You Will Never Know

NUNCA LO SABRÁS Un Susurro en la Oscuridad #1 Chani Lynn Feener

Traducido por:

Traducción y Corrección : BlackCat

Traducción de fans para fans sin fines de lucro, con el único objetivo de compartir lo que leemos con ustedes. No promovemos, aceptamos, ni nos responsabilizamos de cualquier acto ilícito de carácter comercial que pueda hacerse con este documento. De ser posible apoyen al autor comprando en las páginas oficiales sus obras en el formato que vean conveniente. Eviten divulgar capturas o resubir nuestra traducción a otras plataformas de lectura o redes sociales, respeten y cuiden nuestro trabajo.

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor, y cualquier parecido con hechos o personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia.

Nunca lo sabrás Copyright @ 2022 por Chani Lynn Feener. Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, distribuida o transmitida de ninguna forma sin el permiso por escrito del autor.

Diseño de portada por QuirkyCirce. Impreso en los Estados Unidos de América. Primera edición: 2022

SINOPSIS A Odín Snow, el Dominus de la familia Snow, le quitaron todo hace diez años. Se abrió camino sin piedad hasta la cima, reclamando el nombre de su familia y el lugar que le corresponde entre los Brumal. Principalmente. Todavía tiene que lidiar con su hermanastro, Isa Frost, el orquestador de todo lo desafortunado que le ha sucedido a Odín. Y luego está Hunter. Cuando era adolescente, Odín había admirado al niño mayor, incluso tal vez se había preocupado por él, pero todo lo que lo consiguió fue una bala en el hombro y meses de reposo en cama mientras Isa le despojaba de su título y su hogar familiar. Ahora que ha vuelto a encontrar a Hunter, Odín no duda en usar viejos sentimientos para conseguir lo que quiere. El plan es usar a Hunter para meterse debajo de la piel de Isa. Odín quiere que sufran de la misma manera que él lastimó. Quiere verlos sangrar. Al menos, eso es lo que él siempre creyó. En un planeta gobernado por criminales, ¿tiene Hunter alguna esperanza de escapar o será consumido por las mismas llamas que Odín Snow es famoso por controlar?

CAPÍTULO 1 Odín se abrió paso por el estrecho pasillo, con las manos metidas en los bolsillos delanteros de sus pantalones de seda color carbón que le quedaban holgados. Odiaba que lo despertaran, por nada, y no se había molestado en quitarse el pijama cuando recibió la llamada de emergencia de Loni, una de sus jefas de seguridad y miembro de su guardia privada. Se había puesto una bata de seda al salir de su suite, pero la había dejado desatada y abierta, lo que resultó en que todo su pecho se exhibiera por completo mientras sus pies descalzos se deslizaban por las tablas del piso de madera. Como hacía dondequiera que iba, su presencia llamaba la atención. La gente se detenía a mitad de la frase para mirar boquiabierta, algunos, más audaces que el resto, torcieron un dedo en su dirección y miraron sugestivamente, probando suerte. Les ofreció una sonrisa coqueta, pero nada más mientras pasaba, demasiado interesado en ver de qué se trataba toda la conmoción para participar en alguna diversión en este momento. Sin embargo, tal vez más tarde, una vez que todo esto estuviera dicho y hecho, regresaría y encontraría algo de tiempo para jugar. Había pasado mucho tiempo desde que le chuparon la polla correctamente, al menos tres días o así desde que se acostó con alguien. El trabajo lo había mantenido ocupado, y para alguien como Odín, que estaba acostumbrado a mojarse la polla todos los días, eso era casi una burla. No había escapado de la rígida vida de su pasado para volver a caer en viejos hábitos. No, había construido el barrio rojo de esta ciudad desde cero, y tenía toda la intención de disfrutar los frutos de su trabajo. Los Whisper s lo siguieron en la turbia oscuridad del Club Cherry, la tenue iluminación roja no hizo nada para ocultar su forma esculpida de miradas indiscretas. Los cortes y surcos de sus abdominales se destacaron aún más gracias a las sombras, y vio a un par de personas chasquear los labios de manera reveladora, sin siquiera molestarse en ocultarle su excitación. Sus reacciones se produjeron a pesar de la tinta en su piel, o tal vez justo por ella. Los Shouts eran raros en el planeta y aquellos que se quedaron generalmente tenían poco o ningún acceso a su poder. Los Dominus de cada una de las tres familias mafiosas Brumal ubicadas en Kiland Soto fueron excepciones, y Odín era uno de ellos. No ocultó quién o qué era, la seda crujió a su alrededor mientras caminaba, exponiendo algunos de los tatuajes Shouts que se arrastraban por su lado

izquierdo. Las mangas de su túnica mantenían oculta la tinta de sus brazos, pero el imperdible toque negro que subía por el lado derecho de su cuello era visible para todos. La tinta brillaba mientras él se movía, capturando la luz aquí y allá. No había duda de quién era mientras deambulaba por el pasillo, dirigiéndose directamente al área clasificada de la sección VIP del club al que llamaba hogar. Los tatuajes ayudaron, pero se debió principalmente al hecho de que su cabello todavía estaba teñido de ese odioso verde neón que había elegido al azar dos semanas antes. Aunque había crecido en él, había estado debatiendo volver al rubio oscuro, su color preferido desde que huyó de su vida pasada y el color de cabello oscuro que se habría visto obligado a mantener si se hubiera quedado allí. Una pequeña rebelión, pero igualmente satisfactoria. Cuando finalmente se acercó a las dos imponentes puertas dobles que conducían a su oficina privada, dos centinelas vestidos con trajes de tres piezas totalmente negros, inclinaron la cabeza para saludarlo. Una vez que fueron reconocidos, se volvieron para dar un ligero asentimiento a las dos sombras que habían estado caminando en silencio detrás de Odín todo este tiempo. Corbin y Lonan, gemelas idénticas entrenadas en el arte de permanecer ocultas. Como guardaespaldas personales de Odín, era raro para él deambular lejos sin ellas pisándole los talones, incluso cuando permanecía dentro de las paredes del club. Hacía mucho tiempo que había aprendido que el tipo de ataques que podían asestar golpes mortales tendían a venir de cerca de casa, y no fuera de ella, como a todo el mundo se le enseñaba a creer. Las gemelas eran ágiles y, en la mayoría de los casos, calladas. Nacidas mujeres de un padre que había estado desesperado por tener hijos, habían experimentado algo similar a lo que había tenido Odín y habían sido arrojadas a las calles. Eran más jóvenes que él, sin embargo, demasiado pequeñas para valerse por sí mismas. Cuando se enteró por un burdel en la calle que dos huérfanas estaban pidiendo trabajo, había ido a comprobar las cosas por sí mismo. Todavía no entendía completamente qué había en ellas que había llamado a su naturaleza amable, una que hasta ese momento estaba seguro de que ya no existía. Sin embargo, fuera lo que fuera, lo había escuchado y se había llevado a las chicas. En ese momento, él mismo apenas era un adulto, acababa de cumplir diecinueve años, pero ahora, una década después, consideraba que apostar por ellas fue la mejor elección que jamás había hecho.

Eran más leales que nadie que hubiera conocido y, lo que es más, se sentían en deuda con él. Al menos, siempre podría depender de su culpabilidad para ayudar a mantenerlas a raya, no es que alguna vez haya tenido que avivar esa llama. Las puertas se abrieron y entró en la gran sala que llamaba su oficina. Era de un tamaño enorme, con una chimenea que ya rugía en la pared del extremo derecho y dos grandes sofás de cuero negro que flanqueaban una mesa de café con una superficie de espejo. Las ventanas, una justo enfrente de la entrada y la otra ocupando la mayor parte de la pared izquierda, tenían las cortinas cerradas para bloquear el brillo del sol de media mañana. Su escritorio se encontraba frente a la que estaba más alejada, y a su lado había una escalera de caracol que conducía a un segundo nivel abierto lleno de estanterías. El ambiente aquí todavía era oscuro, con una luz naranja tenue de las pocas lámparas y el fuego furioso eran las únicas cosas que mantenían a raya a las sombras, pero no era la apariencia sexy que uno esperaría del Dominus de la familia Snow, por lo que Odín no solía traer invitados aquí a menudo. Por supuesto, una invitación nunca había detenido a alguien como Wren Shen. El apostador de pelo negro ladeó la cabeza cuando entró Odín, con un destello burlón en sus ojos cobalto. Iba vestido como si acabara de salir de uno de sus famosos garitos de juego, probablemente Trickster, su favorito, y el collar de cuero con tachuelas ceñido al cuello centelleaba a la luz de la lámpara. Había un corte en el puente de su nariz recta, y el delineador de carbón que cubría sus ojos estaba manchado en las esquinas. Aparte de estos detalles menores, se veía impecable como siempre, fruto prohibido de la variedad más tentadora. —Por favor, dime que has venido a ofrecer tus servicios.—bromeó Odín solo parcialmente mientras se dejaba caer en el centro del sofá frente a Wren. Se tumbó, estirando los brazos sobre la espalda, plantando los pies descalzos en el borde de la mesa de café y cruzándolos a la altura de los tobillos. Wren ya daba la impresión de una falsa sensación de relajación, un brazo levantado y doblado para poder descansar su cabeza contra sus nudillos tatuados, el otro tocando una rima que solo él podía escuchar contra su muslo vestido con jeans negros. Su chaqueta de cuero estaba cuadriculada en rojo y negro, con cadenas sujetas con alfileres aquí y allá de modo que sonaban y tintineaban con cada pequeño movimiento. Odín dejó escapar un silbido bajo y se aseguró de pasar la mirada de arriba abajo por el Dominus de la familia Hail. Había sido amigo de Shen durante un tiempo, y las bromas lúdicas surgieron fácilmente a pesar de su molestia anterior por haber sido despertado.

—Con un look como ese, podrías atraer una suma muy considerable. Los clientes vendrían incluso arrastrándose. —¿Esa es tu forma agradable de decir que me parezco a… qué era de nuevo?— se volvió para dirigirse al hombre alto que estaba de pie a un lado con la cabeza baja. —'Un estudiante universitario desviado', creo que fue lo que le dijo la última vez, señor.—respondió el hombre con una voz fría y desprovista de emoción. Odín chasqueó la lengua. —Jita. ¿Para quién trabajas de nuevo? —Perdóneme, señor.—dijo en ese mismo tono monótono. Jita había sido su Consejero durante muchos años y no solía hacer apariciones sin previo aviso, a pesar de que el Club Cherry era un establecimiento legal. Odín arqueó una ceja ante su presencia. —¿Te estaba esperando, Jita?—Puede que lo haya olvidado. No sería la primera vez. —No, señor.—dijo Jita.—Vine a discutir algo importante, sin embargo.— envió una mirada de reojo a Wren.—puedo regresar en un momento más apropiado. —¿Estás seguro de que puede esperar? —Sí, señor. Lo despidió con la mano, esperando hasta que Jita se inclinó ante él y Wren y se dirigió a la salida antes de volver su atención al líder de la familia Hail. Hizo un gesto a su conjunto. —Tienes que admitir que esto es muy punk rock de tu parte. Prácticamente grita 'Malvado Señor Oscuro de Sixpence'. —Sí.—Wren tarareó de manera espectacularmente, tienes razón.

divertida.—y

tu

cabello

lo

hace

Levantó la mano y tiró ligeramente de algunos de los mechones teñidos, sonriendo.

—¿Así que te gusta? Tal vez despertarse al amanecer, o al mediodía, por así decirlo, no era tan malo después de todo. Había pasado un tiempo desde la última vez que los dos encontraron tiempo para reunirse y bromear, y aunque el hombre frente a él todavía tenía parte de su guardia levantada, y con razón, Odín siempre había considerado a Wren como lo más parecido que él tenía a un verdadero amigo. Por triste que sea. Todos los demás con los que era cercano trabajaban para él. No Wren. Wren Shen era el Rey de la Guarida, propietario del centro de juego de Ciudad Sixpence y de toda su brillante riqueza y brillo. Uno no lo adivinaría mirándolo ahora, vestido sin una sola joya brillante y sin oro, pero controlaba un tercio de la principal riqueza del país y siempre buscaba recolectar más. Nunca satisfecho. Nunca saciado. Nunca sensato. Las tres palabras S usadas para describir a los tres Dominus a sus espaldas. Por supuesto, nunca se susurró nada en la oscuridad que finalmente no llegara a uno de sus oídos. La apariencia callejera de Wren le permitía moverse con más libertad, lo que estaba más allá de Odín, ya que parecía un sueño húmedo andante de Chico Malo. Los dos eran famosos por sus coqueteos, sus comentarios burlones, pero eso era todo lo lejos que llegaban. Ninguno de los dos había sido capaz de persuadir al otro para que se acostaran, y una parte de Odín pensó que probablemente se debía a que cada uno valoraba su amistad tentativa a su manera. —Lamentablemente, no estoy aquí para hablar sobre cómo me doblarías sobre tus rodillas si solo tuvieras la oportunidad.—Wren interrumpió sus pensamientos entonces, y su mirada se endureció un poco de la misma manera que lo hizo cuando estaba a punto de hablar de negocio. Picado por la curiosidad, Odín miró de nuevo a Loni, que estaba de pie contra la pared más cercana a la entrada. Debería haber sabido que ella no se arriesgaría a despertarlo por algo tan frívolo como una reunión. —Lo encontré.—dijo Wren, y así, todo lo demás se quedó quieto y en silencio alrededor de Odín.

Buscó en su expresión alguna señal de mentira, incluso sabiendo que Wren tenía la mejor cara de póquer del planeta. No vio nada revelador allí, pero aún así, no se atreve a esperar... —Si esto es una broma… —Lo encontré.—repitió con más firmeza.—¿Quieres saber dónde? —Cuéntamelo todo.—Odín se inclinó hacia adelante, sin siquiera importarle que el otro hombre lo tuviera justo donde lo quería. Wren sacó su pizarra múltiple, la computadora de mano que todos llevaban consigo y que actuaba como un teléfono, y la tocó por un momento. Un segundo después, el dispositivo en el bolsillo del pantalón de pijama de Odín sonó y lo sacó para encontrar una ubicación en el mapa. Poniéndose de pie de un salto, ya estaba a medio camino de la puerta antes de recordar que se trataba de una transacción y que necesitaba cumplir con su parte. —Dale lo que quiera.—le ordenó a Loni. Wren sonrió. —Eso es muy generoso de tu parte, Jokester. Hace que un hombre se pregunte qué tiene de especial esta presa en particular. Odín se detuvo el tiempo suficiente para encontrarse con los ojos del otro tipo en señal de advertencia. —Lo que tiene de especial es que es mío.—O, al menos, lo sería. Pronto. Después de más de una década de búsqueda, finalmente lo habían encontrado. Esta vez, cuando pasó por el pasillo y se dirigió de nuevo hacia el ascensor que lo llevaría a su suit privada, Odín no se dio cuenta de las miradas anhelantes ni escuchó las ofertas susurradas. La anticipación burbujeó dentro de él, bloqueando todo lo demás por completo, esa única palabra repitiéndose una y otra vez como un tambor de guerra en su mente. Pronto lo tendría en sus garras. Pronto. Pronto.

Pronto. Pronto Hunter Thorn sería suyo.

CAPÍTULO 2 Hunter cruzó la calle corriendo, levantando agua fangosa de los charcos mientras lo hacía, con el corazón latiéndole en el pecho. Estaba siendo seguido, estaba seguro de ello, aunque todavía tenía que ver por quién. Ni siquiera importaba, en realidad, todo lo que importaba era que lo habían encontrado. ¿Cómo? Había sido tan cuidadoso durante años, siempre en movimiento, nunca usando su verdadera identidad. Había cambiado el color de su cabello y su estilo más veces de las que podía contar, de modo que cuando se miraba en el espejo incluso a él le costaba ver cualquier resto persistente del hombre que una vez había sido. Entonces, ¿cómo había sido descubierto? ¿Y por qué? No era tonto. El Dominus no lo había dejado vivir por elección, había sido pura casualidad lo que había salvado la vida de Hunter esa noche. A menudo se había preguntado si había sido un poder superior tratando de pagarle por la única buena acción que había logrado hacer en su oscura vida. La buena acción que había sido un accidente. Uno que le había costado literalmente todo y lo había arrojado de las buenas gracias de Frost, terminando con él aquí, en las dragas de una ciudad a medio mundo de distancia de aquella en la que había nacido. ‘El planeta es tan grande, hijo’, escuchó las últimas palabras de su padre resonar en su cabeza y apretó los dientes. ‘Si te buscan por tus pecados, un pecado te encontrará.’ Lástima que salir del planeta era casi imposible para alguien como él. Muy pocas naves viajaron alguna vez hacia o desde Sanctum, un planeta en las afueras de la galaxia, más pequeño que la mayoría y pobre. Tan pobre. No tenían nada que ofrecer al resto del universo y eran uno de los pocos planetas que también se habían negado a firmar el tratado con la Conferencia Intergaláctica, un sistema que protegía a las galaxias conocidas de la guerra intergaláctica. Sin embargo, Sanctum no necesitaba unirse. Nadie se molestó en ir a la guerra con ellos. Estaban demasiado ocupados yendo a la guerra consigo mismos. Las botas de Hunter salpicaron en otro charco más, el agua empapó instantáneamente a través de los extremos de sus jeans grises manchados de

suciedad. Maldijo pero siguió moviéndose, sabiendo que era mejor no ir lento, sus ojos buscando cualquier lugar donde pudiera esconderse y reagruparse. Las palabras de despedida de su padre, aunque duras, no habían estado mal. Incluso al otro lado de Sanctum, un avión veloz solo tardaría un día en viajar desde Kiland Soto. Había hecho todo lo posible en la última década para separarse de cualquier cosa que tuviera que ver con la capital de la nación, Ovid, pero había escuchado las historias a lo largo de los años, al igual que todos los demás. Había un Emperador Imperial en funciones en el planeta y, sin embargo, los verdaderos gobernantes reinaban en las sombras, eludiendo la ley tan a la perfección que incluso cuando salían a la luz, no se podía hacer nada para detenerlos o controlarlos. El hecho de que fueran Shouts era solo una parte. La otra era que gobernaban la mafia Brumal. Hunter no estaba demasiado preocupado por las familias de este lado del charco, eran meros marcadores de posición sin poder real propio, plantados por los Tres, pero aquellos que reinaban en el hemisferio norte... Eso era lo que tenía a Hunter tan asustado ahora. Desde que se fue, no había interactuado con nadie que viniera de la capital del estado o de la ciudad, no había puesto un pie en ningún establecimiento en otro lugar que pareciera que pudiera estar asociado o ser propiedad de un Shout. Había mantenido la cabeza gacha y la boca cerrada. Esperaba que eso fuera suficiente. Claramente no. Debería haber sabido , había sabido, que incluso con todo lo demás en su plato, el Rey de Saint, el nombre del bullicioso clandestino criminal, no olvidaría ni perdonaría la transgresión que Hunter había cometido contra él. Uno pensaría que tener su reino dividido en tres pedazos lo habría mantenido demasiado ocupado para buscar a un solo ex empleado que se escapó, pero no. Aparentemente, incluso el surgimiento de otras dos familias no había disuadido a Frost. Hunter dobló la esquina y respiró aliviado. De alguna manera había llegado a Eisen, una de las calles más grandes de la ciudad de Hohum, ya llena de turistas bulliciosos. Se deslizó entre los cuerpos, ralentizando su paso para mezclarse mejor entre la multitud, ajustando el cuello de su chaqueta hasta su barbilla. No es que fuera algo espectacular a la vista. No se notaba por mucho, ya no. Él también había trabajado duro en eso, manteniendo su cabello muy corto con solo su flequillo largo para ayudar a proteger sus ojos color whisky. Su

complexión era delgada, en forma pero no amenazante, más fuerte que nada, y vestía una talla demasiado grande para que nadie notara sus músculos. Solo habían pasado cinco minutos desde que salió del trabajo en el mercado de pescado cuando sintió un hormigueo en la columna que indicaba que el peligro estaba cerca, por lo que no había duda de que todavía tenía la suciedad manchada en la barbilla y apelmazada debajo de las uñas de sus dedos Al menos no olía tan mal como para llamar la atención de esa manera. Su apartamento estaba un poco más adelante a la derecha, pero tuvo cuidado de ni siquiera mirar en esa dirección, sino que siguió adelante. Había un albergue barato en el que podía quedarse por el momento, aunque, cuando tocó las monedas en su bolsillo, no estaba seguro de tener suficiente para cubrir un par de horas de estadía, y mucho menos una noche entera. Si tan solo no hubiera gastado sus últimos ahorros en comida el otro día. Sin embargo, en ese momento, el pescado que limpiaba y destripaba en el trabajo había comenzado a verse apetitoso, una señal segura de que necesitaba sustento. Aún así, si no podía regresar a su apartamento a tiempo para comer el pan antes de que se pudriera, sería una pérdida de dinero. Volvió a maldecir y vio el desvío que lo llevaría hacia el albergue. Esa sensación de ser observado aún perduraba, pero no con tanta fuerza. Había muchas posibilidades de que hubiera perdido a quien lo había estado siguiendo y ahora solo era cuestión de captar una mirada al azar aquí y allá de alguien en la multitud. Esquivando y zigzagueando entre grupos de personas, estaba seguro de no tomar el camino directo al albergue, sino que se dirigió por media docena de calles que lo rodearon antes de decidir que había hecho todo lo posible. El cielo ya comenzaba a oscurecerse arriba, y si no era rápido, las camas se llenarían antes de que llegara. Cuando llegó por primera vez a Hohum, era como muchos otros viajeros, sin hogar y tratando de abrirse camino en el mundo. Durante los primeros cuatro meses aquí, se lo había pasado saltando de la cama de un albergue a otro en busca de un trabajo estable. La pesquería lo había contratado hacía menos de seis meses, todavía dentro de su estadía de dos años, el plazo que se había fijado antes de tener que levantarse y correr de nuevo. La paga no era muy buena, pero le había permitido pagar apartamento del tamaño de una caja de zapatos en el lado oeste inferior, que era más de lo que había tenido para sí mismo en mucho tiempo. Demonios, Hunter incluso había considerado tontamente quedarse más tiempo esta vez por eso.

Las cosas no siempre habían sido así. Había crecido en una familia de clase baja, con dos padres que tenían ingresos estables, pero pequeños. Su armario no estaba lleno de ninguna manera, pero tenía ropa abrigada para el invierno y ropa fresca para el verano. ¿Y el hambre? El hambre había sido una fábula, muy parecida al hombre del saco, algo de lo que se hablaba pero nunca se experimentaba. Hasta que el padre de Hunter perdió su trabajo y comenzó a trabajar para el verdadero hombre del saco para llegar a fin de mes y mantener su casa. Ni siquiera había sido consciente de la lucha de su padre hasta que fue demasiado tarde y toda su familia se enredó en la pesadilla que sin darse cuenta había invitado a su puerta. La familia Frost no era conocida por ser amable y, sin embargo, su padre se había tragado cada palabra, cada promesa, como si fuera un evangelio. Había invitado a los hermanos de hielo, hermanastros, en realidad, uno con el apellido Snow, el otro Frost, a almorzar y les había presentado a Hunter y su hermana, Meg. Meg se había enamorado perdidamente de Frost. Hunter se había sentido atraído por Snow. Ambos habían pagado por ello, Meg con sangre y Hunter con su alma. Pero así fue en Sanctum. Eras lo suficientemente rico para comprar a alguien o lo suficientemente pobre para que te compraran. No había término medio, por mucho que a la gente le gustara creer lo contrario. La campana de latón sobre la puerta tintineó cuando la abrió y entró en la calidez del albergue. Una mujer con el cabello encrespado recogido en un moño apretado estaba sentada detrás del mostrador de facturación, sus ojos mirándolo antes de volver al crucigrama abierto que tenía delante de ella. —Estamos llenos. El corazón de Hunter se hundió y tropezó en el centro de la habitación, de camino al mostrador. —Yo…— miró por encima del hombro hacia la puerta, —Por favor. Pagaré la misma tarifa, solo déjame dormir en la esquina.—Adentro era más seguro que afuera. La comodidad no importaba en este momento. Ella gruñó, probablemente acostumbrada a súplicas como esa ahora.

—No puede ser, lindo. Corre. Si eres rápido, puede que logres llegar a Midnight antes de que suene el reloj. Él hizo una mueca ante la mera sugerencia. Midnight estaba ubicado en el distrito rojo de la ciudad. Había tres áreas en cada ciudad importante del planeta que Hunter evitaba a toda costa. Oro, verde y rojo. Sacudió la cabeza, sin importarle lo desesperado que parecía. —Por favor. —Eres un hombre adulto.—dijo con el ceño fruncido.—Actúa como tal. ¿Qué edad tienes? ¿Veintiocho? ¿Veintinueve? —Tengo treinta.— Casi dos años mayor que los hermanos de hielo. Como si eso hiciera una diferencia cuando su posición social y lo que eran era todo lo que importaba. Los Shouts eran raros. Nacieron con una conexión con los elementos, una que les permitía manipular y controlar cualquier elemento con el que tuvieran el vínculo más fuerte. Sin embargo, tuvo un precio. Los Shouts no podían aumentar su poder de forma natural. Para reunir fuerza, necesitaban consumir la energía de sus parientes consanguíneos. Cada vez que un Shout moría, su cuerpo se quemaba hasta convertirse en cenizas, y esas cenizas se mezclaban con una tinta especial que luego se tatuaba en el cuerpo de la persona que quería obtener más poder. Las cenizas tenían que ser de un pariente consanguíneo, y cuanto más tiempo viviera el pariente, más potente sería la transferencia de poder. Durante mucho tiempo se creyó que esta era la forma natural de mantener las cosas equilibradas y garantizar que las familias completas no se extinguieran por la codicia. Matar a un niño realmente no valdría la pena, después de todo, ya que no habían vivido lo suficiente como para acumular suficiente conexión con los elementos. Aún así, los Shouts de alguna manera habían logrado extinguirse de todos modos, y ahora solo había unos pocos que obtuvieron algún poder verdadero en el mundo. La mayoría de los demás procedían de familias pequeñas que no tenían un linaje lo suficientemente fuerte como para apoyar el crecimiento. Podían hacer trucos de salón, encender una vela, hacer levitar una gota de lluvia, cosas diminutas. Cosas insignificantes. Solo había otra forma de aumentar el poder sin el uso de su línea de sangre y era con un Whisper . Pero los Whispers eran inauditos, el último que se conocía había muerto hace más de cuarenta años.

El último conocido. El ceño fruncido de la mujer se profundizó ante la continua presencia de Hunter. —Fuera. Abrió la boca para intentarlo por tercera vez, pero vio que la mano de ella se hundía debajo del escritorio y tomó eso como una señal para irse. Esta parte de la ciudad, aunque no estaba en una de las zonas alejadas, no era exactamente segura. La puerta lo golpeó al salir, pero estaba demasiado aturdido por la ráfaga de viento frío que lo asaltó desde el frente. A pesar de que solo había estado allí unos minutos, la temperatura exterior había bajado exponencialmente y descubrió que sus dientes ya comenzaban a castañetear mientras se cerraba los extremos de la chaqueta. La cremallera se había roto hacía un tiempo y todavía tenía que comprar un reemplazo, por lo que lo mejor que podía hacer era mantener sus brazos envueltos con fuerza alrededor de sí mismo mientras estaba de pie en el porche, evaluando su próximo movimiento. Tenía que entrar en alguna parte, y no solo por miedo a que quienquiera que lo había acechado antes todavía estuviera alrededor. Estaba haciendo demasiado frío para arriesgarse a dormir afuera. Pero Midnight estaba fuera de discusión... Se mordió el labio inferior, desgarrado. Era el único otro lugar alrededor, y si no se apresuraba, también estarían completos. Necesitaba tomar una decisión, incluso una imposible como esta. ¿Quedarse fuera y correr el riesgo de morir congelado? ¿O romper una regla personal? Hunter se miró a sí mismo, notando felizmente que era un desastre en cuanto a apariencia. Solo alguien desesperado y posiblemente ciego estaría interesado en estar con él esta noche. Por si acaso, tiró de su cuello y lo olió. El olor a pescado del trabajo todavía estaba muy presente, era solo que la multitud no había podido olerlo con él moviéndose. En el momento en que se detuviera, sin duda impregnaría cualquier área en la que se encontrara. Eso era bueno. Antes de dar un paso fuera del porche, examinó su entorno. Aparte de unas cuantas personas que se dirigían hacia Eisen, donde las tiendas y los restaurantes permanecerían abiertos otras seis horas más o menos, y los aerocoches aparcados, no había nada sospechoso, nadie acechaba en las sombras.

Debatió si debería o no ir él mismo a Eisen, encontrar un vendedor ambulante barato que le permitiera comprar algo por menos de cuatro dólares y acaparar una mesa hasta el cierre. El único problema con eso sería lo que haría después. No, Medianoche era la elección más inteligente, por mucho que odiara admitirlo. Sin otra opción, Hunter se fue, tratando de no notar cómo las calles se volvían más y más oscuras a medida que se alejaba de la parte principal de la ciudad. No pasó mucho tiempo antes de que los sonidos estridentes de la risa llenaran el aire, a la deriva hacia él acompañados por los sonidos de la música. Esta era otra parte de Hohum que estaría llena de vida incluso cuando la luna los iluminara desde arriba. No era nada comparado con lo que Hunter imaginaba que era el barrio rojo de Sixpence, pero aún así era algo. Algo que lo puso instantáneamente nervioso y le revolvió el estómago. Pasó por los establecimientos abiertos, ignorando los silbidos y la segunda mirada ocasional a medida que avanzaba, decidido a llegar a su destino. Esa sensación de ser observado había regresado, pero se la quitó de encima, atribuyéndola a todas las trabajadoras sexuales curiosas con las que se cruzaba y a los otros clientes que deambulaban por las calles buscando algo para ayudar a calentar la noche. Hunter solo quería una cama, ni siquiera tenía que ser suave. Justo en algún lugar donde pudiera reclinar la cabeza y una puerta con cerradura. Luego quería dormir y olvidar que esta extraña interacción había ocurrido alguna vez. Ya estaba empezando a convencerse de que se había imaginado que lo acosaban en el trabajo. La paranoia debe haberse instalado debido a la falta de sueño y comida. Si alguien hubiera estado detrás de él, seguramente ya lo habrían atrapado, cuando había vagado todo el camino hasta aquí por su cuenta. Gruñó por su estupidez, odiándose a sí mismo por ser tan cauteloso por nada, por ponerse en esta situación de mierda. Tal vez debería dar media vuelta y volver a casa... Entonces apareció Midnight, un enorme edificio negro con hilos de luces blancas colgadas de los tres balcones. Había luces en todas las ventanas, algunas doradas, otras rojas, algunas moradas. Fueron los cuadrados oscuros de vidrio lo que buscó, suspirando aliviado cuando contó al menos cinco habitaciones vacías.

Lo había hecho a tiempo. —Bienvenido. —un hombre vestido con una camiseta negra transparente y pantalones de cuero ajustados lo saludó en la recepción, sonriéndole como un lobo cuando se acercó. Con tacto, presionó un dedo debajo de su nariz cuando el viento sopló una ráfaga de olor a pescado en su dirección. —Una habitación.—dijo Hunter, sacando las monedas sueltas para depositarlas en el mostrador. El hombre apenas miró el dinero, ya golpeando el teclado frente a ellos. —Seguro. Aquí está tu llave. La salida es... bueno. No importa, ¿verdad? Hunter frunció el ceño, pero tomó la llave de todos modos, demasiado agotado mentalmente en este punto para molestarse con las palabras crípticas pronunciadas por un extraño. —Gracias. —No, no.—le dijo el hombre —gracias a ti. Lo que sea. Hunter subió las desvencijadas escaleras hasta el segundo piso, arrastrándose hasta que encontró la puerta con el mismo 2B que estaba impreso con pintura dorada desteñida en el costado de la llave negra que tenía en la mano. La cerradura hizo clic y la puerta se abrió con bastante facilidad y, a través de las persianas abiertas, la luna iluminó la cama individual como un faro de esperanza. Sin embargo, antes de que pudiera sentir un atisbo de alivio, el aire cambió a su espalda. Fue a girar, pero ya era demasiado tarde. Alguien duro y sólido se estrelló contra él por detrás, rodeándolo con fuerza con los brazos para presionar un paño húmedo contra su boca. Luchó, pateando hacia atrás, e incluso se giró para golpear a su agresor contra la pared, pero quienquiera que fuera se mantuvo firme. Su visión comenzó a parpadear, y su último pensamiento antes de que la oscuridad lo invadiera fue que, después de todo, había tenido razón. Alguien lo había estado acechando. ¿quién lo hubiera imaginado?

***

Hunter gimió y parpadeó, frunciendo el ceño cuando se encontró con nada más que oscuridad. Le tomó otro segundo darse cuenta de que era porque había algo atado alrededor de su cabeza y no porque las luces estaban apagadas. Se movió, deteniéndose cuando su movimiento encontró resistencia. Le vendaron los ojos y le ataron las manos a la espalda. Mierda. Tenía las piernas sueltas, pero estaba en el suelo, de costado. Lentamente, se sentó, esforzándose por escuchar algo, desesperado por tener una idea de dónde podría estar. Lo último que recordaba era entrar en su habitación en Midnight y luego ser atacado. No había nada que ayudara a revelar dónde estaba retenido en ese momento, solo las suaves inhalaciones y exhalaciones de su propia respiración y el ligero olor a algo picante y rico en el aire. Nada familiar. Dependiendo de cuánto tiempo había estado fuera, aún podría estar en el Midnight incluso. Este podría ser el piso de la habitación que había alquilado con su propio maldito dinero y… —Andrew Wright.—una voz atravesó el silencio más afilada que una espada, una media risa burlona la siguió de cerca. Algo golpeó contra la rodilla izquierda de Hunter y se sacudió a pesar de que no le había dolido. Andrew Wright era el nombre de la identificación falsa que llevaba. ¿Era eso lo que acababa de golpearlo? —Realmente te esforzaste con eso, ¿no es así, Hunt?— dijo la voz, más fuerte esta vez, y la familiaridad finalmente se abrió paso a través de la niebla persistente que nublaba la mente de Hunter. La voz le resultaba familiar, pero no podía ubicarla del todo. Sin embargo, eso tenía sentido. La única persona en la que podía pensar que se molestaría en tomarse la molestia de rastrearlo no se ensuciaría las manos al hacerlo. El Dominus no tenía por qué hacerlo. Ese tipo de trabajo, el tipo que manchaba el alma de una persona, se dejaba a gente como Hunter. Personas que estaban desesperadas e incapaces de negarse. —Si te envió a matarme, acaba de una vez.—Salió con una bravuconería que no sentía, pero se negó a acobardarse. Si este era el final, al menos iba a salir con la frente en alto.

El hombre frente a él arrancó la venda de los ojos de Hunter con un rápido movimiento, tirando de algunos de los mechones negros de su cabello en el proceso. Le tomó un momento para que sus ojos se acostumbraran a la fuerte iluminación del techo, la única bombilla colgaba directamente sobre la cabeza de su secuestrador. Sin embargo, cuando finalmente pudo distinguir los detalles del rostro del otro hombre, volvió a fruncir el ceño. —¿Peter? Los dos no habían hablado mucho, pero ahora que lo estaba mirando, Hunter pudo ubicarlo fácilmente. Habían pasado años desde la última vez que interactuaron, aproximadamente seis, y no había pensado mucho en Peter desde entonces. Algo no cuadraba aquí. —¿Te envió el Brumal?— preguntó, aunque la probabilidad de eso era escasa. No había nada abiertamente especial en Peter, nada que hubiera llamado la atención del sindicato criminal más grande del mundo, incluso como asociado. En cuanto a los perros de caza, seguramente había mejores para enviar. Además, a menos que el Dominus hubiera descubierto que Hunter solía vivir en High Tower, el pequeño pueblo costero en Alter donde había huido por un tiempo, no había ninguna razón por la que supiera de la conexión de Peter y Hunter. El rubio frunció los labios. —¿Adonde vas con eso? Estamos aquí por Grimes. —¿No fuiste enviado por la familia Frost?— preguntó un segundo antes de que el nombre se registrara. —¿Leo Grimes?— Leo y Peter habían sido cercanos, esa era la única razón por la que Hunter sabía del rubio. —Ese es.—confirmó Peter. Alter era un país que descansaba entre Brax y Kiland Soto. Cuando escapó, Hunter primero se refugió allí. En un momento, se encontró en Ether y consiguió trabajo en un bar local como ayudante de camarero. Leo había sido uno de los camareros allí, y los dos habían desarrollado una especie de repertorio amistoso durante el año que Hunter se había quedado. Amable, pero no lo suficientemente cerca como para imaginar que el tipo haría todo lo posible para buscarlo. —Voy a necesitar algo de ayuda con esto.—dijo, admitiendo que había perdido parte del miedo que había sentido hasta ese momento. Leo tenía

temperamento, pero no era un mal tipo. Esto tenía que ser algún tipo de malentendido. —¿Por qué Leo me busca? Hunter miró a su alrededor y descubrió que estaba en un espacio grande, probablemente un almacén abandonado cerca del Midnight. Lo habían arrastrado hasta aquí y lo habían depositado junto a la pared del fondo, a una buena distancia de la entrada abierta donde la luna brillaba intensamente en el cielo. Había otros dos además de Peter, pero no los reconoció. Uno estaba de pie al otro lado del almacén, vigilando la puerta, el otro estaba a solo unos metros de Peter y tenía el pelo de un color rojo intenso que recordaba los labios con los que Hunter había soñado alguna vez. Sacudió la cabeza en un intento de despejarse, no queriendo ir allí. Sin querer pensar en él . —Como si no lo supieras.—se rió entre dientes el pelirrojo, luego se detuvo rápidamente cuando notó la expresión de Hunter. —Oh mierda.—Se volvió hacia Peter. —Creo que no lo hace. —Vamos.— Peter chasqueó la lengua.—es una actuación. Como demonios, olvidó que le robó al jefe. —¿Robo?— Por lo que Hunter sabía, Leo no poseía nada que valiera la pena robar.—Debe haber un grave error...—Un destello plateado le hizo detenerse. Peter retorció el cuchillo deliberadamente a la luz, sonriendo a Hunter mientras se acercaba. Era ancho y parecía que había estado haciendo ejercicio desde la última vez que se vieron. Incluso vestido para el clima invernal, estaba claro que era fuerte y bien definido. Hunter no era exactamente un debilucho, y probablemente podría haberse defendido si Peter hubiera sido la única persona aquí por la que necesitara preocuparse. Pero tres? ¿Y atado? ¿En su actual estado medio muerto de hambre? No había forma. No por primera vez en su vida, deseaba tener la habilidad de palabras de su hermana. Meg podría hablar para salir de una bolsa de papel si tuviera la oportunidad. Él no era tan hábil. Después de que su padre perdió su trabajo, la familia de Hunter confió en su cuerpo para ayudar a mantener la electricidad. Abandonó la escuela secundaria en el momento en que cumplió los dieciséis y tomó trabajos de mano de obra donde pudo encontrarlos, repartiendo sus ganancias para ayudar a pagar las facturas y reservar para el fondo universitario de Meg. Ella estaba destinada a ser la que continuara su educación y ayudara a sacarlos del agujero en el que habían vivido.

Pero nunca había tenido la oportunidad. —No estamos aquí para hablar.—le dijo Peter, aparentemente muy feliz por ese hecho.—A Leo ya no le importan las cosas. Solo quiere asegurarse de que obtienes lo que te corresponde. —Pero yo no…— La oración terminó con un grito de dolor cuando el cuchillo cortó hacia adelante, demasiado rápido para que él lo evadiera. La hoja cortó el costado de su brazo, lo que le hizo sangrar al instante, y Hunter retrocedió arrastrando los pies, chocando contra una pared. El otro tipo que estaba cerca comenzó a desabrocharse el cinturón, soltando el cuero y doblándolo por la mitad. Lo golpeó contra su palma. Usando la pared, Hunter se puso de pie, mirando fijamente tanto a Peter como al otro hombre mientras avanzaban, negándose a permitir que nada de esto sucediera sin pelear. Aún así, a pesar de todas sus luchas, su evaluación anterior de la situación fue acertada. No tenía ninguna posibilidad cuando las probabilidades eran de tres a uno.

CAPÍTULO 3 Todo estaba entumecido. Había pasado el punto de dolor hace horas, ¿o tal vez habían pasado días? Había perdido el rastro, junto con cualquier resistencia persistente que hubiera logrado mantener al comienzo de la tortura. Y había sido una tortura. Fuera lo que fuera lo que le habían robado a Leo Grimes, estaba claro que era importante. O, al menos, lo había sido, porque Peter no se había molestado en preguntar al respecto desde que se mencionó al principio, y cada vez que Hunter intentaba preguntar, era recompensado con una paliza más dura. Había latigazos en sus brazos y en todo su torso desnudo. La sangre ya se había coagulado en algunos lugares, mientras que otras heridas todavía lloraban sobre el suelo mugriento del almacén. Hunter estaba acostado de lado, tratando de disfrutar el breve respiro que le habían dado mientras Peter y los demás cenaban cerca. Esta no era su primera comida desde que lo trajeron aquí, y habían desarrollado una rutina. Hunter sabía de principio a fin que tendría como máximo veinte minutos para recuperarse antes de que quienquiera que terminara de comer volviera a ‘jugar’. Al menos solo estaban Peter y el pelirrojo esta vez. El otro, el hombre que normalmente vigilaba la puerta al que en un momento habían llamado Torn, era el peor de los tres. Le había hecho el mayor daño a Hunter, lo cual era decir mucho considerando que Peter había comenzado todo esto con un cuchillo. Hunter estaba bastante seguro de que al menos tres costillas estaban rotas y hacía tiempo que había dejado de sentir los dedos de su mano derecha. En un momento, el pelirrojo la había pisoteado así que... no era difícil adivinar por qué. Las otras veces que había tenido este descanso, había tratado de hacer un balance de sus heridas, pero recientemente había sido golpeado en el costado de la cabeza con una silla de metal, y la visión en su ojo izquierdo era borrosa. Su ojo derecho estaba hinchado y sellado desde hacía un tiempo. Si así era como iba a morir, golpeado hasta la muerte en un sucio edificio abandonado con más agujeros que queso suizo... honestamente, no le sorprendería. Estaba un poco enojado por eso, pero, desafortunadamente en su estado actual, realmente no había nada que pudiera hacer con esa ira.

El sonido de pasos acercándose haciendo eco en el piso de concreto lo hizo estremecerse, maldiciendo su mala suerte. —Torn, justo a tiempo.—saludó Peter y el sonido de su silla rozando el suelo mientras se ponía de pie fue como una daga en el corazón de Hunter. Se odió a sí mismo por la debilidad, por la forma en que instintivamente se acurrucó sobre sí mismo, a pesar de la forma en que hizo que el dolor lo atravesara y sabiendo que no le haría ningún bien. Sin embargo, el modo de supervivencia era algo arraigado en todos los seres vivos, y él no fue la excepción. Incluso sabiendo que iba a morir, eso no cambiaba el hecho de que preferiría no hacerlo. Especialmente por algún crimen que no entendía y estaba seguro de que no tenía nada que ver. —Tenemos que irnos.—Torn sonaba asustado, y eso llamó la atención de Hunter. —¿De qué estás hablando?— dijo el pelirrojo del que nunca había conseguido el nombre. —Es el Brumal.—les dijo Torn, y aunque no pudo distinguir más que movimientos borrosos, Hunter escuchó lo suficiente como para adivinar que estaba recogiendo desesperadamente las escasas cosas del grupo.—Ellos vienen. —¿Brumal?—repitió Peter. ¿La mafia? Tienes que estar bromeando. ¿Qué diablos querría de nosotros el mayor sindicato del crimen del mundo? —¡A él!—Torn señaló con un brazo acusadoramente a Hunter.—Están mostrando su foto en la calle. Y se pone peor. Uno de los Tres del Norte está aquí. Hubo un silencio atónito y luego la voz temblorosa del pelirrojo preguntó: —¿Vino un Dominus? ¿Por ese tipo? —¿El tipo que probablemente ya hemos medio matado?—dijo Torn.—Sí. —Tenemos que correr antes de… El crujido de la puerta del almacén los hizo callar. El gran tablón de madera se abrió, dejando al descubierto un rayo de luz solar que se veía brillante detrás de tres figuras altísimas. Entraron como uno solo, las dos personas un poco más pequeñas solo un paso detrás de la primera. La forma en que se movían era elegante, constante, como si tuvieran todo el tiempo del mundo.

Hunter no podía distinguir ninguno de sus rostros ni ningún detalle, pero su corazón había comenzado a acelerarse ante la mera mención de la mafia Brumal. Una risita se escapó de sus labios, sin humor, llena de burla y dolor, porque claro, justo cuando pensaba que había tocado fondo, un Dominus llegaría para demostrarle que estaba equivocado una vez más. —Señor, nosotros no…—tartamudeó Peter, y Hunter deseó poder ver al menos el terror en su rostro. Por desgracia no pudo.—¡Llévatelo! ¡No lo sabíamos! La alta figura inclinó la cabeza sin pronunciar palabra y los dos a su espalda se lanzaron hacia adelante más rápido de lo que la mala visión de Hunter podía seguir. Sin embargo, hubo gritos, esta vez no los suyos, y cuando la figura se acercó a él, Hunter descubrió que aún quedaba un atisbo de pelea después de todo. Necesitó toda su energía para forzarse a sí mismo a ponerse en una posición erguida, pero necesitaba apoyarse contra la pared para permanecer así. En este lado del almacén, la única luz provenía de las ventanas rotas y los agujeros en el techo, y eso no fue suficiente para ayudarlo a ver quién estaba frente a él. La figura se agachó, cerca, haciendo un ruido de silencio cuando Hunter intentó retroceder sin tener a dónde ir. —Si ibas a terminar así de roto, deberías haberme esperado. Hunter se congeló, seguro de que estaba equivocado. Había esperado un Dominus, pero no este. Nunca este. —No te preocupes.—Odín Snow, jefe de la familia Snow, uno de los tres Dominus de la mafia Brumal, se inclinó y susurró contra la curva de la oreja de Hunter: —Te volveré a unir. Incluso si hubiera sido capaz de hablar, no lo habría hecho. De repente, Torn parecía un regalo del cielo. Todo el dolor que acababa de soportar parecía un juego de niños comparado con lo que el hombre frente a él era capaz de hacer. Esto era peor que ser golpeado hasta la muerte. Mucho peor. —Y luego te desarmaré con mis propias manos.—Como si fuera un precursor de lo que estaba por venir, los dedos de Odín se envolvieron con fuerza alrededor de la garganta de Hunter y apretaron.

***

Alguien estaba cantando. Hunter solo podía atrapar volutas aquí y allá, luchó por salir a la superficie del profundo sueño en el que se encontraba, pero no pudo. Todo a su alrededor estaba oscuro, pero también había calor, del tipo que se filtraba y envolvía a una persona, la apretaba contra sí. Se hundió más profundamente en sus sueños, agradecido por el alivio del dolor, deseando poder quedarse así para siempre.

***

Soñó con fuego, hielo y oro. Con tres rostros sonrientes, hermosos como dioses, volubles y siempre fuera del alcance. Con su hermana jugando con el gato callejero al que había nombrado y al que había estado cuidando en el callejón detrás de su remolque, entre la carnicería y la lavandería. Soñó con monedas presionadas en la estrecha ranura de una máquina. Clink. Clink. Clink. Y pensó en cómo no podía pagar la cena por eso. Soñaba con congelarse hasta morir. Soñó con ahogarse en oro líquido. Él también soñó con quemarse vivo, pero justo cuando su piel estaba a punto de astillarse y agrietarse, un suave zumbido se filtró a través del horror, calmando su carne acalorada, amortiguando las llamas. Ese canto de nuevo. Una canción que sentía que debería saber pero que no podía ubicar. Una canción sobre tres reyes y una advertencia para no acercarse demasiado. La palabra Joker en particular le tocó un nervio y luchó por descubrir por qué.

Pero entonces algo frío se presionó contra su mejilla, se alisó en su frente, y Hunter se encontró suspirando en sueños, convirtiéndose en lo que fuera, persiguiendo ese poco de alivio. Con el ritmo constante de la canción en sus oídos, Hunter volvió a caer en ese sueño profundo en el que, felizmente, no soñaba.

***

Kiland Soto era un país plagado de muchas cosas, incluyendo lo que muchos creían que era la fuente persistente de magia restante en el mundo. La magia, como todo el mundo sabía, era inconstante y difícil de controlar, lo que convertía en caprichosos e inescrutables a aquellos que nacían con la habilidad de manejarla. En su mayor parte, la magia real, la verdadera magia se había extinguido, dejando atrás los restos de un gran mundo que se había llenado de maravillas. Los jefes de familia de la mafia Brumal eran diferentes. Frost, Snow y Shen. Dominus, que también resultaban ser Shouts. Y no solo eso, los Shouts que poseían más magia que nadie en más de tres décadas, incluidos sus predecesores. Durante dos generaciones, las tres familias estuvieron en una paz tentativa, y las guerras entre ellas en las calles estaban en su punto más bajo. Una fusión matrimonial entre el hijo mayor de Snow y la hija mayor de Frost hace aproximadamente quince años fue, irónicamente, lo que destruyó esa paz. Ambos tenían hijos de relaciones pasadas, niños de la misma edad, que fueron presentados a los trece años y criados juntos como hermanastros hasta que cumplieron los dieciocho y se desató el infierno. Los detalles sobre lo que realmente sucedió eran confusos, con pocos al tanto de la información real. Una noche estalló una discusión entre la familia durante la cena y, en un ataque de ira, Isabel Frost golpeó a Ander Snow en la nuca. El golpe lo había noqueado, y cuando despertó tres semanas después, no era el mismo, reducido a la capacidad mental de un niño de tres años que no podía unir una sola oración. Temiendo que Odín Snow matara a su padre y le quitara la fuerza, Isa asesinó primero a su madre, Isabel Frost. Con su nueva afluencia de poder, expulsó a su hermanastro y tomó el control de la Mansión Faraway.

