Tuk Awang Ngah Siri 81-100

81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100

BABI JELMAAN BOLEH BERCAKAP RUSA DITOMBAK JADI MANUSIA BERENGGA MENGHURUNG TUBUH LANGSUIR MENYERBU JARING DIKELILINGI LEMBAGA HITAM JUBAH PUTIH DIHUTAN BAKAU SAKA HANTU TINGGI MELAWAN JIN LIMA SAHABAT POKOK KETAPANG BERJALAN RAHSIA MAYAT DI ATAS USUNGAN ULAR BISA MINTA NYAWA KEBUMI MAYAT KERAT KEPALA DENDAM MAYAT DICAMPAK KE LUMPUR SAKA HARIMAU TURUN TEMURUN BERTEMU PENGHULU BUNIAN DILAMAR ORANG BUNIAN BERCINTA DENGAN BUNIAN BERTEMU PUTERI BUNIAN DINIKAHKAN DENGAN PUTERI BUNIAN MAT AKIR JADI PENGHULU BUNIAN

M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S M/S

1 7 15 23 31 40 48 59 70 81 92 103 114 125 135 140 146 152 157 163

81. BABI JELMAAN BOLEH BERCAKAP

berselera mahu menangkap kambing ternak. Apa lagi setelah Ucu Sidin berpindah ke tanah felda, memang Hasan Debeng tidak melihat Ucu Sidin berdepan dengan harimau. Sekiranya buaya mengganas menyambar lembu ternak meragut rumput di tebing sungai, Ucu Sidin juga terjun ke sungai sama macam arwah datuknya Mail Tagan. Dalam masa beberapa minit sahaja buaya akan terjongol di permukaan air. Tidak bertangguh buaya tersebut bercempera lari sampai berdecau-decau air di tengah arus. Ketika ini Ucu Sidin juga pantas meranduk rusa laksana mengejar anak kucing di tengah rumah. Seisi kampung tahu memang buaya ganas di tengah arus tidak akan dapat lari ke mana asal sahaja Ucu Sidin sudah terjun ke air! Lainlah kalau buaya berkenaan sekadar terjongol di permukaan air, tentu Ucu Sidin akan perintahkan berundur jauh dari kampung.

Tatkala mencangkul tanah di belakang rumah terkejut Hasan Debeng apabila terdengar belukar senduduk berhampiran dirempuh kuat. Cepat-cepat dia berpaling menghadap ke arah belukar senduduk yang bergegar kuat. Bimbang juga Hasan Debeng kalau harimau kumbang menyusup di situ mencari mangsa, tentu geruh juga dia kalau tidak mencari tempat berlindung. Lainlah kalau Ucu Sidin memang kemahirannya sama macam arwah datuknya Mail Tagan boleh jinakkan harimau ganas di tengah hutan. Sudah beberapa kali orang kampung terserempak Ucu Sidin menghalau harimau belang balik semula ke hutan apabila menghendap kambing ternak di pinggir bukit. "Kalau nak cari makan pergi masuk ke hutan!" jerkah Ucu Sidin menuding jari memberi perintah. Sekali gus pula harimau berkenaan melompat tidak membantah apa-apa. Tetapi Hasan Debeng sekadar dengar orang-orang kampung bercerita sahaja mengenai kemahiran Ucu Sidin belum pernah dia terserempak Ucu Sidin menghalau harimau belang tengah

Sidin mengepal tanah tebing tiga genggam, kemudian dilontarkan ke tengah arus. Selepas dilontar tanah kepal itu oleh Ucu Sidin nescaya berbulan-bulan seisi kampung tidak akan terserempak kelibat buaya menjongol kepala di permukaan sungai. Hingga Ucu Sidin berpindah ke felda pun memang Hasan Debeng tidak pernah terserempak Ucu Sidin mencekak tengkuk buaya diheret naik ke tebing. Dia sekadar mendengar cerita mereka yang tua-tua sahaja mengenai keberanian Ucu Sidin. Sebab itu berdebar sangat hatinya apakala mendengar belukar senduduk di belakang rumahnya dirempuh kuat. Kalau harimau kumbang menjengah muka tentu tidak sempat dia menghunus parang mengibas pantas! Setidak-tidaknya dia akan cedera juga kalau diterkam harimau kumbang disebabkan tidak dapat mengelak. Cepat-cepat Hasan Debeng mencari rumpun pisang berlindung sekiranya binatang itu mahu mencari geruh. Dari sebalik rumpun pisang itulah Hasan Debeng rernampak 1

seekor babi menyondol perdu rumpun senduduk di tepi kebun pisang. Memang dia nampak jelas binatang itu tertonggeng dengan kepalanya tertumus ke tanah. Serba salah juga Hasan Debeng mahu menyerbu kerana bimbang babi berkenaan akan menyerang balas. Tahu sangat dia babi terluka akan menyerbu tidak peduli siapa. Asal sahaja melintas di depannya akan disondol tidak bersisa. Apa lagi taring babi panjang sejengkal akan tertusuk dipangkal paha lantas dimamah macam mengunyah batang pisang juga. Sebab itu Hasan Debeng sengaja diamkan diri sahaja selagi binatang itu tidak mengganggu. Lama menyondol-nyondol perdu rumpun senduduk babi itu berpaling ke belakang. Ketika menyeringai gigi Hasan Debeng nampak sumbi emas berkilau disinar cahaya matahari petang pada mulut babi berkenaan. Mengeluh panjang Hasan Debeng disebabkan tidak pernah seumur hidupnya dia melihat babi bersumbi emas. Tetapi babi tersebut bagaikan jinak sangat hingga tidak terbebar apa-apa setelah dijerkah Hasan Debeng. Sengaja Hasan Debeng gegar pokok pisang di sisinya biar babi berkenaan terkejut sebelum menyusup lari ke tengah belukar. Puas digegar pokok pisang oleh Hasan Debeng, babi tersebut sekadar menyeringai tunjukkan sumbi emas pada giginya.

Tentu Hasan Debeng keliru dengan kilauan taring babi berkenaan disilau cahaya matahari menyebabkan dia menuduhnya bersumbi emas. "Hah, dah keluar baliklah ia!" gerutu Ucu Sidin tatkala Hasan Debeng jelaskan kejadian dia terserempak babi bersumbi emas yang menyondol-nyondol tanah berhampiran kebun pisangnya, "Lama jelmaan babi tu tak nampak kelibat," ujarnya mengeluh pendek seolah-olah terlalu kesal. Bukan Hasan Debeng sahaja yang terserempak, malah Ucu Sidin juga pernah ternampak ketihar babi berkenaan. Tetapi semenjak dihalau oleh ayahnya Pawang Lamid bertahun-tahun orang kampung tidak bersua lagi babi berkenaan menyondol-nyondol. Selepas kematian Sepinah memang kerapkali orang-orang kampung nampak babi tersebut merayau-rayau di halaman rumah Wak Dinang. Tetapi tidak lama kemudian apabila Wak Dinang meninggal dunia hanya sekali sekala sahaja mereka melihat babi tersebut merayaurayau di kawasan tanah perkuburan. Apabila diburu cepat-cepat ia menyusup ke tengah belukar menerpa ke arah kubur Sepinah kemudian babi bersumbi emas itu hilang entah ke mana. Sebab itu Mail Tagan ingatkan orangorang kampung supaya tidak diganggu babi tersebut. Tidak berguna apa-apa sekiranya diburu juga babi tersebut kalau bimbang akan cederakan orang-orang kampung. Hanya semasa Pawang Lamid sahaja dia hampiri babi berkenaan tatkala menyondol-nyondol di perdu rumpun pisangnya. Tidak bergerak babi bersumbi emas sebaik sahaja Pawang Lamid mendekatinya. Tiga kali Pawang Lamid bacakan altempat Uda Sepinah, anak cucu tak akan ganggu!". Lantas sahaja babi berkenaan menyeringai menunjukkan sumbi emasnya berkilau disilau cahaya matahari memancar. Kemudian

tempat kamu!" tutur Hasan Debeng menyembunyikan kebimbangan hatinya kalaukalau binatang itu akan ménerkam ke arahnya. Bagaikan memahami tutur kata Hasan Debeng babi bersumbi emas itu terkedek-kedek perlahan meninggalkan belukar senduduk. Lantas sahaja babi itu menyusur di tepi kebun pisang Hasan Debeng menunduk kepala tidak menoleh ke kiri ke kanan. Terkekeh-kekeh Utih Deraoh ketawa mengejek Hasan Debeng apabila diberitahu mengenai babi bersumbi emas menyondol tanah di kawasan kebun pisangnya. 2

terkedek-kedek ia menyusur belukar terus menyusup menuju kearah ke tanah perkuburan. Semenjak itu memang lama orang-orang kampung tidak melihat lagi babi bersumbi emas itu merayau-rayau tidak menentu. Apabila diberitahu oleh Hasan Debeng fasal babi bersumbi emas menyondol tepi belukar kebunnya, memang Ucu Sidin tidak terkejut apa-apa. Dia tahu arwah ayahnya Pawang Lamid tetap kenang kejadian yang menimpa Embah Garut bertukar menjadi nyanyuk. Pawang Lamid sendiri mendengar dengar Embah Garut beritahu dia terjatuh tangga akibat ditolak Sepinah. Merungut juga Embah Garut apabila Wak Dinang desak juga mahu gadaikan subangnya semata-mata memenuhi kemahuan Sepinah tempahkan sumbi emas. Disebabkan Embah Garut berkeras tidak mahu subangnya digadaikan, lantas sahaja Sepinah menjadi berang. Sengaja ditolaknya emak mentuanya dari kepala tangga tatkala orang tua itu turun mahu ke telaga mengambil wuduk zohor. Kalau tidak disebabkan Pawang Lamid melintasi halaman rumahnya, sudah tentu siapa pun tidak tahu fasal Embah Garut jatuh tangga. Cepat-cepat Pawang Lamid papah nenek saudaranya naik ke rumah. Tetapi sengaja Embah Garut rahsiakan daripada Wak Dinang fasal dia ditolak Sepinah dari kepala tangga. Tidak Iama selepas itulah Embah Garut serahkan juga subangnya biar digadaikan oleh Wak Dinang. Dia tidak membantah apa-apa sekiranya Sepinah berkeras juga mahu tempah sumbi emas. Tatkala terkejang sakit di rumah Mail Tagan, tiba-tiba sahaja penyakit nyanyuk Embah Garut pulih hingga dia boleh ingat semua kejadian yang menimpa dirinya sebelum itu. "Dulu-dulu, memang selalu ia, keluar," ulangi Ucu Sidin terharu apabila kenang kejadian yang menimpa Embah Garut seperti diberitahu oleh arwah ayahnya Pawang Lamid.

Tetapi Pawang Lamid tidak ungkit apa-apa mengenai jelmaan babi bersumbi emas selepas kematian Sepinah itu. Manalah dia tahu fasal babi bersumbi emas yang tiba-tiba sahaja terjongol menyondol-nyondol tanah di tengah halaman rumah Wak Dinang. Apabila diberitahu mengenai babi berkenaan Wak Dinang terpinga-pinga kerana tidak melihat apa-apa di tengah halaman. Sekali sekala orang-orang kampung ternampak juga Wak Dinang bercakap sendirian memerhati ke tengah halaman. Kadangkala dia tersengih-sengih melambai tangan bagaikan ada tetamu di situ. Ketika inilah mereka nampak babi bersumbi emas itu mendongak pada tangga rumah. segera Hasan Debeng menghela nafas apabila kenang babi bersumbi emas bagaikan binatang jinak tidak mengganggu apa-apa. "Entahlah. Mana aku nak tahu!" sahut Ucu Sidin sukar mahu menerangkan perkara tidak terjangkau oleh akal fikiran. "Tak apalah, asalkan ridak cederakan tersebut tidak akan menyerang sesiapa. "Macam mana pun kena berhati-hati juga," lantas Utih Deraoh ingatkan supaya berjaga-jaga sekiranya terserempak. Sekali pun dia tertawakan Hasan Debeng, namun jauh di lubuk hatinya dia juga teringin mahu melihat babi bersumbi emas itu. Perkara babi jelmaan yang dilihat Hasan Debeng tidakiah menghairankan sangat pada Utih Deraoh. Dia sekadar berasa lucu apabila dikatakan babi berkenaan bersumbi emas hingga nampak berkilau apabila disilau cahaya matahari. Apalagi apabila kenang orang tua-tua beritahu mengenai babi tunggal di tengah hutan tidak lut kalau ditembak sekali pun sekiranya ada kalung tersangkut pada leher binatang berkenaan. 3

Siapa yang berani menghendap babi tunggal tengah hutan turun meneguk air di bawah jeram? Utih Deraoh hanya diberitahu babi berkenaan tidak akan memakai kalung tatkala tunduk meneguk air. Kalau berkenaan akan disangkutkan pada dahan anak kayu. Ketika ini siapa dapat larikan kalung babi tungal itu nescaya tidak lut terkena senjata besi. Tetapi siapa berani mengendap tengah belukar tatkala babi tunggal turun meneguk air? Manalah tahu belum sempat mencapai kalung berkenaan tiba-tiba sahaja babi tunggal itu menerkam. Sedangkan pamburu Cina yang mahir memerangkap babi hutan pun tidak berani lepaskan tembakan sekiranya babi tunggal melintas!

Sebab itu Malim Tekih ingatkan fasal bapa saudaranya Uci Santang mati ditusuk benet Jepun setelah beberapa kali ditembak tidak terjejas apa-apa. Memang Uci Santang tidak lut sekali pun dadanya ditusuk benet. Marah sangat tentera Jepun setelah berkali-kali ditusuk benet langsung tidak melukai kulit Uci Santang. Apabila ditenggengkan oleh tentera Jepun lantas duburnya ditusuk dengan benet menyebabkan Uci Santang menggelepar dengan darah mengalir pada mulut dan hidungnya. Lantas Malim Tekih ingatkan Utih Deraoh pérkara kebal macam Uci Santang pun tidak boleh menyelamatkan diri. "Amalan dunia dan akhirat yang boleh selamatkan diri!" Malim Tekih tetap kenang ingatkan Tok Aji ketika mula-mula bertemu di Endau di rumah bapa angkat nya Wak Sarmin. Siapa menyangka Uci Santang juga tewas apabila duburnya ditusuk Jepun dengan benet? Sebelum dia berpindah ke Lubuk Sakaping memang seisi kampung tahu mengenai kehandalan bapa saudaranya tidak lut ditusuk senjata besi. Tidak perlu lagi dia bacakan jampi serapah setelah sebati dengan dirinya setiap kali menyeru: Besi tumpul besi lilan, besi bernyawa tidak berisi kehendak lawan diriku, aku tahu fasal kau jadi, bukat kalbu baku datang dari hak, aku pun datang dari hak, tempat permulaan kita, tempat kediaman kita, dalam kalimah serta bersaksi,hu... Lama juga Uci Santang tinggalkan kampung halaman berjaja ubat hingga sampai ke Jambi. Memang Malim Tekih tidak peduli sangat dengan bapa saudaranya disebabkan jarang jengah balik ke kampung. Dia sekadar dengar mengenai Uci Santang berjaja ubat dengan tunjukkan permainan menyembélih anak sendiri. Tatkala dia berjaja ubat di tepi jalan lantas Uci Santang baringkan anaknya berumur lima tahun dengan ditutup kain hitam. Apabila disembelih anaknya orang ramai melihat anak kecil itu

"Tak lut senjata besi pun, mati juga!" ujar Malim Tekih apabila Utih Deraoh tersengihsengih beritahu mengenai kalung di leher babi tunggal itu. 4

menggelepar dengan darah menyimbah. Mereka melihat mata parang terbenam pada leher anak kecil itu. Hampir lima belas minit anak kecil itu terkaku, dia akan bingkas bangun setelah Uci Santang membakar kemenyan. Dia asapkan kepala anaknya dengan kemenyan tatkala anak kecil itu bangun menyapu bekas darah yang melekat pada lehernya. Tidak bertangguh pula mereka yang menonton pertunjukan Uci Santang akan hulurkan wang kepada anak kecil berkenaan. Di mana-mana sahaja Uci Santang mengadakan pertunjukan berjaja ubat memang mereka yang berkeliling melihatnya cemas. Sekali pun Uci Santang akan berligar-ligar beritahu dia sekadar mencari rezeki dengan pertunjukannya, tetapi mereka yang menyaksikan sentiasa berdebar hati. Sebab itu bapa mentua Uci Santang berkali-kali memujuknya supaya tidak gunakan kepandaian demikian mencari rezeki. Tetapi Uci Santang tidak peduli apa-apa disebabkan kemahirannya tidak bermakna kalau disembunyikan. Apalah salahnya dia buat pertunjukan dengan menyembelih anak hingga penonton-penonton menjadi cemas tiak ketahuan. Manalah boleh berjaja ubat kalau sekadar memekik-mekik di tepi jalan sekiranya tidak ada pertunjukkan untuk perhatian orang ramai. Dia sekadar buat pertunjukan biar orang ramai datang kerumun. Perkara mereka mahu beli ubat-ubatnya atau tidak bukan penting sangat setelah masingmasing melihat pertunjukan demikian. Tentu mereka sanggup hulurkan duit samata-mata kasihankan anak kecil yang disembelih sekali pun tidak mahu membeli ubat-ubat yang dijajanya. Ketika membuat pertunjukan di tepi jalan berhampiran pasar, Uci Santang menyuruh anaknya memukul gendang kecil biar orang ramai datang berkerumun. Suara Uci Santang lantang memberitahu mahu buat pertunjukan menyembelih anak kecil itu. Mereka yang pernah menyaksikan persembahan Uci Santang

sudau tahu bagaimana anak kecil itu disembelih hingga terbaring kaku sampai 15 minit. Setelah diseur beberapa kali barulah anak kecil yang terkejang itu gerakkan tangannya, kemudian perlahan-lahan bingkas bangun. Sudah berkalikali Uci Santang buat pertunjukan berjaja ubat dengan memperagakan ular bisa buat permainan, tetapi tidak ramai penonton berkerumun. Manalah boleh menarik perhatian kalau takat bermain dengan ular-ular bisa yang sering mereka temui di mana-mana. Apa sangat ular tedung selar yang boleh melonjak hingga tubuhnya tegak dengan ekor cecah ke tanah. Sebab itu mereka tidak peduli apa-apa sekiranya Uci Santang bermain ularular bisa tatkala berjaja ubat. Setelah lama tidak dapat berjaja ubat lantas sahaja Uci Santang mencuba pertunjukan menyembelih anaknya itu. Memang di mana-mana pun penonton berkerumun datang menjengah apabila dia buat pertunjukan demikian. Ketika anaknya disembelih di bawah tutupan kain hitam, berkali-kali Uci Santang beritahu dia sekadar mencari rezeki. Tidak terniat padanya mahu bandingkan kepandaian ilmu dengan penduduk tempatan di situ. Sekali pun seisi kampung tahu mengenai ketangkasan Uci Santang menangkap ular bisa di tengah belukar, atau kulitnya tidak lut ditusuk senjata besi namun dia tidak mahu peragakan kepandaian. Dalam masa tentera Jepun menceroboh masuk, Uci Santang tidak rela tunduk dengan kemahuan mereka. Sebab itu dia sanggup ditawan hingga diikat tangan setelah dituduh menentang Jepun. Memang dia tidak akan menyerah kalah apabila kampung halamannya diceroboh sesuka hati. "Uci Santang memang berani!" tutur Malim Tekih perlahan menahan keharuan yang menyebak di dada. Beberapa kali dia mengesat pelupuk mata asal sahaja menatap muka saya 5

tatkala kenang kejadian yang menimpa bapa saudaranya itu. Dia sanggup mengembara tinggalkan kampung haIaman semata-mata berjaja ubatubat ramuan sejak turun temurun hingga ke Jambi. Ketika membuatr pertunjukan menyembelih anak di tepi jalan berhampiran pasar, hatinya menjadi berdebar apabila anaknya yang terkejang tidak bingkas bangun. Beberapa kali diseru oleh Uci Santang namun anaknya tidak juga bergerak. Mereka yang berkeliling menonton tidak menyangka apa-apa tatkala anak kecil yang disembelih tidak bangun seperti kebiasaannya. Tetapi Uci Santang tetap tenang dengan keadaan demikian getir setelah menyedari dirinya diuji orang. Perlahan-lahan Uci Santang membuka beg yang dibawa bersama lantas mengeluarkan sebilah badik tidak berhulu. Diletakkannya badik berkeadaan di atas dada anaknya yang terkejang di bawah tutupan kain hitam. Kemudian dia mengikat kepalanya dengan kain merah, di samping pinggangnya juga diikat kain merah juga. Lantas Uci Santang berjalan berkeliling dengan matanya melingas-lingas ke kiri dan ke kanan. Dia melekapkan dua tapak tangan ke dada terus bersuara perlahan: "Ibu-ibu dan bapak-bapak," terharu benar Uci Santang apabila diuji demikian tatkala merantau jauh dari kampung halaman. "Saya sedar mencari rezeki, kalau ibu-ibu bapak-bapak tersinggung saya minta maaf," dia menambah sambil mengisar tumitnya tiga kali ke tanah. Penonton yang berkeliling mula merasakan kegelisahan hati Uci Santang disebabkan beberapa kali dia meminta maaf sekiranya pertunjukan yang dibuatnya menyinggung perasaan mereka. Tetapi masing-masing tidak tahu apa sebenarnya sudah berlaku ke atas anak kecil yang disembelih itu.

"Saya tahu ada orang yang mahu menguji saya!" tuturnya mengusap muka tiga kali terus dihembuskan ke udara. "Saya pinta dari hujung rambut ke hujung kaki, bebaskan anak kecil ini," katanya lantas mengasapkan kepala anaknya dengan kemenyan. Tiga kali Uci Santang merayu supaya anak kecil yang terkejang disembelih itu dipulihkan, tetapi anaknya tetap tidak bergerak apa-apa. Uci

Santang menyeluk dalam beg kulitnya terus menggenggam tukul jagung kering. Kemudian dicapainya tongkat buluh tumpat lantas ditugal ke tanah hingga berlubang. Dia merepih ketul jagung di tangannya, kemudian ditanam pada tanah yang siap ditugal. Dalam masa beberapa minit sahaja ketul jagung yang ditugalnya tumbuh laksana 6

cendawan busut. Cepat sahaja jagung yang ditanam tumbuh hingga tepi jalan itu menjadi seperti kebun di pinggir hutan. Terkejut mereka yang menonton berkeliling apabila kawasan berhampiran pasar itu tiba-tiba sahaja menjadi kebun jagung. Ketika mereka terpinga-pinga itu beberapa orang perempuan terjerit sebaik sahaja melihat seekor babi meranduk kebun jagung menyondol-nyondol muncung ke tanah. Beberapa orang yang tercegat berdiri segera memanggil pemburu menghambat babi berkenaan kerana bimbang akan cederakan mereka yang ramai di pasar. Tidak bertangguh pemburu yang dipanggil membedek dengan senapang hingga babi berkenaan tergolek akibat ditembusi peluru. Apabila pemburu berkenaan mahu terus menembak segera dihalang oleh Uci Santang. Dia sendiri terkejut apabila tiba-tiba sahaja pemburu membawa laras senapang menembak babi yang menyondol-nyondol muncung dalam kebun jagung. Sebaik sahaja babi yang ditembak tergolek berlumuran darah, anak kecil yang terkecil tiba-tiba bingkas bangun. Dia terpingapinga apabila melihat kebun jagung di hadapannya dengan seekor babi tergolek berlumuran darah. "Kamu nak tunjuk pandai, Santang!" semakin terkejut mereka apabila babi yang menggelepar itu bersuara terketar-ketar. "Saya tidak tunjuk pandai, tapi saya minta jangan uji begini," tegas Uci Santang mengemas barang-barang yang dijajanya. Setelah Uci Santang tinggalkan kawasan pasar bersama anaknya, kebun jagung yang menghijau sekaligus kering reput macam dibakar. Sebaik sahaja rumpun jagung hilang dipuput angin, babi yang tergolek bertukar Pak Tuban yang tertiarap dengan dada berlumuran darah.

Semenjak kejadian yang mengharukan perasaannya itu, Uci Santang tidak mahu lagi jejak kaki ke Jambi. Dia juga mengambil keputusan tidak mahu lagi berjaja ubat sampai tinggalkan kampung halaman. Biarlah dia kembali menajak sawah bendang bersama keluarganya yang sekian lama bermandi keringat di tengah sawah. "Tapi, babi Pak Tuban tak sama dengan jelmaan babi bersumbi emas tu," tersengihsengih Hasan Debeng memandang Malim Tekih apabila kenang dia terserempak babi bersumbi emas bertahun-tahun sebelum itu. 82. RUSA DITOMBAK JADI MANUSIA.

Memang tidak pernah lagi siapa pun terserempak usungan mayat diusung lelaki tidak berkepala yang merayau-rayau tatkala tengah malam di kampung Mat Kanun. Semenjak mereka yang sama soIah sunat hajat di surau berasa hairan Mat Kanun yang tiba-tiba turun semasa orang ramai bacakan Yasin, naik semula ke surau setelah mereka semua selesai membaca. Mat Kanun tidak beritahu apa-apa pun mengenai usungan mayat yang dihambatnya hingga perempuan mengerbang rambut melompat keluar dari usungan. Sama macam Malim Tekih yang sengaja menyimpan rahsia 7

pengalamannya semasa di Lubuk Sakaping sebelum jejak kaki ke kampung berkenaan. "Saya ni orang tua tak berguna, ustaz," tutur Malim Tekih tersengih-sengih sengaja merendah diri. "Kemenyan kalau tak dibakar, mana nak berbau Pak Malim," lantas Hasan Debeng mengerling setelah beritahu mengenai dirinya terserempak babi bersumbi emas itu. "Kalau kemenyan tak ada, nak bakar macam mana?" ujar Malim Tekih selanjutnya masih mengakui dia gementar tatkala terserempak usungan mayat bergerak di tengah kegelapan malam diusung lelaki-lelaki tidak berkepala. "Arwah ayah dulu!" sahut Ucu Sidin pula mencebek bibir lantas menatap muka saya. "Satu-satunya orang yang dia hormat, memang Abang Malim ni," jelasnya apabila kenang ayahnya tidak membantah apa-apa sebaik sahaja Malim Tekih memutuskan mahu menjemput Tok Aji ke kampung mereka. Tersengih sengih Malim Tekih apabila diungkit oleh Ucu Sidin fasal kakaknya Ulung Siah beratip tidak henti-henti bermingguminggu. Hinggakan ayahnya Pawang Lamid sendiri terpaksa mengalah. Jangan cuba menantunya Malim Tekih mahu berahsia, kerana Pawang Lamid dapat mengagak latar belakang lelaki itu. Sebab itu Pawang Lamid tidak tersinggung apa-apa sekiranya Malim Tekih tidak ikut sama berjamu ancak. Apa lagi Pawang Lamid sendiri tidak akan berjamu ancak kalau tidak didesak orang-orang kampung. Semenjak ayahnya Mail Tagan lagi memang amalkan berjamu ancak itu sudah pupus tidak diteruskannya. Manalah Mail Tagan mahu berjamu ancak kalau terpaksa bersusah payah meranduk lumpur sawah menyeberang ke kaki bukit. Tidak perlu dia berjamu ancak takat menyeru Moyang Labang menjelma di sisinya. Kalau Moyang Labang tidak menjelma pun seisi kampung tahu

dia boleh cekak kepala buaya ganas di tengah arus diheret naik ke taping sungai. Ular tedung selar mematuk mangsa juga tidak boleh melarikan diri menyusup tengah belukar. Apabila Mail Tagan bersiul nyaring tidak bertangguh ular berkenaan akan menyerah diri menundukkan kepala di depannya. Harimau garang tengah hutan juga akan menggeletar tidak boleh angkat kepala sebaik sahaja Mail Tagan tuding jari ke muka binatang tersebut. Sebab Itu Mail Tagan tidak perlu berjamu ancak kalau takat mahu jampi serapah sesiapa terkejang sakit. Tok Ketua mengidap bengkak di bahu hingga sebesar penumbuk dengan mengangkut nanah hanyir, Mail Tagan tidak mahu berjamu ancak. Dia meminta anak Tok Ketua ambilkan akar pokok beringin yang terjuntai tidak cecah ke tanah. Tiga kali dia bacakan 6 ayat terawal surah alQolam, lantas ditepuk kepala lututnya sendiri tiga kali dengan dihembus perlahan pada bengkak di bahu Tok Ketua. Kemudian di potongnya akar beringin berkenaan hingga menitik getahnya jatuh ke piring yang ditadah. Ketika ini Tok Ketua berkerut dahi seolaholah menahan kesakitan pada bahunya yang membengkak. Sekaligus pula bengkak berkenaan meletus bagaikan bisul mengening-ngening hingga nanah hanyir menitik. Sengaja dia menyuruh tadah nanah yang menitik dari bengkak pada bahu Tok Ketua dengan tempurung. Selepas itu Mail Tagan suruh sapukan getah akar beringin itu pada lubang yang meletus pada bengkak di bahu Tok Ketua. Seminggu selepas itu bengkak di bahu Tok Ketua seruh dengan tidak payah ditusuk dengan mata pisau. Kalau dia boleh ubatkan bengkak di bahu Tok Ketua dengan tidak payah berjamu ancak, masakan Mail Tagan mahu mematuhi orang-orang kampung yang mendesaknya supaya berjamu 8

ancak seperti amalan nenek moyangnya berpawang. Tetapi Pawang Lamid tidak dapat membantah apa-apa tatkala didesak orangorang kampung. Kemahirannya tidak sama dengan arwah ayahnya Mail Tagan yang mampu jinakkan binatang liar di tengah hutan. Dia sekadar berjamu ancak sahaja setelah diberitahu sejak bertahun-tahun di batu bertimpuh itu Moyang Labang hilang tidak diketahui ke mana. Disebabkan dia keturunan Moyang Labang lantas penduduk-penduduk kampung mendesaknya berjamu ancak sama seperti diamalkan semenjak turun temurun mereka berpawang. Tidak semua orang-orang kampung boleh berjamu ancak kalau bukan keturunan Moyang Labang yang meneroka di situ. Satu-satunya yang enggan berjamu ancak hanya Mail Tagan apabila lama dia belajar pondok di Patani. Balik sahaja dari Patani memang Mail Tagan berpawang juga tetapi tidak pernah meneruskan warisan yang ditinggalkan sejak turun temurun. Dia tidak peduli fasal ribut kencang menyerbu ke tengah kampung sampai terburu-buru membakar lada kering dengan garam di alas tungku dapur. Memang Pawang Lamid meneruskan amalan ayahnya Mail Tagan. Apabila didesak orang kampung berjamu ancak, dia sekadar memenuhi kemahuan mereka sahaja. Tetapi tatkala anaknya Ulung Siah beratip selepas dia berjamu ancak, Pawang Lamid dapat mengagak tentu tidak mudaratkan apa-apa. SeIagi dia boleh mengawal tentu Ulung Siah tidak akan mengalami nahas apa-apa yang boleh mudaratkan dirinya. Pawang Lamid melihat seolah-olah lelaki memakai jubah serba kuning di depannya tatkala Ulung Siah semakin galak beratip. Wajah lelaki berkenaan bersih dengan janggutnya memutih hingga ke paras dada. Berkali-kali lelaki berjubah kuning yang menjelma itu ingatkan dia supaya tidak berjamu

ancak. Tetapi Pawang Lamid tahu perkara berjamu ancak tidak sama memberi makan di depan berhala. Dia sekadar sediakan pulut kuning dengan telur rebus tiga biji letakkan berhampiran batu bertimpuh. "Kamu tubuh halus memang tak makan pulut kuning!" ujar Pawang Lamid sebaik sahaja melihat bayang jelmaan lelaki berjubah kuning di depannya. "Tapi aku buat pulut kuning ni tanda kamu memang ada menjelma," tegasnya merenung tajam ke arah bayang yang terlenggok-lenggok laksana asap melabun. Selepas itu siapa pun yang meminta Ulung Siah ubatkan penyakit yang dihidapi, lembaga berjubah kuning itu tunjukkan ramuan perlu disediakan. Siapa pun tidak melihat lembaga berjubah kuning itu selain daripada Pawang Lamid. Ketika ini Ulung Siah seolah-olah tidur di dalam lubang telinga lembaga tersebut memerhatikan orang-orang kampung berceratuk di tengah serambi. Asal sahaja dia cuba bersuara, Ulung Siah merasakan segalanya tersekat pada kerongkong. Sekali pun jiran-jiran melihat dia beratip tidak henti-henti, tetapi Ulung Siah sekadar merasakan lelaki berjubah kuning itu yang beratip. Saat ini dia merasakan tubuhnya terlalu kecil hingga tersusup masuk ke dalam lubang telinga lembaga berkenaan. "Ayah tahu, Abang Malim pun ada banyak pengalaman!" Ucu Sidin mengerling Malim Tekih yang mengisar duduk membetulkan sandar belakang ke dinding. Malim Tekih tertunduk tidak menyahut apaapa. Masakan dia boleh sembunyikan daripada Ucu Sidin tatkala mereka berdua ikut sama Pawang Lamid berburu ke hutan. Tatkala baru sahaja berkahwin dengan Saedah, bapa mentuanya sudah mempelawa ke hutan mengendap pelanduk. Serba salah juga Malim Tekih mahu mengelak setelah Ucu Sidin juga berkeras mengajaknya ikut sama. 9

Sengaja Pawang Lamid menyuruh Ucu Sidin berjalan di hadapan menggalas senapang patah. Ketika berjalan meranduk kegelapan malam inilah Malim Tekih terdengar bapa mentuanya bersenar tidur. Memang Malim Tekih dengar mengenai bapa mentuanya boleh nyenyak tidur tatkala tengah berjalan, tetapi dia tidak pernah terserempak kejadian demikian. Disebabkan bimbang bapa mentuanya terjelantus kaki pada akar pokok hingga jatuh tersungkur, cepat-cepat Malim Tekih menepuk bahu Pawang Lamid. Sekaligus Pawang Lamid menghambur tinggi naik ke atas dahan pokok leban menjulang tinggi. Terpinga-pinga Malim Tekih apabila melihat bapa mentuanya melompat tinggi ke udara akibat terkejut apabila dia menepuk bahu. "Kenapa ganggu ayah tengah tidur?" segera adik iparnya Ucu Sidin ingatkan dia fasal Pawang Lamid tidak boleh diganggu tatkala tengah nyenyak tidur. Bukan sahaja sewaktu berjalan di hutan, malah di rumah pun sekiranya dia nyenyak tidur jangan sesiapa pun cuba kejutkan. Lainlah kalau isterinya Alang Sebiyah memang sudah mahir mahu kejutkan dia bangun tidur. Jangan cuba tepuk bahunya sewaktu Pawang Lamid nyenyak tidur nescaya kakinya akan menyepak tidak bertangguh. Sekaligus Pawang Lamid akan menghambur ke kepala tiang melekap laksana keluang bergayut di bawah dahan rimbun. Sebab itu Alang Sebiyah akan jentik lantai tiga kali hingga Pawang Lamid berkalih badan. Tatkala dia berkalih badan Pawang Lamid tidak tergamang apa-apa. Dia akan membuka mata perlahan lantas terkuap-kuap menutup mulut dengan penumbuk. "Mana aku tahu ayah macam tu!" rungut Malim Tekih mendongak ayahnya berjalan di dahan pokok apabila disuluh dari bawah. Dia

masih bagaikan berjalan di tanah dengan tidak berpaut ke mana-mana. "Tak boleh sentuh badannya masa dia nyenyak tidur," beritahu Ucu Sidim cemas apabila ayahnya masih berjalan di dahan pokok berkenaan. Segera Malim Tekih menampar banir pokok itu tiga kali dengan membacakan al-Fatihah. Kemudian dia hembuskan ke udara perlahan lantas membacakan: Lahu mu'aqibatum minbaini yadaihi wamin kholfihi yahfazunahu min-amrillahi. Apabila Malim Tekih hentakkan tumit tiga kali ke tanah sekaligus Pawang Lamid melayang turun ke bawah. "Apa halnya, Malim?" ujar Pawang Lamid sebaik sahaja kakinya jejak ke tanah. "Ayah tidur, jadi saya kejutkan," sahut Malim Tekih tersengih-sengih mengusap muka. "Hai, mengantuk lawannya tidur," balas Pawang Lamid lantas memberi isyarat supaya meneruskan perjalanan. Malim Tekih tidak menyahut apa-apa. Dia terus mengekori Ucu Sidin yang berjalan di hadapan menggalas senapang patah. Tatkala melalui lorong gelap di tubir bukit tiba-tiba Ucu Sidin nampak cahaya api bergerak pantas, kemudian hilang sebaik sahaja sampai ke bawah gaung. Cepat-cepat dia memberitahu ayahnya, tetapi Pawang Lamid menegahnya supaya tidak menegur apa-apa. Sudah menjadi pantang larang Pawang Lamid dia tidak benarkan menegur apa sahaja melintas. Malah kalau terdengar bunyi burung jampuk mendengut pun, Pawang Lamid tidak mahu sesiapa pun menegurnya. Biarlah apa pun yang dilihat atau didengar tatkala tengah malam berjalan di hutan tidak disebut-sebut. Sejak dia berpawang memang tidak pernah disebut atau ditegur kalau terdengar bunyi yang aneh. Apa lagi tatkala 10

"Hah, lain yang diburu lain pula yang ditemu!" gerutu Malim Tekih menggertap bibir terus membongkok mencekup pasir di bawah tapak kakinya. Tidak bertangguh pula Malim Tekih melontarkan pasir tersebut ke bawah gaung terus membacakan tujuh kali: Ya 'lamu mabaina aidihim wama- kholfahom wala yuhithona bihi 'ilmam. Semakin kuat dengung elusan angin seolaholah membolosi terowong itu hingga terasa mengibas-ngibas pokok belukar tempat mereka tercegat. "Besar kerja kamu ni, Malim!" ujar Pawang Lamid setelah menyedari menantunya tidak peduli apa-apa fasal pantang larangnya tatkala berjalan meranduk hutan di tengah malam demikian. Malim Tekih tidak menyahut. Dia hentakkan tumit tiga kali ke tanah hingga silau cahaya api di bawah gaung berputar naik laksana bola melantun ke udara. Apabila Malim Tekih mengisar tapak tangan, sekaligus angin bertiup kencang menerjah ke arah mereka. Ketika berdebap jatuh di depan mereka beban besar bagaikan guni padi berisi padat, segera Malim Tekih bacakan 11 kali surah alIkhlas. Di tengah pusaran angin bersama kabus memutih, mereka nampak perempuan rambut mengerbang menggeliat-geliat seolah-olah terbangun dari tidur nyenyak. "Kenapa ganggu kami nak berihat?" merengek-rengek perempuan rambut mengerbang itu mencemik muka dikelilingi cahaya api lilin. "Moyang Labang dah campakkan kami ke gaung tu, kenapa nak kacau lagi?" gerutunya tidak puas hati dengan Malim Tekih yang tercegat di sisi Pawang Lamid. "Kami tak ganggu, tak awak yang sengaja nak cari geruh kami!" sahut Pawang Lamid terus menghunus parang dicacakkan ke tanah.

ternampak cahaya api bergerak pantas bagaikan panah api menerjah sasaran. Sebaik sahaja api berkenaan menjunam ke bawah gaung, sayupsayup terdengar jeritan halus perempuan meminta tolong. Tetapi Pawang Lamid menyuruh terus juga berjalan dengan tidak hiraukan jeritan halus itu. Di tengah hutan demikian manalah ada sesiapa perempuan tersesat hingga menjerit meminta bantuan. Disebabkan Pawang Lamid sengaja mendiamkan diri, lantas Malim Tekih membacakan tiga kali: Bismillahhir rahmannir rahim kemudian dia hembuskan hingga habis nafas ke arah gaung dengan membacakan: A'uzubillahhi minasy-syaitonnir rajim Sekaligus pula dari bawah gaung itu kedengaran elusan angin berdesir seolah-olah membolos pada terowong memanjang. 11

Sebaik sahaja mata parang tercacak ke tanah terjerit halus perempuan rambut mengerbang itu menekup dadanya. Matanya terjojol keluar dengan kilau api memancar laksana bara dihembus. Apabila Pawang Lamid menghembus ke arahnya, perempuan berkenaan terkekehkekeh tertawa. Sekaligus pula beberapa lembaga lelaki tidak berkepala berkeliling mahu mengawal perempuan rambut mengerbang itu. Pawang Lamid membiarkan parangnya tercacak membenam di tanah, sekali pun perempuan itu terkial-kial menekup dadanya. Tetapi ketawanya tetap berdekah-dekah mengejek dalam saat menahan kesakitan seolah-olah dadanya ditusuk mata parang. "Kamu dah tak tahan lagi, jangan nak purapura," lantas Malim Tekih mengejek perempuan rambut mengerbang itu. "Mentang-mentang kamu dari seberang, nak tunjuk pandai ye?" perempuan Itu mencebek bibir mengerling api lilin yang menyala di tengah kegelapan malam. "Malim ni kalau tak berisi dada, tak merantau dia ke sini!" sahut Pawang Lamid sengaja mahu menyakiti hati perempuan berkenaan. "Takkan dada berisi nak menyusahkan kami pula!" ujar perempuan itu menggeliat akibat menahan kesakitan seolah-olah dadanya ditusuk. Belum sempat perempuan itu memberi isyarat kepada lelaki lelaki tidak berkepala di sisinya supaya lindungkan dirinya, sekaligus hujan

turun menimpa tempat mereka berjejak. Serentak dengan itu mereka terjerit-jerit akibat hujan yang menitik panas mendidih laksana air menggelegak di dalam kawah terjerang pada api. Ketika ini Malim Tekih laungkan azan tujuh kali diikuti dengan membaca surah at-Tariq. Kemudian dia membacakan: Huwallahhul lazi la-ilaha illa huwa 'alimul ghaibi asy-syahadati huwarrahmannur rahim, wa-imma yanzaghannaka minasy-syatoni nazghon fasta'iz billaahhi innahu sami'un 'alim. "Cukuplah, jangan baca lagi, Malim!" terketar-ketar perempuan itu menahan kesakitan akibat kulitnya melecur disimbah hujan yang mendidih bagaikan air menggelegak dalam kawah terjerang. Lantas perempuan itu beritahu mengenai Uda Liyah dicampakkan jauh ke dalam gaung setelah seisi kampung tuduh dirinya bersuami sampai tujuh lelaki. Dia terpaksa sembelih suaminya tatkala tengah nyenyak tidur biar dapat sapukan darah ke seluruh badan. Disebabkan Uda Liyah tidak dikebumikan, lantas dia menuntut diusung ke kubur. Tetapi MaIim Tekih tidak peduli fasal Uda Liyah menuntut diusung ke kubur atau tidak. Perkara yang berlalu bertahun-tahun dulu manalah dia ambit peduli. Sudah tentu syaitan sengaja mahu mengelirukan orang-orang kampung hingga ungkit mengenai Uda Liyah yang dicampakkan ke dalam gaung.

12

tentu bukan lagi Uda Liyah yang diperkosa. Jelmaan perempuan itu sama juga dengan siluman yang mengganggu penduduk-penduduk kampung. Memang Pawang Lamid mengakui mengenai kejadian menimpa Uda Liyah itu. Tetapi dia sendiri tidak pasti sangat sama ada perempuan berkenaan dianiaya hingga diperkosa, atau amalkan amalan biar wajah kelihatan cantik seumur hidup. Manalah dia tahu sama ada Uda Liyah bersuami sampai tujuh orang, atau sengaja diperkosa sebelum dicampakkan ke dalam gaung.

Lebih baik mereka campakkan perempuan berkenaan ke dalam gaung asal sahaja tidak mengganggu. Asal sahaja suaminya tidak mencukupi tujuh orang, lantas sahaja dia memikat lelaki lain. Bila-bila lelaki akan melutut ke sisinya setelah diseru tatkala bulan tengah mengambang penuh. Manalah Malim Tekih hiraukan rintihan perempuan yang terketar-ketar di depannya apabila ungkit mengenai orang-orang kampung campakkan Uda Liyah ke dalam gaung. Biarlah perempuan itu mengaku dirinya diperkosa orang lelaki sewaktu suaminya berburu ke hutan, namun Malim Tekih terus berdoa bagaikan dia bardepan dengan siluman sewaktu di Lubuk Sakaping. Perkara Uda Liyah mengaku diperkosa beberapa lelaki sebelum dicampakkan ke dalam gaung, perkara sudah lama berlalu. Dia sendiri tidak melihat kejadian tersebut. Tatkala jelmaan perempuan itu terjongol di depannya, sudah

Biarlah jelmaan perempuan itu menuduh dirinya diperkosa sewaktu suaminya berburu di hutan. Tiba-tiba sahaja rusa yang ditombak suaminya Pateh Kibin, bertukar menjadi lelaki bongkok berpakaian serba hitam. Lelaki itu merengek-rengek akibat tombak Pateh Kibin tertusuk pada rusuk. 13

Sewaktu rusa berkenaan ditombak inilah beberapa orang lelaki memperkosa Uda Liyah. Tatkala balik dari berburu Pateh Kibin diberitahu mengenai kejadian menimpa isterinya. Sebab itu dia berdendam hingga memenggal leher siapa sahaja lelaki yang dilihat pada geluk air sewaktu dia mahu cam siapa yang

tombak berkenaan. Ditariknya ikat kepala terus dibalut pada luka lelaki tua berkenaan. Ketika ini lelaki tersebut beritahu mengenai isterinya Uda Liyah diperkosa beberapa orang pemuda. Dia berikan Pateh Kibin buntat rusa disebabkan lelaki itu menyelamatkan dirinya. Sebaik sahaja lelaki bongkok berkenaan berikan buntat tersebut terus sahaja dia menghambur ke tengah belukar. Sekaligus pula Pateh Kibin melihat yang menghantar ke tengah belukar itu rusa yang ditombaknya. Tidak bertangguh dia balik ke rumah, tetapi Uda Liyah tidak kelihatan di mana-mana. Apabila dia rendam buntat rusa ke dalam geluk, terkejut Paten Kibin melihat isterinya diperkosa beberapa orang pemuda. Dia cam semua pemuda yang perkosa isterinya sebelum dicampakkan ke dalam gaung dalam. Sebab itu Pateh Kibin berdendam dengan mencari siapa sahaja pemuda yang perkosa isterinya. Dia penggal leher mereka terus dicampakkan ke alur air berhampiran dengan batu bertimpuh. Tetapi siapa pun tidak tahu sangat mengenai kejadian yang berlaku bertahun-tahun silam. "Biarkan Uda Liyah, kerana kita tak tahu fasal dia," tutur Malim Tekih spabila kenang penjelasan bapa mentuanya Pawang Lamid. "Sebab itu arwah ayah dulu tahu," perlahan Ucu Bidin menguis-nguis hujung akar dengan telunjuk. Arwah ayah tahu, Abang Malim memang banyak pengalaman jelasnya mengangkat muka memandang ke arah saya. "Ah, kalau bukan bapa mentua puji menantunya, siapa lagi?" tersengih-sengih Malim Tekih seolah-olah mahu sembunyikan kejadian semasa dia berburu ke hutan bersama Pawang Lamid dan Ucu Sidin. "Begitulah ustaz," ujar Ucu Sidin apabila ungkit semula kejadian dia terserempak jelmaan perempuan rambut mengerbang tatkala berburu ke hutan. Memang Malim Tekih tidak berundur

memperkosa Uda Liyah. "Macam-macam cerita mengenai Uda Liyah tu," ujar Pawang Lamid beritahu menantunya Malim Tekih, setelah jelmaan perempuan rambut mengerbang itu hilang dalam kegelapan malam. Tatkala rusa yang diburu dapat ditombak rusuk, segera Pateh Kibin menghunus parang mahu menyembelih. Tetapi rusa berkenaan menjelma menjadi lelaki tua bongkok merengek-rengek. Segera Pateh Kibin cabutkan 14

setapak pun sebaik sahaja jelmaan itu berbayang-bayang di hadapan mereka. Lantas Ucu Sidin menatap muka anak saudaranya Mat Kanun, setelah diberitahu mengenai perempuan rambut mengerbang di dalam usungan mayat. Memang Mat Kanun jelaskan kepada penduduk-penduduk kampung perkara yang dilihatnya semasa mereka samasama membaca Yasin dengan saya di atas surau.

kuat. Mereka melihat ia berjalan mengiring meninggalkan kerbau-kerbau betina lain yang sedang meragut rumput. Tidak semena-mena dia menyerbu ke arah belukar kecil berhampiran mengayunkan tanduknya yang runcing. Apabila kepalanya terangkat, orang ramai melihat seekor harimau belang bagaikan bertenggek di atas kepala itu, dengan ngauman yang menggerunkan. Orang-orang yang melihat kejadian itu menyangka harimau belang itu cuba menangkap kerbau jantan Ulung Sali, kerana dia bertenggek di kepala kerbau dengan tangan dan kakinya mencakar-cakar. Tetapi kerbau jantan Ulung Sali masih juga tertegak sekalipun kepalanya menunduk mencium bumi. Setelah diamat-amati barulah mereka menyedari bahawa kerbau jantan itu telah menanduk harimau yang cuba menghendap mangsa di sebalik belukar. Disebabkan tubuh harimau itu berat dan terlekat pada tanduknya, kerbau jantan Ulung Sali tidak dapat melepaskan harimau berkenaan yang tersangkut di hujung tanduk meruncing. Bagaimanapun orang-orang kampung yang datang mengelilingi kerbau jantan itu, melihat harimau berkenaan sudah mati. Jelas pada mereka hujung tanduk kerbau tersebut menembusi bahagian dadanya. Ulung Sali mengajak orang-orang kampung melepaskan harimau berkenaan daripada hujung tanduk kerbau jantannya, tetapi dinasihatkan oleh orang-orang kampung supaya jangan lakukan demikian. `Kerbau macam ni biasanya akan naik minyak. Kita mesti sembelih dia,' kata Abang Amud, mengingatkan. Kata-kata Abang Amud itu disokong oleh orang ramai, kerana mereka menyedari kerbau terluka atau selepas berkelahi akan mudah naik minyak. Ia akan mengamuk menanduk sesiapa sahaja sekiranya terlepas.

83. BERENGGA MENGHURUNG TUBUH Peristiwa ini telah berlaku beberapa tahun dahulu, apabila harimau mengganas di kampung Ulung Sali di Pelangai sempadan Pahang dengan Negeri Sembilan menangkap kerbau ternakan, tetapi bagi Ulung Sali kenangan itu tetap disimpannya baik-baik dalam hati. Kalau saya ke rumahnya, Ulung Sali tetap akan ceritakan bagaimana kerbau jantannya terpaksa ditembak oleh orang-orang kampung. `Sayang benar Tok Ulung pada kerbau jantan tu,' beritahunya setiap kali mengingat kembali peristiwa tersebut. `Tapi, kalau tak ditembak mati, nanti kerbau tu mengamuk pula, habis orang-orang kampung ditebongnya,' ujar Ulung Sali lagi lantas menghisap rokok yang terjepit di celah bibirnya. Perkataan `tebong' itu mungkin tidak difahami oleh orang-orang di luar Kampung Pelangai dan sekitarnya seperti Mentaus, Simpang Durian dan Mancis. Maksud sebenamya ialah `ditanduk'. Disebabkan saya sering ke sana, maka mudahlah saya memahami perkataan-perkataan loghat kampung berkenaan sebanyak sedikit. Kerbau kesayangan Ulung Sali itu meragut rumput bersama kerbau-kerbau lain di hujung sawah berhampiran dengan sempadan hutan. Orang-orang kampung yang sedang bekerja di sawah termasuklah Ulung Sali sendiri hairan mendengar kerbau jantan itu tiba-tiba menguak 15

Akhirnya, terpaksalah Ulung Sali bersetuju supaya kerbau itu ditembak dan disembelih. Kematian kerbaunya itu memang terkilan sangat pada hati Ulung Sali. Apalagi kematiannya dalam keadaan yang menyedihkan. Kerbaunya itu terpaksa dibunuh sekalipun telah berjasa besar menyelamatkan kerbau ternakan orang kampung daripada serangan harimau ganas. 'Sampai bila-bila pun Tok Ulung kenang betul-betul kerbau jantan tu,' ujarnya semasa datang berkunjung ke rumah saya. Dia datang pun kerana dijemput oleh Bahaman, cicitnya yang tinggal di Hulu Klang. Bahaman inilah yang menghantar dia ke rumah saya, kerana Ulung Sali memintanya membawa dia ke rumah saya. 'Kau dah tahu rumah Angah ni, selaluselalulah datang cari dia,' katanya mengingatkan Bahaman setelah menceritakan semula peristiwa kerbaunya berjaya membunuh harimau ganas. Bahaman sekadar mengangguk dan tersengih-sengih. Orang muda sepertinya memang sukar mengenali saudara-mara yang hanya bau-bau bacang sahaja, sekiranya tidak diperkenalkan oleh orang-orang peringkat tua. Ini disebabkan masing-masing sudah duduk berjauhan, di samping tidak mengetahui akan salasilah keturunan sendiri. 'Angah ni pangkat bapa pada kau, tak kan dia nak cari kau, tapi kenalah kau cari dia.' Suara Ulung Sali keras dan garau sambil mengerling Bahaman di sebelahnya. 'Saya memang pernah dengar mengenai Pak Ngah, tapi inilah pertama kali berjumpa,' beritahu Bahaman, tersengih-sengih memandang isteri saya keluar menatang dulang minuman. 'Mak Ngah kau ni selalu datang ke Pelangai.' Ulung Sali menjelaskan kepada cicitnya, sebaik sahaja isteri saya meletakkan dulang minuman di atas meja.

`Yalah, orang peringkat muda, manalah kami nak ingat...?' ujar isteri saya menghela nafas perlahan. Manalah kami tahu Bahaman mempunyai hubungan keluarga kalau Ulung Sali tidak jelaskan. Sejak lama bekerja di Kuala Lumpur, memang dia tidak pernah menjengah ke rumah kami. Dia sendiri tidak tahu fasal hubungan kekeluargaan itu. Hanya melalui beberapa orang kenalannya sahaja dia tahu mengenai diri saya. Saya juga tidak tahu di mana saudara-mara Ulung Sali yang bekerja di Kuala Lumpur. Kalau saya tahu Ulung Sali datang ke rumah saudaramaranya, memang saya sendiri akan mengambil dia mengajak ke rumah. `Onyang ni pun datang kerana dijemput, kalau tidak tak mau dia datang,' beritahu Raonah, isteri Bahaman. `Susah sangat nak bawa dia ke sini. Nak ke kebunlah, nak bagi makan ayam itiklah, ada saja alasan dia,' katanya, menambah. 'Kau dah tua besok, kau rasalah semuanya tu. ..,' sambut Ulung Sali, tertawa macam mengejek Raonah. Tubuhnya masih kelihatan bertenaga sekalipun usianya sudah hampir seratus tahun. Memang Bahaman yang menjemput Ulung Sali disebabkan anak mereka yang berusia dua tahun sering sakit-sakit sejak dilahirkan. Sebab itulah Ulung Sali datang membawakan daun serum untuk dijaramkan, di samping mengubatinya untuk tempoh selama tiga hari berturut-turut. Bagaimanapun Ulung Sali mendesak supaya Bahaman membawa anaknya balik ke kampung sekiranya masih juga belum sembuh. Sakit yang dihidapi oleh anak Bahaman itu ialah kudis pada seluruh tubuhnya. Apabila dibawa ke hospital, kudis itu akan hilang untuk seminggu sahaja. Kemudian, akan kembali semula menanah dan berair-air. 16

Semasa Bahaman datang ke rumah saya bersama Ulung Sali, anaknya yang kecil ini masih berkudis, tetapi tubuhnya tetap segarbugar. Dia bermain riang dengan anak-anak saya. `Sakit macam mana ni? Saya bertanya sambil memerhati anak kecil Bahaman bermain riang. `Entahlah, Pak Ngah,' beritahu Raonah bagaikan terbayang rasa putus asa pada wajahnya.`Tengoklah badannya tu, penuh dengan kudis, tak mau sembuh. Dah puas berubat di hospital dan klinik,' jelasnya, perlahan bercampur sayu. `Habis, tak juga baik-baik?' Isteri saya mencelah. `Macam tulah, Mak Ngah,' katanya, mengeluh pendek. `Apabila makan ubat, kudis tu kering, tapi seminggu selepas tu, berbalik semula,' ujarnya, mencebik bibir. Tubuh anak kecil itu dipenuhi kudis, tetapi kelihatan sudah kering berparut. Setelah dijaram oleh Ulung Sali dengan air daun serum, kudis itu mulai mahu sembuh. Ulung Sali memberitahu anak kecil itu terkena kenan semasa dalam kandungan lagi. Sukar juga saya hendak memahami `kenan' yang dimaksudkan oleh Ulung Sali itu. Menurut kepercayaan orang-orang di kampung, penyakit `kenan' itu berpunca daripada gangguan yang bersangkutan perbuatan ibu dan ayah bayi semasa dia di dalam kandungan. Misalnya, kalau si ayah memukul katak semasa bayi di dalam kandungan ibunya, berkemungkinan bayi yang lahir itu menghidapi `kenan' seperti katak yang kena pukul itu. Tetapi bagaimana pula Ulung Sali boleh mempercayai `kenan' ini kerana penyakit kudis di seluruh badan ini pernah menghinggapi adik iparnya, Saebah. Ramai orang kampung itu percaya Saebah terkena `kenan' harimau belang yang mati ditebong oleh kerbau jantan Selepas peristiwa kerbau jantan menanduk harimau itu, orang-orang kampung tidak menghiraukan

sangat bangkai harimau berkenaan. Mereka hanya mengambil kerbau jantan yang sudah ditembak dan disembelih itu sahaja. Abang Amud menyuruh Mat Dabit dan Lias Badak membuang bangkai harimau tersebut ke sungai. Entah malam mana, bangkai harimau yang dicampakkan oleh Mat Dabit dan Lias Badak ke sungai itu tidak hanyut ke hilir. Ia tersangkut pada tunggul di tebing sungai. Ketika inilah, Saebah, yang mahu memancing tiba-tiba terkejut apabila terserempak bangkai harimau tersadai pada tunggul kayu di tebing sungai sudah hampir reput dengan seluruh tubuhnya dipenuhi ulat berenga. Akibat terkejut melihat bangkai harimau tersadai di tunggul kayu di tebing sungai itu, Saebah diserang demam menggigil. Hampir seminggu dia terkejang di tempat tidur diganggu oleh igauan yang menakutkan. Dia terpekikpekik pada tengah malam meminta tolong kerana mengigau dikejar oleh harimau yang tersangkut pada tunggul ditepi tebing. Seminggu Saebah terlantar sakit. Suaminya, Ngah Derani, tidak dapat turun ke sawah kerana menunggu isterinya terkejang di tempat tidur. Dia tidak yakin meninggalkan Saebah dijaga oleh anak-anak di rumah tatkala dia mengerjakan sawah di bendang. Terpaksalah Ngah Derani sendiri membantu Saebah kalau mahu membuang air kecil atau air besar pun. Semasa Ulung Sali datang menziarahi Saebah, adik iparnya itu, dia melihat keadaan Saebah bertambah tenat. Kudis yang merebak ke seluruh badan itu sudah membengkak dan menanah hingga ada yang dihurungi ulat berenga sebesar pangkal lidi. `Boleh jadi Kak Saebah ni ketulahan,' kata adiknya, Abang Amud, yang menyedari sikap kasar perempuan itu terhadap suaminya sendiri. Pernah Abang Amud melihat Saebah membangunkan Ngah Derani daripada tidur dengan menunjalkan hujung kakinya sahaja. 17

Tetapi Ulung Sali tidak percaya dengan dakwaan Abang Amud. Bagaimanapun, daripada keadaan penyakit Saebah itu, ada tanda-tanda ia mempunyai kaitan dengan ketulahan. Kudis yang tumbuh pada seluruh tubuhnya memang sama dengan kudis yang dihidapi oleh orang yang terkena ketulahan. Mula-mula ia tumbuh berbelak-belak pada kulit seperti dihinggapi panau. Lama-kelamaan akan bertukar menjadi merah dan meruam berbintik-bintik. Ketika ini, Saebah akan berasa gatal merenyam-renyam menyebabkan dia menggaru sampai ditonyoh-tonyoh ke dinding. Darah akan memercik daripada bekas digaru itu hingga kudis mula membengkak. Sedikit demi sedikit akan mengangkut nanah sampai berbau busuk dan hanyir. `Aku percaya, ini ketulahan pada Ngah Derani.' Abang Amud tetap menuduh kakaknya demikian. `Tengoklah macam mana dia buatkan Ngah Derani, macam anak-anak saja dilakukannya,' ujarnya bagaikan kesal dengan sikap kakaknya selama ini yang terlalu langgar bahasa dengan suami sendiri. `Ketulahan ni bukan boleh buat main-main, Amud.' Ulung Sali mengingatkan dia. `Aku percaya, Kak Saebah ni ketulahan pada Ngah Derani,' ulangi Abang Amud memberi pendapatnya semasa berunding mahu mengubati penyakit Saebah. `Sepanjang yang aku ingat, tak ada pula Saebah menderhaka pada aku,' jelas Ngah Derani pula, semacam membantah dakwaan adik ipamya. `Ngah Derani memang tak nampak, sebab dia yang kena,' beritahu Abang Amud masih bertagan. Jauh di sudut hatinya dapat membayangkan bahawa Ngah Derani sudah terkena ubat guna-guna Saebah. Sebab itulah Ngah Derani tetap memandang segala perbuatan isterinya terhadap dirinya baik belaka.

Ketika berbincang mahu mengubati penyakit Saebah itulah Abang Amud mendedahkan kejadian yang pernah berlaku semasa kenduri majlis kahwin anak mereka. Abang Amud beritahu fasal dia terlalu mengantuk hingga tertidur di penanggah di sisi Ngah Derani. Keesokan paginya, Saebah datang menggerakkan Ngah Derani supaya bangun segera mengambil sayur yang dipesan daripada Mail Badut, tetapi lelaki itu menggeliat-geliat malas. Dia masih terasa mengantuk dan keletihan akibat sama-sama terconggok menunggu penanggah bersama Abang Amud. Disebabkan Ngah Derani menggeliat-geliat tidak bingkas bangun, Saebah menjadi marah. Lantas dia naik ke atas pangking penanggah menunjal ibu jari kakinya ke punggung Ngah Derani. Kemudian, menyepak-nyepak betis Ngah Derani, menggesa lelaki itu segera bangun. Perbuatannya ini memang dilihat sendiri oleh Abang Amud. Malu juga dia dengan sikap kakaknya berkasar terhadap suami sendiri. Cepat-cepat dia memarahi kakaknya kerana tidak menghormati suami. Tersipu-sipu juga Saebah apabila dijerkah Abang Amud. Sedangkan Ngah Derani hanya tersengih-sengih sahaja, seolah-olah isterinya sengaja bergurau dengan menyepak-nyepak betis. `Itu contoh yang saya lihat sendiri,' tegas Abang Amud penuh yakin bahawa Saebah memang geruh ketulahan. `Selama ni, memang kita tau Kak Saebah melayan Ngah Derani macam budak-budak saja.' Dia tetap mendakwa penyakit yang dihidap Saebah itu disebabkan ketulahan bersikap kasar kepada suami sendiri. `Kalau betul dia ketulahan pada aku, bilabila pun aku ampunkan,' sahut Ngah Derani, ikhlas. Tetapi penyakit Saebah tidak akan sembuh kalau sekadar berbincang sesama sanak saudara tidak habis-habis sehari suntuk. Dalam masa berbincang itu usaha mengubati tidak juga 18

dilakukan. Pada bahagian badan Saebah yang ditumbuhi kudis itu, kulitnya tegang mengening-ngening macam buah kundang masak. `Kalau aku ketulahan Ngah Derani, aku sanggup minum air basuh kakinya,' perlahan Saebah memberitahu, semacam merayu agar dirinya dikasihani. Dia sudah tidak tertahan lagi menanggung derita kesakitan kudis yang dihidapinya itu. Pada bahagian pelipat atas betisnya, di bawah ketiak dan di bahagian punggung, baunya sudah busuk berwap-wap. Manakala di bahagian bawah lehernya, ada daging sudah reput, di samping kelihatan ulat berenga sebesar pangkal lidi bergerak-gerak di celah daging busuk itu. `Lebih baik mati saja daripada menanggung sakit macam ni,' keluh Saebah merintih-rintih dalam nada sungguh kecewa. Jiran-jiran yang datang menziarahi memang terasa belas melihat keadaan Saebah yang kelihatan seolah-olah mayat busuk bernyawa. Dia juga mengakui akan perbuatannya sering bersikap kasar terhadap Ngah Derani selama ini, yang sepatutnya tidak wajar dilakukan oleh seorang isteri terhadap suaminya sendiri. Tetapi dia percaya sikap perengusnya itu dapat diterima oleh suaminya, Ngah Derani. Lelaki itu tidak tersinggung sedikit pun dengan sikapnya, malah Ngah Derani tetap mencurahkan kasih sayang terhadapnya. Memang ada jiran-jiran menuduh dia menggunakan ubat guna-guna bagi menundukkan Ngah Derani supaya suaminya sentiasa menurut hujung telunjuknya setiap masa. Bagaimanapun, Saebah tahu dia tidak pernah menuntut sebarang amalan ubat gunaguna. Kebetulan Ngah Derani memang seorang yang lemah lembut, dan jarang melenting marah kalau tidak benar-benar terdesak. Sebab itulah orang ramai di kampungnya menuduh Saebah menggunakan ubat guna-guna untuk

menundukkan Ngah Derani. Malah, Abang Amud sendiri beranggapan demikian. Setelah berbincang bersama semua sanak saudara, Ulung Sali bersetuju mengubati Saebah. Apalagi Ngah Derani memang adik kandungnya sendiri. Kalau bukan dia bersusah payah mengambil berat semasa Ngah Derani dalam kesusahan, siapa lagi boleh diharapkan? `Kalau begitu kita beri minum dan mandikan Saebah dengan air basuh kaki Derani.' Ulung Sali membuat keputusan. Memang dia sendiri tidak tertahan melihat keadaan Saebah yang semakin terseksa. `Ubatkanlah aku ni, Ulung. . .,' rayu Saebah lagi. Dia terkejang sahaja di atas tikar beralaskan daun pucuk pisang akibat tidak tertahan menanggung bahang panas yang menyerap ke seluruh badan. Keadaan ini semakin meyakinkan orangorang kampung akan dakwaan Abang Amud bahawa Saebah benar-benar menderita sakit akibat ketulahan menderhaka kepada suami. Bahang panas itu pada pendapat mereka adalah bahang daripada api neraka yang membakar seluruh jiwa Saebah. `Ampunkan aku, Ngah.' Mata Saebah layu memandang ke arah suaminya. `Aku ampunkan,' sahut Ngah Derani, bergetar menahan rasa terharu yang menusuk perasaan. 'Macam mana besar pun dosa kau pada aku, memang aku ampunkan,' bisiknya, meminta isterinya bersabar menanggung penderitaan yang datang secara mendadak mengganggu keluarganya. Anak-anak mereka yang sudah berumahtangga juga datang berkumpul di rumahnya sebaik sahaja diberitahu mengenai penyakit Saebah. Kudis pekung yang merebak ke seluruh badan itu menyebabkan tubuh Saebah semakin lemah. Bermacam-macam ubat telah dipupukkan supaya kudis itu tidak mengganggu, 19

tetapi keadaannya semakin bertambah pasang kalau cuba diubati. Kepala Saebah yang panas dipupuk dengan daun sedingin, manakala kudis pada seluruh badan iru dipupuk pula dengan pupuk jambu batu yang digiling dengan gambir. Ulung Sali sendiri yang menyuruh pupukkan supaya ulat berenga pada celah daging reput itu mati tergolek ke tikar. Air Yasin yang didoakan oleh Lebai Budin juga diminumkan. Dijaram juga ke kepala hingga basah lokos. Namun, keadaan Saebah tidak juga beransur kurang. Dia terus terkejang sahaja dikelilingi sanak saudara yang hampir putus asa setelah puas berikhtiar mengubatinya. Ngah Derani tidak henti-henti melakukan sembahyang sunat hajat setiap kali selesai fardu Maghrib, memohon doa ke hadrat Allah subhanahu wa taala agar disembuhkan penyakit isterinya. Tetapi, setap kali Saebah meneguk air doa surah Yasin, kelihatan tenaganya pulih sedikit. Dia dapat menggerakkan tubuhnya di samping membuka mata memerhati sanak saudara dan jiran-jiran yang datang berkumpul mengelilingi dia. Bagaimanapun keadaan penyakitnya masih tidak berubah. Nafasnya berombakombak bagaikan tersumbat di hidung. Setelah masing-masing bersetuju mengakui bahawa penyakit yang dihidapi oleh Saebah berpunca daripada ketulahan kepada suaminya Ngah Derani, maka Ulung Sali pun mula membuat persiapan untuk mengubatinya secara demikian. Dia menyuruh Ngah Derani mengambil wuduk terlebih dahulu, kemudian sisa air daripada gayung terakhir selepas digunakan oleh Ngah Derani membasuh kaki diasingkan. 'Air basuh kaki ni buat syarat saja,' beritahu Ulung Sali, perlahan setelah dapat mengagak mereka di situ menyangka air daripada basuhan kaki Ngah Derani sendiri perlu ditadah.

Sebenamya, air yang diperlukan itu hanya lebihan air yang digunakan oleh Ngah Derani setelah selesai mengambil wuduk. Air itu masih bersih lagi berbaki di dalam tempayan. Tidak kotor kalau digunakan untuk minum sekalipun. Seminggu selepas Saebah diberi minum air basuh kaki Ngah Derani itu, dia semakin bertambah lemah. Tubuhnya juga kurus disebabkan tidak berselera untuk menjamah makanan. Bau busuk daripada tubuhnya semakin berwap-wap. Ulung Sali sendiri sudah kehabisan upaya untuk mengubatinya. `Kalau macam ni, kau panggilkan Aki Sahak di Mentaus, Amud. . .,' ujar Ulung Sali setelah melihat keadaan Saebah tidak juga sembuh. Abang Amud bersetuju menjemput Aki Sahak. Walaupun jauhnya tidak sampai lima belas batu, tetapi Abang Amud bimbang juga sekiranya Aki Sahak tidak ditemui. Kadangkala ada sahaja orang akan mengambil Aki Sahak hingga sampai ke Chenor di Pahang, atau ke Serting di Jempol. Kalau Aki Sahak tidak ditemui, ke mana pula mahu dicari? Tetapi dia terpaksa juga mencari Aki Sahak, disebabkan permintaan Ulung Sali sendiri. Kalau sudah Ulung Sali sendiri tidak berupaya mengubati Saebah, sudah tentulah tidak ada siapa pun lagi di kampung itu yang sanggup mengubatinya. Selama ini mereka di situ memang mengharapkan Ulung Sali mengubati mereka yang sakit. Seperti yang dijangkakan, memang Aki Sahak sudah dibawa orang ke Mentakab. Sekalipun dia berasa hampa, namun Abang Amud berpesan juga pada isteri Aki Sahak. Dia minta benar agar orang tua itu datang juga ke Pelangai. Kebetulan sepupu saya, Ustaz Mat Deh, ada di rumah Aki Sahak semasa Abang Amud sampai. 'Alhamdulillah, ustaz ada di sini.' Terbayang kegembiraan pada wajah Abang Amud sebaik ternampak Mat Deh menjengah di tingkap. 'Bila ustaz ke sini?' Cepat sahaja dia 20

bertanya sambil mendongak dari tengah halaman. 'Baru pagi tadi, Abang Amud,' sahutnya, perlahan. Dia mengenali Abang Amud ketika lelaki itu masih menetap di situ sebelum berpindah ke Pelangai. Selepas memberitahu dia sudah pindah ke Pelangai, Abang Amud terus menerangkan nasib yang menimpa kakaknya, Saebah. Dia juga menjelaskan Ulung Sali sendiri menyuruh memanggil Aki Sahak. 'Marilah ustaz tengok-tengokkan dulu.' Tidak bertangguh Abang Amud mempelawa Mat Deh. 'Emmm. .., saya pun dah lama tak jumpa Ulung Sali,' katanya, semacam bersetuju mengikut Abang Amud ke Pelangai. Terlalu gembira Ulung Sali apabila diberitahu Mat Deh datang bersama Abang Amud. Terhinggut-hinggut dia membonceng di belakang basikal Abang Amud, melalui kebun getah berlorong kecil. 'Dah berapa lama Kak Saebah sakit?' Mat Deh menyoal sebaik melihat Saebah terkejang di tempat tidur. 'Dah dekat sebulan. . .,' beritahu Ngah Derani, sebak menahan kesedihan. 'Mengapa tak dibawa ke hospital?' soal Mat Deh, berpaling pada Ngah Derani. 'Ustaz fikir, elokkah dibawa ke hospital?' Abang Amud kehairanan dengan soalan Mat Deh. Terdiam Mat Deh. Dia kembali merenungi ke dalam mata Saebah yang pejam tertutup rapat. Kemudian, dia menggeleng-geleng kepala sambil menghela nafas. 'Kalau ketulahan, dah pun diberi air basuh kaki suaminya,' jelas Abang Amud selanjutnya. `Ketulahan apa pula?' Kesal benar Mat Deh dengan penjelasan tersebut. `Emmm. .., kalau ada Pak Tua Mahat bagus ni, tapi tak apalah, ktta berserah pada kekuasaan Allah,' katanya, memandang Ulung Sali yang sudah

kebingungan dengan keadaan menimpa adik iparnya. `Nak jemput Pak Tua Mahat, biar aku jemputkan,' lantas Abang Amud menawarkan diri. Dalam saat demikian dia sanggup ke mana sahaja asalkan kakaknya dapat diselamatkan. 'Kalau Pak Da Amud letih, saya pun boleh jemputkan.' Tiba-tiba Talib, menantu Ngah Derani bersuara. Dia tidak patut mendiamkan diri melihat keadaan emak mentuanya terkejang demikian. 'Kau tahu rumahnya di Mancis sana tu? soal Abang Amud, bangun berundur sedikit dari tempat kakaknya terkejang. `Tak tau.' Talib menggeleng kepala. Sekalipun dia sudah menjadi menantu Ngah Derani, tetapi bukanlah semua sanak saudara mentuanya dia kenal. Lagipun Pak Tua Mahat itu cuma saudara dua pupu sahaja pada Ngah Derani. `Tak apalah dulu, Abang Amud. . . .'Mat Deh mendongak memandang Abang Amud yang tercegat di tengah rumah. `Kita tengok dulu malam ni, esok saya singgah di rumah Pak Tua Mahat.' Dia menenteramkan suasana kelamkabut di situ. Kemudian, dia berpaling pada Ulung Sali. `Tok Ulung jangan putus asa,' lantas digamitnya Ulung Sali supaya merapati Saebah. `Kita cuba lagi,' bisiknya, semacam memberi semangat pada Ulung Sali. Ulung Sali mengangguk perlahan. 'Kalau Mat Deh ada, Tok Ulung gagahlah sikit mahu mengubatinya.' Dia memberi penjelasan sambil menepuk bahu Mat Deh. `Tak ada siapa pun makhluk lebih berkuasa daripada Allah.' Mat Deh tiba-tiba bangun lantas mengambil wuduk di perigi.Tidak lama kemudian dia naik semula, lantas bertinggung di hulu kepala Saebah. Dia mula membacakan alFatihah, dengan tidak menghiraukan jiran-jiran yang duduk berkeliling. Apabila dia 21

membacakan tujuh ayat terakhir daripada surah Yasin diikuti dengan Ayatul Kursi, ayat tiga belas surah al-An'am dan ayat lapan puluh dua surah al-Isra', sekaligus Saebah terbatuk-batuk. `Ulung serah pada Mat Deh,' ujar Ulung Sali apabila Saebah mula terbatuk-batuk selepas dibacakan ayat-ayat al-Quran. Saebah yang terbaring lemah hanya terkebilkebil sahaja. Dia sendiri sudah putus asa untuk berubat. Biarlah nyawanya direnggut hingga seluruh tubuh kaku menjadi mayat. Hidup pun sudah tidak memberi erti kalau daging semakin reput dengan ulat berenga sebesar lidi menghurung tubuhnya. Ulung Sali tiba-tiba berdiri mengibaskan kain hitam sepanjang dua hasta dari kepala hingga ke kaki Saebah.Tiga kali Ulung Sali mengibaskan kain hitam itu, tiba-tiba Saebah menangis tersedu-sedu. Abang Amud yang sebelumnya duduk jauh di hujung kaki, bingkas bangun mendekati kakaknya. Setelah mengibas-ngibaskan kain hitam itu, Ulung Sali kembali duduk. Kemudian, dia berpaling ke arah Mat Deh yang tertunduk memejamkan mata sambil tangannya tidak lepas daripada kepala Saebah. Dia mendengar Mat Deh membacakan al-Fatihah tiga kali sebelum merebahkan diri lantas tertidur di hulu kepala perempuan itu. `Biarkan dia tidur macam tu,' bisik Abang Amud memandang Ngah Derani kerana abang iparnya terkejut apabila melihat Mat Deh rebah di situ. Ngah Derani menyangka Mat Deh pula dijangkiti penyakit isterinya hingga tiba-tiba sahaja rebah tidak sedarkan diri. Melihatkan Mat Deh sudah rebah di hulu kepala Saebah, segera pula Ulung Sali beralih duduk herhampiran dengan Mat Deh. Dia memegang tangan Mat Deh dengan membacakan al-Fatihah juga. Kemudian, dia senyap tidak berkata apa-apa. Setelah hampir satu jam Mat Deh terbaring barulah dia bangun. Matanya kelihatan merah

seperti orang baru terbangun tidur sewaktu siang hari. Dia mengusap-usap tapak tangan ke mukanya sambil beristighfar beberapa kali. `Macam mana, ustaz?' Tidak bertangguh Abang Amud bertanya. `Serahkan pada Allah . . .,' bisik Mat Deh, keletihan, kemudian meminta air sejuk segelas untuk minum. Tetapi Ulung Sali tahu Mat Deh sudah menembusi tempat persembunyian syaitan yang mengganggu Saebah selama ini. Bagaimanapun, Mat Deh menyembunyikan rahsia itu daripada sesiapa pun di situ. Mat Deh sudah sampai di kawasan gelapgelita serta angin kencang yang menghalang perjalanannya. Sayup-sayup di telinganya dia mendengar suara Ulung Sali menyuruhnya membacakan surah ad-Dhuha berulang kali. Kabus hitam yang menyelubunginya sekaligus hilang apabila dibacakan surah adDhuha. Tetapi angin kencang terus juga bertiup hingga pohon-pohon di sekitar kawasan meliukliuk. Cepat pula Mat Deh membacakan surah alIkhlas sebelas kali menyebabkan angin kencang terhenti macam tersentak. Ketika ini Mat Deh merasakan dirinya berjalan di tebing sungai memerhatikan airnya yang keruh. Di satu selekoh, seekor bangkai harimau tersangkut pada tunggul kayu di tengah air. Bangkai harimau yang sudah busuk itu tibatiba bingkas bangun mahu menerkam ke arah Mat Deh, tetapi terpelanting semula ke atas tunggul apabila Mat Deh menghembuskannya dengan membaca al-Fatihah. 'Kau nak berselindung di sebalik bangkai harimau !' ejek Mat Deh, memerhatikan sekitarnya. Bangkai harimau itu bangun semula berlegar seperti seekor harimau ganas di tengah rimba. Apabila dia melaungkan azan sepuluh kali, bangkai harimau yang berlegar-legar itu terhenti. Dia melihat seorang lelaki tua berpakaian serba hitam menunggang belakang harimau tersebut. 22

`Emmm. . ., ini kudis biasa saja ni. Boleh jadi kenan, boleh jadi sawan,' beritahu Ulung Sali tersengih-sengih, mengerling anak kecil itu yang asyik bermain tidak menghiraukan tubuhnya dihinggapi kudis gatal seluruh badan. Saya juga mengangguk perlahan.

