¿Tuvimos Un Hijo de Anna Wells

Capitulo 1 �?Anastasia, ayudame! ?Me violaron en el club! Anastasia Torres no podia pensar mas que en el tono de desesperacion e impotencia en la voz de su mejor amiga mientras se dirigia con prisa a la casa club. �Habitacion 808�, leyo el numero de la placa que habia en la puerta de la habitacion privada. Era el mismo numero de habitacion que le habia enviado por mensaje su amiga, Helen Sarabia, asi que, sin pensarlo, irrumpio para salvarla. Cuando abrio la puerta con la mano, la oscuridad le dio la bienvenida. De pronto, una fuerte mano la tomo de la muneca y la arrastro hacia la habitacion oscura, seguido de un fuerte golpe sordo tras azotar la puerta para cerrarla. �Oye� ??Quien eres y que es lo que quieres?! �grito Anastasia, posando la mirada por doquier mientras intentaba descifrar que la rodeaba. �Tranquilizate y te tratare bien �sono cerca de su oido la voz profunda y ronca de un hombre. Al siguiente instante, echo a Anastasia contra el sillon y, antes de que esta pudiera levantarse, un cuerpo fuerte y esbelto la detuvo. Cuando un par de labios que sabian a hierbabuena se posaron contra los de ella, dejo salir un grito ahogado. El hombre que tenia encima sintio calor al tener contacto. Una sensacion de impotencia hizo que derramara lagrimas de su cara mientras forcejeaba contra el hombre, pero no pudo hacer nada al final para resistir a su ferocidad. Una hora mas tarde, Anastasia logro escabullirse de la habitacion, viendose desalinada. Acababa de pasar por una pesadilla, pero eso no la distrajo de preocuparse por la seguridad de su mejor amiga. Estaba por llamar al numero de Helen cuando vio a un grupo de hombres y mujeres caminando por la puerta del lado. Bajo las luces, reconocio a las dos mujeres que venian entre ellos. Una resulto ser Helen, la mejor amiga que le habia gritado por ayuda en el telefono hace rato, y la otra era la hermanastra de Anastasia, Erica Torres. Ambas caminaron al lado de la otra, tomadas del brazo, como si fueran las mejores amigas. Cuando las vio, la expresion de Anastasia se lleno de asombro y furia. �?Alto alli, Helen! �grito con voz fuerte mientras apretaba los punos a sus costados. Tras oir esto, Helen y Erica voltearon a mirar a Anastasia, quien las fulmino con la mirada, y le pregunto con cara palida a Helen�: ?Por que tenias que mentirme? �No es mi culpa que siempre seas tan credula, Anastasia �le respondio con una sonrisa de satisfaccion. �?Te la pasaste bien con tu Capitulo 2 La habitacion estaba banada de luces calidas. El hombre, que estaba sentado en el sillon, tenia facciones perfectas; su apuesto rostro era el arduo trabajo de los cielos. Llevaba puesto un fino traje a la medida que acentuaba su fuerte silueta. En ese momento, Elias Palomares puso una mirada fria mientras resonaba la firme voz de su abuela en su cabeza: �Elias, debes casarte con Anastasia Torres. Solo la aceptare a ella y a nadie mas como mi nieta dentro de la familia Palomares�. Sin embargo, ahora Elias solo podia pensar en la mujer a la que cautivo en la oscuridad hace varios anos. En aquella noche trascendental, habian adulterado su bebida, dejandolo tan ebrio que lo unico que recordaba era a la mujer sollozando y pidiendo piedad. Cuando todo habia terminado, se quito el reloj y lo presiono contra su mano, para despues desmayarse en la penumbra de la habitacion. Habian pasado cinco anos y el seguia buscandola. Apenas la semana pasada se entero de que vendio el reloj en un mercado de segunda mano, pero le dieron la noticia muy tarde, ya que su abuela le habia pedido que se casara con otra mujer. Justo entonces, sono su telefono una vez mas, el cual contesto y saludo de manera brusca: �?Que?

�Joven Elias, encontramos a la mujer. Su nombre es Helen Sarabia y fue quien vendio el reloj. �Mandeme su direccion; ire a visitarla �ordeno Elias con un brillo de euforia en los ojos. �?Por fin halle a la chica misteriosa de aquella noche! Tengo que buscarla, sin importar que. Debo compensar lo que le hice aquella noche�. Mientras tanto, Helen estaba en la Capitulo 3 �?Si, yo voy contigo a donde sea, mami! �dijo el ninito con una sonrisa, con unos ojos tan grandes como onices brillantes que se curvaban como lunas crecientes. Anastasia no pudo evitar deleitarse con lo precioso que era su hijo; cada vez que le miraba la carita, sentia un disparo de tranquilidad y gratitud, aunque en constante asombro por la manera en que logro dar a luz a cierto adorable pequenuelo. �De acuerdo, entonces sera mejor que empaquemos nuestras cosas ahora. Manana nos iremos al aeropuerto por la tarde. �?Si! �dijo el ninito, asintiendo con la cabeza, y se dirigio a su habitacion para empacar sus cosas para el viaje. Anastasia suspiro. Ella estuvo viviendo en el extranjero desde que su padre la echo de la casa hace cinco anos, asi que no era como si no quisiera volver a casa, sino que no tenia un lugar alli. Ni siquiera le conto a su padre que habia tenido un hijo en el extranjero y, ahora que iba a volver a su pais de origen por su trabajo y su carrera, habia decidido ver al hombre; al fin y al cabo, era su padre. Tres dias despues, a la hora del anochecer en el aeropuerto nacional, Anastasia llevaba consigo el carrito de equipaje. Su hijo estaba sentado encima de la maleta en la cima del carrito y miraba alrededor maravillado; todo lo que se tratara sobre el pais de origen de Anastasia le llamaba la atencion, teniendo un destello curioso en sus brillantes ojos. Anastasia apenas habia salido de la terminal de llegadas cuando dos hombres trajeados se le acercaron y la saludaron con cortesia: �Senorita Torres, nos envio la senora Palomares, quien le preparo un vehiculo para usted que la esta esperando justo afuera de la entrada. Si pudiera, por favor� �Aprecio el amable gesto de los Palomares �dijo de manera educada mientras les guinaba�, pero no necesito que me lleven, gracias. �La senora de verdad quiere verla, senorita Torres �explico con respeto el hombre de mediana edad. Anastasia sabia que la senora Palomares no tenia malas intenciones, pero no planeaba aceptarle el bondadoso favor. �Por favor, digale a la senora Palomares que salvar a otros era el deber de mi madre y que no hay razon para que me compense el acto, al menos no a mi. Con esto, dejo alli a los dos hombres, empujando el carrito hacia la salida. Uno de ellos saco el telefono e informo con diligencia: �Joven Elias, la senorita Torres rechazo nuestra oferta de recogerla. En ese instante, habia tres relucientes Rolls-Royce negros, con vidrios polarizados que no permitian que nadie pudiera asomarse, estacionados a la entrada del aeropuerto. Habia un hombre sentado en el asiento trasero del Rolls-Royce, en medio de los vehiculos, que hizo su telefono a un lado y mantuvo la mirada fija en las puertas del aeropuerto, en donde vio a una mujer joven caminar entre ellas y empujando un carrito. La mujer llevaba puesta una blusa blanca y pantalones de mezclilla sencillos, con el cabello recogido a la altura de la nuca, revelando su delicado y bello rostro. Su piel era de color alabastro y su comportamiento algo tranquilo mientras maniobraba con el carrito. Sin duda, tenia una presencia deslumbrante entre la multitud. Justo entonces, con la mirada, Elias noto algo o, mas bien, a alguien: el ninito

que salto del carrito de la mujer, quien parecia de entre unos cuatro o cinco anos de edad. Llevaba puesto un abrigo gris con pantalones deportivos; su suave y grueso cabello caia sobre su frente. Aunque era joven, tenia rasgos faciales que parecian esculpidos de manera fina, cosa que lo hacia ver mas adorable. En ese instante, Anastasia se agacho y ayudo al pequeno a alisar su ropa; era inconfundible la mirada gentil y complaciente en los ojos de ella. �?Quien es ese nino? ?Anastasia esta casada? Si es asi, no tendre que casarme para cumplir los deseos de mi abuela�, penso Eliot, mientras miraba como se alejaba el taxi en el que se subieron Anastasia y su supuesto hijo. Poco despues, se fue en su vehiculo el tambien. Apenas habian recorrido poca distancia cuando sono el telefono, asi que el miro el identificador de llamadas y saludo: �Hola, Helen. �Elias, ?cuando vendras a verme? Te he echado de menos �sono la voz timida de Helen al otro lado de la linea. �He estado algo ocupado, pero ire a verte en cuanto tenga tiempo �contesto, el tono bajo de su voz con prominencia. �?Me lo prometes? �le pregunto de manera coqueta. �Si �respondio con paciencia forzada. Mientras tanto, en la residencia Palomares, una mujer canosa estaba sentada en el sofa tomando te mientras oia lo que descubrieron sus subordinados. Conmocionada, levanto la vista y pregunto: �?Que? ?Anastasia tiene un hijo? ?Esta casada? �Segun nuestra investigacion, el padre del hijo nunca se presento, asi que suponemos que lo tuvo fuera de matrimonio. �Oh, pobre muchacha, haberse convertido en una madre soltera a tan temprana edad� �suspiro Eva Palomares, mejor conocida como la senora Palomares. La invadio la culpa al pensar la valiente oficial de policia que habia muerto al recibir dieciocho punaladas letales del rufian que habia amenazado con herir a Elias todos esos anos. Apenas se estaba lamentando por eso cuando una figura elegante e imponente entro a la sala de estar; era Elias, quien acababa de volver del aeropuerto. �Ven aqui, Elias �dijo Eva, haciendole senas a su nieto para que se acercara, por lo que se sento a su lado. �Abuela, Anastasia siguio rechazando tu oferta, asi que tal vez yo� �comenzo a decir. �Acabo de enterarme de que la pobre senorita Torres es una madre soltera con un hijo sin estar casada. Debes cuidar a la pobre madre y a su hijo, Elias; es tu deber. El se quedo boquiabierto frente a ella, sorprendido por su propuesta. Habia pensado que olvidaria el asunto, pero resulto que ella estaba mas determinada de que sucediera. �Abuela, no tengo que casarme con ella. Podemos buscar otra forma de compensar las buenas acciones de su madre y compensarselo �replico con tranquilidad, esperando que la abuela entrara en razon; sin embargo, ella le lanzo una fria mirada al oir esto. �No, con eso no basta �le dijo�. Tienes que casarte con Anastasia y protegerla por el resto de su vida. Elias fruncio el ceno, ya que no pensaba que saldria algo bueno de un matrimonio sin amor. Sin embargo, no podia rechazar la sugerencia de su abuela, pues estaba decidida en compensarle el sacrificio que hizo la madre de Anastasia hace varios anos. �No te imaginas cuantas apunaladas le dieron a la oficial Amelia Chavez con tal de protegerte. La cantidad de sangre� Lo espantoso que fue ese crimen� �Al decir esto, Eva tenia los ojos tristes. Luego, alzo la vista y le lanzo una mirada dura a su nieto, senalando�: Cuidar de su hija es lo menos que puedes hacer. Jamas podras compensar el acto abnegado de la oficial, incluso si cuidaras a Anastasia por la eternidad. �Esta bien �dijo Elias, asintiendo con la cabeza en silencio�. Entonces, la tomare como esposa. �Sin embargo, habia otra mujer a la que no podia dejar ir, a la cual