Así fue la historia contada, en cualquier caso, y Hunter nunca se había molestado en corregir los detalles menores. ¿Dejar que supiera la verdad de ese horrible día? No era sabio. Durante unos años caóticos, Isa intentó dirigir Brumal por su cuenta, luchando con la familia Hail por el control hasta que el hermanastro que había intentado asesinar sin éxito regresó para vengarse. Nadie sabía qué le había pasado a Odín en esos años que estuvo desaparecido, pero había rumores, no es que Hunter hubiera prestado mucha atención a los susurros hablados en la oscuridad en las frías noches de invierno. Sin embargo, pasara lo que pasara, estaba claro que había estado ocupado reuniendo aliados y construyendo su propio imperio. El Barrio Rojo de Ovid era infame, tanto que sin importar a dónde fuera en el mundo, Hunter no había podido evitar escucharlo. Así es como había recopilado toda la información que conocía sobre su país de origen y su ciudad natal, de boca en boca. También podía recordar con gran claridad dónde estaba cuando escuchaba información importante. Tratando de tomar una siesta en un banco del parque en Freezeborn cuando dos corredores que pasaban mencionaron el regreso de Odín Snow. Comiendo sopa que era más caldo que cualquier otra cosa en Perka cuando una mujer le contó a su amiga el rumor de que Snow y Shen se habían aliado. Besándose con un extraño que acababa de conocer en un bar en un raro momento de debilidad cuando había bajado la guardia y se había puesto un poco borracho... Ahí es donde escuchó a dos drogadictos en el puesto hablando sobre Liaand Norra, el nombre del barrio rojo de Ovid, y su rey, el jefe de la mafia Odín Snow. La noticia había matado por completo cualquier chispa de excitación que hubiera logrado reunir entre besos descuidados y manos demasiado agresivas. Hunter empujó al chico con el que se había estado besando y salió del baño a trompicones, tan interesado en alejarse del nombre Snow y cualquier cosa que tuviera que ver con él, que casi se olvida de subirse los pantalones antes de entrar al pasillo del baño. A medida que pasaban los años y Liaand Norra crecía, no se había permitido siquiera imaginar un solo edificio o habitación en el lugar. Borrándolo de su mente casi tan pronto como surgió el pensamiento. Por eso, cuando finalmente volvió a abrir los ojos y posó la mirada en mechones de tul rojo colgados sobre el techo alto, no había ninguna razón para que su cerebro lo ubicara instantáneamente allí. Todavía... Hunter sabía con una

certeza ardiente que estaba en el famoso Liaand Norra, y lo que es más, que de alguna manera había sido llevado directamente al único lugar donde había jurado que moriría antes de siquiera poner un pie. El Club Cherry. Esperó a que el pánico se apoderara de él, pero o bien lo habían drogado o todavía estaba demasiado exhausto mentalmente por lo que había ocurrido en ese almacén como para reunir ese sentimiento. No podía llamarse calma, lo que estaba sintiendo, más bien resignación. No tuvo que comprobarlo para saber que su cuerpo no estaba en condiciones de pelear, y si lo habían traído aquí, seguramente había una razón. No se le permitiría simplemente levantarse e irse. Ese pensamiento hizo que sus labios se levantaran, una pequeña sonrisa se formó antes de que pudiera evitarlo. Porque, no, escapar de un Dominus una vez y vivir para contarlo era probablemente toda la suerte que probablemente tendría en esta vida. —¿Algo divertido?— una voz de tono meloso cortó el silencio, matando ese pequeño hilo de humor que Hunter había sentido. El orador se movió, posiblemente poniéndose de pie, y se acercó. Cada sonido de sus pasos acercándose hacía que el corazón de Hunter latiera con fuerza en su pecho. Qué interesante, que sólo un momento antes se hubiera creído incapaz de entrar en pánico. Qué equivocado había estado. Intentó moverse entonces, pero su cuerpo no lo escuchaba. Se las arregló para que sus dedos se movieran, pero eso fue todo. Finalmente, Odín apareció a la vista, acercándose al costado de la cama para mirarlo directamente, y Hunter sintió que se le cortaba el aliento en la garganta. Era más alto de lo que recordaba y más ancho. Llevaba el pelo corto y un flequillo verde neón caía a un lado de la frente. Su piel blanca lechosa tenía un toque de rosa debido a la iluminación de la habitación en la que se encontraban, y había mucho en exhibición. La camisa de rejilla negra de manga larga resaltaba los remolinos de tinta tatuados en la parte superior de su pecho y bajando por ambos brazos y estando tan cerca, era imposible no notar la definición de su cuerpo, todas las líneas ásperas y la cresta de su abdominales. Se había perforado las orejas, tres aretes de bola de plata en la derecha, un amuleto de plata largo colgaba de la izquierda. Estaba muy lejos del chico organizado que Hunter había conocido en el pasado. Ese chico siempre había

estado en trajes planchados con su cabello color ébano peinado a la última moda. Se había mantenido tenso, inexpresivo, frío. El hombre que tenía ante él ahora no era ninguna de esas cosas. Le sonrió abiertamente a Hunter, mostrando los dientes, y luego extendió la mano cubierta de anillos para tomar suavemente su barbilla entre dos dedos. Odín inclinó la cabeza hacia arriba, como si ya no tuviera toda la atención de Hunter, y suspiró, perezosamente, como lo hizo el gato callejero de su hermana después de haber sido alimentado por primera vez en días y haber encontrado un lugar agradable y soleado para acostarse adentro —¿Puedes hablar, Cazador*?— el apodo pareció salir fácilmente de la lengua de Odín, a pesar de que no lo había dicho en mucho tiempo. Solo él alguna vez lo había llamado así. A Hunter le gustaba. Ahora hizo que su pecho se contrajera. —Pruébalo por mí.—ordenó Odín. Hunter apretó la mandíbula en su lugar. Nunca volvería a hacer nada por el Brumal. Jamás. Su pequeña rebelión simplemente le valió un chasquido de lengua. —Esa no es una forma de agradecerme por salvarte la vida, ¿verdad?—Odín negó con la cabeza, pero la burla era clara, aunque sus palabras fueron pronunciadas a la ligera.—Estabas muy cerca de la muerte cuando llegué. Otra paliza y no estaríamos teniendo esta conversación. Interesante, ¿no crees? Cómo llamar a la puerta de la muerte es ahora una experiencia que compartimos. Hunter se estremeció antes de que pudiera evitarlo y los labios rojos como la sangre del otro hombre se torcieron en otra sonrisa. Habría estado mejor muerto, sin duda. Cuando escuchó que un Dominus lo perseguía, pensó con certeza que sería Frost, pero todavía estaba un poco sorprendido por el hecho de que no lo fuera.

[Cazador*: Hunter significa cazador en español, y Odín llama a Hunter con el apodo Huntsman, lo cual también significa cazador, por eso a veces lo verán así, no es error al traducir el nombre.]

Odín deslizó la palma de su mano debajo de la cabeza de Hunter, levantándolo fácilmente hasta una posición sentada para que pudiera deslizarse en la cama detrás de él. Una vez que hubo acomodado el cuerpo de Hunter sobre su pecho, alcanzó un pequeño tazón en la mesa auxiliar que Hunter no había notado que estaba allí. Esta posición, tan íntima, hizo que se le encogiera el estómago y se le cerrara la garganta. Esto era más cerca de lo que ellos dos habían estado en realidad, pero como un joven tonto, Hunter había soñado cosas como esta. Había soñado con estar lo suficientemente cerca para tocar al Príncipe de los Snow y ser tocado por él. Si estaba siendo honesto consigo mismo, sus sueños lo habían llevado aún más lejos. Pero eso fue entonces, y esto era ahora, y no se hacía ilusiones esta vez en lo que respecta a Odín. El amor se convirtió rápidamente en odio después de ese día en el bosque. Ese odio era a lo que Hunter se aferraba ahora. Odín no parecía tener la misma confusión interna por su cercanía. Se movió alrededor de Hunter, poniéndose más cómodo, extendiendo las piernas a cada lado de él, los brazos alrededor para ayudarlo a mantenerse erguido mientras acercaba el tazón a su boca y presionaba el borde de cerámica contra el labio inferior de Hunter. —Bebe. Hunter se negó. —Estoy perdiendo la paciencia contigo, Cazador.—advirtió Odín, la voz finalmente goteando algo de ese fuego que siempre había sido tan frecuente en su tono antes.—Presionó un lado de su rostro contra el de Hunter, mejilla con mejilla.—No es veneno. Si simplemente te quisiera muerto, te habría dejado allí con esos hombres. Ni siquiera había considerado que podría ser veneno. Probablemente debería haberlo hecho. —Bebe.—el tazón se presionó un poco más firmemente, apenas por debajo de causar dolor cuando el interior del labio de Hunter se clavó en sus dientes.— Es una orden. Una brasa de ira se encendió, elevándose a través del miedo, transformándolo en indignación y Hunter abrió la boca para argumentar que ya no era parte del Brumal y por lo tanto no estaba bajo el control de Odín. Terminó atragantándose con un líquido amargo en su lugar. La medicina cubrió su lengua y se derramó por su garganta, y se vio obligado a tragarla o

atragantarse cuando se vació todo el contenido del recipiente. Cuando se lo quitaron, se quedó sin aliento, con las manos agarrando el material de mezclilla negra sobre los muslos de Odín. ¿Cuándo había movido los brazos? ¿Cómo? —Listo.—dijo Odín, moviéndose para colocar el tazón de nuevo en la mesa auxiliar antes de llevar su mano hacia atrás para quitar una gota de líquido del labio inferior de Hunter.—Eso no estuvo tan mal, ¿o sí? Era posible que estuviera a punto de vomitar. Pero no por el brebaje que acababa de ser obligado a tomar a la fuerza. No solo era más atención de la que Odín le había prestado antes, sino que tampoco se habían separado en buenos términos. Habiendo crecido entre hombres de la mafia toda su vida, Hunter sabía que no debía confiar en este falso sentido de cuidado. ¿El cuidador amable y deslumbrante? Era un acto. Todo ello. Si dejaba a un lado esas fantasías y deseos infantiles de cuando era un niño, Hunter podría verlo claramente por lo que era. Odín no lo estaba abrazando para consolarlo, lo estaba atrapando. Su posición actual era una amenaza, enmascarada bajo el acto de ayudarlo a tomar medicamentos. Odín quería que lo sintiera, quería que lo supiera. La última vez que se vieron, Hunter era el más grande de los dos. Ese ya no era el caso. Ni por asomo. —Snow —su nombre salió de su boca, pronunciado en voz baja, casi suplicante, y Hunter se odió a sí mismo por eso, pero no se molestó en tratar de retractarse. A su alrededor, Odín se quedó inmóvil, enfriándose, y fue solo entonces que Hunter se dio cuenta de que había estado empujando calor hacia él dondequiera que lo tocara. Odín Snow era un Shout. Podía controlar el calor, había dominado sus habilidades a una edad temprana, de hecho, y se convirtió en un oponente formidable para los otros jefes Brumal. Por eso habían enviado a Hunter, porque Frost no había ido él mismo a cometer el terrible hecho, a diferencia de lo que creían los rumores. Hunter no tenía ningún poder y, a pesar de la diferencia de tamaño en ese momento, Odín nunca lo había visto como una amenaza. Le había costado. Le había costado a ambos, de hecho.

—Snow, yo…—Un golpe en la puerta al otro lado de la habitación lo interrumpió. —Adelante.—respondió Odín, aflojando un poco su agarre alrededor de Hunter. La puerta se abrió y entró una mujer con la cabeza ya inclinada. Su largo cabello castaño oscuro estaba recogido en una coleta alta, y el traje color tinta que vestía estaba impecablemente confeccionado a su medida. Había un borde en ella, un aire que gritaba preparada y lista. Sin embargo, para lo que fuera que estaba lista, era un misterio. Probablemente nada bueno. Sus ojos nunca se apartaron de sus pies. —Señor, el tranquilamente.

Sr.

Shen

está

aquí

y

solicita

una

audiencia.—dijo

—Dile a Wren que estaré allí.—Odín le indicó que se alejara y ella se dio la vuelta y salió tan rápido como había entrado. Apartó a Hunter de él para que pudiera retirarse.—Ahórrate las excusas, Cazador. Ya habrá tiempo para ellas más tarde. Hunter buscó la expresión de Odín pero estaba cerrada, la familiaridad de la misma casi había aliviado un poco la tensión entre ellos. Casi. Odín se aseguró de que Hunter estuviera recostado cómodamente antes de abrir el cajón de la cómoda y sacar una jeringa y un pequeño vial. Cuando Hunter inhaló bruscamente, chasqueó la lengua hacia él. —Relájate, esto es solo para ayudarte a dormir. No estás tan curado como crees; por cierto, no me tienes que agradecer por eso. Apuesto a que estás tan drogado con los analgésicos en este momento como para darte cuenta de cuán extensas son tus lesiones. Eso era cierto. Hunter apenas podía sentir su cuerpo, y mucho menos cualquier indicio de incomodidad. No sabía por qué Odín lo había salvado y estaba pasando por todo este problema para curar sus heridas, pero estaba seguro de que el agradecimiento no era una emoción que debería sentir hacia él. —¿Por qué estás haciendo esto?—preguntó, el sonido rechinó en sus oídos, las palabras crepitantes en el mejor de los casos. Odín hizo una pausa, fingiendo pensarlo. Sin embargo, todo era un pretexto, estaba claro que lo que dijo a continuación era algo que había planeado decir por un tiempo. —¿Porque no me gusta cuando otras personas rompen mis cosas?

Había muchas cosas que quería responder a eso, pero no se le dio la oportunidad. Hunter ni siquiera sintió cuando la aguja se deslizó en su brazo, pero un momento después sus ojos comenzaron a cerrarse y una ola de cansancio lo golpeó. —Ahí tienes.—dijo Odín, su voz cada vez más distante con cada segundo que pasaba. Su rostro sobre él se volvió borroso.—Duerme ahora. Cuanto antes te mejores, antes podrá comenzar la diversión. Debería haber muerto en ese almacén. Habría sido mil veces mejor que lo que Odín Snow le tenía reservado, eso seguro.

CAPÍTULO 4 Odín debería haberlo matado en el acto. Frunció el ceño mientras avanzaba por el pasillo, pasando por los pasillos vacíos de los niveles superiores del Club Cherry. Estas eran sus habitaciones privadas, donde no se permitía a nadie a menos que él los invitara. Durante más de tres semanas, eso significaba que habían permanecido estériles. No había querido arriesgarse a que nadie se acercara demasiado a Hunter por múltiples razones. La primera es que esperaba mantener en secreto su presencia aquí por el momento. El segundo por temor a que alguien pudiera hacer algo para interferir con su curación. Cuando Odín lo encontró, estaba ensangrentado y sucio, cubierto de orina, tanto la suya como la de otra persona. Varios médicos lo examinaron y le sugirieron que mantuviera a Hunter en un estado sedado mientras su cuerpo se curaba solo. Los negocios habían continuado como de costumbre, pero Odín había pasado más tiempo del que debería haber escondido en esa habitación, cuidando al chico que había ayudado a destruir su vida hace tantos años. Hunter Thorn no era inocente. Entonces, ¿por qué Odín odiaba verlo tan destrozado? Ni siquiera se había dado cuenta de que había estado usando sus poderes para calmar a Hunter hasta que fue demasiado tarde. En el segundo en que apoyó al otro hombre contra su pecho, y sintió el frío de su piel, su magia se activó como por voluntad propia. No era la primera vez. Lo había estado haciendo desde que trajo a Hunter aquí. Pero al menos antes nadie había tenido conocimiento de ello. Hunter había estado despierto. Tuvo que haberlo sentido. Tenía que saberlo… Sacudió la cabeza, maldiciéndose a sí mismo en silencio mientras bajaba los escalones de hierro que conducían a la puerta adjunta a su estudio. No importaba. Nada importaba excepto su venganza. En eso necesitaba concentrarse. Demasiado distraído para preocuparse por los centinelas, Odín abrió una de las pesadas puertas y se deslizó dentro. Había entrado en el extremo opuesto de la habitación desde la entrada principal que lo habría llevado a través de los

niveles superiores del club, saliendo al segundo piso parcial que rodeaba su oficina. Abajo, vio a Wren sentado en su lugar habitual frente al fuego, con una botella medio vacía de líquido ámbar en la mano. Jita estaba al final del sofá, pero inesperadamente había otros dos en el lado opuesto. Vetle y Taji, ambos de constitución similar y mucho más arreglados que Odín o Wren, irónicamente. Cuando Odín regresó por primera vez a Ovid, la capital de Kiland Soto, solo pudo reclamar con éxito su título de jefe de la familia Snow con la ayuda de Wren. Debido a que los dos unieron fuerzas y formaron una tregua duradera entre sus dos familias, pudieron enfrentarse a Isa. Ayudó que el Comisionado de Policía estuviera en la nómina de Snow y lo hubiera estado desde el comienzo de su carrera. Los tres habían desarrollado un extraño tipo de ‘armonía’ a lo largo de los años desde entonces. Un tipo claro de entendimiento tácito de ‘no me toques, no te tocaré’. No siempre fue así, pero en su mayor parte, se mantuvieron fuera del camino de los demás. Hubo peleas ocasionales, espías colocados y el esperado paso de la línea para tratar, pero nunca nada que pudiera considerarse un llamado a la guerra total. Mucho de eso se debió en parte tanto a Vetle como a Taji, a quienes Odín y Wren habían tomado como sus subjefes, respectivamente. Vetle había ocupado el puesto desde el comienzo de su reinado, pero Taji era bastante nuevo en él, ya que llevaba unos tres años más o menos. Su predecesor había sido apuñalado en una discusión que salió mal en Saffron, uno de los casinos más pequeños propiedad de la familia Hail. Había sido desordenado y repentino, y habían pasado semanas buscando cualquier señal de que había sido una trampa y no solo un jugador impetuoso que perdió momentáneamente la calma. Había perdido la cabeza más tarde, pero eso no fue ni aquí ni allá. Wren escuchó a Odín venir primero, levantando la barbilla en su dirección sin girarse. —Espero no haber interrumpido algo importante.—Estaba claro por su tono que era una mentira. Apartó los pensamientos de Hunter de su mente y descendió los escalones de metal.

—Por el tono de Corbi, esto sonaba importante. ¿Por qué la visita? —Has estado encerrado aquí durante casi un mes.—dijo Wren, enviándole una sonrisa irónica.—La gente está empezando a darse cuenta. No es propio de ti permanecer fuera del centro de atención durante tanto tiempo. Si no quieres que surjan sospechas, te sugiero que te muestres al público, y pronto. Odín se acomodó en el centro del sofá frente a él y enarcó una fina ceja. —¿Has venido hasta aquí para decirme que deje de ser una persona hogareña?— Miró a Vetle.—¿Y tú? Los ojos grises de Vetle se movieron hacia Wren momentáneamente antes de aclararse la garganta. Odín desechó sus silenciosas preocupaciones. —Puedes hablar libremente frente a él. Una sociedad de diez años, pero todavía había inquietud entre las familias, al menos entre las generaciones anteriores que recordaban cómo había sido una vez. Antes, cuando la familia Snow tenía más poder que Frost, Wren Shen había sido un simple soldado de la familia Hail. Rápidamente había ascendido de rango, y cuando llegó el momento de que Bar Hail nombrara un nuevo subjefe, sorprendió a todos al darle el título a Wren, de veinte años. Menos de un año después, Bar murió en un tiroteo enemigo y Wren asumió el cargo de cabeza de familia. Algunos todavía sospechaban de cómo se las había arreglado para lograr tanto en tan poco tiempo. Pero no Odín. A Odín no podría importarle menos la historia de fondo de Wren. Todo lo que le importaba era que el hombre nunca lo traicionara. Preferiría continuar como estaban, con los dos dirigiendo la ciudad en buenos términos. —Ha habido un contratiempo en los muelles.—dijo Vetle. Los ojos de Odín se entrecerraron. —¿Qué tipo de contratiempo? —Uno que pensé que podría manejar solo.—admitió solemnemente.—Sin embargo, estaba equivocado. Parece que el problema es más profundo de lo que inicialmente creí. —Deja de andarte por las ramas.—ordenó.—Y ve al grano.

—Es Southwick. Ha estado rozando la parte superior. Eso no fue tan sorprendente como debería haber sido, y parte de la preocupación de Odín se desvaneció. Siempre iba a haber alguien que pensara que podía sumergir sus manos mugrientas más profundamente en la olla sin que lo atraparan. Nada nuevo allí. —Entonces lidia con eso.—le dijo Odín.—Para eso estás. Vetle ayudó a mantener esa parte del negocio bajo control para que Odín pudiera concentrarse en otras cosas. Odín Snow no se había convertido en un magnate de los negocios en cinco años por vivir en los barrios bajos. Había un equilibrio en las cosas que había que mantener, sin importar cuántos policías y funcionarios del gobierno pagaron para mirar hacia otro lado. La opinión pública importaba, y fue con esa opinión que Odín había logrado ascender a su puesto actual. Mantenerse en su buena voluntad significaba dejar la creación y distribución de Magic Mirror bajo el cuidado de Vetle. —Ese es el problema, señor. Debe haberse dado cuenta de que estábamos sobre él. Trató de correr, y lo encontramos, pero antes de que lo hiciera, se metió con la fórmula de la droga. Cuando nuestros químicos se dieron cuenta, ya se habían hecho varios lotes. Odín se puso rígido. —¿Fueron repartidos? Ser Brumal vino con algunos problemas secundarios más sórdidos que, le gustara o no, Odín estaba destinado a mantener. Sin embargo, había ajustado las reglas aquí y allá para adaptarse mejor a sus gustos personales, y una de esas reglas había sido nunca repartir productos riesgosos. Después de todo, un yonqui muerto era un yonqui que no podía volver. Wren sacó algo del bolsillo interior de la chaqueta de cuero que llevaba puesta y lo arrojó sobre la superficie de caoba de la mesa de café entre ellos. La diminuta pastilla todavía estaba envuelta en plástico, no más grande que la uña de su pulgar, y tenía la forma de una manzana de color rojo rubí. —Así que no viniste solo por una preocupación amistosa.—Odín recogió la píldora y la sostuvo hacia la luz. Solo a la vista, no había nada fuera de lo común al respecto. —Lo siento.— Wren se encogió de hombros.

—¿Han sido probados? ¿Cuál es el daño?—Odín sintió que el primer atisbo de furia lo atravesaba y apretó el puño con fuerza alrededor de la píldora. En la chimenea al otro lado de la habitación, el fuego rugía y los leños crujían. —Logramos contactar a algunas personas a las que se les había vendido la droga—le dijo Jita.—Ya han firmado acuerdos de confidencialidad. —Todavía no se ha hecho ningún informe al hospital.—dijo Vetle.—Y hasta donde sabemos, tampoco se han hecho llamadas a la policía sobre sobredosis extrañas. Por ahora, les hemos dado un par de pastillas a los hijos de Southwick, pero aparte de que parece menos efectivo, no ha habido nada. —Alteró la fórmula y todo lo que hizo fue disminuir la potencia.—captó Odín. Eso no era bueno de ninguna manera, ya que un producto que no hacía lo que decía ser capaz de hacer era un producto que nadie quería. Pero al menos no había juicios ni muertes de las que preocuparse.—¿Hemos conseguido las píldoras defectuosas? —Hemos retirado tantas como hemos podido encontrar. El problema radica en la fórmula en sí. Southwick se niega a decirnos lo que hizo, y disparó a los otros tres químicos que trabajaban para él que lo sabía. Para ayudar a proteger el negocio, la fórmula se había mantenido altamente clasificada. Southwick, que había ayudado a crearla, la sabía de memoria y se lo había enseñado a otros tres que ayudaron a supervisar el proceso de creación. Con todos ellos muertos, él era el único en el lugar que sabía cómo hacer Magic Mirror correctamente. —¿Es por eso que te detuviste el otro día?— Odín le preguntó a Jita, solo para que el otro hombre sacudiera bruscamente la cabeza. —Maldita sea, ¿qué más? —Alguien ha estado golpeando a los trabajadores.—anunció Jita.—Es una situación separada de esta. Me he ocupado de todas las estancias en el hospital y me he asegurado de que nadie hablará de ello con la policía si se lo preguntan, pero pensé que deberías saberlo ya que es más de un caso. Ese era un tema diferente para un día diferente. Por ahora, simplemente tendría que confiar en Jita para manejarlo. Odín suspiró y se puso de pie, dirigiéndose hacia la escalera de hierro. Silenciosamente, subió y se dirigió hacia el cuarto estante de libros a la izquierda, bailando con los dedos sobre los lomos de los libros antes de detenerse en el que estaba buscando. Nadie más habló cuando él lo liberó y regresó, abriendo las páginas por el centro para liberar un folleto suelto.

Había descubierto la fórmula por sí mismo hacía mucho tiempo y había estado esperando todo este tiempo, sin querer deshacerse de Southwick cuando la sociedad había sido tan fructífera para ambos. Ahora, sin embargo… Se lo tendió a Vetle entre dos dedos y lo retiró justo antes de que el hombre pudiera tomarlo. —Solo tu. Hasta que encontremos un nuevo supervisor, nadie más mira esto excepto tú. Memorízalo antes de salir de la habitación y devuélvelo al lugar que le corresponde. —Por supuesto señor.—Vetle inclinó la cabeza.—¿Cómo quieres manejar a Southwick? —Personalmente.—Odín miró a Wren y sonrió.—Alguien me dijo recientemente que debería salir más.

***

Estaba ocupado limpiándose la sangre de las manos cuando Hunter se despertó. Es cierto que debería haber ido a la ducha en lugar de dirigirse directamente aquí cuando regresó de lidiar con Southwick, pero sus pies tenían voluntad propia, y bueno, aquí estaba. —¿Cómo te sientes?—preguntó, sin molestarse en levantar la vista de su tarea actual, continuó frotando la toalla mojada sobre las manchas secas en sus nudillos incluso cuando sintió los ojos de Hunter en él. —¿De quién es esa sangre?—Hunter sonaba débil todavía, pero al menos ahora podía hablar. —Billy Southwick.—Hizo una pausa y ladeó la cabeza.—En realidad, podría ser de Tod Southwick. No puedo estar seguro. Puede que hayas conocido a su padre, cuando trabajaba para el mío. ¿Booker Southwick? Después de quitarse la mayor parte, Odín finalmente se detuvo y arrojó la toalla a la basura. Cuando miró hacia arriba, Hunter le devolvía la mirada. Estaba acostado en la cama, el sedoso edredón rojo subido hasta la mitad de su pecho de modo que algunos de sus vendajes se asomaban, y su color aún no estaba donde debería estar, más blanco fantasmal que el tono miel que recordaba Odín.

Había hablado con los médicos esta mañana y todos habían confirmado que Hunter estaba mejorando y que le estaba yendo bien en su recuperación. Entonces, ¿por qué Odín seguía tan inquieto? —¿Los mataste?— preguntó Hunter, con voz tranquila, pero nada pequeña. Era imposible pasar por alto el indicio de juicio, el claro disgusto. Algo dentro de Odín reaccionó a eso, y se obligó a sonreír para disimularlo. —No eran inocentes.—dijo.—Me robaron. Nadie me roba y sale ileso. Hunter bajó la mirada como Odín había esperado que hiciera, y por un segundo pudo bajar la guardia nuevamente y respirar. Luego se movió hacia la cama, acomodándose en el borde, su sonrisa regresó cuando eso hizo que el otro hombre se tensara visiblemente. —¿Por qué tanto miedo?—Pasó un brazo alrededor de la cadera de Hunter, inclinándose un poco sobre él.—¿Qué crees que está a punto de suceder? —Ha habido un malentendido. —¿Entre tú y esos tipos del almacén?— Odín no se había molestado en obtener sus nombres, pero había dejado a Loni con uno de ellos el tiempo suficiente para obtener una lectura de la situación. Quería saber quién más estaba detrás de Hunter.—No tienes que preocuparte por ellos. Si alguien te va a matar, seré yo. Hunter cerró los ojos brevemente, y cuando los abrió de nuevo había casi una leve súplica en sus ojos color whisky. Tiró de algo en Odín, tiró del chico de dieciocho años que una vez había sido y la confianza que una vez sintió cuando consideró a este hombre como su amigo. Se había equivocado en eso y en tantas otras cosas. No cometería ese error dos veces. —Puedes dejar el acto.—dijo bruscamente.—Lo que hicieron los Southwick fue un juego de niños en comparación con la traición que cometiste. —Eso no es… —¿Oh? ¿Así que no eras tú en el bosque ese día? ¿Y no fuiste tú quien me disparó? —Todavía soñaba con eso a veces, con la forma en que se sentía antes cuando Hunter había venido a él para pedirle una audiencia. Cuando lo había seguido al bosque detrás del remolque propiedad de los Thorn.

Entonces Odín había sido demasiado orgulloso, demasiado arrogante. Pasó su caminata silenciosa pensando en formas de decepcionar suavemente al chico mayor, creyendo que había estado a punto de obtener una confesión de él después de meses de ser observado con anhelo desde lejos. Hunter había sido lindo en ese entonces, endurecido en todas partes excepto en sus ojos, como si no pudiera ocultar sus verdaderas emociones. Pero todo había sido una mentira. Esas miradas, las miradas furtivas, la dulzura, todo falso. Todos los trucos para llevar a Odín a donde él lo quería. Solo, en medio de la nada, con la guardia baja. Él también lo estaba haciendo ahora, suplicándole con una mirada a pesar de que el resto de él era todo músculo tenso y esculpido. Hunter no era mucho más bajo que Odín, tal vez una pulgada o dos, aunque su cuerpo era más delgado. Uno de los médicos le había informado que Hunter estaba desnutrido, no en un nivel peligroso todavía, pero llegando allí. Cómo se las había arreglado para mantener algo de masa muscular tenía que ser a través de pura fuerza de voluntad para sobrevivir y pura terquedad. Hunter estaba herido, débil, a merced de Odín. Pero si pensaba por un segundo que sería capaz de engañarlo como lo había hecho en el pasado, Odín tendría que agregar imbécil a esa lista. —Te eché de menos.—dijo entonces, como si eso de alguna manera lo absolviera de cualquier mala acción. Odín resopló. —Lo hiciste. Sí. Sin embargo, un esfuerzo valiente. Estuve postrado en cama durante semanas.—Tocó el costado de la cadera derecha de Hunter sobre la manta.—Algo así como tú ahora. Solo que no tuve a nadie tan amable que me cuidara durante la primera mitad. Pero no dejes que eso se te suba a la cabeza. Una vez que termine, Cazador, esas meras semanas que pasé en agonía te parecerán un tiempo benditamente corto. —No es exactamente como me gustaría que me agradecieran.—dijo Hunter, un poco de esa personalidad sarcástica que a veces se deslizaba más allá de su exterior duro finalmente haciendo una entrada. —¿Agradecido? El cazador quiere que le den las gracias por casi matar a su presa.—¡Qué concepto! —Eras tú o mi hermana. No quería hacerlo, y una parte de mí se alegró de haber fallado.

Odín hizo una pausa, pero era imposible saber si Hunter estaba diciendo la verdad o no, porque todavía lo miraba con la misma expresión. Como si fueran amigos o algo así. Nunca habían sido amigos. Amigables, si. Pero la única razón por la que los dos anduvieron juntos fue porque el padre de Hunter había sido contratado para hacer algunos tratos en las calles para las familias Frost y Snow, y más tarde, cuando murió, Hunter se hizo cargo. Eso fue todo. Solo un criminal fácil de contratar, ni siquiera digno de una segunda mirada, eso es lo que el padre de Hunter había sido para Odín. Lo que Hunter debería haber sido para él. Lo que necesitaba que Hunter fuera ahora. Solo basura que finalmente había sido recolectada para ser tratada adecuadamente. Aún así, no pudo evitar gruñir: —¿Esperas que crea eso? —No.—dijo Hunter—pero es la verdad. —Bien. ¿Y por qué Leo Grimes te perseguía? Hunter guardó silencio, que era todo lo que Odín necesitaba para confirmar sus sospechas. —¿Otro malentendido? Seguro. —Snow… —Odín. Llámame por mi maldito nombre.—lo detuvo, odiando cómo su sangre comenzaba a hervir cuando la conversación apenas había comenzado. Debería haber mantenido inconsciente a Hunter. Debería haber evitado verlo hasta que estuviera completamente curado. La razón por la que quería esperar a que sanara amenazaba con burlarse de él y la abatió, ahora tan frustrado consigo mismo como lo estaba con el hombre que yacía debajo de él. Porque no debería importar. No debería importar que alguien más hubiera hecho esas marcas en la piel de Hunter, que le hubiera causado ese tipo de dolor. Casi lo había tomado antes… No debería importar. No importaba. Y lo iba a demostrar.

Odín llevó su mano a la curva de la cadera de Hunter y arrastró sus dedos hacia arriba, sobre su torso. —¿Qué estás...— El ceño fruncido de Hunter se transformó en una mueca en el momento en que Odín presionó la yema de su pulgar contra una de sus costillas rotas. —Puedo ver dónde esto puede ser confuso, y me disculpo por mi parte para hacerlo de esa manera, así que comencemos desde el principio, ¿de acuerdo?— Cavó un poco más profundo, no lo suficiente como para correr el riesgo de volver a lastimar a Hunter, pero lo suficiente para transmitir su punto de vista.—Tenías doce laceraciones en el pecho y la espalda, una herida de arma blanca que apenas pasó por alto algún órgano vital en tu lado izquierdo, un ojo hinchado, un hombro dislocado… Hunter logró levantar su brazo, agarrando a Odín. Estaba demasiado débil para hacer mucho más que aplicar un poco de presión, pero el desafío en el movimiento era claro. —…y aquí.—agarró su muñeca con su mano libre, tan fuerte que Hunter en realidad gritó esta vez.—Tu mano estaba casi rota. Por así decirlo, te saliste con algunas fracturas menores en los dedos. Ya han sido recolocados, junto con tus tres costillas rotas. Es cierto que hice eso, pero dejemos una cosa muy clara, no soy tu salvador, Cazador. —¿No?— Cualquier señal del niño tímido que Odín había conocido una vez se desvaneció en una bocanada de humo. En cambio, el hombre que lo miraba ahora estaba enojado y amargado. Al menos se detuvo con esa maldita mirada suplicante. —No.—aclaró Odín, inclinándose hacia adelante para que su peso se desplazara sobre la palma que aún tenía sobre las costillas de Hunter.—soy tu dueño. —Como el infierno. Él se rió. —Ahí vamos, abandona el acto de inocencia por completo. Eso es mejor. —Yo no… —Esto es un infierno.—lo interrumpió de nuevo, no queriendo darle la oportunidad de poner más excusas. Hunter se quedó en silencio por una fracción de segundo.

—¿Por qué no dejaste que me mataran? —Porque me debes una deuda de sangre, y no puedes morir hasta que me hayas pagado por completo. Vas a desear no haberte perdido en el bosque ese día. —He estado deseando eso por años.— escupió Hunter. Odín se levantó de la cama y se alejó de él antes de hacer algo estúpido como golpear al tipo. Allí estaba. La verdad. Fría y honesta. Hunter lo había llevado al bosque para matarlo y había fallado el tiro como Odín siempre había sabido. —Isa Frost me ordenó eliminar a su competencia.—dijo Hunter.—La paga era buena y la amenaza sobre la vida de mi hermana fue un incentivo aún mayor. Todo lo que tenía que hacer era matarte, y mi hermana y yo podríamos dejar atrás este tipo de vida para siempre. Incluso podríamos habernos ido fuera del planeta. Odiaba la forma en que se le retorcía el estómago al pensar en dejar el planeta. Completamente fuera de su alcance, probablemente para siempre. Eso solo lo enojó más. —¿Esperas que entienda porque ella estaba en la línea— Gruñó. —No.—declaró Hunter.—No esperaría que un Shout comprendiera la importancia de mantener con vida a un miembro de la familia. De todos modos, ¿cuánto tiempo te tomó incinerar a tu padre enfermo y agregarlo a tu colección? Señaló con la barbilla la tinta tatuada en la piel de Odín. Nadie sabía lo que había sucedido con Ander Snow y, a pesar de lo tentado que estaba Odín de decírselo a Hunter en este momento, se contuvo. En cambio, apretó los puños a los costados, empujando todo recuerdo del tímido chico mayor de su mente. Hunter ya no era ese chico. Posiblemente nunca lo había sido. Por eso estaban aquí. Odín lo había seguido al bosque y casi pierde la vida. Y ni siquiera por alguien de importancia. Por un mero asociado. Por alguien que no era nada en el gran esquema de las cosas. Si no hubiera ordenado que su padre fuera trasladado a un lugar seguro de antemano, las cosas habrían terminado aún peor para Odín.

El arma que Hunter le había apuntado no había dado en el blanco en el último segundo. La bala había alcanzado a Odín en el hombro y lo había atravesado. Le había apuntado al corazón, y aún podía imaginar claramente la expresión de asombro en el rostro de Hunter después de haber fallado. Se había horrorizado. Sin duda conmocionado por su propio fracaso, aterrorizado de lo que Odín podría hacer en represalia. La mirada que le había dado ese día no se parecía en nada a la que llevaba el Cazador en ese momento. —¿Qué?—La comisura de la boca de Hunter se levantó, momentáneamente sacando a Odín de su eje. Esa no era una expresión a la que estaba acostumbrado en alguien como Hunter.—Si vas a lastimarme, hazlo. ¿Por qué esperar? Entrecerró los ojos. —¿Estás tratando de incitarme? Se había prometido a sí mismo que este hombre no volvería a jugar con él. Mierda. —Pretende que no tienes miedo todo lo que quieras.—se burló.—No puedes esconderte de mí. Solo porque estés tan ansioso por morir, no significa que tenga prisa por ayudarte a llegar allí. Tengo planes, Cazador, y no me desvío de mis planes. Especialmente no de uno que lleva una década en desarrollo.

CAPÍTULO 5 Hunter no debería haber tentado a su suerte, pero dejó que la irritación se interpusiera en el camino de la lógica y, sí, tal vez parte de lo que Odín había dicho también era cierto. Había entendido lo que estaba haciendo allí, pero... Apretó los dientes y dejó caer la cabeza contra la cómoda almohada. Había sido un idiota en más de un sentido. Durante todo este tiempo en la huida, había asumido que Odín sabía la verdad. Si bien nunca se había preocupado por Meg en sí, Odín siempre había sido amable con ella. Sabiendo cómo funcionaba su mundo, Hunter había pensado que Odín entendía la razón por la que se había visto obligado a llevarlo a ese bosque. No esperaba perdón, sino comprensión... Odín había sido bueno con su gente. Hunter había pensado estúpidamente que él y Meg contaban a pesar de que nunca fueron miembros oficiales de la familia. Su recuerdo de ese día también era turbio en el mejor de los casos. Recordó lo nervioso que estaba engañando a Odín, lo enfermo que se sentía. Cómo había sentido que su corazón se estaba rompiendo... Hunter había estado enamorado en secreto del chico más joven durante más de un año en ese momento. No había querido lastimarlo, había odiado especialmente la idea de matarlo. No importa cuán grande sea el enamoramiento que haya tenido, cuando llegó el momento, Hunter había elegido la vida de su hermana sobre la de Odín. O al menos, lo había intentado. Había estado tan enfermo del estómago por lo que había estado a punto de hacer que se había cortado a propósito con el cuchillo en el bolsillo de su chaqueta. Había presionado la hoja contra su palma, tratando de concentrarse en el escozor allí en lugar de la voz en su cabeza que le gritaba que no siguiera adelante con el plan de Isa. Su mano había estado resbaladiza con su sangre cuando finalmente se detuvo y sacó su arma, las gotas rodaron por su antebrazo mientras apuntaba al pecho de Odín. Había ido a apretar el gatillo, no queriendo dudar y arriesgarse a cambiar de opinión, pero... Algo lo había detenido. Algo que había pasado años descifrando y deseaba no haberlo hecho.

Al final, su mano se movió una pulgada hacia un lado en contra de su voluntad y la bala atravesó el hombro de Odín. Odín había vivido. Meg no lo había hecho. Pero llevarse a su hermana no había sido suficiente para Isa. También quería a Hunter muerto, y Hunter apenas había logrado escapar de la ciudad antes de que alguien de la familia Frost pudiera encontrarlo y atraparlo. Había estado mirando por encima del hombro todos estos años, esperando que Isa Frost saltara cuando debería haber estado preocupado por Snow. Isa, como su nombre indicaba, era todo hielo, endurecido e imposible de romper. Le dio escalofríos a Hunter solo de pensar en él. Todo lo contrario de Odín, Isa tenía cabello rubio platino y ojos azul glaciar. Cuando su familia se mudó por primera vez a Sixpence, le dio escalofríos a la mayoría de la gente por lo quieto y silencioso que era. Pero no Odín. Odín se había enamorado de Isa al instante, al menos, si había que creer en los rumores. Ya habían sido considerados una familia durante un par de meses cuando Hunter fue presentado a los príncipes Brumal. Una parte de él siempre se había preguntado qué era exactamente lo que Odín vio en el otro chico. ¿Qué tenía Isa Frost que Hunter no tenía? Aparte de la riqueza y el poder, por supuesto. En el departamento de apariencia, cuando no estaba huyendo, Hunter podía defenderse y lo sabía. No es que su bonita cara le fuera a hacer ningún bien aquí. Lo más probable es lo contrario, si estaba leyendo entre líneas correctamente. Odín lo había llevado al Club Cherry, el lugar más grande y popular de Liaand Norra. El edificio en sí tenía una gran variedad de cosas que ofrecer, como un club de baile regular, un club de striptease e incluso un burdel de lujo donde la clientela necesitaba una membresía para ingresar. Legal en Kiland Soto, la prostitución era considerada un trabajo como cualquier otro con contratos y consentimiento. Hunter gruñó, torciendo los labios cínicamente ante su línea de pensamiento. Él sabía mejor. A la gente como Odín, gente que dirigía una organización delictiva masiva, no le importaba seguir la ley. Si planeaba obligar a Hunter a participar en el lado más oscuro de su negocio, no había nada que pudiera detenerlo, ni siquiera el propio Hunter.

Esa fue la peor parte. El hecho de que estaba tan indefenso en todo esto. Necesitaba mantener una conducta estable, al menos dar la apariencia de que tenía el control, de lo contrario sería masticado y escupido más rápido de lo que podía parpadear. Esta no era su primera vez entre la mafia, sabía lo que tenía que hacer. ¿Pero podría hacerlo? Odín todavía tenía la frustrante habilidad de despojarlo de todo sentido y razón. Incluso cuando le había estado clavando los pulgares en las costillas rotas, Hunter no había podido apartar la mirada, capturado por la intensidad de sus ojos oscuros. A pesar del cabello verde y de estar vestido como una estrella de rock, Odín parecía la encarnación del diablo. Y el diablo le había dicho que tenía una deuda de sangre. Odín dirigía un distrito de placer... pero también poseía y operaba una docena de organizaciones fuera de Liaand Norra. Algunos eran legales y honradas, otras… Se estremeció, todas las posibilidades corriendo por su mente. De repente, mejorar era lo último que quería hacer. Hunter levantó la mano derecha, menos agradecido por haber recuperado el movimiento, y la retorció a la luz. Estaba tan seguro de que se había roto todo en el almacén, pero no había nada más que un par de pequeños aparatos ortopédicos en sus dos últimos dedos y un puñado de moretones que ya se habían vuelto verdes en su muñeca. Con un gemido, se obligó a sí mismo a sentarse, esperando que la habitación dejara de girar tan pronto como él lo hizo antes de echar un vistazo a su alrededor. Era más grande de lo que había imaginado, con la cama tamaño queen en la que estaba situado más cerca de un lado, frente a donde estaba la entrada. Una gran ventana con cortinas de color rojo sangre estaba a la izquierda, y estaban bien cerradas, bloqueando todas las señales de qué hora del día podría ser. Una pequeña mesa circular llena de suministros medicinales estaba junto a ella con una sola silla que se había dejado fuera. Al otro lado de la habitación, había una lujosa zona de estar con un sofá de terciopelo y más cojines de los que Hunter se molestó en contar. Otra puerta, que había quedado ligeramente entreabierta, claramente conducía al baño, y como si se hubiera dado cuenta de que había pasado un tiempo, sintió un calambre en el estómago.

¿Podría hacer todo el camino por su cuenta? Apretó los dientes, sintiendo ya una oleada de vergüenza ante la idea de tener que pedir ayuda solo para orinar. Prácticamente se arrastró hasta el otro lado de la cama, inhalando profundamente en preparación para lo que sin duda iba a ser un mundo de dolor. Luego plantó una palma contra la mesa auxiliar y se levantó, tambaleándose sobre sus pies por un momento. Se hizo un poco más difícil respirar, pero algo le dijo que probablemente era por tener que permanecer postrado en cama todo este tiempo. Sus costillas no le dolían, una buena señal de que estaban curadas en su mayoría, y además de una leve picazón donde estaban los vendajes apretados que estaban envueltos por toda la parte superior de su cuerpo, tampoco sentía picaduras allí. Su deducción anterior sobre cómo la curación no fue para su mejor interés volvió y cualquier alivio que había estado sintiendo murió. Si ya estaba en este estado, debía haber estado aquí por mucho más tiempo de lo que esperaba. Semanas incluso. Al menos pudo llegar al baño sin problemas, aunque todavía necesitó usar objetos como el tocador y la pared para mantenerse completamente erguido. La habitación era opulenta, y pasó un buen minuto mirándola sin sentido antes de liberarse de su estupor, moviéndose hacia el inodoro que estaba situado entre un lavabo de mármol y una bañera lo suficientemente grande como para que cupieran cuatro hombres adultos. También había una ducha de pie al otro lado de la habitación, lo suficientemente grande para la compañía, y se alegró de descubrir que los suelos estaban calefaccionados. Todo estaba hecho en mármol blanco como la nieve con vetas de rosa pálido y polvo dorado. Dondequiera que había metal, florecía oro que era tan brillante que Hunter podía ver su reflejo. Estaba vestido con un par de pantalones de pijama de seda color carbón, y cuando bajó un poco el frente, descubrió que no estaba usando ropa interior. Tratando de no pensar en ello, se concentró en vaciar su vejiga. —Parece que alguien se siente mejor. Hunter se sobresaltó, cubriéndose instintivamente mientras lanzaba una mirada a Odín. ¿Cuánto tiempo había estado allí? Odín tenía los brazos cruzados, un hombro apoyado en la puerta y la mirada baja. Sonrió cuando Hunter se subió los pantalones, sin hacer nada para ocultar su alegría por haberlo atrapado.

—¿Modestia, Cazador? Este no es el lugar para eso. Además.—pasó los ojos de arriba abajo sugestivamente— No hay nada que tengas que yo no veré con el tiempo. Hunter contuvo el aliento, un escalofrío recorrió su espalda antes de que pudiera evitarlo. Sabía que sus mejillas estaban sonrojadas y esperaba que no se notara, aunque con lo brillantes que eran las malditas luces aquí, la lógica le decía que eso era imposible. Esa declaración, no, esa afirmación, debería haberlo puesto furioso, o al menos, asustado. En cambio, sintió que se calentaba un poco, todas esas viejas fantasías de cuando era un adolescente cachondo corriendo por su mente como una película pornográfica en avance rápido. Odín notó el cambio sutil, por supuesto que lo hizo, inclinando la cabeza mientras su expresión se transformaba en una de confusión momentánea antes de que la sonrisa lobuna regresara con toda su fuerza. —¿Qué es esto?—Dio un paso hacia el baño, los ojos centellearon cuando Hunter se puso rígido.—¿Hemos vuelto a fingir? ¿De vuelta con el acto? Piensa en Meg, se ordenó Hunter a sí mismo, pero a pesar de que la culpa todavía estaba presente dentro de él, no podía concentrarse en nada más que en el Shout que avanzaba a más de un par de segundos. Hunter frunció el ceño cuando Odín se acercó con pasos lentos y deliberados que hicieron que su corazón latiera y campanas de advertencia sonaran como sirenas en su cabeza. Se activó la opción de lucha o huida y supo cuál de esas dos era su mejor opción. Miró por encima del hombro de Odín hacia la puerta, recibiendo una risa oscura y burlona por sus esfuerzos. —Decídete, Cazador.—Odín se apretó contra él, colocando una mano debajo de su barbilla para poder obligar a Hunter a retroceder e inclinar su cabeza hacia arriba, la presión a cada lado de la mandíbula de Hunter era una advertencia para que no se moviera.—¿Vas a tratar de convencerme de que te gusto, como antes, o vamos a ser honestos de aquí en adelante? Su ceño se frunció más profundamente, pero luego finalmente hizo clic en su lugar y se burló. —¿Crees que te seduje? ¿Cuando? ¿Cuando éramos niños?—Esa idea era tan risible, que en realidad lo hizo, el sonido agudo y haciendo eco en la gran sala. Los ojos de Odín se volvieron negros como la noche.