Mat Deh mengancam akan meneruskan azan. Seluruh tubuh orang tua itu robek-robek setiap kali azan dilaungkan. Dia tidak tertahan menanggung beban seksa, dadanya pecah-pecah mendengar laungan azan itu. `Orang-orang tu campakkan bangkai harimau atas rumah aku,' rungut orang tua itu dalam suara parau. Mat Deh tidak hiraukan apa pun dalih orang tua itu. Dia terus membacakan: `Huwa auwalu wal akhiru, wal zahiru, wal batinu, wahuwal azizul hakim' Kemudian diteruskan lagi dengan membaca: `Kullu nafsin za ikatil maut' Diulangi tujuh kali. Selepas itu dia menetak belakang tangan kanannya ke tapak tangan kiri, menyebabkan tiba-tiba sahaja orang tua itu terduduk memegang pahanya. Terjerit-jerit dia meminta Mat Deh memberhentikan membaca ayat-ayat al-Quran. Pahanya sudah terkulai seperti dibelasah dengan kayu balak lima enam pemeluk. Semalaman itu Saebah dapat tidur nyenyak. Tidak tergaru-garu lagi sambil merintih. Namun, rahsia Mat Deh dapat melihat keadaan sebenarnya tidak diberitahu pada sesiapa pun. Ketika saya belajar daripadanya, ada juga Mat Deh menceritakan mengenai penyakit Saebah itu. Semasa saya menemui Ulung Sali selepas beberapa tahun kejadian itu, pernah juga saya bertemu Saebah, tetapi ketika ini adik Ulung Sali iaitu Ngah Derani, sudah pun meninggal dunia. Saebah ada menunjukkan kepada saya parut kudis yang dihidapinya. Kisah Saebah ini memang sukar hendak dipercayai oleh mereka yang menilai dari akal biasa, tetapi itulah yang pernah dialaminya. Bagaimanapun saya tidak fikir kudis yang dideritai oleh anak kecil Bahaman dan Raonah itu sama seperti yang menimpa Saebah.

84. LANGSUIR MENYERBU JARING Kawasan paya bakau di Bagan Sungai Belukang masih belum diterokai. Tidak ada kebun kelapa yang terbentang luas. Semuanya masih hutan padat, belum ada orang tinggal di situ. Saban malam, penduduk di Teluk Cik Agus pergi ke hutan paya bakau itu untuk mendekut burung ruak-ruak. Burung ruak-ruak yang didekut itu mereka jual ke pasar. Bukanlah mahal sangat ketika itu. Hanya dua puluh sen seekor, tetapi semasa hutan paya bakau itu belum diterokai, memang burung ruak-ruak banyak. Kadangkala sampai dua ratus ekor masuk ke jaring apabila mendekut sampai jam tiga pagi. `Malam ni kita mendekut, Bang Saedon?' soal Tapa Cengkot, terlangut di tangga pelantar rumah memerhati abangnya, Nyok Saedon, mengilir mata parang. . . ., ramai sangat orang mendekut,' rungut Nyok Saedon sambil menjirus mata parang yang dikilirnya. Kemudian, dia mengangkat mata parang itu, ditekannya ke kuku jari untuk menguji sama ada tajam ataupun tidak. `Semua orang kampung nak mendekut!' Marah juga dia disebabkan pantang sahaja dimulakan mendekut, orang lain pun mahu mendekut sama. Kalau dia mendekut di baruh, tentu ada pula yang mendekut di pesisir pantai. Kadangkala sampai lima atau enam kumpulan ikut sama mendekut. Memanglah rezeki masing-masing ditentukan Allah, tetapi Nyok Saedon tahu 23

mereka mendekut disebabkan iri hati. Apabila saban malam Nyok Saedon banyak mendapat ruak-ruak, mereka pun teringin mahu mendekut sama. Dapat lima atau enam ekor sahaja pun tidak mengapa. Mahu melawan Nyok Saedon bukannya mudah. Sudah lama dia mendekut burung ruakruak, sampai berjual ke pasar. Apalagi adiknya, Tapa Cengkot, memang belajar turun-temurun fasal mendekut burung ruak-ruak. Kelangsingan buluh pendekut yang ditiupnya, tidak sama dengan buluh mendekut yang ditiup orang lain. Sekali sahaja Tapa Cengkok meniup, sudah tentu burung ruak-ruak menyahut. Dalam beberapa ketika sahaja bunyi kepak ruak-ruak kedengaran mengibas-ngibas di udara. Kemudian, akan menggelepar tersangkut pada jaring yang direntang. Tiada siapa yang boleh tandingi Tapa Cengkot kalau fasal mendekut burung ruak-ruak. `Mereka rezeki mereka, kita rezeki kita . . .,' ujar Tapa Cengkot mengingatkan abangnya. `Khabarnya Usup Katik gunakan pawang.' Terhenti Nyok Saedon mengasah parang. Dia sudah diberitahu tentang Usup Katik yang membakar kemenyan di pesisir laut. Di situ, kumpulan Usup Katik menyeru segala puaka biar burung ruak-ruak banyak datang menyerbu. `Biar dia pakai pawang,' sahut Tapa Cengkot, memerhati air hitam mengalir pada mata parang abangnya yang dikilir ke batu asah. `Nanti, semua tempat mendekut diganggu.' Nyok Saedon tidak puas hati kalau ada yang gunakan pawang semasa mendekut ruak-ruak. `Sudah kita nak mendekut di mana-mana pun kalau sudah pakai pawang.' Dia mencebik bibir, meluahkan rasa mendongkol di hati. Disebabkan Usup Katik sudah menggunakan pawang, Nyok Saedon tidak berminat lagi mahu mendekut. Keputusan Nyok Saedon tidak mahu mendekut ini menyebabkan Tapa Cengkot bersetuju mengikut kumpulan Usup Katik. Apa

salahnya menumpang rezeki Usup Katik kalau boleh dapat banyak burung ruak-ruak. Sudah menjadi kebiasaan Usup Katik, akan memulakan mendekut pada jam dua belas malam. Dia sudah menyuruh rakan-rakannya merentang jaring sejak petang lagi. Malamnya dia akan membakar kemenyan di bawah jaring. Kemudian, berlegar tiga kali mengelilingi kawasan jaring, sebelum menepuk-nepuk buluh tiang jaring juga tiga kali. Tetapi, dia tidak akan meniup buluh pendekut. Biarlah siapa pun meniupnya. Latip Dengkot boleh meniup. Jali Juling juga boleh. Siapa sahaja yang ikut sama dalam kumpulan mereka, memang mahir meniup buluh mendekut. `Kita pasang jaring di hujung teluk,' beritahu Usup Katik apabila Tapa Cengkot bersetuju mengikut kumpulan mereka. 'Di situ bukan lorong dia,' ujar Tapa Cengkot setelah dapat mengagak kawasan itu tidak mungkin ada burung ruak-ruak berkeliaran. 'Jadi, di mana elok?' Usup Katik percaya dengan penjelasan Tapa Cengkot. 'Di hujung parit.' Tapa Cengkot tahu benar di mana boleh merentang jaring. Kalau di tempat burung ruak-ruak kerap melintas, tidak perlu lagi gunakan pawang. Cukup dengan meniup buluh pendekut sahaja. Gema buluh pendekut yang ditiup akan meruntun beratusratus ekor burung ruak-ruak ke situ. Tentu gabungan Usup Katik dan Tapa Cengkot boleh memerangkap banyak burung ruak-ruak. Mereka tidak peduli sama ada burung ruak-ruak hutan atau sawah yang akan datang ke situ. Asal sahaja boleh dipanggil, mereka akan terus mendekut sampai santak subuh. Menjelang jam dua belas tengah malam, Latip Dengkot dan Jali Juling sudah menunggu di hujung parit tempat jaring direntang. Mereka yang merentangnya setelah disuruh Tapa Cengkot. Memang sudah lama mereka 24

mengharapkan Tapa Cengkot mengikut kumpulannya. Sebaik sahaja Usup Katik sampai bersama Tapa Cengkot, cepat-cepat Latip Dengkot memasang bara untuk membakar kemenyan. Itulah tugasnya setiap kali Usup Katik sampai untuk memulakan berpawang mendekut burung ruak-ruak. Setelah bara pembakar kemenyan berasap merabun-rabun, Usup Katik mula membacakan mantera. Dia membaka pembakar kemenyan itu berkeliling jaring yang direntang sebanyak tiga kali. Selepas semuanya selesai, Usup Katik menyuruh mereka meniup buluh pendekut. Latip Dengkot sendiri memulakan, tetapi setelah sepuluh minit Latip Dengkot meniup buluh itu, tidak ada apa-apa pun perubahan. Kelilingnya lengang, tidak ada tanda-tanda burung ruak-ruak menyerbu ke situ. 'Hai, apa salahnya ni, Pak Usup?' Hairan juga Latip Dengkot apabila tidak ada seekor pun burung ruak-ruak terbang melayah. Biasanya, kalau dia meniup buluh pendekut, tidak sampai sepuluh minit, dua tiga ekor burung ruak-ruak menggelepar di jaring. 'Cuba Tapa pula mendekut.' Usup Katik semacam mengarahkan Tapa Cengkot mengambil alih tugas Latip Dengkot. Tapa Cengkot berundur tiga langkah dari tempat dia berdiri. Dia mengisar-ngisar tumit sebelum mula meniup buluh pendekut. Baru beberapa minit dia meniup, sudah kedengaran bunyi kepak burung berterbangan di udara. Semakin galak Tapa Cengkot meniup, semakin riuh bunyi burung berpapasan. Tetapi, tidak seekor pun melayah turun, apalagi menyerbu jaring. Jali Juling yang sudah menyediakan raga besar untuk meragut burung ruak-ruak tersangkut di jaring, tercangakcangak memerhatikan setiap bayang di atas kepala.

Tiba-tiba, seekor burung besar menyerbu ke jaring. Mereka terkejut. Apabila disuluh, seekor burung jampuk terkial-kial menggelepar di situ. `Hah, burung sial ni pula yang datang!' rungut Usup Katik, kecewa. `Ada sesiapa terkencing dekat jaring?' soal Tapa Cengkot. `Tak ada . . .,' jelas Jali Juling, menggaru-garu betis akibat gatal diketip nyamuk. `Ada bau hancing ni,' gerutu Tapa Cengkot. `Siapa terkencing ni?' jerit Latip Dengkot yang memegang tiang jaring. Cepat-cepat dia berkejar mendapatkan Jali Juling untuk mencapai lampu suluh. Sebaik sahaja dia menyuluh tiang jaring, kelihatan perempuan berambut panjang tersengih-sengih memeIuk buluh tiang jaring. `Patutlah burung tak datang.....' Usup Katik mencebik bibir apabila tersuluh perempuan berambut panjang memeluk buluh tiang jaring itu. `Langsuir rupanya ada menunggu.' Marah juga dia disebabkan diganggu langsuir itu. Tanpa bertangguh, Usup Katik membacakan jampi mantera untuk menghalau langsuir yang berangguh di situ. Semakin galak dia membacakan mantera, terasa tempias kuat laksana hujan menyimbah di jendela rumah. Bau hancing terasa meloyakan tekak. Saat itu juga goncangan buluh tiang jaring bertambah kuat. Sekaligus ilai yang memanjang dan langsing kedengaran di udara. Memang sah langsuir mengganggu mereka di situ. `Huh, kau langsuir...!' Tapa Cengkot menyuluh ke tiang jaring yang bergoncang kuat. Jelas pada mereka, perempuan berambut panjang berpaut pada buluh tiang jaring. Baju putih nipisnya berayun-ayun ditiup angin malam. Ia seolah-olah tersangkut pada jaring bersama burung jampuk yang menggelepar di situ. Puas Usup Katik berusaha menghalau langsuir tersebut, tetapi makhluk seakan-akan 25

perempuan berambut panjang itu tetap melekap tidak mahu berganjak. Muka hodohnya menakutkan, tetapi Usup Katik tidak bimbang berhadapan dengan langsuir. Sudah beberapa kali dia terserempak langsuir di tepi belukar bakau semasa menangguk udang. Apabila disergahnya, langsuir itu seolah-olah terbang ke udara dan hilang bersama remang senja. Langsuir itu tidak akan bertahan apabila disergah. Usup Katik akan mencampakkan kain hingga terlondeh habis, biar Iangsuir tergamam. Sudah tentu Iangsuir akan menyelinap lari sebaik sahaja dia berbogel tidak pakai kain seurat benang. Cubalah! `Biar aku berbogel."Tidak bertangguh Latip Dengkot membuangkan pakaiannya. Dia tidak perlu malu pada Usup Katik, Tapa Cengkor atau Jali Juling. Dia rela memperagakan tubuh, asal sahaja Iangsuir segera terbang ke udara. Setelah habis berbogel, tiba-tiba Latip Dengkot terasa perutnya senak. Dia membongkok, hingga akhirnya terguling ke tanah. Jali Juling lihat perut Latip Dengkot membesar seperti belon. Lantas Latip Dengkor terjerit-jerit menahan kesakitan. "Hah, biadab langsuir ni" gerutu Tapa Cengkot, mengertap bibir. 'Berhenti mendekut!' Usup Katik memberi perintah, setelah dia tidak dapat mengawal keadaan. Sebaik sahaja Tapa Cengkot berhenti meniup buluh pendekut, langsuir itu berhenti mengilai. Ia juga tidak lagi menggoncang buluh tiang jaring. Serentak dengan itu, Latip Dengkot sembuh serta-merta daripada mengalami sakit perut yang menyenak-nyenak. Perutnya yang membesar seperti belon itu juga mengempis semula.

'Cepat pakai seluar semula,' ujar Usup Katik tidak bertangguh. `Kita tinggalkan tempat ni sebab dia ni nak cari geruh!' katanya, mengakui tidak mampu lagi berikhtiar. Bukan mudah mahu melawan makhluk demikian kalau tidak cukup kemahiran menentang muslihatnya. `Habis, kita nak buat apa?' soal Latip Dengkot setelah memakai semula seluarnya. 'Kita balik saja. . .,' jelas Usup Katik. Kalau berkeras mahu bertahan, mana tahu langsuir itu sengaja mencari niat salah. Mungkin ada di antara mereka akan dikorbankan. Dia sendiri sudah melihat Latip Dengkot berguling-guling di tanah akibat senak perut. Boleh jadi Latip Dengkot tidak dapat diselamatkan kalau dia berdegil mahu juga mendekut. Lebih baik mengalah sahaja dengan membatalkan niat mahu mendekut. Apa sangatlah burung ruak-ruak kalau dibandingkan dengan nyawa mereka. Barangkali langsuir itu jelmaan sahaja. Mana ada langsuir berani melihat lelaki bertelanjang bogel? Makhluk sepertinya juga pemalu sampai tidak sanggup melihat lelaki berbogel di depannya. Cuma lelaki sahaja gerun kalau terserempak langsuir. Maklum sahaja, muka langsuir hodoh, dengan daging mukanya bergayut-gayut Iaksana gelambir ayam jantan. Wap nafasnya juga berbau busuk seperti bangkai sudah berulat. Mereka terus meninggalkan tempat itu. Tidak siapa pun berani bertahan setelah Usup Katik sendiri mengajak berundur. Tetapi, baru beberapa ela mereka meninggalkan jaring yang terentang, Latip Dengkot tersuluh harimau tercangkung tidak jauh dari mereka. Mengaum kuat harimau tersebut sebaik sahaja mukanya disuluh. Taringnya menyeringai, seolah-olah mengadang mereka. Ke mana lagi mahu berundur kalau jalan sudah disekat sang harimau? Binatang itu tidak berganjak dari lorong tersebut, seolah-olah mahu memerangkap mereka. 26

'Geruh nampaknya kita, Tok Pawang. . .,' bisik Tapa Cengkot, mula berasa bimbang. Kesal juga Tapa Cengkot melanggar pantang larang abangnya, Nyok Saedon. 'Kita serbu saja, Pak Usup!' Latip Dengkor tidak sabar dengan keadaan demikian. Mahu sahaja dia menghunus parang memangkas kepala harimau berkenaan. Biarlah apa pun berlaku. Ketika ini, sama ada bertahan ataupun berundur, geruh mereka tetap tidak dapat dielakkan. `Jangan, Latip!' Cepat-cepat Jali Juling menegah. 'Kau takut?' ejek Latip Dengkot, mengertap bibir disebabkan terlalu geram diancam demikian. 'Ini bukan perkara takut atau berani...!' sahut Jali Juling, cuba menyabarkan rakannya itu. `Jangan habis ikhtiar.' Usup Katik mula memberi perangsang. Dia tidak boleh tunjukkan kebimbangan di depan mereka. Tentu dia akan dianggap pawang tidak berguna kalau ikut sama tidak keruan. `Belakang langsuir, depan harimau.' Tapa Cengkot mengeluh panjang. 'Kalau dapat kita panggil Nyok Saedon, panjang ikhtiar dia...,' bisiknya tidak menentu. 'Biar aku menyusur parit.... ` Jali Juling menawarkan diri. Kalau mahu melepaskan diri daripada adangan harimau itu, dia boleh menyimpang masuk ke dalam parit. Kemudian, berenang menyusur parit hingga ke kunci air. Dari situ dia akan naik ke darat dan berkejar ke rumah Nyok Saedon, kalau benar orang tua itu boleh diharap. "Parit tu dalam." Tapa Cengkot mengingatkan dia. Tanpa menghiraukan jawapan Tapa Cengkot, Jali Juling terus menyusup tengah belukar bakau. Kemudian, terus masuk parit hingga tenggelam paras dada. Memang terasa sejuk akibat badan terendam dalam air pada tengah malam demikian, tetapi dia perlu menyelamatkan rakan-rakannya.

Sewaktu sampai di halaman rumah Nyok Saedon, ayam jantan sudah berkokok galak. Terkejut Nyok Saedon apabila dipanggil oleh Jali Juling dari tengah halaman. 'Kenapa...?' soalnya pendek semasa menjengah dari tingkap bilik. `Kami dalam geruh,' beritahu Jali Juling, tidak berselindung lagi. Biarlah seisi kampung tahu mengenai kejadian yang menimpa mereka berempat. Tentu Nyok Saedon juga tidak rergamak melihat adiknya, Tapa Cengkot, diancam geruh begitu. `Kami mendekut, tapi diganggu langsuir,' katanya, terketar-ketar kesejukan. 'Kenapa pula kau basah kuyup ni?' Geli pula Nyok Saedon apabila melihat pakaian Jali Juling basah kuyup. 'Aku terjun parit, sebab harimau tunggu di depan.' Cepat sahaja Jali Juling menjelaskan. 'Yang lain-lain di mana?' soal Nyok Saedon, terkuap-kuap menahan rasa mengantuk. 'Terkepung di sana,' ujar Jali Juling. Dia sendiri sukar mahu bercakap disebabkan dadanya terlalu sebak. 'Sebab itu aku cakap, kalau mendekut jangan gunakan pawang!' bentak Nyok Saedon, mula memarahi Jali Juling. 'Banyak pantang larangnya yang kamu semua tak boleh ikut!' Mengapa mahu mendekut burung ruak-ruak dengan menjualnya ke pasar? Kalau untuk makan sekeluarga tentu tidak ada apa-apa dugaan yang mesti ditempuh, tetapi masingmasing sudah tidak dapat menahan nafsu. Asal datang beratus-ratus ruak-ruak menyerbu ke jaring akan disumbat ke dalam raga setinggi berdiri. Kemudian, mereka akan bercerita sekeliling kampung. Terlalu bangga mereka dapat mendekut beratus-ratus ekor burung ruak-ruak. Biar seisi kampung dengar mereka menjual ke pasar hingga dapat lima puluh atau enam puluh ringgit. Siapa tidak bangga apabila kemahiran 27

mereka mendekut menjadi buah mulut orangorang kampung? Ini yang Nyok Saedon tidak suka. Apa salahnya kepandaian sendiri tidak seorang pun tahu? Sebab itulah dia melarang Tapa Cengkot memperagakan kebolehan meniup buluh pendekut. Kalau mahu mendekut biarlah bersama dia, tetapi Tapa Cengkot membantah. 'Kamu semua tamak haloba!' Tidak dapat Nyok Saedon menahan sabar. Jali Juling tidak menyahut. Dia tercegat sahaja tengah halaman menunggu Nyok Saedon. Macam mana marah pun, dia percaya orang tua itu tetap akan membantu. Masakan dia tergamak membiarkan adiknya sendiri diancam geruh. Sekalipun merungut-rungut marah, Nyok Saedon bingkas juga bangun. Kain selimut disandang ke bahu. Sempat juga dia mencapai parang yang tersangkut di dinding sebelum menyuruh isterinya, Yong Majeni, menutup pintu. Yong Majeni tidak membantah. Terkuapkuap dia menutup pintu selepas Nyok Saedon turun ke tengah halaman. Ketika mereka sampai di hujung parit, harimau itu masih tercangkung tidak berganjak. 'Jali, kamu ikut di mana aku jejakkan kaki,' perintah Nyok Saedon, terus melangkah menyisih sedikit dari tempat harimau itu tercangkung. Jali Juling mematuhi sahaja perintah Nyok Saedon. Terasa sikunya tersentuh kepala sang harimau, sekalipun menyisih sedikit dari lorong sempit yang dikelilingi belukar bakau, tetapi harimau itu tidak menghiraukan. Ia tertegun di situ seolah-olah tidak ada siapa pun melintas berhampiran dengannya. 'Kenapa ni, Tok Pawang?' Terus sahaja Nyok Saedon bertanya sebaik sampai di hadapan mereka. 'Entahlah, Nyok ... mati akal saya,' beritahu Usup Katik, merendah.

'Langgar pantang agaknya ni....' Nyok Saedon menuduh. `Malam ni kami tak buat apa-apa . . .,' sahut Latip Dengkot, mula berani. `Boleh jadi malam yang lain,' kata Nyok Saedon, keras. 'Barangkali juga,' jelas Usup Katik, perlahan. Baru Usup Katik teringat fasal burung ruakruak vang mereka sumbatkan ke dalam buntil tepung. Disebabkan terlalu ghairah, tidak sempat Latip Dengkot dan Jali Juling menyediakan raga. Asal tersangkut sahaja burung ruak-ruak di jaring, mereka sumbatkan ke dalam buntil tepung hingga sendat. Belum sempat sampai ke rumah, semua burung ruak-ruak tersebut terkejang mati, tidak sempat disembelih. Tidak terfikir pula mereka burung-burung berkenaan boleh mati apabila disumbatkan hingga sendat. Biasanya, dalam buntil tepung itulah mereka isikan. Tetapi setakat lima belas atau dua puluh ekor memang tidak ada yang mati. `Kalau langgar pantang memang padanlah kena,' gerutu Nyok Saedon setelah diberitahu oleh Usup Katik mengenai dua buntil penuh burung ruak-ruak mati tidak sempat disembelih. 'Kalau dah panggil orang punya, kenapa dibuang macam tu?' Sepatutnya, bangkai burung ruak-ruak itu dipulangkan semula kepada gembalanya. Kalau tidak kenal siapa gembalanya, jangan cuba gunakan pawang. Lebih baik mendekut dengan meniup buluh semata-mata. Masing-masing tidak berani lagi bersuara. Usup Katik sendiri mengakui kesalahannya melanggar pantang larang itu. 'Mana jaringnya?' Nyok Saedon tercangakcangak memerhatikan dari situ. Latip Dengkot terus berpatah balik ke tempat jaring yang terentang. Ketika itu, langsuir seperti perempuan berambut panjang itu, masih lagi berpaut pada tiang buluh jaring. 28

Mereka semua melihatnya tanpa mahu berundur lagi. Biarlah mereka berhadapan dengan langsuir, kalau di belakang sudah menunggu harimau belang. Ke mana sahaja tetap geruh. Tetapi, setelah Nyok Saedon sampai mereka tidak bimbang lagi. Usup Katik sendiri mengakui, dia tidak boleh tandingi Nyok Saedon. Cuma orang tua itu sahaja macam harimau yang menyembunyikan kuku. Dia tidak akan bertindak kalau bukan terdesak. 'Hei, langsuir.' Tak sedarkah muka kau hodoh. ..?' Nyok Saedon mencebik bibir, mengejeknya. Lantas langsuir itu mengilai langsing, seolaholah menyahut kata-kata Nyok Saedon. Ia menggoncang tiang jaring bagaikan mahu mencabar, tetapi tetap melekap tidak melepaskan buluh riang jaring itu. . ., kau nak tunjuk berani, ya!' ujar Nyok Saedon, bercekak pinggang menghadap langsuir itu. Kelihatan rambutnya yang terurai panjang berayun-ayun ditiup angin malam. Bau hancing kencingrya menusuk ke hidung, hingga terasa meloyakan. Tidak bertangguh Usup Katik membacakan manteranya sambil mengisarngisar tapak tangan. Semakin kuat Usup Katik membaca mantera, semakin galak langsuir itu menggoncang tiang jaring sehingga Jali Juling tidak sedar dia terkencing dalam seluar akibat ketakutan. 'Emmm. . ., kau nak tunjuk kuat dengan aku!' jerkah Nyok Saedon; menghentakkan kakinya ke tanah. Lantas dia membacakan: `Inna fikh tilafillaili wannahari wama khalagallahu fissama watiwal ardhi la ayatin li gaumi yattaqun'. Tersentak langsuir itu. Ia merungut-rungut seperti menangis teresak-esak. Rambutnya yang terurai berasap tebal bagaikan debu panas berwap disimbahi air. Langsuir itu sudah tidak

bermaya mahu menggoncang tiang jaring. Ia tercungap-cungap bagaikan terlalu sebak menahan pilu. Usup Katik bertambah garang membacakan manteranya setelah melihat langsuir itu mulai lemah. `Sekarang kau nak tunggu, atau nak pergi?' Nyok Saedon semacam memberi amaran. Semakin banyak langsuir itu menyemburkan kencing yang berbau hancing. Ia tetap melekap pada tiang jaring. Tempias kencing yang berbau hancing itu menyinggahi kepala Nyok Saedon, menyebabkan dia bertambah marah. `Laknat kau, langsuir!' gerutunya, mengertap bibir sambil menggosok matanya yang pedih akibat terkena tempias kencing langsuir berkenaan. 'Aku akan rentap rambut kau!' katanya, terus membacakan: 'Huwa auwalu, wal akhiru. wal zahiru wal batinu, wahuwal arsyd azzim'. Sekaligus Nyok Saedon menghambur memegang pangkal tiang jaring dan terus menggoncang kuat, sampai hujung tiang jaring melentur-lentur seperti joran pancing dijujut ikan besar. Goncangan yang kuat itu menyebabkan langsuir itu tidak dapat berpaut kuat. Dia terhumban, tetapi sebelum sempat jatuh ke tanah, dia sempat menghambur semula ke atas. Kemudian, melayang ke udara seolah-olah burung ruak-ruak yang terbang di tengah kegelapan malam. 'Tidak berani pula kau tunggu!' ejek Nyok Saedon setelah lembaga menyerupai perempuan hodoh berambut panjang itu hilang bersama kegelapan malam. Bau hancing kencingnya masih juga menyendat hidung. Terpaksa Nyok Saedon mengibas-ngibas dengan kain selimut yang tersandang di bahu bagi membuang percikan tempias kencing itu. Barulah mereka semua menarik nafas lega. Sudah tentu gangguan langsuir itu hilang bersama angin malam. Latip Dengkot sudah 29

berani menarik jaring mahu meIepaskan burung jampuk yang tersangkut di situ. 'Belum selesai lagi, Latip,' ujar Nyok Saedon. Memandang anak muda yang menyanyi-nyanyi girang itu mencampakkan burung jampuk yang lama tersangkut di jaring. 'Tengok di belakang tu, dia masih tercangkung!' katanya, menuding ke arah harimau yang mula menderam. Ngauman harimau itu memang menggerunkan. Kalau harimau tersebut menghambur, sudah tentu mereka akan disambar. Ke mana mahu mengelak sekiranya harimau tersebut mengganas? Bukan boleh menyusup menyembunyikan diri dalam belukar bakau yang padat tidak ada ruang itu. .Apabila mendengar bunyi ngauman harimau itu, kecut perut Latip Dengkot. Cepat-cepat dia meninggalkan jaring lantas merapati Usup Katik, tetapi dia tahu Usup Katik juga tidak boleh diharap. 'Kau takut ke, Latip,' soal Nyok Saedon, mendengus-dengus. Latip Dengkot tidak menyahut. Serba salah dia mahu memberitahu. `Sekarang, kau tiup buluh pendekut,' perintah Nyok Saedon, berpaling pada Latip Dengkot. Mahu tidak mahu terpaksa juga Latip Dengkot meniupnya. Gema tiupan buluh pendekut nyaring di tengah malam. Sayup-sayup menghimbau hingga ke pelosok kampung. Tetapi, tidak ada seekor pun burung ruak-ruak melintas, sekalipun puas Latip Dengkot meniupnya. 'Biar aku pula yang tiup.' Tapa Cengkot menawarkan diri setelah tiupan buluh pendekut Latip Dengkot tidak memberi kesan. 'Jangan,' kata Nyok Saedon, keras. 'Urusan Latip, biar dia sendiri bereskan,' ujarnya sambil menepuk tangan tiga kali. Sekonyong-konyong seekor burung berlegar di kepala. Masing-masing menjangka tentu burung jampuk lagi. Sekiranya burung jampuk mengganggu, memang nasib tidak baik. Apalagi

kalau masuk menyerbu ke jaring. Terpaksa dilangir semula dengan tujuh jenis limau. Kalau tidak, selama itulah mereka terpaksa menanggung sial besar. 'Jangan siapa pun menyuluh.' Cepat-cepat diingatkan oleh Nyok Saedon sebelum Jali Juling mengalihkan lampu suluhnya ke arah burung yang berlegar-legar di kepala. `Masuk kau ke jaring...!' Dia melanjutkan sambil menguruturut tangan dari paras siku ke bawah. Seperti memahami perintah Nyok Saedon, burung tersebut menerpa ke jaring. Menggelepar ia tersangkut di situ. Kemudian, Nyok Saedon sendiri mencekup burung tersebut. Sebaik sahaja selesai dia menyembelih burung itu, Nyok Saedon menyuruh Latip Dengkot mencampakkan kepada harimau yang tercangkung menunggu. Tidak bertangguh, harimau itu mencakupnya. Setelah jelas burung ruak-ruak siap disembelih itu sudah digenggam oleh harimau berkenaan, Nyok Saedon mematahkan ranting bakau sebesar kelengkeng. `Selepas makan burung tu, berambus kau!' Dia mencemik muka sambil mengibas-ngibas ranting bakau pada daun-daun anak kayu di sisinya. Menggeleng-geleng kepala harimau berkenaan. Selepas membaham burung yang siap disembelih itu, ia bangun perlahan meninggalkan hujung parit. Ngaumannya juga tidaklah menggerunkan lagi. Setelah harimau itu meninggalkan mereka, barulah Nyok Saedon menyuruh adiknya meniup buluh pendekut semula. Sehingga santak subuh mereka mendekut, banyak juga burung ruak-ruak masuk ke jaring. Hampir dua puluh ekor seorang mereka dapat burung ruakruak pada malam berkenaan. `Memang saya ingatkan, mendekut jangan pakai pawang,' beritahu Nyok Saedon ketika saya berkunjung ke rumahnya di Bagan Sungai Belukang. `Ustaz mungkin tak percaya, tapi di 30

sini dulu hutan bakau. Bukannya ada sebatang pun kelapa seperti sekarang,' jelasnya, menggulung rokok daun nipah hingga sampai sebesar ibu jari kaki. Puas juga saya mengajak dia mendekut, tetapi Nyok Saedon enggan pergi. Dia tidak mahu lagi mendekut setelah ada pihak yang menjual burung ruak-ruak ini hingga lapan puluh sen seekor. Memang dari dulu, Nyok Saedon tidak akan menjual burung ruak-ruak hasil daripada mendekut.

'Cuba dulu Bahadur, manalah tau kalau rasi pulak,' ujar Lahamin semacam menasihatkan kawannya. 'Kau percaya aku dianiaya orang?' soal Bahadur, tidak yakin dengan cakap Lahamin itu. `Aku bukan ada musuh, masakan orang nak aniaya aku,' jelasnya, masih merasakan penyakitnya perlu dirawat di hospital juga. Lahamin tidaklah mendesak sangat. Dia sekadar memberikan pandangan. Kalau Bahadur yakin penyakitnya tidak ada kena-mengena dengan dianiaya orang, dia pun tidak peduli. Biarlah Bahadur dengan keyakinannya! Tetapi Masriyah mendesak suaminya, Bahadur. Kalau suaminya tidak yakin dengan pengubatan demikian, dia sendiri sanggup ke pekan Terong. Masriyah tidak tahan lagi menanggung kebimbangan hampir setahun. `Kalau abang tak mau pergi, biar saya saja pergi . . .,' gerutu Masriyah, geram dengan sikap suaminya. Kalau mahu dikatakan tidak yakin dengan pengubatan tradisional, dia pula yang bertanyakan pada Lahamin mengenai bomoh. 'Kita cuba dulu ubat klinik,' jelas Bahadur, berdalih. `Berapa lama?' soal Masriyah, merungut marah. Tertunduk Bahadur. Dia sendiri tidak dapat menduga, berapa lama mereka perlu bersabar. Dia sendiri merasakan penyakit demam malamnya semakin galak. Kadangkala hingga ke subuh dia berasa tubuhnya seram-seram sejuk tidak menentu. `Kalau abang tak mau berubat ke Perak, biar saya saja ke sana.' Masriyah membuat keputusan nekad. Mahu tidak mahu, Bahadur mengalah juga. Biarlah dicuba berubat dengan Haji Tusip di pekan Terong itu. Setidak-tidaknya menemui Haji Tusip itu sebagai satu ikhtiar juga. Lahamin menunjukkan jalan kepadanya-membelok ke Jalan Bukit Gantang, setelah melepasi pekan Terong. Memang ramai orang menunggu giliran apabila Bahadur mula-mula

85. DIKELILINGI LEMBAGA HITAM Sehingga jam dua belas malam pun orang masih ramai menunggu giliran di rumah Haji Tusip. Bukan orang Melayu sahaja, malah orang Cina dan India pun datang ke situ. Mereka sanggup datang dari Kedah, Johor, Selangor atau serata negeri Perak ke pekan Terong, kemudian menyusur jalan ke Bukit Gantang mencari rumah Haji Tusip. Sengaja Bahadur mengajak saya ke rumah Haji Tusip pada malam Selasa kerana Haji Tusip hanya menetapkan malam Selasa sahaja bagi mengubati penyakit yang dianiaya dengan ilmu hitam. Sebelum itu, Bahadur sudah mengalami kejadian aneh pada dirinya dan keluarganya. Setiap malam dia akan diserang demam tidak menentu. Puas dia mendapatkan rawatan di klinik, tetapi doktor tidak dapat mengesan penyakitnya. Kesan darah tinggi atau gout tidak ada. Malah tubuh badannya tetap sihat. Isterinya, Masriyah, juga diganggu sakit kaki herdenyut-denyut hingga tidak boleh berjejak. Setelah dirawat di klinik, doktor sahkan Masriyah tidak diganggu apa-apa penyakit. Kebetulan Bahadur diberitahu oleh Lahamin, kawan pejabatnya, mengenai Haji Tusip di pekan Terong itu. 31

sampai di rumah Haji Tusip. Hinggakan untuk meletakkan kereta pun berasak-asak di sepanjang lorong masuk ke rumahnya. Ketika sampai, Bahadur dapat nombor 41. Jenuh juga mahu menunggu giliran. Puaslah dia berlegar-legar di halaman rumah Haji Tusip sementara menunggu giliran. Sementara Masriyah pula duduk di bangku panjang di kaki lima rumah, memerhati ke pintu bilik tempat Haji Tusip mengubati pesakitnya. `Sakit apa?' Masriyah bertanya pada seorang perempuan separuh umur. `Mak Aji pun tak tau,' jelas perempuan itu memperkenalkan dirinya dengan panggilan Mak Aji sahaja. 'Mak Aji ni berniaga. Kadangkala susah nak berniaga kalau dah kena sakit,' ujarnya dalam keadaan rusuh. 'Mak Aji dari mana?' soal Masriyah, ramah. 'Dari Taiping,' katanya, mengeluh pendek. `Anak ni dari mana pula?'Dia pula bertanya. 'Dari Kuala Lumpur...,' beritahu Masriyah, perlahan. 'Hai.... jauhnya! Anak ni sakit apa?' Dia mengangkat kepala memerhati Haji Tusip melenggok-lenggok merenung geluk air. `Susah nak cakap,' ujar Masriyah, menghela nafas. 'Nak kata tak sakit, memang sakit. Nak kata sakit pula, macam tak sakit.' Tersengihsengih dia menatap muka Mak Aji di sebelahnya. Apabila giliran Mak Aji dipanggil masuk, Masriyah juga bangun menjengah di muka pintu. Haji Tusip duduk di satu penjuru dengan pembantunya tidak jauh darinya. Sementara seorang pembantu perempuan yang duduk di hadapannya akan membungkus barang-barang bekalan ubatnya seperti limau, kemenyan atau beras kunyit. Dua tiga orang pesakit dipanggil masuk ke situ. Haji Tusip mengambil masa hingga lima belas minit untuk melayani setiap orang pesakitnya. Ketika Mak Aji keluar, Masriyah melihat dia menggeleng-geleng kepala. Beberapa kali dia

beristighfar sambil mengurut-urut dada. Tidak sampai hati pula Masriyah mahu bertanya. Cepat-cepat pula Mak Aji meninggalkan rumah Haji Tusip selepas mendapat rawatan. Orang ramai yang menunggu giliran juga semakin beransur kurang. Masing-masing terus meninggalkan rumah setelah dirawat oleh Haji Tusip. Semasa Masriyah dan suaminya Bahadur dipanggil masuk, jam sudah hampir sebelas setengah malam. Haji Tusip menggenggam erat hulu kerisnya dengan menikam hujung keris itu ke dalam geluk air. `Hah . . ., ada tiga barang awak ni...!' beritahu Haji Tusip, tidak perlu mendengar penjelasan Bahadur. 'Ditanam satu di depan rumah, satu di pejabat dan satu lagi mengikut ke mana awak pergi,' katanya sambil mengetuk-ngetuk telunjuk ke bibir geluk. `Macam mana nak tanam di pejabat?' Bahadur cuba mempertikaikan penjelasan Haji Tusip. `Kenapa?' Haji Tusip mengangkat muka, menatap muka Bahadur. `Pejabat tu bangunan tinggi, tak ada tempat untuk menanam apa-apa . . .,' beritahunya semacam meragui mengenai ada barang ditanam orang di pejabatnya. 'Benda tu ditanam di kubur. Hanya dimakrifatkan sahaja tanam di pejabat awak,' ujar Haji Tusip, tersengih-sengih. Kemudian, dia meletakkan hujung keris itu ke tapak tangan Bahadur. Dia hanya menyeru seketika dengan doa yang kurang jelas didengar. Apabila Haji Tusip menghembus ke hulu keris, tiba-tiba tiga bungkusan kain putih sebesar dua jari jatuh di tapak tangan Bahadur. Kain putih pembungkus itu sudah hampir reput. Apabila Haji Tusip membelek-belek bungkusan berkenaan, Bahadur dapat melihat duri ikan pari yang dililit rambut terletak di situ. 32

Haji Tusip sekadar menguis-nguis bungkusan tersebut dengan hujung kerisnya. Mereka dibekalkan Haji Tusip dengan tiga biji limau untuk mandi berlangir, dan beras kunyit yang sudah didoakan dengan Ayatul Kursi sebanyak tiga ratus tiga belas kali. Beras kunyit itu digaul dengan garam kasar sebelum ditaburkan di sekeliling rumah. Selepas menemui Haji Tusip ini, Bahadur tidak lagi diganggu demam malam. Tumit Masriyah yang sakit sengal-sengal juga tidak terasa lagi. Selepas itu, disebabkan Bahadur mahu menemui Haji Tusip, teringin juga saya untuk ke pekan Terong itu. Memang saya tidak mempunyai kenalan di sana, tetapi dalam perjalanan itu, saya bercadang singgah dulu di rumah Uda Jali di Kota Setia. Bagaimanapun, saya tidak ke rumah Uda Jali. Ketika sampai di Lekir, lantas saya mengajak Bahadur singgah di rumah Haji Sepawi. 'Haji Tusip tu guru saya,' beritahu Haji Sepawi apabila saya terangkan tujuan mahu ke pekan Terong. 'Buat apa ustaz nak ke sana?' Dia semacam hairan kerana saya mahu menemui Haji Tusip. 'Ustaz ni sakit, nak berubat...,' lantas Bahadur menyahut.

`Ustaz ni bomoh jugakah?'Bahadur berasa hairan. `Awak tak tau...?' soal Haji Sepawi, tersengih-sengih. 'Lama juga saya berkawan dengan dia. . . .,' beritahu Bahadur mengerling saya, `tapi, tak tahu pula saya ustaz ni bomoh. . .,' katanya, mengeleng-geleng lemah. `Memang ustaz ni bukan bomoh.' Haji Sepawi mencebik bibir sambil mencapai rokoknya di dalam saku. Lantas dia menghisap rokok. Kemudiannya, kotak rokok itu dihulur ke hadapan kami. Disebabkan saya dan Bahadur memang tidak merokok, tidaklah kami ikut sama menghisapnya. 'Tapi, ustaz ni memang boleh mengubati orang,' jelas Haji Sepawi selepas menghembus asap rokoknya. Terdiam Bahadur. Antara percaya dengan tidak sahaja dia dengan penjelasan Haji Sepawi. Tidak pernah pula dilihatnya saya mengubati orang, sama ada mereka datang ke rumah atau menjemput sendiri, tetapi dia percaya Haji Sepawi tidak berbohong. Apalagi dia mendapati saya sekadar tersengih-sengih sahaja. Tidak menafikan, tidak pula mengiakan. `Saya gunakan jin Islam,' ujar Haji Sepawi, perlahan. Apabila dia mengakui menggunakan jin Islam, Bahadur sendiri serba salah. Tentulah Haji Tusip juga menggunakan jin Islam, disebabkan Haji Sepawi mengaku dia gurunya. 'Pak Aji menyeru jin Islam tu datang membantu? soal Bahadur, menegakkan sandar belakangnya. `Tidak menyeru, tapi berdoa memohon pertolongan Allah,' beritahu Haji Sepawi, tersenyum. `Awak mau ke bersahabat dengan jin Islam?' Dia semacam mahu menduga hati Bahadur. Entahlah. . .,' keluh Bahadur, perlahan. Tetapi Bahadur memang tidak yakin. Berubat ke pekan Terong pun disebabkan isterinya mendesak sangat. Dia pun masih tidak

Sepawi tidak percaya langsung kalau dikatakan saya mahu berubat. Saya tidak menyahut. Hanya tersengihsengih sahaja mengerling Haji Sepawi. `Ustaz boleh ubat sendiri, tak kan nak jumpa Haji Tusip tu,' kata Haji Sepawi, masih kelihatan hairan. Terkejut juga Bahadur. Dia sendiri semacam tidak percaya dengan penjelasan Haji Sepawi. Sepanjang yang Bahadur kenali saya, dia hanya mengetahui saya jarang ada di rumah. Isteri saya juga hanya sekadar memberitahu saya mengikut kawan-kawan mengadakan usrah. 33

percaya dengan tiga bungkusan barang yang jatuh ke tangannya semasa didoakan oleh Haji Tusip itu dulu. Cuma apabila demam malamnya hilang, Bahadur percaya itu disebabkan dia mengamal memakan ubat-ubat yang dibekalkan oleh doktor. Tidak ada kena mengena dengan bungkusan barang yang ditemui oleh Haji Tusip itu. Dalam masa kami duduk di rumah Haji Sepawi itu, empat kereta sudah membelok masuk ke tengah haIaman. Sekalipun Haji Sepawi menetapkan menerima pesakit sehingga jam enam petang sahaja, tetapi masih ramai juga bertumpu ke situ. Tidak sempat lagi mahu berbual panjang. Disebabkan kami mahu segera ke rumah Haji Tusip, tidaklah Haji Sepawi menahan sangat. Tetapi sepanjang perjalanan kerumah Haji Tusip itu, Bahadur masih mendesak sama ada saya seorang bomoh seperti yang dikatakan oleh Haji Sepawi. 'Ustaz percayakah dengan bomoh?' ujar Bahadur ketika kereta membelok keluar dari simpang ke jalan besar menuju Lekir. 'Tak bergerak sesuatu, kalau tidak dengan izin Allah.' Barulah saya mahu bersuara setelah berkali-kali dia mendesak. `Doktor dan ubatubat moden juga tak mampu menyembuhkan penyakit kecuali dengan izin Allah. . .,' beritahu saya selanjutnya. 'Kalau begitu, tak perlulah kita jumpa doktor?' Bahadur masih mahu berhujah. 'Perlu juga kerana ia sebagai satu ikhtiar...' Saya menjelaskan. 'Kalau kita tak jumpa doktor, macam mana n Saya menghela nafas. Malas sangat saya mahu melayani dia. Memang Bahadur tidak yakin dengan pengubatan yang dijalankan oleh Haji Tusip itu. Tidak tahu pula saya kenapa dia

bersetuju sahaja apabila dipelawa menemui Haji Tusip di pekan Terong dahulu. Sebelum itu dia sendiri mengakui doktor yang merawatnya tidak dapat mengesan penyakit yang dideritainya. Tanda-tanda sakit buah pinggang juga sering demam pada tengah malam, tetapi doktor sudah sahkan dia tidak menghidap sakit buah pinggang. Sampai di rumah Haji Tusip sudah agak lewat juga, tetapi masih ramai orang di situ. Sebenarnya bukan saya yang mahu berubat. Bahadur sendiri mahu mencuba mendapatkan peluang perniagaan yang sudah beberapa kali tergendala. Sekalipun tidak mengharapkan apaapa daripada Haji Tusip, tetapi dia sengaja mahu menguji orang tua itu. Kebetulan pula saya bersetuju mahu ikut bersama. Sewaktu saya duduk di bangku kayu di kaki lima bangunan rumah Haji Tusip, Bahadur tidak duduk diam. Dia berlegar-legar di tengah halaman sementara menunggu giliran. Kemudian, berbual-bual dengan beberapa orang yang berceratuk di situ sama-sama menunggu giliran juga. Terkuap-kuap saya menahan mengamuk disebabkan waktu itu sudah bampir dua belas malam. Terasa juga angin sejuk bertiup perlahan. Ketika menguatkan zikir di dalam hati, saya ternampak Haji Tusip tidak berseorangan bersila di depan geluk airnya. Di kiri kanannya, berdiri dua lembaga hitam berkepala botak. Sementara geluk air itu dipangku oleh satu lagi lembaga yang sama dengan dua lembaga yang berdiri di kiri kanannya. "Tuan haji, saya malu. . .,' bisik lembaga hitam yang bersila memangku geluk air. Sekalisekala dia melingar mata mengerling ke arah saya. 'Ada orang nampak kita,' jelasnya seolaholah cuba menyembunyikan dirinya di sebalik geluk air itu. 34

'Biarkan...,' jerkah Haji Tusip mengertap bibir. "Tentunya dia bukan musuh kita,' ujarnya mengingatkan rakannya itu.. Kemudian, dia memberi isyarat kepada salah seorang lembaga hitam yang berdiri di sisinya menghampiri saya. Serba salah juga lembaga berkenaan mahu mendekati pangking kayu tempat saya duduk. Disebabkan Haji Tusip berkeras menyuruh datang, dia teragak-agak juga menghampiri saya. Mukanya tidak kelihatan sangat, disebabkan keadaannya bagaikan asap hitam tercegat tidak jauh dari saya. Lembaga itu terketar-ketar memberi salam. Lantas saya menyahutnya perlahan. 'Apa tujuan awak ke mari?'Soalnya tidak bertangguh. 'Menghantar Bahadur nak berubat,' jelas saya menuding ke arah Bahadur yang berbual dengan beberapa orang pelanggan di tengah halaman. 'Kami tau ustaz nampak kami semua,' beritahunya, perlahan, tetapi masih tercegat jauh sedikit dari saya. 'Ustaz datang bukan untuk menguji kami?' soalnya dalam keadaan serba salah. 'Tidak. .. .' Saya menggeleng kepala. 'Saya cuma nak kenal-kenal dengan Haji Tusip. Bukankah dia guru Haji Sepawi di Lekir?' ujar saya, berlembut. 'Ustaz kenal dengan Haji Sepawi?' Lembaga itu seolah-olah tidak percaya dengan penjelasan saya. Belum sempat saya menyahut, Haji Tusip menggamit lembaga itu balik berdiri di sisinya. Apabila lembaga itu mengangguk dan melangkah balik ke arahnya, Haji Tusip mengangkat tangan ke arah saya. Dia lantas memberi salam dengan senyum gembira. Hairan juga orang yang sama-sama duduk di kaki lima itu melihat Haji Tusip melambai ke arah saya, sedangkan mereka melihat saya sekadar menunduk dengan mata terpejam. Salah seorang yang duduk berhampiran saya lantas

menggerak-gerakkan saya. Dia '' menyangka saya tertidur lena di situ. 'Saudara, Tuan Haji tu panggil.' Seorang lelaki separuh umur di sebelah saya menepuk kepala lutut. Terkejut saya mengangkat muka. Apabila saya berpaling ke arahnya, dia tersengih-sengih menuturkan, 'Tuan Haji Tusip memanggil saudara'. 'Tak, dia tak panggil saya,' ujar saya, mengangguk-angguk lemah. 'Memang dia melambai tangan pada encik sebentar ni tadi.' Mak cik di hadapan lelaki berkenaan itu pula menyahut. Ketika ini Haji Tusip kembali menghadap geluk airnya. Dia tidak menghiraukan sesiapa. Setelah terganggu beberapa detik, saya kembali menunduk. Hati saya terasa sebak apabila menguatkan zikir di dalam kalbu, seolah-olah seluruh tubuh lebur di dalam debu halus. Hanya saya melihat Haji Tusip duduk dikelilingi lembaga-lembaga hitam seperti asap. Apabila dia membacakan doa haikal, lembagalembaga tersebut menunduk gementar. Haji Tusip kemudiannya menyebut: `Walau anna quranna suiyirat bihil jibalu auqutti'at bihil ardh aukullima bihil mauti ballillahil 'amru jami'an, ya syaffi ya kaffi ya muaffi'. Apabila dia mengusap-usap hulu kerisnya, lembaga-lembaga hitam yang mengelilinginya tunduk menunggu perintah. Sekaligus dia menudingkan hujung mata keris kepada lembaga hitam seperti asap di sebelah kirinya. 'Sekarang, cuba lihat di rumah orang ini,' katanya dengan memberitahu alamat rumah tersebut. Lembaga itu mengangguk. Kemudian, dia menghilang laksana asap ditiup angin kencang. Tidak bertangguh pula saya mengekori lembaga berkenaan, hingga hampir saya terhumban jauh dihembus angin kencang yang membawa 35

lembaga hitam itu. Semakin terasa diri saya terhumban, semakin kuat saya menetapkan zikir. Saat ini terasa angin kencang membendung diri saya, seolah-olah bayi yang berada di dalam rahim ibu. Ketika ini saya tidak perlu lagi melawan angin kencang itu. Ke mana sahaja lembaga hitam itu membolos, kelongsong angin yang membaluti diri saya mengikutnya. Hinggalah sampai ke sebuah rumah limas tersergam dengan pagar kukuh. Lantas lembaga hitam itu menggamit saya ke halaman rumah yang banyak bunga-bunga orkid bergantungan. 'Kami jin Islam, ustaz. . .,' beritahu lembaga itu, berbisik. Saya mengangguk. Kalau dia tidak menerangkan pun, memang saya sudah mengagaknya. Haji Sepawi di Lekir juga sudah menjelaskan segalanya. 'Sudah lama kami bekerjasama dengan Haji Tusip,' ujarnya, semacam curiga saya akan memusuhinya. Saya memerhatikan dia membongkok menyelongkar di bawah pasu-pasu bunga di hujung halaman rumah. Dia semacam mencari sesuatu di sekitar kawasan tersebut. Kemudian, dia membacakan: `Qul uhhiya ilaiya innahus tama'a nafarum minal jinni faqalu inna sami`na quranna `ajaban'. Sebelum dia sempat menghabiskannya saya lantas menyambung: `Yahdi illa rusydi fa amanna bihi, walannusyrika birabbina ahadan, wa innahu ta'ala jaddu rabbana mattahaza sahibatau wala waladan, wa innahu kana ya kulu safi huna `alallahi syatatan'. Tiba-tiba lembaga hitam itu menangis teresak-esak sambil menekup mukanya. Lantas saya menghampirinya dengan menepuk bahunya beberapa kali. Lembaga itu berpaling ke

arah saya, hingga terbau wap nafasnya yang hamis. `Saya tahu ustaz juga saudara kami. . .,' keluhnya, menahan kehibaan, `tapi, dunia kita berlainan,' katanya kembali membongkok mencari sesuatu di bawah pasu-pasu bunga. Saya dapat mengagak rumah tersebut jauh di Kuala Kangsar. Tentu rumah wanita separuh umur yang duduk berlunjur di depan Haji Tusip. Di dalam geluk air di depannya memang berbayang rumah tersebut. Haji Tusip mengocak-ngocak dengan hujung keris air di dalam geluk berkenaan. `Cari sampai dapat.' Kedengaran suara Haji Tusip keras sambil mengetuk-ngetuk jari telunjuk ke bibir geluk. Memang mereka yang duduk berceratuk di bilik Haji Tusip itu menyangka dia bercakap sendirian, tetapi melalui geluk air itu Haji Tusip dapat membayangkan setiap gerak langkah lembaga hitam yang diperintahnya. Jin-jin Islam yang menjelma sebagai lembaga hitam berbayang-bayang seperti asap itu, hanya dapat dilihat oleh Haji Tusip sahaja. Kalau orang-orang yang datang meminta ubat itu melihatnya, tentu mereka terkejut besar. Mungkin mereka bertambah sakit sekiranya ternampak lembaga hitam tersebut. Mukanya hodoh dengan kulit muka bagaikan plastik mengerekot terbakar. Matanya pula terjojol keluar, dengan gigi menyeringai. Siapa sahaja akan terperanjat sekiranya melihat wajah sebenar lembaga hitam jelmaan jin Islam itu. 'Sukar,' gerutu lembaga hitam di sisi saya menggeleng-geleng kepala. 'Kalau ustaz ada di sini, susah saya nak buat kerja...,' beritahunya secara ikhlas seolah-olah tidak senang dengan kehadiran saya di situ. 'Awak nak cari apa?' Sengaja saya berpurapura bertanya. 'Ada barang ditanam orang di kawasan ni,' ujarnya, mengeluh berat. 'Orang sengaja nak 36

aniaya Mak Aji tu.' Dia menuding ke satu arah yang menyebabkan angin berpusar di situ. Dari pusaran angin itu jelas kelihatan Mak Aji duduk berlunjur kaki di hadapan Haji Tusip. Sudah lama juga Mak Aji itu menanggung sakit di sudut hati bagaikan dihiris dengan sembilu tajam. Sudah puas dia berubat di hospital, tetapi penyakitnya tidak dapat dikesan. Malang menimpa Mak Aji. Perniagaan kedai runcitnya semakin merosot. Rezekinya seolaholah tertutup, hinggakan pelanggan yang tidak pernah berhutang pun, kerapkali berhutang. Segala sumber rezekinya menjadi kabur tidak menentu. Di mana silapnya Mak Aji itu pun tidak tahu. Setelah puas berubat itulah, jirannya memberitahu mengenai Haji Tusip di pekan Terong ini. Semacam tidak percaya sahaja Mak Aji berkenaan apabila diberitahu ada orang menganiaya dirinya, tetapi Haji Tusip tidak memberitahu sesiapa pun nama orang. Dia sekadar mengingatkan sekiranya sakit cukuplah dengan berubat. Perkara membalas dendam bukan menjadi amalannya. 'Bolehkah ustaz tinggalkan tempat ni? Serba salah lembaga hitam itu mendekati saya. 'Susah saya nak buat kerja, sampai tak jumpa barang tu. . .,' ujarnya mengerling saya. Saya tidak menyahut. Lantas saya membacakan surah Dhuha, dan mengulangi ayat: 'Wa wajadaka dha lan fahada', sepuluh kali. Kemudian, ternampak asap hitam pekat berpusar dari bawah pasu bunga ros di penjuru halaman. 'Cuba gali di situ.' Saya menudingkan jari ke arah asap berpusar hitam itu. Tersenyum lembaga di sisi saya. Segera dia menyeluk tanah tempat asap hitam pekat berpusar itu, seolah-olah menyelukkan tangan ke dalam air. Apabila dia mengangkat tangannya,

lantas ditunjukkan kepada saya bungkusan kecil sebesar dua jari. Dua batang jarum tercacak menusuk bungkusan kain putih berkenaan. Lembaga itu memberitahu. Dia kemudian hilang bersama pusaran angin. Tidak sempat saya mengekori dia apabila Bahadur tiba-tiba menepuk bahu saya. `Hah, tengok tu...!' Haji Tusip bersuara keras menyebabkan saya berpaling ke arahnya. Menggeleng lemah Mak Aji melihat bungkusan kecil di tapak tangannya yang melorot dari hulu keris yang dipegang oleh Haji Tusip. Memang bungkusan itulah yang saya lihat diseluk oleh lembaga hitam di bawah pasu bunga di halaman rumah Mak Aji. Selepas Mak Aji keluar dari bilik berkenaan, Bahadur pula masuk dengan menunjukkan nombor gilirannya. Dia meminta izin daripada Haji Tusip untuk mengajak saya masuk bersamanya. Baru sahaja saya berdiri di pintu bilik, Haji Tusip lantas memberi salam. Ketika saya menyahutnya, Haji Tusip lantas bangun menyambut saya. Dia terus menjabat tangan saya sambil membongkok sedikit. Bahadur menjadi hairan, seolah-olah Haji Tusip sudah kenal lama dengan saya. `Alhamdulillah, ustaz sudi datang tengok kami berubat,' katanya, terus duduk semula menghadap geluk airnya. `Saya tengok ustaz sama membantu tadi,' katanya berterus-terang hinggakan Bahadur mencuit kepala lutut saya. 'Saya pun dah lama dengar fasal Tuan Haji ni,' ujarnya tersenyum memerhatikan dia. Pembantu-pembantunya juga hairan apabila Haji Tusip melayani saya demikian 'Ini Haji Wahab.' Dia memperkenalkan pembantunya kepada saya. Haji Wahab bersalaman sambil tangan kirinya menggenggam limau yang sudah didoakan. Segenggam beras kunyit yang 37

dihulurkan oleh Hajah Yam kepadanya dibungkusnya dengan kertas. Beras kunyit itu sudah didoakan dengan Ayatul Kursi sebanyak seratus sebelas kali, untuk digaul dengan garam kasar kemudian diserakkan di keliling rumah. 'Saya dulu lama sakit lumpuh...,' beritahu Haji Wahab apabila saya mendekati dia. 'Sesudah berubat dengan Tuan Haji ni, penyakit saya sembuh. Saya pula ikut belajar dengan dia,' katanya tersengih-sengih sambil menggenggam erat limau di tangannya. Selepas mendoakan limau tersebut, Haji Wahab memberikan kepada seorang pesakit yang bersama menunggu dengan Mak Aji. Dia juga memberikan beras kunyit yang siap dibungkus dengan kertas. 'Hah, awak ni apa hal pulak?' Haji Tusip merapatkan silanya. 'Saya ni orang berniaga,' ujar Bahadur, perlahan. 'Kalau boleh saya nak dapatkan tender baru,' katanya berterus-terang. Tergelak besar Haji Tusip mendengar penjelasan Bahadur. Kemudian dia mengerling ke arah saya. 'Saya bukannya pegawai yang mengeluarkan tender,' tegas Haji Tusip semacam menyindir. `Bukanlah begitu.' Cepat-cepat Bahadur mencelah. 'Kalau boleh, saya nak minta Tuan Haji doakan supaya tender tu jatuh ke tangan saya.' Dia menerangkan. `Ustaz ni kan ada...?' jelasnya, memandang saya. Tersengih-sengih Bahadur. Dia tidak menduga mengapa Haji Tusip memberitahu demikian. Sepanjang dia mengenali saya, Bahadur tidak mengetahui apaapa pun mengenai diri saya. Dia merasakan Haji Tusip sekadar berjenaka sahaja. Dalam masa saya asyik mendengar Haji Tusip berbual dengan Bahadur itu, tiba-tiba badan saya dipegang orang. Kemudian, saya mendengar suara halus memberi salam. Saya mengangguk dan menyahut salamnya.

`Dia orang dah nak balik tu, ustaz,' ujar Haji Tusip melirik senyum. `Siapa yang nak balik?' soal Bahadur, terkejut dengan penjelasan Haji Tusip. `Ustaz saja yang tau,' kata Haji Tusip tersengih-sengih. Ketika ini saya rasa tangan saya digenggam erat. Terpaksalah saya membalas genggaman erat ini. Kemudian, saya rasa leher saya dipeluk dan mendengar bisikan selamat tinggal. Dalam perjalanan balik pada jam dua pagi itu, Bahadur asyik bertanya mengenai siapa yang bercakap dengan saya semasa di bilik Haji Tusip tadi. Sukar saya mahu menerangkan kepadanya. Nanti dia akan menuduh saya tahayul pula. Kereta yang dipandu Bahadur meluncur laju menuju Beruas. Selepas meninggalkan pekan Terong, kami melalui jalan berbelok-belok sepanjang dua kilometer. Ketika sampai di satu selekoh, tayar kereta Bahadur pancit menyebabkan ia terbabas ke tepi jalan. Berdebar juga hati sekalipun kereta itu tidak merempuh pagar di tepi jalan. Bagaimanapun tergesel juga sedikit bampar hadapan kereta, tetapi tidaklah berkesan apa-apa. Sewaktu Bahadur keluar dari kereta, dia terkejut apabila di hadapan kereta seekor ular tedung selar melenggok-lenggok menegakkan kepala. Cepat-cepat dia masuk semula ke dalam kereta. Mukanya pucat ketakutan. Tergamam dia tidak dapat bercakap sepatah pun. memanjangkan leher memerhatikan ke hadapan kereta. Dia tetap membisu. Dan kilauan cahaya lampu kereta, saya melihat seekor ular tedung selar dengan perutnya berbintik-bintik mengembangkan leher. Warna kulitnya yang kemerah-merahan itu jelas pada silauan cahaya lampu berkenaan. Setelah jelas melihat ular tedung selar itu, saya segera membuka pintu kereta. Lantas saya berdiri di tepi jalan membacakan ayat 51 surah at-Taubat, Ayat 107 38

surah Yunus, Ayat enam surah Hud, Ayat 56 surah al-Ankabut,Ayat 2 surah Fathir Dan ayat 38 surah al-Zumar. Tiba-tiba sahaja ular berkenaan menyembur ke arah saya. Mujurlah sempat juga saya melompat ke belakang, mengelakkan daripada terkena semburannya. Terasa juga seram sejuk apabila berhadapan dengan bencana demikian. Mengapa pula perjalanan kami diganggu? Saya sudah dapat menduga akan gangguan demikian. Di hadapan kereta itu bukan lagi seekor ular tedung selar yang garang, tetapi jelmaan yang belum dapat saya jangkakan. Bagaimanapun bernasib baik juga saya, kerana ular berkenaan tidak menerkam. Ia sekadar tertegak di hadapan kereta dengan leher terkembang. Kebetulan tidak ada sebuah pun kereta melintas ketika ini. Kalau ada kereta melintas, memang saya akan tahan juga. Tentu boleh sama-sama berikhtiar menghalau ular berkenaan supaya ia lari ke dalam belukar di tepi jalan. Disebabkan ular itu tidak juga berganjak, saya meludahnya tiga kali. Kemudian, saya menuturkan perlahan: `Kalau ular kau pergi, kalau syaitan kau tunggu di situ'. Serentak dengan itu saya menghentakkan tumit ke tanah dan membacakan: `Kaf ha ya a `in sad, ha mim a`in sim kaf', diikuti dengan `A`uzubillahi minassyaitanirrajim', tiga kali dan `Subhanallahi wal hamdulillahi walailahaillallah Allahu Akbar', tiga kali. Apabila saya membacakan Ayatul Kursi sebelas kali, sekaligus ular tedung selar itu menggelupur tidak ketahuan. Dia menghempashempas badan di tengah jalan. Ketika ini sebuah lori meluncur dari arah belakang. Terlalu laju lori itu melintas, sehingga saya tidak nampak siapa pemandunya. Lori berkenaan merempuh

ke arah ular yang menghempas-hempas badan di tengah jalan aspal itu. Sebaik sahaja lori itu menghilang di sebalik selekoh, saya tidak nampak lagi ular berkenaan. Sama ada digilis atau tidak oleh tayar lori itu, saya tidak tahu. Kalau digilis, tentu ada bangkai ular berkenaan. Kalau lari ke seberang jalan tidak mungkin, kerana tebing di situ tinggi. Lori itu pula hanya menghilang apabila melepasi selekoh. Tidak kelihatan pun silau lampunya di sebalik selekoh yang berbelokbelok itu. Biasanya boleh nampak sama ada kereta yang datang dari arah hadapan ataupun memotong dari belakang apabila melalui selekoh berbelok-belok itu. `Bahadur, bolehlah ganti tayar.....' Saya memanggil Bahadur yang terduduk terkebilkebil mata. `Ular tadi ke mana?' Barulah Bahadur menegakkan badan pada kusyen, tetapi masih tidak berani keluar dari kereta. "Tak tau, agaknya dah dilanggar lori,' ujar saya terus ke hadapan kereta. Memang tidak kelihatan pun bangkai ular di tengah jalan aspal. `Mana ada lori lalu?' Semakin kehairanan Bahadur apabila saya memberitahu ada lori melintas. Dia sendiri tidak melihat apa pun kenderaan melintas di situ. 'Emmm..., mungkin kita dah dikelirukan oleh syaitan,' beritahu saya lantas beristighfar beberapa kali. Teragak-agak juga Bahadur mahu keluar dari kereta sambil mencapai lampu suluh di tempat barang. Dia menyuluh keliling dengan lampu yang terangbenderang itu. Memang tidak kelihatan pun bangkai ular di mana-mana. Apabila Bahadur mahu mengganti tayar yang pancit, tidak ada pula tayarnya yang pancit. Semuanya dalam keadaan baik. Merungutrungut kecil Bahadur dengan keadaan yang menimpanya. Dia semacam percaya dengan tidak akan kejadian tersebut. 39

'Seolah-olah bermimpi saja, ustaz. . .,' keluhnya apabila menghidupkan semula enjin kereta. Saya tidak menyahut. Hanya bersyukur ke hadrat Allah subhanahu wa taala kerana menyelamatkan kami daripada gangguan yang tidak diduga sama sekali. Subhanallah...

