Victoria Laurie - Vizija ubojstva.pdf

GIGA

Victoria Laurie Victoria Laurie VIZIJA UBOJSTVA

Naslov izvornika: A VISION OF MURDER Prijevod Mihaela Perkovi

GIGA

Victoria Laurie

Za Jima McCarthyja i Marthu Bushko. S jednostavnim pristankom, promijenili ste mi život i ispunili mnoge snove. Zauvijek sam vam zahvalna.

http://www.balkandownload.org

2

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE JEDAN

Smatram se profesionalkom; vidovnjakinjom ponosnom na svoj posao; sigurna da mi vlastite vještine i sposobnosti pružaju jedinstvenu prednost u odnosu s bilo kakvim neobi nim, udnim, bizarnim ili nastranim situacijama, koje se mogu na i u mojoj profesiji. Budu i da sam sad sve to rekla, moram priznati da sam prva osoba koja e re i 'Fuj!' i otr ati vrište i poput male curice na samu pomisao o susretu s duhovima. Koliko god to licemjerno moglo zvu ati, ja sam zaista velika kukavica kad se radi o stvarima koje se po no i same premještaju. Toliko se bojim duhova i mjesta na kojima obitavaju da ne mogu ak ni pogledati film s njima, a kamoli boraviti u ku i koju su možda zaposjeli. Nije mi palo na pamet dan nakon Boži a dok smo Cat - moja sestra - i ja lijeno sjedile u dnevnom boravku, ispijale ašice Grand Marniera i žvakale ostatke blagdanske hrane, da u posjedovati ku u progonjenu duhom zarobljenim unutra koji iznova i iznova proživljava no svog ubojstva. Govorim ti, Abby, to je sjajna ideja. Oduvijek želim u posao s nekretninama, ali priznajmo, tržište nekretnina ovdje u Massachusettsu je zaista precijenjeno. Razumijem da su cijene u Michiganu mnogo povoljnije. Mislim, pogledaj svoje susjedstvo. Ljudi masovne sele onamo. Uzdahnula sam mu kaju i alkohol na dnu ašice. Za tijek ovog razgovara nemam nikoga za kriviti osim samu sebe. Na koncu, ja sam na ela temu, spomenuvši da mi je majstor, Dave, netom prije Boži a rekao da se ve godinama prodaje jedna ku a u mom susjedstvu i to za sitniš. - Što ne valja s ku om? - pitala sam ga skepti no. Ništa što se ne može popraviti, - odgovorio je, pomi i obrve gore-dolje. Onda je kupi, - rekla sam jednostavno. Rado, ali ne mogu dobiti kredit. O? Pa kako to? Nemam ni otvoren ra un u banci. Ah, - rekla sam, odmah shvativši kakva je situacija. Vidiš, zato sam tebi rekao. Ti imaš financijsku podlogu. Što kažeš da zajedno emo u posao? Ti i ja bi mogli kupovati ku e koje je potrebno malo preurediti, zatim ih možemo srediti i zaraditi na njima. Ti obavljaš kupnju i radiš prodaju dok ja kupujem sav materijal i ulažem svoj rad. Kad obavimo posao, prodamo ku u i svakome njegova polovica. Jasno, Dave mi je to predložio u nezgodno vrijeme. Upravo sam kupila novu ku u, financiraju i uplatu s dijelom iznosa primljenim od osiguravaju e ku e koji sam dobila za moj stari dom - koji je nedavno izgorio do temelja. Ostala mi je još pozamašna svota novca i osje ala sam se prili no dobro zbog stanja na bankovnom ra unu koji je sada ispred decimale imao nekoliko nula. Zna i, imala sam novac za uložiti, ali nisam bila u potpunosti sigurna za ideju. Osim toga, banke su zahtijevale ulog od dvadeset posto, što bi zna ilo drasti no smanjenje mog ra una. Otpila sam gutljaj iz ašice dok je Cat nastavljala. - Stvarno, Abby, vidjela sam kako Dave radi i vjerujem da e odraditi savršen posao. Ako ja dam ulog, ti se pobrineš za pla anje hipoteke i Dave se baci na popravke i renoviranje; nema rizika, zar ne? - pitala je povjerljivo. Uzdahnula sam i opet nekoliko puta promu kala teku inu u ašici, razmišljaju i o pitanju. Nakon jednog trenutka pitala sam: - Pa kako bi to partnerstvo to no funkcioniralo? Jednostavno je, - po ela je. - Nas troje bismo trebali otvoriti tvrtku za posredovanje nekretninama. Moj odvjetnici mogu sastaviti ugovore po kojima emo svi biti u potpunosti jednaki, a zajedno možemo ulagati u posjede s potencijalom. Mogu pomo i u pronalaženju najelitnijih mjesta i polagati uloge, ti se možeš pobrinuti za financiranje i Dave

http://www.balkandownload.org

3

GIGA

Victoria Laurie

svojom vještinom može initi uda. Promeškoljila sam se u stolcu; zvu i kao nešto na emu se mora puno raditi. Osjetivši moje oklijevanje, sestra je nastavila: - Zašto ne pokušamo prvo na jednoj ku i i vidimo kako e pro i. Uvijek možemo odustati ako nešto ne bude u redu. Pa... - odugovla ila sam. - Nisam sigurna, Cat. Velika je to obveza. O, nemoj, molim te, - rekla je Cat strogo me gledaju i. - Ovo nije nikakva milostinja, ovo je ulaganje. Svi troje se možemo dobro opariti. Cat je o ito smatrala da se ne kam jer ne želim uzeti njezin novac - kojega ima u velikim koli inama. Ali uzimanje njezina novca nije me ni približno plašilo kao pomisao da budem njezina poslovna partnerica. Nemojte me krivo shvatiti, jako volim svoju sestru. Ali tako er znam na koji na in funkcionira. Cat je financijski genije i sama samcata vodi višemilijunsku korporaciju koju je izgradila na malim temeljima, ali kad se radi o šefovanju, pravi je tiranin. Ne radi se samo o tome da je moja sestra najbolja... radi se o tome da Cat zna da je najbolja. Ne znam... - opet sam po ela. U redu, - ustrajala je, prilaze i mi iz drugog kuta, - što ti kaže intuicija? Još je nisam pitala, - odgovorila sam glupavo. Zašto ne? Ne znam, nije mi palo na pamet, - rekla sam, pokušavaju i izbje i metak. Istina je da nisam postavila pitanje jer sam se bojala mogu eg odgovora, a to zna i onog pozitivnog. Barem jednom u životu pokušala sam logi ki, racionalno odlu iti, a ne isklju ivo na temelju odgovora mojih duhovnih vo a. Jasno, ne bi me uputili na krivi izbor, ali ponekad je jednostavno lijepo u potpunosti sam donijeti odluku. Pa, zašto je sad ne pitaš? - ustrajala je Cat. Namrštila sam se: - Ne mogu baš sada, dušo, umorna sam... O, ne seri! - planula je. - Bože, Abby, nekad znaš biti tako teška. Vjeruj mi, ovo je dobra poslovna prilika i ako ne budeš Daveu i meni pružila priliku u ovome, onda emo nas dvoje u initi to... bez tebe. Širom sam otvorila o i. - Zna i, ako ne pristanem, onda eš me zaobi i i ostvariti ideju samo s Daveom? U tren oka, - rekla je odrješito. - Ako zbog ni eg drugog, onda makar da ti za šest mjeseci mogu re i 'rekla sam ti'. Namrštila sam se na njezin odgovor. Sumnjala sam da bi Cat odustala od posla ukoliko ja odustanem. Ona je jednostavno takva; u trenutku odlu i i mislim da ne mogu pustiti Da- vea samoga da se 'bori' s Cat. Definitivno mu je potrebna pomo . - Dobro, - rekla sam teško uzdahnuvši. Stvarno, - pitala je, naginju i se naprijed u debelom, mekom naslonja u u kojem je sjedila. - O, Abby, sjajno! Vidiš? Nije li uzbudljivo? - Isijavala je sre om. Prekrasno je, - rekla sam jednoli nim tonom. - Sutra u nazvati Davea i sve pokrenuti. Vjerojatno emo poslovati preko moje banke, budu i da još imam vezu u odjelu hipoteka i vjerojatno nam mogu dati nešto manje kamate. - Mislila sam na onu banku u kojoj sam radila prije nego što sam postala profesionalna vidovnjakinja. Cat se nastavila široko osmjehivati podižu i svoju ašu u znak zdravice. - Sjajno! Vidiš? Uop e nije bilo tako teško, zar ne? Kasnije te ve eri, dok sam se pakirala za sutrašnji povratak ku i, zazvonio je telefon i Donna, Catina ku epaziteljica, došla je do vrata moje sobe. - Telefon je za vas, - rekla je uko eno. - Jeste li mi donijeli beži ni telefon? - pitala sam, gledaju i u njezine prazne ruke. Svi znaju da telefon u Catinoj sobi ima užasan prijem. Nisam, - odgovorila je s malim smiješkom koji me podsjetio na krokodila.

http://www.balkandownload.org

4

GIGA

Victoria Laurie

Donna mi se nije svi ala i smetalo mi je što me Cat nije poslušala kad sam joj savjetovala da joj prona e zamjenu. - Poslije vas, - rekla sam otresito, pošavši za njom u prizemlje. Dok sam hodala iza nje, mu io me odvratan osje aj koji se javljao uvijek kad bi mi ta žena bila u neposrednoj blizini. Nisam mogla staviti ruku u vatru, ali žena je sigurno nešto smišljala i nimalo joj nisam vjerovala. Na kraju stubišta brzo sam ju zaobišla - jedina osoba koja me nave er zove jest moj de ko, Dutch, i iako u ga vidjeti ujutro kad do e po mene na aerodrom, svejedno sam se radovala razgovoru s omiljenim baritonom. Stigavši do telefona, naglo sam podigla slušalicu i izgovorila najsvilenijim mogu im glasom: - Bok, seksi, pogodi tko ne nosi donje rublje? Molim?! - za uo se šokirani i zgroženi ženski glas s druge strane linije. U... uh... uh... - zamucala sam, odmah shvativši da taj glas pripada mojoj najdražoj mamici. Abigail, jesi li to ti? - zahtijevala je moja majka. Uh... ha, ha... bok, Claire, sretan Boži ! - promucala sam dok mi se lice žarilo a dlanovi znojili. Da... i tebi, dušo, - odgovorila je s hladnim i odmjerenim tonom, baš kao i uvijek. - Je li sestra blizu tebe? Htjela bih razgovarati s njom ako mogu. Naravno, pozvat u je i reci Samu da mu estitam Boži , - ponudila sam, još uvijek se pokušavaju i sabrati. Kad mi majka ništa nije odgovorila, polako sam odložila slušalicu na pult i pogledala okolo po kuhinji. Donna je stajala u kutu kod ormari a sa zlobnim smiješkom na licu. Odmah sam shvatila da mi se osvetila za nesretni slu aj koji se dogodio na Badnjak kad sam govorila Cat kako bi pomno trebala pratiti svoju ku epaziteljicu i u tom trenutku je Donna ušla u sobu. Od smrtonosnog pogleda ujutro na Boži , bilo je posve o ito da je prisluškivala cijeli razgovor. I nije nikakva tajna da me roditelji oduvijek smatraju crnom ovcom u obitelji i da sam ove godine odlu ila provesti Boži sa sestrom samo zbog roditelja, koji žive u Južnoj Carolini i koji su najavili svoj posjet tijekom blagdana. Gdje je Cat? - upitala sam oštro. Donna se okrenula prema meni s podrugljivim izrazom lica. - O. Telefon je bio za gospo u Masters? Mislila sam da je za vas. Oprostite, - pjevušila je. Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... oglasio se moj unutrašnji detektor laži u glavi. Kladim se, - prosiktala sam. - Moja sestra? Gdje je? Mislim da je u dnevnom boravku s de kima. Želite li da odem po nju? Ne, Donna, mislim da si ve eras za mene u inila i previše, - i izjurila sam iz kuhinje iza sebe ju uvši kako mi se podsmjehuje. Ušla sam u dnevni boravak i pronašla Cat u igri s moja dva ne aka, Matthewom i Michaelom. - Hej, - rekla sam, uhvativši Catinu pozornost. - Zovu Claire i Sam kako bi nam poželjeli sretne blagdane. Catina glava se naglo podigla na spomen imena naših roditelja - na kojima su, usput re eno, inzistirali da ih zovemo od tinejdžerskih dana. Moj odnos s njima uvelike se razlikovao od odnosa koji je imala moja sestra i ni za živu glavu nisam shva ala kako smo se nas dvije uspjele složiti da su dosadni i nemogu i, a opet smo se tako razli ito odnosile prema njima. Meni je to bila lako: jednostavno sam ih ignorirala. Jasno, i to mi je bile uvelike olakšano jer su oni mene cijelog života ignorirali i zato vjerojatno nisu ni primijetili kad su im prestale stizati moje estitke. Cat je, s druge strane, bila sasvim druga pri a. Ona je grizla jezik, gutala ponos i pokušavala biti pristojna. injenica da je izdržala toliko dugo dokaz je snage njezine samokontrole i unutrašnje snage dok su Claire i Sam Cooper bili najzadrtiji, najnametljiviji, uštogljeni ljudi koji su ikad izgovorili rije i: 'Pat Buchanan za predsjednika!'

http://www.balkandownload.org

5

GIGA

Victoria Laurie

Na telefonu su? - pitala je nervozno, podižu i ruku prema biserima oko vrata i po ela ih okretati. Traže tebe, - odgovorila sam, sažaljivo ju pogledavši. Oh! - rekla je Cat, posko ivši na noge i slegnuvši ramenima. - Poželi mi sre u, prošaptala je brzo prošavši pored mene na putu prema kuhinji. Trebat e joj puno više od obi ne sre e, ali klimnula sam joj glavom i dala znak podignutim pal evima kad se na odlasku još jednom okrenula prema meni. Jadna Cat. Izgledalo je to kao promatranje janjeta kako odlazi u vu ju jazbinu. Malo kasnije bila sam ponovno na katu i stavljala umotani paketi u kov eg kad su se vrata moje sobe naglo otvorila. - Uf! - vrisnula sam, iznena ena upadom. Oprosti! - rekla je Cat, zatomivši cerek. - To sam samo ja. Bože, kako si ve eras plašljiva. Tada sam shvatila da na prsima još uvijek vrsto stiš em umotani paketi . Diskretno sam se okrenula od sestre i pokušala ga ugurati me u ostalu prtljagu bez da joj privu em pozornost. Što je to? - pitala je Cat, vire i preko mog ramena. Oh, ovo? Ma ništa, - rekla sam, posežu i za zatvara em na kov egu. - Kako je prošao razgovor s Claire i Samom? Grozno! Dolaze u posjet, - rekla je Cat, još uvijek vire i preko mog ramena kako bi pogledala u sadržaj kov ega. Što? Mislila sam da se vra aju ravno ku i nakon posjeta teti Betty. - Primakla sam se otvoru kov ega, pokušavaju i tijelom blokirati Catin pogled. Ne, odlu ili su nas posjetiti. Navodno im je teta Betty nabacila grižnju savjesti jer nemaju noviju sliku blizanaca i zato dolaze ovamo snimiti par fotografija; znaš, da mogu dokazati kako su dobri roditelji i baka i djed. Ah, - rekla sam kona no zatvorivši kov eg i spustivši ga s kreveta na pod. Podsjeti me da ih nominiram za baku i djeda godine. Morat eš preduhitriti mene, - rekla je Cat nenadano. - Što to skrivaš? - pitala je, gledaju i me kako se borim s kov egom. Ništa, - odgovorila sam malo prebrzo. Stvarno? - odgovorila je dok su joj se usne razvla ile u dobro poznati osmijeh. Nema li to možda neke veze s onom malom sitnicom iz Victoria's Secreta koju si kupila danas popodne u trgova kom centru na odlasku u toalet? Pa kad stižu? - pitala sam, pokušavaju i promijeniti temu. Ma daj, Abby! Reci mi što si kupila! - zahtijevala je Cat, upiru i prstom u kov eg. Uzdahnula sam zbog znatiželjne sestre, znaju i da nemam drugog izbora. - Ma radi se samo o maloj sitnici na koju sam naišla, - rekla sam nonšalantno. - Stvarno, ništa posebno. Zašto mi onda ne pokažeš? Pa... - rekla sam, traže i ispriku u koju e povjerovati, - ... malo je udno i bojim se da eš me osu ivati. Zašto bih te osu ivala? Hajde, reci, koja je posebna prilika? Jedan trenutak sam ju samo gledala, potom slegnula ramenima i objasnila: - Dutch me za ro endan vodi u Toronto i željela sam imati nešto posebno; znaš, htjela sam malo za initi svakodnevicu. Molim? - pitala je Cat sjajnog pogleda. Moja sestra se stvarno probe arila. I udiš se što ti prije nisam pokazala, - rekla sam, gledaju i Cat kako vra a moju prtljagu na krevet i otvara kov eg. Izvadila je paketi i otvorila ga, otkrivaju i crni, ipkasti negliže. Oooo, Abby! Sjajan je!

http://www.balkandownload.org

6

GIGA

Victoria Laurie

Da, hvala. Možeš li ga sad vratiti nazad? - pitala sam zarumenivši se po drugi put te ve eri. Idemo vidjeti kako pristaje! - rekla je Cat i bacila negliže na pod pokraj kreveta. - Aha, - rekla je i dalje se smješkaju i, - savršeno pristaje! Ha, ha! - rekla sam pošavši podi i negliže. - Jako si smiješna, Cat. Stvarno si duhovita. O, razvedri se, - rekla je, bacaju i se na krevet. Nema šanse da je se sad riješim. Zainteresirala sam je. - I? Pri aj mi o toj maloj ekskurziji dvoje golup a. Zakolutala sam o ima i jedva odoljela želji da iza em iz sobe. - Ništa posebno, samo znak pažnje koji mi Dutch poklanja za ro endan. - Za dva dana navršavam trideset dvije i ovo e biti prvi ro endan koji u nakon dugo, dugo vremena proslaviti s drugom polovicom. To je tako romanti no! - rekla je Cat. - Kad idete? Trebali bismo sutra, ali... Ali? Pa, udno je. Ne znam zašto, ali imam predosje aj da e Dutch otkazati. Mislim, sve je isplanirano i dogovoreno, ju er sam razgovarala s njim i sav je ushi en, ali nešto mi govori da e se u zadnji tren povu i. Misliš da e morati raditi? - pitala je Cat. Ne znam. Navodno je završio zadnji slu aj, ali s FBI- om ovjek nikad ne zna. Cat me gledala dok je zamišljeno lupkala prstom po usni. Dovoljno me dobro poznaje da zna kako e se vjerojatno to nešto i dogoditi kad mi intuicija da znak. Nakon jednog trenutka se razvedrila i rekla: - Možeš se nadati samo najboljemu. Sigurna sam da e sve biti u redu. Samo si nervozna zbog prve zajedni ke no i. Ne želim ak ni pitati kako ti to znaš, - rekla sam opako. O, molim te, Abby. Sva si se zacrvenila i preznojila kad sam izvadila negliže. Jedino ne shva am kako ste oboje uspjeli izdržati toliko dugo prije konzumiranja veze. Mislim, nemate li vas dvoje potrebe? Možemo li pri ati o ne em drugom? - pitala sam, zarivši lice u ruke. Ovo je tako ponižavaju e. Dutch i ja hodamo sada ve nekoliko mjeseci i injenica da još nismo proveli no zajedno kombinacija je lošeg tajminga i ozljeda. inilo se da, svakog puta kad je jedno od nas spremno, ono drugo nije i zato je taj pritisak što to još nismo u inili strašno velik i osje am se poput djevice pred prvu bra nu no . Hej, - ponudila je moja sestra, - sigurna sam da e biti sjajno. Vas dvoje izgledate kao da se svi ate jedno drugom i to je najvažniji dio. Toliko mojih prijatelja je ne razmišljaju i uletjelo u fizi ki odnos da su na kraju obavezno požalili kad su shvatili da uop e nisu imali vrste temelje. Ti i Dutch imate tu me usobnu povezanost i mislim da e biti odli no s negližeom ili bez njega. Sigurna si? - pitala sam, vire i kroz rupicu izme u ruku. Naravno, - odgovorila je moja sestra, poklanjaju i mi blagonakloni osmijeh. Upravo se u tom trenutku za ulo kucanje na vratima i obje smo podigle pogled te na vratima ugledale Donnu. - Da? - rekla je Cat. Još jedan poziv za vas, gospo ice Cooper, - rekla je Donna, gledaju i me. Kladim se da jest, pomislila sam. - Tko je? - pitala sam živ ano. Jedan gospodin. Rekao je da je hitno i da se odmah javite. Moj de ko, napaljenko. Hitno je bio naš znak za 'napaljeno'. Nasmiješila sam se Cat, namignula joj i spustila se stubištem do telefona u kuhinji. - Halo? - rekla sam. Abby? - muški glas koji sam ula nije pripadao mom de ku. Da? - odgovorila sam mršte i se dok mi je mozak mahnito pokušavao povezati ovaj glas s imenom. Milo je.

http://www.balkandownload.org

7

GIGA

Victoria Laurie

Milo! Sretan Boži , dušo! Jesi li kod Dutcha? - pitala sam. Milo i Dutch su bili partneri u policiji i najbolji prijatelji. Nisam. Slušaj, ne znam kako da ti ovo kažem... - po eo je Milo i odjednom sam shvatila koliko napeto zvu i dok su mi se trnci spuštali niz kralježnicu, a intuitivni telefon po eo mi je brujati u glavi. O, Bože, - prošaptala sam. - Nešto se dogodilo, je li tako? Da, bojim se da jest. Radi se o Dutchu, - rekao je Milo kad se cijeli svijet po eo okretati oko mene. - Trebala bi se ve eras vratiti ku i ako možeš, Abby. Dutch je ustrijeljen.

http://www.balkandownload.org

8

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE DVA

Cijeli dan eš se mrštiti u kutu sobe? - pitao je Dutch. Podigla sam pogled, sjede i na stolcu na drugoj strani bolni ke sobe i dovoljno ga dugo gledala da mu uspijem dobaciti ubojiti pogled, potom sam spustila pogled na svoju cipelu dok je poskakivala gore-dolje, otkrivaju i moju iritaciju. Ma daj, Edgare, - rekao je. Dutch me je najradije zvao tim nadimkom. Bila je to skra enica od sjajnog vidovnjaka iz 1920-ih, Edgara Caseyja. Žele i razumjeti mene i moje sposobnosti, Dutch je itao o gosp. Caseyju i sad se smatrao jednom vrstom stru njaka na tom polju. - Daj, malo popusti, vidiš da sam ustrijeljen. U guzicu, - dodala sam ledenim glasom. Pa, svejedno boli, - rekao je Dutch dok mu se bariton podizao za jednu oktavu, traže i suosje anje. Dobro. Drago mi je da boli! - rekla sam ustaju i se kako bih stala pokraj njega dok je ležao na boku. - Možda eš me sljede eg puta poslušati. Moraš li to stalno spominjati? Moram! - planula sam, prekrižila ruke i ljutito se zagledala u njega. - Rekla sam ti da ne vjeruješ tamnokosom muškarcu s papigom. Da e te pokušati prevariti i da mu ništa ne vjeruješ i da se posebno trebaš paziti u blizini skladišta. Ne znam koliko ti je jasnije moglo biti! Dutcha je u skladištu ustrijelio vlastiti doušnik - ovjek s tamnom kosom i velikom tetovažom papige na ruci. - Što bi željela da sam rekao svom nadre enom, Abby? Da mi je djevojka rekla kako ne trebam završiti slu aj zato što e me možda srediti ovjek s papigom? Da! - vikala je dok su joj se o i punile suzama. - Upravo to želim da u iniš! Zar ne shva aš? Ne razumiješ da si mogao poginuti? Hej, - rekao je smirenim i blagim glasom kad je ugledao suze, - ma daj, Edgare, nemoj plakati. Sada sam ve jecala i suze su mi se slobodno slijevale niz obraze. - Zašto mi ne vjeruješ? - pitala sam i dalje pla i. O emu ti pri aš? Naravno da ti vjerujem, - rekao je i primio moju ruku. Ne. Ne vjeruješ. Ovaj dar imam s razlogom. A to je da pomažem ljudima. A ako mu ti ne vjeruješ, onda ni meni ne vjeruješ. Abby, - rekao je, izgovaraju i moje ime s uzdahom. - Vjerujem i tebi i tvom daru. Znam da misliš da sam te ignorirao, ali istina je da sam poslušao tvoj savjet. Obukao sam pancirku; što obi no ne inim kad se idem sastati s doušnikom; i zato što sam se pripremio i bio spreman na okršaj, tip me uspio pogoditi samo u stražnjicu. Vidiš? Da te nisam poslušao vjerojatno bih sad bio mrtav umjesto što uživam u tvom društvu u ovom dražesnom okruženju. Ne, - prepirala sam se. - Da si me poslušao, sad bismo ve bili u Torontu. Namrštivši se, Dutch se lagano podigao i svom snagom pokušao spustiti metalne stranice kreveta. Kad je kona no uspio, opet me primio za ruku i povukao k sebi, prisiljavaju i me da sjednem. Po kapljicama znoja na njegovom elu znala sam da mu je svaki pokret iznimno bolan i zato se nisam opirala. - Slušaj me, - rekao je, nježno mi pomi i pramen kose s o iju. Uvijek u slušati tvoje korisne savjete, ali imam posao kojega ne mogu obavljati onako kako trebam ako u se stalno brinuti što bi se moglo dogoditi. Najbolje što mogu jest poslušati tvoj savjet i poduzeti mjere predostrožnosti. Sve više od toga zna i da mogu slobodno dati otkaz u FBI-u, što ipak još ne želim. Možeš li to shvatiti? Teško sam uzdahnula i obrisala suze s lica. Znala sam da je u pravu, ali nisam se željela predati. Još uvijek sam bila vrlo emotivna i koristila sam ljutnju kako bih sakrila strah koji se pojavio kad sam ula da je ustrijeljen. - Pa, kad te puštaju odavde? - pitala sam nakon nekog trenutka, žele i promijeniti temu.

http://www.balkandownload.org

9

GIGA

Victoria Laurie

Dutch je uzdahnuo i stisnuo mi ruku. Bio je dovoljno pametan da zna stati dok je još u prednosti. - Danas. Ve te puštaju? - pitala sam opet se zabrinuvši. Da. Rana nije kriti na. Osim toga, rekao sam im da e moja djevojka glumiti bolni arku i doktor je rekao da, sve dok imam nekoga tko e mi kuhati, prati i udovoljavati svakom mom hiru, mogu danas iz bolnice. Namrštila sam se i potom pogledala okolo po sobi. - Pa, uostalom, gdje ti je ta tvoja djevojka? Bolje da ju nazovemo ako e dežurati kod tebe. Joj, Abby. Budi dobra, - rekao je, dobacuju i mi ja-sam- slatko-malo-štene pogled. Možda bi trebao razmisliti o angažiranju prave bolni arke. Mislim, ja nisam baš spretna s takvim stvarima, a imam i pune ruke posla. Mislio sam da si uzela mjesec dana slobodno? - izazvao ju je Dutch. Našao me. Priuštila sam se veliki luksuz, uzevši si cijeli mjesec slobodno. U mom rokovniku nije zakazano nijedno itanje do prvog velja e i to sam vrijeme planirala iskoristiti za odmor i ure ivanje novog doma. - Mislila sam na posao u ku i. Unutra imam puno toga za prepraviti. Oh, - rekao je i pogledao u televizor. - Dobro. Nisam znao da e to biti toliki problem. Angažirat u bolni arku ili tako nešto. Sranje. Zašto su veze u filmovima uvijek toliko jednostavnije? Kona no sam popustila, zakolutala o ima i upitala: - Koliko dugo ti trebam mijenjati pelene i grijati bo icu? Dva tjedna. I pretpostavljam da želiš da do em k tebi dok se budem igrala bolni arke? Da, mislio sam. Teško sam uzdahnula i zatresla glavom. - U redu. Ali isto da se zna, duguješ mi. Ništa manje nisam ni o ekivao, - rekao je, namiguju i mi. Par sati kasnije pakirala sam Eggyja, svog minijaturnog jazav ara, i sebe na dvotjedno izbivanje iz ku e te se vratila u bolnicu po Dutcha, kojega su oprezno unijeli u moj auto i stavili na meki jastuk u obliku krafne, a on se trzao i mrštio na svaku rupu na cesti. - Zašto si ovdje skrenula lijevo? - pitao je dok sam skretala. Dave i ja smo dali ponudu za jednu ku u i samo se želim provesti ispred i još jednom je pogledati. I to moraš baš sada? - pitao je, opet se mršte i u sjedalu, pokušavaju i prona i udobniji položaj. Trajat e samo minutu, - rekla sam, smeteno pogledavaju i malo odostraga, malo naprijed na cestu. Sa stražnjeg sjedala Eggy je uzbu eno zalajao. Vidiš? I Eggy želi doma. Ne možeš li to obaviti neki drugi put? - bunio se Dutch, ponovno se mršte i. Opusti se, - rekla sam skre i u ulicu Fern i usporila dok sam tražila ku ni broj 172. - Trebala bi biti baš ovdje... - mrmljala sam, itaju i redom brojeve dok nisam stigla do zadnje ku e u slijepoj ulici. Znala sam da je to ta ku a i prije nego što sam pro itala ku ni broj. Šališ se, je li tako? - rekao je Dutch, skepti no gledaju i ku u ispred nas. Nažalost, ne šalim se, - odgovorila sam, gledaju i tren u papiri s adresom i tren u ku u. Izgledala je užasno. Jednokatnica s razbijenim prozorima, vise im zasunima, oguljenom fasadom i s manjkom crijepa na krovu; prizor je izgledao kao da je upravo izašao iz filma Alfreda Hitchcocka. Prednji travnjak je bio neravan i prepun rupa; prerasla trava i ukrasno grmlje penjalo se na ku u. Zahr ala ograda okruživala je posjed i škripava vrata su se samo otvarala i zatvarala od naleta vjetra. Ovo je rupa, - rekao je Dutch.

http://www.balkandownload.org

10

GIGA

Victoria Laurie

Hvala ti što isti eš o ito. Upravo u tom trenutku je Eggy, koji je dotad pozorno gledao kroz stražnji prozor, prešao na suvoza evu stranu i po eo režati. Kad sam pogledala odostraga u svog ljubimca, dlaka na vratu mu se nakostriješila i po eo je divlja ki lajati u smjeru ku e. Zvuk je bio strašan i brzo sam ga pokušala umiriti tako što sam ga htjela pomilovati po le ima, ali što smo dulje sjedili tamo to je postajao sve uznemireniji. Kona no sam nas odvezla dalje od ku e i Eggy se smirio tek kad smo prošli par ulica. Što je sad to bilo? - pitao je Dutch kad se Eggy smirio. Nemam pojma, - rekla sam, zamijetivši tada da sam se naježila po rukama. Zadrhtala sam dok su mi trnci prolazili niz kralježnicu. Hladno ti je? - pitao je Dutch. Da, malo. Hajde, kauboju, vozimo te ku i. Kasnije, kad sam smjestila Dutcha na kau što sam udobnije mogla, otišla sam u radnu sobu nazvati Davea. Hej, Abby! - rekao je veselo kad se javio. Zezaš me s onom ku om, Dave? - pitala sam, ne gube i vrijeme na ljubaznosti. Pa, i tebi sretna Nova godina, - rekao je smireno. Oprosti, - rekla sam, uvla i rogove. - Ali nisam pojma imala da je ku a takva rupetina. Zato smo ju i dobili za sitniš. Vjeruj mi, kad završim s njom, ne eš je ni prepoznati. Dobro, dobro, - rekla sam, prisje aju i se savršenog posla koji je Dave obavio na mojoj ku i. - Razgovarala sam s Rickom, prijateljem iz banke i rekao mi je da je upravo završio naše ugovore i sve može biti sre eno i potpisano po etkom sljede eg tjedna. - Cat, Dave i ja smo upravo otvorili ulaga ku tvrtku CO-MAS-MAC, sastavljenu od prva tri slova naših prezimena. Ime nam i nije nešto glamurozno, ali nadamo se da e biti profitabilno. - Cat e dati polog, - nastavljala sam, - i ku a nije procijenjena na puno i zato je iznos zajma dosta nizak. Jesi li razgovarao s posrednicom? -Jesam, moramo se složiti s njom. Rekla je da je spremna za potpisivanje završih ugovora kad budemo mi. - Ja sam imenovana direktoricom CO-MAS-MAC-a i zadržavala sam pravo potpisa za sve investicije. Dave i Cat nisu trebali prisustvovati sklapanju ugovora. - Što brže sredimo papirnati dio, to u brže po eti sre ivati ku u, pa mi javi trenutak kad postanemo vlasnici, u redu? - rekao je Dave. Sve bi se trebalo srediti krajem sljede eg tjedna, ali u naredna dva dana javit u ti se sa službenim informacijama. Zvu i dobro. Mislim da u oti i u Depot i po eti naru ivati sve potrepštine. Hej, što je uop e s tom ku om? - pitala sam. - Izgleda kao da je bomba eksplodirala unutra. Prema onome što sam uo, dugo nitko ne živi tamo. Posrednica kaže da je ve neko vrijeme napuštena i vlasnik ju ve dvije godine pokušava prodati. ovjek bi pomislio da e ju vlasnik malo dotjerati prije nego što pokuša prodati, - zamijetila sam. Da, to sam i ja pomislio, ali na ku i su potrebni mnogobrojni radovi, a to puno košta. A prodavatelj možda nema ta sredstva za ulaganje. Odjednom mi je intuicija po ela snažno vibrirati. Moja intuicija to zna raditi kad postoji djeli informacije za koju trebam znati, to je osje aj dosta sli an zvonjavi telefona u mojoj glavi. Ako želim saznati odgovor, jednostavno se javim. Automatski sam preusmjerila pozornost na vo e, pokušavaju i shvatiti što mi žele re i. U glavi mi se pojavio prizor moje ku e i potom se vizija premjestila na smaragdno, safirsko i dijamantno dno gnijezda. Zatresla

http://www.balkandownload.org

11

GIGA

Victoria Laurie

sam glavom ne shva aju i poruku i dobila još jednu viziju svastike ocrtane na jednoj strani ku e. Zbunjena, okrenula sam se prema Daveu, koji je još uvijek pri ao i zatim se opet fokusirala na viziju. Vidjela sam mali kafi , iznad vrata se vijorila francuska zastava. udno. Kakve veze imaju sve te slike s ku om? Abby? - ula sam Davea kako me zove. - Abby, jesi ovdje? Uf, da, jesam, - rekla sam, naglo se trgnuvši iz misli. - Reci mi, znaš li išta o vlasniku? Na primjer, je li nekako povezan s Europom ili tako nešto? Žao mi je, ne znam ništa o njemu osim da je ku a prvobitno pripadala tipu koji je umro u devedesetima. uo sam da ju je ostavio svom unuku koji ju je prodao nama. Zvona za uzbunu oglasila su se u mojoj glavi. Imala sam neki predosje aj da je ku a ista nevolja, ali kad sam pomislila o povla enju iz kupovine, intuitivno sam osjetila da to nije dobra ideja. Dave mi je sigurno itao misli jer me pitao: - Razmišljaš o odustajanju? Oklijevala sam samo na trenutak i potom rekla: - Ne, ne radi se o tome. Samo se nadam da nisi zagrizao više nego što možeš progutati, s obzirom koliko je popravaka potrebno na toj ku i. Ništa se ti brini, - uvjeravao me. - Sve je pod kontrolom. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Sjajno. Sad se stvarno brinem. Poslije deset dana, osmog sije nja, odmakla sam se od pregovara kog stola i ustala kako bih se rukovala s posrednicom. Vlasnik nije došao na zatvaranje ugovora, ali potpisao je sve potrebno par dana prije, ostavljaju i mi samo malo vremena da pregledam sve papire. estitam, - rekla je Kimber Relough, moja posrednica. Hvala, Kimber, ali još nisam sigurna treba li mi estitati. O, znam na što misliš, - rekla je, namignuvši mi. - Zaista si na vrat preuzela hrpu posla. Ne ja, moj majstor. - Izvadila sam mobitel i otipkala Daveov broj. - Sad i službeno imaš posla, kompa, - rekla sam kad se javio. Ve je bilo i vrijeme, sat vremena ekam na prilazu. Strpljenje ti nije ja a strana, je li tako, Dave? Što prije po nem, prije u i završiti i prije emo pokupiti zaradu. Nacerila sam se primijetivši promjenu u Daveu otkad je sve ovo po elo. Kad je radio za mene na renoviranju moje stare ku e, uop e nije imao ambicija i izgledao je da radi samo kako bi preživio, ali iznenada, otkad je po ela pri a o ulaganju i velikom profitu, trgnuo se i razvedrio. Nazovi me kasnije da mi kažeš kako napreduješ, - rekla sam, za uvši otvaranje škripavih vrata njegova kamioneta. Može, - rekao je i poklopio slušalicu. Otišla sam iz ureda posrednice i pošla prema Dutchu, nimalo se ne žure i glumljenju bolni arke. Možda sa mnom nešto nije u redu što se ti e mog de ka, ali po elo mi je strašno i i na živce toliko vremena provoditi s njim. To i injenica da se pretvorio u etverogodišnje zanovijetalo zaista su bile stvari koje su mi testirale strpljenje. Izgleda je da metak u stražnjicu puno gora ozljeda od onoga što sam na po etku mislila. Rana je Dutchu otežavala ustajanje i normalno kretanje, a o ito mu otežava i posezanje za novinama na stoli u, promjenu programa ak i s daljinskim upravlja em i pranje zubi. U zadnjih par dana vidjela sam stranu svog de ka koju bih voljela da nisam i po ela sam se premišljati o toj našoj sjajnoj ideji da više vremena provodimo zajedno. Razmišljala sam o tome kako u malo porazgovarati s njim kad se vratim o angažiranju prave bolni arke kako bih mogla oti i svom domu. Kad sam ušla unutra, pozdravilo me ugodno iznena enje. Okupani i obrijani komad stajao je u dnevnom boravku i oslanjao se na štap. - Bok, ljepotice, - rekao je.

http://www.balkandownload.org

12

GIGA

Victoria Laurie

Hej, ni ti nisi loš, - odgovorila sam. - Što je ovo? - pitala sam, pokazuju i rukom na njega. Valjda sam se umorio od sjedenja i gun anja. Trebalo mi je skoro cijelo jutro, ali uspio sam se istuširati, obrijati i odjenuti, - rekao je ponosno. I pospremao si, - rekla sam, primje uju i da su novine podignute s poda i stavljene na hrpu s ostalim novinama na stoli u, a plahte s kau a uredno su složene. Najmanje što sam mogao u initi, - rekao je Dutch, šepaju i do mene. Svakog dana je radio par koraka po sobi, što je dio njegove fizikalne terapije i kako su dani odmicali postajalo mu je sve lakše i lakše. Danas je uspio prije i deset stepenica dok mi je prilazio bez pravljenja bolnih grimasa. Svaka ast, Munjo, - nacerila sam se. Imam nešto za tebe, - pjevušio je. Još prljavog rublja? I to, ali imam... - rekao je, izvla i nešto iz džepa, - i ovo. Nagnula sam se kako bih bolje pogledala malu, crvenu baršunsku kutiju u njegovoj ruci. - Što je to? - pitala sam. Poklon. Kojim povodom? Povodom tvog ro endana. Promašio si ga za cijeli tjedan, šeprtljo, - rekla sam i na licu mi se kona no pokazala bol. Moj ro endan je došao i prošao bez ijedne rije i od Dutcha. Uvjerila sam samu sebe kako je previdio datum zbog ozljede, ali sad kad se kona no sjetio, bol se iznenada vratila. Znam. Oprosti mi. Ne znam na što sam mislio. Trebala si me podsjetiti, - rekao je, izgledaju i posramljeno. Velik si ti de ko, - odgovorila sam. - Dovoljno si star da možeš zapamtiti tebi važne stvari. Samo je otvori, - nasmiješio se i pružio kutijicu prema meni. Nasmiješila sam se, uzela kutijicu, skinula poklopac i unutra sam ugledala najljepši privjesak koji sam u životu vidjela. Od zlata, u obliku trokuta, a u samoj sredini se nalazio nevjerojatno crveni opal s divnim to kicama naran aste, purpurne i zelene. - Predivan je, - rekla sam uzbu eno. Baš kao i djevojka kojoj je namijenjen, - rekao je i pomilovao mi obraz. U tom trenutku se oglasio moj mobitel iz torbice. Pogledala sam torbicu i potom Dutcha koji me pogledao poput, 'Javit eš se?' I ja sam se namrštila i ignorirala mobitel približavaju i mu se, namjeravaju i ga cijelog izljubiti, ali kad sam krenula zazvonio je ku ni telefon i oboje smo pogledali u telefon u kuhinji i potom jedno u drugo. inilo se da smo oboje došli u iskušenje javiti se na poziv, ali tako er nismo željeli pokvariti ovaj prelijep i romanti an trenutak koji se doga a me u nama. Zato smo sa ekali da automatska sekretarica preuzme poziv. Iz kuhinje smo uli kako snimljeni Dutchov glas govori da se Dutch trenutno ne može javiti i neka pozivatelj ostavi poruku. Istog trenutka kad je pametna mašina dala signal, uspani eni glas je vrištao: - Abby?! Dutch?! Ako ste unutra, javite se! Obišla sam Dutcha i otr ala u kuhinju, zgrabila telefon i uklju ila ga. - Dave? Ovdje sam, što se dogodilo?! Morate iz istih stopa do i ovamo! - rekao je Dave visokim glasom punim panike. Zašto? Što se dogodilo? - pitala sam dok mi je Dutch prilazio. Ja... ovaj... ustvari, ne znam to no, - zamuckivao je. - Sami ete morati vidjeti. Kre emo, - rekla sam i spustila slušalicu.

http://www.balkandownload.org

13

GIGA

Victoria Laurie

Idemo, - rekao je Dutch, uzimaju i svoj kaput sa stolca. Deset minuta kasnije zaustavili smo se ispred ruševne ku e. Kad smo izašli iz auta i pošli uz prilaz, zastali smo kod Daveovog kamioneta, gdje sam ga primijetila unutra, blijedog i potresenog kako blijedo zuri u ku u. Pokucala sam na prozor jer, ini se, nije primijetio da smo stigli. Dave je samo malo otvorio prozor i kroz otvor nam rekao: - Unutra, - rekao je, upiru i prstom u ku u. Što je unutra? - pitao je Dutch. O, ovje e... nemam pojma! - rekao je Dave razroga enih i uplašenih o iju dok je s drhtavom rukom prolazio kroz dugu kosu.. - Samo znam da sam bio unutra i radio na zidovima kad su odjednom zrakom po ele letjeti stvari. Molim? - rekla sam dok smo Dutch i ja razmjenjivali poglede. Znam da zvu i ludo! - rekao je Dave jezivim glasom. - Ali to se dogodilo, u redu? Skidao sam staru žbuku i iznenada je zrakom poletjela moja brusilica i išla mi je ravno prema glavi i da se nisam spustio, to no bi me pogodila! Zatim se u zrak podigla i bušilica i ganjala me po sobi! Govorim vam, bilo je kao u filmu strave i užasa! Dutch se samo malo približio otvoru prozora. Vidjela sam ga kako otvoreno njuška zrak i znala sam da traži miris alkohola. - Što si danas ru ao, kompa? - pitao je smirenim i umiruju im glasom. Sendvi sa šunkom i limenku 7-Upa. Nisam pijan, Rivers, - rekao je Dave o ito se uzrujavši zbog te insinuacije. Govori istinu, Dutch, - rekla sam. Za vrijeme Daveova uspani enog monologa, moj unutrašnji detektor laži nijednom se nije oglasio. Dutch me pogledao sa zapanjenim izrazom lica. - Vas dvoje ostanite ovdje, ja idem pogledati unutra. - Sjajan plan, šepavi, - rekla sam pokazuju i prema štapu o kojeg se oslanjao. - Jedva hodaš, a kamoli da potr iš. Što ako je netko unutra i napadne te? - Spreman sam, - rekao je, potapšavši džep košulje. - Ma daj, molim te, - odgovorila sam. - Idem s tobom i to ka. - Izgovorivši to, krenula sam prema ku i. Iza sebe sam ula teške uzdahe i gun anje dok se Dutch trudio uhvatiti korak sa mnom. - Ho eš li usporiti! - procijedio je kroz zube. Nevoljko sam usporila tek toliko da me sustigne, ali nedovoljno da me pretekne. Mogla sam ga zamisliti kako mi stavlja lisice i privezuje me za ogradu trijema i tako me sprje ava da em u ku u. Mislila sam da se radi o nekim klincima koji rade psine, ali nikad nisam uhvatila Davea u laži ili pretjerivanju i nisam pojma imala što ga je moglo toliko preplašiti. Stigli smo do prednjeg trijema i zastala sam, iznenada ne žele i u i unutra. Tad me je Dutch obišao i pogurao iza sebe, zbog tog pokreta se trgnuo i moje srce je suosje alo s tim tipom. Znojio se od brzog hoda i odjednom sam se osje ala jadno. - Budi iza mene i ne pri aj dok ti ne dam znak za ist zrak, - rekao je. Iznena eno sam shvatila da je ve izvukao pištolj. Dutch je polako štapom gurnuo vrata, otvorio ih i nakon kratkog osluškivanja, pomaknuo se do okvira vrata i brzo provirio unutra. U ku i je sve bilo tiho. Nema lupanja, bacanja stvari niti zveckanja lancima. Nijednog jezivog glasa koji nas tjera van, ali s druge strane, ova tišina bila je još jezivija. Dutch je napravio korak naprijed i ja sam bila odmah iza njega, držala se za njegov kaput, jednim dijelom kako bih se osje ala sigurnijom. Oprezno se kretao prema glavnoj sobi ku e i pogledom je prelazio po interijeru. I ja sam ušla u sobu i nisam mogla vjerovati svojim o ima. Ku a je bila sva u neredu. Zidovi su imali toliko rupa da su izgledali kao da ih je netko izlupao eki em. Tepih je bio sav pun rupa i poderotina, a više se nije mogla prepoznati ni originalna boja. Po mojoj procjeni, radi se o nijansama plave ili zelene. Nije bilo lustera, ali Dave je o ito namjestio žarulju u sredini

http://www.balkandownload.org

14

GIGA

Victoria Laurie

sobe koja je sigurno nekad bila dnevni boravak, a iako je sun ano popodne, unutrašnjost je mra na i zabrinjavaju a. Sjene su se igrale po zidovima dok smo Dutch i ja sasvim polako ulazili u sobu, zbog ega je izgledala još strasnije. S naše lijeve strane opazila sam Daveovu bušilicu, koja je mirno ležala kod vrata. Upravo tada mi je do nosnica dopro miris. Uplašena, odmah sam se ja e primila za Dutchov kaput i on je od tog iznenadnog i neo ekivanog pokreta pao na stražnjicu. Trgnuo se i zatomio jauk. Slegnula sam ramenima, ispri avaju i se i potom brzo po ela njuškati. Opet sam osjetila. Dim cigareta. I Dutch je ponjušio, ali je slegnuo ramenima. Nije ništa osjetio. Ja sam još jednom ponjušila, okre i glavu u smjeru kuhinje. Dutch je još jednom pokušao, ali samo je zatresao glavom. Još nije mogao osjetiti. Opet sam pokretom glave pokazala prema kuhinji i polako smo ušli u nju. im smo to u inili, miris je nestao. Ostala sam zate ena i nastavila njuškati po zraku, nadaju i se da u ponovno uhvatiti miris, ali bezuspješno. Odmakla sam se od Dutcha i po ela se kretati po kuhinji, ali nisam ga više mogla osjetiti. Nakon par minuta pokretom ruke mi je pokazao da do em k njemu i otišli smo u druge sobe - dnevni boravak, niz hodnik i kroz dvije spava e sobe - ali nismo mogli prona i ništa i nikoga, osim ve uništenog interijera. Kona no smo se vratili u kuhinju. - Što misliš o tome? pitao me. - Nemam pojma, - rekla sam, spuštaju i ruke uz tijelo. - Ve godinama poznajem Davea i nikad ga nisam vidjela ovakvoga. I jesi li vidio onu bušilicu? Mislim, ta stvar se zaista zabila u zid! Što si osjetila u zraku? - pitao je Dutch. Ne mogu vjerovati da ti nisi. Kunem se da je ovdje netko pušio. Dim cigareta? Da. Miris je bio zaista jasan, kao da netko puši u susjednoj sobi, ali dim nisam mogla vidjeti. Ti nisi ništa osjetio? - pitala sam. Ništa. udno. Vrlo. U tom trenutku sam ga ponovno osjetila i uzbu eno pro- šaptala: - Evo ga! Evo ga, Dutch! Osjetiš li sad? - pitala sam. Ništa ne osjetim, - rekao je Dutch, po evši opet njuškati po zraku. Dolazi odatle! - pokazala sam prstom preko Dutchova ramena prema vratima koja su izgledala kao da vode u podrum. Primakli smo se vratima, Dutch je stao u stranu i opet me pogurao iza sebe. Oslonivši štap o zid, jednom rukom je uhvatio kvaku, u drugoj je držao pištolj i potom naglo otvorio vrata. Napela sam se kad su se širom otvorila, ali ništa se nije dogodilo. Nakon jednog trenutka, provirila sam u tamu preko njegovog ramena. Ništa se nije pomaknulo i nitko nije rekao 'Buuu!', zato sam se polako po ela opuštati. Tada je Dutch posegnuo za prekida em na zidu i osvijetlio usko stubište. Zaobišla sam ga kako bih bolje pogledala i sa stubišta se za uo lepršavi pokret koji je krenuo ravno na nas, a iznad glave sam osjetila mahanje krilima. Nasmrt preplašena, rukama sam prekrila glavu i po ela vrištati. Trenutak kasnije, osjetila sam Dutchove ruke na svojima i tresao me, urlaju i: Abby! Abby, prestani! Prestala sam vrištati i pogledala u stvorenje. - To je samo ptica. Samo lastavica ostala zarobljena u podrumu. P... p... ptica? - promucala sam, sabravši se. Mala lastavica je odletjela do stražnjih staklenih kliznih vrata i o ajni ki se pokušavala osloboditi. - Oh. Da, tako je, - rekla sam sada se smiju i. Iz nekog razloga komi nost ove situacije je odagnala svu moju napetost koja se pojavila kad smo ušli u ku u i sad smo se oboje smijali. Dutch me oponašao,

http://www.balkandownload.org

15

GIGA

Victoria Laurie

prekrivaju i glavu rukama i zakukavši: 'A joj!1 i zbog toga smo se oboje pokidali od smijeha. Kad sam se smirila i sjetila zarobljene ptice u ku i, polako sam prišla kliznim vratima ispred kojih je ptica i dalje mahnito letjela, otklju ala ih i pustila jadno stvorenje van. Kad je odletjela, rekla sam: - Sad znamo što je preplašilo Davea. Tišina. Zatvorila sam vrata i opet rekla: - Želim re i da je Dave sigurno uo ili -vidio pticu i sam bacio bušilicu u zid. Tišina. Dutch? - pitala sam preko ramena, gledaju i malu pticu kako leti prema maloj pti joj ku ici. Abby! - zaurlao je iza mene, s glasom bez tra ka šale. - Zovi 911! Što? - pitala sam, okre i se to no na vrijeme da uhvatim Dutchov mobitel, koji mi je dobacio preko sobe. Zovi 911! - vikao je i sjurio se niz podrumske stube. Uplašena, prešla sam kuhinju do vrha stubišta da vidim koga lovi, ali kad sam došla do kraja, naglo sam zastala i zadržala dah od iznena enja. Na samom kraju stubišta ležalo je sklup ano žensko tijelo s prelijepom plavom kosom, odjeveno u bijelu spava icu i isti takav bijeli svileni ogrta . Koža joj je vrlo blijeda, a lice je zurilo u mene s beživotnim o ima. Oko njezine glave stajala je velika lokva krvi i znala sam da nije preživjela pad. Dutch se brzo spuštao stubama prema njoj, ne brinu i se za svoju ozljedu. O, mili Bože! - zinula sam, otvaraju i telefon i po evši ukucavati tri magi na broja. Ali kad sam unijela tre u znamenku ula sam Ductha kako govori: - Što dovraga...? - I kad je brzo podigao pogled, opet sam zadržala dah. Dutch je uko eno stajao na dnu stubišta, na licu mu se ocrtavao izraz užasa i iznena enja kad me pogledao kao da traži objašnjenje. Tada sam shvatila da je žena u spava ici jednostavno nestala.

http://www.balkandownload.org

16

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE TRI

I što se onda dogodilo? - pitao je Milo dok smo sjedili u Hitnoj. Dutch je ležao na trbuhu sa stražnjicom u zraku dok su mu uvla ili nove konce koji su popucali kad se naglo sjurio stubištem. Sjedila sam u obližnjem stolcu, pokušavaju i se suzdržati od mrštenja dok sam gledala lije nika kako iglom ide gore-dolje po prelijepoj guzi mog de ka. Vidjeli smo pticu... - rekao je Dutch. Kakvu pticu? - prekinuo ga je Milo. Dutch me upitno pogledao i ja sam slegnula ramenima. - Ne znam, nisam je uspjela dovoljno dobro vidjeti, ali mislim da se radilo o lastavici ili ne emu vrlo sli nom lastavici. U redu, nastavi, - rekao je Milo, zapisuju i detalje u svoj blok. Pa, onda je Abby otišla pustiti pticu van, a ja sam se okrenuo prema stubištu podruma i tada je ugledao. Koga? - pitao je Milo, prestavši pisati. Ne znam to no. Na kraju stubišta je stajala mlada žena, bila je ozlije ena. Opiši ju, - rekao je Milo, vrativši se pisanju. Bila je bijela, plavuša, krhka... rekao bih otprilike metar pedeset do metar šezdeset visine, rane tridesete, ugrubo oko etrdeset do etrdeset pet kilograma. Na sebi je imala bijelu haljinu... Negliže, - ubacila sam se. Što? - pitao je Milo, obra aju i se meni. Na sebi je imala bijeli negliže i odgovaraju i ogrta . I bila je bosa. Aha, shvatio sam. U redu, što se potom dogodilo? Dutch i ja smo izmijenili poglede, još uvijek u potpunoj nevjerici zbog onoga što se dogodilo u ku i. Istina je zapravo bila da nismo ni sami znali što smo to vidjeli u ku i. U jednom trenutku smo jurili prema ženi na kraju stubišta u podrumu s lokvom krvi oko glave, a u sljede em smo zurili u prazno mjesto i pogledavali oko sebe kao da se nalazimo u zoni sumraka. Sjurila sam se niz stube kako bih se osobno uvjerila da je nestala i bila sigurna da se ne radi o nekoj zabuni i tad sam zamijetila da Dutch krvari. Stigli smo ovamo što smo brže mogli kako bismo pomogli Dutchu i sanirali ozljedu, a Dutch je impulzivno nazvao Mila, misle i kako je ispunjavanje policijskog izvještaja u ovakvoj situaciji neophodno - što god to zna ilo. Pa... - Dutch je promucao, - nisam posve siguran. - Pogledao me, traže i odgovor. Borila sam se s mnogim mislima, ali ipak sam rekla: - Žena je nestala. Molim? - pitao je Milo, opet prekinuvši pisanje. Nestala je. Isparila, - rekla sam, dopuštaju i malu dramati nost u glasu. Ne razumijem, - rekao je Milo i okrenuo se Dutchu traže i objašnjenje. Dobrodošao u klub, kompa, - rekao je Dutch i po ešao se po glavi. Dobro, sve je u redu, detektive Rivers. - Pri ao je lije nik iza Dutcha, skidaju i gumene rukavice i obišavši krevet. - Preporu am izbjegavanje stubišta i mirovanje par dana prije po etka fizikalne terapije. U redu, - rekao je Dutch i polako se uz bolne grimase uvla io u bokserice. Ustala sam se i otišla pomo i Dutchu da se skotrlja s kreveta i odjene hla e. - Hvala ti, rekao je glupavo dok sam mu oprezno povla ila hla e preko novog zavoja. Nema na emu, ali svejedno mi duguješ, - rekla sam, smiješe i mu se. Možemo li se vratiti na nestali komad? - pitao je Milo, promatraju i nas s malom dozom skepti nosti. Milo, - po eo je Dutch, posežu i za svojim štapom, - ne znam što bih ti rekao, kompa. Jednog trenutka gledam u ženu s razbijenom glavom, a sljede eg više ništa ne vidim.

http://www.balkandownload.org

17

GIGA

Victoria Laurie

Ne znam kamo je otišla niti kako se to dogodilo, ali kunem se, znam što sam vidio. Dobro, dobro, - rekao je Milo podižu i ruku. - Pa, isto da mi udovoljiš, koje tablete piješ za ovu svoju ratnu ozljedu? I ja sam to isto vidjela, Milo, - rekla sam prije nego što je Dutch imao priliku planuti na bivšeg partnera. Vidjela si kako nestaje? Pa, ne baš. Mislim, maknula sam pogled kako bih nazvala 911, ali kad sam vratila pogled, nje više nije bilo. Sigurni ste da ste ju vidjeli kako leži na kraju stubišta? Potpuno, - rekla sam, klimaju i. U redu. - Milo je slegnuo ramenima i zatvorio blok. - Možda ste ipak malo pretjerali. Kako to misliš? Pa, ako ovo ne zvu i kao nešto iz Dosjea X, onda ne znam što zvu i. Ma dajte, rekao je s velikim cerekom na licu. - Zafrkavate me, zar ne? Dutch je svom bivšem partneru dobacio ljutiti pogled, potom se okrenuo i po eo šepaju i nestajati iza zastora. Što sam rekao? - pitao je Milo kad se Dutch opet pojavio i odšepao do prijemnog pulta. Nismo ovo izmislili, Milo. Zaista se tako dogodilo. U redu, - rekao je Milo nakon jednog trenutka. - Onda mi objasni, Abby. Dovraga, kako ste oboje vidjeli ženu da leži na kraju stubišta koja vam je nestala ispred o iju? Mislim da znam kako se to dogodilo, ali potrebno mi je sat vremena da provjerim. Što? Možeš li odvesti Dutcha ku i? Milo je skepti no pogledao u svog ljutitog bivšeg partnera. - Ja sam voljan, - rekao je, ali on je potpuno druk ija pri a. Re i u mu da eš ga ti odvesti. Moram nešto provjeriti i vra am se k vama za sat vremena. Uhm, uhm... - rekao je Milo sumnji avo. O, Milo, - rekla sam blagonaklono. - Naru i mu malo smrdljive pizze i oprostit e ti. Moram i i. Vidimo se kasnije, - povikala sam i nestala iz bolnice, samo na trenutak zastaju i kako bih rekla Dutchu da e ga Milo odvesti ku i. Sat vremena kasnije vratila sam se kod Dutcha i miris tople pizze ispunio je sobu. Kamo si otišla? - pitao je Dutch s kau a, drže i u ruci blizu usta komad lagano prevrnute pizze s mesom. Morala sam oti i po ovo, - rekla sam, podižu i debeli tekst kojega sam tražila u dvije knjižare. Progonjena Amerika, - Dutch je pro itao naslov. - Jezivo. Tako je, ali gospodo, ovdje je odgovor na ono što smo danas vidjeli u podrumu one ku e. Pretvorio sam se u uho, - rekao je Milo s ustima punim pizze. Brzo sam skinula kaput i pošla otvoriti jednu od kutija pizze na stoli u. - Opa, Havaji! Sjetio si se, - rekla sam sretno Dutchu koji mi je namignuo i nasmijala sam mu se uzimaju i veliki komad pizze te ga oprezno stavila na tanjur postavljen prethodno za mene. Evo ovako, - rekla sam, udobno se smjestivši s tanjurom u krilu. - Mislim da je ono što smo vidjeli u podrumu poznato kao otisak.

http://www.balkandownload.org

18

GIGA

Victoria Laurie

Dutch i Milo netremice su me promatrali, a po izrazu lica vidjela sam da nemaju pojma o emu pri am. - Molim? - rekao je Milo. Otisak, - ponovila sam sada s ustima punim sira i ananasa. Kad sam progutala, objasnila sam: - Prije šest mjeseci imala sam klijenticu koja mi je rekla da joj je ku a progonjena. Poslije sam malo istraživala i sjetila se ove knjige i ono što smo danas vidjeli nekako me podsjetilo na nešto iz ove knjige. - Odložila sam tanjur i po ela prelistavati knjigu. Pronašla sam ozna eni dio i itala: - 'Po cijelim Sjedinjenim državama postoje mjesta obilježena doga ajima toliko užasnima da su ostavili svoje otiske zauvijek na fizi kom prostoru. Bitka za Gettysburg jedno je od tih mjesta gdje se svake no i mogu uti rafali i krikovi ranjenih vojnika koji zapomažu upomo . Molim? - rekao me Dutch, gledaju i me kao da sam pala s Marsa. Mislim da smo mi danas vidjeli otisak ubojstva, - rekla sam polako kako bih dala svojim rije ima na važnosti. - Žena na kraju stubišta je bila duh osobe koja je ubijena u toj ku i. Ubijena? - pitao je Milo, naginju i se prema meni sa skepti nim izrazom. Kako znaš da se jednostavno nije poskliznula i pala? Potapšala sam se po elu i rekla: - Moje šesto ulo govori mi da je bila žrtva prljave igre. Dogodilo joj se nešto užasno; mislim da je gurnuta s onih stuba i ostavljena da umre. Zna i, govoriš da smo vidjeli ženu duha? - pitao je Dutch sa sumnjom u o ima. Tako je, upravo to govorim. Ne vjerujem u duhove, - odgovorio je. Reci to ženi s kraja stubišta, - rekla sam. Ima pravo, kompa. Za epi, Milo. Samo kažem... Ovo je ludost! - rekao je Dutch, bacaju i svoj komad pizze. - Abby, mora postojati drugo objašnjenje. Pretvorila sam se u uho, - izazvala sam ga, naginju i se na naslon stolca i daju i mu 'hajde da te ujem’ znak s rukama. Nastao je vrlo dug trenutak oklijevanja dok smo zurili jedno u drugo prije nego što se Dutch kona no po ešao po glavi i rekao: - Daj mi tu knjigu. Milo i Dutch su otprilike sat vremena itali knjigu, zasta- ju i na slikama i crtežima te naglas itah istaknute naslove ispod slika. Dok su de ki pregledavali knjigu, pojela sam svoju pizzu i nazvala Davea. Nitko se nije javio na njegov ku ni telefon, zato sam nazvala na mobitel i ekala njegov glas. Halo? - rekao je Dave kad se napokon javio, ali glas mu je bio zatomljen i udan. Dave? - pitala sam zabrinuto. - Što se dogodilo? Nifta... - rekao je. - Dobfooo sam. Pijan si. Nifam! - razvla io je. Gdje si? - zahtjevno sam pitala. Zabrinula sam se da bi mogao voziti u ovakvom stanju. U sfom slatkom domu, - pjevušio je Dave i zatim glasno podrignuo. - Samo gledam TV i pijem pivfo. Dobro. Samo sam željela vidjeti kako si nakon onog danas. Ne želim pri ati o tome, Abby, - rekao je Dave. Dobro. Vrati se onda gledanju TV-a. Nazvat u te sutra popodne, - rekla sam i spustila slušalicu. O ito se Dave s neobjašnjivim nosi tako što se opušta s pivima. Vratila sam se u dnevni boravak i ponovno sjela kad su Dutch i Milo zatvorili knjigu o duhovima. - Dobro. I koji je sljede i korak? - pitao nas je Milo.