—¿Crees que es divertido? —Creo que es hilarante.—confesó, levantando una mano cuando se dio cuenta de cómo sonaba eso, no demasiado ido como para perderse el peligro aquí.—Lo que quiero decir es que creo que es gracioso que realmente creas que eso fue lo que sucedió. ¿Yo? Seducirte a tí ? Snow, me miraste todo el tiempo, y entonces estabas perdido. Cuando Frost me ordenó que te condujera al bosque, pensé que estaba loco por pensar que alguna vez seguirías a alguien como yo a cualquier parte. Mencionar ese punto particular en su pasado fue un error. Al parecer, sus instintos de supervivencia no estaban tan activados como pensaba. La mano de Odín se apretó en su cuello, cortando el oxígeno como lo había hecho en el almacén, solo que esta vez su objetivo no era noquear a Hunter. Su objetivo era causar sufrimiento. Hunter agarró su muñeca y trató de sacarlo sin éxito, conformándose con clavar sus uñas en su carne. Aún así, eso no hizo más que ganarle un fuerte tirón hacia adelante, de modo que su cuerpo se estrelló contra el sólido pecho de Odín. —Si crees que Isa va a venir a rescatarte...—dijo Odín sombríamente— …estás equivocado. Esta proximidad le estaba haciendo cosas, cosas que le inducían en partes iguales miedo y algo más. Se aferró a la ira cuando las manchas comenzaron a parpadear en su visión, llamando a toda la fuerza que pudo reunir para alejar a Odín. Sorprendentemente, funcionó, al menos lo suficiente como para desalojar su mano de alrededor de su cuello. Hunter tosió y se dejó caer sobre el borde de la bañera, en parte para poner distancia entre los dos ahora que había sido liberado, y también para no hacer más el ridículo y caerse. —Si viene…—se frotó la garganta dolorida—…será para matarme. Y dado que tienes la intención de hacerlo tú mismo de todos modos… Por un momento, pareció como si Odín fuera a agarrarlo de nuevo, pero en lugar de eso, deslizó sus manos en los bolsillos delanteros de sus ajustados pantalones de cuero. —Él te dejó vivir una vez y solo una vez, ¿es eso? —Él no me dejó hacer nada. Con un poco de suerte, creerá que estoy muerto.—Todavía era un milagro que Hunter no lo estuviera, pero se guardó esa

parte para sí mismo. —Es obvio que no quieres escuchar nada de lo que tengo que decir. —No creeré nada de lo que tengas que decir.— corrigió. —Yo no quería hacerlo.—dijo Hunter de todos modos. —¿Tienes alguna prueba? Era tentador señalar que había estado huyendo, pero eso no probaba nada. En su línea de trabajo, las palabras no significaban nada en el gran esquema de las cosas, y ¿qué importaría de todos modos? ¿Qué cambiaba el hecho de que se había visto obligado a hacerlo? Todavía había tratado de matar a Odín y Meg todavía había pagado el precio. Su falta de voluntad no hizo ninguna diferencia. Los hechos eran hechos. Hunter lo sabía, pero había intentado... ¿qué? ¿Convencer a Odín de que fuera fácil con él porque simplemente había estado siguiendo órdenes en ese entonces? Dado que Odín había guardado rencor todo este tiempo, era obvio que no se había preocupado por él o por Meg tanto como Hunter se había engañado a sí mismo para creer. No, había sido un niño estúpido que se enamoró del chico equivocado y se involucró con la familia equivocada. Su familia había pagado el precio más alto por su ingenuidad. Se desinfló un poco y se pasó la mano buena por el pelo. Las hebras de ébano estaban pegajosas por el sudor. Necesitaba una ducha, pero como el infierno iba a pedir una mientras estaba en compañía del Dominus. Sin embargo, Odín se dio cuenta. Siempre había sido perceptivo. —Quítate las vendas.—su tono no dejaba lugar a discusión. Hunter se tensó, pero descubrió que sus manos se movían hacia la cinta médica que sujetaba la tela en su hombro izquierdo. Tirándolo para liberarlo, se quitó lentamente el vendaje, mirando hacia abajo para notar la línea roja áspera, el único indicador de que había sido cortado. Había varios más que necesitaba quitar, algunos cubrían nada más que piel suave sin ningún signo de lesión debajo de ellos. Debería haberlo hecho sentir mejor, pero en cambio, con cada trozo de tela desechado, el temor se filtraba más profundamente en la cavidad de su pecho. Había algunos en su espalda que no podía alcanzarlos, así que los dejó donde estaban. Durante todo este tiempo huyendo, nunca se había permitido

venir aquí. Isa y el Brumal habían sido su único miedo, y si alguno de ellos lo hubiera atrapado, tendría una idea de lo que le esperaba. Pero con Odín… —Levántate.—ordenó, y Hunter vaciló.—¿Qué? Fuiste tan respondiendo hace un momento, ¿no me digas que ya tienes miedo?

bueno

Su mirada se levantó de golpe, e incluso sabiendo que estaba siendo burlado a propósito, Hunter se encontró poniéndose de pie. Odín bloqueó la única salida, y no fue difícil calcular que sus probabilidades en su contra eran bajas. Y eso fue sin tener en cuenta todo el entrenamiento por el que había pasado un Odín Snow más joven como heredero de la familia Snow. Hunter también había sido entrenado como guardaespaldas. Por menos de un año. Podía defenderse en una pelea callejera contra algunos matones o gánsteres de bajo nivel, pero no tenía ninguna posibilidad contra un miembro de Brumal. Y mucho menos un Shout que también resultó ser Dominus. —No eres muy bueno escondiendo tus emociones.— dijo Odín, luego pareció pensarlo mejor y negó con la cabeza. —No. Eso no es cierto, ¿verdad? Debes ser muy bueno para mostrarle a la gente lo que quieres que vean. Era lo primero, en realidad, hecho que le había valido más de una paliza durante el entrenamiento en el que había estado pensando hace un segundo. Pero Odín no quería escucharlo y, sinceramente, Hunter había terminado de discutir su caso con un hombre que no quería escuchar. Siempre había sido así. Incluso cuando había sido un simple príncipe Brumal, Odín era conocido por su terquedad. Si tenía una idea metida en la cabeza, era esa. No había forma de convencerlo, de persuadirlo. Era tan impetuoso como su poder, ardiendo de forma brillante e inesperada, sin los caprichos de nadie más que los suyos. La magia de Odín le permitió controlar el calor, pero su posición en la vida le dio poder sobre todo lo demás. —Cambié de opinión.—sonrió Odín, la mirada era toda oscuridad y una intención retorcida.—Sigue actuando un poco más.—Hizo un gesto con la barbilla hacia la ducha.—Quítate los pantalones y entra. —No.—Negarse y ser golpeado sería mejor, mejor que cualquier cosa que Odín estuviera planeando, eso seguro. Se resistiría, lo suficiente, tal vez recibiría algunos puñetazos si tenía suerte, aunque, ¿cuándo había sido amable con él la dama de la suerte?, y luego caería. Solo necesitaba cabrear al otro hombre lo suficiente como para que atacara primero. —No estaba preguntando.—dijo Odín, pero Hunter se mantuvo firme.

—No. Odín estuvo sobre él en menos tiempo del que tardó en parpadear, pero no se balanceó como Hunter esperaba. En cambio, lo agarró por la cadera y lo empujó bruscamente hacia la ducha. Golpeó la puerta de vidrio, haciendo una mueca, pero no le dio mucho tiempo para recuperarse antes de que Odín estuviera allí frente a él, forzando su cuerpo para que su mejilla quedara presionada contra el vidrio. Odín apoyó el antebrazo en la nuca de Hunter, ignorando su forcejeo mientras sus dedos se deslizaban por la cinturilla de los pantalones del pijama y tiraban. Cayeron a un charco a sus pies, el aire frío asaltó a Hunter. Su resistencia creció, ahora mezclada con indignación, y gruñó, tratando desesperadamente de empujarse fuera de la pared. Se congeló en el segundo en que la mano de Odín se posó en el costado de su muslo. —Podríamos haber hecho esto de la manera más fácil.—le dijo Odín, su voz baja y ronca. Se movió hacia atrás un par de pulgadas, aún sujetando a Hunter con su brazo. Era obvio que estaba mirando el trasero de Hunter, pero aun así fue impactante cuando un segundo después lo abofeteó allí. —Parece que has perdido peso en todas partes menos aquí.—Odín agarró bruscamente un puñado de la nalga derecha de Hunter y amasó.— ¿Manteniéndote lujoso para mí, Cazador? Hunter inhaló profundamente. No podía querer decir... Odín se rió entre dientes contra la curva de su oreja. —Vamos, ¿tenías que haber visto venir esto? ¿Para qué creías que te retenía, exactamente? Tu sabes quien soy. Lo que hago. Dónde estás. Todos esos pensamientos anteriores sobre ser obligado a trabajar en el burdel sonaban fáciles ahora. Incluso si lo arrojaron allí después, este fue el peor castigo en el que pudo pensar. Preferiría que Odín le rompiera los huesos, lo abriera con un cuchillo. Realmente no se acostaría con él, ¿verdad? —Ese día en el bosque.—dijo Odín entonces.—No me di cuenta de que tomaste el arma porque estaba demasiado distraído pensando en cómo podría rechazarte fácilmente. No quería herir tus sentimientos.—Se rió entre dientes.— ¿no es irónico?

Él... ¿ qué ? —Tú pensaste… —Que me estabas llevando allí para confesar tu enamoramiento—confirmó Odín—Sí. Por eso fui contigo. Imagínense mi sorpresa, cuando en lugar de una confesión de adoración, recibí un arma apuntando a mi pecho. —Snow Se presionó contra la espalda de Hunter, asfixiándolo entre su cuerpo duro y la puerta de cristal. —Perdiste tu oportunidad, Cazador. Iba a ser amable, pero respondiste con engaños. —Ibas a rechazarme.—Esa no era la parte importante aquí y, sin embargo, por alguna razón, el cerebro de Hunter no pareció captar el mensaje. Ni siquiera debería importar lo que un Odín de dieciocho años había estado planeando decirle a un Hunter de veinte años, profunda e imposiblemente enamorado. Entonces, ¿por qué apestaba escuchar eso? Él tarareó. —No voy a hacerlo ahora. Hunter tragó saliva, consciente de la forma en que su pecho comenzaba a dolerle por toda la presión que ejercía sobre él. Necesitaba que Odín retrocediera para poder respirar adecuadamente antes de que comenzara a sentirse mareado. —¿Y si te rechazo? —No es una opción. —Así que me obligarás.—No era una pregunta, y no contuvo nada del ácido que se deslizaba en su tono. —Nunca quisiste esta vida. Isa te dejó salir.—Odín movió sus caderas hacia adelante, y Hunter se volvió dolorosamente consciente de su dura longitud cuando se presionó contra su trasero.—Voy a arrastrarte de vuelta. —...He estado corriendo como un perro todo este tiempo.—dijo. —Isa no me dejó ir. Yo huí. —Bueno, no hiciste un muy buen trabajo con eso, ¿verdad?

Odín no iba a creerle. Hunter tampoco tenía cartas, no con la forma en que el otro hombre había preparado las cosas. Si tratara de confesar su enamoramiento pasado ahora, parecería que estaba haciendo exactamente lo que Odín lo acusó de hacer. Mentir sobre sus sentimientos para engañarlo. Pero tampoco podía negarlo, porque ya sea que supiera que era real o no, claramente Odín había notado la forma en que Hunter lo había mirado. Había pensado que había hecho un buen trabajo ocultando eso, pero claramente se había equivocado. ¿Lo había visto Frost también? Por supuesto. Tuvo que haberlo hecho. Pero entonces, ¿por qué enviarlo? Isa era demasiado listo para correr un riesgo así. ¿Por qué enviaría a alguien que tenía algo obvio por Odín para que lo asesinara? No es de extrañar que Odín estuviera tan convencido de que Hunter lo había fingido. De repente, el sonido de la música estalló en el bolsillo delantero de Odín, y con una maldición se aflojó lo suficiente como para poder alcanzar y agarrar su pizarra múltiple. Le permitió a Hunter espacio para respirar profundamente, y en silencio agradeció a quienquiera que estuviera al otro lado de la línea por la interrupción. —¿Qué?— Odín exigió cuando respondió, y cualquier cosa que la otra persona dijera lo dejó quieto.—Dile que estoy ocupado.—Escuchó y luego juró.— Estaré ahí. Hunter cerró los ojos con fuerza contra la oleada de alivio que sintió cuando Odín finalmente soltó su brazo y se alejó. —Dúchate, Cazador.—le dijo Odín.—Es una orden—.Y sin otra palabra o incluso una segunda mirada, salió del baño. Hunter no supo cuánto tiempo estuvo allí, pero esperó hasta que su respiración se equilibró y su mente dejó de pensar en todas las posibilidades de lo que podría haber sucedido si Odín no hubiera recibido esa llamada. En el momento en que se sintió lo suficientemente centrado como para abrir la puerta de la ducha y entrar en el cubículo, estaba ocupado tratando de convencerse de que ese pequeño atisbo de decepción que sentía se debía a que no había terminado de una vez. Y no del todo porque todavía tenía curiosidad acerca de cómo se sentiría ser jodido por Odín Snow.

CAPÍTULO 6 —¿Qué está haciendo señor?— Corbi estaba a su lado, ,mirando fijamente al frente a la pista de baile llena de gente. Ella se tomó su trabajo en serio, siempre atenta a las amenazas, incluso cuando él vertió más y más alcohol en su garganta, completamente indiferente. Con la forma en que se sentía, si alguien quería empezar algo esta noche, les dejaría. Podía optar por una buena pelea, podía optar por ensangrentarse las manos de nuevo y permitirse deslizarse en ese espacio de su mente donde nada más importaba excepto esquivar el próximo golpe y dar un golpe propio. Odín frunció el ceño y bebió otro trago de vodka, golpeando el vaso sobre la encimera con un fuerte clic. —¿Qué es lo que parece que estoy haciendo? —Sintiendo pena por usted mismo, señor. Él entrecerró los ojos y se volvió hacia ella, pero ella nunca apartó la mirada de la masa de cuerpos retorciéndose bailando al ritmo de alguna canción pop electrónica sin letra. Rayos de luz de neón brillaron a través de su forma vestida de negro, pero ella apenas pareció darse cuenta, ya que estaba acostumbrada a escenarios como este. Al principio, cuando la había llevado a ella y a su gemela por primera vez, los ruidos fuertes y las luces brillantes de cualquier tipo las habían hecho correr presas del pánico. —Has recorrido un largo camino.—le dijo, una pizca de orgullo deslizándose en su tono. Tal vez debería dejar de beber antes de ponerse demasiado sentimental. Hizo un gesto al cantinero para que volviera a llenar su vaso de chupito a pesar de ese pensamiento. —Gracias, señor.—dijo Corbi.—Se lo debo a usted, señor. Suspiró y se recostó en su silla. —Hay algo que has querido decirme. ¿Qué es? Las gemelas eran expertas en ocultar sus sentimientos, pero todo eso fue gracias a Odín. Probablemente era el único en el planeta que aún podía leerlos, y con facilidad. Desde que se reunió con ella en su oficina el otro día, había algo en su mente que había estado luchando por no decir. Él había estado tratando de

ignorarlo, seguro de que fuera lo que fuera, no era algo que él quisiera oír y por eso ella no decía nada al respecto, pero ahora... Era miércoles y, sin embargo, el club estaba repleto. Entró y se sentó en la barra, dejando que su gente se ocupara de evitar cualquier atención no deseada, aunque incluso eso estaba empezando a arrepentirse. Si nadie se iba a arriesgar a iniciar una pelea, tal vez echar un polvo fuera su siguiente mejor opción. —Perdóneme, señor, pero el otro día escuché algo que no debería haber oído.—Corbi estaba nerviosa, lo que lo puso repentinamente alerta. Cuando él no respondió de inmediato, ella continuó. —Tal vez... Perdóneme, señor, pero ¿y si está diciendo la verdad? Y así, cualquier apariencia de buen humor que había logrado formar ahogándose en alcohol se desvaneció en una bocanada de humo. Debió haber estado esperando afuera en el pasillo la semana pasada cuando Hunter se despertó por primera vez y trató de convencerlo de que se sentía mal por todo el asunto de intentar matarlo. Odín había pensado con certeza que sus palabras habían sido pronunciadas lo suficientemente bajo como para no ser escuchadas, pero debe haberse equivocado. —¿Quién?—preguntó de todos modos, desafiándola parcialmente a continuar. Ella lo entendió, una grieta en su comportamiento de acero visible momentáneamente mientras tragaba, pero luego con voz fuerte dijo: —Hunter, señor. —¿Te enamoraste de él o algo así?—dijo arrastrando las palabras. —¿Viste su cara bonita y experimentaste el amor instantáneo? —Por supuesto que no, señor.—Sus labios se curvaron ligeramente hacia abajo en las comisuras.—Él no es mi tipo. —¿Oh? ¿Qué hay de él que te hace decir eso? Ella vaciló, luego finalmente se giró y se encontró con su mirada de frente. —Cualquier persona por la que muestre interés definitivamente no es mi tipo, señor. Se puso rígido y tomó un trago, saboreando la quemazón del alcohol rozando su garganta.

—Fuera de lugar. Uno. —Perdóneme, señor.—Ella hizo una reverencia, esperando que él lo reconociera antes de enderezarse. —Está mintiendo.—Odín no tenía idea de por qué le estaba explicando esto, pero las palabras salieron de su boca de todos modos.—Él es bueno en eso. En hacer creer a la gente que se preocupa por ellos cuando no es así. Es tan frío como tú, Corbi. Es mejor que lo recuerdes la próxima vez que escuches algo que no deberías. —En realidad no soy fría, señor.—dijo ella, y él arqueó una ceja, desconcertado por su audacia. —¿Qué te pasa esta noche? —Ha pasado más de un mes desde que lo trajo aquí.—señaló.— Y esta es la primera vez que muestra su rostro en el club. —Siempre estoy en el club.—argumentó, pero era discutible porque ambos sabían lo que ella quería decir y su lucha solo ayudó a probar su punto. Maldijo en voz alta y en silencio exigió otro trago. —Ya sea que se sienta mal o no por lo que hizo… —Él no lo hace. —... ¿no le gustaría estar seguro, señor?—ella actuó como si él no hubiera hablado. ¿Había sido demasiado indulgente con ella y su hermana últimamente? Si alguien más intentara esta mierda con él, ya estaría a medio camino de la enfermería. —¿Qué diferencia haría eso?—En lo que a él respectaba, nada. Tenía la cicatriz de bala para probarlo. Ya sea que Hunter quisiera dispararle o no, llevó a Odín a ese bosque con la intención de acabar con su vida. Debido a eso, Odín se vio obligado a huir y casi perdió por completo su control sobre la rama de la familia Snow de Brumal. Si los seguidores de su padre no hubieran sido tan leales, o si su subjefe, Kyung, no hubiera hecho todo lo posible para resistir los constantes ataques de la familia Frost, el legado de Odín se habría esfumado. —¿No murió Megan Thorn, señor?

Los dedos de Odín apretaron el pequeño borde del vaso y el líquido del interior comenzó a calentarse y burbujear. Los Shouts tenían que dispersar el poder con frecuencia a lo largo del día para evitar ser consumidos por la energía elemental, y la necesidad de usarla solo se intensificaba con emociones intensas. Era una señal, y por lo general tenía mucho cuidado de mantenerla oculta cuando estaba con alguien que no fueran aquellos más cercanos. —Se rumorea que Isa Frost la asesinó poco después de que su hermano te disparara en el bosque.—agregó Corbi. —No me traicionarías si eso significara salvar a tu hermana, ¿verdad, Corbi?—Lo había dicho como otra advertencia, una pista de que ella estaba llevando esta línea de conversación demasiado lejos. Sin embargo, en lugar de asustarse, simplemente se volvió hacia la multitud y dijo con naturalidad: —Usted no querría que sacrificara a mi hermana, señor. No, no, no lo haría. Porque Odín entendió lo que era amar y cuidar a la familia. Verdadera familia. Familia de sangre. La verdad era que cuando se enteró del asesinato de Meg, se puso furioso. No había sido necesario ser un genio para sumar dos y dos. Pero el hecho de que a Hunter se le hubiera permitido irse respirando... No hacía falta ser un genio para adivinar que Isa Frost se había apiadado de él por una u otra razón. No habría permitido que Hunter viviera de otra manera. Lo que significa que Hunter no se había preocupado por su hermana tanto como quería que el mundo creyera, o se había escapado de la familia Frost como había afirmado. De cualquier manera, ningún escenario tenía nada que ver con cómo se había sentido ese día cuando apretó el gatillo. ¿Él no quería hacerlo? Y eso qué. Odín hacía cosas que no quería hacer todo el tiempo. No significaba que perdía el sueño por ellos más tarde, y Hunter probablemente tampoco había perdido el sueño por esto. Otra teoría, sin duda la menos favorita, era que Isa y Hunter habían estado jugando a espaldas de Odín durante un tiempo. Que él supiera, Isa ni siquiera había mirado en la dirección del Cazador. Si todo eso no había sido una estratagema, si él no lo había estado ignorando a propósito, entonces, ¿cómo se le ocurrió a Isa contratar a Hunter para el trabajo en primer lugar?

¿Asesinar un Shout? No una tarea fácil. Sin embargo, ¿le había confiado el trabajo a un asociado de bajo rango con el que nunca había hablado antes? Odín no lo estaba comprando. —No me gusta a dónde va esto.—le dijo a Corbi. —No me gusta que estés cuestionando cosas que no deberías.—Y no le gustaba que ella hubiera visto a través de él cuando había sido tan cuidadoso en ocultar sus verdaderos pensamientos. ¿O lo había hecho? Incluso Wren se había dado cuenta de que Odín ya no estaba nunca alrededor . Y según él, los susurros ya corrían desenfrenados en las calles. Eso era peligroso en muchos niveles. ¿Fue por eso que uno de sus muchachos había sido atacado la otra noche? Odín se había alejado de Hunter, afortunadamente, porque había estado a punto de cometer un grave error en ese baño, y había ido a ver a Vetle a otro de los clubes que poseía en la calle de Cherry. El Macintosh era un bar / burdel más pequeño que no requería una membresía para participar. Por lo general, era visitado por lugareños o turistas ocasionales. La mayoría de las personas que tenía trabajando allí salían todas las noches sin que las llevaran arriba ni una sola vez. El domingo había sido diferente, y uno de los muchachos, Hanson, había sido comprado para pasar la noche. Los guardaespaldas que trabajaban en el bar lo encontraron una hora más tarde golpeado tan brutalmente que estaba más cerca de la muerte de lo que Hunter había estado cuando Odín lo encontró en el almacén. El perpetrador se había escapado, deslizándose por la maldita ventana de todas las cosas. Todavía estaban tratando de averiguar cómo se las había arreglado para atacar a Hanson sin que nadie escuchara nada. Los detalles de la multitud que había estado allí esa noche también eran confusos. Era casi como si nadie pudiera recordar cómo era el hombre, y cuando sacaron las imágenes de seguridad del piso principal, había demasiada gente para clasificar. Después de pasar un par de días tratando de encontrar alguna pista, hablando personalmente con Hanson incluso para preguntarle sobre los enemigos que pudiera tener, Odín había venido al Club Cherry para ser visto y emborracharse. Si también lo había hecho para evitar la tentación de subir y visitar a Hunter por primera vez desde el incidente del baño, eso era algo que planeaba guardar para sí mismo.

Sin embargo, aquí estaba Corbi, tirando de su último nervio de una manera que pocos podrían. Por eso todavía no tenía muchos amigos, por qué no permitía que demasiados se acercaran a él. Ser conocido era peligroso. Arriesgado. No se había reconstruido desde cero solo para tirarlo todo por la borda en una apuesta mal hecha. —Me gustaría permiso para comprobar, señor.—concluyó, finalmente llegando a la esencia. —Eres demasiado curiosa para tu propio bien.—gruñó. Ese siempre había sido su principal defecto. Y su mayor fortaleza. —Permítame hacer esto por usted, señor. Gruñó. —¿Por mí? —Señor. Ella no iba a dejarlo pasar, y si él dejaba que esto continuara, terminaría diciendo cosas en voz alta que él preferiría que no dijera. Nadie estaba lo suficientemente cerca para escuchar a escondidas, pero eso no cambiaba el hecho de que no quería que las palabras se pronunciaran en voz alta de todos modos. No estaba listo para escuchar cosas que estaba tratando de evitar con tanta fuerza. —Ni siquiera lo conoces.—dijo. —Él no es tan importante como crees. —Usted lo trajo hasta aquí, señor.—ella no estuvo de acuerdo.—Y no ha permitido que nadie entre en su habitación excepto los médicos. Eso era cierto. El último par de días después de haber estado fuera tratando de resolver ese ataque, Odín había hecho que los médicos le llevaran las comidas a Hunter incluso. —Eso es porque no quiero que él esté aquí para salir todavía.—Tenía planes. O, al menos, tenía un plan. Un plan mezquino, ciertamente infantil. Pero un plan al fin y al cabo. —Las primeras dos semanas que estuvo aquí se negó a irse de su lado.— agregó. —He visto la forma en que lo mira. —Suficiente.

—Es la misma forma en que nos miraste cuando nos salvaste de las calles. Solo que con más… Él la miró, seguro de poner toda la ira que estaba sintiendo en la mirada, contento cuando hizo que ella retrocediera un solo paso y bajara la cabeza una vez más. —Fuera de Lugar. Dos. —Puedo encontrar la verdad, señor.—insistió a pesar del ligero aire de miedo que ahora emanaba de ella.—Sabes que puedo. Permítamelo. He oído historias sobre cómo solía ser. Podría ser un activo valioso si... —¿De quien?— el demando. ¿Quién diablos andaba hablando de Hunter con su gente? —Del señor Shen, señor. Maldito Wren. Pasó una mano por su cabello verde y se mordió el interior de la mejilla hasta que probó la sangre para ayudar a calmarse. Esto era un desastre. —Bien.—Claramente no había forma de convencerla.—Encuentra la verdad. Pero no te equivoques, te dejo que investigues esto por ti misma, no por mí. Está mintiendo y lo sé. —Por supuesto señor.—Ella no sonaba ni un poco como si le creyera.— Usted dice que no hará ninguna diferencia si él no quiso lastimarlo, señor.—dijo ella.—Entonces, ¿por qué estás tan en contra de averiguarlo? ¿No preferirías confirmar si esos sentimientos que creías que tenía por ti eran reales? —Él no me quería en ese entonces.—afirmó.—Y seguro como el infierno que no le gusto ahora. —Tal vez no gustar, exactamente. Pero la atracción física es algo tan difícil de controlar como el clima. Odín extendió su mano, con la palma hacia arriba, y el aire sobre él comenzó a calentarse de modo que se podían ver olas ondulantes. Puedo controlar el clima, Corbi. —Perdóneme, fue un mal ejemplo. Sus ojos se entrecerraron. —¿Lo cuál es tu forma de decirme que crees que tampoco puedo controlar quién me atrae?

Cuando era más joven, había encontrado a Hunter sexy de esa manera tranquila y tímida, pero nunca lo había querido. Por supuesto, en ese momento, había estado follando con su hermanastro, pensando tontamente que lo que los dos compartían era lo mejor que podía haber. No habría tenido tiempo de considerar seriamente a Hunter como un amante potencial. No tenía tiempo para considerarlo ahora. —No lo traje aquí para satisfacer un enamoramiento fuera de lugar.—le dijo Odín con frialdad.—Que, para que conste, no existió. No tenía ningún interés en él en ese entonces. —¿Puedo ser franca, señor? Él arqueó una ceja. —¿Cómo llamas a cómo has sido hasta ahora? Ella lo tomó como un visto bueno. —Quiere follárselo, señor. Casi se atragantó con el trago que acababa de tomar, tosiendo una vez antes de mirarla. —También quieres vengarte por lo que hizo.—continuó rápidamente antes de que él pudiera dar otro ‘fuera de lugar’.—¿No funcionaría a tu favor si resulta que le gustaste hace tantos años? Corbi no era una romántica. Ella tampoco entendía el concepto del perdón, por lo que era obvio que no estaba diciendo o insinuando que los dos pudieran compartir sus sentimientos y cabalgar juntos hacia la puesta de sol. No, ella estaba señalando cuán cegado por su propia ira había estado todo este tiempo. Se había negado a creer que Hunter alguna vez lo había considerado como algo más que un objetivi porque la alternativa hizo que algo en su estómago se retorciera. Pero… ¿Qué razón tenía para estar incómodo? Le recordaba la confianza que había depositado tanto en Hunter como en Isa, seguro. Pero había lidiado con esos demonios, había sorteado el odio a sí mismo que había ardido intensamente dentro de él durante uno o dos años. Odio por cómo pudo haber sido engañado tan fácilmente, tan estúpido por creer las palabras que Isa le dijo. Era una estupidez estar distraído en ese bosque porque había estado decidido a mostrarle a Hunter una amabilidad que no se merecía.

Odín no se dejaría engañar esta vez, y lo último que tenía en mente era mostrarle al Cazador cualquier apariencia de amabilidad. —Su hermana fue asesinada porque él no pudo matarme.—recordó, pero su mente ya estaba repasando todas las formas posibles en que ella tenía razón. —Habrá resentimiento, por supuesto.—estuvo de acuerdo ella, comprendiendo fácilmente a qué se refería.—Pero, de nuevo, no es necesario que le gustes para desearte. —Si él no me quiere, no importaría. ¿No sería más humillante tomarlo en contra de su voluntad?—Odín nunca había hecho eso antes, obligar a un amante a meterse en su cama. Sin embargo, no era un concepto nuevo, no en lo que respecta a Hunter. Es cierto que había hecho ese comentario sobre acostarse con él por capricho para asustarlo, pero ahora que la idea había sido plantada... Odín siempre conseguía lo que quería, y si lo que quería era Hunter envuelto alrededor de su polla, lo conseguiría. —Dudo que te desee ahora.—dijo Corbi.—La atracción solo llega hasta cierto punto y él ha estado huyendo durante tanto tiempo. Sin mencionar que ya no sois niños. Pero si realmente te quería en ese entonces, y esas miradas que dices que te dio no eran parte de un acto… La comisura de su boca se levantó. —Ten cuidado con lo que deseas. Ella levantó un hombro en un encogimiento de hombros. —Tú eres quien me enseñó que los juegos mentales son mejores que cualquier otro tipo de tortura. Sí, y Hunter e Isa habían sido los que le habían enseñado a Odín. —Lo que sea.— Se levantó de la silla, barriendo la habitación hasta que llamó la atención de alguien que lo había estado mirando con añoranza. Con un movimiento de su muñeca, convocó al tipo hacia adelante, solo parcialmente divertido cuando estaba tan ansioso que prácticamente tropezó en su camino por la pista de baile.—¿Qué dices, Corbi? ¿Quieres poner en marcha tu pequeña investigación? —¿Señor?

El tipo se detuvo a unos metros de distancia, esperando inteligentemente mientras Odín lo miraba mejor. Era más pequeño que su gusto típico, más delgado también, pero había una pizca de brillo azul debajo de sus grandes ojos verdes que le gustaban a Odín, y sus labios eran carnosos y suaves, del color de las bayas maduras. Decidido, Odín envió una sonrisa lobuna a Corbi, que ahora lo observaba con el ceño ligeramente fruncido. Una vista rara, y una que solo tenía la chispa de travesura en su interior creciendo. —Lleva al cazador a la habitación con vista.—ordenó.—Veamos si puede engañarte de la forma en que me engañó a mí hace tantos años. Esta fue una mala idea en muchos niveles. Pero Odín Snow apenas era conocido por ser bueno.

***

Este tipo, dijo que su nombre era Louis o Louie o algo así, era demasiado vocal, y no en el buen sentido. Odín sintió que estaban tratando de montar una producción mientras descansaba en el sofá de terciopelo en la sala VIP en el tercer piso. A su derecha, una ventana del piso al techo dominaba la ciudad en todo su esplendor, luces titilantes y letreros de neón parpadeantes brillando afuera, las luces se reflejaban aún más en la lluvia que salpicaba el vidrio. Había comenzado a llover hacía unos minutos, y el fuerte repiqueteo de la lluvia ayudó a ahogar los incesantes gemidos y gruñidos de Louis o Louie mientras chupaba la polla de Odín. Sonaba como una estrella porno pero carecía de todas las habilidades necesarias para serlo. A Odín le había resultado difícil mantenerse firme, prácticamente inaudito para él, y estaba así de cerca de desechar la idea y empujar a Louis o Louie cuando la puerta se abrió al otro lado de la habitación de tamaño mediano. Hunter apareció, deteniéndose justo en el marco de la puerta tan pronto como sus ojos se posaron en Odín. Corbi lo empujó el resto del camino, sin molestarse en ser demasiado cuidadosa con sus heridas, y perdió el equilibrio y cayó al suelo de rodillas con un sonido agudo y doloroso.

Corbi cerró la puerta detrás de ella y se hizo a un lado para pararse contra la pared donde podía ver bien la expresión de Hunter. Permaneció callada y quieta, acomodándose en una pose fácil. Tampoco era la primera vez que estaba presente mientras Odín follaba, por lo que la vista de su polla siendo lamida no la afectó de la misma manera que a Hunter. Louis o Louie pareció darse cuenta de que ya no estaban solos y trato de irse, solo para que Odín enterrara su mano en su cabello y lo obligara a retroceder sobre su polla. Gimió cuando el hombre hizo gárgaras y momentáneamente se atragantó con su longitud, disfrutando de los estruendos de los músculos de su garganta que vibraban contra su gruesa longitud. Eso y la continua mirada de sorpresa en el rostro de Hunter hicieron que su polla se hinchara a pesar de la mamada desordenada y mal hecha. Apretó los dedos en el cabello de Louis o Louie y tiró de él bruscamente, deteniéndose con solo la punta de sí mismo aún atrapada entre los labios afelpados del hombre. Los mocos corrían por su nariz y las lágrimas brotaban de sus ojos ahora. Trató de hablar, pero Odín no se molestó en permitírselo, empujando su rostro hacia abajo hasta que sintió que se golpeaba contra la parte posterior de su garganta nuevamente. —¿Qué pasa, Cazador?— Odín preguntó suavemente, acomodándose contra el sofá mientras bombeaba dentro y fuera de esa cálida boca, ignorando los sollozos y jadeos provenientes de Louis o Louie. —¿Celoso? —Lo siento si verte estrangular a alguien hasta la muerte no es mi idea de diversión.—se burló Hunter, aparentemente recuperando el sentido y dejando caer la expresión de sorpresa.—Incluso si lo haces de una manera tan creativa. —Ah.—Odín giró sus caderas, presionando más profundamente, sujetando al hombre cuando intentó una vez más alejarse.—ojalá fueras tú a quien estuviera ahogando, ¿es eso? Hunter apartó la mirada, pero Odín captó la chispa de ira y disgusto en sus ojos. Él se rió. —¿Qué? ¿Los juegos de ahogamiento no son de tu agrado? —Como si fuera a decirte lo que me gusta.—dijo Hunter.—No daré armas que puedas usar contra mi de esa manera.

—Al menos eres consciente de hacia dónde te diriges.—Odín esperó hasta que el silencio se hizo demasiado y Hunter levantó la mirada para mirarlo de nuevo. Extendió su mano contra la base del cráneo de Louis o Louie y empujó hacia arriba justo cuando lo empujaba hacia abajo. Estaba completamente asentado en su boca caliente, y mantuvo esa posición, sin permitir que el hombre respirara.—Solías ser blando de corazón. O tal vez no. Tal vez eso también fue un acto. Las manos de Hunter se apretaron en puños pero no habló. Las luchas de Louis o Louie aumentaron, hasta el punto de que estaba golpeando desesperadamente los muslos de Odín, tratando de soltarse. —Si me muerdes.—Odín se inclinó ligeramente para susurrarle al chico— te cortaré el tuyo. Mantenlo en mente. —Eres un monstruo.—gruñó Hunter y Odín se rió. —Cariño, todavía no has visto nada.—Inclinó la cabeza y lo miró.—Te diré algo, si no quieres ver a este hombre desmayarse con mi polla en su boca, ven y haz su trabajo por él. —¿Qué? —Lo estoy castigando porque era muy malo en eso.—explicó Odín.—Me engañó haciéndome pensar que sería un buen momento. Ya sabes cómo me siento acerca de ser engañado. Era difícil decir lo que Hunter estaba sintiendo ahora; lo había sorprendido de nuevo, eso era seguro, pero aparte de eso, ahora era enigmático. —Su vida no significa nada para ti.—dijo Odín.—Podríamos verlo morir y luego Corbi puede ir a buscar a alguien más.—Se encogió de hombros.—La decisión es tuya. —¿Por qué?—El tono de Hunter era plano.—¿Por qué me das una opción? Eso llamó su atención. —¿Preferirías que no lo hiciera? De repente, Odín entendió. Hunter quería verse obligado a hacerlo para poder culpar a Odín por ello más tarde. Por primera vez se planteó si Corbi tenía o no razón. ¿Realmente el Cazador había sentido algo por él cuando eran más jóvenes?

No, había mentido. Tuvo que haberlo hecho. La alternativa, a pesar de lo que Corbi había mencionado acerca de hacer más dulce la venganza, simplemente sería... triste. Odín no quería sentir nada por Hunter Thorn nunca más. ¿Un niño obligado a matar al hombre del que estaba enamorado para salvar a su hermana? Esa era una tragedia antigua si Odín alguna vez escuchó una, y no quería participar en eso. Louis o Louie se relajó, desplomándose sobre él, con la polla todavía metida en la boca. Bien… —Oh, bueno.—Odín dio un suspiro decepcionado, el sarcasmo en el sonido obvio.—parece que te has quedado sin tiempo—. Empujó al hombre fuera de él, sin siquiera molestarse en mirar mientras el cuerpo caía hacia atrás y golpeaba el suelo. Dejó al hombre donde estaba, seguro de que no lo había matado sino que casi lo noqueó. No estaba en el negocio de matar clientes, pero esta amenaza era lo suficientemente grande como para transmitir el mensaje. Deja que el Cazador lo tome como una advertencia. —¿Todavía está respirando?— preguntó el cazador. —¿Te importa?—replicó Odín, resoplando cuando Hunter apretó su boca en una fina línea.—Ya que estás tan preocupada por él, ¿qué tal si lo despertamos y tú se lo chupas? —¿Qué?— Hunter palideció. —Corbi.—Odín le hizo una seña con un dedo y ella dio un paso hacia Louis o Louie. —No soy una puta.—gruñó Hunter. —Eres lo que yo quiero que seas, Cazador.— A pesar de ese comentario, se echó hacia atrás y le hizo señas a Corbi para que se fuera por segunda vez, esperando que regresara a su puesto antes de continuar.—Mira a tu alrededor. Vives en el Club Cherry. —Yo no vivo aquí.—espetó.

—¿Oh?—Odín arqueó una ceja.—¿Dónde vives entonces? Hunter apartó la mirada. —No tenías un hogar.—recordó.—Cuando te encontré medio muerto, sucio y huyendo al otro lado del planeta. Te traje aquí, te limpié… —Eso no significa que tengas ningún derecho sobre mí.—lo interrumpió Hunter. Una chispa de determinación parpadeó en sus ojos y se enderezó un poco, aunque permaneció en el suelo.—No soy una de tus subordinados de Brumal o uno de tus trabajadores sexuales. Nunca haré lo que tú quieres que haga. —¿Esa es tu respuesta final, Cazador?— Odín abrió los muslos y pasó una mano por su impresionante longitud, sonriendo cuando la mirada de Hunter sin darse cuenta siguió el gesto.—Puedo pedirle a Corbi que me traiga a alguien más, y tú puedes sentarte ahí mirando mientras los ahogo con la polla que estaba destinada para ti. O puedes ser un buen chico y venir a hacer el trabajo tú mismo. Ahórranos todos los problemas. —Eres repugnante. —Me han llamado peor.— Odín observó la indecisión en los ojos de Hunter y sintió un atisbo de ira atravesar su lujuria. Quería humillarlo, quería demostrarle a Corbi que lo que había visto era una farsa, pero la forma en que lo miraba Hunter en ese momento... Hunter se mordió el labio inferior y la mano de Odín se detuvo. Un golpe en la puerta llamó la atención de ambos, y un segundo después se abrió para revelar a Loni con una mujer morena tetona. Casi había olvidado que ya había enviado a la otra gemela a buscar a alguien antes de empezar. La mujer los miró a todos antes de que finalmente notara que Odín estaba expuesto. Dejó escapar un pequeño grito ahogado, pero el sonido era más emoción que otra cosa. Luego ella se acercó, mirando ansiosamente su polla como si fuera una comida de cinco platos. Solo dudó cuando registró el cuerpo inconsciente no muy lejos. —Él no sabía cómo usar su boca.—explicó Odín, esperando que sus ojos azules se volvieran hacia él antes de sonreír. —¿Sabes tú? Ella asintió con la cabeza y luego se dejó caer para arrodillarse ante él. La mujer lo tomó con ambas manos, dándole una suave caricia exploratoria antes

de bajar la cabeza. Sus labios estaban pintados de rojo sangre, y Odín observó cómo se estiraban alrededor de la cabeza de su polla, luego se deslizaban lentamente por su longitud en un deslizamiento resbaladizo. Su lengua presionó contra él mientras lo chupaba profundamente, y acarició sus bolas, causando que su respiración se quedara atrapada en su garganta. Era un millón de veces mejor que cualquier cosa que Louis o Louie hubieran estado haciendo, y en unos pocos segundos, Odín se encontró metido en eso. Hasta que levantó la vista y vio a Hunter. Se había ido cualquier signo de horror o disgusto, en su lugar había pura lujuria sin diluir. Hunter observó cómo la cabeza de la mujer subía y bajaba a lo largo de la longitud de Odín, fascinado por la escena. Sus manos se cerraron en puños sobre sus muslos, pero todo lo que hizo fue llamar la atención sobre el espacio entre sus piernas. Hunter estaba duro. Se estaba divirtiendo al ver a alguien más chupar a Odín. —Detente—Sin siquiera darse cuenta de lo que estaba haciendo, Odín empujó a la mujer hacia atrás y se puso de pie con un rápido movimiento. Ni siquiera se molestó en volver a taparse, apartándose tanto de la confundida mujer como de Hunter.—Sácalos de aquí.—ordenó. Y luego huyó de la habitación, negándose a reconocer la mirada de complicidad de Corbi.

CAPÍTULO 7 Hunter apoyó las palmas de las manos contra la pared mientras el agua caliente le corría por la espalda. Era la tercera ducha que tomaba ese día solo, y todavía parecía que no podía borrar este sentimiento. Culpa, y algo... más. Se mordió el labio inferior, lo suficientemente fuerte como para sentir el sabor de la sangre, y bajó la mirada hacia su pene semiduro. Solo pensar en los acontecimientos de la noche anterior lo había excitado, y odiaba eso. Odiaba que incluso después de todos estos años, después de todo lo que había hecho, Odín aún pudiera meterse debajo de su piel de esta manera y engancharse a él. —¡Maldita sea!—Golpeó una mano contra los azulejos blancos, haciendo una mueca por el dolor agudo que siguió. Sin embargo, no fue suficiente para tranquilizarlo, y cuando miró por segunda vez, se encontró a sí mismo con el pene erecto, grueso y palpitante. Él gimió. Esto no funcionaría. ¿Qué clase de psicópata era? ¿Cómo podía estar tan atraído por un hombre que lo encerró? ¿Quién había estrangulado a un tipo con la polla delante de él? ¿Qué clase de enfermo vería que eso sucediera y desearía haber sido él en su lugar? Hunter necesitaba ayuda, y no solo liberarse de este lugar. Necesitaba ayuda de sí mismo también. Una parte de él quería echarle la culpa a lo que era, al descubrimiento que había hecho años atrás, cuando encontró el primer lugar para establecerse y se tomó el tiempo para investigar. Sabía que su mano moviéndose sola, fallando ese tiro, no había sido normal. En ese momento, se había sentido poseído. Tenía sentimientos por Odín, sí, pero su hermana había sido todo para él después de la muerte de sus padres. Él no la habría sacrificado por nadie, ni siquiera por el sexy heredero Snow con la mirada ardiente y la sonrisa malvada. Hunter se había resignado a su destino ese día, había ido allí con la intención de dispararle a Odín según lo ordenado. Pero... no podía hacerlo. Literalmente. Su cuerpo no se lo permitiría. Había sido la sangre. En un intento por mantenerse lo suficientemente conectado a tierra para cometer el hecho, Hunter sin darse cuenta había hecho

lo único que le impediría hacerlo. Debido a que su sangre había sido derramada, no había podido dispararle a Odín. Un Whisper , cuando sangra, no puede dañar a un Shout. Alguna mierda evolutiva sobre proteger a la especie o lo que sea. Los Shouts podían beber la sangre de un Whisper para aumentar su poder por un tiempo limitado, y debido a eso, los Whispers habían desarrollado esta molesta restricción. Los instintos se activaban cada vez que sangraban frente a uno de sus homólogos, lo que les impedía dañar el Shout durante el intercambio. Puede que Odín no haya estado bebiendo de él, pero Hunter era joven y no lo sabía, así que cuando esos instintos se activaron, no estaba preparado para ellos. En el pasado, los Whispers habrían sido tomados como compañeros, protegidos y reverenciados por los Shouts. Pero habían pasado muchos años desde que el último conocido lo suficientemente poderoso como para importar había vagado por el planeta, y Hunter no estaba al tanto de si tenía antecedentes, de que hubiera habido un Whisper en su ascendencia. Si hubiera nacido hace cincuenta años, esto podría haber sido una gran cosa. Lo habría hecho valioso, y podría haber intercambiado con un Shout por una suma considerable que podría haber ayudado a su familia de por vida. Demonios, incluso si hubiera sido consciente de ello hace diez años, antes de ese día en el bosque, las cosas podrían haber sido diferentes. Uno de los hermanastros le habría pagado lo suficiente como para quedarse, aunque no lo tomaran como amante o se casaran con él. Podría haber obtenido protección para Meg, y ciertamente nunca habría sido enviado a una misión para asesinar a un futuro Dominus. Sin embargo, como todo lo demás que le sucedió, su descubrimiento había sido demasiado tarde. Siempre llegaba demasiado tarde. Hunter golpeó la parte posterior de su cráneo contra la pared, disfrutando de la picadura, pero incluso eso no fue suficiente y descubrió que su mano se deslizaba hacia abajo, deslizándose a través del chorro de la ducha más allá de la pequeña línea de pelos oscuros que se arrastraban hasta su pene hinchado. Se agarró a sí mismo y apretó, agachándose para agarrar sus bolas cuando la primera ráfaga de calor lo atravesó. Sus ojos se cerraron por sí solos, e incluso mientras sus pensamientos seguían cayendo por la oscura madriguera del

conejo, su cuerpo reaccionó a sus caricias, demasiado lleno de lujuria para preocuparse. Hace diez años, ser un Whisper habría sido lo mejor que le había pasado. Ahora sería lo peor. Solo había tres Shouts lo suficientemente poderosos como para luchar por él, y lo harían, por puro principio, siendo él el único Whisper conocido. Isa Frost lo quería muerto. Si ponía sus manos sobre Hunter, lo sangraría sin parar y lo haría doloroso. La sangre dada libremente era más potente, pero Isa ya era fuerte, no necesitaba un impulso de poder. Simplemente necesitaba asegurarse de que Odín y Wren no pudieran obtener uno. Wren Shen no parecía tan interesado en montar un golpe de Estado; incluso cuando eran más jóvenes, había tomado un interés legítimo en Odín como amigo. No se molestaría en tratar de ganar ventaja sobre Snow, cuando juntos ya tenían todo lo que deseaban, por lo que había una pequeña posibilidad de que luchara por el beneficio de Odín. Y Odín… Hunter no podía dejar que Odín se enterara. Si alguna vez lo hiciera... Envolvió su mano alrededor de sí mismo y dio un par de bombeadas sólidas, una visión de Odín de la noche anterior decoraron el interior de sus párpados a pesar de sus esfuerzos por ahuyentar esas imágenes. Había estado tan caliente, con la cabeza echada hacia atrás contra el sofá, las piernas abiertas alrededor de esa mujer. Su mirada sobre ella mientras ella lo chupaba, aturdida, sus labios rojos como la sangre entreabiertos en un jadeo... Hunter había querido ser quien le hiciera eso. El que le causaba todo ese placer, haciéndole olvidar dónde y qué era. Haciéndolos olvidar a ambos. Porque el hecho era que podía odiar cuánto lo afectaba Odín Snow para siempre, pero eso no cambiaría nada. Quería al hombre que actualmente lo tenía cautivo. Quería saber cómo era ahí abajo, entre sus poderosos muslos, con la boca envuelta alrededor de su imposiblemente ancha polla.

Luego quería que Odín le diera la vuelta y lo presionara dentro de él. Lo llenara y lo hiciera gritar. La mano libre de Hunter se deslizó detrás de él, empujando en su agujero arrugado. Pasó un dedo por el apretado anillo de músculo, apretando los dientes contra la ligera quemadura. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo habían tocado allí, incluso él mismo, pero su neblina llena de lujuria lo mantuvo en movimiento hasta que estuvo hasta los nudillos y gimiendo. Mientras investigaba, había leído que a Whisper le gustaba cuando los sangraban. Supuestamente, había algo excitante en ello si lo hacía la persona adecuada. Cuentas anteriores de primera mano incluso lo habían vinculado con el mismo nivel que un orgasmo. Lo había enfermado y nunca lo admitiría en voz alta, pero después de leer eso, se escabulló de nuevo a la choza de una habitación que había estado alquilando para pasar la noche y se había tocado con pensamientos de la boca de Odín pegada a él. su garganta Solo habían pasado unos seis meses desde que no había logrado matar al hombre y su hermana había sido asesinada, pero allí había estado Hunter, sus manos tanteando como ahora. Cuando se corrió fue duro, bastante duro, las estrellas parpadearon en su visión, y se vació contra la puerta de cristal, imaginando cómo podría haber sido si Odín hubiera cumplido sus amenazas el día que lo había acorralado aquí y lo desnudó. Él estaba enfermo. Había algo seriamente mal con él. Hunter se dejó caer al suelo y colgó la cabeza, jadeando por las secuelas cuando el agua comenzó a enfriarse sobre él. Volvió a pensar en cómo deseaba poder culpar a estos sentimientos por ser un Whisper , pero ese simplemente no era el caso. A los Whisper s no se les obligó a que les gustaran los Shouts. Podrían aumentar sus poderes, seguro, pero la atracción era atracción como con cualquier otro ser en Sanctum. No lo haría como Odín. No le haría pensar en él así. Tocarse a sí mismo así... Con los Shouts tan raros como eran, fácilmente había podido ocultar el hecho de que era un Whisper . La única forma de saberlo sería que un Shout probara su sangre, y dado que no era común que la gente anduviera chupando las heridas de los demás, eso parecía muy poco probable. Odín no lo sabría a menos que Hunter de alguna manera se equivocara y se delatara.