'Orang dari Pahang,' jelas saya. 'Kenapa ustaz berikan pada saya?' Dia mengerling Nyok Saedon yang sama-sama datang dengan saya. 'Saya pun tak buat apa, cuma Abang yang suka simpan senjata macam ni,' beritahu saya secara ikhlas. Dia mengangguk sambil menatap badik tersebut. Setiap kali dia membelek-belek mata badik itu, cepat-cepat dia mengesat pelupuk matanya. 'Sayang, badik ni tak dijaga. . .,' keluhnya,

86. JUBAH PUTIH DIHUTAN BAKAU Banyak keris tua terdapat di rumah Abang Mat Jabal, dibungkus dengan kain hitam atau kain kuning. Sebilah keris panjang yang dibungkusnya dengan kain kuning sering digunakannya kalau mengubati pesakit. Dia akan mengasap dengan kemenyan sebelum menyeru dan membaca mantera. Tidak tahu pula saya apa mantera yang dibaca oleh Abang Mat Jabal, kerana dia sekadar mengumat-ngamitkan mulut sahaja. Tetapi dia enggan membakar kemenyan sekiranya saya datang. Beberapa kali saya berkunjung ke rumahnya, dia sengaja bercerita perkara lain daripada pengalamannya. Dia sendiri mengaku di hadapan Nyok Saedon, sukar dia menyeru sahabat-sahabat ghaibnya kalau saya ada bersama. Apalagi kalau saya sentiasa berzikir di dalam hati hingga terasa seluruh urat bergetar sama. Nyok Saedonlah yang memperkenalkan saya kepada anak angkatnya itu di Bagan Datoh. Tetapi Abang Mat Jabal tidak minat mendekut burung ruak-ruak seperti Nyok Saedon. Dia hanya banyak menyimpan senjata-senjata lama yang dijaganya baik-baik. Semasa saya serahkan badik tua pemberian Ulung Sali beberapa tahun dahulu kepadanya, Abang Mat Jabal merenung mata badik itu lama-lama. Tiba-tiba dia menangis tersengguksengguk sambil menggenggamnya erat-erat 'Siapa beri ustaz badik ni?' soalnya, perlahan sambil mengesat pelupuk mata.

mesti dipulihkan balik,' ujarnya, mengusap-usap hujung mata badik tersebut. Semenjak diberikan oleh Ulung Sali badik itu, saya tidak pernah mengasapkannya dengan kemenyan pada setiap malam Jumaat. 'Tidak pernah dilangirkan dengan limau, atau dibungkus dengan kain kuning. Langsung tidak terlintas di hati saya untuk menjaganya sama seperti dilakukan oleh Abang Mat Jabal terhadap senjata-senjata lama yang dikumpulkannya. Semasa Ulung Sali memberikan saya badik itu, dia hanya menyuruh saya menjaganya. Dia meminta diasapkan dengan kemenyan setiap Jumaat selepas Maghrib, dan dibungkus dengan kain kasa berwarna kuning, tetapi saya tidak menganggapnya sebagai satu amanah. Lagipun, apa perlunya saya menjaga badik tersebut dengan terlalu istimewa, kerana yang perlu kita istimewakan daripada segalanya ialah Allah subhanahu wa taala semata-mata. Semasa saya menerima badik itu daripada Ulung Sali, tidak ada apa-apa perjanjian antara kami. Dia yang mendesak sangat supaya saya menjaga badik itu. 'Cuma Angah yang Tok Ulung percaya boleh menjaganya' ujar orang tua itu bersungguh-sungguh. Saya sekadar tersenyum dengan penjelasan Ulung Sali. Bagaimana dia boleh mempercayai saya akan menjaga badik tersebut seperti yang dikehendakinya? 40

Sebelum itu, sewaktu dia bertanyakan kepada sepupu saya, Ustaz Mat Deh, memang terus-terang Ustaz Mat Deh menolak. Sayu juga hati Ulung Sali apabila dimarahi oleh Ustaz Mat Deh supaya tidak memuja-muja badik tua itu. Sehab itulah dia lebih senang dengan saya. Ulung Sali tahu saya tidak bersikap seperti Ustaz Mat Deh yang mudah memarahinya kalau ada sesuatu yang dianggap bertentangan dengan pendiriannya. Pernah Ustaz Mat Deh menyuruh dia berhenti daripada menjadi bomoh dan mengamalkan jampi mantera. 'Angah tak sama dengan Mat Deh,' jelasnya apabila saya bersetuju menerima badik tersebut. Kemudian, saya berikan dia wang tiga puluh ringgit. Seolah-olah 'pengeras' sebagai tanda saya menerimanya daripada dia. Terlalu gembira Ulung Sali, lantas dia memberikan saya mantera untuk mengasap badik tersebut: 'Assalamualaikum nenek petala langit Setinggi-tinggi sampai ke langit Aku nak menyuruh, aku nak menyeraya Berkat Lailahaillallah..... Tetapi saya tidak pernah mengamalkannya atau menyentuh badik itu yang saya simpan di dalam laci meja. Hinggalah Nyok Saedon memberitahu mengenai Abang Mat Jabal yang banyak menyimpan senjata-senjata lama yang dikumpulkannya. 'Merajuk dia ustaz. . .,' ulang Abang Mat Jabal ketika memicit-micit hujung mata badik tersebut. Saya tidak menyahut sekalipun bimbang Abang Mat Jabal akan memuja senjata-senjata lama itu, tetapi saya percaya dia memahami akan kelemahan keris atau badik yang dikumpulkannya selama ini. Senjata-senjata itu tidak berkuasa apa-apa. 'Pusaka orang dari seberang, dah beribu tahun umurnya,'sampuk Nyok Saedon yang lama terdiam memerhatikan Abang Mat Jabal

mengasapkan dengan kemenyan. Abang Mat Jabal mengangguk. Dia sendiri mengakui badik itu pusaka turun-temurun dari tanah Sumatcera, tetapi Ulung Sali tidak pernah memberitahu saya demikian. 'Sudah makan daging orang,' beritahu Abang Mat Jabal, perlahan ketika menggenggam hulu badik itu erar-erat. Dia menjelaskan, badik itu milik pendekar yang sudah digunakan dalam peperangan. Tetapi saya tidak menganggap segala penjelasan Abang Mat Jabal itu betul. Mungkin apa yang diramalkannya berdasarkan daripada besi badik itu, setelah dibandingkan dengan besi keris-keris lama yang dikumpulkannya selama ini. Bagaimanapun, saya tidaklah mempertikaikannya. Memang menjadi tabiat saya tidak gemar mempertikaikan apa pun penjelasan demikian. Sama ada benar atau tidak ramalannya bukanlah penting sangat kepada saya. Tetapi dengan cara itu sahajalah saya dapat berkenalan Iebih mesra dengan Abang Mat Jabal. 'Keris ni pemberian orang,' beritahu Abang Mat Jabal apabila menunjukkan sebilah ketis tua berbungkus dengan kain kuning. 'Siapa yang memberi abang?'' Sengaja saya menduganya. Tersenyum Abang Mat Jabal mengerling ke luar jendela. Dia mcemerhati muara sungai yang membiru bercantum dengan laut besar. 'Cuba ustaz pandang ke situ semasa air surut', ujar nya, menuding ke arah pasir memutih di tengah muara yang timbul bagaikan benteng batu. 'Itu namanya beting beras basah.' Dia mencecap-cecap bibir memerhati air Sungai Perak yang meriak-riak hingga berkocak ke bawah rumah yang didirikan di pinggir muara itu. Saya mengangguk perlahan. Memang sering juga saya mendengar mengenai beting beras basah di kuala Sungai Perak itu. Tetapi saya 41

tidak dapat mengagak maksud di sebalik penjelasan Abang Mat Jabal, apabila dia memberitahu mengenai beting beras basah ini. Di situ, pasir memutih akan timbul apabila air surut, seolah-olah melintangi muara sungai. Memang cantik permandangannya, seolah-olah menyekat aliran air. 'Memang ustaz tak kan percaya,' keluhnya, mencapai keris berbalut kain kuning itu lantas, diusap-usap mesra. Sama macam Nyok Saedon mengusap-osap kepala burung tekukur yang jinak bermain di tangan. 'Emmm.... ustaz ni pun tau, Mat Jabal.' Nyok Saedon mencelah dengan gelak memanjang. 'Ayah tau sangat dengan dia, taunya banyak, tapi sengaja nak sembunyi.' Dia sengaja mencuit bahu saya. 'Saya pun dah agak macam tu,' beritahu Abang Mat Jabal, tersengih-sengih. 'Beting beras basah ni, banyak menyimpan rahsia orang Perak,' kata Nyok Saedon, bingkas bangun berdiri di jendela. 'Mat Jabal ni banyak tau rahsia beting beras basah ni,' jelasnya, memicit-micit buku lalinya yang membengkak. Abang Mat Jabal meletakkan semula keris berbalut kain kuning itu di tempat khas. Dia mengusap-usap muka dengnn tapak tangan, hingga jelas misai tebalnya bergerakgerak.'Terlalu sukar dia mahu melupakan sesuatu yang sering bermain di benaknya. Seolah-olah baru sangat dirasanya kejadian yang dialaminya ketika menyusur tepi sungai melalui kayu-kayu bakau pada masa mudanya. Dia mengambil upah menebang kayu-kayu bakau disepanjang muara sungai itu. Setiap hari, Abang Mat Jabal akan menyusur sepanjang muara tidak mengira hari Jumaat sekalipun. Apa sangatlah hari Jumaat pada Abang Mat Jabal dalam usia remajanya. Kalau tidak menebang pokok bakau pun dia tidak akan ke masjid. Abang Mat Jabal akan habiskan masa terconggok di warung kopi. Kadang-kala sampai

habis orang menunaikan sembahyang Jumaat pun, dia masih terconggok di situ. Kalau terjongol kawan-kawannya Sapar Janggut, Amid Sepet atau Semaon mereka mula membuka daun terup. Selepas mengumpulkan pokok-pokok bakau yang ditebang, Abang Mat Jabal berehat di satu kawasan lapang. Dia memerhati beting beras basah timbul semasa air surut. Sambil mencapai bekalan roti dan air minumnya, Abang Mat Jabal terdengar bacaan al-Quran terlalu dekat. Hairan juga dia di kawasan hutan bakau itu masih kedengaran orang membaca al-Quran dari arah masjid. Sudah kerap dia sampai ke kawasan itu, tetapi tidak pernah dia terlihat masjid. Lagipun di kawasan dia menebang pokok bakau itu, bukannya tempat kediaman. Tidak tahulah kalau ada perkampungan berhampiran di situ. Dia sendiri tidak pernah menyusup belukar bakau itu hingga menembusi ke sebelahnya. Manalah tahu di sebalik belukar pokok bakau itu, memang ada perkampungan. Tentu mereka sudah bersiap-siap untuk bersembahyang Jumaat. 'Emmm. .. Dah nak masuk Jumaat.' Abang Mat Jabal mendongak memerhati matahari tegak di kepala. Sambil mengesat-ngesat peluh di dahi, terasa juga malu di hatinya terconggok di situ, semasa orang-orang di kampung berkenaan ke masjid. Lainlah kalau di kampungnya sendiri. Siapa pun tidak akan mengejek dia. Sapar Janggut, Amid Sepet ataupun Semaon masakan berani mahu mengejek. Mereka juga sama tidak ke masjid apabila hari Jumaat. 'Ah. . ., sini jauh dari kampung orang!' gerutu Abang Mat Jabal, mengipas-ngipas badan dengan kain lilit kepala yang dikibas-kibas macam menghalau nyamuk berterbangan. Tiba-tiba dia terkejut apabila mendengar orang memberi salam dari arah belakang. Apabila Abang Mat Jabal berpaling, hatinya berdebar melihat seorang Ielaki berjubah putih, 42

bermuka bersih dan memegang tasbih di tangan tersenyum kepadanya. Dia juga melihat sebuah masjid tersergam tidak jauh dari tempat dia berehat. Tidak ada lagi hutan bakau di situ, kecuali perkampungan yang ramai didiami orang. 'Abang ni siapa?' soal Abang Mat Jabal selepas menyahut salam Ielaki tersebut 'Orang kampung ni, tapi saya tak pernah tengok adik sebelum ni,' katanya ramah melayani Abang Mat Jabal. 'Di mana pula saya?' Abang Mat Jabal kehairanan apabila tiba-tiba sahaja kawasan hutan bakau di situ sudah ada perkampungan. Masakan dia bermimpi, hanya dalam masa beberapa minit sahaja berehat melepaskan lelah di situ. 'Di kampung saya,' beritahu Ielaki ramah itu. Dia kemudiannya mengajak Abang Mat Jabal sama-sama ke masjid. Abang Mat Jabal enggan mengikutnya, kerana pakaiannya kotor selepas berpeuh-peluh menebang pokok bakau. Tetapi Ielaki itu mendesaknya. Dia sanggup meminjamkan jubahnya, asal sahaja Abang Mat Jabal ikut ke masjid. Hari Jumaat tentulah tidak baik Abang Mat Jabal meninggalkan sembahyang Jumaat. Setidak-tidaknya dia malu pada lelaki di sisinya. Tentu seisi kampung itu akan mengejeknya, kerana tidak ke masjid semasa sembahyang Jumaat berlangsung. Beberapa orang kampung yang melintasi dia sudah pun menuju ke masjid. Semuanya berpakaian kemas jubah putih dengan lilit serban juga putih. Masing-masing tersenyum ke arahnya, bagaikan mengejek dia terconggok di bawah pokok bakau. Sepatutnya sudah bersiap-siap untuk ke masjid sebelum azan dilaungkan. Suara bacaan al-Quran di masjid terasa menusuknusuk kalbu Abang Mat Jabal. 'Marilah kita ke masjid.' Lelaki itu terus mendesaknya, seolah-olah tidak mahu beredar dari situ. 'Masih sempat kalau adik nak mandi,

dan biar saya ambil pakaian di rumah,' beritahunya sambil menunjukkan ke arah rumahnya tidak jauh dari situ. Serba salah juga Abang Mat Jabal mahu mengelak. Terpaksa dia mandi di muara sungai itu. Dia sendiri tidak sedar bila Ielaki itu balik ke rumah mengambilkan pakaian. 'Siapa nama abang?' Abang Mat Jabal gementar sedikit bertanya kepada Ielaki itu semasa menyarung jubah putih yang diberikan. 'Mat Ali,' beritahu Ielaki itu, menepuk-nepuk bahu Abang Mat Jabal setelah dia memakai jubah. 'Dah lamakah Abang Mat Ali tinggal di situ?' soal Abang Mat Jabal, hairan. 'Sejak kampung ni dibuka,' jelas Mat Ali, tersengih-tsengih lantas mengajak Abang Mat Jabal ke masjid. Sudahlah ramai orang di masjid apabila mereka berdua sampai di halaman masjid. Mereka semua tunduk tidak bercakap sepatah apa pun semasa Abang Mat Jabal beriringan masuk dengan Mat Ali ke kawasan masjid. Abang Mat Jabal melihat mereka semuanya memakai jubah putih, serban putih dan menyimpan janggut sejemput di bawah dagu. Setiap orang yang ada di masjid semuanya menghormati Mat Ali. Apabila Mat Ali mara ke hadapan seorang Ielaki lain memegang bahu Abang Mat Jabal mengajak dia duduk di sisinya. Terpaksalah Abang Mat Jabal masuk ke dalam saf lelaki itu, disebabkan Mat Ali berdiri di atas sejadah imam. 'Adik ni saudara Syeikh Ali ke?' Lelaki yang menarik bahunya bertanya. "Tidak, saya hanya penebang kayu bakau,' ujar Abang Mat Jabal, merendah. 'Bertuah awak kerana rapat dengan Imam Syeikh Ali, bisik Ielaki itu, gementar apabila menyebut nama Mat Ali. 'Dia imam di kampung inikah?' desak Abang Mat Jabal, ingin tahu. 43

Lelaki itu mengangguk. 'Dia juga guru yang mengajar kami semua,' jelasnya kembali menunduk sambil memberi isyarat supaya tidak bercakap apa-apa lagi. Mereka semua tunduk mendiamkan diri, apabila azan mula dilaungkan. Sewaktu mereka semua bangun melakukan sembahyang sunat, Abang Mat Jabal ikut sama berdiri. Tetapi dia serba salah disebabkan tidak tahu sembahyang sunat tersebut. Dia sekadar mengikut-ikut sahaja. Sewaktu Syeikh Ali naik ke mimbar membaca khut-bah, semua orang yang ada di dalam masjid menunduk. Tidak seorang pun jemaah di dalam masjid itu dikenali oleh Abang Mat Jabal. Kalau mahu dikira, kampungnya tidaklah jauh sangat dari situ. Setidak-tidaknya sekali-sekala mereka bertembung muka di pekan Bagan Datoh. Saat itu hati Abang Mat Jabal mula diselubungi bimbang. Di mana pula dia tersesat hingga sampai ke perkampungan berkenaan. Padahal bukanlah jauh sangat menyusur pinggir sungai menebang pokok-pokok bakau tersebut. Jalan yang dilaluinya memang kerap ditempuhnya. Memang Abang Mat Jabal cam sangat tempat dia selalu berhenti, bersetentang dengan Beting beras basah itu. Selesai sembahyang Jumaat, semua makmum bersalaman dan mengucup tangan Imam Syeikh Ali. Disebabkan semua orang berbuat demikian, Abang Mat Jabal juga menyuakan tangan pada Mat Ali. Belum sempat dia mahu mencium tangan Mat Ali, cepat-cepat lelaki itu menepis tangannya. Hairan juga Abang Mat Jabal dengan sikap Mat Ali yang tidak membenarkan dia mencium tangan seperti makmum lain. Sewaktu berpaling ke belakang ke pintu masjid, Abang Mat Jabal melihat semua orang yang turun dari masjid hilang entah ke mana.

'Ke mana mereka semua, abang?' Bimbang benar hati Abang Mat Jabal dengan kejadian tersebut. 'Balik ke rumah masing-masing,' ujar Mat Ali, perlahan. Tetapi Abang Mat Jabal tidak nampak mereka menuju ke rumah. Semuanya hilang sebaik sahaja turun dari masjid. 'Mari ke rumah abang dulu.' Mat Ali mempelawa sebaik sahaja mereka turun ke halaman masjid. 'Kita makan bersama,' katanya ramah sambil menepuk-nepuk bahu Abang Mat Jabal. Ketika menuju rumah Mat Ali, sempat Abang Mat Jabal menoleh. Berdebar hatinya apabila masjid yang tersergam tadi tidak ada lagi. Semuanya hutan bakau padat. Tetapi Mat Ali masih ada berjalan di sisinya. 'Di mana saya sekarang, abang?' Abang Mat Jabal tertanya. 'Adik jangan takut selagi berjalan dengan abang.' Mat Ali memberi jaminan. Mereka sampai di sebuah pondok yang berdindingkan dan berlantaikan kayu bakau bulat. Atapnya nipah dengan sebahagian rumah itu menganjur ke dalam air. Tidak ada siapa pun di situ. 'Abang tinggal di sini seorang diri. . .,' beritahu Mat Ali sambil mempelawa tamunya makan. 'Mana keluarga abang?' Abang Mat Jabal memberanikan diri. "Semua orang mukmin keluarga abang,' jelasnya tersenyum, seolah-olah mahu menyembunyikan keluarganya daripada pengetahuan Abang Mat Jabal. Memang rumah tersebut tempat tinggalnya seorang diri. Di penjuru rumah hanya ada sehelai tikar dan sebuah bantal untuk tidur. Tidak tahu pula cara mana Mat Ali mencari nafkah. Kalau mahu dikatakan dia nelayan, tidak 44

ada sampan di situ. Malah, jaring atau bubu juga tidak kelihatan di mana-mana. Hidangan makan tengah harinya ada ikan masin. Tentu ikan itu dikeringkan sendiri. Memang Mat Ali sendiri turun ke muara menangkap ikan. Kalau mahu dikatakan turun ke pekan Bagan Datuh membelinya, tidak pernah pula dia bersua muka dengan Mat Ali. 'Sudah lama abang mencari ketenangan di pondok ini,' ujar Mat Ni setelah selesai makan. Sambil menggulung rokok daun dia menyambung, 'Abang tinggal bersendirian untuk mengabdikan diri kepada Allah.' Dia menjelaskan kedudukan sebenar dirinya. 'Selalukah abang ke pekan Bagan Datuh?' soal Abang Mat Jabal. . . ., di mana lagi pekan kita, kalau tidak Bagan Datuh...?' Dia tersenyum dengan pertanyaan Abang Mat Jabal. 'Tapi, tak pernah saya nampak abang..... Cepat sahaja Abang Mat Jabal memintas. 'Abang nampak adik, cuma adik yang tak kenal abang,'sahutnya, semacam menyindir. 'Di mana abang nampak saya?' desak Abang Mat Jabal. 'Adik selalu main terup di warung tu,' beritahunya perlahan. Tersengih-sengih Abang Mat Jabal. Memang dia tidak dapat berdalih apabila dituduh demikian. 'Jauhkan diri daripada kemungkaran, adik,' ujar Mat Ali, memberi nasihat. Abang Mat Jabal tidak menyahut. Dia menunduk kesal. Malu benar dia kerana perangainya selama ini diketahui Mat Ali. Kalau Mat Ali sering ternampak dia bermain terup, tentu banyak perkara lain yang diketahui Ielaki itu. 'Abang tau, adik selalu ke Teluk Intan.' Belum sempat dia menjelaskan apa-apa, Mat Ali sudah menyindirnya lagi. 'Adik cari perempuan tak baik di sana....' Dia menerangkan segala keburukan Abang Mat Jabal.

'Selepas ni, saya berjanji tak buat lagi, abang."Terhambur pengakuan tulus ikhlas daripada mulut Abang Mat Jabal. 'Baguslah begitu adik,' sahut Mat Ali, gembira dengan pengakuan tersebut 'Berjanjilah dengan Allah Yang Maha Mengetahui, yang ghaib dan yang nyata,' katanya, menatap muka Abang Mat Jabal. Terrlinang air mata Abang Mat Jabal. Sayu benar hatinya apabila kenangkan kenakalannya selama ini. Pertemuan dengan Mat Ali itu seolah-olah menyedarkan dia daripada kesalahan yang dilakukan. Ketika inilah Mat Ali mencapai sebilah keris yang diletakkan di kepala tiang rumah. Hulu keris tersebut sudah reput, manakala matanya juga seolah-olah berkarat disebabkan lama terbenam di tanah. Semasa Mat Ali mengambil keris itu, dia menepis-nepis tanah yang melekat pada mata keris. 'Jagalah keris ni, adik,' katanya, lantas menghulurkan keris tersebut kepada Abang Mat Jabal. 'Kalau nak elok, adik buatkan hulu dan sarungnya.' Dia memberitahu. 'Keris pusaka abangkah ini?'Abang Mat Jabal masih ragu. Mat Ali mengangguk. Selepas menerima keris itulah, Abang Mat Jabal ditinggalkan oleh Mat Ali. Tiba-tiba sahaja lelaki itu keluar dari rumah berkenaan dengan tidak memberitahu ke mana haluannya. Setelah puas Abang Mat Jabal menunggu, segera dia menjengah ke luar. Tidak ada lorong yang dilaluinya sebelum itu. Semuanya hutan bakau padat tidak ditempuhi orang. Apabila dia balik semula ke rumah Mat Ali, tidak ada pun kesan rumah tersergam di situ. 'Ah..., kena perdayakah aku? gerutu Abang Mat Jabal. Tetapi di tangannya masih tergenggam keris tua yang diberikan oleh Mat Ali. Setelah menyedari dia terperangkap di tengah hutan bakau, Abang Mat Jabal terus 45

mencari jalan balik ke tempat dia berehat. Setelah dapat camkan beting beras basah, dengan mudah dia mendapat jalan balik. Ketika dia sampai di rumah, emaknya terkejut. Tidak bertangguh Mak Embun menaburkan beras kunyit ke kepalanya. Hairan juga Abang Mat Jabal apabila emaknya menaburkan beras kunyit itu. Orang-orang kampung juga berkumpul di rumahnya sebaik sahaja diberitahu Abang Mat Jabal sudah balik ke rumah. 'Ke mana kau pergi, Jabal?' Tanya ayahnya, Yop Kemai. 'Memotong kayu bakau,' jelasnya, perlahan. 'Tak kan sekarang baru kau balik?' Amid Sepet cepat-cepat mencelah. 'Aku pergi pagi, balik petang, biasalah tu. ..,' ujar Abang Mat Jabal semakin hairan semua orang-orang kampung berkumpul di situ. Seolah-olah dia orang asing pula di tengah kalangan mereka. 'Pergi pagi, balik petang. . .?'Mak Embun mula tersengguk-sengguk mendengar jawapan anaknya. 'Kau kena sampuk orang beting beras basah ni ...' Mak Embun menuduh. 'Ah. . ., pagi tadi saya baru memotong kayu bakau, kenapa pula nak sibuk?' Abang Mat Jabal cuba menenteramkan emaknya. 'His. . ., dua minggu kami mencari kau!' ujar Sapar Janggut. 'Merepeklah kau Sapar, baru pagi tadi aku tinggalkan rumah!' Abang Mat Jabal membantah. 'Dua minggu kau tak balik,' jelas Semaon menyebabkan Abang Mat Jabal bertambah hairan. Semaon tidak berbohong. Memang sudah dua minggu mereka seisi kampung mencari Abang Mat Jabal di kawasan hutan bakau. Mereka sekadar menemui sampannya tersadai pada satu lorong di celah hutan bakau tersebut. Puas mereka mencarinya, tetapi tidak ada apa pun kesan yang boleh dijejaki.

Semaon, Amid Sepet dan Sapar Janggut sudah menyusup jauh hingga ke sebalik hutan bakau. Sampai di bagan pun, Abang Mat Jabal tidak ditemui. Masing-masing mula menuduh, tentu buaya penunggu muara memerangkap Abang Mat Jabal. Hanya seekor sahaja buaya penunggu itu. Ia tidak akan mengganggu sesiapa kalau seseorang itu tidak bercakap takbur. Tetapi, manalah tahu buaya penunggu muara itu marah dengan sikap Abang Mat Jabal yang seringkali mencabar sesiapa sahaja. Malah, Abang Mat Jabal juga memperkecilkecilkan penunggu beting beras basah, kalau turun ke air menyusur pinggir sungai meranduk hutan kayu bakau di situ. Kadangkala ditegur juga oleh Mak Embun. Celupar sangat mulut Abang Mat Jabal hingga tidak percaya dengan penunggu di situ. Ketika mereka mengerumuni Abang .Mat Jabal yang baru balik, masing-masing tidak menyedari Mat Ali datang ke situ. Hanya Abang Mat Jabal sahaja nampak Mat Ali berjalan dari atas beting beras basah meniti air, seolah-nlah berjalan-jalan di atas jambatan. 'Silalah masuk abang.' Abang Mat Jabal mempelawa Mat Ali yang berjalan di awangawangan menuju ke jendela rumah. Tercengang jiran-jiran melihat Abang Mat Jabal bercakap sendirian. Memang mereka tidak tahu kehadiran Mat Ali di situ. 'Abang nak mengajar adik,' beritahu Mat Ali ramah, sama seperti ketika ditemuinya sebelum itu. 'Memang saya kehilangan, abang...,' jelas Abang Mat Jabal, tidak menghiraukan jiranjiran. Kedatangan Mat Ali itu bertujuan mengajar dia menjaga keris pusaka yang diberikannya. Mat Ali juga mengajarkan dia menggunakan ayat-ayat Quran bagi mengubati penyakit. Disebabkan Yop Kemai menjangka anaknya 46

sakit apabila merepek bercakap seorang diri, dia menjcmput Nyok Saedon. Tersenyum Nyok Saedon sebaik sahaja menjejak kaki di rumah Yop Kemai. Ketika dia menatap mata Abang Mat Jabal, dia sudah dapat mengagak. Abang Mat Jabal bukannya menghidap penyakit. Dia perlu diasuh supaya Mat Ali sentiasa mendampinginya. 'Jabal ni tak sakit. . .,' beritahu Nyok Saedon, tegas. 'Dia perlu dibimbing. Biar aku membimbingnya.' Dia memberi jaminan untuk membantu Abang Mat Jabal. Semenjak itu, Abang Mat Jabal boleh mengubati siapa sahaja yang sakit di kampung berkenaan. Hingga Mak Ngah Biyah juga hampir tidak percaya dengan kebolehan Abang Mat Jabal. Sakit yang dihidapi Mak Ngah Biyuh sudah lebih lima tahun. Perutnya keras tidak menentu. Kadangkala terasa berbonjol sebesar penumbuk di dalam perut. Bonjol itu pula bergerak-gerak bagaikan melarikan diri kalau disentuh. Puas dia berubat sampai ke Tanjung Malim, tetapi penyakit itu tidak dapat dipulihkan. Dibawa ke hospital, doktor sendiri tidak dapat mengesahkan penyakit sebenamya. Bagaimanapun Mak Ngah Biyah enggan dibedah, apabila doktor mengambil keputusan untuk membedahnya. 'Kenapa tak jumpa Jabal'' ujar Nyok Saedon sewaktu perempuan itu menemui dia. 'Nyok tak bolehkah cuba. . .?' desak Mak Ngah Biyah disebabkan tidak yakin dengan kebolehan Abang Mat Jabal. 'Aku rasa Jabal serasi ubatkan kamu,' beritahu Nyok Saedon. Terpaksalah Mak Ngah Biyah menemui Abang Mat Jabal. Bertambah kuat dia tidak mempercayai Abang Mat Jabal, apabila anak muda itu memberitahu dia diganggu ilmu hitam. Abang Mat Jabal memberitahu ada barang ilmu hitam ditanam orang di kawasan halaman mtnah.

Disebabkan tidak yakin dengan Abang Mat Jabal, dia tidak mahu mematuhi kemahuan Abang Mat Jabal menyediakan tujuh kuntum bunga tanjung, air dari tujuh kuala dan air dari tujuh masjid. 'Kalau Mak Ngah tak mau pun tsk apa.' Abang Mat Jabal memberi semangat kapadanya melawan ilmu hitam tersebut. 'Cubalah Mak Ngah amalkan sendiri sembahyang tahajud berturut-turut sampai tujuh malam,' katanya merendah. Mak Ngah Biyah bersetuju melakukan sembahyang sunat tahajud di tengah malam. Kalau benarlah ramalan Abang Mat Jabal dia terkena ilmu hitam, semoga Allah Iindungkan dirinya dan keluarganya datipada gangguan tersebut. Seminggu Mak Ngah Biyah melakukan sembahyang sunat tahajud, tiba-tiba dia dikunjungi seorang anak muda pada sebelah tengah harinya. Tidak segan-segan anak muda itu meminta air segelas untuk minum. Semasa meneguk air itulah anak muda itu memberitahu di kawasan halaman rumah Mak Ngah Biyah ada tertanam barang ilmu hitam. 'Kalau awak boleh cari, carikanlah...,' ujar Mak Ngah Biyah antara percaya dengan tidak. Tidak bertangguh anak muda itu keluar ke halaman. Dia berjalan tujuh langkah ke hadapan menghala ke penjuru pagar, kemudian undur semula tiga langkah. Apabila dia melangkah ke kiri tiga Iangkah, tiba-tiba dia melompat seolaholah kakinya terpijak ranjau. Kemudian, dia menggamit Mak Ngah Biyah menghampirinya. Sebaik sahaja Mak Ngah Biyah dekat di sisinya, anak muda itu menghentakkan tumitnya ke tanah dengan membacakan: Innama amruhu iza arada syaian an yaqulalahu Kun fayaqun, tiga kali. Selepas itu dia mengorek tanah bekas hentakannya dengan menggunakan jari telunjuk sahaja. Hanya se-jengkal dia mengorek tanah 47

keras itu, dia terasa mulut botol kecil. Cepatcepat dia menarik botol sebesar kelengkeng itu naik ke atas. Mak Ngah Biyah sendiri melihat di dalam botol tersebut ada tiga bilah jarum berkarat dengan beberapa helai rambut. Anak muda itu membungkus botol tersebut dengan sapu tangannya. Dengan tidak bercakap apa-apa, anak muda itu terus meninggalkan Mak Ngah Biyah selepas memberi salam. Seminggu selepas dikunjungi anak muda berkenaan Mak Ngah Biyah berasa perubahan pada dirinya. Bonjol keras di perutnya beransur hilang. Dia tidak lagi diganggu resah setiap senja menjelang. 'Alhamdulillah, Mak Ngah dah sembuh, Jabal,' beritahu Mak Ngah Biyah apabila menemui Abang Mat Jabal kemudiannya. Tetapi Mak Ngah Biyah tidak mengenali anak muda yang mengunjungi dia. Tidak sempat dia mahu bertanya. Tiba-tiba sahaja dia datang menawarkan diri untuk membantu, kemudian pergi tidak meninggalkan apa-apa pesan. 'Siapa anak muda tu, abang?' soal saya setelah Abang Mat Jabal menceritakan pengalamannya. 'Mungkin Imam Syeikh Ali...,' jelasnya perlahan, tetapi kelihatan bulu roma di tangannya meremang tegak seperti kesejukan. 'Ustaz ni tau, tapi sengaja nak bertanya.' Cepat-cepat Nyok Saedon mencelah sambil menepuk kepala lutut saya. Abang Mat Jabal mengangguk. Dia membelek-belek badik tua yang saya berikan kepadanya itu, setelah diasap dengan kemenyan.

87. SAKA HANTU TINGGI.

Perkara mimpi memang siapa pun tidak ambil peduli sangat, apa lagi kalau memperbodohkan diri sendiri. Sebab itu Tok Kosim tidak peduli apa-apa tatkala berimpi terserempak lelaki tua belakang berbonggol menunggu dia di simpang kampung. Tersengihsengih sahaja lelaki tua berkenaan beritahu dia fasal mahu bertemu tengah malam sebaik sahaja ayam jantan berkokok. Sewaktu sarapan pagi menjamah rebus pisang muda tengah panas, Tok Kosim beritahu juga pada isterinya Utih Simih. Berdebar juga hati Utih Simih apabila diberitahu demikian. Tetapi bukan mudah mahu ingatkan Tok Kosim, kerana sikap keras hatinya tidak siapa pun boleh menghalang. "Tidak pernah dia mahu mengalah kalau sudah membuat keputusan. Memang menjadi kegemaran dia kalau keluar rumah akan balik sampai santak subuh.Tidak pernah pula Utih Simih bertanya ke mana dia keluar setiap malam. Mudah sahaja Tok Kosim membentak keras kalau Utih Simih membuka mulut. Sebab itu Utih Simih tidak peduli sangat ke mana pun suaminya mahu bertandang sampai jauh malam, asal sahaja dia bangun awal-awal pagi mahu ke kebun. Kadangkala tahu sangat Utih Simih memang suaminya dijemput orang berdukun ke rumah. 48

Seisi kampung akan datang menemui Tok Kosim sekiranya diganggu sakit sampai terkejang berhari-hari. Manalah Tok Kosim boleh balik cepat ke runtah kalau dijemput hingga ke kampung hilir. Tetapi kalau dijemput orang pun, Tok Kosim akan menjengah orang menyabung ayam. Mereka yang bersabung ayam akan meminta Tok Kosim semburkan air jampi ke taji biar tangkas menghambur. Siapa sahaja bersabung nescaya akan mengaji pawang masing-masing biar ayam sabung tidak menjadi bacul tengah gelanggang. 'Awak nak bersabung juga?" sengaja Utih Simih menegur tatkala Tok Kosim bersiap-siap untuk turun ke tengah halaman. "Mimpi pun ada masanya betul juga," dia menambah ingatkan Tok Kosim fasal mimpinya. "Ah, sebelum tengah malam, aku baliklah," beritahu Tok Kosim mencepak-cepak bibir terus menuruni tangga. "Kalau tak payah bersabung malam ni, tak boleh ke?" men-dengus juga Utih Simih disebabkan Tok Kosim berdegil mahu juga turun menyabung ayam. "Ah, awak orang perempuan, apa tahu!" gerutu Tok Kosim apabila ditegah isterinya demikian. Mendongkol benar hati Utih Simih apabila kenang sikap suaminya berkeras sangat mahu menyabung ayam. Kalau sudah asyik menyabung memang Tok Kosim tidak peduli lagi apa-apa mengenai rumah tangga. Kadangkala anaknya Limah sakit perut tengah malam pun dia masih belum jejak kaki ke rumah. Terpaksa Utih Simih pupuk sahaja dengan daun sembung. Walau takut turun ke hujung halaman mencari daun sembung, dia sapukan minyak tanah sahaja biar kembung perut beransur seruh. Memang Tok Kosim tidak pedulikan anak isteri di rumah, apabila diajak menyabung ayam tengah malam. Tatkala orang bersabung ayam,

Tok Kosim diperlukan sangat menjadi pawang menyeru bisa taji. Kalau tidak berpawang masakan ayam boleh menang bersabung tengah gelanggang. "Aku kena balik cepat malam ni," bisik Tok Kosim sewaktu kawannya Deraman mula mengepit ayam sabung di bawah ketiak. "Kalau ayam kita menang, buat apa balik cepat," sahut Deraman mendengus perlahan. Tidak pernah pula Tok Kosim mengalah kalau sudah ikut sama-sama bersabung ayam. Lainlah kalau ayam sabung mereka kalah, memang cepat sahaja berundur. Apa lagi mahu dilagakan sekiranya ayam sabung moyok menjadi bacul tidak mampu menghambur tinggi. "Menang atau kalah, aku kena balik cepat!" tegas Tok Kosim tidak mahu berbantah-bantah lagi. "Utih Simih marah ke?" sengaja Deraman mengusik apabila kawannya tiba-tiba sahaja membuat keputusan demikian. "Hah, tak kena mengena dengan Simih," ujar Tok Kosim mencebek bibir. Tersinggung juga dia apabila dituduh menurutkan sangat kemahuan isteri hingga terpaksa balik cepat. Ketika mereka sampai di tempat sabung ayam, memang sudah ramai orang berkumpul. Apa lagi yang ditunggu mereka di tengah kampung apabila malam menjelang kalau bukan bersabung ayam. Masing-masing boleh bertagan seberapa perak pun dengan harapan boleh menang berjudi. Siapa sahaja tahu berjudi sekalipun terpaksa sabungkan ayam tengah gelanggang. Masingmasing bersorak apabila ayam sabung yang mereka pilih menang ditengah gelanggang, Biarlah ayam yang kalah tergolek dengan tembolok terbumi ditusuk taji mereka tidak peduli. Judi ketika itu memang tidak sama dengan judi ketika ini. Tetapi seisi kampung tahu sangat mereka yang berjudi sabung ayam ketika itu 49

memang mereka yang kaya. Siapa berani bertagan kalau sekadar menajak di tengah sawah sahaja. Lainlah Tok Kosim menjadi pawang bersabung tidak payah bertagan pun dia memang mendapat upah. Mengeluh pendek Deraman apabila Tok Kosim mahu balik juga setelah ayam sabungnya menang. Dia tidak peduli fasal Deraman mahu terus bertahan setelah dia jampikan bisa taji ayam sabungnya. Biarlah Deraman cekang mata sampai pagi kalau sudah asyik bersabung akibat judi. Memang Deraman hidup matinya bersabung ayam sampai sanggup bergolok bergadai tidak menentu. Tetapi Tok Kosim juga tidak cam sangat waktu apabila dia balik meninggalkan gelanggang sabung ayam. Manalah dia tahu dinihari menjelang sewaktu dia jejak kaki di simpang kampung. Lagi pun dia peduli sangat mengenai mimpi orang tua bongkok belakang berbonggol yang mahu menemui dia di situ. Tatkala dia sampai di simpang kampung tiba-tiba sahaja Tok Kosim hilang pedoman. Dia tidak nampak lagi lorong balik ke kampung, kerana di depannya tebing tergendeng tidak ada lorong di mana-mana. Apabila dia menoleh ke belakang keadaan gelap gelita menutup pandangan. "Huh, nak cari geruh kawan nampaknya!" tersengih-sengih Tok Kosim setelah menyedari dia terperangkap di situ. Saat ini dia tahu alamat dalam mimpinya bukan lagi khayalan. "Kalau nak jumpa, keluarlah!" lantas sahaja Tok Kosim mencabar sesiapa sahaja mahu mengujinya. Setelah beberapa minit dia menunggu lelaki tua berbonggol belakang itu tidak juga menjelma, tidak bertangguh dia menghunus parang di pinggangnya. Tok Kosim cancangkan mata parangnya ke tanah terus hentakkan tumitnya tiga kali. Sebaik sahaja dia menyeru: Hai nenek tujuh petala langit, setinggi-tinggi sampai ke langit, anak cucu diganggu musuh tarah -

sekaligus tebing tergendeng itu terpokah. Dan celah rekahan tebing itulah lelaki tua belakang berbonggol itu keluar dengan menepis-nepis serpihan tanah yang melekat ke tubuhnya. "Kawan ingat awak tak mahu datang, Kosim," ujar lelaki itu di tengah samar-samar dinihari yang kelam. "Tak ingin kawan nak jumpa awak tu!" sahut Tok Kosim mencemik muka sekalipun dia tidak nampak sangat muka lelaki tua berkenaan. "Tapi, awak dah tunggu kawan, apa nak buat," dia mengejek kerana tidak terniat langsung dia mahu menerima ajakan lelaki tua yang menjelma dalam mimpinya itu. "Awak cakap besar nampaknya, Kosim;" tersinggung juga lelaki tua belakang berbonggol itu apabila diejek demikian. "Kalau dada kosong, kawan tak berjalan tengah malam malam ni!" sahut Tok Kosim semakin marah kerana dihalang oleh lelaki tua berkenaan. "Jangan cakap besar, Kosim!" tersengihsengih lelaki tua belakang berbonggol itu mengejeknya. "Kalau awak nak jual. bila-bila kawan beli!" tegas Tok Kosim tidak mahu mengalah apabila Ieaki tua itu berkeras mahu mengujinya. Apa sangat lelaki bongkok belakang berbonggol itu kalau bandingkan dengan lembaga tinggi yang pernah hadang jalan dia.Sekonyong-konyong sahaja lembaga tinggi itu tercegat di depannya tatkala dia meranduk kegelapan malam. Semasa Utih Simih hampir sangat mahu bersalin siapa lagi boleh diharap memanggil bidan kalau bukan dia sendiri. Anaknya Limah masih kecil, sekiranya Limah sudah dewasa pun masakan harap anak perempuan meranduk kegelapan malam demikian. Biarlah apa pun terjadi dia perlu memanggil bidan biar Utih Simih mudah melahirkan anak. Setelah. Bidan Tiamah sampai 50

keadaan Utih Simih semakin bertambah sakit, tetapi masih juga tidak dapat meneran kuat. Sebab itu Bidan Tiamah desak dia panggilkan Dukun Mihat di seberang sawah. Dalam saat Utih Simih sukar meneran, tentu tenaga Dukun Mihat diperlukan. Biar Dukun Mihat membakar kemenyan menyeru mambang atau bunian menjelma. Tentu gangguan yang menyekat Utih Simih akan bertempiaran lari sebaik sahaja Dukun Mihat membakar kemenyan. Tidak bertangguh pula Tok Kosim melompat turun ke tengah halaman. Dia perlu segera ke seberang sawah memanggil Dukun Mihat. Tatkala dia bergegas-gegas meranduk permatang sawah itulah Tok Kosim terpelanting apabila terlanggar tunggul. Semasa dia mendongak ke langit, bukan tunggul kayu yang dirempuhnya menyebabkan dia terpelanting. Tetapi didepannya lembaga tinggi dengan kepalanya cecah ke awan. Tahu sangat Tok Kosim hantu tinggi yang menghadang dia di situ. Marah benar dia dihadang hantu tinggi semasa bergegas-gegas mahu menjemput Dukun Mihat. "Hah, keparat kamu nak hadang jalan aku!" gerutunya Iantas dia menerkam ke kaki Iembaga tersebut. Sebaik sahaja dia menerpa, Tok Kosim merasa seolah-olah dia terperosok ke dalam rumpun padi. Bulu betis lembaga itu memanjang hingga dia terperosok seolah-olah di tengah akar kayu berceranggah. Ketika ini Tok Kosim terasa tubuhnya ter angkat tinggi dihayun oleh lembaga tersebut. Sekaligus dia berpaut kuat pada bulu betis hantu tinggi itu sekalipun terasa angin menerobos kuat. Setiap kali dia memandang ke bawah Tok Kosim nampak laut dan pokok-pokok berbalambalam disebabkan kaki hantu tinggi melayang ke udara. Hantu tinggi itu seolah-olah mahu melontarkan dia jauh-jauh tatkala berpaut kuat pada bulu betis yang panjang sedepa.

'Tujuh kali dihayun oleh hantu tinggi itu kakinya, Tok Kosim tidak juga terpelanting jatuh. Dia tetap berpaut kuat dengan perasaan marah yang memuncak. Memang dia sudah nekad tidak akan melepaskan pautannya. Disebabkan Tok Kosim tidak tercampak jatuh, hantu tinggi itu turunkan semula Tok Kosim di atas permatang sawah. Semasa dia mahu melompat keluar dari celah belukar bulu betis hantu tinggi berkenaan, air mencurah dari atas laksana hujan lebat. Cepat-cepat Tok Kosim bersembunyi di celah belukar bulu betis, elakkan daripada ditimpa air kencing lembaga tersebut. "Laknat kamu, nak mandikan aku dengan air kencing kamu ke!" laung Tok Kosim masilh berteduh di celah belukar bulu betis yang lebat itu. "Memang awak berani. Kosim." Dia mendengar suara hantu tinggi itu bergaung sayup di udara. "Aku tak cari musuh, tapi kamu yang sengaja nak cari geruh aku," segera Tok Kosim melompat keluar setelah air mencurah dari atas berhenti serta merta. "Kawan pun tak nak cari musuh," sahut lembaga tinggi itu seolah-olah kepadanya diselaput awan gelap yang tebal. "Awak ambillah bulu betis kawan tu sehelai, tanda kita bersahabat." Dia menyeru Tok Kosim supaya mencabut bulu betisnya sehelai. Tidak bertangguh Tok Kosim mencabut bulu betis hantu tinggi itu bagaikan lidi ijuk panjang sedepa. Setelah bulu betis hantu tinggi itu disentapnya, sekaligus asap hitam lembaga tinggi itu hilang bersama hembusan angin malam. Bergegas-gegas pula Tok Kosim ke rumah Dukun Mihat. Apabila dia mengajak Dukun Mihat ke rumahnya orang tua itu sekadar tersenyum sahaja. Dia menyuruh Tok Kosim balik sahaja ke rumah kerana isterinya sudah selamat melahirkan anak. Hairan juga Tok Kosim 51

bagaimana Dukun Miltat tahu mengenai isterinya sudah melahirkan anak, dalam masa dia tidak berganjak ke mana pun. Apabila Dukun Mihat menuduh dia terserempak hantu tinggi di permatang sawah, serba salah juga Tok Kosim mahu berdalih. Dukun Mihat juga tahu mengenai bulu betis hantu tinggi yang disentap oleh Tok Kosim. Sebab itu dia tidak dapat berbohong, kerana Dukun Mihat seolah-olah tercegat sama di sisinya tatkala hantu tinggi itu menghadang jalan. Lantas sahaja Tok Kosim tunjukkan kepada Dukun Mihat bulu betis hantu tinggi tersebut, sebelum dia berpatah balik ke rumahnya. "Nanti, kau ajelah jadi dukun gantikan aku!" bisik Dukun Mihat setelah ntembelek-belek bulu betis macam lidi ijuk panjang sedepa itu. Memang Tok Kosim tidak tahu apa-apa di sebalik tutur kata Dukun Mihat mengenai desakan dia menyuruh gantikan tempatnya menjadi dukun di tengah kampung. Sebab itu dia terus sahaja balik ke rumah.Tatkala dia sampai di sisi isterinya, Utih Simih sudah selamat melahirkan nak lelaki. Tidak pula Bidan Tiamah merungut apabila Tok Kosim lambat sangat balik daripada menjemput Dukun Mihat. Beberapa hari selepas kejadian itulah, Dukun Mihat terkejang sakit akibat senak perut. Sengaja dia meminta isterinya jemput Tok Kosim datang jengah ke rumah. Sewaktu Tok Kosim naik ke rumah tidak bertangguh dia berjabat tangan lantas berbisik ke telinga. Tok Kosim sekadar mengangguk-angguk kepala sahaja seolah-olah berjanji menyimpan rahsia baik-baik. Selepas itulah Dukun Mihat meninggal dunia setelah Tok Kosim buangkan anak tangga rumah bongsu, atap perabung sekeping dan lantai juga sekeping. Semasa mayat dibujurkan keluarga Dukun Mihat juga tidak membantah apabila Tok Kosim memukul tiga kali bahagian pusat dengan lidi ijuk sepanjang sedepa. Mereka

tidak berani bertanya apa-apa, kerana Dukun Mihat sudah ingatkan mereka jangan membantah apa-apa kalau Tok Kosim lakukan. Tetapi mereka tahu Tok Kosim sekadar lakukan seperti petua yang ditunjukkan oleh Dukun Mihat. Beberapa kali Dukun Mihat beritahu mereka mengenai Tok Kosim yang gantikan dia menjadi dukun di tengah kampung. Tentu Dukun Malim sudah mengetahui siapa sahaja akan menggantikan dia menjadi dukun. Memang Tok Kosim sudah diberitahu oleh Dukun Mihat sebaik sahaja dia tunjukkan bulu betis hantu tinggi tersebut. Sewaktu dia dihadang hantu tinggi memang Dukun Mihat tercegat sama di tengah sawah. Dukun Mihat sudah bersetuju hantu tinggi tersebut mahu berdamping dengan Tok Kosim. Sebab itu Tok Kosim tahu rahsia yang menyelubungi Dukun Mihat selama menjadi dukun di tengah kampung Tok Kosim sendiri melihat kejadian Dukun Mihat ditimpa pokok kelapa ditebang orang. Belum sempat mereka yang menebang kelapa melaung menyuruh Dukun Mihat berlindung, sekaligus pokok kelapa itu terhumban menerpa ke arahnya. Terjerit kuat mereka yang melihat kejadian itu apabila Dukun Mihat ditimpa keras pokok kelapa ditebang. Sebaik sahaja batang kelapa itu menghentak kuat, mereka nampak Dukun Mihat menampan tangannya. Batang kelapa ditebang itu tersangkut pada tangan Dukun Mihat tidak terhempas ke bumi. Tersengih-sengih sahaja Dukun Mihat meletakkan batang kelapa tumbang terlanggai pada tangannya yang ditampan ke atas. Tetapi siapa pun tidak berani bertanya apaapa. Mereka bimbang akan dijerkah Dukun Mihat. Muka orang tua itu garang dengan misainya berkeluk panjang, memang gerun siapa sahaja bertentang mata dengannya. Perkara batang kelapa tumbang menimpanya tidak memberi bekas, tidak penting sangat kepada 52

mereka. Kalau tidak gagah perkasa masakan Dukun Mihat boleh menjadi dukun di situ. "Kamu jangan gunakan antan pengemping, kalau memukul sesiapa pun!" Dukun Mihat ingatkan dia setelah menyedari hantu tinggi mendampingi Tok Kosim. Tok Kosim tidak menyahut. Dia tahu Dukun Mihat sudah sekian lama berdamping dengan hantu tinggi yang menjelma tatkala menghadang jalannya. Apabila hantu tinggi mahu mencari tuan baru, Dukun Mihat sudah dapat mengagak dia tidak boleh bertahan lama. Biarlah Tok Kosim pula jadi tempat berangguh hantu tinggi sampai bila pun. Sebab itu dia tidak bimbang apa-apa pun sebaik sahaja lembaga orang tua bongkok belakang berbonggol menunggu di simpang kampung. Kalau hantu tinggi dia boleh terkam betisnya, apa sangat dengan puaka lain yang cuba mahu menguji. Tidak siapa pun puaka berani berhadapan dengan hantu tinggi yang menyerbu bersama ribut kencang memukul pohon-pohon pokok hingga tumbang tidak bergalang. Cepat sahaja Tok Kosim perintahkan isterinya Utih Simih membakar lada kering, garam dan lengkuas kering di dapur sekiranya ribut kencang melanda kampung. Nescaya ribut akan berhenti serta merta sebaik sahaja lada kering, garam dan lengkuas sering itu dibakar hingga baunya menusuk sampai tersedak-sedak. Memang Tok Kosim tahu petua semasa hantu tinggi melintas menyebabkan sekeliling bergegar seperti dilanda ribut. Hantu tinggi itu merempuh dengan muka mendongak ke langit kerana tidak boleh tundukkan kepalanya. Hanya mereka yang menjadi pawang seperti dia atau arwah Dukun Mihat sahaja, tahu mengenai asal usul hantu tinggi. Setelah asal usul hantu tinggi itu disebut di depannya nescaya lembaga hantu tinggi akan lemah terkulai. Dia tidak akan berani berdepan

dengan pawang seperti Tok Kosim yang mampu bergayut kukuh pada betisnya. Hah, kenapa lembaga orang tua bongkok belakang berbonggol itu berani mencabar dia dalam saat demikian? "Kawan tak cari musuh, tapi kalau awak sengaja nak cari geruh, kawan tak menolak!" bentak Tok Kosim memijak hulu parang yang tercancang di tanah. "Awak sebenarnya tak reti mencari kawan." lelaki tua bongkok itu mengejek sehingga nampak berbayang laksana kerbau jantan tengah garang. "Hah, orang rimba rupanya. Apa awak mahu?" lantas Tok Kosim mencebek bibir setelah mengagak hantu raya menghadang jalannya. "Kawan nak tolong awak," beritahu lelaki tua bongkok itu tersengih-sengih. "Apa yang awak boleh tolong, orang tinggi dah ada jaga kawan!" sahut Tok Kosim tidak harapkan siapa pun membantunya sekalipun hantu raya di depannya. "Ramai sahabat bukanlah untung?" semakin galak Ielaki tua bongkok itu mengejeknya hingga kedengaran kakinya menghentak-hentak ke tanah laksana kerbau jantan mengheret bajak di tengah sawah. "Awak jangan cuba nak bodohkan kawan, ingat!" terus Tok Kosim melompat menyepak kuat ke dagu lelaki tua bongkok itu. Belum sempat lelaki tua bongkok itu mahu mengelak lantas dia mencekak tengkuk. Ditekannya ke tanah hingga tertumus muka menyebabkan Ielaki tua itu mendengus-dengus laksana kerbau disembelih. Meronta-ronta lelaki tua bongkok itu mahu melawan, tetapi tenaga Tok Kosim lebih gagah sama seperti hantu tinggi yang merempuh seperti ribut menderu. Dia tidak mahu hantu raya menjelma seperti orang tua bongkok belakang berbonggol itu 53

memaksa dia mematuhi perintahnya. Lainlah kalau dia menderu supaya datang membantu tatkala membakar kemenyan, memang Tok Kosim bersedia menerima. Ketika ini tentu hantu tinggi akan mengetuai siapa sahaja puaka yang diserunya datang menjelma. Tetapi jelmaan lelaki tua bongkok itu seolaholah mahu mendesak dia mematuhi syarat sekiranya mahu bersahabat. Tok Kosim tidak akan menerima siapa pun puaka mahu bersahabat, kalau tidak menjelma bersama hantu tinggi. Sebab itu dia tidak teragak-agak mencekak leher biar hantu raya yang menjelma menjadi orang tua bongkok itu tidak tunjuk keras kepala. "Kalau awak tak mahu bersahabat tak apa, Kosim!" lelaki tua bongkok itu mendengus minta dilepaskan tengkuknya yang dicekak kuat. "Kawan tak mahu awak tunjuk pandai, tahu?" bentak Tok Kosim ingatkan jelmaan lelaki tua bongkok itu. Terketar-ketar lelaki tua bongkok itu menahan kesakitan akibat muka tertumus ke tanah. Setelah lelaki tua bongkok itu mengaku kalah, dia melihat tebing tergendeng menghadang jalannya hilang laksana kabus dirempuh angin. Simpang jalan masuk ke kampung jelas boleh dilalui setelah lelaki tua berbonggol belakang itu lembik tidak bermaya ditumus muka ke tanah. Ketika dia balik ke rumah, Utih Simih tersengguk-sengguk membuka pintu. Dia tidak dapat menahan sebak tatkala melihat anaknya Limah terkejang tidak sedarkan diri dengan darah meleleh di mulut bagaikan tertumus ke lantai. Memang Utih Simih tidak tahu mahu berikhtiar dalam saat demikian, kerana anakanak yang lain masih kecil. Siapa boleh diharapkan mahu meminta bantuan jiran-jiran sekiranya Tok Kosim tidak ada di rumah. "Dah lama Limah kena macam ni?" keluh Tok Kosim melihat keadaan anaknya terkejang tidak bergerak apa-apa.

"Sejak masuk tengah macam," ujar Utih Simih tersengguk-sengguk menahan rasa sebak yang menusuk. "Tak apalah, belum tentu geruh siapa lagi!" sahut Tok Kosim menggertap bibir lantas mengambil bulu betis macam lidi ijuk yang diselitnya di bumbung rumah. Apabila dia mencapai bulu betis hantu tinggi, terkejut benar dia kerana tinggal sejengkal sahaja. Sebahagian lagi sudah rentung macam disambar api. Masa bila pula api menyambar disebabkan ianya terselit tinggi di bumbung atap. Siapa pun tidak perasan apabila diselitkan tinggi di bumbung atap. Berdebar juga hati Tok Kosim apabila kenang bulu betis hantu tinggi yang sudah terbakar itu. Tentu mala petaka akan menimpanya setelah mendapat tanda dengan keadaaan bulu betis hantu tinggi berkenaan. Manalah tahu geruh menunggu sama ada dirinya atau anaknya Limah. Kalau geruh menimpa Limah memang dia akan bertahan. Biarlah dirinya menjadi galang ganti kalau sudah tidak dapat dielakkan lagi. Tidak ada sebab dia mesti mengalah, kalau tidak pernah gunakan hantu tinggi melakukan kejahatan. Lainlah kalau hantu raya yang mudah gelap mata apakala melihat harta dunia. Sebab itu dia tidak mahu berdamping dengan hantu raya kalau berdukun di tengah kampung. Lambat laun hantu raya yang menjelma bagaikan lelaki tua bongkok berbonggol belakang itu akan musnahkan keluarganya juga. Kalau tidak dijamu dengan nasi sekawah serta Iembu seekor nescaya anaknya akan menjadi mangsa. Tahu sangat dia fasal bapa saudaranya Itam Kumin yang memelihara hantu raya, memang orang kampung kagum kalau dia mengherett batang sagu rembia balik ke rumah. Kerbau jantan tengah berang pun mudah sahaja di cekak tanduk sampai binatang itu tidak dapat bergerak 54

langsung. Memang seisi kampung tahu mengenai Itam Kumin memelihara hantu raya, hingga siapa pun tidak berani jejak kaki masuk ke dusunnya. Kalau sesiapa gagahi juga mahu meranggah buah rambutan tengah masak ranum dalam dusunnya nescaya mereka teserempak Itam Kumin terconggok di celah dahan pokok rambutan. Sudah tentu mereka akan terkemamar sampai rebah pitam tidak sedarkan diri. Terpaksa jemput Itam Kumin juga pulihkan sebelum melarat menjadi nanar tidak menentu. Sebab itu seisi kampung tidak berani jejak kaki ke halaman rumah Itam Kumin. Buah kelapa jatuh bergolek di hujung halaman pun mereka tidak berani sentuh. Sudah tentu hantu raya peliharaannya akan menjelma sama seperti Itam Kumin terconggok di depan mereka. Asal sahaja mereka melihat kelibat hantu raya menjelma macam Itam Kumnin sudah tentu mereka akan pengsan tidak sedarkan diri.

"Tak apa, biar hantu raya ni tunjuk keras kepalanya!" semakin marah Tok Kosim dengan gangguan yang menimpa anaknya itu. "Jenis hantu mana pun, memang tak boleh dibuat baik," Utih Simih tidak mahu suaminya pertahankan sangat hantu tinggi yang selama ini digunakan untuk berdukun. Manalah suaminya tahu hantu tinggi tidak ganggu keluarga mereka. Kalau benar tidak ganggu kenapa hantu tinggi tidak pertahankan Limah daripada diganggu hantu raya dalam masa Tok Kosim tidak ada di rumah. "Hantu tinggi tak mengusik orang." sahut Tok Kosim tetap pertahankan hantu peliharaannya disebabkan dia tahu asal usul jelmaan tersebut. "Mana awak tahu dia tak mengusik?" ujar Utih Simih gelisah dengan keadaan Limah masih terkejang tidak bergerak-gerak badan. "Kalau tak pukulkan antan pengemping hantu tinggi takkan mengusik!" Tok Kosim ingatkan isterinya mengenai pantang larang semasa dia berdukun. Terdiam Utih Simih apabila kenang anaknya Limah merentap antan pengemping di celah gelegar rumah tatkala ular tedung hitam berlingkar di bawah lesung. Terkejut Limah disebabkan ular tedung senduk berwarna hitam berkilat itu tidak berganjak sebaik sahaja terserempak. Tidak sempat dia mencapai buluh pengampai kain mahu menghembat ular tedung berkenaan. Sebab itu tidak bertangguh dia.sentap antan pengemping di celah gelegar. Sekali hembat sahaja kepala ular tedung itu remuk tidak bersisa. Badannya sahaja berbelitbelit dengan kepala tidak boleh diangkat lagi setelah remuk dihentak Limah dengan antan pengemping. Sengaja Utih Similt tidak beritahu`suaminva mengenai Limah menghembat kepala ular tedung senduk dengan antan pengemping.

Tok Kosim apabila melihat bulu betis hantu tinggi yang disimpannya terbakar hingga kontot tinggal sejengkal. Dia tahu hantu tinggi tidak akan ganggu sesiapa pun, kalau tidak dicabar atau melanggar pantang larangnya. Hantu tinggi juga tidak akan menyusup masuk ke dalam rumah, sama seperti hantu raya yang boleh mencuri emas atau duit dalam persimpanan. Selama dia gunakan hantu tinggi semasa berdukun, Tok Kasim tahu memang tidak pernah hantu tinggi ganggu sesiapa pun. Lainlah kalau mereka sengaja bercakap angkuh mahu tengadah muka. "Saya dah cakap jangan keluar malam." rungut Utih Simih marahi dia kerana berdegil mahu bersabung ayam setelah diganggu mimpi mengenai lelaki tua bongkok mahu menemui dia di persimpangan kampung. "Tapi, awak keluar juga cari geruh!" kesal benar Utih Simih dengan kejadian yang menimpa Limah. 55

Tentu Tok Kosim membentak marah kalau keluarganya gunakan antan pengemping memukul apa pun semata-mata lepaskan geram. Bayang antan pengemping itu memang mendebarkan hati hantu tinggi seolah-olah lembing Malim Kerimun dilontarkan ke arahnya. Manalah Utih Simin tahu mengenai Malim Kerimun mencari ayahnya yang hilang di hutan semasa memburu rusa putih semata-mata dlsebabkan isterinya mengidam sangat mahu menjamah daging rusa putih. Setelah berpuIuhpuluh ekor rusa dibunuh tidak satu pun berwarna putih, menyebabkan Malim Tinggi terperangkap ditengah rimba. Dia disumpah menjadi hantu tinggi disebabkan tidak dapat hidupkan semula rusa-rusa yang sudah dibunuh. Memang Malim Tinggi sendiri tidak dapat menemui anaknya Malim Kerimun lahir setelah meninggalkan rumah berburu ke hutan. Setelah Malim Kerimun dewasa barulah dia masuk ke hutan mencari ayahnya yang hilang. Tetapi dia sekadar menemui jelmaan ayahnya yang telah disumpah menjadi hantu tinggi hingga berjalan mendungak ke langit. Sebab itu ayahnya Malim Tinggi ingatkan dia jangan gunakan antan pengemping yang boleh mematahkan tulang kentingnya. Memang Tok Kosim tidak perlu beritahu rahsia Malim Tinggi dan Malim Kerimun itu kepada isterinya. Mereka yang tidak memahami kejadian masa lalu, memang tidak patut tahu apa-apa mengenai rahsia tersebut. Lagi pun mereka yang sengaja mahu tahu rahsia hantu tinggi dengan tidak mendekati hantu tinggi itu nescaya akan jadi tidak siuman. Sebab Itu dia tidak mahu beritahu apa-apa mengenait hantu tinggi kepada isterinya. Apabila diberitahu oleh Utih Simin anaknya Limah memukul kepala ular tedung senduk dengan antan pengemping, cepat-cepat Tok Kosim membelek-belek muka Limah. Darah yang meleleh di mulut Limah seakan-akan

kepala ular tedung senduk remuk dihentak dengan antan pengemping. Setelah membakar kemenyan, Tok Kosim yakin dapat pulihkan anaknya. Dia mengisar tapak tangan lantas mengusap-usap muka tiga kali. Kemudian dia hembus ubun-ubun Limah tiga kali dengan menggenggam erat dua tangannya. Apabila asap kemenyan berlabun memenuhi tengah rumah, Tok Kosim mula menyeru: Hai saudaraku yang berempat, berlima dengan aku, Tok Ketayan Bumi di kananku, Tok Ketayan Langit di kiriku. Tok Ketayan Laut di depanku, Tok Ketayan Angin di belakangku, engkau jaga pelihara aku, engkau jaga pelihara anakku Limah. Habis sahaja dia menyeru Utih Simih terasa ribut kencang di luar memukul pokok-pokok kayu di keliling rumah. Serentak dengan itu hujan juga turun lebat mendesah-desah menimpa atap. Bulu betis hantu tinggi tinggaa sejengkal itu juga diasap oleh Tok Kosim dengan kemenyan hingga bulu roma Tok Kosim memercik darah laksana peluh merenik-renik. Kemudian sayup di udara Utih Simih terdengar bunyi orang mendehem batuk beberapa kali. Tetapi Tok Kosim sekadar menunduk sahaja dengan mata terpejam. Dia sekadar memberi isyarat supaya Ulih Simih terus membakar kemenyan biar asapnya jangan hilang. "Macam mana anak kawan ni Tok Malim Kerimun?" Tok Kosim merungut seolah-olah Malim Kerimun tercegat di depannya sekalipun Utih Simih melihat tidak sesiapa pun dilawan bercakap oleh Tok Kosim. Memang siapa pun tidak menyahut tetapi Tok Kosim tersenyum dengan menganggukangguk kepala. Dia seolah-olah mendengar bisikan Malim Kerimun dalam masa ribut masih kencang di luar. Beberapa kali Tok Kosim mengisar tapak tangan seolah-olah menunggu petua yang ditunjukkan oleh Malim Kerimun. 56

"Limau tujuh jenis, bunga tujuh warna, daun sepulih dan daun setawar." tutur Tok Kosim memberi isvarat supaya Utih Simih ingatkan bahan yang diperlukan itu. Tahu sangat Utih Simih apabila Malim Kerimun tidak ada lagi di sisinya nescaya Tok Kosim tidak tahu apa-apa pun mengenai bahan ubat yang disebutkannya sendiri. Darah memercik seperti peluh di celah bulu roma Tok Kosim serta merta kering sebaik sahaja ribut kencang berhenti. Hujan juga tidak lagi mendesah mencurah turun menimpa atap. Ketika ini Limah mula membuka mata menggeliat-geliat lesu memanggil emaknya. Tok Kosim tidak bertanya apa-apa. Dia tahu bahan ubat yang disebutnya itu perlu Iangirkan ke kepala Limah sebelum matahari naik sepenggalah. Hampas limau berkenaan mesti dihanyutkan ke tengah arus sungai. Memang Tok Kosim sudah tahu petua yang mesti dilakukan biar anaknya pulih semula. Dia tidak perlu memberitahu isterinya mengenai gangguan yang menimpa Limah, sekalipun Utih Simih menuduh anaknya melanggar pantang larang memukul ular tedung senduk dengan antan pengemping. Memang jauh di lipatan hatinya Tok Kosim berdendam sangat dengan Iembaga lelaki tua bongkok dengan belakang berbonggol yang menghadang jalannya di simpang kampung. Lantas sahaja dia menuduh hantu raya mahu perdayakan dia biar mematuhi kemahuannya gunakan puaka rimba itu. Tetapi Tok Kosim tidak akan mengalah. Hantu raya mudah mengganggu jiran kalau tidak dijaga cukup. Manalah dia mampu mengawal sekiranya hantu raya menjelma seperti dirinya sendiri. Tentu seisi kampung akan mengutuk dia sama seperti dialami Itam Kumin apabila hantu raya bertukar menjadi pelesit yang merasuk.

"Aku tak mahu lagi bersabung ayam!" ujar Tok Kosim apabila didesak oleh Deraman turun semula ke gelanggang sabung. "Ah, takkan tok pawang mudah mengalah." usik Deraman setelah diberitahu mengenai kejadian yang menimpa Limah. "Tok pawang tak mengalah, tapi yang mengalah Kosim."Jelas Tok Kosim tidak mahu lagi dipujuk. "Dia tak mahu keluar malam lagi," sahut Utih Simih pula kerana menyedari suaminya tidak pernah lagi keluar malam setelah dihadang Iembaga lelaki tua bongkok belakang berbonggol itu. Tetapi Tok Kosim sengaja rahsiakan fasal bulu betis hantu tinggi tinggal sejengkal apabila dia mencapainya di celah perabung atap. Memang Dukun Mihat sendiri sudah ingatkan dia sekiranya bulu betis itu hilang bermakna ajalnya sudah hampir menjelang. Beberapa kali dia merungut dalam kegelisahan, tetapi Utih Simih memujuknya. Utih Simih ingatkan dia mengenai ajal maut dan jodoh pertemuan hanya ditentukan oleh Allah. Siapa pun tidak tahu mengenai perkara yang ditentukan oleh Allah semata-mata. Hanya beberapa bulan selepas Limah terkejang sakit itulah, Tok Kosim diganggu sesak nafas. Tiga hari dia menderita sesak nafas. Tok Kosim meninggal dunia dengan bulu romanya merenik-renik darah. Apabila kenang kejadian yang menimpa Tok Kosim itu memang bimbang juga Anjang Sahir, sekalipun dia sekadar keturunan sahaja dari pawang berkenaan. Memang dia tahu keturunannya dari Tok Kosim yang menjadi pawang besar sejak bertahun-tahun. Sekalipun sudah lima enam keturunan, manalah tahu saka hantu tinggi itu masih lagi menjelma di manamana. "Memang saya ni keturunan Pawang Tok Kosim, ustaz," beritahu Anjang Sahar sebaik 57

sahaja saya tanyakan mengenai tanah kampung peninggalan arwah neneknya. "Tapi, saya tahu mahu ambil saka peninggalan dia!" ujarnya kerana bimbang diganggu hantu tinggi yang mahu mencari tuan. Arwah neneknya berkeras tidak akan menjual tanah pesaka peninggalan Tok Kosim semata-mata takutkan saka hantu tinggi akan merasuk keturunan. Neneknya Uda Lijah memang cucu Limah anak Tok Kosim, namun dia yakin saka hantu tinggi Tok Kosim tidak akan mengganggu. Sejak turun temurun Uda Lijah diberitahu mengenai bulu betis hantu tinggi itu hilang setelah tinggal sejengkal sahaja disimpan oleh Tok Kosim. Lainlah bulu betis itu tinggal jadi pesaka disimpan turun temurun, tentulah saka hantu tinggi itu mencari tuan. Tahu sangat Uda Lijah neneknya Limah mengakui apabila ayahnya Tok Kosim meninggal dunia, hantu tinggi itu tidaklah tinggal bersama keluarga. Tok Kosim juga ingatkan isterinya Utih Simih supaya jauhkan dari hantu raya, yang akan merasuk keturunannya apabila mereka meninggal dunia. Sebab itu Anjang Sahar bimbang juga sekiranya, hantu tinggi itu menjadi saka yang mengancam keturunannya. Setelah neneknya Uda Lijah meninggal dunia, tidak bertangguh dia jualkan sahaja tanah pesaka berkenaan kepada Latip Sogek. Semenjak dirikan rumah di atas tapak tanah pesaka yang dibeli dari Anjang Sahar itulah Latip Sogek merasakan rezekinya seolah-olah tertutup. Hasil kebun kelapanya semakin merosot. Anak-anaknya juga silih berganti diganggu sakit tidak menentu hingga dia merasa tidak tenteram. Semasa Ustaz Salam datang ke rumah saya bersama Latip Sogek, saya sendiri tidak menyangka masalah demikian menekan perasaannya. Tetapi apabila dia beritahu mengenai hasil kebun kelapanya selama kian

merosot, kebimbangannya bukan disebabkan peraih tidak membayar wang mengikut jadualnya, tetapi disebabkan tanah tapak rumah yang dibeli dari Anjang Sahar. Mudah sahaja Anjang Sahar jualkan tanah pesaka berkenaan dengan harga terlalu murah. Dia sendiri tidak sanggup mahu membersihkan kawasan tanah berkenaan yang banyak ditumbuhi durian dan rambutan. Di sebabkan Latip Sogek beritahu tanah tersebut kepunyaan waris Anjang Sahar, sengaja saya mengajak mereka menemui lelaki itu.. "Jadi, Anjang Sahar jual kerana saka hantu tinggi?" kesal juga Latip Sogek disebabkan tidak usul periksa membeli tapak tanah mendirikan rumahnya itu. Kalau mahu dirobohkan rumah berkenaan tentulah dia sudah semakin rugi. Terkebil-kebil mata Anjang Sahar. Memang dia bersalah tidak beritahu Latip Sogek mengenai tanah peninggalan Tok Kosim itu. Kalau dia beritahu tentu siapa pun tidak berani membeli sekalipun dengan harga murah. Tanah pesaka memang meninggalkan saka kalau tidak berhati-hati memilikinya. "Tok Kosim dulu memang memelihara hantu tinggi," jelas Anjang Sahar setelah didesak oleh Ustaz Salam. "Hantu tinggi tu yang menutup pintu rezeki saya!" keluh Latip Sogek kerana terasa sangat perihnya dia menanggung kesusahan mata pencarian semenjak membeli tanah pesaka peninggalan arwah Uda Lijah. "Rezeki ditentukan oleh Allah, Latip," lantas Ustaz Salam ingatkan dia disebabkan Latip Sogek tidak dapat mengawal perasaannya."Tok Kosim dah lama meninggali dunia, tak baik kita ungkit-ungkit." ujarnya perlahan kerana menyedari Latip Sogek kesal benar membeli tanah tersebut. "Saya cuma nak tahu mengenai tanah yang dibeli oleh Latip, itu aje," segera saya mencelah 58

apabila Latip Sogek terkilan sangat dengan Anjang Sahar sengaja jualkan tanah pesakanya semata-mata mahu elakkan diri diganggu saka hantu tinggi Tok Kasim. "Kalau saya tahu tanah tu saka, saya tak akan beli, ustaz!" gerutu Latip Sogek masih tidak dapat menahan perasaan kesal yang mendongkol. Tiba-tiba sahaja Latip Sogek merentaprentap rambutnya apabila saya bacakan perlahan: Huwal haiyu la-ilaha illa. huwa fad'uhu mukhlisina lahuddin, alhamdulillahhi rabbil 'alamin. Dia juga terketar-ketar apabila saya ulangi membaca doa itu diikuti dengan 11 kali surah al Ikhlas.