http://www.balkandownload.org

19

GIGA

Victoria Laurie

Mislim da bismo trebali pokušati saznati tko je bila ta misteriozna žena, - rekla sam. - Milo, možeš li provjeriti stara policijska izvješ a i saznati postoje li podaci o ženi koja je tamo ubijena? Koliko godina želiš da se vratim unatrag? - pitao je Milo. Prema onome ega se sje am iz njezina izgleda, ini se da bi njezina frizura i odje a trebale biti negdje iz dvadesetih godina. Pokušaj se vratiti pedeset godina pa eš vidjeti na što eš nai i. Pedeset? - zinuo je Milo. - Znaš li koliko e mi vremena trebati za to? U redu, onda pokušaj dvadeset pet. Ja u oti i u knjižnicu i pokušati prona i nešto u novinama s tom adresom. Nešto se mora pojaviti. Što bismo trebali kad otkrijemo tko je tamo ubijen? - pitao me Dutch i na trenutak me to zaista zateklo. Dobro pitanje, - rekla sam razmislivši o tome. - Ne znam sad odmah, ali nazvat u Theresu i vidjeti što dalje. Theresu? - pitao je Milo. Moju najbolju prijateljicu. Živi u Kaliforniji i savršeni je medij. I ja sam poprili no savršen, - izvalio je Milo. -Vrlo smiješno! - rekla sam s usiljenim osmijehom. Dobro, dobro. Što je medij? Mediji djeluju kao spojnice za spajanje živih s mrtvima, - objasnila sam. Daj reci još jednom, - rekao je Dutch. Pri aju s mrtvim ljudima. Pa, zašto to odmah nisi rekla? Zašto ne bi nazvala Theresu i zamolila ju da razgovara sa ženom iz podruma da svi možemo nastaviti s našim životima? - pitao je Dutch. Zato što to, nažalost, ne funkcionira tako. Kako? - rekao je Milo. Na jednostavan na in. Vidite, Theresa ne može razgovarati s duhovima. Radi se o ljudima koji ve znaju da su mrtvi i koji su otišli na drugu stranu. Milo je pogledao Dutcha. - Zar ona uvijek ovako pri a? Cijelo vrijeme, - rekao je Dutch zakolutavši o ima. ovje e! Imaš li možda neki rje nik pri ruci? Ja uglavnom samo klimam glavom. Tako je sve jednostavnije. Slaboumni, - planula sam, izgubivši strpljenje s njima. - U redu. Obojicu u vam pojednostaviti. Duh je duh osobe koja još ne shva a da je umrla. Zapeli su izme u dva svijeta. Našeg i druge strane. Misliš na raj? - rekao je Milo. Pa... da. Preferiram naziv 'druga strana', ali zapravo je isto. Uglavnom, kao što sam govorila, kad ve ina ljudi umre ode ravnu na drugu stranu i posve su svjesni injenice da su mrtvi. Duhovi su ljudi koji su neo ekivano umrli da nisu sposobni probaviti injenicu da su ubijeni. I zato, kad se pojavi prilika za odlazak na drugu stranu, oklijevaju i s vremenom ostanu zaglavljeni izme u dva svijeta. Prema onome što znam o duhovima, što je pak vrlo malo; ustvari stalno iznova proživljavaju trenutak svoje smrti ili trenutke koji su prethodili smrti. I mogu e je da su svjesni kako im se dogodilo nešto užasno, ali ne žele to prihvatiti i zato ga stalno iznova proživljavaju, ali ne prihva aju i u potpunosti svoju sudbinu. U me uvremenu, u našem svijetu vrijeme nezaustavljivo leti, a te jadne duše toga nisu svjesne jer su previše zaokupljene svojim tragedijama. I zašto Theresa ne može razgovarati s njima? ekaj, stižem do toga, - rekla sam. - Theresa komunicira s ljudima koji su prešli na drugu stranu. Može komunicirati samo s osobama koje dobrovoljno stupaju u vezu s njom. S duhovima nije imala puno sre e jer nisu, kao što sam sad rekla, svjesni protjecanja vremena bez

http://www.balkandownload.org

20

GIGA

Victoria Laurie

njih. esto uop e ne primje uju žive. I vrlo je teško razgovarati s njima jer obi no ni ne primje uju da netko želi pri ati s njima. Tu je tako er i injenica da Theresa živi u Kaliforniji i ako emo imati nekoga da se suo i s tim duhom, poprili no sam uvjerena da e to morati netko initi s lica mjesta. Nije kao da ona može samo tako sjesti u avion i do i k nama. Kako to da sam znao da ovo ne e biti jednostavno? - pitao je Dutch, meškolje i se na kau u dok je pokušavao prona i udobniji položaj. Ono što ja mogu, - rekla sam, ignoriraju i ga, - svakako ju nazvati i vidjeti može li nam slu ajno pomo i na neki na in. Ponekad zna do i do imena i datuma koji se ispostave vrlo bitnima. Zvu i dobro, ali imam jedno pitanje za tebe, Abby, - rekao je Milo. Pitaj. Zašto moramo saznati tko je duh da bismo ga se riješili? Ako uspijemo saznati kako je ta nesretna žena umrla, ili još bolje, njezino ime, mislim da ju možemo protresti. Protresti duha? - pitao je Dutch skepti no podigavši jednu obrvu. Da. Kao što sam rekla, teško je komunicirati s tim duhovima, ali ako ju uspijemo dozvati imenom, mogla bi ga prepoznati i onda joj se samo mora re i da je pala niz stubište ili je ubijena ili štogod. Natjerati ju da shvati da je mrtva. Kad jednom shvate da su poginuli, obi no prije u na drugu stranu. Zvu i dosta lako, - složio se Milo. Ne mogu vjerovati da vodim ovaj razgovor, - rekao je Dutch tresu i glavom. Tko e razgovarati s tim duhom kad saznamo njezino ime i na in na koji je umrla? - pitao je Milo. Po eli su se pogledavati i nije bilo nijednog dobrovoljca. Kona no je Dutch rekao: Nije li ovo ipak tvoje podru je, Edgare? Samo zato što sam vidovnjakinja zna i da sam i istjeriva duhova? Pa, nisi li? - pitao je Milo. Razmišljala sam o tome jednu minutu. Ustvari sam se strašno bojala i približiti toj ku i. U mladosti sam imala par loših iskustava s duhovima i nisam se željela ponovno sretati s njima. - Evo ovako, - rekla sam žele i se nagoditi. - Pitat u Theresu zna li nekoga odavde tko nam može pomo i. Mislim, ja sam samo itala knjige o toj temi, ali nisam još nikada u životu pomogla duhu da prije na drugu stranu. Dutch je pogledao Mila i namignuo. - Netko se boji, - pjevušio je. Znaš što, Dutch? - rekla sam razdraženo. - Nisam mogla ne primijetiti kako si se brzo popeo onim stubištem kad je žena nestala. O ito je da joj se ti svi aš i možda bi joj ipak ti trebao pomo i da prije e. Dovraga, što ja znam o tome? - požalio se malo prebrzo. Milo i ja smo se nacerili i potom sam rekla: - Onda je ipak možda najbolje da pozovemo stru njaka? Da, to bi moglo biti najbolje, - rekao je kad smo se Milo i ja ponovno nasmijali. Kasnije te ve eri, kad sam pomogla Dutchu da se namjesti na kau u, otišla sam na kat i iz Dutchove spava e sobe nazvala Theresu. - Halo? - javio se muški glas. Bratt! - rekla sam, uzbu ena što ujem Theresina supruga. Abby? Hej! Zaboga, kako si? Sjajno sam, kompi , sretna ti Nova godina, - rekla sam odjednom shvativši koliko mi nedostaju stari prijatelji. I tebi. Trebaš Theresu? Da. Je li blizu? Nije, žao mi je. U studiju je, radi neke promo-materijale za show. - Theresa je

http://www.balkandownload.org

21

GIGA

Victoria Laurie

namamljena u Kaliforniju obe anjem o televizijskoj karijeri. Trenutno se nalazi u pretproizvodnji za lokalni kablovski show temeljen na njezinom iznimnom talentu, uz obe anje da bi se show mogao po eti prikazivati i na nacionalnoj razini ako reakcije budu pozitivne. Ho eš li joj prenijeti poruku? - pitala sam. Naravno. Možeš li joj re i da me nazove im uhvati priliku? Moram hitno razgovarati s njom. - Je li sve u redu? - pitao je zabrinuto. O, naravno. Sve je super. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... -Trebam samo njezino stru no mišljenje u vezi ne ega. U redu. Re i u joj kad se vrati. Ne e do i do otprilike deset po našem vremenu, ho e li ti to biti prekasno? Pogledala sam na sat i pomislila na svoj sve ve i umor. - Da, bojim se da ho e. Reci joj da me nazove sutra, može me dobiti i na mobitel. Može. Drago mi je što sam te uo, Abby, - rekao je ljubazno. -Nedostaješ nam. I vi meni, Brett. esto i jako. ujemo se uskoro. Prekinuli smo razgovor, sjela sam na krevet i melankoli no se zamislila. Theresa i ja smo bile najbolje prijateljice i poslovne partnerice pune etiri godine prije nego što se odselila u Kaliforniju. Bilo mi je zaista teško prilagoditi se da nje više nema blizu mene. A budu i da su izme u nas tri sata vremenske razlike i pretrpani dnevni rasporedi, inilo se da nam ne preostaje dovoljno vremena za telefonske pozive. Najtužnija injenica jest da sve rje e pri amo. Upravo kad su mi vje e postajale sve teže i teže, zazvonio je telefon. - Halo? - javila sam se. Kako ti je de ko? - pitala je moja sestra. Hej, Cat, - rekla sam lagano živnuvši. - Lijepo se oporavlja, hvala na pitanju. Najmanje što mogu u initi. A kako napreduje naše malo ulaganje? Pretpostavljam da je zatvaranje ugovora prošlo glatko? Uf. Zaboravila sam joj re i za ku u s duhovima. - Ovaj... - po ela sam. - Naišli smo na malu neugodnost. Kakvu neugodnost? - pitala je s napetoš u u glasu. Nije ništa veliko, - rekla sam, pokušavaju i je smiriti. - Ništa nerješivo. Abby, o emu pri aš? - zahtijevala je. Radi se o tome, - rekla sam, zastaju i kako bih se sjetila na ina na koji u joj najbolje objasniti neuobi ajeni problem koji se pojavio u našoj investiciji, - ovaj, ini se da je u ku i duh. O, to je sve? - smijala se. - Bože! Na trenutak sam pomislila da eš mi re i nešto užasno, na primjer da ne možemo dobiti gra evinsku dozvolu ili tako nešto. Samo bi moja sestra mogla misliti da je ne dobivanje gra evinske dozvole puno užasnije od ku e zaposjednute duhom. - Da, pa Dave se strašno uplašio, - rekla sam, pokušavaju i u njezinu svijest unijeti ozbiljnost ove situacije. O, gluposti, - rekla je ležerno. - Reci mu da sam rekla da se odmah vrati na posao i prestane se ponašati poput cmizdravca! Isuse, Cat. To je tako osje ajno od tebe, - rekla sam drveno. Ma daj, Abby! Ne možeš ozbiljno o ekivati od mene da suosje am s njim zbog pjevušenja nekog malog duha! Što mu može u initi mali Casper? Na koncu, mrtav je! Nisam se više željela prepirati s njom i zato sam rekla: - Slušaj, umorna sam, ujemo se kasnije, u redu? Dobro, - odgovorila je Cat. - Ali reci Daveu da se prestane ponašati poput klinca i nek' se vrati na posao. ujem te, moram i i, laku no , - rekla sam.

http://www.balkandownload.org

22

GIGA

Victoria Laurie

Prekinule smo razgovor i ponovno sam legla u krevet. im sam zatvorila o i, telefon je opet zazvonio. - Halo? - pitala sam razdraženo. Hej, slatkice, - rekao je moj omiljeni bariton u stilu Humphreya Bogarta. - Što imaš na sebi? Dutch? - rekla sam sjedaju i. - Odakle zoveš? Iz prizemlja. S poslovne linije. Što je bilo? - pitala sam. Što imaš na sebi? - ponovio je s hrapavim šapatom. Nacerila sam se i rekla: - Novu ogrlicu. Još nešto? - pitao je zaigrano. Ne... gola sam. Ooo, - rekao je s još promuklijim glasom. - Ho eš li si i dolje i održati modnu reviju za mene? Što radiš? - pitala sam s glasom koji je bio malkice preozbiljan. Ležim na kau u i pri am sa svojom djevojkom. Ne, - rekla sam strpljivo, - mislim na ono da je ti doktor rekao da se paziš nekoliko tjedana. A to isklju uje i naprezanje u seksualnom smislu. Ne možeš li ipak do i malo k meni? - pitao je. Ne mogu. Dobro, dobro, - rekao je, - ali ako se uplašiš i trebaš nekoga držati za ruku usred no i, bolje ti da je budeš gola. Laku no , - zapjevušila sam u telefon. Kad sam se sklup ala oko Eggyja i kona no zažmirila, nisam mogla ne misliti na ženu s dna stubišta. Koja je njezina životna pri a i kako je završila tako tragi no? Zadrhtala sam na pomisao da imam posla s duhom. Zaista ih se bojim. Ali ako se želim izvu i iz ove zbrke, moram prona i na in da je maknem iz moje investicije kako bi moj majstor mogao završiti posao. Ja sam bila ta koja je uložila novac i ukoliko ne riješim ovaj problem, otpla ivat u ga sljede ih trideset godina. A za to imam manje od mjesec dana kad se moram vratiti u ured i po eti raditi, a raspored mi je bio skroz popunjen i zato nemam vremena za tra enje. U tom trenutku sam odlu ila i rekla samoj sebi da u ujutro odmah oti i u knjižnicu i potražiti pri u o toj tragediji. Iako mi je nešto stalno govorilo da to ne e biti tako jednostavno. Da sam tada barem znala da to ne e biti ni upola tako.

http://www.balkandownload.org

23

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE ETIRI

Oprostite, - rekla sam ženi iza pulta u knjižnici Royal Oaka. Podigla je pogled i usredoto ila se na mene. - Mogu li vam pomo i? Imate li možda druge lokalne novine osim ovih ovdje? - U knjižnici sam otkad se jutros otvorila i posljednja tri sata pregledavam mikrofilm za mikrofilmom s lokalnim novinama, pokušavaju i prona i bilo kakvu informaciju u kojoj se spominje ulica Fern 172. Hmm, - rekla je, pogledavši moj popis. - Dajte da provjerim. - Po ela je tikati po ra unalu. Nakon nekoliko trenutaka, škilje i je gledala u monitor i potom opet pogledala moj popis. - Ne. Sve ih imate na popisu. Bojala sam se toga, - rekla sam razo arano slegnuvši ramenima. Ne možete prona i željeni lanak? - pitala je. Da. Vidite, upravo sam kupila ku u u gradu i željela sam pretražiti njezinu povijest, ali ne mogu prona i ništa. Tako dakle. - Ponovno je zaškiljila, koncentriraju i se. - Jeste li pogledali u Okružnom registru? Molim? Ponekad se tamo mogu prona i zanimljivi podaci o posjedu. Možete pogledati tko je bio prijašnji vlasnik i tako te stvari. Hmm, - rekla sam, lagano se udarivši po elu. - Zašto se nisam toga sjetila? Drago mi je da vam mogu pomo i, - rekla je i vratila se prijašnjem poslu. I meni je drago što ste mi pomogli i usput, estitam, - dodala sam, osjetivši posebno zujanje njezine energije. estitate mi? - pitala je. - Na emu? Na zarukama. Oprostite? Zaru ili ste se, zar ne? Nisam. Ali imate stalnog de ka, je li tako? - ustajala sam, sigurna da ne griješim. Da, ali... I vaš de ko je nekako povezan s Kanadom, je li tako? Da, Kana anin je, ali kako... I bavi se autima, popravlja ih ili tako nešto, je li tako? Uf... da, vlasnik je automehani arske radionice... kako ste znali sve to? zahtjevno je upitala, o ito uplašena. Nasmiješila sam joj se i potom iz torbice izvadila posjetnicu. - Uskoro e vas zaprositi, samo eka savršen trenutak. Približava vam se obiteljsko okupljanje ili ro endan i pretpostavljam da e vas tada zaprositi. Mili Bože! - vrisnula je. - Za vikend idemo u Windsor na ro endan njegove mame i u zadnje vrijeme se stvarno udno ponaša! Mislila sam da se priprema na prekid! Ne. Samo ne želi da shvatite njegove namjere. - Odjednom sam se osje ala glupo jer sam upropastila iznena enje. - Oprostite zbog ovoga. O, to je sjajno! - rekla je i zaobišla pult kako bi me blagonaklono zagrlila. Zaista bih bila posve nespremna i vjerojatno bih ispala budala pred cijelom njegovom obitelji. Najljepša vam hvala! Drago mi je što sam mogla pomo i. Dok sam izlazila iz knjižnice, stražnji džep mojih traperica po eo je vibrirati. Posegnula sam za mobitelom i otvorila ga. - Abby Cooper, - javila sam se. Hej, prijateljice!

http://www.balkandownload.org

24

GIGA

Victoria Laurie

Theresa! - izjavila sam, požurivši niz stepenice knjižnice dok mi je hladni sije anjski vjetar mrsio kosu. Ju er sam dobila tvoju poruku, ali sad sam te tek uspjela nazvati. Zvu alo je hitno, o emu se radi? Dogodilo se nešto jezivo... ak i nama, - rekla sam joj, ulaze i u auto i odmah osjetivši olakšanje što sam se maknula s hladno e. Daj, reci mi, - rekla je. Zamislila sam ju kako svoju kovr avu sme u kosu stavlja iz uha dok se usredoto uje na naš razgovor. Iako svoju najbolju prijateljicu nisam vidjela šest mjeseci, predobro ju poznajem da znam sve njezine navike. ini se da sam upravo kupila ku u opsjednutu duhom. Onu koju si spominjala u zadnjem e-mailu? Tako je. I ini se da je taj duh doživio nasilnu smrt. Jesi li dobro? Što se dogodilo? - pitala je zabrinuto. Dobro sam, - uvjeravala sam je i potom se vratila na objašnjavanje udnih doga aja iz prethodnog dana. Kad sam završila, Theresa je rekla: - U pravu si, to je jezivo, ak i za nas. Mogu li ti pomo i? Široko sam se osmjehnula. - Mislila sam da ne eš ni pitati. Imaš li trenutno vremena? Theresa je ponudila da se pokuša spojiti s preminulom energijom koja mi je opsjela novu ku u. - Jasno. Imaš li olovku i papir? Posegnula sam u pretinac i izvadila penkalo i blok. - Spremna, šefice. Samo reci kad budeš spremna. Theresa se nacerila. - Super, daj mi samo minutu... - Strpljivo sam ekala dok se sabere i u e u trans. - U redu, ovdje je tvoja baka Margaret. Pitam ju za tu novu ku u i prvo što dobivam je neka povezanost s Francuskom. S Francuskom? - ponovila sam, prisje aju i se vizije o malom kafi u i francuskoj zastavi kako se vijori s ulaza. Da, jesi li i ti to vidjela? Zato što mi Margaret daje do znanja da ti to nije neka novost. Nasmijala sam se i rekla: - Da, kad smo kupili ku u, dobila sam viziju malog kafi a s francuskom zastavom koja se vijori s vrata. Guba! Onda smo definitivno sinkronizirane. Sad dobivam povezanost s Drugim svjetskim ratom. I osje am da i to ve znaš. To no tako, curo, - potvrdila sam. Sjajno. Sad primam ime John... ne, ekaj... Paul. Abby, znaš li je li tamo živio netko po imenu John ili Paul? Nažalost, još nisam uspjela istražiti dovoljno. Upravo sam na putu prema Okružnom registru, ali zapisat u imena. Dobro. udno je jer stalno ujem 'J' za Johna i nakon toga 'P' za Paula. Možda su bili bra a? Hmm. Mogu e. Dave mi je rekao da je ku a pripadala ovjeku koju mu je djed ostavio. Možda je imao brata. Dobro, primam i 'L' kao Lisa, ali ovo je udno. U mojoj glavi zvu i kao 'laž' i potom 'sa', i zato vjerujem da se radi o Lisi ili Lizi. Zapisala, - rekla sam, zapisuju i imena. Pokušat u istražiti tu Lisu. Mislim da ste ti i Dutch nju vidjeli na kraju stubišta. Možeš to? Mogu pokušati, ekaj malo. Sjedila sam mirno poput kipa, uzbu eno ekaju i da vidim možeš li se Theresa povezati s tom ženom. Možda nam se posre i i ona nam kaže što joj se dogodilo. Nakon par minuta,

http://www.balkandownload.org

25

GIGA

Victoria Laurie

Theresa je prekinula tišinu: - K vragu. Abby, žao mi je, ali ova energija se jednostavno ne otvara. Osje am je i tvoja baka se zaista trudi pogurati ju k meni, ali ova žena nam ne vjeruje. Dobivam samo neku povezanost s Drugim svjetskim ratom. Tako er osje am nekakvu kra u ili da joj je netko ukrao nešto zaista važno i to ju drži izme u dva svijeta. Osje am da pokušava vratiti nešto što joj je pripadalo, ali joj ne polazi za rukom i ne želi to ostaviti, što god to bilo. Nadgleda to i ne e oti i dok ne sazna da je to nešto na sigurnom. Ovdje postoji i još nešto grešnije, i želim da budeš veoma oprezna jer tko god je ukrao to nešto, još se nalazi ondje. Želiš re i da netko dolazi kad nas nema? Ne. Ta osoba nije živa. S tom ku om je povezana vrlo mra na energija. Kad god pokušam doprijeti do nje, ta energija šalje ozbiljne negativne vibracije. Usudila bih se re i da u toj ku i postoji nešto zlo. Definitivno se radi o muškarcu, a postoji i povezanost s Johnom ili Paulom i on tako er traži tu vrednotu. Imam osje aj da je i on lovi i želi je zaštiti. Bizarno! Iznimno. I koja je povezanost izme u te dvije energije? - pitala sam. Stalno mi se pojavljuje povezanost s Drugim svjetskim ratom. Ovo svake minute postaje sve udnije, - rekla sam, naslonivši se na sjedalo. Znam. Slušaj, svi povla e svoje energije i zato u prekinuti vezu... ekaj... baka ti još nešto želi re i. - Theresa je zastala, pozorno slušaju i. Nakon trenutka je rekla: - Abby, moraš se paziti blizanaca. Blizanaca? Da. Blizanaca. Stalno ponavlja da se paziš blizanaca. Mojih ne aka? - pitala sam ne shva aju i što misli pod tim, sjetivši se jedinih blizanaca koje poznam. Ne, definitivno se ne radi o njima. Ali to je sve što primam. Uporno ponavlja: 'Pazi se blizanaca.1 U redu, - rekla sam, tresu i glavom ne znaju i što re i. To je to. Povla i svoju energiju. Opa! Sad imam više pitanja nego kad sam te nazvala, - rekla sam, pokušavaju i otjerati napetost koja se ušuljala u naš razgovor. Mogu misliti. I, poslušat eš Margaretin savjet, je li tako? Pazit eš se? Voljela bih poslušati njezin savjet, ali dok ne upoznam Johna ili Paula, za koje pretpostavljam da su blizanci koje spominje, ne znam koliko se mogu paziti. Mogu kasnije opet pokušati ako želiš, - ponudila se Theresa. Nasmijala sam se. Znala sam što za Theresu zna i pokušaj spajanja s energijom osobe s druge strane. Budu i da je medij, puno se brže umara od mene i znam da, zahvaljuju i privatnim seansama i snimanjima lokalnog showa, mora puno raditi. - Ne, u redu je, draga. Ve si u inila i previše za mene. Ali imam jedno pitanje. Poznaješ li neke istjeriva e duhova? Theresa se nasmijala. - Misliš na nekoga koga bi mogla nazvati? Tako nešto. Još uvijek se bojiš mraka, je li tako, Abby? Strašno. Pa, ustvari znam. To ime sam saznala od jedne klijentice. ula sam da je poprili no skupa, ali možeš pokušati. Guba, kako da do em do nje? ekaj samo malo da uzmem adresar... - rekla je Theresa dok sam slušala listanje stranica. Nakon par trenutaka, Theresa je rekla: - Evo je. Zove se M.J. Holliday i broj telefona je pet-pet-pet, šest-dva-d-u-h-o-v-i. Nacerila sam se zapisuju i broj: - Kladim se u deset dolara da ima psa po imenu Istjeriva .

http://www.balkandownload.org

26

GIGA

Victoria Laurie

I Theresa se tako er nasmijala. - Ne bih se iznenadila. Sretno Abs i molim te, pazi se, dobro? Da, da, - rekla sam slijeganjem ramena tjeraju i vlastitu rezerviranost. Nazovem te sljede eg tjedna, T, i hvala ti. Kad smo Theresa i ja prekinule razgovor, vratila sam se pregledavanju bilježaka naše brze seanse. Nisam vidjela ništa posebno i zato sam najprije duboko udahnula, potom pokrenula auto i moja Mazda je krenula u smjeru Okružnog registra. Vozila sam deset minuta, mobitel mi je opet zacvrkutao, uzela sam ga sa sjedala i otvorila ga. - Abby Cooper, - rekla sam nastavljaju i gledati cestu. Gladan sam, - preo je poznati bariton. U hladnjaku imaš juhu, - predložila sam. Nemam tu vrstu gladi. Dutch... Gdje si? Telegraph i Square Lake Road. Tako daleko od ku e? Idem u Okružni registar provjeriti ulicu Fern. Dobra ideja, - pohvalio me. - Tražiš nešto posebno? Nisam sigurna, ali upravo sam imala zanimljiv razgovor s Theresom i nadam se da u nešto saznati. Sve u ti ispri ati kad se vratim. Zvu i dobro. Milo mi dolazi oko dva sata. Misliš li da eš se dotad vratiti? Pogledala sam na digitalni sat na kontrolnoj plo i i u tom trenutku mi je desna strana tijela postala lagana i prozra na - moj znak za da. - Ra unaj na to. Hej, možeš li na povratku svratiti u Spago's i uzeti mi uobi ajeno? Kolutaju i o ima, pitala sam: - Misliš li da e i Milo željeti svoje uobi ajeno? Zaista trebam odgovoriti na to pitanje? Vidimo se kasnije, besposli aru, - rekla sam i prekinula liniju. Sat i pol vremena kasnije, vratila sam se kod Dutcha s dvije pune vre ice burgera i prženih krumpiri a i s kutijicom punom tjestenine. Ništa nisam saznala u registru, ali svoj jad nisam željela podijeliti s njima dvojicom. Hej, Abby! - rekao je Milo raspoloženo kad mi je otvorio vrata. Evo, - rekla sam, predaju i mu jednu vre icu. - Bez luka i s više senfa, je li tako? Tako je, srce, - rekao je uzimaju i vre icu i vra aju i se u dnevni boravak. S nogom sam zatvorila vrata i pošla za njim, potom sam odložila drugu vre icu i torbicu na stoli dok sam skidala kaput te zatim sjela na kau pored Dutcha. Dok sam vadila hranu iz druge vre ice za Dutcha i mene, primila sam neo ekivani poljubac u obraz i zagrljaj, zbog ega sam ga upitno pogledala. Što je? - pitao je. emu to? - pitala sam, smješkaju i se. Dutch i ja ustvari još nismo... hmm... bliski. Otkad je ranjen, više smo poput njegovateljice i cmizdravog, iritantnog i dosadnog pacijenta tako da je ovaj potez bio ugodno iznena enje. Re i u ti kasnije, - prošaptao je, ignoriraju i Milov za eni pogled. Misliš da mi je, nakon što sam te dva tjedna kupala, kuhala ti, prala rublje, istila za tobom i brinula se za tvoju ma ku, dovoljan samo mali poljubac? Milo je prestao žvakati i namrštio se na Dutchovu o itu nelagodu. Dutch je jedan trenutak šutio i potom mi se obratio: - Znaš, Abby? Kad si u pravu onda si u pravu. Bila si sjajna. Kao što sam i o ekivao od tebe. I istog trenutka kad mi izvade ove konce, ti i ja kre emo u Toronto zato što si mi nedostajala. - Izgovorivši to, nagnuo se prema

http://www.balkandownload.org

27

GIGA

Victoria Laurie

meni i poklonio mi jedan od onih dugih, nevjerojatnih poljubaca od kojih mi se uvijek zavrti u glavi. Sad je došao red na mene da se zarumenim. - Hvala, - rekla sam mu i posegnula za Colom, otpila veliki gutljaj i jedva se oduprla potrebi da se zalijem. Milo se cerio i klimao glavom, a Dutch je uzeo burger i dobacio mi široki osmijeh. Kad sam se kona no sabrala, Milo me pitao: - ujem da si pri ala s prijateljicom, kako se ono zove? Ona koja vidi mrtve ljude? Theresa. I ne vidi ih, - objasnila sam. - To je više kao da dobije ime ili inicijale i naznake doga aja i mjesta. A koja je ono razlika izme u vas dvije? - pitao je. Kao prvo, Theresa može pogoditi imena, a ja nisam baš uspješna u tome, - rekla sam, odgrizavši zalogaj. - Kao drugo, Theresa je u stanju uhvatiti individualnu energiju i njezina povezanost s klijentima je puno snažnija od moje. Milo me upitno pogledao i rekao: - Ha? Možda bi bilo bolje da ti opet pokušam objasniti, ali sad na nekom primjeru? Moglo bi pomo i. Zastala sam na trenutak kako bih sabrala misli i potom sam rekla: - Razmišljaj o tome ovako: ako emo ti Theresa i ja pri ati o filmu, ona e opisivati glumce, njegovu osobnost i povezanost jednog s drugim. Ja u ti pak s druge strane, re i sve o zapletu i specijalnim efektima. Ti bi dobio otprilike iste informacije, ali s druk ijeg gledišta. Milo je klimnuo. - Zna i, ona se usredoto uje na ljude, a ti na doga aje. To no tako, - rekla sam gledaju i ga. Milo je gajio dražesnu znatiželju prema svim stvarima o vidovnjacima i svidjela mi se injenica da je otvoreno prihvatio moj dar bez predrasuda od prvog puta kad smo se upoznali i nikad me nije osu ivao. Što definitivno ne mogu re i za svog de ka, koji je i dalje skepti an prema svim stvarima povezanim s metafizi kim. Potajno sam se radovala što je Dutch iskusio u onoj ku i nešto što se ne može objasniti. I što je rekla Theresa? - pitao je Dutch brišu i ruke u ubrus nakon što je slistio prvi burger. Potvrdila je par tragova koje sam ve znala... Molim? - prekinuo me Dutch. - Kakve tragove? I kad si ih dobila? Glupavo sam mu se nasmiješila. Nisam mu rekla ništa od mojih intuitivnih misli o ku i jer nisam znala kako bih ih interpretirala. - Znam, znam, - rekla sam, odmahnuvši rukom. Trebala sam ranije nešto re i, ali kad sam prvi put pri ala s Daveom o ku i, odmah sam dobila nekoliko naznaka, samo što ih dosad nisam znala protuma iti. Što si vidjela? - pitao je Milo. Za po etak, postoji povezanost s Drugim svjetskim ratom i kafi em s francuskom zastavom iznad vrata. Theresa je gotovo isto vidjela. Što još? - požurivao me Dutch. Posegnula sam preko ramena za torbicom i izvadila svoje bilješke, pregledala par stranica i uputila muškarce u aktualnosti. - Theresa je vidjela ime John-Paul, iako misli da bi se moglo raditi o Johnu ili Paulu. Uglavnom, kako se ispostavilo, ku a je pripadala Avril i Jean-Paulu Carlieru od 1946. do 1968. kad je izdana smrtovnica za Avril. Jean-Paul je bio jedini vlasnik ku e od 1968. do 1990. kad je umro i ku u su naslijedili njegovi unuci, James i Jean-Luke Carlier. Tada je vlasništvo preneseno s Jean-Lukea na njegovog brata preko odvjetnika u 2002. u ijem je vlasništvu ostala do prije dva dana kad je prodana meni. Zna i Jean-Paul je sigurno tvoja poveznica s Francuskom i mogu e s Drugim svjetskim ratom, - rekao je Milo. Klimala sam glavom. - Da. Definitivno smo na pravom putu. Moram vjerovati da uz onako snažnu energiju s kojom smo se sreli, onaj tko živi u toj ku i mora to znati.

http://www.balkandownload.org

28

GIGA

Victoria Laurie

A što si ti pronašao, Milo? - pitao je Dutch. Milo je slegnuo ramenima i rekao: - Ništa. Ništa? - rekli smo Dutch i ja istovremeno. Bojim se da je tako. Pregledao sam otprilike stotinjak godina policijskih dosjea i naišao sam jedino na pritužbu susjeda sredinom devedesetih kako je ku a ružna i izgleda kao šaka u oko. Služba je arhivirala pritužbu, ali nikada se ništa nije poduzelo. Izgleda da su se susjedi predali nakon nekog vremena i o svom trošku podigli ograde kako bi blokirali pogled. Ali to je nemogu e! - ustrajala sam. - Dutch i ja smo vidjeli ženu kako leži na kraju stubišta; morala je živjeti u toj ku i jer je i nakon smrti ostala u njoj. Mora postojati policijski izvještaj o tome. ak i ako se poskliznula i pala, mora postojati nekakav policijski zapisnik, je li tako? Ne ako se nije poskliznula i pala, - rekao je Dutch zamišljeno. Upitno sam ga pogledala. - Kako to misliš? Pa, ako je ubijena i ako nikad nije prijavljeno, onda ne može postojati ni izvješ e. Drugo o ito pitanje koje se treba postaviti jest gdje je tijelo? Svi smo dugo razmišljali o tome dok Milo nije pitao: - Je li Theresa vidjela još nešto, Abby? Zastala sam i nekoliko minuta razmišljala prije nego što sam se sjetila da je osjetila žensku energiju sa slovom L. - Ustvari, - rekla sam, opet prekopavaju i po bilješkama, spomenula je ženu na stubištu. Uporno je vidjela ime Liza, ali o njoj nisam uspjela na i ni traga u registru. Zaista ne mislim da je Liza skra eno od Avril i zato vjerujem da su to dvije razli ite osobe. Možda je ona bila sestra ili k i? - predložio je Milo. Lijeva strana tijela postala mi je teška. - Mislim da nije. Dutch je po eo skupljati na hrpu sve kutijice i pribor od ru ka i kad je pokupio i ubruse, rekao je: - Dajte da potražim Jean-Paula u nacionalnoj bazi. Ponekad FBI ima puno više informacija o lokalnom stanovniku od policije. I sad kad znam koje ime tražiti, odmah se vra am u knjižnicu pregledati stare novine u potrazi za lankom o Jean- Paulu i njegovim unucima. Dobra ideja, - rekao je Milo i ustao se za polazak. - Vi mi javite ako ikako mogu pomo i. Hvala ti, prijatelju, - rekao je Dutch ustaju i se s kau a i cijelo vrijeme se mršte i. - Javljat emo ti. Kasnije te ve eri, dok smo Dutch i ja gledali televiziju, zazvonio je njegov telefon. Pogledao je broj pozivatelja i brzo ga pružio meni. - Tvoja sestra. Mršte i se što u sad Cat morati re i da se ne možemo vratiti na renoviranje ku e dok se ne riješimo duha, ponijela sam telefon u kuhinju. - Hej, Cat! - rekla sam vedro. Moraš mi pomo i! - vrisnula mi je u uho. Što se dogodilo? Naši roditelji, - rekla je jednoli no. - Uvjerila sam se da smo nas dvije posvojene. - Bila sam zaboravila da su Claire i Sam rekli navratiti kod Cat na povratku u Južnu Carolinu. Upravo su sletjeli i ovo je prvi od nekoliko stotina poziva koji me ekaju iz Neskladograda. Tako je loše, ha? - pitala sam, znaju i da je sigurno gore nego što mislim. Claire ne želi boraviti u gostinjskoj ku i! A Sam ne e ništa bez Claireina odobrenja... i to zna i da sam nadrljala! Što u raditi ako ne budu bili u gostinjskoj ku i?! Moja sestra je prošle godine po ela graditi ogromnu gostinjsku ku u na samom kraju posjeda zbog iš ekivanje roditelja. Tijekom gradnje Cat nije štedjela, znaju i da je naša majka iznimno nesretna sa svime što nije apsolutno spektakularno. I zato je sve to u inila kako bi se uvjerila da

http://www.balkandownload.org

29

GIGA

Victoria Laurie

e Claire mo i uživati pod njezinim krovom, ali što dalje od nje. Ali mislila sam da si ju namjestila s maminim najmilijim namještajem. Zašto ne bi željela biti tamo? Ne svi a joj se boja zidova. Zbunjeno sam trepnula nekoliko puta. - Nisi li sve uredila po njezinom ukusu? - Naša majka oduvijek prezire kri ave boje i znaju i to, Cat je upotrebljavala samo one neutralne. Jesam, ali o ito nisam pogodila! O, jadnice moja, - utješno sam rekla, osjetivši njezinu bol. - Što eš u initi? Nakon što popijem Xanax? - rekla je Cat teško uzdahnuvši. - Nazvat u li ioca i trostruko mu platiti samo da mi u dvadeset etiri sata oboji zidove u drugu boju. Pa gdje si ju onda smjestila? - pitala sam, potiho se cerekaju i zbrci u koju se moja sestra sama uvalila. Cat je zastenjala i rekla: - Zaposjela je našu sobu. Claire i Sam e biti u vašoj sobi? - Cat je imala najluksuzniju, zaista prekrasnu spava u sobu koju sam ikad vidjela. Bila je velika kao Dutchovo prizemlje i osim golemog kreveta, dijela za sjedenje, odvojenih radnih prostora i velike plazme, uz dodatak njezine i njegove kupaonice, imala je i najve i ormar-sobu u Novoj Engleskoj. Ne, - rekla je sestra naprasito, - Claire je u našoj sobi. Sam je odlu io ostati u prizemlju u gostinjskoj sobi. Gostinjska soba koju je Cat spomenula bila je druga po veli ini soba u ku i i sagra ena je kako bi u njoj odsjeli mnogobrojni Tommyjevi prijatelji s golfa kad bi došli u grad. I ona je bila veoma luksuzna. - Pa, gdje ete onda ti, Tommy i djeca? U Four Seasons. Nasmijala sam se, misle i da se šali, ali kad mi se nije pridružila, pitala sam: - Šališ se, zar ne? Ne. Stvari nam se upravo pakiraju. Samo sam ti željela javiti gdje smo ako nas budeš trebala. Opa. Zabavite se u Four Seasonsu, - rekla sam. Hvala ti, Abby. Usput, kako napreduje naš projekt? Uf... definitivno napredujemo, - muljala sam. Dobro. Barem netko od nas. ujemo se sutra. Pozdravi de ka. Ho u. Laku no , Cat. Kad sam prekinula liniju, vratila sam se u dnevni boravak i sjela pored Dutcha, koji me odmah zagrlio i privukao k sebi. Ljube i mi elo, pitao je: - I, jesi li joj rekla? Nisam zapravo. Kako to misliš? Uop e joj nisam rekla. Dutch se po eo glasati poput preplašene životinje i dobacila sam mu upozoravaju i pogled. Mirno se nasmiješio i pitao: - Što se najgore moglo dogoditi? Moja sestra se mogla pojaviti ovdje sa svojom ekipom i srušiti ku u do temelja. Stvarno? Še eru, kad se radi o zaradi, Cat je vrijeme najvažnije. Ne vjeruje u ekanje. Što duže ekamo da otkrijemo što se dogodilo u toj ku i, to duže Cat eka svoju zaradu. Možda sutra uspijemo na i nešto u FBI-ovoj bazi podataka. S olakšanjem sam osjetila desnu stranu tijela laganu i prozra nu. - Možda.

http://www.balkandownload.org

30

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE PET

Holliday, - ula sam ženski piskutav glas u mobitelu dok sam skretala na parkiralište blizu knjižnice u Birminghamu. Dobro jutro, gospo o Holliday. Ja se zovem Abigail Cooper, od prijateljice sam ula za vas i rekla mi je da biste mi možda mogli pomo i riješiti se neželjenog gosta. Dobar dan, Abigail, molim te, zovi me M.J. Onda i vi mene zovite Abby, - rekla sam i ta žena mi se odmah svidjela. Reci mi o emu se radi, - rekla je, prelaze i odmah na stvar. ini se da sam kupila ku u s jezivom prošloš u. Kako to? Ispri ala sam joj o kupnji ku e s namjerama o renoviranju i susretu mog majstora s nasilnom energijom koja je s lako om bacala alat na njega i završila sam onime što smo Dutch i ja vidjeli. Tako er sam joj rekla ime se bavim i da sam saznala za nju preko Therese i otkrila sam sve ono što je Theresa vidjela. Izgleda da imaš duha, - rekla mi je M.J. - Što bih željela da u inim? Iskreno, ne znam ni što možete... mislim, jedino što znam o istjeriva ima duhova je ono što sam vidjela u filmu s Billom Murrayjem. M.J. mi se uljudno nasmiješila i odgovorila: - Samo mi ne spominji sljezove kola e i sve e biti u redu. Mogu ti ponuditi dvije opcije. Prva i najskuplja jest otkriti što se dogodilo u ku i, suo iti duha s tim doga ajem i pomo i mu da prije e na drugi svijet. Tvoj problem je ustvari posve tipi an, duh iznova proživljava svoju smrt jer je nije u potpunosti prihvatio. Da bismo uvjerili tvog duha, moramo otkriti što se dogodilo, koji je uzrok smrti i prisiliti ga da prihvati istinu. Mislim da ve radim na tome, ali isto iz znatiželje, koliko bi me to stajalo? Dvije tisu e. Progutala sam knedlu. - Isuse, to je samo malo više od onoga što sam bila spremna platiti. Imate li još nekakav prijedlog, mislim na jeftiniji? M J. se nasmijala. - Znam da sam me u skupljima, ali ima tu više posla nego što ljudi shva aju. Pretpostavljam da bih vam mogla spustiti naknadu ukoliko biste se vi latili detektivskog posla i ako bih vam ja samo sa svojom energijom pomogla da duh prije e, recimo... oko petsto dolara? Petsto dolara za izbjegavanje susreta s nasilnim, zlo estim duhom? - Može, - rekla sam bez oklijevanja. Sjajno. Upravo sam usredoto ena na jedan drugi slu aj, ali trebala bih biti slobodna za otprilike tjedan-dva. Nazovite me kad obavite istraživanje i doletjet u k vama. Gdje ste sad? - pitala sam. U Georgetownu. Guba. Nazvat u vas kad saznam potrebne informacije. Hvala, M.J. Sretno, Abby. Prekinule smo razgovor i odlu ila sam se odvesti dalje. Željela sam oti i u susjedni grad pogledati njihove podatke jer je knjižnica ve a i opremljenija i pomislila sam da vjerojatno ima i nekoliko dodatnih izvora koji moj grad nema. Kad sam izašla iz auta, ula sam da me netko doziva, okrenula sam se i vidjela kako mi prilazi jedna od redovitih klijentica. - Hej, Miriam, rekla sam kad se približila. Abby! Tako mi je drago što sam naletjela na tebe! Ju er sam te zvala u ured i ula poruku da se vra aš tek za mjesec dana. Zaista mi je potreban tvoj savjet. U rujnu sam primila intuitivnu poruku koja mi je rekla da cijeli sije anj pretvorim u dugi odmor. Nisam imala više od par slobodnih dana od prošle velja e zato sam povjerovala poruci i nisam zakazala nijedan sastanak. Bio je to rizi an potez jer ak i dobri vidovnjaci vrlo brzo

http://www.balkandownload.org

31

GIGA

Victoria Laurie

primijete veliki nedostatak priljeva novca kad po nu odbijati klijente. Ipak, riskirala sam i kao i obi no, sve je ispalo dobro i sad mi cijeli dan prolazi u njegovanju Dutcha i spašavanju uloženog novca. - Što se dogodilo, Miriam? - pitala sam, spremna održati miniseansu jednoj od najdražih klijentica. Pa, kao što si predvidjela, moja kompanija se smanjila i izgubila sam posao pred Dan zahvalnosti. itala sam mnogim klijenticama i sva su mi se itanja stopila u jedno, a iako se nisam sje ala detalja iz Miriaminog koje je spomenula, to ne zna i da ne mogu suosje ati s njom. - Oh, žao mi je. Kako se držiš? Pa, zahvaljuju i tvojim rije ima, mogla sam se unaprijed pripremiti i ustvari mi je dosta dobro. Tako er si predvidjela da u biti veoma uspješna sa skautima i važnijim zaposlenicima i zato sam te željela nešto pitati. Pitaj, - rekla sam ve se polako pripremaju i. Pa, dvije kompanije su mi ponudile posao i ne znam koji bih trebala prihvatiti. Obje nude otprilike istu pla u, ali ne znam u kojoj bih bila sretnija. Hmm, - rekla sam, fokusiraju i se na poruke koje su mi ve letjele glavom. Mogu ti re i da su oba izbora dobra i da ne možeš pogriješiti ni s jednom. Ipak, postoji li u jednoj od tih kompanija žena s tamnosme om ili crnom kosom na visokom položaju? Da! Bila sam na razgovoru kod žene koja bi mi bila šefica u Endicorpu i ona ima crnu kosu. Aha, sad kad znam da sam na pravom tragu, mogu ti re i da je ta žena jako teška kad je u pitanju menadžment, a ako bi te to izlu ivalo, mislim da bi trebala prihvatiti ponudu druge kompanije. Koliko teška? Grani i s opsesijom, - rekla sam mršte i se. - Tako er je malo i vrknuta, dodala sam jednim prstom vrte i kod sljepoo nice. vrknuta? Da. Lu akinja je i pretpostavljam da kompanija nije znala što bi radila s njom i zato su je stalno unaprje ivali. Ako prihvatiš posao, možda eš s pla om i biti zadovoljna, ali eš imati pune ruke posla s njom. Znaš, - rekla je Miriam zamišljeno, - i ja sam mislila da je malo udna, ali doimala se toliko zadovoljnom mojim preporukama da sam to jednostavno previdjela. Uvijek je najbolje slušati vlastitu intuiciju, posebice kad trebaš raditi s nekim. Vidiš li išta za drugi posao? Što je sa svim tim cvije em? Miriam se sr ano nasmijala i rekla: - Tako si dobra! Bila bih nova marketinška voditeljica u Blumerang Flowersu. Opa! To je prilika! Prihvati je, Miriam! Hvala ti, Abby, odmah u ih nazvati i prihvatiti posao. Koliko sam ti dužna? pitala je, posežu i za ekovnom knjižicom. Ovaj put astim. I estitam na novom poslu! Ušla sam u knjižnicu ponose i se sobom. Donedavno, kad bi mi prišao neki klijent i pitao za neku sitnicu, ne bih mu udovoljila. Imala sam strogu poslovnu politiku da se nipošto ne želim izlagati mogu nosti da me netko iskorištava. Prošlog ljeta sam nau ila vrlo mo nu lekciju kad je jedna moja klijentica umrla zbog te moje strogo e. Nikad više, zaklela sam se, i bila sam ponosna što se držim svoje zakletve. Zašla sam za ugao glavnog predvorja i kretala se prema pultu gdje sam pitala knjižni arku da mi pomogne prona i novinske lanke o Jean-Paulu Carlieru. Odvela me do niza ra unala i rekla: - Ako postoji išta s tim imenom, onda ete to na i ovdje u centralnoj bazi

http://www.balkandownload.org

32

GIGA

Victoria Laurie

knjižnice, u ovim ra unalima. Što, nema mikrofilmova? Što u s viškom vremena? - zabezeknula sam se. Knjižni arka se uljudno nasmijala i rekla: - Znam, nije li suvremena tehnologija sjajna stvar? Mislim, kad se samo sjetim koliko sam vremena provela na koledžu u i raditi na svim onim užasnim mašinama, kolike sam vrtoglavice proživjela zbog pretraživanja odre enih stvari. Sada jednostavno svakog dana primimo digitalni primjerak novina i spremimo ga. Danas su potrebne sekunde, a ne sati. Zapanjuju e. Hvala na pomo i, - rekla sam sjedaju i. Nema na emu. Ako imate još kakvih pitanja, potražite me. Dok je knjižni arka odlazila od mene, privukla sam miš i kliknula na tražilicu, upisala Jean-Paul te zadala pretraživanje. Par sekundi kasnije, na moje veliko olakšanje, pojavio se popis lanaka, po evši od najnovijih kad je objavljena smrtovnica Jean-Paula 19. kolovoza, 1990. Pro itala sam lanak, u kojem je stajalo da je sr ani infarkt uzrok smrti i spominju se samo dva živu a ro aka, James i Jean-Luke Carlier, unuci Jean-Paula. Zatvorila sam taj lanak i stigla do onog iz 11. studenog, 1960. Ispostavilo se da je lanak najava vjen anja u kojem se spominje Jean-Paul kao ponosni otac Paula Carliera koji se ženi s Karen Pedigood u travnju. Pregledavaju i još nekoliko lanaka, otkrila sam još jednu osmrtnicu, ovog puta za Paula i Karen, poginule u prometnoj nesre i dok su bili u posjetu Kareninoj obitelji u Atlanti s datum 10. sije nja, 1975. Tužno je što su James i Jean-Luke tako mladi ostali bez oba roditelja. itaju i naslove ostalih lanaka, naišla sam na nešto zanimljivo iz 14. svibnja, 1946. lanak je sadržavao fotografiju mladog Jean-Paula naslonjenog na okvir vrata draguljarnice i naslov je glasio: FRANCUSKI RATNI HEROJ OTVARA DRAGULJARNICU. lanak je bio kratak i bez detalja, ali opisivao je Jean-Paula kao nedavnog doseljenika iz Francuske koji je bio 'klju an u borbi za oslobo enje Francuske i toliko je volio Amerikance da je svoj obiteljski posao s nakitom želio prenijeti u Ameriku.' Draguljarnicu je nazvao 'Essence' i po svim standardima trebao je polu iti golem uspjeh. Novinar na zadatku bio je oduševljen ponudom predivnog nakita. 'Najbolje europsko drago kamenje u savršenom postolju', tvrdio je lanak i nastavio: 'Baš ono što je potrebno svakom vojniku da zarobio srce svoje voljene.' Jean-Paul se pokazao i veoma spretnim u marketingu i njegova draguljarnica je nudila mjese ne otplate za vojnike koji su žurno odlazili prositi svoje dame. Dok sam gledala u mutnu fotografiju Jean-Paula naslonjenog na okvir vrata s cigaretom u prstima, niz kralježnicu sam osjetila lagane trnce. Nije me briga koliko je taj tip bio dobar; odmah mi se nije svidio. Pro itala sam još par lanaka u kojima se spominjalo sudjelovanje u dobrotvornim akcijama i lokalnim doga ajima. Ništa mi drugo nije uhvatilo pozornost. Svejedno sam ispisala sve lanke, misle i da bih možda kasnije mogla prona i nešto i povezati, zatim sam izašla iz programa i ustala se sa stolca. Dok sam izlazila iz knjižnice, nešto mi je sinulo i vratila sam se. Par minuta kasnije po ela sam prelistavati jedan od lokalnih telefonskih imenika dok nisam pronašla dio s nakitom. Pregledala sam abecedni red traže i Essence. Takva draguljarnica nije postojala, a intuicija mi je govorila da i danas postoji i radi. Zgrabila sam lanak iz novina, pronašla adresu draguljarnice i po ela potragu s time. Naišla sam na 'Opalesence' na istoj adresi u ulici Brown u Birminghamu. - Vrijedi pokušati, - mrmljala sam sebi u bradu vra aju i imenik nazad na policu i zatim sam krenula prema izlazu. Nekoliko minuta kasnije, bila sam u autu i vozila se glavnom cestom prema središtu Birminghama, prema mjestu koje mi može uništiti raspoloženje kakvo god ono prije bilo. Birmingham je grad u kojem sam odrasla i jedva sam ekala odseliti se iz njega. Nisam voljela to mjesto sa stanovnicima snobovima koji ne bi ni glavu podigli ukoliko se ne radi o nekom poznatom brandu ili nekretnini ija je astronomska cijena u visinama. Namjeravala sam se

http://www.balkandownload.org

33

GIGA

Victoria Laurie

prišuljati u centar kao i uvijek kad sam ovdje nešto morala obaviti. Danas nije bilo ništa druk ije kad je debeli ovjek u gigantskom SUV-u od Hummera izašao s parkiranog mjesta ravno ispred mene, zbog ega sam morala naglo stisnuti ko nicu, a onda je imao obraza uzeti mobitel i otipkati brojeve prije nego što mi se maknuo s prolaza. Stisnula sam zube slijede i ga i tješila se kako je Hummer sigurno stvar kojom nadomješta nešto što mu fali... na primjer, kobasu. Sre om, skrenuo je lijevo u Maple, a ja sam nastavila niz aveniju Old Woodward, potom sam skrenula na Brown i po ela gledati po trgovinama, kona no na lijevoj strani ugledavši Opalesence. Morala sam oti i još jednu ulicu niže kako bih pronašla parkirano mjesto i nakon napornog bo nog parkiranja, spustila sam se niz ulicu, vrsto stiš i kaput dok ga je hladni vjetar rastvarao. Zastala sam na trenutak stigavši do draguljarnice, upijaju i raskošan znak od izra enog metala. Nije bilo izloga, samo obi an ravan drveni eksterijer i velika staklena vrata s golemom, vrlo raskošnom kvakom. Efekt je djelovao i koliko god to ne željela priznati, svi ao mi se. Povukla sam velika ulazna vrata i otvorila ih lakše nego što sam o ekivala. Zakora ila sam unutra i ostala zaprepaštena. Ispred mene je stajao golemi kamen smješten na postolju u razini prsa i dominirao je prostorijom. Mali grozdovi od opala ukrašeni su mnogobrojnim kamenjem. Pošla sam naprijed i o arana na trenutak zastala gledaju i predivno drago kamenje koje je blještalo svojim duginim bojama od kojeg su mi se osjetila zbrkala. Kao i mnogi drugi vidovnjaci i ja sam poprili no osjetljiva na kristale i drago kamenje. Opali mi daju osje aj rastu e energije, nešto kao da mi blago pjevušenje po inje u pleksusu i suptilno nestaje kroz vrhove prstiju. Mogu li vam pomo i? - pitao me netko s desne strane. Oh! Dobar dan, - rekla sam iznena eno pogledavši gore u visokog muškarca s gustom tamnosme om kosom, bradom i brkovima, nao alama i širokim osmijehom. - Samo sam uživala u predivnom pogledu. Ovi grozdovi su nevjerojatni. Da, posebni su. Taj kamen sam uvezao iz Indije gdje se iskopava upravo ta vrsta opala i trebalo je deset ljudi samo da se postavi na postolje. Mogu misliti. Izgleda kao da teži tonu. Samo nešto malo ispod, ustvari. A ovo izgleda kao naš rad, - rekao je, pokazuju i na moj vrat. Refleksno sam rukom dodirnula ro endanski poklon koji nosim otkad mi ga je Dutch poklonio i nacerila se. - Da, ovo mi je poklonio de ko i toliko mi se odmah svidio da sam morala do i ovamo i vidjeti vašu draguljarnicu. - U glavi sam bila samo malo iznena ena slu ajnoš u; takve stvari mi se stalno doga aju. Sjajno. Ja sam James, - rekao je prodava , pružaju i ruku prema meni. Abby, drago mi je. Mogu li vam danas pomo i s ne im posebnim? Uf. Nisam zapravo stigla razmisliti o ovome. Što re i? Trebam li glumiti kupca? Ili bih trebala re i ovjeku da mi trebaju informacije o bivšem vlasniku draguljarnice? Nakon jednog trenutka, odlu ila sam malo glumiti. Tražim poklon za sestrin ro endan. Obožava bisere. Možete li mi nešto predložiti? Muškarac se uljudno nasmiješio i pogledao me kao da se ispri ava. - Žao mi je, ali radim samo s opalima. Iako bih vam mogao pokazati par sjajnih stvari za sestru. Imate li nekakvo ograni enje cijene? udno. Pomislila sam kako je neobi no da se draguljar ograni i samo na jednu vrstu kamena. To mi izgleda riskantno. - Zašto radite samo s opalima? Mislim, zar ne želite svojim kupcima ponuditi širi izbor dragog kamenja? - pitala sam.

http://www.balkandownload.org

34

GIGA

Victoria Laurie

James mi se nasmiješio i odgovorio: - Jeste li vidjeli moju kolekciju? Uh, nisam, - priznala sam. Do ite za mnom, - rekao je i poveo me do vitrine s moje desne strane. Prišla sam joj i zagledala se u nizove najljepšeg nakita koje sam u životu vidjela. Opali svih oblika i boja uklopljeni su u zlato, srebro i platinu. Gledala sam u unikatne ogrlice, muško i žensko prstenje od obi nog, klasi nog dizajna sve do veoma raskošnih kreacija. Privjesci, sli ni onom na mom vratu, sjajili su se u plavoj, zelenoj, ljubi astoj, crvenoj i naran astoj nijansi, a naušnice s opalima caklile su se pod svjetlima u vitrini poput zvijezda. Opa... - o arano sam izgovorila. - Vidim što ste mislili. Vaš rad je o aravaju i. Hvala, - rekao je. - Još uvijek želite kupiti bisere za sestru? Uzvratila sam osmijeh ovom pametnom prodava u. Pored ovih sjajnih predmeta, biseri se doimaju bezveznim. - Kladim se da mnoge ljude na ovaj na in natjerate da se predomisle, ha? James se nacerio. - Ve inu. Recite mi, ima li vaša sestra probušene uši? Zato jer su takve naušnice ovdje, - rekao je, pokazuju i par naušnica s moje lijeve strane, - i nekako su posebne. Potvrdno sam klimnula, gledaju i predivan prizor i razmišljaju i kako bih ovo trebala odigrati. Meni je zapravo potrebna informacija. Nije kao da sam dobila nekakav zli osje aj od Jamesa, za kojega sam bila poprili no sigurna da je unuk Jean- Paula. Njegova energija govori mi da je iskren i bezopasan. Ipak, željela sam biti oprezna dok ne saznam više. Morat u zadobiti Jamesovo povjerenje i polako ga nagnati na odavanje informacija. Odlu ila sam nastaviti igru. Ako ništa drugo, barem u sestri kupiti divan poklon. - Prekrasne su, - rekla sam naginju i se preko stakla kako bih bolje pogledala. - Koliko? Tisu u sedamdeset pet dolara, - rekao je bez gledanja u etiketu s cijenom. Hmm, zvu i razumno. Što još imate? James je nastavio vaditi mnogobrojne naušnice, sve su bile prelijepe i ja sam nastavila glumiti zainteresiranost dok sam razmišljala kako prebaciti razgovor na ku u u ulici Fern. Na kraju mi je James pružio savršenu priliku, predloživši: - A ako vam se nijedne od ovih ne ine dovoljno otmjenim, možemo vam pomo i u dizajniranju savršenih primjeraka za vašu sestru. Zaista? - pitala sam. Da, ako želite u i u moj ured, mogu vam pokazati neke primjerke koje su drugi klijenti dizajnirali za svoje najmilije i provesti vas kroz uobi ajene kalupe od kojih ljudi po inju. Može, - rekla sam dok mi je intuicija u glavi pokazivala pal eve prema gore. Otišli smo u stražnji dio u kojem je kratki hodnik vodio do velikog i ugodnog ureda. James mi je ponudio da sjednem u jedan od debelih, kožnatih naslonja a koje je smjestio ispred predivnog staklenog stola. James je tako er sjeo dok sam ja gledala po uredu obojenom u nježnu boju bijele kave i ukrašenom s par lijepih slika. Na jednom masivnom hrastovom ormaru uza zid, zamijetila sam mnogobrojne okvire s osobnim fotografijama. - Oho! Kakva fotografije! To je vaša obitelj? - pitala sam, uzimaju i jednu fotografiju s muškarcem i ženom koji sjede na plaži i oboje u naru ju drže po jednog nasmiješenog dje aka. Da, to su moja majka, otac, brat Luke i ja, - rekao je James s tužnim prizvukom. Zamijetila sam da se i muškarac i žena plasti no smiješe, gledaju i u fotoaparat - moj na in na koji znam da su ljudi mrtvi. Snimljena je kad sam imao sedam, godinu dana prije nego što su mi roditelji poginuli, - dodao je. O, žao mi je, - rekla sam odlažu i okvir. - Sigurno je bilo teško u tako ranoj dobi izgubiti roditelje. Tko vas je odgajao? - Postavila sam glupo pitanje, ali nadala sam se da James ne e ništa shvatiti. Djed nas je prihvatio i odgajao. Upisao je i brata i mene na koledž, nau io nas ovom poslu i kad je preminuo ostavio nam ovu draguljarnicu.

http://www.balkandownload.org

35

GIGA

Victoria Laurie

ini se da je bio dobar ovjek, - rekla sam. Da, - rekao je James uzdahnuvši, - da, bio je. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Lagano sam nakrivila glavu za uvši kako se moj unutrašnji detektor laži isklju uje i malo sam se zamislila pokušavaju i njegov komentar i znak mog detektora laži staviti u isti kontekst. Što je bilo? - pitao je, znatiželjno me promatraju i. Oh, ništa, - rekla sam brzo zatresavši glavom, - mislila sam da ujem otvaranje ulaznih vrata. Ima li nekoga sprijeda tko e vas zamijeniti dok ste ovdje sa mnom? James je brzo ustao i odšetao do vrata kako bi provirio u draguljarnicu. - Ne, nema nikoga. Moja dva zaposlenika trebaju se vratiti svakog trenutka s pauze za ru ak i mislim da e sve biti u redu dok se ne pojave. U redu, - rekla sam zadnji put pogledavši fotografije na ormaru. Jedna druga slika uhvatila mi je pozornost i nisam mogla zatomiti osmijeh kad sam je vidjela. Osje aju i se zaigrano, podigla sam okvir i mahnula Jamesu. - Prvak u sricanju, ha? - Na fotografiji je bio mladi, nasmijani James s protezom u ustima i s jednom rukom je grlio svog manjeg brata dok je u drugoj držao veliki trofej. Na natpisu iza dje aka je pisalo: PRVENSTVO U SRICANJU OKRUGA OAKLAND. James se zarumenio i prišao mi dok sam držala fotografiju. Uzimaju i mi je iz ruku, glupavo se nasmiješio. - Ova je snimljena kad sam imao trinaest. Tog dana sam mislio da sam kralj svijeta, a u tome mi je pomogao i moj brat, stalno me ispituju i kako bih se što bolje pripremio za natjecanje. Intuicija mi se oglasila i sjetila sam se Theresinog upozorenja. - Jeste li vas dvojica blizanci? - pitala sam gledaju i fotografiju. James je o ito bio viši od brata, ali to ne zna i da ne mogu biti blizanci. James se nacerio i odložio fotografiju. - Nismo, on je dvije godine mla i od mene, iako smo postali bliski poput blizanaca nakon smrti roditelja. Pomaže vam u vo enju draguljarnice? - pitala sam ponovno sjedaju i. James mi je okrenuo le a vra aju i se na svoje mjesto iza stola i usput mi odgovorio: Ne. Nažalost, prije par godina su nam se putovi razišli. Pretpostavljam da se radi o bratskom rivalstvu koje postoji skoro u svakoj obitelji. Ahh, - odgovorila sam, ne znaju i što drugo re i. Odlu ivši u initi još jedan korak naprijed, usmjerila sam svoj radar u njega i procjenjivala situaciju. Nakon jednog trenutka, izvalila sam: - I kako je novo štene? James se iznenadio. - Dobro je. Kako znate da imam štene? Poklonila sam mu široki osmijeh i odgovorila: - Nisam vam rekla da sam, osim što trebam ro endanski poklon za sestru, profesionalna vidovnjakinja. Imate kujicu zlatnog retrivera, je li tako? James se nasmijao sa široko otvorenim o ima. - Vrlo blizu, imam kujicu labradora. Zove se Chloe i prije dana sam je donio ku i od uzgajiva a. Intuicija mi se opet oglasila i malo sam promislila o poruci prije nego što sam nastavila. - Jest li sigurni da ste se dobro prilagodili na psa? Mislim da jesam, u biti se još nije nau ila svim pravilima, ali nije ni mogla tako brzo. Hmm, - rekla sam. Nisam shva ala poruku i zato sam samo izvalila ono što mi je bilo u glavi. - James, ovo je tako udno jer imam osje aj da se želite riješiti psa, ali ipak s velikom grižnjom savjesti. Ne, to je sigurno pogrešno. Govorim vam, Abby, ve mi je prirasla srcu. Nikad ju ne bih mogao dati nekome, - ustrajao je James. Da, možda griješim. I to se doga a, - rekla sam podižu i ruke, spremna promijeniti temu. Upravo u tom trenutku u ured je provirila lijepa

http://www.balkandownload.org

36

GIGA

Victoria Laurie

dvadeset-i-nešto-godišnjakinja crvene kose i rekla: - James, stigli smo. Hej, Marie, je li Josh s tobom? Da, ide raditi na kompletu za g u McDonald kako bi završio do njezinog dolaska u pet sati. Odli no. Trenutno sam s klijenticom, - rekao je, pokazuju i rukom na mene. Možeš li ti pripaziti na draguljarnicu dok ne završim? Može, šefe, - rekla je i udaljila se. Slatka je, - rekla sam kad je otišla. James se opet zarumenio i pogledao dolje u kalupe na svom stolu, izdvojivši dva koja e mi pokazati. Nasmiješila sam se na njegovu o itu promjenu teme, ali nisam forsirala. Doimao se sramežljivim. - Evo, - izjavio je, drže i dva kalupa. -Je li vaša sestra tradicionalan tip ili ima moderniji ukus? Sat vremena kasnije, James i ja smo dizajnirali savršen par naušnica za Cat od bijelog zlata i plavih opala koji su lomili svjetlost u divnim nijansama žute, purpurne i zelene. Bilo je iznimno naporno izbirati nešto za Cat i zato sam samoj sebi morala estitati što sam pronašla nešto posebno izra eno za njezin ro endan koji dolazi za šest tjedana. Re i u Joshu da ovog tjedna po ne raditi na njima i trebale bi biti gotove na kraju sljede eg ili onog poslije toga ako budemo pretrpani poslom. Odli no, - rekla sam potpisuju i ek. - Usput, i molim vas, nemojte se ljutiti što se petljam, ali namjeravate li uskoro na dijetu? James nije bio mršav, a ne bih rekla ni da je prekomjerne težine, ali dobila sam predosje aj da bi mogao pokušati s izgladnjivanjem kako bi skinuo koji kilogram. James je lagano nakrivio glavu i odgovorio: - Razmišljao sam o South Beach dijeti. Navodno je zdrava i djelotvorna. To sam i ja ula, - rekla sam pružaju i mu ek. - Samo ne pretjerujte s preskakanjem obroka, u redu? Nema problema. I hvala vam na upozorenjima, bilo je zabavno. Nema na emu, bilo mi je ugodno razgovarati s vama, - rekla sam smiješe i se. Nazvat u vas za tjedan dana i re i vam kako napreduju naušnice. Ali ako vaš radar uhvati još nešto što bih trebao znati, slobodno me nazovite, - rekao je, pružaju i mi posjetnicu. Iskoristila sam priliku za promjenu teme kako bih ga diskretno upitala za ulicu Fern. Radar me još jedino upozorava na nedavnu prodaju nekretnine. Jeste li nedavno prodali nekakav posjed? Jamesova eljust se spustila za milimetar i po prvi put otkad sam ga upoznala, doimao se nervoznim. - Jesam. Upravo sam prodao djedovu ku u. Ve je dugo na tržištu, ali tek smo je sada uspjeli prodati. Sigurno osje ate olakšanje što ste je se riješili, ha? - pitala sam, susrevši mu pogled. Zašto to kažete? - pitao je po evši se preznojavati. Ma bez veze, - rekla sam. - Radi se o tome da ste sami rekli kako je ve dugo bila na tržištu. Uvjerena sam da e sadašnji vlasnici uživati u njoj. Pa, uspjeli smo je prodati jednoj novoj kompaniji. Ku i je potrebno renoviranje, - priznao je. Nije joj samo to potrebno, pomislila sam smješkaju i se. - Najljepša vam hvala na vremenu, James. Nazovite me kad naušnice budu gotove da do em po njih. Otišla sam iz draguljarnice osje aju i kajanje. Željela sam malo više pronjuškati o ku i i otkriti Jamesu da sam ju ja kupila, ali intuicija mi je rekla da ništa ne govorim. Nisam znala pravi razlog zbog kojeg mu ne smijem re i svoju povezanost s ulicom Fern. I to me najviše živciralo.