Lo cual no tenía absolutamente ninguna intención de hacer... sin embargo... Hunter no era un esclavo, pero era un cautivo. Y si no tenía cuidado, cedería a estas curiosidades salvajes, estas preguntas candentes que lo habían atormentado todos estos años. ¿Cómo sería ser tomado por un Shout? ¿Cómo sería ser tomado por Odín Snow? Después de lo que parecieron horas, finalmente se levantó del suelo, se enjuagó y salió del baño. Como esperaba, el dormitorio estaba vacío, con la puerta bien cerrada. Se quedó allí por un momento y trató de calmar sus nervios y recuperar la compostura. Nunca había sido fanático de quedarse en un lugar por mucho tiempo, no desde que comenzó a correr. Ahora era como si no pudiera apagar esa parte de su cerebro, y la ansiedad que surgió al saber que estaba atrapado aquí lo revolvió. Ni siquiera había nada allí para ayudar a distraerlo, pero entonces, eso tenía sentido. Odín no lo había puesto aquí para mantenerlo cómodo, incluso si había pasado las últimas semanas más cálido y con el estómago más lleno que en años. Sería más seguro pensar en ello como engordado para el matadero. Estaba siendo atendido solo para que Odín pudiera destruirlo personalmente, ¿no había sido eso lo que Snow había dicho? Hunter le creyó. Sin embargo, no sería capaz de piratear el teclado que lo mantenía encerrado, e incluso si pudiera, había visto los pasillos cuando Corbi lo había escoltado la otra noche. Había miembros de Brumal en cada esquina, y las cámaras de seguridad estaban ubicadas en todos los pisos debajo de este. Nunca llegaría a una salida. Todo lo que podía hacer era esperar, completamente a merced de Odín, y había pasado mucho tiempo desde que Hunter descubrió que Odín Snow no conocía el significado de la palabra.

CAPÍTULO 8 Odín sintió el poder crujir sobre su piel y lo envió hacia adelante, saliendo disparado de sus dedos en oleadas para golpear al hombre que tenía delante. Hubo Gritos, pero eran débiles ahora, más débiles de lo que habían sido hace solo una hora cuando llegó por primera vez al Almacén. Ubicado al otro lado de la ciudad, el Almacén era un lugar especial donde Odín y el resto de la familia Snow trataban con personas particularmente interesantes. Esta noche, había hecho traer a uno de los subordinados de Southwick y estaba lidiando con la situación personalmente para desahogarse. Gracias a Hunter. Gruñó, bajo, y disparó hacia adelante, golpeando su puño contra la cara de Grind Alexander. Le clavó los nudillos, desgarrando la piel, y se echó hacia atrás para dar otro puñetazo por si acaso. Por lo general, tenía un poco más de delicadeza que esto, pero esta noche estaba cediendo a sus frustraciones. Grind había trabajado directamente con Booker Southwick, y aunque afirmó que no tenía idea de lo que Booker había estado planeando con respecto a las drogas, rápidamente se descubrió que estaba lejos de ser el caso. Los Southwick habían rodado hacia él con bastante facilidad, pero el hombre se había dado a la fuga. Vetle acababa de darle caza y traerlo. Desafortunadamente para el hombre de mediana edad, había elegido ahora de todos los tiempos para cometer un desliz. Odín dio un paso atrás, sacudiendo su puño, enviando un par de gotas de sangre salpicando el suelo ya cubierto. Una lámina de plástico había sido alisada debajo de la silla de metal a la que Grind estaba atado con abrazaderas plásticas, el suave goteo del líquido golpeó resonando a través del silencio repentino. Eso y los gemidos del hombre fueron lo único que llenó el amplio espacio durante un tiempo mientras Odín intentaba, y fallaba, recuperarse. No necesitaba nada de Grind. Tenían pruebas de que había ayudado a Booker a planear su golpe. Él había sido el que repartió las ejecuciones de los otros químicos y había tomado una gran cantidad de dinero de la caja fuerte de Booker el día antes de que se descubriera su traición. Grind había trabajado para Brumal desde antes de que Odín alcanzara la mayoría de edad, y era aproximadamente quince años mayor que él. Era

decepcionante que las cosas hubieran llegado a esto, pero bueno, todo eso era parte del negocio. Si una persona no podía ser leal, se la eliminaba de la ecuación. Grind no pasaría la noche, no con todas las heridas que ya había sufrido, pero Odín tuvo que admitir que tal vez había llevado las cosas demasiado lejos. Había parches de carne quemada por todo su cuerpo, el material de sus mugrientos jeans se derritió en algunos lugares, las fibras de la tela se habían sellado a la carne de Grind como pegamento. Verdugones rojos y ampollas cubrían ambos brazos desnudos donde Odín lo había quemado, y le faltaban un par de dientes. —¿Recuerdas a Amb Mon?—preguntó Odín, y Grind se estremeció, sus sollozos aumentaron.—Ella es la hija de Tan Mon.—Uno de los químicos a los que él le había disparado en la cabeza. —Ella se gradúa este año. Tan vino a verme hace un mes y me preguntó si podía tomarse una semana libre para unas vacaciones familiares en celebración. Me contó todo sobre los boletos que había comprado más tarde cuando le di el visto bueno. Odín dio un paso más cerca, acomodándose entre las rodillas abiertas del hombre. Se inclinó hacia adelante y tiró de su cabeza hacia atrás por el cabello oscuro y grasiento de Grind, lo que lo obligó a hacer contacto visual, lo mejor que pudo, con ambos ojos cerrados en su mayoría hinchados en este punto. Chasqueó la lengua con disgusto. —Se habrían ido hoy.—continuó, sacudiendo la cabeza bruscamente.—Pero tú lo habrías sabido, ¿verdad? Tan y tú erais cercanos. Apuesto a que no te vio venir antes de que fuera demasiado tarde, ¿verdad? Algo así como cuando Odín no había visto venir a Hunter. Lo había seguido al bosque como un cachorro. Clavó sus uñas en el cuero cabelludo de Grind. —Por tu culpa, ella es huérfana. ¿Valió la pena? Grind trató de responder, pero Odín no pudo entender lo que estaba diciendo. —Señor. Entonces Vetle dio un paso adelante. Él no había estado allí hace un momento, debe haber llegado recién.

Odín había ordenado que se despejara el almacén para que solo quedaran él, Grind y los gritos de dolor del hombre resonando a su alrededor. Sus hombres tenían el lugar rodeado, pero les habían dicho que se mantuvieran alejados. —¿Qué es?— espetó, soltando el cabello de Grind. Con el ceño fruncido, se frotó la palma de la mano contra el muslo, tratando de deshacerse del sudor que se había derramado de esos mechones grasientos, y se volvió para lanzarle a su subjefe una mirada molesta. —Escúpelo, V, no tengo paciencia esta noche. La mirada de Vetle se desplazó hacia Grind, sin duda absorbiendo todo el daño. —Puedo ver eso. —¿Te gustaría un turno? —Puedo tomar uno si quieres. Odín arqueó una ceja. —Viniste aquí para decirme algo. ¿Qué es? —Ha habido otro ataque. Una ola de ira salió de Vetle y Odín sintió que el calor flotaba hacia él como si fuera algo vivo. Su poder zumbó e inhaló lentamente, completamente consciente de que esta sensación de zumbido que no había podido sacudir en toda la semana era peligrosa. Sin embargo, Hunter lo había arrojado, esa noche en la habitación con vista, con esa maldita expresión hambrienta en sus ojos color whisky. Odín estaba enojado porque había caído en la trampa. Que había querido caer en la trampa. Que había querido tomar al maldito Cazador contra el sofá, bruscamente, frente a Corbi y esa mujer y cualquier otra persona que entrase al lugar. No importaba, siempre y cuando él finalmente llegara a saber lo que se siente estar dentro hasta las pelotas de ese pequeño y caliente cuerpo suyo y… Las llamas chispearon en las puntas de los dedos de Odín y gruñó. —Sucedió en Ruby

Vetle malinterpretó su enojo y dijo, refiriéndose a un pequeño club que bordeaba el territorio de Wren. —Nadie vio cómo sucedió, y alguien se metió con la transmisión de seguridad con antelación. El trabajo sexual no ocurría en Ruby, era estrictamente un club de baile para que la gente fuera a divertirse. Incluso era uno de los pocos establecimientos que no estaban abiertos hasta el amanecer, cerrando sin falta todas las noches a la medianoche. —No hay un patrón perceptible.—continuó Vetle.—pero sabemos que es el mismo culpable porque fue el mismo modus operandi que la última vez. La drogaron con Magic Mirror y luego la golpearon. Quienquiera que lo haya hecho le dijo que estaba siendo castigada por no ser lo suficientemente buena. Lo que sea que eso signifique. Alguien estaba tratando de meterse con Odín, estaba seguro. Había un mensaje aquí, simplemente no lo estaban viendo. —Hemos enviado un equipo a investigar. No han regresado con nada útil. Este ataque tuvo lugar en un pasillo fuera de la salón principal. Hay muchas salidas para elegir allí, por lo que podrían haber salido del edificio de muchas maneras. —Sigue buscando.—ordenó Odín. —Hay otra complicación, señor. Cuando Odín lo miró, el ceño fruncido de Vetle todavía estaba en su lugar. —Uno de los invitados llamó a la policía. El informe se hizo antes de que cualquiera de nuestra gente pudiera detenerlos. Es posible que deseen hablar con usted sobre el asunto. Él resopló. La policía de seis peniques era inútil. Si querían hablar con él sobre cualquier cosa, estaba muy seguro de que tenía poco que ver con una investigación sobre los ataques en el barrio rojo. Aunque fueron sobornados, siempre hubo uno o dos héroes entre ellos que pensaron que tenían una oportunidad. —Diles que estoy ocupado y responde cualquiera de sus preguntas tú mismo.—Odín le hizo señas para que abandonara el tema.—¿Algo más? —Esto vino para ti.—Vetle metió la mano en el bolsillo trasero y sacó un sobre. Era dorado con un sello de cera azul pálido en el centro. Las puntas afiladas de una flor de escarcha impresas en el sello.

Símbolo de la familia de Frost. —Envía nuestra respuesta.—ordenó, tomando el sobre entre dos dedos ensangrentados. Por lo general, usaba guantes cuando trabajaba así, pero esta noche su mente estaba en otra parte y no se había molestado. —Sí, señor. Rechazaré… —Yo iré.—Este año, Odín tuvo una razón para volver a poner un pie en esa casa. Una razón para enfrentarse a todos los fantasmas y demonios que acechaban el lugar donde él y generaciones de su familia habían nacido y crecido.—Diles que llevaré un acompañante. La gala era en una semana. Hunter debería estar completamente curado para entonces. —Señor.— vaciló Vetle. —Este siempre fue el plan.— recordó Odín.—¿Cuál es el punto de encontrarlo si no lo uso? Quería conseguir que Isa se enfadara, quería frotarle en la cara su fallido intento de asesinato de tantos años atrás. Había estado esperando esta invitación durante semanas. Entonces, ¿por qué dudaba? Envió una mirada de soslayo a Vetle. Incluso él podía decirlo. —Esto es un riesgo, señor.—comenzó Vetle tentativamente, claramente temiendo pasarse de la raya. Frost lo tomará como una afrenta. —Eso es exactamente lo que estoy esperando.—aclaró Odín. Examinó a su subjefe, notando su cabello engominado hacia atrás y el traje color carbón planchado que vestía. Antes, Vetle había sido otro matón de bajo nivel en las calles, pero cuando Odín fue herido por Hunter, había sido uno de los pocos que lo había acogido y escondido mientras sanaba. —Tú, de todas las personas, deberías entender por qué esto es tan importante. —Sí.—dijo—por supuesto. Es solo… —Escúpelo.—ordenó Odín, ya cansado de este ir y venir. Entre él y Corbi, comenzaba a sentir que su gente estaba perdiendo la confianza en él y en su capacidad para mantener la compostura.

A Odín no le gustó eso. —Frost ha querido recuperar esta rama durante mucho tiempo. La única razón por la que ha mantenido la paz provisional tanto tiempo es porque sabe que tienes el respaldo de Wren y la mitad de la fuerza policial en tu bolsillo. Si toma tu aparición como una señal de que finalmente estás listo para ir a la guerra… —¿Te opones a una guerra, V? —Eso no es todo.—La mirada de Vetle se endureció.—Si vamos a derrotar a la familia Frost, estoy contigo. Pero el resto del plan… Odín desechó sus preocupaciones. —Estamos lo suficientemente cerca. ¿Le entregaste el contrato a Michael? Vetle asintió. Había hecho una oferta anónima por uno de los rascacielos en el lado norte de Sixpence, justo en el borde del territorio Frost. No fue el primero, pero estuvo cerca del último. Solo un par de edificios más y Odín poseería legalmente una gran parte de ese lado de la capital. Hasta el momento, no había habido nada de Isa, ni represalias ni una solicitud de reunión, por lo que Odín asumió que había logrado pasar desapercibido. Con Hunter, su ataque sería diferente. De frente. Nunca había planeado esconder al Cazador para siempre, de hecho, lo había salvado para usarlo contra Isa. La gala era la oportunidad perfecta para hacerlo, y también sería una parte importante de su plan para poner las cosas en marcha. Fue como dijo Vetle, Odín estaba listo para que las cosas comenzaran. Después de años de sentarse tranquilamente al margen, actuando como si estuviera bien con que le robaran todo, había perdido el gusto por esconderse en la oscuridad. Era hora de recordarle a su hermanastro por qué durante tantos años la gente había sabido mejor que no se jodía con la familia Snow. Desafortunadamente, todavía era un juego largo. Por mucho que deseara poder irrumpir en la Mansión Faraway y poner una bala entre los ojos de Isa, eso no era práctico. Por un lado, tenía ese lugar cerrado como una fortaleza, fuertemente vigilado las veinticuatro horas del día, los siete días de la semana con cámaras de seguridad que cubrían cada rincón y grieta. Odín podría ser el dueño de la mayoría de la policía, pero incluso ellos no podrían argumentar su

inocencia si hubiera imágenes de video de él cometiendo un asesinato. Y luego el maldito Emperador de Sanctum se involucraría… Odín frunció el ceño. Debido a que aquí era donde los Brumal tenían su hogar, el Emperador y su familia se habían establecido en el lado opuesto del planeta, cerca de donde Odín había encontrado a Hunter. Los países se habían dividido y se les había asignado una cabeza real, y la de Kilan Soto era una mujer codiciosa más interesada en llenarse los bolsillos que molestarse en intentar limpiar las calles. Era una persona tediosa y llorona con la que Odín odiaba hablar, pero sin duda era mucho más fácil de manejar de lo que sería un emperador. —Asistir con Hunter va a desconcertar a Isa.—dijo Odín.—Se preguntará qué estoy planeando, qué quiero decir con estar allí y estar allí con el Cazador como mi cita. Puede que no lo parezca, pero es un pensador excesivo. Esto lo volverá loco con todas las posibilidades. —Ganar su atención cuando estamos tan cerca es arriesgado.— señaló Vetle. No era prudente colocarse activamente en el radar de un Dominus, pero como uno mismo, Odín lo consideraba más un juego previo que cualquier otra cosa. Había riesgo, por supuesto, pero siempre había riesgo, especialmente para alguien como él. —Lo quiero preocupado.— confió Odín. Quería obligar a Isa Frost a pensar en él tal como él se había visto obligado a hacerlo. Todos estos años, y todavía estaba obsesionado por lo que había ocurrido ese día. Lo que Isa había puesto en marcha. Odín lo había perdido todo de golpe. La caída de Isa iba a ser un poco diferente. Habían sido criados para ser gilipollas astutos y manipuladores. Realmente, cuando pensaba en ello, la traición de Isa no debería haber sido tan impactante. Y tampoco debería serlo la represalia de Odín. —¿Qué pasa si él decide dar el primer paso?—preguntó Vetle.—¿Si él exige enfrentarse a ti uno a uno? —Aceptaré el desafío.

A Vetle no le gustó esa respuesta. —Señor… Volvió a levantar la mano, silenciándolo por segunda vez. Odín sabía lo que estaba a punto de decir. Isa era famoso por su fuerza. La historia era que había asesinado a su madre y robado su poder, pero Odín tenía sus dudas. Los Shouts normalmente solo pueden transferir su poder por elección. Hubo muy pocos casos escritos en la historia de que se tomaran con éxito contra la voluntad de una persona. Si esto hubiera sido cuando eran niños, Isa no habría tenido ninguna posibilidad contra Odín, pero ahora… Ya sea que lo haya tomado o no, el hecho era que Isa de alguna manera había obtenido el poder de su madre, y lo había convertido posiblemente en el Shout más fuerte del planeta. Solo Odín era su contendiente, y eso se debía a que todos creían que había asumido los poderes de su padre de manera similar. Solo un puñado de personas sabía la verdad del asunto, y Vetle era uno de ellos. —Podría ser capaz de defenderme de él.—dijo Odín, optando por estar al tanto de todo el asunto. Conociendo a Isa, no se reduciría a algo tan sencillo como un desafío abierto de todos modos. No había habido uno entre dos Dominus del Brumal en más de un siglo.—Tendremos que esperar y ver cómo se desarrolla todo esto. —No me gusta. —Sí, bueno, no se te paga para que te gusten las cosas.—Hizo un gesto hacia la salida, despidiéndolo.—No olvides entregar mi RSVP. Vetle vaciló y Odín sintió que la irracional irritación de antes chisporroteaba de nuevo en su interior —¿Qué?—él chasqueó. Su subjefe miró por encima del hombro a Grind, y Odín se dio cuenta en algún momento durante su discusión, los sonidos de dolor del otro hombre se habían detenido. —Se ha desmayado, señor. —Lo despertaré.

—O...— sugirió Vetle.—…podrías ir y lidiar con lo que sea que te esté molestando. Es obvio que hay algo. —Estoy bien.—dijo Odín. —Estás frustrado. Sexualmente frustrado, sí. De vuelta en la habitación con vistas, ni siquiera se había bajado. Odín había salido corriendo de la sala de juegos y se había ido directamente a su oficina, pero para entonces ya estaba demasiado alterado por la mirada que le había dirigido Corbi. Y la que tenía Hunter. En lugar del disgusto continuo, Hunter había estado mirando a esa mujer como si hubiera deseado estar en su lugar o algo así, y Odín… no sabía cómo sentirse al respecto. Odiaba sentir que el hombre estaba jugando con él, una vez más. Corbi lo compró, creyendo completamente que la atracción de Hunter era real, pero Odín no estaba convencido. No pudo ser. ¿No lo convertiría eso en un idiota? Hunter Thorn no era el tipo de persona que vería a alguien quedarse inconsciente y luego excitarse. Tenía que ser un truco. Pero ¿con qué fin? En este punto, tuvo que haberse dado cuenta de que Odín no iba a dejarlo ir… Algo que debería ser sencillo lo estaba volviendo loco, y eso lo cabreaba. De sí mismo y de Hunter Thorn. La negación no le estaba haciendo ningún bien, pero la incertidumbre no era mejor. Odín miró fijamente a Grind por un momento, sin ver. Tal vez Vetle tenía razón después de todo. Tal vez Odín debería lidiar con esta frustración que se gestaba dentro de él antes de asistir a la gala. Lo último que necesitaba era ser desgarrado y distraído mientras estaba en territorio enemigo, y le gustara o no, la Mansión Faraway ahora se constituía como propiedad de Isa. En parte por lo que Hunter había hecho ese día en el bosque.

—He sido demasiado bueno.— murmuró Odín, apretando sus puños a los costados. Dio media vuelta y se dirigió a la salida con renovado vigor.—Cuida de esto. Era hora de que obligara al Cazador a decir la verdad. Y tal vez admitir una o dos verdades él mismo mientras estaba en eso.

CAPÍTULO 9 Hunter había estado paseándose inquieto por la habitación cuando la puerta se abrió de repente. Se dio la vuelta, sobresaltado, con los ojos muy abiertos cuando Odín irrumpió y golpeó el teclado con la palma de la mano, encerrándolos a ambos de nuevo. Estaba vestido de negro, pero eso no hizo nada para ocultar el hecho de que Odín también estaba cubierto de sangre. Se había secado, manchando sus manos de un profundo carmesí, vetas pintando sus antebrazos. Había puntos más oscuros en sus muslos donde también debió haberse salpicado, y cuando se movió hacia Hunter, instintivamente retrocedió, prácticamente tropezando con sus propios pies en su prisa. Odín lo alcanzó de todos modos, aferrándose a su muñeca para tirar de él hacia adelante. Prácticamente lo arrastró por el suelo, arrojándolo al baño antes de seguirlo. Cerró esa puerta a continuación, moviendo la cerradura, su expresión oscura y determinada. —¿Qué estás haciendo?— Hunter casi no reconoció el sonido de su propia voz, alta, ronca y completamente asustada. Inhaló profundamente cuando las manos de Odín cayeron sobre sus jeans y comenzó a desabrocharlos, apartando rápidamente la mirada. Solo el hecho de volver la cabeza hacia la ducha, y el recuerdo de lo que había hecho allí hace unos días, y en quién había estado pensando cuando lo hizo, lo hizo sonrojarse de vergüenza. —No te molestes con la mentira.—dijo Odín, finalmente rompiendo el silencio mientras se quitaba los pantalones y los arrojaba al otro lado de la habitación.—No tuviste problema en mirarme la otra noche. Ambos sabemos que no te importa mirar. Trabajó en desabrochar su camisa de vestir a continuación, impacientándose con los botones a la mitad. El resto los rasgó, los botones saltando. Uno golpeó a Hunter en el estómago y dio un paso atrás solo para que Odín le gruñera. —Snow.—Hunter levantó una palma para alejarlo mientras retrocedía de nuevo, pero se topó con el borde de la bañera antes de lo que le hubiera gustado. —Estas molesto.

—Qué impresionante que te hayas dado cuenta.—dijo sarcásticamente arrastrando las palabras. —Y siendo irracional. —¿Cómo lo adivinaste?—Odín deslizó sus pulgares debajo de la banda de sus calzoncillos negros y los tiró hacia abajo, sacándolos y lanzándoselos a Hunter. Hunter trató de evadirlos, por alguna estúpida razón porque solo era ropa interior, y terminó tropezando después de todo, cayendo al inodoro con un ruido sordo. —Suerte que bajaste la tapa.—le dijo Odín distraídamente, y luego estaba de pie frente a él, agarrando un puñado de la camisa de Hunter. Tiró de él para que se pusiera de pie, obligando a Hunter a ponerse de puntillas mientras acercaba sus rostros.—Estoy cubierto de sangre, Cazador. Se lamió los labios repentinamente secos y tragó el nudo en su garganta, tratando de no notar el olor especiado del otro hombre o la pizca de tarta de manzana que lo acompañaba. El cálido aliento de Odín le acarició las mejillas y calentó en la habitación por lo general un poco fría, casi hizo que quisiera acercarse más y apoyarse en él. Afortunadamente, se contuvo, obligándose a endurecer su mirada. Plantó una mano sobre la de Odín y aplicó presión en resistencia silenciosa. —Puedo ver eso. Déjame ir. —Ayúdame a limpiarla.—dijo Odín, ladeando la cabeza cuando Hunter resopló burlonamente —Lo siento, ¿eso salió como una pregunta?—Con un rápido movimiento, le quitó la camiseta a Hunter.—No lo fue. Era una orden. —No… —Dime eso una vez más...—advirtió, y un destello de ira muy real brilló en sus ojos que hizo que Hunter se detuviera.—…y no te lo pondré fácil. Tomaré lo que vine a buscar aquí y me iré, estés satisfecho o no. De hecho, recibes órdenes. Mis ordenes. Como la que te acabo de dar. Hunter sintió que su corazón tartamudeaba en su pecho, una ola de miedo finalmente atravesó la confusión y el temor que había estado sintiendo. Después de todo, esta no era la primera vez que Odín lo mangoneaba, y recordaba los cambios de humor volubles del hombre de su pasado juntos. A pesar de que había entrado pisoteando aquí y se había desnudado al instante, la mente de Hunter no había procesado la amenaza real hasta ahora.

—No puedes querer decir… —¿No tomaste mis palabras en serio las últimas dos veces?— preguntó Odín. Señaló los pantalones de pijama de Hunter.—Quítate eso. —No.—Hunter estaba atrapado entre él y el baño y sabía que no debía intentar moverse hacia un lado. En cambio, levantó las manos y respiró hondo, deteniéndose.—¿Qué pasó? Estás enojado por algo y… Odín se rió, un sonido retorcido y burlón que hizo que Hunter olvidara momentáneamente el peligro de nuevo y se erizara de indignación. Cogió la barbilla de Hunter con la mano. —Quítame eso, o yo te lo quitaré…—sonrió maliciosamente, —…con mis dientes. Ya había estado desnudo frente a él una vez antes, se recordó Hunter mientras obligaba a Odín a soltarse y fue a desatar las cuerdas que sujetaban los pantalones de seda en su lugar. No le habían proporcionado ropa de verdad, ni siquiera cuando Corbi lo había llevado a la Habitación con Vistas, por lo que había estado atrapado con estos todo el tiempo. —Unos pantalones de verdad estarían bien.—masculló, principalmente para distraerse mientras los dejaba caer y salía, obstinadamente cruzando los brazos sobre el pecho. Sin embargo, se negó a retroceder, manteniendo sus ojos fijos en los de Odín, asegurándose de que todo el odio que sentía pudiera verse allí. —Tomaré nota de eso.—le dijo Odín, y era imposible saber si hablaba en serio o no. Se dio la vuelta antes de que Hunter pudiera preguntar, moviéndose para abrir la puerta de la ducha y encenderla. Una ráfaga de agua caliente salió disparada de la ducha de forma rectangular, el vapor llenó instantáneamente la cabina, flotando más allá del gran cuerpo de Snow para pasar al resto de la habitación tenuemente iluminada. La iluminación tenía configuraciones y Hunter solo ahora notó que Odín no las había encendido del todo. No era la típica blanca brillante que Hunter tenía cada vez que entraba aquí, sino un brillo suave, casi como la luz de la luna. Solo lo suficiente para verlo todo, desde las manchas de sangre con costras hasta las depresiones y hendiduras de los abdominales de Odín, hasta el rastro de delgados cabellos castaños oscuros que conducían a... —¿No es eso más fácil?— La voz de Odín irrumpió a través de las imaginaciones errantes de Hunter y se sobresaltó, volviendo a mirarlo. —Te gusta mirar.—continuó, y Hunter tuvo la impresión de que lo decía para sí mismo.

Casi como si Odín acabara de confirmar una sospecha que tenía. Aceptando algo que había estado negando. —Esto es sobre la otra noche.—supuso Hunter e instantáneamente deseó no haberlo hecho. Odín apretó la mandíbula y señaló con la barbilla el puesto detrás de él. —Entra. Hunter dudó, aunque no había manera de salir de esto que él pudiese ver. Era obvio que una vez que estuviera allí, en ese pequeño espacio llenado por el Dominus, no tendría apoyo en absoluto. Y esos recuerdos de lo que había hecho en ese lugar mientras estaba solo regresaron por segunda vez, burlándose de él. Apretó los dientes en el interior de su mejilla, deteniéndose justo antes de romper la piel. Porque eso era lo último que necesitaba. Para sumar sangre a esta ya jodida ecuación donde seguro saldría en negativo. Había resultado gravemente herido cuando lo trajeron aquí, y supuestamente Odín había estado alrededor todo el tiempo. Snow no había mencionado nada sobre la posibilidad de que él fuera un Whisper, lo que significaba que simplemente olerlo o verlo no era suficiente para alertar a un Shout. Eso era bueno al menos, reconfortante en cierto nivel. Aferrándose a ese hilo desordenado de alivio, que al menos, sin importar lo que sucediera a continuación, aún podría guardar su secreto, Hunter rodeó a Odín y finalmente pasó por encima del borde del cubículo, entrando bajo una corriente de agua caliente. Se deslizó por sus hombros para rodar por su columna vertebral de una manera relajante que hizo que sus ojos se cerraran cómodamente. Hasta que sintió que Odín se colocaba detrás de él. Fue a alejarse, pero Odín lo detuvo y rodeó a Hunter con sus brazos a ambos lados. Se frotó las palmas de las manos por delante de él bajo el rocío, restregándose la sangre casi con pereza, prestando mucha atención a los residuos bajo sus cortas uñas. Le había dicho a Hunter que quería su ayuda, pero ahora que estaban aquí parecía contento con mantenerlo allí, atrapado entre sus fuertes brazos. Odín se inclinó hacia adelante, moviéndose sobre sus pies y el movimiento hizo que su barbilla rozara la parte superior de la cabeza de Hunter. Algo más lo tocó también y se sacudió antes de que pudiera evitarlo.

Odín estaba duro detrás de él, la inconfundible presión de su gruesa polla contra la parte inferior de la espalda de Hunter lo hacía evidente. Durante unos minutos más, Odín se encargó de lavarse, ignorando la forma en que Hunter se había puesto rígido frente a él. Una vez que la única señal que quedó de la sangre en sus brazos fue agua rosada que se arremolinaba rápidamente por el desagüe, finalmente se alejó. Hunter dejó escapar el aliento que había estado conteniendo, pero antes de que pudiera sentirse demasiado cómodo, se vio obligado a girar para estar cara a cara con Odín una vez más. —Me olvidé de un lugar.—dijo Odín.—Encárgate de él. Sus ojos se desviaron hacia abajo, y fue difícil no dejar que su mirada se demorara mientras la pasaba sobre la poderosa forma de Snow. Había una mancha de sangre en la parte superior del muslo derecho, más alta de lo que a Hunter le hubiera gustado que estuviera. Llamó demasiado la atención al agudo corte en forma de V de la cadera de Odín y su pene sobresaliente. Hunter lo había visto bien en la Habitación con vista, pero entonces estaba a unos tres metros de distancia, y aunque era obvio que Odín era enorme, verlo de cerca de esta manera marcaba la diferencia. Su polla era fácilmente tres pulgadas más larga que la de Hunter, y lo suficientemente ancha como para que pudiera envolver sus dedos alrededor de ella. Sus testículos colgaban pesados, el eje levantado entre ellos como si apuntara a Hunter. Se curvó ligeramente, terminando en una coronilla enrojecida que dejó escapar una sola gota nacarada bajo el escrutinio de Hunter. Fue entonces cuando se dio cuenta de que había fallado en todo el asunto de no mirar fijamente y había estado inspeccionando la polla de Odín de la misma manera que uno vería una pintura en un museo. Sin embargo, Odín no le dio tiempo a avergonzarse, tomó la mano de Hunter y la golpeó contra su muslo, justo sobre la mancha de sangre. —No se va a limpiar sola. Cuando Hunter trató de apartar su mano, Odín la mantuvo firme y optó por obedecer y terminar de una vez. Tal vez si se concentraba en lo que significaba la sangre, lo distraería lo suficiente como para evitar... —¿Esto te excita, Cazador?—La voz de Odín bajó, como el terciopelo, y Hunter se estremeció antes de que pudiera evitarlo.

—No.—negó de todos modos, frunciendo los labios y arriesgándose a mirar entre sus propias piernas antes de hacer una mueca. —¿En serio?—Odín chasqueó la lengua.—No creo que esto haya recibido el memorándum. Estaba ahuecando las bolas de Hunter un segundo después, moviéndose más rápido de lo que Hunter podía seguir el movimiento. Dejó escapar un grito y se alejó, chocando con fuerza contra la pared, el agua le salpicó la cara, cegándolo momentáneamente hasta que el cabezal de la ducha se reajustó sobre él. Parpadeó hacia Odín, que todavía lo sujetaba, y clavó las uñas en la carne de la muñeca del otro hombre. —Suéltame. —Estás sonando como un disco rayado.—Odín se acercó más hasta que su cuerpo estuvo presionado contra el suyo, piel con piel.—‘Sueltame‘.— hizo que su voz sonara quejumbrosa y dramática.—‘Bájate’. Bueno, ¿cuál será, Cazador? Hunter frunció el ceño. —¿Quieres que me suelte?—Preguntó Odín en voz baja, sugestivamente.— ¿o quieres que me baje? —No me voy a acostar contigo.—soltó Hunter. A Odín no le gustó esa respuesta. —Harás lo que yo quiera que hagas. Sin darle la oportunidad de continuar con la discusión, le dio la vuelta a Hunter para que quedara de cara a la pared. Sus palmas se levantaron para apoyarse contra el azulejo, pero incluso cuando empujó con todas sus fuerzas contra Odín, no pudo moverse. Su columna se estremeció cuando Odín pasó lentamente su mano por ella, comenzando entre sus omóplatos y deteniéndose en la parte superior de su trasero. Mantuvo la otra presionado con fuerza en la parte posterior del cuello de Hunter, manteniéndolo inmovilizado mientras exploraba. —No lo hagas.—gruñó Hunter cuando esos dedos se hundieron más, deslizándose entre su raja. Odín no escuchó, trazó una línea hacia abajo hasta que encontró la estrecha entrada de Hunter. Soltó su agarre, usando ambas manos para separar

las mejillas de Hunter, ignorando la brusca respuesta de Hunter mientras lo exponía aún más. Hunter sintió su mirada como algo vivo, caliente y penetrante sobre él. Trató de mirar por encima del hombro, pero no pudo girar mucho la cabeza con la cara todavía contra el azulejo mojado. —¿Cuándo fue la última vez que te follaron?—Odín preguntó groseramente, y las palabras contundentes le hicieron entrar en razón. Hunter se empujó de la pared de nuevo, esta vez logrando despegarse una pulgada antes de que Odín lo obligara a retroceder con un brazo contra sus omoplatos y un gruñido de advertencia que sintió reverberó a través de él hasta los dedos de los pies. Se quedó quieto. —Sé bueno y responde la pregunta.—advirtió Odín. Tragó saliva, pero apenas logró repetir: —No lo hagas. —Estás tan duro como yo.—afirmó.—Quieres esto tanto como yo. —No.—Su mejilla se pegó incómodamente al azulejo cuando trató de sacudir la cabeza, pero apenas lo notó, todavía demasiado concentrado en la mano de Odín, que había dejado agarrando la nalga izquierda de Hunter, casi hasta el punto del dolor.—No. Quiero que me sueltes. Odín sabía lo que quería decir, pero simplemente gruñó. —Demasiado tarde para eso ahora. —Snow… Su pulgar empujó hacia adelante de repente, moviéndose más allá del apretado anillo de músculo en la entrada de Hunter, cortando lo que fuera que había estado a punto de decir. Cuando Hunter contuvo el aliento, Odín empujó un poco más, deslizando ese dedo más allá del nudillo antes de detenerse. ¿Estaba esperando a que Hunter se adaptara? ¿Tratando de ver si le dolía? ¿Él quería que lo hiciera? Una avalancha interminable de preguntas asaltó a Hunter cuando se vio obligado a quedarse allí y esperar. Sus ojos se cerraron por sí solos cuando, un momento después, Odín sacó su pulgar.

—Estás tan apretado.—Odín prácticamente ronroneó, sus labios cerca de la parte posterior del cráneo de Hunter, la respiración abanicando a través de su cuello. Llevó otro dedo a su agujero, uno diferente, y hubo menos vacilación esta vez cuando entró. Odín se empujó contra él y lo curvó, encontrando fácilmente ese lugar dentro de Hunter que provocó una sensación chispeando en todo su cuerpo y un fuerte jadeo rompiendo sus labios. Dio la vuelta a ese lugar un par de veces, riéndose cuando las manos de Hunter se convirtieron en puños contra la pared de la ducha y rechinó notablemente los dientes. —Ahí tienes, Cazador.—susurró, y se apartó para poder deslizar dos dedos a la vez. El estiramiento dolió un poco y Hunter hizo una mueca, pero eso no disuadió al hombre detrás de él. Odín agitó los dedos y comenzó a moverlos hacia adentro y hacia afuera. No se molestó en ir despacio, golpeando las entrañas de Hunter, la fuerza empujando y tirando de Hunter repetidamente lejos de la pared. Jadeó, incapaz de controlar los sonidos de necesidad mientras Odín lo trabajaba, solo logrando uno o dos poco entusiastas ‘detente’ antes de ceder a las agudas ráfagas de placer que lo atravesaban. Sus caderas se ajustaron, su trasero sobresalía aún más para acomodar a Odín, y apoyó su frente contra la pared, gimiendo mientras los dedos de Snow lo follaban hasta la desesperación. —Tócate tu mismo.—ordenó Odín con voz ronca, y por el sonido de su voz, estaba claro que estaba encontrando esto tan intenso como Hunter. Ni siquiera se le ocurrió a Hunter negarse, su mano tanteando por la pared hasta que encontró su pene lloroso. Comenzó a acariciar con movimientos rápidos y desordenados mientras trataba de igualar el golpeteo de los dedos de Odín, ¿Cuándo había agregado un tercero?, fallando miserablemente en su estado inducido por la lujuria. Necesitaba correrse. —Casi, Cazador.—dijo Odín, sus palabras seguidas por los sonidos de la carne golpeando. Se estaba masturbando detrás de Hunter. ¿Por qué encontraba eso tan caliente?

¿Qué diablos estaba mal con él? —¿Qué nos pasa a los dos?—Odín se rió entre dientes y siguió así. ¿Hunter había estado hablando en voz alta? Ni siquiera tenía la energía para preocuparse por eso por mas tiempo, tan cerca del borde ahora que llegar allí era todo lo que le importaba. Odín jadeaba detrás de él, sus caricias se volvían más frenéticas, y Hunter deseó poder darse la vuelta y ver su rostro, su pene. Mirar como explota. Sin embargo, el otro hombre no se lo permitió, curvando sus tres dedos profundamente dentro de Hunter por última vez. Hunter dejó escapar un grito cuando el orgasmo lo sacudió y se corrió por toda la pared de la ducha. De nuevo. Un segundo después, registró las manos de Odín separando sus mejillas por segunda vez, y luego la longitud de su ardiente polla descansó entre ellas. Odín se presionó más cerca, prácticamente apretando a Hunter entre él y la pared mientras lo follaba entre sus nalgas, el chapoteo descuidado de sus caderas contra él llenaba la habitación, mezclándose con sus gruñidos. No lo penetró, pero no necesitaba hacerlo para que el cuerpo de Hunter reaccionara, y sintió que su ya gastada polla se contraía. Odín presionó las nalgas de Hunter con más fuerza alrededor de sí mismo y le dio unas cuantas embestidas más sólidas antes de que una corriente de calor salpicara la parte inferior de la espalda de Hunter. Continuó usando el cuerpo de Hunter para bombear mientras se vaciaba, sin detenerse hasta que estuvo completamente agotado. Luego dejó caer la cabeza sobre el hombro de Hunter con un pesado suspiro de satisfacción. Hunter no se movió, no podría incluso si quisiera, pero física y mentalmente, sabía que no era capaz de todos modos. El calor de la ducha y el vapor y el Shout que actualmente estaba tarareando con poder dondequiera que su piel tocara debería haber sido suficiente para mantener alejado el frío, pero el miedo serpenteaba a través de las entrañas de Hunter de todos modos. ¿Qué demonios acababa de hacer? Un sonido se deslizó por sus labios, algo parecido a un gemido, e instantáneamente rompió cualquier hechizo bajo el cual ambos habían estado.

Odín se congeló detrás de él, tensándose, y por una fracción de segundo sus dedos se hundieron dolorosamente en las caderas de Hunter donde lo había estado sosteniendo. El calor que había estado exudando con su poder se detuvo abruptamente, y luego se alejó, dejando a Hunter casi pegado a la pared. Si intentaba empujarse, temía perder la sensibilidad en las piernas y caer. Es cierto que también tenía demasiado miedo de mirar al Shout a los ojos en este momento. —Limpia.—Odín rompió el silencio primero, su tono nítido cortando la tensión como un cuchillo. Se fue sin decir una palabra más, rápidamente recogió su ropa antes de salir del baño, todo en menos de un minuto. Hunter esperó hasta que oyó que la puerta del dormitorio se cerraba de golpe antes de intentar moverse. Efectivamente, se tambaleó sobre sus pies antes de colapsar en el piso de la ducha.

CAPÍTULO 10 —Levántate.—Odín no le dedicó ni una mirada a Hunter, sino que se giró para despedir a Loni tan pronto como hubo empujado el perchero con ropa. La larga barra de metal parecía particularmente vacía teniendo en cuenta que solo colgaba un traje, pero acababan de plancharlo y no quería arrugarlo. Había pasado un poco más de una semana desde que puso un pie en esta habitación, y aunque no quería admitir que fue por lo que había sucedido en la ducha, no había ninguna otra excusa que pudiera darse. A los demás, por supuesto, simplemente les había dicho que estaba ocupado, no era una mentira del todo, pero era evidente que estaba evitando a Hunter. Cuando no se oyó ningún movimiento en la cama donde estaba sentado el Cazador, Odín le devolvió el gesto con un movimiento de dos dedos. —Arriba.—repitió.—No tenemos toda la noche. La fiesta empieza en una hora y media y ya estamos cortos de tiempo.—Aún nada. Con un suspiro, finalmente giró sobre sus talones, atrapando la mirada obstinada de Hunter con la suya.—El tratamiento silencioso otra vez, ¿en serio? —Tú lo empezaste.—murmuró Hunter, pero salió lo suficientemente alto para que Odín lo escuchara y arqueó una ceja. —¿Herí tus sentimientos?—Se abrió camino hasta el final de la cama con zancadas perezosas.—¿No me digas que me extrañaste, Cazador? Hunter lo miró fijamente. —Como si fuera a pasar. Odín lo miró fijamente, preguntándose qué pasaba por su cabeza. ¿Se arrepintió de la otra noche? Se había corrido, Odín estaba seguro de ello, se había contenido hasta que los músculos de Hunter agarraron sus dedos y emitió ese adorable maullido... Se apartó, maldiciéndose por dentro. —Dirigir una organización criminal debe llevar mucho tiempo.—afirmó Hunter, el sarcasmo imposible de ignorar. —¿Estabas aburrido?— Echó un vistazo a la habitación. Si bien estaba bellamente amueblado, no era exactamente el tipo de lugar destinado a largas estadías. Las sedas rojas y los encajes que la decoraban habían sido diseñados

para seducir y crear una sensación casi de fantasía, con la cama como punto focal principal. Ni siquiera había un televisor en la habitación. —Como si te importara una mierda.—dijo Hunter. —Vístete.—Odín deslizó las manos en los bolsillos delanteros de los pantalones de su traje granate. Llevaba una camisa de vestir negra debajo con los tres botones superiores desabrochados y no llevaba corbata. Su cabello había sido peinado, de modo que solo unos mechones caían sobre su ojo derecho, y había cambiado sus joyas por algo un poco más elegante que su apariencia típica. Los aretes de rubí parpadearon en sus oídos, subiendo por la curva exterior de su derecha, con tres pequeños aros en el mismo rojo metálico en la parte superior. Se veía bien y lo sabía. Hunter también lo sabía. Su mirada siguió viajando hacia Odín, a pesar de sus obvios intentos por mantenerlo alejado de él. Odín trató de no dejar que eso lo afectara, resistiendo el impulso de pavonearse bajo toda esa atención y quedarse quieto. No debería importarle una mierda lo que Hunter pensara de él. No podía importarle. Esta noche iba a ser lo suficientemente peligrosa como para tener que añadir la preocupación por su cautivo a la lista. No, estaba arrastrando a Hunter al vientre de la bestia y Hunter se lo merecía. No estaba para ser mimado. No después de lo que había hecho en el bosque ese día. No importaba que el orgasmo que había tenido en el baño a menos de diez pies de distancia había sido el mejor que Odín había experimentado jamás. Había sido un error. Había venido aquí esa noche para ayudar a tranquilizar su mente, no para complicarse aún más las cosas. Era un idiota. Uno que necesitaba recuperar el control de esta situación y rápido. —Te di una orden.—dijo Odín.—No me hagas repetirla, no te gustarán los resultados. —No voy a ir a ninguna parte contigo.—espetó Hunter. —Ciertamente puedo ver por qué preferirías quedarte…—Odín miró a su alrededor nuevamente—…aquí.—Luego entrecerró los ojos y bajó la mirada más

abajo, al punto entre las piernas enroscadas de Hunter. —Oh. ¿Has estado ocupado, solo? ¿Es así? ¿No quieres irte porque prefieres masturbarte? Hunter se enderezó, pero Odín lo ignoró, moviéndose alrededor de la cama mientras continuaba. —¿Debería cancelar nuestros otros planes para la noche? Podemos quedarnos. Puedes mostrarme tu técnica. No pude verla la última vez que... jugamos. Plantó una mano en el borde de la cama y se inclinó, enganchando su dedo índice en la parte superior de los pantalones de Hunter. Hunter abofeteó la mano y luego fue a levantarse de la cama, pero Odín tiró de él hacia atrás y lo empujó hacia abajo. En un instante, Odín se acomodó sobre el cuerpo de Hunter, sujetándolo contra el colchón mientras el otro hombre forcejeaba. Capturó sus muñecas y las llevó por encima de la cabeza de Hunter, manteniéndolas fácilmente allí. Con la otra mano, pasó los nudillos por el costado de Hunter, contando las muescas de sus costillas en su cabeza mientras avanzaba. —Eres prácticamente piel y hueso.—dijo Odín.—Cómo te las has arreglado para mantener cualquier apariencia de músculo está más allá de mí. —No soy débil.—espetó Hunter, solo para que Odín se burlara abiertamente. —Apenas eres lo suficientemente fuerte como para defenderte de mí.—Sin embargo, tenía razón, admitió Odín mientras movía su mano entre ellos, sintiendo las protuberancias de los abdominales de Hunter a través del delgado material de su camisa. Era delgado y ágil, y probablemente podría defenderse en una pelea contra algunos gánsteres de nivel inferior si se tuviera que hacerlo.— ¿Cuánto de tu entrenamiento pasado recuerdas? La Mansión Faraway ya no era lo que había sido. Odín no tendría ningún control allí y, ciertamente, aunque había imaginado mil posibilidades, no había forma de saber realmente cómo iba a reaccionar Isa cuando los viera juntos. ¿Intentaría recuperar a Hunter? Dado que Hunter era originalmente uno de sus espías, ¿intentaría reclamarlo como suyo y exigirle a Odín que lo devuelva? —Suficiente.—Hunter mordió, moviéndose debajo de él como si tratara de evitar su toque. A Odín no le gustó eso. No le gustó el pensamiento que pasó por su mente. ¿Se opondría así Hunter si fuese Isa quien estuviese encima de él? —Vete a tomar por culo.—gruñó Hunter.

—¿De nuevo? Hunter debió darse cuenta de lo que había dicho y sus ojos se abrieron un poco. —¿Debería?— Presionó sus caderas hacia abajo deliberadamente, frotándose contra la parte inferior del abdomen de Hunter. No tenía idea de cuándo se había puesto duro, pero algo acerca de esta posición y la forma en que el Cazador lo miraba lo excitaba, y Odín no estaba por encima de usar ese hecho contra su cautivo. Efectivamente, Hunter instantáneamente se detuvo. Sus mejillas estaban sonrojadas y estaba mirando a Odín, pero aparte del pesado subir y bajar de su pecho, se puso rígido debajo de él. —Relájate.—dijo Odín.—Vine aquí para ponerte ropa, no para quitártela.— Se empujó fuera de Hunter, dándose la vuelta para ajustar su pene y agarrar el traje del perchero. Necesitaba controlarse a sí mismo, y necesitaba acelerar esto. Cuando se dio la vuelta, Hunter estaba de pie al lado de la cama. Se veía mejor que cuando llegó originalmente, pero todavía había círculos oscuros debajo de sus ojos y su cabello era un desastre. Odín miró al otro lado de la habitación hacia la puerta abierta del baño, pero destellos de recuerdos de la última vez que los dos estuvieron allí parpadearon en su mente y cortó esa línea de pensamiento. Tenía que concentrarse en la gala. Eso es lo que importaba. Vengarse de Isa era lo que importaba. —Ve a la ducha, eres un desastre.—Chasqueó la lengua molesto.—Hazlo rápido, no hay tiempo para que me una a ti hoy. No quiero llegar tarde. Hunter vaciló, pero luego caminó sin decir palabra alrededor de la cama, asegurándose de mantener un amplio espacio entre él y Odín y se dirigió al baño. Cerró la puerta de un portazo como si no pudiera evitarlo, y luego el sonido de la ducha al abrirse un momento después se arrastró a través de la delgada madera. Confiado en que no había nada que pudiera hacer allí aparte de ducharse, Odín salió al pasillo y ordenó a Corbi que fuera a buscar a una de las madams de abajo. Luego sacó el traje de la percha y lo colocó sobre la cama. Y se quedó allí. Le tomó más tiempo del que debería en darse cuenta de que estaba esperando. Por Hunter.