88. MELAWAN JIN LIMA SAHABAT.

Hairan sangat dengan rezeki setiap hari, tidak tahu ke mana dibelanjakan. Kalau mahu dikatakan boros, Latip Sogek bukanlah habiskan duit membazir tidak menentu. Tetapi kadangkala habis berasa ditempayan pun dia tergagau-gagau mahu cari wang membelinya. Lainlah kalau di masa lalu padi banyak di kepuk asal sahaja selesai musim menuai setiap tahun. Memang Latip Sagek tidak putus rezeki. Kalau tidak hasil kebun kelapa, hasil kebun pisang pun mencukupi. Apa lagi memang dia berniaga kecil-kecilan di kawasan kampungnya. Masakan sempit sangat hidupnya kalau dilihat dari zahirnya. Tetapi dia mengeluh di depan Ustaz Salam dengan keadaan yang menimpa dirinya sebaik sahaja membeli tanah pesaka Anjang Sahar. Tentu dia tidak lepaskan peluang apabila Anjang Sahar sanggup jualkan tidak sampai dua ribu tanah seluas lebih tiga ekar. Apa sangat duit sebanyak itu pada Latip Sogek kalau bandingkan dengan tanah tersebut. Dia tidak peduli sebab Anjang Sahar mahu menjual tanah berkenaaa murah sangat. Tentu Anjang Sahar tidak larat lagi mahu menjengah tanah berkenaan setelah berpindah ke kawasan perumahan. "Itu di antara tanda-tanda rezeki yang tidak berkat," ujar Ustaz Salam ingatkan Latip Sogek 59

mengenai rezeki yang tidak membawa berkat kepada keluarga. "Tertunduk Latip Sogek menahan rasa terharu apabila dituduh rezeki yang diperolehinya tidak membawa berkat. Seingatingat Latip Sogek tidak pernah dia mendapat rezeki yang halal, melainkan dari titik peluhnya berusaha sepanjang hari. Lainlah kalau dia menipu orang-orang kampung hingga mendapat untung berlebihan. "Adakah rezeki itu tidak halal, tuan?" bimbang juga Latip Sogek kalau dia menerima rezeki yang tidak halal sepanjang hidupnva. "Wallahhua'lam, tak tahu saya," sahut Ustaz Salam menggeleng lemah. Dia sekadar menerangkan sahaja mengikut pengetahuannya, tetapi kalau mahu didesak perkara yang di luar pengetahuannya memang Ustaz Salam tidak boleh memberitahu apa-apa. Tetapi dia tidak menuduh Latip Sogek mendapat rezeki yang tidak halal menyebabkan ianya tidak membawa berkat. Manalah tahu Latip Sogek tidak membayar zakat setelah mendapat rezeki yang banyak? Perkara demikian tentu Latip Sogek sahaja yang Iebih maklum! "Tentu Latip Sogek berasa hairan apabila Lebai Sidin tidak bimbang apa-apa kalau berkenduri di suraunya. Semasa belajar di surau Lebai Sidin sudah beberapa kali Ustaz Salam terserempak dengan kejadian hidangan yang sedikit tatkala tetamu yang datang terlalu ramai. Mengeluh juga isterinya Ummi Saadiah disebabkan suaminya tidak tentukan jumlah tetamu yang datang dengan hidangan yang disediakan. Lebai Sidin sekadar mengucapkan,

Iain. Manalah dia tahu jumlah tetamu yang akan datang jejak kaki ke surau. Tetapi tidak pernah tetamu yang datang tidak dapat menjamah hidangan. Kadangkala cukup pula dibekalkan balik untuk keluarga di rumah. Memang tetamu yang datang tidak tahu apa-apa mengenai hidangan yang sedikit itu.Tetapi Ustaz Salam tahu sangat dengan kejadian dialami oleh gurunya Lebai Sidin yang sering ingatkan dia mengenai rezeki yang berkat disisi AIlah. Memang Ustaz Salam gelisah semasa diajak makan oleh Lebai Sidin ke rumah.Dia sendiri membantu Ummi Saadih menghidangkan makanan dengan menyenduk nasi di periuk. Belum pun mereka menyuap nasi, lima orang tetamu mengunjungi ke rumah Lebai Sidin. Tidak bimbang apa-apa Lebai Sidin mengajak semua tetamunya menjamah hidangan. Beberapa kali bertambah nasi dengan gulainya, tetapi hidangan tidak berkurangan. Asal saja habis nasi, segera Lebai Sidin memanggil isterinya. Ummi Saadiah akan menyenduk nasi di dalam periuk dengan tidak luak sedikit pun. Gulai di belanga juga tidak susut selagi Lebai Sidin menyuruh sendukkan untuk tetamunya. 'Macam mana ummi tahu makanan sentiasa cukup?' sengaja Ustaz Salam mendesak Ummi Saadiah. "Entahlah, kamu tanyalah tuan lebai sendiri," tersenyum Ummi Saadiah apabila kenang Ustaz Salam hairan sangat dengan kejadian yang dialaminya bersama Lebai Sidin. Tetapi Ustaz Salam tidak berani buka mulut kalau berhadapan dengan gurunya itu. Tentu Lebai Sidin akan memarahi dia bertanyakan perkara yang demikian. Bukan sekali dua dia dijerkah Lebai Sidin kalau bertanyakan perkara yang mudah sangat dia berasa hairan. Masakan dia tidak berasa hairan apabila Lebai Sidin mengepal tanah di belakang surau

jumlah tetamu yang ramai. Kalau mengadakan kenduri di surau tentu menyambut majlis maulud, isra' mikraj, awal Muharram atau lain60

lantas disuap ke mulut. Selepas itu beberapa hari dia melihat Lebai Sidin tidak akan menjamah nasi yang dimasak oleh Ummi Saadiah. Dia akan duduk sahaja di surau berhari-hari amalkan ibadat. Memang Ustaz Salam beberapa kali mengendap mahu memastikan kenapa gurunya mengepal tanah hingga disuap ke mulut. Tentu Lebai Sidin akan memarahi dia kalau ungkit memamah tanah yang dikepal dengan tangan itu. Memang Lebai Sidin ingatkan dia supaya tidak ungkit apa-apa kalau melihat keganjilan berlaku di situ. Sebab itu Ustaz Salam sengaja rahsiakan sahaja dari pengetahuan Lebai Sidin setiap kali dia mengendap di belakang surau. Terkejut juga dia apabila tiba-tiba sahaja Lebai Sidin menggamit supaya mara ke hadapan tatkala mencangkung di belakang surau. Dengan tidak berpaling ke belakang pun Lebai Sidin tahu dia memang mengendap di belakang. Setelah tanah di belakang surau itu dikepal lantas dihulurkan kepada Ustaz Salam. Dia tidak berpaling ke belakang semasa menghulurkan tanah yang dikepal itu. Serba salah Ustaz Salam mahu mencapainya kerana bimbang akan dijerkah Lebai Sidin. Sebaik sahaja dia memegang kepalan tanah itu Ustaz Salam melihat seolah-olah dodol yang digenggamnya. Apabila dia menjamah dodol itu, terasa kelazatan yang tidak pernah dinikmatinya. Seminggu dia terasa kenyang hingga tidak berselera untuk menjamah nasi. Rasa lazat dodol itu juga seolah-olah melekat di kerengkung sampai seminggu. Sebab itu tidak segan-segan Ustaz Salam mendesak gurunya itu memberikan dia kepalan tanah di belakang surau itu lagi. Tetapi Lebai Sidin ingatkan dia supaya tidak meminta sesuatu yang bukan hak sendiri. "Rezeki masing-masing sudah ditentukan Allah," tegas Lebai Sidin ingatkan Ustaz Salam fasal mendesak sangat mahu menjamah dodol yang pernah diberikannya. "Jangan minta rezeki

yang bukan hak kita." dia menambah kerana enggan memenuhi permintaan anak muridnya itu. Beberapa kali pula selepas itu dia menghendap ke belakang surau nescaya Lebai Sidin tidak kelihatan lagi sebaik sahaja membelok ke belakang surau berkenaan. Puas dia cam betul-betul tempat Lebai Sidin mencangkung, namun kelibatnya juga tidak kelihatan di situ. Apabila dia menjengah Lebai Sidin di rumahnya berdekatan surau berkenaan. Ustaz Salim nampak gurunya itu tidur di kerusi. Saat ini memang Ummi Saadiah tidak benarkan siapa pun menganggu. Biarlah Lebai Sidin tidur di kerusi dengan tidak bergerak sedikit pun. Hanya sekala sekali Ummi Saadiah mendengar suaminya beristighfar bagaikan tengah merungut tidak menentu. Memang Ustaz Salam tidak bertanya apa-apa pun mengenai guru agamanya yang dilihatnya di belakang surau, tiba-tiba berbaring di rumahnya dalam masa beberapa minit sahaja. Ketika Mat Sobak berhenti di depan surau minta tumpangkan motorsikal tengah malam akibat kehabisan minyak, Ustaz Salam nampak Lebai Sidin cedok air dalam tempayan di kaki tangga lantas tuangkan ke dalam tangki minyak motorsikal Mat Sobak. "Jangan kamu buka tangki minyak ni." Lebai Sidin pesankan kepada Mat Sobak yang sudah membuat keputusan mahu berjalan kaki sahaja balik ke rumah dalam jarak lima batu dari surau berkenaan. "Bolehkah pakai air aje, tuan?" serba salah juga Mat Sobak mahu membantah semasa Lebai Sidin tuangkan air di tempayan dalam tangki motosikalnya. "Kenapa awak nak tanya-tanya sangat ni?" gerutu Lebai Sidin menepuk tangki motorsikal itu dengan tapak tangan beberapa kali. 61

Hairan juga Mat Sobak apabila dihidupkan enjin motorsikal dia melihat meter tangki minyaknya penuh. Ustaz Salam yang tercegat di pintu surau juga macam tidak percaya apabila enjin motorsikal Mat Sobak holeh dihidupkan. Tersengih-sengih sahaja Mat Sobak meninggalkan halaman surau. Sebulan selepas kejadian itu Mat Sobak datang juga jejak kaki ke surau menemui Lebai Sidin. Hairan sangat dia disebabkan motorsikalnya tidak pernah kehabisan minyak semenjak dituangkan air ke dalam tangkinya oleh Lebai Sidin. Meter minyak-nya tidak turun hingga naik lampu merah isyarat. Sebab itu dia bimbang juga motorsikalnya boleh terbakar akibat minyak kering dalam tangki. "Dah sebulan saya tak isi minyak motorsikal ni, Tuan." jelas Mat Sobak serba salah dengan keadaan yang dialaminya itu. "Kamu tak pakai motorsikal tu, manalah minyak nak habis." tersenyum Lebai Sidin disebabkan pemuda itu hairan benar sejak sebulan tidak pernah isi tangki minyak motosikalnya. "Saya berulang alik dari rumah ke pekan tiapfasal motosikal itu digunakan setiap hari. Disebabkan meter tangki minyaknya menunjukkan minyak masih penuh, tidak berani pula dia membuka tangki menjengah ke dalam. Bimbang juga disebabkan Lebai Sidin sudah pesankan supaya tidak dibuka tangki minyak itu selagi meternya menunjukkan masih masih ada minyak dalam tangki. "Kenapa kamu tak buka tengok dalam tangki tu?" ujar Lebai Sidin bagaikan menyindir lelaki berkenaan. "Tuan dah pesan jangan buka, sebab itu saya tak berani buka," tutur Mat Sobak tetap ingatkan pesanan Lebai Sidin.

"Kalau macam tu, sekarang kamu bukalah." lantas Lebai Sidin menyuruhnya buka sahaja tangki minyak motosikal berkenaan.

Sebaik sahaja Mat Sohak membuka tangki minyak motosikalnya, dia menjadi pucat muka apabila tangki berkenaan berasap. Di dalamnya kering kontang tidak ada setitik pun minyak petrol. Memang Lebai Sidin marahi juga Mat Sohak kerana tidak sabar dengan keadaan motosikal sentiasa penuh minyak di tangki. Kalaulah Mat Sobak tidak ungkit apa-apa sampai bila pun motosikalnya tidak akan kering minyak. Tetapi dia di antara percaya dengan tidak sahaja dengan minyak di dalam tangki dicurah air oleh Lebai Sidin. Semakin lama dia belajar di surau Lebai Sidin memang banyak sangat pengalaman yang dilalui. Ustaz Salam tidak dapat lupakan tatkala melihat Lebai Sidin berjalan meniti di atas cahaya yang memancar di tengah kegelapan 62

malam. Ketika ini mereka yang datang ke surau menjadi gempar disebabkan rumah Akop Sendeng terbakar bumbung. Dalam masa jiran-jiran kelam kabut membawa air ditimba bergilir-gilir simbahkan ke arah api yang marak menyala, Ustaz Salam nampak cahaya memancar dari udara seperti galah melintang. Dia nampak Lebai Sidin meniti di atas cahaya itu melintasi api yang menyala di bumbung rumah Akop Sendeng. Kemudian dia mendengar Lebai Sidin azan tiga kali menyebabkan api yang menyala itu merendap serta-merta. Mereka yang menyimbah air dari tengah halaman tertegun apabila melihat api merendap mendadak sebaik sahaja Lebai Siidin azan tiga kali. Tidak payah pun disimbah dengan air memang api seolah-olah sumbu pelita tidak berminyak. Sebaik sahaja api mula merendap bersama angin bertiup sepoi-sepoi ditengah kedinginan malam lantas berdoa: Wahuwalla-zi kholaqossamawati wal-ardho bilhoqqi wa-yau-ma yaqulu kun fayaqun qauluhul haqqu, walahul mulku yau-ma yunfakhu fissori,'alimul ghaibi wasy-syahadati wahuwal hakimul khobir. Setelah api padam mereka melihat rumah Akop Sendeng hanya sedikit sahaja dimakan api. Memang Akop Sendeng anak beranak sudah mengeluh panjang tatkala melihat api menjulang tinggi menyambar hingga ke bumbung rumahnya. Jiran-jiran juga sudah mengagak tentu semuanya habis rentung sebelum sempat mereka padamkan dengan simbahkan air bertimba-timba. Hanya bahagian dinding rumah sahaja disambar api manakala barang-barang di dalam rumah tidak satu pun musnah sekalipun lantainya berbekas juga terbakar hangus. Macam tidak percaya Akop Sendeng dengan keadaan rumahnya tidak musnah sekalipun api menjulang tinggi menyambar bumbung.

"Kalau tak ada Tuan, sudah tentu rentung rumah saya." tidak segan-segan Akop Sendeng memeluk leher Lebai Sidin. "Mana kamu tahu kerana aku ada di sini?" keras sahaja suara Lebai Sidin macam tersinggung sebaik sahaja Akop Sendeng menuturkan demikian. "Saya nampak Tuan meniti cahaya naik ke udara!" jelas Akop Sendeng melepaskan pelukannya. "Kalau kerana aku, api pun sambar aku jadi macam sampah!" ujar Lebai Sidin mencebek bibir. "Kamu lupa. Hanya Allah sahaja Maha Berkuasa." gerutunya terus meninggalkan mereka yang masih berkumpul di depan rumah Akop Sendeng. Cepat-cepat Ustaz Salam mendekati Akop Sendeng beritahu dia mengenai Lebai Sidin tidak boleh dituturkan demikian di depannya. Dia mahu biarlah Akop Sendeng bersyukur kepada Allah setelah rumahnya diselamatkan dari api. Tidak ada upaya manusia seperti Lebai Sidin mahu memadamkan api yang marak menyala melainkan dengan izin Allah. Sebab itu Lebai Sidin tersinggung benar apabila Akop Sendeng ungkit fasal dia yang memadamkan api. Biarlah seisi kampung melihat Lebai Sidin meniti di atas cahaya putih, kemudian azan di atas nyala api yang membakar rumah Akop Sendeng, tetapi segala yang berlaku adalah dengan izin Allah semata-mata. Memang Lebai Sidin tersinggung kalau dituduh dia yang memadamkan api berkenaan. Banyak kejadian yang berlaku di surau Lebai Sidin memang tetap Ustaz Salam kenang sampai bila-bila. Semasa mula-mula bertemu saya pun Ustaz Salam sebut mengenai pengalamannya di surau Lebai Sidin sebelum belajar keluar negeri. Sedih benar hatinya apabila habis belajar di luar negeri dia diberitahu mengenai Lebai Sidin sudah meninggal dunia. 63

Apabila dia beritahu pernah belajar di surau Lebai Sidin sebelum ke luar negeri, lantas saya dapat mengagak mengenai Lebai Sidin yang sama belajar pondok dengan sepupu saya Mat Deh. Memang dia akan mengesat pelupuk matanya menahan keharuan tatkala saya beritahu mengenai hubungan dengan Mat Deh itu. ' Lama dia belajar pondok bersama Mat Deh, hingga sepupu saya itu mengidap batuk darah pun memang Lebai Sidin yang membantu. Semasa dirawat di hospital Mat Deh dikatakan mengidap batuk kering yang teruk. Sekalipun dia tidak hisap rokok. Tetapi mereka syak Mat Deh terlalu banyak berjaga tengah malam hingga tidak cukup tidur. Setelah diberitahu kepada Tok Aji fasal Mat Deh mengidap batuk darah, tidak bertangguh dia 'datang menjengah. Semasa Tok Aji tepuk belakangnya tiga kali dengan doa: Bismillahhil lazi layadhurru ma'asmihi syaiun fil-ardhi wala fis-sama-i wahuwas sami' ul min dunihim hijaban faarsalna ilaiha rohana fatamath thala laha basyaran sawiya Tiba-tiba segumpal rambut tersembur keluar dari mulutnya. Semasa Tok Aji menguis-nguis rambut segumpal yang terjeluih keluar dari muluh Mat Deh, mereka yang sama disitu melihat kepingkeping darah bercampur serbuk kaca halus. Beristighfar panjang Tok Aji melihat gumpalan rambut berkenaan. Batuk darah yang dialami oleh Mat Deh itu berterusan semasa dia sama-sama belajar lanjutkan pengajian dengan Lebai Sidin. Sebab itu Lebai Sidin tidak dapat rasa terharu apabila kenang Mat Deh kawan-nya meninggal dunia di pangkuannya akibat batuk darah sebelum sempat dibawa ke hospital. Tetapi Ustaz Salam sekadar ingatkan guru agamanya Lebai Sidin apabila Latip Sogek sebut

fasal rezekinya macam disekat-sekat. Tidak pernah dia mengalami kejadian demikian sebelum membeli tanah dusun Anjang Sahar. Kalau mahu dikatakan hidupnya susah sangat masakan hasil kebun kelapanya tidak mencukupi! Latip Sogek tahu sangat hasil kebunnya boleh menampung seisi keluarga. Tetapi hasil kebun itu habis tidak tentu ke mana. Bukan takat peraih-peraih kelapa liat mahu membayar wang, malah wang yang banyak diperolehi juga habis tidak ada berkat apa-apa. Semasa menemui Saleh Gonjeng di hujung parit, Latip Sogek sudah beritahu masalah yang dihadapinya sejak beberapa tahun. Biarlah dia dituduh percayakan sangat amalan dukun apabila memberitahu kejadian demikian kepada Saleh Gonjeng. Manalah dia boleh biarkan keadaan gangguan demikian berlarutan. Bukan takat rezekinya sahaja disekat-sekat, tetapi seisi rumahnya menghidap sakit gatal-gatal seluruh badan. Mahu dikatakan kudis buta, dia sudah sapukan minyak akar tuba seluruh badan, tetapi gatal-gatal itu berterusan hingga tinggalkan parut menggerutu hitam. Setiap tengah malam isterinya Bedah dengar bunyi pasir diserakkan di bumbung rumah. Kadangkala batu-batu kecil itu jatuh juga ke bilik tidur Masakan pasir yang diserakkan di bumbung atap boleh bolos ke bilik tidur disebabkan ada siling dipasang. Sebab itu Latip Sogek gagahi juga menemui Saleh Gonjeng. Kalau tidak menemui dukun siapa lagi boleh diharapkan kalau berhadapan dengan kejadian demikian? Kadangkala mereka yang menuduh dia percayakan sangat amalan dukun itu pun tidak tahu mahu selesaikan masalah yang dihadapinya. "Jangan dengar cakap orang sangat." desak isterinya Bedah apabila dia teragak-agak mahu menemui Saleh Gonjeng. Ramai orang menemui 64

Saleh Gonjeng apabila diganggu penyakit ganjil, apalah salahnya pula mereka mencuba. "Kita perlu berubat. Kita sendiri cari ubatnya

mengubatinya sudah diserahkan kepada urusan Saleh Gonjeng sendiri. Sebaik diserahkan kepada Saleh Gonjeng, memang terkejut juga Latip Sogek apabila mendapati tanah kubur sekepal itu lekit seolaholah berlumur darah. Mengeluh panjang Saleh Gonjeng kerana tidak menyangka tanah tersebut bagaikan digaul darah merah. "Aku tak gentar!" Lantas sahaja Saleh Gonjeng menggertap bibir "Aku bukan nak uji ilmu sesiapa tapi, kenapa nak aniaya orang?" marah benar dia tatkala membelek-belek kepalan tanah yang dibawa oleh Latip Sogak bertukar merah berlumur darah. Dia masukkan bunga teratai kedalam geluk lantas dibukakan kelopak. Ditusuknya kelopak bunga teratai inl dengan tujuh batang jarum. Apabila Saleh Gonjeng membakar kemenyan dia lilitkan kain hitam kekepala dan memakai selimpang hitam di bahu. Kemudian air di dalam geluk dikocak-kocaknya dengan hujung keris usang hingga merenik-renik seperti dijerang atas tungku menyala api. "Hah. Dia tuduh kita nak mencabar!" Saleh Gonjeng menggeleng-geleng kepala apabila melihat air di dalam geluk berasap bagaikan tengah mendidih. Marah benar Saleh Gonjeng dengan keadaan yang dialaminya lantas ditujahnya mata keris menusuk kelopak bunga teratai itu. Ketika Ini Latip Sogak nampak darah menitik dari bumbung rumah ke dalam gobok air. Lantas Saleh Gonjeng undur sedikit ke belakang. Kemudian mendongak ke bumbung atap. Dia menggertap bibir dengan mengisar tapak tangannya. Serentak itu pula Latip Sogek terdengar pasir disirakkan di bumbung rumah. Tetapi Saleh Gonjeng tidak mengalah. Keris usang itu dicacakkannya ke lantai hingga bunyi pasir bersirak di bumbung itu hilang. Sewaktu dia mencabut keris yang tercancang di lantai itu tiga

lagi. Terpaksa pula dia sediakan tujuh jenis bunga, air tujuh kolah masjid dan tanah kubur setelah diminta oleh Saleh Gonjeng. Malam pertama dia menemui Saleh Gonjeng hairan juga Saleh Gonjeng disebabkan tiba-tiba sahaja perut sakit memulas-mulas. Cepat-cepat Saleh Gonjeng berkejar ke tandas hingga berpeluh seluruh badan menahan sakit perut. "Tak pernah saya kena macam ni;' ujar Saleh Gonjeng tersengih-sengih. Tetapi dia tidak bimbang apa-apa kalau diuji sekeras mana pun tatkala mengubati sesiapa pun. Setelah memegang ibu jari kaki Latip Sogak terasa pada Saleh Gonjeng tangannya seolaholah dirempuh tunjalan kuat. Ketika ini pula Latip Sogak menjerit kesakitan tatkala merasa Ibu jari kakinya seolah-olah dicucuh besi panas. Sebaik sahaja melihat air di dalam geluk di depannya lantas Saleh Gonjeng meminta sediakan kelengkapan berubat. Sebab itu Latip Sogak bersusah payah carikan tujuh jenis bunga, sekepal tanah kubur, air dari tujuh kolah masjid dan bunga teratai yang belum kembang kelopak. Apa sangat mahu cari tujuh jenis bunga kerana seisi kampung jiran-jiran banyak menanam pokok bunga. Dia boleh kutip bunga raya tengah kembang merah, bunga kenanga, bunga kemboja kubur, bunga melur, bunga mawar, bunga tanjung atau bunga kekwa. Tentu jiran-jiran tidak bantah apa-apa sekiranya petik sekuntum dua untuk dibuat ubat. Apalagi air dari tujuh kolah masjid dia boleh dapatkan dari tujuh kariah. Cukup cedok sedikit sahaja biar penuh sebotol. Tanah kubur sekepal di mana-mana perkuburan pun dia boleh singgah dibungkus dengan kain putih. Dia sekadar carikan kelengkapan ubat yang diminta yang oleh Saleh Gonjeng sahaja, perkara mahu 65

bungkusan kecil sebesar ibu jari seolah-olah melantun dari hujung keris berkenaan. Dia tunjukkan bungkusan berkenaan kepada Latip Sogek kain putih yang sudah lusuh seolaholah terlalu lama tertanam dalam tanah. Di dalam kain putih yang hampir reput itu dibungkus limau sudah kering dengan ditusuk duri limau. Tersenyum Saleh Gonjeng sambil menguis-nguis bungkusan itu dengan hujung mata keris. "Aku tak berani nak cakap apa-apa, tapi awak sendiri dah tengok Latip." ujar Saleh Gonjeng mencebek bibir. "Dalam sehari dua ni kalau tak ada perubahan, cubalah awak cari Ustaz Salam." jelasnya dalam keluhan pendek. Bukan bermakna Saleh Gonjeng mengalah apabila dia menyuruh Latip Sogak menemui Ustaz Salam. Tetapi dia tidak mahu Latip Sogak berulang jauh sampai ke Pantai Remis sematamata mahu berubat daripada gangguan demikian. Bukan cukup sekali jengah kalau mahu berubat, sama juga macam berulang alik ke haspital sekiranya penyakh teruk. Kadangkala terpaksa ditahan di dalam wad pun supaya boleh dirawat setiap masa. Gangguan syaitan juga tidak akan pulih kalau takat sekali atau dua kali sahaja didoakan. Apalah amalan dukun Saleh Gonjeng yang terpaksa menurun dengan menyeru segala pendampingnya yang tidak boleh dilihat dengan mata kasar. Tatkala dia tusukkan mata kerisnya ke dalam geluk air, manalah Latip Sogak tahu sebenarnya Tok Ketayan Bumi melompat menombak dada lembaga hitam bertubuh besar yang menyeringai di bumbung atap. Tentu Latip Sogak terketar lutut sekiranya nampak jelas Iembaga berkenaan dengan giginya sebesar mata kapak. Tikaman kuat Tok Ketayan Bumi itulah menyinggahi lambung kiri Iembaga hitam itu hingga darahnya menitik jatuh ke dalam geluk air. Sekaligus pula Tok Ketayan Angin melayang ke udara menyusup

mencari di setiap pelusuk rumah Latip Sogak hingga menemui tiga bungkusan kecil sebesar ibu jari itu. Macam mana dia mahu menerangkan kepada Latip Sogak perkara yang tidak boleh dilihat dengan pandangan mata biasa. Bukan lembaga hitam bertubuh besar itu sahaja tercangkung di bumbung atap, di penjuru pagar rumah juga lembaga berkepala botak menunggu dengan berkeliling tidak berhenti. Beribu-ribu hama merayap di mana-mana. Lembaga kucing hitam pula tercangkung di dalam bilik tidur dengan menyeringai taring, manakala lembaga ular tedung hitam berlingkar di merata ceruk rumah. Semua yang dilihat oleh Saleh Gonjeng bukan lagi bayangan sahaja, tetapi wujud di sekeliling rumah Latip Sogak. Sebab itu dia mendesak Latip Sogak menemui Ustaz Salam di Bagan Datoh sahaja. Setelah beberapa kali Latip Sogak menemui Ustaz Salam itulah dia diajak menemui saya. Memang Ustaz Salam sudah beberapa kali doakan. Tetapi setiap kali Ustaz Salam bacakan doa, Latip Sogak akan merentap-rentap rambut. Dia memang sedar tangannya merentap-rentap rambut, tetapi tidak dapat melawan tenaganya. Serba salah juga Ustaz Salam mahu teruskan baca doa, apabila Latip Sogak semakin kuat merentap-rentap rambut. Manalah tahu akan mendatangkan mudarat pula sekiranya berterusan Latip Sogak merentap rambut dalam keadaan tidak mengawal tenaganya. tersengih-sengih Ustaz Salam mendesak supaya saya doakan Latip Sogak biar dijauhkan daripada gangguan tersebut. Lantas sahaja Latip Sogak beritahu mengenai tanah Anjang Sahar yang dibelinya dengan harga yang murah. Tidak segan silu Anjang Sahar ceritakan mengenai Tok Kosim sejak beberapa keturunan lagi memiliki tanah berkenaan. Memang neneknya cucu Limah 66

waris terdekat Tok Kosim yang memang berdamping dengan hantu tinggi. Sekalipun sekadar mendengar cerita dari arwah neneknya, tetapi Anjang Sahar memang gerun kalau kenangkan hantu tinggi peliharaan Tok Kosim. Manalah tahu hantu tinggi itu mahu mencari saka hingga hinggap pada dirinya. Sebab itu Anjang Sahar sanggup jual tanah peninggalan sejak turun temurun itu dengan harga murah. Biarlah Tok Kosim semasa hayatnya tidak cedera apa-apa tatkala dihempap pokok kelapa ditebang orang. Malah semasa meneroka tanah hutan pun kawan-kawannya tidak sempat melaung semasa pokok leban enam pemeluk tumbang ke bawah bukit. Tok Kosim terperusuk di bawah pokok leban berkenaan disebabkan tidak sempat kawan-kawan menyuruh dia berundur. Lebih satu jam pula kawan-kawannya menetak ranting-ranting dan dahan sebesar paha mahu keluarkan Tok Kosim. Kalau mati pun mereka mesti keluarkan mayatnya dari tindihan pokok besar berkenaan. Setelah ditetak habis mereka melihat Tok Kosim merangkak keluar dengan badannya calar balar sedikit sahaja.

boleh merangkak keluar. Tetapi dia terperangkap di bawah ranting dan daun-daun rimbun hingga tidak dapat melihat apa-apa. Setelah pokok leban itu rebah, dia tidak nampak ke mana pula menghilangnya lembaga tinggi berkenaan.

kejadian yang menimpa Latip Sogak. egitu, lebih baik saya jual aje tanah setelah tanah itu menjadi punca dia ditimpa bencana. Anjang Sahar menawarkan diri mahu membantu Latip Sogek jualkan tanah tersebut. m mana kalau bencana itu menimpa Salam ingatkan mereka. Terkebil-kebil mata Latip Sogak tidak dapat memberitahu apa-apa. Tentu orang yang akan membeli tanah itu terkilan juga sama seperti yang dia alami setelah Anjang Sahar jual dengan harga murah. Nescaya orang itu akan salahkan Latip Sogak pula sengaja mahu menganiaya! Tutur saya perlahan setelah mereka berbantahbantah. Kenapa mahu ungkit lagi Tok Kosim yang sudah berlalu beberapa keturunan, sekalipun Anjang Sahar tahu mengenai hantu tinggi peliharaan Tok Kosim. Tetapi amalan itu sudah berakhir selepas kematian Tok Kosim. Lagi pun Tok Kosim tidak amalkan apa-apa petua, kecuali sikap teraniaya menjadikan dia tidak bimbang apa-apa semasa menerkam lembaga tinggi yang menghalang jalannya. Memang tidak siapa pun pernah melihat Tok Kosim menerkam lembaga tinggi menghalang jalannya tatkala tengah malam gelap gelita. Siapalah mahu percaya kalau tidak melihat sendiri. Samalah macam Mat Tera mahu

kawan-kawannya berasa hairan setelah melihat Tok Kosim tidak mengalami cedera pun dihempap pokok leban enam pemeluk. lembaga tinggi jelasnya kerana memang Tok Kosim sendiri merasakan dia tidak dapat mengelak dari ditindih pokok besar. Tetapi sekonyongkonyong lembaga tinggi tercegat di depannya. Sekaligus lembaga tinggi itu menupang tangan menyebabkan pokok leban enam pemelk tidak terus menindih Tok Kosim. Kalau tidak disebabkan ranting-ranting kayu itu banyak bercabang, memang Tok Kosim 67

lepaskan geram pada arwah Pak Tua Mahat semata-mata disebabkan permatang sawah bersempadan terpokah. Sudah beberapa kali diingatkan oleh bapa mertuanya Itam Saat supaya tidak ikutkan perasaan sangat, tetapi Mat Tera berdegil mahu jerkah Pak Tua Mahat. Perkara permatang sawah bersempadan terpokah bukanlah boleh menjadi pekung kudis hingga bermasam muka. Apa salahnya bercakap terus terang biar segala yang terpendam di hati sama-sama selesaikan. Tetapi Mat Tera tidak puas hati apabila anak padinya habis acup air disebabkan Pak Tua Mahat buangkan air dari lopak sawahnya. Kalau Pak Tua Mahat mahu buang air dari lopak apa salahnya alirkan sahaja ke parit? Sebab itu dia menuduh Pak Tua Mahat sengaja mahu tunjuk keras kepala. taz, segan silulah

Dia sudah tidak dapat menahan sabar apabila diberitahu isterinya sudah beberapa kali Pak Tua Mahat cebak permatang sawah di sempadan. Air dari lopak Pak Tua Mahat mencurah masuk ke dalam lopak sawahnya hingga anak benih baru diubah acup pucuk ditenggelami air. Manalah dia dapat menahan sabar seolah-olah Pak Tua Mahat tidak peduli langsung jiran bersebelahan. Tetapi Itam Saat tahu bukan Pak Tua Mahat yang cebak permatang sawah dengan cangkul. Memang Itam Saat sendiri yang cebak disebabkan mahu aliran air dari lopak sawah Pak Tua Mahat. Apa salahnya dia alirkan air dari sempadan permatang Pak Tua Mahat, biar mengalir ke dalam lopak sawahnya juga. Puas dia jelaskan kepada Mat Tera tetapi menantunya tetap keras menuduh dia mahu lindungkan Pak Tua Mahat. Sudah beberapa kali isterinya Saenah beritahu fasal anak benih acup pucuk ditenggelami air disebabkan permatang sempadan sawah terpokah. Siapa lagi berani mencebak permatang di sempadan sawah kalau bukan Pak Tua Mahat. Seisi kampung tahu memang tiada siapa pun berani berdepan dengan Mat Tera yang sanggup cekak leher sesiapa pun kalau cuba membantah keputusannya. Cubalah berkeras didepannya mahu tunjuk jantan, bila-bila Mat Tera sanggup hunus parang menetak tidak bertangguh. Dia tidak peduli siapa tetap akan diserbu kalau cuba mencabarnya. Dukun Sikup pun dicekak leher apabila anak gadisnya Lijah diganggu pelesit hingga meracau-racau. Tidak bertangguh dia serbu rumah Dukun Sikup mencekak leher. Marah sangat dia pada Dukun Sikup yang dituduh sengaja gunakan pelesit mengganggu keluarganya. Kalau gunakan pelesit memang dia tidak mampu tetak dengan parang, sebab itu dia mahu Dukun Sikup jangan cuba perolokolokkan dia.

terburu-buru luahkan perasaan marah yang memuncak.

siapa pun menghalangnya. mengaji muqaddam disebabkan menantunya sudah tidak boleh dipujuk lagi. keputusan Mat Tera mahu menyerbu Pak Tua Mahat sudah tidak dapat dihalang lagi. ingatkan dia setelah menantunya tetap bertahan. sengaja dia tinggikan suara biar menantunya surut semula. pelesit ke, biar Mat Tera tengok jantannya! terus sahaja Mat Tera menyerbu ke tengah sawah dengan parang tersisip di pinggang. 68

Terketar-ketar Dukun Sikup beritahu dia sendiri tidak tahu mengenai pelesit berkenaan. Masakan dia menyimpan pelesit sekiranya orang-orang kampung diganggu pelesit meminta dia datang ubatkan. Tetapi Mat Tera tidak percaya lagi dengan Dukun Sikup yang dituduhnya sengaja gunakan pelesit, kemudia dia sendiri berpura-pura mengubati. Tetapi semenjak Mat Tera cekak leher Dukun Sikup memang tidak pernah lagi orang kampung diganggu pelesit. Mereka juga tidak cemas hingga terkejar-kejar ke rumah Dukun Sikup apabila keluarga diganggu pelesit sampai meracau-racau tidak menentu. Memang seisi kampung tahu sangat dengan sikap Mat Tera berani berdepan dengan sesiapa pun. Semasa sampai di sempadan permatang sawah Mat Tera melihat Pak Tua Mahat terbongkok-bongkok mencabut rumput di perdu rumpun anak padi. Tidak bertangguh dia jerkah Pak Tua Mahat tunjukkan anak padinya acup pucuk ditenggelami air. Tersengih-sengih sahaja Pak Tua Mahat disebabkan Mat Tera beran langgar bahasa di depannya menuduh dengan tidak usul periksa. Sebelum itu Itam Saat cebak permatang sawah memang sudah diberitahu pun kepada Pak Tua Mahat. Kenapa tiba-tiba sahaja Mat Tera menuduh dengan tidak usul periksa? Lagi pun tidak pernah sesiapa pun di dalam kampung berani jerkah dia kalau tidak bersebab. au pada aku,

Belum sempat Pak Tua Mahat tanyakan punca dia mengaruk, tiba-tiba sahaja mata parang di tangan Mat Tera terpelanting. Dia mendongak ke langit terus berundur lari dengan terjerit-jerit. Dalam masa Mat Tera berlari lintang pukang itulah saya jejak kaki ke sawah setelah dipanggil oleh Itam Saat. Cepat-cepat Mat Tera berlindung di belakang saya dengan menundukkan kepala tidak berani mendongak ke langit. Saat gelabah tidak menentu dengan keadaan menantunya ketakutan tidak menentu.

muka di belakang saya.

nampak Pak Tua Mahat hanya tercegat sahaja di tengah sawah sama seperti biasa. Setelah saya bacakan al-fatihah tiga kali lantas ditepukkan ubun-ubun Mat Tera, dia macam tersentak. Kemudian terpinga-pinga bertanyakan apa telah berlaku kepada dirinya. Pak Tua Mahat yang datang mendekati dia selepas itu juga tersengih-sengih kerana Mat Tera menuduh dia memelihara hantu tinggi. Sebab itulah saya ingatkan Anjang Sahar mengenai hantu tinggi Tok Kosim itu mungkin sama seperti pernah dialami oleh Pak Tua Mahat juga. Tetapi perkara yang diluar pengetahuan kita, manalah saya sendiri dapat mengagak dengan tepat. Kalau pun hantu tinggi itu sering menjelma bersama Tok Kosim, mungkin ianya jenis syaitan juga yang menjadi musuh manusia yang nyata. Tetapi apabila saya melihat Latip Sogak merentap-rentap rambut semasa dibacakan 17 kali ayatul Kursi, kabus hitam menyelubunginya seolah-olah menipis ditiup angin. Sewaktu dibacakan kepadanya sambil menghembus ubun-ubun:

parang siap dikilir tajam. Ketika itu matahari tegak dikepala hingga silau cahaya matahari memancar ke mata parang. hairan juga Pak Tua Mahat apabila dicabar di bawah silau matahari tegak di kepala. -ngibas mata parang ke dada Pak Tua Mahat. 69

penjuru pagar menuding jari ke arah lembaga hitam di bumbung atap. Ketika ini Latip Sogak yang merungutrungut dengan tangannya semakin lemah mahu merentap rambut. Ustaz Salam usap-usapkan tapak tangannya ke muka Latip Sogak lantas bacakan surah al-Ikhlas. Selepas kejadian ini tidak pernah lagi saya temui Latip Sogak, kecuali dia tidak pernah lupa kirimkan saya kad hari raya asal sahaja menjelang aidilfitri.

Terhuyung-hayang dia mahu bingkas berdiri.

seolah-olah bumbung rumah Latip Sogak terconggok lembaga hitam bertubuh besar. Di bilik tidurnya bayangan kucing hitam tercangkung menjilat-jilat tubuh, manakala beratus-ratus belalang pelesit melekap pada dinding. Di penjuru pagarnya pula lembaga berkepala botak tercegat bersama ular tedung hitam berlingkar di bawah tangga. Lembaga hitam bertubuh besar itu bagaikan memberi isyarat mahu membalas dendam kerana Tok Kosim tidak mahu menerimanya. Biarlah Tok Kosim sudah bertahun-tahun meninggal dunia dendamnya tetap berterusan. Disebabkan lembaga itu berdegil saya terus zikirkan: Ya muntaqim, ya muntaqim, ya muntaqim Hingga 6,900 kali. Ketika ini guruh berdentam kuat dengan api menyambar berterusan. Belalang beratus-ratus ekor melekap pada dinding luruh ke tanah renting akibat disambar api. Kucing hitam di tengah bilik tidur juga melilau mencari pintu keluar. Ular Hitam berlingkar di bawah tangga juga menggeliatgeliat disambar api kilat memancar. Ke mana sahaja mereka berlindung api terus memancar setiap kali guruh berdentam. Terjerit-jerit lembaga botak di penjuru pagar menahan terjahan petir yang memukul kepalanya. Dia melambai-lambai tangan meminta tolong dari lembaga hitam bertubuh besar di bumbung atap. Tetapi lembaga hitam itu juga terkial-kial menahan terjahan petir laksana panah berapi memancar-mancar. Kosim,

diri

kau

sendiri

pun

tak

89. POKOK KETAPANG BERJALAN

Seisi kampung menjadi gempar fasal budakbudak balik dari mengaji di surau terserempak orang mengusung mayat ke tanah perkuburan. Mereka tidak mendengar siapa pun di kampung berkenaan meninggal dunia. Kalau ada kematian masakan dikebumikan tengah malam hingga tidak sempat menunggu siang. Memang mereka tidak peduli sangat budakbudak balik dari mengaji di surau yang terserempak, kerana budak-budak mudah terbebar takut. Kadangkala Nampak bayang bersilau cahaya api pun mereka terjerit lantas menuduh hantu pocong melompat. Manalah boleh dipercaya sangat sekiranya budak-budak heboh terserempak orang mengusung mayat.

boleh

70

Apalagi tatkala di jengah ke tanah perkuburan sebaik sahaja pagi cerah melayah, tidak ada pun kesan tanah kubur digali orang. Tetapi bukan Lasah atau Mamat sahaja Nampak beberapa orang mengusung mayat dalam kegelapan malam malah kawan-kawannya yang lain Esah, Birah dan Emun juga nampak usungan mayat itu dipikul. Tatkala mereka menyuluh dengan api pelita di tangan, mereka tidak jelas sangat siapa yang mengusung mayat itu. Cahaya api pelita yang terkedau-kedau ditiup angin itu bukan terang sangat. Sebab itu mereka tidak cam siapa yang mengusung mayat berkenaan, sekalipun bau busuk meruap-ruap menusuk ke hidung. -budak, bukan boleh percaya

kerana disorokkan hantu kopek. Kalau merayau di tengah belukar tentu disorokkan hantu wirwir. Tentu mereka sudah sangat menuduh hantu berkeliaran apabila terkejut dengan bayang pokok bergoyang ditiup angin malam. budak-budak tu nampak, takkan disebabkan suaminya tidak percaya dengan tuduhan budak-budak berkenaan. Tetapi Dolah Jekeng tidaklah desak sangat anaknya Birah ke surau kalau dia sendiri tidak mahu mengaji hingga balik di tengah kegelapan malam. Bukan Birah sahaja tidak ke surau mengaji selepas Maghrib, Emun dengan Esah juga tidak dibenarkan oleh emaknya. Lainlah Lasah dan Mamat mereka budak lelaki tengah nakal. Manalah dia takut kalau terserempak lagi orang mengusung mayat dalam samar cahaya api pelita terkedau-kedau. Lantas sahaja Lasah menegur tanyakan mereka siapa yang mati di kampung mereka. Sewaktu orang yang mengusung menjawab mereka tidak dengar sangat biji butirnya. Hingga hilang di selekoh jalan bau busuk meruap-ruap itu berterusan. Selepas orang mengusung mayat itu hilang, barulah mereka berlima ketakutan. Cepat-cepat pula mereka berlari ke rumah Birah. Terpaksa Dolah Jekeng hantar budak-budak yang lain balik ke rumah, setelah masing-masing tidak berani meranduk kegelapan malam. Semenjak itu pula seisi kampung heboh dengan kejadian mayat diusung ke tanah perkuburan tengah malam. Tidak lama selepas itu Talip Sepet juga terserempak orang mengusung mayat itu tatkala mencari lembunya hilang. Dia sudah ikat kukuh-kukuh lembunya pada anak pokok cenerai biar meragut rumput du hujung padang. Tetapi lembu jantan berikat leher itu merentap kuat sampai anak pokok cenerai tercabut akar.

Tuminah yang mengambil keputusan tidak mahu benarkan anak mereka Birah mengaji ke surau. Bimbang juga dia sekiranya anak kecil baru berumur sepuluh tahun itu terkejang demam akibat terkejut di tengah gelap malam. gerutu Tuminah berkeras tidak mahu mengaji ke surau kalau balik selepas isyak. Kenapa Lebai Jaamat tidak mengajar sebelah petang sahaja, biar budak-budak balik ke rumah sebelum maghrib. Lantas sahaja dia salahkan Lebai Jaamat mengajar budak-budak mengaji di surau selepas dia solat maghrib. Tetapi Tuminah tidak pula membantah. Dia sekadar ikut sahaja jiran-jiran menghantar anak-anak mengaji menjelang Maghrib, biar mereka solat berjemaah dengan Lebai Jaamat. -budak disebabkan ibu-ibu di kampung gemar sangat takutkan anak-anak dengan hantu. Mereka tidak benarkan anak-anak bermain di tengah halaman tatkala senja meremang 71

Tahu sangat dia kalau lembu tidak ditindik hidung memang kuat merentap tali diikat ke leher. Jangan kata anak pokok cenerai tercabut akar, kalau diikat dibencah pokok sebesar lengan pun akan dihunjam habis. Tetapi lembu ditindik hidung tidak akan gemuk macam lembu diikat leher. Sebab itu Talip Sepet tidak mahu lembu jantannya ditindik hidung. Biarlah dia terpaksa susup sasap meranduk keluar belukar sekiranya lembu jantan itu meronta hingga menghujam tali pengikat. Ke mana lembunya mahu menyusup memang tidak akan dapat lepaskan diri ke mana. Kalau tidak juga ditemui di mana-mana Talip Senget akan urut siku tangannya tiga kali kemudian diasak pada gelegar rumah. Petua itu sudah cukup dia mengagak sama ada lembunya jauh melilau atau tersangkut di mana-mana. Bukan takut penduduk kampung hilang lembu atau kambing sahaja meminta Talip Sepet asakkan siku pada gelegar rumah, malah orang India di tepi estet juga dating menemui dia. Selepas Talip Sepet gunakan petua asak siku ke gelegar rumah itu nescaya mereka terserempak lembu atau kambing tersebut sama seperti diterka lelaki itu. Tetapi Talip Sepet memang tidak boleh ditandingi Wak Jumin kalau pendudukpenduduk kampung hilang lembu tengah meragut di tepi belukar. Tidak sampai setengah jam nescaya lembu berkenaan akan balik ke rumah. Kalau lembu hilang yang diseur oleh Wak Jumin itu tidak balik, mereka dapat mengagak samada tali pengikat lehernya tersangkut atau tertumus ke dalam lumpur pecah. Sekiranya lembu berkenaan diheret harimau ke tengah dan ke tengah hutan memang berbekas di tempat binatang itu meragut rumput. Bila-bila mereka akan jejak harimau berkenaan sampai ke tengah hutan. Masakan harimau membaham ternakan mereka dapat lepaskan

diri apabila Wak Jumin sudah jengkal biasa tapak kakinya. Memang Talip Sepet tidak tandingi Wak Jumin. Tetapi dia tidak terniat langsung mahu tunjukkan kebolehannya melebihi sesiapa. Hanya penduduk kampung sahaja serbu dia setelah binatang ternakan hilang. Mahu mencari Wak Jumin tentu jauh meranduk tepi parit kerana orang tua tinggal berhampiran bagan. Apalah salahnya tumpu ke rumah Talip Sepet terlebih dahulu. Sekiranya Talip Sepet tidak mampu, mereka boleh randuk juga tepi parit mencari Wak Jumin. Mereka temui Talip Sepet sekadar tidak ada rotan akar pun berguna juga. Acapkali Talip Sepet sendiri menuturkan demikian tatkala penduduk-penduduk kampung menemui dia fasal lembu ternak hilang tengah meragut rumput. Hinggalah lembu jantannya tidak ditemui di tepi belukar setelah diikat pada perdu anak cenerai menyebabkan Talip Sepet terpaksa mencarinya. Merungut juga dia apabila anak cenerai tercabut akar direntap lembu jantan ikat ke leher itu. Tenaganya terlalu kuat sampai anak cenerai sebesar secekak juga tercabut akar. Tatkala menyusur lorong kecil di darat kampung arah ke tanah kubur itulah Talip Sepet terserempak beberapa orang lelaki mengusung usungan mayat. Tidak cam pula siapa yang mengusungnya kerana cahaya samar-samar sahaja. Mahu disuluh muka mereka dengan lampu picit bimbang pula mereka tersinggung. Sepet memanggil sebaik sahaja mereka berselisih jalan. t lelaki yang mengusung di hadapan dengan suara bergetar halus. mahu mengetahui siapa yang meninggal dunia di dalam kampung. 72

Mustahil dia tidak mahu mengenai kematian di dalam kampung disebabkan mereka seisi kampung sering bertembung dimana-mana. Kalau ada jiran sakit terkejang pun mereka akan sama-sama jengah. Seisi kampung akan diberitahu kalau berlaku kematian di manamana. Tetapi Talip Sepet tidak dengar siapapun di kampungnya terkejang sakit.

-sengih Sahak Balam setelah kejadian tersebut semakin heboh. Kanak-kanak bertambah takut mahu membuka tingkap pada waktu malam. Apalagi waktu tidur dengan dinding berlubang-lubang terbayangbayang sahaja bagaikan biji mati terjegil mengintai disitu.

sedikit, tetapi siapa pun tidak menyahut. Mereka tegus bergegas-gegas mengusung mayat di tengah kesamaran malam. Ketika ini bau busuk mula meruap-ruap menusuk ke hidung. Lantas Talip Sepet ingatkan fasal anaknya Emun tidak berani lagi mengaji disebabkan terserempak orang mengusung mayat itu. Hanya selang beberapa malam sahaja Sahak Balam pula terserempak beberapa orang lelaki mengusung mayat itu melalui celah belukar nipah. Terdengar pada Sahak Balam air berdecau-decau diranduk kaki mereka yang mengusung disebabkan kawasan tersebut berlopak. Tetapi Sahak Balam tidak beritahu sesiapa pun mengenai kejadian dia terserempak orang mengusung mayat itu. Setelah orang-orang kampung heboh dengan kejadian terserempak orang mengusung mayat itu barulah Sahak Balam juga mengaku. Tetapi dia tidak bimbang apa-apa, kerana perkara mengusung mayat itu Sahak Balam tidak peduli sangat. Asal sahaja berlaku kematian jarang dia datang menjengah. Kalau datang pun takat membantu gali kubur sahaja. Selepas itu Sahak Balam akan jinjing denaknya meranduk belukar memikat balam bersiul langsing. Sebab itu dia tidak peduli sangat siapa pun mengusung mayat di tengah kegelapan malam. Dia juga tidak ambil peduli sangat kenapa mereka tidak membawa lampu sekiranya mahu kebumikan mayat di tengah kegelapan malam.

setelah menyedari kampung diganggu petaka demikian.

berkenaan

sahut Sahak Balam kesal juga kerana sering memencilkan diri dari masyarakat semata-mata asyik memikat balam di tengah belukar.

ingatkan mereka supaya tidak jadi enau dalam belukar lepaskan pucuk sendiri sahaja.

Jaamat mengusiknya kerana Dolah Jekeng sendiri mengaku terserempak kejadian tersebut. Dolah Jekeng tidak dapat berdalih lagi kerana dia memang gementar apabila kenang kejadian yang dialaminya itu. Tetapi Lebai Jaamat tidak pernah terserempak sekalipun dia balik dari surau selepas habis maghrib. Setiap kali dia melalui lorong menuju ke tanah perkuburan sebelum membelok ke simpang rumahnya, memang Lebai Jaamat tidak nampak apa-apa. Sekiranya jelmaan orang mengusung mayat itu tidak mengganggu sesiapa, Lebai Jaamat menyuruh orang-orang kampung jangan bimbang apa-apa. Kalau takut keluar malam, duduk sahaja di rumah jangan ke mana-mana. Semenjak beberapa hari jelmaan orang membawa usungan itu dilihat penduduk 73

kampung, belum pernah pula ianya melintas di depan tangga. Mereka yang melalui lorong kecil ke kawasan tanah perkuburan itu sahaja yang terserempak. Sebab itu Lebai Jaamat ingatkan mereka tidak perlu bimbang apa-apa kalau mereka tidak keluar ke mana-mana. Lainlah Lebai Jaamat berulang-alik ke surau disebabkan rumahnya berdekatan sahaja dari situ. Di laung dari pintu rumah pun boleh didengar sampai ke surau.

usungan mayat itu jauh di depannya tatkala mendengar ratib berulang kali, memang Mazin Tengkak cepat-cepat melarikan diri. Tetapi dia tidak dapat undur ke mana hanya dalam jarak beberapa ela sahaja jelmaan itu tersergam di depannya. Mereka beratib seolaholah tidak melihat sesiapa pun disitu tatkala berselisih jalan dengan Mazin Tengkak. Dia tahu memang jelmaan itu mengganggu sesiapa. Kalau ianya mahu mengganggu sudah tentu Mazlan Tengkak terkejut hingga demam terketar-ketar. agi kita buat sembahyang hajat,

supaya mereka tidak berdiam diri sahaja. Manalah tahu bencana itu tanda-tanda mala petaka akan menimpa kampung halaman mereka. -

dapat menahan sabar semasa berkumpul di surau.

tidak salahkan sembahyang hajat. Perkara sembahyang hajat pun sekadar berdoa sahaja, urusan mengkabulkan doa hanya Allah sahaja yang menentukan.

keputusan. Siapa sahaja bersetuju apabila diminta oleh Lebai Jaamat buat sembahyang hajat biar malapetaka terhindar jauh dari kampung mereka. Dalam keadaan terdesak memang mereka tidak akan membantah. Lagipun perkara jelmaan orang membawa usungan mayat itu bukan perkara biasa dalam kehidupan seharihari mereka. Kalau ada kematian tentu tanah perkuburan berbekas kesan digali orang. Mereka juga dapat cam siapa jiran yang meninggal dunia, kerana kampung berkenaan bukannya ramai sangat penduduk. Mereka boleh cam siapa sahaja yang menetap disitu. Masakan mereka tidak tahu siapa yang meninggal atau terkejang sakit sejak berhari-hari. Tiga malam seisi kampung buat sembahyang hajat di surau. Mazin Tengkak pula terserempak empat orang lelaki membawa usungan mayat itu. Mereka beratib sepanjang perjalanan ke kubur di tengah kegelapan malam. Terkejut benar Mazin Tengkak apabila berselisih jalan. Kalau dia menyedari jelmaan orang membawa

seolah-olah membuat keputusan biar seisi kampung mematuhi. Balam bersetuju sekiranya Dolah Jekeng boleh tunjukkan kepada mereka bomoh berkenaan. jelas Dolah Jekeng mencemik muka disebabkan Sahak Balam sengaja letakkan beban demikian ke bahunya. Siapa lagi boleh diharap dalam kampung kalau mereka tidak tahu siapa bomoh yang mampu berdepan dengan jelmaan berkenaan. Kalau dibiarkan berterusan manalah tahu jelmaan itu akan mengusik orang-orang kampung pula. Bagaimana kalau orang membawa usungan mayat it uterus ke dapur atau ke tengah rumah? Mereka akan letakkan mayat di tengah rumah sampai tergolek tidak berkapan? 74

Dolah Jekeng sudah bayangkan mayat tergolek di tengah rumah akan bingkas bangun mencari mangsa. Apalagi kalau anak-anak kecil bersama orang perempuan tinggal di rumah tatkala orang lelaki berjemaah di surau. Ke mana mereka mahu bersembunyi kalau mayat dalam usungan diletakkan di tengah rumah masingmasing?

Memang Wak Jumin juga mengakui pernah mengalami kejadian tersebut sebelum berpindah ke semenanjung, tatkala masih lagi di kampung halamannya. Asal sahaja malam bulan mengambang penuh, berturut-turut malam mereka melihat orang membawa usungan mayat. Hanya beberapa langkah sahaja mereka berselisih di jalan mereka semua hilangan di pandangan. Seisi kampung bersetuju berkawal malam mahu memerangkap siapa membawa usungan mayat berkenaan. Pak Seboro yang berkeras sangat mahu menghambat jelmaan tersebut mengawal di simpang masuk tanah perkuburan. Tetapi dia dikejutkan apabila diberitahu usungan mayat berkenaan diletakkan di tengah rumahnya. Mereka yang membawa usungan itu menghilangkan diri sebaik sahaja mayat di atas usungan diletakkan di tengah rumah. Termengah-mengah anak Pak Seboro beritahu ayahnya bersama-sama orang kampung yang berkawal mengenai usungan mayat yang diletakkan di tengah rumahnya. Sewaktu mereka balik ke rumah, tidak bertangguh Pak Seboro menyingkap kain yang menutupi mayat. Mereka melihat hanya tulang rangka sahaja di atas usungan tersebut dengan bau busuk menusuk ke hidung. Memang Wak Jumin sendiri melihat tulangtulang rangka di atas usungan mayat itu. Lantas sahaja Pak Seboro perintahkan mereka kebumikan sahaja tulang rangka berkenaan. Dalam masa mereka bersiap-siap untuk kebumikan semula tulang-tulang rangka itu, usungan tersebut menjadi reput dimakan anaianai. Sekaligus tulang-tulang rangka itu bercantum terus melompat bangun. Belum sempat mereka mahu menghambat tulang-tulang rangka itu hilang dalam kesamaran malam. Semenjak kejadian itu menimpa Pak Seboro itu orang-orang kampung menjadi gementar. Siapa sahaja yang berkeras

dapatkan khidmat bomoh sekalipun Lebai Jaamat sudah sembahyang hajat beramai-ramai. Mazin Tengkak mahu tahu apa yang berkocak jauh di sudut hati Dolah Jekeng. Jekeng teringatkan Wak Jumin di hujung parit yang memang mahir amalkan jampi serapah sampai lembu hilang balik sendiri ke rumah.

kerana perkecilkan Wak Jumin itu. Sebaik sahaja diberitahu Wak Jumin mengenai kejadian yang menimpa kampung berkenaan dia tidak terkejut apa-apa. Kalau sudah beberapa kali terserempak orang membawa usungan mayat, kenapa tidak diekori ke mana mereka kebumikan mayat? Tetapi Wak Jumin dapat mengagak tentu Dolah Jekeng, Sahak Balam mahu pun Talip Sepet takut mahu mengekori. Apa salahnya diekori ke mana orang membawa usungan mayat untuk menyusup masuk? Disebabkan hati diselubungi ketakutan mereka menjadi terpempan dengan terkebilkebil mata sahaja. Lebai Jaamat yang beberapa kali mengendap mahu melihat sendiri orang mengusung mayat itu, tidak pula pernah terserempak. 75

mahu menangkap nescaya usungan mayat itu akan dihantar ke tengah rumahnya. Kadangkala mayat yang sudah reput tergolek di situ dengan ulat berenga merata-rata.

menggeleng kepala sahaja dengan beristighfar berulangkali. Tatkala mereka di madrasah mahu balik ke rumah, Embah Limi termengah-mengah berlari mahu menemui Pak Kiyai. Hiba sangat Embah Limi beritahu mengenai suaminya Mas Wakas mati terkejang dengan seluruh badannya melecur laksana rentung terbakar. Sewaktu Wak Jumin bersama Pak Kiyai menjengah ke rumah Mas Wakas, dia melihat di tangan mayat tergenggam bungkus kecil. Segera Pak Kiyai keluarkan bungkusan itu dari genggaman mayat Mas Wakas. Di dalam bungkusan kain putih itu hanya berisi tujuh butir bertIh sahaja. Menggeleng-geleng Pak Kiyai kerana dia melihat Mas Wakas seolah-olah cuba menguasai amalan yang dia sendiri tidak tahu apa-apa.

ingatkan Wak Jumin apabila anak muridnya serba salah mahu berdepan dengan gangguan demikian.

mahu melawan ilmu hitam sekiranya tidak standing dengan amalan lawan. bumi, keyakinan. Dalam masa orang-orang kampung berkawal di pintu rumah masing-masing asal sahaja bulan mengambang penuh. Pak Kiyai tidak berganjak dari madrasahnya. Lama Pak Kiyai berzikir memegang buah tasbihnya, tiba-tiba Wak Jumin mendengar dia bersuara keras. Beberapa orang yang terconggok di madrasah juga tidak melihat apa-apa tatkala Pak Kiyai menuding jari ke tengah halaman madrasah. Kemudian Pak Kiyai menyuruh letakkan sesuatu di situ menyebabkan mereka yang terconggok di madrasah berasa hairan. Tidak ada apa-apa pun mereka lihat di tengah halaman madrasah, tetapi Pak Kiyai member isyarat supaya jangan bergerak lantas mebacakan: Bal nuqzifu bil maghuhu fa-izahuwa zahiqqon, walakumul wailu mimma tusifun, wahuwallahhu la-ilaha illa huwa lahulhamdu fil-ula wal akhirati walahul hukmu waSekaligus mereka mendengar jeritan sayupsayup di udara bagaikan terganggang ke api menyala. Getar suara kesakitan akibat terbakar itu semakin lama hilang bersama angin malam bertiup perlahan. Apabila didesak Pak Kiyai beritahu mengenai kejadian itu dia sekadar

sama berkumpul di surau diberitahu gangguan tersebut.

sebaik

sahaja

menambah setelah ikut sama sembahyang hajat bersama Lebai Jaamat. Kemudian Wak Jumin meminta Jemaah yang lain tunggu sahaja di surau atau balik ke rumah masing-masing. Dia bersama Lebai Jamaat sahaja meranduk kegelapan malam menjengah ke serata kampung. Memang tidak siapa pun mahu bertahan di surau. Mereka semua mengambil keputusan balik ke rumah sebaik sahaja Wak Jumin turun meninggalkan surau bersama Lebai Jamaat. Tetapi Dolah Jekeng tidak terus balik ke rumah. Lantas dia mengajak Talip Sepet menunggu di simpang ke kubur dengan harapan dapat melihat sendiri orang membawa usungan mayat itu. Sengaja mereka berlindung di sebalik pokok cenerai merimbun daun, biar siapa pun tidak melihat mereka disitu. 76

Dalam masa menunggu di sebalik pokok cenerai itu mereka berdua terpaksa bertahan dari gangguan nyamuk yang mengiang-ngiang di pangkal telinga. Kalau tidak kenang mahu ikut sama Wak Jumin memerangkap gangguan dalam kampung, memang Dolah Jekeng dengan Talip Sepet tidak sanggup berlindung dalam belukar di sebalik pokok cenerai itu. Apa sangat mahu dibimbangkan kerana Wak Jumin juga menyusup di tengah belukar di mana-mana. Kalau terserempak Wak Jumin juga menyusup di tengah belukar di mana-mana. Kalau terserempak Wak Jumin dan Lebai Jamaat tentu mereka berdua disuruh balik sahaja ke rumah. Sebab itu mereka tidak mahu Wak Jumin atau Lebai Jaamat melihat mereka bersembunyi disitu.

tembok hingga empat lelaki membawa usungan mayat itu terkepung. Mereka terpinga-pinga mahu mencari lubang memboloskan diri, tetapi tertampan ke banir pokok ketapang seperti dinding tembok keras yang sukar ditembusi. Ketika ini Talip Sepet nampak Lebai Jaamat melompat terjun dari dahan pokok ketapang. Dia tercegat memerhati empat orang lelaki yang terkial-kial mahu memanjat dinding tembok. Mereka berempat tidak bercakap sepatah pun lantas meletakkan usungan di tanah.

dengan empat lelaki berkenaan. Tetapi lelaki berempat itu tidak menyahut. Mereka tergagau-gagau mahu memanjat dinding tembok. Berkali-kali mereka cuba memanjat tetapi jatuh tergelincir semula ke bawah. Semakin takut mereka melihat Lebai Jaamat berdiri tidak berganjak sedikit langsung. Ketika ini Dolah Jekeng dan Talip Sepet tidak melihat pun Wak Jumin di situ. Disebabkan ketakutan mereka berdua tidak berani pun keluar mendapatkan Lebai Jaamat. Biarlah mereka berdua bertahan di situ sekalipun empat lelaki berkenaan terketar-ketar berdepan dengan Lebai Jaamat mengisar-ngisar tapak tangan. Apabila Lebai Jaamat membacakan Surah Al-Ikhlas 11 kali, bumi tempat mereka berjejak kuat. Dalam masa yang sama juga Talip Sepet merasa perutnya memual-mual bagaikan mahu terjeluih muntah. Tekak juga loya tidak dapat bertahan. Sebaik sahaja diberitahu oleh Talip Sepet perutnya memulas-mulas, Dolah Jekeng juga mengaku dia sudah bersirai kencing di dalam seluar. Puas dia menahan perutnya yang merengat-rengat, tetapi kencingnya meleleh juga dengan tidak disedari. Setelah membaca surah Al-Ikhlas, Lebai Jaamat bacakan Ayatul Kursi 11 kali dikuti dengan doa:

Sepet mencuit bahu Dolah Jekeng kerana dia perasan pokok ketapang tersergam di tepi jalan tidak pernah tumbuh disitu. Dolah Jekeng perlahan terkebil-kebil mata mendongak ke atas. Talip Sepet mula gementar tatkala melihat pokok berkenaan seolah-olah bergerak masuk ke tengah belukar. berdebar juga hati Dolah Jekeng tetapi dia sengaja beranikan hatinya. Dalam masa mereka berdua terpinga-pinga melihat pokok ketapang besar tumbuh tersergam tiba-tiba di selekoh lorong itu, mereka terhidu bau busuk meruap-ruap. Cepat-cepat Dolah Jekeng ingatkan Talip Sepet supaya bersedia. Tidak lama kemudian mereka nampak berbalam-balam di tengah kegelapan malam empat orang lelaki mengusung usungan mayat. Sebaik sahaja mereka sampai di bawah pokok ketapang besar, sekaligus akar pokok ketapang terjongket keluar. Kelilingnya menjadi 77

Alif lam mim sad,

mengusungnya juga terhuyung-hayang bangun akibat terguling di tanah. Mereka berpandangan di antara satu sama lain seolah-olah termangu dengan kejadian yang mereka alami di depan Wak Jumin bersama Lebai Jaamat. Memang mereka gementar disebabkan Wak Jumin menjelma menjadi pokok ketapang hingga Lebai Jaamat bertenggong di atas dahannya yang tinggi. Tentu pokok ketapang itu berjalan mengikut kemahuan Wak Jumin. Baik akar, baik dahan, baik rantingnya semua boleh mencekak kalau mereka melarikan diri.

-yasya yuskinir riho -zalika laayatin likulli sobbarin syakur. Tatkala Lebai Jaamat menampar dua tapak tangannya, mayat di atas usungan tiba-tiba bangun perlahan. Semakin kencang perut Talip Sepet memulas-mulas ketika ini, hingga dia tidak tahu apa-apa pun berlaku lagi. Dolah Jekeng juga terlopong hingga terkaku tidak bergerak. Ketika itu pokok ketapang yang tersergam juga hilang bagaikan bayang-bayang yang tidak nampak lagi setelah disuluh dengan cahaya. Di situ Wak Jumin tercegat seolah-olah sama macam pokok ketapang tersergam gagah.

merintih-rintih perempuan di atas usungan menangis menahan kesedihan diperangkap oleh Wak Jumin di situ. Mereka semakin terseksa apabila Lebai Jaamat berzikir bumi tempat mereka berjejak ikut sama bergegar kuat. Asal sahaja Lebai Jaamat membaca surah Al-Ikhlas petir akan berdendam menyambar. Mereka tidak dapat berlindung dari terjahan api petir yang terus menerus mencari mangsa.

Wak Jumin mengepal tinju lantas menumbuknumbuk ke udara. mayat perempuan di atas usungan dengan rambutnya mengerbang ditiup angin. memberi amaran memusingkan badannya hingga menjelma laksana kabus hitam berpusar kuat.

macam ni, hiba.

berselindung, keras tuturnya dalam masa kabus hitam itu berputar. Asal sahaja kabus itu berpusar semua lembaga yang tercegat di depannya berputar sama laksana gasing tengah naik uri. Apabila dia berhenti berpusar sekaligus pula lembaga didepannya terpelanting hingga bergolek ke tanah. Ketika ini Lebai Jaamat berzikir hingga suaranya bergema laksana guruh bergegar di udara. Tersengguk-sengguk lembaga wanita di atas usungan mayat menangis apabila dia jatuh terjelopoh di situ selepas berputar ligat. Dia memerhati empat lembaga lelaki yang

sahut Wak Jumin disebabkan Lebai Jaamat tidak mahu bercakap apa-apa. Dia terus berzikir hingga gemanya menggegar di sekeliling menyebabkan pokok-pokok juga terlonjaklonjak sama.

usungan mayat itu menggeliat-geliat menahan kesakitan.

semula bercekak pinggang. amaran disebabkan Lebai menyahut apa-apa. 78

in tercegat Dia memberi Jaamat tidak

Tetapi perempuan di atas usungan mayat itu merintih-rintih meminta Lebai Jaamat berhenti daripada terus berzikir. Bukan takat bumi tempat berpijak sahaja bergegar, seluruh jantung dan isi perutnya juga ikut sama bergegar. Tubuhnya menggigil menahan seksa akibat bergegar semasa Lebai Jaamat terus berzikir. Lelaki berempat yang mengusung usungan juga tidak dapat berdiri tegak akibat terlambung-lambung bagaikan beras ditampi di dalam nyiru. Gegaran bumi tempat berpijak menjadikan mereka ketakutan tidak menentu. Ketika itu Wak Jumin ketawa mengejek mereka disebabkan cuba menguji penduduk-penduduk kampung. Menggeleng-geleng kepala perempuan di atas usungan disebabkan Lebai Jaamat tidak peduli langsung rintihannya. Tentu Lebai Jaamat juga tidak peduli penjelasan dia apabila dilihat oleh penduduk-penduduk diusung ke tanah perkuburan. Masakan Lebai Jaamat mahu berhenti berzikir setelah berdepan dengan gangguan demikian. Lainlah kalau terserempak manusia biasa yang merintih-rintih meminta pertolongan, bilabila Lebai Jaamat sanggup membantu. Tetapi di depannya sekadar jelmaan perempuan yang diusung ke tanah perkuburan tatkala malam gelap gelita. Siapa pun tidak akan percaya mengenai orang membawa usungan mayat merayau-rayau di tengah malam, kalau tidak terserempak sendiri macam Dolah Jekeng, Sahak Balam atau Talip Sepet. Kalau tidak disebabkan Wak Jumin memerangkap nescaya mereka dapat memboloskan diri ke mana-mana. Tetapi Wak Jumin sekaligus bertukar menjadi pokok ketapang di depan Lebai Jaamat. Dia menyuruh Lebai Jaamat berpaut pada dahan pokok ketapang itu sewaktu orang membawa usungan mayat semakin hamper masuk ke dalam perangkap.

Manalah mereka dapat bezakan pokok ketapang jelmaan Wak Jumin dengan pokok lain tumbuh meliar tengah belukar. Bukan takat lembaga lelaki membawa usungan mayat itu sahaja terkepung, binatang buas tengah hutan juga akan terperangkap sekiranya Wak Jumin masuk ke hutan. Bila-bila harimau ganas terkeliru apabila terserempak tunggul kayu sebaik sahaja mahu menerkam Wak Jumin. Memang Wak Jumin mudah bertukar menjadi pokok besar tersergam hingga sukar dikesan musuh. Sebab itu perempuan diusung macam mayat terbujur itu tidak dapat mengelak tatkala Wak Jumin bertukar menjadi pokok ketapang tersergam. Akar banirnya terbongkar menjadi dinding tembok megepung mereka hingga tidak dapat lari memboloskan diri. Dalam masa yang sama pula Lebai Jaamat berzikir menyebabkan mereka semakin lemah terkepung disitu. pula suara lembaga empat lelaki itu melambailambai tangan minta selamatkan mereka dari goncangan, tanah tempat berpijak. Mereka terlambung-lambung laksana padi ditampi di dalam nyiru. ak Wak Jumin keras merenung tepat ke muka perempuan di atas usungan mayat. Tersipu-sipu perempuan di atas usungan mayat mengakui dirinya Selepah yang diusung empat lelaki berkenaan. Lama Wak Jumin memerhatikan perempuan berkenaan hingga nampak berbayang wajahnya di bawah rambut mengerbang di tiup angin. Kemudian Wak Jumin beristighfar beberapa kali dalam keluhan memanjang. Memang dia dapat mengagak jelmaan Selepah itu tersesat hingga sukar mencari laluan menyebabkan masuk ke kawasan perkampungan. Tetapi Lebai Jaamat tidak peduli apa-apa dia terus juga berzikir, sekalipun petir berdentam 79

kuat berulang kali. Kalau tidak disebabkan dinding tembok tersergam, nescaya mereka yang terkepung di situ diterjah petir memancar di udara. Di tengah dentaman petir bertalu-talu, Wak Jumin menghembus kearah perempuan itu dengan membacakan 3 kali al-fatihah. Kemudian diikuti dengan surah Al-Ikhlas, surah Al-Falaq dan surah An-Nas. Sekaligus petir berdentam berhenti serta merta dengan gegaran tanah juga kembali tenang. Tersenyum Lebai Jaamat apabila gegaran bumi menjadi tenang selepas Wak Jumin bacakan al-Fatihah. Perlahan sahaja Wak Jumin -Fatihah ini

beritahu Wak Jumin menuding jari ke arah pintu terowong bercahaya. Mereka tidak membantah apa-apa. Terus sahaja mereka masuk ke terowong bercahaya itu sampai hilang di pusar angin mengelus kencang. Selepas orang membawa usungan mayat itu hilang dalam pusaran angin di tengah terowong bercahaya, serta merta pula cahaya berkenaan hilang menjadikan tempat itu diserkup kegelapan semula.

Perempuan di atas usungan mayat itu menutup muka dengan kedua tangannya lantas menangis tersengguk-sengguk. Lebai Jaamat juga mengangkat muka memerhati ke arah Wak Jumin. Dia melihat Wak Jumin mara mendekati perempuan di atas usungan mayat berkenaan. Lantas Wak Jumin memberi isyarat kepada empat lelaki yang terperosok di bawah dinding tembok supaya mengusung semula usungan tersebut. Sebaik sahaja empat lelaki mengusung usungan itu Wak Jumin bacakan al-Fatihah tiga kali dengan menyuruh lelaki berkenaan berjalan tiga langkah ke hadapan. Selepas itu Wak Jumin membacakan: Ya-aiyatuhannaf-sul muh-ma-ila rabbika radhiyatam mard-hiatan, fadkhuli fi. Sekaligus pula cahaya memancar bagaikan pintu terbuka melalui terowong jauh di hadapan mereka. Tidak bertangguh Wak Jumin mengajak mereka hampir ke arah cahaya memancar itu. Sebaik sahaja empat lelaki membawa usungan itu sampai di depan pintu terowong cahaya, lantas Wak Jumin menyuruhnya membolos masuk ke situ.

Tersengih-sengih Wak Jumin mengajak Lebai Jaamat balik semula ke surau. Belum pun mereka bergerak, Lebai Jaamat mendengar rengekan bergetar di perdu pohon cenerai. Tatkala dia menyuluh ke situ memang Dolah Jekeng terketar-ketar dengan mulut berbuih. Talip Senget juga terlanggung kepala di bahunya dengan tidak bergerak apa-apa. Terpaksa pula mereka berdua memapah dua lelaki itu balik ke rumah masing-masing. Setelah 80

dipulihkan terpinga-pinga Dolah Jekeng mahu mengingatkan semula kejadian pokok ketapang bergerak macam orang berjalan. Sementara Talip Sepet tidak tahu apa-apa pun setelah perut memulas mahu muntah terjeluih.

erkekeh-kekeh Wak Jumin ketawa sewaktu saya temui di hujung parit. -olah menyindir saya. Saya tersenyum menjeling ke arahnya. Kalaulah arwah Lebai Jaamat terconggok di situ, tentu Wak Jumin tidak akan berdalih apa-apa. Tetapi semenjak saya datang ke kampung itu Lebai Jaamat memang sudah lama meninggal dunia. Beberapa kali Dolah Jekeng beritahu saya bahawa dia tidak akan lupa kejadian tersebut sampai bila-bila.

h juga Wak Jumin disebabkan dua lelaki itu cuba mengendap di dalam belukar. Apa salahnya kalau berterus terang mahu ikut sama memerangkap jelmaan orang membawa usungan mayat itu. Lebai Jaamat ingatkan mereka berdua bernasib baik sekadar pengsan tidak sedarkan diri sahaja. Bagaimana kalau ditimpa geruh sampai menanggung derita seumur hidup? Tetapi Dolah Jekeng dapat ingatkan mengenai pokok ketapang bergerak, kemudian akarnya terbongkar menjadi banir seperti dinding tembok tersergam. Sekaligus pula Lebai Jaamat terjun dari dahan pokok ketapang itu. Selepas itu dia tidak melihat apa-apa lagi disebabkan terkaku hingga terlopong mulut. Sekali sekala dia nampak bayangan mengimbas seperti Wak Jumin bertukar menjadi pokok ketapang tersergam. Mahu dituduh pula tentu Wak Jumin tidak akan mengaku, kerana di dalam kegelapan malam pandangan mata seringkali keliru. Pokok ditiup angin pun kelihatan seperti berjalan meranduk belukar.