tenia que compensarle algo tambien. Con eso, no tenia planes de contarselo a Eva aun, pero sabia que, incluso si se lo decia, no la disuadiria de obligarlo a casarse con Anastasia. Aun asi, anadio�: Anastasia tiene un hijo. Esto le salio mal porque a Eva se vio encantada al oir la noticia. �?Asi es! Es un nino de entre tres a cuatro anos. No puedo creer que un sinverguenza lo dejara asi. Escuchame, Elias, que no se te ocurra menospreciar a ese nino, ?entendiste? El no se lo podia creer; se quedo mirando a la abuela, perplejo, mientras pensaba: �?Acaso esto es una oferta de al dos por uno?�. El Estudio de Joyeria Burgues era un establecimiento antiguo y bien conocido; habia sido adquirido por el superior de Anastasia. Para hacer crecer la marca, y al ser la disenadora en jefe de Joyeria QR Internacional, a Anastasia la transfirieron de vuelta a su tierra natal para trabajar en diversificar Burgues. Gracias a los preparativos hechos por Burgues, alojaron a Anastasia en un departamento, el cual decoro y acomodo mientras su hijo dormia y en tan solo dos horas, el lugar estaba como para el duo de madre e hijo. Ella estaba exhausta, pero no tenia ganas de acostarse por hoy mientras observaba el adorable perfil de su hijo dormido. Lo que paso en esta ciudad hace cinco anos aun la atormentaba y le revolvia el estomago: la traicion de su amiga, la maldad de su hermanastra y el ultimatum de su padre, que resultaron en su exilio, eran como cortadas profundas que tardarian en cicatrizar. Era un milagro que hubiera sobrevivido los ultimos cinco anos. Tuvo que hallar el balance entre criar a su hijo como una madre soltera y tomar cursos de diseno; al final de los recientes anos, poco a poco fue promovida y se convirtio en disenadora jefe. Se habia esforzado mas que nadie y el cielo le concedio el golpe de suerte que necesitaba para llegar a donde estaba hoy. Por ahora, tenia sus ahorros, su hijo y un trabajo que le daba libertad. Tomo el telefono y se quedo mirando el numero de su padre. Hubo varias ocasiones en las que penso en llamarlo, pero algo la hacia dudar: �Han pasado cinco anos, me pregunto si sigue molesto conmigo �penso y, luego, suspiro�. Olvidalo�. Capitulo 4 En Diamante QR Rosa Real Global, un misterioso equipo de adquisicion estaba negociando con el dueno Jafet en la sala de conferencias; al final, este firmo un contrato de adquisicion con un precio de diez mil millones de dolares. Hasta ahora, nadie sabia que habian reemplazado al jefe. El hombre de mediana edad que salio de la junta tomo su telefono e informo al otro mediante la linea telefonica: �Joven Elias, la adquisicion fue exitosa, por lo que usted ya es el presidente de Diamante QR Rosa Real Global. �Entendido �contesto el otro con ligereza. Con tal de cumplirle lo que le prometio a su abuela de ir tras Anastasia, Elias gasto diez mil millones de dolares para adquirir la compania en la que ella estaba trabajando. Solo Anastasia podia rechazar la propuesta de matrimonio, asi que, en el proceso, el tenia que demostrarle lo que habia hecho. Aun asi, no se sabia si el podria casarse con ella al final. Elias esperaba que Anastasia lo rechazara; al fin y al cabo, todo buen matrimonio debia basarse en una fundacion de interes emocional mutuo. De no ser asi, no tendria sentido vivir con el otro sin amor de por medio. Hasta ese momento, Anastasia no sabia que tendria un nuevo jefe. En los proximos dias, hallo un preescolar cercano para su hijo y lo llevaba alli para tener la libertad de trabajar. El ninito se veia interesado por su nueva escuela, por lo que tomo la mano de su maestra y dio brinquitos a su salon de clases con la mochila en su espalda. �?Ese es su hijo? ?Que guapo es! Nunca habia visto a un nino tan apuesto �comento una madre con admiracion. Anastasia presiono los labios y sonrio; desde luego que la alegraba como madre cuando alguien halagaba la buena apariencia de su hijo. En Burgues, Anastasia vino a trabajar en su primer dia. Como disenadora enviada del

departamento de diseno, disfrutaba de muchas comodidades; por ejemplo: tenia una oficina propia y una asistente capaz. Ademas, solo disenaba por encargo para unos cuantos elegidos y no para las masas. Este tambien era uno de los exclusivos puntos de venta de Diamante QR Rosa Real Global, que cada cliente tuviera un servicio de personalizacion unico de por vida. La asistente de Anastasia se llamaba Gabriela Elizondo, una mujer joven, energica, inteligente y capaz. �Aqui tienes tu cafe, Anastasia �dijo al traerselo. �Gracias �asintio Anastasia. En menos de dos minutos, Gabriela llamo a la puerta de nuevo. �Anastasia, el gerente dijo que habra junta a las 3:00 de la tarde; el jefe estara alli, asi que este preparada. A las 3:00 en punto, Anastasia se sento en la sala de juntas, donde habia varios miembros importantes de Burgues, asi que parecia que se trataba de una gran junta. Mientras Anastasia miraba a su alrededor, sin darse cuenta, se encontro con la mirada afilada de una mujer sensual de unos veinte anos. La etiqueta de su nombre decia �Alicia: Disenadora en jefe�. De inmediato, Anastasia lo entendio y penso: �Ser disenadora de verdad es algo competitivo�. Por lo tanto, en la industria no habia amigos, sino rivales de competencia. Desde que la trasladaron desde el extranjero, era normal que a los demas no les agradara Anastasia. En ese momento, se oyeron pasos desde el exterior de la puerta, como si hubiera gente acercandose; luego, se abrio la puerta de la sala de conferencias de un solo empujon. La primera persona en entrar fue un hombre alto con de figura recta que llevaba un traje de buena talla. Tenia rasgos angulados y desprendia un aura fuerte; luego de entrar, se dirigio a la silla principal y se sento. Sin decir una palabra, su majestuosa aura dio a conocer a todos su poderosa identidad. Cuando todos lo vieron, al instante se produjo un silencio. �?Por que tenemos a otro gran jefe?�. Entre el publico, las disenadoras se sorprendieron y emocionaron, ya que solo podian sentir mariposas en el estomago al ver a semejante hombre apuesto. En cuanto a Anastasia, ella tambien estaba sorprendida, pensando: �?Que no el jefe de Burgues es alguien de unos cincuenta anos? ?Por que es tan joven este senor?�. En ese momento, el vicepresidente de la empresa, Lorenzo Yanez, carraspeo y dijo: �Permitanme introducirles al senor Elias Palomares, quien es el nuevo presidente ejecutivo y de la directiva de Joyeria QR Internacional. De ahora en adelante, se hara cargo de todos los asuntos de Burgues. Por favor, todos denle una calurosa bienvenida. Entonces, hubo un repentino jadeo colectivo de parte de la audiencia. �?Elias Palomares?�. �?El compro Joyeria QR Internacional?�. Mientras los demas jadeaban al estar sorprendidos y confundidos, Anastasia alzo la mirada y observo al hombre en cuestion, quien resulto tambien estarla viendo. Elias tenia un par de ojos muy profundos y afilados como los de un aguila, asi que nadie mas se atrevia a verlo a el. Sin embargo, Anastasia tenia agallas y era probable que ya hubiera adivinado por que estaba ese hombre aqui. �?Sera que mientras no acepte la compensacion de los Palomares van a seguirse apareciendo? ?Que no fui clara con lo que dije?�. �?Comencemos con la junta! Usted presidira la reunion. �le dijo Elias a Lorenzo al retirar su mirada. Las mujeres presentes estaban tan entusiasmadas que les brillaban las miradas; de hecho, lo que se hablo en la junta no les importo, ya que solo podian ver a Elias con fascinacion. Este hombre desprendia una superioridad incomparable de pies a cabeza y, ademas, era muy adinerado. Por lo tanto, era el hombre con el que querian casarse todas las mujeres del pais. Anastasia tampoco escucho el contenido de la junta porque estaba distraida. Cuando levantaba la cabeza de vez en cuando, se daba cuenta de que el hombre la estaba mirando, lo que la incomodaba; pronto, los demas asistentes se dieron cuenta. �?Por que Elias se le queda mirando solo a Anastasia?�.

�?Acaso es porque ella es joven y hermosa?�. Al instante, todas las mujeres se encelaron de ella; parecia que el trato especial que le daba Elias las enfurecia. Anastasia tenia muchas ganas de gritarle a Elias para que dejara de mirarla; aun asi, lo soporto, porque solo queria terminar con la junta e irse. Aunque ya no queria seguir en esta empresa, cuando recordo que acababa de firmar un contrato de cinco anos, se quedo sin palabras. Despues de un tiempo, la junta por fin se termino. Anastasia fue la primera en salir corriendo de la sala de juntas y volvio a la oficina, agitada; sin embargo, en ese momento, llamaron a su puerta. En cuanto se dio la vuelta, Elias abrio la puerta y entro; al instante, ella lo miro, sintiendose molesta ante su presencia. �?Se le ofrece algo, presidente Palomares? �Anastasia se sento en su silla, viendose un poco impaciente, y no le mostro en absoluto el respeto que se le debe a su jefe. Cuando Elias oyo esto, acerco la silla del otro lado del escritorio, sentandose con gracia y con un aire de arrogancia y superioridad. Luego, dijo con frialdad: �Senorita Torres, hablemos. �?Se trata del trabajo? �pregunto Anastasia, alzando las cejas. �Deberia saber que me secuestraron cuando tenia cinco anos. Fue su madre quien dio su vida a cambio de la mia y asi fue como sobrevivi. Por eso mismo, la familia Palomares esta agradecida por toda la eternidad y quiere compensarselo. Solo digame lo que necesita y yo satisfare sus necesidades �le expreso su pensar Elias mientras la miraba con calma. �Esta claro que esta haciendo esto para compensar a mi difunta madre�. �No es necesario. Mi madre lo salvo a usted porque era su responsabilidad como oficial. No tiene por que compensarmelo; no aceptare �rechazo Anastasia con firmeza. �Me entere de que tiene un hijo. Si gusta, puedo criarlo con usted y cuidar de el �propuso el con los ojos entrecerrados. Anastasia levanto la cabeza para observar al hombre que estaba frente a ella; en este momento, un pensamiento repentino paso por su cabeza: �?Que? �De pronto, le parecio que su hijo se asemejaba a ese hombre: sus rasgos faciales, ojos, temperamento� e incluso su cabello era similar�. Que extrano�. �No necesito quien crie a mi hijo �se nego ella de nuevo. Capitulo 5 �Mi abuela quiere que la tome come esposa y que la cuide tanto a usted como a su hijo por el resto de sus vidas. ?Esta dispuesta a casarse conmigo? �dijo Elias de manera brusca. Aunque estaba hablando de matrimonio, su mirada era indiferente, como si lo hiciera por pura responsabilidad. Como esto le parecio gracioso, Anastasia se alboroto su largo cabello y miro al hombre de enfrente. �Mireme bien. ?Parezco una persona que no podra casarse? Ella era muy hermosa; de hecho, no era exagerado decir que era deslumbrante. �Senorita Torres, ?no se quiere casar conmigo? �Elias torcio la esquina de sus labios y, en silencio, dejo salir un suspiro de alivio. �Por mas poderoso y apuesto que sea, usted no me interesa �le respondio Anastasia con mucha seguridad. El apuesto rostro de Elias revelo una expresion un tanto sorprendida; parecia que a la mujer no le parecia atractivo. �Oh, bueno �penso�, al cabo ese era el resultado que queria�. Tal como lo queria, ninguno estaba atraido por el otro. �Espero que pueda visitar a mi abuela en persona, senorita Torres. Despues de todo, solo esta mujer podia negar los abuelos de su abuela, ya que el tambien era responsable de otra mujer en su corazon. Anastasia lo penso por unos cuantos segundos y, luego, pregunto con los ojos entrecerrados: �?En serio adquirio el Diamante QR Rosa Real Global? �Desde ahora, sere su jefe, asi que no se preocupe �expreso Elias y, aunque no