http://www.balkandownload.org

37

GIGA

Victoria Laurie

Vra ala sam se prema autu i ušla u njega upravo kad su pale prve snježne pahulje za koje se predvidjelo da e do jutra zabijeliti cijeli grad. - Super, - rekla sam samoj sebi. Zakop avši sigurnosni pojas, okrenula sam klju u bravici i okrenula auto u smjeru moje ku e. Gotovo sam ostala bez hrane za Eggyja i htjela sam kupiti nove vre ice za rezervu prije nego što se vratim Dutchu. Na povratku sam odlu ila nazvati Davea i vidjeti kako se oporavlja od traumati nog iskustva. Hej, ženo, - rekao je, javivši se na telefon. Kako si? - pitala sam smiješe i se jer je opet zvu ao kao onaj stari. Držim se. Što je novoga? Radim na istjerivanju našeg neželjenog gosta i ako se dogodilo ono najgore, angažirat u profesionalnog istjeriva a duhova kako bi se mogao vratiti na posao. Nema šanse da više ikada kro im u onu ku u, Abby, - rekao je Dave sr ano. Uzdahnula sam. Ovo e biti kompliciranije nego što sam mislila. - Dave, ako uspijemo istjerati onog duha, onda više ne eš imati razloga za strah... Ne bojim se! Samo kažem da sam zauzet... s drugim projektima. - Lažeš, lažeš... i mi mažeš... Jesi li zaboravio da imam unutrašnji detektor laži? - pitala sam razotkrivaju i njegov blef. Imam posla! - ustrajao je. Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... - I ne vra am se u tu ku u! Dave, ti si zaista tvrdoglava mazga, - rekla sam. - Ako ne želiš nastaviti s radom, kako emo dovraga vratiti uloženi novac? Mislim, uvjeravam te da nipošto ne u narednih trideset godina otpla ivati kredit za tu ku u. Radim na tome, - odgovorio je Dave. - Mislim da sam pronašao nešto što bi moglo uspjeti. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Uzdahnula sam skre i u svoju ulicu. Nema šanse da pobijedim u ovom razgovoru. Slušaj, - rekla sam strpljivo, - što kažeš da malo kasnije porazgovaramo o tome? Idem ku i uzeti pse u hranu i onda idem do du ana po hranu za ljude prije nego što snijeg po ne ja e padati. Nazvat u te ve eras od Dutcha i onda emo još razgovarati o ovome, može? Dobro, nazovi me kasnije, - rekao je neraspoloženo i spustio slušalicu upravo kad sam došla do svog prilaza. Parkirala sam i trebao mi je jedan trenutak da upijem prizor ispred sebe, a to sam uvijek radila kad bih stigla pred svoju ku u. Ova katnica mi je bila bogomdana i Dave me je prvi put dovezao ovamo. Prije par mjeseci, kad mi je stara ku a zajedno sa svim stvarima izgorjela do temelja, moj majstor je naporno radio na ovoj ku i i znao je da ju vlasnik želi prodati. Kad me Dave prvi put uveo unutra, odmah sam se zaljubila. Ku a je imala savršen raspored prostorija i nakon što je Dave završio s renoviranjem, trebala sam unijeti samo novi namještaj i u initi je ugodnom, toplom i svojom. Sije anj mi je bio rezerviran samo za to, ali sve je ostalo na ekanju od Dutchove ozljede i tajne u ulici Fern. Nadala sam se da u sve uspjeti riješiti za tjedan dana, što bi mi još ostavilo dva tjedna slobodna za kupovinu namještaja i ure ivanje prije nego što se vratim u pretrpani raspored. Uzdišu i, izašla sam iz auta i s osmijehom na licu pošla prema ulaznim vratima, ali kad sam namjeravala kro iti na prednje stepenice, oglasila mi se intuicija i stala sam k'o ukopana. Nešto nije u redu - nešto jako, jako ne štima. Zastala sam s nogom iznad prve stepenice i pozorno slušala upozoravaju a zvona u glavi. Okrenuvši se udesno, spustila sam nogu na tlo i po ela se udaljavati od ulaznih vrata, hodaju i prema jednoj strani ku e, kamo me predosje aj uporno vukao. Kad sam zašla za ugao, zadržala sam dah. Bo ni prozor mog dnevnog boravka je razbijen. Razbijeno staklo je ležalo rasuto na kamenoj stazi. Brzo sam se odmakla dok me obuzimao bijes. Netko mi je provalio u ku u! Ignorirala sam upozoravaju u zvonjavu u glavi i

http://www.balkandownload.org

38

GIGA

Victoria Laurie

krenula prema ulaznim vratima. Tiho sam ugurala klju eve u bravu. Krv mi je strahovito brzo kolala žilama i srce mi je snažno kucalo u grudima. Polako sam otvorila ulazna vrata i provirila unutra. U dnevnom boravku nisam vidjela nikoga i kad sam ušla unutra, le a sam držala okrenuta prema zidu. Pogledom sam prelazila preko dnevnog boravka i blagovaonice i nisam vidjela ništa neobi no. Jasno, u tim prostorijama uop e nema namještaja, tako da nema ni što biti neobi no u njima. Nekoliko sekundi sam stajala tamo, oprezno osluškuju i zvukove provalnika, ali nisam ništa ula. Možda nitko nije ni ušao unutra. Možda je razbijeni prozor samo djelo nestašnog klinca koji je slu ajno ili namjerno, iz neke fore, odlu io razbiti moj prozor. Lijeva strana, osje aj težine - moj znak za negativan odgovor. Sjajno. Na prstima sam pošla naprijed, kre i se prema kuhinji, koja je imala ljuljaju a vrata i uvijek su stajala malo otvorena, ali danas su posve zatvorena. Netko je definitivno bio u mojoj ku i. Vrlo oprezno sam milimetar po milimetar gurkala vrata dok ih nisam otvorila dovoljno da mogu proviriti unutra. Nema pokreta, hvala Bogu. Polako sam prošla vrata i ušla u kuhinju. Svi ormari i su stajali otvoreni, a ve ina mog potpuno novog posu a ležala je razbijena i pobacana po radnim plohama i podu. Svi moji za ini i ostale sitnice koje se drže u kuhinji tako er su bili razbacani uokolo. Hrana, pribor za jelo, lonci, tave, plasti ne posude, sve je bilo pomiješano s razbijenim porculanom. Spustila sam ramena gledaju i u nered. - Pas mater! - procijedila sam ispod glasa, oprezno zakora ivši. Nagazila sam komad porculana i proizvela šuštavi zvuk. Trebat e mi cijela vje nost da ovo o istim, da i ne spominjem sve ove razbijene stvari koje ponovno moram kupiti. U tom trenutku sam ula neko šuškanje iz spava e sobe. Sledivši se na mjestu, pozorno sam osluškivala i trenutak kasnije isti zvuk sam ula opet. Uf, strašno! Paze i da ne proizvedem i sama šuškave zvukove, posegnula sam u stražnji džep i izvadila mobitel. Otvorivši ga, pritisnula sam tipku DEVET i vrlo oprezno se po ela povla iti prema kuhinjskim vratima. Moram se maknuti odavde prije nego što nazovem pomo . Nitko me ne smije ni uti ni vidjeti. Nogom sam opet nagazila komad porculana i proizvela opet onaj zvuk i istog trenutka kad se to dogodilo, za ula sam prestanak šuškanja u spava oj sobi. Sranje! Sledila sam se na trenutak, potom sam opet za ula pokrete, ali sada puno brže i kretali su se prema meni. Ne pokušavaju i više biti tiha, napravila sam dva velika koraka prema kuhinjskim vratima. Kad sam ih namjeravala odgurnuti, vrata su krenula prema meni s toliko silinom da se nisam stigla odmaknuti. U trenutku su me pogodila i uspjela sam samo jauknuti, sudarivši se s njima, a od siline udarca sam pala na le a. Kad sam dotakla pod, jaka bol proširila mi se le ima kao da mi se tisu u oštrica zabija u kožu. Iskrenula sam usta od boli, pokušavaju i se maknuti s oštrih porculanskih krhotina, ali tek što sam se okrenula na bok, krupna silueta nadvila se nad mene i prije nego što sam uspjela podi i ruku preko lica, noga u izmi nagazila mi je trbuh. Sklup ala sam se u fetalni položaj od siline udarca, odmah ostavši bez zraka i odjednom sam zaboravila na bol od kotrljanja po razbijem staklu i porculanu. Pred o ima sam vidjela zvijezde i vid mi se zamaglio. Nisam ostala bez svijesti, ako sam bila vrlo blizu trude i se uhvatiti zrak i zatomiti povra anje. Nakon pet dugih, strašnih minuta, kona no sam uspjela sjesti i pogledati oko sebe. Provalnik je otišao i hvala Bogu, ja sam još bila živa. Sporim i opreznim pokretima, podigla sam mobitel, kojega sam još uvijek vrsto držala u ruci, i pogledala u ekran na kojem je još stajala birana devetka. Bijesno udahnuvši, drhtavim sam prstima uspjela pritisnuti JEDAN, ali kad sam namjeravala pritisnuti još jednom istu brojku, birani broj je nestao s ekrana i pojavio se dolazni poziv i telefon je zazvonio. Mom potresenom umu trebala je sekunda za javljanje, ali nakon te pauze, pritisnula sam zelenu

http://www.balkandownload.org

39

GIGA

Victoria Laurie

slušalicu i bez daha rekla: - Halo? Abby?! - urlao je Dave u mobitel. - Abby, jesi li to ti? - Jesam... - jedva sam izgovorila, osjetivši trenutno olakšanje što je pomo tako blizu. Trebala sam Daveu samo re i da sam napadnuta i on e dojuriti do mene. Prije nego što sam uspjela progovoriti, prekinuo me i rekao: - Upravo sam se vratio ku i i netko mi je provalio! Sve je razbacano! I mislim da je to nekako povezano s ku om u ulici Fern! Što god radila, ne idi sama ku i! Prekasno... - rekla sam dok su mi pred o ima zvijezde plesale i obuzimao me još jedan val mu nine. Što? Gdje si? Dave, šalji konjaništvo k meni... oborena sam. - I kad sam to izgovorila, mu nina me svladala i povratila sam dušu na kuhinjski pod.

http://www.balkandownload.org

40

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE ŠEST

Jooj! - jaukala sam kad mi je iz le a izva en još jedan komad stakla. Još malo pa smo gotovi, - rekao je strpljivo lije nik Hitne. Željela sam ga zadaviti; isto to je rekao i prije pola sata. - Možemo li malo brže? - pitala sam. U zadnje vrijeme previše vremena provodim u bolnicama. Pusti doktora da radi svoj posao, Abby, - rekao je Dutch strogo. Bio je ljut na mene, ali još nisam shvatila razlog. Milo, stoje i pored Dutcha, okrenuo je par listova svog malog bloka dok nije došao na po etak moje izjave, ponovno itaju i odre ene dijelove s natmurenim izrazom. Što misliš o ovome? - pitao je Dutch bivšeg partnera. Za po etak, mislim da je Dave u pravu, te dvije provale definitivno su povezane. Znat u više kad dobijem rezultate uspore enih otisaka prstiju iz obje ku e, pod pretpostavkom da je naš provalnik iza sebe ostavio tragove, ali obje provale su se dogodile na isti na in, ulazak kroz razbijeni bo ni prozor, isto razbacivanje stvari po obje ku e i Dave je rekao da je nestao samo fascikl s dokumentima o kupnji nove ku e. Pitanje je zašto? Brzo sam udahnula kad mi je iz le a izva en još jedan komadi stakla i nakon jednog trenutka sam rekla: - Netko nije želio da kupimo tu ku u. Kako znaš? - pitao je Dutch. Prstom sam potapšala sljepoo nicu i namignula mu. - Oh, - rekao je, klimaju i glavom. Ali zašto bi iza sebe ostavio toliko nered? Kako to misliš? - pitala sam kad mi je izva en, hvala Bogu, zadnji komadi stakla i preko ranica stavljen zavoj. Možete se odjenuti, - rekao je lije nik maknuvši se od mene, nakon ega je po eo zapisivati podatke u moj karton. Ako je ovjek koji te napao isti onaj koji je provalio kod Davea, a kod Davea je uspio prona i fascikl s dokumentima, zašto bi išao u tvoju ku u i prevrtao stvari po njoj? - pitao je Dutch. Zato što je tražio nešto, - rekla sam teško se ustaju i s kreveta na kojem sam sjedila i pošla prema stolcu na kojem mi je odje a. Što? - rekli su Milo i Dutch u jedan glas. Postoji pitanje vrijedno šezdeset etiri milijuna dolara, kompi i moji, - rekla sam rukom Dutchu i Milu daju i znak da se okrenu dok se ne odjenem. Milo se istog trenutka okrenuo, ali Dutch mi se samo nasmiješio i namignuo, ne žele i se okrenuti. Zakolutavši o ima, polako sam skinula bolni ki ogrta i obukla grudnjak, zatim košulju i potom sam jedva ušla u trenirku, trzaju i se dok sam navla ila rukave. U redu, g ice Cooper, slobodni ste, - rekao je lije nik kad je završio s pisanjem i predao mi papiri . - Ovo je recept za antibiotik i preporu am vam Ibuprofen ako budete imali bolove. Vjerojatno ete naredna dva dana imati dosta jake bolove, posebice što se ti e tog rebra. Rebro nije ni puklo niti napuklo, ali sigurno e biti bolno par tjedana. Hvala vam, doktore, - rekla sam uzimaju i recept. - Pazit u se. Možeš se kladiti da ho eš, - zarežao je Dutch. Sranje, opet je ljut. Ovo e biti zabavna vožnja ku i. Nas troje smo izašli iz ogra enog prostora i teturaju i izašli u ekaonicu gdje nas je pozdravio nestrpljivi Dave. - Dobro si? - pitao me pogledom traže i krv na meni. Sve je u redu, - rekla sam položivši utješnu ruku na njegovo rame. - Imam samo par posjekotina i modrica. Ništa strašno. Dave je ispustio uzdah olakšanja i nasmiješio mi se. - Želiš li da vas odvezem do Dutcha? Hvala ti, Dave, ali Milo e nas odvesti, - brzo je odgovorio Dutch.

http://www.balkandownload.org

41

GIGA

Victoria Laurie

Zatomila sam cerek. Dave je vozio prastari kamionet dok je Milo vozio potpuno novi BMW 750i s grijanim kožnatim sjedalima i strašnim ozvu enjem. Nisu se mogli ni uspore ivati. Oh, u redu onda, bolje da krenem ku i, - rekao je malo uvrije eno. Zagledala sam se u Dutcha. - Hej, možeš k nama ako želiš. Uzet emo hranu iz Pi'sa, Dutch asti, ako želiš možeš nam se pridružiti. Dave mi se ponovno nasmiješio i rekao: - U redu je, Abby, moja stara sigurno ve ludi što nisam doma i ne pomažem joj pospremiti nered. Bolje mi da se što prije vratim. Do dana današnjeg nemam pojma kako se zapravo zove Daveova supruga; oduvijek ju zove 'moja stara'. Iako to nije nimalo laskavo, znala sam da joj je u potpunosti odan. - U redu je, prijatelju, - rekla sam dok smo hodali prema izlazu. - Nazvat u te sutra da vidim kako si, u redu? Može, - rekao je i pritisnuo tipku na širokim automatskim vratima kako bi ih otvorio za nas. Kad smo izašli, svi smo ostali zate eni. Snježne pahulje su bile vrlo krupne i velikom brzinom su sve prekrivale. - Bolje da krenemo, - rekao je Milo nervozno gledaju i svoj auto i cestu prekrivenu snježnim ogrta em. Bez daljnje rasprave, svi smo se uputili u Milov BMW i kretali se prema Dutchovoj ku i, zaustavivši se samo u Pi'su po etiri porcije tajlandskih poslastica. Ubrzo nakon toga, Milo nas je ostavio i potom krenuo ku i ve erati sa svojom suprugom Noelle. Dutch i ja smo ušli u ku u i pomogla sam mu da skine kaput, onda je on meni pomogao skinuti trenirku, pri tome smo oboje itekako pazili na ozljede onog drugog. - Kakav smo mi par, ha? - rekla sam dok smo ulazili u dnevni boravak. Aha. Želiš li pivo? - pitala sam nakon što sam postavila ve eru na stoli i pošla prema kuhinji. Aha. Bilo bi dobro pogledati vijesti da vidimo koliko e još padati, - govorila sam iz kuhinje, vade i iz hladnjaka dva piva i tada sam za ula paljenje TV-a. Mmm. Evo, izvoli, - rekla sam sjedaju i pokraj Dutcha. Grmmph, - rekao je, skidaju i plasti ni poklopac sa svoje posebno ljute ve ere. - Izgleda da e Red Wingsi imati još jednu sjajnu godinu, - rekla sam kad se na ekranu pojavio voditelj sportskih vijesti najavljuju i njihovu novu pobjedu. Klimnuo je glavom. U redu, što se s tobom doga a? - pitala sam istrgnuvši vilicu iz Dutchove ruke dok ju je držao iznad tjestenine. Djelovao je zbunjeno, ali samo na par sekundi. Potom se namrštio, usta su mu se pretvorila u tanku crtu i zarežao je: - Ne razumijem kako si mogla biti tako glupa. Molim? Dutch nije odgovorio. Umjesto toga, oteo mi je svoju vilicu i ljutito je zario u hranu. Bijesno sam mu je opet uzela i planula: - Imaš petlje, prijatelju! Dutch je posegnuo rukom prema vilici, ali sam je odmakla, mršte i se. Kad je opet posegnuo za njom, bacila sam je u kuhinju. - Objasni mi ovo! - zahtijevala sam bijesno zure i u njega. Dutch je par puta stisnuo eljust, o i su mu se suzile, bijes u njemu je rastao, ali umjesto da mi se obrati, ustao se i odšepao u kuhinju, gdje je iz ladice izvadio istu vilicu i polako se vratio na kau . Nastavljaju i me kažnjavati šutnjom, sjeo je vrsto drže i vilicu i nastavio jesti. Bez imalo oklijevanja, istrgla sam mu iz ruku ve eru, otišla u kuhinju i držala njegovu hranu iznad kante za sme e. - Po ni pri ati, - rekla sam strogo.

http://www.balkandownload.org

42

GIGA

Victoria Laurie

Dutch me jedan dugi trenutak samo promatrao, lice mu je postajalo sve crvenije dok se kona no nije ustao i polako mi prišao. Približio se dovoljno da mi naruši privatni prostor i dok smo tako zurili jedno u drugo, nije želio pri ati. Potom sam rekla: - Ti si budala! - i po ela okretati naopa ke kutijicu s njegovom ve erom iznad kante za sme e. Iznena uju om brzinom, Dutch mi je uhvatio ruku, zadržao je na mjestu i po eo bijesno nabrajati. - Glupo je! Idiotski! Moronski! Kretenski! Kako si mogla u i u ku u kad znaš da bi te u njoj mogao ekati drogirani lu ak! Usta su mi se otvorila na zvuk njegova prodorna glasa, bio je tako snažan da sam mislila kako se zidovi tresu. Nikada ga nisam vidjela tako bijesnoga i ostala sam šokirana. - Ja... ja... ja... - mucala sam. Zar ne shva aš? - nastavljao je ne obaziru i se na moju reakciju. - Taj tip ti je bez problema mogao zakrenuti vratom! - rekao je, mašu i prstom svega par milimetara od mog lica. - Rekla si Milu da si znala da ti je netko provalio u ku u prije nego što si ušla i svejedno si ušla unutra prije nego što si me nazvala ili Mila ili policiju ili... bilo koga! Ali... - uspjela sam procijediti. Ali što, Abby? Ali nisi znala da je još unutra? Sereš! Ti si najbolja jebena vidovnjakinja koju znam i znam da si znala da je provalnik još unutra. Suze su se slijevale niz moje obraze dok mi je istinitost njegovih rije i odzvanjala u ušima. Bio je u pravu. U podsvijesti, dok sam ulazila u ku u, znala sam da nisam sama. Bila sam toliko bijesna zbog te povrede moje privatnosti da sam glupavo pomislila osvetiti se tako što u zasko iti provalnika i prebiti ga. A na kraju sam ja prebijena i imala sam vrašku sre u što mi se nije dogodilo ništa gore. - Dobro, - rekla sam spuštaju i pogled, totalno posramljena. - U pravu si, žao mi je. I tada me je Dutch potpuno iznenadio. Puštaju i mi ruku, uzeo je kutijicu s hranom, odložio je na pult, zgrabio me oko struka i privukao k sebi, jako me stiš i zbog ega sam osjetila bol u le ima i natu enim rebrima, ali nisam se namjeravala žaliti. - Ne bih mogao podnijeti da ti se opet nešto dogodi, - šaptao mi je u kosu. - Ne mogu podnijeti više pozive poput ovog današnjeg. Jednostavno eš mi morati vjerovati, Edgare, potrebna si mi, u redu? Klimnula sam naslonjena na njegovu košulju, upijaju i njegov miris, kona no shva aju i koliko mu je stalo do mene. To me istodobno plašilo i oduševljavalo i nisam željela da me ikada ispusti iz zagrljaja. Ali Dutch me nakon nekog vremena ipak pustio, sasvim razumljivo, i rukama mi uhvatio lice, podižu i mi bradu kako bi me nježno poljubio. - Želiš li malo hladne tajlandske hrane? - pitao je, ponovno se pretvorivši u onog istog starog šarmera. - Kreni prvi. - Nasmiješila sam se, primio me za ruku i odveo nazad na kau gdje nas je ekala hladna ve era i toplo pivo. Bio mi je to jedan od najboljih obroka u životu. Kasnije te ve eri Dutch me otpratio na kat. Trebalo mu je skoro deset minuta da prije e dvanaest stepenica, ali ipak je uspio. Zajedno smo se uvukli pod plahte i tako ostali cijelu no . Ujutro sam se ustala prva i krenula u prizemlje nahraniti Virgila, Dutchovog ma ka i Eggyja. Ostala mi je još samo jedna konzerva pse e hrane i zaista sam trebala iza i po zalihe, ali pogledavši van, znala sam da ne u daleko dogurati. Preko no i je napadalo otprilike osamnaest centimetara snijega, a iako je cestom prošla ralica, Dutchov auto je zatrpan pod snijegom na prilazu. Uzdahnuvši, pošla sam u kuhinju, pristavila kavu i razbila par jaja u tavu za Eggyja. Moram rastegnuti pse u hranu dok ne uspijem oti i do du ana, što po svemu sude i ne e biti do sutra. Dok sam razbijala još nekoliko jaja u tavu za Dutcha i mene, zazvonio je ku ni telefon i upravo kad sam se namjeravala javiti, ula sam kako se Dutch javlja na gornju liniju. Nastavila sam s pripremanjem doru ka, svjesna zatomljenog razgovora na katu i pitaju i se tko bi ga mogao znati tako rano.

http://www.balkandownload.org

43

GIGA

Victoria Laurie

Dok sam postavljala stol, on je polako ušao u kuhinju, najviše šepaju i ujutro. Kako se danas osje amo? - pitala sam. Pomalo osjetljivo. Nisam se sjetio ponijeti štap kad je Dave došao po mene da odemo do tvoje ku e. Trgnula sam se. - Oprosti. Mir, - rekao je Dutch daju i mi do znanja da to nije tema u koju bi opet trebali ulaziti. - Kava? - pitao me eškaju i se po razbarušenoj kosi i zatomljuju i zijevanje. Ve je na stolu, - rekla sam prolaze i pokraj njega do pulta kako bih uzela jaja i kruh. Dutch me uhvatio oko struka prije nego što sam ga uspjela pro i. - A gdje je moj poljubac? Tako er na stolu, - šalila sam se. Pored še era? - odgovorio je zaigrano i dalje me drže i. Idi, - rekla sam dok me nježno puštao iz stiska. - Dolazim za minutu. Dutch je uzdahnuo, odšepao do stola i ula sam ga kako glasno sr e kavu. Uzela sam zdjelu s jajima, kruh i juice te sve to odnijela na stol. Kad sam sve odložila, pitala sam: - Tko te zvao tako rano ujutro? Najprije pusa, - zahtijevao je Dutch s razigranim smiješkom. Zakolutala sam o ima i nagnula se naprijed, poklonivši mu lijepi, vlažni poljubac prije nego što sam sjela i ekala njegov odgovor. Pa? Stari prijatelj, Peter Satch, - rekao je stavljaju i si na tanjur veliku porciju jaja. Bili smo prijatelji na koledžu, a obojica smo bili u istom programu policijskog usavršavanja. Za kriminalne radnje? - pitala sam i sama grabe i jaja na svoj tanjur. Da. Uglavnom, godinama smo ve u kontaktu i uo sam da je prihvatio posao u Interpolu. Htio sam vidjeti može li nam pomo i u vezi Jean-Paula. Ne zanimaju me lanci iz novina; imao sam predosje aj da taj tip nije bio nikakav ratni heroj. Nasmiješila sam se svom de ku. Navodno se moje šesto ulo malo prenijelo i na njega jer bi prije par mjeseci izjava koja bi po injala s: 'Imam udan predosje aj', bila rezervirana samo za lije ni ku ordinaciju. - Potpuno se slažem s tobom, - rekla sam. - U toj ku i postoji zaista loša energija i znam da je u pitanju muškarac. Sigurno je Jean-Paulova. Dutch je jednu minutu samo žvakao svoju hranu, potom je znatiželjno pogledao i upitao: - Kako znaš da se radi o muškoj energiji? Muška energija je teža, deblja, više... izražena, - rekla sam pokušavaju i rije ima opisati ono što mi je zaista teško. - Ženska energija je lakša, nježnija, manje... ne znam, prisutna, valjda. Hmm, - rekao je klimaju i glavom kao da je razumio sve što sam rekla. I što ti je Peter rekao o Jean-Paulu? - pitala sam. Oh, samo mi je odgovorio na poziv. Rekao sam mu da imam prijatelja koji je kupio ku u od tipa sa sumnjivim podrijetlom. Dao su mu osnovne podatke o Jean-Paulu i rekao je da e mi javiti kad nešto sazna. Zvu i dobro, - rekla sam osje aju i da je to korak u pravom smjeru. Tada smo i Dutch i ja uli šuškave zvukove izvana i oboje smo se istovremeno ustali kako bismo pogledali. Do prozora sam stigla prije njega i nasmijala se otkrivši izvor buke. Dave je razgrtao snijeg s prilaza lopatom pri vrš enom za prednji dio kamioneta, iste i prilaz kako bi Dutchov auto mogao pro i. Otvorila sam vrata, izašla i mahnula mu. Mahnuo mi je i još jednom se spustio gore-dolje prilazom razgrnuvši ostatak snijega, iste i prolaz od garaže do ceste. Spustio je prozor i viknuo: - 'Jutro, dušo! Hej, Dave! - viknula sam mu nazad i pozvala ga unutra. - Imam toplu kavu, jaja i kruh. Jesam li te dovela u napast?

http://www.balkandownload.org

44

GIGA

Victoria Laurie

Odmah stižem, - viknuo je široko se smiješe i. Dave nikada nije odbio hranu. Nekoliko minuta kasnije, dok sam za stolom pravila mjesta za njega, uli smo ga kako ulazi, glasno udaraju i izmama u pod otresaju i snijeg. - Sino je bila vraška oluja, - vikao je iz predsoblja. Hvala za iš enje, prijatelju, - doviknuo mu je Dutch. Nema problema. Nisam želio da se Abby mora probijati kroz taj snijeg s obzirom na ono što joj se ju er dogodilo, - rekao je Dave stigavši u kuhinju. Nasmiješila sam mu se i pružila mu vrelu šalicu kave. - Uvijek paziš na mene, je li tako? Pa, budu i da se eš e nalaziš u nevoljama od bilo koga drugog koga poznam, pretpostavljao sam da su za taj posao potrebna dva muškarca, Dutch i ja. Dutch i Dave su se nasmijali i klimnuli glavama jedan prema drugome dok sam ih obojicu ljutito gledala i sjedala za stol. - Ha, ha, - rekla sam, raširivši ubrus preko krila. Ovo izgleda dobro, - rekao je Dave smjestivši se na prazan stolac. Dobro da sam više pripremila, - rekla sam tek sada se sjetivši da sam dobila osje aj kako trebam pripremiti doru ak za više od dvoje ljudi. Pa što planiraš? - pitao me Dave uzimaju i svoju vilicu. Pa, ne mogu puno toga bez svog auta. I pretpostavljao sam, - rekao je Dave. - Zato sam i odlu io do i ovamo i vidjeti trebam li te odvesti po njega. Dok sam tamo, mogu ti usput popraviti onaj prozor. Oh, sranje! - rekla sam tek sad shvativši da mi je kroz razbijeni prozor snijeg no as sigurno zatrpao dio dnevnog boravka. Da, danas se moramo pobrinuti za to, - rekao je Dave, primijetivši moju nervozu. Spremit u se, - rekla sam ustaju i sa stolca i odlažu i svoj tanjur u sudoper. Željela sam što prije sti i do svoje ku e. Izlaze i iz kuhinje ula sam Dutcha kako govori Daveu: - Ne ispuštaj je danas iz vida, u redu? Nemaš brige, partneru, - odgovorio je Dave. Zakolutala sam o ima. Muškarci su tako udni. Dvadeset minuta kasnije Dave i ja smo o istili moj prilaz dok sam ja samo sjedila. Kretali smo se naprijed-nazad otprilike desetak puta sve dok nije bio zadovoljan da je potpuno istio put do ceste, zatim smo se parkirali i došli do ulaznih vrata. Otklju ala sam ih i ušli smo unutra. Malo sam se opustila vidjevši da mi je u dnevni boravak napadalo tek neznatno malo snijega. Nasre u, prozor je bio zašti en jelom, zbog ega ga je vjerojatno provalnik i izabrao. Idem po daske, - rekao je Dave i izašao van. Ušla sam u kuhinju i gurnula ljuljaju a vrata, zamje uju i crne mrlje koje su ostale iza forenzi ara kad su s prahom uzimali otiske. Uzdahnula sam ušavši u kuhinju i pogledala nered oko sebe. Sliježu i ramenima, uzela sam metlu i vre icu iz spremišta i po ela mesti. Dok sam radila, ula sam Davea u drugoj sobi kako zabija avle u prozorski okvir. Morat u naru iti novi prozor koji ne e sti i još barem tjedan ili dva. Daske ne e izgledati lijepo, ali budu i da sam ionako kod Dutcha, nije mi bilo važno. Završila sam u kuhinji i otišla u spava u sobu istražiti koliku mi je štetu ondje nanio napada . Uzdahnula sam kad sam ušla u sobu, bila je skroz prevrnuta naopa ke. Odje a i posteljina razbacane su posvuda. Izgleda da je sav sadržaj mog ormara izvu en van, razbacan i isprevrtan. Ipak, za oko mi je zapelo nešto dok sam pogledavala okolo. Na samom kraju sobe, u jednom zidu, iskopane su dvije velike rupe. Podsjetile su me na stanje ku e u ulici Fern i otišla sam vidjeti o emu se radi. Tada mi se oglasila intuicija i kad sam kleknula kako bih pobliže pogledala rupe, uklju ila sam radar i usredoto ila se na poruku koja mi je odzvanjala u glavi. Pogledaj u pod...

http://www.balkandownload.org

45

GIGA

Victoria Laurie

Lagano sam nakrivila glavu dok mi je misao tutnjila glavom. Pogledaj u pod? pitala sam dok mi je pogled lutao okolo, traže i bilo kakav znak. Kad sam postavila pitanje, osjetila sam težinu na lijevoj strani tijela, moj znak za ne. Nešto nije kako treba. Opet sam nula pored rupa u zidu, ugurala ruku u jednu od njih i potpuno otvorila intuiciju. Moram se koncentrirati na ono što mi vodi i pokušavaju re i. Pogledaj u pod... došla je misao i u podsvijesti sam vidjela dnevni boravak ku e u ulici Fern i malu lastavicu kako se vrti u krug i potom slije e na pod. Ptica tada po inje kljucati po tepihu poput djetli a. Oh! - rekla sam naglas. - Shvatila sam! Što to? - pitao me Dave s okvira vrata, znatiželjno me promatraju i. Posko ila sam kad je progovorio; toliko sam se usredoto ila na intuitivnu poruku da ga nisam ula kako ulazi. - Isuse! - izjavila sam i položila ruku na srce. Oprosti, - rekao je zvu i glupavo. - Nisam te mislio preplašiti. Ne, - rekla sam duboko udahnuvši, - nisam te ula kako ulaziš. Slušaj, Dave, moram oti i nekamo, jesi li gotov? - Jesam, sve je sre eno. Kamo moraš oti i? Moram se vratiti u ulicu Fern. Možeš li umjesto mene nazvati Dutcha, re i mu da sam ostala ovdje istiti i da u se brzo vratiti k njemu? Dave je razroga io o i na spomen ulice Fern i još više kad sam ga zamolila da slaže mom de ku. - Jesi li stvarno poludjela, Abby? Nisam, - rekla sam kre i se prema njemu. - Postoji nešto što moram provjeriti. Bit u dobro, obe avam. ekaj, ekaj, ekaj, - rekao je Dave preprije ivši mi put i ine i mi bijeg nemogu im. - Nikamo ti ne ideš. Obe ao sam tvom de ku da u paziti na tebe, a s obzirom na njegove jake veze u FBI-ju i lokalnoj policiji, nešto mi govori da me eka ležanje u zatvoru od tri do deset godina ako ti se nešto dogodi. Dobro, onda po i sa mnom. Daveove o i su postale još ve e. - Moram te opet pitati, jesi li ti poludjela? Dave, odlazim u onu ku u u ulici Fern, - rekla sam odrješito. - Ti ili eš po i sa mnom ili možeš ostati ovdje i lagati za mene. Imaš ta dva izbora. Izaberi ono s kojim eš mo i živjeti. Dok je Dave zurio u mene s razumljivom frustracijom, miši i njegove vilice su govorili da razmišlja o dilemi i ipak sam ga pomalo žalila. Znao je da sam brža od njega i da ne u dvaput razmisliti trebam li pobje i od njega. Moj prilaz je sad ist, bez snijega, a to zna i da bih mu bez problema utekla. Ako želim po i nekamo, on me najvjerojatnije ne može sprije iti u tome. To je zna ilo da me mora pokrivati i nadati se najboljemu. O ito je to bila stvar s kojom nije želio riskirati. Nakon minute je duboko udahnuo. Polako izdišu i, primaknuo je ruku bradi, pomilovao je i rekao: - U redu! Idem s tobom u ulicu Fern. Ali najprije moramo negdje stati, a ja vozim da ti još nešto ne bi puknulo u glavu. Široko sam mu se nasmiješila i rekla: - Pametan si ti ovjek, Dave. Sat vremena i etrdeset pet minuta kasnije, kona no smo krenuli u pravom smjeru. Morala sam ekati dok je Dave usput stajao. Najprije u supermarket gdje je kupio bocu vode, bo icu s raspršiva em, špagu i nekoliko ešnjaka. Poslije toga, ugrizla sam se za jezik kad smo se provezli blizu crkve i dvadeset minuta smo ekali sve enika da blagoslovi vodu koju je Dave ulio u bo icu s raspršiva em. Poslije toga sam odlu ila ostati u Daveovu kamionetu kad je stao ispred malog du ana i kupio Bibliju, raspelo i otprilike desetak krunica. Potom se vratio u kamionet i napravio smrdljivu ogrlicu od tri reda špage i ešnjaka, izme u ešnjaka je stavio krunice i uz pomo još jedne špage pri vrstio raspelo na svoj kaput. Jesi li kona no spreman? - Nisam više mogla izdržati, drže i prstima nos zbog smrada tolikoga ešnjaka. Ovo postaje smiješno.

http://www.balkandownload.org

46

GIGA -

Victoria Laurie Najbolje je biti spreman, - odgovorio je i tek sam tada primijetila njegov drhtavi

glas. O, ovje e, - rekla sam i ponovno zakolutala o ima. - Dave, ne eš se boriti s vampirima. Tko zna što nas tamo eka, Abby? Mislim, postoji nešto stvarno zlo u toj ku i. Mogao bi biti vampir, mogao bi biti vrag. Ustvari, tko zna? Zurila sam u njega i vidjela da je ozbiljan. - Nije nijedno od nabrojenog. Da, pa ja ne želim riskirati. Moja mama je uvijek govorila da se s ešnjakom najbolje tjeraju zli duhovi i pretpostavio sam da bi bilo najbolje poduzeti mjere predostrožnosti. Namrštila sam se gledaju i ga, ak sam i ja postala malo uznemirena razmišljaju i što nas sve može ekati u toj ku i. Ipak, smatrala sam da možemo lako u i unutra i isto tako lako iza i. Znala sam gdje tražiti, a vani je još dan. Osim toga, na izlasku iz ku e, nakon što smo vidjeli Lizu kako nestaje s kraja stubišta, Dutch i ja smo se sjetili pokupiti Daveov alat. Dobro da smo to u inili jer nas sad nema s ime ga ati. Pa što se uop e može dogoditi? U tišini smo prevalili ostatak puta, Daveovi prsti su pobijelili dok je vrsto držao volan, a ni meni više nije bilo svejedno. Ipak sam se oraspoložila kad sam ugledala ku u. Budu i da je bijeli snijeg prekrio njezine najružnije dijelove, ku a se doimala manje zastrašuju om. Dave je svojim sistemom o istio prilaz ku e, nekoliko puta ponavljaju i radnju kad sam mu kona no uhvatila ruku i rekla: - Što kažeš da to sad jednostavno obavimo? Smrtno ozbiljno klimnuo je glavom i ugasio motor automobila. Izašli smo iz kamioneta i polako se kretali stazom prema ku i, a Daveove krunice su zveckale pri svakom koraku. Prišla sam vratima i otklju ala ih, širom ih otvorila dok smo mi ostali stajati vani kako bih se uvjerila da ništa ne e sko iti na nas. Dave je iskora io naprijed i podigao sprej bo icu. Kssss, oglasila se bo ica. Kad je vlaga pala na pod, pogledao me i klimnuo glavom. Polako smo ušli u ku u i upalili svjetlo u dnevnom boravku. Iako je vani još bio dan, unutrašnjost se inila previše mra nom. Dok smo polako prilazili dnevnom boravku, nijedno od nas nije progovorilo, tišinu je prekidao jedino zvuk Daveova spreja dok je sve oko nas prskao svetom vodom. Nakon što je dobrano poprskao sobu, kona no se okrenuo prema meni i prošaptao: - Dobro, šefice, što si htjela pogledati? Duboko sam udahnula kako bih se sabrala i stala na sredinu sobe, zatvaraju i o i i fokusiraju i svu pozornost na intuiciju. U glavi sam vizualizirala sobu i vidjela kako u nju ulazi lastavica, koja se pojavila i u prijašnjoj viziji. Ptica je kružila okolo prije nego što se došla odmoriti na sredinu sobe. Otvorila sam o i i pogledala mjesto na koje je ptica sletjela. Dave je stajao to no na tom mjestu. - Ovdje, - rekla sam i pokazala prstom u njegove noge. Što? - pitao je podižu i nogu i pregledavaju i je. Mislio je da mu pokazujem cipele. Ispod tvojih nogu. Moramo podi i ovaj tepih, Dave. Moram vidjeti nešto ispod tog tepiha. Dave me zaprepašteno gledao. - Ispod tepiha? Da, to no na mjestu gdje sad stojiš. Imaš li pri ruci nešto što bi moglo izrezati rupu u tepihu? Uf... naravno... u kamionetu. Uzmi, - rekao je, pružaju i mi bocu s posve enom vodom. - Odmah se vra am. Kad je Dave izašao iz ku e, pomakla sam se na njegovo mjesto i kleknula na koljeno kako bih bolje pogledala tepih. Nisam vidjela nikakve rupice niti poderotine, samo istrošena vlakna i par mrlja. Potom sam, bez upozorenja, opet osjetila miris duhanskog dima. - Sranje! sko ila sam na noge i podigla sprej bocu ispred sebe, spremna poprskati bilo koga tko se stvori ispred mene. - Dave! - vikala sam šokiranim glasom.

http://www.balkandownload.org

47

GIGA

Victoria Laurie

Ovdje sam, - rekao je iza mene. - Što je bilo? - pitao je pogledavaju i okolo kad je vidio moje uznemireno lice. Osjetiš li ti išta? - pitala sam, njuškaju i zrak. Još uvijek ga osje am, postaje sve intenzivniji. Dave je ponjušio zrak. - Ne, baš ništa. Zašto? Što ti osjetiš? Ništa, - rekla sam gledaju i u željeznu polugu koju je Dave donio sa sobom. Hajdemo završiti s ovim. Ne želim se zadržavati ovdje duže nego što je potrebno. Dave je klimnuo glavom, došao do mene i spustio se na jedno koljeno. - To no ovdje? pitao je. Da. Na tom mjestu, - rekla sam ignoriraju i još oporiji miris dima. Mogla sam se zakleti da stojim pored nekoga tko mi ravno u lice otpuhuje velike oblake dima. Dave je posegnuo u stražnji džep, izvadio mali reza i oštricom napravio malu rupu u tepihu. Dok sam ga promatrala, niz le a su mi prolazili trnci. Nešto je s nama u ku i i to nešto je veoma ljutito. - Trebaš li pomo ? - pitala sam, jedva ekaju i da iza em odavde. Ne, gotov sam, - rekao je Dave vra aju i reza u stražnji džep i uzimaju i polugu. Tek sam tada zamijetila maglu. Dovraga, što...? - pitao me Dave, prestao s radom, pogledao okolo i za udio se iznenadnoj magli koja se pojavila u prostoriji i po ela se niotkuda materijalizirati. Požuri se, - prošaptala sam i cijela se naježila. Dave je polugu stavio pod tepih. - Poprskaj s vodom! - viknuo mi je uguravši polugu kroz debelu tkaninu. Što? - pitala sam, pogledavaju i po maglovitoj sobi. Magla postaje sve guš a, a temperatura je postala nesnosna. Poprskaj svetom vodom! - vikao je Dave stenju i dok je podizao teški tepih, koji se, hvala Bogu, po eo parati. Kssss, poprskala sam. Ksssss, ksssss, kssssssssssss! Magla se i dalje zgušnjava. Sad je ve postalo teško vidjeti pod i Dave je morao rukom mahati iznad rupe u tepihu da bi vidio napredak. Kona no je uspio napraviti veliku rupu u debeloj tkanini i otkrio podne daske. Požuri se! - rekla sam i dalje prskaju i svetom vodom okolo nas. Ovo je ludost! Abby, moramo odmah oti i odavde... Majko Božja! - izjavio je saginju i se skroz do podnih dasaka i mahanjem tjerao maglu. Što je? - pitala sam saginju i se kako bih bolje vidjela. Gledaj! - rekao je Dave, pokazuju i u pod. Kad sam zaškiljila, shvatila sam zbog ega se toliko uzbudio. Prepoznao je mala vratašca u podu, još djelomi no prekrivena tepihom. Ispustila sam bocu s vodom i kleknula pored njega, hvataju i rub tepiha i povla i ga svom snagom. Moramo otvoriti ta vrata i do i do onoga Što je unutra i to moramo u initi odmah! Dave je shvatio moje namjere i snažno povukao sa svog kraja, paraju i me u nama još ve u rupu. Dok sam micala tepih kako bismo potpuno otkrili vrata u podu, za uli smo užasnu buku od koje mi se sledila krv u žilama. Bilo je to nešto izme u jauka i bijesnog urlanja i dolazilo je iz smjera kuhinje. - Požuri! - rekla sam, ruke su mi se tresle, a Dave je primio kvaku na vratima u podu, a na vratu mu je isko ila žila od siline kojom je povukao kvaku prema gore. Tada sam osjetila da je nešto ušlo u sobu i šesto osjetilo mi je reklo da to nešto nipošto nije sretno zbog našeg otkri a. Gmižu i, ušuljalo se u sobu poput zmije i omotalo se oko moje energije, nadja avaju i me i oduzimaju i mi osje aj za stvarnost. Odnekud iz sebe, osjetila sam da sam prestala povla iti tepih. ula sam zvukove, ali nisam ih uspjela shvatiti i mogla sam vidjeti, osjetiti i dodirnuti sje anje koje nije bilo moje.

http://www.balkandownload.org

48

GIGA

Victoria Laurie

Vidjela sam muškarca. Bio je stariji i veoma bijesan. Snažno me primio za vrat i psovao mi dok me tresao tako divlja ki da su mi zubi cvokotali. Nisam mogla disati i bila sam omamljena, ali ipak sam se primila za ruke koje su me snažno stiskale, pokušavaju i izgovoriti rije i koje je zahtijevao od mene, ali bijes ga je posve obuzeo i svom snagom me gurnuo na zid. Osjetila sam kako bi puca klju na kost, bol je postala nesnosna, a on još ne popušta. Iznenada, muškarac mi pušta vrat i uspjela sam jednom teško udahnuti prije nego što mi je šakom uhvatio kosu i povukao mi glavu naprijed, potom ju udario u zid takvom silinom da mi je zazvonilo u ušima i umalo sam ostala bez svijesti. Sljede e ega se sje am jest da me podiže s poda i baca odostraga poput vre e krumpira, zidovi stubišta prolije u pored mene dok padam kroz zrak i slije em na beton u podrumu. Od tada više ništa ne znam.

http://www.balkandownload.org

49

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE SEDAM

Abby! - dozivao me Dave odnekud, zvu alo je kao da se nalazi u tunelu. - Abby! - opet me zazvao i osjetila sam lagano pljuskanje obraza. - Abby, hajde! Prestani... - uspjela sam izgovoriti kad me nastavio šamarati. Oh, hvala Bogu! - rekao je s ujnim olakšanjem u glasu. -Prokletstvo, curo! Umro sam od straha! Treptala sam dok su mi se osjetila vra ala. Postala sam svjesna svježeg i hladnog zraka, a moja stražnjica je mokra i utrnuta. - Gdje...? - pitala sam, uspjevši otvoriti o i. Dobro si, - rekao je Dave. - Ali ovje e! Mislio sam da u te morati vratiti u bolnicu, a onda bi me Dutch ubio! Usredoto ila sam se na Daveovo lice dok se nadvijao nad mene. Ležala sam mu u krilu na prilazu ku e u ulici Fern i nisam se uop e sje ala što se dogodilo s bijesnim muškarcem koji me ubio. Lagano sam zatresla glavom i podigla se u sjede i položaj, osje aju i olakšanje što nemam ni vrtoglavicu niti mu ninu. - Što se tamo dogodilo? Proklet bio ako znam. Sje am se samo da si govorila 'požuri' i uspio sam otvoriti vrata i pogledao te, ali bila si izvan sebe. Stalno sam te dozivao, ali nisi mogla ni trepnuti i potom si se samo srušila. Jedva sam te izvukao van, znaš. Bila si kao mrtvac. Nisam namjerno, - rekla sam ustaju i se sa zemlje kako bih olakšala svojoj mokroj guzi i bolnim le ima. Tada sam ugledala kutijicu. - Što je to? To se nalazilo ispod vrata u podu, - rekao je Dave kao da sam to ve trebala znati. Posegnula sam i podigla kutijicu. Na prvi pogled je izgledala kao kutijica za nakit od lijepo izrezbarenog drveta. Bila je prašnjava, ali ina e neošte ena i na vrhu kutijice sam zamijetila raskošni ukras u obliku orla zašti enog štitom. Orao je u jednoj nozi držao ma , u drugoj malo gnijezdo s tri jaja. Prešla sam prstima preko ukrasa, osje aju i fino i majstorski obra eno drvo. Nekoliko puta sam preokrenula kutijicu, ali nisam uspjela prona i nikakvu kukicu niti poklopac. Kutijica je bila previše lagana da bi bila puna, ali ipak, nema o itog na ina na koji se otvara. Pa što ti se dogodilo tamo unutra? - pitao je Dave, odvla i mi pozornost s kutijice. Dugo sam ga samo promatrala, ne znaju i kako mu odgovoriti. Zapravo uop e nisam imala pojma. Na psihi koj razini, osjetila sam kao da mi netko uzima identitet i bila sam prisiljena svjedo iti užasnom zlo inu kroz žrtvine o i. Znam da je muškarac u kojega sam gledala bio Jean-Paul, jer iako je bio stariji u onim novinskim lancima, crte lica su mu bile iste. I tako er znam da je žena koju je ubio bila Liza, ista ona žena koju smo vidjeli na dnu stubišta. Ali zašto? Zašto ju je ubio? Što je prouzro ilo takav bijes i zašto sam bila prisiljena vidjeti to? Intuicija mi se oglasila i ponovno sam se usredoto ila na kutijicu. - Ne znam, Dave, kona no sam rekla. - Ali o emu se god radilo, uvjerena sam da e mi kutijica pomo i. Pa, nadaj se da je tako, Abby, jer ja više nikada ne u nogom kro iti u tu ku u. Ustala sam se i rekla: - Slažem se s tobom, prijatelju. Hajde, vratimo se kod Dutcha da vidimo kako emo otvoriti ovu kutijicu. Oh, da, i Dutchu nemoj spominjati da sam se onesvijestila niti bilo što drugo, u redu? Da, da, znam, - rekao je Dave namršteno se podižu i na noge. - Naježio bih prvi kad bi saznao da nismo na prvi znak dima pobjegli iz ku e. Reci mi, jesi ga osjetila u ku i? Dim? Da, ali duhanski dim. Izgleda da ga jedino ja mogu osjetiti... i ini se da se nakon toga uvijek doga aju udne stvari. Pa, naj udnije od svega jest da je sav dim nestao isto trenutka kad si se onesvijestila.

http://www.balkandownload.org

50

GIGA

Victoria Laurie

-

Što? Da, u jednom trenutku si se srušila na pod i dim je nestao, kao da ga nikad nije ni

-

Hajde, Dave, - rekla sam kre

bilo. i se prema kamionetu. - Moram telefonirati.

- Holliday, - za uo se raspoloženi ženski glas kroz slušalicu. Hej, M J. Abby Cooper pri telefonu, - rekla sam osje aju i olakšanje što mi se nije uklju ila automatska sekretarica. Hej, Abby, kako napreduje istjerivanje duhova? - pitala je. Dobro da pitaš, - po ela sam i potom joj ispri ala što se sve dogodilo u ulici Fern. Morala sam stišati glas dok sam razgovarala s njom jer je Dutch bio u prizemlju s Daveom i obojica su pokušavala shvatiti kako otvoriti misterioznu kutijicu, a nisam željela da Dutch uje sve one grozne detalje. Kakva pri a, Abby, - rekla je M.J. kad sam završila. Što ti to govori? Pa, za po etak, definitivno imaš jednog zlog ku nog duha. Hvala na informaciji, - rekla sam jednoli no. M.J. se nasmijala i odgovorila: - Iznenadila bi se kolikim sam ljudima pomogla, onima koji su samo željeli uti da nisu ludi jer su vidjeli stvari koje slobodno lete oko njih i doživljavaju raznorazne susrete. Ali hajdemo prelaziti dio po dio da vidimo mogu li osjetiti nešto. Prvo si namirisala dim, ali nitko drugi osim tebe nije, je li tako? Da. Prvi put sam ga osjetila kad smo moj de ko i ja bili u ku i i vidjeli ženu na dnu stubišta, onu koja je ubijena u ku i. Dutch, moj de ko, kune se da nije osjetio ništa neobi no, ali ja znam da jesam. Potom danas, dok smo Dave i ja bili unutra, im smo po eli petljati s tepihom, opet sam osjetila dim, samo ovog puta kao da je netko stajao pokraj mene i otpuhivao mi dim ravno u lice. Tako dakle... - rekla je M.J. - Jedna od udnijih stvari kod istjerivanja duhova jest da ih ne privla i svatko. Molim? - pitala sam ne shva aju i. - Kako to misliš, ne privla i ih svatko? Pa, postoji teorija u koju osobno vjerujem, koja govori da ljudska bi a emitiraju individualne elektromagnetske valove, sli no injenici da ne postoje dva ovjeka s istim otiskom prstiju. Nije slu ajno, Abby, da si vidovnjakinja i posebno privla na svijetu duhova. Kladim se da možeš osjetiti svoje vo e u blizini, zar ne? Krenula je ravno u glavu. - Da, svakako, - rekla sam, - ali kakve to veze ima s privla enjem duhova? To ti je ustvari isto. Tvoja energija je laka onima u spiri- tualnom svijetu. Mogu ti se dovoljno približiti da ih možeš osjetiti ili vidjeti i zato si osjetljivija na njihovu nazo nost. Duhovi se ustvari ne razlikuju puno od živih ljudi i oni vole pažnju. Zapravo, žude za njom. Taj muškarac, Jean-Paul, rekla si? Da? Znaš li je li puša ? Odmah sam se sjetila fotografije iz knjižnice na kojoj je bio mladi Jean-Paul s cigaretom me u prstima, naslonjen na okvir vrata svoje draguljarnice. - Da, bio je, - potvrdila sam. Onda se s velikom sigurnoš u može re i da ti on zadaje probleme. Slušaj, magla koju si vidjela da ulazi u sobu, to je pojava koju volimo zvati sok duhova, ali možda si ula za nju pod primjerenijim imenom, ektoplazma. Ektoplazma zaista postoji? - pitala sam. - ula sam taj termin u filmu Istjeriva i duhova s Billom Murrayem, ali smatrala sam da je izmišljena rije .

http://www.balkandownload.org

51

GIGA

Victoria Laurie

Sigurno jest. Vrlo rijetko se pokazuje u onolikom intenzitetu koji ste vidjeti ti i tvoj prijatelj. Za to je potrebno mnogo energije i zato moramo imati na umu da je taj lik Jean-Paul puno snažniji od ve ine. Tako er nije neobi no da u jednom trenutku vidiš ektoplazmu, a da ve u sljede em nestane, ustvari, to je dosta est slu aj i zbog toga ve ina mojih klijenata misli da su blizu odlaska u ludnicu. Smiješila sam se slušaju i. Svi ala mi se ta žena i njezin prakti ni, prizemljeni pristup. Pomoglo je i to da se nije doimala kao da imalo sumnja u moju pri u ili se plaši. Osje ala sam se puno bolje od razgovora s njom. - Tako sam privla na tom Jean-Paulu i zato me pokušao... što? Ubiti? - Ne nužno, - rekla M.J. brzo, - iako sam sigurna da se tako inilo. Mislim da si otkrila nešto što je on godinama štitio dok je bio živ, nešto toliko dragocjeno da to ni nakon smrti nije mogao napustiti. Kad ste vi po eli kopati, sigurno se strašno naljutio i zbog toga je tamo bilo toliko energije i ispuštanja soka duhova. Tebi je to iskustvo sigurno bilo užasno, uvjerena sam, ali opet, vjerojatno si imala elektromagnetsku frekvenciju koja mu je dopustila zasko iti tvoju energiju i u initi ti sve to. Jesi sigurna da nisi i medij? Razmišljala sam o onome što mi je M.J. govorila i promeškoljila se u stolcu. Theresa me davno u ila kako se otvoriti duhovima koji su prešli na drugu stranu. Moje iskustvo nije bilo zabavno, jer za razliku od nje, nisam uspjela saznati imena, ve sam mogla otkriti samo energije s kojima sam došla u kontakt kroz fizi ki osje aj. Ti duhovi su mi se predstavljali po zadnjim osje ajima koje su doživjeli, poput sr anog udara ili užasne mu nine. Zadnji put kad sam tako nešto iskusila bilo je kad sam se otvorila mladi u koji se predozirao i umro od gušenja kad su mu se plu a napunila bljuvotinom. Bilo je grozno i otkad se nikada više nisam otvorila. - Nisam medij u tradicionalnom smislu, - kona no sam rekla, - ali ipak bih vam odgovorila potvrdno, mogu se otvoriti energijama koje su prešle na drugu stranu. Ovo je bilo sli no iskustvo, ali puno vizualnije i nasilnije nego što sam navikla i ovog puta se dogodilo bez mog pristanka. Da, sigurna sam da se Jean-Pulu svidjela injenica da te prakti ki oteo. Ali sad si upoznata s njegovim trikovima i ako se pravilno zaštitiš, ne bi se trebalo ponoviti. Kako se mogu zaštititi? Ako postoji na in da više nikad ne pro em kroz to, vrlo rado u poslušati savjet. Odgovor je tako jednostavan da eš se smijati, - rekla je M.J. Reci mi, - molila sam. Magneti. Što? Magneti, - odgovorila je. - Mislim na onakve koji su ti sigurno sad zalijepljeni na hladnjaku. Ne razumijem, - rekla sam. - Kako obi an magnet može otjerati zle duhove? Jednostavno je, - nastavila je M.J. - Magneti se poigravaju elektromagnetskim frekvencijama koje svi mi emitiramo i radi se o tome da duhovi ne vole biti u istoj prostoriji s njima. To je jednako dimnom alarmu u maloj sobi i ovjek samo želi pobje i od buke. Ipak, odlu ni duhovi poput Jean-Paula mogu ih na minutu-dvije podnositi, ali ne više od toga. Njima je to stvarno neugodno i obi no bježe od magneta što dalje mogu. Zato, ako se moraš vratiti u tu ku u prije rješenja zagonetke, ponesi puno magneta i postavi ih u sva etiri kuta svake sobe. Garantiram ti da nakon toga ne eš vi ati Jean-Paula. Zašto mi to nisi rekla odmah na po etku? - pitala sam malo iživcirano. Da mi je M.J. jednostavno odmah rekla tu malu sitnicu, mogli smo se riješiti Jean-Paula i Dave je do sada ve mogao urediti ku u i prodati je. Zato što nije ispravno zarobiti duha s hrpom magneta, Abby, - strpljivo mi je objašnjavala M.J. - Radi se o tome da se treba otkriti razlog njihove patnje i pomo i im da prije u na drugu stranu. ak i ako je Jean-Paul po inio ubojstvo, zaslužuje prije i na drugu stranu i suo iti se sa sudnjim danom, ne slažeš li se?

http://www.balkandownload.org

52

GIGA

Victoria Laurie

Teško sam uzdahnula i predala se. - Da, valjda je tako. Ipak bi bilo lijepo da sam ranije znala, - rekla sam tvrdoglavo. Pa, sad znaš, a znaš i što se to no dogodilo Lizi. Sad si ipak korak ispred, iako je iskustvo bilo poprili no neugodno. Ne brini se, saznat eš što je toliko razbjesnilo Jean-Paula i riješit eš zagonetku, a kad to saznaš, sve ostalo možeš prepustiti meni. Sad moram i i, ali nazovi me kad želiš da do em u tvoj grad, u redu? Naravno, naravno, - rekla sam i prekinule smo liniju. Nekoliko sam trenutaka ostala šutke sjediti na Dutchovom krevetu, razmišljaju i o svemu što mi je M.J. rekla i znala sam da je u pravu. Svejedno, magneti e se ovog tjedna na i na prvom mjestu popisa za kupovinu. Abby? - ula sam Dutcha kako me doziva iz prizemlja. -Još si na telefonu? Nisam, - rekla sam ustaju i se i kre i prema stepenicama. Kad sam stigla do kraja, vidjela sam Dutcha i Davea kako još uvijek sjede na kau u, obojica su zainteresirano gledala u drvenu kutijicu. - Još je niste otvorili, ha? Oh, mogu je otvoriti, - rekao je Dave naslonivši se na jastuke kau a. - Pitanje je samo u koliko e komada biti nakon toga. Ne! - rekla sam strogo. - Obe ao si mi da je ne eš oštetiti, Dave. - Moje vo e su inzistirale da kutijica ostane neošte ena. Onda nemam jebenog pojma kako misliš saznati što je unutra, Abby. Nema nikakvih kvaka ni ringova, ni ega za ega bi ovjek mogao povu i ili stisnuti, a znam samo da je prelagana da bi bila puna, a kad ju protreseš, uje se lupkanje što je znak da ne ega ipak ima. Upitno sam pogledala Dutcha da mi da neki znak što trebam raditi, a on je slegnuo ramenima i složio se s Daveom. - Žao mi je, Edgare, slažem se s njim. Ja sam da uzmemo pilu i otvorimo ovu kutijicu... Ne! - rekla sam i nagnula se naprijed, uzimaju i kutijicu. - Nitko ništa ne e piliti! Zašto ne? - pitao je Dutch, iznenadivši se mojim izljevom bijesa. - Mislim, unutra bi moglo biti rješenje cijele ove zagonetke. Zašto si toliko tvrdoglava oko ove obi ne drvene kutijice? vrsto sam stisnula kutijicu na prsa. - Ne znam, Dutch, ali vjeruj mi, vrlo je važno da ostane neošte ena. Kome je važno? - pitao je ne shva aju i. Lizi, - rekla sam bez oklijevanja. Mrtvoj ženi? - pitao je. Da. Bila je njezina i ne želi da je uništimo. Kako znaš? - pitao me Dave. Zastala sam i dugo razmišljala o tome. Istina je bila ta da ni sama nisam znala kako znam. Jedino ega se sje am jest da, kad me je Jean-Paul proveo kroz Lizinu smrt, nešto se njezine energije moralo prenijeti na mene. Znala sam to što sam znala kao da sam osobno to proživjela, ali nisam se mogla sjetiti. - Ne znam kako, Dave, jednostavno znam. U redu? Dave je podigao ruke i rekao: - Neka bude po tvom, dušo, ali mislim da tu stvar ne emo uspjeti otvoriti bez eki a. Intuicija mi se oglasila i moje vo e su me uvjeravale da e mi pomo i prona i na in. Dajte mi malo vremena i saznat u, - rekla sam i otišla. Sutradan sam odvezla Dutcha na va enje konaca i potom ga ostavila na prvoj fizikalnoj terapiji. Njegova terapeutkinja je lijepa brineta Lori i obe ala mi je da ne e biti stroga prema njemu. S obzirom da mu je iz guze upravo izva eno dvadesetak malih kon a i da je bio u ajnom raspoloženju, mogla sam se samo nadati da e biti sve u redu. Dok je Dutch vježbao, iskoristila sam slobodno vrijeme i lokaciju održavanja fizikalne

http://www.balkandownload.org

53

GIGA

Victoria Laurie

terapije te se odvezla dvije ulice dalje do Opalescencea. Uspjela sam prona i parkirno mjesto niže u ulici i podigla sam drvenu kutijicu sa stražnjeg sjedišta Mazde, kamo sam je skrila od Dutcha. Uzimaju i u obzir njegovo neprestano nadgledanje u zadnje vrijeme, nisam mu željela previše odavati svoje planove. im sam ušla u draguljarnicu, odmah sam opazila Jamesa iza jednog pulta kako žva e tek otvorene bombone M&M. Budu i da sam prava ljubiteljica okolade, pošla sam prema njemu, nadaju i se da e me ponuditi. Bok, Abby! - rekao je sretno kad me vidio. Kako ide? - pitala sam zaustavivši se pred njim i odloživši kutijicu na pult. Što to imate ovdje? - pitao je pružaju i vre icu bombona prema meni. Zahvalno sam pogledala u vre icu dok mi je darežljivo na otvoreni dlan istresao pove u koli inu bombona. - Ovo je zagonetka umotana u tajnu, ispunjena enigmom, - rekla sam ubacuju i u usta plavi M&M. Hmm, - rekao je James uzimaju i kutijicu. - Pa, gosp. Churchill, sumnjam da je Staljin mogao stati unutra, ali valjda je svašta mogu e. Nasmijala sam se. - Ustvari, ne znam što je unutra. Zato sam se sjetila vas. Pronašla sam ovu kutijicu skrivenu u mojoj ku i i mislim da postoji nešto unutra, ali ne znam kako je otvoriti. - Promatrala sam Jamesovo lice traže i bilo kakav znak prepoznavanja. Opasno sam se kockala, znala sam to, ali morala sam vidjeti zna li za tu kutijicu skrivenu u podu djedove ku e. Znate, - rekao je neutralnim izrazom lica, - takve sam vi ao na sajmovima. Postoji trik u otvaranju, a zadnju takvu vidio sam jako davno i ne sje am se više kako se otvara. Ako želite, mogu se malo raspitati i možda prona i nekoga tko nam može pomo i? Ina e bih prihvatila ponudu, hvala vam, James. Ali mislim da u još nešto provjeriti prije nego što je ostavim kod nekoga. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Zapravo uop e nisam imala što provjeriti, ali nema šanse da u riskirati i ostaviti je kod Jamesa da je na kraju otvori i otkrije ono što je njegov djed godinama uvao i što je, na neki na in, povezano s Lizom. U redu, - rekao je sliježu i ramenima. - Vaše naušnice sjajno napreduju. Trebale bi biti gotove do kraja tjedna. Sjajno. Moja sestra e se oduševiti, - rekla sam uzimaju i kutijicu kako bih krenula kad mi se intuicija glasno javila u ušima. - Recite, James, - rekla sam nakratko zastaju i. - Treba li vas posjetiti stari prijatelj? lan obitelji ili tako nešto? James je lagano nakrivio glavu na moje pitanje. - Ne, barem koliko znam. Sigurni ste? - pitala sam dok je intuicija inzistirala da je to to no. - Ro ak ili zaista blizak prijatelj? Ne, - rekao je James polako tresu i glavom, djeluju i zbunjeno, - koliko znam nitko me ne namjerava posjetiti. Hmm, - rekla sam po ešavši se po glavi. Misao mi se nastavila motati po glavi, zato sam nastavila s objašnjavanjem: - Ponekad saznam stvari koje se još ne trebaju dogoditi, ali recimo samo da, ukoliko ipak pozovete ro aka ili bliskog prijatelja, budite oprezni. O kome god se radilo, definitivno ne e biti najbolji gost i mogao bi vas iskoristiti. Osje am kao da je gnjavator ili zanovijetalo ili tako nešto, i požalit ete što ste ga pozvali k sebi. Jamesov izraz pretvorio se iz zbunjenog u zamišljen i potom u nešto što je uvelike izgledalo kao strah. Kakvom je brzinom strah došao, takvom je i otišao i kad se oporavio, rekao je: - Hvala, Abby, imat u to na umu. Nema problema. Recite, kako vaša kujica? James se nasmiješio. - Sjajna je, hvala na pitanju, skoro je sve nau ila i dosad je sažvakala samo jedan par cipela. Da, znam, i moj ljubimac je prolazio kroz tu fazu. Pro i e uskoro i mo i ete nositi nešto drugo osim sažvakanih starih tenisica. Dobro da znam, - nasmijao se James. - Nazvat u vas kad naušnice budu gotove.