90. RAHSIA MAYAT DI ATAS USUNGAN

Bukan mudah mahu memikat gadis yang berulang alik mengaji di rumah Malim Kecik kerana mereka sudah diingatkan supaya menjaga maruah diri. Anak-anak gadis yang belajar mengaji di rumahnya memang pegang kukuh-kukuh pesanan Malim Kecik guru membaca Al-Quran di kampung mereka. Jangan cuba melayan lelaki semasa mengaji nescaya Malim Kecik akan halau balik sahaja ke rumah. Tetapi Usup Kubin tidak pernah berputus asa. Dia tetap menunggu di simpang jalan asal sahaja anak-anak gadis balik mengaji dari rumah Malim Kecik. Kadangkala sengaja dia 81

bersembunyi di sebalik belukar mengendap anak-anak gadis melintas disitu. Dia akan melompat keluar sebaik sahaja Selepah bersama kawan-kawannya beriringan balik. Biarlah anak-anak gadis mencaci cerca sampai tidak bersisa, namun Usup Kubin tidak peduli. Dia akan menunggu juga Selepah balik mengaji setiap petang. Dapat mengekor Selepah hingga ke tepi pagar rumahnya pun sudah mencukupi kepada Usup Kubin. Memang budak-budak lelaki yang sama mengaji dengan Selepah di rumah Malim Kecik tahu kelibat Usup Kubin mengendap setiap petang. Sengaja mereka mengejek setiap kali Usup Kubin melompat keluar dari sebalik belukar. Tetapi Usup Kubin tidak marah apaapa tatkala diejek kawan-kawan Selepah semasa balik dari mengaji dari rumah Malim Kecik itu.

Sia-sia dia belajar amalan Alang Tobek menghayun limau kalau tidak dapat tundukkan Selepah. Tetapi Alang Tobek tidak benarkan dia gunakan amalan hayun limau itu kepada perempuan yang tidak bersalah. Lainlah kalau perempuan itu meludahkan mukanya atau persendakan dirinya. Beberapa kali dia mengekori Selepah tidak pernah pula gadis itu meludah muka. Selepah sekadar mencemik muka sahaja terus melarikan diri. Sebab itu Usup Kubin mencuba juga mengendap di sebalik belukar biar Selepah terkejut. Tentu Selepah akan mencaci cerca sepuas hati. Ketika inilah Usup Kubin dapat merasakan amalan Alang Tobek itu boleh digunakan. Tetapi Alang Tobek bukan takat menghayun limau sahaja boleh memikat perempuan yang berkenaan pada harinya. Kalau bertukang rumah pun memadai dia ketuk paku ke tiang, nescaya perempuan itu akan datang ke situ. Bila balik ke rumah bila-bila perempuan itu ikut sama dengan tidak pedulikan apa pun orang keliling tuduh. Memang Alang Tobek tahu sangat kelemahan perempuan hingga mudah dia memikat. Seisi kampung dapat mengagak tentu dia gunakan amalan ilmu pengasih. Berkali-kali juga abangnya Malim Kecik ingatkan dia supaya tidak amalkan ilmu demikian yang boleh menimbulkan perbalahan. Tetapi Alang Tobek tidak peduli sangat larangan abangnya kerana masing-masing mempunyai haluan sendiri.

-budak lelaki akan megejek dengan ketawa mengilai. budak-budak perempuan pula meningkah biar Usup Kubin tersinggung hati. Tetapi Usup Kubin tidak bersinggung apaapa diejek oleh budak-budak berkenaan. Dia tetap tersengih-sengih apabila Selepah mendengus tatkala ditegur. Tahu sangat Usup Kubin memang Selepah tidak mahu dipikat kalau takat mahu memujuk dengan lemah lembut. Masakan Selepah mudah terpikat dengan dirinya bertubuh kurus dengan muka bukup akibat jerawat tumbuh meliar. Usup Kubin sedar dia tidak segagah mana kalau bandingkan dengan budak-budak lelaki lain yang sama mengaji di rumah Malim Kecik. Namun jauh di lipatan hatinya dia tetap berharap Selepah akan jatuh hati kepadanya. Kalau tidak boleh dipujuk dengan ramah mesra, dia akan cuba juga hayun limau tatkala malam bulan tengah mengambang penuh.

Usup Kubin mengusiknya tatkala terserempak di selekoh jalan. Tidak sepatah pun Selepah menyahut. Dia terus berjalan tunduk bersama kawan-kawannya Ensom dan Tisah. Jauh di lubuk hati Usup Kubin dia hanya harapkan Selepah sahaj, bukannya Enom atau Tisah yang sama jalan 82

beriring. Manalah boleh bandingkan Ensom dan Tisah dengan gadis cantik seperti Selepah. Rambut Selepah terurai panjang memang memikat hati Usup Kubin. Lelap mata pun dia tetap kenang Selepah, seolah-olah gadis itu ada di sisinya. Biarlah budak-budak lain menuduh dia gila bayang terhadap Selepah, memang Usup Kubin tidak peduli. Apa salahnya dia menyimpan perasaan asyik kepada Selepah selagi tidak terniat pun di hatinya mahu melakukan perbuatan terkutuk. Apabila kenang kejadian yang menimpa Tapa Limbat yang sama amalkan ilmu pengasih dengan Alang Tobek, memang kecut juga perutnya. Alang Tobek sendiri beritahu dia fasal Tapa Limbat salah gunakan amalan memikat gadis itu sampai menerima padah. Sebelum diturunkan amalan tersebut memang Tapa Limbat sudah berjanji tidak akan melanggar pantang larang. Dia tidak akan hayun limau sekiranya gadis itu tidak menyakiti hatinya. Tetapi Tapa Limbat tidak pedulikan pantang larang Alang Tobek, setelah hatinya terpaut pada Jemibah. Asalnya sahaja Jemibah melintas sewaktu balik dari membasuh kain di telaga dia akan menghambat gadis tersebut. Puas dia mengusik biar Jemibah melenting marah, namun gadis itu sekadar menunduk sahaja tidak peduli apa-apa. Sebab itu Tapa Limbat menunggu hingga malam bulan mengambang penuh mencari busut tengah belukar. Di situ dia hayun limau dengan lidi dicacang tujuh. Biarlah cahaya bulan menyilau sampai lidi bercancang tujuh bayangnya menyinggahi limau yang diayun perlahan. Harapannya mahu melihat Jemibah datang melutut mendapatkan dia tidak juga kunjung tiba. Kecewa beanr dia dengan amalan yang ditunjukkan oleh Alang Tobek seolah-olah tidak member kesan langsung. Tetapi dia tidak berputus asa setelah amalan menghayun limau

itu tidak dapat tundukkan Jemibah. Tiga malam dia menghayun limau seperti petua yang ditunjukkan oleh Alang Tobek itu, tiba-tiba sahaja dia terkejut apabila lembaga hitam pendek tercegat di belakangnya. Tertegun Tapa Limbat sewaktu melihat lembaga hitam pendek itu tertegak di depannya dengan mata bersinar merah. Dia menjadi gementar kerana tidak diberitahu oleh Alang Tobek mengenai lembaga hitam pendek yang akan menjelma. Alang Tobek sekadar beritahu menghayun limau itu sekadar menyeru semangat gadis yang mahu dipikatnya. Limbat tidak dapat menahan merasa takut yang mencengkam perasaan. Tersengih-sengih lembaga hitam pendek. Dia memberi isyarat supaya Tapa Limbat menanam limau berbungkus kain putih diikat benang tujuh warna itu di kaki busut. Dalam ketakutan itu terpaksa juga Tapa Limbat mematuhi perintah lembaga hitam bertubuh pendek itu. Cepat-cepat dia tanamkan limau berkenaan di kaki busut. Kemudian lembaga hitam pendek menarik tangan Tapa Limbat ke pondok usang menunggu durian di hujung dusun. Dengan tidak bercakap apa-apa lembaga pendek itu menyuruh Tapa Limbat menunggu sahaja di situ. Terpaksa juga Tapa Limbat mematuhinya kerana bimbang dirinya akan ditimpa bala pula sekiranya cuba membantah. Dalam masa beberapa minit sahaja Tapa Limbat menunggu dia terkejut apabila lembaga hitam bertubuh pendek itu datang semula ke situ bersama Jemibah. Macam tidak percaya Tapa Limbat tatkala melihat Jemibah mara mendapatkannya bagaikan tengah nyenyak tidur. Lantas sahaja Jemibah berbaring disitu dengan tidak hiraukan Tapa Limbat menunggu di pondok durian berkenaan. 83

Sampai santak subuh lembaga hitam bertubuh pendek datang semula ke situ lantas memimpim tangan Jemibah balik semula ke rumah. Gembira benar Tapa Limbat apabila dibantu lembaga hitam itu membawa Jemibah ke situ. Berturut-turut malam lembaga hitam akan menjelma di depan Tapa Limbat mengajaknya ke pondok durian di tengah dusun dengan Jemibah sudah menunggu di situ. Apabila malam bulan mengambang penuh berakhir, lembaga pendek itu tidak menjelma lagi. Tetapi dia member isyarat akan menjelma semula asal sahaja Tapa Limbat menghayun limau di tepi busut. Bila-bila sahaja Tapa Limbat akan lakukan sekiranya lembaga hitam bertubuh pendek itu akan heret Jemibah menemuinya. Belum pun sampai waktu bulan mengambang penuh, Tapa Limbat mendengar Jemibah terkejang sakit sejak bermingguminggu. Hairan juga dia bagaimana Jemibah terkejang sakit boleh datang temankan dia di pondok durian? Tetapi setiap kali mahu meneguk air atau menjamah nasi, Jemibah mendesak Tapa Limbat sahaja duduk di sisinya. Terpaksa juga ayahnya Sibin benarkan Tapa Limbat membantu anaknya minum atau menjamah nasi. Kalau tidak disudukan oleh Tapa Limbat, memang gadis itu tidak akan menjamah seulas pun nasi di pinggan. Dia juga tidak akan meneguk air di cawan kalau bukan Tapa Limbat yang sua ke mulut. Mahu sahaja Sibin cekak leher Tapa Limbat kerana menyebabkan anaknya terkejang sakit, tetapi bimbang juga akan menambah tenat penyakit Jemibah. Sebab itu dia berjanji di depan Malim Kecik akan nikahkan sahaja Jemibah dengan Tapa Limbat sebaik sahaja anak gadisnya itu sembuh. Seisi kampung tetap menuduh amalan Alang Tobek yang diturunkan kepada Tapa Limbat itulah menyebabkan kejadian itu berlaku.

Tetapi Alang Tobek mengaku di depan abangnya dia tidak pernah turunkan amalan demikian kepada Tapa Limbat. Memang Malim Kecik juga percaya amalan Alang Tobek tidak pernah menyebabkan gadis yang dipikat terkejang sakit. Asal sahaja dia menyeru semangat, sudah tentu gadis berkenaan akan mencarinya. Alang Tobek akan menikahi gadis berkenaan sekiranya keluarga gadis itu bersetuju. Tapa Limbat juga mengakui di depan Alang Tobek dia tidak tahu apa-apa mengenai penyakit yang dideritai oleh Jemibah. Dalam keadaan terdesak terpaksa juga dia memberitahu orang kampung kejadian yang dialaminya terserempak lembaga hitam bertubuh pendek itu. Kalau Sibin mahu pancung kepalanya pun Tapa Limbat tidak akan membantah disebabkan dia tidak berniat mahu aniaya Jemibah.

menahan kesal di hatinya, apabila diminta supaya mengubati Jemibah sampai sembuh semula.

apabila kenang perbuatan Tapa Limbat sanggup menghayun limau tengah malam buta sematamata tundukkan Jemibah. segera Alang Tobek mendesak setelah keadaan Jemibah bertambah tenat. Ketika ini Jemibah sekadar boleh gerakkan kepala sahaja, disebabkan badannya sudah kaku. Dia tidak akan membuka mulutnya kalau disudukan air yang sudah didoakan oleh Malim Kecik kalau bukan Tapa Limbat yang lakukan. Disebabkan Tapa Limbat sudah mengakui kesalahan dirinya terpaksa juga memenuhi tuntutan Jemibah. Sekiranya Tapa Limbat duduk disisinya, tubuh Jemibah yang kaku akan segera lembut seperti biasa. Dia boleh gerakkan kaki atau 84

tangannya. Kalau didudukkan biar mudah sudukan bubur ke mulutnya pun Jemibah boleh lakukan sekiranya Tapa Limbat membantu. Apabila Tapa Limbat tidak ada disisinya nescaya seluruh tubuhnya kaku laksana batang tergolek. Bukan Sibin sahaja hairan dengan kejadian yang menimpa anaknya, Alang Tobek juga tenggelam punca. Belum pernah lembaga hitam bertubuh pendek itu menjelma setiap kali dia menghayun limau. Dua juga tidak akan menghayun limau di tepi busut menunggu cahaya bulan mengambang penuh memancar. Kalau dia menghayun limau cukuplah di tengah rumah selepas bangun sembahyang sunat tengah malam. Tatkala menghayun limau dibungkus kain putih diikat benang tujuh warna Alang Tobek akan membacakan tujuh kali: Qul inquntom tuhibbunal yuhibbu qumullah Dia tidak akan menghayun limau mengikut petua seperti diajarkan oleh Batin Sintok, sekalipun memang Alang Tobek tahu sangat mengenai amalan tersebut. Kalau diamalkan petua Batin Sintok pun, dia percaya tidak akan menjelma lembaga hitam bertubuh pendek itu. Belum pernah pun dia terserempak dengan gangguan demikian hingga lembaga hitam bertubuh pendek boleh menjelma. Kalau sudah menjelma lembaga berkenaan sudah tentu gangguan syaitan merasuk ke dalam diri. Dia percaya Tapa Limbat diperdayakan oleh syaitan sebaik sahaja jelmaan lembaga hitam bertubuh pendek itu datang membantu. Batin Sintok juga amalkan menghayun limau, tetapi bukan di tepi busut menunggu bulan mengambang penuh. Tentu Tapa Limbat sengaja mahu mencuba sendiri menghayun limau di tepi busut tengah belukar. Dia tidak mengikut apa pun petua yang diturunkan daripada Alang Tobek. Setelah diturunkan jampi

serapah, sengaja dia amalkan petua mengikut mimpi yang dialaminya berturut-turut lama. Memang Tapa Limbat mengaku dia bermimpi berturut-turut malam didatangi lelaki berjubah kuning. Kalau dia mahu Jemibah datang melutut amalkan sahaja menghayun limau itu di tepi busut tengah belukar. Lelaki berjubah kuning itu desak dia amalkan jampi serapah yang diturunkan oleh Batin Sintok. Dia boleh hayun limau seperti diajarkan oleh Alang Tobek. Sebab itu Tapa Limbat percaya amalannya lebih mujarab apabila petua Batin Sintok dengan petua Alang Tobek itu diamalkan serentak. Dia tidak peduli pun pesanan Alang Tobek supaya amalkan petua itu ikut seperti yang diturunkan oleh guru. Siapa pun belajar petua mesti ikut guru, bukan boleh ikut amalan mimpi. Manalah tahu mimpi yang mengganggu sewaktu nyenyak tidur itu disebabkan syaitan merasuk. Semasa menghayun limau di tepi busut Tapa Limbat merasa bulu romanya meremang tatkala membacakan: Hong bayung hong bayuhi, hai insane wahdi insane, hai wahdi mani maknikam, aku tahu asal kau jadi, masuk ke batang tubuh aku, kembali Sampai tujuh kali Tapa Limbat ulangi membaca dengan memerhati bayang lidi tercancang itu ditempuh hayunan limau.

Limbat kesal sangat dengan kejadian yang menimpa dirinya. Sepanjang malam dia terpaksa bercekang mata menunggu Jemibah, supaya tubuh gadis itu tidak kaku macam batang tergolek. Tobek marah sangat dengan keputusan Tapa Limbat beramal ikut petua melalui mimpi. -turut malam aku mimpi jumpa Limbat 85

setelah seisi kampung persalahkan dia hingga Jemibah terkejang sakit.

disembahyang dan dimasukkan ke dalam usungan mereka terkial-kial juga mahu mengusung, tetapi tidak seorang pun sanggup. Usungan mayat Jemibah terlalu berat seolaholah pokok besar lima enam pemeluk. Lantas sahaja Malim Kecik meminta Tapa Limbat ikut sama mengusung mayat berkenaan ke kubur. Sebaik sahaja Tapa Limbat sama-sama mengusung mayat barulah usungan dapat dibawa ke kubur. Terasa usungan itu tidak berat sangat hingga tidak boleh dipikul. Asal sahaja Tapa Limbat bergilir mengusung, mereka semua akan terkial-kial disebabkan usungan tiba-tiba menjadi terlalu berat.

macammuka disebabkan Tapa Limbat lebih percayakan amalan melalui mimpi. Beberapa hari sahaja Tapa Limbat terpaksa membantu uruskan Jemibah terkejang sakit, gadis itu meninggal dunia juga. Kalau tidak disebabkan Malim Kecik memujuk, nescaya Sibin akan hentak kepala Tapa Limbat dengan tongkat semambu. Dia menuduh Tapa Limbat yang menjadi punca anak gadisnya menanggung penderitaan hingga terkejang sakit. Tetapi Malim Kecik tetap yakinkan dia Tapa Limbat sekadar melakukan sahaja, ketentuannya ditetapkan oleh Allah jua. Malim Kecik juga ingatkan dia betapa Tapa Limbat juga sudah menebus kesalahannya dengan bercekang mata setiap malam membantu menjaga Jemibah. Mereka semua tahu sekiranya Tapa Limbat tidak duduk disisi Jemibah nescaya tubuhnya akan kaku tidak boleh digerakkan. Kalaulah Tapa Limbat tidak mahu jengah, tentu Sibin juga tidak boleh buat apa-apa. Sepatutnya Sibin sudah cukup bersyukur apabila Tapa Limbat sanggup membantu setelah menyedari kesalahan yang dilakukannya. Sebab itu Malim Kecik tidak mahu Sibin terus berdendam setelah Jemibah menutup matanya rapat-rapat. Semasa mayat Jemibah mahu diangkat untuk dimandikan siapa pun tidak mampu mengangkat disebabkan terlalu berat. Beberapa orang mencubanya tetapi masing-masing mengaku tidak berupaya mengangkat mayat Jemibah. Sampaikan Sibin sendiri terkial-kial membantu, namun mayat tu langsung tak bergerak. Setelah disuruh Tapa Limbat mengangkat mayat itu oleh Malim Kecik, barulah mayat Jemibah dapat dimandikan. Siap dikafan,

apa Limbat supaya bersabar dengan musibah yang menimpa dirinya itu. Tapa Limbat sekadar mengangguk lemah. Dia terpaksa menerima tanggungjawap demikian setelah merasa bersalah terhadap Jemibah. Kalaulah dia tidak memuja busut untuk tundukkan Jemibah, belum tentu lagi musibah demikian berlaku. Tetapi dia tidak dapat mengawal perasaan disebabkan terlalu harapkan Jemibah menjadi isterinya. Semasa mayat diturunkan ke dalam liang lahat, Tapa Limbat Terpaksa sama-sama memangku kepala mayat. Kalau dia tidak ikut sama turun ke dalam lubang kubur, siapa pun tidak dapat mengangkat mayat berkenaan. Memang Tapa Limbat sanggup bersusah payah membantu disebabkan dia mengakui kesalahannya. Malah dia menanggung segala aib setelah cuba gunakan amalan ilmu pengasih untuk tundukkan Jemibah. Ketika Sibin adakan kenduri tahlil sebelum malamnya, jiran-jiran yang datang keberahberahan takut apabila mendengar suara tangisan Jemibah sayup-sayup bersama angin malam memuput pokok-pokok kayu. Meremang bulu tengkuk masing-masing hingga tercengang 86

dengan suara sayup-sayup merintih memanggil Tapa Limbat. Memang Tapa Limbat sendiri terketar-ketar sebaik sahaja namanya dipanggil sayup-sayup dalam kegelapan malam. Jelas sangat suara Jemibah yang memanggilnya. Jemibah menuduhnya tidak setia kerana membiarkan dia pergi bersendirian. Alangkah baiknya kalau Tapa Limbat ikut sama ke mana sahaja dia membawa haluan. "Tapa, kenapa tinggalkan aku," tenggelam timbul suara Jemibah bergetar di pucuk-pucuk kayu yang dipuput angin malam. "Sejuknya aku ni Tapa, marilah temankan aku di sini!" rintihnya menyebabkan Tapa Limbat pucat sepucat-pucatnya. "Tolonglah bantu Tapa tu, Pak Malim," beberapa orang jiran merayu kepada Malim Kecik supaya dapat membantu. "Tapa kena kuatkan semangat" bisik Malim Kecik memerhati ke arah pucuk-pucuk kayu yang berbalam-balam di luar. "Jemibah ke yang memanggil tu, Pak Malim?" Sibin juga hairan apabila mendengar suara anaknya memanggil-manggil Tapa Limbat. "Tak tahulah aku, kerana itu urusan Allah," terharu sangat hati Malim Kecik kenang kejadian yang mendebarkan itu. Sehingga habis mereka bertahlil suara Jemibah memanggil-manggil Tapa Limbat masih juga kedengaran sayup-sayup. Santak dinihari barulah suara Jemibah hilang setelah tiupan angin tidak lagi memuput. Tetapi mereka bimbang juga kejadian itu akan berulang lagi pada malam berikutnya. Sebab itu Malim Kecik meminta Tapa Limbat sendiri siramkan air Yasin di atas kubur sebaik sahaja senja menjelang. Tetapi pagi-pagi lagi Uda Kimah emak Tapa Limbat menyerbu ke rumah Sibin beritahu anaknya meracau-racau tidak menentu. Sebaik sahaja balik dari kenduri tahlil di rumah Sibin,

dia menyedari Tapa Limbat ketawa seorang diri di hujung serambi. Sekali sekala Tapa Limbat bercakap merepek tidak tentu biji butir. Memang Uda Kimah cam juga apabila Tapa Limbat memuji-muji Jemibah. Dia sanggup turuti apa sahaja kemahuan Jemibah sampai bila-bila pun. Sebab itu tidak bertangguh pagipagi lagi Uda Kimah menyerbu ke rumah Sibin. Manalah tahu Sibin berdendam pula hingga menyebabkan anaknya meracau tidak menentu. Setelah diberitahu kepada Malim Kecik, dia cuba doakan Tapa Limbat dengan mandikan air Yasin di kubur Jemibah. Tetapi keadaan Tapa Limbat bertambah pasang lagi. Dia akan merayau-rayau di dalam kampong dengan tersengih-sengih. Kadangkala dia menangis tersengguk-sengguk mendongak ke pucukpucuk kayu memanggil Jemibah. Dia akan berlari melambai-lambai tangan bagaikan Jemibah menunggu di pucuk kayu berkenaan. Bertahun-tahun juga Tapa Limbat mengidap hilang ingatan dengan meracau memanggil-manggil Jemibah barulah dia terkejang sakit hingga membawa maut. Memang Usup Kubin sendiri tahu mengenai kejadian yang menimpa Tapa Limbat, sekalipun ketika itu dia baru berumur 10 tahun. Apabila Alang Tobek ingatkan dia mengenai kejadian yang menimpa Tapa Limbat itu, lantas sahaja Usup Kubin tidak sanggup menghayun limau semata-mata mahu tundukkan Selepah. Tetapi dia tidak akan mengalah untuk memikat Selepah selagi gadis itu masih belum sesiapa pun masuk meminang. Hinggalah selepas musim menuai perasaan Usup Kubin bagaikan ditusuk sembilu sebaik sahaja diberitahu Selepah sudah dipinang orang. Marah benar Usup Kubin kerana pemuda yang meminang Selepah itu bukan dari kampong berkenaan. Manalah dia dapat menahan sabar apabila ibu bapa Selepah lebih utamakan 87

pemuda dari kampong lain dengan mengenepikan pemuda di kampungnya sendiri.

memang menjadi waris Usup Kubin juga. Siapa lagi yang kaya di dalam kampong kalau bukan ayahnya Haji Biduk.

Kubin meluahkan Selepah bertunang.

Alang Tobek menepuk bahu Usup Kubin yang terkebil-kebil mata tercangkung di pelantar rumahnya.

rasa

kecewanya

setelah

kampong l dengan keputusan Pak Sudi ayah Selepah menerima pinangan Mat Toha dari kampong seberang.

lantas sahaja Maakir mengejek kawannya itu. Memang dia tahu Usup Kubin menaruh hati pada Selepah tetapi tidak berani meluahkan perasaan di depan gadis berkenaan. Sebab itu sengaja dia meminta Alang Tobek turunkan ilmu memikat biar Selepah sendiri datang menemuinya.

mengendap ingatkan Usup Kubin supaya tidak berangan-angan sahaja sepanjang masa. Kubin mencebik bibir disebabkan terlalu kecewa. Kalau tidak kenang Alang Tobek ingatkan kejadian yang menimpa Tapa Limbat, memang dia sanggup hayun limau tatkala tengah malam diselubungi sepi. Biarlah lembaga hitam bertubuh pendek itu menjelma di depannya, asal sahaja Selepah dipapah datang menemui dia. Kalau Selepah terkejang sakit macam Jemibah, dia tidak peduli apa-apa. Tidak perlu dia bersusah payah macam Tapa Limbat membuang masa membantu keluarga Selepah. Dia perlu ajar Pak Sudi supaya tidak perkecilkan dirinya yang bertubuh kurus dengan muka bukop dipenuhi jerawat. Perkara bertubuh kurus tidak penting sangat asal sahaja dia mampu menanggung Selepah. Kalau takat kebun kelapa atau tanah kebun, bila-bila Usup Kubin boleh tunjukkan pada Pak Sudi, sekalipun semuanya milik ayah dan emaknya. Lambat laun sudah tentu kebun kelapa dan tanah kebun yang lain dia juga akan mewarisinya. Masakan anak tunggal seperti dia harta pesaka boleh terlepas ke tangan orang lain. Tentu Selepah tidak sia-sia berkahwin dengan dia disebabkan harta ayah dan emaknya

mengenai amalan pengasih itu bukan takat dibacakan sahaja jampi serapahnya. Usup Kubin sendiri mesti berani menegur sapa, bukan takat mengekori sahaja dari belakang dengan harapan Selepah membuka mulut terlebih dahulu. Disebabkan kecewa Selepah dipinang Mat Toha dari kampong seberang, Usup Kubin tibatiba sahaja meninggalkan kampong halaman. Dia seolah-olah tidak mahu melihat Selepah naik pelamin di depan matanya. Apabila diberitahu mengenai Usup Kubin memendam perasaan terhadap dirinya, terkekeh-kekeh Selepah ketawa. Tidak disangkanya Usup Kubin sekadar bertepuk sebelah tangan sahaja. Kalau Usup Kubin masuk meminang pun memang Selepah tidak rela menerimanya sekalipun seisi kampong tahu Usup Kubin memang dari keluarga orang kaya di kampong mereka. Tetapi Selepah bukan mengejar harta peninggalan keluarga Usup Kubin. Memang dia tersinggung benar apabila Usup Kubin sering kali mengendap di dalam belukar asal sahaja dia balik mengaji dari rumah Malim Kecik. Dia tahu Usup Kubin tidak mengganggu apa-apa kalau menunggu di sebalik belukar 88

dengan Maakir, tetapi perbuatan Usup Kubin itu memalukan dirinya. Kenapa Usup Kubin mengajak kawannya Maakir bersembunyi di sebalik belukar, kemudian akan mengekorinya sebaik sahaja melintas di selekoh jalan? Apa salahnya Usup Kubin berterus terang menegur dengan tidak payah bersembunyi di sebalik belukar? Usup Kubin sekadar harapkan Maakir terus mengusik Selepah biar gadis itu merungut marah. Maakir akan usik dengan memadankan Usup Kubin dengan Selepah, sedangkan Usup Kubin tidak bercakap sepatah pun. Sebab itu Selepah tidak melayani sangat mereka berdua yang sengaja mahu menyakiti hatinya.

hatinya tidak terpikat langsung pada pemuda berkenaan. Memang kecewa Pak Sudi disebabkan persiapan sudah dibuat tiba-tiba Selepah hilangkan diri.Dia tidak percaya anaknya lari mengikut Usup Kubin disebabkan siapa pun tidak nampak kelibat pemuda berkenaan balik ke kampong. Tetapi Mat Toha tetap menuduh tunangnya lari mengikut Usup Kubin setelah digunakan ilmu pengasih. Puas dipujuk oleh Malim Kecik supaya tidak menuduh Usup Kubin, namun Mat Toha berkeras akan mencari pemuda itu. Dia akan tunjukkan pada Usup Kubin balasan sesiapa yang beranikan larikan tunangnya. Kalau Pak Sudi tidak boleh membantah supaya menerima pinangannya apa sangat dengan Usup Kubin kalau mahu tunjuk keras kepala! Usup Kubin mesti dicari kemana sahaja. Dia akan heret Usup Kubin balik bersama Selepah biar seisi kampong tahu Mat Toha jangan cuba dipermain-mainkan. Dia tidak peduli siapa tetap akan dicekak leher sekiranya membantah keputusan dia. Sebab itu Mat Toha tidak mahu dengar apa-apa pun nasihat Malim Kecik guru agama disegani di kampong berkenaan.

mengejek apabila kawan-kawannya beritahu mengenai Usup Kubin meninggalkan kampong halaman. kawannya Melirah sengaja menakut-nakutkan dia. -guna Usup kawan-kawannya hingga ketawa mereka berderai. Mereka juga tahu mengenai kejadian yang menimpa Tapa Limbat yang berlaku beberapa tahun sahaja sebelum itu. Masakan mereka tidak tahu fasal ubat guna-guna yang membawa pada kepada Tapa Limbat dan Jemibah. Memang Selepah juga bimbang kalau ubat guna-guna jadi permainan lelaki apabila kecewa tidak dapat memikat gadis yang mereka idamkan. Menjelang hari perkahwinan Selepah dengan Mat Toha, seisi kampong gempar setelah diberitahu Selepah hilang dari rumah. Siapa pun tidak melihat ke mana gadis tengah bertunang itu membawa haluan. Kalau mahu dituduh Usup Kubin yang melarikan Selepah masakan mudah sangat gadis itu mahu mengikutnya disebabkan

bilaingatkan Mat Toha supaya tidak tunjuk jantan di kampong halamannya. Kalau dengan Malim Kecik memang Mat Toha boleh tunjuk keras kepala, tetapi jangan cuba di depan Alang Tobek. "Aku tahu, Usup Kubin gilakan Selepahl" sahut Mat Toha berkeras menuduh Usup Kubin setelah dia diberitahu kenapa pemuda itu menghilangkan diri dari kampung halaman. "Dia gilakan Selepah bukan gilakan tunang orang." tegas Alang Tobek pertahankan anak muda yang menjadi muridnya itu. "Kenapa Alang Tobek pertahankan sangat Marah benar Mat Toha 89

apabila Alang Tobek tidak benarkan dia mencari Usup Kubin. "Kerana dia tak bersalah!" jelas Alang Tobek mencemik muka kerana meluat sangat dengan sikap Mat Toha. Mentang-mentang dia tangkas memencak silat, dengan siapa sahaja Mat Toha berani tunjuk jantan. Sampaikan Pak Sudi sendiri tidak berani angkat muka apabila dia menjerkah. "Mana Alang Tobek tahu dia salah atau tidak?" Mat Toha mengejek lantas memberi isyarat supaya Alang Tobek jangan cuba masuk campur. "Kalau aku panggil, tak sampai petang ni, Usup Kubin boleh balik ke sini," tutur Alang Tobek ingatkan Mat Toha sekiranya mahu berkeras. Seisi kampung tahu Alang Tobek boleh seru sesiapa sahaja yang melarikan diri dari rumah balik semula menemui keluarga. Sekiranya Pak Sudi mahu tentukan ke mana Selepah, memang Alang Tobek boleh mencuba. Tetapi Pak Sudi tidak pernah meminta dia jampi serapahkan biar Selepah balik segera ke pangkuan keluarga. Pak Sudi sekadar mematuhi apa sahaja keputusan Mat Toha, sekalipun terpaksa radak perut Usup Kubin dengan kerambit. Kalau tidak kenang Alang Tobek memang Pak Sudi sendiri sanggup ikut Mat Toha mencari di mana Usup Kubin bersembunyi. Tetapi dia tahu Alang Tobek tidak mudah mengalah. Kalau dia boleh menyeru perempuan yang berkenan di hatinya melutut naik ke rumah, apa sangat dengan Usup Kubin yang merajuk hati. Bila-bila Usup Kubin akan balik semula ke rumahnya, sekiranya keluarga Usup Kusin berharap dia membantu. Bukan takat Selepah sahaja hilang dari rumah menjelang hari hari perkahwinan, sudah beberapa kali gadis di kampungnya lakukan demikian. Apabila dia tidak rela dikahwinkan nescaya tidak sempat menunggu hari

perkahwinan. Lantas sahaja nak gadis lari meninggalkan keluarga mencari tempat berlindung. Tidak bertangguh pula keluarganya serbu rumah Alang Tobek. Sebaik sahaja Alang Tobek bakar kemenyan yang dilumak minyak wangi, lantas akan di bacakannya doa tiga kali: Yuhibbu nahum kahubbillahhi, wallazi naamanu assaddu hubban lillahhi, zuiyina linnasi hubbusy syahawati minannisai walbanina walqonathiril muqontharah. Belum pun matahari terbenam nescaya gadis yang larikan diri akan balik semula ke rumah. Menangis-nangis gadis berkenaan di pangkuan emaknya kerana kesal sangat tinggalkan kampung halaman. Tetapi Alang Tobek sudah ingatkan pantang larangnya supaya tidak boleh memarahi apa-apa sebaik sahaja anak gadis mereka jejak kaki balik ke rumah. Lainlah kalau dilarikan bunian, memang Alang Tobek tidak berani menyanggupi. Biarlah serahkan pada abangnya Malim Kecik sahaja buat sembahyang hajat, biar bunian tidak dapat bertahan. Tetapi kalau Selepah sengaja larikan diri dari rumah bila-bila Alang Tobek sanggup membantu. "Kami minta Alang Tobek bantu, supaya Selepah balik!" lantas Pak Sudi merayu setelah Alang Tobek marah sangat apabila Usup Kubin dituduh larikan Selepah. Tetapi Alang Tobek juga kecewa disebabkan Selepah tidak juga balik ke rumah setelah dicubanya. Dalam masa yang sama Usup Kubin apabila hatinya tiba-tiba sahaja ingin sangat mahu menemui emak dan ayahnya. Segera dia buang jauh-jauh perasaan kecewa pada Selepah itu dari lubuk hatinya. Sebaik sahaja balik ke kampung halaman Usup Kubin terkejut apabila diberitahu Selepah melarikan diri dari rumah. Mat Toha sendiri serba salah apabila Usup Kubin balik ke kampung tidak bersama dengan Selepah. 90

Masakan Usup Kubin yang larikan Selepah sekiranya anak muda itu terjongol dengan tidak tahu apa-apa pun berlaku ke atas gadis berkenaan. "Ke mana lagi kita nak cari Selepah?" gerutu Pak Sudi menahan kesedihan dengan kehilangan anak gadisnya. Siapa lagi mahu dituduh kalau Usup Kubin sendiri lebih kecewa kalau bandingkan dengan MatToha. Setidak-tidaknya Usup Kubin ikut sembahyang hajat berjemaah di surau Malim Kecik setelah diajak guru agama berkenaan. Tidak ada lagi ikhtiar mereka yang lemah kecuali memohon pertolongan Allah, setelah puas berusaha mencarinya ke mana-mana. Ke mana pula Selepah mahu melarikan diri sekiranya dia tidak pernah membuat hubungan dengan mana-mana lelaki pun. Selepas zohor dia akan belajar mengaji di rumah Malim Kecik hingga sampai masuk waktu asar. Selepas solat asar berjemaah, Selepah akan terus balik ke rumah. Kawannya sama mengaji Melirah juga tahu memang Selepah tidak pernah mengadakan hubungan dengan lelaki. Semua kawan-kawannya tahu Selepah tidak membantah apabila ayahnya menerima pinangan Mat Toha. Selepas dengar juga mengenai tunangnya Mat Toha itu biadap kalau berdepan dengan dengan orang tua-tua. Tangannya mudah sahaja menampar kalau cuba membantah cakapnya. Se- kampung di seberang memang tidak berani angkat muka kalau Mat Toha membentak marah. Siapa yang berani menentang Mat Toha guru silat yang tangkas memencak. Memang Selepah tidak membantah apa-apa selagi ayahnyanya sudah bersetuju menerima Mat Toha. Siapa pun menjadi suaminya, Selepah tahu dia akan ke ceruk dapur juga. Apa sangat mahu memilih kalau takat gadis kampung sepertinya. Sekiranya Usup Kubin yang diterima pinangan oleh ayahnya, Selepah juga tidak akan

membantah. Sebab itu Pak Sudi juga tidak percaya Selepah melarikan diri semata-mata tidak mahu berkahwin dengan Mat Toha. "Bagaimana kalau Selepah dilarikan bunian?" Pak Sudi masih tidak dapat menyembunyikan kesedihan setelah berbulan-bulan Selepah hilang dari rumah. "Kita buat takat yang kita mampu aje!" ujar Malim Kecik tidak dapat mengagak ke mana Selepah membawa diri. Setelah buat sembahyang hajat berjemaah seisi kampung pun, mereka masih juga tidak mendapat apa-apa berita. Apa lagi Alang Tobek yang mahir menyeru sesiapa sahaja lari meninggalkan rumah balik tidak bertangguh, tidak juga dapat membantu Pak Sudi. "Manusia serba lemah, jangan harapkan sangat pada manusia." perlahan sahaja Alang Tobek ingatkan Pak Sudi kerana terlalu berharap dengan kemahirannya Dalam keadaan rusuh Pak Sudi terus juga amalkan solat sunat tahajud setiap malam biar anaknya Selepah balik juga ke rumah. Hingga 44 malam dia bangun tengah malam dirikan solat sunat tahajud setelah mematuhi pesan Malim Kecik, dia sekadar bermimpi anaknya Selepah melambai-lambai tangan dari jauh. Kemudian Selepah hilang dalam pasaran kabus apabila diusung orang macam terbujur di atas usungan mayat. Setelah diberitahu kepada Malim Kecik lantas sahaja dia mengesyaki Selepah sudah meninggal.dunia. Mereka mengagak tentu Selepah turun ke sungai sewaktu membasuh pakaian hingga dihanyutkan arus. Tetapi Melirah tahu kawannya itu tidak akan ke sungai membasuh kain kalau tidak mengajaknya ikut sama. "Perkara yang kita tidak tahu adalah urusan Allah," ujar Malim Kecik supaya mereka tidak berbantah-bantah lagi dengan kehilangan Selepah. 91

Tentu mereka tidak perlu bersusah payah lagi mahu mencarinya setelah Selepah tidak juga terjongol balik ke rumah. Sudah puas mereka mencari ke kampung-kampung lain namun siapa pun tidak menemuinya. Semenjak itulah seisi kampung percaya Selepah hilang dilarikan oleh bunian. Tidak lama selepas kehilangan Selepah itu Maakir meracau-racau tidak menentu. Dia berlari keliling kampung dengan menjerit-jerit meminta tolong. Dia menuduh Selepah memintanya mengusung dia bawa ke kubur. Tetapi siapa mahu percaya dengan racau orang tidak siuman seperti Maakir. Mereka tidak mengagak tentu juga gila bayang kepada Selepah hingga menjadi tidak siuman selepas gadis berkenaan hilang dari rumah. Apalagi keluarganya menuduh Maakir dirasuk bunian apabila seringkali meranduk belukar teberau di tepi paya.

dapat mengagak apa sebenarnya berlaku keatas diri Maakir.

91. ULAR BISA MINTA NYAWA

seolah-olah ingatkan semula kejadian yang dilihatnya bersama arwah Lebai Jaamat.

dengan mengerling ke arah saya yang teranggukangguk mendengar Wak Jumin. Wak Jumin seolah-olah melihat orang yang membawa usungan mayat itu seolah-olah Maakir. Ke mana sahaja dia bersembunyi di dalam kampong jelmaan Selepah mengekorinya. Kesal benar Selepah setelah Maakir memperkosanya di belukar Teberau itu lantas sahaja dihentak kepala dengan hulu parang. Menggelepar Selepah hingga terkejang tidak bernyawa. Disebabkan ketakutan di tepi paya itu sahaja Maakir tanamkan mayat Selepah. Hinggalah Maakir meracau-racau akibat dikejar bayangan Selepah yang meminta supaya mayatnya diusung dibawa ke kubur, seisi kampong tidak

Memang keluarganya lama berpindah ke kawasan Felda, sampai tidak tahu sangat mengenai kampung halamannya. Apabila tinggal di Bandar sekali-sekala Kiman akan balik ke Felda tempat keluarganya menetap, bukan kampung halaman yang sudah bertahun-tahun ditinggalkan. Manalah dia tahu sangat kalau ditanya mengenai pokok mempelam, pokok kelapa condong atau pokok manggis di belakang masjid kampung peninggalannya. Lainlah kalau ditanyakan pada emaknya Andak Soyah boleh jadi juga tahu mengenai kampung halaman yang ditinggalkan sebaik sahaja berkahwin dengan Udin Punggah. Beberapa bulan sahaja selepas berkahwin dengan 92

Udin Punggah mereka tinggalkan kampung halaman memasuki kawasan Felda. Sebab itu Kiman tidak tahu sangat mengenai kampung halamannya yang lama ditinggalkan. Kalau tidak disebabkan anak-nya Mahani seringkali di-ganggu sakit gatal-gatal hingga bengkak seluruh badan, memang dia tidak jejak kaki ke Pelangai menemui Lebai Ripin. Isterinya Solebah yang mendesaknya menemui Lebai Ripin di Pelangai setelah jirannya beritahu mengenai dirinya mengidap sesak nafas. Beberapa kali ke klinik memang dia tidak mengidap penyakit lelah. Tiga kali dia berulang ke rumah Lebai Ripin, terasa penyakit lelahnya beransur baik. Sebab itu jirannya desak Solebah bawa anaknya Mahani menemui Lebai Ripin sahaja. Setelah dibawa ke klinik Mahani sekadar diberikan ubat sapu sekiranya gatal-gatal itu membengkak di seluruh badan. Tetapi seluruh badan Mahani bagaikan terkena rerata setiap kali gatal-gatal itu menggaggu. Apabila disapu krim yang dibekalkan oleh klinik, kulitnya menjadi merah melecet. Kadangkala kulit mukanya menjadi hodoh apabila rerata yang timbul di kulit muka bertukar menjadi hitam lebam. "Kalau aku tahu orang yang gunakan sihir ni, aku tetak lehernya!" gerutu Kiman menuduh anaknya terkena gangguan sihir yang diamalkan mereka mahir dengan ilmu hitam. "Perkara tak nampak dengan mata kasar, memang susah Kiman." Bidin Bacar jirannya ingatkan dia. "Masa sekarang mana orang nak percaya benda macam ni!" tersengih-sengih dia apabila kenang Kiman terlalu marah dengan nasib yang menimpa anak gadisnya. "Orang gunakan sihir ni pengecut!"tutur Kiman meluahkan rasa geram yang mendongkol. "Kalau berani mari berdepan, biar aku cekak lehernya," dia menggertap bibir sambil mendengus marah.

"Kalau dia dah berani, buat apa gunakan sihir," usik jirannya Bidin Bacar lantas mendesak supaya balik ke kampung mencari penawarnya. Tetapi Kiman tidak peduli sangat dengan penawar di kampung. Manalah tahu dukun atau bomoh sengaja mahu permainkan keluarganya. Puas berulang alik ke kampung belum tentu lagi Mahani akan pulih atau tidak. Sudah beberapa kali dia diberitahu mengenai kawan-kawan di pejabat yang terpedaya dengan mereka yang mengaku menjadi dukun atau bomoh. Apa lagi kalau kenang Mat Nasar hilang duit dalam simpan-nya semata-mata dijanjikan duitnya akan beranak kalau ditapakan tujuh malam. Bomoh itu sendiri membantu Mat Nasar bungkus duit seribu ringgit dengan kain putih ditabur kemenyan. Kemudian dibalut tiga lapis dengan kain kuning, hitam dan merah sebelum ditapakan di bumbung atap. Setiap hari Mat Nasar melihat bungkusan berkenaan tergantung di situ asal sahaja mendongak ke bumbung. Setelah tujuh hari ditapakan. dia sendiri memanjat bumbung. Apabila bungkusan dibuka Mat Nasar sekadar melihat kertas surat khabar direnyuk. Ke mana lagi dia mahu mencari bomoh berkenaan setelah perdayakan dirinya yang percaya sangat duit seribu ringgit itu akan beranak. Sebab itu Kiman payah sangat mahu menemui dukun atau bomoh kalau mahu mengubati anaknya Mahani. Biarlah berulang kali ke klinik sejak tiga tahun, hingga doktor pun beberapa kali nasihatkan dia supaya menemui doktor pakar sahaja. Tetapi menemui doktor pakar juga belum tentu lagi penyakit Mahani dapat diubati kecuali diuji darah atau apa sahaja yang diperlukan. "Cubalah dulu ke Pelangai, jumpa Lebai Ripin," Bidin Bacar ingatkan Solebah supaya tidak berharap sangat penyakit anaknya akan sembuh sekalipun terpaksa menunggu bertahun-tahun. 93

Disebabkan Solebah berkeras sangat mahu membawa anaknya Mahani menemui Lebai Ripin di Pelangai, terpaksa juga Kiman mengalah. Kalau Lebai Ripin mahu perdayakan dia sama seperti nasib yang menimpa Mat Nasar, tentu dia juga tidak dapat selamatkan diri. "Apa-apa hal cuba dulu, jangan putus asa," desak Solebah mencebek bibir kerana sikap suaminya yang membuat sangkaan buruk semata-mata. Memang serba salah juga Kiman mahu membantah. Emaknya juga mendesak dia balik ke Felda kalau mahu mencari penawar di kampung. Disebabkan sikap Kiman yang berdegil sangat tidak harapkan penawar dari dukun atau bomoh menyebabkan ayahnya Udin Punggah tidak peduli sangat, dengan penyakit yang ditanggung oleh cucunya itu. Kalau disebabkan rerata bila-bila Udin Punggah boleh sapukan lengkuas sahaja ke seluruh badan nescaya gatal-gatal Mahani hilang serta merta. Tahu sangat Udin Punggah kalau gatal-gatal seluruh badan disebabkan rerata memang tatkala senja mula mengepak. Ketika ini pontianak akan berkeliaran mencari tempat berangguh di mana-mana pohon merimbun rendang. Tempias kencing pontianak itulah menyebabkan sesiapa sahaja disinggahkan akan gatal-gatal seluruh badan. Kulit juga membengkak bagaikan terkena ulat bulu bergayut di merata daun. Beberapa kali juga Andak Soyah asak telinga suaminya Udin Punggah mengenai cucu mereka Mahani mudah sangat gatal-gatal seluruh badan. Kulit juga membengkak laksana terkena ulat bulu melentik-lentik badan. Tetapi Udin Punggah sekadar mencemik muka sahaja seolaholah tidak peduli sangat mengenai penyakit gatal-gatal Mahani. Kalau didesak pun Kiman mencari dukun atau bomoh di kampung memang dia tidak percaya langsung. Sebab itu Udin Punggah tidak

mahu bersuara apa-apa. Selagi Kiman sendiri tidak meminta pertolongan dia, sampai bila pun Udin Punggah tidak akan peduli apa-apa. Sudah lebih tiga tahun Mahani mengidap gatal-gatal badan, masakan Kiman tidak boleh berfikir sampai bila dia mahu berdegil? Sudah berkali-kali dibawa ke klinik menemui doktor penyakit gatal-gatal Mahani tidak juga sembuh. Kulit bengkak seperti terkena alat bulu itu tidak sekadar menunggu waktu senja mengepak sahaja, kadangkala pagi tatkala matahari tengah naik sepenggalah pun gatalgatal itu akan pasang. "Kalau kau fikir anak kamu terkena sihir, carilah penawar sihir tu!" desak Bidin Bacar memujuk Kiman supaya tidak terlalu pendek akal menghadapi keadaan demikian. Kenapa siasiakan akal yang dikurniakan Allah hingga mudah sangat mengalah? "Akal ada dipendekkan. Sebab itu menanggung bala macam ni," Solebah sengaja menyindir suaminya pula. Terpaksa juga Kiman mengalah setelah didesak berterusan. Sebab itu dia bawa juga anaknya Mahani menemui Lebai Ripin di Pelangai. Sengaja dia mengajak emaknya Andak Soyah ikut sama. Memang terkejut Andak Soyah apabila Lebai Ripin tahu mengenai pokok kelapa condong di belakang surau di kampungnya, pokok rambutan ada sarang tebuan di dahan berhampiran surau dan perigi buta di situ pernah ditemui ular sawa berlingkar. Sudah lama dia tinggalkan kampong halaman, memang Andak Soyah tidak tahu lagi mengenai pokok kelapa condong itu atau pokok rambutan tempat tebuan bersarang dan di bawahnya perigi buta ditemui ular sawa berlingkar. Hairan juga dia bagaimana Lebai Ripin boleh ingat apa sahaja yang dilihatnya bertahun-tahun dulu.. Lebai Ripin memang tidak pernah jejak kaki ke kampung halaman Andak Soyah disebabkan 94

jauh sangat kalau mahu ke sana pun. Tetapi Lebai Ripin dapat melihat sendiri keadaan di kawasan surau berhampiran rumah Andak Soyah, sebaik sahaja dia letakkan tapak tangan ke ubun-ubun Mahani. Kemudian dia memegang ibu jari kaki Andak Soyah menyebabkan perempun itu terjerit kesakitan laksana tersentuh besi panas tengah merah menyala. Tersenyum Lebai Ripin setelah dapat mengagak punca yang dihidapi oleh Mahani hingga seluruh badannya gatalgatal membengkak laksana disinggahi ulat bulu. "Penyakit ini datangnya dari awak!" tersengih-sengih Lebai Ripin menuduh lantas menyuruh isterinya Bisah ambilkan tiga biji limau.

berkahwin dengan Udin Punggah lagi. Kalau mahu ke surau memang mereka akan meniti batang kelapa condong itu menyeberang parit. Di belakang surau itu tersergam pokok rambutan tua dengan tebuan bersarang di dahannya sampai sebesar tempayan. Siapa pun tidak berani mahu membakar tebuan berkenaan kerana bimbang akan menganggu mereka mahu berjemaah di surau. Tebuan berkenaan tidak akan menyerang sesiapa sekiranya tidak diganggu. Budak-budak melintas di bawah pokok rambutan juga tidak diserbunya. Malah mereka boleh kait buah rambutan tengah masak ranum asal sahaja dahan tempat tebuan berkenaan bergayut tidak digoyang kuat. Tok Mukim sudah ingatkan seisi kampung tebuan berkenaan tidak mengganggu siapa asal sahaja jangan dijolok sarangnya. Kalau Tok Mukim sudah ingatkan demikian mereka percaya tebuan tersebut memang menjadi penunggu kawasan surau berkenaan. Apabila Andak Soyah diganggu sakit senak perut hingga termuntah-muntah Tok Mukim akan bakar kemenyan di bawah pokok rambutan berkenaan. Ketika ini tebuan yang bergayut di sarang sebesar tempayan akan berterbangan menerpa ke arah bara membakar kemenyan. Dalam masa beberapa minit sahaja Andak Soyah akan pulih daripada gangguan sakit senak perut itu. "Tok Mukim tu siapa?" semakin terkejut Andak Soyah apabila didesak oleh Lebai Ripin. "Dia tu bapa saudara saya, dah lama meninggal dunia," beritahu Andak Soyah terkebil-kebil mata disebabkan Lebai Ripin juga dapat cam arwah bapa saudaranya itu. "Tuan, kenalkah dengan Tok Mukim tu?" tersengih-sengih Kiman mengerling Lebai Ripin. "Saya tak kenal, tapi saya tahu," jelas Lebai Ripin mencebek bibir disebabkan Kiman tidak

Tuan?" hairan juga Andak Soyah dituduh demikian kerana sepanjang ingatannya dia tidak menderita sakit apa-apa. "Manalah saya tahu, tapi saya nampak macam itulah," jelas Lebai Ripin memberi isyarat dia akan memotong limau terlebih dahulu. "Tuan nampak, emak saya yang sakit?" ujar Kiman pula mengerling emaknya yang serba salah apabila dituduh menjadi punca penyakit Mahani. diubat kalau perlu,"lantas Lebai Ripin mencapai limau yang dihulurkan oleh isterinya Bisah. Sebaik sahaja Lebai Ripin menghiris limau berkenaan terpancut sahaja air merah, laksana darah, menyebabkan cepat-cepat Lebai Ripin campakkan ke dalam piring. Lama dia merenung limau yang tergolek berlumuran darah itu, baru dia mengeluh pendek. Ketika ini Lebai Ripin beritahu mengenai pokok kelapa condong, pokok rambutan tempat tebuan bersarang dan perigi buta ditemui ular sawa berlingkar. Memang Andak Soyah tahu mengenai pokok kelapa condong itu sewaktu dia masih belum 95

memahami apa sebenar yang dapat dilihatnya tatkala merenung ke dalam mata Andak Soyah. "Masa saya anak dara duIu, memang selalu kena sakit senak perut" Andak Soyah menjelaskan sekalipun dia menyedari anaknya Kiman semacam tidak percaya dengan apa yang diberitahu oleh Lebai Ripin. "Bukan sakit perut aje agaknya ni," tersenyum Lebai Ripin tatkala memegang ibu jari kaki Andak Soyah. "Kalau tak salah beberapa kali juga awak pitam ni," lantas dia menuduh. Andak Soyah mengangguk perlahan. Memang dia beberapa kali pitam semasa belajar di surau bapa saudaranya mengaji al-Quran. Tok Mukim bukanlah guru agama terlatih sangat, tetapi anak-anak kampung dihantar ibu bapa mereka mengaji muqadam atau al-Quran ke situ. Terpaksa juga Tok Mukim menerima sesiapa sahaja anak-anak kampung belajar mengaji disitu. Asal sahaja betul bacaan atau boleh mengenal huruf sudah memadai ketika itu. Manalah mahu mencari guru agama terlatih sangat, kerana tidak ramai yang maju mengaji pondok sampai ke Kepala Batas atau Patani dan Kelantan. Apalagi mahu ke Padang Panjang di Sumatera, tentu memakan belanja yang besar. Siapa sahaja boleh berlagu ikut tajuid, memang orang-orang kampung harapkan mereka mengajar mengaji muqadam atau alquran. Sebab itu Tok Mukim tidak membantah apa-apa kalau fasal mengajar mengaji di suraunya. Lagi pun surau berkenaan memang peninggalan datuknya Malim Bawar yang lama mengaji pondok di Patani. Seisi kampung tahu mengenai Tok Mukim belajar mengaji muqadam dan al-quran daripada datuknya Malim Bawar. Masakan dia tidak boleh berlagu ikut tajuid, hingga bergetar suaranya apabila membawa al-Quran tatkala tengah malam. Kadangkala berbangga juga Andak Soyah apabila kenang isi kampung

memuji-muji bapa saudaranya Tok Mukim membaca al-Quran hingga pesonakan mereka. Sebab itu mereka tidak bantah apa-apa mengenai tebuan bersarang di dahan rambutan hingga sebesar tempayan, apabila Tok Mukim tidak benarkan dibakar. Ular sawa berlingkar dalam perigi buta itu tidak diganggu, sekalipun ayam yang jatuh terhumban ke dalamnya menjadi mangsa. Bukan takat ayam sahaja, kambing meragut rumput di tepi perigi juga akan direntap sekiranya tergelincir kaki. Tetapi Tok Mukim tidak benarkan siapa pun membunuh. Jangan cuba halakan laras senapang ke dalam perigi buta membedek kepala ular sawa tengah berlingkar, nescaya akan dijerkah oleh Tok Mukim! Kalau buat jamung daun kelapa kering mahu menyalai sarang tebuan tergantung sebesar tempayan. Tok Mukim juga akan melaung kuat tidak benarkan. Tahu sangat Andak Soyah mengenai sikap bapa saudaranya seolah-olah sengaja memelihara musuh tarah! Bagaimana ular ular sawa itu terjongol kepala merentap anak-anak yang menjengah ke situ! Tetapi anak-anak mereka tetap berdegil akan menjolok buah rambutan tengah masak ranum sekalipun sarang tebuan sebesar tempayan tergantung didahan. Tidak pernah pula tebuan berkenaan melesang anak-anak mereka yang melintas di situ. Apa lagi kalau Tok Mukim tengah wirid di atas surau, mereka akan panjat juga pokok rambutan berkenaan. Asal sahaja tidak meniti diatas dahan tempat sarang tebuan itu tergantung, di mana-mana sahaja mereka boleh melentur sampai ke hujung. Tetapi kebanyakan mereka tidak berani menjolok buah rambutan tengah masak ranum disebabkan takut tebuan melesang dari sarang yang tergantung. Mereka juga tidak berani menjengah kedalam perigi buta apabila melihat kelibat ular sawa berlingkar di situ. 96

"Selepas Tok Mukim meinggal binatang tu semuanya hilang." ujar Andak Soyah kerana dia tahu sangat mengenai sarang tebuan dan ular sawa belingkar di belakang surau. rang ke?" Lebai Ripin juga berasa hairan dengan penjelasan Andak Soyah itu.. "Tak ada pula, tapi hilang begitu saja."jelas Andak Soyah setelah diberitahu oleh emaknya mengenai sarang tebuan di pokok rambutan hilang. Manakala perigi buta itu dikambus semula setelah ular sawa berlingkar tidak nampak kelibat lagi. "Agaknya pe Kiman mengusik emaknya seolah-olah dia tidak mempercayai langsung mengenai kejadian tersebut. "Kamu tu Kiman nak kata pandai sangat pun tak ke mana!" tersinggung juga Andak Soyah dengan sikap anaknya yang sengaja berolok-olok. "Kalau dah pandai sangat kenapa Mahani ni kamu tak ubat sampai sembuh" dia mencebek bibir melepaskan rasa geram yang mendongkol. "Dia memang macam tu mak, kononnya tu tak percaya ni tak percaya!" gerutu Solebah mencemik muka disebabkan suaminya mengejek-ngejek. "Dah tiga tahun Mahani sakit, tak nampak pula usaha dia macam mana!" bertambah marah dia apabila kenang suaminya tidak bersungguhsungguh sangat mahu menemui Lebai Ripin. "Saya tahu memang dia tak setuju tak ke sini," beritahu Lebai Ripin mengerling Kiman. "Tapi, saya pun tak boleh nak sembuhkan Mahani ni sebab saya bukannya tabib," jelasnya tersengih-sengih lantas berundur sedikit bersandar belakang ke dinding. "Lebai ini pun hanya boleh doakan aje, selebihnya urusan Allah." Bisah pula mencelah apabila menyedari sikap Kiman seolah-olah tawar sahaja mahu ke situ. Apa lagi beberapa orang yang berhajat menemui Lebai Ripin menunggu di tengah rumah.

"Kalau tak yakin, tak payahlah datang ke sini," salah seorang tetamu Lebai Ripin ingatkan Kiman supaya tidak membuang masa sahaja terconggok di situ berbalah-balah. Terdiam Kiman apabila diungkit demikian. Kalau tidak kenang emaknya mahu bertahan memang dia sanggup bingkas sahaja bangun meninggalkan Lebai Ripin. Malu benar dia disindir tidak bertabek-tabek tatkala mengusik emaknya dengan kejadian di kampung halaman mereka bertahun-tahun dulu. Tetamu-tetamu Lebai Ripin tahu, guru agama itu dapat melihat kejadian yang berlaku bertahun-tahun dulu sekalipun Andak Soyah cuba berahsia. Tetapi Kiman menuduh tentu Lebai Ripin pernah menetap di kampung halaman emaknya sampai dia dapat melihat apa sahaja yang dialami oleh emaknya. Memang Lebai Ripin tidak pernah jejak kaki ke kampung halaman Andak Soyah. Dia sekadar mengagak sahaja setelah melihat imbasan di depannya sebaik sahaja memegang ibu jari kaki Andak Soyah. Macam manalah dia mahu menerangkan kepada Kiman tatkala berdepan imbasan laksana menonton putaran video di kaca tv tersergam. Di mata Andak Soyah seolah-olah terpancar Tok Mukim tidak benarkan sesiapa pun ganggu sarang tebuan sebesar tempayan tergayut di dahan pokok rambutan, ular sawa sebesar paha berlingkar dalam perigi buta dan batang kelapa condong biar mudah anak-anak meniti menyeberang parit. Memang dia tidak dapat tunjukkan kepada Kiman bagaimana setiap malam binatang itu akan berkawal di kaki tangga surau sekiranya Tok Mukim tertidur selepas solat di situ. Mereka yang menjengah ke surau terkejut benar tatkala melihat ular sawa sebesar paha berlingkar di pintu. Manakala tebuan pula berkeliaran di dalam surau bagaikan sarangnya terpokah habis. Siapa yang berani menyerbu ke 97

tengah halaman surau mengganggu tatkala Tok Mukim nyenyak tidur sama ada siang mahu pun di malam hari, Masakan Lebai Ripin berbohong kerana Andak Soyah mengakui pernah terserempak ular sawa berkenaan berlingkar dl kepala tangga surau. Tiga hari Andak Soyah terkejang tidak sedarkan diri akibat terkejut apabila hampir sangat mahu memijak anak tangga surau. Manakala Tok Mukim pula nyenyak tidur dengan bantalnya sarang tebuan tersendal ke bendul surau berkenaan. Kalau tidak kenang emaknya mendesak dia supaya menemui Tok Mukim di surau memang dia tidak sanggup jejak kaki ke situ berseorangan. Tetapi Tok Mukim abang kandung emaknya sendiri, tentulah binatang berkenaan tidak mengganggu kalau benarlah ianya peliharaan Tok Mukim. Beberapa kali dipanggil oleh Andak Soyah dari atas batang pokok kepala condong tetapi Tok Mukim tidak menyahut. Sebab itu dia terus menerpa ke kaki tangga. Sebaik sahaja tercegat di situ dia menjadi tergamam apabila melihat ular sawa berlingkar. Di tepi dinding Tok Mukim nyenyak tidur dengan berbantalkan sarang tebuan. Tidak bertangguh Andak Soyah menjerit lantas berpatah balik. Belum sempat dia jejak kaki ke batang pokok kelapa condong itu, Andak Soyah jatuh tergolek akibat pitam tidak ketahuan. "Apa yang Tuan cakap tu, semuanya betul." tutur Andak Soyah perlahan tidak dapat rahsiakan apa-apa lagi. "Sakit Mahani ni puncanya dari situ," sahut Lebai Ripin mencepak-cepak bibir dengan tidak menghiraukan sangat Kiman terconggok di depannya. "Tuan doalah macammana pun, anak

penyakit berkenaan sembuh biarlah Lebai Ripin buat macammana pun. Tetapi Lebai Ripin tidak perlu mandikan limau pada Mahani, dia sekadar menyuruh isterinya Bisah mandikan sahaja Andak Soyah dengan limau sintuk. Tergigil-gigil juga Andak Soyah dijirus air telaga tatkala tengah malam. Memang Lebai Ripin sudah sediakan air telaga di tempayan di depan rumahnya biar mudah mandikan siapa sahaja di situ. Setelah Andak Soyah dimandikan, lantas disuruh duduk berlunjur kaki bersama dengan Mahani. Kemudian dia memberi isyarat supaya Andak Soyah berjabat tangan dengan Mahani biar penyakit yang berpunca daripadanya dikembalikan pula kepada dirinya. Sebaik sahaja Andak Soyah bersedia menerima penyakit yang dihidapi oleh Mahani sekaligus pula tubuhnya meruam bengkak seperti disinggahi alat bulu. Tersenyum Mahani disebabkan dia tidak merasa gatal -gatal badan lagi sebaik sahaja penyak itu telah berpindah kepada neneknya. Tetapi badanya masih lesu lagi dengan blbirnya juga pucat disebabkan lama sangat menanggung penyakit berkenaan. Memang hairan Kiman apabila melihat kulit emaknya membengkak laksana disinggahi ulat bulu itu. Setelah mengisar tapak tangannya Lebai Ripin berdoa: Fastajabna lahu fakasyaf-na mabihi min dhurri wa-atainahu ahlahu wamithlahum

Kemudian dia sapukan tapak tangannya ke lantai meyebabkan Andak Soyah menggaru-garu lengan dan betis yang dihinggapi ruam membengkak. Andak Soyah tergaru-garu tidak bertahan. Ketika ini Kiman mengerling ke arah anaknya Mahani yang tidak berasa gatal lagi seluruh badannya.

panjang. Dia tidak peduli bagaimana dirinya menjadi punca penyakit gatal-gatal yang dihidapi oleh cucunya Mahani, asal sahaja 98

Lebai Ripin tidak menyahut. Dia menuding jari ke siling dengan tapak tangan sebelah kiri melekap pada lantai. Dia merenung ke siling tidak lepas sekelip pun dengan mengisar tapak tangan yang melekap kuat di Iantai bagaikan menampan di situ. Dia membaca tiga kali alFatihah dan surah al-Ikhlas, kemudian meneruskan berdoa: Wahuwallahhu la-laha illa huwa, lahu;hamdu fil-ula wal-akhirati walahul hukmu waila Dia tidak peduli Andak Soyah terkinjalkinjal menahan gatal-gatal di seluruh badan. Memang sukar dia mahu menerangkan kepada Kiman tatkala melihat imbasan mengenai Tok Mukim yang meruam kulit badan sampai membengkak seperti disinggahi ulat bulu. Memang Lebai Ripin dapat mengagak Tok Mukim tidak akan ditembusi bisa tebuan yang berterbangan di kepalanya. Tetapi bisa tebuan berkenaan sekadar gatal meruam ke kulit sahaja sekiranya disengat bertalu-talu. Tahu sangat Lebai Ripin sudah tentu Andak Soyah dilesang tebuan tatkala menjolok buah rambutan masak ranum. Bertubi-tubi pun tebuan menyengat keras, memang Andak Soyah tidak merasa apa-apa pun seolah-olah dihinggapi nyamuk berterbangan. Sebab itu Andak Soyah tidak bimbang apaapa pun menjolok buah rambutan di belakang surau sekalipun Tok Mukim tidak tercegat di situ. Biarlah tebuan berkenaan menyerbunya, Andak Soyah akan menunggunya dengan tidak berganjak. Kalau disengat pun sudah tentu tebuan berkenaan akan jatuh bergolek ke tanah seperti disambar api marak menyala. "Memang selalu saya dilesang tebuan Tok Mukim tu," terpaksa juga Andak Soyah mengaku setelah didesak oleh Lebai Ripin. "Tapi, tak rasa sakit pun macam digigit nyamuk aje." ujarnya tersengil-sengih masih tergaru-garu menahan gatal.

"Hah, itulah puncanya, Kiman." tersenyum Lebai Ripin setelah puas memahami maksud imbasan yang dilihatnya terpancar dari mata Andak Soyah. "Emak menuntut ilmu dari arwah Tok Mukim ke?" ujar Kiman masih terpinga-pinga dengan penjelasan Lebai Ripin itu. "Tidak ada pula selain daripada mengaji alQuran;" Andak Soyah sendiri merasakan seingat-ingatnya bapa saudaranya itu tidak menurunkan sebarang ilmu kebatinan. "Dia lindungkan awak," Iantas Lebai Ripin ingatkan Andak Soyah mengenai amalan Tok eh lindungkan semua hanya Allah." dia menambah terus mencapai air yang dihulurkan isterinya Bisah di dalam botol. Dia doakan air berkenaan biar dicampurkan dalam kolah bilik mandi. Andak Soyah perlu mandi air telaga sampai tujuh pagi berturutturut. Dalam masa tujuh hari pula dia tidak benarkan Andak Soyah jamah gulai ikan semilang atau jenis ikan yang berbisa. Kalau tidak diungkit oleh Lebai Ripin memang Andak Soyah tidak dapat mengagak langsung mengenai gatal-gatal badan Mahani berkait rapat dengan hubungan kekeluargaan mereka dengan arwahTok Mukim. Tahu sangat Andak Soyah mengenai bapa saudaranya itu bukan takat mengajar muqaddam dan al-Quran pada budak-budak anak jiran di kampung, tetapi tidak mudah tewas oleh bisa binatang. Takat dipatuk ular tedung selar mudah sahaja dimatikan bisa sampai madal tidak berguna. AsaI sahaja ular bisa mematuk Tok Mukim nescaya akan terkejang mati di tepi belukar disebabkan tidak dapat menangkap mangsa. Bisa ular berkenaan akan luruh tatkala taringnya melekat pada kulit Tok Mukim. Kalau dia masuk ke lubuk nescaya ikan semilang terkapung mati, sekiranya bisa ikan itu tidak dipulihkannya. 99

Beberapa kali Andak Soyah melihat Tok Mukim luka tangan disinggahi mata parang sewaktu menetak pelepah rembia menyusup daun untuk dibuat atap, tetapi lukanya akan bertaup semula dalam masa beberapa minit sahaja. Memang Andak Soyah rapat dengan Tok Mukim semasa hayatnya hingga dianggap sama macam anak kandungnya. Tahu sangat Andak Soyah mengenai kelebihan bapa saudaranya itu yang tersembunyi menjadi rahsia. Sekiranya tidak diungkit oleh Lebai Ripin, memang semuanya sudah tidak terpahat lagi Dalam ingatan Andak Soyah. Selepas kematian bapa saudaranya itu dia tidak flkir apa-apa akan dialaminya, kerana ilmu kebatinan Tok Mukim tidak diturunkan kepada sesiapa pun. "Sebenarnya saya tak tahu apa-apa mengenai Tok Mukim," ujar Lebai Ripin setelah Andak Soyah termangu apabila disebut mengenai bapa saudaranya itu. "Kalau awak tahu cakaplah berterus terang," dia seolah-olah memujuk supaya Andak Soyah tidak semburnyikan apa-apa rahsia pun mengenai Tok Mukim. Memang Lebai Ripin sekadar berpandukan pada imbasan yang dilihatnya sahaja. Sekiranya Andak Soyah tidak memberitahu apa-apa, dia tetap akan memberitahu imbasan yang dilihatnya dengan membacakan doa-doa. Tatkala tebuan-tebuan berterbangan keluar dari sarang yang terpokah dia segera membacakan: -sir, sampai 70 kali. Sekaligus pula serangga bisa Itu luruh jatuh ke tanah hingga berlonggok laksana beras tumpah dari kepuk. Tetapi Lebai Ripin tahu tebuan yang banyak itu kalau melesang Andak Soyah memang tidak berbekas apa-apa pun. Bukan takat tebuan bersarang di dahan pokok rambutan di belakang surau sampai duduk di Felda juga sudah beberapa kali Andak Soyah dilesang tebuan tengah belukar.

Bukan sahaja bisa tebuan itu tidak berbekas pada kulitnya, malah serangga itu sendiri luruh ke tanah bagaikan kuntum bunga tanjung jatuh berguguran. Kadangkala hairan juga Andak Soyah disebabkan dia tidak sakit kalau dilesang tebuan bertubi-tubi. Selepas sengat serangga itu menusuk ke kulit dia sekadar merasa gatal sahaja sampai meruam bengkak apabila digaru kuat. Tetapi kenapa cucunya pula terpaksa menanggung penyakit gatal-gatal meruam kulit itu, kalau tebuan tidak dapat tusukkan bisa ke tubuhnya. Apa salahnya dia sendiri yang menanggung penyakit berkenaan? Sebab itulah sukar dia mahu menerangkan kepada Kiman apa sebenarnya yang dialami oleh Mahani ketika itu. Selagi bisa serangga dalam tubuhnya madal, selama itulah pula Mahani akan menanggung gatal-gatal berterusan. Kalau Andak Soyah sudah meninggal dunia, sudah tentu penyakit berkenaan ditanggung oleh Mahani. Lama kelamaan penyakit yang ditanggung oleh Mahani itu akan menjalar mencari mangsanya lagi. Sebab itu Andak Soyah dapat mengagak disebabkan bisa serangga madal dalam tubuh Tok Mukim, maka dia mewarisi segala yang dialami oleh bapa saudaranya itu. "Kalau begitu tentu ini jenis saka juga, Tuan?"segera Andak Soyah menuduh gangguan saka merasuk cucunya Mahani hingga gatalgatal seluruh badan. "Boleh jadi juga, tapi saya tak berani nak cakap!" beritahu Lebai Ripin tetap merendah sekalipun Andak Soyah dapat memahami kebolehan lelaki itu. "Harap Tuan buang saja saka ni," lantas Andak Soyah mendesak supaya saka yang mengganggu keluarganya itu dibuang sahaja hingga ke akar umbinya. "Kalau awak tak mahu, hilanglah saka tu," sahut Lebai Ripin percaya saka turun temurun itu tidak akan hingga ke mana asal sahaja tiada siapa pun yang sudi menerimanya. 100

"Tapi, kami tak mahu, kenapa dia ganggu Mahani?" gerutu Andak Soyah kesal dengan penyakit yang menimpa cucunya itu. "Fasal Mahani tak mahu terima, sebab itu dia menerima bencana," Kiman pula mencelah seolah-olah menyalahkan Tok Mukim kerana amalkan ilmu kebatinan yang tidak membawa manfaat apa-apa kepada keturunannya. "Itu bukan urusan kita, Kiman," segera Lebai Ripin ingatkan lelaki itu yang mudah sangat menyalahkan orang lain. "Perkara yang di luar pengetahuan kita tak boleh kita cakap," tuturnya merendah tidak mahu ungkit-ungkit lagi mereka yang sudah meninggal dunia. Dia sendiri tidak tahu mengenai amalan Tok Mukim, disebabkan tidak pernah bersua muka. Manalah mereka tahu mengenai amalan Tok Mukim yang mengajar mengaji muqadam dan al-Quran di kampung berkenaan. Kalau amalan Tok Mukim pertahankan diri dari gangguan bisa binatang liar, tentu anak-anaknya akan mendesak diturunkan amalan berkenaan. Tetapi anak-anak Tok Mukim tidak seorang pun tahu mengenai amalan ayahnya. Malah Andak Soyah sendiri tidak tahu menahu mengenai amalan tersebut, kecuali dia sering diganggu senak perut hingga muntah tidak benahan. Semenjak terkejang pitam selepas terserempak Tok Mukim tidur berbantalkan sarang tebuan dengan ular sawa melingkar di depan pintu surau, Andak Soyah merasakan dirinya tidak dapat dialahkan oleh bisa serangga. Beberapa kali disengat tebuan kepalanya seolah-olah dihurung nyamuk berterbangan sahaja. Sewaktu membantu suaminyaUdin Punggah mengutip sekerap di perdu pokok getah, terkejut benar,Andak Soyah apabila betisnya dipagut ular tedung selar berwarna kemerah-merahan. Melekat taring ular itu ke betisnya sampai terjerit-dia memanggil suaminya.