podia casarse con ella, al menos la cuidaria en el trabajo. �Esta bien, ?que asi sea entonces! �dijo ella, pestaneando�. Hasta pronto, presidente, Palomares. Elias se sobresalto ante sus palabras, ya que nunca antes una mujer lo habia despreciado de manera tan descarada. De este modo, el se levanto y se fue; despues, Anastasia suspiro. De pronto, Gabriela llamo a la puerta y pregunto: �Anastasia, ?de que hablabas con el presidente Palomares? ?Le agradas mucho? �?Quien dijo eso? �Todos estan diciendo que no te dejaba de ver en la sala de juntas �le informo el chisme mas jugoso a Anastasia. Cuando ella oyo esto, se enfado, pues parecia que Elias le estaba causando problemas en el trabajo. Como se supone, el deberia ser un buen jefe; asi, ella se limitaria a trabajar bajo sus ordenes, mientras que el no deberia aparecersele en el futuro. De pie frente a la ventana de suelo a techo, Anastasia levanto el telefono y llamo a su padre. �?Hola! ?Se puede saber quien llama? �sono una voz familiar. �Papa, soy yo, Anastasia �dijo ella, con la nariz enrojecida. �?Anastasia? Tu� ?Donde te metiste en los ultimos cinco anos? No te pude encontrar. �Franco estaba muy sorprendido. Ahora que el padre y la hija estaban conectados, ?como podia continuar el odio? Los ojos de Anastasia se llenaron de lagrimas al contestarle: �Papa, lo siento, he estado viviendo en el extranjero estos anos y ahora volvia al pais por trabajo. �Esta bien, siempre y cuando hayas vuelto. ?Cuando vendras a casa? �Ire en dos dias. �Bueno, con que estes sana y salva. Es mi culpa; no debi echarte. �Olvidemonos del pasado �lo consolo ella, ya que habia pasado por tantas adversidades y no queria pensar mas en ellas. �De acuerdo, ?vuelve a casa cuanto antes! �Franco suspiro. Anastasia colgo el telefono y respiro profundo; en realidad, ella no queria volver a casa aun, le bastaba con que su padre supiera que se encontraba bien. En ese instante, Lorenzo toco la puerta y se acerco con una caja en las manos. �Vine a traerle esto, Anastasia. Ella, sorprendida, observo la caja que el puso sobre la mesa. �?Que es esto? �Adivine. Anastasia observo la caja, que tenia escrita las palabras �Residencia de las Nubes 1�, como el nombre de un edificio. �?Mas vale que me lo diga de modo directo! �Ella sonrio; no queria adivinar. �La Residencia de las Nubes 1 es un condominio lujoso de 370 metros cuadrados, que vale 120 millones de dolares. Es una propiedad superior que fue renovada y decorada de manera lujuriosa, que fue preparada para usted y se puede quedar alli. Se lo merece �dijo Lorenzo mientras abria la caja, que contenia seis llaves y una tarjeta de puerta. �?Esto es para mi? �pregunto ella, frunciendo el ceno. �Anastasia, esta es una gratificacion de parte del presidente Palomares, quien cambio su domicilio a la unidad de la Residencia de las Nubes 1. ?No la sorprende y emociona esto? �Lleveselo; no lo necesito �rechazo con frialdad, pues que no queria aceptar favores de los Palomares en absoluto. Ella paso por una infancia muy dificil cuando su madre fallecio, quien tuvo una muerte honrosa, perdiendo asi a su ser mas querido. Al oir su negacion, Lorenzo se quedo boquiabierto por unos segundos, pensando: �?Acaba de rechazar esta gratificacion tan maravillosa?�. �Debe estar bromeando, ?no, Anastasia? ?Esto es solo para usted! Lorenzo era un hombre de 35 anos de edad y soltero, que tambien se enamoro a primera vista de Anastasia, una mujer joven y hermosa, pero no esperaba que Elias

ya se le hubiera adelantado. �Digale al presidente Palomares que no necesito un trato especial en la empresa. �Luego de que Anastasia terminara de hablar, aparto la caja, acercandosela a Lorenzo, y repitio�: Que se la lleve. �No me haga esto. ?Como se supone que se lo explique? ?Solo aceptela! Lorenzo podia ver que Elias estaba interesado en ella, pero ella insistio con firmeza: �Devuelvasela, que no la necesito. Muchas gracias. Cuando Lorenzo vio que hablaba en serio, tuvo que llevarse la caja. En ese momento, Elias no habia vuelto a trabajar a su empresa, el Corporativo Dominio, sino que comenzo a trabajar en la oficina principal de Burgues. �Presidente Palomares, Anastasia no quiso aceptar esto sin importar lo que le dijera �le informo Lorenzo, sintiendose impotente. �Bueno. �A Elias se le nublo la vista. El tenia esto contemplado, pero lo mejor seria compensarle la deuda con cosas materiales para no tener que atarse a Anastasia mediante el matrimonio. En la residencia Torres, Franco acababa de regresar. El miro a su esposa, quien estaba mirando television en el sofa, luego suspiro con alegria y dijo: �Noemi, hoy recibi una llamada. Adivina quien me llamo. �?Quien? �pregunto ella con curiosidad. �?Era Anastasia! Estuvo estudiando en el extranjero todos estos anos; con razon no pude contactarme con ella �le respondio, alegre, sin percatarse de que la expresion de su esposa habia cambiado de repente. �?Por que sigues pensando en ella? �dijo, con resentimiento en los ojos�. Ella te avergonzo en el pasado, asi que no puedes dejarla volver a casa. �Noemi, lo he pensado por un largo tiempo y siento que ella no es esa clase de persona. Debe haber un malentendido y, de todas formas, han pasado muchos anos. ? Olvidalo ya! �?Cual malentendido? Erica le tomo fotografias en los lugares que frecuentaba en medio de la noche; las pruebas eran evidentes. Noemi de verdad no esperaba que Anastasia, a quien habian echado, volviera ahora. �?Habra notado el desarrollo de nuestra empresa y, por ello, regreso para competir por los bienes de la familia? ?No! Eso le pertenece a mi hija. ?Pasara por mi cadaver si Anastasia le pone las manos encima!�. Al darse cuenta de que su mujer no estaba contenta, Franco no dijo nada mas y subio las escaleras, estando un poco cansado. Luego, Noemi tomo el telefono y marco el numero de su hija. �?Hola, mama! �Erica, ?quien crees que volvio? �?Quien? �La pequena zorra de Anastasia contacto a tu padre hoy y volvio. �?Que? ?Como se atreve a volver? �Debe estar interesada por los bienes de nuestra familia y ha de querer una parte de estos. Conmigo aqui, no podra ponerle ni un dedo encima �resoplo Noemi con frialdad y una cara de amargura. �Fui capaz de deshacerme de ella hace cinco anos, asi que, aunque vuelva, podre hacerlo de nuevo �dijo Erica, tambien segura de ello. Capitulo 6 En este momento, Erica, quien estaba en el spa del club, contacto de inmediato a Helen luego de colgar la llamada de su mama. En aquel entonces, ambas se aliaron para hacer que Anastasia perdiera la virginidad y, asi, la sacaron de la casa. Ahora, ella y Helen se habian vuelto mejores amigas; sin embargo, en las ultimas dos semanas, Helen perdio contacto con ella y su negocio habia cerrado. Por lo tanto, Erica no sabia lo que hacia Helen; pronto, sono la voz de esta por el telefono.

�Hola, Erica. �Helen, ?que has estado haciendo? ?Por que tu negocio esta cerrado? �?Oh! ?E-estoy de viaje! ?Pasa algo? �Dejame decirte que tengo malas noticias, Helen. Anastasia volvio al pais. En un chale lujoso, Helen, quien disfrutaba de tener un sirviente en el sofa, se aterro tanto que solto el telefono. Luego, lo levanto, respiro profundo y pregunto con nerviosismo: �?Cuando volvio? ?Por que lo hizo? �?Por que estas tan nerviosa? ?Aun le tienes miedo! �No, solo preguntaba. �Me lo conto mi papa. No se que esta haciendo aca, pero estoy segura de que esta detras de los bienes de la familia y podria causarte problemas a ti tambien. Un destello de malicia brillo en los ojos de Helen al oir esto, quien penso: �?Por que no se murio Anastasia en el extranjero? Asi, no tendria que entrar en panico. �Todo lo que Helen disfrutaba ahora era gracias a ella, por lo que jamas le contaria a Elias la verdad mientras viviera�. No puede enterarse de que estuvo con Anastasia en aquel entonces�. �Tambien tengo miedo de que se vengue contra mi, Erica. ?Me podrias contar todo lo que haga? �le pregunto Helen. �Esta bien �contesto�, nos encargaremos juntas de ella en el futuro. Tras colgar el telefono, Helen se mordio el labio. Ya estaba acostumbrada a que la trataran como una jovencita adinerada y a tener lo mejor de todo. Para compensarselo, Elias le daba todo lo que queria, por lo que Helen se volvio mas codiciosa y queria mas que una compensacion material. De hecho, queria ser la esposa de Elias; convertirse en la mujer de alguien como el debe ser la mayor alegria del mundo. Por lo tanto, no podia permitir que Anastasia arruinara sus planes; ni siquiera Erica tenia que enterarse, porque se pondria celosa y la expondria. Como tal, debia conocer bien lo que se relacionaba con Anastasia y buscar el mejor metodo para hacerla desaparecer del mundo. A las 5:00 de la tarde, Anastasia llego a tiempo al preescolar para recoger a su hijo. El pequenin con gusto se despidio de su maestra y corrio hacia su madre. �?Mami! �?Que tal la escuela? �?Bien! Les agrado a la maestra y a mis companeros �le informo de manera alegre el ninito. �?Que tal si cenamos fideos? �?Esta bien! Anastasia fue afortunada de dar a luz a un nino con caracter tan angelical. Desde bebe, el nunca le causo problemas: no era exigente con la comida, tenia una buena personalidad y era un nino amable y carinoso. Despues de hacer las compras en el supermercado, volvieron a casa para preparar la cena, mientras que el ninito jugaba con su Lego. En ese instante, el pequeno departamento estaba lleno de calor y comodidad. �Mami, ?te fue bien en el trabajo hoy? �pregunto con preocupacion el nino. �Si, me fue bien �contesto Anastasia, sonriendo. Nunca se quejo de la vida o del trabajo frente a su hijo; incluso si le iba mal en la vida, la sonrisa de su hijo era dulce y la podia curar de la infelicidad. �Alejandro, ?te parece bien si te llevo a ver a tu abuelo en dos dias? �le pregunto a su hijo. �Si, quiero conocer al abuelo �dijo el pequeno con antelacion, pestaneando los ojos. Al oir esto, Anastasia se sintio afligida porque sabia que Noemi y su hija no recibirian a Alejandro. Tampoco dejaria que Erica supiera que concibio a su hijo cuando, por accidente, perdio la virginidad hace cinco anos, sino que planeaba decirle que lo tuvo con un hombre al que amaba. Por la noche, Anastasia durmio junto a su hijo entre los brazos, mientras la luz de la luna entraba por la ventana. A la manana siguiente, tras despedirse de su hijo, Anastasia tomo un taxi para ir a la empresa. El edificio de Burgues estaba situado

