Wes Montgomery II v Licks

Wes  Montgomery  Licks   From  the  Master                                     Written  by  Sam  Smiley   Copyright  2012  by  Sam  Smiley     http://www.samsmileymusic.com   twitter.com/samsmileymusic   facebook.com/samsmileymusic  

Table  of  Contents   Introduction  ..............................................................................................................................  3   Vocabulary  ................................................................................................................................  3   D  Natural  Blues  ........................................................................................................................  4   No  Blues  ......................................................................................................................................  5   Cariba  ..........................................................................................................................................  6   SKJ  ................................................................................................................................................  7   Body  and  Soul  ...........................................................................................................................  8   Bonus  Lick  1-­‐No  Blues  ...........................................................................................................  9   Bonus  Lick  2-­‐Cariba  .............................................................................................................  10        

Introduction  

Wes  Montgomery  is  undoubtedly  the  master  of  jazz  guitar.    Any  serious  study  of  the   genre  will  lead  you  eventually  (if  not  first)  to  Wes  and  his  amazing  playing.    His  lines   are  absolutely  incredible,  but  he  plays  them  with  such  a  natural  ease  that  it  just   sounds  like  he’s  having  a  blast  all  the  time.     Let’s  dig  into  some  of  his  ii-­‐V  licks,  and  find  some  gems.      

Vocabulary  

In  order  to  really  learn  the  language  of  jazz,  you  must  study  the  vocabulary.     Vocabulary  is  simply  short  phrases  that  you  take  away  from  the  master  players.     One  of  the  most  common  vocabulary  pieces  is  taking  a  ii-­‐V  lick  since  the  ii-­‐V  is  so   common  throughout  jazz.    If  you  are  having  any  difficulty  with  learning  licks,  follow   these  steps:   1. Learn  and  memorize  the  lick  in  a  spot  on  the  neck.    Make  sure  you  can   sing  along  with  it  as  well,  that  will  ensure  that  you  really  have  it  ‘in  your  ear’.   2. Keep  that  same  fingering  and  move  around  the  neck  to  different  areas.     Try  playing  it  around  the  cycle  of  4ths.       3. Play  the  original  lick  with  a  different  fingering.    Try  starting  on  a  different   string.    The  most  thorough  way  of  doing  this  is  to  play  it  starting  on  every   finger  on  each  string-­‐24  different  fingerings.    Many  of  these  will  be  throw-­‐ away  fingerings,  but  many  will  be  really  useful.     Don’t  be  afraid  of  ‘sounding  too  much  like  Wes.’    First  of  all,  it  wouldn’t  be  all  that   bad  if  you  sounded  exactly  like  Wes.    Secondly,  it’s  impossible.    You  will  just  add  the   lick  that  you’re  learning  to  the  way  you  already  play.    Many  times  you  won’t  actually   play  the  lick  verbatim,  but  play  your  own  variation.      

D  Natural  Blues  

Our  first  lick  comes  from  Wes’s  landmark  tune,  D  Natural  Blues.    This  solo  is  well   worth  transcribing  and  learning  start  to  finish.    We’re  looking  at  just  one  lick,  but  it’s   a  great  one.    

    The  lick  starts  on  the  b3  of  the  Ami  chord,  follows  the  arpeggio  down  to  the  fifth.    He   then  uses  the  Charlie  Parker  device  of  playing  the  major  7th  then  the  b7  before   getting  to  the  V  chord.    From  the  V  chord,  he  outlines  an  arpeggio  to  the  b9,  then   continues  up  to  the  root  before  finally  resolving  to  the  3rd  of  the  G  chord.         This  is  a  classic  line,  borrowing  a  lot  from  Charlie  Parker,  and  one  that  can  easily  be   added  into  your  playing.          

No  Blues  

The  tune,  No  Blues  leads  off  one  of  Wes’s  best  recordings,  Smokin  at  the  Half  Note.     The  solo  is  full  of  unbelievable  lines.    It’s  one  of  the  great  solos  where  he  goes  from   single  notes  to  octaves  to  chords.    It  has  to  be  one  of  the  greatest  jazz  guitar  solos   ever.         This  lick  is  over  a  ii-­‐V  in  the  key  of  F.    The  minor  chord  is  typical.    He  uses  a  tritone   substitution  on  the  V  chord,  playing  an  F#  line  before  resolving  to  the  5  of  the  F   chord.    

 

 

   

Cariba  

Cariba  is  a  great  blues  from  Wes’s  live  recording,  Full  House.    This  lick  is  a  short  ii-­‐V,   and  sort  of  breaks  the  rules  a  bit.    One  technique  used  by  many  improvisers  is  to   play  the  V  chord  while  the  ii  chord  is  sounding-­‐or  more  or  less  ignoring  the  ii.         This  lick  uses  that  technique.    He  outlines  a  D  maj  7th  chord,  ending  on  the  Db  on  the   Bb  chord  (the  #9).    He  ends  it  by  using  octave  displacement  before  resolving  it  to  the   5  of  the  I  chord.  

 

 

 

SKJ  

This  is  another  blues  from  Wes’s  recording  with  Milt  Jackson,  Bags  Meets  Wes.     This  lick  is  one  of  the  more  inside,  but  still  amazing,  licks  in  this  eBook.    He  simply   follows  an  E  minor  7  arpeggio  up,  stopping  on  the  13th  of  the  V  chord,  then  resolves   to  7th  of  I  chord.    Simple,  but  effective!  

 

 

 

Body  and  Soul  

This  recording  is  from  the  Movin  Along  album,  where  Wes  plays  a  bass  guitar-­‐ everything  sounds  an  octave  lower  than  written.         Here  is  a  minor  ii-­‐V  lick  in  the  key  of  Bb  minor.    Again  the  juicy  part  is  on  the  5   chord,  where  he  uses  the  diminished  dominant  sound.    Check  out  how  he  anticipates   the  chord  2  beats  early  with  a  simple  diminished  lick.    Enclosing  the  9th  is  a  great   way  to  end  minor  lines,  and  he  does  it  here.  

 

 

 

Bonus  Lick  1-­‐No  Blues  

This  bonus  lick  isn’t  a  ii-­‐V  lick.    It’s  a  great  repeating  blues  lick  in  the  No  Blues  solo.     The  lick  is  based  on  a  perfect  fifth  interval  between  the  9th  and  13th  of  the  chord,   embellishing  it  with  the  b3.    Listen  to  the  solo  and  you  can  hear  just  how  effective   this  repeating  lick  is.    

 

 

 

Bonus  Lick  2-­‐Cariba  

Here  is  another  ‘blues  lick’  from  the  Cariba  solo.    Again,  it’s  very  simple,  but   incredibly  effective.    Check  this  one  out  in  different  areas  of  the  neck.    It’s  a  great  lick   to  add  to  your  vocabulary.