Sewaktu Udin Punggah menerpa dia melihat ular berkenaan berpiuh-piuh mahu melepaskan taringnya pada betis Andak Soyah. Sebaik sahaja taringnya tertanggal ular tedung selar itu menggelepar hingga seluruh tubuhnya menjadi biru hitam. Andak Soyah tidak merasa sakit apaapa, sebaliknya ular tedung solar itu terkejang mati setelah menggelepar menghempas-hempas badan. Udin Punggah yang keberah-berahan melihat isterinya dipatuk ular menjadi tergamam setelah Andak Soyah tidak ditimpa geruh. Semenjak itu pula bisa binatang liar akan madal sekiranya ditusukkan ke tubuhnya. Memang Andak Soyah tidak tahu bagaimana bisa ular akan madal kalau mematuk tubuhnya. Apalagi tebuan yang banyak berterbangan kalau menyerbu ke arahnya nescaya tidak memberi kesan langsung. Kadangkala Andak Soyah tidak perasan sekiranya dipatuk ular semasa meranduk belukar. akan cakap saya ni besar cakap," ajar Andak Soyah setelah menyimpan lama mengenai rahsia dirinya itu. Satu-satunya yang tahu fasal Andak Soyah tidak boleh ditewaskan binatang bisa ialah suaminya Udin Punggah. Dia juga tidak akan beritahu sesiapa pun mengenai ketahanan isterinya ini kerana bimbang dianiaya orang. Manalah tahu sengaja orang aniaya dengan menaikkan bisa sampai menyentak ke jantung. Tahu sangat Udin Punggah apabila kawannva dipatuk ular tekung tebu pada tangan, tiba-tiba pengsan tersungkur tidak bermaya. Setelah ditangkal bisa oleh Pawang Simek pun keadaannya bertambah pasang. Setelah dibawa ke hospital kawannya terpaksa ditampal daging paha pada bahagian dipatuk ular disebabkan sudah reput. Lama juga kawannya terkejang di wad hospital akibat dipatuk ular tekung tebu.Tahu sangat Udin Punggah memang kawannya dianiaya orang 101

apabila dijampi dengan menaikkan bisa. Tidak sempat lagi Pawang Simek mahu turunkan bisa yang sudah menyentak ke jantung. Sebab itu Pawang Simek desak juga bawa ke hospital setelah bisa ular menyentak ke jantung itu dapat dimadalkan. Sekalipun bisa ular berkenaan sudah dimadalkan tetapi bahananya telah meresap ke urat saraf. Pawang Simek tidak dapat buang bisa yang sudah meresap itu. "Awak bukan takat tahan bisa ular" segera Lebai Ripin mencebek bibir menguis-nguis hujung tikar "Saya agak ada lagi ni yang awak rahsiakan," tersengih-sengih dia mengerling Andak Soyah. "Entahlah, Tuan." Sahut Andak Soyah perlahan. "Seingat-ingat saya tak ada lagi, Tuan," jelasnya mengerutkan dahi cuba ingatkan tuduhan Lebai Ripin itu. "Mari saya potong jari awak," lantas Lebai Ripin mencapai pisau mahu menghiris jari Andak Soyah. Terkejut Andak Soyah sebaik sahaja Lebai Ripin mahu menghiris jari tangannya. Bimbang juga Andak Soyah apabila didesak demikian oleh Lebai Ripin. Manalah tahu mata pisau itu akan ditusukkan juga oleh Lebai Ripin ke jarinya sampai terpotong habis. Kalau kenangkan arwah Tok Mukim memang tahu sangat Andak Soyah lukanya mudah bertaup dalam masa beberapa minit sahaja. Tetapi Tok Mukim sendiri tidak tahu kenapa kulitnya tidak terjejas setelah ditusuk mata parang. Sebaik sahaja darah akibat luka itu kering, nescaya kesan luka itu hilang tidak berbekas langsung. Kadangkala mengeluh panjang juga Tok Mukim disebabkan kejadian yang tidak disangka-sangkanya langsung. Setelah beberapa kali Tok Mukim terserempak ular tedung selar, semua ular yang tegak mengangkat kepala dengan leher terkembang akan bergulung badan menunduk macam meminta nyawa. Terketar-ketar ular

berkenaan bagaikan mengaku tidak mahu mematuk apa-apa. Kejadian tersebut terasa juga geli di hati Tok Mukim disebabkan ular berkenaan macam memahami sangat nyawa mereka terancam kalau berkeras mahu mematuk. Memang ular garang di tengah belukar akan meminta nyawa supaya dibelas kasihani oleh Tok Mukim. Ular berkenaan tidak akan mematuk ubun-ubun setelah menegakkan badan sampai ekor cecah ke bumi. Belum sempat ular tersebut memagut nescaya akan tercampak ke tanah hingga terkejang kaku. Andak Soyah juga terserempak ular tedung senduk berwarna hitam di bawah pasung kayu yang meminta nyawa sampai bergulung laksana kain buruk tidak berguna. Kepala ular itu terkulai menyodok bumi tidak boleh diangkat langsung sebaik sahaja Andak Soyah tercangkung di situ. Setelah disuruh pergi oleh Andak Soyah barulah ular kenaan dapat gerakkan badan menyusup lari. Lebai Ripin ingatkan Andak Soyah mengenai kulitnya akan bertaup sekiranya luka ditusuk. Tersenyum Andak Soyah kerana tidak dapat menyembunyikan apa-apa daripada Lebai Ripin. Terpaksa dia mengakui kakinya pernah ditusuk kaca ketika membuang sampah. Memang dia terasa pedih pada tumitnya akibat ditusuk kaca botol itu. Sebaik sahaja kaca tercancang itu ditarik keluar, tiba-tiba sahaja darah memancut keluar. Belum sempat dia memanggil suaminya Udin Punggah meminta tolong darah di tumit kering hingga tidak lagi terasa sakit. Tatkala Andak Soyah memeriksa tumitnya kulit yang terbengah diradak kaca itu bertaup sampai tidak berbekas Iangsung. Hairan benar dia dengan kejadian itu tetapi tidak berani mahu memberitahu suaminya Udin Punggah.

102

Tetapi dia riang benar sekiranya saya berkunjung ke Pelangai singgah juga ke rumahnya. Mulutnya becok menyuruh isterinya Maseni siapkan hidangan sekalipun sekadar gulai ikan kering rencah pisang muda. Apalagi kalau saya datang bersama isteri saya, bertambah becok pula Maseni mahu melayani. Mereka tidak peduli sangat tetamu yang ramai menunggu meminta doa hingga terpaksa sampai santak tengah malam. Semasa yang berkunjung bersama isteri saya ke rumahnya inilah Andak Soyah datang ke situ bersama suaminya Udin Punggah. Mereka suami isteri gembira benar disebabkan penyakit gatal-gatal badan yang dihidapi oleh Mahani semakin bertambah pulih. "Saya ni masih ada sikit-sikit gangguannya, Tuan." ujar Andak Soyah mengerling suaminya Udin Punggah. "Malam ini ustaz ada sama, bolehlah dia bantu." sengaja Lebai Ripin menolak kepada saya dengan tersenyurn memandang ke arah saya. "Mahani pun dah sembuh, Tuan," segera Kiman memberitahu mengenai penyakit anaknya sudah pulih. "Dah tak pernah lagi kena gatal-gatal macam rerata tu." dia tersengiftsengih menunjukkan kulit anaknya masih kelihatan kesan berparut. "Alhamdullillah, semuanya dengan izin Allah," Lebai Ripin mencebek bibir. "Pengerasnya macam mana, Tuan?" ujar Kiman menyebabkan Lebai Ripin mengerutkan dahi. "Pengeras, carilah besi!" tersinggung benar Lebai Ripin apabila ditanya mengenai pengeras setelah berubat di rumahnya. "Tuan Lebai ni bukannya dukun, mana ada pengeras," salah seorang tetamu mencelah ingatkan Kiman mengenai sikap Lebai Ripin yang tidak pernah menetapkan pengeras berubat.

juga Kiman apabila diberitahu demikian oleh emaknya. pula,"ujar Andak Soyah serba salah mahu memberitahu rahsia tersebut. "Kalau boleh buang sajalah saka ni, Tuan," terus sahaja dia mendasak Lebai Ripin kerana tidak mahu menanggung gangguan seperti dialami oleh cucunya Mahani. 92. KEBUMI MAYAT KERAT KEPALA

Ramai tetamu menunggu giliran di tengah rumah semasa saya naik ke rumah Lebai Ripin. Lantas sahaja dia menggamit supaya saya duduk di sisinya. Memang dia akan mengajak saya duduk di sebelahnya asal sahaja saya jengah ke Pelangai menemui dia. Lagi pun sudah lama saya tidak ke rumah Lebai Ripin semenjak berpindah kerana mahu belajar lagi. Apa lagi disebabkan kerapkali pula ke Bukit Tinggi, ramai juga kawan-kawan yang tidak sempat dikunjungi. Semenjak Aki Sahak, Ulung Sali dan Abang Amud sudah meninggal dunia, memang jarang saya ke Pelangai. Tetapi Lebai Ripin sekadar tinggal berhampiran sahaja, hanya sekali sekala sahaja saya temui semasa arwah Aki Sahak masih hidup. Sebab itulah saya tidak berapa rapat sangat dengannya. 103

Dia sekadar berdoa sahaja bukan mahu mengubati penyakit biar sampai sembuh. "Saya tak tahu, sebab itu saya bertanya," jelas Kiman setelah menyedari perasaan Lebai Ripin tersinggung. Manalah dia tahu mengenai rawatan di rumah Lebai Ripin. Dia datang jejak kaki ke situ pun setelah didesak isterinya, bukan disebabkan memahami sangat cara mana Lebai Ripin membuat rawatan. Sudah beberapa kali dia berulang alik ke situ, tidak siapa pun bertanyakan fasal pengeras selepas habis berubat. Lebih baik dia bertanya berterus terang sama ada pengeras itu ditetapkan atau pun tidak. Disebabkan Andak Soyah sekeluarga datang lebih awal dari tetamu yang lain, sengaja Lebai Ripin mernanggilnya mara ke hadapan. Andak Soyah disuruh duduk berlunjur kaki bersama Mahani. Sewaktu Lebai Ripin memegang ibu jari kaki Andak Soyah dia masih terjerit kuat seolaholah dicucuh besi panas. Tetapi Mahani tidak menanggung sakit apaapa. Bibir yang pucat juga sudah mula merah semula, sekalipun kulitnya kesat seolah-olah bersalin kulit. Disebabkan ramai sangat tetamu menunggu giliran lantas Lebai Ripin berbisik meminta saya tengokkan Andak Soyah. "Ustaz ni guru saya," ujar Lebai Ripin merendah seolah-olah harapkan saya membantunya ketika itu. Tetapi saja dia sengaja bergurau, kerana perkara siapa menjadi guru tidak penting sangat. Tidak pernah pun saya mengajar apa-apa kepadanya sampai mahu dikatakan saya menjadi guru kepadanya itu. "Apa yang saya tahu, Lebai Ripin lebih tahu

menyebabkan dia tercungap-cungap menahan sesak nafas. "Hah, dengan ustaz ni tak dapat awak nak berlindung!" Segera Lebai Ripin mengejek apabila Andak Soyah berpusing-pusing mahu gerakkan badannya yang terkaku bagaikan batu tersergam. Berdebar hati Kiman melihat keadaan emaknya kaku tidak dapat bergerak. Kalau tidak disebabkan ayahnya Udin Punggah menghalang mahu sahaja dia membantu emaknya. Masakan maknya tiba-tiba saja tidak boleh gerakkan badan sebaik sahaja bingkas bangun mahu menerkam ke arah saya. Lama Andak Soyah tercegat tidak bergerak barulah dia terhuyung hayang mahu rebah ke lantai. Segera Lebai Ripin memberi isyarat supaya Udin Punggah membantu isterinya. Setelah dibaringkan Andak Soyah perlahanlahan menggerakkan badannya tetapi dia merungut seolah-olah tubuhnya diikatkan dengan tali melilit. "Lepaskan tali yang mengikat badan aku ni!" rungut Andak Soyah cuba meronta-ronta. "Mana pula ada tali ni'?" sahut suaminya Udin Panggah menyindir kerana dia tidak melihat seutas tali pun terlilit di badan Andak Soyah. "Awak tu mana tahu!" bentak Andak Soyah mencemik muka disebabkan marah benar disindir oleh Udin Punggah. "Hah, yang sakit Mahani macammana berpindah pada mak?'' gerutu Kiman kerana tidak menyangka emaknya pula yang menanggung sakit yang dihidapi oleh anaknya. "Ustaz ni sengaja nak menyusahkan orang!" semakin marah Andak Soyah meronta-ronta macam mahu melepaskan dari ikatan tali yang membelit kukuh. Apabila saya hembuskan ke mukanya dengan membacakan: lnnahu min-Sulaiman wainnahu bismillahir rahmannir rahim, Andak

Soyah tiba-tiba sahaja merungut tidak tentu biji butir. Sekaligus pula Andak Soyah bingkas bangun disebabkan terlalu marah melihat saya terconggok di situ. Semasa dia mahu menerkam tangannya menjadi kaku tidak boleh digerakkan 104

Soyah seoIah-olah terkejut. Dia bingkas duduk macam termangu tidak menentu. Lama dia terkebil-kebil mata memerhati suaminya Udin Punggah yang memujuknya supaya bertenang. Tetapi Lebai Ripin ingatkan Udin Punggah mengenai isterinya masih belum ingat apa-apa ketika itu. Andak Soyah terpinga-pinga disebabkan dia merasakan dirinya tercampak jauh ke tengah perkampungan lama. Terkejut benar dia disebabkan tidak pernah jejak kaki ke situ. Sekaligus pula dia melihat Tok Lanam berdiri di anjung rumah memerhati orangorangnya berceratuk di tengah halaman. Mereka mengajak Tok Lanam segera tinggalkan kampung halaman disebabkan kampung mereka diserbu musuh. Tetapi Tok Lanam tidak mahu mengalah selagi dia masih tercegat di situ. Tok Lanam tetap berdegil tidak mahu berundur. Di situlah kampung halamannya masakan dia mudah sangat menyerah kalah. Disebabkan Tok Lanam berkeras mahu bertahan orang-orangnya tidak bertangguh meninggalkan dia di situ. Mereka tidak rela terperangkap semata-mata ikutkan degil Tok Lanam. Sekalipun isterinya mengagak Tok Lanam berundur kerana bimbang anak gadisnya akan diceroboh musuh, dia tetap tidak berganjak dengan keputusannya. Hinggalah musuh menyerbu Tok Lanam tetap bertahan di situ. Tatkala anaknya dilarikan musuh Tok Lanam terus mengamuk tidak peduli apa-apa lagi, hingga dia tersungkur akibat kepalanya dipenggal musuh. Mayat Tok Lanam terbiar di tengah halaman dengan kepalanya terpisah dari badan. Isterinya yang cedera disinggahi tetakan parang musuh juga tersandar di dinding rumah tidak dapat bergerak. Ketika ini Andak Soyah cuba mara ke hadapan untuk membantu isteri Tok Lanam yang cedera parah, tetapi dia tertampan pada

dinding cermin. Andak Soyah sekadar melihat isteri Tok Lanam mengerang-erang kesakitan. Setelah orang-orang yang menceroboh meninggalkan rumahnya, tiba-tiba sahaja kepala Tok Lanam bercantum semula dengan badannya. Dia bingkas bangus lantas menyapu-nyapu pasir yang melekat pada bekas lehemya yang terpenggal. Selepas kepalanya bercantum semula, cepat-cepat Tok Lanam mendekati isterinya. Sebaik sahaja dia mengusap dengan tapak tangan pada bahagian yang luka di badan isterinya, sekaligus luka-luka berkenaan bertaup semula. "Anak kita dilarikan orang tu," beritahu isterinya Ucum yang segar semula setelah lukanya sembuh. "Tak apa, dia takkan buat jahat!" ujar Tok Lanam mencemik muka. "Dia nak ambil anak kita jadi isterinya, biarlah," gerutunya tidak mahu berdendam apa-apa lagi. "Bagaimana kalau dia tahu awak macam ni?" bimbang juga Ucum sekiranya musuh datang semula menyerbu sebaik sahaja mereka dengar Tok Lanam bangun semula setelah kepalanya terpenggal. "Kalau mereka tahu, tentu huru hara lagi," bisiknya seolah-olah kesal dengan kejadian tersebut. Terpaksa Tok Lanam mengajak isterinya lari ke hutan. Tatkala bertemu dengan kawannya Itam Sunoh di kawasan hutan, lantas Tok Lanam beritahu mengenai kejadian yang menimpanya. Dia memujuk Itam Sunoh meminta orang-orangnya yang lari ke hutan balik semula ke kampung halaman. Kemudian dia berpesan pada Itam Sunoh supaya buatkan kubur pada dua bukit yang dipisahkan oleh anak air. Sewaktu orang-orang musuhnya dari kampung seberang menjengah ke situ setelah diberitahu oleh anak gadisTok Lanam supaya kebumikan mayat ayahnya, Itam Sunoh mengakui mematuhi wasiat Tok Lanam. 105

Kepalanya ditanamkan di sebuah bukit, sementara badannya di sebuah bukit yang lain dengan dipisahkan oleh anak air. Kalau tidak dipisahkan nescaya kepala itu akan bercantum semula hingga Tok Lanam bangun seperli sediakala. Memang anaknya Seri mengakui ayahnya boleh hidup semula kalau tidak diikuti petua tersebut. Sawar yang berkahwin dengan Seri juga tidak berniat mahu teruskan dendamnya terhadap Tok Lanam. Apa sangat mahu terus berdendam kalau Seri sudah rela menjadi isterinya setelah Tok Lanam terbunuh. Sebab itu dia mahukan orang-orangnya segera kebumikan mayat Tok Lanam. Tetapi semasa orang-orang Sawar datang menjengah ke situ mereka tidak menemui lagi mayat Tok Lanam yang terpenggal kepala. Masing-masing menjadi gementar kerana bimbang Tok Lanam akan membalas dendam setelah bingkas bangun semula. Mereka juga dengar mengenai Tok Lanam boleh bangun semula setelah terkejang kaku tidak bergerak. Sebab itu mereka penggal kepala Tok Lanam biar tidak boleh bangun membalas dendam. Sebelum Sawar menyerbu ke perkampungan Tok Lanam, dia juga sudah diberitahu mengenai Tok Lanam pernah diterkam harimau sampai seluruh badan calar balar macam berkecai habis. Tetapi tidak sampai harimau berkenaan memamah Tok Lanam apabila ia menggelepar akibat seluruh badannya kejang kaku. Harimau berkenaan bagaikan termakan racun tatkala darah Tok Lanam berlumuran di taringnya. Tatkala embun pagi turun Tok Lanam bingkas bangun dengan mengusap-usap seluruh badannya dengan tapak tangan. Lukaluka calar balar akibat diterkam harimau bertaup mula seolah-olah tidak berbekas langsung dikerkah binatang ganas itu. Sebab itu Sawar mahu orang-orangnya penggal sahaja leher Tok Lanam biar mati

sekaligus. Apabila orang-orang Sawar menyedari mayat Tok Lanam tidak ada lagi tergoleng di tengah halaman rumahnya, tidak bertangguh mereka memberitahu Sawar. Bimbang juga Sawar sekiranya Tok Lanam akan menjelma di depannya lantas membalas dendam. Tetapi Seri ingatkan dia supaya jangan berenggang langsung dengannya.Tentu ayahnya tidak akan tergamak membalas dendam setelah menyedari Sawar menjadi menantunya. Memang Sawar tidak terniat langsung mahu berkahwin dengan Seri, kerana dia datang menyerbu ke kampung Tok Lanam semata-mata mencari anak raja yang disembunyikan. Tok Lanam berkeras tidak mahu serahkan anak raja yang bersembunyi di kampungnya, setelah dituduh anak raja itu mahu menipu. Dia mengaku berhak menjadi raja sekalipun sekadar kerabat sahaja yang tidak mempunyai apa-apa kedudukan. Tetapi Tok Lanam terpaksa lindungkan juga disebabkan anak raja berkenaan berkahwin dengan anak perempuannya. Masakan dia rela serahkan menantunya kepada Sawar untuk ditawan sebelum diserahkan kepada raja. Tok Lanam sendiri tidak tahu raja mana yang mahu menangkap menantunya itu semata-mata mengaku dirinya anak raja sebelum berkahwin dengan anak perempuan Tok Lanam. Tidak patut Sawar berasa marah sekiranya lelaki itu mengaku dirinya anak raj, kerana Tok Lanam sendiri yang menjadi mangsa. Sebab itu dia berkeras melawan Sawar sekali lelaki itu mewakili raja. Tok Lanam sendiri tidak tahu raja mana yang diwakili oleh Sawar apabila menyerbu ke kampung halamannya. "Tok Lanam hidup semula," gementar orangorang Sawar memberitahu sebaik sahaja Sawar datang jejak kaki ke situ. "Kita cari mayatnya dan kebumikan," ujar Sawar tenteramkan hatinya sendiri yang rusuh 106

setelah menyedari Tok Lanam tidak ada lagi tergolek di tengah halaman. "Tok Lanam sudah dikebumikan," sahut Itam Sunoh memberi jaminan bahawa mereka tidak akan diganggu. "Bagaimana Itam kebumikan ayah?" desak Seri seolah-olah tidak percaya dengan pengakuan Itam Sunoh itu. "Kepalanya kami kebumikan di bukit saja, dan badannya dikebumikan di bukit sini "jelas Itam Sunoh menyimpan rahsia yang terpendam jauh di sudut hatinya."Kepala dan badannya tidak akan bercantum kerana dipisahkan oleh anak air," dia menambah seperti pesan yang disampaikan oleh Tok Lanam. "Saya percaya dengan apa yang Itam beritahu," ujar Seri mengerling suaminya Sawar. Memang dia satu-satunya yang tahu mengenai rahsia amalan ayahnya yang boleh bercantum semula kepala sekalipun terpenggal putus.Penjelasan Itam Sunoh itu memang sama dengan apa yang diberitahu oleh ayahnya Tok Lanam mengenai amalan makan lam sejak bertahun-tahun. Tahu sangat Seri ayahnya yang menyimpan binatang lam itu di dalam perigi sama seperti gamat yang meliar di pantai berteluk. Ayahnya akan menangkap lam itu kemudian ditelan hidup-hidup tatkala matahari tengah naik sepenggalah. Selepas itu tiga hari ayahnya sekadar makan sayur-sayur sahaja dengan tidak menjamah ikan atau daging. Dalam masa setahun nescaya ayahnya akan menelan lam itu sampai tiga kali. Setiap kali ayah menelan lam, dia tidak benarkan siapa sahaja bermain pisau hingga melukakan tangan. Disebabkan Seri seringkali desak dia beritahu mengenai rahsia lam yang dipeliharanya di dalam telaga, terpaksa juga Tok Lanam beritahu anak kesayangannya mengenai kelemahan amalan tersebut.

Memang benar seperti diberitahu Itam Sunoh mengenai cara mengkebumikan ayahnya sekira menemui ajal dengan kepala terpenggal. Kalau tidak terpenggal pun ayahnya sendiri meminta supaya dikerat kepalanya untuk dikebumikan berasingan dari badannya. Tok Lanam tidak dapat melarikan diri daripada ketentuan demikian setelah amalkan menelan lam untuk pertahankan dirinya dari musuh. "Amalan yang sia-sia,"tutur Sawar kesal kerana terpaksa dipenggal juga leher kalau mati tidak cacat apa-apa. Alangkah sedihnya keluarga kalau mayat terbujur terpaksa dipenggal leher disebabkan badan dan kepala tidak boleh dikebumikan sama di dalam satu liang lahad. "Kita tengok lam yang dipelihara ayah dalam telaga,"tidak bertangguh Seri mengajak suaminya menjengah telaga tempat Tok Lanam membela lam tidak jauh dari rumahnya. Semasa mereka menjengah ke dalam telaga, terkejut benar Seri disebabkan air di dalam telaga itu kering kontang. Tidak seekor pun lam menjalar di dasarnya setelah air kering di bawahnya. Mengeluh panjang Seri disebabkan tidak sempat menatap wajah ayahnya sebelum Tok Lanam dikebumikan. Tetapi dia tidak salahkan Itam Sunoh yang kebumikan mayat ayahnya dengan tidak menunggu dia datang menjengah. Tentu Itam Sunoh tidak sanggup menunggu lama untuk kebumikan mayat Tok Lanam. "Macam mana dengan emak saya, Itam?" Seri semakin sebak apabila kenang emaknya yang ditinggalkan semasa rumah mereka diserbu. "Emak awak juga meninggal dunia kerana cedera parah," ujar Itam Sunoh sengaja menyembunyikan rahsia yang mesti dipegangnya kukuh-kukuh. "Kita pun sudah banyak buat kesilapan!" keluh Sawar perlahan sebaik sahaja diberitahu mengenai kematian Tok Lanam dan isterinya akibat serangan tidak berperi kemanusiaan. 107

Kalaulah dia sanggup berdamai setelah lelaki yang mengaku anak raja itu melarikan diri, tentu kejadian buruk demikian tidak berlaku. Apalagi setelah Seri menjadi isterinya semakin kesal Sawar kerana bimbang dituduh membunuh Tok Lanam semata-mata mahu berkahwin dengan anaknya. Sebab itulah Sawar mengambil keputusan tidak mahu menetap di perkampungan Tok Lanam. Lebih baik dia melarikan diri ke perkampungan yang jauh dari situ. Memang Tok Lanam tidak pernah menjengah ke perkampungannya, sekalipun dia tahu Sawar menyesal dengan perbuatan menyerang ke situ. Biarlah dia sembunyikan diri di tengah hutan bersama isterinya Ucum. Satusatunya yang seringkali menemui dia di kawasan hutan itu ialah Itam Sunoh. Hinggalah Tok Lanam meninggal dunia setelah mengidap demam panas, Ucum bersama Itam Sunoh tetap rahsiakan juga mengenai ketua .kampung mereka itu. Sebaik sahaja mayat Tok Lanam dibujurkan, lantas sahaja Ucum meminta Itam Sunoh memenggal kepala mayat. Dia mengajak orang-orang kampung berpecah dua untuk kebumikan mayat Tok Lanam di dua buah bukit yang dipisahkan oleh anak air. "Kita terpaksa penggal leher mayat ni," beritahu Ucum sebaik sahaja orang-orang kampung datang menjengah. Terkejut juga orang-orang kampung apabila diberitahu mengenai Tok Lanam tidak mati setelah dibunuh oleh orang-orang Sawar. Tentu anaknya Seri akan meratap menerpa mayat ayahnya sekiranya dia tahu mengenai kejadian yang menimpa diri ayahnya. "Sebelum kita penggal leher mayat ni, elok kita beritahu Seri," lantas Itam Sunoh memujuk. "Biarkan, dia melawan ayahnya kerana sanggup nikah dengan Sawar!" sahut Ucum masih menyimpan dendam di atas perbuatan Sawar menyerbu rumahnya. Kalau tidak

disebabkan perbuatan Sawar nescaya dia anak beranak tidak porak peranda. Apalagi Seri sendiri sanggup menjadi isteri Sawar yang sanggup membunuh Tok Lanam. "Kalau begitu keputusan awak, terpaksalah kita kebumikan cepat," ujar Itam Sunoh mengeluh pendek. "Kita kebumikan sebelum embun turun," beritahu Ucum ingatkan jiran-jirannya mengenai petua yang digunakan oleh Tok Lanam. Tahu sangat dia mayat Tok Lanam akan kejang menjadi batu kalau tidak sempat dikebumikan sebelum embun turun. Bimbang juga Ucum kalau badan mayat akan bangun berdiri meninggalkan kepalanya yang telah dipenggal. Manalah tahu mayat tidak berkepala itu merayau-rayau di dalam kampung sampai 44 hari. Memang Tok Lanam sudah pesankan supaya mayatnya mesti dipenggal kepala. Kemudian dikebumikan berasingan pada dua buah bukit yang dipisahkan oleh anak air. Kalau mayatnya tidak dipenggal kepala Tok Lanam sendiri tidak tahu apa akan terjadi kerana petua yang diturunkan kepadanya sekadar menyuruh penggal sahaja kepala. Sebab itu Ucum juga tidak dapat mengagak sekiranya mereka berdegil melanggar petua yang telah ditetapkan oleh Tok Lanam. Beberapa kali Tok Lanam ingatkan isterinya sekiranya tidak dipenggal kepala nescaya kepalanya akan melayang sendiri meninggalkan badan, atau badannya berjalan merayau-rayau sendiri meninggalkan kepala. Tengah malam itu juga mayat Tok Lanam dikebumikan pada dua buah kubur. Sebahagian orang-orang kampung mengusung kepalanya ke bukit setelah kanan, manakala mereka yang mengusung badan mayat membawa ke bukit setelah kiri. Selepas sahaja dikebumikan mereka 108

terdengar laungan kuat dari bukit sebelah kanan asal sahaja embun tengah malam turun. Selama 44 malam mereka terdengar kepala Tok Lanam melaung mengajak badannya yang dipenggal itu bercantum semula. Gema laungan itu bergema setiap kali embun turun tengah malam, Ketika ini Andak Soyah terkejut disebabkan gema laungan kepala mengajak bercantum semula itu terasa menggerunkan dia. Andak Soyah terkebil-kebil mata cuba ingatkan semula kejadian yang dilihatnya setelah terpinga-pinga sebaik sahaja saya hembuskan ubun-ubunnya dengan membaca tiga kali alFatihah. "Tanyalah Andak Soyah, apa yang dia nampak," ujar saya perlahan memandang Kiman dan Udin Punggah. "Istighfarullahhul azim, keluh Andak Soyah memicit-micit lututnya akibat lenguh-lenguh seluruh badan. "Apa yang mak nampak?" tidak sabar lagi Kiman terus mendesak. Perkara anaknya Mahani gatal-gatal seluruh badan sudah tidak penting lagi, disebabkan emaknya pula termengah-mengah tidak menentu apabila disuruh berlunjur kaki di depan saya. "His, kamu ni tunggulah dulu!" gerutu Udin Punggah ingatkan anaknya apabila mendesak sangat. "Memang Tok Lanam," ujar Andak Soyah terharu apabila kenang melihat bayangan Tok Lanam dengan mayatnya terbujur tetapi terpaksa dipenggal leher oleh Itam Sunoh. "Bapa saudara saya Tok Mukim tu memang keturunan dari Tok Lanam," sebak sangat Andak Soyah memberitahu saya. Sewaktu bapa saudaranya Tok Mukim beritahu mengenai perigi buta dibelakang suraunya tempat Tok Lanam membiakkan lam, sengaja Andak Soyah tidak ambil peduli sangat. Manalah dia tahu mengenai khasiat lam yang

sengaja dipelihara oleh Tok Lanam di dalam perigi berkenaan. Tanah peninggalan yang didiami oleh Tok Mukim sejak turun temurun mereka warisi dari Tok Lanam. Tahu sangat Andak Soyah memang dia juga keturunan Tok Lanam di sebelah emaknya, tetapi dia tidak peduli sangat mengenai perigi buta tempat Tok Lanam memelihara Lam. Di dalam perigi buta itulah dia nampak ular sawa sebesar paha berlingkar. Beberapa kali juga Anda Soyah ternampak bapa saudaranya terluka ditusuk mata parang, tetapi mudah sahaja lukanya bertaut semula. Darah yang mengalir serta merta berhenti sebaik sahaja diusap dengan tapak tangan. Apabila kenang kejadian yang menimpa Tok Mukim memang ngeri juga dia, macam mana pun tidaklah sama ngerinya melihat Itam Sunoh mengerat leher mayat Tok Lanam. Mahu juga dia menyerbu ke tengah rumah menghalang Itam Sunoh supaya tidak memenggal leher mayat, tetapi dinding cermin itu kukuh menampannya. Dia tidak dapat membolosi dinding cermin berkenaan sekalipun dirempuh berulang kali. "Jangan penggal leher mayat tu!" jerit Andak Soyah tersengguk-sengguk menangis menyebabkan Udin Punggah bersama Kiman terkejut. Mereka gelabah tidak menentu apabila Andak Soyah merayau tidak benarkan memenggal kepala mayat. Dalam masa Andak Soyah terisak-isak menangis itulah dia nampak Tok Mukim berdiri di sisinya. Lantas .sahaja Tok Mukim memujuk supaya tidak menjerit kuat. Siapa pun tidak boleh menghalang kerana petua demikian ditetapkan sendiri oleh Tok Lanam. Siapa sahaja amalkan menelan lam mesti dipenggal mayatnya supaya kepala atau badannya tidak merayaurayau selepas dikebumikan. Apabila kenang kematian Tok Mukim seisi kampung menjadi gempar apabila melihat tubuh 109

merayau-rayau dengan tidak berkepala. Lebih sebulan mereka diganggu lembaga tidak berkepala itu sekali pun siapa pun tidak mengalami apa-apa petaka. Tetapi masingmasing takut mahu keluar di waktu malam kerana bimbang terserempak lembaga tidak berkepala itu. Memang mereka cam lembaga tidak berkepala itu jelmaan Tok Mukim. Beberapa kali Tok Mukim berpesan supaya kepalanya dipenggal sebaik sahaja meninggal dunia, tetapi siapa sanggup melakukan? Lainlah ketika Tok Lanam meninggal dunia, mereka tidak perlu membuat laporan polis. Semasa Tok Mukim meninggal dunia mereka dikehendaki membuat laporan polis. Masakan polis benarkan mereka memenggal kepala mayat sebelum dikebumikan sematamata mahu memenuhi permintaan Tok Mukim. Tentu guru-guru agama juga tidak benarkan mayat Tok Mukim dipenggal kepala. Andak Soyah sendiri akan membantah sekiranya orangorang kampung berdegil mahu memenggal mayat bapa saudaranya itu. Disebabkan mereka tidak mematuhi pesanan Tok Mukim, seisi kampung gempar dengan lembaga tidak berkepala itu. Lenggangnya, langkahnya, gerak gerinya memang sama macam Tok Mukim sekalipun kepalanya tidak ada. Memang seisi kampong dapat mengagak jelmaan Tok Mukim yang merayau-rayau tidak berkepala itu. Tetapi Tok Mukim tidak pernah amalkan memakan lam. Andak Soyah tahu tidak seekor pun lam yang dipelihara ole Tok Mukim. Masakan guru agama mengajar membaca alQuran seperti Tok Mukim mahu amalkan memakan lam hidup-hidup semata-mata mahu pertahankan diri supaya tidak mudah dilukai. Kalau Iuka pun nescaya akan sembuh serta merta sama seperti lam yang mudah bercantum tubuh sekalipum dicincang lumat.

Kenapa Tok Mukim menanggung nasib demikian kerana dia keturunan Tok Lanam? Bimbang juga Andak Soyah apabila kenangkan keturunan Tok Lanam mati dipenggal kepala sebaik sahaja mayatnya terbujur. Kepala dan badan mesti dikebumikan berasingan dengan dipisahkan oleh anak air. Kalau tidak.selama 44 malam jelmaan lembaga tidak berkepala akan merayau-rayau di dalam kampung. "Saya tak mahu jadi macam Tok Mukim" tiba-tiba Andak Soyah menunduk menahan sebak yang mengocak di dadanya. "Apa yang jadi pada Tok Mukim, mak?" segera Kiman mendesak kerana dia sendiri tidak pernah menatap muka Tok Mukim itu. Andak Soyah tidak menyahut. Kerengkungnya terasa tersekat hingga tidak dapat meneruskan tutur kata. Kemudian dia berpaling ke arah saya, jelas air mata tergenang di peIupuk. Dia dapat membayangkan sekiranya menerima padah seperti Tok Mukim apabila orang-orang kampung tidak sanggup memenggal kepala mayat. "Macam manalah ustaz, kalau saya menerima nasib seperti Tok Mukim?" gementar suara Andak Soyah asal sahaja ingatkan nasib yang menimpa Tok Mukim. "Perkara tu saya tak tahu," ujar saya mengeluh pendek. Manalah saya tahu perkara yang belum berlaku ke atas diri Andak Soyah. "Kalau saka, buangkanlah ustaz" ujar Andak Soyah merayu apabila kenang jelmaan Tok Mukim tidak berkepala merayau-rayau di dalam kampung. "Sekiranya saka, buang sajalah, ustaz," desak Udin Punggah pula kerana bimbang isterinya akan mengalami kejadian yang menimpa Tok Mukim. Dia juga tahu mengenai Tok Mukim yang meninggal dunia tiba-tiba jelmaan lembaga tidak berkepala ditemui merayau-rayau. Udin Punggah memang tidak pernah terserempak lembaga tidak berkepala merayau110

rayau itu, disebabkan kampungnya jauh sedikit jaraknya. Tetapi dia memang mendengar fasal penduduk-penduduk kampung gempar terserempak lembaga tidak berkepala. Sekali sekala mereka nampak kepala melayang di udara dengan tidak berbadan. Bagaimanapun kepala tidak bertubuh tidak kerap sangat ditemui oleh penduduk-penduduk kampung. "Nak buang saka, kena tanya Lebai Ripin," lantas saya menyuruh mereka berterus terang kepada Lebai Ripin. Memang saya tidak berpengalaman apa-apa kalau fasal diganggu saka seperti dialami oleh Andak Soyah ini. Lebai Ripin bukan takat membuang saka sahaja, kalau sudah termakan kotoran pun dapat dipulihkan. Talkala Sudin Moyok datang menemui dia disebabkan mengidap sakit dalam perut, lantas sahaja Lebai Ripin menuduh dia diberi makan nasi tangas. Tersinggung juga Sudin Moyok kerana dituduh demikian. Siapa lagi yang sorong-kan dia nasi tangas kalau bukan isterinya sendiri? Keluarganya juga menuduh dia terlalu mematuhi perintah isterinya Seridah. Kalau tidak disebabkan mengidap sakit perut bertahun-tahun hingga badannya juga kurus melidi, nescaya dia tidak akan jejak kaki ke Pelangai menemui Lebai Ripin. Tetapi sudah beberapa kali dirawat di hospital, penyakit dalam perut yang dihidapinya tidak juga sembuh. Sebab itu dia mencuba menemui Lebai Ripin. Belum pun dia beritahu apa-apa, Lebai Ripin sudah menuduh dia termakan nasi tangas.Tetapi dia cuba bertahan mahu terus berubat. Sudin Moyok sanggup carikan 12 helai daun sirih, 7 jenis limau dan tiga butir ibu garam. Setelah dimandikan dengan air tujuh jenis bunga itu, Lebai Ripin menyuruh dia minum air limau dicampur tiga butir ibu garam. Hampir juga dia termuntah disekole air limau berkenaan. Apabila dia termuntah ke dalam besen yang ditadah, memang Sudin Moyok melihat nasi

bercampur kotoran air hitam laksana perlimbahan. Tiga malam dia datang mengulangi rumah Lebai Ripin barulah Sudin Moyok merasa segar. Semenjak itu dia tidak lagi mengidap sakit perut berterusan. Kalau isterinya Seridah cuba membentak seperti kebiasaan lantas sahaja dia menjerkah sampai terkebil-kebil mata. Bukan Sudin Moyok sahaja harapkan Lebai Ripin akibat sakit dalam perut, Haji Maasar juga serba salah tatkala mengakui pakai susuk emas dengan susuk berlian. Sehingga umurnya 60 tahun pun Haji Maasar masih kelihatan seolaholah lelaki berumur 40 tahun. Bimbang juga Haji Maasar tubuhnya tidak diterima bumi apabila meninggal dunia sekiranya susuk berkenaan tidak dibuangkan. Setelah dimandikan dengan air tujuh jenis bunga, Lebai Ripin pantangkan Haji Maasar tidak boleh menjamah makanan yang ditusuk sampai seminggu. Tatkala isterinya membeli sate hampir juga Haji Maasar menjamah rakus, tetapi cepat-cepat isterinya ingatkan pantang larang Lebai Ripin. Dalam tempoh seminggu itu pula Haji Maria menanggung sakit perut memulas, seolah-olah mahu buang air. Apabila berkejar ke atas hanya angin sahaja membuak-buak. Ketika ini dia melihat di dalam lubang tandas seolah-olah beberapa pucuk jarum berkilauan seperti emas menjunam jatuh. Tetapi apabila diperhatikan sungguh-sungguh dia sekadar melihat pusaran air di dalam mangkuk tandas sahaja. "Tolonglah buangkan saka ni, Tuan," Andak Soyah tetap berharap siapa sahaja boleh membantunya. Memang dia tidak mahu berlaku kejadian yang menimpa Tok Mukim itu kepada dirinya. Sudah tentu jiran-jiran tidak sanggup memenggal kepala mayat sekiranya dia meninggal dunia. Polis juga tidak akan benarkan mayat dipenggal kepala. Bila-bila mereka akan 111

diheret ke balai polis kalau berkeras memenggal kepala mayat. Manalah polis mahu mempercayai amalan memakan lam itu mesti lakukan demikian. Lagi pun sudah beberapa-keturunan Tok Lanam yang diganggu saka berkenaan disebabkan amalan tersebut. "Tak dapat saya nak putuskan sekarang," ujar Lebai Ripin merendah setelah didesak oleh Andak Soyah. "Biar saya solat tahajud dulu tiga malam, lepas tu baru saya beritahu," dia menambah dalam keadaan serba salah. Sewaktu tercampak ke perkampungan lama itu memang Andak Soyah menjadi gementar dengan keadaan yang menimpa Tok Lanam. Apabila saya bacakan doa berterusan, Andak Soyah seolah-olah terkurung di kawasan berkenaan tidak dapat lari ke mana. Saya terus bacakan: La-ilaha illallahhu wallahhu akbar soddaqahu faqola la-ilaha illa ana wa-ana akbaru, wa-iza qola la-ilaha illallahhu wahdahu lasyarikalahu qola ya-qulu lailaha illa ana wahdi lasyarikali.. Ketika ini dia dapat nendengar dengan jelas Tok Lanam ingatkan isterinya Ucum supaya penggal lehernya sebaik sahaja meninggal dunia. Kalau tidak dipatuhi petua berkenaan nescaya tubuhnya akan merayau- rayau dengan tidak berkepala selama 44 malam. Sekiranya belum ajal bila-bila Tok Lanam boleh bingkas bangun sekalipun kepalanya sudah bercerai dari badan. Asal sahaja embun jantan turun kepalanya akan bergerak mencari tubuh yang terputus leher. Sekaligus pula tangannya mengusap-usap leher sampai kepala tersebut bercantum semula. Di dalam perigi buta tempat ular sawa berlingkar itulah Tok Lanam melihara lam yang dijadikan amalan di makannya setiap tiga bulan sekali. Andak Soyah dapat melihat dengan jelas, menjadikan dia semakin bimbang. Apalagi apabila kenang Tok Mukim yang meninggal

dunia, tiba-tiba sahaja menjelma lembaga tidak berkepala merayau-rayau di dalam kampung. Ditepi perigi berkenaan tersergam pokok jejawi merimbun. Di situlah Andak Soyah melihat sarang tebuan tersangkut sampai sebesar tempayan. Habis sahaja menelan tiga ekor lam hidup-hidup, Tok Lanam akan menyeluk sarang tebuan itu mencari anak tebuan masih putih. Dia akan meratah tiga ekor anak tebuan itu macam menikmati manisan lebah. Sebab itu sarang tebuan berkenaan tidak diganggu sesiapa pun asal sahaja mereka melintas di situ. Siapa sahaja mahu mencuri lam yang dipelihara di dalam perigi berkenaan nescaya akan dilesang tebuan tidak bertangguh. Memang tidak siapa pun berani mengganggu lam yang dipelihara oleh Tok Lanam di situ. "Tok Lanam tu buat amalan sia-sia!" gerutu Andak Soyah kesal sangat dengan amalan yang diamalkan oleh Tok Lanam.

Kalau amalan itu memberi manfaat kenapa dia ditewaskan oleh Sawar yang datang dari 112

seberang? Tok Lanam tersungkur di tengah halaman rumahnya akibat terpenggal kepala, anak gadisnya Seri dilarikan pula oleh Sawar. Kalau dia gagah setelah amalkan makan lam sudah tentu sukar mahu ditewaskan oleh Sawar. Ketika itu seisi kampung tahu dia boleh hidup semula setelah kepalanya terpenggal. Tetapi Tok Lanam terpaksa melarikan din ke hutan dengan meminta Itam Sunoh sebarkan berita mengenai dia telah mati terbunuh. Sengaja dia suruh buat kubur pada dua bukit yang dipisahkan oleh anak air semata-mata mahu kelirukan Sawar. Kenapa dia tergaksa melarikan diri daripada Sawar kalau amalannya itu memberi manfaat. "Masa itu tak boleh samakan dengan masa sekarang, Andak Soyah," Lebai Ripin ingatkan dia supaya tidak salahkan Tok Lanam. Ketika itu amalan demikian memang berguna kepada sesiapa sahaja menjadi ketua di dalam kampung. Dia mesti dipandang gerun sama seperti terserempak sarang tebuan sebesar tempayan. Tentu siapa sahaja tergamam kalau melihat sarang tebuan sebesar tempayan. Mereka jadi gementar bimbang tidak sempat melarikan diri. Apalagi tatkala melihat warna kuning dan hitam

Mereka akan gerun menatap muka Tok Lanam sama seperti melihat tebuan berterbangan di kepala. Sebab itu Tok Lanam amalkan memakan anak tebuan masih putih di dalam sarang setelah dia tahu bahawa amalkan amalan berkenaan hingga terpaksa dipenggal kepala setelah terbujur menjadi mayat, tetapi ketika itu kalau tidak buat amalan tersebut sudah tentu siapa sahaja berani langgar bahasa di depannya. Amalan Tok Lanam bukan mahu menjadi perkasa macam pendekar yang mampu memencak di tengah gelanggang. Dia sekadar mahu kelihatan dipandang gerun oleh sesiapa sahaja menatap mukanya, dia tidak mudah dibunuh kalau tidak tahu mencari rahsia kelemahannya. Sebelum Andak Soyah balik sempat juga saya menyuruh dia amalkan solat sunat tahajud dengan membacakan Ayatul Kursi 313 kali sampai 44 malam. Disebabkan dia masih merasakan tubuhnya sengal-sengal tidak dapat mahu melangkah, saya doakan sahaja dengan membaca: Bal-nuqzifu bil-hoqqi 'alalbathili fayad maghuhu faiza huwazahiqun, walakumul wailu mimma tusifun, wamabikum min-ni 'matlin faminallahhi thumma iza massakumudh dhurru fa-ilaihi taj-arun. Tiga minggu selepas itu Lebai Ripin memberitahu saya mengenai Andak Soyah mengalami sakit-sakit seluruh badan bagaikan disengat tebuan apabila amalkan solat sunat tahajud dengan membacakan Ayatul Kursi 313 kali. Terpaksa juga dia menemui Lebai Ripin di Pelangai kerana diganggu demam panas hingga terbatuk-batuk darah. Tetapi Andak Soyah kuatkan semangat. Dia bangun juga tengah malam mahu cukupkan sampai 44 malam, sekalipun terpaksa menahan kesakitan akibat demam panas setelah merasa seluruh tubuhnya bagaikan disengat tebuan

tebuan yang berterbangan mencari mangsa. 113

bertubi-tubi. Biarlah dia terpaksa menempuh kesakitan demikian asal sahaja dapat mengetahui kesudahan setelah amalkan sampai 44 malam.

rembia juga tumbuh meliar di tubir sawah hingga menganjur ke dalam lopak. Lagi pun Uda Saenah memang harapkan Ludin Cogok membantu dia kalau menebas dusun durian atau menebang sagu rembia. Manalah Uda Saenah mampu mahu menebang sagu rembia kalau tidak harapkan tenaga lelaki seperti Ludin Cogok. Bila-bila Ludin Cogok akan hayun kapak ke perdu pokok sagu rembia sampai tumbang terhumban ke tengah lopak sawah. Ludin Cogok juga diharapkan memotong kabung sagu bawa ke tengah halaman biar ayam dan itik mudah memagut. Kalau Ludin Cogok tidak jengah ke rumahnya, Uda Saenah sendiri akan melaung ke rumahnya meminta bantu kerja-kerja dia. Uda Saenah bukan menyuruh Ludin Cogok sesuka, tetapi dia tetap akan bayar upah juga. "Kalau tak ada Ludin, mati akal aku ni," gerutu Uda Saenah kalau anaknya Cikgu Manir merungut disebabkan emaknya bebankan Ludin Cogok demikian. "Abang Ludin pun nak buat kerja dia juga," ujar Cikgu Manir ingatkan emaknya disebabkan terlalu harapkan Ludin Cogok membantu. "Aku pun bukannya suruh saja, aku bayar upah," Uda Saenah mencebek bibir disebabkan anaknya membantah bebankan Ludin Cogok dengan kerja-kerja di rumahnya. "Kadangkala Abang Ludin tak ambil upah pun," sengaja Cikgu Manir ungkit fasal Ludin Cogok jarang mahu menerima upah yang disogokkan kepadanya. Tahu sangat Cikgu Manir memang serba salah juga Ludin Cogok mahu menerima upah kalau dia membantu Uda Saenah menebas dusun atau menebang pokok sagu, rembia. Bukan takat emak saudaranya sendiri, tetapi dia tetap kenang suami Uda Saenah yang selamatkan dia semasa kecil-kecil. Tatkala dia mengidap angin pasang sampai telur

93. DENDAM MAYAT DICAMPAK KE LUMPUR

Busut di hujung halaman tersergam besar macam tempayan tidak dibenarkan oleh Uda Saenah siapa pun mencebak dengan cangkul. BiarIah busut berkenaan di situ kemna ianya tidak mengganggu sesiapa. Kalau anak cucu membawa kereta sampai ke tengah halaman pun tidak akan merempuh busut tersebut. Memang anak cucu Uda Saenah tidak peduli sangat mengenai busut berkenaan.Biarlah busut itu tersergam di situ sampai bila-bila pun. Setidak-tidaknya bapak ayam akan bertenggek menepuk-nepuk kepak sebelum berkokok nyaring. Kadangkala Ludin Cogok akan sandarkan basikal pada busut itu apabila datang menjengah ke situ. Kalau mahu tebang buluh belebas atap Ludin Cogok tetap meminta pada Uda Saenah. Mahu tebang sagu rembia juga akan meminta daripada Uda Saenah juga. Siapa lagi dia boleh meminta kalau bukan emak saudaranya Uda Saenah yang banyak buluh belebas di baruh rumah. Sagu 114

membengkak, siapa lagi yang membantu kalau bukan Andak Jiman. Asal sahaja telurnya mem bengkak nescaya Ludin Cogok akan menangis sepanjang malam. Sehingga umurnya sepuluh tahun pun, Ludin Cogok akan terjerit-jerit menangis tengah malam akibat angin pasang menyenak ke pangkal ari-ari. Memang rusuh emak dan ayahnya akibat angin pasang yang dihidapi oleh Ludin Cogok. Setelah dlberitahu pada Andak Jiman dia carikan tiga helai daun kecubung disapukan dengan minyak kelapa. Dia doakan pada minyak, berkenaan: Gembira Ali,wali mali, hidup di atas hidup di bawah,hidup dengan kata hu... tetapi Ludin Cogok tahu doa yang dibacakan oleh Andak Jiman bukan seperti yang dituturkan, memang ada petua yang sengaja dirahsiakannya. Andak Jiman tidak akan berikan petua tersebut dengan tidak diturunkan secara tertib. Biarlah siapa pun hafalkan jampi mentera atau doa yang ditulisnya pada buku catatan. Anaknya Cikgu Manir juga banyak hafal jampi mentera dan doa yang ditulis oleh Andak Jiman, tetapi dia tidak tahu langsung mengenai petua amalannya. Tiga pagi sahaja disapu dengan daun kecubung itu, sakit angin pasang Ludin Cogok tidak lagi mengganggu. Sebab itu dia sentiasa mematuhi apa sahaja yang disuruh oleh Uda Saenah, sekalipun Andak Jiman sudah lama meninggal dunia. 'Abang Ludin ni orang kanan emak saya, ustaz."sengaja Cikgu Manir mengusik tatkala perkenalkan saya dengan Ludin Cogok tengah memunggah kabung sagu rembia ke tengah halaman. Kemudian kami sama-sama masuk ke ruang dapur setelah diajak oleh Uda Saenah minum kopi dengan goreng cempedak. Isteri Cikgu Manir, Maimun yang membeli buah cempedak di pasar Ahad sebelum kami ke rumah Uda

Saenah. Sampai petang saya disitu setelah diajak oleh Cikgu Manir menjengah ke kampungnya. Ketika inilah Ludin Cogok terjongol ke tengah halaman memunggah kabung sagu rembia yang ditebangnya di tubir sawah. Tatkala Ludin Cogok balik saya melihat dia mencapai basikalnya yang tersandar di busut hujung halaman tersergam sebesar tempayan. "Besar juga busut tu," ujar saya disebabkan busut berkenaan seolah-olah tempayan beras tertangkup. "Nak saya robohkan, tapi mak tak benarkan," sahut Cikgu Manir kecewa disebabkan emaknya berkeras sangat tidak mahu busut berkenaan dirobohkan. Kalau kereta Cikgu Manir undur dari tengah halaman kadangkala nyaris juga terasak pada busut itu. Memang menghadang jalan sekiranya busut berkenaan tidak dirobohkan juga. Tetapi Uda Saenah tidak mahu anaknya robohkan busut tersebut kalau takat menghadang kereta mahu masuk ke tengah halaman. Apa salahnya kereta diletakkan di luar pagar sahaja sekiranya busut itu menghadang jalan. Marah benar Uda Saenah sekiranya Cikgu Manir ungkit juga mahu robohkan busut di hujung halaman. "Kenapa sibuk sangat mahu robohkan busut ni?" Ludin Cogok tidak senang dengan sikap Cikgu Manir mahu ratakan halaman rumah dengan tidak bersebab. "Kalau malam-malam berjalan nanti terlanggar," tegas Cikgu Manir seolah-olah busut yang tersergam di hujung halaman itu menganggu siapa sahaja. "Hai mata ada, takkan tak nampak busut tu!" gerutu Uda Saenah tersinggung asal sahaja sebut mahu robohkan busut berkenaan. Semenjak itu pula Cikgu Manir tidak peduli lagi mengenai busut yang boleh menyinggung perasaan emaknya. Kalau sebut mahu robohkan busut tersebut samalah macam menghiris hati 115

emaknya sendiri. Lebih baik Cikgu Manir tidak sebut apa-apa mengenai busut yang boleh menyinggung perasaan emaknya. Kalau sebut mahu robohkan busut tersebut samalah macam menghiris hati emaknya sendiri. Lebih baik Cikgu Manir tidak sebut apa-apa mengenai busut berkenaan selagi emaknya masih menunggu rumah pesaka peninggalan. Hinggalah Uda Saenah seringkali mengadu diserang penyakit Ielah, bimbang juga Cikgu Manir mahu tinggalkan emaknya bersendirian di rumah pesaka itu. Puas juga dia memujuk emaknya supaya berpindah ke rumahnya biar mudah dibawa menemui doktor. Adik beradik yang lain juga mendesak emak mereka supaya dapatkan rawatan di hospital biar penyakit lelahnya dapat dikawal. Sewaktu di rumah Cikgu Manir inilah saya datang menjengah Uda Saenah. Dia sudah mula terasa segar sebaik sahaja mendapat rawatan di hospital. Tetapi dia dinasihatkan juga dimasukkan ke wad biar dapat diuji darah dan kencingnya sampai doktor boleh tentukan ubat yang khusus bagi merawatnya. "Doktor kata memang sakit asma," jelas Cikgu Manir menunjukkan ubat-ubat yang

juga dia mahu ke rumah Cikgu Manir. Tidak sampai dua minggu pun terasa lama sangat dia terkurung hingga tidak buat apa-apa kerja. Lainlah di rumahnya di kampung halaman, Uda Saenah boleh juga menarah rumput di hujung halaman. Sekiranya tidak larat mahu menebang buluh di baruh kampung, atau menyisip daun rembia dia boleh juga memangkas pelepah pisang di kebun belakang rumah. Macam-macam dia boleh lakukan kalau tidak ke mana-mana. Tetapi penyakit lelahnya semakin pasang hingga dia tidak boleh bangun tegakkan badan. Kelam kabut juga Ludin Cogok apabila melihat Uda Saenah tercungap-cungap dengan muka menjadi pucat. Sebab itu tidak bertangguh dia beritahu Cikgu Manir mengenai penyakit lelah Uda Saenah semakin pasang. Kerapkali juga Uda Saenah diganggu sesak nafas, tetapi dia tidak mahu dibawa ke hospital. Dia akan menyuruh Ludin Cogok masuk ke hutan carikan daun telinga beruk yang tergantung macam mangkuk tersangkut. Tahu sangat Ludin Cogok di dalam daun berkenaan memang terdapat air bertakung. Dia akan bawa balik air bertakung dalam daun berkenaan unjukkan kepada Uda Saenah. Setelah meneguk air bertakung dalam daun telinga beruk itu nescaya Uda Saenah akan segar semula. Tetapi semasa dia tercungap-cungap menahan sesak nafas yang mengasak ke dadanya, Ludin Cogok menjadi cemas tidak keruan. Sebab itu dia hubungi Cikgu Manir supaya beritahu adik beradiknya yang lain. Bimbang juga dia sekiranya adik beradik Cikgu Manir akan salahkan dia pula sekiranya berkerja ke hutan mencari daun telinga beruk, dalam saat Uda Saenah tercungap-cungap. Sebaik sahaja melihat keadaan emaknya termengah-mengah menahan ombak dada yang kencang, lantas dia mengambil keputusan membawa emaknya ke hospital. Tiga hari juga

dulu tak ada pula yang kena asma," dia memberitahu selanjutnya. "Dah tua, memanglah kena lelah," sahut Uda Saenah semacam tidak bersetuju dibawa dia mendapatkan rawatan di hospital. "Rumah di kampung tinggallah nampaknya ye!"ujar saya perlahan sengaja mengalih perbualan biar Uda Saenah tidak merungut berterusan. "Uda minta Ludin Cogok tengoktengokkan," tersenyum Uda Saenah apabila disebut kampung halamannya. Memang hati Uda Saenah tidak senang lama sangat meninggalkan rumah semata-mata mahu berubat di hospital. Kalau tidak disebabkan semua anak-anaknya mendesak memang malas 116

Uda Saenah terkejang di hospital sebelum dibenarkan balik ke rumah. Ketika keluar dari hospital itulah Cikgu Manir memujuk emaknya supaya menetap di rumahnya buat beberapa hari. "Ludin Cogok pun tak boleh harap!" rungut Uda Saenah apabila kenang Ludin Cogok terburu-buru memberitahu Cikgu Manir fasal dia termengah-mengah diserang lelah. "Abang Ludin banyak tolong kita, mak," pujuk Cikgu Manir tersengih-sengih menatap muka emaknya. "Hah, dia bukan tak tahu!" "Uda Saenah mencebek bibir disebabkan kesal benar dengan sikap Ludin Cogok terburu-buru. "Ludin Cogok tu tahu, sakit aku ni tak seberapa!" berulang kali dia ungkit fasal Ludin Cogok tidak mahu ke hutan ambilkan daun telinga beruk itu. "Nak rasa sakit mak tak seberapa, tapi kami nampak teruk," Maimon mencelah perlahan. "Sebab itu kami bawa mak berubat ke hospital," dia cuba memujuk disebabkan emak mentuanya memang mudah marah kalau dibawa berubat ke hospital. "Ubat cara mana pun apa salahnya asalkan sembuh,"saya pula ingatkan Uda Saenah supaya tidak ikutkan sangat kemahuan sendiri. "Biar ustaz ni cuba cara dia," lantas Cikgu Manir mendesak saya doakan emaknya sekalipun Uda Saenah sudah sembuh betul selepas mendapat rawatan di hospital. Disebabkan sudah beberapa kali saya menjengah Uda Saenah di kampungnya, dia tidaklah membantah sangat tatkala saya meminta dia bertenang. Semenjak bertemu saya memang Uda Saenah begitu mesra, apalagi Cikgu Manir berkawan baik. Ketika itu kebetulan pula saya berjiran dengannya kerana sama-sama menyewa rumah bersebelahan di daerah berkenaan. Tetapi rumah yang disewa oleh Cikgu Manir itu kerapkali diganggu bunyi tapak kaki berjalan asal sahaja tengah malam. Puas disuluh oleh

Cikgu Manir ruang dapurnya tidak kelihatan siapa pun berligar di situ. Keesokan paginya Maimon terkejut apabila bangun mahu menyediakan sarapan dia melihat kesan tapak kaki berlumpur penuh di ruang dapur. Beberapa kali berlaku kejadian tersebut menyebabkan Maimon ketakutan. Dia mendesak Cikgu Manir berpindah sahaja dari situ. Tetapi di mana lagi mahu mencari rumah sewa di kawasan berkenaan yang berdekatan dengan sekolah Cikgu Manir mengajar. Kalau jauh dari sekolah tentu terpaksa menaiki bas pula ke sekolah. Rumah sewa tersebut berdekatan dengan sekolah kepunyaan seorang Benggali yang banyak memelihara lembu. Memang saya kerapkali juga terdengar bunyi tapak kaki berjalan di sekeliling, tetapi mengagak tentu lembu-lembu peliharaan Benggali berkenaan berkeliaran di tengah malam. Sebab itu saya bersama Kasan yang bekerja di pejabat daerah tidak peduli sangat dengan bunyi tapak kaki orang berjalan waktu tengah malam. Memang saya menyewa bersama Kasan di rumah bersebelahan dengan Cikgu Manir. Apalagi Kasan kalau sudah rebahkan badan ke katil. dia akan nyenyak tidur tidak peduli apaapa lagi. Apabila diberitahu oleh Cikgu Manir mengenai tapak kaki berlumpur memenuhi ruang dapur, Kasan macam tidak percaya kerana tidak pun hujan semalamannya. Dari mana pula tapak kaki itu berlumpur kalau pencuri yang menceroboh masuk. Sebab itu Cikgu Manir tidak mahu buat laporan polis, apalagi tidak ada kesan dinding atau tingkap dikopak pecah. Setelah diberitahu kepada Benggali tuan rumah sewa itu, memang dia mengakui di rumahnya juga pemah mengalami kejadian demikian. Tetapi Dukun Sitam nasihatkan dia supaya sirakkan tulang babi di sekeliling rumah. Semenjak dia sirakkan tulang babi di sekeliling 117

rumahnya, memang tidak pernah lagi rumah Benggali itu diganggu. "Takkan kita pun nak sirakkan tulang babi!" keluh Cikgu Manir kerana serba salah mahu berpindah mencari rumah sewa yang lain. "Sebab itu kita pindah saja" desak Maimon berasa tidak selamat sekiranya terus juga tinggal di situ. "Hairan juga, kenapa dia tak ganggu rumah ustaz?" ujar Cikgu Manir apabila kenang rumahnya sahaja dimasuki oleh lembaga yang tidak kelihatan itu, tetapi sekadar tinggalkan bekas tapak kaki yang berlumpur. Terpaksa pula Maimun mencuci lantai asal sahaja gangguan tersebut berlaku. "Cubalah kita panggil Dukun Sitam tu," lantas Kasau mengusulkan setelah diberitahu oleh Benggali tuan rumah mengenai dukun berkenaan. Apabila Dukun Sitam di jemput memang dalam tempoh seminggu tidak ada gangguan berkenaan. Tetapi selepas itu Cikgu Manir masih terdengar bunyi tapak kaki berjalan berligar-ligar di dapur. Cepat-cepat dia memasang lampu dapur mahu memerangkap siapa berligar-ligar di situ. Puas dia memerhati di sekeliling, memang tidak kelihatan siapa pun melangkah. Kalau dia melihat lembaga berjalan di ruang dapur, memang Cikgu Manir akan terkam tidak bertangguh. Dia tidak takut apa-apa kalau takat lembaga berkenaan mahu menguji dirinya. Apa sangat dengan lembaga tersebut mahu menjelma kalau bandingkan datuknya Pawang Midin yang boleh melompat melepasi pokok kepala saka. Tahu sangat dia mengenai arwah datuknya Pawang Midin yang mampu mencekak leher lembaga halus yang tidak boleh dilihat dengan mata manusia. Tetapi dia tidak sama dengan datuknya Pawang Midin. Asal sahaja marah memberang, bila-bila dia akan bertukar menjadi harimau

yang mengaum ganas. Seisi kampung tidak akan sanggup membiarkan Pawang Midin menahan marah, kerana bimbang Ielaki itu bertukar menjadi harimau yang menghambur tangkas. Dalam masa sekelip mata sahaja Pawang Midin akan tercangkung meneran ekor sekiranya terlalu marah. Sebaik sahaja ekor terjulur di belakangnya nescaya daging pipinya membengkak hingga ditumbuhi bulu berbelangbelang hitam dan kuning. Tengkuknya juga kembang hingga belakang berbonggol. Apabila dia mengirai-ngirai bulu di tubuh sudah tentu Pawang Midin menjelma menjadi seekor harimau garang. Ketika ini lembaga halus yang mengganggu tidak akan lepas ke mana. Bila-bila akan diterkam oleh Pawang Midin tatkala dia menghambur tangkas. Bukan takat pelesit, polong, bajang atau penanggal akan dikerkahnya, hantu raya dan hantu tinggi juga tidak bersisa diterkam oleh Pawang Midin. "Kalau macam ni, besar kerjanya,cikgu," Dukun Sitam mengeluh panjang apabila diberitahu gangguan bunyi tapak kaki merayaurayau di dapur masih berterusan. "Buatlah macam mana pun pak dukun," desak Maimon disebabkan terlalu takut dengan suasana yang dialaminya saban malam. "Saya agak benda ni bukan sihir orang, cikgu," ujar Dukun Sitam memerhati kesan tapak kaki yang berlumpur merata lantai dapur. "Kalau tak boleh, kita pindah aje bang," semakin bintbang Maimon lantas mendesak suaminya Cikgu Mann. "Nak takut apa, Kasan dengan ustaz ada di sebelah tu," gerutu Cikgu Manir masih mahu bertahan. "Cubalah cikgu cuba pawang di kampung cikgu," lantas Dukun Sitam menjelaskan semacam mahu mengalah. Dalam masa Cikgu Manir suami isteri gelisah diganggu bunyi tapak kaki merayau118

rayau, Tok Aji berkunjung ke rumah sewa saya. Semasa Cikgu Manir berbual-bual di pintu bersama Kasan, saya beritahu Tok Aji megenai kejadian di rumah jiran saya itu. Tersengih-sengih sahaja Tok Aji dengan tidak menyahut apa-apa. Maimon juga beritahu mengenai kedegilan Cikgu Manir berdegil tidak mahu berpindah mencari rumah lain. Marah benar dia dengan suaminya semata-mata mahukan rumah berdekatan dengan sekolah. Apa salahnya tinggal di rumah sewa jauh dari sekolah asal sahaja hati tenteram. Sengaja pula Kasan bergurau mahu menangkap lembaga yang tidak kelihatan itu sekiranya jelmaan pontianak. Bila-bila dia sanggup tusukkan paku ke tengkuk pontianak yang berlubang biar menjelma menjadi wanita cantik. Tentu dia juga yang menjadi pilihan wanita cantik itu setelah puntianak berkenaan ditusuk paku pada bahagian tengkuknya. Tok Aji tetap tersengih-sengih sahaja. Dia semacam tidak percaya dengan kejadian yang berlaku. Apalagi Tok Aji sengaja datang berkunjung ke rumah sewa secara tiba-tiba sahaja. Memang terkejut juga saya tatkala Tok Aji menjengah di tempat saya bertugas kerana sudah lama saya tidak jengah dia di kampung. Mahu balik selalu ketika itu bukanlah mudah perhubungan kerana bas yang masuk ke kawasan berkenaan tidak banyak. Tetapi Tok Aji sengaja memberi alasan demikian. Memang saya tahu bila-bila sahaja dia akan menjengah kalau berasa saya mengalami demam, sekalipun tidak diberitahu apa-apa kepadanya. Kadangkala saya dihinggapi demam selsema pun nescaya Tok Aji akan menjengah datang. "Angah tahu gangguan syaitan, kenapa tak dihalang!" gerutu Tok Aji mencemik muka lantas duduk di kerusi. "Gangguan syaitan macam mana tu, Tok Aji?" terus Cikgu Manir masuk ke rumah saya dan duduk disebelah Tok Aji. -

"Rumah ni pun panas aje rasanya!"jelas Tok Aji mengibas-ngibas kain serbannya yang tersandang di bahu. "Angah tak terasa ke, rumah ni panas?" dia berpaling menatap muka saya. "Ustaz tiap-tiap malam bangun sembahyang, Tok Aji," Kasan mencelah kerana sekali sekala dia terbangun tengah malam melihat saya solat sunat. "Sembahyang aje belum cukup lagi," Tok Aji keraskan suara seolah-olah memarahi saya yang masih tercegat di pintu. Tetapi selepas solat isya berjemaah, Tok Aji menyuruh padamkan sahaja lampu biar rumah kami yang berkembar gelap. Tidak lama selepas itu pula kedengaran bunyi tapak kaki merayaurayau di dapur rumah Cikgu Manir. Ketika ini Tok Aji membaca perlahan: Bismillahi masya Allah layasuqul hairu illallah, bismillahhi masyaAllah layosriful sui illallah, bismillahhi masya Allah makana min-ni 'matin faminallah bismillahhi masya Allah layafi bil-hasnata illallah, bismillahhi masya Allah lahaula wala qauwala illa billah. Sekaligus Maimun terjerit. Sebaik sahaja lampu dipasang mula bunyi tapak kaki merayaurayau di dapur rumah Cikgu Manir masih kedengaran. Cikgu Manir juga terkejut melihat kesan tapak kaki berlumpur memang merayaurayau di atas lantai simen. Tidak bertangguh dia mahu menerkam, tetapi segera saya halang dia menyerbu tidak menentu. Ketika ini Maimun terketar-ketar bagaikan menahan kesejukan. Kemudian Tok Aji menggamit Cikgu Manir,supaya baringkan sahaja Maimun yang terketar-ketar. Tok Aji menyuruh Maimun beranikan hati melihat ke dalam perasaannya sendiri mengapa kedengaran bunyi tapak kaki merayau-rayau itu. perintah Tok Aji memberi isyarat supaya saya bertahan di bahagian dapur rumah Cikgu Manir. 119

Memang Kasan dan Cikgu Manir terpingapinga dengan kejadian yang dialaminya ketika itu, apabila Maimun merungut-rungut memberitahu melihat perempuan muda dipenuhi lumpur seluruh badan merayau-rayau di dapur rumahnya. Perempuan muda itu merayu-rayu meminta pertolongan Maimun supaya bebaskan dirinya yang terkurung tidak dapat membolos ke mana. Terketar-ketar perempuan muda itu kesejukan akibat diheret beberapa orang lelaki ditengah hujan turun menyimbah-nyimbah dalam kegelapan malam. Dia meronta-ronta dalam keadaan basah kuyup mahu melepaskan diri. Siapa pun tidak mendengar jeritannya meminta tolong akibat ditenggelami deru hujan yang turun mencurah-curah. Terkebik-kebil mata Maimun melihat saya mendekati wanita yang basah kuyup terkurung di ruang dapur itu memberitahu mengenai kejadian dia diheret beberapa orang lelaki sewaktu suaminya keluar berniaga. Jelmaan wanita muda itu mengakui dia diserbu beberapa orang lelaki sewaktu hujan turun mencurahcurah. Kenal sangat dia dengan Mat Labak yang berdendam setelah pinangannya ditolak. Sebab itu Mat Lahak tidak berputus asa akibat dirinya diejek oleh keluarga Raonah. Marah benar Mat Labak apabila Raonah dijadikan isteri kedua oleh Malim Kamas yang berniaga kain. Lantas sahaja Mat Labak menuduh tentu keluarga Raonah banyak berhutang kain sampai sanggup menerima Malim Kamas menjadi menantu. Mat Labak tidak akan berdendam sekiranya Raonah berkahwin dengan anak teruna. Tetapi apabila kenang dikahwinkan dengan lelaki berumur yang sudah beristeri Mat Labak merasakan dirinya terhina. Bukan mudah dia mahu menewaskan Malim Kamas kalau takat mahu merampas Raonah dengan berdepan.

Tentu Malim Kamas ramai pengawal-pengawal yang sentiasa mendampinginya. Lama dia menunggu peluang apabila Malim Kamas berniaga meninggalkan kampung, baru Mat Labak dapat mengajak kawan-kawannya membolos masuk ke rumah Raonah tatkala hujan turun mencurah-curah. Disebabkan Raonah melawan dengan rontaan kuat menyebabkan keris di pinggang Mat Labak dapat disentapnya. Tidak bertangguh Raonah meradak rusuk Mat Labak menyebabkan mata keris mengguris kulit. Marah benar Mat Labak apabila terasa rusuknya pedih disinggahi mata keris. Dalam keadaan terlalu marah itu Mat Labak mencekak leher Raonah dengan tangan dikilas ke belakang. Tetapi Raonah tidak mahu mengalah sekalipun kawan-kawan Mat Labak merentap kuat rambutnya. Di tengah hujan turun mencurah-curah itu Raonah tiba-tiba lembik tidak bertenaga. Ketika ini Mat Labak menyedari wanita itu sudah tidak bernyawa akibat dikerenyuk beramai-ramai. Dalam keadaan serba salah Mat Labak bersamasama kawan-kawannya campakkan mayat Raonah ke dalam lumpur selut ditengah paya. Sewaktu Malim Kamas balik dari berniaga baru seisi kampung menyedari Raonah tidak ada di rumahnya. Puas Malim Kaman mencari ke merata kampung, namun dia tidak menemui isterinya. Tidal lama selepas itu orang kampung menemui mayat Mat Labak tergantung di pokok cenerai dengan kesan dicakar pada bahagian mukanya. Mereka menuduh tentu Mat Labak dikerkah kuku pontianak yang menunggu di pokok cenerai berkenaan. Selang beberapa hari sahaja seorang kawan Mat Labak pula ditemui mati dengan kepala tertumus ke dalam selut lumpur di tengah lopak sawah. Semenjak Mat Labak ditemui mati tergantung pada pokok cenerai, beberapa orang 120

kawannya pula ditemui mati dengan cara mengerikan selang beberapa hari selepas itu. Sampai lapan orang kawan-kawan Mat Labak mati tergantung atau tertumus di dalam selut lumpur ditemui oleh orang-prang kampung menyebabkan mereka tidak dapat mengetahui ke mana Raonah dibawa oleh mereka. Memang orang-orang kampung mengesyaki Mat Labak bersama kawan-kawannya telah membunuh Raonah. Sebab itu jelmaan Raonah membalas dendam hingga semua lapan orang kawan-kawan Mat Labak juga dibunuh. Tetapi mereka tidak tahu di mana mayat Raonah disembunyikan oleh Mat Labak bersama kawankawannya. "Raonah tidak membunuh Mat Labak." bergetar suara wanita muda itu masih dalam kesejukan akibat seluruh badannya berlumuran lumpur selut. Tetapi geteran suara Raonah sekadar didengar oleh Cikgu Manir dituturkan oleh Maimun. Terkejut juga Cikgu Manir dan Kasan apabila diberitahu oleh Maimun mengenai Raonah nengakui dia tidak membunuh Mat Labak "Siapa Raonah dan Mat Labak tu?" segera Cikgu Manir mendesak isterinya yang masih terpinga-pinga tidak menentu. 'Aku tak mahu bercakap dengan awak!" sahut Maimun keras mencemik muka. "Aku nak bercakap dengan ustaz ni," tuturnya sayu menahan kesedihan yang amat menusuk. "Cakaplah apa yang terbuku di hati kamu," segera Tok Aji ingatkan dia kemudian membaca al-Fatihah tiga kali diikuti dengan doa: Wa-lau anna Quran-nan suiyirat bihil jibalu au-ardh au-kulli-ma bihil mau-ta bal-

kial mencari tempat berlindung. Bimbang benar Raonah diterjah petir yang bergema di udara mahu menerjah mangsa. "Tok Aji lindungkan aku dari petir tu!"Maimun yang terkiat-kial menekup muka sama seperti Raonah yang terkurung di tengah kegelapan malam. "Hah, mana ada petir masa ni," Cikgu Manir mengejek kerana tidak terdengar langsung dentaman petir di situ. "Awak tu apa tahu, perut diisi dengan nasi aje," sahut Maimun mencebek bibir, sama seperti Raonah tengah mengejek-ejek Cikgu Manir. "Mana awak tahu perkara yang ghaib dengan yang nyata?" marah benar Raonah apabila diejek Cikgu Manir. Segera saya memberi isyarat kepada Cikgu Manir supaya berdiam diri sahaja, kerana saat ini dia bukan berhadapan dengan Maimun tetapi jelmaan Raonah yang terketar-ketar akibat basah kuyup. Raonah menatap muka saya dalam keadaan muram tidak dapat melepaskan diri dari kurungan. "Cukuplah dendam kamu, Raonah!"saya ingatkan Raonah semakin rusuh tidak menentu. "Mat Labak membunuh diri, ustaz," ujar Raonah ketakutan akibat kilat memancar diudara. "Aku tak bunuh dia, percayalah," terisakisak dia menangis kerana dituduh menyebabkan Mat Labak dan kawan-kawannya ditemui mati dalam keadaan mengerikan. "Dunia kamu bukan di sini, baliklah ke tempat kamu Raonah!" perintah saya dengan membacakan al-Fatihah tiga kali. Ketika ini cahaya memancar pada pintu dapur hingga membentuk terowong memanjang. Lantas saya menuding jari ke arah cahaya seperti terowong itu supaya Raonah masuk ke situ. Perlahan-Iahan Raonah mematuhi perintah saya terus masuk ke dalam cahaya terowong memanjang. Dia hilang di situ laksana ditelan kabus memutih.