en uno de ocho pisos, al centro de la ciudad, el cual pasaba un poco desapercibido debido a los rascacielos mas altos a su lado. Sin embargo, esta marca se habia hecho popular en el pais y, ahora que Joyeria QR Internacional la habia adquirido, tambien aumento su valor de mercado. Por eso, un mes despues, se invito a Burgues a participar en la exposicion local de joyeria; se seleccionaron varios conjuntos disenados por Anastasia para exponerlos, lo que tambien fue un metodo eficaz para la creacion de la marca. Al poco tiempo, Anastasia se bajo del taxi; como habia comprado el desayuno un poco tarde, pago su pasaje mientras mordisqueaba el pan que tenia en la mano, tras lo cual camino con prisa hacia la sala principal. Como Alejandro entro a la escuela a las 8:30 de la manana, ella tenia un poco de prisa por entrar a las 9:00. En la entrada del elevador, Anastasia se esforzo por terminar su desayuno antes de entrar a la oficina, ya que era inapropiado entrar mientras se comia. Entonces, se lleno la boca del ultimo enorme bocado de pan. Mientras masticaba con las mejillas llenas, se abrio la puerta del elevador y aparecio una figura madura y apuesta frente a sus ojos. Al endurecerse por unos segundos, se trago el pan con dificultad mientras caminaba con la mayor elegancia posible. �Buenos dias �saludo Elias con una voz baja y magistral. �?Buenos dias! �contesto Anastasia y, al siguiente instante, se vio sorprendida por su propio y repentino hipo, el cual hizo que Anastasia sintiera que se le enrojeciera la cara mientras casi se ahogaba con su pan. Lo peor de todo era que los elevadores tenian espejos alrededor y ahora no tenia donde esconder su verguenza. Se cubrio la boca, pero su cuerpo protesto porque ella comia muy rapido, por lo que produjo otro hipo no tan elegante. Elias poso su profunda mirada en su cara a traves del espejo mientras observaba el torpe acto de Anastasia. Por fin, al llegar al sexto piso, Anastasia salio de prisa del elevador cuando se abrieron las puertas, sintiendose tan avergonzada que queria cavar un agujero y enterrarse a si misma. La expresion calmada de Elias parecio romperse y se le pinto una sonrisa en sus ojos oscuros, pensando: �Sin explicacion alguna, esta chica es interesante�. Anastasia volvio a la oficina y, sin demora, tomo unos cuantos sorbos de agua para deshacerse del hipo, pero la humillante escena no terminaba. No se sentiria tan avergonzada si fuera otro hombre, pero tenia que ser Elias, por lo que ella penso: �Debe estar riendose de mi�. Despues, a las 10:00 de la manana, le informaron a ella: �Anastasia, hay junta del departamento ahora. �Entendido �contesto. En la sala de juntas, se sento al lado la directora del departamento, Fernanda Espinosa, quien tenia a ocho disenadores a su cargo, incluida Anastasia. �Esperemos un momento. El presidente Palomares llegara pronto. �Fernanda tomo un sorbo de agua y, con nerviosismo, se encogio de hombros. �?Quien iba a pensar que en una junta de departamento iba a participar tambien el jefe?�. �Anastasia, ?usted ya conocia al presidente Palomares desde antes? �le pregunto Alexis a proposito. �No lo conocia �lo nego ella de inmediato. �Entonces, ?por que el no dejaba de mirarla ayer? �pregunto otra disenadora, insatisfecha por su respuesta. �Deberia preguntarselo al presidente Palomares �contesto Anastasia con elegancia. �El trabajo es trabajo; la empresa no es un lugar para enamorarse ni para hacer cosas a escondidas. Mas vale que todas recuerden esto �dijo Fernanda, mirando a sus subordinadas con firmeza. Luego, Alexis observo a Anastasia, suponiendo que esta era alguien que queria seducir a Elias para ganar ventaja. En ese momento, la puerta de la oficina se abrio y entro una figura imponente; Elias entro con gracia y se sento en la cabecera de la mesa. Cualquier que mirara a este hombre creeria que Dios es injusto, que le dio varias cosas: una riqueza que podia rivalizar con la del gobierno; un rostro apuesto que

todos adoraban; una figura perfecta, como la de Apolo, el dios del sol; un temperamento agraciado y principesco; y el aura majestuosa de un emperador. Este hombre vivia para que las mujeres lo adoraran y lo veneraran; incluso Fernanda se apuro para alborotar su cabello mientras desprendia un temperamento meloso y femenino. Aunque tenia 35 anos, seguia sonando con casarse con un adinerado. �Comencemos �sono con frialdad una voz profunda y encantadora. Capitulo 7 De inmediato, Fernanda tosio. �De acuerdo, el tema de la junta de hoy es sobre la competencia en la que participaremos. Primero, felicidades a las dos disenadoras preseleccionadas, Alexis y Anastasia. Anastasia alzo la cabeza y se encontro con la desafiante mirada de Alexis; si ella ganaba esta vez, la empresa le daria una gran bonificacion, por lo que eran rivales. Fernanda analizo al instante la situacion de la competencia. Como disenadora con experiencia, confiaba mucho en su trabajo. Mientras Anastasia observaba la mesa, de repente sintio que la miraban a ella y, a juzgar por la direccion, sabia que era Elias. �?De verdad es tan libre este hombre? ?Por que se me queda viendo todo el dia?�, penso. La madre de Anastasia sacrifico su vida por el y la verdad era que Anastasia no queria verlo a los ojos. Aunque solo tenia cinco anos en ese momento y ella no podia culparlo de nada, aun le guardaba un tipo de resentimiento en el corazon. �Anastasia, deme su opinion �le dijo de repente Fernanda. Anastasia, quien estaba sonando despierta hace un momento y no tenia idea de lo que hablaba, alzo la cabeza y la miro con confusion. �Eh� ?A que aspecto se refiere? Entonces, Fernanda puso una cara fea, pensando: �?Como se atreve alguien sonar despierto en mi junta?�. �Anastasia, aunque usted sea una disenadora enviada desde la sede, no deberia ser tan arrogante e ignorarme. No escucho lo que acabo de decir, ?cierto? �Fernanda era una mujer hostil y queria darle una leccion. Las otras disenadoras miraron a Anastasia hacer el ridiculo, mientras la cara de ella se enrojecio. Aunque no sabia que decir, sono una voz masculina: �Digame cual es el exclusivo punto de venta de su diseno. �Elias le estaba haciendo un recordatorio. Cuando se trataba de trabajo, Anastasia podia ser muy segura de si misma. �En esta ocasion, mi diseno usa platino, que es el material mas adecuado para las incrustaciones, con la adicion de rodio y paladio. Su brillo, dureza y durabilidad son buenos y, ademas, es un material muy raro. Tiene una connotacion superior, no es facil de menospreciar, garantiza que no cambie de color, tiene buena estabilidad y es conveniente para fines de coleccion. Mi cliente objetivo es aquel al que le guste coleccionar y comprar articulos de lujo. Cuando Anastasia termino de hablar, de repente la atrapo la mirada del hombre frente a ella y la evadio de inmediato. �En resumen, ?es costoso! �se burlo Alexis�. Yo no soy asi, sino que me enfoco en los elementos de la moda. Hoy en dia, las modas van y vienen, asi que creo que mi trabajo es mas adecuado para el mercado. �Cada uno de nuestros trabajos tiene su propio punto de venta �anadio Anastasia tras fruncir los labios y sonreir. Al poco tiempo, la junta por fin termino. Elias solo vino a escuchar, no a dar opinar demasiado. �Muy bien, la junta termino �anuncio Fernanda. �Anastasia, quedese aqui �dijo Elias de manera repentina�. Los demas pueden irse. Anastasia estaba a punto de tomar un sorbo de agua para refrescar su garganta cuando casi se atraganto al escucharlo. De pronto, estaba rodeada de miradas llenas de envidia y de odio, sobre todo la de Alexis, quien la miraba con resentimiento,

como si hubiera seducido a Elias con metodos sucios. Anastasia tambien se quedo sin palabras, pensando: �?No puede este hombre ver mi situacion en la empresa? ?Los demas me estan despreciando, mientras que el aun aviva los chismes haciendo esto!�. Una vez que todos se fueron, Anastasia se apoyo en su silla y dijo con frialdad: �?Se le ofrece algo, presidente Palomares? �?Por que no acepto la casa que le ofreci ayer? �Elias entrecerro los ojos y fijo la mirada en ella. �?Y por que iba a hacerlo? Ya le dije que no aceptare ninguna compensacion de los Palomares �enfatizo de nuevo ella. �Deberia pensar en su hijo. El lugar que elegi buenas instalaciones que podrian ayudarlo: hay un mejor preescolar para las elites de la comunidad; tambien, es mas seguro y adecuado para que viva con su hijo. �dijo Elias, como si dejara su posicion de presidente superior y se convirtiera en un vendedor. Lo que dijo le parecio atractivo a Anastasia, ya que, como madre, su deseo primordial era proporcionarle a su hijo la mejor educacion y el mejor entorno. �No es necesario; yo le puedo dar lo mejor a mi hijo. �Anastasia no estaba de acuerdo. Para un negociador como el, Elias no podia darse cuenta de que lo mas valioso no era la riqueza material, sino la compania emocional. Siempre y cuando su hijo estuviera con ella, incluso si sus condiciones no fueran estelares, Anastasia seria feliz. Elias, frunciendo el ceno, observo a la despiadada mujer y se mostro preocupado. �En el futuro, si no es por motivos de trabajo, no me busque, por favor �dijo Anastasia, recogio sus documentos, se levanto y se marcho. Por la tarde, Anastasia recibio una llamada de su padre, quien le pidio que fuera a cenar a casa manana, diciendole que el tambien queria verla. Entonces, ella acepto, pensando que necesitaba ir de visita a casa. En la oficina del presidente, Elias se sento con gracia en su asiento, escuchando el informe de trabajo del asistente que tenia al lado. �Vaya por mi a comprobar la informacion sobre el padre de Anastasia. �Como la compensacion material no la impresionaba a ella, el tenia que buscar en otros aspectos. �Muy bien. �Ray se fue de inmediato a investigar. En ese instante, sono el telefono de Elias, asi que lo tomo y vio que era Helen. �Hola �contesto con toda la delicadeza posible. �Elias, ?estas ocupado en el trabajo? ?Puedo cenar contigo esta noche? �De acuerdo, hare una reservacion en un restaurante �el acepto. �Entonces esperare para que vengas por mi �dijo Helen, emocionada. �Claro. Elias colgo la llamada mientras pensaba en la cara de Helen; por alguna razon, presentia que ella no se parecia en nada a la mujer de aquel dia. Con vaguedad, recordo a la mujer de aquella noche: sus labios eran suaves, de una manera increible, y su cuerpo tenia una leve fragancia. Aunque ella lloro durante todo el proceso, su voz era atractiva, mientras que la de Helen era demasiado seca. Como habian pasado cinco anos, cualquiera podria sufrir por cambios significantes, asi que Elias solo queria compensarla. Al fin y al cabo, lo que le hizo esa noche era un dano irreversible en su vida. En el restaurante de alta cocina, Helen llego con nuevo vestido de Chanel, vistiendo de manera elegante. Ella mejoro su aspecto un tanto promedio usando cosmeticos caros y la habilidad de un maquillador, pero seguia sin ser llamativa por completo. Pertenecia a una categoria de mujer bonita promedio, es decir, que no era fea, pero tampoco impresionante. Sin embargo, esta noche era la mujer mas envidiable de todo el restaurante, ya que, frente a ella, estaba sentado un hombre guapo, elegante, encantador y que desprendia una presencia majestuosa. �Elias, salud. �Helen tomo la iniciativa de levantar su copa y miro al hombre con entusiasmo. Aunque apenas se conocian hace casi tres semanas, Elias siempre la habia tratado de forma civilizada y educada. Aun asi, lo que Helen queria era mucho mas que eso,

