Una Noche de Espanto (Antón Chejov)

 

UNA NOCHE DE ESPANTO **  ANTON CHEJOV  CHEJOV 

 

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Palideciendo, Iván Ivanovitch Panihindin empezó la historia con emoción:

 

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Una noche de espanto

Antón Chejov

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 – Densa niebla cubría el pueblo, cuando, en la Noche Vieja de !!" re#resaba a casa$ Pasando la velada con un ami#o, nos entretuvimos en una sesión espiritualista$ %as callejuelas &ue tenía &ue atravesar estaban ne#ras ' había &ue andar casi a tientas$ (ntonces vivía en )osc*, en un barrio mu' apartado$ (l camino era lar#o+ los pensamientos conusos+ sentía el corazón oprimido$$$ - .Declina tu e/istencia0$$$ .1rrepi2ntete03, había dicho el espíritu de 4pinoza, &ue habíamos consultado$  1l pedirle &ue me dijera al#o más, no sólo repitió la misma sentencia, sino &ue a#re#ó: a#re#ó: -(sta noche3$ No creo en el espiritismo, pero las ideas ' hasta las alusiones a la muerte me impresionan proundamente$ No se puede prescindir ni retrasar la muerte+ pero, a pesar de todo, es una idea &ue nuestra naturaleza repele$ (ntonces, al encontrarme en medio de las tinieblas, mientras la lluvia caía sin cesar ' el viento aullaba lastimeramente, lastimeramente, cuando en el contorno no se veía un ser vivo, no se oía una voz humana, mi alma estaba dominada por un terror incomprensible$ 5o, hombre sin supersticiones, corría a toda prisa temiendo mirar hacia atrás$ 6enía miedo de &ue al volver la cara, la muerte se me apareciera bajo la orma de un antasma$ Panihidin suspiró ', bebiendo un tra#o de a#ua, continuó:  – 1&uel miedo inundado, inundado, pero irreprimible irreprimible,, no me abandonaba$ 4ubí los cuatro pisos de mi casa ' abrí la puerta de mi cuarto$ )i modesta habitación estaba oscura$ (l viento #emía en la chimenea+ como si se &uejara por &uedarse uera$ 4i he de creer en las palabras de 4pinoza, la muerte vendrá esta noche acompa7ada de este #emido$$$ .brr0$$$ .8u2 horror0$$$ (ncendí un ósoro$ (l viento aumentó, convirti2ndose el #emido en aullido urioso+ los posti#os retemblaban como si al#uien los #olpease$ -Des#raciados los &ue carecen de ho#ar en una noche como 2sta3, pens2$ No pude prose#uir mis pensamientos$ 1 la llama amarilla del ósoro &ue alumbra alumbraba ba el cuarto, un espectáculo inverosímil ' horroroso se presentó ante mí$$$ 9ue lástima &ue una ráa#a de viento no alcanzara a mi ósoro+ así me hubiera evitado ver lo &ue me er erizó izó lo los s ca cabel bellos los$$$ $$$ rit2 rit2,, di un paso paso hacia hacia la pu puert erta a ', lo loco co de ter terror ror,, de espan espanto to ' de desesperación, cerr2 los ojos$ (n medio del cuarto había un ata*d$  1un&ue el ósoro ardió poco tiempo, el aspecto del ata*d &uedó #rado en mí$ (ra de brocado rosa, con cruz de #alón dorado sobre la tapa$ (l brocado, las asas ' los pies de bronce indicaban &ue el diunto había sido rico+ a juz#ar por el tama7o ' el color del ata*d, el muerto debía ser una joven de alta estatura$ 4in razonar ni detenerme, salí como loco ' me ech2 escaleras abajo$ (n el pasillo ' en la escalera todo era oscuridad+ los pies se me enredaban en el abri#o$ No comprendo cómo no me caí ' me rompí los huesos$ (n la calle, me apo'2 en un arol e intent2 tran&uilizarme$ )i corazón latía+ la #ar#anta estaba seca$ No me hubiera asombrado encontrar en mi cuarto un ladrón, un perro rabioso, un incendio$$$ No me hubiera asombrado &ue el techo se hubiese hundido, &ue el piso se hubiese desplomado$$$ 6odo esto es natural ' concebible$ Pero, ;cómo ue a parar a mi cuarto un ata*d< =n ata*d caro, destinado evidentemente a una joven rica$ ;>ómo había ido a parar a la pobre morada de un empleado insi#niicante< insi#niicante< ;(stará vacío, o habrá dentro un cadáver< ;5 &ui2n será la des#raciada des#raciada &ue me hizo tan terrible visita< .)isterio0 ? es un mila#ro, o un crimen$ Perdía la cabeza en conjeturas$ (n mi ausencia, la puerta estaba siempre cerrada, ' el lu#ar  donde escondía la llave sólo lo sabían mis mejores ami#os+ pero ellos no iban a meter un ata*d en mi cuarto$ 4e podía presumir &ue el abricante lo llevase allí por e&uivocación+ pero, en tal caso, no se hubiera ido sin cobrar el importe, o por lo menos un anticipo$ %os espíritus me han proetizado la muerte$ ;)e habrán proporcionado acaso el ata*d< No creía, creía, ' si#o no cre'end cre'endo, o, en el espi espiriti ritismo+ smo+ pero semejant semejante e coincide coincidencia ncia era capaz capaz de desconcertar a cual&uiera$ (s imposible$ 4o' un miedoso, un chi&uillo$ @abrá sido una alucinación$ 1l volver a casa, estaba tan su#estionado &ue creí ver lo &ue no e/istía$ .>laro0 ;8u2 otra cosa puede ser< %a lluvia me empapaba+ el viento me sacudía el #orro ' me arremolinaba el abri#o$ (staba chorreando$$$ 4entía río$$$ No podría &uedarme allí$ Pero ;adónde ir< ;Volver a casa ' encontrarme otra vez rente al ata*d< No podía ni pensarlo+ me hubiera vuelto loco al ver otra vez a&uel ata*d, &ue probablemente contenía un cadáver$ Decidí ir a pasar la noche a casa de un ami#o$