http://www.balkandownload.org

54

GIGA

Victoria Laurie

Javite mi ako zatrebate pomo s otvaranjem te kutijice. Može, - rekla sam i izašla. Vratila sam se do auta, odložila kutijicu u prtljažnik i krenula pokupiti Dutcha. Kad sam stigla, on me ve ekao u predvorju naslonjen na štap. Jesi li sve obavila? - pitao je sumnji avo me gledaju i. Jesam. Spreman za polazak? - Nisam mu željela objašnjavati. Abby... - rekao je to tonom koji je govorio da zna kako sam naumila nešto. Sredila sam lijepo auto za tebe... Reci mi što si radila, - zahtijevao je, odbijaju i popustiti. Zašto sve mora imati skriveni motiv? - pitala sam ga. Zato što te poznajem. Pa, možda me ne poznaš onoliko koliko misliš, - uzvratila sam oštro. O, vjeruj mi, - rekao je cere i se, - dovoljno te dobro poznajem da znam kako si nešto naumila i zato mi odmah reci ili e ovo biti veoma duga vožnja do ku e. Dobro, ali pri ajmo o tome u autu, - taktizirala sam. Mislila sam kad mi tijekom vožnje po ne prigovarati, uvijek mogu prije i preko rupe na cesti i tako mu maknuti misli s teme. Kad smo ušli i polako krenuli, Dutch je rekao: - I? Dobro, re i u ti, ali najprije mi moraš obe ati da se ne eš ljutiti. Dutch je glasno uzdahnuo i umornom rukom protrljao lice. Morala sam mu priznati; zaista se trudi biti što strpljiviji. - Znao sam, - kona no je rekao, - nisi naumila ništa dobro. Pogledala sam ga i rekla: - Nije bilo ništa strašno, vidiš? Živa sam i zdrava. I kod koga si išla? Kod Jamesa Carliera. Dutchove usne su se stanjile na spomen imena Jean-Paulova unuka. - I što ti je on imao za re i? Ništa posebno. Vidiš, prije par dana sam bila u njegovoj draguljarnici kako bih malo pronjuškala i doima mi se potpuno bezopasnim. Ne zna da sam ja kupila ku u njegova djeda. On samo zna da je ku u kupila jedna kompanija. A zašto si onda danas ponovno otišla k njemu? Odnijela sam mu kutijicu da vidim njegovu reakciju. Dutch mi je uputio leden, oštar pogled, lice mu se odmah zacrvenilo, usne su mu se stisnule u tanku, vrstu liniju i pani no sam po ela tražiti rupu na cesti. Pronašla sam jednu malu i lagano skrenula kako bih je pogodila. - Hej, - viknuo je kad je auto posko io. - Prestani! Oprosti, nisam vidjela, - rekla sam i ležerno uklju ila radio. Dutch je ljutito ugasio radio. - Abby, prestani. Poklonila sam mu Bo Peep osmijeh i lagano slegnula ramenima. Mislim ozbiljno, - bio je oštar. - Sad gledaj cestu i prestani prelaziti preko rupa, može? Salutirala sam mu, ali namjeravala sam stati tek kad se malo smiri. - Nije bilo ništa strašno, - mrmljala sam nakon minute tišine dok se Dutch trudio uvu i rogove. To ne znaš, - rekao je odrješito. - Znaš samo da si pronašla misterioznu kutijicu u ku i u kojoj je ubijena žena. Ne znaš tko je ubojica... Ustvari, znam. Ju er sam u ku i sve vidjela svojim o ima. Molim? - rekao je ozbiljnim tonom. Uf... ovaj... mislim... - Sranje! Uprskala sam. Lucy, - rekao je Dutch u stilu velikog Rickyja Ricarda, - moraš mi dobrano objasniti.

http://www.balkandownload.org

55

GIGA

Victoria Laurie

Uzdahnula sam traže i izlaz. Stali smo na semaforu i pogledala sam okolo traže i nešto što e ga omesti. Ugledavši Spago's Coney, predložila sam: - U redu. Sve u ti ispri ati, a što kažeš da to u inim za vrijeme ru ka? Umirem od gladi. - Dutch je uvijek bio bolje raspoložen sit, a posebno je volio hranu u Spago'su. Dok se naša konobarica žurno udaljavala od našeg stola nakon što je uzela narudžbu, otpila sam veliki gutljaj soka i po ela Dutchu pri ati što se sve ju er doga alo u ku i u ulici Fern. Prekinuo me jednom ili dvaput da bi pitao kako je izgledala magla, koja je okružila Davea i mene, i zašto dovraga nismo odmah izašli odatle prije nego što su se stvari zakomplicirale. Uglavnom je samo slušao dok sam mu pri ala što sam vidjela kroz Lizine o i u trenucima koji su prethodili njezinoj smrti. Zna i, Jean-Paul ju je ubio, sigurna si? - pitao je kad sam završila pri u. Da, bio je to definitivno on. Prepoznala sam ga s fotografije u novinama, ali tada je bio puno stariji. Koliko star? Pretpostavljam negdje izme u šezdeset ili sedamdeset godina. Bio je prili no snažan za ovjeka u tim godinama, s obzirom da je uspio ženu gurnuti niz stube. Jedan trenutak sam razmišljala o tome i potom rekla: - Mogu ti re i sve što sam vidjela i osjetila kroz Lizu. Znam da zvu i ludo, ali njezine misli su bile moje misli, a njezini osje aji moji osje aji. O ito je da nisam dobila njezina sje anja i ne znam joj prezime, ali mogu ti re i da je bila mršava, puno manja od Jean-Paula i vjerojatno s krevetom nije imala više od etrdeset kilograma. Sje am se stiskanja šaka oko mog vrata i puno su ve e od mojih. James je prili no visok, vjerojatno se nešto te visine na njega prenijelo s djeda. Kad smo ve kod toga, - rekao je Dutch, kriti ki me promatraju i, - na što si uop e mislila kad si mu odnijela tu kutijicu? Mogao bi biti zao poput djeda, Abby. A ako je njegov djed bio spreman ubiti za tu stvar, možda jabuka nije pala daleko od stabla. Znam, to je posve logi no, ali mislim da nije takav. Otvorila sam se intuiciji dok je gledao kutijicu i nije ju prepoznao, sigurna sam u to. Nikad je prije nije vidio. I je li ju znao otvoriti? Ne, nažalost nije. Tako dakle, - rekao je Dutch poklanjaju i mi svoj najbolji rekao-sam-ti pogled. - Slušaj, možda znam nekoga tko može pomo i, - ponudio je. Stvarno? Da. Znam tipa u FBI-u koji odli no otvara sefove. Ako postoji ijedan na in za otvoriti tu kutiju, prona i e ga. Ali, - rekao je zna ajno me pogledavši, - uvjet za dobivanje moje pomo i jest tvoje obe anje da eš se lijepo ponašati. Napravila sam grimasu kako bih mu pokazala što mislim o njegovom uvjetu. - Ponašaš se kao da tražim da mi se sve to doga a, - rekla sam prekriživši ruke. Dutch se smekšao i rekao: - Mislim da je to jedini na in da netko upadne u tolike nevolje kao ti, srce moje. Uzdahnula sam i rekla: - Hajde, gosp. Bogart, idemo ku i. Kasnije te ve eri presvla ila sam posteljinu na krevetu kad je zazvonio Dutchov telefon. Minutu kasnije, ula sam ga kako me doziva: - Abby? Sestra te zove. Ovdje u se javiti, - viknula sam nazad i podigla slušalicu. - Hej, Cat! - rekla sam raspoloženo. Prošlo je par dana od našeg zadnjeg razgovora i jedva sam ekala nadokna ivanje propuštenog. Moraš mi pomo i! - rekla je. Uf. Ovo zvu i loše. - Nemoj mi re i, Claire i Sam su još nezadovoljni?

http://www.balkandownload.org

56

GIGA

Victoria Laurie

To nije ni pola problema, Abby. Ne eš vjerovati kroz što sam morala prolaziti! Pri aj, - rekla sam spuštaju i se na krevet. ini se da e ovo potrajati. Kao što ve znaš, bacila sam se u dodatne troškove kako bih ponovno prebojila gostinjsku ku u za njih. Boja još Claire nije dovoljno neutralna? - pitala sam. Oh, ne. Boja joj je sasvim dobra; sad ju smeta miris. I zato sam, da bih ugodila najdražoj mamici, otvorila sva vrata i prozore, dobro provjetravaju i prostorije i to usred zime. Je li pomoglo? Da, miris je sad podnošljiv, ali zato što je ku a skroz bila otvorena, unutra je vrlo hladno, sve cijevi su popucale i ku a je poplavljena. Ne! Da! Dva dana su mi ovdje bili majstori i sve su sredili. Sad je sve u redu? Oh, ne budi smiješna, - rekla je Cat bez humora u glasu što mi je zna ilo da je došla do ruba živaca. - Nije, Claire je prije deset minuta jednom nogom zakora ila unutra i odmah je povukla k sebi. Navodno je sag još vlažan i odaje miris plijesni i vlage. Zatresla sam glavom. Jadna Cat, ona se zaista zna oštro držati, ali naša majka ima puno više iskustva u manipuliranju ljudima kako bi joj ispunjavali svaki hir. - Kad eš im re i da se pakiraju? - pitala sam. Ja osobno nisam imala problema kad je trebalo roditeljima re i koji let trebaju uhvatiti za povratak ku i. Ne mogu, - rekla je Cat umorno izdahnuvši. - Znam da bih joj se trebala suprotstaviti, Abby, ali svakog puta kad se približim toj ženi, pretvorim se u petogodišnjakinju. Nastala je pauza prije nego što sam pitala: - Kad ti stižu ljudi za sre ivanje saga? Rano ujutro. Nacerila sam se usprkos sebi. - Cat, kad eš nau iti? Znam, znam, - rekla je i mogla sam joj uti napetost u glasu. - Ne možeš li ti pri ati s njom umjesto mene? Glasno sam se nasmijala u slušalicu i rekla: - Nema jebene šanse, draga moja. Sama si se uvalili u ovo, ne u umjesto tebe raditi doma u zada u. Ne eš nau iti dok joj se ne suprotstaviš, a ja ti uskakanjem nikako ne u pomo i u tome. Odmah ju nazovi... pretpostavljam da si još u Four Seasonsu? Jesam... - Cat je mumljala. U redu, prekini razgovor sa mnom, nazovi nju i reci da si po ne pakirati krpice i krene ku i! Razmislit u o tome... - prošaptala je Cat. Povukla sam se malo i ponudila: - Ne možeš zauvijek ostati tamo, dušo. Jednog dana e joj sigurno dosaditi i željet e po i ku i. Mogu se samo nadati. Nazovi me sutra i javi mi novosti, u redu? Oh! Kad smo ve kod novosti, kako napreduje tvoj projekt? Ugh! Umalo sam se izvukla bez spominjanja ku e u ulici Fern. - Još istjerujem, priznala sam. - Ali nadamo se da emo sve uskoro riješiti i onda se Dave može vratiti na posao. Još ne radi? - pitala je Cat oštro. - Govoriš mi da ku a samo stoji i upija nam financije dok Dave besposli ari? Uf... pa... ovaj... radi se o tome da... - Kako re i sestri da je zbog dva veoma ružna susreta s duhovima moj majstor napravio ogrlicu od ešnjaka koju ne skida sa sebe i spava s upaljenim svjetlima. Abby, reci tom ovjeku da digne dupe i uhvati se posla. Morala sam odgoditi ulaganje sredstava u neke zaista dobre projekte kako bih nam omogu ila tu investiciju, a moj novac ne može donijeti profit ako samo stoji.

http://www.balkandownload.org

57

GIGA

Victoria Laurie

Pusti mene da se pobrinem za to, - rekla sam strogo. Nisam nimalo sumnjala da e moja sestra preuzeti stvar u svoje ruke ukoliko se uskoro ne riješimo duhova u ku i. A to sam željela izbje i pod svaku cijenu. Ozbiljna sam, Abby, vrijeme je novac. Zar ne moraš obaviti još jedan telefonski razgovor? - podbola sam ju, žele i završiti ovaj razgovor. S druge strane linije za uo se teški uzdah i mogla sam zamisliti sestru kako se mršti. Ne budi zla, - planula je. - Nazvat u te sutra. 'No , Cat, - rekla sam i prekinule smo liniju. Kasnije te ve eri, kad smo Dutch i ja zajedno ležali u krevetu, rekao je: - Sutra bih u bazenu trebao vježbati. Terapeutkinja mi je rekla da bi moglo potrajati do dva sata. Zašto ne bi otišla u kupnju namještaja dok ja vježbam? Nasmiješila sam se u mraku eškaju i Dutchovu ruku i privila se uz njega, uživaju i u osje aju njegove tople kože na mojoj. - Pokušavaš me zaposliti drugim stvarima kako bih se klonila nevolja, ha? Vidio sam da Englander's Furniture ima rasprodaju, - nastavljao je. Dobro, dobro, - rekla sam i poljubila ga u rame. - Idem kupiti namještaj. Ali zauzvrat mi moraš pomo i s tom kutijicom i nazvati prijatelja u FBI. Može, - rekao je Dutch, povla i me na sebe i po evši mi ljubiti vrat. Hej, - rekla sam blago protestiraju i. - Ovakve stvari nas mogu uvu i u probleme. - Potajno, nisam željela da prestane, ali znala sam da njegova ozljeda ne e dopustiti ništa drugo osim zadirkivanja, a ve smo ionako dovoljno seksualno napeti. Osje ala sam da u eksplodirati ako se ubrzo ne poseksamo. Ovo? - pitao je pomi i se prema mom uhu. Kauboju... - rekla sam ostavši bez daha. O, Bože, kako je ovo dobro! Što kažeš na ovo? - pitao je i došao do mojih usta. Pokvaren si, - rekla sam nakon što me rastopio poput maslaca. Nikad nisam ni tvrdio drugo, dušice, - nasmijao se i opet me poljubio.

http://www.balkandownload.org

58

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE OSAM

Sljede eg dana radosno sam poskakivala stražnjicom s kau a na kau u prodavaonici namještaja Englander's Furniture. Bila sam rastrgana izme u kožnatog, lako održivog dvosjeda boje bijele kave s istom takvom foteljom i otomanom i debelog bež kau a od platna. Ne mogavši se sama odlu iti, upitala sam svoju ekipu za mišljenje, oni su se odlu ili za kožnati i bila je to ispravna odluka, uzimaju i u obzir moju naviku jedenja špageta u dnevnom boravku. Dok sam slijedila prodava a do blagajne, prošla sam kroz cijeli odjel namještaja za dnevne boravke i ugledala poznati predmet. - ekajte! - rekla sam i otišla bolje pogledati. Na jednoj od polica stajala je vrlo poznata kutijica, sli na onoj na stražnjem sjedištu mog auta. - O, Bože! - rekla sam zaprepaštenom prodava u. - Kako se ovo otvara? Prodava je zastao i jedan trenutak me otvorenih usta promatrao dok sam tresla kutijicu da vidim ima li ne ega unutra. Kona no mi je ugodio, preokrenuo kutijicu naopa ke i polako prešao prstom cijelom dužinom tanke plohe. Lagano se pomakla, zatim je prešao prstom preko druge i ona se pomakla. Još jedna ploha se maknula u stranu i iznenada se za uo klik, tihi zvuk otvaranja. Prodava je okrenuo kutijicu na pravu stranu i polako skinuo poklopac. - Voila! ponosno je izjavio. - Ovo su japanske zagonetne kutijice. Davno prije su bile pravi hit, ali opet se vra aju u modu, - objašnjavao je. Odli no! - rekla sam poskakuju i. Želite li i nju kupiti? - pitao me drže i kutijicu dok su mu se u o ima caklili znakovi dolara. Ne. Ali moram požuriti. Moram još nešto obaviti. Platila sam novi namještaj i dogovorila dostavu za sljede i tjedan, potom sam izjurila iz du ana i odletjela do auta. Ruka mi je drhtala dok sam otklju avala vrata SUV-a i uzimala kutijicu sa stražnjeg sjedala. Potom sam se brzo smjestila na voza evom sjedalu, jedva ekaju i otkriti što se nalazi unutra. Ovdje je klju Lizinog ubojstva, sigurna sam u to. Sabrala sam se i okrenula kutijicu naopa ke, traže i sli nu plohu na dnu. Pronašla sam jednu takvu koja se jedva vidjela jer je bila iste boje kao i sve ostalo i nikako se nije mogla uo iti ukoliko je ovjek baš ne traži. Nervozno sam prešla prstima preko nje i pomakla se na moje veselje. Zatim sam potražila i drugu. U još dva pokreta, otvorila sam kutijicu. - Bingo! rekla sam samoj sebi. Polako sam skinula poklopac, misle i samo na ono što bih mogla ugledati unutra. Otkrila sam da se u kutijici nalazi mali notes, kožnatog uveza i vrlo izlizan. Oprezno sam posegnula za njim i izvadila ga, potom još jednom pogledala u kutijicu kako bih vidjela nalazi se unutra još nešto. Zar je mogu e da je to sve? Samo mali notes? Da je ovo vrijedilo ljudskog života? Ostavila sam kutijicu u stranu i u rukama mi je ostao samo notes. Stalno sam ga okretala, ali na koricama nisam vidjela ništa. Zamišljeno sam ga otvorila, trude i se ne oštetiti izlizane kožnate korice. Unutra sam ugledala stranice i stranice pune redova s imenima, bilješkama, kraticama i brojevima, sve ispisano urednim rukopisom. Pogledala sam bilješke, ali nisam ih shva ala; ini se da su na stranom jeziku. I imena su zvu ala strano i po ešala sam se po glavi dok sam s jednim prstom prelazila preko zadnjeg reda kratica koji je po injao s 'dmt', ali bilo je ovdje i 'sr' ili 'em' i ponegdje je sa strane ispisano 'or' ili 'agt'. U zadnjem redu je stajao samo broj, ali ini se da ne idu nikakvim redom i esto se isti brojevi ponavljaju u mnogim redovima. Nastavila sam oprezno pregledavati svaku stranicu, bilo ih je svega otprilike dvadeset pet, ali ništa mi nije imalo smisla. Kona no sam nakon nekog vremena slegnula ramenima i oprezno stavila notes u kutijicu te upalila motor automobila. Možda e Dutch imati više sre e s hijeroglifima.

http://www.balkandownload.org

59

GIGA

Victoria Laurie

Zaustavila sam se ispred ureda Dutchove fizioterapeutkinje i vidjela ga kako me ve eka na ulazu s vlažnom kosom i bolnom grimasom na licu. - Bilo je naporno? - pitala sam kad je ušao u auto. Ta žena je neumoljiva, - rekao je misle i na fizioterapeutkinju. Pa, sam si rekao da se što prije želiš vratiti na posao. Sigurna sam da radi što je najbolje za tebe. Dutch se namrštio i nagnuo se naprijed kako bi uzeo kutijicu, koju sam spustila na pod auta dok je ulazio. - Daješ mi ju? - pitao je. Oh! Pogodi što se dogodilo! Shvatila sam kako se otvara! - rekla sam uzbu eno, zaustavljaju i se na parkiralištu i naglo mu istrgnuvši kutijicu iz ruku. Preokrenuvši je, otvorila sam plohe, potom sam je okrenula na pravu stranu, skinula poklopac i rekla: - Ta da! Sama si otkrila kako se otvara? - pitao me. Pa, ne baš. Ispostavilo se da ih prodaju u Englander'su i prodava mi je više nego rado pokazao kako se otvara. Samo je ovo bilo unutra? - pitao je uzimaju i notes od mene. Da i nadala sam se da eš mi mo i pomo i shvatiti što sve ovo, dovraga, zna i jer ništa ne shva am. Na francuskom je, - rekao je Dutch. Možeš li pro itati? - pitala sam o ekuju i da me impresionira. Samo malo. Bolje mi ide njema ki i nizozemski, ali imam prijatelja koji nam može pomo i s francuskim. Znaš, za ovjeka koji vikendima sjedi doma i gleda stare filmove sa svojom djevojkom, zasigurno imaš puno prijatelja za koje nikad nisam ula. Poznajem puno ljudi, - rekao je namignuvši mi. ito, - rekla sam i odmakla se od njega. Telefonirat u kad stignemo ku i, - ponudio je. - Ionako u onda najprije dobiti T.J.-a. T.J.-a? Da i on mi je bio cimer. Što je T.J. danas kad misliš da je stru njak za francuski jezik? Profesor. Podu ava francusku književnost etrnaestog stolje a. Impresivno, - rekla sam. Da, pametan je on de ko. Godinama ga ve nisam vidio... - pri ao je Dutch zamišljeno i potom se nasmijao kao da se sjetio ne ega. Što je? - pitala sam voze i. Dutch se opet nasmijao. - Ništa, sjetio sam se T.J.-ovog i mojeg divljanja u mladosti. Kakvog divljanja? - pitala sam ošinuvši ga pogledom iskosa. Veeeeelikog, - odgovorio je. Hmm, - rekla sam osjetivši nelagodu. Ve saznajem previše informacija. - To je lijepo. - Nasre u, tada smo stigli do Dutchovog prilaza i polako hodali prema ku i. Temperatura je pala i vani je bilo stvarno hladno. Zašto nam ne spremiš nešto za ru ak, a ja idem nazvati T.J.-a? - rekao je Dutch kad smo stigli do vrata. Divljanje, - ponovila sam i odšetala u kuhinju. Dutch mi se pridružio otprilike petnaest minuta poslije i rekao: - Dobio sam ga i rekao je da e nam vrlo rado pomo i. Želiš li da krenemo k njemu odmah nakon ru ka? Može, - rekla sam i pogurala tanjur prema njemu. Brzo smo ru ali, vratili se u auto i krenuli na zapad prema Ann Arboru. Putovanje je trajalo oko etrdesetak minuta i za to vrijeme Dutch mi je ispri ao svaki, pa i najmanji i najso niji detalj iz doba divljanja s T.J.-om. Ve ina sadržava velike koli ine alkohola i lakih

http://www.balkandownload.org

60

GIGA

Victoria Laurie

žena, zato sam glumila zanimanje i diskretno poja avala glasno u radija. Kona no smo stigli do kampusa i još dvadeset minuta proveli kruže i ulicom ispred T.J.-ove zgrade, traže i parkirno mjesto. Dok je Dutch polako izlazio iz auta, ja sam uzela kutijicu sa stražnjeg sjedala i došla na njegovu stranu. - Još boli? - pitala sam zamijetivši bolnu grimasu kad se napeo kako bi zatvorio vrata. Poslije terapije uvijek strašno boli, - rekao je. Okrenuo se prema meni i jednom rukom me zagrlio dok smo se kretali prema T.J.-ovoj zgradi. Kad smo ušli unutra, Dutch je prišao zvonima i prstom po eo prelaziti preko imena. Evo ga, - rekao je nakon jednog trenutka. - Profesor Thomas J. Robins. Hajde, Edgare, na tre em je katu. Dizalom smo se popeli gore i bez problema pronašli T.J.- ov ured. Dutch je prvi prošao kroz otvorena vrata, odjednom pokušavaju i maknuti štap iza le a. - T! - rekao je veselo muškarcu koji se odmah ustao i zaobišao stol kako bi ga do ekao i pozdravio. Dutch i T.J. su se onako snažno i glasno muški zagrlili, a ja sam taj trenutak iskoristila kako bih prou ila Dutchovog starog prijatelja. T.J. se doimao otprilike istih godina kao i Dutch i bio je sli ne gra e s plavo-crvenkastom kosom, a izgledao je pametno s nao alama ži anog okvira. Dok su se muškarci blagonaklono udarali po le ima, malo sam nakrenula glavu. Intuicija mi je rekla da ovdje nešto ne štima, ali nisam mogla shvatiti što. Nakon jednog trenutka, Dutch se odmaknuo i okrenuo se prema meni: - Prijatelju, ovo je moja djevojka. Abby Cooper. Abby, ovo je T.J. Robins. Drago mi je, - rekla sam spremaju i se rukovati s njim. - Tako er, - rekao je T.J. Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Lagano sam zatresla glavom dok mi je u glavi i dalje odzvanjalo. Ovo je udno. I, Dutch, što to imaš za mene? - pitao je T.J. pokazuju i nam na dvije kožnate fotelje dok je on zauzeo mjesto iza metalnog stola pretrpanog knjigama i papirima. Kao što sam ti po eo objašnjavati preko telefona, Abby je pronašla ovu kutijicu u ku i koju je nedavno kupila. Bila je skrivena ispod podnih dasaka i vjerojatno je tamo stajala kojih dvadesetak godina. Uglavnom, shvatili smo kako se otvara i unutra je bio ovaj mali notes... - zastao je Dutch i pogledao me i ja sam brzo okrenula kutijicu naopa ke, napravila još par poteza i otvorila poklopac. Izvadila sam notes i predala ga Dutchu koji ga je pak predao T.J.-u. Hmm, - rekao je T.J. kad je otvorio notes na prvu stranicu. - Znate li je li nekakav draguljar imao veze s ku om koju ste kupili? - Pogledao me. Je! - rekla sam uzbu eno. Kona no netko tko nam može pomo i. - Jesu li unutra njegovi poslovni podaci? Pa, ne baš, - rekao je T.J. listaju i stranice i itaju i bilješke. Što piše? - pitao je Dutch. Kao prvo, spominje drago kamenje poput dijamanata, rubina i smaragda. Vidite ove bilješke? - rekao je drže i notes otvoren na stranici koja ga je najviše zbunjivala. 'Dmt' je francuska kratica za dijamant; 'or' je francuski akronim za srebro. Ve ina zapisa se uglavnom odnosi na dijamante, ali ipak ima dovoljno i drugih da bi bilo zna ajni. ini se da su brojevi s desne strane kratica znakovi karata. Na primjer, kao što piše u prvom redu: 'dmt' 1,5. Sigurno je pri ao o dijamantu s toliko karata. Osoba koja je to zapisivala, uvala je to kao neku vrstu ulaznih podataka, a ovdje postoje i bilješke o drugim vrijednostima... Straus... Videlburg... Brencht. Zanimljivo, - rekao je T.J. Što mislite da to zna i? - pitala sam. Nisam siguran. Ali obožavam dobre zagonetke. Zašto mi ovo ne ostavite na par dana da vidim mogu li shvatiti nešto iz ovoga? Zvu i dobro, - rekla sam smiješe i mu se, zahvalna na pomo i. - Možete me nazvati ako saznate nešto zanimljivo, - ponudila sam, pružaju i mu svoju posjetnicu.

http://www.balkandownload.org

61

GIGA

Victoria Laurie

Imam Dutchov broj, - rekao je T.J. uništivši moj trud s jednim zamahom ruke. Nazvat u njega ako nai em na nešto dobro. Intuicija mi se glasno oglasila u ušima i nakrivila sam glavu dok je T.J. odlagao notes i usmjerio pozornost na mog de ka. Potajno sam T.J.-a pogodila s intuitivnom strjelicom i nakon jednog trenutka morala sam se vraški potruditi kako bih zatomila smijeh kad sam shvatila što su mi vo e pokušavale re i. Sad kad znam, ne mogu vjerovati da to nisam primijetila na prvi pogled. Dutch i T.J. su sljede ih pola sata nadokna ivali izgubljeno vrijeme, obojica su se grohotom smijala, prisje aju i se provoda s lakim ženama pod utjecajem alkohola. Dosadilo mi je nakon petnaestak minuta, ali nastavila sam strpljivo ekati dok se njih dvojica ne ispri aju. Kona no, kad je popodnevno sunce po elo zalaziti, Dutch se ustao iz fotelje. T.J. mu je prišao kako bi ga opet zagrlio i rekao: - Prošlo je dugo vremena, prijatelju. Moraš me eš e zvati. Znam, znam, - rekao je Dutch apologetski. - Obe avam, im se oporavim, družit emo se, možda ak oti i na tekmu Red Wingsa ili tako nešto. Zvu i dobro, - rekao je T.J. sretno. Okre i se prema meni, uljudno se rukovao sa mnom i rekao: - Drago mi je da sam te upoznao, Abby. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Tako er, - rekla sam uz cerek. Dutch i ja smo izašli iz T.J.-ova ureda i došli na hodnik, kre i se prema dizalu. Doima se ljubaznim, - po ela sam. Da. Najbolji je, - rekao je Dutch. I ima visoko mišljenje o tebi, - rekla sam trude i se zatomiti smijeh. Dobar je prijatelj. Je li sam? - pitala sam nevino. Da. Stalno mijenja djevojke. Dok smo bili na koledžu nikada nije više od dva puta izašao s istom djevojkom. Mislim da je on jedan od onih vje nih neženja. Kladim se, - rekla sam kad smo stigli do dizala. Kako to misliš? - pitao me Dutch kona no primijetivši moj sarkazam. Nikako, - rekla sam. - A kakvu je tek glazbu slušao u uredu. Da. T.J. je oduvijek imao udan ukus kad je glazba u pitanju. Možeš li vjerovati da voli mjuzikle? Ma daj! - rekla sam jedva susprežu i grohot. Znam. udno, ha? Svi a mi je njegov smisao za unutrašnje ure enje. One fotelje su bile zaista udobne. Oduvijek je imao oko za lijep namještaj. Jesam li ti rekao da mi je on uredio skoro cijelu ku u? - Dutchova ku a izgledala je kao kreacija profesionalnog dekoratera. - S obzirom da je takva muškar ina, uvijek sam se pitao odakle mu taj smisao za stil. To je nešto kao u onoj emisiji 'Oko homoseksualca za hetero de ke', - rekla sam kad smo izašli iz dizala. Aha... što? Zašutjela sam dok nismo izašli na ulicu. - Šališ se, je li tako? - pitala sam. Zašto? - rekao je zbunjenog izraza lica. T.J., - rekla sam. - Znaš da je gay, zar ne? Što? - upitao je Dutch potpuno šokiran. - Nije! Baš je, - pjevušila sam hodaju i ispred njega prema automobilu. Nema šanse! - rekao je Dutch hodaju i iza mene i glasno udaraju i štapom po plo niku, pokušavaju i me susti i. Nastavila sam se kretati jednakom brzinom, ali okrenula sam se prema njemu i hodala unatraške da bih ga mogla zadirkivati. - On je taaako gay! Nevjerojatno gay! Abby, - zarežao je Dutch.

http://www.balkandownload.org

62

GIGA

Victoria Laurie

Hej, lutkice, - pjevušila sam poprili no uživaju i u trenutku, promatraju i nelagodu na licu svog de ka. - Pa, hej, lutkice! Tako je lijepo... oh, sranje! - Vrisnula sam kad je na mene sekundu prije naletio muškarac s trenirkom s kapulja om i skijaškom maskom, pojavivši se odnekud iza zgrade, srušio me u snijeg i legao na mene. Hej! - ula sam Dutcha kako vi e. Dok sam se borila s krupnim muškarcem koji je ležao na meni, trebao mi je trenutak da shvatim kako mi želi uzeti kutijicu koju sam držala pod rukom. Osjetila su mi od udarca odmah otupjela i uspio mi je istrgnuti kutijicu iz ruke. Kad se ustao s kutijicom u ruci, iznad glave sam za ula tupi udarac i lopov se opet srušio na mene. Sabravši se, uspjela sam osloboditi jednu ruku i posegnuti za kutijicom upravo u trenutku kad se kampusom prolomio još jedan tupi udarac. Pusti! - vikala sam potežu i kutijicu prema sebi kad sam ula još jedan udarac iznad glave, napada je popustio stisak i uspjela sam mu izvu i plijen iz ruku. Udarala sam ga vrsto privijaju i kutijicu na sebe dok se on bolno kotrljao i jedva se podigao na noge te opet nestao iza zgrade baš kao što se i pojavio. Kad sam se podigla na koljena, gledala sam ga kako nestaje, a Dutchov štap je za njim poletio u zrak. Još uvijek pokušavaju i do i do daha, osjetila sam kako se podižem s koljena i Dutch me po eo pregledavati s bolnim izrazom lica. - Ku kin sin! - gun ao je gledaju i me. - Jesi dobro? - pitao me nervozno. Stiš i udarenu stranu, rekla sam: - Jesam, mislim da mi je samo izbio zrak... Odjednom smo iza sebe uli vrisak i 'O, Bože!!!' Gromoglasni zvukovi dopirali su iz istog smjera i oboje smo se okrenuli i ugledali usplahirenog T.J. kako tr i prema nama, mašu i u smjeru lopova. - Sve sam vidio s prozora! - rekao je kad je stigao do nas potpuno zadihan od tr anja. - Sjurio sam se niz tri kata! Dutch, jesi li dobro? - pitao je uspani eno ga pregledavaju i, traže i ozljede. Uf... dobro sam T., Abby je... Mogao si poginuti! - jaukao je T.J. - Da nisi imao taj štap, vjerojatno bi te ubio! Ah, sad znam otkud onaj zvuk tupih udaraca. Stvarno, T.J. Dobro sam, - rekao je Dutch i postalo mu je neugodno kad su im prišli studenti. - Zabrinut sam više za Abby... Oh, kad se samo sjetim da sam te skoro izgubio! - rekao je T.J. zaletjevši se u Dutcha i vrsto ga zagrlivši. Dutch mi je susreo pogled preko T.J.-ova ramena i unato vlastitoj nelagodi, morala sam mu se široko osmjehnuti prije nego sam mu tiho rekla: - Rekla sam ti... Incident smo prijavili policijskoj odjelu u kampusu i etrdeset minuta kasnije bili smo na povratku ku i. Izbjegavali smo temu T.J. jer sam bila potpuno sigurna da Dutch ne želi pri ati o tome, ali razgovor je tekao glatko o drugim stvarima dok Dutch kona no nije rekao: Znaš što je udno? Što? - pitala sam. Zašto lopov nije uzeo tvoju torbicu umjesto kutijice? Pogledala sam ga i po prvi put po ela razmatrati to pitanje. Bila sam toliko šokirana od napada da se nisam uspjela zapitati zašto se toliko žestoko borio za tu kutijicu, a ne za moj nov anik. - Možda stoga što mi je torbica stajala vrsto ispod ruke, a remen mi je bio na ramenu. To bi mu bilo puno teže oteti dok mi je kutijica samo stajala u ruci. Ali zašto te uop e napao? - pitao je Dutch. Kako to misliš? Taj kampus je prepun lakših meta, Abby. Djevojke su svugdje, neke s torbicama, neke samo s nov anicima. Ti si samo u ruci držala kutijicu. Što ga je toliko privuklo? -

http://www.balkandownload.org

63

GIGA

Victoria Laurie

Razmišljala sam o tome kratko prije nego što sam odgovorila: - Izgleda kao kutijica za nakit. Mislim, i ja sam to pomislila kad sam je ugledala. Nema šanse da nas je taj tip mogao dovoljno dugo promatrati da bi uspio vidjeti kakvu to nu kutijicu nosiš, Edgare. Sjeti se, tek smo izašli iz zgrade. Što mi pokušavaš re i? Govorim ti da je netko znao što nosiš i to ti je želio uzeti. Misliš da nas je netko slijedio ovamo? - pitala sam, podsvjesno provjeravaju i retrovizor. Mogao bih se kladiti u to. Ali to je znao samo... o, sranje! - izjavila sam udaraju i se po elu. Da, to i ja mislim. Ali, Dutch, od Jamesa jednostavno nisam primala takve vibre. Ne mogu zamisliti da bi on mogao biti povezan s ovime. Dave je još samo znao za kutijicu, a sumnjam da te on napao. Misliš li da je to isti ovjek koji me napao u ku i? - pitala sam dok mi su mi se niz le a spuštali trnci. A ti? - rekao je Dutch uzvra aju i pitanjem. Intuicija mi se oglasila i rekla sam: - Da, mislim. Mislim da je to bio isti ovjek, što ne mora nužno upu ivati na Jamesa. Svatko je mogao vidjeti Davea i mene kako iz te ku e izlazimo s kutijicom. Tko bi drugi znao da je ikad postojala, Abby? Frustrirano sam se namrštila. ula sam Dutcha i njegove rije i, ali jednostavno nije imalo smisla. Intuitivno sam znala da je James dobar ovjek i ovo nije njegovo djelo. To ipak nije sprije ilo mog de ka da izvadi svoj mobitel i nazove drugog prijatelja. Hej, Milo, ja sam. Slušaj, trebaš mi provjeriti Jamesa Carliera. Ne znam gdje živi, ali posjeduje draguljarnicu u Birminghamu gdje sam Abby kupio ogrlicu. Sje aš se? Dobro. Nazovi me kad saznaš nešto, - i potom je prekinuo liniju. Poveo si Mila sa sobom dok si mi tražio ro endanski poklon? - pitala sam. Jesi li vidjela Noelleinu kolekciju? - odgovorio je, misle i na Milovu suprugu. Milo se savršeno razumije u predivan nakit. Mirno sam se nasmiješila. Dutch je danas otkrio puno detalja o sebi. Kasnije te ve eri, ležala sam sklup ana u Dutchovom zagrljaju, ritam njegova disanja odao mi je da je otplovio u zemlju snova, potom se oglasio telefon i brzo sam se ustala kako ga ne bi probudio. Halo? - prošaptala sam. Abby? - ula sam poznati glas. Hej, Milo, žao mi je, ali Dutch spava. Možemo li te ujutro nazvati? Oprosti, znam da je kasno, - po eo je. - Ali ovo zaista ne može ekati. Znaš onog tipa koji ima draguljarnicu za kojega me Dutch zamolio da ga provjerim? Iza sebe sam osjetila kako se Dutch bunovno pomi e. Po eo se buditi. - Da? - prošaptala sam. Draguljarnica mu je upravo oplja kana. Naglo sam se uspravila i jednu nogu prebacila preko kreveta. - Na emo se tamo, - rekla sam i spustila slušalicu. Dvadeset minuta kasnije, još uvijek bunovni Dutch i ja zaustavljali smo se ispred niza policijskih automobila pred ulazom u Opalescence. Zaustavio nas je patrolni policajac koji nas je želio otjerati, ali Dutch mu je pokazao svoju zna ku i dopustio nam je da se parkiramo na kraju reda. Dok sam se parkirala, ugledala sam Mila kako razgovara s nekolicinom kolega

http://www.balkandownload.org

64

GIGA

Victoria Laurie

policajaca, a s druge strane Jamesa s dekom preba enom preko ramena dok su mu bolni ari pregledavali veliku kvrgu na elu. - O, mili Bože! - rekla sam i požurila otkop ati sigurnosni pojas. - James je ozlije en! Izjurila sam iz auta i potr ala prema njemu, a iza sebe sam ula Dutcha kako me doziva. Ignorirala sam ga i nastavila tr ati prema Jamesu koji me iznena eno pogledao. - Abby? - rekao je kad sam se približila. - Što ti radiš ovdje? ula sam da si oplja kan i željela sam vidjeti mogu li ti ikako pomo i. Kako si ula da sam oplja kan? - pitao je. Ups. - Uf... nije možda bilo na vijestima? - pokušala sam. Na vijestima? Nije još ni jedanaest, a dosad ništa nisam vidio. Koja to televizijska mreža zna da sam oplja kan? U redu, istina je da je moj de ko umirovljeni policajac i još uvijek ima veze. Eno ga ondje sa štapom. Sa štapom? - rekao je James oštro me gledaju i, a potom je pozornost usmjerio na Dutcha. Kad me opet pogledao, u o ima mu se vidjela nervoza. - Hvala ti Abby što si došla, - rekao je, - ali ini se da policija ima sve pod kontrolom i mislim da ovdje ništa ne možeš initi. Ah, - rekla sam pomalo zate eno. - Jesi li ti barem dobro? Jesam. Znaš li tko te oplja kao? Ne. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Jedan dugi trenutak sam promatrala Jamesa dok mi je u ušima i dalje glasno odzvanjala pjesmica. Zašto bi lagao? I zašto se odjednom ponaša tako nervozno? - Onda dobro, - rekla sam. - Navratit u sljede eg tjedna kad se uspiješ organizirati i pokupiti sestrine naušnice... Nemoj se truditi, - rekao je James ledenim glasom. - Lopov je uzeo naušnice tvoje sestre zajedno s ostalim nakitom. Sutra u ti vratiti upla eni iznos. Jesam li u inila nešto loše? - pitala sam. James je duboko uzdahnuo i odgovorio: - Nisi. Samo sam zate en svime što se ve eras dogodilo. Siguran sam da razumiješ. Naravno. Ostavit u te da te do kraja srede i da razgovaraš s policijom. Žao mi je, James. Hvala. Cijenim što si došla. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Nekad ovjek jednostavno mora odustati. Klimnula sam mu glavom u znak pozdrava i okrenula se prema Dutchu i Milu koji su stajali u blizini mog auta. Kad sam stigla do njih, Milo me pitao: - I što ti je rekao? Rekao je da ne zna tko ga je oplja kao. Sere, - planuo je Milo. - Detektiv iz Birminghama kaže da je nakon razgovora s njim zaklju io kako tip samo želi pokupiti lovu od osiguranja. Zašto to misli? Njegova pri a jednostavno ne pije vodu. Kao prvo, kaže da se dugo zadržao jer je sre ivao papirologiju, ali kad ga je pitao kakvu, rekao je da se ne može sjetiti. Tvrdi da je zaboravio zaklju ati ulazna vrata i kad je lopov lako ušao, našao ga u njegovom uredu, udario ga je u glavu i natjerao da otvori vitrine s nakitom te hladno otišao, ostavljaju i za sobom oko trideset tisu a u robi i svu gotovinu koju je toga dana imao. Kad su ga detektivi pitali za snimku nadzorne kamere, koje ima postavljene po itavoj draguljarnici, rekao je da je nije uklju io. Tako er nije mogao objasniti zašto nije uklju io jedan od šest tihih alarma. I ne može dati jasan opis napada a. Rekao nam je samo da je tip crnac sa stavom. Dutch se namrštio. - Pa ipak je suzio izbor.

http://www.balkandownload.org

65

GIGA

Victoria Laurie

To no tako, - odgovorio je Milo ledeno. - Mislim, znam da jednom bijelcu poput njega mi crnci svi izgledamo sli no, ali ovjek bi pomislio da bi nam mogao dati koju informaciju više od one da se radi o crncu sa stavom. Milo, ne mislim da je James rasist, - rekla sam suosje ajno mu glade i ruku. Detroit je poznat po problemu s rasizmom i shva am zašto je Milo tako osjetljiv na implikaciju da crno zna i loše. - Ipak, mislim da je sasvim jasno kako vas pokušava navesti na krivi trag. Ali svejedno ne nasjedam na tu teoriju o prijevari osiguranja. A zašto onda laže o napada u? - pitao je Milo. To ne znam ni ja. Možda bi bilo dobro provjeriti njegove financije, - rekao je Dutch odmjeravaju i Mila. Vi federalci imate sve mogu e izvore, - siktao je Milo. - Usput, želio sam ti ve eras javiti da sam provjerio Jamesa i da je u redu. U njegovom dosjeu nema ni ega osim kazne za prebrzu vožnju od prije dvije godine i nekakva prijava za ku nu sva u od prije pet godina u kojoj su sudjelovala bra a Carlier. Cinnnn, cinnnn, cinnnn... oglasila se moja intuicija. Nakrivila sam glavu i po ela slijediti misli. - Milo? - rekla sam. Da? O emu se zapravo radilo u toj sva i? Pa, - rekao je Milo vade i mali notes iz kaputa. - Otprilike prije pet godina James i Jean-Luke Carlier zajedno su živjeli u onoj ku i u ulici Fern koju si nedavno kupila i prema rije ima susjeda, Jean-Luke je vi en kako oko ku e naganja Jamesa s nožem u ruci. Šališ se! - rekla sam. Ne, istina je. Kad je policija stigla, Jean-Luke se smirio i James nije želio tužiti brata. Obojica su tvrdila da nije bilo nikakvog noža i da su se susjedi sigurno zabunili. udno, - rekla sam. Moja ula su govorila da postoji povezanost izme u doga aja od prije pet godina i ovoga ovdje ve eras, zato sam rekla: - A gdje je Jean-Luke danas? U Mashburnu. Umobolnici? - pitao je Dutch. Upravo tamo, - odgovorio je Milo. - Otprilike tjedan dana nakon one dojave s nožem, Jean-Luke je proglašen nesposobnim za rasu ivanje i dodijeljen je bratu na skrb, koji ga je uz pomo odvjetnika spremio tamo. Još je tamo? - pitala sam. Da, još je tamo. Odlutala sam pogledom do Jamesa koji je izgledao umorno i istrošeno. ini se da su svi uvjereni kako skriva nešto, ali intuitivno sam znala da se ne e slomiti. Onaj tko ga je ve eras oplja kao i napao, ne e biti otkriven dok James ne bude spreman priznati istinu. Hajde, kompa, - rekla sam i povukla Dutchovu ruku. - Ve eras ovdje ne možemo ništa više u initi, a današnji dan je bio naporan i dug. Milo nam je mahnuo u znak pozdrava i otišao, a Dutch i ja smo krenuli ku i. Tijekom vožnje, pitala sam: - Možeš li stvarno dobiti podatke o Jamesovom financijskom stanju? Mogu prona i barem informacije o porezu. Koliko e ti trebati za to? Nadam se dvadeset etiri sata. Odmah ujutro obavit u telefonski poziv i pokrenuti cijelu stvar. I kad ti sljede i put kažem da se zaustaviš kad iza eš iz auta, onda to i ini, u redu?

http://www.balkandownload.org

66

GIGA

Victoria Laurie

Dutchov glas je bio leden dok je izgovarao zadnji dio re enice. Razbjesnio me njegov ton kao i mišljenje da mi može zapovijedati. Šutke sam sjedila neko vrijeme i diskretno tražila rupu na cesti. Kona no se ispred nas pojavila jedna velika i namjerno sam Mazdu usmjerila prema njoj kad je Dutch rukama naglo primio volan i okrenuo ga u stranu. - Hej! - vikao je na mene. - Što ti je? Nisi mi šef, znaš to?! - vikala sam trzaju i volan. Ponekad znam biti tako zrela. Dutch je teško uzdahnuo i po eo smirenim tonom: - Edgare... Sasvim sam se odli no snalazila u životu dok se ti nisi pojavio u njemu, znaš! dodala sam dok me bijes obuzimao. Svjestan sam toga... Ne, nisi! Stalno si mi za vratom zbog mojih odluka, ve postaje kao da ni u toalet ne smijem oti i bez tvog dopuštenja! Abby... Znaš li uop e koliko je naporno biti tvoja djevojka? Molim? - pitao me Dutch zate eno. Ups, sad sam ipak malo pretjerala. - Samo kažem da mi je možda potrebno malo prostora, slobode, malo zraka da mogu jebeno disati... Želiš prostor? Trebaš zraka? Imaš sve to, dušo moja, - planuo je Dutch, potom se okrenuo od mene i zagledao kroz prozor. Uzdahnula sam i zakolutala o ima. Kako smo se uspjeli toliko izvrije ati u tako malom vremenskom periodu? Baš smo se lijepo slagali. Minutu i pol kasnije, skrenula sam na Dutchov prilaz i ugasila auto. Bez izgovorene rije i, izašao je van i odšepao do ulaznih vrata, ni jednom ne pogledavši iza sebe. Nekoliko minuta sam ostala sjediti u Mazdi, osje aju i se odba enom i smišljaju i sljede i osvetni ki korak. Ipak sam se predomislila, otišla u ku u i pronašla Dutcha kako si namješta kau . - Spavaš ovdje? - pitala sam, trude i se zatomiti povrije enost u glasu. Mislio sam ti dati prostora, - planuo je. Kakogod, - odgovorila sam podižu i ruke u znak predaje i polako se uspela stepenicama. No sam provela okre i se i bacaju i po krevetu, istovremeno žele i da se Dutch predomisli i do e gore maziti se sa mnom, ali nije to u inio.

http://www.balkandownload.org

67

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE DEVET

Sljede e jutro skrivala sam se u Dutchovoj spava oj sobi i gledala televiziju, izbjegavaju i muškarca u prizemlju. ula sam ga kad se ustao i po eo bu iti po kuhinji. Kasnije sam mu ula glas iz radne sobe, ali nisam željela riskirati da naletim na njega na putu prema kuhinji. Eggy me u jednom trenutku kona no istjerao iz kreveta. Jadni ak mali bio je gladan i morao je zaliti travnjak. Tiho sam se spuštala stubištem, ali ostala sam zate ena kad sam nasred dnevnog boravka ugledala Dutcha. Obla io je kaput i pogledavao van kroz prozor. - Hej, - rekla sam sišavši sa stepenica. Bok, - odgovorio je, ali nije me pogledao. Ideš nekamo? Na fizikalnu terapiju. Dobro. Sa ekaj samo minutu da dam Eggyju doru ak pa u te odvesti... Nema potrebe, - prekinuo me Dutch. - Idem taksijem. Uskoro bi trebao sti i i radije se vozim s nekim tko zna izbjegavati rupe na cesti. Iz nekog razloga ta njegova izjava zaista me povrijedila i ugrizla sam se za usnu kako bih sprije ila pla . - Tako dakle, - rekla sam nakon minute, ne znaju i što drugo re i. U tom trenutku oglasio se moj mobitel iz torbice na stoli u. Brzo sam ga izvadila i pogledala broj na ekranu. Bila je to moja najdraža klijentica, Candice Fusco, koja je ujedno i najbolja privatna istražiteljica. - Hej, Candice, - rekla sam trude i se zvu ati poletno. - Što se doga a kod tebe? O, hvala Bogu da sam te dobila, Abby! - rekla je Candice. - Automatska sekretarica u tvom uredu rekla mi je da si na odmoru cijeli sije anj, a ja radim na slu aju na kojem mi je zaista potrebna tvoja pomo . Tada sam za ula trubu izvana i bez upu enog pogleda, Dutch je izašao iz ku e i tiho zatvorio vrata za sobom. O i su mi se ispunile suzama i progutala sam knedlu. Trude i se sakriti svoje emocije od Candice, rekla sam: - Naravno, rado u ti pomo i. Što je bilo? Možemo li se danas vidjeti? Trepnula sam i jedna suza mi je skliznula niz obraz. Danas se definitivno nisam željela nalaziti s ljudima, ali alternativa je bila ostati u ku i, ekati Dutchov povratak i riskirati da mi opet rani srce. - Nema problema. Vidimo se... za koliko? Treba mi oko sat i pol da stignem onamo. Na drugoj strani linije za ula sam tihi cerek. - Ustvari, ja sam ve na pola puta. Riskirala sam misle i da u te dobiti. Možemo se na i u tvom uredu u devet i trideset? Obrisala sam o i i pokušala se sabrati. - Može. Vidimo se, - rekla sam i prekinula liniju. Nekoliko narednih minuta ostala sam sjediti na kau u i dala sve od sebe kako bih se smirila. Nisam znala koga zapravo kriviti za ove rashla ene odnose izme u Dutcha i mene, ali više sam naginjala krive i sebe. Problem je bio u tome što nisam imala pojma kako to popraviti. Impulsi su mi govorili da pokupim sve svoje stvari i odem svome domu. Kad god bih kao dijete bila povrije ena, uvijek sam tražila sklonište u sigurnosti svoje sobe, a i kao odrasla osoba imala sam naviku povla iti se kad bi došli bolni dani. Gledaju i unatrag, moram priznati da sam prekinula mnoge veze onog trenutka kad je postalo teško. Ali to s ovom nisam željela u initi. Zapravo sam luda za odre enim tvrdoglavim, nepopustljivim i previše zaštitni ki nastrojenim FBI agentom. Ponekad mi se svi a što mi je Dutch za vratom. Ali postoje dani kada me nešto, što me ina e oduševljava, po inje gušiti. Radi se o tome da ne znam kako mu to objasniti. Na koncu, ve se ljuti na mene. I on je potpuno samostalan i neovisan i ako se iskreno osvrnem na to, moram priznati da i njemu mora biti stvarno teško osloniti se na mene isto kao što je meni teško osloniti se na njega. Umorno sam provukla ruku kroz kosu i ustala se s kau a. Prije sastanka s Candice potrebna mi je utjeha toplog tuša. Možda, nakon što joj pomognem sa slu ajem, budem mogla razgovarati s njom o

http://www.balkandownload.org

68

GIGA

Victoria Laurie

svojoj dilemi u vezi Dutcha. Candice je iznimno pametna i ini se da uvijek istovremeno ima nekoliko veza. Možda bi me ona mogla savjetovati. Sat vremena kasnije, parkirala sam i posegnula za torbicom kad sam iza sebe za ula trubu. Okrenula sam se i ugledala Candicein Lexus i nju kako mi maše iz njega. Odmahnula sam joj i sa ekala u autu dok nije pronašla parkirno mjesto. - Ovo se zove dobar tajming! - rekla je prišavši mi. Savršen, - rekla sam zagrlivši ju. Candice nisam vidjela nekoliko mjeseci i nedostajala mi je. Bila mi je najredovitija klijentica, ve inom stoga što su moje usluge sve samo ne uobi ajene. Za sve ostale klijentice, rutina gledanja njihovih budu nosti bila je uniformirana. Ali za Candice, moje usluge su vrlo rijeko koristile za gledanje u njezin privatni život. Uglavnom me koristila za pomo u rješavanju zlo ina uglednika na kojima je radila. Pomogla sam joj uhvatiti nekoliko pronevjeritelja, preljubnika i njima sli ne. Budu i da su se naše seanse razlikovale od uobi ajenih, uvijek sam im se radovala jer bi mi razbijale monotoniju. To, zajedno s injenicom da je Candice mila i draga osoba koja se ljudima jednostavno mora svi ati, njezin današnji dolazak prihvatila sam puno blaže nego što bi to ina e bio slu aj. Pa, kako si mi, prijateljice? - pitala me kad smo krenule prema poslovnoj zgradi smještenoj odmah preko puta ceste. Dobro sam, znaš, zaposleno, ali dobro. Zastala je kako bi me kriti ki pogledala. - Problemi s muškarcem? Glasno sam se nasmijala i rekla: - O ito je da me ne trebaš, Candice, jer je s tvojim radarom sve u najboljem redu. Candice mi se blago nasmiješila. - Uvijek prepoznam. Pa što se dogodilo? Još se vi aš s onim visokim plavim komadom? Namrštila sam se na njezin opis Dutcha. - Da, ali sino smo se stvarno zaka ili i ne znam kako izgladiti situaciju. Što se dogodilo? - pitala me kad smo ušli u moju zgradu. Planula sam na njega u trenutku navale bijesa. Koliko? Puno i previše. Mislim da sam zlobno izjavila kako je teško biti njegova djevojka. Dosad smo stigle do dizala i Candice je stisnula tipku za gore. - Ne zvu i tako loše. Jesi sigurna da nije preosjetljiv? Valjda bih ti trebala re i da je nedavno ranjen na dužnosti i ve neko vrijeme izigravam privatnu bolni arku tipu koji se teško miri s injenicom da je nesposoban skrbiti sam o sebi. Ah, - rekla je Candice. - To je nešto drugo. Ponekad Abby jednostavno moraš stati na loptu i priznati da nisi u pravu. Klimnula sam. - Znam, ali trenutno nije raspoložen za razgovor sa mnom. Kad se Dutch naljuti, može se bez problema ponašati hladno najmanje dva dana. Da trenutno ne živim s njim, mogla bih mu dati malo prostora, nazvati ga za otprilike tjedan dana, poljubili bismo se i pomirili. Ali kako stvari sad stoje, mislim da e morati pro i još dva duga dana prije nego što uspijemo civilizirano razgovarati. Uvijek ga možeš zavesti, - rekla je Candice kad smo izašle iz dizala. Umorno sam se nasmijala. - Da, to bi bilo super da mu lije nik nije na mjesec dana zabranio seks. Ponekad i dobro draškanje može obuzeti muškarcu misli i natjerati ga da zaboravi na razlog svoje ljutnje. Jesi li pokušala? Zacerekala sam se. - Ma nisam, uglavnom sam se koncentrirala na namjerno prelaženje preko rupa na cesti. Iza sebe sam ula Candice kako pita: - Rupa na cesti? - ali svu pozornost sam

http://www.balkandownload.org

69

GIGA

Victoria Laurie

usredoto ila na uredska vrata dok sam im prilazila i vidjela da su razvaljena i lagano odškrinuta. Sranje! - rekla sam naglo se odmaknuvši od vrata kao da su me ugrizla. Što se dogodilo? - pitala je Candice, stavljaju i mi utješnu ruku na rame. Vrata! - rekla sam upiru i prstom u njih. - Netko mi je provalio u ured! Candice nije gubila vrijeme, odmah je stala ispred mene. Jednim spretnim pokretom izvadila je pištolj skriven ispod odje e i primakla se vratima, osluškuju i. Nakon jednog trenutka, priljubila se uza zid i potom jednom nogom polako odgurnula vrata. Brzim pokretom glave, Candice je brzo pregledala unutrašnjost mog predvorja, potom mi rukom pokazala da ostanem tamo gdje jesam i stavila prst na usta - moram biti tiho. Klimanjem glave dala sam joj do znanja da razumijem i ona je nestala u mom uredu. Pojavila se minutu ili dvije poslije s tmurnim izrazom lica. Spremaju i pištolj i vade i mobitel, promatrala me dok je otkucavala 911. Mislim da još ne želiš ulaziti unutra. Zašto? - pitala sam, krv mi je odmah nestala iz lica, a disanje mi se pretvorilo u brze i plitke udahe. Loše je, Abby. Progutala sam knedlu. - Koliko? Loše poput uragana Andrewa. Zastenjala sam i prošla pored nje, paze i da ne dodirnem vrata. Kad sam ušla u ured, srce mi se stisnulo. Moje malo predvorje bilo je u katastrofalnom stanju. Fotelje su rasparane, njihovo punjenje izva eno i rašireno, stoli je razbijen na jednoj strani ureda i onih nekoliko asopisa koje sam imala za klijentice dok ekaju, izgledali su kao da ih je raznijela bomba. Ruka mi je poletjela na usta dok sam promatrala prizor, užas mi je obuzimao tijelo i noge su mi postale drvene dok sam hodala ostatkom apartmana. Moj unutrašnji ured je bio hrpa razbacanih papira dok su svi moji obrasci i kartoni izvu eni iz ormara i razbacani po cijeloj prostoriji. Ra unalo je stajalo razbijeno na podu; telefaks u dijelovima na radnom stolu. Uredski naslonja tako er je bio rasparan i njegovo punjenje razbacano posvuda, djelovalo je kao grude od snijega, a telefon je neprepoznatljiv. Zastenjala sam i nagnula se na kvaku na vratima. Intuitivno sam znala da e moja soba za itanja biti najgora od sveg ostalog. Trenutak kasnije, saznala sam kako sam bila u pravu. Kad sam zakora ila u tu sobu, koja mi je predstavljala najmilije mjesto na svijetu, mogla sam samo jauknuti i pustiti van onaj užasni krik koji me po eo gušiti. Svi oni dragi kristali koje sam godinama skupljala, neki od njih su bili zaista skupocjeni, potpuno su razbijeni i komadi i su im se razletjeli po sobi. Moja dva naslonja a, na kojima sam savjetovala stotine klijentica, rasparana su i uništena, nepopravljiva. Iz diktafona su izvu ene sve žice, a kazete sa snimljenim seansama potpuno uništene. Mozaik zrcalo koje sam obožavala i ponosno objesila na zid ležalo je naopa ke na podu. Velika fontana, ija je svrha godinama bila pružati umiruju i ritam sobi, ležala je naopa ke u lokvi vode. Netko se nije mogao obuzdati bijesno divljaju i po mom uredu, a na in na koji je provalnik iskalio bijes na mojim stvarima zaista me psihi ki pogodio. Ovo nije obi na plja ka... Ovo je nešto osobno. Neko vrijeme sam oplakivala smrt tolikih dragocjenih predmeta kad mi je Candice ponudila svoje rame za plakanje. Nekoliko minuta kasnije, na mjestu zlo ina pojavio se Milo u društvu patrolnog policajca. - Abby? - ula sam kako me doziva iz predvorja. - Jesi li ovdje? Majko Božja! Što se dovraga...? - rekao je gledaju i po uništenim prostorijama. Netko je razvalio bravu i ušao unutra, - rekla sam hrapavim glasom od pla a. Jesi li nešto dirala? - pitao me s toplim sjajem u o ima. Nisam. Dobro. Gdje je Dutch? Na fizikalnoj terapiji. Ve je dosad trebao biti gotov.