Odín nunca esperó a nadie ni a nada, y su mirada viajó por la habitación hasta la puerta cerrada del baño mientras ponía las manos en las caderas. Si se iba, era fácil adivinar que Hunter no se arreglaría solo. Pero estar aquí sin hacer nada... Entonces llamaron a la puerta y mandó a quienquiera que fuera para que entrara con un poco más de entusiasmo del necesario. Madam Luna entró y le hizo una reverencia, tres chicas la seguían. Se apartaron a un lado, pegadas a la pared en silencio, mientras ella se acercaba a Odín y se inclinaba para plantarle un suave beso en la mejilla. Que fue, por supuesto, el momento exacto que Hunter eligió para salir del baño. Una bocanada de vapor lo siguió, flotando junto a él cuando se detuvo bajo el umbral. Llevaba nada más que una toalla atada a la cintura y miraba fijamente el lugar donde los labios malva de Luna tocaban el rostro de Odín. Algo parpadeó en su expresión, pero antes de que Odín pudiera darse cuenta de qué se trataba, desapareció y fue reemplazado por una mirada fría cuando Hunter cerró la puerta del baño detrás de él con un fuerte clic. —¿Este debe ser él?—dijo Luna, alejándose de Odín. Juntó las manos y se golpeó la barbilla, tarareando mientras observaba a Hunter de pies a cabeza.— He tenido tanta curiosidad acerca de la pequeña estrella que trajiste a casa. Nadie me dejaba acercarme a las escaleras de este piso, y mucho menos a la habitación en sí, así que me he visto obligada a sobrevivir gracias a los rumores y chismes. —Mis disculpas.—Odín envolvió un brazo alrededor de sus estrechos hombros, observando a Hunter de cerca, —No estaba listo para compartirlo todavía. Ella le chasqueó la lengua. —Bueno, al final simplemente te hiciste a ti mismo, y a él, un flaco favor. Si me hubieran permitido subir aquí antes, ciertamente no habría llegado a este pobre estado. Hunter apretó la mandíbula pero no dijo nada. —Cuéntame más sobre estos rumores.—dijo Odín. Ya había escuchado muchos de ellos, pero Hunter no, y estaba interesado en ver cómo reaccionaría el Cazador. Era una tontería porque ahora que se había quedado callado, era el momento perfecto para que Odín lo apresurara a vestirse y prepararse para la fiesta y, sin embargo... No le gustaba esa mirada indiferente en los ojos de Hunter.

—Algunos dicen que es un miembro de una pandilla rival que te hizo daño.—comenzó Luna, señalando a una de las chicas y tomando la bolsa de maquillaje rectangular de ella. La colocó en el borde de la cama y la abrió, sacando el contenido.—Otros dicen que es un viejo amigo con el que te encontraste. —Aburrido.—dijo Odín arrastrando las palabras. Madam Luna era la codirectora del Club Cherry, encargada de garantizar que el personal llegara a trabajar presentable, así como de mantenerlos a salvo. Si algo salía mal, ella siempre era la primera en saberlo, y luego decidía si valía la pena que Odín escuchara sobre el problema o no. Diez años mayor que él, ella era alguien a quien conocía desde que estaba en la escuela secundaria, pero no alguien que hubiera venido a la casa o a otros eventos laborales. Nunca había visto a Hunter antes y no tendría idea de quién era incluso después de saber su nombre. Vestida con un vestido blanco diáfano que se ajustaba a sus curvas, con tacones rojos de cinco pulgadas y más diamantes de los que Odín podía contar, gritaba elegancia y misterio. Su largo cabello negro como la tinta estaba suelto, los mechones lacios como palos brillaban bajo la iluminación del techo de la habitación. Se había ido con un look de maquillaje sutil, inclinándose más por el lado natural con un tinte malva en sus labios afelpados. Era hermosa, considerada una de las joyas de la corona de Odín, y atrajo una gran cantidad de clientela por su cuenta, a pesar de que ya no aceptaba clientes. Había muy pocas personas que podían resistirse a mirar cada vez que pasaba. Odín se había estado preguntando si era su belleza lo que había hecho callar a Hunter, pero esa mirada de frío desdén nunca vaciló en su rostro, y se contuvo contra la puerta del baño de la misma manera que lo haría un animal acorralado. Como si estuviera listo para atacar en el segundo en que alguien dio un paso más cerca. Como si quisiera correr. —¿Te gustaría escuchar mi favorito personal?—Luna le preguntó, y Odín hizo un sonido evasivo que sabía que ella tomaría como un sí.—Él es el primer amor que has estado buscando durante todos estos años, y la razón por la que lo has escondido es para mantenerlo solo para ti. Las mejillas de Hunter se pusieron un poco más rojas y apretó las manos en puños a los costados.

—Tienes razón.—se encontró diciendo Odín, acercándose sigilosamente al lado de Luna.—Ese es el mejor.—Apoyó la mano en la parte baja de su espalda.— Hazme un favor, ¿quieres? Asegúrate de que ese se esparza. Quiero que todos lo piensen o lo digan. —Tonterías.—susurró Hunter, y Odín le disparó un guiño. Corbi lo había hecho sonar como que era obvio que había algo entre ellos, y ahora, al escucharlo directamente de la boca de Luna, estaba claro que tenía razón. Al menos, en ese sentido. ¿Por qué no usarlo? La gente era curiosa por naturaleza, y no estaría de más que hablaran. Siempre y cuando las cosas que decían fueran beneficiosas para él. Quería poner nervioso a Isa, ¿qué mejor manera que hacer que la gente hablara sobre cómo los dos eran viejos amores reunidos? Sirvió para más de un propósito, incluso. Si Hunter fuera considerado importante para él, nadie en el club se metería con él. Por supuesto, pintaría un objetivo en su espalda en cualquier otro lugar, pero eso también podría funcionar a favor de Odín. Si el único lugar en el que estaba seguro era al lado de Odín... —Te cambiaste el pelo.—Luna acarició con sus largos dedos los mechones rubios ahora sucios de Odín. Había quitado el verde esta mañana. Sería demasiado revelador en la fiesta, sin importar cuán buena fuera su máscara. Si bien no esperaba pasar completamente desapercibido, un poco de anonimato estaría bien. Todavía no estaba del todo seguro de cómo reaccionaría una vez que estuviera de vuelta en esa casa. Demasiada atención podría ser algo malo. Hunter gruñó. —Bien. —Oh.—Luna les dio a ambos una mirada de complicidad.—Ya veo. Lo hiciste por tu amante. Qué dulce de tu parte. Eso es lo suficientemente romántico como para poner celosa a una chica. Era imposible saber si Hunter encontró ese comentario molesto por su participación en él, o por la implicación que tenía sobre Odín y Luna. Podía explicarle que nunca había habido ni habría nada entre él y la señora, pero ¿cuál sería la gracia de eso? Además, no le debía nada al otro hombre.

Hunter era su cautivo. No su amigo, y ciertamente no alguien a quien necesitaba mimar. Podía estar enojado por cualquier maldita razón que quisiera. Odín se alejó de ella y se dirigió hacia Hunter, levantando los brazos para enjaularlo con las manos a ambos lados del marco de la puerta. Bloqueó efectivamente el resto de la habitación, forzando toda la atención de Hunter en él y solo en él. —La señora Luna te ayudará a prepararte.—le dijo Odín, manteniendo la voz baja.—y tú serás bueno y la dejarás. Esta fiesta es importante. Nada puede salir mal. —Si estás preocupado por eso...—Hunter sostuvo su mirada sin pestañear.—…entonces déjame atrás. Él ladeó la cabeza. —¿Amenazando con causar problemas, Cazador? Hunter no respondió, pero eso fue suficiente respuesta. —¿No me digas que estás pensando en tratar de escapar?—Odín se inclinó para que su boca estuviera justo al lado de su oído.—Adónde vamos, eso no sería lo mejor para ti. Dudó y luego preguntó: —¿A dónde vamos? —Mansión Faraway. Hunter se echó hacia atrás con una exhalación, buscando en los ojos de Odín como si tratara de ver si era una broma. —Hablo en serio.—dijo. —La Gala del Octu. —Lo recuerdas.—Odín no recordaba si Hunter había asistido alguna vez. Ese evento siempre tuvo la intención de reforzar a la familia a los ojos del público, e incluso desde una edad temprana, Odín se había visto obligado a hacer rondas, apaciguando a los invitados y deslumbrándolos con sus geniales encantos. Había sido aburrido como el infierno.—¿Alguna vez estuviste? Hunter negó con la cabeza.

—Ojalá pudiera decirte que es tu noche de suerte, pero… —Soy un prisionero y me estás llevando al único lugar donde alguien que quiere matarme incluso más que tú estará.—terminó Hunter por él. —¿Sigues con esa historia de que Isa te quiere muerto?— Incluso si fuera la verdad, Frost no se arriesgaría en una noche como esta. Apariencias y todo eso. —No me dejó ir, Snow. Si me ve... —Quédate cerca.—Dejó caer uno de sus brazos, enroscándolo alrededor de la cintura de Hunter para acercarlo a él. Sorprendentemente, el Cazador no se resistió.—Mantente cerca y compórtate. Te prometo que si haces esas dos cosas, no dejaré que te pase nada esta noche. —¿Se supone que debo confiar en tu palabra?— Hunter exigió. Sin embargo, estaba nervioso y se notaba. Odín estuvo tentado de considerar que podría estar diciendo la verdad en lo que respecta a Isa, pero no podía permitirse el lujo de vacilar ahora. Si dejaba que Hunter se quedara porque sería incómodo para él, o incluso un poco peligroso, estaría haciendo exactamente lo que le había advertido Corbi. No permitiría que el Cazador jugara con él de nuevo. Ya no era un chico de dieciocho años. Odín forzó su expresión a endurecerse un poco. —Tienes dos opciones. Venirte a la fiesta conmigo, donde te mantendré a salvo. O quédate aquí y venirte…— Bajó la mirada deliberadamente. Hunter lo empujó y rápidamente pasó junto a él antes de que Odín pudiera volver a tomar la delantera. Fue directo a la cama y agarró los pantalones del traje. —Espera.—Odín lo detuvo antes de que pudiera tratar de deslizarlos debajo de la toalla. El segundo cajón de la cómoda tenía una variedad de bóxers y calzoncillos, y seleccionó un par de color rojo brillante y se los tendió a Hunter, esperando que el hombre se rindiera y se acercara para tomarlos.—Cámbiate en el baño. El hecho de que no fuera a mimarlo y dejarlo atrás no significaba que no estuviera molesto por que el Cazador estuviese semidesnudo y que la gente lo miraba.

Hunter levantó una ceja, y a Odín le molestó que no pareciera importarle las cuatro mujeres que estaban en la habitación con ellos, ninguna de las cuales estaba haciendo un muy buen trabajo manteniendo bajas sus hambrientas miradas. Odín envió una mirada a los tres ayudantes contra la pared y todos se sobresaltaron y bajaron la vista al suelo al instante. —No seas tan posesivo, jefe.—sugirió Luna suavemente.—Es más delgado que tu tipo habitual, pero todas podemos ver lo que encuentras tan... atractivo en él.—Ella se lamió los labios. —Hunter.—repitió Odín.—cámbiate en el baño. Tal vez fue la nota oscura en su tono, o tal vez la forma tan obvia en que Luna lo estaba comiendo con su mirada, de cualquier manera, Hunter no necesitaba que se lo dijera una tercera vez.

CAPÍTULO 11 La línea que conducía a la mansión se extendía por la calle y se movía a paso de tortuga. Habían llegado con el sol aún colgando en el cielo cerúleo, pero ahora se estaba poniendo, los cálidos rayos anaranjados bañaban las copas de los árboles circundantes que bordeaban la propiedad. Este solía ser el momento favorito del día de Odín cuando era un niño que vivía aquí. Salía y se sentaba en el porche o se paraba en el balcón fuera de su dormitorio y miraba la propiedad. ‘Besada por las llamas’, así lo había descrito su padre, burlándose del hecho de que a Odín le gustase, específicamente porque su poder estaba arraigado en el calor. Su padre, como muchos de los otros en la línea Snow, había controlado el frío, al igual que los de la familia Frost. Odín había sido el bicho raro, uno de los pocos que había desarrollado una conexión diferente. No podía hacer hielo. Pero él podría derretirlo. Tuvo la tentación de usar su poder ahora, el impulso creció dentro de él cuando finalmente giraron hacia el camino de entrada, pasando por la gran puerta de metal que había quedado abierta saludando a la gran cantidad de invitados. Se habían colocado linternas a ambos lados del largo y sinuoso camino de piedra blanca, como si diminutas llamas doradas parpadearan dentro de sus cubiertas de plástico. Más luces los saludaron cuando se acercaron a la casa real, el camino de entrada rodeaba una enorme fuente que actualmente estaba funcionando, las dos mujeres de piedra ubicadas en el centro de la estructura vertían un flujo interminable de agua cristalina de cuencas de piedra. La abuela de Odín la había diseñado. Quería prenderle fuego, y a la casa detrás de ella, y verlo arder todo hasta los cimientos. La mansión estaba hecha de piedra blanca como la nieve, tan suave y brillante que las luces de todas las linternas encendidas a su alrededor parpadeaban en su superficie. Se indicó a los autos que se detuvieran entre la fuente y la entrada oficial a la casa, que era un conjunto de escalones que conducían a un rellano que luego se bifurcaba en dos. Cada escalera se arrastraba en un semicírculo hasta la parte superior donde se ubicaban las puertas delanteras.

Como el resto del edificio, esta parte de la estructura era grandiosa y exagerada. Cuatro pilares sostenían un balcón que se unía al dormitorio principal, creando un porche antes de las puertas dobles rojas que conducían al extenso vestíbulo. Una fila de personas vestidas con trajes llamativos y vestidos brillantes subía los escalones izquierdo y derecho ahora, ya riendo y charlando entre ellos, claramente emocionados por ser invitados a uno de los eventos más grandes del año. Odín se sintió mal del estómago mirándolos. Todos en esta ciudad sabían que este fue una vez el gran hogar de la familia Snow. Que Frost había entrado y lo había robado. Que Isa no tenía derecho a reclamarlo. Y, sin embargo, aquí estaban todos, como si esto fuera como cualquier otra Octu Gala que se había celebrado en esta mansión durante los últimos ciento cincuenta años. Como si no hubiera un Frost parado en algún lugar adentro saludando a los invitados como si estuviera en su derecho de hacerlo. —No habías vuelto aquí.—la voz tranquila de Hunter cortó los pensamientos de Odín como un cuchillo y lo sorprendió un poco.—¿verdad? Odín parpadeó, apartando la mirada del hogar de su infancia para hacerlo. La realidad pareció volver a la existencia y él se irritó, odiando haberse permitido bajar la guardia. Incluso con las ventanas polarizadas, debería haberlo sabido antes de revelar sus verdaderas emociones en público. Especialmente con Hunter aquí para presenciarlo. —Snow.—Hunter encontró su mirada de frente, pero por una vez no había ninguna animosidad allí.—esto no va a salir como esperas.—Parecía que lo estaba diciendo para el beneficio de Odín, como si estuviera tratando de advertirle. —Señor.—afortunadamente Corbi interrumpió cuando el auto se detuvo frente a los escalones.—Es hora. Odín levantó la caja negra que descansaba entre él y Hunter en el asiento trasero y la abrió. Dentro, acurrucadas entre mechones de papel de seda, había dos máscaras. La primera estaba hecha de seda negra con adornos rojos y tres rubíes que bajaban por el centro, la segunda era de seda roja con adornos negros. Primero sacó la roja, inclinándose para atarla alrededor de la cabeza de Hunter, ajustándola con cuidado para que descansara cómodamente en su cara. Trató de no concentrarse demasiado en el rico y especiado olor que emanaba del otro hombre. Trató de no darse cuenta de lo agradable que estaba

siendo Hunter, lo que le permitió acercarse tanto y ponerle la máscara sin problemas. Luna había hecho un trabajo espectacular. Se había ido cualquier rastro de las ojeras, su piel sonrosada y cálida ahora. Le había puesto algo en los labios para hacerlos más vibrantes también, rojos, lujosos y tentadores. Le habían peinado el cabello y le habían dado aretes similares a los de Odín, aunque solo tenía dos perforaciones y, por lo tanto, solo usaba aretes simples. Odín sabía desde el principio que se vería fenomenal con el traje, por lo que no debería ser tan impresionante verlo con él y, sin embargo... —¿Recuerdas la fiesta de cumpleaños número 50 de mi padre?—preguntó, las palabras se derramaron sin que él sentido para ellas también mientras ajustaba el cuello de la chaqueta de Hunter.—Trabajaste esa noche como uno de los guardias. Te hicieron vestirte bien para que encajaras y viniste con este traje negro de tres piezas. —Me diste tu pin de cuello.—dijo Hunter. —Tu recuerdas. —Por supuesto que sí. Valía más que todo lo que vestía y cada prenda que había usado hasta ese momento. —Te veías increíble.—le dijo Odín. Había visto a Hunter al otro lado del salón de baile y había quedado deslumbrado por el chico mayor. No le habían dado corbatas a los guardaespaldas, pero a diferencia de los demás, Hunter se había abotonado hasta arriba, emitiendo una apariencia un poco remilgada que chocaba con la imagen del peligroso brumal que Odín sabía que su padre buscaba. Había sido una celebración, pero Ander Snow había invitado a las otras familias Brumal y las tensiones eran altas. Esa fue parte de la razón por la que quería que los que trabajaban en el evento se vistieran como los invitados, para que dieran la imagen de riqueza y el tipo de ventaja que solo aquellos con poder podían lograr. Odín se había quitado el alfiler de oro y se lo había puesto a Hunter sin decir una palabra. La única razón por la que el chico mayor lo había dejado había sido porque era el hijo del jefe, pero Odín había sentido este tipo de electricidad zumbando entre ellos cuando estaba parado allí, un pie más bajo, pero lo suficientemente cerca como para haberlo besado si lo hubiera hecho si simplemente se hubiese puesto de puntillas. El broche tenía dos cadenas que colgaban entre los broches, y en el más corto de los dos había un pequeño copo de nieve dorado no más grande que la uña de su pulgar.

Hunter lo había usado el resto de la noche, y cada vez que Odín lo había visto con él, había sentido esta extraña sensación surgir en su interior. —Entiendo que esto es una mascarada.—dijo Hunter cuando Odín se echó hacia atrás y comenzó a ponerse su propia máscara,—¿pero tenías que vestirnos así? Odín había elegido el atuendo de Hunter, asegurándose de que fuera el reverso del suyo hasta el último detalle. —¿Así como?— Se hizo el tonto a propósito y le indicó a Corbi que saliera del vehículo. Los había acompañado a ellos y al conductor, mientras que su hermana, Jita y Vetle iban en el coche justo detrás de ellos. —Como si fuéramos una pareja. Corbi abrió la puerta de Odín. Puso un pie afuera pero luego se giró hacia Hunter, inclinándose más cerca para asegurarse de que sus próximas palabras se mantuvieran entre los dos. —Eres lo que yo quiero que seas, Cazador. Y esta noche, lo que quiero que seas…—acarició la yema de su pulgar debajo de la curva de la máscara, directamente sobre la elevación de la mejilla derecha de Hunter. —…es mío. Aunque era tentador recordarle que se comportara bien, Odín no quería demorarse más, preocupado de que la multitud afuera se diera cuenta. Salió del coche, ajustándose la chaqueta del traje lentamente, enviando una sonrisa aquí y allá a aquellos que ya habían reconocido su vehículo e identificado su llegada, y luego caminó hacia el otro lado del auto para abrir la puerta de Hunter. Hunter lo fulminó con la mirada, pero cuando Odín extendió su mano, golpeó su palma contra la suya de todos modos y permitió que lo ayudara. Cuando Odín entrelazó su brazo con el suyo, clavó sus uñas en su bíceps pero mantuvo su expresión neutra mientras se dirigían hacia los escalones. —Jefe.—Jita inclinó la cabeza cuando se acercaron y Odín alargó la mano para darle una palmada en el hombro. —Luces bien.—Había ordenado que todos asistieran de manera y colores similares, los estallidos de rojo contra sus trajes negros recordaban la sangre derramada por la familia Snow y las llamas que simbolizaban a su Dominus actual. Era el único que vestía un traje rojo completo, y condujo a su pequeño grupo escaleras arriba, ignorando a los guardias de Frost que inclinaban la cabeza hacia él cuando pasaban. No reconoció a ninguno de ellos, pero todos eran

traidores en su mente. Si pudiera destruir el Brumal Frost, lo haría en una fracción de segundo, sin dudarlo. Sin remordimiento. —Si tienes la intención de asesinar a todos aquí...—dijo Hunter entonces, volviéndose hacia él mientras subían las escaleras.—…te sugiero que seas más sutil al respecto. Como estás ahora, me sorprendería si te permiten pasar las puertas principales. Odín arqueó una ceja. —¿Oh? —Pareces enojado, Snow.—le dijo Hunter.—A nadie le gusta un Dominus enojado. Todos sabemos qué significa eso. ¿Un Dominus enojado que también resulta ser un Shout?—Dio un escalofrío fingido.—Enviarás a todos aquí corriendo con una sola mirada. ¿Qué logrará eso? —Según tú…—dijo arrastrando las palabras.—…no obtendré lo que espero de esta noche de todos modos. Hunter puso los ojos en blanco. —Has lo que quieras. —Siempre lo hago.—Aun así, suavizó su expresión cuando se acercaron a los guardias en la puerta, esperando a que Corbi se adelantara para entregarles sus invitaciones, aunque era innecesario. Los susurros y la ráfaga de miradas eran imposibles de perder. Todos se habían dado cuenta de su presencia ahora y estaban mareados por la emoción de su llegada o chismeando sobre él. Odín se preguntó si estaban hablando de cómo esta era la primera vez que regresaba a la Mansión Faraway desde la traición de su hermanastro, la primera vez que asistía a una Gala Octu. O si tenían más curiosidad por el hombre que colgaba de su brazo. —Están mirando.—susurró Hunter mientras se dirigían al vestíbulo. —A ti.—Era cierto, se dio cuenta Odín un minuto después de prestar más atención. Definitivamente estaban cotilleando sobre quién era su cita. Eso estaba bien, eso es lo que él quería. El vestíbulo reflejaba la entrada de alguna manera, hecho del mismo mármol blanco y con dos escaleras curvas a cada lado que conducían al segundo

piso. Un gran candelabro goteando cristales en azul y blanco ahumado colgaba del techo alto, proyectando la habitación en prismas. La fiesta tenía lugar en el lado opuesto, bajo el arco que conducía directamente al salón de baile. Todo el primer nivel de la mansión había sido diseñado para el entretenimiento, de hecho, con las habitaciones reales en los pisos superiores. La gente se quedó en el vestíbulo de todos modos, algunos bebiendo copas de champán, otros bebiendo ban, el licor agrio más popular que la familia Frost era conocida por llevar. Era de un azul claro y mejor sobre hielo, con un aroma dulce que olía mucho a azúcar caramelizada. Nunca había sido del gusto de Odín, y lo había detestado, por otro lado, había visto a Isa tomar la cosa desde la botella. Los invitados eran una mezcla de figuras políticas y públicas, todos ellos mezclándose con miembros de Brumal como si fueran viejos amigos de la universidad. Este fue uno de los pocos eventos importantes que tuvieron lugar todos los años donde se quitaron las máscaras proverbiales, incluso cuando las máscaras literales continuaron. Como si alguien realmente pensara que no podría ser reconocido por un trozo de plástico, seda y plumas. Para muchos, eso podía ser cierto, pero Odín los vio a todos por qué y quiénes eran. —Comisionado.—saludó Odín, mientras un hombre en forma con un traje gris a rayas se separaba del grupo con el que se había estado riendo y se acercaba. —Snow.—le sonrió, mostrando una fila de dientes ligeramente torcidos, en su mayoría manchados. A través de los agujeros en su máscara plateada, sus ojos marrones rebotaron entre él y Hunter una vez antes de descartar a su cita por completo.—¡Es genial verte! ¡No sabía que planeabas unirte a nosotros este año! ¿Cuánto ha sido? —Un tiempo.—respondió Odín, tratando de evitar que el calor se le escapara. El comisionado trabajaba para él y la familia Snow, pero eso no significaba que pudiera permitirse ofenderlo abiertamente. La marea siempre estaba en riesgo de cambiar, y Odín necesitaba al hombre de su lado. Sería demasiado molesto tener que encontrar a otra persona de alto rango en la fuerza policial de Sixpence. Especialmente uno que no había logrado comprar su posición usando el dinero de sus padres. La mayoría de los otros oficiales de alto rango eran miembros de la realeza, gente que provenía de la riqueza y contaba con la ayuda de sus familias. Odín había elegido a Fenrick Howl del grupo desde el principio, notando fácilmente que el hombre provenía de medios humildes cuando había estado buscando entre los reclutas actuales hace siete años. El antiguo comisionado estaba listo para jubilarse y, después de toda su ayuda, Odín quería asegurarse

de obtener un reemplazo adecuado. Le había hecho al hombre una oferta que no podía rechazar, y fue gracias a él que Fenrick fue el comisionado a una edad tan temprana. Aún así, la lealtad podría ser fingida. Odín había aprendido esa lección hace mucho tiempo y se negaba a confiar en que Fenrick le sería leal a pesar de que le había allanado su camino hacia la cima. La última vez que Odín había asistido a un baile de Octu, Fenrick había estado luchando para ingresar a la academia de policía. Había sido un don nadie, alguien que ni siquiera había sido considerado digno de poner un pie en la calle la noche de la gala. Sin embargo, por la forma en que habló al respecto ahora, nadie sería capaz de adivinar ese hecho. Odín le permitió mantener las apariencias, sabiendo que todos los que estaban al alcance del oído los estaban escuchando, especialmente porque el otro hombre lo había anunciado en voz alta como el tema de conversación. Aunque él no quería eso. Quería que hablaran de Hunter. Pasó su brazo alrededor de la cintura de Hunter, acercándolo más, y le sonrió a Fenrick. —¿No vas a presentarte a mi cita? —Por supuesto.—se aclaró la garganta y le dio a Hunter toda la atención que tan deliberadamente había retenido previamente.—Qué grosero de mi parte. Encantado de conocerte, soy Fenrick Howl. —El comisionado del distrito de Twelve-H.—añadió Odín, resoplando por dentro cuando eso hizo que el otro hombre se pavoneara. —¿Y usted es?—Fenrick presionó cuando Hunter no respondió. —Es tímido.—dijo Odín por él, haciendo un gran espectáculo al extender posesivamente su mano sobre el hueso de la cadera de Hunter. —Eso no suena como tu tipo.—admitió Fenrick, luego pareció darse cuenta de que podría haberse excedido y se tapó la boca. Odín se rió. —Es cierto. Qué puedo decir.—le envió a Hunter una mirada.—me tomó con la guardia baja. Hunter apretó la mandíbula y lo miró, pero Odín apretó su agarre en un recordatorio silencioso y sorprendentemente borró la expresión de su rostro.

—Señor.—Vetle le dio un golpecito en el hombro y se acercó, sin molestarse en mirar a Fenrick.—Voy a ir a la fiesta. —Llévate a Corbi contigo.—Odín le indicó con la barbilla que se quedara con Vetle y Jita. Había traído a las gemelas como respaldo en caso de que algo saliera mal, aunque no lo esperaba. Este evento se consideró una Zona en blanco, la forma elegante de Brumal de declarar que las peleas entre familias estaban fuera de los límites. Estaban destinados a estar en una tregua, ya que mantener la opinión pública era de suma importancia, y había muchas figuras aquí que necesitaban ver su lado bueno. Los tres se marcharon, desapareciendo entre la multitud, dejando a Loni como la única que se quedó un par de pies detrás de Odín y Hunter. Por lo general, también la habría despedido, no necesitando la protección y queriendo mostrar un frente fuerte, pero con Hunter aquí... El miedo en los ojos del Cazador cuando mencionó la Mansión Faraway era imposible de olvidar para Odín, por mucho que lo intentara. Internamente, sacudió la cabeza y se maldijo a sí mismo. No importaba. Terminó la conversación con Fenrick y los hizo avanzar, no queriendo quedarse en un solo lugar y ya molestando demasiado al comisionado. Saludó a un par de personas cortésmente, pero no se detuvo para hacer una charla de ídolos, optando por entrar también al salón de baile. La entrada se abría a un pasillo que se extendía tanto a izquierda como a derecha, con el toldo que conducía al salón de baile justo enfrente. Odín se obligó a mantener la mirada erguida y entró directamente en el salón de baile sin mirar a ningún otro lado. La izquierda habría conducido a la antigua oficina de su padre y la sala de reuniones donde había tenido la mayoría de sus reuniones importantes con su consejero y subjefe. La derecha conducía a las cocinas, una sala de billar y también una sala de entrenamiento donde Odín había pasado la mayor parte de sus días después de la escuela aprendiendo a pelear y disparar un arma. Había sido mejor con las pistolas de metal pasadas de moda que con los pistolas blásters que disparaban balas de energía a un rango más rápido. Esto se debió en parte a su pequeña estatura cuando era niño. Odín no había llegado a su mejor momento hasta los veinte años después de que todo el calvario con Hunter se había desmoronado e Isa ya había expulsado a su familia del principal asiento de control. En cuanto al poder, había tenido más. Su habilidad para manipular su elemento era muy superior a cualquiera, incluidos Ander Snow e Isabel Frost. Isa

había caído tan por debajo de él en ese sentido que Odín nunca lo había considerado una amenaza, a pesar de ser una cabeza más bajo y tener la mitad de la masa muscular de Isa. Ese había sido su error, uno que había cometido tanto con Isa como con Hunter, aunque por razones diferentes. El salón de baile estaba decorado con adornos dorados y blancos. Tres candelabros que rivalizaban con el del vestíbulo colgaban arriba, aunque no emitían prismas como ese, y en su lugar bañaban la habitación con un brillo blanco brillante. Las mesas se alineaban en la pared desde la entrada hasta la parte de atrás, donde las ventanas del piso al techo permitían una vista perfecta del jardín. Ya había gente allí afuera, paseando por los caminos de piedra entre rosales y flores de elco. La madre de Odín había plantado esas, las flores redondas, casi en forma de bola, de color rojo Cherry, que le causaban un pinchazo de dolor en el pecho, aunque apenas podía distinguirlas desde tan lejos. Había menos atención aquí de la que había habido afuera, probablemente porque esas personas habían visto de qué auto había bajado, y notaron a las gemelas cerca. Odín era conocido por viajar con ellas, pero ahora que ellas y los demás se habían alejado, pudo mantener un poco más de misterio. Aunque algunos todavía lo reconocieron. La sala estaba tan llena que era casi imposible moverse por ella sin codearse con una persona u otra, y Odín se detenía de vez en cuando. Sin embargo, cada interacción fue casi idéntica a la anterior. Lo saludaban, preguntaban cuánto tiempo había pasado, miraban a Hunter y rápidamente desviaban la mirada. Como si tuvieran miedo de insultar a Odín al mencionarlo. —Todos aquí tienen curiosidad por mí, pero nadie tiene las agallas para preguntar.—murmuró Hunter después de que la sexta persona se despidió de ellos y volvió a caminar entre la multitud sin comentar sobre su presencia. —Probablemente no ayude que seas tan arisco.—le dijo Odín. Había escuchado y permanecido cerca de su lado sin discutir, pero cada vez que alguien se acercaba demasiado, Hunter se erizaba notablemente. —¿Qué era eso que estabas diciendo sobre mi expresión enojada antes?— bromeó Odín.—Parece que vas a morder cada vez que alguien pasa por delante de ti.

—Yo no soy el que quería venir a esta cosa.—recordó lacónicamente. Suspiró e inclinó su cuerpo más cerca cuando un grupo de hombres bulliciosos con máscaras plateadas brillantes pasó junto a ellos. —Relájate, Cazador. Te tengo. Hunter resopló. —Literalmente, cualquiera podría venir y clavarme un cuchillo en el costado. —¿Tú crees?— Esperó hasta tener toda su atención y luego apuntó su barbilla sobre el hombro de Hunter. Loni les devolvió la cabeza desde donde estaba a menos de metro y medio de distancia. Se había mantenido cerca pero se había mezclado con éxito con el resto de los grupos a su alrededor para que no se destacara. Hunter probablemente había olvidado que ella estaba allí. —Nadie te va a lastimar.—dijo Odín.—Además, mira con quién viniste. Si alguien está en riesgo de ser asesinado, soy yo. —¿Crees que no sé por qué quieres que Luna difunda ese rumor sobre nosotros?—Hunter siseó.—No soy idiota, Snow. Estás olvidando que crecí en este mundo también. Me estás convirtiendo en un objetivo a propósito. Cualquiera que esté un poco irritado contigo podría venir a por mí en cualquier momento. No se había molestado en tratar de ocultar sus intenciones, por lo que no era sorprendente que Hunter se hubiera dado cuenta. Aunque… —Es más complejo que eso, te lo aseguro. —Ilumíname.—dijo arrastrando las palabras, en un tono que insinuaba que no creía que hubiera nada que Odín pudiera decir para convencerlo.—Me mantuviste escondido todo este tiempo solo para que sanara, y ahora comienza la verdadera diversión. ¿No es eso lo que me dijiste? Sí, eso fue exactamente lo que Odín había dicho la primera noche que Hunter finalmente se había despertado. —¿Es esto?—Hunter agitó un brazo, casi derribando a un camarero que llevaba una bandeja llena de ban , pero no reaccionó.—¿Esto está destinado a ser divertido?

Odín le dirigió al mesero una mirada de advertencia cuando se giró para regañar a Hunter, y aunque llevaba puesta la máscara, era obvio que el hombre sabía exactamente quién era. Salió corriendo sin decir una palabra. —Estás olvidando tu lugar, Cazador.—declaró Odín. —No me refiero a diversión para mí.—Hunter se movió sobre sus pies, girándose para enfrentar completamente a Odín. Finalmente, apartó su brazo de él, rompiendo todo contacto físico entre ellos.—Tú tampoco te estás divirtiendo. —Cuidado. —Estar aquí es como una tortura, ¿no?—Tuvo el buen sentido de al menos mantener la voz baja, pero Odín se encontró tensándose ante las palabras de Hunter de todos modos.—¿Por qué forzarte cuando…? Un silencio cayó sobre la habitación de repente, y Hunter se dio cuenta y se calló. En el lado izquierdo de la habitación, otro conjunto de escaleras conducía al segundo piso, y todos estaban girando en esa dirección. Se quedaron mirando como en trance al hombre que apareció allí, una mezcla de miedo y emoción llenando la habitación, lo suficientemente potente como para que Odín casi pudiera saborearlo en su lengua. Frunció el ceño, pero no era como si no le afectara. Isa Frost era hermoso. El Dominus de la familia Frost estaba en lo alto del descansillo, observando la masa debajo como si fuera un emperador regalando a sus súbditos el honor de su presencia. Estaba vestido completamente de blanco con detalles plateadas y azul hielo, su cabello rubio platino se mantenía corto a los lados y un poco más largo en la parte de atrás y en la parte superior. Llevaba una máscara, como todos los demás, pero hizo poco para ocultar su identidad cuando hizo una entrada tan grandiosa, que sin duda era el punto. Isa era considerado frío y callado, pero él siempre había sido el buscador de atención de los dos, un hecho que había ocultado fácilmente detrás del más bullicioso Odín cuando eran más jóvenes. Odín lo había dejado.

Tenía toda la atención de la multitud ahora, mientras se apoyaba en la barandilla y los miraba. Otro hombre se adelantó entonces, First, el subjefe de Isa. Él, como el resto de la rama de la familia Frost, también vestía de blanco, aunque menos llamativo que su jefe. Su máscara era de un tono azul pálido. Sin pausa, First se inclinó para susurrar algo al oído de Isa. Fuera lo que fuera, era obvio que se trataba de Odín, porque antes de que el hombre se apartara, la mirada de Isa buscaba entre la multitud. Encontró a Odín rápidamente, esos ojos helados se fijaron en él y lo sostuvieron. Entonces el bastardo sonrió.

CAPÍTULO 12 Habían estado en la misma habitación desde el incidente, una vez cuando Odín había regresado a la ciudad y había dado a conocer su presencia y su control sobre la familia Snow, y algunas otras veces a lo largo de los años en un evento u otro que ninguno de ellos había podido faltar. Pero esta era la primera vez que se reunían aquí, y Odín se armó con un comportamiento relajado y una actitud impertinente mientras su hermanastro bajaba las escaleras y se dirigía directamente hacia él. La multitud se separó para dejar paso a Isa y los murmullos comenzaron de nuevo, todos preguntándose quién había captado su interés con tanta eficacia. Cuando se detuvo a unos metros de Odín, era obvio que su máscara estaba haciendo un buen trabajo y muchos de los espectadores tardaron más de lo debido en identificarlo. Hubo un audible jadeo colectivo cuando lo hicieron. —Bienvenido a casa.—la sonrisa de Isa creció.—hermano. Quería derretir esa expresión arrogante de su rostro, pero Odín se obligó a devolverla con una propia en su lugar. —Me encanta lo que has hecho con el lugar. Todos los…—señaló a las decoraciones en los colores tradicionales de Frost.—…pequeños toques. —Bueno, me quedé aquí solo durante bastante tiempo.—Isa se encogió de hombros.—tenía que hacer algo para que se sintiera más hogareño y ahuyentara la soledad. Lo único que Isa había ahuyentado era a Odín y a su padre. Política, eso es todo lo que era. Ambos en la misma habitación, nada menos que en la Mansión Faraway, iban a ser noticia de primera plana mañana, y ninguno de los dos quería ser descrito como el más manso de los dos. Técnicamente, Isa era considerado la rama Brumal más grande, pero la familia Snow hizo una tregua con la familia Hail, poniéndolos en pie de igualdad. Eran lo suficientemente peligrosos por derecho propio, y necesitaban mantener una apariencia de civilidad. Pero no era real. Nada entre ellos nunca lo había sido.

—Tenía la intención de hacer una visita a Kilan Soto.—dijo Isa entonces.— Escuché que te está yendo bien. Odín era dueño de todo el Barrio Rojo y la mitad de la ciudad. Bien era un eufemismo. Isa había decidido hacer el papel del hermano despreciado, aunque todos en esta sala tenían que estar al tanto de la verdadera historia entre ellos. Parecía una pérdida de esfuerzo, pero Odín no iba a envidiarle sus intentos. Él también había venido aquí a jugar, después de todo. —Ven cuando quieras.—le dijo Odín.—Nunca rechazo a la familia. La sonrisa de Isa vaciló, pero al final la mantuvo firmemente en su lugar. Volvió su atención a Hunter.—Si esto es lo que ofreces en ese club tuyo, ciertamente tendré que hacerlo. Incluso con la mitad de su rostro cubierto, es un espectáculo. No lo reconoció. Odín estaba un poco sorprendido. El comentario también dio en el blanco, y una oleada de posesividad creció en el centro de su pecho. Deliberadamente, pasó un brazo alrededor de la cintura de Hunter y sonrió diabólicamente. —Oh, él no es un trabajador. Pero te aseguro que hay algo para todos en Club Cherry. Si vienes, me aseguraré de que te vayas…—ladeó la cabeza sugestivamente.—…satisfecho. —¿Y en una sola pieza?—preguntó Isa. Odín resopló. —No puedo hacer promesas con eso. —Lástima. Soy bastante aficionado a todas mis partes donde están. —Es una pena.—Odín siguió la línea, sabiendo que la amenaza sonaría clara incluso a través de su dulce tono. Isa dio un paso más cerca, bajando un poco la voz. —A ti también te gustaban todas mis partes, si no recuerdo mal. —Hablando de memoria.—sostuvo a Hunter más cerca, haciendo que lo volviese a notar.—¿no reconoces a mi novio?

La mirada de Isa se cerró un poco. —¿Novio? —Por supuesto.—Dijo Odín. —No habría traído a cualquiera a casa. —Ya veo.—Se giró con renovado interés, dándole a Hunter una mirada más cercana.—La máscara me está engañando, me temo, y tengo problemas para recordar las caras de todas tus aventuras pasadas. Eran muchos, hermano. No había habido. No desde el momento en que Isa lo llevó a su dormitorio en el tercer piso y lo besó. Tenían diecisiete años y Odín había cortado el contacto con cualquier otra persona. Isa era consciente de ese hecho. —¿Tratando de ponerlo celoso?—Odín chasqueó la lengua.—Eso no funcionará, ¿no es cierto, Cazador? Volvió la cabeza hacia Hunter, pero incluso entonces, captó el momento en que Isa se congeló. Palideció, sus hombros se tensaron, el aire a su alrededor se volvió frío cuando perdió momentáneamente el control de su poder. Una rareza, y una señal de que no estaba tan tranquilo y sereno como intentaba aparentar. Sin embargo, nadie más lo habría sentido, todos les dieron un gran rodeo por respeto y miedo. Pero Odín lo notó y algo dentro de él ronroneó de satisfacción. Esto, derribar a Isa, eso es lo que él quería. Su hermanastro apenas había pestañeado cuando regresó a Sixpence hace tantos años, un fuerte rival que podía enfrentarse a él. Se había llevado casi la mitad del Brumal y, sin embargo, Isa se había limitado a inclinar la cabeza y saludarlo con calma. Había cabreado a Odín sin fin. Lo había estado persiguiendo desde entonces, a pesar de que era más consciente que nadie de las tácticas frías de Isa, era consciente de lo bueno que era escondiéndose detrás de ellas cuando no era en absoluto lo que realmente sentía por dentro. Aún así, no era suficiente esperar que Isa hubiera sentido ira, molestia o duda por la reaparición de Odín. Quería pruebas. Quería verlo conmocionado, de la misma manera que había estado conmocionado ese día en el bosque cuando se dio cuenta de que había sido su hermanastro quien había enviado a Hunter tras él.

—Cazador.—el apodo prácticamente se arrastró más allá de los labios de Isa. Odín había esperado conmoción, pero también anticipó anhelo... Sin embargo, eso no era lo que estaba escrito en el rostro de Isa. Metió las manos en los bolsillos delanteros de los pantalones de su traje y echó la cabeza hacia atrás, mirando a Hunter con un destello de pura furia. Se cerró detrás de una expresión pétrea una fracción de segundo después, y así, el Dominus de la familia Frost estaba de pie ante ellos en toda su gloria helada. Sin embargo, Odín no había terminado. —Ah.—mantuvo el entusiasmo feliz, fingiendo que no había notado el cambio flagrante en Isa.—Te acuerdas. Hunter Thorn, en persona. —Vivo, ya veo. —Mucho.—estuvo de acuerdo Odín.—Aún más en...—dejó que su voz se desvaneciera y miró los pantalones de Hunter.—…otras áreas. —No lo hagas.—Habló Hunter por primera vez desde la aparición de Isa, y no pasó desapercibido que mantuvo sus ojos únicamente en Odín, como si tuviera miedo de reconocer a Frost en absoluto. Odín chasqueó la lengua. —Él es tímido. —Diriges Club Cherry.—Hunter lo sorprendió diciendo: —Solo vivo allí. Perdóname si no quiero divulgar detalles de mi vida sexual. Odín parpadeó, pero afortunadamente, Isa estaba demasiado distraído con esas palabras para darse cuenta de su desliz. —¿Vida sexual?—Isa apretó la mandíbula. Allí estaba. Si había algo que se podía decir sobre su hermanastro, era que era un hijo de puta posesivo. Esa fue la razón principal por la que Odín había dejado a todos sus otros amantes cuando los dos se juntaron. Sabía que Isa no lo habría tolerado, y en ese entonces había estado demasiado preocupado por no herir los sentimientos del otro hombre. Básicamente, había sido un completo y absoluto idiota.

Pero ya no lo era. —Eso es típicamente algo que comparten dos personas que están en una relación comprometida.—dijo Odín, moviendo su brazo hacia arriba para que quedara alrededor de los hombros de Hunter. Giró su cuerpo para quedar ligeramente frente a él, y luego se estiró hacia atrás y tiró de la cuerda de seda que sostenía la máscara en su lugar. Hunter hizo un sonido de molestia cuando se le resbaló de la cara, pero Odín lo ignoró y atrapó la máscara con una mano. —Lo siento.—dijo en voz baja, pasando la yema de su pulgar por la elevación de la mejilla izquierda de Hunter.—¿lo até demasiado fuerte antes? Va a dejar una marca si lo dejamos así. Eso no sería bueno. No puedo permitir que nada arruine mi cara favorita, ¿verdad? En realidad, solo quería que Isa lo mirara bien, para ver lo que se estaba perdiendo. Luna realmente había hecho un trabajo espectacular. La piel de Hunter prácticamente brillaba y, por un segundo, Odín se olvidó de lo que estaba haciendo y lo miró de verdad, notando la pronunciada elevación de sus mejillas y la recta inclinación de su nariz. Las cejas oscuras y puntiagudas, y la curva de su mandíbula. Hunter Thorn era hermoso. Pero bueno, si Odín estaba siendo honesto consigo mismo, eso no era nuevo. Antes de saber lo que estaba haciendo, se movió para trazar la parte superior redondeada de la oreja de Hunter. —Si me disculpas.—la voz de Isa cortó el hechizo y Odín dejó caer la mano como si se quemara. Cuando miró, fue para encontrar a su hermanastro mirándolos abiertamente a los dos.—Si hay algo que necesites mientras estés aquí, puedes pedírselo a cualquiera de mis subordinados. Han recibido instrucciones de darte todo lo que quieras. A Odín le gustaría asesinarlo. Sin embargo, de alguna manera no pensó que eso fuera a funcionar. Se sacudió el resto de su aturdimiento y le sonrió a Isa, volviendo fácilmente al papel del chico fiestero libertino. Su brazo volvió a la cintura de Hunter.

—Tengo todo lo que necesito, pero gracias. Disfruta el resto de la fiesta, hermano. Saber que Isa había sido el primero en alejarse hizo que Odín lo sintiera todo aún más dulce. Girando sobre sus talones, se inclinó hacia Hunter y los condujo a los dos más adentro de la multitud, susurrando lo que se le ocurría mientras lo hacía, solo para que Isa pudiera verlos tener intimidad mientras lo dejaba atrás.

CAPÍTULO 13 Hunter estaba haciendo todo lo posible para ocultar el hecho de que estaba aterrorizado. Y un poco cabreado, pero esa era la menor de sus preocupaciones por el momento. Había pasado más de una hora desde su encuentro con Isa, y cada pocos minutos juraba que sentía un escalofrío recorrer su espalda. Sin embargo, cada vez que miraba a su alrededor, no había nada, nadie le prestaba atención y, sin embargo... Sabía que Isa lo estaba observando. Si esa conciencia provino de haber crecido alrededor del hombre, o porque era un Whisper, Hunter no lo sabía. No importaba de ninguna manera. En este momento, que fuera un Whisper no significaría nada para ninguno de los Dominus presentes. No era suficiente para convencer a Isa de que no lo matara, lo cual estaba muy claro que quería hacer. Y no era suficiente para convencer a Odín de que lo liberara. Probablemente lo contrario, en lo que a Snow se refería. Por eso Hunter había planeado llevarse ese secreto a la tumba desde el principio. No ganaría nada si ese dato saliera a la luz, excepto más dificultades. ¿Ser un Whisper en un mundo donde eran raros y se pensaba que estaban casi extintos? ¿Mientras está atrapado en el fuego cruzado de no uno, sino dos Shouts? No gracias. —¿Qué está pasando por esa linda cabecita tuya?—preguntó Odín tan pronto como el pequeño grupo de personas con las que había estado hablando finalmente se trasladaron para mezclarse en otro lugar. Ya había dado tres vueltas alrededor de la habitación y finalmente se había detenido en una de las mesas altas y redondas cerca de la esquina trasera. Hunter se sintió aliviado por el descanso. Esta fue la mayor actividad que había tenido en más de un mes y sus muslos estaban ardiendo. Había estado sediento por un tiempo, pero no había tenido la oportunidad de interrumpir a Odín y su exhibición para pedir un trago. Todos los brebajes burbujeantes en

copas de vidrio que se pasaban en bandejas de plata parecían una idea terrible, por lo que los había evitado. Emborracharse tampoco sería lo mejor para él. —Me pregunto cómo planeas mantenerme a salvo cuando apenas has prestado atención en toda la noche.—soltó antes de que pudiera pensarlo mejor, maldiciéndose internamente por la forma en que sonó. Efectivamente, Odín le sonrió. —¿Qué es esto? ¿Estás haciendo pucheros porque no te estoy prestando atención, Cazador?—Odín estiró la mano para tomar la barbilla de Hunter, pero Hunter se apartó y lo fulminó con la mirada. —No, me preocupa recibir un carámbano en la espalda si no eres consciente porque todavía no pareces haber procesado la amenaza real a mi persona. Él suspiró. —¿Isa? —Sí.—espetó.—El hombre que parecía que iba a convertirme en una estatua congelada antes. —Relájate. Isa estaba enojado, pero no contigo. Estaba enojado conmigo. Hunter lo miró fijamente. —Eres muchas cosas, Snow, pero estúpido no es una de ellas. —Cuidado, Cazador. —Eso es lo que debería estar diciendo.— corrigió. Tenía miedo de Odín, seguro, pero en este momento, Frost era la verdadera amenaza. ¿Cómo podría hacer entrar en razón a Odín?—¿Honestamente no puedes seguir creyendo que algo estaba pasando entre nosotros dos? ¿No viste la forma en que me miró? —Estaba enojado porque estabas conmigo en su lugar.—dijo Odín. —No trates de torcer las cosas. Ya te he dicho que no volveré a caer en tus mentiras. Incluso después de ese intercambio, realmente creía que Hunter e Isa tenían una conexión. —Él asesinó a mi hermana.—recordó Hunter, y aunque eso lo hizo callar, Odín no cambió exactamente de tono.—Estás tan concentrado en lo que crees que es real que estás completamente ciego a lo que es la verdadera realidad.