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Panihindin, secándose la rente ba7ada en sudor río, suspiró ' si#uió el relato:  – )i ami#o no estaba en casa$ Despu2s de llamar varias veces, me convencí de &ue estaba ausente$ Aus&u2 la llave detrás de la vi#a, abrí la puerta ' entr2$ )e apresur2 a &uitarme el abri#o mojado, lo arroj2 al suelo ' me dej2 caer desplomado en el soá$ %as tinieblas eran completas+ el viento ru#ía más uertemente+ en la torre del Bremlin sonó el to&ue de las dos$ 4a&u2 los ósoros ' encendí uno$ Pero la luz no me tran&uilizó$ 1l contrario: lo &ue vi me llenó de horror$ Vacil2 un momento ' huí como loco de a&uel lu#ar$$$ (n la habitación de mi ami#o vi un ata*d$$$ .De doble tama7o &ue el otro0 le proporcionaba un aspecto más l*#ubre$$$ ;Por &u2 se encontraba allí< No (l color marrón cabía duda: era una alucinación$$$ (ra imposible &ue en todas las habitaciones hubiese ata*des$ (videntemente, adonde &uiera &ue uese, por todas partes llevaría conmi#o la terrible visión de la *ltima morada$ Por lo visto, suría una enermed enermedad ad nerviosa, a causa de la sesión espiritista ' de las palabras de 4pinoza$ -)e vuelvo loco3, pensaba, aturdido, sujetándome la cabeza$ - .Dios mío0 ;>ómo remediarloonío en &ue t*, como buen ami#o, me a'udarás a deender la honra ' ortuna, ' por ello te envío un ata*d, ro#ándote &ue lo #uardes hasta

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&ue pase el peli#ro$ Necesitamos la a'uda de ami#os ' conocidos$ No me nie#ues este avor$ (l ata*d sólo &uedará en tu casa una semana$ 1 todos lo &ue se consideran ami#os míos les he mandado muebles como 2ste, contando con su nobleza ' #enerosidad$ 6u ami#o 6chelustin$3 Despu2s de a&uella noche, tuve &ue ponerme a tratamiento de mis nervios durante tres meses$ Nuestro ami#o, el 'erno del abricante de ata*des, salvó ortuna ' honra$ 1hora 1hora tiene una uneraria ' vende panteones+ panteones+ pero su ne#ocio no prospera, ' por las noches, al volver a casa, temo encontrarme  junto a mi cama cama un cataalco cataalco o un panteón$ panteón$

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