pues deseaba su corazon, cuerpo y, al final, ser su esposa. Ahora, como tenia su atencion y le daba todo, estaba aterrada de perderlo todo, debido a que le encantaba vivir de rica. Todo lo que pedia lo recibia al instante: sus vestidos favoritos de Chanel podian ser entregados a su puerta para que ella eligiera; si queria un bolso, podia conseguir de todos los colores disponibles; si queria joya de diamantes, solo debia elegir su favorita. Era como flotar en las nubes, por lo que Helen no queria volver a caer al suelo mientras estuviera con vida. Capitulo 8 Aun asi, Helen tenia el mal presentimiento de que Anastasia volveria de pronto a casa y se enteraria de lo que paso aquella noche. Si eso pasaba, perderia todo y estaria obligada a vivir como antes. Tras pensarlo, se dijo a si misma que no dejaria que eso pasara. Por eso, cuando Elias la llevo de vuelta a la mansion despues de comer, Helen invito con timidez al hombre a pasar: �Elias, ?te gustaria entrar a tomar una taza de te? �No, gracias, aun tengo cosas que resolver. �Pero me da miedo estar sola y quiero que me hagas compania �dijo ella, intentando jugar con la simpatia del hombre al fingir estar asustada. �Le pedire a Natalia que te acompane. �Elias saco su telefono. �?No, por favor! Nada mas quiero que me acompanes. �Pero, de verdad, tengo cosas que hacer en el trabajo. Quiza a la proxima. �El la miro con gentileza�. Que descanses, buenas noches. A Helen la decepciono escuchar la respuesta del hombre, pero su actitud docil la detuvo de seguir insistiendole, por lo que asintio con amargura: �Bueno, esta bien. Al observar el coche de Elias, ella se mordio el labio mientras deseaba poder estar abrazada de el. �?Juro que algun dia sera mi hombre! Sere la mujer que todas envidaran�, penso. Mientras tanto, Anastasia decidio pasar su maravilloso dia revisando algunos puntos de venta con Fernanda. Como el tiempo pasaba rapido, ella dio el dia por terminado y se fue del trabajo mas temprano, alrededor de las 4:30 de la tarde, pensando en que queria llevar a su hijo a casa para que conociera a su abuelo. Por otro lado, Franco le habia pedido a la cocinera de la residencia Torres que preparara la cena para la llegada de Anastasia, pero Noemi se encargo de que la cocinera solo preparara los platillos favoritos de su hija, sin considerar para nada en Anastasia. Pronto, la sirvienta se acerco y pregunto: �Senora, el senor Torres dijo que los langostinos son los favoritos de la senorita Anastasia, por lo que me pidio que los comprara. ?Esta segura de que no quiere que los cocine? �Al contrario, cocine los langostinos, pero asegurese de que sepan picantes, tanto que la zorra desee no haberlos comido �respondio Noemi. En cuanto la sirvienta hizo lo que le pidieron, Noemi se quedo pensando con rabia en las intenciones de Anastasia tras volver a casa. En su interior, no podia evitar sentir que Anastasia habia vuelto para recibir una parte de las riquezas, sobre todo ahora que a Franco le habia ido tan bien en la empresa y logro obtener una fortuna que superaba los miles de millones de dolares. �Mientras yo sea parte de esta familia, Anastasia puede olvidarse de su parte de la herencia�. �Mama, ?sabes si Anastasia vendra a cenar? �Erica entro con frustracion. �Tu papa insistio en que viniera a la cena �contesto, asintiendo con la cabeza�. Yo no pude decir nada al respecto. �Han pasado cinco anos. Me pregunto como estara �expreso mientras fruncia los labios. �?Que tan bien le podria estar yendo en la vida? Ni siquiera termino sus estudios universitarios cuando se fue de aqui a los 19 anos. Para mi que volvio solo por la herencia porque le cuesta llegar a fin de mes �gruno Noemi, insatisfecha.

�No debes dejar que me quite lo que es mio, mama. Me pertenece todo lo que es de mi papa �dijo Erica con audacia, como si fuera la verdadera heredera de la herencia de su padre. �Por supuesto, no tiene nada que ver con la herencia para nada �contesto la otra con firmeza. �De acuerdo, ire a maquillarme y a ponerme mi nuevo vestido. �Tras decir esto, Erica subio las escaleras, creyendo que debia demostrarle a Anastasia que su lugar en la familia Torres era irremplazable. En cambio, Anastasia tomo un taxi y se dirigio a la residencia Torres con su hijo luego de ensenarle que debia hacer. Por fortuna, su hijo era un nino inteligente que entendia lo que le dijera ella, derritiendole el corazon tanto que lo abrazo y lo beso. �?Ese es mi nino querido! En el fondo, sentia compasion por su propio hijo, pensando que tal vez lo tratarian diferente si hubiera nacido en otra familia. Al mismo tiempo, le parecia ironico que su presencia fuera a ser poco acogedora en la casa de su padre. Entre tanto, de casualidad, Franco se encontraba en la puerta de su casa, ya que habia salido de la oficina mas temprano de lo normal porque no podia esperar a ver su hija, quien estuvo apartada de el por cinco anos. Al poco tiempo, vio que un taxi se acercaba en su direccion y este camino hacia el coche cuando se detuvo. Entonces, una senorita esbelta salio del vehiculo, quien resulto ser Anastasia; despues, salio el pequeno detras de Anastasia, dejando a Franco atonito por lo que vio. �?Como es que mi hija tiene consigo un nino que parece tener cuatro o cinco anos? ?Sera que esta�?�, penso el, sin poder evitar sorprenderse. Mientras tanto, Anastasia miro a su padre, dandose cuenta de lo mucho que envejecio despues de cinco anos. Por ese motivo, empezo a ser comprensiva con lo que habia pasado en aquel entonces, culpandose a si misma por no haber mantenido contacto con Franco. �Volvi, papa. �Ella tomo a su hijo de la mano y se acerco a Franco. Luego, miro a su hijo y le dijo�: Alejandro, saluda a tu abuelo. �?Abuelo! �lo llamo el nino al levantar la vista. �?Abuelo?�, repitio Franco en su cabeza al haber sido tomado por sorpresa tras oir la voz del nino, mirandolo con asombro. �?Este es mi� nieto? ?Ya tienes un hijo? �Si, papa, su nombre es Alejandro y tiene tres anos y medio. Anastasia se nego a decirle la verdadera edad a Franco, ya que queria evitar que su padre dedujera cuando habia dado a luz a Alejandro. �Tres anos y medio de edad y ya es tan alto. �A el le parecia increible que ya tuviera un nieto tan guapo. �?Si! �sonrio Anastasia. �Y ?que paso con el padre de tu hijo? �le pregunto Franco. �Nunca vivi con el desde que nacio Alejandro �contesto ella. �Si, siempre vivi con mama todo este tiempo, abuelo �anadio el nino. Los ojos de Franco se llenaron de lagrimas al darse cuenta de que no habia hecho nada para ayudar a su hija a criar a su nieto, pensando: �Soy un terrible abuelo. Lo peor de todo es que eche a mi hija de la casa hace cinco anos�. �?Yo soy el culpable! ?Toda la culpa es mia, Anastasia! Por favor, perdoname. Te aseguro que te lo compensare. �Franco estaba abrumado por el sentimiento de culpa. �No es necesario. Alejandro y yo nos la hemos arreglado bien. �Anastasia no queria que esto le pesara a su padre. �?Pasen! ?Deja que te abrace, mi querido Alejandro! �Franco se agacho y lo abrazo, pensando que el nino estaba bien alimentado debido a su complexion robusta. Ademas de eso, le enorgullecia lo guapo que era su nieto, ya que pensaba que Alejandro era el nino mas apuesto que habia visto jamas. En cuanto Anastasia entro a la sala con su padre, Noemi vio a su marido cargando a un nino en sus brazos, por lo que, sorprendida, le pregunto: �?Quien es ese nino, querido? �Noemi, este es el hijo de Anastasia. Tuvo un nino mientras vivio en el extranjero �anuncio Franco con alegria, mostrando su regocijo por la llegada de su nieto. Al

fin y al cabo, su mayor arrepentimiento era no haber tenido un hijo varon, aunque no tenia interes especial en tener uno. Por lo tanto, trato al hijo de su hija como el suyo, pues Alejandro seguia siendo su descendiente de sangre. �??Que?! �Noemi quedo atonita al enterarse de que era el hijo de Anastasia. �Mama �la saludo Anastasia con frialdad. �?Oh, querida! No sabiamos que eras una madre despues de cinco anos. ?Por que no nos contaste nada? �Noemi fingio mostrar preocupacion, creyendo que era una jugada necesaria incluso frente a su esposo�. ?Quien es el padre? ?Por que no esta aqui? �Noemi, Anastasia esta criando al nino por su cuenta �intervino Franco, recordandole al instante que deje de hacer preguntas innecesarias. En ese instante, Noemi penso Anastasia usaria a su hijo para exigir una mayor parte de la herencia, viendo a ambos como una amenaza aun mayor, al notar cuanto amaba Franco al pequeno. �?Oh! ?Una madre soltera! ?Que hazana tan conmovedora y noble! �contesto Noemi con un tono sarcastico. Al parecer, al intuir lo que indicaba el tono de Noemi, el nino la miro y le pregunto: �?Quien es usted? �Saluda a tu abuela. �Mi mama dijo que mi abuela murio hace mucho. ?Como puede ser mi abuela? �pregunto el nino, delatando de manera indirecta las malas intenciones de Noemi con su inocencia y pureza. �?Oh, santo cielo, que nino! ?Que maleducado! Anastasia, ?por que no lo ensenas a tener modales? ?Como esperas que viva con decencia cuando crezca? �Noemi cuestiono con molestia la crianza. �La manera en que se comporte mi hijo no es de tu incumbencia �le contesto, defendiendo a su hijo. Capitulo 9 Al conocer la tensa historia entre las damas, Franco miro a Noemi y la sermoneo: �Anastasia y su hijo acaban de llegar, asi que no es necesario que seas tan sarcastica. ?Llevate bien con ella, ?podrias?! �?Quien es el nino, mama? �Erica se asomo por las escaleras y le dio curiosidad al ver a su padre con un nino en los brazos. �?Cuida tus palabras! Este es tu sobrino, que tu hermana tuvo mientras estaba viviendo en el extranjero �respondio Noemi, descontenta. �??Que?! �Erica abrio los ojos tras sorprenderse; luego, bajo las escaleras y se acerco a Anastasia, preguntandole�: ?Por que no nos avisaste que tenias un hijo? ? Que te pasa? ?No quieres que lo veamos? �?Como puedes decir algo asi, Erica? Alejandro es parte de nuestra familia ahora, asi que quiero que te retractes. �Franco fulmino con la mirada a la senorita. Noemi, al percatarse de la reaccion de su marido, al instante tomo rencor contra Anastasia, ya que le parecia dificil de creer que su actitud hacia Erica cambiara tanto a causa de Alejandro. �?P-papa, solo estoy mostrando mi� preocupacion por ella! �Erica se defendio con amargura. �Ven aqui, te llevare a dar un paseo por el jardin. �Franco intento hacer lazos con Alejandro. En cuanto los dos se fueron, Erica se le acerco a Anastasia con una sonrisa fria. �?Tuviste una relacion con un hombre casado y diste a luz a ese hijo ilegitimo, ?no es asi?! Los ojos de Anastasia estaban llenos de odio, no podia olvidar lo que Erica y Helen le hicieron en aquel entonces. Por eso, se dijo a si misma que nunca las perdonaria. �Mis asuntos no te incumben �le respondio con frialdad. Por alguna razon, Erica comenzo a pensar que Anastasia se miraba mas bonita, ya que