Los ojos de Odín se entrecerraron, pero Hunter no había terminado. —O, no.— sacudió la cabeza, finalmente conectando los puntos, sintiéndose como un tonto ahora por no haberlo juntado antes.—Eso no es todo, ¿o sí? Estás cegado por algo más. Son tus sentimientos por Isa. No puedes ver lo que tienes justo enfrente porque estás tan absorto en esta idea de… —Es suficiente.—Odín entró en su espacio personal, tan cerca que sus narices chocaron entre sí. Su furia era palpable, el férreo control sobre su poder que usualmente tenía tan fácilmente se deslizó un poco de modo que una pequeña ola de calor rozó la piel helada de Hunter. Sin querer, se inclinó hacia él. Solo un poco, una centimetro hacia adelante, pero se notaba. La pizarra múltiple de Odín se disparó en su bolsillo y la sensación de zumbido rozó el muslo de Hunter, lo que provocó que se sobresaltara. Con el ceño fruncido, Odín sacó el dispositivo y se lo acercó al oído, respondiendo con voz ronca. Su mirada viajó a algún lugar por encima del hombro de Hunter, a un lugar al otro lado de la habitación cerca de la entrada y asintió levemente y le dijo a quienquiera que estuviera al otro lado que estaría allí en un segundo. —Quédate aquí.—ordenó, golpeando la superficie blanca de la mesa. —¿Adónde vas?—Hunter odiaba admitirlo, pero la idea de quedarse solo no le atraía. Incluso si la única persona en la que podía confiar era su captor. —Eso no es de tu incumbencia. Loni está cerca, observando, así que no te hagas ideas brillantes. Si te mueves un paso de este lugar, cumpliré la promesa que te hice en la Habitación con Vistas. Hunter se irritó, aunque honestamente, eso tenía más que ver con su sesión de juego en el baño y lo que la había inspirado que con la amenaza real. Aún así, no podía dejar que Odín supiera que darle una mamada no sonaba tan poco atractivo como pretendía que fuera. Entonces simplemente encontraría algo más con lo que amenazar a Hunter. —Si me metes la polla en la boca, te juro que te la arrancaré de un mordisco. Odín gruñó y acarició con la yema del pulgar el labio inferior de Hunter antes de que pudiera detenerlo.

—Se me ocurren algunas maneras en las que preferiría usar esa asquerosa boca tuya, Cazador, pero tendrán que esperar. Tal como lo harás tú.—Su mirada se endureció con advertencia. —¿No es así? La parte obstinada de él quería discutir solo porque sí, pero la lógica ganó al final. No había querido venir aquí, pero aquí estaba, rodeado de lobos proverbiales. Deambular por su cuenta sería como pedir un ataque, y teniendo en cuenta que Odín se negó a ver cuánto peligro corría realmente Hunter... Quedarse donde estaba era su mejor opción. Odiaba que coincidiera con lo que Odín quería, pero así eran las cosas. —¿Dónde está Loni?—preguntó, mirando alrededor en un intento de encontrar al guardia. No la había conocido antes, pero era una imagen casi idéntica de su hermana, y aunque tampoco había interactuado mucho con Corbi, y ninguna de esas interacciones podía considerarse exactamente agradable, tenía que haber una razón por la que Odín confiaba en ellas tan implícitamente. —Tú no puedes verla.—respondió Odín.—pero ella puede verte a ti. Eso es todo lo que importa. Hunter quería golpear a Odín, pero también tenía razón. Mientras Loni hiciera su trabajo y lo mantuviera en su línea de visión, todo estaría bien. —¿Bien? —Bien. Odín lo miró fijamente. —No voy a huir.—declaró Hunter.—Tenías razón antes, este no es el lugar para que pruebe eso. Al menos por ahora no estás tratando de matarme.—A eso se había reducido su vida. Quedarse con el menor de dos males simplemente porque uno no estaba tratando de asesinarlo todavía. Como si sintiera el giro de sus pensamientos, Odín repitió: —Por ahora. Sin otra palabra, dejó a Hunter parado allí, deslizándose fácilmente entre la multitud, tragado por las masas. Hunter no sabía qué diablos estaba pensando. Debería tratar de escapar, incluso si eso significaba posiblemente encontrarse con Isa. ¿Y qué si moría esta noche? ¿Qué tenía exactamente a su favor? ¿Qué le quedaba por vivir?

Todos esos años huyendo, luchando lo suficiente como para apenas salir adelante, viviendo en apartamentos de mierda infestados de insectos con apenas dinero suficiente para pagar una sola comida al día... Había pasado una eternidad desde que Hunter había experimentado algo por lo que valiera la pena levantarse de la cama por la mañana. Entonces, ¿por qué se esforzaba tanto por seguir adelante? Dio un solo paso alejándose de la mesa. Si Isa Frost lo atrapaba, no tendría que preocuparse por el mañana. No tendría que preocuparse por todas las cosas que Odín tenía reservadas para él. No tendría que preocuparse por cómo podría disfrutar algunas de esas cosas. Y si no lo hacía, si Hunter de alguna manera lograba salir de esta mansión sin toparse con ninguno de los Brumal... ¿entonces qué? Estaba de vuelta en las calles y de vuelta en la carrera. ¿Cuál era el menor de dos males en esta situación, realmente? Le resultaba difícil saberlo. —Señor.—apareció un camarero y colocó una copa de cristal sobre la mesa.—Me ordenaron que le trajera esto. —¿Por quién?—¿Estaba drogado? Estaba tan drogado. Hunter no iba a... —El Dominus Snow, señor.—le dijo el camarero, luego inclinó la cabeza y se fue tan rápido como había llegado. Hunter vaciló, esperando a ver si Loni estaba a punto de aparecer y detenerlo. Seguramente si fuera una mentira y alguien más hubiera enviado la bebida, ella lo sabría. Cuando no sucedió nada por el estilo, levantó el vaso y lo olió. Agua. No sabía si estar agradecido con Odín por enviárselo o enfadarse con el hombre por darse cuenta de que obviamente tenía sed y no hacer nada al respecto antes. Hunter tragó el contenido y prácticamente golpeó el vaso sobre la mesa. A pesar de su irritación, comenzó a sentirse mucho mejor. Su cuerpo estaba débil, curado de la mayoría de sus heridas, pero frágil por el mal uso. Un mes de reposo en cama haría maravillas.

Interiormente se rió de sí mismo. ¿Hacer una huida? Estaba casi sin aliento de caminar por este salón de baile un par de veces. ¿Cómo en Sanctum realmente pensó que tendría una oportunidad de escaparse? Incluso si uno de los Dominus no lo atrapara, Loni ciertamente lo haría. Acababa de tomar la decisión final de quedarse quieto cuando de repente la mano de alguien estaba en su brazo, arrancándolo de la mesa hacia la multitud. La gente trató de apartarse del camino, pero rápidamente se olvidó de él, aparentemente sin importarles que estaba luchando con la persona que lo tenía agarrado. Le tomó un momento recuperar su postura lo suficiente como para mirar hacia arriba, demasiado ocupado tratando de no tropezar con sus propios pies, pero cuando vio quién lo estaba arrastrando, su corazón tartamudeó en su pecho. El hombre que había estado en el balcón con Isa. Hunter lo había reconocido. First. El segundo al mando de Isa. Sus luchas aumentaron, pero no era rival para el subjefe en un buen día, y mucho menos ahora. Desesperadamente, dirigió su atención a otra parte, buscando a Loni, sintiendo que el miedo lo ahogaba aún más cuando no podía verla. ¿Había pasado algo? ¿Había mentido Odín? ¿Era todo esto parte de su plan también? ¿Por qué Hunter había confiado en él lo suficiente como para pensar ni por un segundo que Odín no lo arrojaría a la muerte para satisfacer sus propios deseos? Probablemente había querido esto. Quería deshacerse de Hunter de esta manera deplorable. Probablemente se estaba riendo en alguna parte, imaginando la expresión de su rostro en este momento como… Se deslizaron a través de una puerta al costado del salón de baile, instantáneamente bañados en oscuridad antes de que se abriera otra y lo empujaran adentro. Hunter tropezó y se golpeó la cadera contra el costado de algo que se dio cuenta era una mesa un momento después, cuando se encendieron las luces. El brillo repentino lo cegó y retrocedió, cubriéndose los ojos con el brazo. El sonido de la puerta cerrándose de golpe lo hizo arriesgar una mirada, y se encontró solo. Corrió hacia ella, presionando su palma contra el teclado de

alta tecnología en el costado de la pared solo para que emitiera un pitido y no hiciera nada. En su pánico, no había hecho un balance del resto de la habitación, no había notado la otra entrada en el costado hasta que escuchó el sonido de un clic y se dio la vuelta para encontrar a Isa allí. Inclinó la cabeza hacia Hunter, deteniéndose justo en la entrada. —Está cerrada. Hunter dejó de intentar abrir la puerta y se giró para mirar de frente al otro hombre. —Siempre has sido horrible para enmascarar tus emociones.—dijo Isa, riéndose levemente caminando hacia delante.—Todos podían leerte como un libro, por eso nunca te dieron ninguno de los trabajos importantes. ¿Sabía eso? Isa miró alrededor de la habitación. —Este solía ser el lugar favorito de mi madre en toda la mansión. Era la sala de música, aunque todos los muebles habían sido cubiertos con sábanas blancas, incluido el juego de piano en la esquina más alejada. No era solo a Isabel Frost quien a menudo se podía encontrar aquí, sino también a Odín. Hunter solía pararse afuera en el pasillo, escuchando en secreto mientras tocaba, pasando sus dedos hábilmente sobre las teclas de marfil. Ahora esta habitación, como sus recuerdos, se sentía como una jaula. Polvoriento y abandonado, pero imposible de eliminar por completo. —A ti también te gustaba, si mal no recuerdo.— dijo Isa. —O al menos el hombre que venía aquí. Ya se había imaginado que Isa sabía acerca de su enamoramiento, pero encontró ese hilo de ira dentro de sí mismo y se aferró a él, necesitando cualquier cosa para combatir el miedo. Porque sabía lo que significaba para él estar encerrado y solo con el Dominus. Muerte. Lo menos que podía desear en este punto era pararse erguido contra él y no acobardarse. —Tú lo sabías.—acusó.—Sabías cómo me sentía.

—Por supuesto.—confirmó Isa, caminando lentamente por la alfombra blanca pálida.—Por eso te elegí, Hunter. Vaya, por una vez en tu patética y pequeña existencia, te dieron el trabajo importante. Pensé que eras el mejor calificado. —Lamento decepcionar. —No lo hiciste.—dijo.—No del todo, en cualquier caso. Hunter admitió que no entendió. —Me dijiste que lo matara. —Eso es cierto. —Fallé. —En matarlo, sí. —Yo… —Desafortunadamente para ti, no soy tan descuidado. Hunter estaba tratando de mantenerse al día, pero era difícil. ¿Isa no estaba enojado porque no había asesinado a Odín ese día? Pero estaba enojado por algo, eso estaba claro. ¿Fue el hecho de que Hunter se había escapado? Había oído a los guardias ese día, los que habían sido enviados a esperarlo fuera del bosque. Los había pillado hablando de cómo Isa había ordenado que sacaran a Hunter para que no hubiera testigos. En todo caso, Isa podría estar molesto porque Hunter había huido, pero ahora había un destello de furia detrás de los ojos del hombre, por lo que estaba luchando por encontrar una razón. A Isa Frost no le gustaba perder. ¿Era eso lo que pasaba? ¿Pensó que Hunter lo había superado y que eso fue suficiente para hacerlo estallar incluso tantos años después? ¿Era ese el plan de Odín? —¿Viste lo fácil que fue llegar a ti?—Isa estaba ahora a sólo unos metros de distancia. —¿No es eso interesante? Él estaba encima de ti antes, frotando su relación en mi cara. Sin embargo, ¿dónde está ahora? Extendió los brazos y frunció el ceño burlonamente a la habitación vacía.—Parece que te han abandonado, Hunter.

Mantuvo la boca cerrada, obligándose a no discutir con Isa. El aire a su alrededor comenzó a enfriarse, y cuando exhaló pudo ver el soplo de su aliento. Isa no se vio afectado, pero eso era de esperar. La razón del frío era él, después de todo. Estaba manipulando la temperatura de la habitación, usando su poder con tanta facilidad. —Tengo curiosidad, antes de matarte, ¿cómo lo hiciste?— preguntó Isa, y cuando Hunter simplemente frunció el ceño, puso los ojos en blanco.—¿Cómo convenciste a Odín de que te perdonara por dispararle en el bosque? Lo conozco, no es tan indulgente. A menos que…—ladeó la cabeza y levantó la comisura de los labios—…fuera una provocación. Te usó para llegar a mí, ¿no? —Claramente funcionó.—dijo Hunter, haciendo una mueca tan pronto como lo hizo. Demasiado para quedarse callado. En cuanto a los instintos de supervivencia, lo habían pasado por alto. —Estoy celoso.— se rió Isa, el sonido contundente y frío, al igual que el resto de él.—Lo admito. En todo el universo, solo hay un hombre capaz de hacerme así. Agarró a Hunter por el cuello tan rápido que no había posibilidad de evadirlo. Luego lo empujó contra la puerta cerrada y apretó, pero solo por un momento, solo lo suficiente para que Hunter luchara contra la falta de oxígeno y el pánico. Luego aflojó su agarre y se rió de nuevo. Hunter tiró de su muñeca, tratando de que lo soltara, pero ya sabía que no era lo suficientemente fuerte. Incluso cuando clavó las uñas y sacó sangre, Isa ni siquiera se estremeció. —Deberías haberte mantenido alejado.—susurró Isa. Entonces sintió el empuje del poder contra su cuello, el frío punzante, como si el hielo se presionara contra su carne desnuda. Se filtró en él, aparentemente serpenteando por sus venas y alrededor de sus huesos. Sus músculos se bloquearon y su respiración se hizo más lenta, el dolor insoportable. No podía hacer nada para luchar contra eso. No pudo hacer nada mientras ese poder lo llenaba, congelándolo lentamente desde adentro hacia afuera. —¿Por qué?—Hunter logró decir, la palabra apenas audible más allá de sus labios congelados. Pero quería saber por qué moría porque ya no estaba tan seguro. Pensó que había entendido, pero esta breve conversación con Isa lo había dejado cuestionando todo y odiaba eso. ¿Era mucho pedir que al menos le dijeran la razón?

—Si hubieras hecho lo que se suponía que debías hacer y hubieras salido del bosque ese día, te habrías ahorrado esta dolorosa muerte. Les había dado órdenes a mis hombres de matarte rápidamente. En ese momento, realmente sentí misericordia hacia ti. Después de todo…—se inclinó—…tu único error fue enamorarte de alguien que no te pertenecía. Odín. Se trataba de Odín. Todo encajó en su lugar. Hunter no había sido el único que observaba a Snow desde las sombras, apreciándolo desde lejos. A lo largo de los años, de alguna manera se las había arreglado para enterrar esos recuerdos, pero ahora pasaron por su mente. Todas las veces que había pillado a Isa mirando demasiado a su hermanastro. Las veces que se había inclinado demasiado cerca y se había quedado así. Las miradas anhelantes cuando pensaban que nadie miraba... No era exactamente el secreto mejor guardado que algo estaba pasando entre los dos, pero nunca lo dijeron públicamente, e hicieron todo lo posible para mantener las apariencias cuando estaban en público. Hunter había asumido que era una decisión mutua, pero ahora se preguntaba, porque claramente no había sido solo diversión y juegos en ese entonces. Isa Frost había ordenado a Hunter que asesinara al hombre que amaba. Que maldito monstruo. Quería decir las palabras en voz alta, quería al menos pronunciar un insulto final, pero su garganta eligió ese momento para cerrarse, la quemadura de hielo llenó su esófago, haciéndolo jadear por aire que ya no podía obtener. Estaba seriamente a punto de morir. Tal vez Isa tenía razón. Tal vez debería haber dejado que esos tipos le dispararan hace tantos años. Ciertamente no habría sido de ninguna manera tan malo como esto. Una lágrima se deslizó más allá de sus defensas, y sintió que se congelaba en su camino por su mejilla.

Su visión comenzó a nublarse, parpadeando dentro y fuera, y justo cuando se había resignado con su final, de repente Isa fue arrancado de él. Hunter observó cómo el Dominus Frost era arrojado al otro lado de la habitación, directamente al piano. Su cuerpo se estrelló contra él, enviando un fuerte estrépito de teclas y una música discordante que era chirriante de escuchar. Isa se enderezó rápidamente, gruñendo bajo a su atacante, pero había perdido el control del frío, y cualquier poder persistente que había mantenido en el aire estaba siendo rápidamente engullido por una ola de calor. Odín Snow. Debe haber entrado por la misma entrada que Isa, ninguno de los dos se dio cuenta porque habían estado demasiado distraídos el uno con el otro. Cómo lo había logrado estaba más allá de Hunter ahora, porque Odín estaba ardiendo tanto que bien podría ser una supernova encerrada en los confines de esta pequeña habitación. Olas de calor brotaron de él, bailando en el aire, flotando sobre Hunter lo suficiente como para ahuyentar un poco de hielo. Se las arregló para despegarse de la puerta, aunque sus articulaciones protestaron por el movimiento, todavía demasiado congeladas para mucho más que eso. —Eso fue ruidoso.—Isa rompió el silencio primero, señalando el piano roto.—mis hombres lo habrían escuchado. —Esa es la única razón por la que no te he prendido fuego.—gruñó Odín, y su tono era tan profundo y amenazador que incluso Hunter retrocedió y no había sido dirigido a él. Isa, por lo que valía, simplemente se puso rígido. —No eres rival para mí, hermanito. —¿Quieres probar esa teoría y averiguarlo con seguridad?—Odín dio un paso deliberado hacia él.—Ciertamente es algo que he querido saber durante mucho tiempo. De los dos, ¿quién ganaría en una pelea? Isa negó con la cabeza. —No quiero pelear contigo. —No, solo estás aquí convirtiendo a mi novio en un helado por la bondad de tu corazón.

—Deja el acto.—insistió.—Ambos sabemos que Hunter no significa nada para ti. —Pasé la última década buscándolo.—dijo Odín.—¿Habría desperdiciado todo ese tiempo y todos esos recursos en alguien que no significaba nada para mí? La expresión de Isa se volvió pétrea. —Estás llevando esta estratagema demasiado lejos. —No he ido lo suficientemente lejos.—discrepó, girando la palma de la mano. Una bola de fuego cobró vida, más rápido de lo que tardó en parpadear. Odín siempre había sido poderoso, siempre había tenido un control impecable sobre su habilidad y Hunter lo había admirado por ello. No había sido el único. La mirada de Isa se posó en las llamas y se demoró. Sin embargo, no parecía estar preocupado, completamente ajeno a la amenaza de que le arrojaran eso. No, algo más entró en sus helados ojos azules... Algo muy parecido a la lujuria. Odín dio otro paso más cerca de Isa. En el mismo momento, parte del aire caliente finalmente llegó a los pulmones de Hunter, derritiendo la escarcha y tosió. Era un sonido profundo y seco que interrumpió por completo el estado de ánimo de la habitación. En un segundo, Odín estaba de pie en el centro, sosteniendo llamas literales, y al siguiente había apagado el fuego y estaba al lado de Hunter, acunándolo cerca. Como si fueran verdaderos amantes. —Te tengo.—le dijo Odín, presionando tanto de su cuerpo contra el de Hunter como pudo, empujando ese calor hacia adelante para que se filtrara en él y se comiera el frío. Dolía, tener todo ese hielo derretido, y apretó los dientes contra el dolor y trató de no permitir que ningún sonido se escapara de sus labios. Sin embargo, Odín se dio cuenta, silenciándolo suavemente, tirando de su cabeza hacia abajo para que su rostro quedara enterrado contra su pecho.

—Suficiente.—declaró Isa sombríamente, y una ola de frío se abalanzó sobre ellos, lamiendo la espalda de Hunter. Se estremeció e instintivamente se enterró más profundamente en los brazos de Odín, sin siquiera importarle cómo se veía eso en este momento. Solo sabía que tenía que escapar de ese hielo. Sabía que no sobreviviría a una tortura como esa por segunda vez. —Prenderé fuego a todo este lugar.—advirtió Odín a Isa, y sonaba como si lo dijera en serio.—Apártate. —Esta es la casa de nuestra familia.—recordó Isa concisamente. ¿Crees que no sé lo que significa para ti? Tú no… —Pruébame.— Odín extendió su mano, manteniendo un brazo apretado alrededor de Hunter, y otra bola de fuego estalló en existencia justo cuando el sonido de pasos fuertes reverberaba afuera. Tres Brumal de Frost entraron con sus armas desenfundadas, apuntando directamente a Odín y Hunter. —Esto está destinado a ser una zona en blanco.—recordó Odín.—Y, sin embargo, no solo has atacado a mi cita, tus hombres ahora también están apuntando sus armas contra mí. Cuando mi padre organizó este evento, romper esta regla era impensable. Si ibas a tomar una corona que no te pertenecía en primer lugar, lo menos que podías hacer era usarla correctamente. La puerta a sus espaldas se abrió y Loni y Corbi aparecieron, parándose frente a Odín y Hunter, sacando sus armas a la defensiva. Ahora que tenían compañía, Isa se recompuso, recuperando su poder y asentando sus rasgos en una falsa calma. Se ajustó la chaqueta del traje blanco y tarareó a modo de disculpa. —Las cosas se salieron de control. Todos, bajen sus armas, esto no es más que una disputa familiar menor. Los hermanos pelean a veces. Isa se arriesgó un paso más cerca, a pesar de que ninguno de las gemelas lo había escuchado y todavía tenían sus armas en alto. —Sabes, eres bienvenido cuando quieras. Ven a casa, hermanito. Tal vez luchemos menos cuando nos acerquemos más. —O tal vez pierda mi último hilo de paciencia y te queme mientras duermes.—dijo Odín, ignorando la forma en que los miembros del Brumal Frost se contrajeron.—Esperen hasta que nos hayamos ido.—les dijo a las gemelas, y luego retrocedió, trayendo a Hunter con él.

No dio la espalda a la habitación hasta que estuvieron en el pasillo, y luego tomó la mano de Hunter entre las suyas y lo condujo hacia la oscuridad. Nadie se había molestado en encender las luces, pero él sabía adónde iba incluso sin ellas, guiándolos por el largo corredor y luego a la derecha, a un conjunto de escaleras. Ninguno de los dos habló mientras avanzaban, Hunter todavía estaba tratando de sacudirse el último poco de frío mientras Odín continuaba empujando su poder hacia él a través de sus palmas entrelazadas. Sin embargo, no fue suficiente contacto, y tuvo que morderse la lengua para no rogarle al otro hombre que lo abrazara de nuevo. Hunter siempre había sabido que Isa Frost era de temer, lo había visto congelar a más de un hombre hasta la muerte así en el pasado. Pero fue muy diferente experimentarlo él mismo. Ampliamente.

CAPÍTULO 14 Odín los llevó a una habitación en el nivel inferior, tranquila y tan alejada del resto de la gala que no había posibilidad de que un asistente a la fiesta se encontrara con ellos. Hunter la reconoció tan pronto como entraron, aunque, al igual que la sala de música, todo estaba cubierto con sábanas. La puerta se cerró detrás de ellos y escuchó el sonido de la cerradura girando un segundo antes de que Odín lo empujara contra la pared. —Sujétate a mí.—le dijo Odín, apoyando los brazos a cada lado de la cabeza de Hunter mientras lo sujetaba entre la pared y su forma sólida. El calor pulsó de él, y una sensación de calma emanaba de él, abriéndose camino a través de las defensas de Hunter. Puso sus manos en las caderas de Odín, respirando aliviado cuando ese calor lo lamió, retomando donde lo había dejado en la sala de música. —¿Todavía duele?—preguntó Odín. —Solo un poco.—La mayor parte de la picadura era soportable, nada comparado con los dolores de antes. Entonces, se sintió como si sus huesos estuvieran a punto de romperse y convertirse en polvo dentro de él, como si sus músculos estuvieran a punto de romperse. —Tengo que sacarlo todo de ti.—dijo, dejando caer su frente contra la de Hunter. Inhaló temblorosamente, luego tomó un lado de su cara y le pasó los dedos por el cabello. —Tú tenías razón. No debería haberte dejado solo. Las sospechas anteriores de Hunter de que Odín había orquestado todo esto a propósito se habían ido por la ventana en el momento en que acudió a su rescate, pero esas dudas volvieron a aparecer de todos modos. Odín debió haber sentido su inquietud, porque se movió más cerca, con cuidado de no aplastarlo mientras se acomodaba más cerca de él. Plantó un beso sobre la frente de Hunter, apenas un toque, luego repitió el movimiento en la parte superior de su mejilla y más abajo, hasta la comisura de su boca. Hunter metió sus manos entre ellos, pero solo logró empujarlo hacia atrás media pulgada. —¿Qué estás haciendo?

—¿Honestamente?—Negó con la cabeza, todavía negándose a alejarse.—No lo sé, pero esto se siente bien, ¿no? Se siente como si esto es lo que se supone que debo hacer. ¿Fue porque era un Whisper? Hunter nunca había oído hablar de los Shouts siendo afectados por los Whisper de otra manera que no fuera con su sangre, pero, de nuevo, el último Whisper conocido había muerto hace cincuenta años, mucho antes de su tiempo. Sin embargo, esa teoría no tenía sentido. Después de todo, Isa no había tenido problemas para matarlo, y él era un Shout igual que Odín. ¿Qué era esto entonces, y por qué le gustaba tanto? Apenas estaba resistiendo el impulso de frotarse contra el otro hombre, de aceptar el consuelo que obviamente estaba tratando de darle. Un consuelo que Hunter ni siquiera habría necesitado si tan solo lo hubiera escuchado desde el principio. —Quítate.—Fuera lo que fuera esto, no importaba. Lo que importaba era que casi había perdido la vida y todo era culpa de Odín.—Dije, quítate. Odín negó con la cabeza. —No he terminado. —No me importa. —Si no derrito todo el hielo, te enfermarás.—le dijo. —Tampoco quiero que tu poder se arrastre dentro de mí.—espetó Hunter. Trató de apartarlo por segunda vez, con más fuerza, y funcionó un poco. Pero Odín recuperó esos pocos centímetros con facilidad y se negó obstinadamente a darle a Hunter el espacio que tanto necesitaba. En cambio, envolvió su mano alrededor de la garganta de Hunter. Hunter se quedó inmóvil, el miedo atravesándolo. —Respira, Cazador.—persuadió Odín.—No te voy a lastimar. Estaba curando las marcas que Isa le había dejado en el cuello cuando lo estranguló. Hunter lo sintió un segundo después, y antes de que pudiera evitarlo, se le escapó un gemido. Volvió a ponerse rígido, esta vez por otra razón, pero ya era demasiado tarde.

Odín sonrió y rozó un lado de su rostro contra el suyo. —¿Qué es esto? ¿Ya te estás deshaciendo por mí de nuevo? —Ya quisieras.— Era el poder, ese calor tan pronto después de casi convertirse en una paleta helada. Eso era todo. No tenía nada que ver con el hecho de que actualmente estaban parados en medio del pequeño estudio donde Odín solía hacer su tarea. Donde a Hunter se le permitía sentarse al otro lado de la habitación, fingiendo estar haciendo lo mismo. Como soldado en el Brumal, era prácticamente inaudito, pero Odín le había permitido permanecer cerca, alegando que necesitaba la ayuda de Hunter para estudiar. Había sido un acto de bondad, Hunter lo reconoció. Pero esa amabilidad solo había logrado atarlo más a Odín, el hijo prohibido. —¿En qué estás pensando?—preguntó Odín, pero había un tono burlón en su tono que decía que tenía algunas ideas. —¿Recuerdas la última vez que estuvimos aquí juntos? Hunter asintió con la cabeza, sin confiar en su voz en ese momento. —Fingí no entender cómo funcionaba el viaje intergaláctico, y pasaste una hora explicándomelo con gran detalle.—dijo Odín con cariño. —Hice que los sirvientes entregaran refrigerios; estabas más saludable entonces que ahora, pero todavía eras demasiado flaco. —Me dejaste empacar los sobrantes y llevárselos a mi hermana.—Había estado encantada, una de las pocas veces que había cantado las alabanzas del Brumal y no había reprendido a Hunter por su trabajo. —Golpeaste tu rodilla contra la mía debajo de la mesa.—continuó Odín.— Fingí no darme cuenta y la dejaste ahí. Recuerdo haber pensado en lo malo que eras para ocultar tus sentimientos. Odín también había usado sus poderes, solo un poco, calentando el lugar donde se habían tocado, haciendo que Hunter sintiera que el sol lo estaba besando suavemente. —¿Fue eso una mentira?—Odín preguntó entonces, y la burbuja fácil en la que Hunter se había metido de alguna manera explotó.

Sus manos se apretaron a los lados de la chaqueta del traje de Odín y se preparó para otra pelea. Otro argumento que sabía que nunca podría ganar. Sorprendentemente, Odín lo hizo callar, frotó su barbilla contra la parte superior de la cabeza de Hunter y envió más de ese calor acariciándolo. —Responde a la pregunta, Cazador. Esta vez…—vaciló como si no estuviera seguro de sus próximas palabras, antes.—…te creeré. Hunter dejó caer su cabeza contra la pared para tener espacio para encontrar la mirada de Odín. Buscó sus ojos, pero parecía que el otro hombre estaba siendo honesto. Y... probablemente era un tonto, pero quería creer eso. Quería al menos ser escuchado en lo que a esto se refería, incluso si Odín nunca creyese el resto de la historia. Incluso si seguía odiándolo por la cicatriz de bala que tenía en el brazo. —Me gustabas.—Hunter prácticamente exhaló la oración, como si hubiera estado guardando ese comentario toda su vida y finalmente estuviera listo para deshacerse de él.—Me gustabas mucho, Snow. No fue fingido. No te lo imaginaste. Si hubiera sido por mí, te habría pedido que te reunieras conmigo ese día para confesarme de verdad. Probablemente no debería haber mencionado eso, pero ahora que estaban teniendo una conversación real al respecto, estaba dispuesto a probar su suerte. Un último intento de sacar a la luz la verdad, después de esto, si Odín aún se negara a escuchar, se daría por vencido. Se daría por vencido y dejaría todos los pensamientos de amor por el joven Dominus detrás de una puerta cerrada en su mente y tiraría la llave. Un último intento, porque estaba desesperado o era estúpido o ambas cosas. Probablemente ambas. La boca de Odín se convirtió en una línea delgada, pero no interrumpió mientras Hunter continuaba. —Llegué a casa del trabajo y descubrí que mi hermana se había ido. Pensé que estaba con amigos, pero cuando llegó la mañana y ella no había regresado, me di cuenta de que algo andaba mal. Estaba de camino aquí, para rogarte que me ayudaras a encontrarla, cuando Isa me detuvo. —¿Él la había tomado?— Todavía no sonaba convencido, pero estaba vacilando, Hunter podía decirlo. Sin duda era algo que Isa haría, y ambos lo sabían.

—Me mostró un video de Meg atada. Tenía los ojos vendados, pero tenía el labio partido y magullado. Él fue claro. Si no te mataba, él la mataría a ella. Después de lo que pasó en el bosque... Traté de volver a escondidas a la mansión, pensando con certeza que allí era donde la tenían retenida. —¿Ella no lo estaba? —No lo sé.—Cerró los ojos con fuerza, pero la imagen que había visto ese día todavía estaba clara en su mente.—Recibí un mensaje de texto antes de que lo hiciera, tenía que ser menos de quince minutos después de lo que pasó entre nosotros. Era una foto de su cadáver. Le disparó en la cabeza. Dejó escapar un suspiro y se obligó a encontrarse con la mirada de Odín una vez más. —No eres el único que perdió todo ese día, Snow. Yo también lo odio. —Tu huiste. —De ustedes dos. En Hohum, cuando escuché que un Dominus me perseguía, pensé que era él. Esperaba que Isa viniera y terminara el trabajo. —Calculé mal.—admitió Odín.—Pensé que a Isa le molestaría que estuvieras conmigo. Que le cabrearía que te hubieras alejado de él. Te confió un trabajo enorme. —Yo fracasé en llevarlo a cabo.—recordó Hunter. —Sí, y él no es un fanático del fracaso. Lo hace quedar mal. Supuse que verte de nuevo podría hacer que él te deseara. Quería sacudirlo. Demostrarle que tomé lo que era suyo, de la misma manera que él me robó lo mío. —No estabas del todo equivocado.—No estaba seguro si debía decir esto o no, pero… ¿Qué podría doler en este punto?—Ustedes dos... Ustedes eran... Odín dejó caer los brazos y se alejó, y Hunter casi tiró de él hacia atrás. —Es posesivo.—dijo Hunter, que no estaba dispuesto a dejarlo ir a pesar de la forma en que Odín fruncía el ceño ahora.— Pero no por mí. ¿No lo entiendes? Todo lo que pasó esta noche fue porque está enojado por tú escaparte. —Intentó que me mataran.—declaró Odín. —Y yo traté de matarte.—respondió Hunter.—Estuve muy enamorado de ti durante años, pero en el momento en que se trataba de elegir entre tú o mi hermana, estaba dispuesto a poner esa bala en tu cabeza.

Odín entrecerró los ojos. —Entonces, ¿por qué fallaste el tiro? Había entrado en territorio peligroso. Hunter cerró la boca y bajó la mirada. ¿Qué podría decir que fuera creíble pero lo suficientemente lejos de la verdad como para que Odín no pudiera descifrarlo? —No me mientas, Cazador.— le advirtió.—Esta conversación no cambia nada entre nosotros. El hecho de que crea que te obligaron a hacerlo no cambia nada. Todavía fuiste tú quien me llevó allí, todavía tú quien apretó el gatillo. Te salvé de Isa porque prefiero verte quemarte que congelarte, y no hay otra razón más que esa. Hunter no estaba delirando, lo sabía. Sabía que Odín no lo había hecho porque tuviera sentimientos por él o algo por el estilo. Sabía que después de esto, se vería obligado a regresar a ese aerodeslizador y al Club Cherry. Y se iría, porque no tenía otra opción, pero eso no significaba que se fuera tranquilamente. —¿Y que hay de ti?—él chasqueó.—¿Qué pasa con el hecho de que casi haces que me maten esta noche? Juraste que estaría a salvo. —Alguien derramó una bebida sobre Loni.—explicó Odín.—Ella solo se distrajo un momento, pero fue suficiente. En cuanto se dio cuenta de que no estabas junto a la mesa, vino a buscarme. Siento no haber podido llegar a ti antes. La disculpa, dada con tanta facilidad, ciertamente lo desconcertó, pero Hunter se mantuvo fuerte. —¿Una bebida? ¿Tu guardaespaldas altamente capacitada fue engañada por una bebida derramada? —No la insultes.— dijo Odín. —¿Golpeé un nervio?— ¿Qué había entre él y las gemelas? Las mantuvo cerca, pero Hunter había escuchado el rumor de que las había rescatado de las calles. ¿Se acostaron juntos o su relación era exactamente lo que parecía? ¿Un Dominus y sus subordinadas y nada más? —Será reprendida por su error de juicio.—le dijo Odín. —¿Y tú?—Hunter desafió.—¿Quién te va a castigar por tu error? ¿Tienes alguna idea de lo que has hecho? Isa sabe que estoy aquí, que estoy vivo. Él…

—Hice exactamente lo que prometí hacer.—interrumpió Odín.—Te he atrapado, Cazador, bien y verdaderamente. Ahora, si tratas de huir de mí, tendrás que temer a Isa. —Bastardo. —Sí.—Odín volvió a avanzar, deslizando las palmas de las manos contra la pared a cada lado de su cabeza.—y ahora este bastardo es el único con el que estarás a salvo. No puedes dejarme, Cazador. Si lo hace, estará caminando directamente hacia el frío, y ahora que ha experimentado lo que es… Hunter se estremeció sin querer, mirando cuando Odín se rió de su reacción. —Dijiste que te ofrecieron un pago por quitarme la vida.—tarareó. — Dejaste esa parte de la historia fuera esta vez. Dime, ¿cuánto ofreció exactamente Isa? —La vida de mi hermana y siete monedas till.—le dijo Hunter. —Podrías tomar un chatarrero fuera del mundo por eso.—estuvo de acuerdo, refiriéndose al plan de Hunter para hacer precisamente eso. — Probablemente sería suficiente que te establecieras en uno de los planetas cercanos, pero en ningún lugar agradable. Los dos habrían tenido que trabajar duro por el resto de sus vidas. Apenas parece valer la pena. —¿En comparación con?— Isa había amenazado a su hermana. No había tenido el lujo de debatir qué hacer.—Meg ya estaba en sus manos. —¿Y nunca pensaste en decírmelo?—Odín pasó los nudillos por la curva de la mandíbula de Hunter, ladeando la cabeza cuando Hunter se apartó.—Ibas a rogarme que te ayudara a encontrarla, ¿recuerdas? ¿Por qué no seguiste con ese plan? Piensa en lo diferente que podría haber resultado todo si tan solo lo hubieras hecho. —No me habrías ayudado. Odín arqueó una ceja. —Tú eras Odín Snow, el siguiente en la línea, el líder de Brumal. ¿Quien era yo? Nadie. —Tú eras el chico para el que le ordené al cocinero que horneara.—corrigió Odín.—Te comiste seis piezas ese día. Cuando terminamos de estudiar y te levantaste para irte, las sobras ya estaban empacadas y listas para que las tomaras. Hice que te trajeran los bocadillos, Cazador. Fueron hechos pensando en ti. Yo era Odín Snow, pero tú no eras nadie entonces, y no lo eres ahora.

Hunter se sintió un poco como si hubiera caído en una dimensión alternativa, y por un momento no supo qué decir. Luego reunió todo su coraje y logró preguntar: —¿Lo habrías hecho? Si hubiera acudido a ti y te hubiera contado todo, ¿me habrías ayudado? Odín lo miró fijamente y luego suspiró, retrocediendo una vez más. —Nunca lo sabremos ahora.

CAPÍTULO 15 —Escuché que tuviste una noche colorida.—dijo Wren arrastrando las palabras al día siguiente cuando Odín entró en su estudio y encontró al hombre ya allí, en su posición habitual en el sofá. —Me sorprende que no asistieras.— dijo Odín, aunque, sinceramente, no fue así. Dejó su pizarra múltiple sobre el escritorio y luego caminó para unirse a él, dejándose caer en el sofá opuesto, ignorando la forma en que le dolían los músculos. Había usado mucho poder ayer en Hunter, y aunque podía manejarlo, su cuerpo todavía protestaba un poco. Se sentía como si hubiera corrido varias millas. El hecho de que apenas había dormido la noche anterior ciertamente no ayudaba en nada. Sin descanso, su cuerpo no podía recuperarse. Pero cómo diablos se suponía que iba a dormir con esa imagen de Hunter, medio congelado hasta la muerte y al borde de las lágrimas, vívida en su mente. —Es bueno que no lo haya hecho.—Wren vestía un chaleco negro con rayas verde oscuro y pantalones de combate metidos en botas hasta los tobillos. A pesar de que era un poco más del mediodía, acababa de llegar de uno de sus casinos. —No pretendo involucrarte.—dijo Odín, pero fue rápidamente despedido con una mano cubierta por anillos. —Tu gente trabaja en el Golden Iris porque es beneficioso para los dos.— afirmó Wren.—Eso también significa que mientras estén allí, son mi responsabilidad. Además, ¿empleados siendo atacados? Es malo para el negocio. Wren lo había llamado la noche anterior mientras Odín estaba en la gala para decirle que el culpable de golpear a su gente había vuelto a atacar. Había tomado la llamada sabiendo que tenía que haber sido importante, razón por la cual había dejado a Hunter solo. Uno de sus trabajadores en el casino de Wren había recibido una paliza, similar a los demás. —¿Hemos revisado a Saint?—preguntó. Ahora no era el momento de lamentarse o sentirse culpable. Había hecho lo que había creído mejor en ese momento.

La red clandestina criminal se extendía por todo el planeta. Por lo general, si había algo nefasto que una persona quería averiguar, podía darse una vuelta por allí y preguntar. Le había ordenado a Vetle que ofreciera una recompensa, pero aún no habían obtenido ningún resultado personal. Quizás Wren tuvo mejor suerte. —Todo lo que he podido descubrir es que esto solo está sucediendo en Ovid. Alguien está apuntando deliberadamente a la familia Snow, pero es local. Personal. Odín suspiró y dejó caer la cabeza contra el sofá, mirando el techo de madera. —Los ataques son cada vez más frecuentes. Si esto sigue así, la gente va a empezar a hablar de ello. —Hablar de cómo no puedes mantener tu mierda en orden, ¿quieres decir?—Wren gruñó.—Encontraremos a quienquiera que esté detrás de esto. Solo necesitamos más tiempo. —Agradezco la ayuda. —Tú harías lo mismo por mí. —Wren alcanzó un vaso en el borde de la mesa de café. Se había servido del buen licor que Odín guardaba en el cajón de su escritorio. De nuevo. Odín sacudió la cabeza pero no lo enfrentó. Aunque ambos eran Dominus, no había nada más que confianza entre él y Wren. Era una relación extraña, y cuando estaban en público, trataban de mantener las apariencias de que simplemente se toleraban mutuamente por el bien de una tregua entre sus familias Brumal. Pero la verdad era que Wren había visto a Odín en su punto más bajo, y en lugar de patearlo cuando estaba en desventaja, lo había ayudado. No era la primera vez que alguien se metía con uno o con los dos. La única razón por la que tomó tanto tiempo descubrir quién era este atacante fue porque la persona debía tener conocimiento interno. Siempre parecía saber qué cámaras evitar y de qué habitaciones sería más difícil escuchar los gritos. Estaban al tanto de alguna manera, posiblemente un ex-empleado. Odín no estaba seguro. Todavía. Se tenía que admitir que había estado un poco ocupado estas últimas semanas centrado en otro tema.

Hunter. —Entonces.—dijo Wren arrastrando las palabras, una señal de que estaba a punto de cambiar el tema a algo que a Odín no le gustaría.—¿vas a contarme al respecto? —¿Contarte sobre qué? —El resto de la fiesta estaba totalmente ajeno de los Shouts peleando, pero ahora se ha corrido la voz por la capital de alguna manera. Demonios, probablemente hayan oído hablar de eso en medio mundo. Tú e Isa y la misteriosa cita que trajiste contigo. Todo el mundo dice que es tu novio y que ofendió a Frost. —Él no hizo nada por el estilo.—espetó Odín. Hunter había estado parado allí ocupándose de sus propios asuntos la última vez que Loni lo había visto. Había estado escuchando y siguiendo órdenes muy bien. Por supuesto, él ya había ofendido a Isa en el pasado, pero considerando que había perdido a su hermana debido a la codicia de Isa, era obvio cuál de los dos tenía derecho a la animosidad. Debería haber escuchado a Hunter antes. Pero, ¿cómo podría haberlo hecho? ¿Cómo podía haber creído al hombre que le había disparado? Sí, su hermana estaba en la línea, pero él había elegido apretar el gatillo. Había tomado la decisión de no pedirle ayuda a Odín. Como hijo del Dominus Snow, había pocas personas con las que un joven y arrogante Odín hubiera sido amable. Hunter Thorn había sido uno de ellos. ¿Y mira cómo le habían pagado? —Estás enojado.—señaló Wren, y Odín se sentó y apoyó los codos en las rodillas con un suspiro. —Estoy frustrado.— corrigió. —Con el pasado.—, preguntó Wren.—¿o con el presente? —Con ambos.—Se pasó una mano por su cabello rubio sucio y frunció el ceño. Aunque no se parecía en nada al color de Isa, cuyo cabello era prácticamente blanco, odiaba incluso la mínima similitud. Sacó su multipizarra del bolsillo y envió un mensaje rápido a Corbi para programarle una cita con su peluquero habitual. Iba a tener que teñirlo de nuevo.

—¿Por qué lo salvaste?— Wren agitó el contenido ámbar de su vaso y cruzó las piernas. Estaba fingiendo no estar tan interesado, pero Odín podía ver a través de él.—Parece que Isa estaba a punto de encargarse de tu problema por ti. ¿Una muerte helada?—Hizo una mueca.—Horrible manera de irse. En lugar de responder, Odín se adelantó y le arrebató el vaso de la mano, bebiendo el líquido de un solo trago. Wren simplemente se rió entre dientes. —Eso te hizo dudar, ¿eh? —No sé a qué te refieres. —Vamos.—dijo Wren.—Estuve ahí cuando ustedes eran niños. Estás olvidando que sé todo sobre tu sórdido pasado. Bien. El padre de Wren había sido uno de los jefes de grupo de la familia Hail cuando eran más jóvenes y habían ascendido de rango, de modo que cuando llegaron a la escuela secundaria, había reemplazado al antiguo subjefe. Aunque eran ramas diferentes en ese momento, todas las familias de Brumal habían informado al padre de Snow. El padre de Wren lo había traído la mayoría de las veces, insistiendo en que su hijo aprendiera el negocio. Odín e Isa habían entretenido a Wren una o dos veces, los tres se colaron en las licorerías de sus padres y se emborracharon alrededor de la gran piscina en la parte trasera de la mansión. En aquel entonces, en realidad no podían ser considerados amigos, sino más bien conocidos unidos. Siempre había habido una línea entre ellos, una que Isa se había asegurado de que permaneciera intacta con comentarios sutiles y sarcásticos. Para Isa, él y Odín eran los príncipes de Brumal, mientras que Wren era el mero hijo de un subjefe. No heredaría nada, tendría suerte si pudiera llenar los zapatos de su padre una vez que se nombrara un nuevo Dominus de Hail. Ahora, años después, el nombre de Wren se pronunciaba con tanta frecuencia en los oscuros rincones del planeta como el de Isa. ¿Era tan poderoso como un Shout? No. Pero era astuto e inteligente, y su Camino de Lozas Amarillas era un espectáculo que atraía a turistas de todas partes, incluso de fuera del planeta. Era casi ridículo, cuántas personas estaban dispuestas a pasar por alto el hecho de que estaba dirigido por Brumal, todo por la posibilidad de pasar un buen rato. Pero también es gracias eso que inundaron el barrio rojo de Odín, por qué llegaron en masa a pesar de los rumores sobre cómo el hombre que lo poseía quemaba vivo a cualquiera que le desagradaba.

En realidad, había pasado mucho tiempo desde la última vez que Odín había matado a alguien con su poder. ¿Por qué molestarse, cuando tenía al resto del Brumal allí para hacer el trabajo sucio por él? —¿Te estás enamorando de él otra vez?—Wren preguntó entonces. —¿Otra vez? —Niégalo todo lo que quieras.—dijo.—pero yo vi la forma en que lo trataste cuando no era más que un soldado a la entera disposición de tu padre. O, ni siquiera eso, en realidad. Él no informaba a la parte superior, ¿verdad? Su jefe de grupo manejaba todos sus pedidos. Y…—Wren se tocó la barbilla.—…si no recuerdo mal, nunca fueron asignaciones peligrosas. —Cállate.—Odín se puso de pie con un rápido movimiento, agarró el vaso y se dirigió a su escritorio. La gran botella medio vacía traqueteó cuando abrió el cajón inferior y derramó unas gotas cuando la vertió en su vaso, pero apenas se dio cuenta. —Las cosas entre tú e Isa habían estado sucediendo durante un par de años.—Wren se negó a dejarlo, observándolo de cerca mientras regresaba.—y tuviste cuidado de no acercarte demasiado, pero era obvio que tenías sentimientos por Hunter, Odín. Es obvio que hiciste todo lo posible para protegerlo, como mínimo. Es posible que se haya acercado al subjefe a cargo de Hunter en ese momento, un hombre rudo llamado Ild al que le faltaba el ojo izquierdo. También puede haber ordenado que mantuviera a Hunter alejado de cualquiera de las asignaciones de primera línea, las que tenían una alta probabilidad de fracasar. Y claro, había encontrado al otro hombre atractivo, tímido y de alguna manera sexy a pesar de eso, pero no era por eso que Odín lo había hecho. —¿Alguna vez te conté sobre el día que conocí a su hermana?—Dijo Odín, volviendo a sentarse en el sofá de cuero. Wren negó con la cabeza, así que continuó.—El día que su papá desapareció, antes de que supieran que estaba muerto, ella vino a la mansión. No sé cómo pasó las puertas delanteras, tal vez los guardias la reconocieron de algún lado, pero lo hizo. Hunter estaba patrullando los jardines del este y ella debe haber preguntado para encontrarlo. Estaba dando un paseo en ese momento y accidentalmente me encontré con los dos discutiendo. Todavía podía verlo como si fuera ayer. El sol estaba alto en el cielo y había una ligera brisa que soplaba alrededor del rico aroma de las flores y la tierra cultivada del trabajo que los jardineros habían hecho antes. Había pasado la noche anterior entrenando con Isa y estaba cubierto de moretones por todas las

veces que había perdido y había sido volcado sobre los hombros del chico más grande. Odín había odiado lo mucho más pequeño que había sido, odiado que pudiera malinterpretarse como una debilidad cuando todos sabían que si se le hubiera permitido usar su poder, podría haber vencido a Isa en un santiamén. Estaba molesto, pero había hecho todo lo posible por concentrarse en lo hermoso que era el día. Luego escuchó una discusión y se acercó por curiosidad. —No sabían que yo estaba allí.—le dijo a Wren.—así que no ocultaron nada. Meg estaba gritando que su padre se había ido y Hunter tenía que dejar esta vida antes de que algo horrible le sucediera a él también. Hunter siguió tratando de calmarla, insistiendo en que si su padre se había ido, no había tenido nada que ver con Brumal. Sin embargo, su padre le debía mucho dinero al mío y él lo sabía. Pude ver la preocupación escrita en todo su rostro. Apuesto a que Meg también podía verlo porque no estaba creyendo nada de lo que él decía. Ella siguió tratando de que aceptara huir. Mi padre y yo éramos cercanos, pero desde que él se casó con Isabel Frost, hubo una distancia entre nosotros que no había existido antes. Era casi como si no tuviera tiempo para mí, como si esperara que Isa fuera una familia de reemplazo.—Dio un sorbo a su bebida.—Nos llamábamos hermano porque a nuestros padres les gustaba así, pero no éramos hermanos. Y nunca fuimos realmente una familia. Los hermanos no se follan entre ellos. —Pero Hunter y Meg…—Ella había estado llorando por él al final, los fuertes sollozos hacían casi imposible que sus palabras fueran entendidas.—Si su papá realmente hubiera huido, eran solo ellos dos, y ella había venido a la mansión, uno de los lugares más peligrosos de Sanctum, para rogarle que se fuera con ella antes de que mi familia se enterara. Cualquiera podría haber oído por casualidad, como lo hice yo, pero ella se arriesgó de todos modos.—Por Hunter. —Habrían hecho cualquier cosa el uno por el otro.—murmuró Odín. Eso era lo que tanto había respetado de los Thorn. Eso fue lo que lo atrajo de Hunter en primer lugar, ese día en el jardín, viendo como Hunter envolvía sus brazos alrededor de su hermana y la abrazaba. Mientras él acallaba sus gritos y le acariciaba la nuca. Había sido más grande que Odín en ese entonces, y todo lo que había podido pensar en ese momento era que nadie, ni su padre, ni su madre, ni su hermano, lo había abrazado así antes. Con toda la ternura y cariño que debe tener un verdadero miembro de la familia.