http://www.balkandownload.org

70

GIGA

Victoria Laurie

Dobro, zašto ne odeš ku i. Re i u forenzi arima da do u uzeti otiske i na emo se za otprilike sat vremena kod njega da mi daš izjavu. Ovo ti je prijateljica? - pitao je pokazuju i na Candice. Tako je. Ja sam Candice Fusco, privatna istražiteljica. Mogu vam i ja dati izjavu ako želite. Sjajno. Možete li ju odvesti ku i? Rado, - rekla je Candice i primila me za ruku. Išla sam za njom kroz sav onaj nered dok nismo izašle na hodnik i potom stigle do dizala. Odjednom sam se skamenila, šok od spoznaje da mi je netko s toliko bijesa želio nauditi bio je puno gori od onog napada u ku i. Iz mnogih razloga, moj ured mi je više zna io od moje ku e. Bilo je to mjesto gdje sam se usredoto ivala na duhovne vo e, gdje sam iskusila mnoge udesna iskustva i pitala sam se ho u li se unutra više ikada osje ati sigurnom. Dok smo ekale dizalo, Candice me nježno zagrlila. - Znam da izgleda loše, Abby, ali brzo eš sve mo i pospremiti, potrebno je samo malo više truda. Imaš osiguranje, zar ne? Možeš sve kupiti novo. Možeš samo biti zahvalna što se nisi našla unutra kad je netko provalio. Ne volim ni pomišljati na sve što ti se moglo dogoditi. Candice? - rekla sam kad smo ušle u dizalo. Da? Zaista ti zahvaljujem što si me htjela povesti ku i,, ali moram još nešto obaviti. Što? Moram posjetiti jednog ovjeka u vezi s kutijicom. Želiš li možda sa mnom? Može, ali ja vozim. Nisam velika ljubiteljica rupa na cesti. Petnaest minuta kasnije, Candice je parkirala preko puta Opalescencea. - Ovamo trebaš i? Da, - rekla sam i izašla iz auta s odlu nim izrazom na licu dok sam prema draguljarnici hodala sa zagonetnom kutijicom u ruci. Candice je bila odmah iza mene i zastale smo ispred vrata kad sam se okrenula prema njoj. - Samo ja pri am, - rekla sam odmah prelaze i na stvar. Namignula mi je i rekla: - Jasno, ovdje sam samo kao moralna potpora. Otvorile smo vrata, ušle unutra i odmah opazile Mariju kod jedne od mnogobrojnih vitrina s metlom i lopaticom u ruci i djevojka je odmah prestala mesti krhotine stakla. - Oh! rekla je zate eno. - Žao mi je, ali zatvoreni smo do daljnjega. Sigurno sam zaboravila zaklju ati kad sam odnosila sme e u kontejner, - dodala je ispri avaju i se. Trebam razgovarati s Jamesom, - rekla sam ne zastajkuju i. - Odmah. Maria me pogledala i u o ima sam joj vidjela znak prepoznavanja. - Bili ste ovdje neki dan zbog naušnica, zar ne? James? - opet sam pitala dok su moj ton i stav govorili da nisam raspoložena za avrljanje. Maria je jednu sekundu oklijevala i potom rekla: - ekajte ovdje, idem po njega. Dok smo ekale, pogledavala sam po draguljarnici. Baš kao što sam i pretpostavljala, uništen je jednakim stilom i koli inom bijesa kao i moj ured. Bila sam sigurna da je ista osoba koja je orobila Jamesa u inila isto i meni i sve se opet vra alo na kutijicu koju sam držala u ruci. Malo kasnije, sprijeda se pojavio James s Marijom i smrknuto me promotrio. - Bok, Abby. James, - odgovorila sam. Želiš li do i ovamo i razgovarati? Želim. Candice, možeš li ostati ovdje? Mogu, sve je u redu, - rekla je s lako om. Zaobišla sam razbijenu staklenu vitrinu i pošla za Jame- som u njegov ured, gdje mi je pokazao isti naslonja na kojem sam ranije sjedila. Jedan trenutak smo se samo promatrali i onda je rekao: - Pa, pretpostavljam da si došla zbog eka?

http://www.balkandownload.org

71

GIGA

Victoria Laurie

Dosta sranja, James. - Planula sam. - Vraški dobro znaš tko sam i zašto sam ovdje i samo da znaš, ne odlazim odavde dok mi ne kažeš tko mi je uništio ured. James je izgledao potpuno zabezeknuto. - Abby, uvjeravam te... nemam pojma o emu pri aš... po eo je. Netko mi je provalio u ured i uništio mi svaki dragi detalj u njemu. A to je inila ista osoba koja je sino tebe napala. James je dugo šutio i zamijetila sam kako mu preko lica prelazi mješavina emocija, od straha do bijesa i frustracije. - Kako znaš da su te dvije stvari povezane? - pitao je. Zbog ovoga, - rekla sam i položila kutijicu na njegov stol. - Pronašla sam je prije par dana u ku i tvog djeda i otada se netko vraški trudi zagor ati mi život. Znam da nisi bio iskren prema meni, James, i ne mislim oti i odavde dok mi ne kažeš o emu se radi. Trebala si mi re i da si ti kupila ku u, - rekao je. Zašto? Zato što sam te mogao upozoriti. Na što? - pitala sam nakrenuvši glavu. Na njega, - rekao je James umorno. Tvog djeda? Da, ve sam ga upoznala, hvala najljepša. Ne, moj djed je mrtav, - rekao je James djeluju i zbunjeno. Ma da! - uzvratila sam. -To sam i mislila. Njegov duh je pokušao ubiti mog majstora! Što? - pitao je James, šokiran mojom izjavom. - Njegov duh? Abby, o emu ti pri aš? O emu ti pri aš? O mom bratu, Lukeu. Tvom bratu? - pitala sam tresu i glavom, potpuno zbunjena. Da, on me sino napao. I bojao sam se da se vjerojatno namjerio i na tebe. ekaj, ekaj, ekaj, - rekla sam podižu i ruku. - Nije li tvoj brat u umobolnici? Bio je dok prije dva tjedna nije pobjegao. Trnci su mi se spustili niz le a dok sam otvorenih usta gledala Jamesa. - Tvoj vlastiti brat je u inio sve ovo? Nije on kriv, - rekao je James brzo. - Neuravnotežen je i kad ne uzme lijekove, postane nasilan. Ne shva a da je ono što ini pogrešno... I prodao si mi onu ku u opsjednutu duhovima znaju i da ti je brat pobjegao iz umobolnice? Ne razumijem što misliš kad kažeš da je opsjednuta duhovima. O, ma daj! - skoro sam vikala na njega. - Želiš mi re i da ne znaš kako je tvoj djed jedan ljutiti ku ni duh? Ponavljam, ne razumijem o emu pri aš! - ustrajao je James. - Godinama sam živio u toj ku i i nikad se nisam susreo ni sa im neobi nim. Naslonila sam se na naslonja i neko vrijeme razmišljala o njegovim rije ima, prisje aju i se što mi je M.J. rekla o ljudima koji emitiraju razli ite stupnjeve magnetske energije. Možda se James nikada nije susreo s duhom svog djeda jer djedu nije smetao njegov boravak u ku i ili se jednostavno nije mogao pokazati unuku. - Zna i, ne znaš ni za ženu na kraju stubišta, ha? James je odjednom problijedio i potom me oprezno pitao: - Koju ženu? Moje ulo mi je reklo da James to no zna na koju ženu mislim i zato sam se nagnula preko stola. - Žena koju je ubio tvoj djed zbog ni ega, - rekla sam i gurnula kutijicu prema njemu. James se promijenio kao da je ugrizen i rekao: - Mislim da trebaš oti i.

http://www.balkandownload.org

72

GIGA

Victoria Laurie

Dugo sam ga šutke promatrala, potom se ustala i uzela kutijicu u ruke. - Riješit u sve ovo, tek toliko da znaš, - rekla sam i izašla iz njegovog ureda, pozvala Candice i obje su izašle na ulicu. Kako je prošlo? - pitala me kad smo došli na plo nik. Ustvari, nije moglo bolje. Žao mi je. Što sad? - pitala je kad smo stigli do njezinog automobila. Idemo do mog ureda uzeti moj auto i onda kre emo Dutchu. Moram razgovarati s Milom. Nedugo nakon toga, Candice i ja ušle smo u Dutchov dnevni boravak i vidjele da su Milo i on ve tamo i razgovaraju. Nasmiješila sam se Milu u znak pozdrava, ali sam izbjegavala Dutchov pogled, boje i se da se još ljuti na mene. Candice se sama predstavila, nakon ega smo obje skinule kapute i smjestile se na dvosjed. - Kako si? - pitao me Milo sa zabrinutoš u u ima. Osje am se prebijeno, - rekla sam mu. Vjerujem ti. Završili smo s uzimanjem otisaka iz tvog ureda i poslije o svemu obavijestili nadstojnicu zgrade. Tvoja nadstojnica se brine za tebe i želi da ju nazoveš. Rekla mi je i da te može spojiti s agencijom za iš enje koja isti zgradu da ti pomognu s raš iš avanjem nereda ako želiš. Nasmiješila sam se. - Yvonne je odli na. Kasnije e ju nazvati kad budem mogla razgovarati o tome. Trenutno ne mogu ni razmišljati. - Jesi li spremna za davanje izjave? - pitao je Milo posežu i za notesom u džepu košulje. Samo trenutak, - rekla sam i odmahnula rukom. - Najprije ti moram re i da znam tko mi je provalio u ured. Znaš tko ti je to u inio? - pitao je Milo. Jean-Luke Carlier. Tip iz umobolnice? Da. Prije dva tjedna je pobjegao i zato eš, ako pogledaš u bazu, vidjeti da je još tamo jer nije legalno pušten. Pas mater, - rekao je Milo, bilježe i u notes. A kako si ti to, Abby, to no saznala? - pitao je Dutch oprezno. Candice se brzo ubacila, zamje uju i napetost u njegovom glasu. - Abby je imala predosje aj i uspjela sam preko telefona saznati da je pobjegao. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Zahvalno sam joj se osmjehnula. Ako Dutch sazna da sam se sama vratila kod Jamesa, stvarno e poludjeti. - Sve se uklapa, Milo. Otkad sam kupila tu ku u, uho ena sam, napadnuta i provaljeno mi je u ku u i ured. Mora postojati povezanost, a uvjerena sam da je to Jean-Luke. Što taj tip želi? - pitao je Milo. Ovo, - rekla sam posežu i za kutijicom koju sam prethodno odložila na stoli . Što je to? Kutijica koju smo Dave i ja pronašli u ku i. Bila je skrivena ispod podnih dasaka i mislim da ju je Jean-Luke godinama tražio. Što je u njoj? - pitao je Milo, pruživši ruku kako bih mu predala kutijicu da je pregleda. - Trenutno ništa. Ali unutra je bio svojevrstan dnevnik. Gdje je sada? - pitao je Milo. Odnijeli smo ga mom prijatelju T.J.-u da ga malo pregleda, - ubacio se Dutch. Stari prijatelj s koledža? - pitao je Milo. Da. Stru njak je francuske literature, te no govori jezik, a budu i da je dnevnik pisan na francuskom, mislio sam da e nam mo i pomo i. I što je rekao? - rekao je Milo i dalje gledaju i Dutcha.

http://www.balkandownload.org

73

GIGA

Victoria Laurie

Nismo sigurni. Znamo da je dnevnik star i pretpostavljamo da je doputovao ovamo s Jean-Paulom kad se doselio poslije Drugog svjetskog rata. Unutra postoje mnogi zapisi o dragom kamenju i puno nekih imena. Hmm, - rekao je Milo odlažu i kutijicu i udarivši se po glavi dok je razmišljao o novim informacijama. - Najvažnije pitanje od svega jest kakve to veze ima s Lizinom smr u? Ne znam, - rekla sam prekidaju i tišinu koja se pojavila dok smo svi razmišljali o pitanju. - Ali znam da postoji veza. Netko e mi zaista sve ovo morati objasniti, - rekla je Candice, sve nas pomalo udno promatraju i. Nasmiješila sam joj se i rekla: - Duga je to pri a i ne želim te zamarati detaljima. Znam da si dugo putovala da ti pomognem s novim slu ajem. Možeš li mi ostaviti papire pa ti se sutra javim? Candice mi se ljubazno nasmiješila i rekla: - Naravno, Abby. Ali samo da znaš, moja baka je Francuskinja i živi u ovom gradu. Sje aš se? Preko nje sam te našla. Prije par godina za ro endan mi je uplatila seansu kod tebe. Oh! - rekla sam oraspoloživši se. - Sad sam se sjetila. Opa, posve sam zaboravila na to. Ali mislim da e nam T.J. pomo i s prijevodom, svejedno ti zahvaljujem. Nema problema, ali možda bi uzela u obzir da je i moja baka doselila ovamo nakon Drugog svjetskog rata. Dugogodišnja je lanica francuske zajednice ovdje u Royal Oaku, koja je puno ve a nego što ljudi misle, i zato ako trebaš informacije o bilo kome, predlažem ti razgovor s njom. Intuicija mi se odmah javila. Nakrivila sam glavu i osluškivala dok su mi vo e govorile da bih trebala prihvatiti Candiceinu ponudu. Nasmiješila sam se prisjetivši se slu ajnosti da me je Candice baš danas potražila. Možda su moji vo e pogurali ovaj susret kako bi mi pomogli. Dogovoreno, - rekla sam. - Kad se mogu na i s tvojom bakom? ekaj da ju nazovem, - odgovorila je, izvadila mobitel i pošla u kuhinju traže i privatnost. Tada se Milo ustao i klimnuo glavom prema Dutchu i meni. - Idem u stanicu raditi na istraživanju Jean-Lukea Carliera. Nazovite me ako budete saznali nešto novo. Ispratila sam Mila i umorno se naslonila na vrata koja sam prethodno zatvorila. Dan je bio prepun emocija, a još uvijek sam tužna zbog uništenog ureda. Trenutak kasnije, oko struka sam osjetila snažne ruke kad me Dutch odmaknuo od vrata i držao blizu sebe. - Žao mi je zbog tvog ureda, Edgare. Klimnula sam glavom kad su suze opet po ele kliziti niz obraze, okrenula sam se na njegova prsa i po ela jecati. Gladio me po le ima i ljuljao naprijed-nazad, povremeno me ljube i u tjeme. Kad sam se dobro isplakala, podigla sam glavu i rekla: - Stvarno mi je žao zbog onog 'teško je biti tvoja djevojka' sranja. Dutch me blagonaklono gledao dugi trenutak, zatim me nježno poljubio u usta i prošaptao: - Kasnije eš mi se iskupiti. Dogovoreno, - šapnula sam. U tom trenutku smo iza sebe uli neugodan kašalj i oboje smo pogledali Candice koja je glupavo rekla: - Pri ala sam s bakom i rado e ti pomo i ako bude mogla. Ve eras ide na bingo, ali kaže da možeš do i sutra ujutro. Ostavila sam ti njezinu adresu na pultu u kuhinji, zajedno s onim papirima koje trebaš pogledati. Hvala ti, Candice, - rekla sam. - Zaista cijenim tvoju pomo . Nema frke, Abby. A sad me ispri ajte, eka me duga vožnja do ku e. - I tada je krenula prema vratima. Kad su se vrata za njom zatvorila, pogledala sam u Dutcha i rekla: - Što sad? Nasmiješio se, nježno me lupnuo po elu i rekao: - Budu i da si sigurna da te napao Jean-Luke Carlier, po imo do umobolnice i vidimo možemo li ondje nešto saznati.

http://www.balkandownload.org

74

GIGA

Victoria Laurie

Uzvratila sam mu smiješak i klimnula glavom. Uzela sam torbicu, kaput i krenuli smo prema izlazu. Dutch je usmjeravao dok sam vozila i kratko smo razgovarali, nijedno ne žele i narušiti tek uspostavljeno primirje me u nama. Put je trajao otprilike dvadesetak minuta i odveo nas u grad udaljen tri grada sjeverno od Royal Oaka, u Pontiac. Prošli smo pokraj, sada ve napuštenog stadiona, kojega su Detroit Lionsi nekad nazivali domom i narednih deset minuta se nastavili kretati dok Dutch nije rekao: - Ovdje skreni. Skrenula sam u sporednu ulicu, kre i se vjetrovitom cestom sve dok nije pokazao u desnu stranu i opet skrenuo na sjever i još malo smo se vozili dok kona no nismo stigli do znaka na kojem je pisalo BOLNICA MASHBURN. Skrenula sam gdje je pokazivao znak i zastala na ogromnom parkiralištu, koje je okruživalo zgradu od crvene opeke. Pronašla sam mjesto blizu ulaza, Dutch i ja smo izašli iz auta i pošli prema ulaznim vratima. Ušli smo u predvorje sa sjajnim parketom i mirisom antiseptika. Ugledali smo prijamni pult i obratili se sredovje nom muškarcu iza njega. Dobar dan, - rekao je Dutch pristojno, vade i svoju zna ku i otvaraju i je da ju ovjek dobro pogleda. - Ja sam agent Rivers, a ovo je moja suradnica Abigail Cooper, istražujemo nestanak jednog vašeg pacijenta. Muškarac za pultom primaknuo se bliže kako bi bolje pogledao zna ku i morala sam zamijetiti da se uspravio u stolcu. - Sigurno ste ovdje zbog Jean-Luke Carliera, - rekao je Dutchu posežu i za telefonom na pultu. Tako je, - rekao je Dutch, spremaju i svoju zna ku. Sjednite u predvorju, a ja u vam pozvati dr. Michaelsa. Ja sam sjela dok je Dutch ostao stajati pored mene, snažno se naslanjaju i na štap. Danas je opet bilo naporno na fizikalnoj, ha? - pitala sam zamijetivši njegov stav. Dutch me samo pogledao i rekao: - Bez muke nema nauke, je li tako? Koliko e još potrajati dok se potpuno ne oporaviš? Misliš dok te budem mogao u initi nepoštenom ženom? - pitao je zaigrano podižu i i spuštaju i obrve. Zakolutala sam o ima i nasmiješila se. - Moramo uskoro poduzeti nešto, še eru. Postaje sve teže i teže spavati pored tebe, znaš. Misliš na onaj dio da postaje sve teže i teže? Da, znam, rekao je uz cerek. Nasmijala sam se. - Zlo est si, Dutch. Ne, slatkice... zapravo sam jako, jako dobar, - odgovorio je uz poznato namigivanje zbog kojega sam ga odmah poželjela zasko iti. Upravo su se tada otvorila vrata u predvorju i izašla je vrlo lijepa žena plave kose i otprilike mojih godina. - Dobar dan, - rekla je kad nas je opazila. - Ja sam dr. Michaels. ujem da se došli zbog Jean-Lukea? Dutch je pošao naprijed i izvukao zna ku kako bi je pokazao lije nici. - Tako je, ja sam agent Rivers iz FBI-a, a ovo je moja suradnica, Abigail Cooper. Možemo li negdje razgovarati? Brzo je pregledala Dutchovu zna ku i opazila njegov štap. Ovuda, - rekla je i otpratila nas kroz vrata odakle je maloprije izašla. Slijedili smo je niz duga ke hodnike s uredima i malim prolazima s obje strane prije nego. što smo stigli do drvenih vrata s plo icom na kojoj je pisalo DR. MICHAELS. Lije nica je otklju ala vrata i zadržala ih dok Dutch i ja nismo ušli. Zakora ili smo u prostranu sobu i po ela sam upijati njezin izgled.

http://www.balkandownload.org

75

GIGA

Victoria Laurie

Dr. Michaels ima sjajan ukus. Ured joj je nježno ruži aste boje s tankim zastorima koji zaklanjaju ve inu bliješte eg sunca što se probija kroz prozor iza stola. Uzduž jednog zida stoji veliki kau , potpuno bijel i ukrašen s nekoliko svilenih jastuka razli itih boja i uzoraka. Ista takva fotelja smještena je s jedne strane kau a i na njoj stoji par jastuka. Ispred kau a nalazi se niski stoli , na sredini njega smještana je indijanska statua i pored nje kutijica s papirnatim ubrusima. Na suprotnom zidu obješene su uokvirene lije ni ke diplome. S desne strane nalazi se velika polica pretrpana s knjigama. Radni stol dr. Michaels u boji trule višnje uredan je i organiziran, a s desne strane stoji hrpa fascikala. Kad smo ušli, mahnula je rukom prema kau u i fotelji, pokazuju i nam da trebamo sjesti, obišla radni stol, smjestila se u svoj naslonja i nalaktila se na stol. Kad smo Dutch i ja sjeli, pitala je: - Agente Rivers, kako vam mogu pomo i? Naslonila sam se nazad na jastuke, drže i jezik za zubima. Imala sam osje aj da smo na tankom ledu i ovo teško da je službena istraga i zato sam dobrovoljno odlu ila Dutchu prepustiti pri u. To e mi pružiti i priliku da pregledam energiju dr. Michaels dok bude razgovarala s Dutchom. Što mi možete re i o Jean-Luke Carlieru? - pitao je Dutch vade i notes. Što vas posebno zanima? Znamo da je Jean-Luke primljen prije otprilike pet godina, brat James ga je doveo ovamo. Znam da se morate držati profesionalne etike o zaštiti povjerenja izme u pacijenta i lije nika, ali što god nam kažete, može pomo i. Dr. Michaels je dugo gledala u Dutcha i mene, vjerojatno se pitaju i o emu se zapravo radi. - Što je to no Jean-Luke u inio da je FBI preuzeo istragu o njemu? - pitala je dr. Michaels. Za po etak, napao je suradnika FBI-a i odupirao se uhi enju, - rekao je Dutch dok sam ja skrivala smiješak, shvativši da mene smatra suradnicom FBI-a i njegovo premla ivanjem Jean-Lukea štapom opiranjem uhi enju. Lice dr. Michaels se skamenilo. - Pobrinuli smo se obavijestiti lokalne vlasti da Jean-Luke naginje nasilju. Znam i cijenim trud, - rekao je Dutch ljubazno. - Ponavljam, nipošto vas ne želim stavljati u položaj da prekršite profesionalnu etiku pacijent-lije nik i sve što nam možete re i, može nam pomo i. Dr. Michaels je lagano odmahnula rukom i rekla: - Prema njegovim sadašnjim dijagnozama i injenici da je pobjegao, ta lije ni ka etika pada u vodu. Ispustila sam tihi dah olakšanja. Ako je to istina, onda bismo danas mogli saznati dobre informacije. Prijetnja je sebi i drugima, - rekao je Dutch, shvativši zbog ega povjerenje više ne vrijedi. Tako je. Možete li nam otkriti njegovo sadašnje zdravstveno stanje? - pitao je Dutch. Jean-Lukea je u bolnicu doveo brat pod dijagnozom da je sklon suicidu. Zadržan je na promatranju dok nismo uspostavili dijagnozu njegovog mentalnog stanja. Ubrzo smo otkrili da pati od poreme aja osobnosti s tendencijom ka asocijaciji. Možete li mi to re i lai kim rje nikom? - pitao je Dutch smiješe i se. Želim re i da je Jean-Luke predator bez savjesti, - po ela je dr. Michaels. Željet e ste i povjerenje naivnih i ranjivih osoba i potom vrlo brižno planirati njihovo uništenje. Ne poznaje osje aj patnje. Zapravo, to je emocija koju on ne može razumjeti, a svim silama se trudi uništiti one koji su dovoljno nesretni da do u u kontakt, s njim. Užasno, - rekla sam s kau a dok su mi se trnci spuštali niz le a.

http://www.balkandownload.org

76

GIGA

Victoria Laurie

Upravo tako, - rekla je dr. Michaels mirnog lica, ali zabrinutih o iju. - Zadnjih godina Jean-Luke je postao iznimno nasilan. Napao je nekoliko pacijenata i bolni ara prije nego što je izoliran iz društva. Pa kako se lije e takve osobe? - pitao je Dutch. Uglavnom im dajemo razne lijekove za kontroliranje raspoloženja i sedative. U Jean-Lukeovom slu aju, ta metoda je bila neefikasna jer je bio imun na ve inu tih lijekova na na in da ih je izbjegavao uzimati, a i tijelo mu ih nije moglo apsorbirati tako da odrade do kraja svoje djelovanje. Mogao je izbje i uzimanje tableta? Kako je to mogu e na ovakvom mjestu? Dr. Michaels se opet zagledala u Dutcha i rekla: - O ito je da podcjenjujete Jean-Lukeovu inteligenciju. On je osoba s kvocijentom inteligencije 168. To ga kvalificira za lana Mense. Dutch je zazviždao. - 168? Osam više od genija, - rekla je dr. Michaels. - Što ga ini puno opasnijim. To mijenja stvari, - rekao je Dutch gledaju i me. - Dr. Michaels, imate li Jean-Lukeovu fotografiju? Imam, samo trenutak, - rekla je i otišla do ormari a. Nakon jednog trenutka, izvadila je fascikl, otvorila ga i izvadila fotografiju. Predala ju je Dutchu, koji ju je malo gledao i potom je predao meni. Pogledala sam fotografiju i trgnula se. Jean-Luke je zurio u mene, bio je vrlo ljutit. Imao je divlju tamnu kosu, nakostriješenu na nekim mjestima i doimala se upavom i zamršenom. Brada mu je prerasla i prekrivala ve inu lica, a o i su mu poput bodeža zurile u fotoaparat. Na sebi je imao izgužvani plavi kombinezon. Potražila sam sli nost s njegovim ugla enim i urednim bratom, ali osim otprilike iste gra e, njih dvojica su bila dva razli ita svijeta. Možete li nam re i kako je uspio pobje i? - pitao je Dutch. - Mislim, ovjek bi pretpostavljao da ste poduzeli ve e mjere predostrožnosti kad se radi o tako opasnom ovjeku. Uvjeravam vas, agente Rivers, poduzeli smo sve mogu e mjere predostrožnosti. Pa što se dogodilo? Kao što sam rekla, Jean-Lukeova inteligencija i razina strpljenja nadmašile su naša o ekivanja. Nismo mogli zamisliti na in na koji je uspio iza i i da vam iskreno kažem, još smo zaprepašteni. Pronašli smo jednu bolni arku, bez svijesti i drogiranu, kod vrata kod kojih se Jean-Luke nikad nije smio na i. Bolni arka se ni ega ne sje a i zapanjena sam kako je to Jean-Luke uspio izvesti. Uglavnom, najve i problem je sada u tome da se on nalazi vani me u normalnim ljudima koji ništa ne sumnjaju i više je nego spreman izabrati svoju novu žrtvu. Koga bi mogao potražiti? - pitao je Dutch. Nekoga tko bi mogao najviše zadovoljiti njegove potrebe. Na primjer? Dr. Michaels je uzdahnula. - Pa, odmah e mu trebati novac, krov nad glavom i sklonište, a malo kasnije i prijevoz te identitet. Vjerojatno e potražiti žrtvu s kojom može manipulirati i koja ima sve te stvari koje mu trebaju. Mislite li da e oti i bratu po pomo ? - pitala sam. Dr. Michaels se usredoto ila na mene i rekla: - James Carlier je dobar ovjek koji puno voli svog brata unato njegovoj nemogu nosti da mu uzvrati osje aje. U po etku je James svakog tjedna posje ivao Jean-Lukea. Zatim se nešto dogodilo i James je prestao dolaziti i iako sam obavijestila Jame- sa, ne, mislim da ne e oti i k njemu po pomo . Znate li što se dogodilo? - pitao je Dutch. Ne. Samo sam primijetila da je James odjednom prestao dolaziti. Ali došao mu je u posjet otprilike tri dana prije bijega, što je prvi put u par mjeseci da je došao ovamo. Tri dana? - pitala sam. Da.

http://www.balkandownload.org

77

GIGA

Victoria Laurie

-

Koji je to bio datum? Ovako. - Dr. Michaels je zastala i privukla kalendar k sebi. - Da vidimo... Sje am se da je bio utorak jer sam imala ujutro vizitu, sigurno je to bilo dvadesetdevetog prosinca. Na tvoj ro endan, - rekao je Dutch namignuvši mi. Na dan kad smo dali ponudu za ku u, - rekla sam i trnci su mi se opet spuštali niz le a. Dr. Michaels je izgledala zbunjeno. - Molim? Ništa, - rekao je Dutch brzo. - Slušajte, mislim da smo uli sve što smo trebali. Hvala na pomo i, dr. Michaels, - rekao je Dutch i ustao se. Nema na emu, - rekla je dr. Michaels i ona se ustala kako bi nas ispratila. Ostala sam jedan trenutak sjediti zagledavši se u lije nicu i nešto me zaista mu ilo u njezinoj energiji. Ona i Dutch su prišli vratima, potom se okrenuli prema meni koja sam ostala sjediti. - Ideš? - pitao je Dutch. Niste vi krivi, - rekla sam dr. Michaels. Slabašno mi se nasmiješila i rekla: - Teško je ne osje ati se odgovornom kad je netko poput Jean-Luka na slobodi. Ne mislim na to, - rekla sam dok mi je poruka lebdjela glavom. - Pokušali ste ju spasiti, ali ona nije bila netko koga se moglo spasiti. Dr. Michaels je odmah problijedila i povukla se unatrag kao da sam ju udarila. - Što ste rekli? - pitala me razroga enih o iju. Vaša pacijentica. Ona koja je po inila samoubojstvo. Niste vi krivi. Rane su samo bile preduboke i ništa niste mogli u initi. Niste ju iznevjerili... Život jest. Kako... ? - pitala me dr. Michaels suznih o iju. Nešto sam zaboravio spomenuti, - rekao je Dutch tiho. - Abby je profesionalna vidovnjakinja. Dr. Michaels se naglo okrenula prema Dutchu, potom opet prema meni. Niste vi krivi, - ponovila sam dok mi je ja ina poruke u glavi po ela probijati uši. - Zaista je jako, jako važno da to znate, doktorice. Dr. Michaels je progutala knedlu i susprezala suze koje su joj po ele kliziti niz obraze. Zvala se Olivia, - rekla je ubrzo. - Bila je draga djevojka koja je u dobi od etrnaest godina oteta i stalno iznova utu ena i silovana od strane detroitskih bandi. Nikada nije mogla prebroditi taj doga aj, unato mom trudu. Bila je ovdje preko ljeta i svi smo mislili da je dovoljno zdrava da može oti i ku i, ali ju er sam od njezinog oca ula da je prošlog tjedna po inila samoubojstvo. Tužno sam zatresla glavom. - Niste vi krivi, - ponovila sam. - Morate vjerovati u to, ne mogu vam objasniti koliko je to važno. U vašoj energiji postoji mogu nost da se predate, ali vaši vodi i inzistiraju da još jednom razmislite. Postoji toliko puno pacijenata kojima ste pomogli i toliko ljudi kojima još trebate pomo i, što zna i da ete ih sve ostaviti na cjedilu ako sada odustanete. Dr. Michaels su se otvorila usta poput ladice i trebao joj je trenutak da progovori. Abby, je li tako? Klimnula sam. Razmišljala sam o odustajanju. S obzirom na Jean-Lukov bijeg i Olivijnu smrt... pa, recimo samo da mi je ovo bio težak mjesec. Opet sam klimnula glavom i poruka o tome da nije kriva kona no mi je prestala odzvanjati u glavi. Dobro, ula me je. Ostalo je na njoj, ja sam u inila svoje. -Trebamo po i, - rekao je Dutch diskretno, ponosno me gledaju i. Dobacila sam mu sramežljivi osmijeh, ustala se s kau a i u tišini smo prolazili kroz hodnike dok nas je dr. Michaels vodila. Zastali smo u prizemlju kako bismo se rukovali i kad su se naše ruke spojile, nagnula se

http://www.balkandownload.org

78

GIGA

Victoria Laurie

prema meni i rekla: - Hvala na toplim rije ima, Abby. Trebala sam ih uti. Namignula sam joj, uhvatila Dutchovu ruku i zajedno smo izašli iz bolnice. Na putu ku i, Dutch je rekao: - Dobro obavljen posao. Morala je to uti. Znam, zato ti i kažem. Široko sam mu se nasmiješila i nastavila voziti. Ali to nipošto ne zna i da u te ispuštati iz vida sad kad znam da je Jean-Luke odabrao tebe za svoju žrtvu. Ponovno osje aj težine na lijevoj strani tijela kad je to rekao i opet sam ga pogledala. Kako to misliš? O ito je da je Jean-Luke odabrao tebe budu i da si ve dvaput napadnuta. Opet osje aj težine na lijevoj strani. Zatresla sam glavom i odgovorila: - Ne... ne lovi on mene. Dutch me za eno pogledao i rekao: - Skoro si me zavarala. Znam kako izgleda, ali to se ne slaže s mojim radarom. Jean-Luke želi nekoga, ali to nisam ja. I postoji neka povezanost s kutijicom koju smo pronašli, ali stvarno ne mogu shvatiti zašto ju želi. Sigurno želi onaj notes iznutra. Opet osje aj težine na lijevoj strani. Ponovno sam zatresla glavom i rekla: - Ne... opet nisi u pravu. Dutch je uzdahnuo i pitao: - Pa, što onda osje aš, što on želi? Nisam sigurna... - rekla sam dok mi se prizor po eo formirati pred o ima. Pošla sam za njim i vidjela kako poznata lastavica kruži iznad zagonetne kutijice i slije e nasred nje. Potom lastavici po inje kljucati izrezbareni grb u drvetu. Trepnula sam fokusiraju i se nakratko na cestu i teško se koncentriraju i na vožnju zbog intenziteta prizora pred o ima. - ekaj malo, - rekla sam i skrenula na parkiralište fast-food restorana. Divno, - rekao je Dutch dok smo kružili oko Burger Kinga. - Umirem od gladi. Nasmiješila sam se i parkirala na slobodno mjesto. Nije znao za prizor u mojoj glavi. Zašto ne u eš unutra i naru iš si nešto, - rekla sam. - Moram zapisati par stvari. Oglasio se radar? - pitao je. Da. Evo, - rekao je pružaju i mi notes i olovku. - Možeš pisati i ovdje. Odmah se vra am, - i potom je izašao iz auta. Nemoj pojesti sve krumpiri e prije nego što se vratiš! - povikala sam dok je zatvarao vrata. Ideja mog de ka o 'dijeljenju' obroka podrazumijeva gutanje vlastitih prženih krumpiri a prije povratka ku i, potom gutanja polovice moje porcije. Dutch se nasmiješio, salutirao mi i potom odšepao u Burger King. Kad je otišao, zažmirila sam i usredoto ila se na prizore u glavi. Opet sam vidjela lastavicu koja kruži iznad zagonetne kutijice i potom slije e odmoriti se na poklopcu. Ptica je zakljucala tri puta po grbu, stala i onda još jednom to ponovila. udno... pomislila sam i zapisala prizor. Djelomi no sam se sje ala grba s poklopca kutijice. Bilo je nešto s orlom koji drži ružu sa štitom u pozadini. Odjednom sam se zapitala kome grb pripada. Bilo je ne ega kraljevskog u njemu i opet sam zažmirila. Usredoto ila sam svoj radar i vidjela prizor Julie Andrews u slavnoj sceni kako hoda brežuljcima i pjeva iz sveg glasa. Otvorila sam o i i po ešala se po glavi. Kakve veze ima grb s Julie Andrews? Lijeva strana, osje aj težine...

http://www.balkandownload.org

79

GIGA

Victoria Laurie

Namrštila sam se. Opet sam zatvorila o i, usredoto ila se i ponovno sam vidjela Julie Andrews kako še e brežuljcima i pjeva. Nastavila sam promatrati brežuljke koji okružuju prizor, trava se inila zelenijom i guš om nego što je se sje am s filma i tad mi je sinulo. Ne radi se o Julie Andrews; radi se o zemljištu. Grb je povezan s Austrijom. Desne strana prozra an osje aj... Bravo, - rekla sam upravo u trenutku kad su se otvorila suvoza eva vrata. Kunem se da nisam pojeo ni jedan krumpiri , - rekao je Dutch kad je ušao unutra. - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Namrštila sam se uzimaju i mu vre icu. - Da, baš... - rekla sam i nacerila se. emu ono bravo? - pitao je dok se udobnije namještao na sjedalu, povla i gumeni jastu pod guzu, a dah mu je odavao miris ke apa. Grb na poklopcu zagonetne kutijice. Austrijski je. Dutch me blijedo pogledao i rekao: - Ha? Znaš, - rekla sam. - Grb na poklopcu? Ima neke veze s cijelom ovom zagonetkom. A postoji i povezanost s Austrijom. Kako znaš ? Julie Andrews. Dutch se po ešao po glavi i otvorio usta kako bi postavio pitanje, ali ih je brzo i zatvorio. Kona no je nakon par trenutaka rekao: - U redu, Edgare, kako god ti kažeš. Idemo doma pogledati taj grb. Malo kasnije stigli smo ku i, krumpiri i su bili napola pojedeni, ali burgeri su ostali netaknuti. Kad smo ušli, smjestili smo se na kau i uzeli hranu pred sebe. Dutch je raspakirao svoj ekstra veliki burger, bez ikakvih dodataka. - emu to? - pitala sam vidjevši ga kako skida poklopac i skida mašnu. Evo, Eggy, - rekao je mojoj mrvici koja mu je slinila pored nogu. Široko sam se osmjehnula jer me njegova gesta iznenadila i dirnula. Dutch se uvijek brine za mene tako što obra a pozornost na sitnice koji mi puno zna e. Dok je Eggy gutao svoju poslasticu, poklonila sam Dutchu veliki, slinavi poljubac. Zbog ega sad ovo? - pitao je Dutch nasmijano. Ovo? Oh, to nije bilo od mene, - rekla je. - To je bilo od Eggyja. Pa onda, - odgovorio je Dutch, - podsjeti me da mu sljede i put kupim cijeli Happy Meal. Nacerila sam se, otišla u kuhinju i uzela zagonetnu kutijicu. Donijela sam je do kau a, sjela i prešla prstima preko grba prate i oblik orla, ruže, gnijezda i štita. - Što misliš što ovo zna i? - pitala sam uzimaju i svoj burger i potom odgrizavši zalogaj. Nisam siguran. Zašto ga ne fotografiramo i e-mailom ga pošaljemo T. J.-u. On se razumije u svu europsku prošlost. Potvrdno sam klimala glavom dok sam žvakala. To mi se u inilo dobrom idejom. - Je li T. J. ve uspio saznati nešto za nas? - pitala sam posežu i za svojim sokom. Nije, zauzet je s predavanjima. Kaže da na po etku semestra uvijek ima najviše posla, ali do kraja tjedna e valjda na i malo vremena. Cool. - Sljede u minutu smo jeli u tišini kad se oglasila moja intuicija. - Provjeri poruke na automatskoj sekretarici, - rekla sam Dutchu. Ha? - pitao je s punim ustima. Tvoja automatska sekretarica, imaš poruku, - rekla sam nonšalantno i posegnula za Dutchovim službenim telefonom, kojega je nešto ranije donio iz radne sobe i ostavio na stoli u. Predala sam mu ga i nastavila jesti svoj burger. Dutch je klimnuo glavom i pritisnuo tipku sa zelenom slušalicom. Odmah se oglasio ton najavljuju i novu poruku. - Rekla sam ti, - kazala je smješkaju i se usprkos sebi. Jednog dana eš me morati nau iti kako to radiš.

http://www.balkandownload.org

80

GIGA

Victoria Laurie

Slegnula sam ramenima i žvakala krumpiri dok je on preslušavao poruku. Nakon jednog trenutka, ustao se i otišao do kaputa gdje je ostavio notes i penkalo. Donose i ih nazad do kau a, sjeo je i po eo brzo zapisivati. Kad je završio, ugasio je telefon. Tko je to bio? - pitala sam. Moj prijatelj Petar. Onaj iz Interpola? Da. Ima nam nešto za re i o našem Jean-Paulu. Pa nazovi ga! - rekla sam uzbu eno. Mogu li najprije pojesti svoj burger? - zanovijetao je Dutch. Možeš pojesti ostatak mojih krumpiri a ako ga odmah nazoveš, - rekla sam. Bila sam previše nestrpljiva za ekanje. Isuse, daš mi sva tri krumpiri a? - pitao je Dutch sarkasti no, gledaju i u moju kartonsku kutijicu. Molim te? - rekla sam zavodni ki trep i i poklanjaju i mu Bo Peep osmijeh. Duch je zakolutao o ima, odgrizao nevjerojatno veliki zalogaj svog burgera i otipkao broj s papira. Kad se osoba javila s druge strane linije, odložio je telefon i pritisnuo handsfree kako bih se i ja mogla pridružiti razgovoru. Hej, Pete! - rekao je Dutch s punim ustima burgera. Dutch? - za uo se odgovor. Tako je, ispri avam se zbog handsfreea, ali Abby je ovdje i znam da bi voljela uti što si saznao o našem kompi u Jean-Paulu. Drago mi je, Abby, - rekao je Peter. Nasmijala sam se jer je bilo o ito da je Dutch pri ao svom prijatelju o meni. - Hej, Peter. I meni je drago. Što nam možeš re i? - pitala sam. Ti ne gubiš vrijeme, zar ne? - rekao je Peter dobronamjerno. Dutch se nacerio. - Ne može do ekati rješenje ove misterije. Nema problema. U redu, evo što sam saznao. Jean-Paul Carlier je ro en u Lyonu u Francuskoj 1905. Njegov otac, Jean Carlier tamo je imao mali kafi dok nije umro u Prvom svjetskom ratu i tada su Jean-Paul i njegova majka preuzeli isti taj kafi . Jean-Paul oženio je Avril Loisclair 1935. i imali su jedno dijete, Paula. Kad je Francuska pripala Njema koj 1940., Jean-Paul je postao lan Francuskog pokreta otpora i odigrao važnu ulogu u dodjeljivanju novih identiteta odbjeglim neprijateljima Reicha. Uglavnom su to bili mo ni i utjecajni ljudi koji su se opirali Hitlerovu režimu i kad je njema ka okupirala zapadnu Europu, mnoge te obitelji okupile su se u Lyonu i pružena im je prilika za bijeg pod Gestapo radarom, uglavnom zbog Jean- Paulovog utjecaja u Francuskom pokretu otpora. Poslije rata je odlikovan s nekoliko odli ja francuske vlade za svoju ulogu u spašavanju ljudi, a u cijelom Lyonu je bio hvaljeni heroj. Ubrzo nakon toga, 1945. Jean-Paul se seli u Sjedinjene Ameri ke Države, otvara draguljarnicu i u njoj radi sve do svoje smrti 1990. Namršteno sam slušala Petera. Taj ovjek je bio heroj? Moj radar nije povjerovao u to. Nešto tu ne štima, ali nisam to no znala što. I to je to? - pitao je Dutch kad je Peter završio. - Nisi saznao ništa više o njemu? Nema nikakvih revolverskih obra una ni skrivenih kostura u njegovu ormaru? Ne koliko sam uspio saznati, ali ipak se sjeti da pri amo o dosjeima starim preko šezdeset godina, prijatelju. U najmanju ruku su šupljikavi. Slegnula sam ramenima i pogledala Dutcha u 'predajem se' stilu. Nema nikakvih novih informacija koje bi nam pomogle u istrazi. Dutch je klimnuo glavom i rekao u telefon: - Hvala na pomo i, Peter. Nema problema. Hej, za dva mjeseca stižem u zemlju, možda možemo popiti pivo?

http://www.balkandownload.org

81

GIGA

Victoria Laurie

astiš? - cerekao se Dutch. Zar nije uvijek tako? Zato što je euro toliko ja i od dolara. Tebe manje košta, - šalili su se Dutch i Peter. - Može, kompa, do i, pa emo ti, Abby i ja iza i. Nasmijala sam se sretna da je i mene uklju io i zaigrano gurnula Dutchovo koljeno. ujemo se, - rekao je Dutch i isklju io telefon. Ovo nam nije puno pomoglo, - rekla sam tmurno. Samo zato što je ovjek napravio par dobrih djela ne zna i da nije u stanju napraviti i neka prili no loša, - razmišljao je naglas. Klimnula sam glavom i zijevnula, osje aju i efekte vrlo duga kog dana. Ma daj, Edgare, idemo te staviti u krevet, - rekao je Dutch ustaju i se, nakon ega je po eo skupljati sve vre ice i kutijice od hrane. Promatrala sam ga kako isti sa smiješkom na licu. Dobro se brineš za mene, - rekla sam nakon što je bacio sme e i vratio se u dnevni boravak. Netko mora, - rekao je ozbiljno. Onda mi je drago da si to ti, - rekla sam, primila ga za ruku i pošla s njim uz stepenice.

http://www.balkandownload.org

82

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE DESET

Sljede eg jutra rano sam se ustala i pošla u prizemlje ne žele i probuditi Dutcha. Naglo sam se probudila, prisjetivši se Candiceinog fascikla i danog obe anja. Željela sam mu se posvetiti dok me nitko ne smeta. Pronašla sam fascikl na kuhinjskom stolu i kad sam skuhala šalicu aja, sjela sam i primakla fascikl k sebi. Unutra je bila velika koverta koju sam prvu otvorila i iz koje sam izvadila tri velike fotografije. Na prvoj je bila žena u ranim tridesetima Imala je valovitu sme u kosu do ramena, savršeno ure enu na na in koji je isticao njezine prelijepe crte lica. Imala je blage sme e o i, uzak nos i visoko oblikovane obrve. Ali njezina energija nije imala nikakvu ljepotu. Što sam više gledala u njezinu fotografiju, to mi se manje svi ala. Naglo sam otrgnula list papira iz Dutchovog notesa u dnevnom boravku i potom se vratila za kuhinjski stol. Sjela sam, zažmirila i usredoto ila se. U podsvijesti mi se odmah pojavio prizor; bio je to prizor žene s fotografije i dok sam je promatrala, stavljala je masku preko lica. Maska je bila bijela i nekako bezli na. Nakon jednog trenutka, maska je skinuta i otkriveno je novo lice, ono koje sam prepoznala. Lice je bilo Lizino. Naglo sam otvorila o i i zagledala se u ženu na fotografiji. Što mi to ova vizija pokušava re i? Je li i ova žena ubijena? Opet sam pogledala fotografiju. Žena mi nije izgledala ni spljošteno niti plasti no, što mi je govorilo da je još živa i zdrava. Intuitivno sam osjetila neku vrstu veze izme u te žene i Liže, ali nisam znala kakvu. Na list papira napisala sam sve što sam vidjela i prešla na drugu fotografiju. Ovo je bila fotografija muškarca koji je tako er izgledao kao da je u ranim ili srednjim tridesetima. Bio je zgodan, ali na jedan istrošen na in. S jakom etvrtastom eljusti, širokim ramenima, gustom valovitom sme om kosom i lijepim o ima. Njegova energija nije bila ni približno grozna poput ženine, ali postojala je naznaka ne eg nepoštenog. Zatvorila sam o i i slijedila svoju intuiciju, fokusiraju i se na njegovu energiju i odmah sam dobila prizor trokuta. Pogledala sam trokut i u jednom kutu zamijetila vjen ani prsten. Ahhh. Bio je oženjen i imao je aferu s brinetom. Muškarci su ponekad tako glupi. Otvorila sam o i i nažvrljala još par bilješki o preljubniku i potom podigla zadnju fotografiju. Bila je to fotografija starijeg ovjeka, ugrubo pedesetak-šezdesetak godina, odjevenog u skupocjeno odijelo i kravatu. Izgledao je vrlo njegovano i odmah mi je sinulo. Shvatila sam da je to ovjek od velike mo i i utjecaja. Opet sam zatvorila o i i usredoto ila se na njega. Odmah sam ugledala mramorno poprsje Julija Cezara. Ništa drugo nisam vidjela, stoga sam otvorila o i i kratko razmišljala o tom prizoru, lagano tapkaju i prstima po stolu. Iznenada mi je sinulo da je Cezar izdan, da su mu prijatelji zabili nož u le a. Opet sam podigla fotografiju mla eg muškarca, zagledala se i u glavi mi se pojavilo ime Brut. Zanimljivo. Vratila sam se ženi i pokušala složiti mozaik. Što zna i ta maska? Nakon jednog trenutka razmišljanja o tome, predala sam se i privukla fascikl bliže k sebi kako bih pro itala neke Candiceine bilješke. Uvijek izbjegavam itati o slu aju dok najprije ne promotrim energije umiješanih ljudi kako bih izbjegla mogu e predrasude. Kad sam otvorila prvu stranicu sve mi se posložilo i mogla sam odgonetnuti na što me moje vo e upu uju. Nancy Bradshaw bilo je ime žene na fotografiji. Radila je u velikoj osiguravaju oj tvrtci u Kalamazoou i nedavno je dobila deset milijuna dolara vrijednu sudsku parnicu protiv direktora kompanije, Jacksona McBridea, koji je pak stariji muškarac na fotografiji broj tri. Njezin svjedok bio je jedan od procjenitelja štete iz kompanije, Mark Calloway, fotografija broj dva, koji je tvrdio da je vidio Jacksona kako se neprili no ponaša prema gospo ici Bradshaw. Osiguravaju a kompanija je ozbiljno razmišljala o otpuštanju direktora i nagodbi s Bradshawicom. A McBride je samostalno angažirao Candice kako bi skinula ljagu s njegovog

http://www.balkandownload.org

83

GIGA

Victoria Laurie

imena. McBride je tvrdio da se nikada nije neprili no ponašao prema Nancy ve je prema njoj uvijek bio indiferentan. Nakon što sam se fokusirala na McBrideovu energiju, po ela sam mu vjerovati. Dok sam pregledavala ostatak fascikla pred kraj Candiceinih bilježaka, ugledala sam nešto zanimljivo. Kreditna prošlost Nancy Bradshaw otkrila je samo dva zajma: Visu i zajam za auto, oba su stara tek dva mjeseca. Prije toga nigdje nikada nije bilo nikakvih podataka o Nancy Bradshaw. Sad znam zbog ega ona maska, a tako er sam dobila i koristan trag za rješavanje Lizine tajne. Brzo sam se ustala i sa stoli a uzela telefon. Vra aju i se nazad u kuhinju, otipkala sam Candicein broj i trgnula se kad sam s duge strane linije za ula uspavani glas. Halo?, - rekla je o ito još u polusnu. Oh, Bože, Candice, oprosti! - rekla sam zamijetivši na zidnom satu da je tek sedam i trideset. Abby? Da, nisam ni znala da je toliko rano. Nešto se dogodilo? - pitala je Candice alarmirano. Ne, ništa se nije dogodilo, upravo sam gledala tvoj fascikl i sva se uzbudila zbog svog otkri a. Pri aj, - rekla je Candice, otresavši san iz glasa. Pa, mlada djevojka, Nancy Bradshaw, zapravo i nije Nancy Bradshaw. Ne razumijem te. Izmišljeni identitet Nancy Bradshaw. Nancy Bradshaw nikad prije nije postojala. Opa, jesi li sigurna? Vizija ubojstva 84 Radar mi kaže sto posto. Abby, ako si u pravu, onda je ovo strašno! - rekla je Candice uzbu eno. - Što si još saznala? Mla i muškarac na fotografiji, Mark Calloway, laže. Da, to sam i ja shvatila. Samo ne mogu shvatiti razlog. On i Nancy švrljaju, ako shva aš što želim re i. Stvarno? - pitala je Candice iznena eno. - Taj tip je oženjen, ima troje djece i, sude i prema njegovim kolegama, iznimno je odan suprug i otac. Mislim, nije kao da to u životu nisam vidjela ve tisu u puta prije, ali po uredu se pri a da se on i Nancy me usobno preziru i zato su svi ostali toliko šokirani što je on odlu io poduprijeti njezinu pri u. Dioni ari su zaklju ili da su njezine optužbe sigurno istinite jer ju je podupro njezin najve i neprijatelj. ini se da je preziranje nekoga dobra krinka za aferu, ne bi li i ti rekla? Slažem se, - rekla je Candice. Jesi li shvatila nešto o McBrideu? On je nevin. Sve je totalna namještaljka. Dobro je to znati, Abby. Slušaj, puno si mi pomogla. Puno ti hvala! Nema problema. Malo kasnije u nazvati tvoju baku i vidjeti mogu li svratiti do nje. Kad bi bilo najbolje da ju nazovem? Bilo kada, ona se rano ustaje. Sigurno je budna ve satima. Svejedno mislim da u pri ekati do devet. U redu. ujemo se kasnije. Pozdravi mi bakicu. Ho u, - rekla sam i prekinula liniju. Upravo u tom trenutku u kuhinju je ušetao Dutch i nježno me poljubio u vrat, ovivši ruke oko moga struka i privukavši me k sebi. Hej, slatkice, što ti tako rano radiš na nogama? Ustala sam se zbog Candice. Ranije sam sišla kako bih se mogla usredoto iti na njezin slu aj i željela sam joj odmah javiti rezultate.

http://www.balkandownload.org

84

GIGA

Victoria Laurie

Dobre vijesti? - promrmljao mi je u vrat. Zapravo da. Ispostavilo se da sam joj uspjela dati upute koje bi uistinu trebale pomo i njezinom klijentu. I dok sam pomagala njoj, otkrila sam nešto zanimljivo o našoj prijateljici Lizi. Oh? To joj nije pravo ime. Nije? Ne. Skrivala je svoj identitet od Jean-Paula. Molim? - pitao je Dutch okrenuvši me prema sebi. Liza je skrivala svoj identitet od Jean-Paula. Ne znam zašto, ali pretvarala se da je nešto što nije. A kad je on saznao za to, ubio ju je? Razmišljala sam neko vrijeme o tome i provjerila stanje sa svojim radarom. Intuicija mi je govorila da je to istina, ali nije kompletna pri a. Možda, - rekla sam nakon jednog trenutka. Zna i još uvijek tapkamo u mraku? Da, ali nadam se ne zadugo. Što kažeš da nam napravim omlete i potom nazovem Candiceinu baku? Možda e nam ona mo i dati neke odgovore. Dutchov trbuh je zakruljio. - Može, - rekao je prijateljski me udarivši po stražnjici. Pripremila sam nam doru ak i bili smo usred jela kad je zazvonio telefon. Dutch ga je podigao sa stola, pogledao broj dolaznog poziva i predao mi slušalicu. - Tvoja sestra, - rekao je. Uzela sam telefon i pritisnula zelenu slušalicu. - Hej, Cat, - rekla sam sretno. Prošlo je ve par dana otkad sam se ula s njom. Na aerodromu sam, - izjavila je. Umalo sam se zagušila zalogajom. - Molim? Dolazim u Michigan. Što? - zaskvi ala sam u telefon. - Ali zašto? Zato što ovo jednostavno više ne podnosim! - vikala je Cat. - Abby, naši roditelji su ludi. Hvala na obavijesti, Cat. Ali to još uvijek ne objašnjava zbog ega dolaziš ovamo. Što se dogodilo? Izbacili su me iz ku e. Tko? Claire i Donna. Tvoja ku epaziteljica? Da! U inila sam sve što je bilo u mojoj mo i kako bih priredila onu glupu gostinjsku ku u za Claire i Sama, a oni nisu željeli u i unutra! Umjesto toga, zauzeli su moju ku u i inilo se da nikad ne e oti i, a kad me Tommy natjerao da odem onamo i izbacim ih, Donna mi je zalupila vrata pred nosom! Ali ona radi za tebe! - rekla sam zgražaju i se što Cat podnosi takvo zlostavljanje. Znam i shva am da sam trebala pozvati policiju i re i im da ih fizi ki uklone iz mog doma, ali jednostavno nisam mogla, Abby. Moram se na nekoliko dana maknuti od svega ovoga. Upravo sam nazvala Tommyja i rekla mu da moram odletjeti u Michigan provjeriti napredak našeg ulaganja, a on e s de kima ostati u Four Seasonsu. Cat, ne dolazi ovamo, - rekla sam strogo. Zadnje što mi sada treba je ubacivanje sestre u ovaj nered povezan s ku om u ulici Fern i to da možda postane Jean-Lukeova meta. Najavljuju moj let. Moram i i. Pri at emo kad se vidimo. - I tada se linija prekinula. Isklju ila sam telefon i njime se udarila po glavi.

http://www.balkandownload.org

85

GIGA

Victoria Laurie

Problem? - pitao je Dutch veoma se trude i sakriti smiješak. Da, i zove se Cat, - rekla sam s uzdahom odloživši telefon. Ne može ostati ovdje, - rekao je Dutch zna ajno me pogledavši. On i Cat su se dobro slagali ako u istoj prostoriji nisu provodili više od petnaest minuta. Opusti se, kauboju, - rekla sam opušteno ga gledaju i. - Ako imalo poznajem Cat, onda je sigurno ve rezervirala predsjedni ki apartman u Hiltonu. Dutch je izgledao kao da je osjetio olakšanje i rekao: - Uostalom, zašto ona dolazi u grad? Navodno država Massachusetts nije dovoljno velika za moje roditelje i sestru. Dutch me blijedo pogledao i potom promijenio temu. - Reci, kad idemo posjetiti Candiceinu baku? I ti ideš? - pitala sam. Edgare, dok se ova ludnica ne riješi, ne ispuštam te iz vida. A što je s tvojom fizikalnom terapijom? I kod ku e mogu dovoljno vježbati. Sumnji avo sam podigla obrvu. Stvarno! - ustrajao je. - To su osnovne stvari. Zakolutala sam o ima i posegnula za telefonom. - Sad u je nazvati i vidjeti kad nas može primiti. Deset minuta kasnije, prekinula sam liniju nakon vrlo živopisnog razgovora s Madam Brijitte Dubois, koja se prili no usplahirila zbog mogu nosti pomaganja u rješavanju trideset godina starog ubojstva. Stavila sam telefon na punja i okrenula se prema Dutchu. - Kod Madam Dubois moramo biti za sat vremena. Najprije se idem istuširati. Dutch je nešto progun ao sjede i za kuhinjskim stolom, potpuno usredoto en na novine, tako da sam pošla u kupaonicu na katu. Otvorila sam slavinu dopuštaju i vodi da se zagrije, potom otišla u spava u sobu i prekopavala po svom kov egu kako bih pronašla iste traperice i pulover. Meteorolog je predvidio dolazak tople fronte s juga, a to je zna ilo nekarakteristi no visoke temperature za ovaj tjedan - prava rijetkost za sredinu sije nja. Odnijela sam odje u i toaletnu torbicu u kupaonicu, zatvorila vrata i opustila se u pari; potom sam odmakla zastor za tuširanje i posko ila, prestrašeno vrisnuvši. U i slobodno, - rekao je moj vrlo goli de ko. - Voda je baš onakva kakva treba biti. - Izgovorivši to, povukao me u pidžami k sebi pod tuš. Što to radiš? - pitala sam kad mi se gornji dio pidžame natopio vodom. Štedim vrijeme, - odgovorio je Dutch po evši me skidati, - i vodu. Dutch, - rekla sam zatomljuju i jecaj kad su se njegovi sapunasti prsti bacili na posao i usne mu se spojile s mojim vratom. - Hej, doktor je rekao da nema hopa-cupa narednih tjedan dana. Mmmm... - odgovorio je i provukao prste kroz moju kosu. Povukavši moju glavu unazad, poljubio me u usta i iznenada sam shvatila da skidam donji dio pidžame. ini se da su mjeseci zatomljivane strasti eruptirali me u nas dok nas je tuš zalijevao toplim i ugodnim kapljicama vode. Prstima sam polako prelazila po njegovoj skliskoj koži opipavaju i mu miši ave ruke, razvijena prsa i slasno uske bokove. Za par sekundi potpuno sam se topila u strasti trenutka. Silno sam ga željela i odjednom uop e više nisam marila za lije nikove naredbe. Ali upravo u trenutku dok smo Dutch i ja ulazili u neistražen teritorij, iz prizemlja se za ula užasna lomljava i trenutak kasnije, ku om se prolomio Eggyjev uspani eni lavež.

http://www.balkandownload.org

86

GIGA

Victoria Laurie

Brzinom i momentalnom reakcijom, za koje nisam ni znala da posjeduje, Dutch me pustio, izletio iz kade i projurio kroz vrata kupaonice. Pola sekunde sam ostala omamljena stajati naslonjena na jedan zid, potom sam se sabrala i brzo ugasila tuš. Žurno izlaze i iz kade, zgrabila sam ru nik i pošla za mokrim stopama niz stepenice, kroz dnevni boravak i kad sam namjeravala zakora iti u kuhinju, ula sam oštro 'Stani!' od Dutcha. Upitno sam ga pogledala i uperio je prstom prema podu prekrivenom staklom. Me u krhotinama zamijetila sam kapljice krvi i ponovno sam pogledala Dutcha, koji je jednu nogu bolno podigao s poda, i drhtavog Eggyja u njegovom naru ju. - Jesi li dobro? - pitala sam nervozno. Jesam. Kad sam ulazio u kuhinju, nagazio sam na staklo. Možeš li mi donijeti ru nik? Sinulo mi je da je još uvijek gol i malo posramljen. Potvrdno sam klimnula, potom odjurila na kat odakle sam uzela ru nik, bokserice, majicu i papu e. Prije nego što sam se vratila u prizemlje, ušla sam u kupaonicu i uzela bo icu sredstva za dezinfekciju, vatu i zavoje, te se tr i vratila Dutchu. Pronašla sam ga u kuhinji dok je Eggy sjede i na jednom od kuhinjskih stolaca pozorno promatrao Dutcha kako daje sve od sebe da bi skupio staklo na jednu hrpu. Jadni ak je drhtao dok je hladni povjetarac ulazio unutra kroz razbijeni prozor iznad sudopera. Cigla je stajala na pultu i šokirano sam zamijetila komadi papira zalijepljen za ciglu. Evo, - rekla sam pružaju i mu ru nik, odje u i sredstvo za dezinfekciju. - Trebaš li pomo s va enjem stakla iz stopala? Ma ne, zario mi se samo jedan veliki komad i uspio sam ga izvaditi. Hvala ti, dodao je, odložio metlu i prišao mi kako bi uzeo stvari koje sam mu donijela. Nije želio zakora iti u dnevni boravak jer mu je noga još uvijek krvarila. Brzo se obrisao ru nikom i još brže na sebe obukao bokserice i majicu. Ukrala sam još par dodatnih pogleda prije nego što su mu bokserice pokrile važne dijelove, iznutra stenju i što smo bili tako blizu i što smo jednostavno osu eni zauvijek živjeti u seksualnoj napetosti. Kad se obukao, Dutch je odšepao do stolca pobrinuti se za ranjenu nogu dok sam ja otr ala gore i odjenula se što sam brže mogla, te se brzo tr i vratila nazad u kuhinju završiti s pospremanjem nereda. Za minutu-dvije skupila sam sve na hrpu i pogledala okolo, traže i vre icu u koju bih stavila staklene krhotine. Dutch mi je itao misli i uperio prstom u kut pored hladnjaka. Uzela sam vre icu i rekla: - Netko nam zaista želi privu i pozornost. Dutch se ustao i prišao mi. Položivši ruku na moje rame, upitao je: - Jesi li dobro? Pogledala sam ga, ostavši zate ena pitanjem. - Ako me pitaš jesam li uznemirena, jesam malo, ali preživjet u. Dutch se zagledao u moje o i i nakon jednog trenutka me poljubio u elo i zatim je otišao do cigle na pultu. Uz pomo kliješta podigao je ciglu i preokrenuo je, nakon ega je otkinuo poruku i razmotao je pomo u olovke i kliješta. Što piše? - pitala sam istresaju i posljednje komadi e stakla u vre icu. Vrati je, - itao je Dutch, - ili ina e... Kutijicu? - pitala sam i dok sam to izgovarala osjetila sam težinu na lijevoj strani tijela. Valjda, - rekao je Dutch prolaze i rukom kroz vlažnu kosu. Promatrala sam njegove pokrete i primijetila da se naježio po ruci. Bilo mu je hladno, a razbijeni prozor nije nimalo pomagao. - Hej, - rekla sam mu, - idi gore i obuci se. Ja u nazvati Davea i re i mu da do e popraviti prozor. Dutch je klimnuo i izašao iz kuhinje. Ja sam nazvala Davea i ispri ala mu što se dogodilo, izostavljaju i scenu pod tušem. Ako taj tip želi samo tu glupu kutijicu onda ti predlažem da je staviš na prednji prag i završiš s tim, Abby, - rekao je Dave kad je uo moju pri u.

http://www.balkandownload.org

87

GIGA

Victoria Laurie

Da mislim da e tako oti i, poslušala bih te, ali moje šesto ulo govori mi da on želi nešto više. Na primjer? U glavi sam za ula zujanje dok mi je Dave postavljao to pitanje i na trenutak sam se usredoto ila na poruku. U podsvijesti sam opet vidjela lastavicu kako slije e na zagonetnu kutijicu i kljuca po grbu na poklopcu. Postoji nešto u vezi tog grba što je iznimno važno. Što to no, nisam bila sigurna, ali o ito je da moram saznati. - Pokušavam to saznati. U me uvremenu, možeš li do i ovamo i popraviti prozor? Stižem za deset minuta, - rekao je Dave i prekinuo liniju. Dutch mi se pridružio u kuhinji i upitao: - Jesi li uspjela dobiti Davea? - Stiže. Slušaj, možeš li fotografirati grb s kutijice i e-mailom ga poslati T. J.-u? Dutch me jedan trenutak ispitiva ki gledao. - Žuri ti se nekamo? Pogledala sam u prozor, potom opet u njega. - Postoji neka povezanost. Mislim da Jean-Luke ne traži kutijicu, a sumnjam da želi i notes. Postoji nešto drugo što želi i taj grb je klju . Dutch je klimnuo. - Idem po fotoaparat. Dok se Dutch bavio kutijicom, ja sam nazvala Madam Dubois kako bih dogovorila novo vrijeme sastanka. Naravno, - rekla je s jakim francuskim naglaskom kad sam je pitala možemo li odgoditi razgovor za par sati. - Bit u ovdje cijelo poslijepodne, do i kad god budeš mogla. Zahvalila sam joj, spustila slušalicu i pošla k Dutchu u radnu sobu. Kad sam ušla, rekla sam: - Madam Dubois nas danas može primiti u bilo koje vrijeme. Dobro, - rekao je Dutch pritisnuvši nekoliko slova na tipkovnici. Primijetila sam da mu na stolu stoje i fotoaparat i kutijica. - Ionako najprije imamo nešto za obaviti. Što to? - pitala sam sjedaju i na jednu od kožnatih fotelja u njegovoj radnoj sobi. Idemo po neke odgovore kod tvog prijatelja Jamesa Carliera. Uspravila sam se u fotelji. - Razgovarat emo s njim? Tako je. Kad Dave stiže? Tada se oglasilo zvono na vratima. - Moje šesto ulo kaže odmah! Šalila sam se. Ha, ha, - rekao je Dutch zaobišavši stol i razbarušivši mi kosu na putu prema vratima. Pošla sam za njim do dnevnog boravka i sa ekala dok je Daveu otvarao vrata. - 'Jutro, rekla sam kad je ušao. Što je to s tvojom sestrom? - pitao me Dave optužuju im tonom. Nekoliko sam puta trepnula i upitala: - Što? Tvoja sestra. Cat. Upravo me nazvala s mobitela iz aviona koji kruži iznad aerodroma i zahtijevala izvještaj o stanju ku e u ulici Fern. Uf, - rekla sam. Kad sam joj rekao da se ne vra am u tu ku u dok se ne istjeraju duhovi, sva se uzrujala i spustila mi slušalicu! Zastenjala sam. - Stvarno si joj to rekao? Pa da. Mislio sam da si joj ve rekla da ne emo ni primirisati toj ku i dok ne istjeramo duhove. Nisam, - rekla sam sliježu i ramenima. Ovo nije dobro. S Cat se bilo puno lakše nositi kad je bila tisu ama kilometara daleko, nego kad je ovako blizu. Sad kad su sve karte na stolu, da se tako izrazim, što se ti e našeg investiranja, nitko ne može znati što e ona sljede e initi s tom novom informacijom. Da je Dave držao jezik za zubima, mogla sam sve to zavla iti nekoliko dana, možda ak i tjednima. Jesam li se izletio? - pitao me Dave zamijetivši izraz na mom licu.