esta tenia una presencia mas dominante, comparada a la de hace cinco anos. En ese instante, se encelo aun mas de la belleza de Anastasia. Creia que no habria nadie mas en su camino despues de que esta dejara a la familia Torres, pero solo termino sorprendiendose de Anastasia por su piel clara, su figura curvilinea y su comportamiento tranquilo tras volverse a ver. �Vaya, ni siquiera parece que pario a un bebe�, penso. �Anastasia, no se que pretendes al haber vuelto, pero dejame advertirte algo �la amenazo Noemi�. Olvidate de cualquier idea tonta que tengas. Esta familia no tiene nada que ver contigo. �Y ?por que no? �pregunto tras reirse, indignada�. Cuando mi padre creo su empresa, mis abuelos invirtieron en ella tambien, pero ustedes dos se atrevieron a quedarse con todo sin mover un dedo. �Tu� �Ubicate, Anastasia. Yo hice que te echaran de la familia Torres hace cinco anos y puedo hacer lo mismo de nuevo �dijo Erica intentando intimidarla. �Mi padre es la unica persona por la que volvia esta familia, cosa que no tiene que ver con ustedes en absoluto. Ademas, mi papa puede hacer lo que le de la gana con su herencia, cosa que, les repito, no es de su incumbencia. �Anastasia contradijo a Erica y a Noemi, humillandolas �A proposito, ni se te ocurra que solo por tener un hijo te quedaras con la mayor parte de la herencia �dijo Noemi, apretando los dientes. �Mi padre aun esta con vida y le quedan anos por vivir, pero ambas no dejan de hablar de su herencia. ?Acaso quieren que desaparezca tanto? Si ese es el caso, me asegurare de que viva una larga vida para que ustedes se puedan olvidar de heredar su fortuna �les contesto Anastasia con un tono frio, sabiendo que ellas solo querian el dinero de su padre en lugar del mismo hombre. �Tu� �Noemi se quedo sin palabras, pero de inmediato intento salvarse de ser avergonzada�. El es mi esposo, asi que es obvio que quiero que tenga una larga vida. �??De que estas hablando, Anastasia?! �exclamo Erica, defendiendo a su madre�. Mi mama ama a mi padre. Aun asi, Anastasia tomo su telefono y se sento en el sofa, rehusandose a prestarles atencion a la madre y a la hija. Enseguida, la criada procedio a servir los platillos mientras Franco le pidio que preparara dos platillos que no fueran picantes para su nieto. Al ver esto, Noemi y Erica se pusieron furiosas porque pudieron notar mediante los ojos de Franco que Anastasia estaba ganandose de vuelta su favor gracias a su hijo. �?A que te dedicas, Anastasia? �pregunto Franco con curiosidad mientras comian. �Estudie diseno de joyas cuando vivia en el extranjero y ahora soy una disenadora en Burgues. �Nada mal, Burgues es una gran empresa �dijo el, felicitandola. �?Yo tambien estoy buscando un empleo, papa! Me entrevistaran como modelo de salon de automoviles �intervino Erica, presentandole con desesperacion su trabajo a su padre. �?Que clase de trabajo es ese? Mas vale que lo dejes antes de que me averguences. �Franco le lanzo una mirada severa. �Carino, Erica solo esta divirtiendose mientras explora las oportunidades que tiene. Estoy segura de que luego podra estar en tu empresa en el futuro �dijo Noemi, defendiendo a su hija al instante. �?Ja! ?Y que hara en mi empresa? ?Ser la recepcionista? �gruno Franco con frialdad. Por otro lado, Erica guardaba un grande rencor contra Anastasia, culpandola por exponer de manera indirecta sus defectos. �Abuelo, mi mama es una buena disenadora, hasta participo en la Competencia Internacional de Diseno de Joyeria �anadio Alejandro con alegria, dibujandole una sonrisa a Franco. �?En serio? ?Que maravilloso! Alejandro, voy a comprarte un regalo por la tarde, asi que me dices lo que quieres, ?de acuerdo? �?Si, gracias, abuelo! �expreso con educacion el ninito su gratitud.

Mientras a Anastasia le alegraba que su padre le tuviera tanto carino a Alejandro, a pesar de su sorpresa, Noemi y Erica cada vez estaban mas moletas con la presencia del nino, considerandolo como un conspirador del que debian cuidarse, aun a su corta edad. Despues de la cena, Franco los llevo al centro comercial mas cercano, en donde le compro a su nieto varios regalos caros, como juguetes de robot y Lego. Aunque costaban miles, no dudo en pagar por todo. �Es suficiente, papa; no lo mimes �dijo Anastasia, intentando detenerlo. �Esta bien, de acuerdo, sera todo por hoy. Le comprare otras cosas de nuevo en unos dias. �Franco aun se sentia impulsado a mostrar buena voluntad. �Esta bien, abuelo. No necesito mas juguetes porque ya tengo muchos �contesto con madurez el nino, haciendo que el abuelo se encarinara mas con el al acariciarle la cabeza. Una vez que terminaron las compras, Franco llevo a su hija y a su nieto de vuelta a su departamento. En el momento en que vio el edificio, comenzo a pensar que ya era hora de hacer las paces con Anastasia, ya que su empresa lo hizo ganar una fortuna los ultimos anos. Tras despedirse de su padre, Anastasia abrazo a Alejandro. �Parece que le agradas mucho a tu abuelo. �A mi tambien me agrada �contesto con alegria mientras hacia un puchero�. Mami, ?en donde esta papi? Anastasia hizo una pausa ante la pregunta inevitable que sabia que le haria; entonces, lo miro con seriedad y le dijo: �No se donde esta, Alejandro. Es mas, puede que nunca lo volvamos a ver, pero te prometo que, de todos modos, yo estare a tu lado. ?Te amo, querido! Alejandro asintio con la cabeza y levanto su Lego al aire. �?Bueno, me voy a jugar! �?Adelante! �le dijo Anastasia, mirando a su hijo desenvolver todos sus nuevos juguetes, mientras esta se perdia en sus pensamientos. En lo profundo de su ser, sabia que no era facil encontrar al padre de su hijo porque estaba segura de que Erica y Helen tenian la respuesta a eso. Al fin y al cabo, creia que la habian enganado a dormir con un

Capitulo 10 Erica, furiosa y molesta, penso de inmediato en Helen, a quien consideraba la unica persona que podia ayudarla a complotar contra Anastasia; por ende, la contacto para verla en un cafe. Cuando llego Helen, aparecio con un atuendo discreto y, como de costumbre, camino hacia Erica y se sento frente a ella. �Dijiste que fuiste de viaje. ?Adonde fuiste? �le pregunto Erica con curiosidad. �Eh� Solo fue un breve viaje alrededor de la ciudad, ya que queria un descanso despues de todo �contesto Helen con panico porque no queria que la otra se enterara de que vivia como rica. �?Que hay de tu tienda? ?No piensas volver a tu negocio? �No, de todos modos, no estaba yendome tan bien, asi que mejor me tome un respiro. �Helen no se veia preocupada a pesar de la situacion de su negocio. �?Adivina que! Anastasia nos estreso a mi madre y a mi hoy �anadio Erica con enfado�. Regreso, pero eso no es todo, sino que ahora tiene un hijo ilegitimo. Helen se quedo atonita al oir eso y la tomo de la mano mientras preguntaba con ansiedad: �??Que dices?! ?Tiene un hijo? Al notar la dramatica reaccion de su amiga, Erica pauso por unos segundos para consolarla. �Ese nino es su hijo ilegitimo. ?Te preocupa que mencione al hombre con el que la involucramos en un ligue de una noche y se vengue de nosotras? ?Tranquila, nada va a pasar! �?Como se ve el nino? ?Cuantos anos tiene? �Helen se puso muy sensible, pensando