Apabila angin bertiup kencang Raonah menjadi bertambah takut akibat malam di sekelilingnya gelap gelita. Sekali sekala kilat memancar dengan guruh berdentam, dia terkial121

Semenjak kejadian itu Maimun tidak bimbang lagi mendiami rumah berkenaan, sekalipun hanya satu malam sahaja Tok Aji bermalam di rumah saya. Memang saya dapat mengagak Tok Aji menjengah saya ke situ disebabkan gangguan jelmaan Raonah yang dicampakkan oleh Mat Labak ke dalam selut paya. Dia tidak dikebumikan dengan sempurna hingga terbiar di tengah paya berkenaan. Memang Benggali tuan rumah itu juga mengakui tanah tapak rumah sewa itu sebelumnya paya teberau yang sudah dikambus. Berlori-lori dia dapatkan tanah kambus semula paya tersebut. Setelah dikambus habis dia bina beberapa buah rumah papan berkembar untuk disejakan. Ketika itu sewa rumah sekadar lima belas ringgit sahaja sebulan di daerah berkenaan. Itu pun tidak semua rumah sewa Benggali itu didiami, kerana mereka yang bekerja di daerah berkenaan dapat tinggal di kuaters. Lainlah Cikgu Manir sudah beberapa kali memohon kuaters guru, tetapi masih juga tidak berjaya. Selepas itulah Cikgu Manir tidak akan putusputus memuji saya kerana membantu dia. Kadangkala saya sendiri berasa malu kerana tidak sepatutnya menerima pujian demikian. Memang saya ingatkan Cikgu Manir bahawa segala puji itu hanya kepunyaan Allah sahaja. Apabila emaknya Uda Saenah dimasukkan ke hospital, Cikgu Manir sudah pun berpindah ke kuaters guru. Sengaja dia menjemput saya datang ke rumahnya disebabkan emaknya berulang kali bertanyakan saya. "Kalau atuk dulu, takkan dia benarkan bawa Uda ke hospital," jelas Uda Saenah sebaik sahaja saya datang menjengah dia di kuaters guru. Saya tersengih-sengih memandang dia. Seronok juga saya apabila Uda Saenah beritahu mengenai datuknya Pawang Midin hanya minum air akar-akar kayu sahaja dibuat ubat. Tidak pernah Pawang Midin mengidap sakit

lelah hingga tercungap-cungap. Kalau terasa penat-penat badan Pawang Midin sekadar usapkan tapak tangannya sahaja ke seluruh badan dengan membacakan surah al Ikhlas, surah al-Falaq dan surah an-Nas sebanyak tiga kali. Bangga sangat Uda Saenah apabila sebut mengenai datuknya Pawang Midin itu. Tatkala Bidan Ibun mengadu sakit lelah akibat sejuk tengah malam, Pawang Midin sendiri masuk ke hutan. Dia cari pokok daun telinga beruk itu yang melilit pokok-pokok besar. Air yang bertakung dalam daun telinga beruk itu dibawa balik disuruh minum pada Bidan Ibun. Dia juga bantu Dukun Ibun carikan akar kayu sekiranya ibu baru bersalin memerlukan air akar kayu. Pawang Midin tahu mengenai akar-kayu untuk buang angin, memecahkan darah beku dalam urat, memulihkan tenaga dan mengelak terkena merian. Memang Bidan Ibun harapkan Pawang Midin sahaja, kerana dia satusatunya yang mahir mencari akar-akar kayu di hutan. "Apa salahnya ke hospital kalau cepat sembuh, Uda," ujar saya memujuknya supaya tidak salahkan Cikgu Manir sangat. "Salah tu tidak, tapi kalau bukan penyakit hospital macam mana?" gerutu Uda Saenah kesal kerana Cikgu Manir terburu-buru membawanya berubat ke hospital. "Berubat, di mana-mana pun sama, Uda," saya tersengih-sengih memerhatikan gelagat Uda Saenah yang sudah mendesak Cikgu Manir supaya menghantar dia balik sahaja ke kampung. "Mak kata nak jumpa ustaz dulu," sahut Cikgu Manir mengusik. "Bukankah mak nak jumpa ustaz sebelum balik ke kampung?" dia memerangkap emaknya supaya tidak berdalih sangat mahu cepat-cepat dihantar balik ke kampung dalam keadaan penyakitnya masih memerlukan rawatan. 122

Terdiam Uda Saenah. Memang dia sendiri sudah beberapa kali pesankan kepada Cikgu Manir mahu bertemu saya. Sewaktu dimasukkan tiga hari ke wad, memang saya tidak sempat mahu menjengahnya. Kebetulan pula saya juga balik ke kampung apabila diberitahu mengenai Tok Aji uzur sejak seminggu. Apabila saya balik semula ke daerah itu, Uda Saenah baru sahaja keluar dari hospital. "Tapi, nampak muka ustaz terasa tenang perasaaa Uda ni," tersenyum Uda Saenah memberi pengakuan. Sebab itu sengaja saya tanyakan dia mengenai arwah datuknya Pawang Midin yang dikenali seisi kampung pawang terbilang. Mudah sahaja Uda Saenah mengalah kalau sebut mengenai jasa Pawang Midin yang tidak boleh dilupakan oleh orang-orang kampung. Uda Saenah juga sanggup bercekang mata sampai ke pagi kalau ceritakan mengenai arwah datuknya itu. Beberapa kali orang kampung melihat Pawang Midin bertunggang di belakang harimau selepas dipanggil mengubati orang sakit. Memang dia tidak benarkan sesiapa pun menjengah keluar asal sahaja dia balik selepas berubat. Pawang Midin sendiri akan membuka pintu serambi menuruni tangga meranduk kegelapan malam. Sebaik sahaja dia turun nescaya Pawang Midin tidak lagi kelihatan di kaki tangga. Satu-satunya yang cuba mengendap Pawang Midin menantunya sendiri Abu Latih, disebabkan cepat sangat bapa mentuanya hilang dalam kegelapan malam. Tatkala Pawang Midin selesai berubat, Abu Latih sengaja menunggu di bawah rumah. Sebaik sahaja bapa mentuanya ingatkan mereka yang terconggok di atas ke rumah tidak bergerak ke mana-mana sehingga dia turun ke tanah, Abu Latih terkaku melihat seekor harimau sebesar lembu tercegat di kaki tangga.

Pawang Midin terus sahaja melompat ke atas belakang harimau berkenaan setelah pintu ditutup rapat. Setelah harimau itu melompat ke tengah kegelapan malam, tergocoh-gocoh Abu Latih naik ke rumah. Dia jatuh tersembam ke lantai dengan mulut berbuih-buih. Tiga hari pula Abu Latih terkejang dengan lidah kelu tidak boleh menuturkan apa-apa. Memang Pawang Midin sendiri pulihkan menantunya setelah diberitahu mengenai kejadian yang menimpa Abu Latih. Marah sangat dia dengan Abu Latih kerana sengaja mengendap dia melompat ke atas belakang harimau. Lainlah kalau menantunya kuatkan semangat tatkala melihat kejadian demikian. Sekiranya mudah tergamam kenapa Abu Latih berani mengendap di bawah rumah. Sudah beberapa kali Abu Latih diingatkan oleh isterinya Tisah supaya tidak tunjuk sombong dengan perkara yang tidak boleh dilihat dengan mata kasar. Tetapi Abu Latih tidak pernah jerah sekalipun tiga hari terkejang kaku setelah melihat bapa mentuanya bertunggang di atas belakang harimau. "Kali pertama terserempak memang aku terkejut!" sengaja Abu Latih bergurau dengan isterinya Tisah. "Kau tengok nanti, sekali lagi aku jumpa memang aku pula yang bertunggang," dia menambah dalam ketawa memanjang. Selang tiga hari sahaja Abu Latih tunjukkan sombong di depan isterinya, dia terkejut apabila melihat seekor harimau tercangkung di bawah pokok kekabu lorong ke sungai, semasa dia mahu mandi di sebelah pagi. Tatkala turun dari rumah menuju ke sungai meranduk kabus tebal pagi berkenaan, Abu Latih percaya masakan harimau terjongol setelah matahari mula memancar sinar. Lagi pun sudah ramai orang turun ke sungai sejak subuh mahu solat ke surau berhampiran sungai berkenaan. 123

Bukan takat terkaku sahaja Abu Latih di situ, tetapi habis kainnya basah akibat kencing meleleh tidak dapat ditahan-tahan. Ketika sampai di rumah tidak sempat dia menaiki tangga, Abu Latih sudah tersembam jatuh. Tangannya sahaja terkapai-kapai memanggil isterinya Tisah. Memang Uda Saenah terkekeh-kekeh ketawa apabila kenang kesombongan suami sepupu emaknya itu. Sejak muda lagi seisi kampung tahu mengenai Abu Latih suka temberang di mana-mana. Disebabkan temberangnya yang tidak henti-henti itulah dia terkaku apabila terserempak harimau jelmaan Pawang Midin. Sengaja saya melayani sahaja Uda Saenah ceritakan mengenai emak saudaranya Tisah dan Abu Latih, supaya tidak bosan berangguh lama di rumah Cikgu Manir.Kalau hatinya dilayan baik tentu dia tidak tergesa-gesa mendesak dihantar balik ke kampung. Dia sanggup menunggu beberapa hari di situ asal sahaja saya sanggup jengah dia. Dalam masa Uda Saenah kenang masa silam Pawang Midin itu perlahan-lahan saya bacakan: Huwallahhul kholiqul bari-ul musauwiru lahul asmaul husna, yusabbihu mafissamawati walardhi wahuwal 'azizul hakim. Sekaligus sahaja Uda Saenah tersentak. Dia mula mengusap-usap dadanya menahan ombak dada yang kencang. Cepat-cepat Cikgu Manir dan Maimun carikan ubatnya disorongkan kepada Uda Saenah. Pantas sahaja dia menepis ubat berkenaan hingga bersirak di lantai. Marah benar Uda Saenah apabila Cikgu Manir desak dia menelan pil berkenaan untuk hilangkan sesak nafas yang dihidapnya. "Ustaz dah tahu, kalau boleh buang aje saka ni!" termengah-mengah Uda Saenah menuduh gangguan saka itu yang menyebabkan dia lelah sejak bertahun-tahun. "Insya Allah," ujar saya perlahan tetapi sebenarnya tidak tahu bagaimana mahu

memulakan. Lainlah kalau Tok Aji tahu juga dia mengenai petua mahu membuang saka sejak turun temurun.

"Saya pun tak tahan dengan saka ni, ustaz," tersengguk-sengguk Uda Saenah menahan rasa terharu apabila kenang saka berkenaan. "Kalau mak dah tahu saka, kenapa tak berubat sejak dulu?" Cikgu Manir juga terkejut diberitahu demikian oleh Uda Saenah. Uda Saenah menggeleng-geleng lemah. Sukar dia mahu memberitahu Cikgu Manir mengenai perkara yang tidak boleh dilihat dengan mata kasar. Bagaimana mahu membuang amalan yang telah diamalkan sejak turun temurun itu? Kalau Uda Saenah sendiri tidak tahu, tentu saya juga semakin serba salah.

124

94. SAKA HARIMAU TURUN TEMURUN

Tidak bertangguh Andak Jiman sesahkan rotan sega panjang sehasta itu setiap kali harimau berkenaan menampar-nampar mahu menerkam ke arahnya. Rotan sega itu berdecapdecap menyinggahi muka harimau tersebut hingga dia melihat air liur binatang itu melejehlejeh laksana kucing dipupuk cili di mulut. Lama dia cematkan harimau tersebut dengan rotan panjang sehasta itu, barulah binatang tersebut meniarap. Kepalanya tergeleng-geleng macam menyuruh Andak Jiman bertunggang ke atas belakangnya. Apabila Andak Jiman melompat naik ke atas belakangnya, harimau berkenaan menghambur tinggi ke udara. Dalam sekelip mata sahaja Andak Jiman jejak kaki semula di depan rumahnya. Disebabkan Andak Jiman satu-satunya yang mampu lakukan apa sahaja ujian yang ditetapkan oleh Pawang Midin, memang dia disayangi oleh orang tua berkenaan. Setelah Andak Jiman berkahwin dengan cucunya Uda Saenah pun, Pawang Midin tidak anggap anak muda itu itu menantunya, tetapi sama macam cucu sendiri. Kalau bandingkan dengan anaknya Ulung Semail pun, dia lebih sayangkan Andak Jiman. Memang Ulung Semail tidak peduli sangat dengan petua ayahnya supaya busut di hujung halaman rumah itu mesti ditepung tawar, asal sahaja malam bulan mengambang penuh. Dia sendiri tidak akan menerima Andak Jiman menjadi menantunya kalau tidak disebabkan ayahnya Pawang Midin berkeras. Manalah Ulung Semail sanggup menepung tawar busut berkenaan, disebabkan bapa mentuanya Lebat Kimin seringkali ingatkan dia mengenai perkara-perkara yang ditegah. Tentu bapa mentuanya Lebai Kimin tidak bersetuju kalau dia menepung tawar busut berkenaan. Sebab itulah selepas kematian Pawang Midin, tidak berani juga Andak Jiman mahu menepung tawar busut di hujung halaman. Sudah tentu

Bukan sehari dua memujuk biar diturunkan amalannya, baru Andak Jiman dapat yakinkan Pawang Midin dia sanggup menempuh apa sahaja ujian. Kalau disuruh mandi air tujuh jeram, Andak Jiman tetap mematuhi kemahuan Pawang Midin sampai meranduk belukar di celah-celah bukit mencari jeram. Apabila diminta berlari mendaki bukit tatkala malam diserkup kegelapan, Andak Jiman juga tidak membantah. Biarlah dia tercungap-cungap dihinggapi lelah, Andak Jiman tetap berlari tujuh kali berulang alik dari kaki ke puncak bukit. Pawang Midin mahu dia ulangi sampai 40 malam, sehingga dalam sekelip sahaja Andak Jiman boleh sampai ke puncak bukit. Kemudian akan berlari semula ke kaki bukit dalam masa sekelip mata juga! Selepas itulah Pawang Midin berikan dia rotan sega panjang sehasta diminta masuk ke hutan tatkala remang senja. Andak Jiman tidak juga membantah masuk ke hutan dengan berbekalkan rotan sega panjang sehasta. Tidak sampai serantai dia masuk pinggir hutan di kelilingi belukar kecil, tiba-tiba sahaja harimau belang menderam. Belum sempat Andak Jiman mencari tempat berlindung harimau belang panjang tujuh itu menghambur melepasi kepalanya. 125

Lebai Kimin akan memarahi cucu menantunya itu. Lainlah kalau Pawang Midin masih hidup memang dia tidak akan mencampuri urusan di kampung halaman bisannya. Dia sekadar boleh ingatkan Ulung Semail sahaja disebabkan lelaki itu menantunya. "Busut tu tak ada kuasa apa-apa!" Lebai Kimin ingatkan Ulung Semail supaya menegah menantunya Andak Jiman meneruskan amalan Pawang Midin. "Allah sahaja yang Maha Berkuasa, sebab itu Allah sahaja yang mesti dipuja!" tegasnya berterus terang setelah Pawang .Midin meninggal dunia. Memang dia berterus terang juga kepada bisannya Pawang Midin sebelum itu, tetapi lelaki itu sekadar tersengih-sengih sahaja. Dia tidak berkeras mahu membantah, tetapi dia tidak peduli sangat apa pun mahu diungkit oleh Lebai Kimin. Pawang Midin mengakui dia tidak memuja busut yang tersergam di hujung rumah pesaka nenek moyangnya, tetapi sekadar mengikut petua seiak turun mmumn. Tidak payah Lebai Kimin mahu ungkit mengenai siapa yang berkuasa, kerana Pawang Midin juga memahami. Amalan yang diturunkan kepadanya juga tidak akan menjadi sekiranya tidak dengan izin Allah. Busut yang tersergam itu tidak akan tertonggok di situ kalau tidak dengan izin Allah Yang Maha Berkuasa. Kalau gunung-ganang boleh hancurr lebur menjadi seperti bulu-bulu yang berterbangan, apa sangat dengan busut sebesar tempayan beras tertangkup itu? Pawang Midin juga tahu mengenai surah alFatihah yang disebut oleh Lebai Kimin, iaitu yang berhak dipuji hanya Allah. Tetapi dia tidak mahu menerangkan kenapa busut tersergam itu mesti ditepung tawar juga. Lainlah kalau Lebai Kimin dapat memberi jalan supaya dia tidak menepung tawar seperti amanah yang diamalkan sejak turun temurun

"Hah, bercakap siapa pun boleh!" gerutu Pawang Midin apabila kenang leteran bisannya Lebai Kimin. "Bukan mudah mahu buang saka ni, kalau tak tahu jalannya," tergenang air mata Pawang Midin membisikkan pada cucunya Uda Saenah waktu dia terkejang susah bernafas. Lama Pawang Midin memendam perasaan asal sahaja Lebai Kimin ungkir mengenai busut berkenaan. Manalah Lebai Kimin mengenal kerusuhan hati setiap kali terpaksa menepung tawarnya? Tentu Lebai Kimin tidak tahu sewaktu perkahwinan Andak Jiman dengan Uda Saenah,terpaksa dia tabahkan hati apabila dijerkah isterinya Umi Rahmah. Sewaktu Umi Rahmah turun ke penanggah menyusun pinggan mangkuk di atas para, terkejut benar apabila melihat harimau tercangkung menunggu kawah dan periuk yang bersipah. Tengah malam demikian tatkala semua orang nyenyak tidur. siapa lagi boleh diharap mengawal keliling rumah sekiranya anjing melintas menjilat kawah atau periuk yang bersipah di penanggah. Bukan sahaja jelmaan harimau itu menjaga penanggah yang tidak berkemas, malah kalau pencuri menceroboh pun ia akan tercegat menghalang. Cubalah pencuri berniat salah masuk ke situ, nescaya tidak akan Iepas ke mana. Sebaik sahaja melangkah pagar harimau akan menghambat tidak bertangguh. Tahu sangat Umi Rahmah memang harimau jelmaan Pawang Midin tercangkung hingga hidungnya cecah punggung Umi Rahmah. Sebab itu terkejut benar dia tatkala punggungnya disinggahi misai harimau berkenaan. Lantas sahaja Umi Rahmah melompat akibat terkejut melihat harimau tercangkung di penanggah. Segera Umi Rahmah naik ke rumah merentap-rentap baju Pawang Midin tengah berbual di hujung serambi dengan Lebai Kimin. Puas dipujuk oleh Pawang Midin barulah Umi Rahmah dapat ditenangkan. Termengah126

mengah Umi Rahmah setelah duduk tersandar ke dinding menahan rasa gementar apabila terkejutkan harimau tercangkung di belakang semasa terbongkok-bungkok mengemas di penanggah. "Barang permainan awak. tak tahu nak jaga!" gerutu Umi Rahmah mencemik muka disebabkan terlalu marah. "Awak tengok tu, apa dibuatnya di penanggah?"jeritnya menyebabkan sanak saudara yang nyenyak tertidur di atas rumah terkejut jaga. Terdiam Pawang Midin menahan kesabaran. Kalau tidak dikawal kesabaran sudah tentu dia juga akan membentak berang. Apa pula tuduh sanak saudara sekiranya dia memberang fidak menentu. Lagi pun majlis perkahwinan dibuat oleh anaknya Ulung Semail. Tentulah Uung Semail akan menanggung malu sekiranya dia berkeras pertahankan diri akibat kelancangan mulut Umi Rahmah.

ke penanggah. Kalau bukan Pawang Midin vang perintahkan masakan harimau tersebut masuk ke penanggah hingga hidung tergesel punggungnya tengah terbongk-bongkok! Tentu Pawang Midin sengaja mahu menakut-nakutkan dia. "Dah jauh malam buat apa emak turun ke penanggah?" tersenyum Ulung Semail mengerling emaknya masih dalam ketakutan. "Ayah kamu sengaja nak takut-takutkan aku!" lantas Umi Rahmah mencebek bibir melepaskan rasa geram yang mendongkol. "Takkan Abang Midin nak bergurau cara itu, Kak Umi," segera Lebai Midin memujuk perempuan itu. "Kalau tak disuruh, tak mahu rimau tu ke penanggah!" sahut Umi Rahmah berkeras menuduh suaminya mahu dia terkejut diganggu harimau. "Ayah pun bergurau dengan emak, yang bukan-bukan aje," kesal juga Ulung Semail apabila diberitahu demikian. Tentu harimau berkenaan tidak masuk ke bawah penanggah, sekiranya tidak diperintahkan ke situ. Apalagi hidung harimau berkenaan bergesel dengan punggung emaknya tengah terbongkok-bongkok. Tidak mungkin harimau tersebut kebetulan sahaja tercangkung di situ, kalau bukan mengikut panduan yang ditelapkan oleh Pawang Midin. Tetapi Pawang Midin tidah tahu pun mengenai harimau berkenaan menjengah di penanggah. Kalau dia memberi penjelasan pun, tentu siapa pun tidak percaya. Umi Rahmah tetap menuduh dia berdalih semata-mata mahu memujuk. Sebab itu Pawang Midin tidak bercakap sepatah pun apabila dituduh berterusan oleh isteri dan anak-anaknya. Kesedihan itu terpaksa ditelan sendiri oleh Pawang Midin. setelah isterinya menuduh dia sengaja menakut-nakutkan. Lebih sebulan juga Umi Rahmah merajuk tidak mahu balik ke

tenteramkan Umi Rahmah kerana waktu tengah malam tidak baik tinggikan suara. Apalagi sanak saudara yang tidur di rumah berkenaan terkejut disebabkan Umi Rahmah bersuara tinggi. "Rimau di penanggah tu, Lebai!"ujar Umi Rahmah masih terasa geli geleman apakala punggungnya tergesel hidung harimau berkenaan. "Orang tua ni memang pelihara rimau, siapa yang tak terkejut?" dia menuding jari ke arah Pawang Midin. Terlunduk Pawang Midin tidak menyahut apa-apa. Dia terpaksa memendam perasaan akibat diberi malu oleh isterinya di tengah sanak saudara berkeliling. Tatkala Ulung Semail menjengah ke luar melalui tingkap dapur, dia tidak nampak pun harimau tercangkung di penanggah. Terpaksa dia memujuk emaknya supaya tidak ikutkan sangat perasaan. Tetapi Umi Rahmah berkeras menuduh suaminya sengaja mengusik hingga harimau juga disuruh masuk 127

rumah. Biarlah dia nenumpang dirumah Ulung Semail daripada balik ke rumah menatap muka Pawang Midin. Asal sahaja dia mengerling Pawang Midin seolah-olah harimau belang tercangkung di sisinya. Kalau tidak kenang sudah sama-sama tua. memang Umi Rahmah tlinggalkan sahaja suaminya. Tidak patut Pawang Midin bergurau dengan menjelmakan harimau sampai dia terkejut ketakutan. Namun Pawang Midin tidak salahkan Umi Rahmah dalam saat diuji demikian. Masakan dia sengaja mahu takutkan isterinya dengan menjelmakan harimau tercangkung tatkala malam diselubungi kegelapan! Dia sendiri tidak menyedari harimau tersebut terjongol di penanggah.Asal sahaja keluarganya mengadakan majlis kenduri memang Pawang Midin harimau tersebut akan berkawal di sekeliling rumah. Apalagi kalau sengaja mahu aniaya keluarganya nescaya harimau tersebut akan tejongol serta merta. Sewaktu Tisah anaknya dinikahkan dengan Abu Latih pun dia diuji sampai bakul beras melompat sekeliling rumah asal sahaja mahu dicapai tatkala menanak nasi. Kelam-kabut sanak saudara yang hadir apabila melihat bakul beras melompat-lompat laksana ayam dihambat mahu disembelih. Sebelum itu memang Ulung Semail sudah memberitahu mengenai lembu yang disembelih tidak Iut mata parang. Sebaik sahaja mata parang disendal ke Ieher lembu berkenaan kulitnya tidak terguris langsung. Hairan juga Lebai Kimin dengan kejadian tersebut, sekalipun dia sudah kilir mata parangnya sampai tajam. Kalau Lebai Kimin sendiri sudah mengalah sudah tentu sanak saudara yang lain tenggelam punca. Tetapi Pawang Midin tetap tenang menghadapi dugaan getir demikian. Apa sangat dengan leher lembu tidak lut mata parang mahu

disembelih kalau bandingkan rusa yang diburu di hutan bertukar menjadi lelaki tua bongkok Setelah siap disembelih. Terpaksa pula berkibas kain hitam tujuh kali untuk pulihkan semula rusa yang tergolek dengan kaki menujah-nujah angin. Orang tua yang menggelepar disembelih leher itu merengek-rengek tatkala Pawang Midin kibas dengan kain hitam. Bulu roma Pawang Midin juga tegak meremang semasa melihat orang tua bongkok itu menendang-nendang angin. Setelah dikibas baru nampak betisnya diselaputi bulu berbirik-birik. Sebelum terkejang mati orang tua bongkok itu sempat menjelma semula menjadi rusa yang disembelih. Sebab itu Pawahg Midin tidak mengalah. Dia mencapai parang ditangan Lebai Kimin terus dikilir pada busut di hujung halaman. Tujuh kali dia kilir mata parang di situ, Iantas ditusukkan ke Ieher lembu yang siap tergolek diikat kaki. Sekali tusuk sahaja mata parang terbenam hingga urat leher Iembu terputus tidak bersisa. Semasa bakul beras melompat-lompat sengaja Pawang Midin menyuruh diasak ke arah busut tersergam. Sebaik sahaja diasak ke situ memang bakul beras berkenan tidak dapat bergerak ke mana-mana. Terus sahaja mereka capai untuk tanak nasi dalam kawah yang sudah terjerang air mendidih. Ketika inilah Seman Bacur menyerbu ke rumah Pawang Midin terjerit-jerit mengadu dihambat harimau. Ke mana sahaja dia bersembunyi Seman Bacar akan diasak oleh harimau. Belum sempat Seman Bacar menerangkan kejadian yang menimpa dirinya, ltan Tabun pula termengah-mengah meminta pertolongan Pawang Midin dengan kain terlondeh akibat tidak sempat diikat bohol. Itam Tabun juga tidak dapat merahsiakan kejadian dirinya dihambat harimau tatkala tengah membakar kemenyan. Terketar-ketar Itam Tabun memberitahu dia sengaja tanam 128

parang kayu di bawah tangga biar mata parang Lebat Kimin madal tidak boleh menyembelih. Dia juga ikatkan katak di perdu pokok jejawi biar bakul beras melompat-Iompat tidak boleh dikawal. Sengaja Itam Tabun mahu membantu Seman Bacar aniaya majlis kenduri di rumah Pawang Midin, biar seisi keluarganya menanggung malu. Marah benar Seman Bacar apabila Abu Latih yang menjadi suami Tisah. Apalagi Abu Latih memang menyakitkan hati kalau bertemberang di mana-mana. Sebab itu sengaja dia mahu malukan Abu Latih yang bermegah sangat kerana dapat memikat anak gadis Pawang Midin. Siapa yang berani memikat kalau bukan Abu Latih! Temberang Abu Latih itulah yang menambahkan sakitnya hati Seman Bacar sampai dia sanggup bayar berapa sahaja dituntut oleh Itam Tabun. Asal Itam Tabun sanggup lakukan apa sahaja biar majlis kenduri kahwin Abu Latih tergendala, Seman Bacar sedia bayar pengerasnya. Memang tidak disangka oleh Itam Tabun sampai harimau jelmaan Pawang Midin dapat mencari dia. Takat dia gunakan ilmu hitam masakan Pawang Midin boleh menuduh dia yang melakukan. Tentu seisi kampung tidak percaya Itam Tabun yang gunakan ilmu hitam mahu menguji Pawang Midin. "Maafkan aku, Tok Pawang," gementar suara Itam Tabun merayu supaya Pawang Midin tidak hebahkan pada orang-orang kampung mengenai perbuatannya menganiaya majlis kenduri berkenaan. Tahu sangat dia kemahiran Pawang Midin bukan saingan dia sekiranya mahu menguji kepandaian! Apabila kenang semua kejadian itu memang Pawang Midin menitiskan air mata. Tetapi isterinya Umi Rahmah tidak memahami segala yang tersirat jauh di lubuk hatinya. Lebai Kimin juga tidak tahu apa-apa sekadar ingatkan sahaja

mengenai pertolongan Allah Yang Maha Berkuasa, tetapi tidak pernah tunjukkan kepadanya cara melepaskan diri dari cengkaman saka sejak bertahun-tahun. Lebai Kimin sendiri mengeluh panjang tatkala mata parang tidak lut mahu menyembelih lembu tergolek yang sudah diikat kaki dan tangan. Bagaimana sekiranya Pawang Midin tidak ikut sama membantu sudah tentu lembu untuk majlis kahwin Uda Saenah tidak dapat disembelih. "Saka ni sejak turun temurun, Saenah," tutur Pawang Midin dalam keadaan semakin lemah. Dia tidak akan luahkan perasaan yang terpendam di hatinya kepada sesiapa pun kalau tidak dipercayainya. Memang Uda Saenah satasatunya yang dipercayai oleh Pawang Midin. Di depan Ulung Semail sampai bila pun dia tidak akan bercakap apa-apa. Biarlah Ulung Semail desak dia beritahu apa yang terbuku di hati, namun Pawang Midin tetap berahsia. Lainlah kalau di depan Uda Saenah atau Andak Jiman memang dia tahu segala yang tersirat. Andak Jintan satu-satunya yang sanggup menepung tawar busut di hujung halaman. Kalau tidak ditepung tawar nescaya bahagian luar busut akan merekah sampai meleleh air laksana darah pekat. Ketika ini seisi keluarga akan menanggung sakit berterusan seorang demi seorang. "Kami akan patuhi petua, atuk," bisik Andak Jiman memberi jaminan tidak akan biarkan petua Pawang Midin hilang begitu sahaja. "Kalau kamu tahu nak buang saka tu, buangkanlah," dia cuba mengukir senyum sekalipun dalam keadaan payah. Saat ini memang Pawang Midin tidak mahu sesiapa pun duduk di sisinya kecuali Andak Jiman dan Uda Saenah yang dipercayainya sahaja. "Tak apalah, atuk jangan susah hati;' perlahan-lahan Uda Saenah yang dipercayainya sahaja. 129

"Tak apalah, atuk jangan susah hati," perlahan-lahan Uda Saenah mengesat pelupuk mata datuknya yang digenangi air. Dia tahu datuknya terlalu sedih menahan keharuan yang menyebak menusuk hatinya. "Biarlah Jiman buat apa yang atuk pesankan." beritahu Uda Saenah setelah menyedari keadaan datuknya bertambah lemah. "Atuk tak paksa kamu, Jiman," Pawang Midin semakin sayu menatap muka Andak Jiman. "Kalau kamu tak sanggup tinggalkan aje!" ujarnya kerana bimbang akan menyusahkan Andak Jiman sahaja. Tetapi Andak Jiman tidak akan biarkan amalan Pawang Midin sia-sia begitu sahaja. Apa salahnya takat tepung tawar busut tersebut kalau tidak berniat langsung mengakui busut tersebut berkuasa. Andak Jiman satu-satunya yang tahu bahawa di atas busut itulah seringkali jelmaan harimau mencangkung asal sahaja bulan mengambang penuh. Siapa pun tidak akan melihat harimau berkenaan tercangkung di situ kalau sekadar melintas di tengah halaman. Lainlah kalau benar-benar terasa hubungan erat dengan Pawang Midin nescaya harimau tersebut akan menjelma. Tahu sangat Andak Jiman harimau jelmaan itu tidak akan mengganggu asal sahaja jangan cuba menganiaya keluarga Pawang Midin. Bagaimana Pawang Midin mahu beritahu isterinya Umi Rahmah mengenai moyangnya Aki Maaseh mengalami kejadian selepas kematian ayahnya Pak Mualim. Sejak bertahuntahun ayahnya menjadi guru mengaji al-Quran. memang Aku Maaseh belajar di surau ayahnya. Apabila dihantar belajar pondok pun, Aki Maaseh tetap mengajar di surau berkenaan setelah habis mengaji. Tidak lama selepas Aki Maaseh balik dari mengaji pondok inilah ayahnya meninggal dunia. Seminggu selepas Pak Mualim meninggal

dunia, mereka yang mahu berjemaah maghrib di surau ierkejut melihat seekor harimau beratib di anjung surau tempat Pak Mualim sering duduk. Apabila diberitahu kepada Aki Maaseh, segera dia naik ke surau. Lantas sahaja dia menepuk-nepuk bahu harimau tersebut. Perlahan-lahan harimau itu mendongak Aki Maaseh dengan air mata tergenang. "Orang semua takut, eloklah ayah jangan datang ke sini!" Aki Maaseh semacam memujuk, kemudian memimpin harimau itu turun dari surau. Terus sahaja Aki Maaseh iringkan harimau berkenaan berjalan menuju pinggir hutan. Di situ dia meminta harimau tersebut tidak lagi mengganggu naik ke surau. Sekalipun tidak mengganggu sesiapa pun, tetapi sudah tentu mereka yang terserempak akan gementar tidak keruan. Lainlah Aki Maaseh tidak dapat mengelak lagi setelah diberitahu oleh ayahnya mengenai keturunan mereka semenjak datang dari Payakumbuh. Sengaja Pak Mualim tinggalkan kampung halaman semata-mata mahu memisahkan dirinya daripada amalan nenek moyangnya. Dia sendiri mengakui di depan Aki Maaseh sekiranya gangguan saka itu terus juga menjelma, memang dia tidak berupaya mahu membuangnya. Selepas kematian ayahnya kecewa jugs Aki Maaseh disebabkan jelmaan harimau itu tidak juga dapat dielakkan. Tatkala harimau itu beratib di atas surau memang lenggoknya sama dengan lenggok Pak Muslim. Apabila dia tunduk membongkok dari belakang, mereka yang mahu berjemaah melihat seolah-olah Pak Muslim yang membongkok tunduk di situ. Setelah dibawa oleh Aki Maaseh ke pinggir hutan, malamnya Aki Maaseh bermimpi ayahnya kecewa disebabkan dihalau oleh anak sendiri. Dalam kekecewaan itu dia meminta Aki Maaseh menepung tawar busut yang tumbuh di 130

kawasan suraunya. Sewaktu Aki Maaseh menjengah keesokan paginya, memang dia melihat busut sebesar buah kelapa tumbuh di sebelah darat surau. Sebaik sahaja ditepung tawar oleh Aki Maaseh busut berkenaan membesar sedikit demi sedikit. Lama-kelamaan tersergam sampai sebesar tempayan beras tertangkup. Memang semua kejadian tersebut diberitahu oleh Pawang Midin kepada Andak Jiman. Tahu sangat Pawing Midin kejadian yang berlaku kepada moyangnya Aki Maaseh bertahun-tahun sebelum itu apabila jelmaan harimau terconggok di tengah surau. Tidak terniat di hatinya mahu menghalau ayahnya Pak Mualim kalau orang tua itu sama seperti sebelum dia meninggal dunia. Manalah lama lagi dunia mereka kerana di depannya bukanlah Pak Mualim tetapi harimau jelmaan semata-mata. "Uda minta sangat, ustaz buangkanlah saka nil" tersengguk-sengguk Uda Saenah menangis di depan saya apabila kenang kejadian yang diberitahu oleh datuknya Pawang Midin. Sayu benar hati Uda Saenah disebabkan nasib yang menimpa Pak Mualim. Setelah kematian Pawang Midin, datuk sebelah emaknya Lebai Kimin sendiri mengakui jelmaan demikian pernah menimpa keluarganya semasa di Sumatera. Lebai Kimin ingatkan kejadian yang menimpa bapa saudaranya yang lama belajar dengan Malim Semaneh di madrasah. Tatkala Malim Semaneh tengah sakit tenat dia sudah bisikkan pada Mat Tobek supaya bacakan Yasin tiga senja berturut -turut di alas kuburnya. Tetapi Mat Tobek bacakan Yasin pada senja hari dikebumikan Malim Semaneh sahaja. Senja kedua harinya mula diganggu perasaan ingin tahu kenapa gurunya berpesan demikian. Sengaja Mat Tobek bersembunyi dengan memanjat pokok berhampiran kubur gurunya Malim Semaneh. Hingga tengah malam dia

menunggu tiba-tiba Mat Tobek melihat seekor harimau menghambur ke atas kubur berkenaan. Melingas-lingas mata harimau berkenaan memerhati keliling seolah-olah bimbang dijengah manusia. Kemudian binatang itu tercangkung di atas kubur seolah-olah tengah beratib di atas surau. Lama harimau itu terlenggok-lenggok beratib, dia menghambur tujuh kali dari hujung kaki ke hulu kepala kubur. Selepas itu dia melangkah dari kiri ke kanan pula diulangi tujuh kali juga. Setelah melompat mengikut bilangan tujuh kali, tidak bertangguh harimau itu menggali pada bahagian kepala kubur. la mengorek tanah kubur sama macam anjing mengorek tercium bangkai. Sebaik sahaja dikorek ia menyusupkan kepala masuk ke dalam lubang kubur. Lama dia menyusup sampai habis seluruh badan. Kemudian ia naik semula ke atas dengan berundur punggungnya naik dahulu ke permukaan tanah. Apabila ia naik ke atas mulutnya menggonggong mayat dari kubur Malim Semaneh. Dikoyak-koyaknya kain kafan membalut mayat sampai tersembul keluar. Sewaktu harimau itu mengirai-ngirai kain kafan, Mat Tobek nampak seekor anak harimau keluar dalam keadaan Iemah. Segera dijilat-jilat oleh harimau tersebut anak harimau itu, sampai tenaganya gagah bergerak. Menjelang subuh anak harimau yang ditarik keIuar dari kubur Malim Semaneh itu mampu berjalan sendiri. Dalam kesamaran subuh itu harimau besar itu menghambur ke dalam belukar diekori oleh anak harimau berkenaan. Seminggu selepas itu penduduk-penduduk kampung terserempak harimau tercangkung di tengah madrasah Malim Semaneh. Disebabkan malu dengan kejadian itulah Mat Tobek melarikan diri dari kampung halamannya. Bimbang sangat dia kalau kawankawan menuduh dia sengaja membiarkan 131

gurunya Malim Semaneh menerima nasib demikian. Kalau dia mematuhi perintah Malim Semaneh supaya bacakan Yasin tiga senja berturut-turut, boleh jadi nasib malang itu tidak menimpa gurunya. Sebab itu Mat Tobek tidak mahu jejak kaki balik ke kampung halamannya. Dia tidak terrgamak menatap muka kawan-kawannya setelah kejadian tersebut. Memang Lebai Kimin tahu kejadian yang dialami oleh bapa saudaranva Mat Tobek itu. Tetapi selepas kematian Pawang Midin tidak pula Lebai Kimin diberitahu jelmaan harimau balik ke rumahnya. "Mungkin Pawang Midin tu tak sama dengan Malim Semaneh." ujar Uda Saenah mengesat pelupuk matanya. "Cubalah ustaz buangkan saka tu!"Cikgu Manir juga tidak sabar lagi mahu bebaskan emaknya kalau benar diganggu saka turun temurun. "Selepas Andak Jiman meninggal, memang

perkecilkan ayahnya Andak Jiman fasal menepung tawar busut tersergam di hujung halaman. Setiap kali Andak Jiman simbahkan air tepung tawar ke busut berkenaan, tahu sangat Uda Saenah tentu suaminya akan merungutrungut bagaikan berakap dengan orang yang terconggok di depannya. Memang Uda Saenah tidak melihat sesiapa pun tercegat di situ melayani Andak Jiman bercakap. Puas juga Uda Saenah memujuk suaminya supaya beritahu siapa yang dilayan bercakap tatkala menepung tawar busut. Terangguk-angguk kepala Andak Jiman bagaikan menahan sebak di dada. Sukar sangat dia mahu menerangkan kepda Uda Saenah yang tidak nampak apa-apa pun ketika itu. Disebabkan beberapa kali Uda Saenah mendesak terpaksa juga dia beritahu mengenai Pak Mualim tercangkung di atas busut berkenaan. Jelmaan Pak Mualim seolah-olah memuji Pawang Midin yang sanggup menepung tawar, setelah ayahnya sebelum itu biarkan sahaja tidak dijaga. Pak Mualim merasakan dirinya kepanasan disebabkan tidak disimbah air tepung tawar. Lama kelamaan Pak Mualim menjadi lemah hingga tidak mampu menghalang jelmaan harimau mengganggu keluarganya. Dia melihat sendiri jelmaan harimau meresap siapa sahaja keturunannya hingga menanggung sakit berterusan. Satu demi satu keturunannya dihinggapi penyakit hilang ingatan, lumpuh atau sesak nafas akibat diresapi jelmaan harimau berkenaan. Pak Mualim sekadar memerhatikan sahaja nasib menimpa keturunanya disebabkan tenaganya lemah tidak mampu menghalang. Setelah Pawang Midin menepung tawar semula busut tersebut tiba-tiba sahaja tenaga Pak Mualim gagah semula. Dia bingkas melawan kalau jelmaan harimau mahu mengganggu keturunannya. Asal sahaja jelmaan harimau

Saenah mengurut-ngurut dadanya disebabkan sesak nafas semakin menusuk dadanya. "Kalau ditepung tawar, sakit sama emak boleh sembuh ke'?" Maimun mencelah lantas mengerling suaminya. "'Tak cuba lagi, mana nak tahu!" lantas sahaja Uda Saenah menyahut tidak bertangguh. Seingat-ingatnya sewaktu arwah suaminya Andak Jiman mematuhi petua yang dipesankan oleh arwah datuknnya Pawang Midin, memang dia tidak pernah mengalami sakit lelah. Sekiranya terasa lelah sedikit sahaja. dia akan menyuruh Ludin Cogok masuk ke hutan mencari daun telinga beruk. Asal sahaja diteguk air dalam daun telinga beruk itu nescaya penyakit lelahnya tidak akan melarat. Tetapi siapa mahu percaya mengenai petua tersebut, salangkan anaknya sendiri Cikgu Manir seringkali mengejek. Kadangkala tersinggung juga dia kalau Cikgu Manir 132

mahu merasuk. dia akan berdiri gagah memberi amaran. Sekaligus jelmaan harimau itu tunduk menuruti perintah Pak Mualim sampai bila-bila pun. Tentu Pawang Midin sukar mahu memberitahu keluarganya mengenai jelmaan Pak Mualim terconggok di atas busut. Dia tidak akan beritahu rahsia keturunannya sejak Pak Mualim itu semata-mata mahu menjaga hati keluarga. Biarlah dia sendiri menanggung beban kegelisahan akibat amalan yang diamalkan oleh nenek moyangnya sebelum itu. Memang Andak Jiman yang banyak mengetahui rahsia Pawang Midin. Dia juga tetap rahsiakan segala yang dialaminya semasa menepung tawar busut tersebut. Kalau tidak disebabkan Uda Saenah mendesak sampai menutup mata rapat-rapat pun, Andak Jiman tetap pegang rahsia tersebut kukuh-kukuh. "Andak Jiman memang nampak jelmaan Pak Mualim di atas busut itu," tutur Uda Saenah mengeluh pendek seolah-olah terbayang di ruang matanya Andak Jiman tercegat di sisi busut tersergam. "Ayah pun sama juga dengan Tok Midin,"sahut Cikgu Manir disebabkan ayahnya memang berguru amalan kebatinan dengan moyangnya Pawang Midin. Lainlah datuknya Ulung Semail memang tidak peduli sangat dengan busut yang seringkali ditepung tawar itu. Kadangkala di atas busut itu Ulung Semail letakkan buluh belebas yang dipikul dari becah. Sengaja disandarkannya buluh belebas berkenaan di situ. Sekali sekala di atas busut itu pula Ulung Semail tercangkung melepasken penat. Marah juga aayahnya Pawang Midin dengan sikap UIung Semail seolah-olah biadap sangat dengan keturunan masa lalu. Pawang Midin tetap menganggap busut berkenaan sebagai tanda tapak tanah yang mereka diami diwarisi semenjak Pak Mualim. Duduk tercangkung di

atas busut itu samalah macam duduk tercangkung di atas kepala Pak Mualim, sekalipun mereka tidak pernah menatap muka nenek moyangnya. "Selepas ayah kamu, meang tak ada lagi siapa nak jaga saka tu" gerutu Uda Saenah tidak harapkan anak cucunya mahu menepung tawar busut tersebut sama macam arwah suaminya Andak Jiman. Harapkan Ludin Cogok juga tentu tidak sama dengan Andak Jiman. Manalah Ludin Cogok amalkan mandi air tujuh jeram tatkala remang senja meranduk masuk ke hutan. Dia tidak boleh membawa timba mencedok air jiruskan ke kepala. Ludin Cogok mesti cari tujuh helai daun keladi untuk cedok air menjunam di celah jeram batu. Masakan Ludin Cogok sanggup berlari mendaki bukit tujuh kali turun naik dari kaki sampai ke puncak. Kalau termengah-mengah pun mesti tahan diuji berlari mendaki bukit di tengah kegelapan malam. Selepas itu Andak Jiman akan bekalkan rotan sega panjang sehasta sebelum masuk ke hutan tatkala remang senja mengepak. Ludin Cogok akan berdepan dengan harimau panjang tujuh yang terjongol dari sebalik belukar sebaik sahaja jejak kaki masuk ke pinggir hutan. Ludin Cogok mesti menempuhi ujian demikian getir sebelum dibenarkan menepung tawar busut peninggaIan di tanah pesaka mereka. Kalau anak cucu Pawang Midin tidak sanggup menempuh ujian tersebut masakan Ludin Cogok mahu bersusah payah. Manalah Ludin Cogok tahu mengenai Pak Mualim yang menderita hingga diganggu jelmaan harimau sekiranya busut tersebut dibiarkan tidak ditepung tawar. "Macam mana pandangan ustaz?" Maimun memandang saya disebabkan saya tidak bersuara apa-apa setelah Uda Saenah luahkan perasaan yang terbuku di hatinya. 133

"Sebenarnya sava tak tahu macam mana nak buat." beritahu saya mengakui tidak tahu bagaimana mahu membantu Uda Saenah. "Uda harapkan ustaz aje sekarang ni." desak Uda Saenah makin bimbang kerana tidak ada siapa lagi diharapkan mahu menepung tawar busut berkenaan seperti diamalkan oleh Pawang Midin. "Saya tak pernah ubati penyakit macam ni ," jelas saya semakin serba salah. Namun saya dapat mengagak Uda Saenah memang tidak rela Iagi biarkan kampung halamannya dikuasai oleh jelmaan harimau berkenaan. Tetapi bukanlah mudah mahu pisahkan dirinya dari saka yang sudah lama meresap dalam dirinya. Tentu Uda Saenah sendiri perlu tabahkan semangat bangun tengah malam tunaikan solat tahajud. Kalau Uda Saenah sendiri tidak berdoa masakan orang lain boleh membantunya jauhkan diri daripada saka berkenaan. Sejak turun-temurun saka tersebut tidak dinyahkan, tentulah berterusan ianya merasuk siapa sahaja keturunan mereka. Apalagi Pawang Midin yang sanggup asalkan semula setelah ayahnya tidak pedulikan lagi saka tersebut. Tetapi Pawang Midin tidak tergamak melihat kakaknya lumpuh tidak semena-mena setelah mengidap demam pabas berhari-hari. Emak saudaranya pula menjadi nanar selepas kepalanya di sengat tebuan tanah. Sepupunya pula mengidap sakit lelah bertahun-tahun sampai badan pun kurus melidi. Sebab itu Pawang Midin terpaksa juga amalkan semula amalan yang diturunkan semenjak Pak Mualim. Biarlah dia menanggung beban dlcengkam saka asal sahaja keluarganya tidak diganggu penyakit ganjil demikian. Tentu siapa pun tidak tahu mengenai pengorbanan Pawang Midin yang sanggup jadikan dirinya benteng semata-mata menghalang saka harimau itu mengganggu.

Saya sekadar berdoa sahaja semata-mata mahu tenteramkan perasaan Uda Saenah yang terlalu harapkan saya membantunya. Setelah membacakan al Fatihah tiga kali dengan menyuruh dia Ietakkan tapak tangan ke dada klri, saya hembus ke ubun-ubun Uda Saenah dengan membaca 7 ayat terakhir dari surah Yasin diikuti dengan Ayatul Kursi Kemudin saya bacakan: Walahu masakana fillaili wanna-hari sauwahu wanofakho fihi min-absora wal-af-idata qolilan matasykurun. Habis sahaja saya bacakan doa, Uda Saenah menekup mukanya lantas menangis hiba. Sengaja saya tidak layani Uda Saenah menangis tersengguk-sengguk ketika itu. Saya biarkan dia menangis sepuas-puasnya untuk meluahkan rasa sebal yang mendongkol. Tidak perlu lagi dicari punca yang menyebabkan diganggu lelah sejak beberapa bulan sebelum itu, kerana Uda Saenah sendiri mengakui memang saka keturunannya merasuk semenjak kematian suaminya Andak Jiman. Lama saya biarkan Uda Saenah menangis, terasa pula saya seolah-olah tercegat di kaki sebuah bukit dalam kegelapan malam. Sekaligus pula saya melihat Uda Saenah berlari kencang ulang alik dari kaki ke puncak bukit akibat dikejar harimau garang yang menghambat di belakangnya. Memang tercungap-cungap Uda Saenah berlari mendaki bukit dengan mengerah seluruh tenaga. Kemudian berlari kencang pula menuruni bukit hingga berguling tidak bertampan. Tersipu-sipu malam Uda Saenah apabila nampak saya berdiri menunggunya di kaki bukit. Sebaik sahaja bayangan Uda Saenah tersentak berhenti dari berlari ulang alik mendaki dan menuruni bukit, lantas saya 134

bacakan: Allahhu yatawaffal anfusahina wautiha wallati lam-tamut fi-manamiha fayumsiku -ta wayur silul ukhro ila-ajalim musammam, inna fi-zalika laayatin liqaumiy yatafakkarun. Sekaligus angin kencang bertiup hingga pokok-pokok di kawasan bukit tersebut terbongkar akar tidak bertahan. Beberapa ekor harimau bertempiaran lari menyelamatkan diri apabila pokok-pokok kayu jatuh jongkang kalang. Ke mana sahaja harimau-harimau berkenaan bercempera mahu menyusupkan diri sudah tentu kayu jatuh jongkang kalang akan menimpanya. Harimau yang ditimpa pokok-pokok kayu jatuh jongkang kalang akan terkial-kial bingkas bangun sekali kepala remuk dihenpap pokok besar. Dengan kepalanya yang penyek harimauharimau tersebut tetap berlari terhuyung hayang di tengah ribut kencang terus juga bertiup keras. Apabila kayu jatuh jongkang kalang, saia melihat di tengah belukar berkenaan tersergam busut sebesar tempayan beras sama seperti yang saya lihat di hujung halaman rumah Uda Saenah. -tiba sahaja saya dijerkah lembaga besar yang bercekak pinggang di atas busut. Saya tidak menyahut tetapi membacakan Ayatul Kursi diulangi sampai 113 kali, menyebabkan tubuh lembaga tersebut terkopak. Sekaligus pula busut tempat ia berpijak ikut sama terpokah hingga meleleh air merah laksana darah pekat. Terjerit-jerit lembaga besar dengan kepala seperti tempayan beras itu tatkala petir berdentam menerjah ke tubuhnya. "Jangan kamu nak perdayakan keturunan Pak Mualim!" bentak saya memberi amaran supaya lembaga berkenaan tidak mencari kesempatan daripada amalan Pak Mualim. Memang keletihan Uda Saenah sebaik sahaja saya habis berdoa. Cikgu Manir juga mengakui emaknya meracau tidak menentu. Setelah Uda

Saenah merasa penyakitnya tidak lagi mengganggu, tidak bertangguh dia mendesak Cikgu Manir menghantarnya balik. Semasa balik ke kampung terkejut juga Uda Saenah, kerana Ludin Cogok beritahu busut di hujung halaman rumah terpokah tidak bersebab.

95. BERTEMU PENGHULU BUNIAN DENGAN tidak setahu nenek saya, saya telah bertemu dengan seorang guru silat yang dikenali dengan nama To saya sendiri, iaitu adik bungsu emak saya. Ketika itu saya sudah berumur 16 tahun, manakala bapa saudara saya itu berumur 19 tahun. Sebenarnya saya tidaklah belajar silat h itu. Kalau saya belajar pun, saya sudah lupa langkah dan tandaknya. Bapa saudara saya itu memang belajar bersungguh-sungguh. Dia tamat menuntut dengan membawa pulut kuning sepinggan, pisau samping tamat belajar silat, bapa suadara saya juga dikehendaki mengamalkan pertapaan saudara saya.

135

sepi, hanya kedengaran bunyi cengkerik mengiang-ngiang.Semakin lama duduk di situ semakin seram rasanya. Tiba-tiba saya mendengar satu benda besar melompat di hadapan saya. Salam dengan lampu picit. Di depan saya tersergam seekor katak sebesar nyiru. Cepat-cepat saya pangkah belakangnya dengan kapur. Kemudian katak berkenaan hilang dari pandangan mata saya. Peluh mula berbintik-bintik di dahi saya. Selepas kemunculan katak sebesar nyiru itu saya tidak menemui apa-apa lagi. Puas saya melakukan apa

saudara saya memberi jaminan. ikut sama bertapa. Kami dikehendaki mencari pokok pisang baru menjulur jantung dan jauh dari tempat orang ramai. Di samping itu kami hanya dibekalkan dengan kapur sirih dan kemenyan yang sudah dijampi o Pada sebelah petangnya saya bersama bapa saudara saya telah mencari pokok pisang hutan di pinggir kampung, dan menandakan tempatnya untuk membolehkan kami bertapa pada sebelah malam nanti. Perkara bertapa ini memang kami tidak beritahu kepada nenek. Saya tahu nenek tentu marah kalau diketahuinya saya dan bapa saudara saya pergi bertapa itu. Saya telah menetapkan tempat saya pada serumpun pisang hutan berhampiran dengan anak air yang terdapat batu-batu besar di sekelilingnya. Manakala bapa saudara saya pula agak jauh dari situ, iaitu di sebalik bukit di kawasan padang lalang. Bagaimana pun kalau ikut jalan dari kampung, tempat saya bertapa itu lebih awal ditemui, sebelum sampai ke tempat rumpun pisang yang di temui oleh bapa saudara saya. Lepas Maghrib kami pergi ke tempat bertapa masing-masing. Saya membawa sebatang lilin bersama. Lilin itu hanya sebagai persediaan saja, dan saya dibenarkan memasangnya kalau gagal dalam ujian pertapaan itu. Saya pun duduk di bawah rumpun pisang yang telah saya tandakan pada sebelah petangnya.Saya tidak peduli lagi mengenai diri bapa saudara saya, yang berjalan menuju ke tempat yang telah dipilihnya petang tadi. Mula-mula saya duduk di dalam gelap itu

yang melintas. Lama saya menunggu di bawah rumpun pisang baru menjulur jantung itu. Nyamuk juga banyak mengiang-ngiang di teliga menyebabkan saya tidak dapat membuat amalan bertapa itu dengan khusuk (konsentrasi). Sehingga jauh malam saya merasa mengantuk. Baru mahu tersengguk tiba-tiba saya terdengar bunyi tapak kaki orang berjalan. Hentakan kaki itu bagaikan bergegar bumi tempat saya duduk itu. Oleh sebab gegarannya yang kuat membuatkan saya menjadi gementar. Belum pun sempat saya melihat siapakah yang berjalan itu saya terdengar bunyi orang terbatuk-batuk, sayup-sayup bunyi batukkan itu jauh di awan. Keadaan ini menambahkan saya semakin gementar. Disebabkan rasa takut semakin menekan perasaan, saya pun lantas bangun lari meninggalkan tempat pertapaan itu. Saya tidak peduli apa yang tejadi kepada bapa saudara saya. Sebaliknya saya terus berlari balik ke rumah. Tercungap-cungap saya sampai di rumah. Kira-kira jam dua pagi saya sampai di rumah. Sehingga subuh saya masih tidak dapat melelapkan mata apabila sudah sampai di rumah. Semua peristiwa ini tidak saya beritahu kepada emak atau ayah. Hanya saya dan bapa

mengingatkan saya supaya berani menghadapi apa jua kemungkinan. Kemenyan saya bakar, jampi serapah saya baca, saya menunggu dugaan 136

saudara saya yang tahu apa yang kami lakukan. Tetapi besoknya saya tidak dapat pergi kerumah nenek untuk bertanyakan kepada bapa saudara saya akan pengalamannya. Saya merasa badan saya seram-seram sejuk. Keadaan saya semakin bertambah teruk bila menjelang petang. Setiap kali saya mahu melelapkan mata, terbayang saja kepada saya satu lembaga besar. Hidungnya saja sebesar tempayan dengan batuknya yang menggerunkan. Mimpi saya juga sentiasa menakutkan. Malamnya saya bermimpi tidur bersama mayat-mayat yang terbujur. Ini menyebabkan saya mengigau ketakutan. Akhirnya baru disedari bahawa saya jatuh sakit. Sepanjang saya sakit itu sering saya bermimpi betemu dengan lembaga besar. Dia mengaku dirinya penghulu bunian.

untuk mengubat. Mengikut kata Dukun Amid saya sudah tersampuk orang bunian. Rupanya, semasa saya jatuh sakit itu, bapa saudara saya juga jatuh sakit. Tetapi dia tidaklah meracau-racau seperti saya. Yang mengubat bapa saudara saya juga bukannya nenek saya atau pun Dukun Amid. Tetapi dia minta untuk diubat sendiri. minta dibuatkan kelabu kuning untuk tempat tidurnya. Dari cara sakit yang menimpa bapa saudara saya itu. Dukun Amid juga mengatakan bahawa bapa saudara saya tidak sakit. Amid memberitahu nenek saya. Nenek faham dengan kata-kata Dukun Amid. Baik Dukun Amid, mahu pun nenek tidak lagi memanggil bapa saudara saya dengan namanya,

soalnya dengan suara garau. berkata-kata dengannya. Suatu hari ayah saya telah melaporkan kepada polis dengan mengatakan bapa saudara saya itu gila. Dengan tidak banyak usul periksa, pihak polis telah datang untuk menangkapnya. Sebaliknya semasa pihak polis sampai bapa saudara saya sudah mengetahuinya terlebih dulu.

gementar.

merenung muka saya. Dal menghampiri saya, namun saya tidak percaya kepadanya. Saya tetap lari menjauhkan diri darinya. Tetapi kemana saja saya lari dia tetap mengekorinya.

saudara saya kelihatan seperti orang tua. Polis yang mengepalai pasukannya itu menyahut.

Katanya sambil mengekori saya. Saya bertambah gementar. Saya cuba menjerit sekuat hati, tetapi tidak siapapun mendengar jeritan saya. Akhirnya saya terjerumus ke dalam liang kubur. Di situ ada berpuluh-puluh mayat terbujur. Saya tertiarap di atas mayat-mayat berkenaan. Mimpi menakutkan ini sentiasa berulang setiap malam. Kemudiannya saya diberitahu bahawa dalam keadaan tersebut saya sentiasa meracau-racau. Dukun Amid telah dipanggil

soalnya. macam memujuk.

Tetapi dengan permintaan ayah saya, dia menyuruh pihak polis menangkap bapa saudara saya itu. Sebaik saja pasukan polis mahu menghamprinya, bapa saudara saya yang tertegak di tengah halaman teus melompat naik ke atas bumbung. 137

Perbuatan bapa saudara saya itu dilihat sendiri oleh pihak polis. Pada masa ini saya tidaklah melihatnya kerana saya juga sakit. Semua ini diceritakan semula oleh nenek saya. Perbuatan bapa saudara saya boleh melompat dari tengah halaman naik ke atas bumbung memanglah perkara luar biasa. dah kata, dia ni bukannya sakit. Dia ni

sentiasalah duduk di dalam kelambunya. Tetapi

memberitahu ayah saya sambil memerhatikan bapa saudara berjalan di atas bumbung rumah, bagaikan sedang berjalan di atas bumi saja lakunya. Ayah saya memanglah tidak berapa mempercayai dengan apa yang berlaku ke atas bapa saudara saya. Bagaimana pun dia merasa heran bagaimana bapa saudara saya boleh melompat setinggi itu.Setelah berbincang dengan pihak polis, di samping perkara itu disampaikan oleh nenek saya kepada Orang Besar Daerah, maka pihak polis bersetuju menyerahkan perkara bapa saudara saya untuk di rawat secara tradisional. Sejak peristiwa itu bapa saudara saya sentiasa membenci ayah saya. Kadang-kala dia tidak membenarkan ayah saya ada bersama di rumahnya. Dengan peranta oleh nenek saya membantu Datuk Amid, bapa saudara saya ditempatkan di hujung serambi dengan di buatkan kelambu kuning untuknya. Pakaiannya juga serba kuning. Makanan untuknya disediakan tidak boleh dari sisa-sisa orang. Dia juga dilarang memakan barangbarang yang dibeli dari kedai Cina. Terpaksalah nenek saya membeli padi dari orang-orang kampong supaya tidak membeli beras dari kedai Cina. Garam juga terpaksa dibeli dari kedai orang-orang Melayu atau India Muslim. Syarat-syarat ini adalah ditetapkan oleh -syarat itu dibuat tidak siapa pun mengetahui. Bapa saudara saya

saudara saya dari dalam kelambunya. nyuruh siapa saja bertanyakan masalahnya kepada bapa saudara saya itu. Ada yang bertanyakan tentang penyakit, ada yang bertanyakan tentang perkara-perkara lain. Kalau ada orang yang mengadu tentang penyakit, dia akan menawarkan air atau ubat untuk pesakit berkenaan. Dalam keadaan begitu bapa saudara saya sudah dianggap oleh mereka sebagai dukun. Disebabkan ketika itu saya sakit, maka emak saya pun mengambil peluang meminta dia mengubatkan saya. Bagi mengubatkan saya, dia menyuruh emak saya siapkan tujuh geluk air. Di samping itu dia juga meminta carikan limau nipis untuk melangir saya di sebuah kubur yang di anggap keramat (sebenarnya kubur tidak mempunyai apa-apa keramat pun). Ayah saya telah berusaha mencari limau nipis di seluruh kampung. Sayangnya, kalau ada pun pokok limau tetapi tidak ada buahnya. Sampai kekampung lain pun ayah saya mencari limau, namun tidak dapat juga. Pada sebelah malamnya waktu orang nyenyak tidur, ayah saya terdengar bunyi geluk air itu bagaikan dipukul orang. Esoknya apabila bapa saudara saya datang menjengah saya, perkara geluk air berbunyi itu diberitahunya kepada bapa saudara saya. Cepat-cepat dia memeriksa isi geluk.

membakar kemenyan. Tidak lama selepas kemenyan dibakar, bapa saudara saya mula terbatuk-batuk lalu memberi salam. suara yang luar biasa.

saudara saya sambil menyelukkan tangannya ke 138

dalam geluk. Tiba-tiba dia menjerit kesakitan sambil mengurut-ngurut tangannya.

sempat dia berihat, melompat pula tikus putih sebesar kucing di hadapannya. Selepas tikus itu ghaib muncul pula ular tedung selar macam mahu memagut. Ular itu juga hilang apabila dipangkah dengan kapur. Akhir sekali datanglah orang tua memakai jubah kuning, janggut sampai ke kaki, tongkatnya rotan songsang. Orang tua itu

-ngerang kesakitan. Saya lihat tangan bapa saudara saya kemerah-merahan seperti terkena air panas. Bertambah heran lagi, dari manakahn datangnya limau yang ada di dalam geluk air itu. Kalau mahu dikira air itu panas, buah limau itu tidak pula lecur kulitnya. Setelah membaca sesuatu balrulah bapa saudara saya mengambil limau dari dalam geluk tadi. Kali ini dia tidak mersa panas lagi. Demikianlah keanehan peristiwa ini yang berlaku di depan mata saya sendiri. Apabila limau ini sudah diperolehi, saya pun di bawa ke kubur yang di sebutkan tadi. Di situ saya dilangirnya dengan air diari tujuh geluk. Sejak itu tidaklah ada lagi gangguan mimpi yang menakutkan itu apabila saya melelapkan mata. Sama ada anda pecaya atau tidak, itulah hakikat sebenarnya yang pernah saya alami. Tetapi akhir-akhir ini bapa saudara saya tidak lagi menjadi bomoh yang dipanggil moyang itu. Sebaliknya dia di angga kelakuannya yang sering cepat panas baran. Kononnyadia telah melanggar pantang

penghulu orang bunian. tegak di hadapan bapa saudara saya. ati menjawabnya.

menunggu sesuatu masuk ikut jantung pisang tu, kemudian anak akan memancung pangkal pisang sebelum benda itu jatuh ke umbi pisang. Itu kerja sia-sia. Benda itu tidak akan datang mengingatkan. Pada mulanya bapa saudara saya menyangka orang tua itu hanya sebagai sebahagian dari ujian juga. Dia cuba memangkahnya dengan kapur. Cepat-cepat tangannya ditepis oleh T Sheikh.

pernah dikatakan minum teh di kedai kopi kepunyaan orang Cina. Makanannya juga tidak lagi diasingkan. Entah benar, entah tidak saya sendiri kurang maklum. Untuk mengetahui pengalaman dia semasa sama-sama bertapa dulu, baru sekarang dapat saya bertanyakan kepadanya. Menurut ceritanya dia berjaya melakukan seperti apa yang diajar bawah rumpun pisang itu sekumpulan lebah telah menghurungi tubuhnya. Dia memangkah lebah yang bersarang pada tubuhnya itu dengan kapur yang disediakan. Tidak lama kemudian lebah berkenaan terbang meninggalkannya. Belum

melihat anak kerana mahu menuntut ilmu salah

menarik tangan bapa saudara saya. Mahu tidak mahu bapa saudara saya me yang permai. Di situ ada tasik yang cantik, ada taman dan bunga-bungaan yang kembang mekar. Kemudian dia dibawa masuk ke dalam istana penghulu bunian. Di situ ramai wanitawanita yang cantik megelilingi dia. 139

dipakai di kepalanya. Tetapi selepas dia melanggar pantang, serban berkenaan terbakar menjadi abu. Kononnya semasa menyapu sampah di atas rumah, nenek saya terpandang serban itu seperti kertas-kertas buruk. Nenek telah membawanya ke tempat membuang sampah lalu di bakarnya. Sejak itulah orang-orang kampung dan

bunian mengingatkan dia.

berani.

saudara saya semacam marah.

begitu. anak mahu minta pertolongan pada set tertawa macam mengejek bapa saudara saya.

96. DILAMAR ORANG BUNIAN

saya semakin berani.

NENEK selalu mengingatkan saya supaya berhati-hati menuntut ilmu kebatinan. Pesan nenek, kalau tersalah tuntut akan membahayakan diri sendiri. Pernah Juga nenek bercerita tentang orang-orang yang memelihara hantu akan mencari kesempatan menurunkan hantu berkenaan kepada sesiapa yang mahu menuntut ilmu kepadanya.

Sheikh jug ni penghulu bunian, dan bunian ni tidak sama dengan setan. Bernasib baik anak ni berjumpa

bunian menjelaskan. Akhirnya bapa saudara merasa takut bila mengenangkan dia berada di kampung orang bunian. Dia tidak akan dapat balik kalau tidak dengan bantuan penghulu bunian itu.

memelihara hantu itu, jadi dia terpaksa mencari orang yang sanggup menerimanya. Orang seperti ini akan menurunkan hantu tersebut kepada kau secara tidak kau sedari, kalau tidak berhatimengingatkan saya. Nenek saya telah meninggal dunia dalam tahun 1976 ketika berumur lebih 70 tahun. Dia seorang bidan dan dukun yang terkenal di kampung saya. Tetapi di akhir-akhir hayatnya dia tidak mahu lagi meneruskan kerja-kerja menjadi bidan-bidan kampung itu. Kadangkala kalau saya terkehel pun dia mengurutnya, kerana alasannya dia tidak mahu dimakan sumpah. Apakah sumpahnya itu tidaklah saya ketahui. Tetapi pernah juga nenek berceritakan tentang sepupunya yang tiba-tiba hilang ketika

memberanikan hatinya. menanggalkan serbannya yang kuning lalu diberikan kepada bapa saudara saya. lagi anak tak makan barangpandangan mata bapa saudara saya Ucu Khatib. dirinya sudah berada di halaman rumahnya. Ketika itu hari sudah pagi kira-kira jam enam (kalau sekarang jam 5.30 pagi). Serban kuning tangannya. 140

sedang mencari kayu api di kebun getah pinggir kampung. Cerita mengenai sepupu nenek ia itu Nenek Ngah saya ini hilang memang saya masih ingat. Kisahnya berlaku semasa saya berumur enam tahun iaitu kira-kira dalam tahun 1952. Masa ini kampung saya di Pahang sama juga seperti lain-lain negeri di Tanah Melayu adalah dalam keadaan darurat. Perintah berkurung di kenakan dari jam 6 petang hingga 6 pagi (kalau ikut waktu sekarang ialah jam 5.30 petang hingga 5.30 pagi). Orang-orang kampung selalunya diganggu oleh pengganas-pengganas komunis. Satu petang kira-kira pukul 2.00, Nenek Ngah saya ketika itu masih anak dara telah pergi mencari kayu api bersama dengan emak saya dan beberapa orang lagi jiran. Jarang mereka pergi mencari kayu api seorang diri, kerana takutkan pengganas-pengganas komunis. Mereka hanya pergi mencari kayu api di kawasan kebun getah berhampiran dengan kampung saja. Malah kalau dilaung dari tingkap rumah pun boleh kedengaran. Semasa mencari kayu api ini mereka semua berpecah, tetapi tidaklah berjauhan antara satu sama lain. Setelah masing-masing mendapat seberkas kayu api, mereka pun berkumpul semula. Ketika berkumpul inilah Nenek Ngah saya tidak kelihatan di mana.

menembak siapa saja kalau terserempak di kawasan pinggir kampung. Oleh itu mereka semua terpaksa balik untuk memberitahu ketua kampong mengenai Nenek Ngah Som yang hilang semasa mencari kayu api. Mereka bertambah bimbang kalau Nenek Ngah Som dilarikan oleh pengganas-pengganas komunis. Berita tentang kehilangan Nenek Ngah Somini cepat saja diketahui oleh pendudukpenduduk kampung. Malam itu mereka semua berkumpul di Berahim juga hadir sama. Saya yang masih kecil juga ada sama-sama mendengar perbincangan mereka, tetapi saya tidaklah tahu sangat mengenai biji butirnya. Mat Berahim kepada emak saya. emak saya memberitahu Ketua Kampung.

duduk dekat dengan emak saya hanya terkebilkebil mata saja mendengar perbincangan mereka itu. Di sebelah saya duduk nenek saya. Serambi rumah nenek saya itu sudah dipenuhi oleh orang-orang kampung. Saya nampak ayah saya memerhatikan Dukun Amid di hujung serambi sedang membakar kemenyan. Selalunya kalau ada berlaku sakit atau kejadian-kejadian ganjil berlaku memang orangorang kampung memanggil Dukun Amid. Dia akan membakar kemenyan serta menjampi serapah untuk menyembuhkan penyakit. Kadangkala dia menggunakan telur untuk menelek sesuatu penyakit itu. Tetapi pada malam itu kelihatan Dukun Amid semacam tidak berupaya menelek ke mana hilangnya Nenek Ngah Som. Walaupun Nenek Ngah Som itu pangkat nenek kepada saya,

emak saya. emak saya, kerana dia nampak emak saudaranya itu mengutip ranting-ranting kayu getah yang gugur di tubir bukit. Lama mereka menunggu Nenek Ngah Som, tetapi dia tidak juga muncul. Setelah hampir pukul enam petang, mereka pun merasa bertambah cemas. Mereka terpaksa pulang kerana takutkan perintah berkurung. Masa perintah berkurung ini pihak askar boleh 141

tetapi umurnya muda sedikit dari emak saya. Dia masih anak dara lagi ketika itu. Oleh itu orang-orang kampung menyangka dia dilarikan oleh pengganas Komunis.

tertelek-telek depannya.

melihat

asap

kemenyan

di

-tiba nenek saya bersuara keras.

ayah saya semacam memberikan cadangan. -cepat mengangkat kepala. Orang-orang kampung semua bersetuju dengan kata-kata Ketua Kampung itu. Mereka sepakat akan mencari Nenek Ngah Som pada keesokan paginya. Mencari Nenek Ngah Som juga bukanlah semudah menjengah jerat pelanduk di tengah hutan. Ianya memerlukan petua-petua yang hanya diketahui oleh Dukun Amid. Bagaimanapun dia sendiri belum pasti sama ada petua-petuanya itu boleh berjaya atau tidak.

kita hebohkan, takut-takut nyawa si Som terancam. Mana tahu benar-benar dia dilarikan oleh komunis, tentulah komunis mengancam dia kalau kita hebohkan kepada Kampung itu. Semua orang yang ada di situ bersetuju takut pengganas-pengganas komunis akan bertindak terhadap Nenek Ngah Som. Tidak lama sebelum itu ayah Nenek Ngah Som sendiri ditembak oleh pengganas komunis, semasa melintasi kebun getah di hulu kampung. Senapang patah yang di galasnya juga dilarikan oleh pengganas-pengganas komunis itu.