http://www.balkandownload.org

88

GIGA

Victoria Laurie

Nisi, ali ja sam pogriješila što joj jutros nisam rekla kad je zaprijetila da e do i u grad, - rekla sam iscrpljeno uzdahnuvši. Oprosti, - rekao je Dave glupavo. Otresla sam napetost s ramena i rekla: - Nema problema. Slušaj, Dutch i ja smo krenuli van. Možeš li ostati ovdje sam? Naravno. U kamionetu imam daske. Zakucat u ih preko prozora isto onako kako sam napravio kod tebe, uzeti mjere i naru iti novi prozor iz Depota. Trebao bi sti i za otprilike tjedan dana. Hvala ti, prijatelju, - rekao je Dutch pružaju i mu kaput. - Možeš nas dobiti na mobitel ako nas budeš trebao. Izašli smo iz ku e i krenuli prema automobilu. Zamijetila sam da je Dutch ostavio svoj štap u ku i i rekla: - Nisi ponio tre u nogu? Nisam, - rekao je odlaze i na suvoza evu stranu automobila. - Vrijeme je da po nem samostalno hodati. Ohrabruju e sam mu se osmjehnula. Na koncu, što se prije vrati u normalu to emo se brže vratiti na upoznavanje, a s obzirom na moj trenutni stupanj napaljenosti, smatram da je to definitivno dobra stvar. Ušla sam sa svoje strane automobila i kad se Dutch smjestio na suvoza evo sjedalo, pokrenula sam auto i odvezla nas u smjeru Opalescencea. Zamijetivši smjer u kojem sam krenula, Dutch se ubacio: -Ne idemo u draguljarnicu, Abby. A ne? Ne. Ne otvara do jedanaest sati. Sad je tek devet i trideset. Možemo ga iznenaditi kod ku e. Kako ti znaš njegovo radno vrijeme? Sje am se kad sam išao kupiti tvoju ogrlicu. Ah, - rekla sam klimaju i glavom. Dutch je fantasti no pamtio takvu vrstu malih detalja, što mu je definitivno koristilo u njegovoj profesiji. - Pa kamo onda idemo? Križanje etrnaeste i Lahsera, u tom predgra u ima ku u. Samo mi reci gdje trebam skrenuti, - rekla sam. Malo kasnije stigli smo ispred velike ku e kolonijalnog stila, smještene me u ku ama sli nog izgleda, u prili no utjecajnom dijelu Bloomfield Townshipa, susjedstvu zapadnog Royal Oaka. U ovom naselju malo slobodnog zemljišta me u ku ama, ali zato svaka od njih ima prostrani prednji travnjak. Jamesova ku a je bež boje s crnim prozorskim kapcima i u produžetku ima garažu. Parkirala sam svoj SUV na prilazu i dok smo izlazili, primijetila sam pokret iza prednjih zastora koji su se polako razdvajali i potom se, kad sam ih pogledala, odmah zatvorili. Išla sam za Dutchom dok je on polako šepao prilazom, paze i da se ne osloni previše na ozlije enu nogu. Namjerno sam usporila kako ne bi osje ao da ga požurujem. Jadni ak, u zadnje vrijeme smo stvarno nagrabusili i po ela sam se pitati kad e nam stvari postati lakše. Stigli smo do ulaznih vrata i Dutch je pozvonio. Iznutra smo uli 'Bing-Bong' koji je najavljivao naš dolazak. Dok smo ekali pred vratima, promatra sam okruženje i zamijetila da James još nije postavio boži ne lampice. Zaklju ila sam da to vjerojatno još nije stigao, uzimaju i u obzir što mu se sve doga a s draguljarnicom u posljednje vrijeme. Dutch i ja smo vjerojatni ekali nekih šezdeset sekundi prije nego što je ponovno pozvonio. - Znam da je kod ku e, - rekao je.

http://www.balkandownload.org

89

GIGA

Victoria Laurie

U potpunosti se slažem s tobom, - odgovorila sam. - Vidjela sam pomicanje zastor kad smo stigli. - Dok smo ekali, primijetila sam nešto što mi ina e ne bi uhvatilo pozornost, ali iz nekog razloga sam nakrenula glavu i osluškivala. - Još jednom pozvoni, - rekla sam Dutchu nakon minute. U inio je to i ja sam ponovno osluškivala. Mu ilo me ono što nisam ula, ali prije nego što sam uspjela Dutchu išta re i, ulazna vrata su se odškrinula i kroz uski otvor pojavila su se dva tamnosme a oka. Odlazite! - siktao je James. Dobro jutro, gosp. Carlier. Ja sam agent Rivers iz FBI- a, a Abby se sigurno sje ate? - rekao je Dutch, pokazuju i mu zna ku radi ja eg dojma. Rekao sam odlazite! - ponovio je James. Ne dok ne razgovarate s nama, - rekao je Dutch smireno. Ne mogu sad pri ati, - ustrajao je James. - Moram se spremiti za posao. Gdje vam je kujica? - pitala sam za ono što me mu ilo otkad je Dutch pozvonio. Svi psi laju na zvono, a ja sam zamijetila tišinu nakon našeg dolaska na Jamesov prag. Morao sam je dati, - rekao je James sa sjajem u o ima. Zašto? - pitala sam pokušavaju i ga natjerati na razgovor. Bila je prevelika... - James je pokušavao objasniti. - Bila je prevelika nevolja. Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Ali mislila sam da ste rekli da je kujica sjajna, - ustrajala sam. Nešto me zaista mu ilo što se James riješio psa. O ito je lagao, ali nisam znala zašto. Pa, pogriješio sam. A sad me ispri ajte, - rekao je i po eo zatvarati vrata. Dutch je podmjestio ruku kod vrata, ne žele i ih nasilu otvoriti, ali definitivno sprje avaju i njihovo zatvaranje. - James, zanima nas vaš brat Jean-Luke. Je li ovdje? James je zastenjao i rekao: - Ne mogu razgovarati o njemu! Slušajte, ako ga skrivate ovdje snosit ete odre ene posljedice, - rekao je Dutch i dalje drže i ruku vrsto na vratima. - Mora se vratiti u Mashaburn gdje e ga promatrati i lije iti. S druge strane vrata za uo se duboki smijeh i James je rekao: - Luke ne e i i kamo ne želi, agente Rivers. Zvu ite kao da ga se bojite, - rekao je Dutch opet. - Možemo vam pomo i, James. Možemo vas zaštititi. James se ponovno nasmijao. - Pametniji je nego što mislite. Ako želi nanijeti bol, prona i e na in da to u ini. Pa, recite nam što želi s onom kutijicom? - rekla sam smirenim i tihim glasom. Želi svoje blago nazad, - odgovorio je James tajnovito. - Svoje prokleto, prljavo blago! - I izgovorivši to, zalupio nam je vratima pred nosom. Dovraga, što je to bilo? - pitala sam Dutcha kad smo za uli klizanje zasuna s druge strane vrata. Nemam pojma, slatkice, - odgovorio je po ešavši se po glavi. - Idemo, danas ne e pošteno igrati. Idemo posjetiti Candiceinu baku. Vratili smo se istim putem kroz grad, kre i se sjeveroistokom dok nismo stigli do Pleasant Ridgea, grada koji grani i s Royal Oakom i Fern Daleom. Pleasant Ridge je mala zajednica, ali poznata po skupljim nekretninama nego što su u Royal Oaku. Kretali smo se po slikovitim ulicama s nizovima tipi nih srednjozapadnih domova dok nismo stigli na adresu s komadi a papira koji mi je Candice dala. Ponovno sam parkirala na prilazu i izašla iz automobila, sa ekavši Dutcha da preuzme vodstvo. Ovog puta smo upotrijebili alku na vratima i vrata je brzo otvorila prelijepa starija žena sijede kose, savršenog make-upa i gotovo besprijekornog tena. Nasmiješila sam se kad nas je pozdravila i pružila joj ruku. - Madam Dubois? - pitala sam.

http://www.balkandownload.org

90

GIGA

Victoria Laurie

Ah, ti si sigurno Abby Cooper, je li tako? - pitala me na engleskom jeziku egzoti no prožetim francuskim naglaskom. Oui, - rekla sam prisjetivši se jedne jedine rije i koju sam nau ila za etiri godine u enja francuskog jezika. Bonjour! - rekla je sretno dok nas je pokretom rukom pozivala unutra. - U ite, sklonite se s hladno e. Ušli smo u njezino toplo predsoblje. Dutch je odmah skinuo tanku jaknu koju je nosio po ovom neuobi ajenom toplom danu. I ja sam isto u inila jer je termostat sigurno namjestila na dosta stupnjeva. Madam Dubois je uzela naše jakne i objesila ih na vješalicu. - Do ite, do ite, rekla je i odlepršala u dnevni boravak. - Želite li možda aj da vam ugrije kosti? - povikala je preko ramena. - Voda je upravo proklju ala. Zaigrano sam se nasmiješila Dutchu koji me s nevjericom promatrao i izrazom lica govorio: 'Sigurno se šali, je li tako?' Bilo bi lijepo, hvala vam, - viknula sam i laktom udarila Dutcha u rebra dok sam tiho promrmljala: - Budi pristojan! Kad je Madam Dubois otišla nato iti ajeve, oboje smo ostali zate eni ure enjem ku e. Soba je bila eksplozija ruži aste, jastuka i ipke. Otvorenih usta promatrala sam okruženje, apsorbiraju i tapete s ruži astim i bijelim prugama te sag prljavo ruži aste nijanse. Kau je nježno ruži asti s desetcima ruži astim jastu a obrubljenih ipkom. Nasuprot kau a smještana su dva stolca za ljuljanje, tako er prekrivena ruži astim prekriva ima. Kao da smo se našli u ku i Pink Pantera. Dutch je isto tako zinuo i izraz lica mu je odražavao mješavinu užasa i nevjerice. Nakon jedne minute pogledao me i kao da mi je rekao: 'Gdje da sjednem?', a ja sam zakolutala o ima i pokazala mu na jedan stolac za ljuljanje. Oprezno je sjeo na sami rub stolca, boje i se da bi se nešto te boje moglo prenijeti na njega. Ja sam zauzela drugi stolac i trudila se iz glave izbaciti gadljivo mišljenje o ovom ure enju. Madam Dubois se u tom trenutku vratila u dnevni boravak, nose i bijeli poslužavnik s ruži astim ajnikom i istim takvim šalicama, tanjuri ima i podlogama za kola e. Dutch se ustao, žele i joj pomo i sa stvarima, ali ona ga je uljudno odbila uz osmijeh. Odložila je poslužavnik i ispred svakoga od nas postavila šalicu na tanjuri u, potom svaku napunila ajem. Ne zastajkuju i, vratila se u kuhinju i izašla s još ve im poslužavnikom prepunim kola a u obliku srca s ruži astim preljevom. Dutch se nasmiješio i uzeo kola , ali izraz lica je govorio da je izgubio tek. Dok je Madam Dubois obilazila stoli kako bi sjela mahala je rukama i glasno uzdisala. - Svi a vam se? - pitala nas je. - Sve sam sama uredila. Vrlo je lijepo, - rekao je Dutch. Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Ljupko, - dodala sam kad mi se detektor laži ponovno uklju io. Zna i vas zanima sve što znam o Jean-Paul Carlieru? Otpila sam mali gutljaj aja, više zbog dojma nego zbog potrebe i rekla: - Tako je. Jeste li ga slu ajno poznavali? Naravno, - rekla je Madam Dubois. - Jean-Paula su svi poznavali. Uhvatila sam Dutchov pogled i namignula mu te se potom opet usredoto ila na Madam Dubois. - Što nam možete re i o njemu? Pa, - po ela je udobnije se smještaju i na kau i podižu i prst do brade dok je razmišljala. - Za po etak, bio je... ovaj, ne znam kako se kaže... da, smrdljivi gad. Dutch se zagrcnuo s ajem i po eo kašljati, a nas dvije smo se okrenule prema njemu. Oprostite, - rekao je potpuno crvenog lica. - Krivi put. Zakolutala sam o ima i ponovno se obratila našoj doma ici. - Govorili ste? Madam je još jednom znatiželjno pogledala Dutcha dok se udarao šakom u prsa. Nastavila je: - Bio je pravo govno.

http://www.balkandownload.org

91

GIGA

Victoria Laurie

Tako dakle, - rekla sam zatomljuju i smijeh. - Zato što...? Pa, kao prvo, bio je lopov. Lopov? Da. U francuskoj zajednici je bilo op e poznato da se pod svaku cijenu izbjegava Jean-Paulova draguljarnica ako je nakitu potrebno iš enje. Moja draga prijateljica Anna-Marie odnijela mu je na iš enje broš s dijamantom od dva karata, a vratio joj je broš s dijamantom od jednog i pol karata. Jean- Paul je s lako om mijenjao dijamante i tako varao ljude. Zašto ga nije prijavila policiji? - pitala sam. Oh, mais oui, u inila je to. Uglavnom, nije mogla dokazati da je zamijenio dijamante jer nije imala ni fotografije niti ra un od prodaje. Taj broš je bio generacijama u njezinoj obitelji i Jean-Paul se izvukao s kra om. Osim kra e, je li Jean-Paul bio sklon još ne emu? - pitao je Dutch. Naravno, - rekla je Madame otpivši još jedan gutljaj aja i odgrizavši još jedan zalogaj kola a prije nego što je nastavila. - Slamao je srca kamo god bi otišao. Bio je šarmer, - pretpostavila sam. Tako je. Nakon ženine smrti imao je mnogo partnerica. Ali ipak se smirio uz jednu ženu na gotovo punih dvadeset godina, sve do svoje smrti. Do svoje smrti? - pitala sam. Pa da. Ali naravno, i njoj je slomio srce. Kako to mislite? - Jean-Paul ju je varao s mnogo mla om ženom. Radar mi se oglasio, odložila sam šalicu na tanjuri i potom se nagnula prema Madam Dubois. - Znate li tko je bila ta mla a žena? Mais non, - rekla je uzdahnuvši. - Vidjela sam ju par puta, ali nikad se nismo upoznale. I Dutch se nagnuo prema njoj. - Kako je izgledala? Bila je lijepa, plava i krhka. Poput male lutkice i nitko nije shva ao što je vidjela u Jean-Paulu. Bila je to Liza, uzbu eno sam zaklju ila. Madam Dubois pri a o Lizi! - Što joj se dogodilo? - pitala sam. Madam Dubois je rekla: - Je ne sais pas. Jednog dana je Jean-Paul opet bio sa Simone. Simone? Qui, žena za koju je mario sve dok nije umro. Je li Simone još uvijek živa? Qui, da. Gdje ju možemo prona i? - pitala sam posežu i u torbicu po penkalo i papir. Živi sa sestrom, dvije ulice dalje od mene. Dat u vam adresu ako želite. Da, molim! - rekla sam uzbu eno. Madam Dubois se ustala sa svog ruži astog kau a i odšetala u kuhinju. Kad je otišla, pogledala sam Dutcha i promrmljala: - Bingo! Klimnuo je i prošaptao: - Uzmimo adresu i gibajmo odavde. Zatomila sam cerek kad se Madam Dubois vratila u dnevni boravak, nose i ruži asti imenik. Evo ovdje, - rekla je zaustavljaju i se na jednoj stranici. - Simone živi u ulici Arlmont 126. Ako skrenete lijevo kod znaka stop i pro ete još dvije ulice, naletjet ete na njezinu. Tre a ku a s desne strane. Merci! - rekla sam posko ivši na noge kad sam zapisala adresu. - Madam Dubois, puno vam hvala na vremenu. Predugo smo se zadržali i zaista moramo krenuti, ali najljepša vam hvala na divnom gostoprimstvu i korisnim informacijama. -

http://www.balkandownload.org

92

GIGA

Victoria Laurie

Bilo mi je zadovoljstvo, - rekla je dražesno, toplo gledaju i Dutcha i mene dok smo uzimali kapute. Upravo kad sam obla ila svoj, oglasio se Dutchov mobitel i pristojno je klimnuo glavom prema Madam Dubois u znak pozdrava te izjurio van. Nasmiješila sam se, rukovala se sa ženinim znojnom rukom i pošla za svojim de kom, uživaju i u svježijem zraku istog trenutka kad sam ga osjetila na licu. Dutch me ekao ispred ku e s rukom na elu dok je slušao. - Što vozi? - pitao je gledaju i me razroga enim o ima i tresu i glavom u nevjerici i potom dodao: - Preko ega je prešla? Prišla sam mu, pitaju i se o emu se radi i tada se Dutch po eo smijati. Netko je sigurno rekao nešto stvarno smiješno na drugoj strani linije jer se iznenada savinuo i po eo se grohotom smijati. Smijeh mu je bio zarazan i odjednom sam se i sama po ela smješkati dok sam ga ekala da mi kaže što je tako smiješno. Kona no je rekao: - Dobro, Milo, stižemo za par minuta. Nemoj je još ja e razbjesniti. - Ugasio je mobitel. O emu se radi? - pitala sam dok se moj de ko nastavio smijati tako silno da su mu se suze navrle u o i. Mislim da u ti ovo morati pokazati, Edgare. Hajde. - Izgovorivši to, odšepao je do auta i sa ekao me da otklju am vrata. Puna znatiželje pošla sam za njim; šesto ulo mi je govorilo da mi se nipošto ne e svidjeti ono što mi Dutch namjerava pokazati.

http://www.balkandownload.org

93

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE JEDANAEST

Dutch mi je rekao samo jednu stvar izme u cereka dok sam palila automobil. - Kreni prema ulici Fern, Abby. Zastenjala sam odvoze i nas s prilaza Madam Dubois. - Što se dogodilo? - pitala sam, ali Dutch se samo još ja e nasmijao. Deset minuta kasnije postala sam zaista nervozna. - Ho eš li mi, molim te, re i o emu se radi? Ne mogu to opisati rije ima, slatkice, - rekao je Dutch mu i me. Kad sam skrenula u ulicu Fern, shvatila sam to no što je mislio. Na travnjaku ispred sporne ku e, smještena u kabini buldožera, mašu i objema rukama i urlaju i na policiju koja ju je okružila, bila je moja sestra Catherine. - O, mili Bože! Sad je stvarno pretjerala! Dutch je pognuo glavu i opet se po eo tresti od smijeha. Nagazila sam papu icu gasa i pojurila prema udnovatom prizoru, udaraju i ga slobodnom rukom i vi i: - Nije smiješno! Glasno sam zako ila i izletjela iz automobila, tr i prema Milu koji je na ustima držao megafon i spremao se kroz njega zaurlati na moju sestru. Milo! - viknula sam. Okrenuo se prema meni i spustio megafon. - Hvala Bogu da ste stigli! - rekao je dok sam se približavala. Što se, dovraga, doga a? - pitala sam. Tvoja sestra je lu akinja! - nabrajao je Milo. O i su mu bile razroga ene i ljutite, a prsti bijeli od snažnog stiska kojim je držao megafon i kroz njega viknuo: - Lu akinja! - prema Cat, koja se okrenula prema njemu i pokazala mu srednji prst. Gdje je...? Kako je...? Odakle....? - zamuckivala sam, promatraju i gužvu koju je prouzro ila moja sestra. Ograda, koja je okruživala jadno zdanje, sada leži na travnjaku jer ju je o ito srušila svojim strojem dok su poredani hrabri policajci sada stajali ispred nje, pokušavaju i natjerati moju sestru da prestane. Pregazila mi je auto! - urlao je Milo kroz megafon okrenuvši ga prema meni, a zvuk je bio toliko glasan da mi je parao uši. Zinula sam i rekla mu: - Ne! Ne valjda BMW! Da! - Milo je opet urlao kroz megafon, ali ovog puta ga je usmjerio prema mojoj sestri. Ali zašto? Zato što je lu akinja! - zaurlao je opet Milo, okre i megafon ponovno prema meni, ali ja sam se prije sagnula i rukama zaštitila uši. Odmakla sam se od megafona i pogledala okolo. Kod susjedne ograde ugledala sam hrpu crnog metala koji je nekad bio ulaštena limuzina. Dutch je stajao pored te olupine, a uzdasi nevjerice uli su se sve do nas. Milo je slijedio moj pogled, ulovio Dutcha u napadu smijeha i povikao kroz megafon: - Nije smiješno! Sad je dosta. Istrgnula sam megafon iz Milove ruke i ljutito krenula prema buldožeru. Kad sam stala pored njega, podigla sam megafon i viknula: - Catherine Cooper-Masters! Odmah silazi s toga! Cat se migoljila u kabini kao da me uop e nije ula i nastavila se polako kretati prema ku i s odlu nim i pomalo neobi nim izrazom lica. Potr ala sam i stala ispred buldožera, a policajci su mi me u sobom napravili mjesta. Cat mi se približila na svega par centimetara i tek je tada skinula nogu s gasa i svi smo u trenutku izdahnuli. Izlazi iz te kabine, - rekla sam kroz megafon. Ne u! - povikala je nazad, prijete e turiraju i. O, zaboga miloga, Catherine! - vikala sam jer mi je sad stvarno bilo dosta. - Da si odmah sišla s tog prokletog stroja ili u ovog trena nazvati majku i re i joj što si u inila!

http://www.balkandownload.org

94

GIGA

Victoria Laurie

To je upalilo. Vidjela sam da je Cat problijedila i skoro briznula u pla . Bacila sam megafon u stranu i nekako se popela na buldožer. Nakon minute, Cat mi je otklju ala vrata i držala ih otvorenima dok se naginjala preko golemog upravlja a pokušavaju i me o ajni ki zagrliti. Polako sam ju povukla iz kabine, paze i da se obje ne skotrljamo dolje, usput zamje uju i da je Cat odjevena u tipi ni dizajnerski kostim od tri tisu e dolara s odgovaraju im manolicama! Dok sam je povla ila k sebi, primijetila sam da nam prilazi jedan policajac i poseže za lisicama. Zaštitni ki sam ju odgurnula od njega. - Milo! - viknula sam. - Opozovi pse i daj da razgovaramo o ovome! - Nema šanse da u im dopustiti da otprate Cat u zatvor bez borbe, a ako to zna i da i ja moram s njom, neka tako i bude. Milo se zagledao u mene i ostao šutjeti, ali nasre u, Dutch mu je prišao i rekao mu nešto na uho. Vidjela sam Milov protest, ali ipak je podigao ruke i opozvao policajce. Oprezno sam spustila sestru na tlo, koja se još pani no držala za mene i nakon nje sam i ja sišla s tog stroja. Otpratila sam ju do automobila i zamijetila nekoliko desetaka promatra a iz susjedstva. Smjestila sam uplakanu Cat na suvoza evo sjedalo u mojoj Mazdi i prošaptala: - Pusti me da se pobrinem za sve, u redu? - i pružila sam joj papirnatu maramicu iz prednjeg pretinca. Potom sam se vratila Milu i Dutchu te rekla: - Reci mi što se to no dogodilo? Tvoja sestra je... To ve znam, - rekla sam prekidaju i ga. - Milo, koncentriraj se! Reci mi što se to no dogodilo. Nikad prije nisam vidjela Mila tako bijesnoga, ali njemu u prilog, davao je sve od sebe kako svoje trenutne osje aje ne bi prenosio na izraz lica i pri ao je tihim, prili no smirenim tonom. - Primili smo poziv da neka lu akinja divlja u buldožeru niz aveniju Woodward. Nisam obratio posebnu pozornost na to dok nas ponovno nisu nazvali i rekli da je sišla s Woodwarda i kre e se u smjeru tvoje ku e u Fernu. S obzirom na sve one stvari koje su se po ele doga ati u toj ku i, preuzeo sam poziv i došao ovamo. Kad sam stigao, ugledao sam tvoju sestru zaklju anu u kabini buldožera kako vozi ravno na ku u. Ve je bila pregazila ogradu kad sam stao autom ispred nje kako bih je zaustavio da ide dalje. Izašao sam van i po eo je nagovarati da prestane, da se urazumi, ali ona mi je hladno pregazila auto! Dobro, - trgnula sam se dok je urlaju i izgovarao zadnje rije i. - Slušaj, ako ti to išta zna i, moja sestra je prebogata i uvjerena sam da e, kad se smiri, više nego rado pristati kupiti ti isti takav auto. Obožavao sam taj auto! - rekao je Milo kad mu se pojavila mala suza u jednom kutu oka. Dutch je morao odvratiti pogled, a ramena su mu opet podrhtavala od smijeha. Ignorirala sam ga i nastavila: - Možemo li izbje i uhi enje? Jesi poludjela? - pitao me sa zapanjenim izrazom lica. - Nema šanse! Znaš li koliko je zakona prekršila, Abby? - pitao me i potom ih po eo nabrajati, za svaki podižu i po jedan prst. - Napad smrtonosnim oružjem, namjerno uništavanje privatnog vlasništva, neoprezna vožnja, vožnja bez odgovaraju e dozvole... Iscrpljeno sam uzdahnula. - Ma daj, Milo, - molila sam. - Budi razuman. Slušaj, imala je stvarno naporan tjedan i mislim da se samo malo željela ispuhati, a Cat se ispuhuje na ovaj na in. Buldožerom gaze i nevini BMW? - vrištao je Milo. Opet sam se trgnula i rekla: - Ne, ne mislim na to. Mislim da se željela iskaliti na ovoj ku i, a tvoj auto se samo našao na putu. Nema dozvolu za to, Abby! Da, znam. Ali opet, imala je težak tjedan. Ve ina ljudi zbog takvih stvari i odlazi u teretanu, znaš, - procijedio je kroz zube.

http://www.balkandownload.org

95

GIGA

Victoria Laurie

Milo, nisam li ti uvijek pomagala kad si me pitao? I nisi li upravo taj auto mogao kupiti zato što sam ti ja rekla dobitne brojeve lutrije? - dodala sam. Milo me gledao sa sjajem u o ima, potom pognuo glavu i šutnuo kamen . Nakon nekog vremena, rekao je: - Ve eras ulazi u avion i dugo, dugo je ne želim vidjeti ovdje. Dogovoreno, - rekla sam namjeravaju i krenuti. Ali prije, - rekao je zaustavljaju i me, - mora mi kupiti novi auto. Dva sata kasnije, bili smo spremni oti i iz zastupništva BMW- a, Milo u svom ulaštenom, potpuno novom crnom BMW-u dok je Cat ispisivala ek na sedamdeset tisu a dolara. Odvest u Cat na aerodrom. Zašto se ti ne vratiš s Milom i na emo se ve eras kod ku e? - rekla sam Dutchu. Dutch me rastrgano pogledao, što sam u potpunosti razumjela. Njegov najbolji prijatelj upravo je dobio potpuno novu igra ku s punom opremom, a on se bojao ostaviti me samu kad ostavim Cat na aerodromu. - Ne znam, - rekao je razmišljaju i o prijedlogu. O, zaboga miloga, Dutch. Bit e sve u redu. Dolazim ku i ravno s aerodroma. Najiskrenije, dušo. Je li ti mobitel napunjen? Je! - salutirala sam mu. Je li uklju en? - ispitivao me. Je! Dobro, nema zastajanja. U redu, Edgare? Može! Pametnjakovi ka... - rekao je i namignuo mi, razbarušivši mi kosu i krenuvši prema Milu. Nisam ekala da se predomisli i zato sam potr ala prema svom automobilu i usko ila u njega. Mene i Cat ekao je duga ak razgovor. - Rezervirala sam let za sedam sati, - rekla je umorno. Dobro, imat emo dovoljno vremena za razgovor. Cat se jednu minutu zabavljala s remenom dizajnerskog kostima prije nego što je rekla: - Hvala ti što si me izvukla. Zatresla sam glavom dive i se drskosti svoje sestre. - I... gdje si nau ila voziti buldožer? Platila sam dva soma tipu koji mi ga je iznajmio za brzu lekciju i obe ao mi je da e gledati na drugu stranu kad ga budem vra ala na gradilište. Na gradilište? Aha. Dvije ulice dalje gradi se poslovna zgrada. Pretpostavila sam da u za sat-dva uspjeti sravniti ku u sa zemljom i nitko ništa ne bi saznao. Dobar plan, - rekla sam sarkasti no. - Tada mi se i inio dobrim. Pa, reci mi, emu sve ovo? - pitala sam. Cat se još malo poigravala remenom prije nego što mi je odgovorila. - Ne znam... valjda se radi o tome da se uvijek osje am tako kad je Claire blizu mene. Mislim, ja sam velika zvjerka, Abby. Upravljam višemilijunskom kompanijom koju sam izgradila vlastitim rukama. Tisu ama ljudi govorim što trebaju raditi, ali kad mi u posjet do e majka, ponovno se pretvorim u petogodišnjakinju i ne mogu zadržati poštovanje ni vlastite ku epaziteljice. Ah, - rekla sam. - Pa, mislim da nemaš izbora. Kakvog izbora? Nemaš drugog izbora ve moraš vratiti svoju mo . Kako to misliš?

http://www.balkandownload.org

96

GIGA

Victoria Laurie

Danas si postupila protiv zakona, policije i zdravog razuma, Cat. Za to je potrebna hrabrost. I to kakva muda, - dodala sam cerekaju i se. Nastavi, - rekla je i sama se smješkaju i. Vidiš? Nema razloga da netko poput tebe, netko s toliko velikim cajonesima, ne može iz vlastitog doma izbaciti dva nepoželjna gosta i otpustiti nelojalnu ku epaziteljicu. Znam da zvu i jednostavno, Abby, ali onog trenutka kad ugledam Claire... Cat, - rekla sam polako, - danas si pregazila sedamdeset tisu a dolara vrijedan automobil i nisi okom trepnula zbog toga. Nakon toga si nastavila voziti prema petorici policajaca, žele i se domo i one ku e koju si naumila srušiti. Kako se uop e s time može usporediti tjeranje Claire iz ku e? Cat se nacerila. - Vidim što pokušavaš re i. Možeš ti to, dušo. Uzmi nazad svoju mo ! Nemaš pet godina i nisi bespomo na; imaš trideset pet i nepobjediva si! Mogu to? D-e-f-i-n-i-t-i-v-n-o! - rekla sam trijumfalno dok sam u glavi napravila fige. Ja to mogu! - rekla je Cat i uspravila se na sjedalu. To te ja pitam, - rekla sam ponosno i široko joj se osmjehnula. Trebam pi e prije nego što to napravim! - rekla je Cat s dozom panike u glasu. Ah, sranje. Bile smo tako blizu... Pogledala sam digitalni sat na kontrolnoj plo i. Pa, imamo dovoljno vremena za ašicu-dvije prije odlaska na aerodrom. Na sljede em izlazu sam sišla s autoceste i odvezla nas do malog restorana kojega smo Dutch i ja obožavali. Ja sam parkirala, a Cat je izašla iz auta i otišla unutra. Pronašle smo dva mjesta za šankom i Cat je naru ila duplu votku-martini, a ja sok. Cat je naiskap popila svoje pi e i naru ila jelo, nadaju i se da e hrana upiti malo alkohola prije nego što je uspije omamiti. Dok sam pokušavala uhvatiti barmenovu pozornost, šesto ulo mi je govorilo da se trebam okrenuti. Zato sam se promeškoljila, okrenula i zagledala se preko restorana. Tamo sam, skrivenog u mra nom separeu, ugledala Jamesa Cartiera kako me zlobno gleda. Dok me promatrao niz le a sam osjetila male trnce. Razljutila sam se pomislivši kako bi bila prevelika slu ajnost da smo se oboje ovdje istodobno našli. Ustala sam se s barskog stolca i prošaptala Cat: - Odmah se vra am, - i zakora ila prema Jamesu. im sam to u inila, ustao se, bacio par nov anica na stol i krenuo prema vratima. Zastala sam na pola puta, shvativši da mi je ve pobjegao. Slegnuvši ramenima, krenula sam nazad prema Cat i gledala ju kako ispija još jednu votku. Zakolutala sam o ima i barmenu pokretom ruke pokazala kao da režem vrat i time mu dala znak o tome što mislim o njemu. Stigla je i naša hrana te sam nešto zalogaja uspjela ubaciti u Cat, iako nije bilo lako jer je bila pripita. Pogledala sam ru ni sat i odlu ila stati dok sam još u prednosti. Platila sam ra un, izgurala sestru iz restorana, smjestila ju na stražnje sjedalo automobila i krenula na aerodrom. Sat vremena kasnije, Cat se malo otrijeznila i ostavila sam je dok je malo teturala na sigurnosnom ulazu. - Mogu ja ovo, - rekla je grle i me i malo mrmljaju i. Znam da možeš, - odgovorila sam i u mislima rekla svom ugra enom detektoru laži da prestane više zujati. Ku i sam stigla do sedam i dok sam hodala prema vratima, osje ala sam se zaista iscrpljeno. Dutch je ležao na kau u i itao knjigu. - Hej, - rekao je kad sam ušla. - Je li sve prošlo u redu? Da, a koštalo me samo dva martinija. Dutch se nasmiješio i primio me za ruku, povla i me na sebe. - Jutros mi je bilo jako lijepo s tobom, - rekao je zaigrano i gricnuo mi uho.

http://www.balkandownload.org

97

GIGA

Victoria Laurie

Nasmijala sam se, uživaju i u sjajnom osje aju. - Misliš na doru ak? Mislim na ono poslije doru ka. S Madam Dubois? - cerekala sam se dok se on premještao na moj vrat. Prije toga, - prošaptao je i uvukao ruke pod moju odje u. Kod Jamesa? - rekla sam tek sad se prisjetivši susreta u restoranu. Ranije... - rekao je ljube i mi vrat. - Sje aš se? Bilo je toplo, mokro i sapunasto. Hmm, - prela sam. - Sje am se ne ega s tušem, ali možeš li mi osvježiti pam enje? - Podigla sam se kako bih usnama prekrila njegove. Mislio sam da nikad ne eš pitati, - rekao je i poljubio me. Zastenjala sam i zavukla prste u njegovu kosu. Nitko se ne ljubi kao Dutch. Imao je savršeni spoj punih usana u kombinaciji s nježnim dodirom i vještim jezikom. Cijela sam legla na njega dok su neki dijelovi mog tijela postajali sve vlažniji, a njegovi pak veoma kruti. I tada je... zazvonio telefon. Prokletstvo, - opsovao je, odmi i se i posežu i za telefonom. Pogledavši broj pozivatelja, zastenjao je i javio se. - Rivers, - viknuo je. Nastala je pauza, potom je sjeo guraju i me u stranu, uzeo komad papira i penkalo sa stoli a. - Da, naredni e, - rekao je zapisuju i bilješke. - Da... U redu, zapisao sam. Nastala je još jedna pauza. - Cijenim to, hvala vam, naredni e. - Prekinuo je liniju. Upitno sam ga pogledala dok se ustajao i meškoljio u svojim trapericama, usput mi dobacuju i vragolasti pogled. - ini se kako svemir ne želi da konzumiramo našu vezu, slatkice. Zašto? Tko je to bio? - pitala sam. Moj šef. Ako se skinem s bolovanja tjedan ranije i obavim nešto posla od ku e, složili su se da e mi vratiti moje slobodne dane. Ali ti nisi ni bio na odmoru, - rekla sam. Istina, ali svejedno, prije nego što završi bolovanje, FBI mi daje pla eni slobodan tjedan. Radije bih te odveo nekamo gdje je toplo i sun ano, nego odmor s tobom provodio dok ti glumiš privatnu bolni arku. Zna i moraš raditi? - pitala sam gledaju i na ru ni sat i zamijetivši kako je ve kasno. Da, ve eras moram pogledati jedan dosje i izvještaj predati šefu prije jutra. Bojim se da ti ve eras ne e biti zabavno sa mnom. Ne mogu više ovako, znaš! - gun ala sam. Kako? Ovako! - ustrajala sam upiru i prstom u kau . - Mislim, i ja imam potrebe, znaš. Dutch se nacerio usprkos sebi, prišao mi i dlanom mi podigao glavu. - Slušaj me, po eo je, - obe avam ti im se oporavim dovoljno da mogu voziti, odvest u te nekamo i zadovoljiti svaku tvoju, pa i najmanju potrebu. Dogovoreno? Kakogod, - rekla sam razo arano, pokušavaju i se okrenuti od njega. - Uvijek nas nešto mora sprije iti. Hej, - rekao je drže i me. - Dajem sve od sebe, znaš. Da, da, - rekla sam ne žele i mu olakšati, iako sam znala da nije kriv. - Baci se na posao, kauboju. Ja idem gore s Eggyjem. Dutch mi je poklonio dugi, duboki i o aravaju i poljubac i potom otišao u radnu sobu. Seksualno frustrirana, promatrala sam njegovu savršenu guzu, potom uzdahnula, podigla Eggyja i po ela se penjati na kat. Ujutro sam se opet rano ustala. Dutch je došao u krevet oko tri ujutro i odmah zaspao. Ja sam se pak, s druge strane, itavu no prevrtala. Kad ovjek može razmišljati samo o tome koliko žarko želi malo hopa-cupa, nema ništa gore nego spavati pored osobe koju silno želi,

http://www.balkandownload.org

98

GIGA

Victoria Laurie

samo kad ne bi hrkao. Napeta i ne mogavši spavati, sišla sam dolje s Eggyjem za petama i zagledala se u hladnjak. Unutra nije bilo bogzna što za vidjeti. Vrijeme je za kupovinu, - rekla sam Eggyju, koji mi je odgovorio mahanjem repom. Prišla sam prozoru i odmakla zastor. Prve zrake sunca po ele su se pružati preko travnjaka. Opet sam pogledala Eggyja, koji je sada ve prebrzo mahao repom uz lagano pomicanje eljusti kao da mi pokušava re i 'Pa idi!' Dobro, - rekla sam i izvadila kaput iz ormara. - Idem. - Eggy se propeo na stražnje noge i napravio svoju verziju Snoopy sretnog plesa. - Da, da, - rekla sam otvorivši vrata i otr avši do svog auta, drhte i na niskoj temperaturi. Supermarket je bio samo par ulica dalje. Pronašla sam parkirno mjesto ispred ulaza i pošla unutra. Kupovina namirnica nalazi se na mom popisu najmanje omiljenih stvari. Ne podnosim to iz puno razloga. Djelomi no je to zato što sam prili no nestrpljiva, a kupovanje hrane koju moram odvu i ku i, raspakirati i pospremiti samo kako bih ju ponovno izvadila i skuhala, jednostavno mi se ini napornim. Tako er ne podnosim ni duga ke redove. Gotovo se uvijek na blagajni na em iza neke majke s troje djece i osam tisu a kupona spremnih za skeniranje, odobravanje i rasknjižavanje sve dok njezin ra un za pretrpana kolica ne bude manji od moje boce mlijeka. Izlu uje me cijeli taj proces. Ipak ovog jutra du an se doimao relativno praznim i bilo je jasno da ne u morati ekati u duga kom redu, što mi je u startu olakšalo ovu mu nu aktivnost. Jurila sam kroz redove, stavljaju i u kolica sve što je izgledalo dobro. Uglavnom su to bile ve gotove stvari koje je trebalo samo podgrijati, ali ipak sam ubacila i par stvari koje je potrebno samostalno pripremiti. Nešto kasnije stigla sam i do blagajne. Kad sam po ela vaditi stvari iz kolica, uklju ila mi se unutrašnja antena. Tamo, odmah pored izlaza, stajao je James Carlier. - Pas mater! prosiktala sam. Zagledala sam se u njega i on je ne itkim izrazom lica zurio u mene. - Što je? rekla sam izazivaju i ga. Dugo me gledao, potom se hladno okrenuo i izašao iz super- marketa. Naježila sam se zbog cijele te situacije, bilo je o ito da prati svaki moj pokret, a nisam imala pojma zbog ega. Što to želi od mene, a nikako da mi pristupi? Dok sam stavljala namirnice na pokretnu vrpcu blagajne, odlu ila sam saznati. Kad sam platila i prethodno se za udila velikom ra unu, gurala sam kolica do auta i pogledala po parkiralištu. Jamesu nije bilo ni traga ni glasa, ali za svaki slu aj sam ostala na oprezu. Odgurala sam kolica na mjesto predvi eno za njih i krenula nazad prema Dutchovoj ku i, uporno prate i situaciju u retrovizoru. Gotovo sam bila razo arana što se inilo da me nitko ne prati. Dutch me ekao kad sam stigla do vrata s rukama punim vre ica. - Gdje si bila? zahtijevao je spuštenih obrva. Ne, u redu je, - rekla sam bore i se kako bih unijela sve kupljeno. - Mogu sama... nemoj se zamarati. Dutch je zakolutao o ima i uzeo par vre ica. - Brinuo sam se, - progun ao je. - Mogla si mi barem ostaviti poruku, znaš. Spavao si. Nisi me morala probuditi da mi napišeš poruku. U emu je sad problem? - pitala sam odnose i vre ice do kuhinjskog pulta. Bila sam u kupovini namirnica. Abby, - po eo je Dutch i sam odloživši vre ice na pult, - vraški dobro znaš u emu je problem. Ju er sam ti rekao da nisi sigurna dok je onaj lu ak na slobodi, a ti si prvom prilikom izašla bez pratnje. Daj, molim te, Dutch, - rekla sam iživcirano. - Mogu se brinuti za sebe.

http://www.balkandownload.org

99

GIGA

Victoria Laurie

Stvarno? - planuo je Dutch s povišenim tonom. - Jesi li do tog zaklju ka došla prije ili nakon što sam te neki dan odvezao u bolnicu? Okrenula sam mu le a. Strah u supermarketu, prigovaranje i svi nedavni doga aji preokrenuli su mi život naopa ke i natjerali frustraciju na površinu. Dok mi se parilo iz ušiju od bijesa, po ela sam gnjevno trpati namirnice u slobodne ormari e, ne mare i kamo bi što ustvari trebali i i, nakon ega sam glasno zalupila sva vrata. Ili pri aš o onome kad si napadnuta u kampusu? - nastavljao je. Strpala sam u hladnjak i karton s jajima, nastavljaju i ga ignorirati. Ili kad si zamalo naišla na provalnika u uredu i samo pukom sre om izbjegla napad i batine? U hladnjak sam još stavila kekse i ips te zalupila vratima. - Ne treba mi dadilja, Dutch! - rekla sam i odmarširala u dnevni boravak. Uzet u ti klju eve od auta! - vikao je za mnom. To me zaustavilo. Okrenula sam se na peti i ljutito se vratila u kuhinju. - Da se nisi usudio! - vikala sam, ali bilo je prekasno, ve ih je uzeo s pulta. To je za tvoje dobro, Edgare. Ako se ne znaš ponašati, onda u ti jednostavno limitirati mobilnost. - Izgovorivši to, zgrabio je moju torbicu s pulta i zavukao ruku unutra. Hej! - viknula sam i posegnula za svojom torbicom. - Daj mi to! Dutch ju je odmaknuo i pronašao ono što je tražio, moje rezervne klju eve. Ku kin sine! - viknula sam i izletjela iz kuhinje. To je samo za tvoje dobro! - vikao je za mnom. - Radim ovo samo zato što mi je stalo! Popuši mi! - planula sam i bijesno pojurila prema stepenicama sa suzama u ima. Mrzim kad se netko prema meni ponaša kao prema djetetu, a još sam više mrzila što se Dutch tako ponaša. Pola sata kasnije, ula sam Dutcha kako se uspinje stepenicama. Ušao je u spava u sobu i sjeo na krevet, gdje sam gledala televiziju. - Možemo li razgovarati o ovome? - rekao je odmjerenim glasom. Posegnula sam za daljinskim upravlja em i poja ala ton. Kako se samo zrelo ponašam. Abby... - pokušao je. Još sam više poja ala ton televizora. Dobro, - rekao je, ostavio nešto na no nom ormari u i izašao iz sobe. Kad je izašao, pogledala sam prema no nom ormari u. Ugledala sam topli i savršeni omlet s tostom, a želudac mi se oglasio kruljenjem, usprkos ljutnji. Ne mogavši odoljeti, nagnula sam se i posegnula za tanjurom. - Kreten, - mrmljala sam s punim ustima. Kad sam doru kovala, pokupila sam tanjur i pribor te sve odnijela u prizemlje. Iz Dutchove radne sobe ula sam glazbu. Dobro. Na prstima sam se šuljala prema kuhinji i odložila pribor i tanjur na pult, paze i da ne proizvedem nikakav zvuk. Potom sam uzela kaput preba en preko stolca i tiho otvorila stražnja vrata. Jedna od mojih najgorih navika je što obavezno zaklju am klju eve u autu kad idem nato iti benzin. Nakon što sam puno puta ve zvala Službu za pomo na cesti, kona no sam jednog dana odlu ila investirati u magnetizirani skriveni klju koji se drži u kota u. Dotakla sam prstima metalnu kutijicu i vragolasto se nasmijala. Izvadila sam je i poklopac se odmah otvorio. - Bingo! - prošaptala sam. Jedan klju od auta i jedan od ku e. Nisam više gubila vrijeme na estitanju samoj sebi. Trebalo mi je malo prostora, moram se odmaknuti od ljubavnika i to odmah. Kad sam usko ila u svoju Mazdu i sjurila se niz prilaz, morala sam se grohotom nasmijati zamišljaju i Dutchovo preneraženo lice kad shvati da sam ga nadmudrila. - Gledaj i divi se, kauboju! - rekla sam i uklju ila CD player. U2 je ispunio unutrašnjost automobila svojom glazbom i cerekala sam se cijelim putom do ku e.

http://www.balkandownload.org

100

GIGA

Victoria Laurie

Pakirala sam jednu ulicu dalje jer nisam željela da Dutch otkrije gdje sam. Pješice sam došla do ku e. Kad sam ušla, zadrhtala sam. Ugasila sam grijanje, jer ionako nisam boravila doma. Pošla sam u kuhinju i iz hladnjaka izvadila Coca-Colu. Stajala sam u kuhinji otvaraju i limenku i pokušavaju i smisliti sljede i korak. Zaista moram kupiti namještaj za ovu moju novu ku u, a moram se pobrinuti i za iš enje ureda. Srce mi se opet slomilo kad sam pomislila na ured i odlu ila sam da se još ne mogu suo iti s onim neredom. Pogledala sam na ru ni sat i vidjevši da je tek prošlo devet, odlu ila sam oti i do prodavaonice namještaja. im sam ušla u Englander, odmah su me okružili prodava i, svi željni moje pozornosti. Pogledavši okolo sebe, ugledala sam tipa koji mi je ve prodao kau i pokazala na njega. - John, je li tako? - Tako je! Sje am vas se, - rekao je pokazuju i kolegama znak za odlazak. - Vratili ste se po zagonetnu kutijicu? Nasmijala sam se i rekla: - Ne, hvala. Mislim da e to još malo pri ekati. Sad trebam kupiti ostatak dnevnog boravka i blagovaonice. Što mi možete pokazati od kuhinja? John me povukao u taj odjel trgovine i proveo kroz redove zgodnih kuhinja, stoli a, stolova za blagovaonicu i radnih stolova te stolica za moju radnu sobu. Trajalo je to odre eno vrijeme, uglavnom zato što su mi misli bile negdje drugdje i nisam se mogla fokusirati. Ustvari, po ela sam se iskreno kajati za jutrošnju prijevaru Dutcha. To ipak ne zna i da mislim kako se ima pravo ponašati prema meni kao prema djetetu; sada kada je po etni bijes prošao, shvatila sam da e me pokušati prona i. Svejedno, moram postaviti vrsto pravilo odmah u startu da Dutch ne može odre ivati kad u odlaziti i dolaziti. injenica da sam ga jutros tako nasamarila bila je sasvim odli na za našu vezu - i pametna. To mu je jasno dalo do znanja da mi ne može nare ivati. Ipak ne bih trebala pretjerati i zato u se odmah nakon kupovine vratiti k njemu... svejedno sam mu ve dala do znanja svoje mišljenje o tome. Oko desert i trideset završila sam s kupovinom namještaja i spremila se za odlazak. U trenutku kad sam spremala ra un, oglasila mi se intuicija i naježila sam se. Naglo sam podigla glavu i okrenula se udesno. Odmah pored vrata stajao je James Carlier... opet. Bijes me potpuno obuzeo i po ela sam marširati prema njemu. Napravila sam tek par koraka kad sam za ula dozivanje svog imena. - Gospo ice Cooper! Gospo ice Cooper! Naglo sam zastala i okrenula se. Glas je pripadao blagajnici koja mi je upravo izdala ra un i tr ala je prema meni mašu i mojom kreditnom karticom. - Skoro ste ju zaboravili! rekla je zaustavivši se ispred mene. Uz veliki trud uspjela sam ublažiti izraz lica i uzeti karticu. - Hvala, - rekla sam pogledavši preko ramena - James je otišao. - Vjerojatno mi je ostala na blagajni. Ne smijete je samo tako ostavljati, - rekla je. - Razbuktala se kra a identiteta. Kad je to izgovorila, intuicija mi je poludjela, trepnula sam te se povukla korak unazad. Jeste li dobro? - pitala je zabrinuto mi dotaknuvši ruku. Uh... da... jesam. Slušajte, moram i i. Hvala vam što ste mi vratili karticu, rekla sam i stavila je u nov anik. Malo ste blijedi, - ustrajala je. Pao mi je še er u krvi, - rekla sam i nasmiješila joj se. O, imamo krafne ako želite, - ponudila je. Ne, hvala. U autu imam proteinsku plo icu. Zaista žurim. - Ne sa ekavši njezin odgovor, okrenula sam se i izašla iz trgovine. Otišla sam do auta i ušla sa samo jednom misli u glavi. Upalila sam automobil i pošla u smjeru Opalescencea. Vrijeme je da malo pro avrljam s Jamesom Carlierom. -

http://www.balkandownload.org

101

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE DVANAEST

Vožnja do Jamesove draguljarnice trajala je dosta duže od o ekivanog. im sam izašla na cestu, zamijetila sam policajce na svakom uglu. Pretpostavila sam da je Dutch zatražio naplatu par usluga i poslao sve ove ljude na ulice u potragu za mnom. Pokušavaju i se skriti, vozila sam sporednim ulicama i puteljcima. Najve i problem predstavljale su mi posebne registarske oznake koje sam dodatno platila. Teško se s njima utopiti u masi automobila. Kad sam kupila Mazdu, doplatila sam i plo ice koje su ozna avale moju profesiju: RSS. Za one koji ne znaju, radnik sa svjetlom je jedan od onih modernih metafizi kih termina koji ozna avaju nekoga tko radi sa svjetlom. Budu i da nisam znala bolji na in na koji opisati kako se koncentriram i dajem itanja, taj termin mi se odmah svidio. Sada, dok se vozim po lošoj sporednoj cesti iza željezarije, jedva ekaju i do i do Opalescencea, po ela sam žaliti za tom impulzivnom odlukom. U jedanaest i trideset kona no sam stigla u draguljarnicu. Nakon što sam parkirala u garaži udaljenoj dvije ulice, u par velikih koraka stigla sam do Jamesova du ana, oprezno pogledavaju i oko sebe kako ne bih naišla na patrolno vozilo ili policajca pješaka. Bez incidenta sam stigla na odredište i im sam posegnula za kvakom, vrata su se neo ekivano otvorila. Ups! - rekla sam kad se žena s kutijom skoro zabila u mene. Oprostite, - rekla je šmrcaju i. Kad sam je pobliže pogledala, shvatila sam da je to djevojka koja je bila na stanci za ru ak kad sam prvi put došla kod Jamesa. - Oh! Bok, - rekla sam i pridržala joj vrata dok se borila s kutijom. - Maria, je li tako? Maria je potvrdno klimnula glavom i odmah je pognula kako bi sakrila lice, a ja sam tek sad vidjela da je mokro od suza. - Ispri avam se, - rekla je i prošla pored mene. Hej, - povikala sam, pustila vrata da se zatvore i pošla za njom. - Što se dogodilo? Maria je nastavila hodati s pognutom glavom i upornim suzama koje su joj kapale s obraza. - Dobro sam, - rekla je i podigla kutiju. Ne izgledaš dobro, - rekla sam ne žele i se maknuti od nje. - Ma daj, reci što se dogodilo? Maria je iznenada zastala i briznula u bolan pla . Uzela sam joj kutiju iz ruku, koja bi joj uskoro ionako ispala, odložila je na pod, tek sad zamijetivši da je puna osobnih sitnica kišobran, prazna šalica, mali radio i kutija papirnatih ubrusa. Uzela sam jedan ubrus i dala joj ga. - Evo, - rekla sam nježno, stavljaju i joj utješnu ruku na rame. - Sve je u redu. Štogod da se dogodilo, ne može biti toliko loše. Otpustio nas je! - jecala je. Što? - pitala sam. - Tko? Gospodin Carlier. Jutros je ušetao unutra i samo Joshu i meni rekao da spakiramo svoje stvari i iza emo. Bez ikakva objašnjenja, samo nam je dao ekove i dovi enja! Oh, Maria, - rekla sam trljaju i joj rame. - Zao mi je! Tri godina sam radila za njega! Obožavala sam svoj posao! - uspjela je izgovoriti izme u jecaja. Srce mi se slamalo zbog nje i ponudila sam joj pomo na jedini na in koji sam znala. Znaš li što ja radim, Maria? Zatresla je glavom i odmahnula mi maramicom kao da ju uop e i ne zanima. Ja sam profesionalna vidovnjakinja i vidim da eš se otprilike naredna dva tjedna osje ati izgubljeno, nesigurna što bi trebala raditi u životu, ali onda e ti se pojaviti sjajna poslovna prilika i radit eš otprilike isto što si radila i ovdje.

http://www.balkandownload.org

102

GIGA

Victoria Laurie

Marijini jecaji su se malo utišali. - Stvarno? Skenirala sam njezinu energiju da bih se uvjerila. - Da. Definitivno eš opet raditi s nakitom. Dobra si u tome. A vidim i malo više novca. Vidim nešto o povišici, promaknu u i zato mogu slobodno re i da e ti osoba, koja je dovoljno sretne ruke da te zaposli, dati i više odgovornosti i malo više novca nego što si zara ivala ovdje. Maria me pogledala. - I moram samo ekati da pro u dva tjedna? Nemoj se držati za to, - upozorila sam ju. - Nisam najbolja kad se radi o procjenjivanju vremena, ali u glavi mi se definitivno pojavio broj dva i osje am neposrednost, što obi no ozna uje tjedne. Može se to malo i odužiti, pa ra unaj na tri, isto da budeš sigurna. Ne mogu ekati toliko dugo, - rekla je Maria. - Svejedno e mi nedostajati ovo mjesto. I gospodin Carlier. Zaista mi se svi ao i zbog toga me ovako i otpustio. Bio je sjajan šef; mislim, sve donedavno. U zadnje vrijeme je druk iji? - pitala sam dok mi je intuicija zujala u glavi. Da, prije tjedan dana se po eo udno ponašati. Na primjer? Pa, na primjer, po eo je stalno provjeravati stražnja vrata, žele i se uvjeriti da su zaklju ana. I sko io bi svaki put kad bi telefon zazvonio. Onda je oplja kan i postao je još udniji. Mislim da se svaki oplja kani ovjek malo promijeni. Da, mislim, o ekivali smo da e postati paranoi niji, ali on se promijenio na na in da uop e više nije mario za posao. Dolazio je kasno, odlazio otprilike nakon deset minuta i uop e nije ni pitao što smo prodali tog dana. Gospodin Carlier je oduvijek strašno pazio na detalje i poslovne knjige, a iznenada više nije želio imati ništa s time. Ju er sam ga pak ula dok je razgovarao na telefonu s gosp. Bregerom i urlao je na njega... Tko je gosp. Breger? - prekinula sam je. Willy Breger, - objasnila je. - Naš ra unovo a. Prema onome kako sam ula, ini se da je oduvijek ra unovo a ove draguljarnice. ak je vodio poslovne knjige i za djeda gosp. Carliera dok je on vodio posao. Uglavnom, ula sam da se sva aju i na kraju je James rekao: 'Ako ti se ne svi a, prona i u novog ra unovo u!' i zalupio slušalicu. Valjda sam ve tada trebala sve shvatiti. Pozorno sam slušala Mariju i njezino pitanje me iznenadilo. - Što si trebala shvatiti, Maria? Da smo Josh i ja sljede i na redu za otpuštanje. Josh se toliko naljutio da nije želio ostati dovoljno dugo kako bi spakirao svoje stvari. Samo je zgrabio alat, okrenuo se i izašao. Josh mi se stvarno svi ao. Prokletstvo, nedostajat e mi! - I tada je Maria opet briznula u pla . Opet sam je pogladila po ramenu i nesvjesno pogledala okolo. Ljudi su po eli zuriti u nas. - Hej, dobro je sada, - rekla sam. - Hajde, Maria. Sve e biti u redu. Osje am da eš ponovno vidjeti Josha, a sljede i posao eš tako er obožavati. Još jedan jecaj, zatim je Maria klimnula glavom i potom se sagnula po kutiju. - Hvala, rekla je. - Oprostite što sam vas zamarala svojim problemima. Bili ste veoma ljubazni, ali sad samo želim oti i ku i, u redu? Naravno, - rekla sam nasmiješeno. - Sretno. Maria mi je poklonila tužan osmijeh i otišla. Dok sam je promatrala na odlasku, osjetila sam još ja i nalet bijesa. Što si taj frajer Carlier uop e zamišlja? Što misli tko je on? Maria je bila dobra, odana zaposlenica; rekla mi je to njezina energija. Zašto bi otpustio nekoga poput nje? Okrenula sam se peti i vratila do du ana, naglo zastaju i ispred znaka na kojem je pisalo: ZATVORENO DO DALJNJEGA. Pokušala sam otvoriti vrata, ali bila su zaklju ana i zato sam kroz staklo provirila unutra.

http://www.balkandownload.org

103

GIGA

Victoria Laurie

Unutrašnjost je bila obavljena tamom i nisam vidjela nijedan pokret. - Ovo je bilo brzo, - rekla sam odmi i se od vrata. Dok sam malo popri ala s Marijom i vratila se nazad, James je ve uspio zaklju ati vrata i oti i. Psovala sam odmi i se od vrata, bijesna jer sam izgubila cijelo prijepodne za lovljenje nekog lu aka. Ne žele i više gubiti vrijeme na njega, okrenula sam se i pošla prema garaži. Kad sam sišla niz stubište, dan mi se uvelike pogoršao. Ispred moje Mazde stajao je parkiran sjajni, potpuno novi BMW 750i s dva putnika koja sam predobro poznavala. Milo je sjedio za volanom i mrštio se dok sam im prilazila. Dutch je sjedio pored njega s tako ledenim izrazom lica da bi se i polarni medvjed smrznuo. Sranje, - rekla sam sebi u bradu, pogledavaju i nervozno oko sebe i pitaju i se trebam li pobje i ili ostati i suo iti se s posljedicama. - Što je? - pitala sam odrješito prilaze i autu. Dutch je izašao i zadrhtala sam od njegova pogleda. - Ulazi u auto, Abby, - zarežao je. Pomislila sam mu znala ki odgovoriti, ali trenutno se ni ega nisam mogla sjetiti. Slegnuvši ramenima, sjela sam na stražnje sjedalo Milova auta i prekrižila ruke. Hej, Abby, - rekao je Milo promatraju i me u retrovizoru. Milo, - odgovorila sam dok je Dutch sjedao pored mene. Ovako emo napraviti, - rekao je Dutch, kriti ki me promatraju i. - Usko it eš u svoj auto i vratiti se do moje ku e poput dobre djevoj ice. Kad svi stignemo, ti i ja emo sjesti i ozbiljno porazgovarati. Popuši mi, - rekla sam podižu i obrve. - Ne svi a mi se kad se netko odnosi prema meni kao prema djetetu... pitajte moju majku. Abby, - rekao je Dutch ozbiljnim glasom. Što si umišljaš kad se usu uješ govoriti mi što bih trebala raditi? - rekla sam s povišenim tonom. Mislim da sam ovjek koji te pokušava spasiti da ne završiš u crnoj kronici, eto tko! - vikao je Dutch. O, zaboga miloga! - urlala sam. - Prokleto se dobro znam brinuti za sebe! Izgovorivši to, po ela sam izlaziti iz Milova auta. Hej! - Milo je vikao na nas oboje. - Abby, sa ekaj, a ti Dutch, za epi i sjedni! Zastala sam s rukom na vratima i jednom nogom vani, poslušavši Mila. - Što je? - pitala sam. Abby, hajdemo do Dutcha pa emo svi porazgovarati, u redu? Uzeo mi je klju eve! - vikala sam, ne žele i popustiti. ito si pronašla druge, - rekao je Milo, pokazuju i na klju eve u mojoj ruci. Ne može se prema meni ponašati kao prema djetetu, Milo, - inzistirala sam, izašla iz auta i glasno zalupila vratima. Otišla sam do svog auta bez pogledavanja prema njima. Mrzila sam što je Dutch takav kreten i razmišljala koliko je pametno vratiti se u njegovu ku u i izgla ivati situaciju, ak i uz Mila koji e sigurno izigravati suca. Ušla sam u auto, upalila motor i mrzovoljno ekala Mila da pokrene svoj BMW i makne mi se s prolaza. Vozila sam se par minuta, žele i dopustiti racionalnoj strani mozga da urazumi ljutitu stranu petogodišnjakinje i kona no sam uspjela, jer sam ipak završila kod Dutcha, zamje uju i da je Milo parkiralo to no iza mene i tako mi blokirao izlaz. Ušli smo u Dutchovu ku u i sjela sam na stolac pored kau a, zaštitni ki povla i jastuk na krilo. Dutch i Milo su sjeli na suprotne krajeve kau a i kad su se smjestili, Milo je rekao; Abby, znam da misliš da se Dutch ponaša previše zaštitni ki, ali moraš ga razumjeti. Mislim, otkad te poznaje ganjaju te neki lu aci.

http://www.balkandownload.org

104

GIGA

Victoria Laurie

Malo sam razmislila o toj izjavi i morala sam priznati da sam posljednja dva mjeseca zaista okružena lu acima. ak se i sad ini da me jedan neprestano prati. - Nije kao da ja to želim, znaš, - rekla sam brane i se. - Takve stvari mi se jednostavno doga aju. Dutch je zakolutao o ima i zatresao glavom prema svom partneru kao da mu govori: 'Vidiš što ja moram trpjeti?' Ovo me stvarno povrijedilo iz o itih razloga i dok su mi suze ispunjavale o i planula sam na njega: - Ako ti se ne svi a, kauboju, sve što trebaš u initi jest maknuti se od mene. Ma daj, Abby! Prestani s time, ho eš li? Ozbiljno. Ako ti je dosta dadiljanja, onda bismo možda trebali oti i svatko svojim putem i završiti sa svime. - Rije i su izletjele iz mojih usta svojevoljno i iako to nisam stvarno mislila, svejedno sam ih izgovorila. To želiš? - pitao je Dutch ljutito me gledaju i. Hej, ljudi, - rekao je Milo, podižu i ruke u znak time outa. Možda, - siktala sam. Znaš gdje su vrata, - rekao je Dutch i okrenuo glavu od mene. Opa! - rekao je Milo, ustao se i položio ruke na kukove dok nam je držao predavanje. - Vas dvoje ste najtvrdoglaviji i najlu i ljudi koje sam ikad vidio. - Okrenuo se prema meni i rekao: - Abby, znaš li da Dutch po cijele dane pri a samo o tebi? Lud je za tobom. Zaljubljen je preko ušiju. Milo, - upozorio ga je Dutch. A što se tebe ti e, Dutch, Abby je toliko luda za tobom da je bila spremna staviti svoj život na jednomjese no ekanje kako bi ti lije ila jadnu ranjenu guzicu, a taj posao ne bi prihvatile ni prave bolni arke kad bi im platio. Nelagodno sam se promeškoljila u stolcu, kao da mi je odjednom sinulo zbog ega se uop e i sva amo. Naviknuta sam na neovisnost i slobodu, da i ne spominjem odre eno vrijeme samo e. Otkad sam se doselila kod Dutcha, osje ala sam se kao u kavezu. Kad mi je uzeo klju eve, uzeo mi je i jedinu kartu za slobodu i to je ono zbog ega sam se u biti tako uzrujala. Sad kad smo utvrdili da ste zaista zaljubljeni jedno u drugo, kažem da proglasimo primirje i po nemo pri ati o dva koraka koja moramo poduzeti kako bismo te zaštitili, - rekao je Milo pokazuju i na mene, - bez da se osje aš zarobljenom, rekao je sad se obra aju i Dutchu, - a što ti možeš u initi da bi joj ostavio malo prostora dok ne uhvatimo tog tipa? Vani nije sigurna, - odgovorio je Dutch. Slažem se, ali ne možeš ju svake sekunde držati na oku, prijatelju. Ona je odrasla žena. Nastala je duga pauza me u nama. Nakon minute, pogledala sam Dutcha i rekla: Zadržat u svoje klju eve, ali pristajem na pratnju. A pod pratnjom se ne podrazumijevaš uvijek ti. Nego tko? - Dutch je želio znati. Na primjer Dave ili Milo ili Mary-jebena-Poppins ako je slobodna, - rekla sam razdraženo. Milo je pogledao Dutcha s pogledom kojim mu je rekao: 'Na tvom mjestu bih prihvatio.' U redu, - rekao je Dutch, ustao se i otišao u kuhinju, odakle se vratio trenutak kasnije s dva svežnja klju eva. - Evo, rekao je spuštaju i ih na moj otvoreni dlan. Zazveckali su kad su mi dotaknuli ruku i trenutak kasnije, Dutch je rukom prekrio moju i rekao: - Samo te pokušavam paziti zato što sam lud za tobom, Edgare. Dobro je znati, - rekla sam slabašno se osmjehnuvši. Hvala Bogu da je završilo, - rekao je Milo, ponovno sjedaju i na kau i podižu i daljinski upravlja . - Trebao bih biti pla en za ovo, - dodao je i uklju io TV na program ESPN.