que era necesario estar al tanto de todo sobre Anastasia. En el fondo, no podia evitar preguntarse si el hijo de Anastasia era Elias. �Me entere por mi padre que el nino tiene tres anos y medio y que el padre tal vez sea alguien con quien se acosto cuando estaba en el extranjero �le contesto Erica con disgusto. �?Tres anos y medio? �penso Helen, calculando con cuidado el tiempo. Dedujo que el nino no era padre de Elias, por lo que solto un suspiro de alivio�. Solo tuvo una noche de pasion con Elias. No, no es posible que quede embarazada tan facil en una noche�. Ante esto, Helen cedio a su curiosidad y le pregunto a Erica mas sobre Anastasia: �?Como esta ella ahora? ?En que trabaja? �Es una disenadora en Burgues, ?cual es el alboroto? Solo es una disenadora comun y corriente. �Al parecer, Erica estaba descontenta. Al mismo tiempo, Helen compartia el desprecio que Erica sentia por Anastasia, expresando lo que tenia en mente: �Bueno, debo admitir que era talentosa para dibujar, pero ni siquiera se graduo de la universidad, asi que ?que tan lejos puede llegar en su carrera como disenadora? �?Exacto! No es mas que una farsante que se hace pasar por inteligente; aun asi, se las ingenia para ganarse el favor de mi padre. Ademas de eso, incluso su ridiculo hijo sabe como alegrarlo. ?Carajo! �Erica hizo a un lado su decencia, comportandose como su irritable madre. Por otro lado, Helen, que era mas astuta y sagaz, la aconsejo: �?Sabes que, Erica? ?Deberias echarla de casa y tal vez incluso del pais, ya que no te agrada! Al fin y al cabo, necesitas deshacerte de esa monstruosidad. �Eso es justo lo que pensaba tambien. Cuando llegue el momento, me asegurare de que se largue. �Ella apreto los punos y se juro esto a si misma. Sin embargo, Erica no tenia ni la mas minima idea de que Helen deseaba que Anastasia se fuera porque esa era la unica forma de seguir disfrutando de la vida rica y del favor de Elias. De repente, a Erica le llamo la atencion el collar que Helen llevaba puesto. �Helen, ?cual es la marca de ese collar que llevas puesto? ?Luce tan hermoso! �Oh, es un falsificado que compre de segunda mano �le contesto, frotando el collar con una sonrisa. Al conocer los antecedentes financieros de Helen, Erica no hallo nada sospechoso con su falta de posibilidad de comprar un collar autentico. Sin embargo, ese collar que llevaba era, en realidad, un producto que costaba mas de dos millones por Joyeria QR Internacional; sobraba mencionar que no tenia idea de quien lo diseno. Tras oir las quejas y reclamos de Erica, Helen no podia evitar dejar de ver al reloj debido a su cita para un facial; al fin y al cabo, estaba tan obsesionada con ganarse el corazon de Elias, que incluso queria someterse a una cirugia plastica para verse mas hermosa. Al estar cansada de que Anastasia la opacara desde pequenas, Helen estaba desesperada por despedirse de su apariencia ordinaria. Tres dias despues, alrededor de las 5:00 de la manana, Helen tuvo una pesadilla, en la que Elias reconocio a Anastasia cuando la confronto, por lo que la saco de la mansion con dureza mientras veia como Anastasia le arrebataba todo lo que tenia. �?No! ?Por favor, no! �Helen se levanto con una cara horrorizada, cubierta de sudor, mientras miraba alrededor de manera frenetica hasta darse cuenta de que era un sueno. Aterrorizada por la pesadilla surrealista, Helen comprendio que nunca podria volver a tener en sus manos lo que Elias le habia dado una vez que lo perdiera. A medida que su avaricia por el dinero la consumia, su obsesion con su comodidad actual de su vida le apodero la mente. �?No, no puedo perder ahora lo que tengo! ?No puedo!�, penso y luego lanzo la almohada al piso, como si se tratara de Anastasia. �?Por que no estas muerta, Anastasia? ??Por que no te mueres?! �Anastasia solo seguira siendo una amenaza para mi mientras siga respirando�. De pronto, Helen entrecerro los ojos y se dio cuenta de que era necesario para ella reunirse con Anastasia para saber si esta sabia lo que estaba ocurriendo; sobre todo, queria averiguar si Anastasia sabia que paso aquella noche con Elias.

�Si Anastasia sabe lo que esta pasando supongo que debo hacer algo para evitar que pase lo peor�. A pesar de pensar esto, Helen estaba segura de que Elias no recordaria con quien durmio esa noche, pues el reloj era el unico indicio que tenia antes de decidir que Helen era a quien buscaba. Sin embargo, se preocupo al instante por otra posibilidad al preguntarse que pasaria si Anastasia reconocia a Elias: �Ella no era consciente de lo que paso esa noche, pero no se sabe si una palabra que hayan dicho pudiera refrescarles la memoria y reconocerse�. Tras abrumarse por su miedo y ansiedad, Helen decidio salir de la cama y vestirse para ir a ver a Anastasia a Burgues; asi, averiguara lo mucho que sabe. Mientras tanto, Anastasia se dirigia a su oficina despues de dejar a su hijo en la escuela por la manana. Despues, se ocupo en una junta sobre el lanzamiento de un nuevo producto de la empresa, el cual Fernanda queria que todos presentaran diez propuestas antes del fin de mes. Cuando todos salieron del salon de juntas, Alexis choco con Anastasia a proposito, provocandola. �Supe que el presidente Palomares te aumento la recompensa a un millon, asi que tienes que saber que no me dejare vencer, Anastasia. En ese instante, Anastasia se quedo sorprendida ante la provocacion repentina de Alexis, lo cual la hizo preguntarse que pretendia Elias con la recompensa de un millon. De cierta forma, tenia la sensacion de que Elias estaba tratando de interferir en la competencia, considerando su poder y estatus. �?Este sujeto esta tratando de darme un millon asi nomas? ?De ninguna manera! ?La imparcialidad es lo mas importante en la competencia! Despues de todo, lo ultimo que quiero es ser la campeona de una competencia manipulada por el�. Mientras Anastasia volvia a su oficina con emociones encontradas, Gabriela llego con una taza de cafe y le dijo: �Senorita Torres, tiene una invitada. �?Una invitada? ?Quien? �Esta ahora mismo en la sala de estar. Podria traersela aqui �le contesto Gabriela. �Claro. �Anastasia no tenia idea de quien seria, asi que estaba decidida a esperar para averiguarlo. Al poco rato, se oyo un golpe en la puerta antes de que Gabriela la abriera; entonces, aparecio la silueta detras de ella. Aunque habian pasado cinco anos desde aquel desgarrador incidente, Anastasia se lleno de furia y rencor. En cuanto Gabriela cerro la puerta y se retiro, Anastasia pregunto con frialdad: �Que atrevida eres como para pasar por aqui. �Me entere de que trabajabas por aqui �le contesto Helen con una sonrisa�. Como estaba cerca, pense que debia venir a visitarte. �Me das asco. �Anastasia apreto la quijada, reprimiendo las ganas de abofetear a la mujer. �?Te doy asco? ?Que sucede? ?No quedaste satisfecha con el Capitulo 11 �?Sal de mi vista! ?Estoy harta de verte la cara! �le grito Anastasia a Helen, senalando a la puerta. �?Que pasa? ?El hombre no te satisfizo porque no era tan fuerte o apto? Sera mejor que me trates con modales antes de que todos en la empresa se enteren de tu oscuro secreto. Si se esparce la voz, me pregunto como podras seguir con tu carrera. En seguida, Anastasia marco por el intercomunicador y hablo con Gabriela. �Ven aqui, por favor. �En cuanto llego su asistente, Anastasia senalo a Helen, quien estaba sentada en el sofa, y anadio con frialdad�: Esta no es mi invitada. Por favor, sacala de este edificio. �?Quien dice que no lo soy? Vine aqui porque queria tus servicios en diseno de joyas. �Helen se cruzo de brazos de manera altanera. Sin embargo, ella no tenia remota idea de que el collar que estaba usando llamo la

atencion de Anastasia, quien entrecerro los ojos y miro mas de cerca, pensando: �? Como es que Helen lleva puesta mi obra maestra? ?El collar esta hecho a la medida o es una falsificacion que parece autentica?�. �Mas vale que te vayas antes de que me hagas enfadar �le dijo Anastasia a Helen de manera descortes, levantandose. Sin embargo, Helen puso una mirada furiosa en la cara y apreto los dientes mientras cerraba abria la puerta. �Hablare con tu gerente sobre tu actitud y me asegurare de que te despidan de la oficina. Por otro lado, Gabriela quedo atonita al ver esto, creyendo que Helen solo era una invitada, pero se percato de que solo vino a meterse con Anastasia. En cuanto Gabriela salio de la oficina, esta le pidio a su superior que hiciera algo al respecto: �No puede quejarse de usted, senorita Torres. ?Detengala! A punto de perder la paciencia, Anastasia abrio la puerta de su oficina antes de que recibir la mirada de Helen grunendo en el espacio abierto. �Dile a tu jefe que venga a verme. ?Quiero quejarme de Anastasia, su disenadora! La contrate como cliente, pero ella me rechazo con rudeza y me dijo que me apartara de su cara. En ese momento, todos en la oficina se quedaron viendo en silencio la locura de la senorita, como si disfrutaran del espectaculo. Luego, Anastasia respiro profundo y se le acerco a Helen. �?Que se te ofrece? �?Que quiero? ?Quiero que te vayas de la empresa! �Helen apreto la mandibula, revelando su siniestra naturaleza. Con la furia acumulada por el incidente ocurrido hace cinco anos, Anastasia por fin sucumbio a sus emociones, impulsandola a darle una leccion a Helen, aunque eso le costara el trabajo. Antes de que Helen pudiera reaccionar, Anastasia alzo su mano al aire y la paso por la cara de ella, dandole una fuerte bofetada en la mejilla. �?Ah!� �grito Helen, adolorida, cayendo al suelo�. Soy tu cliente, Anastasia. En ese instante, todos los espectadores jadearon con preocupacion al ver como Anastasia abofeteo a su cliente, pensando: �?Perdio la cabeza? ?Que acaso su familia es duena de la empresa? ?De donde saco las agallas de abofetear asi a su cliente?�. Por otro lado, Anastasia poso la mirada en el collar de Helen, el cual le parecio horrendo, por lo que no se concentro en averiguar la autenticidad de este. Entonces, arruino el falso acto de esta al arrancarle el collar a la fuerza en cuanto se agacho. �?Ah! �Helen grito asustada. Cuando Anastasia trato de quitarle el collar, Helen, que estaba molesta por su arrebato, la tomo de la mano y no la dejo que lo destruyera, pensando: �?Este es mi collar favorito! ?Cuesta unos cuantos millones, asi que no dejare que lo destruya! �. Mientras las dos chicas peleaban por el collar, se oyo la voz profunda de hombre desde el elevador: �?Basta, Anastasia! Anastasia alzo la mirada justo cuando Helen escucho una voz familiar. Con la mano en la mejilla, Helen levanto la vista con incredulidad antes de sorprenderse por la persona a quien vio. �?Como es que Elias esta aqui?�, penso. Al ver que Anastasia estaba agarrando con firmeza el collar de Helen, Elias la agarro al instante de la muneca y, con el ceno fruncido, la levanto, dando a entender que estaba furioso. �?Ya terminaron de perder el tiempo? En cuanto Elias termino de hablar, se le acerco a Helen, quien se congelo del miedo, ya que no esperaba que el se presentara por alli y no tenia idea de que conociera a Anastasia. �?Oh, cielos, estoy arruinada!�, penso ella. Justo cuando creyo que su secreto iba a ser revelado, el hombre se agacho y le pregunto con una voz tierna: �?Te encuentras bien, Helen?