Este miembro de la mafia de bajo rango, alguien que los extraños considerarían nada más que un matón a su nivel, el que siempre estaba callado, rígido y poco impresionante... estaba acunando a su hermana y tranquilizándola cálidamente en medio de la Mansión Faraway, un lugar que hasta ese momento, nunca antes había visto el amor verdadero. —Estabas celoso.—supuso Wren, sorprendiendo a Odín un poco fuera de su veneración. —Quería que alguien me mirara así.—admitió. Nunca antes lo había dicho en voz alta, pero como solo estaban ellos dos aquí en esta habitación... —Ni siquiera Isa lo dijo. —Querías calor.—Wren asintió con la cabeza en comprensión.—Eras un niño, Odín. Por supuesto que eso es lo que querías. Sus padres se habían casado por conveniencia, y el matrimonio de su padre con Isabel Frost había sido más una fusión que otra cosa. Todos los Brumal traídos a su alrededor estaban allí para protegerle o hacer su trabajo, y la mafia no estaba en el negocio de mostrar sus lados más suaves, de abrazarse y mirarse fijamente con añoranza. Odín había visto el amor entre esos hermanos, había visto el amor que Hunter era capaz de dar, y mientras estaba contento con Isa como su amante, en ese momento, algo cambió dentro de él. Había querido algo que nunca antes había tenido. Quería ese tipo de atención, y dado que Hunter era el único que había visto capaz de darla... Había sido una obviedad para su yo de dieciséis años. A partir de ese momento, se había esforzado por mantener a Hunter lo más seguro posible en silencio, para acercarlo sin que fuera obvio. —No fue un enamoramiento.—explicó.—Quería algo de él, pero nunca pensé que él podría querer algo de mí a cambio. No sabía entonces lo que sé ahora. —El rey del Barrio Rojo, sin entender el ojo por ojo.—Wren se rió.— ¿Imagínate si eso se supiera? —Todos fuimos jóvenes e ingenuos una vez.—declaró Odín, sin morder el anzuelo. —Cierto.—Dejó escapar un suspiro lento y se cambió a una posición más cómoda.—¿Qué te parece ahora? ¿Qué quieres de él ahora? Lo salvaste anoche, lo que significa que debes querer algo.

—Hablas como Corbi. —Ella es una mujer brillante. De hecho, siempre he tenido una pequeño at…— Wren levantó ambas manos en señal de rendición cuando Odín lo miró, riéndose de nuevo. Lo había estado incitando para distraerlo y nada más, y eso era evidente.—Con toda honestidad, como tu amigo, creo que necesitas resolver tu mierda. Originalmente, estabas detrás de él para vengarte. —Todavía quiero eso.—argumentó, solo para que Wren chasqueara la lengua. —Si ese fuera el caso, habrías permitido que Isa lo convirtiera en hielo anoche. Pero no lo hiciste ¿Y dónde está Hunter ahora? —Descansando. —¿Dónde?—Wren se quitó una pelusa de los pantalones.—Según recuerdo, hay una mazmorra bastante buena debajo de este club. —Está arriba.—cedió Odín a cambio. Anoche había acompañado a Hunter de regreso a su habitación y había dejado a las dos gemelas en el pasillo con instrucciones de buscarlo de inmediato si Hunter mostraba algún signo de seguir siendo afectado por el poder de Isa. —Estás enojado con él.—dijo Wren, pero el sonido de su voz cambió un poco, volviéndose paciente.—Estás enojado con él por lo que hizo en el pasado, y estás enojado con él por lo de anoche, aunque en el fondo sabes que en ambos casos solo hay una persona que merece la culpa. Odín se había sentido atraído por Hunter por el amor que sentía por su hermana. Isa había usado ese amor a su favor. Todavía quería decir lo que le había dicho a Hunter, que debería haber ido directamente a él y pedirle ayuda. Que las cosas ahora podrían ser muy diferentes, pero... Tenía que admitir que era mezquino, incluso hipócrita, haber admirado ese vínculo entre hermanos tan absolutamente solo para luego odiar a Hunter por lo que ese vínculo lo había llevado a hacer. —Nunca he amado a nadie así.—admitió.—Tal vez... Tenía demasiado miedo de arriesgar la vida de su hermana para venir a mí. —Fuiste bueno con él.—dijo Wren.—pero ¿qué eras realmente? El hijo de un Dominus, el futuro líder de Brumal. Inalcanzable. Hunter lo habría sabido en ese entonces. Pensé lo mismo y llegué a correr en los mismos círculos sociales que tú. Y todos sabían lo que había entre tú e Isa, incluso tus padres habían

comenzado a sumar dos y dos para entonces. ¿Por qué pensaría ni por un segundo que le creerías? Si hubiera venido y te hubiera dicho que Isa te quería muerto, habrías descargado tu ira e incredulidad sobre él. —¿Lo habría hecho?— preguntó Odín, pero estaba bastante seguro de que su amigo tenía razón. Era terco ahora, pero había sido peor en ese entonces. Nadie podía comunicarse con él si no quería escuchar, ni siquiera su padre. —Descubre lo que quieres de él.—sugirió Wren. Él suspiró. —¿Y luego? Wren sonrió, arrancando el vaso de los dedos de Odín. Tragó el resto del contenido, con una mirada diabólica todavía en su lugar cuando bajó a la mesa con un tintineo. —Entonces tómalo.

CAPÍTULO 16 —¿Dónde está?— Hunter se sentó en el borde de la cama, con la mano derecha extendida mientras Corbi le sujetaba algo alrededor de la muñeca. —Si te refieres al Dominus.—respondió con frialdad.—él está ocupado. Había estado ocupado durante más de una semana. Hunter no había visto a Odín desde la noche de la gala. Era obvio que estaba siendo evitado, pero aunque eso debería hacerlo feliz, en lugar de eso, sintió una retorcida y enfermiza sensación de decepción en sus entrañas. No era su culpa que Isa no fuera la persona que Odín siempre había creído que era. Ya debería haberse dado cuenta, considerando que él había sido la única razón por la que Hunter le había disparado en el bosque ese día. Y ahora sonaba como un disco rayado incluso en su propia cabeza. Hunter dejó escapar un sonido de frustración que Corbi malinterpretó. —Deberías estar complacido.—le dijo, haciendo algo con la banda de metal que había colocado alrededor de su muñeca hace un momento.—Este es un regalo. Uno que ella no creía del todo que él mereciera, lo cual era evidente por su tono. —¿Qué es de nuevo?— preguntó. —Un brazalete ompt.—explicó.—Te permitirá deambular por el club como quieras. Se le ha dado acceso a todas las salas, excepto a las salas de juego que actualmente utilizan los clientes, podrá moverse a partir de ahora como desee. —Alrededor del club.—repitió aburrido. Hizo una pausa y lo miró, haciendo contacto visual por primera vez. —Todas las salidas están restringidas. Si intenta salir por una, el censor se activará y alertará a los miembros del personal que estén cerca. Entonces, el Sr. Snow será informado y… Hunter liberó su brazo de un tirón ya que ella había terminado de colocar el brazalete.

—Sí, sí. Lo entiendo. —Eres… —¿Desagradecido?—Él arqueó una ceja.—¿Estás olvidando que casi muero hace una semana gracias a tu jefe? Ella se enderezó, su expresión permaneció oscura. A ella no le gustaba mucho. —Y mi jefe casi muere hace diez años gracias a ti.—recordó con fuerza.— Si él hubiera muerto, mi hermana y yo también lo habríamos hecho dos años después, ya que él no habría estado aquí para salvarnos. Nuestras acciones tienen consecuencias. —No creo que necesite que un miembro de Brumal me diga eso.—Ladeó la cabeza y antes de que pudiera evitarlo preguntó: —¿Estás durmiendo con él? Por una vez, Corbi pareció perder la compostura y parpadeó, sorprendida por completo con la guardia baja antes de recuperar el control y carraspear casi con torpeza. —Nosotros no tenemos ese tipo de relación. No hay nada de qué preocuparse en ese sentido. —No estaba preocupado.—Hunter se levantó de la cama, plenamente consciente de que ahora era él quien actuaba de forma extraña. Señaló con la barbilla hacia la puerta.—Entonces, ¿eso significa que soy libre de irme? —Eres libre de vagar por... Levantó una mano para detenerla y se dirigió a la puerta. No necesitaban una repetición de la conversación que acababan de tener, y se sentía claustrofóbico encerrado en esta habitación con ella específicamente. —Es obvio que él te crio. —Estábamos acercándonos a la edad adulta cuando Odín nos encontró.— corrigió, pero luego.—Sin embargo, sí. No seríamos lo que somos hoy sin él. Hunter se detuvo en la puerta y se volvió. —¿Él te entrenó a ti y a tu hermana? Había oído rumores, pero eso era todo. Nadie sabía exactamente qué pasaba entre Odín y las gemelas, o qué había ocurrido entre ellos en el pasado. Para cuando Odín volvió a hacer su aparición en Ovid, ya habían sido un elemento

permanente en su vida. Desde ese momento, había estado adueñándose de Liaand Norra poco a poco, ocultos en las sombras. Esa era su especialidad, la paciencia. Siempre lo había sido. Incluso cuando eran niños, siempre era Isa quien perdía la calma primero. Odín podía esperar todo el tiempo que necesitara sin pestañear. Había sido admirable cuando Hunter había estado trabajando para él. Ahora era un recordatorio de cuán peligroso era realmente el hombre. Miró el grueso brazalete de metal que llevaba en la muñeca. Una línea verde de neón parpadeaba en el centro cada pocos segundos, lo que indicaba que estaba activado. El mecanismo de bloqueo estaba ubicado en la parte inferior y necesitaba un escaneo y un código. Estaba destinado a ser algo que Hunter no pudiese eliminar por su cuenta. ¿Un regalo? Más como un collar. Odín podría haberlo salvado la otra noche, pero Hunter tenía que recordarse a sí mismo su situación. No estaba aquí porque le gustara al otro hombre. Odín lo veía como poco más que una mascota, claramente, y necesitaba recordar eso. No podía permitirse volver a enamorarse del Dominus. —Sí.—respondió Corbi a su pregunta, completamente inconsciente del giro oscuro de sus pensamientos.—Nos enseñó las reglas del Brumal y nos entrenó en varias habilidades. Tengo una puntería impecable. —¿fue eso una indirecta?— Hunter resopló. —Sí fue una indirecta. —Escuché que a ti también.—dijo ella, ignorando su comentario.—Siempre me he preguntado… Ella no tuvo que terminar esa oración para que él entendiera a dónde iba esto. —Fue un accidente.—le dijo, pero ella negó con la cabeza. —Después de dos años de entrenamiento, finalmente alcancé varios objetivos en movimiento en una sesión de entrenamiento. ¿Sabes lo que me dijo el Dominus? Hunter esperó en silencio a que ella continuara sola. —'Eres casi tan buena como un cazador que una vez conocí'—afirmó.—Casi.

—¿Tu punto? —Nunca perdería accidentalmente un objetivo.—respondió ella.—Y si solo soy casi tan bueno como tú, es seguro asumir que tú tampoco lo perderías. Algo pasó ese día. Voy a averiguar qué. Hunter sintió que su respiración se entrecortaba en su pecho y trató de no mostrarlo, pero considerando la leve inclinación de la cabeza de Corbi, supo que ya era demasiado tarde. La comisura de su boca se inclinó hacia arriba, la mirada era dos veces aterradora y una parte diabólica. Oh sí, definitivamente había sido criada por Odín. Había adquirido demasiados hábitos de él. —Estás disfrutando esto.—acusó, un poco sorprendido por ese hecho. Parecía tan preocupada por Odín que era desconcertante que también pudiera disfrutar sacudiendo la jaula de Hunter. En la idea de que había algo sobre el pasado que estaba escondiendo, cuando eso significaba que había algo más que podía molestar a su precioso Dominus. —Me gustan los rompecabezas.—le dijo con un solo movimiento de su hombro izquierdo. —Ya veo por qué te mantiene cerca. Su sonrisa se amplió entonces, y era viciosa y brillante y a la vez desconcertante pero extrañamente hermosa, todo a la vez. —Estoy de acuerdo, Cazador.—Justo cuando estaba a punto de tomar eso como un cumplido, ella agregó: —Ya veo por qué él también me mantiene cerca. Él puso los ojos en blanco y salió de la habitación antes de que pudiera dejarse atrapar por más de sus juegos.

***

—¿Vas a dejar que me secuestren de nuevo?—Hunter dijo con voz cansina casi dos horas más tarde cuando entró en el salón principal del Club Cherry. Había pasado la mayor parte de su tiempo explorando los niveles superiores y

descubrió que, fiel a la palabra de Corbi, la mayoría de las puertas se abrían para él tan pronto como acercaba el brazalete a los escáneres. Solo una no lo había hecho, y Loni le había explicado que era la oficina de Odín. Nadie tenía acceso a ella, excepto él y las gemelas. —Me disculpo por mi error de juicio, Sr. Thorn.—dijo Loni. Hunter hizo una mueca ante el título, pero lo dejó pasar. Corbi no lo había seguido fuera de la habitación, pero rápidamente se dio cuenta de la razón. Loni lo había estado esperando en silencio en el otro extremo del pasillo. Ella se había puesto a seguirlo a solo un paso detrás de él en el segundo en que la había pasado, y había permanecido allí todo el tiempo, solo hablando cuando él se dirigía a ella con una pregunta específica. Aunque eran idénticas, y ella había sido la que se había equivocado en la gala, Hunter rápidamente decidió que ella era su gemela preferida. Corbi tenía una oscuridad que la rodeaba, esa sensación que advertía a cualquiera que entrara en contacto con ella que era peligrosa y a ella le gustaba que fuera así. Si bien no había duda de que Loni también era igual de capaz, era más sutil. Se mantuvo tranquila, desapegada. Hunter incluso olvidó que estaba allí una o dos veces. El nivel superior donde había estado encerrado todo este tiempo era claramente la vivienda de Odín. Había una enorme cocina en un extremo del piso, que se extendía por toda la extensión del edificio. Un gimnasio estaba en el otro extremo, y entre ellos descansaban varias habitaciones. Algunas tenían un propósito, como una biblioteca y la sala de entrenamiento donde se instalaban maniquíes con agujeros atravesados en sus cuerpos de espuma, pero otros eran simplemente dormitorios adicionales. Se había preguntado si tenían dueños permanentes. ¿Odín invitaba a sus amigos a pasar la noche a menudo? ¿Odín tenía amigos de verdad? Si hubiera tenido que adivinar, Hunter diría que había al menos uno o dos. Odín siempre había sido popular. La gente acudía a él como polillas a una llama. Él había sido uno de ellos. El segundo nivel era todo equipo de entrenamiento y espacio para oficinas. Cuando preguntó, Loni le informó que muchos de los Brumal Snow operaban desde allí. Los mantuvo cerca del club principal en caso de que algo saliera mal

en la planta baja, así como cerca del Dominus. También era donde vivía Vetle. No se había molestado en quedarse mucho tiempo en ese nivel. Finalmente, había bajado al piso principal, el abierto al público y más conocido en todo el país. El Club Cherry rebosaba de vida, con salas de baile donde la música sonaba a todo volumen desde parlantes ocultos y las luces estroboscópicas de neón iluminaban los cuerpos ondulantes mientras se frotaban en la penumbra. Había pasado esa sección rápidamente, ignorando las manos que se habían extendido, intentando arrastrarlo hacia el mar de extraños. No había tenido que preguntarle a Loni para saber que la mayoría de ellos ya estaban drogados y borrachos. Otra sección era menos... colorida. La habitación estaba bañada en luces rojas con música ambiental suave. Los vasos tintinearon y los ocupantes hablaron en susurros entre ellos. La habitación estaba llena de lujosos sofás y sillones de terciopelo, con gente esparcida por todos lados tanto que no quedaba ningún espacio vacío, aunque Hunter tampoco sintió la necesidad de detenerse aquí. Sabía para qué era esta habitación, reconoció el emblema de la familia Snow prendido en varios atuendos de mujeres y hombres, algunos en sus camisas, otros en los extremos de sus pantalones o sus faldas. Estos eran todos trabajadores con su clientela. De vez en cuando, una pareja se levantaba y desaparecía por un estrecho pasillo en el extremo derecho de la habitación. No necesitaba bajar allí para darse cuenta de que era donde se encontraban las habitaciones privadas. Esta fue la única vez que Loni le habló sin preguntarle, inclinándose para asegurarle en voz baja que, dado que no llevaba el símbolo de Odín, nadie se le acercaría. Era un consuelo saber que no lo confundirían con un trabajador sexual, pero él simplemente asintió con la cabeza y comenzó a moverse una vez más. Al final, Hunter terminó en el área del bar. El espacio era tan grande como los demás, con una pista de baile en el centro. Aquí no había luces estroboscópicas, se mantuvo el mismo ambiente rojo y lleno de humo de la otra habitación, pero la música era más animada y había casi tanta gente como en la primera sección del club. Cabinas rojas se alineaban en tres de las paredes, con mesas de billar esparcidas por las afueras del área de baile. Una larga barra se extendía de un extremo a otro de la sala, con media docena de cantineros trabajando afanosamente detrás de ella.

Hunter consideró momentáneamente pedir un trago, pero no tenía dinero y no estaba seguro de que valiera la pena tomar un poco de alcohol. Había estado debatiendo si debería o no preguntarle a Loni si al menos podía comer algo cuando una risa familiar llamó su atención. Giró la cabeza instintivamente y sus ojos vieron a Odín al otro lado de la habitación. Estaba sentado en el centro de una cabina grande en forma de C, contra la pared y sobre un estrado a un solo paso hacia el piso principal. Su atuendo no se parecía en nada al que Hunter lo había visto la última vez, la noche de la gala. En lugar del elegante traje, vestía pantalones negros rotos y una camisa sedosa de color rojo sangre. La había metido hacia adentro, enfatizando su estrecha cintura, y también había dejado desabrochados los cuatro botones superiores, dejando al descubierto franjas de carne bronceada y el marcado oleaje de sus dos primeros abdominales. Odín había cambiado su cabello, el color era un caoba intenso ahora. Le convenía. No estaba solo. Hombres y mujeres se alinearon en la cabina con él, con uno a cada lado, sentados mucho más cerca de lo que Hunter se sentía cómodo. Ellos también estaban coqueteando, obviamente tratando de llamar la atención de Odín inclinándose y acariciando sus muslos con los dedos. La mujer vestía un vestido rojo ceñido que apenas cubría nada, y el hombre vestía pantalones largos y un chaleco negro abierto sin nada debajo. Estaba en forma, atractivo. Cualquiera de ellos fácilmente podría ser considerado el tipo de Odín. Hunter frunció el ceño. Por supuesto, ese fue el momento en que Odín eligió mirarlo, destacando a Hunter entre la multitud como si se sintiera atraído por él. Hunter se enderezó y la comisura de la boca de Odín se levantó. Levantó los brazos y los apoyó en el respaldo de la cabina, detrás de sus dos compañeros más cercanos. La mujer lo tomó como una invitación y se acurrucó más cerca, bailando sus dedos por su pecho desnudo hasta que su mano desapareció parcialmente bajo la seda roja. Hunter se alejó rápidamente, dándole la espalda a la escena y después de todo, dirigiéndose hacia la barra. Hizo una seña a uno de los camareros,

olvidando por completo que estaba arruinado un momento antes de que el hombre bien vestido, que también llevaba el broche de Odín en el costado de su chaleco impecable, se acercara para tomar su orden. Loni se acercó antes de que pudiera disculparse y marcharse. —Este es Hunter Thorn. El cantinero reconoció el nombre y le sonrió cortésmente a Hunter. —Buenas noches, Sr. Thorn. ¿Qué puedo servirle esta noche? —Algo fuerte.—se encontró diciendo, dejando de lado sus preocupaciones anteriores. Lo odiaba, pero ver a Odín tan amigable con esa gente le había dejado un sabor amargo en la boca. Necesitaba algo que pudiera quemar ese sabor de una sola vez. —Alguien se siente atrevido.—Un hombre se acercó a la barra, apoyó un brazo en el borde mientras giraba para mirar a Hunter. Llevaba una camiseta sin mangas negra y pantalones igualmente oscuros. Su placa múltiple estaba sujeta a su muñeca de una manera que no mucha gente en el planeta la usaba, y se veía bien, claramente arreglado para salir por la noche.—No te había visto aquí antes. Si todavía hubiera estado huyendo, podría haber contemplado la idea de ligar con este extraño, pero por así decirlo... No estaba interesado. Aún así, no queriendo ser grosero, optó por no rechazar por completo al tipo. Una conversación no le haría daño a nadie, después de todo. —He estado por ahí.—Hunter agradeció al cantinero cuando colocó un vaso de chupito lleno de un líquido verde oscuro frente a él y luego lo bebió. Era muy parecido a lo que había imaginado que sería beber gasolina, al principio. Luego lo golpeó el regusto, un agradable sabor agridulce, como ciruelas cubiertas de azúcar. Golpeó la barra, silenciosamente pidiendo otro, y miró hacia arriba para encontrar al extraño todavía parado allí observándolo. —¿Trabajas aquí?—la mirada del hombre vagó por su atuendo, sin duda buscando uno de esos alfileres infames. Hunter resopló. —No.—Luego, solo porque la pregunta lo irritó un poco, respondió: —¿Y tú? —Ojalá.—sonrió el hombre, —Ahora que te he conocido. Si estás aquí buscando a alguien para…

—No lo está.—la voz profunda de Odín Snow atravesó la conversación como una llamarada solar. Había abandonado a la compañía en su mesa y se acercó a Hunter, colocando posesivamente un brazo sobre sus hombros, apoyando parte de su peso sobre su espalda. El movimiento empujó a Hunter un poco hacia adelante, de modo que sus costillas se clavaron incómodamente en el borde del mostrador, pero cuando se giró para decírselo, el aliento terminó atrapándose en su garganta. Odín estaba mirando al extraño, y la mirada en sus ojos era aterradora. Era un verdadero milagro que no hubiera literalmente incendiado al otro hombre. —Esa es tu señal para correr.—dijo, la expresión oscura aún firmemente en su lugar incluso después de que el extraño se dio la vuelta y desapareció entre la multitud. —Tenía todo bajo control.—comenzó Hunter, apretando la boca cuando la mano de Odín se deslizó por la parte delantera de su camisa y sus dedos se extendieron sobre su pecho. —Sí.—dijo Odín arrastrando las palabras.—Ciertamente estaba bajo tu control. Estaba listo para acostarse contigo. —Eso no es lo que quise decir en absoluto.—dijo.—Quítate.—Trató de soltarse, pero Odín se mantuvo firme, sin querer ceder. Hunter dejó escapar un suspiro.—No vine aquí para follarme a un extraño. —¿No?—no parecía convencido.—Entonces, ¿por qué viniste, Cazador? —¡Para encontrarte!—soltó, molesto con el acoso público. Odín se detuvo pero no lo soltó. —Han pasado días.—continuó Hunter, exasperado por tener que hacerlo.— ¿Dónde has estado? —No sabía que necesitaba mantenerte actualizado sobre mi itinerario.— dijo Odín, y aunque pretendía sonar sarcásticamente, no dio en el blanco, saliendo un poco plano. Casi como si estuviera sorprendido por la declaración de Hunter. Miró a su alrededor y notó que estaban llamando la atención de los clientes cercanos.—Ven. Odín se apartó de Hunter, pero se agachó y tomó su mano, uniendo sus dedos. Los condujo a lo largo de la barra, ignorando a los otros clientes mientras avanzaba, arrastrando a Hunter tras él hacia una salida lateral acordonada con una cuerda de terciopelo rojo.

Había un gorila allí protegiéndola que inclinó la cabeza y desencadenó la cuerda antes de que llegaran, por lo que Odín navegó sin siquiera mirarlo dos veces. Hunter sintió que sus nervios comenzaban a desmoronarse, más aún al ver lo tranquilo que estaba Snow. El pasillo era largo con varias puertas a cada lado. De alguna manera, la iluminación era aún más tenue aquí que en la sección principal, el rojo pálido lo bañaba todo con un brillo color cherry, hasta el suelo de madera pulida. Se detuvieron en la penúltima puerta a la derecha y Odín alcanzó el teclado y marcó un código, pero Hunter se resistió en el segundo en que se abrió y trató de tirar de él más allá del umbral. —Sé lo que es esto.—dijo, plantando sus pies y usando toda su fuerza para quedarse quieto. Odín señaló por encima del hombro a la habitación vacía. —Es un lugar donde podemos hablar en privado. —No hay nada de lo que podamos hablar. —No tenemos que hablar entonces. Hunter retrocedió un paso pero ese fue el fin de los límites de la paciencia de Odín. Fue arrastrado a través de la puerta y prácticamente empujado contra la cama con dosel colocada en el centro de la habitación, contra la pared derecha. Detrás de él, la puerta chasqueó y sonó, indicando que la cerradura había sido colocada. Se levantó de la cama y giró, retrocediendo alrededor de la parte inferior del colchón para poner más distancia entre ellos. Odín lo miró, divertido. —Relájate, Cazador. Si todo lo que quisiera fuera follar, tenía muchas opciones allí, ¿no es así? Cualquiera de esas personas sentadas con él habría estado más que dispuesta, de eso no había duda. —¿Por qué no te quedaste con ellos entonces?—dijo Hunter, todavía no cien por ciento seguro de confiar en lo que estaba pasando aquí. La habitación en sí estaba decorada para el placer, con cuero negro y sedas por todas partes. Un estante pegado a la pared contenía una variedad de cadenas y látigos, y estaba haciendo todo lo posible para no ceder al impulso de mirarlos.

La habitación no era demasiado grande, con nada más que la cama y una pequeña mesa colocada a un lado. Una puerta conducía a lo que Hunter supuso que era el baño para que los invitados pudieran limpiarse después en privado, sin tener que recorrer primero el resto del club. En la puerta, estaba el panel de llaves y luego otro botón, este redondo y rojo. Odín lo atrapó mirando y se encogió de hombros. —Contacto de emergencia. Si algo le sucede a alguien aquí, puede presionar eso y se enviará ayuda para solucionar las cosas. Tuvimos que incluirlos en varios otros edificios que, de otro modo, estarían bien sin ellos. —¿Por qué?— —Ha habido algunos ataques recientes contra algunos de mis trabajadores.—Un destello de ira pasó por sus ojos antes de que aparentemente lo controlara.—Si alguna vez hay algo mal, tú también tienes uno. —¿Sí?— Hunter levantó su muñeca, mirando el brazalete. Era la única explicación lógica. Lo giró en busca de algún botón obvio, pero no vio nada. Sin embargo, ahora que estaba mirando más de cerca el mecanismo de bloqueo en la parte inferior, estaba bastante seguro de que, si le daban el tiempo suficiente, podría levantarlo y quitar el dispositivo... —Aquí.— Odín se acercó y tomó suavemente su mano, girándola hacia un lado. —Solo presione aquí tres veces rápido.—indicó la parte del brazalete que descansaba en la parte interna de su muñeca, —y se enviará una alerta a mi teléfono con tu ubicación exacta. Hunter apartó su brazo de un tirón. —Me estás siguiendo. Odín suspiró. —Puedo, pero no se enciende automáticamente. ¿Por qué debería hacerlo de todos modos? Solo puedes deambular por el Club Cherry. Si no puedes ir a ningún lado, no hay razón para que necesite monitorear tu paradero. Sabía que nada había cambiado, incluso después de haber probado que su anterior enamoramiento había sido real. No era como si hubiera esperado de alguna manera avivar las llamas del corazón de Odín con esa confesión o algo así, pero odiaba ser un prisionero. Odiaba saber que incluso si a veces era amable con él, Odín Snow no era una buena persona. Era la encarnación del diablo y si Hunter no tenía cuidado, quedaría atrapado en su infierno, obligado a arder para siempre.

El chico que había conocido en el pasado había sido calculador, había quitado su primera vida a los catorce años, aunque Hunter no había sido parte del Brumal entonces, pero no había sido cruel. Había indicios de esa misma persona aquí ahora, en los botones de emergencia y el cuidado con el que hablaba de sus trabajadores. Había construido el barrio rojo prácticamente desde cero, tomando lo que una vez había sido una parte deteriorada de la capital y convirtiéndolo en la joya de la corona de Ovid. Había más tráfico peatonal aquí que incluso en el distrito de juego, la clientela era muy variada, desde don nadies hasta personas de la realeza y funcionarios del gobierno. Incluso hubo rumores de que el Emperador de Sanctum lo había visitado una vez, aunque no había pruebas para respaldar esa historia. El trabajo sexual era legal, y Liaand Norra era el lugar más famoso de todo el planeta. Odín poseía y operaba otros distritos rojos, por supuesto, pero rara vez viajaba fuera de Kiland Soto, contento con permanecer en Ovid y pasar por alto el pequeño reino que había comenzado todo. Hunter había evitado cualquiera de esos otros lugares, asumiendo que también sería capaz de evitar volver a encontrarse con su primer amor al hacerlo, pero aquí estaba. Justo en medio de todo, encerrado en una de sus salas de juegos, tratando desesperadamente de no darse cuenta de cómo le quedaba el atuendo a Odín. —Esto es un truco.—las palabras brotaron en un tono etéreo antes de que pudiera detenerlas, preparándose cuando Odín levantó una ceja en una pregunta silenciosa. Se obligó a sí mismo a enderezarse en toda su altura en un pobre intento de enmascarar la intimidación que sentía en ese momento.—Tú.—Sacudió su brazo, indicando el brazalete.—Esto. Todo ello. Odín dio un paso deliberadamente más cerca. —No sé a qué te refieres. —Sí lo sabes. Se detuvo en uno de los carteles de la cama, apoyó el hombro contra él y metió las manos en los bolsillos delanteros. Tenía el material de su camisa abriéndose aún más para que Hunter pudiera mirar casi todo el camino hasta el ombligo de Odín. Se tragó el nudo repentino que se le había formado en la garganta, pero ya era demasiado tarde. Pensamientos sobre esa noche en la Habitación con Vista pasaron por su mente.

Los suaves sonidos que había hecho el hombre que e estaba chupando la polla a Odín, antes de que esos sonidos se convirtieran en toses y chisporroteos cuando fue empalado por el Dominus resonaron en la cabeza de Hunter. Este Odín Snow no era el chico de su pasado. Era cruel, y Hunter necesitaba recordar eso. Necesitaba aferrarse a ello antes… —Te estás esforzando tanto.—la voz de Odín cortó sus pensamientos y su mirada volvió a la suya.—Si hubiera sabido que sería tan fácil, lo habría hecho hace semanas. —Qué…—Se aclaró la garganta.—¿De qué estás hablando? —Dije que no vine aquí con la intención de follar…—Odín se enderezó y desabrochó lentamente los cuatro botones restantes de su camisa—pero lo estás haciendo tan obvio, Cazador. ¿Cómo puedes esperar que me resista? —Yo no…— Odín dejó caer su camisa al suelo y Hunter abruptamente dejó de hablar. ¿Cuándo fue la última vez que vio a Odín sin camisa? Podría haber sido en la piscina de la Mansión Faraway. Había estado allí con Isa y Wren. Los otros dos habían estado tomando el sol a un lado en costosos sillones, mientras que Odín había estado dando vueltas. A Hunter se le había ordenado que se registrara tan pronto como llegara al trabajo ese día, salió al brillante sol de la mañana y se le cortó el aliento en la garganta en el momento en que vio la poderosa forma de Odín atravesando el agua clara como cristal. —Eres demasiado fácil…—dijo Odín arrastrando las palabras.—¿Te salvé una vez y de repente estás bajando todas tus defensas? ¿Qué pasó con ese tipo que peleó conmigo en el baño? Cierto, cuando Hunter todavía estaba demasiado débil para lograr mantenerse en pie por más de cinco minutos y Odín casi había amenazado con joderlo en contra de su voluntad. Solo por esa razón, Hunter debería estar haciendo un mejor trabajo al reducir su atracción y, sin embargo... Se sentía un poco como si estuviera en llamas. Su piel demasiado tensa y el aire de la habitación demasiado pesado. —¿Qué pasó con el tipo que me consoló y ahuyentó el frío?—Hunter disparó de vuelta, pero no estaba del todo seguro de por qué. Debería estar haciendo una reverencia y tratando de llegar a la puerta. Odín podría forzar las

cosas, pero podría no hacerlo. Después de todo, lo había dejado escapar esas otras veces, tanto en el baño como en la Habitación con Vista. Odín lo observó por un momento antes de exhalar. —Esto no es por lo que te traje aquí. Solo quería alejarte de ese tipo de ahí fuera. —Tú eres quien me dio rienda suelta.—recordó Hunter, solo para que le gruñeran. —No para que puedas andar durmiendo con los clientes. —¿Por qué debería importarte eso?—Estaba jugando con fuego, pero parecía que no podía evitarlo. Algo cobraba vida en sus entrañas, algo casi imposible de ignorar. —Importa.—insistió Odín. —No tienes permitido conectarte con nadie, ¿entendido? —Tú no eres mi dueño.—Hunter se dio cuenta de su error demasiado tarde. En el siguiente instante, Odín estaba sobre él, retorciéndolos y sujetándolo sobre la cama con su mano en la garganta de Hunter. No apretó, manteniendo su agarre lo suficientemente ligero para mantener el control pero sin causar ningún dolor físico. Odín se acomodó sobre él, una pierna deslizándose entre los muslos de Hunter, su rodilla chocando hacia arriba para obligarlos a abrirse y acomodarlo mientras bajaba sobre él. Tomó la muñeca derecha de Hunter y la sujetó junto a su cabeza, contra el edredón de seda negra, y señaló el brazalete con la barbilla. —No esperaba que estuvieras agradecido.—afirmó.—Pero admito que esperaba más que esto. Hunter resopló. —¿Porque me diste un collar y una correa? ¿Crees que esto compensará lo que pasó? La expresión de Odín se oscureció. —No te debo nada, Cazador. —¿No? El Dominus Snow no hace nada por la bondad de su corazón. Esta…—trató de sacudir su muñeca de nuevo pero apenas logró moverla bajo su agarre—…es tu versión de una disculpa y ambos lo sabemos. Lástima por ti, no es suficiente.

—No busco tu perdón.—declaró Odín, pero había una grieta en su máscara cuidadosamente elaborada, una fisura que exponía la vacilación en su mirada. Ya sea que tuviera o no la intención consciente de disculparse con Hunter con el brazalete, claramente no le gustaba la idea de que Hunter no aceptara el regalo y superara lo que sucedió con Isa. —Tu ex-hermanastro y ex-amante intentó asesinarme.—recordó Hunter. Ahora que había visto esa astilla de debilidad, no estaba por encima de abrirla. Odín no era el único que se había vuelto cruel con los años.

CAPÍTULO 17 Se negó a sentirse mal por esto por más tiempo. Odín había pasado toda la semana evitando a Hunter, ¿y para qué? Él era el que estaba a cargo aquí. ¿Ambos habían olvidado ese hecho? —Solo tuvo la oportunidad porque tú… Odín había terminado de escuchar. Selló su boca sobre la de Hunter en un beso fuerte que solo pretendía hacer callar al chico. Su sabor, sin embargo, era embriagador, como fruta melosa, y Odín se encontró apretándose más firmemente contra él, frotando su muslo entre las piernas de Hunter hasta que sintió que el Cazador se endurecía debajo de él. Anteriormente, había considerado invitar tanto al hombre como a la mujer que estaban sentados con él a una habitación, pero luego Hunter entró y esa idea se le escapó por completo de la mente. Probablemente no habría estado satisfecho incluso si lo hubiera hecho. Hunter había invadido todas las grietas de su espacio mental y Odín había estado buscando desesperadamente una manera de liberarlo. —Dijiste que solías estar enamorado.—Odín se apartó un poco, todavía atrapando a Hunter en su lugar con su forma sólida, obligando al hombre más pequeño a mirarlo a los ojos.—Pero ¿qué sobre ahora? —Quítate. —¿Me quieres?—Por lo general, aquí era donde lo decía de tal manera que pretendía ser una insinuación, pero Odín no pudo encontrarlo en él esta vez. Levantó la mano y pasó un dedo por un lado de la cara de Hunter, trazando la curva de su mandíbula.—¿Debería irme, Cazador? Hunter buscó su mirada un largo momento antes de susurrar, —¿O? Odín sintió que lo atravesaba un escalofrío. —¿O deberíamos finalmente encontrar una respuesta a la pregunta que ambos nos hicimos cuando éramos más jóvenes?—Bajó, plantando un beso con la boca abierta justo debajo de la oreja derecha de Hunter.—¿Cómo será…— colocó otro beso, tomándose su tiempo.—…entre nosotros?

Hunter dudó, y Odín lo sintió, levantando la cabeza por segunda vez para mirarlo fijamente en una pregunta silenciosa. —Tú…—Era difícil saber si Hunter estaba luchando por encontrar las palabras correctas o si simplemente no quería expresar lo que estaba pensando. Odín lo descubrió por su cuenta de todos modos. —¿No mencioné que también me gustabas?— Había pensado que eso era bastante obvio después de haber explicado todas las pequeñas cosas que había hecho por Hunter en ese entonces, pero tal vez no lo había sido. Demonios, había necesitado que Wren lo pusiera en su lugar en lo que a eso se refería; por supuesto, Hunter no había sumado dos y dos. —Estabas saliendo con Isa.—recordó Hunter. —Salir es una palabra fuerte.—Había dejado de jugar con otras personas debido a los celos de Isa, pero los dos nunca habían sido oficialmente una pareja. Se habían escabullido a espaldas de sus padres y se habían escondido en las sombras cada vez que tenían la oportunidad, y sería una mentira decir que Odín no había tenido la esperanza de que eventualmente se convertirían en algo más, pero claramente lo que habían compartido no había sido suficiente para evitar que su mente divagara. —Pensé mucho en ti en ese entonces.—se encontró admitiendo, girando un rizo corto del cabello negro de Hunter entre dos dedos mientras lo hacía.— Pregunté por ti, me aseguré de que siempre estuvieras en mi equipo personal.— Él suspiró.—Pero estás en lo correcto. Tenía algo con Isa, y no habría actuado de acuerdo con mi deseo incluso si lo hubieras confesado en ese entonces. —¿Me hubieras creído si te hubiera dicho lo que Isa planeó ese día?— Hunter preguntó, y estaba claro por su tono que pensaba que ya sabía la respuesta a eso. Tal vez lo hizo. Tal vez Odín se estaba engañando a sí mismo ahora como se había engañado a sí mismo pensando que Hunter no significaba nada para él en ese entonces. —No lo sé.—admitió. Mentir sería más fácil, pero por alguna razón, no quería hacerlo.—Quiero decir que sí, pero…— —No me creíste cuando llegué aquí por primera vez.—señaló Hunter.

No, no lo había hecho. Había estado tan seguro de que Hunter había fingido sus sentimientos en ese entonces, y esa certeza lo había vuelto arrogante, cegándolo a la verdad. —Los recuerdos son divertidos, ¿no?—él dijo.—Durante la última década, cada vez que pensaba en ti, todo lo que recordaba era la expresión de tu rostro ese día en el bosque. Todo lo demás, todas esas veces que pasamos juntos, todas esas veces que te sorprendí mirándome desde el otro lado de la habitación, nada de eso me vino a la mente. No fue hasta que te volví a ver, destrozado e inconsciente, que esos recuerdos me inundaron. —Eso te molestó.—supuso Hunter. —Pensé con seguridad que estaba recordando mal.—confirmó Odín.—Que habías jugado conmigo hace tantos años y me había enamorado por ello, como un completo tonto. Odiaba eso. Más aún porque me había preocupado por ti. La traición de Isa ya fue mucho para mí, ¿pero que tú también me hubieses dado la espalda? Había llevado esa ira con él todo este tiempo, y era difícil dejarla de lado, incluso después de ver la forma en que Isa había tratado a Hunter en la gala. —Él te quiere de vuelta. Odín frunció el ceño. —¿Esto otra vez? —No ignores lo que estoy diciendo por segunda vez.—advirtió Hunter, aunque sus palabras no mordieron. —Si Isa trató de matarte porque fallaste y huiste, o porque no le gustó vernos juntos esa noche…—le dijo Odín.—…no hay diferencia. Isa pagará por las cosas que nos ha hecho a mí y a mi familia.—Soltó el mechón de cabello.—Y tú también. —Dijiste que me ibas a obligar. Había hecho muchas cosas horribles en su vida, pero la violación no era una de ellas, y no tenía ninguna intención de empezar ahora. La única razón por la que incluso mencionó eso antes fue para asustar al otro hombre, y claramente había funcionado ya que ese comentario pareció permanecer tanto tiempo en su mente. A decir verdad, Odín ya no estaba completamente seguro de lo que había planeado al comienzo de todo esto. Pensó que podría usar a Hunter para vengarse de Isa, frustrar y distraer al otro Dominus mientras su gente continuaba

comprando la tierra alrededor de su territorio. ¿Si Hunter salía lastimado durante esto? Que así fuera, mejor aún. Pero ahora… La pizarra múltiple de Odín se disparó entonces, cortando la tensión entre ellos. Consideró ignorarlo al principio, pero al final, se arrastró fuera de Hunter y sacó el dispositivo de su bolsillo, respondiendo más bruscamente de lo necesario. —Debería ir al Recibidor Seis, señor.—la voz de Corbi se filtró desde el otro extremo en un susurro parcial. —Ahora no. —Señor, es Isa Frost. Él está aquí. Odín sintió que su sangre comenzaba a hervir. Habían tenido un acuerdo tácito todo este tiempo de que ninguno de los dos pondría un pie en el territorio del otro. ¿Habría descubierto Isa lo que Odín había estado haciendo estos últimos catorce meses, o estaba aquí por lo que se había dicho en la gala? Tenía que haber sabido que la invitación de Odín para visitar el Club Cherry había sido una broma. —Estaré ahí. Bloquea esa área, no dejes que nadie se acerque que no sea Brumal.—ordenó. No importa cuáles fueran sus razones para venir, el hecho de que Isa estuviera aquí no podía ser algo bueno. Odín volvió a guardar su pizarra múltiple en el bolsillo y se volvió hacia Hunter. —Quédate aquí. —¿Qué está sucediendo?— Se sentó en el centro de la cama pero no hizo ningún movimiento para bajarse. Esto no significaba que Odín estaba comprando el acto inocente. —Hablo en serio, Cazador.—advirtió. Si me entero de que has dejado esta habitación, no te gustarán las consecuencias. Se bloqueará en el momento en que me vaya y solo yo podré volver a entrar, así que estarás a salvo aquí. —Dime qué está pasando.—insistió, pero Odín no tenía tiempo que perder explicando las cosas.

Además, todo lo que haría sería preocupar a Hunter y él no quería eso. No podía distraerse pensando en Hunter aquí teniendo un ataque de pánico mientras él estaba tratando de manejar a Isa. Mejor mantenerlo en la oscuridad, donde pertenecía. —No te concierne.—le dijo Odín. Porque no era así. Nada aquí lo hizo. El pasado no cambió eso. Y tampoco ese sentimiento retorcido en sus entrañas que lo instaba a no alejarse del tipo. Odín no lo escuchó y se dirigió a la puerta. Se aseguró de que el bloqueo automático estuviera encendido, de modo que en el momento en que saliera se bloqueara detrás de él, y se detuvo con la mano justo encima del teclado. —Solo…—miró a Hunter.—…quédate aquí por ahora. Volveré tan pronto como pueda. Confía en mí. Sin esperar una respuesta, salió de la habitación, se dirigió por el pasillo y se abrió paso a través del club hacia la parte trasera donde se reservaban habitaciones aún más exclusivas para invitados importantes. Pasó un par de borrachos en el camino, así como una pareja que se toqueteaba en la semioscuridad de los pasillos, pero en su mayor parte, esta sección del club no había sido perturbada. Tanto Corbi como Loni lo saludaron frente a las amplias puertas dobles del Recibidor Seis, la sala típicamente reservada para dar la bienvenida a personas como el comisario de policía. En el momento en que se reunió con Hunter, envió a Loni de regreso, pero ahora que estaba aquí, quería que ella regresara con el Cazador en caso de que algo sucediera en su ausencia. Estaba a punto de dar la orden cuando un fuerte estruendo dentro de la habitación llamó su atención y corrió bajo el umbral, ya preparado para una pelea. La habitación estaba decorada con una mezcla de dorados, negros y rojos, con un sofá en forma de L en el centro, un biplaza más pequeño colocado frente a él y una mesa de café entre los dos. En el lado opuesto de la entrada, se instaló un minibar, tres estantes alineados con los licores más caros de Sanctum brillando en licoreras de cristal. Isa estaba sentado en el centro del sofá, con un brazo apoyado en el respaldo y un vaso casi lleno en la otra mano. Estaba vestido con un traje azul claro de tres piezas, un duro contraste con todo el cuero y el negro de la habitación.

Vetle se enfrentaba al extremo del sofá contra First, con el arma desenvainada y apuntada, y estaba furioso. Odín no tardó mucho en descubrir de dónde procedía el sonido. Un solo cantinero estaba encorvado detrás de la barra, temblando mientras miraba por la esquina a los dos hombres y sus armas. Odín lanzó un profundo suspiro, atrayendo la atención hacia él, y deslizó sus manos en los bolsillos delanteros. Una vez que tuvo la atención del cantinero, hizo un gesto con la barbilla sobre su hombro. El hombre no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Salió disparado de su mal pensado escondite y prácticamente se fue corriendo de la habitación. —Todo lo que le pregunté fue si tenía algo de Ban.—dijo Isa inocentemente, haciendo girar el contenido de color ámbar oscuro de la bebida en su vaso. —¿Le preguntaste con el arma de First?—Odín chasqueó la lengua con disgusto y se acercó al biplaza, dejándose caer en él con más calma de la que sentía. Le hizo un gesto a Vetle.—Está bien, retírate. —Señor. —Ahora, V.—Se encontró con la mirada de Isa desafiante.—First no te va a disparar. —No.—Isa se rió entre dientes, el sonido profundo y retumbante, luego hizo un gesto similar a su propio subjefe.—Ya escuchaste al hombre. No vinimos aquí a pelear. —¿Por qué viniste?—Odín tuvo cuidado de no mirar mientras los dos hombres bajaban sus armas y se alejaban el uno del otro, fingiendo que no estaba preocupado en lo más mínimo por sus payasadas. En realidad, estaba desconcertado. Isa levantó una ceja finamente recortada. —Tú me invitaste, hermano. —Ah.—No había hablado en serio y ambos lo sabían.—Ya que estás aquí, eres bienvenido a… —¿Dónde está Hunter Thorn?—Isa interrumpió.—Me dijeron que estabas con él, justo ahora. Nadie le habría dicho eso. La gente de Odín lo sabía mejor. Él estaba tirando el anzuelo.

—No estoy seguro.—Odín se encogió de hombros.—Él está alrededor. Yo no lo vigilo. Bueno, a partir de hoy no lo estaría. Como mucho. Principalmente. Isa no lo estaba comprando. —Estás olvidando que sé el tipo de amante que eres. Odín ladeó la cabeza. —¿Oh? ¿Qué tipo es ese? —El tipo devoto. No debería morder el anzuelo y, sin embargo… —No estoy seguro de eso. Recientemente me llamaron la atención sobre que estaba muy enamorado de Hunter en el pasado. Isa se volvió acerado en un segundo, su mirada se endureció, la temperatura en la habitación bajó un grado notable de repente. No era seguro, estar incitándolo así, Odín era consciente. Solo le causaría problemas a Hunter en el futuro, pero, de nuevo, no tenía intenciones de dejar que el Cazador se fuera, lo que significaba que estaría aquí para que Odín lo cuidara. Y además, ¿no había sido este su propósito al traer al otro hombre aquí de todos modos? Claro, no lo estaba usando contra Isa de la forma en que inicialmente pretendía, pero los resultados finales fueron los mismos. Quería cabrear a Isa, quería que perdiera la calma. Era un juego peligroso, pero Odín había estado sentado sobre estas piezas durante suficiente tiempo. Ya era hora de que las jugara. —Tuviste que haberlo notado.—continuó.—Me prestaste tanta... atención en el pasado. —¿Eso fue antes o después de que intentara matarte?—Murmuró Vetle. Se había movido para flanquear a la izquierda de Odín, justo detrás del sofá, pero sus palabras fueron lo suficientemente fuertes como para que todos en la habitación pudieran escuchar.