http://www.balkandownload.org

105

GIGA

Victoria Laurie

U tom trenutku je zazvonio Dutchov službeni mobitel i otišao se javiti u radnu sobu. Dugo sam ostala sjediti na stolcu, igraju i se s vra enim klju evima i razmišljaju i o nama, istovremeno se pitaju i kako parovi uspijevaju prebroditi sva ta sranja koja im kompliciraju vezu. Uzdahnuvši, ustala sam se i krenula prema kuhinji odložiti klju eve i torbicu. Tada mi se oglasila intuicija i dobila sam osje aj kako bih trebala pogledati na pult. Pogled mi je svojevoljno odlutao na imenik i u glavi mi se pojavilo ime Willy Breger. Nošena znatiželjom, otvorila sam ga i pregledavala prezimena s po etnim slovom B. Ubrzo sam pronašla W. Bregera u gradu pored Birminghama, Bloomfield Hillsu. Zapisala sam adresu, broj telefona i odlu ila re i Dutch i Milu za razgovor s Mariom. Možda ga možemo nazvati i saznati neke prljave stvari o Jamesu. Kad sam se vratila u dnevni boravak, Dutch se vra ao iz radnog boravka, nose i malu hrpicu papira. Što je to? - pitala sam. Carlierovi povrati poreza za zadnje tri godine. Njegovi povrati poreza? - pitala sam trude i se bolje pogledati. Tako je. Prijatelj iz FBI-a mi ih poslao e-mailom. Ima li što zanimljivo? - pitao je Milo stišavaju i ton TV- a. Zasad sam zamijetio samo jednu stvar, - rekao je Dutch prelaze i preko povratnica. ekamo, - rekla sam kad je zastao kako bi se vratio na stranicu koju je ve pogledao. Znaš li možda nije li Carlier Židov? - pitao me. udno sam ga pogledala i potom se sjetila malog raspela kojeg sam vidjela u Jamesovom uredu. - Ne, mislim da nije. Vjerujem da je katolik, zašto? Svake godine daje izdašnu donaciju Fondu za preživjele u holokaustu. Koliko izdašne? - pitao je Milo. Samo prošle godine dao je pedeset tisu a. Usta su mi se otvorila poput ladice. - Jesi li rekao pedeset tisu a? Dutch je klimnuo glavom. - Pretprošle godine je to bila donacija od etrdeset šest, a godinu prije toga trideset tisu a. Milo je zazviždao. - Koju on lovu okre e kad si može priuštiti takve donacije? O tome se i radi, - rekao je Dutch još jednom pregledavaju i papire. - Njegov profit za sve tri godine bio je samo dvaput toliki. Prema ovome ovdje, donira pola svog profita ovoj jednoj dobrotvornoj organizaciji. Sjetila sam se svog razgovora s Marijom i ubacila se: - Možda znam nekoga tko nam može pomo i saznati malo više o toj temi. Koga? - pita je Dutch, kona no podižu i pogled s papira. Carlierovog ra unovo u. Danas sam razgovarala s jednom njegovom bivšom zaposlenicom, koja mi je rekla da se James posva ao s njim i da su svaki krenuli svojim putem. Ve imam njegovo ime i broj telefona ako želiš. Dutch mi se nacerio, izraz lica mu je bio puno nježniji nego prije dvadeset minuta. Odli no, Edgare. Milo, jesi li raspoložen za jedno putovanje? Samo ako ja vozim, - rekao je Milo ustaju i se. Ni Dutch ni ja nismo mu se usprotivili slijede i ga prema vratima. Petnaest minuta kasnije stigli smo ispred male poslovne zgrade na južnom kraju Bloomfield Hillsa. Milo je parkirao svoj BMW na zadnjem parkirnom mjestu sa stražnje strane zgrade, kilometrima daleko od drugih auta. - Ne želim da mi itko ogrebe novu igra ku, - rekao je kad smo ga Dutch i ja pogledali. Nema problema, prijatelju, - rekao je Dutch jednoli nim tonom. - Mislim, samo se oporavljam od metka u bedru. ak i najmanja mogu nost da taj ljepotan bude ogreben

http://www.balkandownload.org

106

GIGA

Victoria Laurie

vrijedna je svake dodatne poteško e. Milo ga je pogledao. - Pa, nije li to prava gnjavaža, - bleb- nuo je, Dutch ga je zna ajno pogledao, a ja sam se nasmijala obojici. Potom smo svi izašli i krenuli prema zgradi, kad smo ušli unutra zastali smo ispred zvona i potražili broj Bregerova ureda. Milo je prvi opazio njegovo ime. - Na drugom je katu, apartman 207. Dutch je zastenjao kad smo krenuli prema stepenicama, jer iako se sada ve kretao bez štapa, stepenice su mu još uvijek bile teška prepreka. Polako smo prolazili hodnikom i zastali ispred Bregerova ureda. Dutch je pokucao na vrata i trenutak kasnije za uli smo zlovoljan glas: - Slobodno! Ušli smo u mali ured s jednom prostorijom, radnim stolom na samom kraju, hrpama fascikala poredanim svuda po podu, a iza ogromne barijere od papira, koja se protezala uz rub radnog stola poput kineskog zida, nismo vidjeli nikoga. Svi smo na trenutak ostali zate eni i nakon par sekundi Breger se ustao. Bio je viši nego što sam o ekivala, gotovo jednake visine kao Dutch, uz dodatak dvadeset pet kila sala. Imao je visoko elo, obrve koje su izgledale poput gusjenica i podvoljak tako naglašen da mu je povla io kutove usana prema dolje. Da? - pitao je dok smo gledali u njega. Gospodin William Breger? - pitao je Milo. Gospodin Breger je bio moj stari, mene možete zvati Willy, - ispravio ga je nakrenuvši glavu poput velikog buldoga. Drago mi je. Ja sam Milo Johnson iz policijske postaje Royal Oak, - rekao je Milo, otvaraju i zna ku i pokazuju i je Willyju. - Ovo je agent Rivers iz FBI-a i naša suradnica, Abby Cooper. Došli smo razgovarati s vama o jednom vašem klijentu. Imate li nalog? - pitao je Willy ne gube i vrijeme. Milo se nasmiješio, uklju io svoj šarm i odgovorio: - Ne treba nam u ovom slu aju, gospodine Breger. Došli smo vam postaviti samo par pitanja o Jamesu Carlieru. Mislite na onog ku kinog sina koji mi je dužan deset somova i ne želi platiti? Pitajte me što god želite, detektive, rado u vam odgovoriti neslužbeno dok nemate nalog. Willy je promijenio ponašanje što nas je sve zateklo. Koliko vam duguje? - pitao je Dutch vade i svoj notes za bilješke. Deset pišljivih somova. Cijelu godinu sam mu vodio poslovne knjige i ranije mu obra unao porez, jer mi je dugogodišnji klijent. Kvragu, njegov djedica je bio moj klijent gotovo dvadeset godina. I onda odjednom on odlu i sam ra unati svoje poreze i govori mi da se gonim. Ku kin sin. Ups. Oprosti, dušo, - rekao je zamje uju i me. U redu je, - rekla sam, - i sama sam poznata po korištenju tog izraza. Dutch se namjerno zakašljao i laktom gurnuo Mila: - Kad vam je rekao da ne želi da mu više vodite knjige? Nekidan, - rekao je Willy naginju i se na stol i umalo svojom trbušinom porušivši veliku hrpu fascikala. - Nazvao sam ga da zajedno prije emo preko nekih ra una i donacija i kad sam stigao do tog dijela, poludio je. Rekao mi je da sam otpušten i da ništa više ne radim ina e e me tužiti. Odoše etrdeset pišljivih godina napornog rada, samo tako, '

gestikulirao je Willy puckaju i prstima. Moja intuicija se oglasila i pitala sam: - Spomenuli ste nešto o donacijama; znamo da je gospodin Carlier velikodušno davao novac Fondu za žrtve holokausta. Možete li nam re i nešto više o njegovoj motivaciji? Willy se po ešao po glavi. - Kad bih barem mogao, jer je i za mene to velika tajna od onog dana otkad sam mu po eo voditi knjige. Njegov djedica definitivno nikad nije ništa donirao u dobrotvorne svrhe. Prokletstvo, taj jadnik je krao od vlastite majke. Ali James je bio druk iji. Onog trenutka kad je naslijedio draguljarnicu, riješio se svih dragulja, uglavnom na

http://www.balkandownload.org

107

GIGA

Victoria Laurie

svoj gubitak i po eo prodavati samo opale. Potom bi svake godine uzeo profit, prepolovio ga i jednu polovicu darovao Fondu holokausta. Je li on Židov? - pitao je Dutch. Nije i zbog toga je tako udno. Mislim, nije kao da ovjek mora biti Židov da bi dao donaciju tom Fondu, ali koliko znam, nije imao direktnu povezanost s organizacijom, holokaustom niti s bilo kojom žrtvom. Nikad mi nije htio re i zašto to radi, samo je inzistirao na ispisivanju i slanju ekova. Na primjer, prije dva tjedna mi je rekao da želi donirati cijeli iznos od ku e koju je prodao, plus pedeset posto prošlogodišnjeg prometa, a prije dva dana je urlao na mene što sam poslao te ekove. Ako mene pitate, tip je skrenuo. Nešto drugo mi je zagolicalo misli i upitala sam: - Spomenuli ste da se James riješio svih dragulja kad mu je djed umro. emu promjena s tradicionalnog nakita na opale? Nemam pojma. Jean-Paul... uh, to je njegov djedica, radio je dosta dobro. Bio je i opsjednut svojim ra unima. Znate li da još uvijek imam svaki ra un od svake njegove prodaje? Dutch je pogledao okolo po zatrpanoj sobi. - Ovdje? - pitao je. Ma ne, u skladištu u Pontiacu. Zašto uvate sve te stare ra une? Pa, - zamislio se Willy trljaju i bradu. - Uglavnom zato što sam lijen, a drugi razlog je što je, Jean-Paul dok je bio živ, inzistirao na uvanju ra una, ak i nakon što bi prodao pojedine komade. Sad kad sam otpušten, valjda je došlo vrijeme da se riješim tog starog sme a, ha? Nasmiješila sam se Willyju. Svidio mi se taj ovjek usprkos njegovoj gruboj vanjštini. Tada mi se opet oglasila intuicija i rekla sam: - Willy, možemo li pogledati neke od tih ra una prije nego što ih bacite? Jasno, valjda. Ali morat u ih iznijeti iz skladišta. Do ite ovamo sutra oko šest i dopustit u vam da odnesete koliko god kutija želite. Koliko ima kutija? Oh, rekao bih oko desetak. Jesu li velike? Uobi ajene veli ine, mo i ete ih ponijeti, - rekao je Willy namignuvši mi. Jean-Paul nije prodao tonu nakita, uglavnom zato što su mu cijene bile toliko visoke, ali radio je zato s velikim profitom. Nije vam to veliki problem? - pitala sam, gledaju i u Willyjevu energiju, zamje uju i oprez oko njega. Nije. Ionako moram o istiti skladište. Nemojte samo pretjerati, - rekla sam jer me zabrinula žuta svjetlost koja mi je treptala u glavi, - ako želite da vam pomognemo s kutijama, možemo se na i kod vašeg skladišta. Willy je odmahnuo rukom. - Ma ne, mogu sam. Slušajte, odlazite odavde da se mogu baciti na posao kako bih sutra stigao o istiti skladište, u redu? Cijenimo vašu pomo , Willy, hvala, - rekao je Milo krenuvši prema izlazu. Vidimo se sutra u šest, - rekla sam i pogurala Dutcha koji je najprije zapisao nešto prije nego što je krenuo za nama. Hodali smo prema autu i ušli unutra. Milo je upalio motor, ali nije nas odvezao s parkirališta. Umjesto toga, okrenuo se prema nama i pitao: - I, što kažete na ovo? Nisam siguran, - rekao je Dutch gledaju i svoje bilješke. Sve je ovo poput velike zagonetke s mnogobrojnim komadi ima nesložnih dijelova, - rekla sam tresu i glavom. - I najbolnije od svega jest što znam da se svi nekako slažu, samo ne znam kako. Postoji još jedan trag koji nismo istražili, - ponudio je Dutch. Koji? - pitala sam.

http://www.balkandownload.org

108

GIGA

Victoria Laurie

Simone Renard. Prijateljica Madam Dubois? I bivša djevojka Jean-Paula. Pa što ekamo? - pitao je Milo izlaze i s parkirališta. - Samo mi recite kamo, rekao je i krenuli smo nazad prema Royal Oaku. Malo kasnije, stigli smo pred Simoneinu ku u i opazili svjetla u dnevnom boravku. Dobro, - rekla sam kad smo se parkirali. - Izgleda da je kod ku e. Izašli smo iz auta i krenuli prema ulaznim vratima. Prije nego što smo uop e i stigli do njih, vrata su se otvorila i u nas se zagledala sitna žena krupnih o iju i kukastog nosa. - Da? pitala je zbunjeno. Simone Renard? - pitao je Dutch, nastavljaju i se penjati stepenicama i pruživši ruku u znak tople geste. Da? - rekla je Simone oprezno. Kako ste? - pitao je Dutch trude i se ne uplašiti ju. - Ja sam agent Rivers iz FBI-a, ovo je moj suradnik, detektiv Johnson i naša suradnica, gospo ica Abigail Cooper. Možemo li u i i na par minuta popri ati s vama o vašem starom prijatelju, Jean-Paul Carlieru? Simoneino lice je bilo negdje izme u straha i znatiželje dok jednog trenutka znatiželja nije prevagnula. - U ite, - rekla je. Ušli smo u ku u i ostali zate eni mirisom Ben Gaya u zraku. Ku a je bila ispunjena antikvitetima i vintage predmetima. Simone nas je odvela u dnevni boravak i pokazala na dva istrošena kau a, posložena u slovo L i rekla nam da sjednemo. Dutch i ja smo sjeli s jedne strane, Milo je sjeo s druge dok je Simone ostala stajati. - Sestra mi spava u drugoj sobi i molila bih vas da tiho pri ate, - rekla je. Dutch je klimnuo i opet izvadio svoj notes. Kad ga je otvorio, po eo je: - Kao što sam ranije rekao, došli smo razgovarati o Jean-Paul Carlieru. uli smo da ste vas dvoje jedno vrijeme bili veoma bliski? Simone je prtljala s ogrlicom oko vrata. - Tako je, godinama smo se vrlo dobro poznavali. Bili smo zajedno. Možete li nam malo pri ati o njemu? - pitao je Dutch. ini se da se Simoneino lice malo razblažilo. - Jean-Paula sam upoznala na lokalnom plesu 1969. Moji roditelji su bili francuski doseljenici i iako smo sestra i ja ro ene ovdje, roditelji su inzistirali da se uklopimo u ovdašnju francusku zajednicu. Zajednica je par puta godišnje prire ivala plesove i od srednje škole sam odlazila na njih. Prestala sam i i kad sam se udala, ali opet sam krenula kad mi je suprug poginuo u Korejskom ratu. Na jednom od tih plesova upoznala sam Jean-Paula i bio je neodoljiv. Tada je bio strašno zgodan i pun sebe, - rekla je cerekaju i se. - Mislio je da svaka djevojka želi biti s njim zato što je bogat i zgodan, ali meni se svidio jer je bio pametan. Zna i, bili ste s njim sve te godine dok nije umro 1990.? - pitala sam. Nešto me kopkalo i morala sam saznati o emu se radi. Simone mi se obratila s jednom podignutom obrvom, gotovo kao da sam ju izazvala. Da, bili smo zajedno skoro trideset jednu godinu. Bio je vjeran muškarac? - pitala sam tupo. Koliko je mogao biti, - odgovorila je s pove anim oprezom. - Osim toga, na kraju bi mi se uvijek vra ao. Mene je želio pred kraj života, ja sam ga njegovala dok je bio bolestan i umro mi je na rukama. Nije bilo nikoga izme u nas dvoje, - šmrcnula je. A što je s Lizom? - pitala sam kopaju i dublje. Licem joj se razlilo iznena enje, uhvatila sam ju nespremnu. - Oprostite, s kime? Znamo da je Jean-Paul jedno vrijeme imao drugu ženu. Mladu djevojku koja je živjela s njim dok svog nestanka. Sigurno je se sje ate. Ne znam o kome pri ate, - rekla je Simone oštro i moj detektor laži se glasno

http://www.balkandownload.org

109

GIGA

Victoria Laurie

oglasio. - Kao što sam rekla, s njim sam bila jedino ja. Jean-Paul je možda šarao okolo s nekim bezna ajnim ženama koje su mu se neprestano bacale pod noge, ali ja sam bila njegova prava ljubav. I na kraju bi se svaki puta puze i vra ao meni. U toj zadnjoj re enici bilo je toliko gor ine da sam umalo odustala. Ali odmah sam se prisjetila one jadne žene na kraju stubišta i nastavila pritiskati Simone. - Što mislite da joj se dogodilo, gospo o Renard? Kome? Lizi, - rekla sam iznervirana da ova stara žena štiti mrtvog ovjeka. - Sigurno znate da ju je ubio... na koncu, uvjerena sam da vam je sve govorio. Simoneina ruka je poletjela prema ustima kako bi zatomila jecaj koji joj je skoro pobjegao. - Mislim da biste sada trebali oti i, - rekla je žena nakon što se sabrala. Znali ste, je li tako? - rekla sam skeniraju i joj energiju. Sestra e mi se uskoro probuditi i ne mogu vam dopustiti da ju uznemirite, rekla je Simone drhtavo. A znate i više od toga, zar ne? - rekla sam pozorno je procjenjuju i. - Skrivate ostatak njegove tajne, je li tako? Nemam pojma o emu pri ate, - planula je Simone. - I lijepo sam vas zamolila da odete! Dutch i Milo su se istodobno ustali i pogurali me kako bih prestala i pošla za njima. Bila sam bijesna iz razloga koje nisam shva ala i zato, dok sam se ustajala, nisam mogla odoljeti nego re i: - Saznat emo, Simone. Saznat emo tko je bila i zašto ju je ubio i ako ste imali ikakve veze s time, pobrinut emo se da kona no dobijete ono što zaslužujete. To je imalo u inka. Simone je reagirala kao da sam ju udarila i lagano je zateturala unazad, podižu i ruku do srca dok je govorila: - Ne znam što joj se dogodilo! Dutch i Milo su zastali na izlazu iz dnevnog boravka, potpuno se usredoto uju i na nju, a ja sam se ponovno spustila na kau . Ali nešto znate, - nastavila sam ekaju i njezin odgovor. Gledala me poput preplašenog zeca, razroga enih o iju i drhtavih usana. - Morate shvatiti, - po ela je, - bila je puno mla a od Jean-Paula i bila je lijepa. Za arala ga je svojom ljepotom, zavela spletkama... Kakvim spletkama? - pitao je Dutch vra aju i se na kau . Simone je klimala glavom, bore i se sama sa sobom, ne znaju i treba li pri ati ili šutjeti. Dok je vodila unutrašnju borbu, izvana se igrala s ogrlicom na vratu. Tek sam tad opazila koliko je ta ogrlica zapanjuju a. To je dar od Jean-Paula, zar ne? - pitala sam intuitivno shva aju i da je dovoljno blještava da bi smirila savjest. Simoneina ruka se spustila na struk. - Izdala ga je, - rekla je. Kako? - pitao je Milo stoje i na vratima dnevnog boravka. Simone je uzdahnula, slegnula ramenima i krenula otpo etka. - Liza je došla ovamo ranih sedamdesetih. Jedne ve eri se pojavila na plesu. Sje am se one ve eri kad se prvi put pojavila. Bila je mla a od ve ine nas, vrlo krhka i lijepa. Odmah je opazila Jean-Paula i prije nego što sam se snašla, oboje su stajali pokraj zdjele s pun em, a kasnije i plesali meni ispred nosa. Bila mi je to opaka pljuska i zahtijevala sam od Jean-Paula da prestane flertovati s njom. Odmahnuo je rukom na mene i rekao mi da odem ku i, da e on do i kasnije. Ali nije došao. Nakon te ve eri prestao me i nazivati i prije nego što sam se snašla, njih dvoje su postali nerazdvojni. Užas! - rekla je Simone s velikom gor inom u glasu. - Bila je više nego upola mla a od njega i svi smo znali da ne donosi ništa dobro, ali Jean-Paul je pored nje bio slijep. Potom je jednog dana, Liza nestala i Jean-Paul mi se puze i vratio, preklinju i me da ga primim nazad. Rekao mi je da mu je Liza ukrala ve inu dragulja i pobjegla iz zemlje i nakon toga, više nikada nije pri ao o njoj.

http://www.balkandownload.org

110

GIGA

Victoria Laurie

Ali vi ste znali nešto drugo, - rekla sam zamje uju i promjenu u njezinoj energiji. Još uvijek skriva nešto. Simone me hladno pogledala. - Znao je pri ati o snu. Što je rekao? - pitao je Dutch. Ništa odre eno, - ustrajala je Simone. - Samo bi ponekad buncao i rekao nešto u stilu: 'Vrati ih ili u te ubiti!' Što da vrati? - ponovio je Dutch. Ne znam, - rekla je Simone tresu i glavom lijevo-desno. - Ali jedne no i je imao intenzivan san i skoro me ubio. Svi smo šutjeli i ekali njezin nastavak. Nakon jednog trenutka, rekla je: - Zazivao je njezino ime, kao da je pokušava na i, potom me zgrabio za vrat i po eo daviti. Uporno me zvao Liza i urlao je da sam ga izdala. Nasre u, uspjela sam ga probuditi prije nego me udavio i više nikada nisam spavala s njim u istoj sobi. Što nam još možete re i o njoj? - pitao je Dutch. Simone se na trenutak zamislila i zatim rekla: - Znala sam da nije bila Francuskinja, iako je tvrdila da dolazi iz iste regije kao i Jean-Paul. Kako ste znali? Zbog naglaska, - rekla je. - Savršeno je pri ala francuski, gotovo presavršeno. A ponekad bi se znala i zabuniti i ula bih nešto... možda nekakav njema ki utjecaj. Ali JeanPaul to nije želio prihvatiti. Bio je zaslijepljen njezinom ljepotom. Znate li kako se prezivala? - pitala sam. Proditio, - odgovorila je Simone. Ne zvu i francuski, - rekao je Milo. Latinski je, - rekao je Dutch. - Zna i izdaja. Dok sam podignutom obrvom impresionirano gledala svog de ka, Simone je nervozno progutala knedlu, možda osje aju i da je previše otkrila. - Ako nemate više pitanja, molila bih vas da odete. Njezina zamolba je više zvu ala kao zahtjev i klimnula sam glavom dok smo se svi ustajali. Na pola puta do vrata, Dutch se okrenuo prema njoj kao da mu je upravo nešto sinulo i pitao je: - Kako ste se slagali s njegovim sinovima, Jamesom i Jean-Lukeom? Simone se namrštila. - Ta dvojica, - rekla je odmahnuvši rukom. - Užasni de ki. Stvarno? - za udio se. Barem je Jean-Luke bio. Uvijek je smišljao nešto. Kad mu je umro djed, inzistirao je da se iselim iz ku e. Živjela sam s Jean-Paulom i skrbila se za njega dok je bio bolestan, jer nijedan od njih za njega nije ni prstom maknuo. Natjerali su me da se preselim sestri bez ijedne rije i zahvale. Nezahvalne propalice. Hvala vam na informacijama, - rekao je Dutch, izvadio posjetnicu i stavio je na rub stoli a pored vrata. - Ako se sjetite još ne ega, molim vas, javite nam. Simone ga je nastavila hladno promatrati. Nazvat e ga kad na vrbi rodi grož e. Otišli smo od Simone i zadrhtala sam. - Hladno ti je? - pitao me Dutch, bilježe i nešto u notes. Ma nije, - rekla sam smiješe i se. - Energija u onoj ku i je užasna. Usput, - rekla sam dok smo se kretali prema autu, - na automatskoj sekretarici imaš koju bi trebao preslušati. Dutch se nacerio dok smo ulazili u auto i kad ga je Milo upalio, Dutch je posegnuo za mobitelom žele i provjeriti poruke. Da, uskoro je uo poruku od T.J.-a. - Našao je nešto o onom grbu kojeg sam mu poslao, - objašnjavao je Dutch slušaju i. - Idemo najprije na ve eru i onda emo ga nazvati. Iz automobila sam nazvali restoran Prontos!, naru ili i Milo se samo nakratko zaustavio na nedozvoljeno mjesto dok sam ja otr ala po hranu. Par minuta kasnije ve smo bili doma i Milo je raspakiravao hranu dok sam ja uzimala pivo, a Dutch je zvao T.J.-a. - Ne javlja se, -

http://www.balkandownload.org

111

GIGA

Victoria Laurie

rekao je Dutch, pokušavši ga dobiti na drugi broj. Kad ti je ostavio poruku? - rekla sam pitaju i se za koliko smo ga promašili. Otprilike dvije minute prije nego što si mi rekla da sam dobio poruku, - rekao je Dutch s cerekom dok je slušao T.J.- ov snimljeni glas. Dutch je ostavio poruke na sve T.J.-ove linije i kona no smo krenuli jesti. Za vrijeme ve ere, razgovarali smo o svim djeli ima slagalice koje smo saznali i mogu im na inima na koje su povezani, ali još uvijek nam odre eni dijelovi fale i uporno sam ponavljala svoje mišljenje da su kutijica i notes klju evi ove tajne. Kad bih samo mogla otkriti zašto su toliko važni Jean-Lukeu i kako su povezani s Lizom, možda bismo mogli otkriti istinu koja leži iza njezina ubojstva i Jean-Lukeove opsesije. Dok sam istila ostatke od ve ere, telefon je zazvonio. Dutch se javio i ula sam dijelove kratkog razgovora. - Aha. Da. Zvu i super. Vidimo se. - I prekinuo je liniju. Došla sam u dnevni boravak kad je odložio telefon i po eo objašnjavati. - Bio je to T.J. Nije želio razgovarati preko telefona i zamolio nas je da se sutra opet dovezemo do Ann Arbora. Može, - rekla sam. Ja ne mogu, - rekao je Milo s vidljivim razo aranjem na licu. - U centru imam sastanak s gradona elnikom i gradskim vije em. Hmm, baš se ne možeš izvu i? - zadirkivala sam Mila. Ne baš, - rekao je odmahnuvši rukom. Promatrala sam ga jedan trenutak i opazila nešto novo u njegovoj energiji. - Da, shva am. Zašto nam nisi rekao da si zainteresiran za politi ku karijeru? Dutch je oštro pogledao Mila s iznena enjem na licu, a Milo me mrko gledao. - Zar tebi baš ništa ne promakne? - pitao je. Ne puno toga, - rekla sam cerekaju i se. - Usput, trebao bi krenuti za tim. Bio bi sjajan dodatak vije u. Za to se i namjeravaš kandidirati, zar ne? Milo je zakolutao o ima i uzdahnuo. - Kvragu, Abby. ovjek odre ene stvari želi zadržati samo za sebe, znaš. Pobijedit eš... - zadirkivala sam ga. Ova vijest je vidljivo popravila Milovo raspoloženje. - Stvarno? Zato što je na sljede im izborima otvoreno samo jedno mjesto, a ve sada ima previše zainteresiranih kandidata. Ne kažem da ne eš imati konkurenciju. Ali ako pravilno odigraš karte i potrudiš se u kampanji, itekako eš pobijediti na izborima. Milo se nacerio iako ga je Dutch skepti no gledao. - Politika? - pitao je prijatelja. Što je? - pitao je Milo. - Što bih cijelog života trebao ostati detektiv? Dutch je slegnuo ramenima i rekao: - U redu, u redu... štogod ti želiš, prijatelju. U tom trenutku se oglasio Milov mobitel i namršteno ga je pogledao - Uf. Tko je? - pitala sam. Noelle, - rekao je misle i na svoju suprugu. - Sigurno se pita gdje sam, a obe ao sam se vratiti do ve ere. Napeto sam se nasmiješila i rekla: - Nadam se da imaš još mjesta jer nešto mi govori da joj se ne e svidjeti vijest da si ve ve erao. Dobro si to rekla, - rekao je Milo i otvorio poklopac mobitela. - Hej, dušo. Baš sam te mislio nazvati... - Lažeš, lažeš... o i mi mažeš... Kad je Milo iste ve eri otišao na drugu ve eru, Dutch i ja smo ostali sjediti na kau u vrlo blizu jedno drugome, ali ipak nedovoljno da bi se mogli dodirivati. Kona no me pogledao i pitao: - Još se ljutiš na mene? Malo. A ti, još se ljutiš na mene? Malo, - rekao je cere i se, potom je ovio ruku oko mog struka i povukao me bliže k sebi. - Ne volim se sva ati s tobom, - rekao je povukavši me na sebe. Onda nemoj.

http://www.balkandownload.org

112

GIGA

Victoria Laurie

Ponekad je tako teško odoljeti... Znam što misliš. Imam nekog posla. Ho e li biti u redu ako te probudim kad do em u krevet? Ho e, - rekla sam ustaju i se kako bih pošla gore. - Samo nemoj do i prekasno, u redu, kauboju? I Dutch se ustao. - Dogovoreno, partneru. - Sagnuo se kako bi me poljubio i dao mi da kušam kako e izgledati moje kasnono no bu enje. Ujutro sam se probudila u praznom krevetu. Sjela sam i pogledavala po sobi, prisje aju i se da me Dutch trebao oboriti s nogu i odnijeti na neko spokojno mjesto koje još nisam posjetila. - Kreten, - rekla sam praznoj sobi. Zbacila sam prekriva e sa sebe, zgrabila ogrta i krenula u prizemlje, slijede i zvuk piljenja drva koji je dopirao iz Dutchove radne sobe. Sjedio je naslonjen u radnom stolcu s otvorenim ustima i zvuk hrkanja je ispunio prostoriju. Zakolutala sam o ima i krenula prema kuhinji gdje sam skuhala svježu kavu i po ela pe i jaja za Eggyjev doru ak. Kad sam nahranila Eggyja i Virgila, pošla sam nazad u radnu sobu sa šalicom vrele, crne kave i prošla njome ispred Dutchova nosa. Ponjušio je i par puta progun ao, te se potom naglo trgnuo iz sna. - Što...? - pitao je dolaze i s sebi i protrljavši krvave o i. Hej, Romeo, - pjevušila sam nasmiješeno. Koliko je sati? - mrmljao je, uzimaju i kavu i namignuvši mi. Sedam i trideset. O, sranje! - pogledao me s osje ajem krivnje. - Zašto nisi sišla po mene? I ja sam spavala poput tebe, - blebnula sam. Oprosti, slatkice. Iskupit u ti se za ovo, obe avam. Klimnula sam s osmijehom. — Ra unam s tim. Trebamo se na i s T.J.-om u osam i trideset prije nego što mu po ne prvi sat. Zašto se ne odeš prva spremiti? Ho u li se sama tuširati? - pitala sam zaigrano. Uh... - razmišljao je Dutch. - Radi se o tome da još imam nekog posla. Ali... Obe avaš da eš mi se kasnije iskupiti, da, da, - rekla sam odmahnuvši rukom i okrenuvši se na peti. Ho u, znaš! Obe anje ludom radovanje, - vikala sam iz hodnika. Dva sata kasnije bili smo u T.J.-ovu uredu i sjedili u debelim kožnatim naslonja ima, ekaju i da završi telefonski razgovor koji je trajao i kad smo došli, a on nas je pokretom ruke pozvao s hodnika u svoj ured. - Oprostite na ekanju, - rekao je kad je spustio slušalicu. Nema problema, - rekao je Dutch s osmijehom. - Samo nam je jako drago što nam možeš pomo i, T.J. 1

Nisam znala što je Dutch rekao T.J.-u o njegovoj vidljivoj naklonosti prema njemu, ali izgledalo je da su se njih dvojica razumjela da i je nestalo one nelagode koje je prije postojala. I moram priznati, spoznaja da je Dutch tip otvorenih vidika uvelike je odigrala ulogu da mi se još više svidi. - Pa, što imaš za nas? T.J. je uzbu eno pljesnuo rukama i rekao: - Nisam imao vremena dalje analizirati dnevnik, ali naišao sam na nešto prili no zanimljivo o grbu koji si mi poslao. Dutch se s velikim zanimanjem nagnuo naprijed. - Pretvorio sam se u uho. Grb je iz ugledne obitelji s duga kom povijesti iz Be a u Austriji. Dutch je otvorio usta i pogledao me. - Julie Andrews... - rekao je. Brežuljci su živi, - namignula sam mu. Ne razumijem, - rekao je T.J. pogledavaju i tren u mene, pa tren u Dutcha. Nije važno, nastavi, - rekla sam mu.

http://www.balkandownload.org

113

GIGA

Victoria Laurie

T.J. je slegnuo ramenima i nastavio. - Grb je iz obitelji von Halpstadt, uglednog i veoma imu nog klana povezanog s ondašnjim austrijskim plemstvom. Zna i da više ne postoje? - pitao je Dutch. To je zanimljivi dio na koji se želim vratiti, - objašnjavao je T.J. - Vidite, obitelj je imala ove e bogatstvo u šesnaestom stolje u kad su Turci napali Austriju i uspješno je svladavali dok nisu naišli na jaki otpor obitelji von Halpstadt. Pod vodstvom Helmuta IV., Turci su poraženi i morali su se povu i. Kao nagradu za obranu teritorija od neprijatelja, austrijski pomo nik pape Gregoryja XIII. nagradio je Helmuta zemljištima i ostalim blagom. Pa što se dogodilo s tom obitelji? - pitala sam s lošim predosje ajem u trbuhu. Intuitivno sam znala da pri a o Lizi- nom naslije u. T.J. je uzdahnuo i rekao: - Nažalost, poput mnogih drugih plemi kih obitelji tog vremena i s tih prostora, ini se da su pali kao žrtve Tre eg Reicha. Vidite, ak i nakon što je austrijsko plemstvo prešlo u moderniji oblik vlade, ini se da su von Halpstadti ostali poprili no mo ni. Zadnji istaknuti muški nasljednik, kojega sam uspio iskopati, bio je Helmut IX., sin jedinac Pietera VII. Istaknuo se odmah poslije Prvog svjetskog rata i ini se da nije imao dlake na jeziku - govorio je o austrijskom sjedinjenju s Njema kom u godinama koje prethode 1940. Uspio sam ga prona i na sveu ilištu Salzburg, gdje je podu avao od 1932. do 1939. i potom sam, onako isto iz predosje aja, provjerio neke podatke na sveu ilištima Bern, Lausanne i Ženeva i pronašao ga u Lausanneu od 1939. do 1941. Pobjegao je u Švicarsku, - rekao je Dutch i postala sam zahvalna što je bolje od mene poznavao geografiju. Da, što je bilo vrlo uobi ajeno za vrijeme vladanja Reicha kad se radilo o enim ljudima bez dlake na jeziku. To razdoblje ozna ilo je prelazak mnogih plemi a na sveu ilišta, ukoliko nisu bili aktivni u politici. Helmut je, ini se, u inio isto to dok on i njegova obitelj 1941. jednostavno nisu nestali. Koliko je to no lanova bilo u toj obitelji? - pitala sam. Prema podacima koje sam pronašao, izgleda da je bilo etiri lana: Helmut, njegova žena, Frieda, njihov sin Pieter i k i Eliza. Dlake na vratu su mi se iznenada nakostriješile. - Eliza? Da. To je ona, zar ne, Abby? - pitao je Dutch, pozorno me promatraju i. - To je Liza. Desna strana tijela odmah je postala lagana i prozra na. Potvrdno sam klimnula glavom tužnog smiješka. Liza je žena ije si ubojstvo vidjela? - pitao je T.J. Opet sam potvrdno klimnula glavom i upitala: - Što im se moglo dogoditi? To bih i ja volio znati, - rekao je T.J. - Pra enje podataka je zbog rata bila prava no na mora. Nijemci su bilježili samo podatke za koje su željeli da ostanu dokumentirani i namjerno nisu bilježili stvari koje nisu željeli sa uvati i iako nikad nisu napali Švicarsku, izme u te dvije zemlje bilo je mnogo napetosti. Švicarska je bila u nezavidnom položaju i da nisu u potpunosti sura ivali s Njema kom, zadesila bi ih ista sudbina kao Ma arsku i Poljsku. Ako je Helmut bio bez dlake na jeziku kao u nekim svojim radovima objavljenim prije 1939. i 1940., predstavljao je veliku prijetnju nacistima. Tada su postojali uvježbani na ini na koji su ljudi jednostavno nestajali. Misliš da su Švicarci predali obitelji? Mogu e je, - rekao je T.J. po ešavši se po glavi. - Ustvari, najvjerojatnije jesu. Trenutno istražujem još nešto za vas. Da? - rekla sam. Istražujem Friedinu obitelj. I ona je plemkinja, potje e iz loze obitelji von Stiessen. Ako uspijem prona i trag te obitelji do nekog živu eg lana danas, mogao bih do i u

http://www.balkandownload.org

114

GIGA

Victoria Laurie

kontakt s ro akom koji bi vam mogao re i što se dogodilo s tom obitelji. Dutch me pogledao, a njegov izraz lica mi je govorio da nešto ne shva a. - Pa, kakve to ima veze s Jean-Paulom? S kime? - pitao je T.J. S Jean-Paulom Carlierom. Bio je vlasnik francuskog kafi a u Lyonu i tijekom rata istaknuti lan Francuskog pokreta otpora. T.J. je oštro pogledao Dutcha. - Kažeš u Lyonu? Da. - Dutch je klimnuo. Pa, zašto mi to nisi ranije rekao? - ljutio se T.J. Zašto? To ti je važno? - pitala sam. Da, naravno da je važno jer ako se Helmut bojao da e ga Švicarci predati nacistima, jedini izlaz bi mu bio pobje i u Lyon. Bilo bi vrlo riskantno, ali najvjerojatnije je pokušao. Zapravo, postoji centralna željeznica koja vodi izravno iz Lausannea u Lyon. Možda se tamo obitelj zaputila i nakon toga promijenila identitet kako bi se sakrila od nacista. Ali mislila sam da je Francuska pala pod Njema ku 1940. - rekla sam prisje aju i se povijesti iz srednje škole. Tako je, - rekao je T.J. klimaju i glavom. - Nijemci su napali Francusku u prolje e 1940. i podijelili zemlju na dva dijela. Na sjeveru je bila Okupirana zona i na jugu Slobodna zona. Južna zona je vo ena iz Vichyja, malog spa gradi a u sredini zemlje, ali najvažniji grad - politi ki, ekonomski i društveni - bio je Lyon. Prije rata grad je imao oko petsto tisu a stanovnika. Ali par godina prije i nakon što je Francuska proglasila rat s Reichom, stvorio se veliki val izbjeglica na jug zemlje. Zidovi, španjolski republikanci, Belgijanci i naravno, svi koji nisu imali dovoljno sre e da su se uspjeli zavaditi s Reichom. Zna i, tko je stigao u Lyon, bio je slobodan? - pitala sam. Ne, ne nužno, - nastavljao je T.J. - Vidiš, iako je Lyonu bila dozvoljena odre ena doza slobode, da se tako izrazim, iako je uspostavljena 'slobodna' francuska vlada, bila je samo marioneta u snažnim rukama Gestapa. Lyon je imao bogate, mo ne i utjecajne gra ane i Gestapo je to uzimao od njih. To je onda to, - rekla sam gledaju i Dutcha. - Tako je sigurno Liza došla u kontakt s Jean-Paulom. Gdje je karika koja nam nedostaje? - pitao me. - Zašto bi se pojavila trideset godina kasnije i krala od njega? Intuicija mi se oglasila i pogledala sam T.J.-a. - To je notes, - rekla sam. On je karika koja nedostaje. U njemu postoji nešto, de ki, nešto što povezuje sve ovo. T.J., možeš li ga pokušati dešifrirati? Mogu pokušati, - rekao je T.J. - Za vikend bih trebao imati malo slobodnog vremena. Ho e li vam to biti dovoljno brzo? Morat e, - rekao je Dutch gledaju i na ru ni sat i ustaju i se. - Hvala ti, prijatelju, cijenimo tvoju veliku pomo . Nema na emu, - rekao je T.J. - Znaš da obožavam takve stvari. Pustit emo te da se vratiš na posao, - rekla sam kad smo se rukovali i izašla za Dutchom. Na povratku ku i smo šutjeli, oboje izgubljeni u mislima o onome što nam je T.J. upravo rekao i pokušavali smo te nove informacije spojiti s onima koje ve znamo. Iznenada sam pogledala Dutcha dok mi je intuicija glasno brujala u glavi. - U kutijici ima još nešto! rekla sam. Što? - pitao me. U kutijici! Onoj s Lizinim grbom! Kutijica nije skrivala notes. Prije notesa unutra je bilo nešto drugo.

http://www.balkandownload.org

115

GIGA

Victoria Laurie

Na primjer? U podsvijesti sam vidjela veliki dijamant u obliku jajeta. - Dragulji, - rekla sam slijede i trag intuicije u mojoj glavi. - Blago... onakvo koje bi pomo nik pape dao nekome jer je spasio zemlju od invazije Turaka.

http://www.balkandownload.org

116

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE TRINAEST

Kad smo stigli ku i, Dutch je nazvao T.J.-a i ostavio poruku da mu javi kakvo su to no blago von Halpstadti dobili kao nagradu zbog oslobo enja zemlje od Turaka. Kasnije, dok je Dutch radio na svom izvještaju za FBI, prešetavala sam se po ku i sve do otprilike pet i trideset kad je stigao Milo i svi smo zajedno krenuli prema Willyjevom uredu. Znaju i da Dutcha mu i ozljeda, inzistirala sam na vožnji kako bih nam pronašla normalno mjesto blizu ulaza u zgradu. Milo nije previše negodovao i tek sam tada zamijetila da djeluje umorno. - Politika i nije tako zabavna kako si zamišljao, ha? - progun ao je Dutch kad smo se svi smjestili u auto. Recimo samo da bi se mogla puno popraviti, - rekao je Milo sa stražnjeg sjedišta. Kad smo stigli do Willyja, sa ekali smo Dutcha da nas sustigne, jer smo Milo i ja ve stigli na drugi kat i bili dobrano ispred Šepavca. avrljali smo kre i se niz hodnik i tad smo zamijetili odškrinuta vrata Willyjeva ureda. Milo je prvi ušao i ostao zate en prizorom. Ured je bio prevrnut naopa ke. Velika hrpa papira, koja je još ju er stajala uredno poslagana na rubu Willyjeva radnog stola, sada je razbacana okolo po podu i izrezana poput konfeta. Radni stolac je okrenut naopako, ormari s dokumentima prevrnut i stoji naslonjen na radni stol, fascikli su poispadali na pod, a prozor je odavao sliku kao da je kroz njega proletjelo nešto golemo i teško. U prostoriji su vidljivi znakovi borbe i da bi stvar bila još gora, dok sam za eno promatrala pod i sve stvari razbacane po njemu, pogled mi se zaustavio na Willyjevoj obiteljskoj fotografiji, njegovoj ženi i troje djece. S fotografije me nasmiješen gledao spljošten i plasti an ra unovo a i srce mi se slomilo kad sam shvatila da je mrtav. - Ne! - rekla sam i sagnula se kako bih podigla fotografiju. Opa! - rekao je Milo, zgrabivši me za ruku. - Abby, ekaj malo. Ne smiješ ništa dirati. Ne! - opet sam vrisnula i o i su mi se ispunjavale suzama dok sam razmišljala o Willyjevoj obitelji koja je upravo pretrpjela ovaj tragi ni gubitak. Abby? - rekao je Dutch s uzbunom u glasu dok sam se borila s Milom, žele i uzeti fotografiju i uvjeriti se da nisam pogriješila. - Abby, što se dogodilo? Mrtav je, - rekla sam šapatom. Što? - pitao je Milo, pogledavši onamo gdje sam uperila prstom. Fotografija, - rekao je Dutch gledaju i u bivšeg partnera. - Po fotografiji može vidjeti tko je mrtav. Milo je pogledao okolo po uredu. - ekajte ovdje, - rekao je i gurnuo me kroz vrata. - Ne mrdajte, - upozorio je i nestao unutra, mrmljaju i o uništavanju mjesta zlo ina i potom se vratio u hodnik s rubom kaputa drže i jedan kraj uokvirene fotografije. - Pogledaj pobliže, - rekao je. - Jesi li sigurna? Stajala sam naslonjena na zid u hodniku, osje aju i kao da sam ostala bez zraka. Pomno sam se zagledala u fotografiju, ali se prizor nije promijenio. Willy je izgledao spljošteno i plasti no, jednodimenzionalno. Ostatak njegove obitelji mi se smiješio, puni života. Potvrdno sam klimnula i okrenula glavu dok mi je suza klizila niz obraz. - Jadni Willy, - rekla sam samoj sebi. Milo je odmah izvadio svoj mobitel i nazvao 911. - Ovdje detektiv Milo Johnson iz policijske postaje Royal Oak. Nalazim se u Long Lake Roadu 2670, apartman 207. Prijavljujem mogu e ubojstvo i tražim odmah poja anje i ekipu za o evid! Sat vremena kasnije, policija je stigla, uzela naše izjave i sad je obra ivala Willyjev ured. Milo je objasnio da imam poseban dar i da preko fotografije mogu prepoznati žrtvu prljave igre, a injenica da me podupro pred dvojicom vrlo skepti nih detektiva iz Bloomfield Hillsa, govori koliko ima povjerenja u mene. Nakon što je skoro pola sata razgovarao s njima, Milo se vratio Dutchu, koji me držao blizu sebe i gledao tehni are kako fotografiraju i uzimaju

http://www.balkandownload.org

117

GIGA

Victoria Laurie

otiske. Traže truplo po zgradi, - rekao je kad nam je prišao. Nije ovdje, - rekla sam. Kako znaš? - pitao je Milo. Prstom sam se udarila po sljepoo nici i vrsto zatvorila o i, žele i otjerati prizor. Intuitivno sam znala da postoji povezanost s našom istragom, a injenica da je Willy glavom platio jer nam je želio pomo i, teško mi je pala na savjest. Upravo tada mi se oglasila intuicija i rekla sam: - Milo, postoji nešto u njegovom autu. ijem autu? - pitao je. Willyjevom, - rekla sam. - U njegovom autu je nešto važno. Nekakav trag. Gdje mu je auto? - pitao me. Ovdje, - rekla sam. - Na parkiralištu. Potraži svijetlo- plavu limuzinu. Milo je izvadio mobitel i pritisnuo tipku brzog biranja. - Hej, Tina. Ovdje detektiv Johnson. Možeš li mi provjeriti marku, model i broj registarskih oznaka automobila registriranog na Williama Bregera iz Blommfield Hillsa? - Milo je potražio svoj notes, sa ekao par minuta i zapisao informacije koje mu je Tina dala. - Zapisao, hvala ti, - rekao je i zatvorio mobitel. Okrenuvši se prema meni, rekao je: - Danas ti stvarno ide, Abby. Svijetloplava limuzina. Idemo ga prona i. Pronašli smo Willyjev automobil parkiran iza zgrade i dok je Milo virio unutra, paze i da ne dotakne prozore, rekao je: - Nema trupla, ali na stražnjem sjedištu stoje dvije kutije. U tim kutijama je trag, - rekla sam. Milo je klimnuo. - Idem gore do detektiva. Zakora ila sam pred njega dok mi je intuicija odzvanjala glavom. - Ne e ti dati te kutije. Pa, ipak je ovo njihovo mjesto zlo ina, - razumno je pri ao Milo. Ne trebaju nam sve, - rekla sam preziru i se što sam uop e i pomislila na to. Što pokušavaš re i? - pitao je Milo nervozno. Samo jedna nam je dovoljna... evo ova ovdje, - rekla sam i pokazala prstom prema kutiji na suvoza evom sjedalu. Možemo je uzeti i nitko nikada ne mora saznati. Prokletstvo, vjerojatno se njegovog auta ne e sjetiti naredne dvije godine. Želiš da dobijem otkaz? - pitao je Milo povišem tonom zbog mog prijedloga. Može ovako, - rekao je Dutch znala ki me pogledavši. - Mogao bi nam preko puta ceste oti i po sok, prijatelju, i na emo se ponovno kod Abbynog auta za recimo... deset minuta? Dutch! - izjavio je Milo. - Jesi poludio? Znaš li u kakvom se problemu možeš na i ako netko sazna da si kontaminirao mjesto zlo ina i ukrao dokaz? - Ja bih rado Coca-colu. Abby? Što bi ti? I ja bih jednu, molim, - rekla sam zaljubljeno ga gledaju i. Milo je još par trenutaka gun ao, gledaju i nas prije nego što se kona no okrenuo na peti i pošao preko ceste prema du anu. Kad se dovoljno daleko odmaknuo, Dutch je rekao: - Možeš li oti i do kemijske istionice i donijeti ži anu vješalicu? Nasmijala sam se gledaju i u smjeru koji mi je pokazao. - ovje e! Ti sve zamje uješ, zar ne? Zakolutala sam o ima i krenula prema kemijskoj istionici, vra aju i se prema Willyjevom autu par minuta kasnije s vješalicom ispod kaputa. Dutch je uzeo vješalicu i rekao: - Blokiraj pogled, može? Klimnula sam glavom i okrenula se prema parkiralištu, glume i vojnika na straži. Dutch je za par sekundi otvorio auto i zastenjavši, izvukao kutiju iz auta. Zdravom nogom zatvorio je vrata automobila, klimnuo mi glavom dok smo prelazili parkiralištem i izdaleka sam mu

http://www.balkandownload.org

118

GIGA

Victoria Laurie

otklju ala vrata svog auta kako bi mogao odložiti kutiju na stražnje sjedalo. Potom smo oboje sjeli unutra i ekali Mila kojemu je trebala itava vje nost da se vrati. Kona no je Milo izašao iz du ana nose i tri limenke i hodaju i prema nama, prave i se kao da je sve u najboljem redu. Ušao je unutra, nagazila sam na papu icu gasa i odvezla nas s parkirališta dok mi je srce ubrzano kucalo. Polako smo se vozili ku i, lagano otpijaju i gutljaje soka dok je Milo nabrajao sa stražnjeg sjedišta. Kad smo stigli do Dutcha, Milo je iste sekunde izletio iz auta i pošao prema svom autu, bez pogledavanja unazad. Ne eš u i? - pitala sam ga kad je stigao do auta. Ne želim sudjelovati u tome! - rekao je Milo pokazuju i na kutiju koju je Dutch unosio unutra. Za ve eru sam namjeravao napraviti punjenu piletinu, - viknuo je Dutch preko ramena uz cerekanje. Milovo omiljeno jelo bila je punjena piletina. Teško uzdahnuvši, Milo je naglo otvorio vrata svog automobila, sjeo za volan i odlu no rekao: - Ne želim imati ništa s time! Dutch i ja smo se nasmijali dok smo ulazili u ku u. Dutch je odložio kutiju na stoli dok sam skidala kaput. - Stvarno eš nam pripremiti ve eru? - pitala sam puna nade. Neka ostane me u nama, ali on je bio puno spretniji od mene u ku anskim poslovima. Moja predodžba kuhanja sadržavala je zdjelu, gotovu tjesteninu i mikrovalnu pe nicu. Ho u. Po ni pregledavati Willyjevu kutiju dok ja kuham. Vi i ako nai eš na nešto zanimljivo. Klimnula sam glavom i krenula prema kau u gdje sam podigla poklopac i pogledala unutra. Kutija je sadržavala fascikle, uredno posložene po mjesecima. U svakom fasciklu se nalazila omanja hrpa rukom ispisanih ra una od prije etrdeset godina. Pregledala sam fascikle vo ena znatiželjom i odgurnula ih. Kad sam stigla do najstarijeg iz ožujka 1965. zamijetila sam nešto posebno. U gornjem kutu, odmah pored datuma, ispisano je ime. Ime je bilo njema ko i nakrenula sam glavu dok sam ga itala: - Itzak Kleinburg, - izgovorila sam naglas. Što je to? - viknuo je Dutch iz kuhinje. Itzak Kleinburg, - ponovila sam glasnije. Tko? - rekao je pojavivši se na vratima, u jednoj ruci drže i zdjelu, a u drugoj kuha u. Ovdje, - rekla sam pokazuju i mu ra un. - Pogledaj. Njemu je prodao dijamant? Okrenula sam ra un prema sebi i po ela itati sve s njega dok nisam došla do opisa dijamanta s 1.7 karata u žutom zlatu. - Ne, - rekla sam pokazuju i prstom redove iznad tog opisa. - Vidiš? Ovdje piše kome je prodao, Christopheru Fletcheru iz 206 Roxberry Courta. udno, - rekao je Dutch udaraju i kuha om po rubu zdjele. Vrlo, - rekla sam okre i ra un. Intuicija je nastavila zujati, zato sam odložila ra un i po ela kopati po drugim fasciklima. Nakon kratke potrage, naišla sam na sli ne ra une, neki od njih su tako er na vrhu imali napisano 'Itzak Kleinburg', a ostali druga imena poput: 'Jakob Weinstein', 'Samuel Katzberg' i 'Elijah Goldschtadt'. Postojalo je nešto poznato u tim imenima i kad sam nakon jednog trenutka sve te ra une poslagala po stolu, zažmirila sam i prepustila se svom radaru. Ugledala sam istu onu lastavicu koja mi se uporno pojavljivala u vizijama i slijedila sam ju dok je letjela po sobi i nakon nekog vremena je opet sletjela na zagonetnu kutijicu. Ipak, ovog puta kad je ptica kljunom lupkala po grbu, poklopac se otvorio i ptica je izvadila mali notes i nastavila ga držati u zraku. O, mili Bože! - rekla sam naglo otvorivši o i. Što je? - pitao je Dutch ulaze i u sobu. - Sto se dogodilo? Ova imena! - rekla sam uzbu eno. - Ista su kao ona u notesu! Dutch je pogledao ra une poredane po stoli u, polako uzimaju i jedan od po jedan i pomno ih pregledavaju i. - To su židovska imena, - zamijetio je. Potom je naglo podigao glavu

http://www.balkandownload.org

119

GIGA

Victoria Laurie

i rekao: - ekaj malo, - i pošao u radnu sobu. Par minuta kasnije opet se pojavio u dnevnom boravku, ali u rukama je držao knjigu. - Neko sam bio pravi ljubitelj povijesti, - rekao je dok sam itala naslov knjige. Put smrti: Židovska trgovina dijamantima 1938-1940. Bio si ljubitelj Drugog svjetskog rata? - pitala sam upitno ga pogledavši. Povijest mi je bila glavni predmet na koledžu. Nisam zaljubljen u nju kao T.J., ali sje am se da sam pisao seminarski rad o europskoj trgovini dijamantima prije i poslije Drugog svjetskog rata. Ova knjiga mi se posebno svidjela i zato sam je sa uvao. Evo ga, - rekao je kad je pronašao ono što je tražio. itao mi je: - 'Prodajom dijamanata prije Drugog svjetskog rata najprije su se bavili židovski trgovci, preprodava i i majstori koji su se protezali rutom izme u Nizozemske, kamo su uvoženi dijamanti u to vrijeme gotovo ekskluzivno, i Europe te tako dolazili do svih industrijaliziranih sektora. Dok je Hi- tlerova mo u Njema koj rasla, mržnja prema Židovima je dosezala svoj vrhunac i sve židovske obitelji, koje su poslovale dijamantima i dragim kamenjem, odjednom su se našle u nezavidnom položaju. Neke su kupovale izlaz iz okupiranih zona, neke su zarobljene i blago im je oduzeto dok su oni poslani u koncentracijske logore. Neki ljudi su skrivale svoje blago ispod odje e, ekaju i dan kad e pobje i ili e biti pušteni iz željeznog stiska Tre eg Reicha. To su bili trgovci dijamantima, - rekla sam prekopavaju i po ra unima dok mi se još jedan djeli slagalice uklapao na mjesto. T.J. je rekao da je mnogo Židova putovalo prema Lyonu. Dutch je potvrdno klimnuo glavom. - Sad znamo kako je stekao bogatstvo i kako je vlasnik kafi a iz Francuske postao draguljar u Sjedinjenim Ameri kim Državama. Zna i, mijenjao je njihovu slobodu za drago kamenje. Ne bi me iznenadilo. Tada je zazvonio telefon i Dutch je pogledao broj pozivatelja. Pro itavši broj, javio se. Hej, T.J. Stavio sam te na handsfree kako bi te i Abby mogla uti. Bok, ljudi, - pjevušio je T.J. s druge strane linije. - Slušajte, primio sam vašu poruku i otkazao zadnje predavanje jer sam otkrio nešto što bi vas oboje moglo zaista zanimati. Znate da ste me pitali kakvo bi blago pomo nik pape mogao dati austrijskom plemi u? Pa, kako se ispostavilo, poprili no zna ajno. Papa Gregory VIII. poklonio je malu kolekciju neprocjenjivog dragog kamenja Helmutu von Halpstadtu 1584. Njegova kolekcija se sastojala od tri briljantna, savršena bijela dijamanta i svaki je bio skoro trideset karata! Opa, - rekao je Dutch, a ja sam razroga ila o i. Ti dijamanti, poznati pod nazivom Schwalbe Eier Diamanten ili Dijamanti lastavi ja jaja dobili su ime po udnom obliku, veli ini i boji. ak su i tada bili procijenjeni na pravo bogatstvo. Zadržala sam dah dok je T.J. pri ao. ak sam i ja ostala zate ena slu ajnosti pojavljivanja lastavice u svim mojim vizijama u zadnje vrijeme. Ustvari, grb von Halpstardtovih promijenio se nakon tog izdašnog dara kako bi ozna avao papinsku velikodušnost. Prije je orao u grbu držao samo jednu ružu. Gnijezdo s tri jaja predstavljalo je veliko obiteljsko bogatstvo i dodani su ubrzo nakon što im je papa poklonio dijamante. Gdje su ti dijamanti danas? - pitala sam naježivši se po rukama. Nitko ne zna. Zadnji zapis o njima seže iz 1926. kada je Helmut IX. ispunio obrazac osiguranja kad ih je dao ugraditi u ogrlicu i poklonio ih na dan vjen anja svojoj novoj mladenki, Friedi. Jedna od najve ih europskih tajni je i mjesto gdje su nestali dijamanti. T.J. - rekla sam u telefon, - je li notes pored tebe? Da, ovdje je. Provjeri mi nešto, - rekla sam sve uzbu enija. Što?

http://www.balkandownload.org

120

GIGA

Victoria Laurie

Potraži unutra ime Itzak Kleinberg i vidi piše li nešto o njemu. U redu, ekaj malo, - rekao je T.J. i Dutch i ja smo nastavili slušati šuškanje papira. Nakon par minuta, T.J. je rekao: - Da, ovdje je. Itzak Kleinberg i podulji popis dijamanata i dragog kamenja razli itih karata i težine. Zgrabila sam svih sedam ra una s Itzakovim imenom. - Možeš li mi nekoliko njih pro itati? - pitala sam i posložila sve ra une po redu na stolu. Dok se T.J. spuštao popisom, uzimala bih ra une dragog kamenja koja bi mi pro itao. Kad je završio, izbrojala sam dvadeset dijamanata, rubina, smaragda i safira nabrojenih i u notesu i u ra unima. To samo sve potvr uje, - rekao je Dutch uzimaju i ra une od mene. - Jean-Paul se obogatio na Zidovima koji su se tijekom rata željeli spasiti. I možda je razlog zbog ega je tako brzo i otišao nakon završetka rata... - dodala sam. Uf, sa ekajte malo, - za uli smo s druge strane linije. Što je bilo? - pitao je Dutch vra aju i pozornost na T.J.-a. Ovdje je jedno ime koje prepoznajem. Šališ se, - rekla sam. - Kakve su šanse za to? Ira Jacobson... - rekao je T.J. - Pitam se... - dodao je i za uli smo još šuškanja. ekajte samo malo, - rekao je i uli smo kako odlaže slušalicu i udaljava se od telefona. Dutch i ja smo se pogledali i potom oboje slegnuli ramenima. Dok smo ekali T.J.-a, Dutch je otišao provjeriti našu ve eru i želudac mi je zakruljio kad je slastan miris po eo ispunjavati ku u. Dutch se vratio nakon minute i rekao: - Možemo jesti im T.J. završi. Podigla sam pal eve i dala mu znak im se T.J. vratio na liniju. - Oprostite zbog ekanja, - rekao je, - ali morao sam oti i po knjigu koju je napisao ovjek istog imena. Ira Jacobson je bio nizozemski Židov koji je 1939. s obitelji pobjegao u Lyon. Njegov otac, koji se tako er zvao Ira, bio je bogati trgovac dijamantima i dogovorio se s lokalnim Francuzom da im pomogne. Jedno no i, kad sam Irin otac otišao na i s tim Francuzom, nestao je i on i gotovo sva obiteljska imovina. Irina majka kasnije je saznala da je njezin suprug predan u ruke Gestapa i pogubljen kao državni neprijatelj par sati nakon nestanka. Ostatak obitelji je jedva sa uvao živu glavu i Irina majka je, nasre u, kod sebe imala nešto sitnog novca uz pomo kojega je odvukla obitelj dublje na jug Francuske. Kasnije, kad je Ira odrastao, postao je ugledao profesor na sveu ilištu Toulouse, gdje sam godinu dana studirao. Meni nikada nije predavao, ali uo sam za njega i kupio njegovu knjigu. Misliš da je Francuz koji se spominje u Irinoj knjizi zapravo Jean-Paul? - pitao je Dutch T.J.-a. Da, - odgovorila sam prije njega, osjetivši lako u i prozra nost na desnoj strani. - A to se dogodilo i Lizinoj obitelji, - dodala sam kona no. - Hej, T.J.? Da, Abby? Možeš li opet pogledati notes i re i ima li zapisa o von Halpstadtima? Gledam, - rekao je T.J. i uli smo okretanje stranica. Potom je kona no rekao: Ne, nigdje se ne spominju von Halpstadti. I nigdje više nema bilješki u kojima se spominju bijeli dijamanti u obliku jaja. Nije važno, - rekla sam prekidaju i tišinu koja je uslijedila. Hej, sa ekaj trenutak, - rekao je T.J. i opet smo za uli okretanje stranica. Što je? - rekli smo Dutch i ja istovremeno. S kraja notesa nedostaje jedan list. Vidim da je istrgnut. Sigurno se radi o stranici na kojoj je Jean-Paul bilježio podatke o bijelim dijamantima, - rekla sam osjetivši prozra nost desne strane tijela. - Uzeo ih je i obitelj predao Nijemcima. Jednostavno znam da je tako.