�Me duele, Elias� �De inmediato, ella armo un espectaculo, cayendole lagrimas de la cara como si fueran cascadas en un instante. Luego, se le acerco a los brazos de Elias y fingio toser, cubriendose el cuello con la palma de la mano como si la hubieran sofocado al lastimarla. En ese instante, Anastasia se quedo con los ojos abiertos, ya que no podia creer que Helen y se conocieran, por lo que penso: �?Por que Elias la trata con tanta delicadeza? ?Que relacion tienen?�. Aunque Anastasia no lo supiera, todos los demas espectadores no podian evitar sentir temor por ella, creyendo que su carrera terminaria por abofetear a la novia del jefe. Por otro lado, Helen estaba observando la interaccion entre Anastasia y Elias bajo su rostro lleno de lagrimas; sin embargo, conforme los seguia examinandolos de cerca, se alegro porque estaba segura de que Anastasia no tenia idea de que paso la noche con Elias. Por lo tanto, llego a la conclusion de que ninguno sabia que se acosto con el otro, sintiendose agradecida de que la suerte estuviera a su favor. �Cargame, Elias� �Helen coloco brazo sobre sus hombros, rogandole con lastima. Cuando el hombre se percato del lamentable estado de Helen y de su mejilla hinchada, la cargo en sus brazos y se dirigio al elevador. En cuanto se cerraron las puertas de este, Anastasia no podia entrar en razon, pensando: �No comprendo como Helen pudiera hacerse la novia de Elias en tan solo cinco anos�. �?Que esperas, Anastasia? ?Recoge tus cosas y largate de aqui! No puedo creer que estes del lado malo de la novia del presidente Palomares, como si no bastara con ofender a un cliente. ?Que desagradable de tu parte! �Alexis se le acerco y se burlo de ella, pensando que la recompensa era suya. Mientras tanto, Anastasia respiro hondo y decidio darse un tiempo para procesar la noticia, ya que le parecia raro que Helen se convirtiera en la amante de Elias. �No entiendo como Helen puede serle atractiva a un hombre tan excepcional como Elias. La unica explicacion es que ese hombre este cegado; esa debe ser la respuesta. Despues de todo, el se merece a otra persona mejor que a una mujer malvada como Helen�, penso. Ella regreso a su oficina, confundida, y cerro la puerta, desconectandose de los rumores que habia fuera de la oficina. Por otro lado, Elias estaba sentado en el sofa de su oficina mientras Helen se secaba las lagrimas con panuelos de papel, quejandose de lo que paso ese mismo dia. �Anastasia era mi� companera de clase y tenemos una historia amarga, pero no pense que me rechazaria al entablarla, mucho menos que me humillara. Cuando la amenace con quejarme, se me echo encima y se puso fisica, ahorcandome con mi collar. Mira mi cuello, que esta todo rojo. Al notar las marcas en el cuello de Helen, Elias se dio cuenta de lo dura que Anastasia fue con ella y comenzo a reconsiderar su manera de percibir el caracter de Anastasia. �Simpatizaba con ella porque perdio a su madre a una temprana edad y tengo entendido que su padre la descuido durante casi toda su infancia. Sin embargo, jamas supuse que llegaria tan lejos como para golpearme. �Helen se cubrio la cara, derramando lagrimas en silencio. �Yo me encargare del asunto �dijo Elias, consolandola�. Le pedire a alguien que te lleve a casa. �?Como te haras cargo de esto, Elias? ?La vas a despedir? �Helen lo miro con una cara llorosa, intentando jugar con la simpatia del hombre al mostrarle su lado vulnerable.

Capitulo 12 �Comportate, ?si? �Elias le acaricio la cabeza con suavidad. En ese instante, Helen sintio que estaba en la luna, satisfecha de haberse ganado el favor de Elias. A diferencia de Anastasia, Helen se sintio halagada por el repentino privilegio que llego a su vida; sin embargo, decidio dejar de insistir al instante debido a su

temor por las consecuencias que podria generarle la codicia. Ademas, esperaba ganarse el corazon de Elias con su caracter apacible. Intento ser lo mas amable posible, ya que no tenia la buena apariencia que podia impresionar a un hombre. Tras pensar que gano la batalla, creyo que Anastasia seria despedida pronto y se tranquilizo. En cuanto Helen se perdio de su vista, Elias tomo el telefono y marco por el intercomunicador: �?Diga? �sono la voz de Anastasia. �Ven a mi oficina, ahora mismo �indico el hombre con una voz que parecia enfadada. Al mismo tiempo, Anastasia respiro profundo en su oficina, creyendo que su destino estaba sellado, preparandose para lo peor. �Bueno, solo renunciare y me ire de Burgues en el peor de los casos�, penso. En seguida, ella tomo el ascensor hacia el octavo piso y se dirigio a la oficina del presidente, donde toco a la puerta y entro. Mientras tanto, Elias estaba sentado en su silla, desprendiendo un aura intimidante que llenaba el ambiente. �Dame una explicacion �cuestiono el hombre, como su jefe, a Anastasia sobre el arrebato violento. Anastasia entrecerro los ojos, creyendo que no habia motivo de que se lo explicara, ya que suponia que solo le creeria a su novia, Helen, sin duda alguna. �?Quien es Helen para ti? �le pregunto Anastasia, frunciendo las cejas. �?No te has ubicado, Anastasia? Eres mi empleada y, como estas equivocada, sera mejor que tu seas quien responda mis preguntas �respondio Elias. Al saber lo que le intentaba decir el hombre, Anastasia fruncio los labios hacia arriba. �Ya viste lo que paso. Le di una cachetada en la cara, asi que ?que otra explicacion quieres que te de? �?Por que querias golpearla? ?Fue porque ella queria quejarse de ti? �Fue algo personal, por la misma razon que vino a verme. Se que fue mi culpa ponerme fisica con ella, pero se lo busco. �Anastasia se mantuvo firme, negandose a echarse atras. Elias observo a Anastasia con una mirada confundida, preguntandose si la razon de su caracter irracional se debia a la muerte de su madre o al cuestionable metodo de crianza de su padre. �Si estas dispuesta a aceptar tu error, te prometo que te dejare libre, Anastasia. �?Admitir mi error? O sea, ?me estas pidiendo que le pida disculpas a Helen? �pregunto ella, soltando una risita sarcastica y apretando la mandibula�. No hay manera de que haga eso. �Anastasia, esta es una oficina, no un lugar para que ajustes tus cuentas personales con otros �la sermoneo Elias con furia, encontrandose en la dificil posicion de intentar razonar con la hija de su salvavidas. Ademas, Helen era la mujer que el creia haber perdido y buscado durante los ultimos cinco anos. �En ese caso, presentare mi renuncia �le contesto Anastasia con el corazon endurecido tras tomar su decision, pensando que debia marcharse y dejar sus problemas atras, pensando: �Bien, renunciare�. �Quedate donde estas, Anastasia �le grito el hombre. Anastasia se detuvo en seco sin mirar hacia atras porque ya no queria verle la cara. Ahora que sabia que el era novio de Helen, no podia evitar enojarse con solo mirar a Elias. �?Que desperdicio, Elias! Eres un hombre tan apuesto, pero estas ciego por desgracia�, penso. �No te voy a despedir. Puedes quedarte, pero debes prometer que no volvera a suceder. ?Me entiendes? �El hizo todo lo posible por mantener a Anastasia en la empresa, ya que estaba obligado por el deseo de su abuela de cuidarla. Sobraba decir que Anastasia tampoco soportaria dejar su puesto actual debido a su pasion por el diseno. Ademas, amaba trabajar en Burgues tras haber trabajado alli por tres anos. En seguida, ella miro hacia atras y poso la mirada en el hombre, quien se apoyaba con los brazos en la mesa, advirtiendole: �Helen no es tan bondadosa como crees. Estoy segura de que no te gustaria caer en unos de sus trucos algun dia, asi que mantente alerta cuando estes con ella. �Bueno, tu fuiste la que recurrio a la violencia �le contesto Elias, entrecerrando los ojos.

Sin que el lo supiera, Anastasia queria hacerle mas que solo golpear a Helen; en su interior, ella deseaba poderla matar, pero decidio quedarse con ese pensamiento ella misma, tomando en cuenta lo mucho que el le preocupa Helen. Luego, regreso a la oficina, mientras que Fernando no recibio ninguna noticia sobre su despido, lo cual sorprendio a todos en la empresa. Despues de todo, se preguntaban como Anastasia logro salvarse tras golpear a la novia del presidente. Gabriela vino con una taza de cafe, consolando a su superiora: �Senorita Torres, ?se encuentra bien? �Si, estoy bien. �Anastasia estaba tan furiosa que casi perdio toda la inspiracion, por lo que solto el lapiz y se sobo la frente�. ?Que estan hablando alli afuera? �Deberia ignorar sus chismes, senorita Torres. �Dime de que estan hablando. �Estan diciendo que estas respaldada por alguien muy poderoso como para que el presidente Palomares no te despida. Algunos creen que usted es su amante y que por eso esa senora vino a enfrentarla despues de descubrir su relacion con el �contesto Gabriela tras ver la expresion facial de Anastasia. A esta le parecio gracioso y casi solto una carcajada, disgustada por la idea de estar con el novio de Helen, sin importar lo tonta que fuera ella. En un rato, Fernanda la cito en su oficina para sermonearla sobre los modales adecuados para tratar a los clientes; de lo contrario, se encargaria de hacer que la echaran de la empresa, a pesar de la decision de Elias. Aunque Anastasia se quedo sin palabras, no tenia ganas de explicarle todo porque habia mucho de que hablar sobre ella y Helen. Por otra parte, le avergonzaba mencionarle a cualquiera lo que le paso hace cinco anos. A pesar de esos acontecimientos perturbadores, su humor mejoro cuando sono su telefono cuando regreso a su oficina. �?Diga? �?Por que suenas tan agotada? �sono la voz de un hombre. �Pues porque lo estoy. ?Cuando volveras? �En unos cuantos dias, supongo. Como sea, te tengo buenas noticias. Habra una exposicion de joyeria de alto nivel y anadire tu nombre a mi lista de invitados. Para entonces, tendras una buena oportunidad de explorar la exposicion todo lo que quieras; apuesto a que quizas habra de tus joyas favoritas. �?En serio? ?Que maravilloso! ?Cuando es? �Anastasia se sintio muy emocionada. �Sera este sabado a las 7:00 de la tarde. Tal vez dure dos horas y termine a las 9:00. ?Tienes quien te cuide a Alejandro? �pregunto el hombre con preocupacion. �Si, tengo a quien. Puedo pedirle a mi asistente o a mi papa que lo cuiden. �Anastasia no queria perderse la grandiosa oportunidad de estar en la exposicion de joyeria, donde presenciaria las obras maestras de calidad de algunos disenadores expertos. �Claro, que te diviertas. Cuando yo vuelva, te invitare una buena comida. �No hay problema, ?te estare esperando! Anastasia colgo el telefono justo cuando una figura atractiva paso por su cabeza. Resulto que quien la llamaba era su buen amigo, Miguel Mendoza. Aunque habia sido criado con una familia adinerada, ambos se conocieron antes de que Anastasia regresara al pais. Con la creencia de que todo el mundo se encuentra con alguien que le ayuda en algun momento de su vida, Anastasia creia que su persona era Miguel. �?El sabado por la noche? Eso es dentro de dos noches, ?no?�, penso Anastasia, esperando con ansias la ocasion. Mientras tanto, Helen estaba sobandose la mejilla hinchada con hielo en la lujosa mansion. En el fondo, no queria reprimir su rencor contra Anastasia, a quien culpaba por su hinchazon, pensando: �?Mi cara es lo que mas me importa, pero a Anastasia le parecio facil irse contra ella! ?Maldita!�. �?No te saldras con la tuya, Anastasia! Entonces, Helen tomo su iPad y comenzo a buscar noticias justo cuando vio a una celebridad femenina mostrandole una tarjeta de invitacion en una exposicion de joyeria de alta categoria. En ese momento, Helen se sintio tentada a asistir, creyendo que la ayudara a incrementar su estatus, ya que se habia esforzado mucho por encajar con los de la clase alta.

Aunque sabia que ella no pertenecia en un evento como ese, se pregunto si podia usar a la familia Palomares como su boleto de entrada a la funcion. Capitulo 13 Al pensarlo, Helen tomo su telefono y marco el numero de Elias. �Hola, ?aun te duele? �Elias, quiero ir a la exposicion de joyeria. ?Me podrias llevar? �suplico ella. �?Cual exposicion de joyeria? �Deja te muestro el video. Helen colgo la llamada y le reenvio el video a Elias poco antes de recibir un texto breve que decia: � https://el-libro.club/