Odín no lo regañó por eso. En cambio, chasqueó la lengua en acuerdo. —Así es. Hubo ese pequeño incidente. Nunca hemos hablado de eso antes. Cuando Odín había regresado a la ciudad e hizo notar su presencia, Isa había tenido cuidado de no estar nunca a solas con él. Esta era la primera vez en una década que visitaba el territorio de Odín, y el hecho de que solo trajera a un hombre con él era inquietante. O creía seriamente que estaba a salvo aquí, o había otros trucos bajo la manga de Frost. Hasta que Odín supiera con certeza cuál era, aunque se inclinaba por la opción B, tenía que ser inteligente al respecto. Empujarlo, claro, pero ¿enfadarlo por completo? Eso podría estar llevando las cosas demasiado lejos. —¿Deberíamos?—Isa se relajó en su asiento, pero fue un despertar.— Esperaba que, dado que perdonaste a Hunter, también me extendieras esa cortesía. —Estoy follándome a Hunter.—dijo Odín groseramente, notando cuando eso hizo que Isa se estremeciera.—No tengo nada contigo. No veo ninguna razón para perdonar a un extraño. —No siempre fuimos extraños.—recordó Isa, solo para que Odín resoplara. —Realmente no estás ayudando a tu caso, hermano. Cuando fuimos cercanos, intentaste matarme. Ahora que somos casi nada el uno para el otro, ¿por qué debería creer que quieres algo diferente? —Mi madre quería que te eliminara.—le dijo Isa.—Era su plan. Elegí específicamente a Hunter porque estaba seguro de que fracasaría. No era un secreto lo que sentía por ti, incluso tú te habías dado cuenta. Es muy probable que esa sea la razón por la que fuiste con él en primer lugar. Odiaba que Isa tuviera tan fácilmente resuelto su propio pasado. —Mi madre ordenó tu muerte, pero me dejó elegir quién haría el asesinato a mí. El plan siempre fue que salieras vivo de ese bosque. ¿Cómo iba a saber que Hunter tomaría en serio las órdenes y dispararía? Francamente, no pensé que lo tuviera en él. —Tú secuestraste a su hermana.—recordó Odín. Isa no parecía arrepentido por eso en lo más mínimo.

—Tenía curiosidad por lo profundos que eran sus sentimientos por ti. Piénsalo. Qué fascinante, preguntarse a cuál de los dos elegiría salvar. Al final, fuiste tú de todos modos, así que no estoy seguro de por qué estás tan molesto. —Él erró accidentalmente.—Hunter se lo había dicho.—Estaba planeando seguir tus órdenes y salvar a su hermana. —El falló. —Nunca ibas a dejarlo vivir. Tenías hombres esperándolo. —Sí.—Isa tomó un sorbo de su bebida distraídamente.—el cuerpo de su hermana ya estaba frío para ese punto. Solo la mantuve con vida el tiempo suficiente para tomar algunas fotos, luego le disparé. Hubiera sido una pérdida de energía mantenerla cerca cuando todo lo que necesitaba era suficiente 'prueba' para convencerlo de que todavía respiraba, incluso si no lo hacía. Cuando Hunter salió de su casa con la intención de encontrar a Odín, Meg ya estaba muerta. Eso es lo que Isa estaba diciendo. La había matado la noche anterior y el pobre Hunter no se había dado cuenta, pensando que había tenido la oportunidad de rescatarla. Odín sintió que una ola de furia se elevaba dentro de él, pero obligó a las llamas a bajar, controlándose antes de que pudiera darse cuenta de lo enojado que lo había puesto esa revelación. —Como recordarás.—continuó Isa.—La insignificante Meg Thorn no fue la única que perdió la vida ese día. Había estado huyendo en ese momento, herido y confundido, por lo que Odín no escuchó los rumores hasta poco más de una semana después. Pero lo habían alcanzado de todos modos. —Tu madre. —Isabel Frost.—suspiró Isa, mirando un lugar por encima del hombro de Odín y luego los recuerdos se apoderaron de él.—Era hermosa, ¿verdad? Y una perra fría y dura como el hielo. Nadie la quería mucho. Ni tu padre, ni yo. Quitarle la vida fue una de las cosas más fáciles que jamás había hecho. Incluso me sorprendió lo rápido que todo se vino abajo. —¿Por qué la mataste?—Él nunca había entendido eso. Su poder solo podía ser transferido voluntariamente. Si hubiera asesinado a su madre, ella no se lo habría regalado. Isa habría renunciado a una fuente masiva de magia, ¿y por qué? ¿Las llaves del reino Brumal?

Si hubiera esperado, se las habrían dado de todos modos, especialmente porque todos creían que Odín estaba muerto en ese momento. —No tenía la intención de hacerlo.—admitió Isa, y una sensación de tristeza se apoderó de él por un breve momento.—El plan siempre había sido que tú y yo nos uniéramos contra ella. Forzó mi mano, monitoreó todo el intercambio entre Hunter Thorn y yo. Incluso fue su idea secuestrar a Meg. Sus hombres fueron los que la agarraron cuando regresaba de la escuela la noche anterior. —Estás diciendo que no querías hacerlo.—Odín casi se rió.—No te hagas la víctima, Isa. Podrías haberme advertido, pero decidiste no hacerlo. —Ella estaba escuchando mis llamadas.—dijo.—Después de las heridas de tu padre, ella perdió la paciencia conmigo. Odiaba que tú y yo estuviéramos juntos y quería que demostrara mi lealtad a la familia Frost. Así era como ella pretendía que yo lo hiciera. Tenía fe en que Hunter fallaría en matarte, ya sea dudando y entregándose o negándose rotundamente a seguir adelante. Cuando me llegó la noticia de que tanto tú como él habían desaparecido, que había sido encontrada sangre en la escena y que era tuya…me perdí. —Todo esto es muy romántico.—Si fuera cierto.—pero está llegando como unos diez años tarde.—Odín no estaba dispuesto a caer en esta mierda, incluso si los hechos resultaban ser verdad. —No fue mi culpa.—insistió Isa. Se inclinó hacia adelante, dejando el vaso sobre la mesa entre ellos.—Tengo pruebas. Guardé todo, todos los registros que mi madre tenía sobre mí. Puedes verlos. Ella había puesto micrófonos en mi pizarra múltiple y estaba rastreando mis movimientos. Como Dominus de la familia Frost, todos los hombres que trabajaban para mí en realidad recibían órdenes de ella. No tenía forma de advertirte. Isabel Frost había sido tan fanática del control como su hijo. No estaba completamente fuera del ámbito de la posibilidad de que esta historia suya fuera real. Ella era más que capaz, por supuesto, y Odín ya había sospechado que herir a su padre había sido menos un crimen pasional y más uno calculado. Aún así… —En aquel entonces confié en ti.—recordó Odín.—Mira dónde me llevó. —Sí.—dijo arrastrando las palabras, el sarcasmo prácticamente goteando de su lengua.—Qué horrible, ser el Rey del Barrio Rojo, dueño de casi la mitad del planeta, y mucho menos de esta miserable ciudad. Ah, no es solo la mitad cuando se trata de Ovid, ¿verdad, hermano? Isa sonrió.—Has estado ocupado. Él sabía.

Mierda. —¿De verdad pensaste que podrías comprar toda esa propiedad adicional debajo de mis narices?—preguntó Isa.—Es cierto que me tomó más tiempo del que debería darme cuenta, pero una vez que lo hice, el rastro en papel fue lo suficientemente simple como para seguirlo hasta tí. Si no recuerdo mal, así también terminaste teniendo Liaand Norra, ¿no? Reconstruyéndolo poco a poco, hasta que de repente tuviste este enorme imperio que aparentemente surgió de la nada. Odín había sido discreto con las acciones que había estado comprando en los negocios circundantes, así como con las empresas que había comprado por completo. Había usado un nombre ficticio y tenía personas que nunca habían sido vistas cerca de él o de Liaand Norra actuando como sus signatarios autorizados. También había evitado cualquiera de los negocios en los que sabía que Isa tenía una inversión personal. Había sido tan cuidadoso... Pero claramente no lo suficientemente cuidadoso. Aún así, se obligó a mantener su apariencia exterior relajada, cruzando las piernas y apoyando un brazo contra el respaldo del sofá. Sus labios se curvaron en una sonrisa parcial. —¿Es por eso que viniste hasta aquí? Todo lo que he hecho fue hecho legalmente. Isa se rió entre dientes. —¿Desde cuándo nos preocupamos por la legalidad?—Sacudió la cabeza.— No, no, no es por eso que estoy aquí. Simplemente lo menciono para señalar que no soy el único que va a espaldas del otro. —Excepto…—Odín levantó un dedo.—…que me traicionaste cuando todavía estábamos en buenos términos. No estoy haciendo nada por el estilo. —Si hubiera intentado encontrar una forma de advertirte y mi madre descubriera mi traición, te habría matado ella misma. Al menos a mi manera tuviste una oportunidad.—argumentó Isa. —Tienes que creerme. —No tengo que hacer nada. —Míralo de esta manera entonces.—dijo Isa.—He estado al tanto de tu plan por poco más de un mes y no he hecho nada para detenerte. ¿Quieres una parte igual en el Brumal? Te lo voy a dar.

—¿A cambio de? —De tí. La habitación quedó tan quieta y silenciosa que era como si ninguno de ellos estuviera siquiera respirando. First no pareció sorprendido por la petición de su jefe, y Vetle debió estar demasiado sorprendido porque tampoco protestó. —Han pasado diez años.—se encontró diciendo Odín, aunque sería una mentira afirmar que no estaba completamente desprevenido ahora.—¿por qué esperaste tanto para contarme sobre tu madre? —Estabas enojado.—explicó Isa.—Te conozco. No habrías escuchado. Pero después de que te vi con Hunter, sabiendo que lo habías perdonado... Ahora es el momento adecuado. He esperado, he estado esperando. ¿Por qué otra razón habría accedido a una tregua tan fácilmente cuando llegaste a la ciudad por primera vez? La sugerencia de Hunter de que Isa había reaccionado mal en la gala debido a sus sentimientos por Odín pasó por su mente. ¿Realmente Odín se había equivocado tanto en todo? ¿Sobre los dos? Había creído que los sentimientos de Hunter eran falsos. Hunter afirmó que habían sido reales. Había creído que los sentimientos de Isa eran falsos. Ahora… ¿Cuáles eran las probabilidades de que en ambos casos se hubiera equivocado? Escasas, ¿verdad? ¿Verdad? —¿Recuerdas de qué solíamos hablar...—dijo Isa.—…cuando éramos solo nosotros dos, solos en la oscuridad? Sus padres habían combinado las dos familias Brumal más poderosas y ellos habían hablado de continuar con eso. Permanecer juntos y dirigiendo la operación como un frente combinado. Como iguales. Ellos habían pensaron que era posible porque sus padres ya habían dado el ejemplo, aparentemente en una feliz sociedad. Solo que eso no había sido cierto en absoluto. Isabel Frost había estado al acecho, jugando el juego largo.

—Tu madre atacó a mi padre.—recordó Odín.—Puede que no haya pruebas, pero ambos sabemos que eso fue lo que pasó. —Mi madre era un monstruo.—estuvo de acuerdo. — Tú eres un monstruo. —Y somos uno y lo mismo.—respondió Isa.—No hay nada de lo que sea capaz que tú no seas igual de bueno. Al final del día, ambos somos la oscuridad encarnada. Bien podemos ser eso juntos. Piénsalo. Paz entre las familias Brumal. ¿Qué tan bien suena eso? ¿Gobernando Sanctum uno al lado del otro? —El Emperador probablemente tendría algo que decir al respecto.—declaró Odín. Isa se rió, el sonido estruendoso, atravesando el silencio de la habitación como un cuchillo. —¿El Emperador Altx? ¿No lo sabías? Está en mi bolsillo. Es un pequeño bastardo codicioso ese. Ha sido mi títere durante años. Odín sintió que una espiral de pavor lo atravesaba ante esa pequeña información. Controlar a algunos funcionarios gubernamentales de alto nivel y algunos miembros de la realeza era una cosa, pero ¿el Emperador de Sanctum? ¿El hombre a cargo de todo el planeta? Si esto era cierto, había calculado muy mal. No es de extrañar que Isa no se haya molestado en detenerlo cuando se dio cuenta de que Odín estaba comprando los lugares de su territorio, haciéndolo suyo. ¿Qué importaba eso, cuando Isa tenía una mano en todo el planeta? Los Brumal estaban repartidos por todas partes, por supuesto, pero aún había áreas en las que necesitaban seguir la ley para pasar desapercibidos. Si Isa decía la verdad y controlaba al Emperador, podía modificar la ley para adaptarla a sus necesidades personales cuando quisiera. Eso era... peligroso. De repente, esta conversación no se sintió tan amistosa como hace un momento. Esta era la razón por la que Isa realmente había venido. No para dar explicaciones sobre su madre o sugerir que vuelvan a estar juntos. Él estaba aquí para entregar esta amenaza cuidadosamente elaborada. —Vuelve a casa, hermanito.—dijo entonces Isa, y le faltó toda nota de sugestión que sus palabras habían llevado hasta ese momento. Él no estaba preguntando.—Empecemos de nuevo, tú y yo.

Odín no estaba seguro de cómo proceder. Todo esto era demasiada información muy repentina para que él entendiera. Sin embargo, sabía que no quería ceder, sin importar qué tipo de influencia tuviera Isa sobre él. —Estoy en casa. Isa apretó la mandíbula y abrió la boca para responder a eso, pero el sonido de la pizarra múltiple de Odín tintineando en su bolsillo lo cortó efectivamente. Odín sacó el dispositivo y salió disparado del sofá en el momento en que vio lo que era. El pánico se apoderó de él y lo siguiente que supo fue que estaba girando sobre sus talones y corriendo hacia las puertas. —¿Dónde estás ien…?— comenzó Isa, pero Odín ya no estaba escuchando. —Muéstrale la salida al Dominus Frost.—le gritó la orden en voz alta a Vetle sin volverse a mirar al tipo. Sin detenerse en la salida, corrió, con los ojos fijos en el pequeño punto rojo que parpadeaba en la pantalla que tenía en la mano.— Síganme.—les dijo a las gemelas. —¿Señor?—Se arriesgó a preguntar Corbi mientras aceleraba el paso, apresurándose las dos para mantener el ritmo. —Es Hunter.—dijo. Hunter había pulsado el botón de emergencia de su pulsera. Odín corrió.

CAPÍTULO 18 Hunter esperó tanto como pudo antes de que el aburrimiento y la frustración comenzaran. ¿Por qué debería esperar a Odín Snow de todos modos? Era un prisionero aquí, no uno de sus empleados y ciertamente no parte de su Brumal. No recibía órdenes, ya no. Y además, fue Odín quien lo había dejado ahí, solo en ese cuartito sin nada que hacer, a pesar de que habían estado en medio de… Siempre iba a haber algo más importante, se recordó Hunter mientras se bajaba de la cama y se dirigía obstinadamente hacia el teclado. Lo golpeó con la palma de la mano con un poco más de fuerza de la necesaria, apretando los dientes cuando la puerta se abrió, el panel se deslizó hacia la pared para crear la abertura hacia el pasillo. En el gran esquema de las cosas, no era nada para Odín sino una distracción momentánea. Un juguete. Frunció el ceño mientras recorría el pasillo, optando por regresar a su habitación en el último piso. Aquella en la que había estado retenido contra su voluntad durante el último mes y medio. Hizo una pausa y gimió, pasando una mano por su cabello con molestia. Pero, realmente, ¿adónde más podría ir? Ciertamente no volvería al bar donde la gente de Odín lo alertaría sobre la desobediencia de Hunter. Irónicamente, no quería pelear más con el Dominus esta noche. Confía en mí, había dicho Odín. Hunter se había extendido debajo de él, duro como una roca, a punto de entregarse, y con una llamada, Odín lo había dejado allí. ¿Confianza? La confianza era para idiotas y tontos, y Hunter ya no lo era. Tiró del brazalete mientras comenzaba a caminar de nuevo. Una vez que estuviera de regreso en su habitación, buscaría algo que pudiera usar para ayudarlo a abrir el mecanismo de bloqueo. No debería ser demasiado difícil, todos esos años viviendo en las calles le habían enseñado un par de cosas, sin mencionar todos los negocios turbios que los Brumal le habían ordenado que hiciera cuando todavía trabajaba para ellos. . Incluso un escáner de ADN como este no era imposible de anular. Y luego… Luego se largaría del Club Cherry y de esta ciudad olvidada de Dios.

Es cierto que no estaba muy entusiasmado con la idea de volver a vivir huyendo. De nunca tener suficiente para comer, o un lugar seguro para dormir. De mirar constantemente por encima del hombro. Pero tenía que ser mejor que estar aquí, ¿no? Aquí, donde estaba cautivo a merced de un Dominus que tenía un temperamento más feroz que las llamas del infierno. Era peor porque cuanto más tiempo pasaba con el hombre, más esos viejos sentimientos parecían arrastrarse de vuelta. Todo esto, todo lo que le había pasado a su papá, a su hermana y a él, todo eso era culpa del Brumal. Fue culpa de Snow. Entonces, ¿por qué Hunter quería la boca de Odín sobre él? No podía ceder. Tenía que resistir y mantenerse fuerte hasta que pudiera encontrar una manera de salir de allí. Con Isa ahora consciente de que estaba vivo, eso sería más difícil, por supuesto, pero tenía que haber una manera y Hunter tenía que encontrarla. Si no lo hacía, corría el riesgo de volverse demasiado cómodo. Se perdería a sí mismo y entonces Odín realmente tendría un día de campo jugando con él. Afirmó que no se había visto afectado por el brazalete, pero la verdad era que Hunter sintió algo cuando Corbi le dijo que Odín le estaba dando autonomía en el club. No debería haber estado agradecido, debería haberlo visto por lo que era, un soborno. No debería conformarse con sobras y, sin embargo... —Joder.—Se maldijo a sí mismo y se detuvo de nuevo al final del largo pasillo. Una vez que doblara la esquina, pasaría por el bar, lo cual tendría que hacer para llegar a la escalera que lo llevaría de vuelta a los ascensores privados. El brazalete también le daría acceso a eso.—Soy patético. —Tú lo dijiste.—retumbó una voz detrás de él, sorprendiendo a Hunter. Se dio la vuelta rápidamente y se encontró cara a cara con el hombre de antes, el que había coqueteado con él en el bar. El hombre sostenía un vaso en una mano, un líquido rosado se arremolinaba en su interior mientras lo agitaba ociosamente de un lado a otro. No parecía que estuviera borracho, y había una intensidad en su mirada que hizo que Hunter se pusiera nervioso al instante. Dio un paso atrás y trató de mantener la calma. —Tú otra vez.

—Yo otra vez.—dijo el hombre. —Soy Po. Eres Hunter. Bueno, eso no estuvo bien. Era tentador hacer la pregunta cliché ya que nunca le había dado su nombre a este hombre, pero se contuvo. Mejor no complicarse. —Correcto.—retrocedió otro paso.—bueno, tan divertido como ha sido esto... —¿Bebes?—El hombre empujó el vaso en la cara de Hunter. Lo apartó con un manotazo, el líquido se derramó por el borde y salpicó la mejilla y la mano de Po. Al tipo no le gustó eso. Empujó a Hunter contra la pared, inmovilizándolo, y lo obligó a llevarse el vaso a los labios. Aunque trató de resistirse, parte de la bebida se deslizó por su garganta, lo que provocó que Hunter tuviera arcadas y tosiera. Un sabor a manzana estalló en su lengua. Golpeó su puño hacia adelante, conectándose con el estómago de Po, y clavó sus nudillos. El otro hombre gritó y se alejó, dejando caer el resto del vaso al suelo donde se hizo añicos. Mientras estaba encorvado, Hunter rápidamente activó la alarma de emergencia en el costado de su pulsera, la que Odín afortunadamente le acababa de mostrar, y luego se enderezó justo antes de que Po se volviera hacia él. —Eso duele.—gruñó Po.—Y después de que estaba siendo tan amable. —No sé qué crees que está pasando aquí…—dijo Hunter, frunciendo el ceño cuando su visión comenzó a ponerse un poco borrosa.—…Pero no soy un trabajador. —Por supuesto que no.—se rió, como si eso fuera lo más divertido que había oído en su vida.—¿Tú? Eres solo una cosa pequeña, apenas digno de una segunda mirada de la lujosa clientela de este lugar. Nadie te confundiría con una Cherry. —La violencia contra otros invitados está estrictamente prohibida.— recordó Hunter, aunque en realidad solo estaba tratando de mantener al otro tipo hablando para retrasarlo. No tenía idea de adónde había ido Odín antes, pero con suerte no estaba lejos. Obviamente no había nadie más alrededor para acudir en su ayuda, de lo contrario ya habrían intervenido.

Algo grande debe haber sucedido para que todos hayan sido llamados. Tal vez Hunter realmente debería haber escuchado y haberse quedado en la habitación después de todo. —Conozco las reglas mejor que tú.—dijo Po.—Las memoricé hasta el punto de poder recitarlas mientras dormía. Nadie más está tan alerta como yo. Nadie más se toma este trabajo tan en serio.—Inclinó la cabeza, inspeccionando a Hunter.—No eres mi Modus Operandi típico, para ser honesto, ya que no trabajas aquí. Pero es mi trabajo mantener el distrito funcionando sin problemas. Cualquiera que se pase de la raya, que no sea digno de su posición, debe ser tratado. Este tipo no tenía mucho sentido, y Hunter cuestionó su evaluación apresurada de que no estaba borracho. Su mirada era un poco demasiado salvaje y su piel estaba sonrojada por la emoción, aunque Hunter no tenía idea de por qué. No podía ser por nada bueno. —Entonces, ¿te ocupas de alguno de los trabajadores que no siguen las reglas?—Hunter se aferró a la parte de su declaración que tenía sentido. Po asintió con entusiasmo. ¿No había dicho Odín algo acerca de que los trabajadores estaban siendo atacados? —Eso suena como un montón de trabajo.—Hunter se mantuvo quieto contra la pared, sabiendo que no debía arriesgarse a ningún movimiento repentino en este punto. Tampoco estaba seguro de que sería capaz de hacerlo de todos modos. Las manchas negras frente a sus ojos habían crecido, y se sentía más mareado por segundos. Lo que sea que había en esa bebida que se había visto obligado a tragar, le estaba haciendo algo. —Es un trabajo importante.—afirmó Po. —Suena como que así es.— Hunter tragó y tiró ligeramente de su cuello. ¿Estaba haciendo calor aquí o era solo él? —El mareo pasará en un momento.—dijo Po.—Entonces la diversión puede empezar. —¿Diversión?—Algo le dijo que sus definiciones de la palabra eran muy diferentes.

—Por lo general…—Po dio un paso más cerca.—… los atraigo y luego los castigo con mis puños, pero tú eres un caso especial. No puedo simplemente golpearte, tengo que demostrarle al Dominus que no eres digno. —¿Odín te envió?—No, no, eso no era cierto. ¿Que estaba pasando? Hunter estaba encontrando repentinamente difícil el concentrarse. Sus dedos fueron al botón de sus jeans y antes de darse cuenta lo había soltado y bajado la cremallera.—¿Por qué hace tanto calor aquí? —Bien.—Po se acercó sigilosamente, extendiendo la mano para deslizarla debajo del dobladillo de la camisa de Hunter.—Esperaba que pudiéramos terminar con esto rápidamente.—Apretó la palma de su mano contra el abdomen desnudo de Hunter. Hunter gimió, frunciendo el ceño con mayor confusión ante la reacción de su cuerpo. —Espera, detente. —Solo finge que soy otra persona.—Sugirió Po, agregando una segunda mano, ignorando las protestas de Hunter.—No funcionará si no lo haces, y no tenemos tiempo que perder jugando. Alguien podría aparecer en cualquier momento, y cuando lo haga, necesito estar profundo hasta mis bolas en ti y contigo gritando por mí. Hunter retrocedió ante esa imagen, de alguna manera reuniendo la fuerza suficiente para contraatacar por última vez. Su puño conectó con la mandíbula de Po, obligando al hombre a regresar al otro lado del pasillo. Su visión comenzaba a aclararse nuevamente, pero todavía había una neblina roja en todo, y su piel se sentía como si estuviera en llamas. Cuando miró hacia abajo, su pene estaba pesado e hinchado, empujando dolorosamente contra los apretados confines de sus pantalones. Era tentador arrancarlos por completo, pero cuando miró a Po, algunas de las llamas se extinguieron dentro de él. Hunter no lo quería. Él quería a… Llegó el sonido de fuertes pasos y giró la cabeza hacia la derecha, viendo a Snow y las gemelas justo cuando doblaban la esquina. —Odín.—Su cuerpo reaccionó al verlo, y gimió cuando su polla se contrajo. Sin embargo, Odín no lo miró. Se detuvo entre Hunter y Po, manteniendo a Hunter firmemente a su espalda, bloqueando la vista del otro hombre. Hunter dejó escapar una pequeña protesta, lo que hizo que Odín le gruñera y le enviara una mirada. Incluso eso hizo que los dedos de sus pies se doblaran

en sus botas. Eso es lo que necesitaba. La atención de Odín. Las manos y la boca de Odín y su... —¡No, no, no!— Po gritó y pisoteó con el pie en el lado opuesto del pasillo.— ¡Llegas demasiado pronto! ¡Necesito más tiempo! —¿Tiempo para qué?—preguntó Corbi mientras ella y Loni tomaban una posición a cada lado de él. Sin embargo, no sacaron sus armas de sus fundas. —Fuiste tú, ¿no?—declaró Odín, y sonaba como si apenas se estuviera manteniendo unido.—Tú eres el que ha estado atacando a mi gente. —¿Me recuerdas?—Po se golpeó el centro del pecho con la palma de la mano, aparentemente eufórico por esa perspectiva y sin el miedo que debería tener. —Se entrevistó para un puesto de Cherry hace seis meses, señor.—dijo Corbi entonces, sabiendo claramente que Odín, de hecho, no reconoció al hombre.—No consiguió el trabajo porque... —Él es un usuario…—Odín la reemplazó con una mueca. —Por lo que veo. Podrían vender drogas en sus negocios, pero era una regla bien conocida que ninguna de las personas que trabajaban para Odín o Brumal podía usar. Era estricto cuando se trataba de esto. Honestamente, en este momento, a Hunter no podría importarle menos. Tiró de la parte de atrás de la camisa de Odín. —Caliente. —¿Qué diablos le diste?—exigió Odín. —Espejo Mágico.—Po no dudó en responder.—Todo el mundo está hablando de ustedes dos. Pero él no es digno. No conseguí el trabajo, pero sé que me diste uno diferente. Me dijiste que mirara bien al resto de tu gente. He estado haciendo eso. —¿Ibas a violarlo?—había un borde oscuro en el tono de Odín que pasó completamente por encima de la cabeza de Po. Lo que sea con lo que estuviese drogado, debía ser fuerte como para no temer al peligro tan completamente. —Le di Espejo Mágico.—corrigió Po, saludando a Hunter. —El debería tener…

—Lo empujé—.Hunter no sabía por qué parecía importante que aclarara ese detalle, pero lo hizo. Se aferró a las caderas de Odín y apoyó la frente entre los omóplatos, suspirando por el calor y el olor embriagador a manzanas y madera.—Es repugnante. No lo quiero a él. —¡Cómo te atreves!—Espetó Po.—¡Soy siete veces más guapo que tú! Soy… Odín levantó su palma, una bola de fuego formándose allí. Esta vez, la amenaza parecía ser lo suficientemente real como para superar el estado inducido por las drogas de Po e instantáneamente se quedó en silencio. —Lo que estás diciendo es que tú eres el que ha estado atacando a mi gente...—dijo Odín.—…y ahora has drogado a mi Cazador y tenías la intención de violarlo, ¿es eso? —Yo…—Po tragó saliva.—Cuando lo pones así... solo estaba haciendo lo que me pediste que hiciera. —Te dije que echaras un vistazo a mi gente para que vieras que ninguno de ellos es adicto al Spark*.—corrigió Odín. —No te dije que tocaras a ninguno de ellos. Esta conversación duraría para siempre, y Hunter no estaba contento con eso. Envolvió sus brazos alrededor de la cintura de Odín. —Snow, está empezando a doler. Si no obtenía alivio pronto, su pene podría caerse. El dolor se estaba convirtiendo en una incomodidad, y se movió, tratando de ajustar sus pantalones sin éxito. ¿Debería quitárselos después de todo? Fue a quitarle uno de los brazos para poder hacer precisamente eso, pero Odín golpeó su mano sobre la suya, deteniéndolo. —Llévatelo.—ordenó a las gemelas.—Mátalo si lucha demasiado. Dile a Vetle que lo interrogue, y se asegure de si trabajaba solo y que es a él a quien estamos buscando. Po comenzó a gritar cuando las gemelas se acercaron a él, pero a Hunter ya no le importaba, tanto que no se molestó en prestar atención a lo que estaba pasando con los tres. Odín se dio la vuelta para quedar finalmente frente a Hunter, quien inclinó la cabeza hacia atrás para mirarlo fijamente. (Spark*: Destello o Chispa en español. Al igual que con Magic Mirror, decidimos dejarlo en el idioma original.)

—Guau.—¿Siempre había sido así de hermoso? Hunter pensó que probablemente lo había sido. Él también lo había notado antes. Había una razón por la que había estado fingiendo lo contrario pero... por su vida, no podía recordar cuál era esa razón. —Cierra los ojos, Cazador.—dijo Odín, claramente infeliz, y Hunter hizo un puchero.—Maldita sea, solo escúchame por una vez. El segundo que Hunter hizo lo que le dijeron, fue lanzado por los aires. Hizo un sonido de sobresalto, pero se aferró mientras Odín lo llevaba por el pasillo. —Dormitorio.—exigió Hunter en el momento en que entraron en el ascensor que los llevaría al nivel de vivienda. —Te han drogado.—señaló Odín. —No me importa. —A mi sí. Él resopló. —No, no lo haces.—Hunter llevó su boca a la curva de la oreja de Odín.— Está bien. Se quien eres. —¿Oh?—Odín todavía no sonaba divertido.—¿Quién soy yo, Cazador? Él rió. —Eres el diablo. El ascensor sonó y las puertas se abrieron, pero Odín no salió inmediatamente. —No deberías tentar al diablo. —Debería…—corrigió Hunter.—…si alguna vez experimentar cómo se siente que estés dentro de mí.

quiero

finalmente

Sintió que Odín se tensaba a su alrededor y, por un breve momento, temió que fuera a bajarlo al suelo y dejarlo allí. Pero entonces Odín comenzó a moverse, y Hunter se encontró sonriendo contra la curva de su cuello como un loco. Tal vez lo era.

Realmente ya no sabía. —Te vas a arrepentir de esto, Cazador.—advirtió Odín con voz profunda y ronca una vez que llegaron a una puerta negra. Hunter se apartó lo suficiente para mirar la cara de Odín mientras marcaba el código en el teclado. Esperó hasta que tuvo los ojos del otro tipo fijos en los suyos antes de sonreír. —No, si es bueno, no lo haré. La ceja de Odín se levantó con sorpresa, luego cruzó el umbral, llevó a Hunter a su habitación y cerró la puerta a sus espaldas.

CAPÍTULO 19 Él no debería estar haciendo esto. Estaba mal. Odín se rió internamente de sí mismo cuando dejó caer bruscamente a Hunter en su cama. ¿Equivocado? Era el Dominus Snow, el líder de una organización criminal. La droga que actualmente corría por las venas de Hunter era uno de sus propios diseños. ¿Cuántas veces había amenazado con llevar al Cazador a este lugar exacto? ¿Y ahora que realmente lo tenía aquí, estaba dudando porque estaría mal? Se quitó la camisa, arrojándola a un lado con poco cuidado. Hunter ya estaba haciendo un trabajo rápido con su propia ropa, los efectos de la droga lo volvían apresurado y desesperado. Odín atrapó sus muñecas cuando se sentó y se quitó la camisa, deteniendo sus movimientos a pesar de la mirada que Hunter le dirigió. —¿Sabes lo que está pasando, Cazador? ¿Sabes que te han drogado? —Magic Mirror.—asintió Hunter. —Yo sé cómo funciona también. No estaría tan excitado en este momento si no estuviera ya dentro de ti. Eso era cierto. No era legal y, a menudo, las personas que esperaban tener suerte lo usaban de manera inapropiada, pero no haría que una persona se acostara con alguien que no encontraba sexualmente atractivo. No es que eso fuera decir mucho. Muchas personas eran atractivas según los estándares de belleza, a las personas drogadas en ese momento podría parecerles una buena idea. Odín no era estúpido, sabía lo que proporcionaba. —No deberíamos… Hunter tiró de sus manos libres y alcanzó los pantalones de Odín, desabrochándolos y tirando de ellos hasta la mitad de sus muslos antes de que pudiera procesar lo que estaba sucediendo. —Basta de hablar. Esto es lo que has querido desde el principio, ¿no?

—Recuerda esto…—dijo Odín, arrodillándose en la cama.—…mañana cuando me digas que me aproveché de ti. —Probablemente te odiaré.—le dijo Hunter, observando cómo Odín se quitaba lo último de su ropa.—En cierto modo te odio ahora. Eres la razón por la que me pasó esto, después de todo. Eres la razón por la que estoy aquí, a punto de… Odín capturó su boca en un beso contundente, silenciándolo. No quería dudar más de esto, no quería ceder a su mejor naturaleza y alejarse. Hunter lo había llamado el diablo antes, y no estaba del todo equivocado. Pero claro, a Odín le gustaba vivir en pecado. ¿Por qué parar ahora? —Voy a hacer que te sientas tan bien.—dijo mientras arrastraba su boca por la curva del cuello de Hunter hasta su hombro.—Nunca más querrás las manos de otra persona sobre ti. Voy a arruinarte, Cazador. De la misma manera que Hunter lo había arruinado. Nadie más era ni un poco tan atractivo como Hunter Thorn. Por nadie más le bombeaba la sangre o se le endurecía la polla o se le volaba la mente de la misma manera. En tan poco tiempo, Hunter había atravesado todo el ser de Odín y se había hecho cargo. —Debería haberle prendido fuego a ese hombre.—gruñó, moviéndose más abajo para lamer los bordes de los abdominales de Hunter. No estaban tan definidos, pero estaban allí, y él hizo una nota mental para volverlo a tener en un programa de entrenamiento. No podía ser parte del Brumal con un cuerpo débil.—Justo ahí, en medio del pasillo. Debería haberlo hervido de adentro hacia afuera y ver cómo su piel estallaba y… —Sí.—Hunter pasó los dedos por el cabello de Odín, tirando lo suficiente como para que le doliera.—Realmente no es la imagen en la que quiero pensar en este momento. —Lo mataré más tarde.—dijo distraídamente. —Has eso. Ahora mismo, preocúpate por mí. —Demandante.—Sin embargo, Odín no se opuso. Mordisqueó uno de los pezones de Hunter antes de cerrar la boca sobre el capullo rosado y dar una fuerte succión que hizo que el otro hombre se inclinara fuera de la cama. Odín se movió para besarlo de nuevo, enredando sus lenguas, gruñendo ante el persistente sabor a manzana proveniente de Hunter. Luego se echó hacia atrás y agarró su largo eje, acariciándolo un par de veces.

Hunter lo vio tocarse con ojos hambrientos, pero se vio obligado a recostarse cuando fue a levantarse sobre los codos. —Paciencia, Cazador.—instó Odín, sonriendo cuando eso le valió otra mirada. Hizo girar sus dedos en sus jugos, asegurándose de que estuvieran bien y resbaladizos, luego se agachó. En el momento en que encontró el agujero de Hunter, el otro hombre abrió las piernas en una clara invitación. El primer dedo entró lentamente, el apretón casi insoportable. —Estás tan apretado.—Odín metió el dedo más profundamente, girándolo antes de sacarlo lentamente e intentarlo de nuevo.—¿Cuándo fue la última vez que te acostaste con alguien? —Un tiempo.—dijo Hunter, agarrando las sábanas de la cama mientras Odín lo abría. No pasó mucho tiempo antes de que su respiración se volviera más acelerada, sus exhalaciones terminaron con suaves gemidos. Dejó escapar un fuerte grito cuando Odín se dejó caer repentinamente, llevándose su polla a la boca de un trago rápido que no le dio tiempo de prepararse para la avalancha de sensaciones. Odín gimió por el sabor salado, separándose de él para girar su lengua sobre la hendidura llorosa de Hunter. Se aplastó contra la base de él y se inclinó hacia abajo de nuevo, tomándolo profundamente hasta que sintió la presión de su glande contra la parte posterior de su garganta. Mientras tanto, mantuvo sus dedos trabajando, deslizando un segundo mientras continuaba chupando a Hunter, y luego un tercero. Él mismo estaba lo suficientemente duro, estaba preocupado de que un toque lo enviaría vergonzosamente al borde cuando sus dedos se deslizaron con poca o ninguna resistencia. Si no aceleraba esto, es posible que no lo lograra. —Para ser honesto.—dijo mientras se alejaba.—Siempre imaginé que esto sería diferente. —Mientras termine con tu polla dentro de mí, realmente no me importa.— Gruñó Hunter, y Odín se rió. —¿Es la droga lo que te hace tan audaz, o eres así en la cama?—Preguntó Odín. —No estoy seguro. Tendrás que encontrar a algunas de mis antiguas parejas sexuales y preguntarles. No le importaba mucho esa respuesta.

—Si lo hago, tendré que matarlos. —Solo si llego a matar a todas tus parejas sexuales anteriores también.— respondió Hunter, y era difícil saber si estaba hablando en serio o haciendo una broma. Odín se alineó, frotando su gruesa cabeza contra el agujero de Hunter en un gesto burlón primero. Al segundo que Hunter abrió la boca, sin duda para quejarse, empujó lentamente hacia adentro, gimiendo por el fuerte apretón, y momentáneamente perdió la sensibilidad. Entonces Hunter emitió un maullido debajo de él, instándolo a avanzar, más profundo, hasta que estuvo completamente dentro, y los dos estaban presionados tan cerca que los latidos de sus corazones parecían mezclarse en sus pechos. Se quedaron así por un segundo, nada más que los sonidos de su pesada respiración rompiendo el silencio de la habitación. Hunter apoyó una palma en la cadera de Odín. —Puedes moverte ahora.—Su voz sonó aturdida y aparentemente lejana, a pesar de que las palabras fueron susurradas directamente contra la curva de la garganta de Odín. Presionó sus labios allí una vez, suavemente, tentativamente, como si no estuviera seguro de lo que estaba haciendo. Sin embargo, cuando Odín no dio una reacción negativa, lo tomó como una invitación, envolvió sus brazos alrededor de su cuello y se aferró como si su vida dependiera de ello.—Muévete. El cuerpo de Odín reaccionó a la orden instintivamente, como si obedecer las órdenes del hombre más pequeño siempre hubiera sido la forma de actuar entre ellos. Casi vaciló, casi lo cuestionó, pero luego Hunter apretó los músculos alrededor de su gruesa longitud y envió todos los pensamientos de su mente al éter. Lo único que importaba era sentir a Hunter debajo de él, a su alrededor, y cómo podía perseguir ese sentimiento y obtener más. Empezó con calma, bombeando lenta y deliberadamente dentro de él, saboreando los silbidos que se escapaban de los labios entreabiertos de Hunter. La cama tembló cuando movió sus caderas hacia adelante, presionándolo contra el colchón con cada embestida. Odín adaptó su ritmo a la respiración de Hunter, aumentando el ritmo a medida que su respiración se aceleraba hasta que lo golpeaba lo suficientemente fuerte como para hacer que la cabecera de la cama chocara contra la pared. Eso solo lo animó a seguir adelante, y se agachó, agarrando a Hunter por debajo de

la curva de su rodilla derecha. Empujó su pierna hacia arriba, abriéndola para que pudiera acariciar más profundo, alterando el ángulo de una manera que envió a Hunter jadeando y arañando su espalda. Hunter tiró de su cabello y él gruñó en respuesta, pero no se apartó, disfrutando de la picadura. —¿Te gusta rudo, Cazador?—Se clavó en él con más fuerza, lo suficientemente fuerte como para que Hunter se deslizara hacia arriba del colchón media pulgada antes de agarrarlo por la cintura y tirar de él hacia atrás. Lo golpeó contra su polla, reubicándose de modo que sus muslos estuvieran apoyados debajo de los abiertos de Hunter mientras se sentaba para poder ver bien.—Eres tan caliente. Tan necesitado. Odín movió un dedo sobre la cabeza sonrojada de Hunter, haciendo que su pene se balanceara de una manera que hizo que el otro hombre lo fulminara con la mirada, sus mejillas se tiñeron de rojo por la vergüenza leve. Odín se rió. —¿En serio? Estás extendido frente a mí con las piernas abiertas y tu agujero me traga con avidez, pero ¿esto es lo que te avergüenza? Envolvió sus dedos alrededor de su dura longitud, dando un rápido movimiento de su puño y caderas al mismo tiempo que Hunter arañaba las sábanas. Una gota espesa de presemen salió a borbotones y Odín la recogió con el pulgar antes de llevársela a la boca. Se chupó el dedo, sonriendo cuando los ojos de Hunter se abrieron de par en par y se quedó sin aliento. —Quiero consumir todo de ti.—dijo Odín con suavidad, dejando caer sus manos sobre los muslos de Hunter para sostenerlo mientras lo acariciaba.— Poseer todo de ti. Solo era parcialmente consciente de lo que estaba diciendo, pero no le importaba. En este momento, estaba operando completamente en el sentimiento, y todo lo que sabía en este momento era que quería que esto continuara para siempre. Envolviendo las piernas de Hunter a su alrededor, sus suspiros llenaron su dormitorio, su aroma salado y almizclado invadió su espacio personal... —Dime que eres mío.—ordenó. Hunter negó con la cabeza. —No. Odín se acomodó sobre él una vez más, pecho con pecho, empujando tan profundo como pudo hasta que la boca de Hunter se abrió de golpe con otro gemido. Pasó una mano por su cabello, sobre su frente, y lo folló con firme

intención, atrayéndolo retorciéndose.

tortuosamente hasta

que

tuvo

al otro hombre

Se inclinó y lo besó en un lado de la mandíbula, debajo de la oreja, y luego gruñó con voz áspera: —Eres mío, Cazador. Para hacer lo que yo quiera. Para tomar…—Otro empujón hacia adelante—…y para tocar…—colocó su mano debajo de la barbilla de Hunter y levantó su rostro para que sus ojos se encontraran una vez más.— …como y cuando quiera. Odín capturó su boca, con dulzura, suavemente, convenciéndolo para que se abriera y aceptara el ligero lamido de su lengua. —Dilo. Dilo, Cazador. —Bebe mi sangre. Las palabras penetraron a través de algo de la neblina sexual y él se echó hacia atrás ligeramente, frunciendo el ceño. —¿Qué? Hunter no pareció notar ni preocuparse por su confusión, perdido en el mismo tirón de excitación que estaba Odín. Levantó las piernas, encerrándolas alrededor de Odín, y usó su talón para presionarlo contra él, obligándolo a volver adentro con otro gemido. —Bebe mi sangre—repitió. —Odín, hazlo. A el le gustaban muchas cosas, pero... —Esto puede ser una sorpresa para ti, pero no me gusta infligir dolor en el dormitorio. Sacudió la cabeza casi frenéticamente. —No dolor. Eso no es lo que estoy pidiendo. —Y que… Impaciente, Hunter agarró la mano de Odín y tomó su pulgar. Lo llevó al mismo lugar en el lado de su cuello donde acababan de estar los labios de Odín, y luego se cortó con la uña de Odín. —Qué diablos.—Odín no tuvo la oportunidad de terminar. La herida no era grande, apenas brotaba una gota de sangre, pero al instante siguiente, Hunter

tomó la parte posterior de su cabeza y lo obligó a agacharse, de modo que su boca se cerró justo sobre la herida. El fuerte olor a sangre explotó en su lengua, lo sintió asqueroso al principio antes de ser seguido rápidamente por otro sabor. Manzana confitada. El cerebro de Odín se desconectó por un momento mientras luchaba por reconstruir qué era exactamente lo que estaba sintiendo, pero luego una ráfaga de poder lo golpeó, rodando por todo su cuerpo, calentándolo de la misma manera que lo hacían los rayos del mediodía cada vez que tomaba una siesta en el sol. Se olvidó por completo de averiguar qué estaba pasando, chupando el cuello de Hunter por más mientras comenzaba a moverse dentro de él de nuevo. Se había ido cualquier apariencia de seducción, Odín lo folló como si estuviera en un frenesí, tomándolo duro y rudo, solo impulsado a ir más rápido por los gritos llenos de placer de Hunter. Apenas se dio cuenta cuando llegó Hunter, o el lío que estalló entre ellos. Continuó tomándolo, con su polla, con su boca, sus manos recorriendo a Hunter como si de alguna manera pudiera descubrir algo más para consumir también. Su propio orgasmo se apoderó de él y finalmente apartó la boca, gruñendo mientras se vaciaba dentro de Hunter, todavía moviendo sus caderas para perseguir hasta la última sensación que podía. Pareció continuar para siempre, mucho más que cualquier otro tiempo anterior con cualquier otro compañero, y Odín estaba temblando al final, apenas capaz de sostenerse y evitar aplastar al hombre debajo de él. A lo largo de todo, Hunter acarició sus costados y su espalda con toques ligeros e íntimos, como si lo estuviera consolando durante una prueba y no el mejor orgasmo de la vida de Odín. La realidad pareció golpearlos a ambos al mismo tiempo. Se quedaron inmóviles, las manos de Hunter a los costados, Odín apoyándose con el otro hombre atrapado debajo de él. Su mirada viajó lentamente, fijándose en los ojos color whisky de Hunter. Una descarga de calor viajó a través de él nuevamente con el contacto, instalándose profundamente en su vientre, amenazando con desbordarse si no accedía a él. Poder.

Estaba sintiendo una oleada de poder, del tipo que uno solo podía sentir cuando absorbía el poder de sus parientes. La tinta de su cuerpo brillaba incluso en la oscuridad, con un brillo plateado como las estrellas en el cielo nocturno. Tatuajes de Shouts, tinta que le dieron sus familiares, mezclada con su sangre, dada libremente. La única forma en que un Shout podría aumentar su poder una vez que dejaran de desarrollarlo por su cuenta. La única forma… Aparte de otra. Hunter inhaló profundamente, la claridad finalmente entró en sus ojos, ahuyentando la neblina llena de lujuria de la que obviamente había sido esclavo solo un momento antes. Sin duda la razón por la que había hecho lo que había hecho. El horror también se estaba formando en su rostro ahora, transformando su expresión en una de miedo y duda. —Whisper.—Odín dijo la palabra y fue como un disparo en la oscuridad de la noche. Hunter se estremeció pero no lo negó. En un espejo de su movimiento anterior, Odín apoyó su mano sobre la garganta de Hunter, inclinando su cabeza hacia atrás. Debajo de él, el Cazador temblaba, con lágrimas en los ojos mientras miraba a Odín, esperando, demasiado asustado para luchar o consciente de que ya era demasiado tarde para molestarse. Hunter era un Whisper. —Mi Whisper.—dijo Odín firme y posesivamente. Luego capturó su boca y lo besó con la ferocidad de todo el calor que se arremolinaba dentro de él. Lo empujó hacia adelante, llenando a Hunter con él hasta que su piel se erizó con el poder y cobró vida debajo de él como un pequeño infierno. El sonido de los gemidos de Hunter hizo que su polla se alargara de nuevo, endureciéndose mientras aún estaba dentro de él, de modo que Hunter echó la cabeza hacia atrás contra la almohada y gritó. Odín sujetó sus muñecas y lo tomó rápido y rudo, casi desesperadamente. No lo volvió a sangrar, en su suficiente mente clara como para saber que no había necesidad de hacerlo. Ahora que tenía a Hunter, nunca lo dejaría ir.

Había todo el tiempo del mundo para beber su sangre. En este momento, solo quería concentrarse en hacer que el otro hombre gritara su nombre hasta que fuera el único que recordara. Hasta que Hunter Thorn supiera sin lugar a dudas que pertenecía a Odín Snow.

FIN

La Historia de Odin y Hunter continua en “Don’t Breathe a Word”

Si disfrutaste este libro, ¡considera dejar una reseña en Goodreads

SOBRE LA AUTORA:

Chani Lynn Feener ha querido ser escritora desde los diez años durante la hora de cuentos de quinto grado. Se especializó en Escritura Creativa en Johnson State College en Vermont. Para pagar sus cuentas, ha trabajado en muchos trabajos ocasionales, incluidos, entre otros, telemercadeo, preparación de pedidos en un almacén y llenado de cartuchos de tinta. Cuando no está escribiendo, está viendo programas de televisión, dibujando o frecuentando zoológicos/acuarios. Chani también es autora de la serie paranormal para adolescentes, The Underworld Saga , originalmente escrita bajo el seudónimo de Tempest C. Avery. Actualmente reside en Connecticut, pero vive en Goodreads.com. Chani Lynn Feener se puede encontrar en Goodreads.com, así como en Twitter e Instagram @TempestChani. Para obtener más información sobre trabajos futuros y pasados, visite su sitio web: INICIO | ChaniLynnFeener (wixsite.com) .

TAMBIÉN POR CHANI LYNN FEENER La saga del inframundo desquiciado Soltado Sin consolidar Sin disminución La trilogía Xenith En medio de las estrellas y la oscuridad Entre escarcha y furia Dentro de Ash y Stardust Trilogía de las rosas rojas Diezmo Jolgorio Acuerdo siete mortales Las cosas malas juegan aquí El camino de los duendes Duología de dos mundos frente a ti Ulalume Un mar celestial brillante Dioses de la niebla y el caos Un mar de luz infinita