http://www.balkandownload.org

121

GIGA

Victoria Laurie

Možda postoji na in da se uvjerimo u to, - rekao je T.J. Koji? - pitao je Dutch, zvu i pomalo iznena eno. Sje ate se da sam rekao kako sam po eo kopati po Friedinom obiteljskom stablu? Naletio sam na nešto. Ispostavilo se da je Friedina sestra otišla s obitelji u Lausanne kad su pobjegli iz Austrije. Sestra je upoznala Švicarca, godinu dana poslije udala se za njega i 1945. rodila im se k i koja se navodno preselila u Kanadu. Gdje u Kanadu? - pitala sam. U Windsor, - rekao je T.J. trijumfalno. Kvragu! - izjavio je Dutch. - To nam je pred nosom! Mislio sam da e te to obradovati. E-mailom u vam poslati njezino ime i adresu pa je možete potražiti ako želite. T.J. tvoj sam veliki dužnik. Puno ti hvala na velikoj pomo i, - rekao je Dutch. Bilo mi je zadovoljstvo, prijatelju, - rekao je T.J. Dutch je prekinuo liniju i ustao se s kau a dok sam ja ostala sjediti i razmišljati o svemu. Malo kasnije, vratio se s dva tanjura piletine, srcima arti oka i tjesteninom, jedan tanjur je odložio ispred mene, a drugi ispred sebe. - I, o emu razmišljaš? Posegnula sam za vilicom i nožem te rekla: - To Jean-Luke traži. Na što misliš? Dijamante. Misli da imamo dijamante. Mi ih nemamo, a ukoliko pretpostavimo da ih Jean-Paul nikad nije prodao, gdje su onda? - pitao me Dutch. To je pitanje vrijedno šezdeset pet milijuna dolara, prijatelju moj, - rekla sam kad mi se intuicija oglasila. U podsvijesti sam opet vidjela lastavicu samo sam sada shvatila povezanost ptice s grbom na kutijici. Misliš da je Jean-Luke ubio Willyja? - pitao je prekidaju i mi misli. Da, - rekla sam slegnuvši ramenima. Skoro sam zaboravila jadnog, nesretnog ra unovo u. Abby, - rekao je Dutch umiruju e, - nisi ti kriva. Trebala sam to predvidjeti, - rekla sam gurkaju i tjesteninu po tanjuru dok mi je apetit nestajao. O, sad stvarno pretjeruješ. Namrštila sam se. - Nije istina. Samo kažem da sam trebala osjetiti toliko nasilje koje se spremalo dogoditi u tom uredu. Koliko si ju er vremena potrošila na promatranje tog tipa? Slegnula sam ramenima. - Ne znam, par sekundi. Ah, pa onda se baš udim što nisi ništa vidjela, - rekao je Dutch sarkasti no. Slušaj, on ti nije bio klijent i nisi sjedila na svom uobi ajenom mjestu i obavljala uobi ajeni posao. Nisi tražila tako nešto jer nisi imala nikakva razloga i zato ti je promaklo. Ima li to smisla? Malo, - složila sam se, trude i se slijediti njegov razum. Ustvari ti želim re i da je u redu biti samo ovjek od krvi i mesa, - rekao je Dutch. - A sad po ni jesti prije nego što postanem iskompleksiran. Nasmiješila sam mu se i uzela nekoliko zalogaja. - I, idemo li sutra u Windsor? Dutch je klimnuo glavom i malo prožvakao hranu prije nego mi je odgovorio: - Idemo. Ali ovog puta ja vozim. Lije nik ti je dopustio? - pitala sam. Ho e sutra nakon zadnje fizikalne terapije. Ho eš li me odvesti? Kad moraš biti tamo? U devet i trideset. Možda.

http://www.balkandownload.org

122

GIGA

Victoria Laurie

I kad emo ve biti u Kanadi, zašto ne bismo otišli u mali obilazak sve do Toronta? - pitao je Dutch neprestano podižu i i spuštaju i obrve. Misliš sutra? - pitala sam. Da. Petak je i možemo imati produženi vikend. Bit e dobro na par dana maknuti se iz svakodnevice, posebice dok je manijak na slobodi. Što kažeš? Ja sam za, - nacerila sam se i gurnula ga s koljenom. - Ujutro u morati odvesti Eggyja kod veterinara. Sjajno. Ti se idi spakirati, a ja u se pobrinuti za posu e, - ponudio se Dutch. Nasmiješila sam se i srce mi se malo smekšalo. Ipak sam pronašla dobrog ovjeka. - Ne moraš dvaput re i, - rekla sam i otišla na kat. Spakirala sam kov eg i napunila ga otprilike svim stvarima koje sam ponijela kod Dutcha, što je bilo dostatno za puno više od dva dana izbivanja iz grada. Teško je spakirati se za ovako neo ekivani, romanti ni vikend. Što bih trebala ponijeti? Puno odje e ili tek nešto malo? Odlu ila sam se za prvu opciju, pobrinuvši se da mi novi Victoria's Secret negliže bude na vrhu stvari u kov egu - spreman za brzu, spontanu upotrebu. Dosta kasnije, Dutch mi se pridružio na katu kad je prestao raditi na izvještajima za FBI, nakon ega je izvukao svoju torbu, unutra ubacio dvoje traperice, dva pulovera i dvoje ga e. Namrštila sam se vidjevši koliko je sve pojednostavnio. Uvukao se pored mene u krevet i povukao me k sebi. - Meka si, - rekao je ljube i mi vrat. Nasmiješila sam se i rekla: - uvaj snagu za vikend, kauboju. Trebat e ti. Dutch je proizveo nekakav zvuk, bilo je to napola predenje, napola gun anje i par minuta kasnije, osjetila sam njegov dah na svom vratu. Leže i opuštena u njegovu naru ju, na savršen na in sam utonula u miran san.

http://www.balkandownload.org

123

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE ETRNAEST

Ujutro smo Dutch i ja rano ustali kako bismo uspjeli sve obaviti i pospremiti ku u prije odlaska na produženi vikend. Spakirala sam Eggyju torbu, koji je, inilo se, znao da ga ostavljam i snuždeno se sklup ao u kutu kuhinje, pateti no me gledaju i kad god bi uhvatio priliku. Dutch je dodatno napunio Virgilove zdjelice s hranom, koji je, inilo se, osje ao upravo suprotno od Eggyja i sretno je tr karao u osmicu oko Dutchovih nogu, veselo predu i, time ga ohrabruju i da brže napusti grad. U osam i trideset bili smo u autu i zaustavili se kod veterinara, gdje sam snuždenog psa ostavila ljubaznoj ženi na prijemu; srce me malo zaboljelo dok sam mu mahala. Vratila sam se u auto i krenula prema uredu njegove terapeutkinje. Ho e li te i danas natjerati u bazen? Ho e, - zastenjao je Dutch. - Možda eš me duže ekati. Ho eš li ostati u ekaonici dok ne završim? Tamo moram ekati? Mislila sam obaviti još neke stvari i kad završiš, na i se s tobom. Reci mi da se šališ, - rekao je Dutch ozbiljno. Molim? - pitala sam gledaju i ga kao da mu je upravo izrasla još jedna glava. Zar ništa nisi nau ila u Willyjevu uredu? - pitao je uko eno. - Abby, na slobodi je manijak koji želi vrijedne dijamante i misli da su kod nas. Ne misliš li da imaš dovoljno razloga da budeš na oprezu dok ga ne uhvate? Neko vrijeme sam razmišljala o tome i potom slegnula ramenima. - U redu. Zna i, ekat eš me u ekaonici? - rekao je Dutch, više izjavivši nego postavivši pitanje. Da, ekat u te u ekaonici, - rekla sam. Natjerat eš me da se po nem opijati, znaš, - rekao je Dutch iscrpljeno izdahnuvši. Dajem sve od sebe, - rekla sam cerekaju i se. Malo kasnije, stigli smo u ured terapeutkinje i mahnula sam Dutchu dok je prolazio kroz vrata koja vode prema bazenu. Pogledavaju i okolo po ekaonici, pronašla sam mirno mjesto u kutu, sjela i po ela razmišljati kako u izdržati sat i pol vremena. Naslonila sam se na naslon stolca i zatvorila o i, pomislivši da bih možda mogla malo odrijemati. Kad sam se udobno namjestila, oglasila mi se intuicija i refleksno sam po ela slušati poruku koja mi je odzvanjala glavom. Vidjela sam prizor s istom lastavicom koja mi je letjela po vizijama otkad je sve ovo po elo i nasmiješila se promatraju i njezin let, razmišljaju i kako je zanimljivo što me upravo ta ptica navela na otkrivanje tajne povezane s Lizinim ubojstvom. Usredoto ila sam se na lastavicu dok je ona prelijetala praznom sobom i potom sletjela kako bi se odmorila u malom gnijezdu. U gnijezdu su stajala tri jaja koja su se caklila i svojom ljepotom hvatala svjetlost. Schwalbe Eier, rekla sam u sebi i mala pti ica je klimnula glavom. Odmah sam otvorila i i posko ila sa stolca. - O, mili Bože! - rekla sam. - Znam gdje su! Jeste li dobro? - pitao me stariji gospodin. Uh... - mucala sam pogledavaju i prema drugim ljudima u ekaonici i vidjela da svi gledaju u mene. - Dobro sam, hvala na pitanju, - rekla sam, uzela kaput i brzo otišla do pulta za prijem. Žena za pultom upitno me pogledala i pitala: - Mogu li vam pomo i? Možete, - rekla sam jedva ekaju i provjeriti novu teoriju prije nego što me Jean-Luke preduhitri. - Ako agent Rivers završi s terapijom prije nego što se vratim, molim vas, recite mu da me ostane ovdje ekati i nazvat u ga im nešto obavim. - I izgovorivši to, izletjela

http://www.balkandownload.org

124

GIGA

Victoria Laurie

sam kroz vrata. Tr ala sam prema svom autu dok mi je srce ubrzano kucalo. Zašto nisam prije shvatila? Tako je o ito gdje je Liza sakrila dragulje i tako originalno skriti ih na posve vidljivom mjestu. Prije nego što pozovem konjaništvo, moram biti sigurna. Na koncu, ne želim ispasti budala. Otprilike za desetak minuta bila sam ispred ku e u ulici Fern i im sam parkirala auto, znala sam da sam u pravu. Imala sam dobar pogled na stražnji vrt i eno ga, baš gdje sam i pretpostavila. Jedan trenutak sam ostala mirno sjediti, intuicija mi je pomahnitala i lagani smiješak razlio mi se licem dok sam iz torbice vadila mobitel. Halo! - rekao je poznati glas. Hej, Dave, ja sam, Abby. Hej, curo, što se doga a? Trebam ljestve. Imam jedne viška. Moraš mi ih donijeti što brže možeš. Može. Jesi još kod Dutcha? Nisam. Nalazim se u ulici Fern. Ma daj, Abby! Znaš da mrzim to mjesto. I baš sam bacio svetu vodu! Ne želim se sad raspravljati, Davide, - rekla sam strogo i vrsto stisnula mobitel. David? - ponovio je. - Zvu iš ozbiljno. Samo dovuci dupe ovamo! - vikala sam i prekinula liniju. Istina, ipak sam malo pretjerala, ali ljestve mi odmah trebaju, nemam vremena za nagovaranje Davea i otklanjanje njegova straha. Sjedila sam u autu oko dvadesetak minuta, pogled mi je uporno odlazio na sat na kontrolnoj plo i dok nisam izgubila strpljenje i ponovno posegnula za mobitelom. Sigurno sam malo pretjerala s Daveom i zato sam opet otipkala njegov broj kako bih ga slatko om nagovorila da mi oprosti i svejedno do e, ali ubrzo mi se javila njegova automatska sekretarica i. rekla mi da je isklju io mobitel. Dok sam pregledavala ulicu, znala sam da ne namjerava do i. - Sranje! - rekla sam, bacila mobitel na suvoza evo sjedalo, izašla iz auta i ostala stajati pored njega. Stajala sam tako par sekundi, razmišljaju i što u initi. Zapazivši garažu na kraju duga kog prilaza, prešla sam do nje preko ispucanog betona, zaustavivši se ispred velikih, zahr alih vrata kad mi je pogled pao na potpuno novi lokot. Hmm, - rekla sam i podigla lokot. Zašto bi James lokotom zaklju ao garažu? Pogledavaju i unazad prema cesti, opet sam teško uzdahnula ugledavši automobile u prolazu. Još ni traga ni glasa od Davea. Slegnula sam ramenima, otišla na jednu stranu garaže, opazila prozor i provirila kroz njega. Na samom kraju ugledala sam ljestve naslonjene na zid. Sranje! - rekla sam naglas i pokušala otvoriti prozor. Nije se predavao. Gurala sam, vukla prema sebi i tresla ga svom snagom dok se na koncu ja nisam predala i kona no spustila pogled na tlo. Ugledala sam ciglu, podigla je i bacila kroz prozor. Hej, ipak je to moja ku a; ako želim razbiti prozor, to je moja stvar. Skinula sam kaput, omotala ga oko ruke i na taj na in skinula ostatke stakla s okvira kako bih bez ozljede uspjela dohvatiti bravicu s unutrašnje strane prozora. S rukom još uvijek umotanom u kaput, uspjela sam otvoriti nepopustljivi prozor. - To! - rekla sam otresaju i komadi e stakla s kaputa i ponovno sam ga obukla. Oprezno sam se podigla, prebacila nogu preko ruba, progurala je na drugu stranu prozora i zatim se cijelim tijelom progurala kroz omanji otvor i trenutak kasnije se našla na podu garaže. Bilo je mra nije nego što sam zamišljala i kad sam okrenula glavu prema ljestvama, spotakla sam se o nešto veliko i pala na pod kao vre a krumpira.

http://www.balkandownload.org

125

GIGA

Victoria Laurie

Sranje! - rekla sam kad sam se srušila na pod garaže. Okrenula sam se kako bih vidjela preko ega sam se spotakla i skoro se onesvijestila od straha dok su me gledale krupne i Willyja Bregera. - Majko Božja! - vrisnula sam i po ela se povla iti unazad, dalje od trupla, a moje o i su postale razroga ene i užasnute. Dijamanti nisu tamo, - viknuo je glas s prozora. Još zapanjena, okrenula sam od se Willyja u smjeru glasa i šokirano ugledala Jamesa Carliera na prozoru s .44 Magnumom uperenim u moju glavu. Što...? - rekla sam glupavo jer moj mozak nije uspio shvatiti sve što sam vidjela u zadnjih par sekundi. Dijamanti. Ovu garažu sam prije mnogo godina pregledao i nisu ovdje. Znam, - rekla sam prije nego što sam se uspjela sprije iti. James je djelovao zaprepašteno mojom izjavom, a potom kao da se zabavlja. - Znaš gdje su, zar ne? Gledaju i pištolj, polako sam klimnula glavom. - Ako odložiš pištolj, re i u ti gdje su, rekla sam ubrzano dišu i. Ili, - ponudio je James, - u ga i dalje držati uperenog u tebe, a ti eš mi donijeti dijamante. Minutu sam razmišljala o tome dok James nije repetirao pištolj. - U redu! - rekla sam. U redu! Donijet u ti ih! Dobra djevoj ica, - rekao je James. - A sad požuri. Trebam ljestve, - rekla sam ustaju i se na drhtave noge. Iza tebe su. Polako sam se okrenula prema zidu i skinula ljestve s kuke na kojoj su visjele. Krenula sam prema prozoru, pitaju i se kako u se uspjeti s njima progurati kroz otvor. ekaj, - rekao je James. - Otvorit u ti vrata. - Nestao je i trenutak poslije ula sam ga kako otklju ava lokot na garažnim vratima. Brzo sam odložila ljestve i nastavila se kretati prema prozoru, ali prije nego što sam mogla o ekivati, ula sam padanje lokota na tlo i vrata su se po ela otvarati. Nema šanse da uspijem ako pokušam bježati. S preplašenim srcem ekala sam dok se vrata nisu otvorila i sun eve zrake su se probile u garažu. James je stajao pod svjetlosti kod otvorenih vrata i kad je primijetio odba ene ljestve na podu pored mene i moj položaj za još par koraka bliže prozoru, nacerio se i opet podigao pištolj i uperio ga u mene. - Mislila si da možeš pobje i? Nešto me u njegovom cerekanju natjeralo da zadržim dah i na trenutak sam se izgubila u sje anju na prvi put kad sam ga posjetila u draguljarnici. Tada sam shvatila što me toliko mu i u Jamesovom osmijehu i ruka mi je automatski poletjela preko usta, jer sam složila na mjesto još jedan veliki dio slagalice. Što je? - pitao je dok sam ga promatrala. Imaš svinute zube, - rekla sam spustivši ruku i uperivši prst u njega. James je odmah zatvorio usta i obrve su mu se spustile do opasne razine. - Pa što? Ti nisi James, - rekla sam nakon jednog trenutka. - James je nosio aparati . Ti si Jean-Luke! Vrlo dobro, - rekao je nakon nekog vremena i osmijeh mu se opet razlio licem. - Sve si shvatila. A sad iza i odatle i pokaži mi gdje su dijamanti... odmah! Na drhtavim nogama vratila sam se do ljestvi i podigla ih. Morala sam odugovla iti kako bih smislila kako u se izvu i iz ove situacije jer ni na trenutak nisam sumnjala da je JeanLuke dovoljno lud da me ne bi ubio jednako hladnokrvno kao Willyja. - Zašto si ga ubio? - rekla sam zastaju i s ljestvama pored Willyjeva trupla. Jean-Luke je s ga enjem pogledao Willyja. - Taj stari idiot nije mi želio dati povrat poreza. ak je i zamahnuo na mene! Zna i ubio si ga zbog povrata poreza? - pitala sam užasnuto.

http://www.balkandownload.org

126

GIGA

Victoria Laurie

Ne, i nisam ga ubio. Pokušao me udariti i gurnuo sam ga, po eli smo se hrvati po njegovom uredu i odjednom se po eo hvatati za prsa i iznenada poprimio ljubi astu boju. Poznajem ga od djetinjstva i uhvatio me trenutak slabosti, zato sam ga strpao u auto i krenuo prema bolnici, ali na putu je umro. Nisam samo tako mogao ostaviti mrtvo tijelo... postavljali bi previše pitanja. I zato sam ga dovezao ovamo. A što je s njegovom obitelji? - pitala sam užasnuto. - Jesi li ikada pomislio što oni sada proživljavaju, ne znaju gdje je niti što mu se dogodilo? Ne poznajem njegovu obitelj i nije me briga za njih. Nemoj se praviti pametna, upozorio me Jean-Luke, - ako ne budeš sura ivala, ubit u te. Na koncu, to mi je u genima. - I nakon toga se grohotom zlobno nasmijao. Gdje je James? - pitala sam i dalje zavla i. Pospremljen, - odgovorio je Jean-Luke zloslutnim osmijehom. - A sad se kona no pokreni. udno sam hodala s ljestvama izlaze i iz garaže do sredine vrta, gdje sam naslonila ljestve na deblo ispod ku ice za ptice. Pogledala sam Jean-Lukea i rekla: - Samo naga am da su ovdje, znaš. Jean-Luke me opako pogledao. - Za tvoje dobro, nadajmo se da si pogodila. Progutala sam knedlu i po ela se penjati ljestvama. Stigla sam do vrha i dohvatila ku icu za ptice - ina e nisam ljubitelj visina - i po ela je pregledavati. Bio je to drveni osmerokut s rupama za osam gnijezda i malom pre kom ispod svake rupe. Bio je to pti ji stan. Trava, gran ice i perje natrpani su u svakoj rupi, osim u jednoj. Ta rupa je za epljena malim epom od pluta. Nasre u, ep je bio ve istrošen od vremena i uspjela sam ga maknuti kad sam s prstima po ela kopati kako bih ušla u rupu. Trenutak kasnije, pod prstima sam osjetila nešto malo i pernato. Oprezno sam ugurala još jedan prst u rupu kako bi bolje opipala predmet. Kad sam ga podigla kod otvora, izvukla sam ruku, skupila je i od prstiju formirala oblik kuke i za par trenutaka uspjela izvu i mali kožnati smotuljak. Jedan trenutak samo sam stajala na ljestvama, znaju i da su Liza i njezina obitelj izgubili živote zbog sadržaja ove vre ice i osjetila sam neizmjernu tugu da ovakva mala sitnica može prouzro iti takav kozmi ki metež i jad. Donesi to dolje, - naredio je Jean-Luke. Namrštila sam se i spustila se ljestvama, u ruci vrsto stiš i smotuljak. Kad sam stigla do kraja, stala sam pored ljestvi i nisam mu ponudila smotuljak iz ruke. Daj mi to, - rekao je Jean-Luke, mašu i pištoljem u jednoj ruci dok je prema meni pružao drugu. Pogledala sam smotuljak u svojoj ruci, ne žele i mu dati ono što želi kad mi se oglasila intuicija i iznenada sam rekla: - Ne. ini se da zaboravljaš, Cooperice, ja sam tip s pištoljem. Tko prona e, njegovo je, - zamuckivala sam. Daj mi to! - urlao je Jean-Luke. Nema problema, - rekla sam i gurnula ljestve s debla snažnim trzajem slobodne ruke. Promatrala sam u slow-motionu dok se Jean-Lukeov izraz lica pretvarao iz bijesnog u potpuno šokirani kad su ljestve krenule na njega. Nisam se zadržala dovoljno dugo da vidim kad ga udare jer sam potr ala preko travnjaka istog trenutka kad je odvratio pogled od mene. Jurila sam prema autu i ula Jean-Lukeove bijesne psovke kad su ljestve žestoko udarile u nešto za što sam se nadala da je njegova glava. Trenutak kasnije, za ula sam još nešto zbog ega sam posko ila i sagnula se. Hitac se prolomio vrtom i natjerao me na još brži bijeg. im sam ula hitac, osjetila sam nešto vrelo i munjevito kako je prozujalo pored mene te se zaustavilo na tlu s moje lijeve strane. - Sranje! - opsovala sam i po ela tr ati cik-cak, nadaju i

http://www.balkandownload.org

127

GIGA

Victoria Laurie

se da Jean-Luke zbog svog mentalnog stanja nije tako dobar strijelac. Na pet metara od auta, za ula sam još jedan hitac, ovaj je pogodio tlo s moje desne strane. Oštro sam skrenula s prilaza prema ku i, traže i bilo kakav zaklon i naletjela ravno na svog majstora kad je zašao za prednji ugao. Oboje smo se glasno stropoštali na tlo, zajedno s ljestvama koje je nosio na ramenu. ak i dok smo Dave i ja ležali na tlu, žestoko sam se borila kako bih se ustala i pobjegla što dalje od Jean-Lukea, za kojega sam znala da e krenuti za nama. Uspjela sam se podi i i primila sam Davea za ruku. - Uf! - glasno je zastenjao, jednu ruku drže i na glavi. - Isuse, Abby! Pokušavaš me ubiti? Ustaj! - vikala sam, povla i ga za ruku i gledaju i u smjeru Jean-Lukea. Baš kao što sam i pretpostavljala, tr ao je prema nama, podigao pištolj i ciljao. - Brže! - vikala sam i snažno ga vukla za ruku dok se Dave kona no nije ustao. Što...? - po eo je protestirati, ali prekinuo ga je još jedan hitac i komadi i žbuke koji su prsnuli kad je metak pogodio ku u. Dave se uspio sakriti iza ugla ku e upravo u trenutku kad se za uo još jedan hitac. Mila majko! - rekao je. - Tko je to, dovraga? Nemam vremena za objašnjavanje, - rekla sam, uhvatila ga za ruku i gurnula u grmlje. Opet smo se kotrljali po tlu i sklup ali se u jednom grmu dok sam osluškivala kako nam se približavaju užurbani koraci. Baš kad smo se pritajili u preraslom grmlju, Jean-Luke je zašao za ugao. Naglo je zastao kad je ušao u vrt i uspjeli smo ga vidjeti kako mahnito pogledava okolo kroz gusto grmlje. Tresao se od bijesa i na elu mu je isko ila debela vena. Srce mi je nenormalno kucalo i u džep jakne ugurala sam kožnati smotuljak koji sam sve dosad vrsto držala u ruci, za tim sam pogledala Jean-Lukea, mole i se da se vrati pred ku u. Želja mi se ispunila par sekundi kasnije kad je nestao iz vidokruga i odšetao na drugu stranu ku e. Ne žele i protratiti ni minutu više, opet sam uhvatila Davea za ruku i izvukla ga iz grmlja. - Kamo idemo? - prošaptao je i tek sam tada vidjela strah u njegovim o ima. U ku u. Sakrit emo se unutra dok ne ode, a onda pobje i odavde glavom bez obzira. Ne mogu u i u tu ku u! - siktao je Dave dok sam prilazila staklenim kliznim vratima. Nemaš drugog izbora, - odgovorila sam i povukla kvaku. Lako su se otvorila kao što mi je intuicija rekla da ho e. - Sigurno ih nisam zaklju ala kad sam onog dana pustila pticu van. Hajde, u i sa mnom! - promuklo sam prošaptala i poslušao me pognute glave. Zatvorila sam vrata za nama i našli smo se u mra noj kuhinji, skriveni od pogleda predatora, pozorno osluškuju i i ekaju i. Nakon minute, upitala sam: - Imaš li možda mobitel? Oh, imam! - rekao je Dave i posegnuo u stražnji džep svojih hla a. - Skoro sam zaboravio da sam ga ponio... Prokletstvo! Što je? - pitala sam uzbu eno. Nije ovdje. Sigurno mi je ispao dok smo se kotrljali po zemlji. Ovdje postaje sve gore i gore, - rekla sam i dalje oprezno promatraju i stražnji vrt. Uskoro se u njemu pojavio Jean-Luke i sa zanimanjem promatrao staklena vrata. Prokletstvo! - rekla sam shvativši da nisam zaklju ala vrata. Pogurala sam Davea iz kuhinje i rekla: - Požuri! Dolazi unutra! Unatraške smo se kretali prema dnevnom boravku i ulaznim vratima. Kad smo stigli do njih, za uli smo otvaranje stražnjih vrata. Jean-Luke nam je došao preblizu da bismo se sigurno izvukli kroz prednja vrata, ako nas uje za as e prije i kuhinju s pištoljem u ruci, brži je od nas i ne bismo uspjeli. Brzo razmišljaju i što u initi, otvorila sam ormar i najprije u njega ugurala Davea, ali prije nego što sam uspjela po i za njim, iza sebe sam ula Jean-Lukea. - Aaaa, tu ste. Zatvorila sam vrata ormara ispred Daveova preplašenog lica i molila se da me Jean-Luke nije vidio dok sam ga gurala unutra, potom sam se okrenula licem prema njemu.

http://www.balkandownload.org

128

GIGA

Victoria Laurie

Nemam ih više, - rekla sam. Gdje su? - pitao je spuštaju i mi pištolj na glavu. Ako me ubiješ, nikad ne eš saznati, - odgovorila sam tupo, pokušavaju i smisliti na in na koji u se izvu i iz ovoga. Da, istina je, - rekao je i uperio pištolj u moje koljeno. Razroga ila sam o i i prije nego što je pritisnuo okida , rekla sam: - ekaj! U redu! Re i u ti! 'Ajde onda, - rekao je pred kraj strpljenja, a pištolj je i dalje držao uperen prema mom koljenu. U podrumu su, - rekla sam. S tvojim prijateljem? Glumila sam snuždenost jer me, kao, provalio. - Da, - odgovorila sam pognuvši glavu u znak predaje. - I on se skriva u podrumu. Idemo, - planuo je Jean-Luke zamahnuvši pištoljem. Uko eno sam hodala prema podrumu, srce mi je snažno udaralo i željelo isko iti iz grudi, a intuicija je dosegla svoj vrhunac. Vo e su mi predložile podrum, a ja sam ih umalo odbila, jer sam se uplašila shvativši da je to savršeno mjesto da ovjek ostane zato en i umre, ali u zadnji tren sam im odlu ila vjerovati i izrekla njihovu ideju. Dok sam hodala prema podrumskim vratima, pitala sam se kako e me oni, dovraga, izvu i odavde. Skrenuli smo u kuhinju i zastali ispred vrata. - Dolje je, - rekla sam, - i dijamanti su kod njega. Jean-Luke me pogurao s pištoljem. - Otvori vrata. inila sam to i oboje smo se zagledali u tamu. - Reci mu da do e gore, - rekao je Jean-Luke. Dave? - viknula sam u podrum. - Dave? Moraš iza i iz podruma! Upali svjetlo, - naredio je Jean-Luke. Pružila sam ruku i pritisnula prekida i kad sam to u inila, iz podruma je naglo izletjela crna sjena i zaletjela se u Jean- Lukeovu kosu. Zateturao je unazad, divlja ki mahao rukama i pištoljem dok mu je nekakva ptica napadala glavu. Ispalio je dva hitca i brzo sam se sagnula i rukama prekrila glavu. Trenutak kasnije, s užasnim smradom baruta u zraku i malom pticom koja je izletjela iz podruma i još uvijek prelijetala prostorijom, pogledala sam Jean-Lukea i oglasila mi se intuicija. - Ostao si bez metaka, stari, - rekla sam lukavo se nasmiješivši. Jean-Luke je uperio pištolj u mene i pritisnuo okida . Prazan pištolj je samo školjcnuo, nakon ega ga je bacio u kut i obrušio se na mene s licem izobli enim od bijesa. Gnjevno me zgrabio za ovratnik kaputa i siktao: - Ubit u te zbog ovoga. Zatim me zgrabio za vrat i po eo daviti. S divljim, uspani enim pokretima po ela sam grepsti po njegovim rukama, pokušavaju i se istrgnuti iz njegova snažnog stiska. Vukao je preko kuhinje poput pravog manijaka kakav je i bio, stiš i me za vrat dok su mi se zvijezde pojavljivale pred o ima, bol i strah su me tjerali da mu se opirem, ali nije mi bilo spasa. O i su mu bile divlje, disanje ubrzano i gnjev mu je izbijao iz svake pore. Upravo u trenutku kad mi se vid stravi no zamaglio i po elo ga preuzimati crnilo, ugledala sam ogrlicu od špage, krunice i ešnjaka iznad Jean-Lukeove glave i uz naglo povla enje, povu en je unazad i umalo završio na podu. Odmah me pustio iz stiska, pala sam na koljena i držala se rukama za vrat bolno i teško dišu i. Kraji kom oka uspjela sam vidjeti svog majstora tako bijesnoga i izvan sebe da sam se i sama uplašila. Držao je Jean-Lukea za vrat pomo u ru no izra ene ogrlice i vukao ga je preko kuhinje poput lutka. Sad je Jean-Luke bio taj koji se držao za vrat i borio za zrak, umalo se srušivši na pod svakog puta kad bi Dave promijenio smjer.

http://www.balkandownload.org

129

GIGA

Victoria Laurie

Daveovo lice nikada nije odražavalo takvu odlu nost i znala sam da mu je zaista trebalo puno da bi došao u ovakvo stanje. - Dave! - povikala sam predosje aju i da ovo ne e dobro završiti. - Dave! Prestani! - vikala sam, ali glas mi je bio tek jedva ujan, poput šapata i ve je bilo prekasno. Dave je još jednom snažno stisnuo Jean-Lukeov vrat i potom ga pustio. Teturao je na petama na po etku podrumskog stubišta jedan kratki trenutak s izrazom olakšanja kad je opet mogao udahnuti. Potom je pogledao lijevo pa desno i tada je shvatio da se nalazi na po etku stubišta, te se unatraške skotrljao dolje. Prekasno je podigao ruke pokušavaju i se spasiti, a nije ni bilo nikakve ograde niti pre ke za koju bi se mogao uhvatiti. Gledala sam kako nestaje kroz vrata, ispružila ruku prema njemu prije nego što je nestao iz vidokruga i uli smo ga kako slije e na beton s užasnim zvukom pucanja lubanje, a na licu Davea McKenziea primijetila sam isto zadovoljstvo.

http://www.balkandownload.org

130

GIGA

Victoria Laurie POGLAVLJE PETNAEST

Sjedila sam na stražnjem sjedištu policijskog vozila s dekom preba enom preko ramena i sa šalicom vru e kave u rukama. Tresla sam se od hladno e, iako je grijanje u vozilu bilo na maksimumu. Bolni ari Hitne službe ve su me pregledali i zanemarila sam njihov savjet da odem u bolnicu na detaljnije pretrage. Vrat i grlo me još strašno bole, ali nisam bila raspoložena za lije nike. Dutch je stajao ispred ku e, razgovarao je s Daveom i Milom i povremeno bi sva trojica pogledala prema meni. Dave im je ispri ao sve što se dogodilo, budu i da je moj glas bio tek tihi šapat. Bolni ar, koji me pregledao, rekao mi je da e trebati nekoliko dana prije nego mi se glasnice oporave i savjetovao mi da ih ne naprežem. Dok sam sjedila u automobilu i tresla se, vidjela sam kako iznose nosila dok je deka prekrivala Jean-Lukeovo tijelo, a bolni ari su hodali sporo zbog njegove težine. Odvratila sam pogled s nosila na Davea, iako sam na njegovog licu vidjela zadovoljstvo kad se Jean-Luke stropoštao niz stubište, po ela sam se brinuti kako e ga sve to skupa pogoditi kad se malo smiri i ohladi. I sad sam zamijetila kako namjerno odvra a pogled od nosila sa Jean-Lukeom dok su ga bolni ari stavljali u ambulantna kola. Druga kola su stajala parkirana samo malo niže niz ulicu i ekala Willyja. Kad su se vrata za Jean-Lukeom zatvorila, Dutch je ostavio Davea i Mila i krenuo prema meni. - Uf... - zastenjala sam u tišini i potom požalila kad me grlo zapeklo. Zastao je ispred auta i promatrao me kroz staklo, pogled mu je odavao mješavinu zabrinutosti i ljutnje i mogla sam se samo nadati da e zabrinutost prevladati. Kako bih mu po mogla, još par puta sam protrljala vrat i napravila veoma bolnu grimasu. Dutch je zakolutao o ima i otvorio vrata. Saginju i se, teško je uzdahnuo i rekao: - Ne znam trebam li te zagrliti ili ubiti. Nasmiješila sam se i pružila ruke prema njemu. - Molila bih zagrljaj, - prošaptala sam. To je probilo led na Dutchovom licu dok me gledao i uz osmijeh se nagnuo prema meni i vrsto me zagrlio ime mi je otjerao drhtavicu. Nakon jednog trenutka odmaknuo se i pitao: Kak' si, Edgare? Odgovorila sam mu klimanjem glave u stilu 'tako-tako'. Idemo odavde? - pitao me. Potvrdno sam klimnula glavom i nježno me izvukao iz policijskog vozila. Jednu ruku zaštitni ki ovivši oko mene, hodali smo do mog SUV-a i prije nego što smo ušli, intuicija mi se oglasila. Zastala sam dok mi je Dutch otvarao suvoza eva vrata i zagledala se u prazno mjesto, potom u Dutcha i rekla: - James, - jedva ujnim šapatom. Znaš gdje je? - pitao je Dutch. Klimnula sam glavom dok mi se vra ala vizija i pokazivala na klju eve u njegovim rukama. Ne shva aju i, dao mi ih je i zamijenili smo mjesta. Vozili smo se u tišini i nedugo zatim zaustavili se ispred Jamesove ku e. Izašla sam i Dutch mi je bio za petama. Kre i se prema stražnjem dijelu ku e, stigla sam do prozora kroz kojega sam mogla proviriti u podrum i tamo ugledala Jamesa, baš kao što mi je vizija i pokazala, zavezanog za cijevi, samo što je uživo izgledao puno lošije. Odmakla sam se od prozora i prstom pokazala Dutchu da pogleda, što je i inio. Zagledao se kroz prozor i za par sekundi se odmaknuo i pošao prema podrumskim vratima. Dutch se snažno obrušio na vrata koja su odmah popustila i prije nego što je ušao unutra dobacio mi je svoj mobitel. - Pritisni dvojku za brzo biranje, - rekao je. - To je Milo, samo mu prošap i adresu i reci da nam je potrebna Hitna. Klimnula sam, otvorila mobitel i pritisnula broj koji mi je rekao. Milo se javio i jedva sam izgovorila adresu i rije 'Hitna'. Drži se, Abby, stižemo, - odgovorio je Milo.

http://www.balkandownload.org

131

GIGA

Victoria Laurie

Zatvorila sam mobitel i krenula u Jamesov podrum, a scena na koju sam naletjela potpuno me zatekla. James je bio okrutno vezan za cijevi ispod sudopera u podrumu. Koža oko zapeš a i zglobova krvarila je i bila je sva u modricama. Još više zastrašuju i je bio njegov cjelokupni izgled jer mu je odje a visjela s tijela i s užasom sam zamijetila da je u istoj odje i u kojoj sam ga vidjela onog dana kad sam se otišla suo iti s njim u vezi njegova djeda, a bilo je to prije gotovo tjedan i pol dana. Je li dobro? - prošaptala sam približivši se Dutchu. Dutch je pogledao preko ramena i dalje nastoje i skinuti lance s Jamesovih zapeš a. - U lošem je stanju. Jesi li nazvala Mila? Potvrdno sam klimnula glavom. Dobro. Možeš li oti i gore i donijeti ašu vode? Mislim da ve dugo nije ništa pio i sad se jedva drži, mogao bi uskoro ostati bez svijesti. Voda bi mu možda mogla pomo i. Otišla sam iz podruma u kuhinju i naglo zastala, ugledavši prelijepu ženu koja spokojno stoji kod sudopera. Bila je krhka, na granici pretjerane mršavosti, nosila je bijelu haljinu koja joj je sezala do stopala. O i su joj bile krupne i plave, lice savršenog srcolikog oblika, a kosa platinaste boje, ali tako lijepe nijanse da se povremeno inila prozirnom. Dok sam ju fascinirano promatrala, pokazala je na moja prsa i refleksno sam dotakla mjesto koje je pokazala. Osjetila sam dijamante koje sam skrivala u džepu i sve dosad potpuno sam zaboravila na njih. Nasmiješila mi se i rekla: 'Hvala ti' i potom jednostavno isparila. Stajala sam tamo jedan trenutak s otvornim ustima, ne znaju i jesam li zaista vidjela ono što mislim da sam vidjela. Abby? - ula sam Dutcha kako me zaziva iz podruma. - Donosiš li tu vodu? Zatresla sam glavom kako bih je razbistrila i požurila uzeti vodu, odlu ivši kasnije se pozabaviti s ovim iskustvom. Kad sam se vratila u podrum, zamijetila sam da i James polako dolazi k sebi, Dutch mu je uspio osloboditi ruku i sad ga je pokušavao udobnije smjestiti tako što je skinuo svoj kaput i zgužvanog ga postavio ispod Jamesove glave. Pružila sam vodu Jamesu koji ju je gladno zgrabio drhtavim rukama. Primila sam praznu ašu koju mi je vratio i po ela je puniti iz slavine iznad njegove glave. Opet sam mu pružila ašu i on ju je opet brzo iskapio. U daljini smo uli približavanje sirena i Dutch je rekao: - Drži se, prijatelju. Pomo samo što nije stigla. James mu se nasmiješio, klimnuo glavom i ini se, opet ostao bez svijesti. Par minuta kasnije, bolni ari su stigli i odvezli Jamesa u bolnicu Beaumont. Dutch, Milo i ja zajedno smo slijedili ambulantna kola i ekali dok su Jamesu sanirali ozljede, posljedice neishranjenosti i dehidracije. Dutch je meni iza le a uspio zaustaviti jednog lije nika i zamoliti ga da mi pregleda grlo i ispostavilo se, baš kao što sam i o ekivala, da se radi tek o nekoliko modrica. Lije nik mi je savjetovao isto što i bolni ar na licu mjesta i dobila sam ra un od pedeset dolara za veliki gubitak vremena. Duguješ mi pedeset dolara, - prošaptala sam kad sam se maknula od pulta i nezadovoljno sjela pored Dutcha. Nazovimo ovo izjedna enjem jer si se jutros iskrala iz ekaonice dok sam bio na fizikalnoj terapiji, - stigao je njegov pametni odgovor. Odlu ila sam ne izazivati sre u i zato sam držala jezik za zubima. Tada se pojavio Jamesov lije nik i rekao nam da ga možemo oti i vidjeti. - Slab je i zato nemojte dugo. Uzmite kratku izjavu, a kasnije ete u detalje, u redu? - upozorio nas je lije nik. Vrijedi, - rekao je Dutch i krenuli smo prema Jamesovoj sobi. Mnogo mršavija verzija muškarca, kojega sam upoznala u draguljarnici, ležala je naslonjena na jastuke, sa zavojima oko zapeš a i bolnim izrazom na licu. Mahnula sam mu kad smo ušli i on mi se tužno nasmiješio. Osmijeh mu je izblijedio kad je zamijetio moj modri vrat. - To vam je u inio moj brat? - pitao je James. - Žao mi je. Slegnula sam ramenima i nasmiješila mu se, potom pokazala na svoj vrat i rekla: - Ne

http://www.balkandownload.org

132

GIGA

Victoria Laurie

mogu puno pri ati, - prošaptala sam jedva ujno. Razumijem, - rekao je. Obra aju i se Milu i Dutchu, dodao je: - Pretpostavljam da želite znati što se dogodilo? Milo je klimnuo i rekao: - Da i po ni pri ati od 1940. god., može? James je izgledao samo malo iznena eno, zatim je uzdahnuo i po eo. - Moj djed je bio zao ovjek. To smo i sami shvatili, - rekao je Dutch. Znate, kad sam bio dje ak, mislio sam da je najbolji na svijetu. Mislio sam da je heroj, ali onda se jednog dana vratio ku i pijan, sjeo pored mene i po eo mi pri ati o stvarima za koje želim da nikad nisam saznao. Rekao je da je bio heroj u Francuskoj, aktivni lan Francuskog pokreta otpora i spasio je tisu e života. Pa što ako je bilo i nevinih žrtava, rekao je, pa što ako je nekolicina njih morala biti žrtvovana kako bi ostali preživjeli. I tada mi je priznao kako je došao do robe s kojom je otvorio draguljarnicu. Kako se lukavo predstavljao prijateljem Zidova i prema njegovim rije ima, pomogao je onolikom broju koliko je bilo potrebno da stekne povjerenje njihove zajednice. Ali Židovi, koji nisu bili povezani s trgovinom dijamanata, bili su posve druga pri a. Ti jadni ljudi vjerovali su da e im moj djed pomo i i spasiti ih, ali on ih je prevario, pokrao i na kraju ih predao nacistima. Shvativši da je njegov posao utemeljen na ubojstvima, ubrzo sam otišao od ku e. Bilo je to nešto što mi brat nikad nije mogao oprostiti, - rekao je James i zastao kako bi si izmasirao zapeš e. Zato si se ti prebacio na opale, - prošaptala sam. James mi se bolno nasmiješio. - Tako je. Bilo je to jedino drago kamenje s kojim moj djed nikad nije trgovao. Smatrao je da donose nesre u i nije želio raditi s njima. Kad je umro i meni ostavio draguljarnicu, mislio sam jednostavno pokloniti sav nakit u dobrotvorne svrhe, ali zbog njih je u inio tolike grozote da sam smatrao kako u ime svoje obitelji moram nešto u initi. Moj otac je bio dobar ovjek i da je znao istinu o vlastitom ocu, siguran sam da bi u inio isto. Tako sam uzeo svu svoju ušte evinu i otvorio Opalescence. Trebalo mi je par godina, ali du an je iz dana u dan napredovao i po eo sam zara ivati. Zna i zbog toga si donirao polovicu svog profita Fondu za žrtve holokausta. Da, - rekao je James. - Nisam mogao promijeniti ono što je u inio moj djed, ali mogao sam barem pokušati nekako se iskupiti. A što je s Lizom? - pitao je Milo, naglo izgovorivši njezino ime kako bi vidio Jamesovu reakciju. Samo znam da je bila djevojka mog djeda i jednog dana je samo nestala. Ve sam napustio dom kad se ona pojavila i prema onoj bizarnoj pri i koju mi je ispri ao o tome kako je od našeg djeda ukrala neke rijetke i vrlo vrijedne dijamante, i da se poslije morao pobrinuti za nju, ne znam više apsolutno ništa. Mislim da sam tada bio previše gnjevan na njega da bih mu postavljao detaljnija pitanja. Valjda nisam ni želio znati. Zna i, ne znaš ništa o zagonetnoj kutijici niti o njezinu sadržaju? Samo ono što mi je Jean-Luke rekao kad se prije tjedan dana pojavio u mojoj draguljarnici. Isprva ga nisam želio pustiti, ali ispri ao mi je tu tužnu pri u o tome kako živi na ulici, a izgledao je stvarno užasno. Odje a mu je bila pokidana, kosa duga i prljava, a brada prerasla. Valjda sam se sažalio na njega, posebice kad mi je ispri ao da ga je neki zao ovjek prebio štapom dok je prosio na uglu. Skoro mu nisam povjerovao, ali onda mi je pokazao grozne modrice po le ima i poput budale, pustio sam ga unutra. Istog trenutka kad sam za njim zatvorio vrata, poludio je i po eo me optuživati da sam lud jer sam darovao djedovo blago. Rekao je da se blago nalazilo u kutiji skrivenoj u ku i i kad sam je prodao, dopustio sam nekom drugom da nam ukrade obiteljsko naslije e. Pokušao sam ga smiriti, urazumiti ga i toliko se razbjesnio da me po eo tu i.

http://www.balkandownload.org

133

GIGA

Victoria Laurie

Pokušao sam ga uvjeriti da ne znam ništa o nikakvom skrivenom blagu, da sam prodao ku u isklju ivo zato sam je predstavljala prošlost koju sam želio zaboraviti. Moja agentica za prodaju nekretnina bila je od onih osjetljivih tipova i pri ala je kako se sva naježi i prestraši svakog puta kad dovede u ku u potencijalnog kupca, ali valjda nisam obra ao dovoljno pozornosti na to. Nikad nisam vidio nikakvog duha niti išta sli no onome što si mi ispri ala, Abby, i valjda kad si se pojavila kod mene i po ela demonstrirati svoje sposobnosti, znao sam da ne lažeš. Zbog toga sam se onoliko uzrujao jer si mi rekla da je moj djed još uvijek ovdje negdje, terorizira ljude kao što je to inio i za života. Ispri avam se na grubosti, ali kad si mi pokazala onu kutijicu i rekla da je moj djed zbog nje ubio nekoga, pretpostavio sam da znaš cijelu pri u i da si došla mene okriviti za sve. A tada sam samo želio prona i brata i vratiti ga u Mashburn i mislio sam se kasnije razra unati s tobom. Klimnula sam prema njemu i pokazala mu znak za mir. Bolje od ve ine ljudi znam što zna i zaštitni ki se ponašati prema sestri ili bratu. Što se dogodilo s tobom i Jean-Lukeom, mislim, kako si završio zavezan u podrumu? - pitao je Dutch. One no i, nakon plja ke, kasno sam se vratio ku i i vidio Jean-Lukea kako sjedi na mom trijemu. Želio je razgovarati o tome da se dobrovoljno vrati u Mashburn, inio se razumnim i smirenim i glupavo sam ga pozvao unutra da se skloni s hladno e. im je ušao, otišao je u kupaonicu i dok sam skidao kaput, prišao mi je s le a i udario me u glavu s nekim teškim predmetom. Kad sam se probudio, bio sam zavezan za cijev u podrumu. Kako bi dodao još soli na ranu, Jean- Luke je bio svježe okupan, obrijan i sre en, nosio je nao ale i novu odje u i na moje zaprepaštenje, kao da sam se gledao u ogledalo. Klimala sam glavom, prisjetivši se bakinog upozorenja da se dobro pazim blizanaca. Sad to ima smisla. James je nastavio: - Ostavio bi me da umrem, znate, - rekao je tužno i vidjela sam kako mu je suza ispunila oko i polako po ela kliziti niz obraz. - A najgore od svega jest što ne znam što se dogodilo s Chloe, - rekao je James kad mu je niz obraz kliznula druga suza. Chloe? - pitao je Dutch. Moja kujica. Ve dva tjedna ju nisam ni vidio ni uo i bojim se pomisliti što joj je mogao u initi, - mumljao je. Tada se oglasila moja intuicija i odmah sam zgrabila Milovu olovku i papir. Nisam željela forsirati glas, a morala sam mu ispri ati poruke u mojoj glavi. Na papir sam napisala: Tko je djevoj ica s ruži astim biciklom? Predala sam papir Jamesu i pro itao ga je lagano podižu i obrve. Iznenada me pogledao i rekao: - Briana Brady. To je djevoj ica koja živi etiri ku e dalje od mene. Mala vragolanka koja po cijele dane juri ulicom koliko god brzo može pedalirati. A susjedi misle da je to vrlo zanimljivo. Nasmijala sam se, uzela nazad papir i napisala: Kod nje je vaš pas. Kad je James to pro itao, pogledao me s o ima punim nade. - Stvarno? - pitao je. Klimnula sam glavom i podigla pal eve. Znala sam da je Chloe živa i zdrava. U tom trenutku se kod nas pojavila medicinska sestra i pro istila grlo. - Dr. Papas vas moli da odmah gosp. Carliera pustite da se odmori, - rekla je strogo. Svi smo joj se glupavo nasmiješili; o ito smo pretjerali. Milo se okrenuo prema Jamesu i upitao: - Što kažete da sutra do em k vama pa da malo više popri amo o vašem bratu? Sad je stvarno u nevolji, zar ne? - pitao je James i svima nam je odjednom sinulo da on još ne zna da mu je brat mrtav. Medicinska sestra je još jednom pro istila grlo i uputila Milu oštar pogled. Postoje vijesti koje je ovjeku bolje re i kad je snažniji i zdraviji da se može lakše nositi s njima i Milo je to odmah shvatio. - Vidimo se ujutro, James. Sad se morate odmarati. U redu, - rekao je James umorno, naslonio se na jastuke i zatvorio o i.

http://www.balkandownload.org

134

GIGA

Victoria Laurie

Opet sam išla za njima dvojicom u predvorje i zamijetila zidni sat. Iznenadila sam se što pokazuje tek dva sata poslijepodne jer sam mislila da je puno više. Milo se okrenuo prema Dutchu i upitao: - I što sad? Dutch me zagrlio jednom rukom i privukao k sebi. - Sad u odvesti Abby na mali odmor. Bit emo u Kanadi ako nas budeš trebao. - I tada smo zajedno izašli iz bolnice. Stigli smo u Windsor malo poslije tri i pronašli ro akinju Elize von Halpstadt, Helsu Otzeck, koja živi u dražesnoj ku i srednje veli ine na zapadnoj strani grada. Stigli smo do ulaznih vrata, pozvonili i trenutak kasnije, otvorila nam je krhka žena svijetloplave kose i prelijepih plavih o iju na srcolikom licu. Na tren sam prestala disati zbog velike sli nosti s duhom kojega sam vidjela u Jamesovoj kuhinji. a Otzeck? - pitao je Dutch. Helsa je nakrenula glavu i zagledala se u nas na svom pragu, o ito ne shva aju i što tražimo ovdje. - Oh, Bože, - rekla je nakon jednog trenutka. - Sigurno ste došli zbog Elize. Pogledala sam Dutcha i on je pogledao mene, potom smo oboje pogledali Helsu i Dutch je rekao: - Tako je, kako ste znali? Helsa se nasmiješila i rekla: - Ju er sam dobila jako udan e-mail od profesora sa sveu ilišta Michigan. Postavio mi je bezbroj pitanja o jednoj mojoj ne akinji nestaloj prije nekih tridesetak godina i potom mi je rekao da e me možda posjetiti FBI. Dutch se nasmiješio i pokazao joj svoju zna ku. - Profesor Robins je moj stari prijatelj, - objasnio je. - Možemo li u i? Da, naravno, - rekla je i pomakla se kako bismo nesmetano mogli pro i u njezin hodnik. Uzimaju i naše kapute, prestala je disati kad je ugledala moj ozlije eni vrat. - O, Gospode! - rekla je i nagnula se prema meni kako bi pobliže pogledala. - Tko vam je to u inio? Podsvjesno sam podigla ruku do vrata i pokušala sakriti modrice prije nego što Helsa napravi još ve u dramu oko toga. Dutch mi je na le a prislonio toplu ruku i rekao: - Zaradila je to štite i nešto što pripada vama. Helsa ga je upitno pogledala, potom nas požurila u ljupki dnevni boravak, gdje smo sjeli na udobne kau e, ispijali ledeni aj i objašnjavali Helsi što se davno dogodilo njezinoj ne akinji. Kad joj je Dutch ispri ao sve što zna, Helsa je obrisala o i jer ju je spoznaja o onome što se dogodilo njezinoj ne akinji nagnala na pla . Kad se sabrala, uputila nas je u ostatak pri e o Elizi. - Eliza nas je pronašla kad sam imala sedam godina, a ona je tada bio otprilike dvadeset. Uspjela je otputovati iz Lyonna u Lausanne i ispri ati mojoj mami cijelu pri u. Jedne no i kad je njezin otac, moj ujak, dogovorio s lokalnim Francuzom sve o papirima s novim identitetom, došli su Nijemci i pokucali im na vrata. Elizina majka ju je sakrila u smo nicu gdje su se ina e skrivali i prije nego što je uspjela sakriti Pietera, Elizinog brata, vrata su provaljena i odvedena joj je cijela obitelj koju više nikada nije vidjela. Dok se Eliza skrivala u smo nici, bila je previše preplašena da bi izašla, kroz mali otvor kod vrata vidjela je kako u ku u ulazi muškarac odmah nakon što su joj roditelji i brat odvedeni i po inje pretraživati njihov skromni dom. Eliza je prepoznala muškarca kao osobu koja je nekoliko puta dolazili k njima. Njezin otac ga je predstavio kao nekoga tko e im dati sigurnost; ak ga je zvao herojem. Ali taj ovjek nije bio heroj, bio je ubojica. Prestravljena i užasnuta Eliza promatrala ga je kako pro ešljava svaki centimetar njihova doma, dvaput otvaraju i smo nicu. Nasre u, nije ju vidio jer se š urila iza vre e brašna. Tražio je i tražio sve dok nije pronašao ono što je želio, naslije e moj ujaka, Schwalbe Eier dijamante. Eliza ga je vidjela kako uzima kutijicu s dijamantima i kad je izašao, vidjela je kako Nijemcima daje novac i potom se taj isti muškarac nasmijao njihovoj nesre i.

http://www.balkandownload.org

135

GIGA

Victoria Laurie

Dva dana kasnije, susjeda je kroz prozoru ula Elizin pla iz smo nice i pronašla je. Žena se sažalila nad njom i odvela ju ku i kako bi živjela s njima, skrbe i se za nju ostatak rata i othranivši je dok nije bila dovoljno odrasla da nas može prona i. Bila je to stvarno odlu na mlada djevojka, - rekao je Dutch. Da, takva je bila Eliza, - rekla je Helsa tresu i glavom lijevo-desno dok su joj stare uspomene prolazile glavom. - Do dana današnjeg nisam saznala kako nas je pronašla jer je zaista zapanjuju e da bi se tako mala djevoj ica sjetila prezimena svoje tete koja se tek udala. Ali Eliza je bila pametna djevojka i dobro se snalazila s imenima i mjestima. Sje am se koliko je bila lijepa i željela sam biti poput nje jednog dana kad odrastem. Tada je zazvonio telefon u kuhinji i Dutch i ja smo se pogledali kad nas je zvonjava povukla nazad u sadašnjost, ali Helsa je ignorirala telefon i nastavila. Eliza je živjela s nama par godina prije nego što je otišla na studij. Kad je diplomirala, vratila se u Lausanne i podu avala u školi nedaleko od nas. Tada je jednog dana došla mami i rekla joj vijest koja ju je strašno uzrujala. Eliza je saznala sve o onom Francuzu koji je izdao i ubio njezinu obitelj. Rekla je da odlazi iz Švicarske i ide u SAD prona i ga i vratiti ono što oduvijek pripada nama. Mama ju je preklinjala da ne ide, rekla je da je preopasno, ali Eliza ju nije željela poslušati, spakirala se i otišla. Sljede a tri mjeseca jednom mjese no se javljala pismom i otada nam se više nikad nije javila. Puno godina kasnije, upoznala sam Kana anina, udala se za njega i doselila se ovamo i naravno, pokušala sam saznati što se dogodilo mojoj ne akinji, ali bezuspješno. Sad barem znam i kona no mogu jednim dijelom pustiti Elizu da po iva u miru. Možda vam i ovo pomogne, - rekla sam, posegnula rukom u džep i izvukla kožnati smotuljak koji sam skrila na granici od carinika. Helsa je uzela vre icu i otvorila je. Znatiželjno je istresla njezin sadržaj na dlan i svi smo zadržali dah dok su se tri dijamanta od po tri karata gotovo savršene oštrine, boje i jasno e, caklili na Helsinom dlanu. - Schwalbe Eier, - rekla je Helsa, a rije i su joj se samo skotrljale niz jezik i predivno zvu ale. U tom trenutku je iz vre ice ispalo još nešto i pogledali smo Helsu dok je podizala komadi papira, rastvorila ga i itala. Što piše? - pitao je Dutch. Stvarno udno, - rekla je Helsa promatraju i izblije eni papir. - Vidjela sam ujakovo ime, rije i 'Schwalbe Eier' zajedno s još par imena i nekim francuskim akronimima za drago kamenje. Stranica koja nedostaje u notesu, - prošaptala sam Dutchu. Klimnuo je glavom dok je Helsa slagala papir, potom ga vratila u kožnatu vre icu i onda se vratila promatranju dijamanata na svom dlanu. Drago mi je što smo uspjeli vratiti dijamante u prave ruke, - rekao je Dutch ustaju i se i primivši me za ruku. Helsa nas je pogledala s o ima punim suza dok je govorila: - Zahvaljujem vam u ime svoje obitelji. Bilo nam je zadovoljstvo, - rekao je Dutch, lagano joj salutirao i poveo me do vrata, usput uzimaju i naše kapute. Dobro si se držala, Edgare, - rekao je, pomogao mi obu i kaput i nježno me poljubio u stražnji dio vrata. Nasmiješila sam se od dragosti i krenuli smo nazad prema autu. Tri sata kasnije, Dutch i ja smo se prijavili u Toronto Park Hyatt i kad su se vrata hotelske sobe zatvorila za nama, moram priznati, bila sam malo nervozna. - Umorna? - pitao je Dutch uzimaju i mi prtljagu iz ruke i stavljaju i je na policu za kov ege pokraj ormara. Malo, - rekla sam.

http://www.balkandownload.org

136

GIGA -

Victoria Laurie Hej, - cvrkutao je, prišao mi s le a i snažne ruke ovio oko mog struka, - nema

pri e. Nasmiješila sam se kad mi je po eo ljubiti vrat i nježno sam odgovorila: - Onda me prestani ispitivati. Okrenuo me prema sebi i rastvorio mi ovratnik kako bi izbliza pregledao modrice na mom vratu. Nakon jednog trenutka, rukama mi je obujmio lice i rekao: - Više nikad nemoj tako riskirati, Abby. Razumiješ li me? Potvrdno sam klimnula glavom. Sad sam shvatila da me ne želi kontrolirati jednostavno mu je previše stalo do mene da bi želio da tako riskiram. - Ozbiljan sam, - rekao je nakon minute, pretražuju i moje o i za potvrdom. Nervozno sam mu se nasmiješila i nagnula se prema njemu, o ekuju i poljubac. Mora se zadovoljiti time. Ne znam zašto sam smatrala potrebnim ponijeti sa sobom toliko odje e za vikend jer ju definitivno nisam iznosila. ak ni negliže. I on je, zajedno s ostatkom odje e, ostao u kov egu i naredna dva dana na sebi sam uglavnom imala nekoga visokog, plavog i miši avog. A budu i da se nikad ne hvalim ljubavnim pothvatima, priznat u samo... da mi je savršeno pristajao.

http://www.balkandownload.org

137

GIGA

Victoria Laurie EPILOG

ekala sam u svom autu s upaljenim grijanjem dok nisam vidjela kako se unajmljeni automobil šulja ulicom i kre e se u mom smjeru. Nasmiješila sam se od iš ekivanja i izašla iz svoje Mazde, lagano zadrhtavši zbog zaista hladnog dana. Dutch i ja smo se iz Toronta vratili par dana ranije i glas mi se polako vra ao. Telefonirala sam nakon povratka ku i i bila sam zaista sretna na ovako brzom odgovoru. Automobil se zaustavio pored mene na prilazu i kad su se vrata otvorila, izašla je veoma lijepa brineta koja je uvelike podsje ala na Sandru Bullock i jednako privla an i zgodan muškarac s crnom kosom i o ima boje ebanovine. - M.J.? - pitala sam pružaju i ruku. Bok, Abby, drago mi je, - rekla je, prihvatila moju ruku i par puta je protresla. Okre i se prema svom pratitelju, rekla je: - Ovo je Steven Sable. Radi na dokumentarcu. Steven je zaobišao auto i nasmiješila mu se. - Drago mi je, - rekla sam dok smo se rukovali, potom mi je podigao ruku i kavalirski je poljubio., Tako er, - rekao je i odmah sam zamijetila njegov naglasak. - Je li ovo ku a s mrtvom ženom u podrumu? Da, - rekla sam jedva zatomljavaju i nervozno cerekanje koje mi je željelo isko iti iz grla kad sam primijetila njegov naglasak. Kombinacija njegovog baritona i naglaska, koji se doimao poput mješavine latino i europskog izgovora, zvu ala je kao da mu se na kraju jezika topi okolada. - To je ta ku a. Idemo Sable, - rekla je M.J. - Prestani sa zavo enjem i idemo unutra. - Steven mi je namignuo i pošao za M.J., koja se ve nalazila na pola puta do vrata. - Dolazim, draga, dodao je sarkasti no. Ostala sam stajati na travnjaku i zagledala se u njihova le a sve dok nisu nestali u unutrašnjosti ku e. Nisam ih ni namjeravala slijediti. Dosad sam dobrano upoznala tu ku u. Mogla sam se samo moliti da e M J. i njezin latino komad uspjeti istjerati sve duhove koji su se još zadržali unutra. Intuitivno sam osje ala da je ku u zaposjeo još najmanje jedan duh. Znala sam da je Eliza prestala štititi obiteljsko blago kad sam je srela u Jamesovoj ku i i strašno mi je puno zna ilo što mi je vjerovala da u dijamante predati osobno u ruke njezinoj ro akinji. Što se ti e Jean-Paula, pretpostavljala sam da e oti i poprili no jednostavno s obzirom da blago više nije skriveno u ku i. Jedino me još zabrinjavao njegov unuk, Jean-Luke, on bi mogao biti najnoviji duh-stanar. Nisam znala kako se istjeruju duhovi, ali nadala sam se da e biti uspješno. Dave, Cat i ja odlu ili smo, kad se ku a riješi svih duhova, angažirati majstore za renoviranje. Nisam više mogla tjerati Davea da se vrati onamo, posebice kad je dobio osip po tijelu od onolikog ešnjaka. Osim toga, ne može se od njega o ekivati da nastavi raditi u ku i u kojoj je nedavno ubio ovjeka. Bila to samoobrana ili ne, svejedno je teško živjeti s time. Opet mi je postalo hladno, zato sam se vratila u auto i uklju ila grijanje. Gledala sam sat i pratila minute i nakon otprilike sat vremena, vrata su se kona no otvorila, M.J. je izašla i krenula prema mom autu. Spustila sam prozor kako bismo mogle pri ati. - Mrzim što ti ovo moram re i, Abby, ali ova ku a je ista. Što? Cijelu smo je pregledali pomo u svih naših instrumenata i nismo pronašli ništa. Provjerila sam ku u i sa svojom unutrašnjom antenom i nisam vidjela apsolutno ništa. Štogod si u inila kako bi riješila tu tajnu, djelovalo je jer unutra nema nikoga. Zna i, dovukla sam vas ovamo bez razloga? - pitala sam tresu i glavom. Bojim se da je tako. Ako te ikako tješi, ne u ti naplatiti ništa više od putnih troškova, - ponudila je M.J.

http://www.balkandownload.org

138

GIGA

Victoria Laurie

Sjajno, - rekla sam osjetivši olakšanje. - Gdje ti je partner? - pitala sam neobavezno. Unutra je i fotografira neke stvari. Renovirat ete ovu ku u i zatim je prodati? Tako je, - rekla sam i nasmijala se njezinoj bistrini. Definitivno vas eka puno posla. Ta ku a je prava rupa! Znam. U lošem je stanju, zar ne? A tek taj smrad, - dodala je zavr i nosom. - Isuse, nesnosno je. Baš nesnosno? - pitala sam misle i da je prethodno mislila na smrad od duhanskog dima kojega sam i sama ranije primijetila. Da, - ustrajala je M.J. - Kao da je unutra tvornica ešnjaka. Pogledala sam je. - Jesi li rekla ešnjaka? Aha, - odgovorila je. - Sve smrdi po ešnjaku. Nemoj mi re i, - rekla sam zamišljeno dok su mi se usta širila u mali smiješak, prisje aju i se Daveova vjerovanja da e velika koli ina ešnjaka otjerati zle duhove. Možda je ovo bio Elizin in, možda su Jean-Paul i Jean-Luke na svom odlasku namjerno za sobom ostavili taj smrad, ali bilo kako bilo, znala sam da u ku i više nema nikakvih duhova. Nekoliko mjeseci kasnije, obnovili smo ku u u ulici Fern i prodali je sredovje nom talijanskom paru i saznali da se, unato svim mogu im preinakama i potpunom obnavljanju, ženi najviše od svega svi ao miris ku e koji ju je podsje ao na maj inu kuhinju u Italiji. To i ono što nam je rekla pri završnom potpisivanju ugovora: - Ku a ima predivnu energiju, slažete li se? - Ako vi tako kažete, - rekla sam i za svaki slu aj... istog trena potpisala kupoprodajni ugovor.

KRAJ

http://www.balkandownload.org

http://www.balkandownload.org

139

GIGA

Victoria Laurie O SPISATELJICI:

Profesionalna vidovnjakinja Victoria Laurie je iz svoje karijere nadarene policijske vidovnjakinje uspjela stvoriti lik Abigail Cooper. Živi u Arlingtonu u državi Massachusetts sa svoja dva razmažena jazav ara, Lilly i Tobyjem. Za informacije o novim romanima posjetite njezinu internetsku stranicu www.victorialaurie.com

http://www.balkandownload.org

http://www.balkandownload.org

140