-pagi kita pergi, bawa ibu kunyit, ibu garam, Ayah saya hanya mengangguk kepala saja. Setelah selesai berbincang, mereka semua tidak terus balik ke rumah masing-masing. Mereka bimbang juga fasal keadaan perintah berkurung tidak membenarkan siapa pun keluar waktu malam hari. Bagaimana pun tidak lama kemudian Dukun Amid minta diri juga untuk balik ke rumah. Berahim juga balik pada malam tersebut. Kalau berjalan di tengah kampung pada waktu malam, mereka tidaklah bimbang sangat. Askar-askar yang berkawal juga tidaklah masuk ke tengah kampung. Mereka berkawal di pinggir kampung saja. Saya tidaklah balik ke rumah, walaupun emak dan ayah saya balik juga. Rumah kami tidaklah jauh dari rumah nenek saya, hanya bersebelahan saja. Saya tidur di rumah nenek, kerana selalu juga saya tidur di rumah nenek.

yang mendengar tembakan tidak jauh dari kebun getahnya. Mat Berahim sampai, dia nampak dua tiga orang pengganas komunis lari memanjat bukit di seberang lorong ke kampung bersembunyi beberapa minit supaya tidak dilihat oleh pengganas-pengganas berkenaan. ahim tidak mahu perkara kehilangan Nenek Ngah Som itu dihebohkan sangat, sehingga sampai kepada pengetahuan pihak polis.

Dukun Amid menggeleng-geleng kepala, tetapi dia tidak terus memberi tahu apakah hasil dari telekannya.

142

Saya suka mendengar nenek bercerita sebelum kami melelapkan mata. Sepupu saya juga suka mendengar cerita-cerita dari nenek tentang pari-pari, kelembai dan lain-lain cerita orang tua-tua. Kadangkala ramai cucu-cucu nenek ikut sama mendengar ceritanya. Boleh dikatakan sayalah yang paling gemar mendengar cerita-cerita nenek. Pernah juga saya menangis teresak-esak oleh kesedihan apabila nenek bercerita sambil berlagu mendayu-dayu

sudah pergi mencari Nenek Ngah Som sejak malam lagi.

dan banyak lagi. Saya berharap nenek akan bercerita lagi sebelum kami semua tidur padamalam itu.

melaporkan perkara kehilangan Nenek Ngah Som itu ke balai polis. Kita-kira pukul empat petang barulah nampak nenek balik ke rumah dalam keadaan letih lesu.

kampung mula mencari nenek dan Nenek Ngah Som. Mereka menuju ke kebun getah di tempat yang dikatakan nenek Ngah Som mencari kayu api. Kami juga percaya nenek pergi ke situ. Sehingga tengah hari gerakan mencari Nenek Ngah Som dibuat tetapi tidak berhasil. Seorang demi seorang mereka yang pergi mencari itu balik semula ke rumah. Akhirnya Dukun Amid juga balik dengan perasaan hampa.

kelaziman bagi penduduk daerah kami untuk memanggil nenek perempuan.

Dukun Amid mendapatkan nenek. Tetapi saya lihat nenek berseorangan saja. Tidak ada Nenek Ngah Som bersama. Walaupun saya masih kecil, namun kesibukan serta kegelisahan semua orang yang mencari Nenek Ngah Som itu terasa juga kepada saya. Kadangkala emak memarahi saya kalau saya cuba mendengar perbualan orang-orang itu. Emak menyuruh saya masuk ke rumah cepatcepat. Saya nampak orang ramai memapah nenek naik ke atas rumah. Nenek masih kelihatan letih semasa sudah naik dan duduk di pangkal serambi. Mereka mendekati nenek mahu mendengar mengenai cerita yang lebih lanjut. Setelah meminta air segelas dari emak saya, barulah nenek boleh bercerita. Apa yang nenek ceritakan kepada orangorang kampung ketika itu tidaklah saya ketahui sangat. Tetapi, apa yang saya tahu selepas itu mereka semua mengikut apa saja arahan nenek. Mereka pun tahu bahawa nenek saya bukan saja seorang bidan, malah dia seorang bomoh juga.

nenek semacam memujuk saya.

Ketika ini memang saya tidak tahu tentang kerungsingan nenek. Saya juga tidak tahu apaapa tentang kehilangan Nenek Ngah Som itu. Hanya setelah saya dewasa barulah saya memahami perkara mengenai kehilangan Nenek Ngah Som itu.

ini saya tidaklah tahu sangat tipu daya nenek saya itu. Saya bersungguh-sungguh melelapkan mata agar cepat tidur, dengan harapan akan dapat mendengar cerita dari nenek. Dalam pada itulah saya terlena. Esoknya gempar pula kerana nenek saya hilang dari rumah. Pagi-pagi apabila Mak Lang saya bangun tidur didapati nenek tidak ada. Dia pergi melihatnya ke perigi, tetapi nenek tidak juga kelihatan. Ayah saya mengesyaki nenek 143

Setelah nenek kelihatan segar semula, nenek turun semula bersama orang-orang kampung. Kemudian hilang entah ke mana. Hampir senja barulah mereka semua balik ke rumah dengan mengusung Nenek Ngah Som. Beberapa tahun dulu sebelum nenek meninggal dunia, saya sempat berbual bual dengannya mengenai cerita kehilangan Nenek Ngah Som itu. Lagi pun nenek tidak suka saya menuntut ilmu kebatinan dengan tidak berhatihati kepada siapa berguru. Sebab itulah dia suka bercerita mengenai ilmu-ilmu kebatinan itu kepada saya. Menurut cerita nenek, apabila Dukun Amid gagal mengesan kehilangan Nenek Ngah Som, dia sudah menduga bahawa Nenek Ngah Som bukan dilarikan oleh gerombolan pengganas komunis. Dukun Amid cuma tidak mahu memberitahu perkara sebenarnya pada hari malam demikian. Sebab itulah apabila semua orang sudah nyenyak tidur, nenek terus mencari Nenek Ngah Som.

fasal komunis atau perintah berkurung lagi. Yang Wan pentingkan

perlu tidur, rehat, bimbang, tidak berkuasa, sama seperti tubuh kasar. Yang berkuasa cuma Allah, sebab itulah kita memohon pertolongan Allah. Kalau kita memohon pertolongan dengan perantaraan jin atau penunggu, maka orang bertubuh halus tentu lebih rapat dengan mereka

adik Siti Fatimah sampai ke sini. Orang-orang di sini mengatakan adik Siti Fatimah tersesat ke

Dengan menggunakan jampi serapahnya nenek berjaya sampai ke satu tempat kediaman orang-orang bunian. Semasa nenek sampai dia telah di sambut oleh seorang Sheikh bernama Sheikh Kuning. Nenek saya dipersilakan masuk ke dalam rumah Sheikh itu. jelas Sheikh itu dengan membahasakan panggilan Siti Fatimah kepada nenek saya. S menunjukkan kemarahannya. tak tahu pula Som itu adik kepada Siti Fatimah. Saya mengakulah pada Siti Fatimah semua ni kesalahan orangmemberitahu.

mendapati Sheikh itu menunjukkan sikap mahu bersahabat.

Sheikh Kuning.

merenung muka Sheikh Kuning. menyebelahi

orang

tubuh

halus

daripada

Siti Fatimah tu. Besar sangat hati saya nak -tiba saja Sheikh itu macam melamar kepada nenek saya.

Oleh itulah pada malam berkenaan, nenek membuat sembahyang tahjud pada tengah malamnya, sebelum dia turun mencari Nenek Ngah Som. Dia berjalan di tengah malam itu menuju ke kebun getah dipinggir hutan tempat Nenek Ngah Som mencari kayu api.

berkeras. Tempat ni kami semah dengan tulang

144

Melihat sikap nenek saya itu Sheikh kuning menjadi serba salah. Tentulah dia menyedari bahawa nenek saya bukanlah mudah untuk ditentangnya. Sebab itulah dia membahasakan

Setelah dia dapat melihat Nenek Ngah Som, nenek pun memulakan jampi menteranya, sehingga dia dapat mendengar jerit pekik di kelilingnya. Lama nenek bertelut di tanah sambil meneruskan jampi serapahnya sampailah sorak dan jerit pekik di kelilingnya reda. Apabila nenek membuka matanya didapatinya hari sudah petang. Dia berada berhampiran dengan belukar rotan yang padat. Di celah-celah belukar rotan itu dia nampak tubuh Nenek Ngah Som terbaring tidak sedarkan diri. Tetapi nenek tidak dapat masuk ke dalam belukar rotan itu. Pada nenek tidaklah dia heran bagaimana Nenek Ngah Som boleh masuk ke dalam belukar rotan padat yang penuh dengan duri dan onak itu, pada hal tidak ada lorong untuk masuk ke situ. Dia juga dapati tubuh atau pakaian Nenek Ngah Som tidak luka-luka atau carik-carik walau pun berada di tengah-tengah belukar rotan yang padat itu. Semua itu adalah perbuatan orangorang bunian. Setelah nenek menggunakan jampi mentera untuk memagar kawasan belukar rotan itu barulah dia balik ke rumah. Itulah kisahnya yang saya ceritakan tadi, bagaimana nenek balik dalam keadaan letih. Apabila nenek sudah pulih dari keletihannya, dia pun membawa orang-orang kampung menuju ke tempat belukar rotan di mana dia menemui Nenek Ngah Som. Hampir satu jam mereka mengambil masa untuk menebas belukar rotan itu untuk mendapatkan Nenek Ngah Som. Memang aneh, tubuh Nenek Ngah Som tidak luka-luka. Bajunya juga tidak carik-carik. Bagi pandangan mata kasar, bagaimanakah dia boleh masuk ke dalam belukar rotan yang tidak ada sedikit pun ruang berlorong ke situ? Pada hal belukar rotan itu penuh dengan duri dan ranjau.

Kononnya panggilan itu menunjukkan orangorang bunian menghormati nenek saya, kerana Siti Fatimah itu adalah nama puteri Rasullallah iaitu isteri kepada Saidina Ali. kami letakkan di atas mahligai, dijaga oleh putera penghulu kami. Putera penghulu kami mahu meminangnya. Biarlah saya berunding dengan putera tu, supaya adik Siti Fatimah

enek saya keras. sahutnya macam orang kecewa. adik kami dulu. Kami nak pastikan sama ada dia Mahu tidak mahu Sheikh Kuning membawa nenek saya ke satu tempat sambil menunjukkan tempat Nenek Ngah Som dibawa oleh putera penghulu Orang Bunian itu. Nenek nampak adik sepupunya tidur nyenyak di atas katil emas yang di kelilingi oleh air. Nenek tidak dapat menyeberang air itu kerana tidak ada jembatan menuju ke katil berkenaan. Sementara Nenek Ngah Som pula dikawal oleh ramai pengawalpengawal yang bersenjatakan tombak dan lembing. Fatimah dari pengawalSheikh kuning perlahan. Nenek tidak menyahut. Tetapi dia puas hati kerana sudah menemui Nenek Ngah Som. Nenek tidak peduli lagi budi baik Sheikh Kuning itu, dan dia juga tidak mahu berunding apa-apa. Yang penting pada nenek dia mahukan adik sepupunya. 145

Semasa Nenek Ngah Som dibawa balik dia masih dalam keadaan pengsan. Oleh itu terpaksalah nenek dan Dukun Amid memulihkannya. Saya sendiri melihat bagaimana nenek dan Dukun Amid berusaha untuk memulihkan Nenek Ngah Som. Pada ingatan saya sehingga kira-kira pukul 10 malam barulah Nenek Ngah Som pulih dari pengsannya. Di samping itu saya juga meminta Nenek Ngah Som menceritakan peristiwa dia dilarikan oleh Orang Bunian itu. Nenek Ngah Som tidak dapat melupakan peristiwa yang telah berlaku lebih 30 tahun dulu itu. Dia telah menceritakan kembali peristiwa itu kepada saya beberapa tahun dulu iaitu ketika nenek saya masih hidup lagi. Kata Nenek Ngah Som, semasa dia berpecah dengan kawan-kawannya ketika mencari kayu api, dia tersesat jalan. Dia tidak lagi mencari jalan menuju ke kebun getah. Puas dia berpusing-pusing di sekitar kawasan kebun getah itu, tetapi tidak juga bertemu dengan kawan-kawan yang sama mencari kayu api.

Tetapi nenek tidak mendengarnya. Berulang kali Nenek Ngah Som memanggil, namun nenek tetap juga tidak mendengarnya. Semasa dia memanggil-manggil itulah Malim Dewa masuk kebiliknya. Malim Dewa juga nampak nenek berdiri di halaman istana bersama dengan Sheikh Kuning. Malim Dewa memarahi nenek Ngah Som kerana memanggil kakak sepupunya. Tetapi Nenek Ngah Som tidak menghiraukan. Oleh itu Malim Dewa memerintahkan pengawalpengawalnya supaya mengusir nenek. Ketika ini Nenek Ngah Som nampak nenek sudah berdiri tinggi dengan kepalanya mencecah sampai keawan. Dalam keadaan kelam kabut itu Malim Dewa juga terpaksa lari. Hanya Sheikh Kuning saja tidak lari. Dia bertelud sujud ke kaki nenek. Tiba-tiba Nenek Ngah Som dapati nenek hilang dari pandangan matanya. Hanya Sheikh Kuning menjaga dia di situ. Lama dia dijaga oleh Sheikh Kuning, barulah nenek datang semula bersama Dukun Amid. Nenek Ngah Som nampak nenek dan Dukun Amid bersalam-salaman dengan Sheikh Kuning sambil menyerahkan Nenek Ngah Som.

balik. Sampai hati benar mereka kata hati Nenek Bagaimana pun Nenek Ngah Som tidak dapat mencari jalan balik. Tiba-tiba dari balik pokok getah muncul seorang pemuda yang tidak dikenalinya. Pemuda itu sungguh kacak, berkulit putih kuning, muka bujur sirih. Pemuda itu mendakwa dirinya anak raja bernama Malim Dewa. Disebabkan Nenek Ngah Som belum memberikan kata putus, maka Malim Dewa tidaklah berani tidur bersama di situ. Malim Dewa tetap mematuhi amaran Sheikh Kuning tidak boleh tidur bersama selagi belum dimulakan upacara pernikahan. Sehingga Nenek Ngah Som nampak dari jendela istana nenek saya datang bersama Sheikh Kuning.

Nenek Ngah dapati sudah berada semula di rumah. Itulah saja yang Nenek Ngah in Kata nenek Ngah Som mengakhiri ceritanya. 97. BERCINTA DENGAN BUNIAN LAMA juga saya mahu mengetahui dari

golongan bunian, apakah benar bunian ini makhluk yang baik dan bertimbangrasa?

golongan yang baik, ada golongan yang jahat. 146

Ada setengahnya mengganggu orang, dan ada

Tetapi selepas orang-orang tua tidak ada lagi, orang-orang muda mula berlaku tidak jujur. Ada setengah kalangan yang menyembunyikan pinggan mangkuk yang dipinjam. Ada juga setengah kalangan yang tidak mengembalikan pinggan mangkuk yang pecah atau retak, dengan alasan takut di marahi oleh orang-orang bunian. Sejak itulah orang bunian tidak lagi memberi pinjam pinggan mangkuk. Ternyatalah manusia biasa ini tidak pernah jujur dalam berjanji. Akhirnya orang-orang bunian tidak lagi mempercayai mereka. ifikir-fikirkan orang bunian ni tak jahat, kita manusia bertubuh kasar ni lebih

Kadangkala ingin saya mahu melihat masyarakat bunian ini. Tetapi bila mendengarkan cerita nenek tentang masyarakat bunian ini, hati saya jadi gementar. Kata nenek, makhluk bunian ini adalah makhluk halus, manakala manusia biasa makhluk kasar. Sebab itu apabila makhluk kasar diresapi oleh makhluk halus, mereka tidak berupaya melepaskan diri. ditawannya dengan makanan yang lazatnenek menceritakan kepada saya selanjutnya. yang ditawannya itu ialah cacing gelang-gelang

selalunya kita menyalahkan orang lain bila orang-orang bunian ini bertindak balas. Salah nenek saya merungut bila mengenangkan perangai manusia ini. Orang-orang bunian ini juga, menurut cerita nenek, adalah makhluk Allah seperti kita. Mereka juga hidup berkeluarga, bermasyarakat dan mempunyai peraturan hidup. Bezanya, kita tidak dapat melihat mereka, sedangkan mereka boleh melihat kita.

Nenek memberitahu saya beberapa tempat yang dikatakan sebagai kawasan orang bunian. Kononnya satu ketika dulu orang bunian ini berbaik-baik dengan orang-orang kampung. Sayangnya, orang-orang kampung tidak jujur terhadap orang-orang bunian. Di kampung saya kawasan orang bunian ialah di darat kampung berhampiran dengan belukar rotan. Satu ketika dulu orang-orang kampung boleh meminjam pinggan mangkuk dari orang-orang bunian untuk melakukan upacara nikah kahwin. Apabila dibakar kemenyan sambil menyeru penghulu bunian, sebutlah jumlah pinggan mangkuk yang dikehendaki. Esoknya, orang yang ingin meminjam itu akan mendapati pinggan mangkuk seperti yang dikehendaki sudah ada di depan pintu. Syarat meminjamnya hanya mesti mengembalikan semua pinggan mangkuk itu dengan cukup. Kalau terdapat yang pecah atau retak mesti juga di kembalikan. Satu masa dulu orang-orang kampung sangat mematuhi syarat tersebut, kerana orang-orang tua dulu sangat jujur dan tidak pernah mungkir janji.

bererti mereka kenal kita. Kalau dia sudah kenal kita, masakan dia mahu men lagi. Setelah mencungkil dari nenek mengenai pengalaman-pengalamannya sebagai bidan kampung, barulah saya menyedari bahawa nenek memang ada hubungan dengan orang apabila nenek menghadapi kesukaran, adalah penghulu bunian. manusia biasa iaitu keturunan dari moyang 147

semula ke pangkuan masyarakat manusia biasa, setelah dibawa lari oleh orang bunian. Sheikh dilarikan oleh orang bunian, dia seorang pemuda biasa dikenali dengan nama Mat Akir. Kerja Mat Akir ini mencari rotan, damar dan manau ke hutan. Setiap hari dia ke hutan, kadangkala hingga lewat petang barulah balik ke rumah. Ketika ini di mana-mana pun kampung di negeri ini masih diliputi oleh hutan tebal. Perhubungan antara satu kampung dengan kampung yang lain amat sukar. Binatangbinatang buas juga berkeliaran hingga kadangkala tersesat masuk ke dalam kampung. Pada suatu hati Mat Akir masuk ke hutan seorang diri saja. Sudah menjadi kebiasaan kepadanya masuk ke hutan dengan tidak mengajak kawan-kawan. Mat Akir juga suka bersendirian saja kalau membuat apa-apa kerja pun. Hari tersebut dia masuk ke hutan tidak balik ke rumah hingga lewat malam. Orang-orang kampung menjadi bimbang kerana Mat Akir

perkenankan dia, takat tiga hari ni dah menambahkan bimbangnya hati Mak Teh. tetap menyuruh anak-anak muda di kampung itu mencari Mat Akir. Kebetulan padahari yang ketiga itu Mat Akir balik semula ke rumah. Mak Teh terlalu gembira sambil mengadakan kenduri doa selamat menyambut kepulangan Mat Akir itu. Bila ditanya oleh orang-orang kampung ke mana dia menghilang. Mat Akir memberitahu dia tersesat. Dia sampai ke perkampungan Orang Asli. Kebanyakan orang-orang kampung lebih percaya dengan cerita Mat Akir dari katakata Pawang Bulin yang mengatakan Mat Akir disorok oleh orang-orang bunian. Sejak kehilangan Mat Akir, kemudian dia balik semula ke rumah selepas tiga hari, orangorang kampung tidaklah menghiraukan sangat peristiwa itu. Mereka hanya menasihatkan Mat Akir supaya pergi bersama kawan-kawan bila masuk ke hutan. Tapi bagi Pawang Bulin, dia tetap tidak percaya Mat Akir tersesat dihutan hingga sampai ke perkampungan Orang Asli. Mat Akir juga tidak menerangkan kepada sesiapa pun apakah yang dialaminya selama tiga hari sesat di hutan.

Kampung menyuruh beberapa orang pemuda menjejaki Mat Akir ke tempat dia selalu mencari rotan, pada keesokan harinya. Hinggalah tiga hari orang-orang kampong mencari Mat Lah menyuruh pula Pawang Bulin menengok tetemas (ilmu semacam nujum juga), ke mana perginya Mat Akir. Kalau ditangkap binatang buas tentu ada kesan-kesannya.

Bulin pada Mak Teh.

dengan desakan Pawang Bulin supaya mengubat Mat Akir. kepalanya susahlah dia nak balik semula kepada menyakinkan dia. Tanya Mak Teh ibu Mat Akir pada Pawang Bulin.

semacam tidak percaya dengan dakwaan Pawang 148

nampak macam pucat aje. Saya tak tahu pula apa

Oleh kerana Mak Teh tidak berkuat untuk mengubat Mat Akir, maka Pawang Bulin juga tidaklah mengambil berat sangat lagi. Dia hanya mahu menolong, kalau Mak Teh mahu menerimanya. Sebaliknya Mak Teh menganggap dia sengaja mengada-ngadakan cerita tentang diri Mat Akir. Selepas peristiwa Mat Akir hilang tiga hari itu, pernah juga Mak Teh mendengar suara seperti orang berbual-bual pada waktu malam di belakang rumahnya. Bunyi oang berbual-bual itu tidaklah berapa jelas, tetapi kerap kedengaran terutama pada waktu bulan mengambang. Timbul juga keinginan Mak Teh mahu mengintai siapakah yang berbual-bual di tengah malam itu. Tetapi dia takut untuk turun ke tanah ketika bulan mengambang. Dia selalu mendengar cerita tentang harimau selalu berkeliaran bila bulan mengambang penuh. Pernah juga dia mengintai anaknya Mat Akir yang tidur di hujung serambi. Setiap kali dia menjengah ke hujung serambi, didapatinya Mat Akir ada tidur nyenyak di situ. Oleh itu dia tidak mengesyaki apa-apa terhadap Mat Akir, apabila mendengar suara orang berbual-bual di belakang rumahnya.

pengakuan sanggup untuk menolong. Mak Teh hanya mengangguk kepala memberi pengakuan, kerana tidak mahu melukakan hati Pawang Bulin. Pada hal di dalam hatinya dia langsung tidak percaya akan katakata Pawang Bulin yang mendakwa Mat Akir sedang sakit dirasuk orang bunian. kit Mat Akir tu, Pawang Bulin tidak boleh berkata apa-apa lagi. Mak Teh sendiri tidak berkeras mahu mengubat Mat Akir. Pada penglihatan Pawang Bulin, memang Mat Akir sudah dirasuk bunian. Mat Akir bukan lagi seperti Mat Akhir sebelumnya. Dari mata kasar orang tidak nampak akan perubahan kelakuan Mat Akir. Tetapi Pawang Bulin sudah menduga sejak Mat Akir sering kehutan seorang diri saja. Apa lagi kelakuan Mat Akir tidak mahu bercampur gaul dengan anakanak muda yang sebaya dengannya. Dengan kehilangan Mat Akir selama tiga hari, kemudian muncul semula dengan tiba-tiba, menguatkan lagi alasan Pawang Bulin bahawa Mat Akir benar-benar sudah dirasuk bunian. Sayangnya, Mak Teh sendiri tidak begitu yakin dengan cerita Pa tidaklah boleh berkuat menggesa Mak Teh supaya mengubat Mat Akir. Mat Akir sentiasa bersendirian saja. Kalau dia mandi ke sungai dia mengambil masa yang lama. Dia akan menggosok badannya sambil berendam di dalam air, menggosok celah-celah jarinya, menggosok celah-celah kukunya. Pendek kata dia terlalu asyik membersihkan diri dari segala daki atau kekotoran.

mengenai apa yang didengarnya pada waktu malam Lah mahu mempastikan siapa yang datang berbual-bual di belakang rumah Mak Teh, dia menyuruh anak-anak muda mengendap siapakah yang datang ke situ. orang perempuan, itu tanda ada orang nak Lah marah. anak muda.

sumbang, bererti kita sama bersubahat dengan 149

a menaruh curiga kepada Kiah

belakang rumah Teh. Apakah dia berjumpa -tanya dengan misteri yang melanda kampungnya.

janda muda. Sudah selalu juga di dengarnya Kiah janda muda suka melayan anak-anak muda yang mengusiknya. Kadangkala bila musim ke sawah, Kiah janda muda sengaja menbawa bekalan lebih untuk mempelawa anak-anak muda menjamah bekalannya.

Mak Teh. Biar saya sendiri mengawasi Mat Latip Debok memang berkawan rapat dengan Mat Akir sejak kecil lagi. Tetapi disebabkan sikap Mat Akir suka menjauhkan diri sejak kebelakangan itu membuatkan Latip Debok juga tidak mahu menghampiri dia. Sebelum Mat Akir suka menyendiri itu, selalu didapati oleh Latip Debok dia bercakap seorang diri.

Sementara Sarip Uncoi iaitu adik Kiah janda mengawasi kakaknya. Sarip Uncoi mengintip sama ada kakaknya keluar pada waktu malam atau tidak. Kalau keluar malam-malam hari kemana tempat yangdituju oleh Kiah janda muda. Hampir dua minggu mereka mengawasi Kiah janda muda, tetapi tidak ada tanda-tanda yang menunjukkan janda muda itu keluar bila malam hari. Sebaliknya bunyi suara orang berbual-bual di belakang rumah Mak Teh tetap kedengaran juga.

bersetuju sambil mengangguk-ngangguk kepala. Sarip pula perhatikan kakaknya. Dengan cara ini saja kita dapat memerangkap mereka. Yang lainlain terus mengendap di belakang rumah Mak Pada malamnya masing-masing melakukan Uncoi tidak tidur semalaman mengawasi kakaknya Kiah janda sama ada keluar dari rumah atau tidak. Sementara Latip Debok pula tidur bersama Mat Akir di rumah Mak Teh. Puas Latip Debok berpusing ke kiri ke kanan didapatinya Mat Akir tidur nyenyak. Sekali sekala terdengar senar Mat Akir beralun-alun di hujung serambi. Dia terdengar juga Mak Teh keluh kesah di tengah rumah. Sebenarnya Mak Teh sudah di beritahu tujuan Latip Debok tidur di rumahnya.

Sarip Uncoi merasa tersinggung bila dituduh kakaknya mahu melakukan perbuatan sumbang. Debok pula. Mereka semua berkumpul di surau membincangkan siapakah yang kedengaran berbual-bual itu. Semasa mereka mengintai suara orang berbual-bual semakin dekat kepada mereka, tetapi semakin di serbu semakin jauh pula perginya. anak-anak buahnya. Sarip Uncoi yang disuruh mengawasi Kiah janda muda pula, mendapati kakaknya memang tidak keluar dari rumah sepanjang malam.

lagi anak muda menunggu di bawah belukar senduduk di belakang rumah Mak Teh. Malam semakin sepi dengan angin sepoi-sepoi bahasa meniup perlahan. Sejuk terasa menyusup sampai ke tulang. Nyamuk juga mengiang-ngiang di menunggu bersama orang-orangnya. 150

Bila tengah malam mula diserkup kesepian, bulan semakin terang mengambang, Latip Debok yang ditugaskan mengawasi Mat Akir merasa sangat mengantuk. Berat sangat pelupuk matanya bagaikan tidak dapat diangkat-angkat. Semakin dilawannya mata yang mengantuk, semakin lemah terasa tubuh anggotanya. Dalam keadaan itulah Latip Debok tertidur nyenyak tidak sedarkan apa-apa lagi. Esoknya bila dia terjaga dia memberi tahu kepada Mak Teh tentang apa yang dialaminya. Mak Teh juga mengaku dia sendiri terasa sangat mengantuk.

memerangkap dari dekat. Tetapi suara perbualan itu beralih-alih, sekejap terdengar di sebelah darat, sekejap di sebelah baruh. Setelah puas mengikuti bunyi suara orang berbual itu, barulah tengkuknya tiba-tiba saja meremang. Dalam hatinya sudah mula menuduh bahawa suara pasangan yang berbual itu bukan lagi suara manusia biasa.

Debok. sudah mengawasi Kiah, tetapi mereka berdua tetap ada di rumah. Ini bukan kerja manusia

tidak pernah mengantuk sampai tidak sedar apa-

anggapannya itu. dapat dengar orang berbualLah, apa yang telah diberitahu oleh Pawang -bual dengan perempuan. Bila kami dekati kearah suara itu, semakin jauh pula perginya. Seolah-

bersetujulah Mak Teh meminta Pawang Bulin menyemah rumahnya. Semasa Mak Teh datang ke rumah Pawang Bulin, mula-mulanya dia enggan untuk mengubat Mat Akir yang dikatakan sudah dirasuk oleh bunian. Tetapi mendesaknya supaya berusaha menyelamatkan Mat Akir. Pada pandangan mata kasar memang tidak siapa pun menduga Mat Akir itu sakit. Kehidupannya sama seperti manusia yang tidak sakit. Dia tetap ke hutan mencari rotan, manau dan damar. Kadangkala dia memasang rawai di sungai. Dia juga rajin mencucuk atap, ke sawah dan menorah. Pendek kata tidak ada yang berbeza kehidupan Mat Akir dengan orang-orang kampung yang lain. Inilah yang menyebabkan Mak Teh tidak begitu percaya pada mula-mulanya. Akir sudah dapat dikuasai oleh

kerana dia tertidur. am kebingungan bila mengenangkan pengalaman semalamannya berjaga di belakang rumah Mak Teh itu. Kemudian barulah dia menjawab, lelaki supaya berhati-hati. Katanya ada orang Dari apa yang didengar oleh pasangan yang sedang berbual-bual itu menyedari ada orang mengendap. Oleh itu yang perempuan mengajak di lelaki segera mengikutinya. Sebaliknya yang lelaki meminta tangguh juga kerana takutkan dirinya tidak sesuai dengan keluarga perempuan. h yang mendengarkan berhati-hati perbualan pasangan berkenaan cuba 151

bercampur kesal kerana kepadanya sebelum itu.

sikap

Mak

Teh

belum pernah melihatnya. Walau bagaimanapun dia cuba melarikan diri dari gadis berkenaan, namun hatinya bagai diruntun-runtun supaya mendekatinya. Akhirnya dia memberanikan hati menegur gadis tersebut. Dia bersedia menghadapi apa saja risiko, kerana ilmu di dadanya sudah cukup dibekalkan.

syarat. Teh serba salah. Hatinya sudah tekad mahu menerima Pawang Bulin mengubat anaknya Mat Akir. Dalam masa Pawang Bulin bersiap-siap mahu mengubati Mat Akir, gempar lagi sekampung mengatakan Mat Akir sudah meninggalkan rumah. Seorang pun tidak mengetahui ke mana perginya Mat Akir. Bagaimanapun Latip Debok ada juga nampak Mat Akir ke hutan mencari rotan. Lebih seminggu orang-orang kampung mencarinya, tetapi Mat Akir tidak juga ditemui. Sejak itu mereka semacam putus asa mahu mencari Mat Akir, kerana Mat Akir tidak lagi muncul-muncul.

tegur Mat Akir tersenyum. awak memasang rawai, sebab itu saya tak jadi

jawabnya perlahan. menduga. gadis itu tidak lepas mengerling kearah Mat Akir. Mat Akir terus memasang rawai, sementara gadis berkenaan duduk juga berjuntai kaki ke air. Kakinya dihayun-hayun ke dalam air hingga menampakkan betisnya yang putih melepak. Hari itu Mat Akir banyak mendapat ikan. Mahu juga hatinya mengendap di mana rumah gadis tersebut. Tetapi didapatinya kawasan itu penuh dengan belukar teberau. Tidak ada lorong orang turun ke air, atau menunjukkan adanya terdapat rumah di situ. Apabila balik ke rumah Mat Akir tidak dapat melupakan gadis yang dilihatnya di sungai itu. Ilmu pengasihnya selama ini sudah tidak memberi kesan lagi kepadanya. Sepatutnya gaids itu yang selalu terkenang-kenangkan dia bila malam menjelang. Sebaliknya dia sendiri tidak dapat mententeramkan hatinya. Esok pagi-pagi lagi dia sudah membawa rawai ke sungai. Dia menuju ke tempat dia bertemu gadis itu semalamnya. Lama dia menunggu di situ sehingga matahari terbit

98. BERTEMU PUTERI BUNIAN SEMUANYA bermula dengan tidak disedari oleh Mat Akir. Kegemarannya belajar ilmu-ilmu kebatinan tidak ada batasan. Disamping itu dia juga belajar ilmu pengasih supaya dirinya sentiasa dipandang kasih oleh siapa saja. Satu ketika sewaktu dia memasang rawai di sungai jauh ke hulu sedikit, dia tercium bau wangi. Kemudian terpandang olehnya seorang gadis berjuntai kaki ke air, duduk di atas perdu pokok kelepung. Gadis itu sungguh cantik, kulitnya putih, hidungnya mancung, giginya putih bersih, matanya bulat, rambutnya ikal mayang, dan mukanya bujur sirih. Pada mulanya Mat Akir tidak mahu menghiraukan sangat gadis tersebut. Dia mengesyaki juga sesuatu, kerana selama ini dia 152

segalah, barulah kelihatan gadis berkenaan datang untuk mandi. Dari pertemuan itu teruslah membibitkan perasaan cinta di antara dua makhluk itu. Masing-masing sudah berjanji tidak ada berpisah lagi. Rupa-rupanya ilmu pengasih yang ada pada Mat Akir masih berkesan. Sayangnya gadis itu tidak dapat menunjukkan dirinya di depan masyarakat umum.

kerana terlalu banyak menuntut ilmu kebatinan itulah sikapnya berubah. Setiap kali Mat Akir balik dari hutan dia akan memperolehi banyak rotan, manau atau damar. Rezekinya juga boleh di kira sangat baik. Mak Teh tidaklah banyak soal jawabnya, kerana dia tahu Mat Akir seorang yang kuat bekerja. Kalau dia pergi merawai di sungai banyak ikan diperolehinya. Kadangkala Mak Teh sedekahkan pula pada jiran-jiran. Semasa Mat Akir ke hutan mencari rotan, memang Puteri Bungsu menemankan dia. Hinggalah pada suatu hari Puteri Bungsu mengajak dia bertemu dengan ayahnya. Peluang yang ditunggu-tunggunya selama ini tidak dilepaskan oleh Mat Akir. Puteri Bungsu membawanya ke satu tanah lapang yang dipenuhi oleh kabus memutih. Dia tidak dapat melihat dengan jelas di manakah dia berada. Dia hanya mengikut saja ke mana dibawa oleh Puteri Bungsu. Tiba-tiba saja dia sampai ke sebuah perkampungan yang indah. Orang-orang kampung yang melihat dia berjalan bersama Puteri Bungsu itu tercengangcengang keheranan. Kampung itu belum pernah dilihat lagi oleh Mat Akir. Dia kemudiannya dibawa masuk ke sebuah rumah besar seperti istana. Jalan untuk sampai ke istana melalui kolam-kolam yang dipenuhi dengan teratai memutih. Apabila masuk ke dalam dewan istana, Puteri Bungsu tiba-tiba menghilangkan diri. Tinggallah dia seorang tergegak di tengah dewan. Namun Mat Akir tidak merasa takut apa-apa. Sebagai seorang yang penuh ilmu di dada, memang Mat Akir bersedia menghadapi siapa saja musuhnya.

sebab itulah aku rela menerima kau. Tetapi aku tak dapat menjelma di depan masyarakat kau, kerana kita makhluk yang berlain lagi. Mat Akir meluahkan perasaannya. bongsu memberi jaminan. Tanya Mat Akir. masanya Puteri Bungsu memeluk tubuh Mat Akir.

Sejak itu seringlah Mat Akit bertemu dengan Puteri Bungsu. Namanya juga sudah ditukar oleh Puteri Bungsu kepada Putera Ali. Pada Puteri Bungsu dia bukan lagi Mat Akir, tetapi Putera Ali. Dalam masa pertemuannya dengan Puteri Bungsu inilah sikap Mat Akir mula berubah. Dia tidak lagi suka bercampur dengan kawankawannya seperti Latip Debok, Sarip Uncoi dan anak-anak muda yang sebaya dengannya. Dia lebih suka ke hutan mencari manau, rotan atau damar seorang diri saja. Orang-orang kampung juga merasa heran mengapa Mat Akir berubah sikap, tetapi mereka tidak lah mengesyaki apa-apa. Mereka percaya

menegurnya kemudian muncul seorang lelaki berjanggut yang mendakwa dirinya penghulu bunian. 153

Mat Akir membongkok memberi hormat.

Inilah janjinya pada Puteri Bungsu. Bagaimanapun Puteri Bungsu pernah memberitahu dia, kalau Mat Akir menjadi keluarga bunian dia di benarkan juga bertemu dengan keluarganya. Syaratnya dia tidak boleh memberitahu tentang perkahwinannya dengan orang bunian itu. Kalaudia melanggar syarat tersebut dia terpaksa memilih antara dua sama ada keluarganya atau pun Puteri Bungsu. Kalau dia memilih Puteri Bungsu, dia tidak akan dibenarkan lagi bertemu keluarganya untuk selama-lamanya.

soalnya sambil meraba-raba parang di pinggang. Penghulu Bunian tersenyum dengan sikap payah Putera Ali bertanya niat saya, kalau saya berniat jahat tak sampai Mat Akir terdiam. Terasa juga bimbang di hatinya kerana menunjukkan sikap demikian. Mana tahu kalau hasratnya mahu mengambil Puteri bungsu menjadi isteri akan ditolak, kalau dia bersikap kurang ajar terhadap Penghulu Bunian. Tetapi kalau dia menunjukkan sikap takut, tentu dirinya akan diperolok-olokkan pula. Bila dilihatnya air muka penghulu Bunian yang jernih dia dapat memahami bahawa kedatangannya diterima dengan baik. Penghulu Bunian juga sudah mengetahui mengenai percintaannya dengan Puteri Bungsu.

juga dululah. Saya benarkanlah Putera Ali tinggal di sini semalam dua dulu, lepas tu bolehlah balik pada keluarga Putera Ali, dan berfikirlah habiskata Penghulu Bunian mengingatkan. Sekonyong-konyong Penghulu Bunian itu ghaib dari pandangan Mat Akir. Kemudian dia dibawa oleh seorang perempuan tua ke sebuah bilik, katil tempat tidurnya dihiasai dengan lampu-lampu berbagai warna. Di situlah dia disuruh berihat. Semuanya berlaku seperti dalam mimpi kepada Mat Akir. Tetapi dia yakin bahawa dirinya bermimpi. Dia dapat merasakan semua itu berlaku di hadapan matanya. Malah Mat Akir sudah merasakan dunia bunian itu tidak lagi asing kepadanya. Dalam dia berfikir-fikir itu datanglah perempuan tua itu membawakan dia hidangan makanan yang lazat-lazat. Dengan tidak berfikir panjang Mat Akir memakannya dengan rakus. Dia tidak peduli lagi tentang cerita orang-orang tua bahawa makanan yang dihidangkan oleh orang bunian sebenarnya ialah cacing gelanggelang dan tahi cacing itu. Air minuman yang manis seperti serbat itu sebenarnya air dari kubang babi atau gaung di sekitar kawasan tersebut. Ketikaini Mat Akir

Putera Ali mesti berjanji merahsiakan perkara ini dari pengetahuan masyarakat Putera Ali. Kita ini berlainan jasad. Putera Ali jasad kasar, kami Tanya Mat Akir tegas. Puteri Bungsu, janganlah ceritakan perkara ini pada keluarga Putera Ali. Kalau dah nikah nanti, tak apalah. Sebab masa tu, Putera Ali sudah menjadi keluarga kami. Putera Ali tidak akan memandang tepat ke muka Mat Akir. Akir. Dia memang sudah nekad untuk menikahi Puteri Bungsu sekalipun terpaksa berpisah dengan emaknya. Dia merasakan cintanya pada Puteri Bungsu sudah tidak dapat dipisahkan lagi oleh sesiapa pun. Mat Akir bersedia menjadi keluarga masyarakat bunian untuk selama-lamanya. 154

tidak pedulikan apa lagi. Dia terus menikmati makanan yang di hidangkan itu. Setelahmakan perempan tua yang melayani dia pun mengemas-ngemaskan pinggan mangkuk, langsung ghaib dari pandangan mata. Walaupun Mat Akir mempunyai kelebihan ilmu kebatinan, tetapi dia semacam terpukau oleh keindahan di tempat bunian itu. Oleh itu dia tidak pernah merasa dirinya di aniaya oleh bunian. Selalunya ilmu kebatinan itu digunakan untuk mempertahankan diri dari dianiaya oleh orang lain. Sebaliknya Mat Akir merasakan dirinya sentiasa dihormati oleh orang-orang bunian di situ. Selepas makan datanglah Puteri Bungsu mengajaknya mandi dikolam. Mat Akir mengikut saja segala kemahuan Puteri Bungsu. Kasihnya kepada Puteri Bungsu benar-benar mendalam, bukan hanya godaan nafsu sematamata. Telah menjadi kelazimannya sesiapa yang benar-benar jujur dalam percintaannya, memang dapat diterima oleh orang bunian. Mengikut cerita orang tua-tua kelebihan orangorang bunian ialah mereka dapat menilai kejujuran hati seseorang itu.

sajalah kita tidak berpisah lagi, keranakalau tidak bertukar jasad saya bimbang Putera Ali akan kembali semula kepada keluarga Putera h harapan.

Dia memang sudah nekat untuk tinggal bersama masyarakat bunian. Kasihnya pada Puteri Bungsu sudah tidak dapat dipisahkan oleh sesiapa pun. Dia rela jasadnya bertukar menjadi jasad halus yang tidak dapat dilihat lagi oleh orang-orang kampungnya. Memang dia tahu wanita yang dicintainya itu bukan manusia biasa, tetapi makhluk yang hidup bernyawa juga. Apalah salah baginya kalaumencintai sesama makhluk. Sedangkan Puteri Bungsu juga mencintai dia. Dia juga tahu adalah mustahil Puteri Bungsu menjelma menjadi jasad kasar sepertinya, kerana pantang larangnya terlalu banyak kalau dia menjelma ke alam nyata. Mat Akir memang tidak sanggup memenuhi pantang larang itu sekiranya Puteri Bungsu menjelma menjadi manusia biasa. Kononnya mengikut petua gurunya, kalau orang bunian itu menjelma menjadi manusia biasa, adalah menjadi larangan kepadanya memakan benda-benda yang berdarah. Tidak boleh bertengkar, tidakboleh memarahinya, dan macam-macam lagi yang sukar diterima oleh manusia biasa. Sebab itu dia lebih rela meninggalkan keluarganya dan jasad kasarnya untuk bersamasama denganmasyarakat bunian.

Tanya Puteri bungsu semasa mereka sama-sama mandi di kolam.

berlainan makhluk. Putera Ali dari jasad kasar, menduga hati Mat Akir.

Tanya Puteri Bungsu. uteri Bungsu, kerana saya tidak menyanggupi memenuhi syarat-syarat kalau Puteri Bungsu mengikut

Tanya Mat Akir.

bercampur sangsi kalau-kalau Mat Akir menolak.

Puteri Bungsu yang berkemban ditepikolam. 155

-benar mencintai saya, sebab itu saya juga benar-benar

menyatakan kalau bunian memberi gelang atau barang-barang kemas, sebenarnya ialah lipan atau kala. Kalau memberi wang selalunya ialah daun-daun kering. Barang-barang itu akan bertukar rupa bila orang bunian itu ghaib. Perkara seperti itu belum pernah terjadi pada Mat Akir. Hatinya tetap cinta sepenuh hati kepad Puteri Bungsu. Oleh itulah dia yakin bahawa Puteri Bungsu tidak memperdayakan dia. Esoknya, pagi-pagi lagi Puteri Bungsu sudah mengejutkan dia dari tidur. Mereka sama-sama mandi di kolam. Selepas minum bersma-sama dengan Penghulu Bunian, dia pun meminta izin untuk balik ke kampungnya. Penghulu Bunian semasa mnereka makan.

menghantar Putera Ali balik dulu kepada keluarga Putera Ali, nanti bila sampai masanya kita akan dinikahkan, saya akan datang beri tahu. Pada malamnya Mat Akir tidur seorang diri saja di dalam biliknya. Teringat juga pada dia bahawa kalau tidur di atas tilam bunian, biasanya tidur tidur di dalam kubang babi. Tapi Mat Akir tidak peduli. Dia tetap yakin dirinya dipelihara baik baik oleh orang bunian. Hanya orang-orang yang menganggap dirinya diperdaya oleh bunian saja akan menerima akibat demikian. Memang Mat Akir sudah mengetahui cerita menenai orang-orang yang pernah disembunyikan oleh bunian. Bila mereka sedar semula mereka dapati makanan yang diberikan kepadanya hanya tahi cacing. Tempat tidurnya ialah kubang babi. Mereka yang menerima nasib demikian, selalunya hati mereka tidak jujur. Niat mereka ialah untuk memperdayakan orang-orang bunian, sebaliknya mereka sendiri yang kena perdaya. Apabila mereka tergoda dengan gadisgadis bunian yang cantik-cantik mereka bertujuan untuk merosakkannya. Sebab itulah mereka diperdayakan oleh bunian. Tetapi pada Mat Akir hatinya ikhlas. Dia tidak bertujuan untuk menyakiti hati orangorang bunian. Semenjak dia menuntut ilmu kebatinan hatinya sudah mula diruntun oleh perasaan cintakan gadis bunian. Oleh itu bila dia terpandangkan Puteri Bungsu, cintanya sudah mula bertunas. Apa saja hadiah diberi oleh Puteri Bungsu kepadanya belum pernah bertukar rupa apabila dibawa balik ke rumah. Pernah orang

saya berterus terang, bahawa saya rela meninggalkan segala-galanya di kampung saya, Akir memberi pengakuan. sebab itu kami menerimanya pun dengan jujur. Kami sedia menunggu ke balasnya bercampur bangga. Mat Akir memberi hormat apabila mahu berangkat balik. Penghulu Bunian menghantarnya sampai ke pintu pagar istana. Semasa keluar dari pintu pagar, Puteri Bungsu terus menghantarnya. Mereka melaui denai tetapi diselubungi oleh kabus tebal. Kelilingnya memutih tidak kelihatan pun pokok-pokok yang menghijau. Tempat itu terlalu asing pada Mat Akir. Tanya Mat Akir memberanikan hatinya. Puteri Bungsu tidak menyahut. Dia terus berjalan tidak menoleh kebelakang. Mat Akir mengikut saja dari belakang. Bimbang juga dia 156

Puteri Bungsu marah dengan pertanyaannya tadi. Maklumlah hati orang bunian mudah tersinggung, demikianlah yang diketahuinya melalui petua gurunya.

membenarkan dia membawa Puteri Bungsu, tetapi dia tidak sanggup memegang pantang larang tersebut. Takdirnya berlaku pertengkaran suami isteri dan dia terpaksa memarahi Puteri Bungsu, mala petaka akan menimpa dirinya. Begitu juga kalau emaknya tidak sengaja memarahi Puteri Bungsu, tentulah mereka akan menerima kebinasaan. Oleh itulah dia sendiri memilih untuk mengikuti Puteri Bungsu.

bimbang. memegangnya, sama ada niat jahat atau niat sih pada Puteri Bungsu. Tetapi kalau Puteri Bungsu tidak

Bungsu tiba-tiba memeluk leher Mat Akir lalu

Mat Akir perlahan. Tiba-tiba Puteri Bungsu berhenti. Perlahanlahan di berpaling ke belakang sambil menghulurkan tangannya. Mat Akhir pun menyambut tangan itu lalu dipimpinnya dengan penuh kasih sayang. Dia merasakan jari Puteri itu terlalu lembut bagaikan kapas.

Putera Ali sehingga kita akan dinikahkan oleh Penghu pandangan Mat Akir. Apabila kabus tebal bilang. Mat Akir dapati dia berada di perdu pokok kelepung tepi sungai, di tempat dia selalu memasang rawai. Teruslah dia balik ke rumah dengan bermacam-macam persoalan di kepalanya. Ketika inilah orang-orang kampung gempar mengatakan Mat Akir hilang selama tiga hari. Tetapi dengan pulangnya Mat Akir semula, mereka merasakan semuanya sudah selamat.

supaya rahsiakan pertemuan kita ini dari pengetahuan orangsambil meminta tangannya di lepaskan.

99. DINIKAHKAN DENGAN PUTERI BUNIAN

kepala lalu melepaskan jari Puteri Bungsu dari genggamannya.

BULAN mengambang penuh. Malam bertambah sepi bila dinihari semakin hampir. Ketika ini Mat Akir terdengar suara Puteri Bungsu memanggilnya. Dia terus turun dari rumah mendapatkan Puteri bungsu. Kedatangannya disambut oleh Puteri Bungsu dengan penuh kasih sayang. Seperti pertemuan teruna dara ketika itu, mereka hanya saling berbual mesra mencurahkan perasaan masing-masing saja. Mat Akir tidak menyentuh sedikit pun tubuh Puteri Bungsu, Kasih yang suci bukanlah dengan berdakap-dakapan sepanjang malam, Baginya

kasar. Kita b Bungsu. Mat Akir mengangguk. Dia tidak bimbang kalau menjelma menjadi jasad halus seperti bunian. Tidak ada pantang larang yang harus dipengangnya selagi dia terus mematuhi keadaan hidup masyarakat bunian. Sejak dari mula lagi dia tidak berani membawa Puteri Bungsu menjelma menjadi manusia biasa. Kalau dia membawa Puteri bungsu, banyak pula tohmah dan fitnah yang mesti dihadapinya. Walaupun Penghulu Bunian 157

dengan pertemuan demikian sudah memadai untuk melepaskan rindu dendamnya selama ini. Untuk menunggu bulan mengambang penuh di tengah malam pun terlalu lama terasa pada Mat Akir. Kalau boleh dia tidak mahu berpisah sesaat pun dengan Puteri Bungsu. Tetapi dia tidak boleh tergesa-gesa memutuskan untuk berkahwin dengan Puteri bungsu, kerana syarat sudah diberi oleh Penghulu Bunian, Dalam masa dia disuruh balik terlebih dahulu (bolehlah di anggap dalam masa bertunang), dia dikehendaki merahsiakan semuanya dari pengetahuan orangorang kampung. Sekiranya dia berjaya melalui ujian itu, maka Penghulu Bunian bersedia menerima dia menjadi menantu. Sebenarnya ujian itu terlalu berat. Gerak gerinya tentulah menjadi tanda tanya kepada pendudukpenduduk kampung, tetapi dia mesti menyakinkan oang-orang kampung bahawa dia masih normal. Walaupun ada pandangan mata kasar memandang dia kelihatan seperti orang sakit hilang akal.

suh Penghulu. Saya takut dia berbisik ketelinga Mat Akir.

Akir menggertap bibir macam menyimpan dendam. andingan Putera -kata menjadi keluarga kami, mungkin Penghulu akan memberi keyakinan. Pertemuan itu berakhir bila bulan mulai pudar di hujung malam. Puteri Bungsu meminta diri lalu hilang di dalam kabus tebal. Tiba-tiba Mat Akir menyedari dia berada di belukar senduduk di belakang rumahnya. Dari keadaan yang di alami oleh Mat Akir itu, ternyatalah dirinya dapat dikuasai oleh bunian. Walaupun dia mempelajari banyak ilmu kebatinan, tetapi dirinya dapat dikuasai oleh bunian secara tidak disedarinya. Perkara seperti ini sebenarnya tidaklah diherankan, kerana mereka yang menyandarkan ilmu kebatinan dengan menyeru kuasa-kuasa ghaib (bukan meminta perlindungan dari Allah), mudahlah dikuasai oleh kuasa-kuasa ghaib itu pula. Inilah kononnya yang terjadi pada Mat Akir. Lama juga dia mengalami keadaan seperti orang hilang akal, semenjak hilang tiga hari ketika masuk ke hutan mencari rotan, manau dan damar. Bagaimanapun dia tidak menampakkan perubahan pada dirinya kepada emaknya, kerana dia terus ke hutan mencari rotan, manau atau damar seperti kebiasaannya. Kadangkala dia pergi juga merawai ke sungai. Tempat yang ditujunya ialah di selekoh sungai tempat pokok kelepung tumbuh di tebing. Kadangkala puas dia duduk berjuntai kaki di perdu pokok kelepung itu, Puteri Bungsu tidak pun menjelma.

kata Puteri bungsu sambil dudukdi atas satu tidak akan berpisah Mat Akir.

berpanjangan,

saya

bimbang

orang-orang

jelasnya serba salah. u, Penghulu akan menolong Putera Ali. Tetapi, jaga-jagalah sikit jangan biarkan Pawang Bulin mendekati

Akir terkejut bila Puteri Bungsu menyebut nama Pawang Bulin.

158

Setiap kali dia pergi merawai, banyak ikan yang diperolehinya. Inilah yang mengherankan Mak Teh. Bila ditanya oleh Mak Teh, dia tidak mahu bercakap berterus terang. Bagaimanapun Mak Teh memang selalu mendengar bunyi orang berbual-bual di

bisiknya merasa kecewa kerana Latip Debok tidur dirumahnya pada malam tersebut. iapa nak datang malam -kata Mat Akir. Rupa-rupanya keluhan Mat Akir itu dapat didengar dengan jelas oleh Latip Debok. Akir.

pemuda-pemuda kampung mengendap, barulah Mak Teh menyedari bahawa dakwaan Pawang Bulin mengenai hubungan Mat Akir dengan bunian itu benar. Sepanjang bulan tidak mengambang, Mat Akir akan duduk termenung seperti orang bersedih. Tetapi bila bulan mengambang malam purnama, dia akan kelihatan riang gembira. Sikap Mat Akir ini pun dapat dicamkan oleh Mak Teh. Mat Akir terlalu gelisah apabila bulan tidak mengambang. Dia terpaksa menunggu kemunculan Puteri Bungsu hanya pada malam bulan mengambang penuh saja. Inilah janjinya semasa meninggalkan perkampungan bunian dulu sebagai satu ujian untuk menentukan kejujuran hatinya. Masa yang pendek itu dirasakan oleh Mat Akir seperti bertahun-tahun lamanya. Dalam seminggu bulan mengambang penuh dia merasakan hanya beberapa saat saja dapat bertemu dengan Puteri bungsu. Setiap detik wajah Puteri Bungsu sentiasa bermain di matanya. Pada malam bulan purnama yang diharapharapkannya dapat bertemu Puteri bungsu, tibatiba dia diganggu oleh Latip Debok. Entah mengapa pada malam berkenaan Latip Debok tidur di rumahnya. Dia tidak sampai hati mahu menghalau Latip Debok supaya jangan tidur di rumahnya.

Desak Latip Debok tersengihsengih mengerling kawanya sejak kecil itu. malammerasa tersinggung dengan kata-kata Latip Debok. sembunyi dari aku sendiri. Kau salah bawa, ilmu kau salah

bukan aku mengusik orang lain. Aku juga tidak bibir.

berkata kuat sedikit. Dia memang sudah menduga sejak lama lagi, mengenai diri Mat Akir yang menuntut ilmu kebatinan yang berkaitan dengan bunian. Sayangnya Mat Akir Setiap ilmu kebatinan ada mempunyai supaya tidak dikuasai oleh ilmu kebatinan itu. Sesiapa yang tidak mencari pendinding, dia akhirnya akan dimusnahkan oleh ilmu kebatinan itu sendiri. Dia tidak berani memberitahu pada Mak Teh mengenai kegiatan Mat Akir menuntut ilmu kebatinan dari Pawang Bulin itu.

malam ini. Tentu dia akan kata aku mungkir

159

Amalan-amalan yang diberi oleh Pawang Bulin belum habis, Mat Akir sudah mencari jalan sendiri. Tujuan Mat Akir pada mulanya hanya untuk murahkan rezeki dengan meminta bunian menolong mencarikan rotan, manau dan damar sebanyak-banyaknya untuk dia.

menunggu kedatangannya apabila bulan mula mengambang. Tentu Puteri bungsu menuduh dia menungkiri janji sekiranya dia tidak muncul. Kalau digagahinya juga pergi menemui Puteri Bungu, tentulah rahsianya selama ini akan terbongkar. Rahsia inilah mahu di sembunyikannya dari pengetahuan manusia biasa.

Latip Debok lagi. erepeklah kau Tip. Aku tak tahu apa yang berpusingke kiri ke kanan mengharapkan Latip Debok supaya cepat tertidur. Malam sudah semakin larut. Burung pungguk sudah mendayu-dayu berbunyi di tengah rimba. Tetapi Latip Debok tidak juga tidur. Sekejap-sekejap dia bangun menghisap rokok daun tembakau jawanya. Sekejap-sekejap dia ke dapur mencari air. Bagi Latip Debok rumah Mat Akir itu sudah macam rumah dia juga. Sejak kecil lagi dia berkawan dengan Mat Akir. Mereka sering bertandang bergilir-gilir ke rumah masingmasing.

masih mahu mengelak. Tetapi dia merasa matanya sudah semakin mengantuk. Dia seolaholah sudah tidak dapat lagi menahan rasa mengantuk itu. Di dalam, Mak Teh juga sudah lama terlena. Dalam keadaan bersungguh-sungguh menahan rasa mengantuk itulah, akhirnya Latip Debok tertidur. Dia terkapar di tengah serambi tidak bergerak sedikit pun. Ketika ini bulan sudah mengambang penuh di tengah malam yang sepi. Apabila Latip Debok terlena, Mat Akir mendengar namanya diseru berulang kali. Cepat-cepat dia bangun dari tempat tidurnya. Perlahan-lahan dia membuka pintu lalu turun ke tanah menuju ke belakang rumah. Sampai saja di belukar senduduk tiba-tiba kabus tebal menyelubungi dia. Puteri Bungsu sudah pun menunggu dia di situ.

memerhati Latip Debok tersandar di tengah serambi. Debok mengerling sambil tersenyum. Dia supaya mengawasi Mat Akir sama ada turun ke tanah atau pun tidak.

kecil hati kerana dia terlambat datang.

Akir mendongkol. Latip

Debok

saya sudah tahu apa yang membimbangkan hati mendehem-dehem

macam orang. Kawan Putera Ali itu sudah tidur, dan dia tidak akan terjaga selagi Putera Ali masih ada di

tersengih-sengih sambil terkuap-kuap menahan mengantuk.

Barulah Mat Akir sedar bahawa Puteri bungsu memang sudah mengawasi Latip Debok. kesal dengan sikap Latip Debok mengganggu dia. Hatinya bimbang kalau Puteri Bungsu sudah

memegang tangannya lalu menunjukkan kearah 160

sekumpulan

orang

yang

terhendap-hendap

Inilah yang membimbangkan Mat Akir. Dia tidak mahu hati Puteri Bungsu tersinggung. -kata kesat, pasti Puteri Bungsu lari meninggalkan dia. Dia akan kehilangan Puteri Bungsu buat selamalamanya. Mat Akir tidak mahu Puteri Bungsu meninggalkan dia, kalau semata-

dengan beberapa orang anak muda menjengah kearah tempat dia bertemu dengan Putri Bungsu.

Bungsu. Mat Akir merungut dengan perbuatan orangoa sesiapa pun, mengapa mereka mesti

Mat Akir gelisah.

ke bahu Mat Akir. Mat Akir dapat mencium bau harum yang menyegarkan dari tubuh Puteri Bungsu. Semakin erat Puteri Bungsu memeluknya, semakin berdebar hati Mat Akir. Tetapi dia tetap menahan godaan yang menyesakkan nafasnya itu. Dia tahu Puteri Bungsu sengaja mahu menguji perasaan dia.

perasaan dendam.

dia tidak mahu kampungnya dicemar oleh orang-orang muda yang tidak bertanggungjawab. Putera Ali tidak boleh marah kepadanya. Sebab itu kita mestilah menjaga diri kita supaya tidak Mat Akir tidak menyahut. Dia merasa jari Puteri Bungsu begitu lembut memaut lengannya. Hatinya berdebar bila setiap kali jari-jari Puteri Bungsu mengusap-ngusap pipinya. Ketika ini orang kampung sedang mengendapnya.

Putera Ali bertanya kepada saya, sepatutnya Bungsu sambil mencium di bawah telinga Mat Akir. kata Mat Akir. -galanya terletak pada hati Putera Ali. Saya ibarat kain yang putih, terpulanglah kepada

k akan menemui dia di situ selagi Puteri Bungsu ada di sampingnya. Bagaimanapun hatinya tersinggung juga kerana orang-orang kampung cuba mengganggu perhubungan dia dengan Puteri Bungsu. Tentulah perhubungannya dapat dipisahkan ia di situ. Kalau -kata kesat kepada Puteri Bungsu, sudah tentu puteri bunian itu tersinggung. Gadis-gadis mudah tersinggung kalau hatinya dilukai. Mereka akan pergi meninggalkan tempat itu bila hatinya tersinggung.

erat merapatkan tubuhnya kepada Mat Akir. Mat Akir terdiam. Hatinya tidak berubah mengenai cintanya terhadap Puteri Bungsu. Walaupun diketahuinya bahawa Puteri Bungsu bukan manusia biasa, tetapi dia sanggup menerimanya demi cintanya yang mendalam. Cintanya yang suci inilah yang meyakinkan Puteri Bungsu untuk membawa Mat Akir masuk ke dalam masyarakat bunian. Kalau cinta Mat Akir hanya sekadar memuja kecantikan dirinya, sudah lama dia melepaskan 161

Mat Akir dari perasaannya. Mat Akir juga akan terpedaya oleh keindahan-keindahan yang sengaja diciptakan untuk anak muda itu terus berkhayal. Tetapi dia tahu Mat Akir memang benar-benar mencintai dirinya. Dia tidak akan memperdayakan anak muda itu. Sehinggalah bulan mulai pudar di balik awan, Puteri Bungsu meminta diri untuk balik ke tempatnya. Apabila Mat Akir naik semula ke rumah, dia merasakan dakapan Puteri Bungsu semakin erat. Dan dia berjaya menghadapi godaan yang mendebarkan itu. Esoknya, Mak Teh pula mendesak dia menceritakan apa sebenarnya telah berlaku kepada dirinya selama ini. Kerana tidak berpuas hati dengan jawapan yang diberikannyalah, Mak

Penghulu Bunian untuk melindungkan dia dari keupayaan Pawang Bulin. Kalau Mat Akir boleh ditewaskan oleh Pawang Bulin, bererti Penghulu Bunian tidak akan berjaya membawa dia masuk ke dalam masyarakat bunian. Sekiranya Mat Akir dapat membawa Puteri Bungsu keluar dari masyarakat bunian, tentu Mat Akir tidak sanggup memenuhi syarat-syaratnya. Akhirnya Mat Akir juga menerima padahnya menjadi gila nanar seumur hidup. Sebab itu terletak kepada tangan Mat Akir sendirilah supaya dia sentiasa menjauhkan diri dari Pawang Bulin. Cuba ingatkan balik, nak. Cubalah lepaskan diri kau dari bunian, kau pun bukannya sebarang

supaya meminta pertolongan dari Pawang Bulin. Mak Teh cuba memujuk Mat Akir supaya menerima cadangannya berubat dengan Pawang Bulin. Mat Akir jadi serba salah. Dia tidak boleh menyinggung hati emaknya, sebelum berjaya melepaskan diri dari kawalan Pawang Bulin. Dia hanya mendiamkan diri saja bila emaknya menimbulkan perkara mahu berubat dengan Pawang Bulin. Cepat-cepat pula dia membawa rawai ke sungai. Dia menuju ke pokok kelepung di tempat dia selalu memasang rawai. Setiap hari ke situlah dia datang memasang rawai, apabila emaknya mula meminta pertolongan dari Pawang Bulin. Pada malam pertama Pawang Bulin membakar kemenyan untuk mengubatnya, Mat Akir merasa dadanya macam terbakar. Dia merasakan seolah-olah api kemenyan itu ditaburkan ke dalam hatinya. Semakin kuat Pawang Bulin membaca jampi serapah, semakin kuat pula Mat Akir membaca jampi serapah, menghalang Pawang Bulin menyeru itu dan ini. Pawang Bulin sendiri

rumahtangga aku, jangan sekali-sekali bunian kepada bunian, walaupun yang duduk di hadapannya itu ialah anaknya sendiri Mat Akir. mengelak dari membincangkan perkara bunian. -apa, buat apa panggil

Pawang Bulin. Aku tak mahu bunian ganggu benci. Dia percaya dengan kata-katanya itu boleh menyinggung hati bunian. Bila hati bunian tersinggung mereka akan meninggalkan Mat Akir.

Penghulu Bunian supaya jangan menghampiri Pawang Bulin tetap di ingatnya betul-betul. Hanya kepada dirinya sajalah terletak keupayaan 162

merasakan perlawanan dalam diri antara dia dengan Mat Akir. Di samping itu Pawang Bulin mendapati Penghulu Bunian ada membantu Mat Akir dalam perlawanan dalam diri itu. Walau pun tidak berjaya pada malam pertamanya Pawang Bulin berjanji akan datang lagi. Dia akan cuba menyelamatkan Mat Akir dari dikuasai oleh bunian. Pada malam Pawang Bulin datang mengubat itulah Mat Akir bermimpi kononnya Puteri Bungsu jatuh sakit. Puteri bungsu memanggilmanggil dia supaya meninggalkan rumahnya. Selagi dia berada di rumah itu dengan diubat oleh Pawang Bulin, selagi itulah Puteri Bungsu tidak boleh sembuh dari sakitnya. Esoknya, pagi-pagi lagi Mat Akir sudah membawa rawai ke sungai. Setelah memasang rawainya, dia duduk termenung di atas perdu pokok kelepung, tempat Puteri bungsu selalu duduk menjuntaikan kaki ke air. Disitu, dia mula membaca jampi serapah yang diamalkannya selama ini. Sekonyong-konyong muncullah Penghulu Bunian di situ. Penghulu Bunian tersenyum melihat dia duduk di situ.

memegang jari Puteri bungsu. Dia dapat merasakan jari itu terlalu lembut bagaikan kapas. Tidak apa-apa, Putera Ali sudah menyelamatkan nyawa saya. Kalau tidak kerana kejujuran hati Putera Ali, sudah tentu saya mati sambil menangis teresak-esak. Dengan keputusan nekad Mat Akir itu, kekallah dia tinggal bersama Penghulu Bunian. Dia kemudiannya dinikahkan oleh Penghulu Bunian dengan Puteri Bungsu. Mulai saat itu lenyaplah cerita Mat Akir dari kampungnya. Hanya tiga empat tahun selepas kehilangannya itu dia pernah muncul, dan memberitahu keluarganya tentang perkahwinannya dengan bunian itu. Selepas itu sampailah dengan apa yang diceritakan oleh nenek saya kepada saya. Mat Akir tidak munculmuncul lagi. Kehilangannya dianggap oleh saudara maranya sebagai sudah tidak ada lagi. Walaupun Mat Akir tidak meninggalkan zuriat, tetapi zuriat dari kakaknya itulah dalam beberapa keturunan sampai kepada nenek saya. 100. MAT BUNIAN

bersedia menerima kedatangan Putera Ali, dan Putera Ali lah yang berhak ke atas masyarakat

AKIR

JADI

PENGHULU

SEJAK usaha mengubat Mat Akir dihebohhebohkan, tiba-tiba saja dia hilang dari kampung. Kali terakhir dia dilihat oleh Latip Debok ialah ketika menuju ke sungai memasang rawai. Kalau mahu dikatakan dia dihanyutkan arus, tidak mungkin, kerana sungai di kampung itu tidaklah besar sangat. Arusnya juga tidak kuat. Airnya juga cetek hanya separas pinggang saja. Walaupun usaha mencarinya dilakukan oleh orang-orang kampung tetapi tidak juga ditemui. Kalaulah benar Mat Akir dihanyutkan arus, tentu bertemu juga dengan mayatnya. Hanya

memegang tangan Mat Akir. Mat Akir bangun mengikut ke mana dituju oleh Penghulu Bunian. Dia di bawa masuk ke perkampungan bunian. Di situlah dia pernah dibawa oleh Puteri Bungsu sebelumnya. Sampai saja di dalam istana Penghulu Bunian, dia dibawa oleh seorang perempuan tua ke bilik tidur Puteri Bungsu. Semasa Mat Akir masuk ke situ didapatinya memang benar Puteri Bungsu sedang terbaring sakit. 163

yang di jumpai oleh orang-orang kampung ialah rawai yang dipasangnya. Ada setengah rawainya memang terdapat ikan yang sudah mati. Kehilangan Mat Akir ini merunsingkan fikiran Mak Teh. Selalulah dia termenung mengenangkan nasib yang menimpa Mat Akir. Kalaulah mati ada juga tanda batu nesannya. Selain dari Mat Akir ada juga anak Mak Teh seorang perempuan iaitu kakak kepada Mat Akir. Tetapi Saerah anaknya sudah berkahwin dan mempunyai anak-anak. Saerah tidak lagi tinggal bersamanya. Sebab itulah kehilangan Mat Akir itu terasa sangat memilukan hatinya. Dengan kehilangan Mat Akir itu berakhirlah kisahnya di kampung berkenaan. Bagaimanapun Pawang Bulin tetap berkeyakinan bahawa Mat Akir sudah dilarikan oleh bunian. Menurut cerita Pawang Bulin, dia sendiri tidak dapat menentang kelebihan ilmu kebatinan Mat Akir.

Akir sudah hilang. Sama ada Mat Akir sudah mati atau dilarikan oleh bunian, Mak Teh tidak peduli lagi. Kepadanya sudah jelas bahawa Mat Akir sudah tidak ada lagi di dunia. Kira-kira dua tahun selepas kehilangan Mat Akir, Pawang Bulin pun meninggal dunia. Sebelum dia meninggal dunia, Pawang Bulin menceritakan kepada Rasad, abang ipar Mat Akir bahawa dia bermimpi bertemu dengan Mat Akir. jadi Penghulu Bunian.

Bulin menerangkan. Memang Rasad tahu semasa akhir-akhir nama-nama tertentu dalam ilmu pendukunan) yang datang menyerap dalam tubuhnya ialah

bunian, aku masih boleh mengambilnya balik. Tetapi kalau Mat Akir sendiri tidak mahu balik ke pangkuan kita, aku sendiri tak upaya nak menentangnya. Mat Akir bukan lagi Mat Akir

Pawang Bulin. Kononnya

Bulin. Tetapi cerita Pawang Bulin ini tidak dihiraukan sangat oleh orang-orang kampung. Ada setengahnya berpendapat Mat Akir terkena sawan babi ketika merawai, lalu dihanyutkan oleh arus. Mayat Mat Akir tidak dapat ditemui lagi kerana sudah ditimbus oleh pasir di dasar sungai. ak pernah kena sawan

Sheikh tidak membenarkan orang luar menjaga kampung tersebut. Rasad. ada dia hidup atau mati, aku tak tahu. Semua itu kuasa Allah semata-mata dan Allah saja yang mengetahui. Yang dapat aku katakan pada kau menjelaskan selanjutnya. Tidak lama selepas kematian Pawang Bulin itu, pada satu petang Mak Teh terkejut bila namanya dipanggil dari tengah halaman. Dia dapat camkan suara yang memanggilnya itu ialah Mat Akir. Bila dia menjengah melalui tingkap didapatinya benarlah Mat Akir berdiri

dia tidak mengidap sawan babi. Tak tahulah kalau dia tiba-tiba kena pitam atau pengsan Lama-kelamaan cerita kehilangan Mat Akir itu lenyap begitu saja. Mak Teh juga sudah menerima kenyataan sebenarnya bahawa Mat 164

ditengah halaman. Pakaian Mat Akir sama seperti yang dipakainya semasa pergi merawai dua tahun sebelumnya.

dan tidak bercakap. Dia juga selalu ketawa riang bila mendengar perbualan dari rakan-rakannya.

terbayang juga kegembiraan kerana dapat berjumpa semula dengan temannya itu. meremang ketakutan. Mat Akir perlahan. man mencelah. gementar kerana tidak diduganya Mat Akir yang sudah hilang sejak dua tahun lebih, tiba-tiba menjelma di depan matanya.

mendaki gunung mengharapkan kawan-kawannya tidak bertanya banyak mengenai kehilangannya itu.

elasnya sambil mengharapkan emaknya membukakan pintu. Tetapi Mak Teh tetap enggan membukakan pintu. Dia merasa takut berhadapan dengan Mat Akir yang dianggapnya sudah mati itu. Lalu dia melaungkan sekuat hatinya memanggil Saerah yang tinggal tidak jauh dari situ. Semasa Rasad dan Saerah datang dalam keadaan cemas kerana di laung oleh emaknya mereka juga tercengang hairan melihat Mat Akir berdiri di tengah halaman. Dengan adanya Rasad dan Saerah, barulah Mak Teh berani membuka pintu. Mat Akir terus mendapatkan emaknya lalu bongkok mencium tangannya sambil berlinanglinang air mata. Mak Teh juga barulah yakin Mat Akir sendiri yang balik menemuinya itu. Pada malamnya Mak Teh membuat kenduri doa selamat. Hatinya gembira kerana dapat bertemu semula dengan Mat Akir. Kawankawanya seperti Latip Debok, Sarip Uncoi dan lain-lain anak kampung yang sebaya dengannya ikut hadir sama pada malam itu. Tidak ada yang kelihatan berbeza pada diri Mat Akir semenjak kehilangannya dua tahun lebih sebelum itu. Kecuali mukanya kelihatan pucat sedikit. Tingkah lakunya tetap pendiam

-tiba menyampuk. Dia mahu mempastikan sendiri akan kebenaran cerita Mat Akir pergi bertapa itu.

Jawapan Mat Akir itu meragukan Rasad. Kalau benarlah Mat Akir mengaku Pawang Bulin gurunya, mengapa pula Pawang Bulin sendiri mengatakan ilmunya tidak upaya menentang Mat Akir.

menceritakan rahsia sebenar dirinya. Mat Akir mengangguk. Tetapi dia mula tidak mahu melayani sangat pertanyaan-pertanyaan seperti itu. Setiap kali orang bertanya Mat Akir membawa kepada cerita lain pula. ni bukannya Mat Akir dulu. Engkau sebenarnya meninggikan suara. Mat Akir tidak menjawab. Dia hanya tunduk mengalirkan air mata kerana kesedihan. Dia tidak menduga kepulangannya disambut dengan ejekan dari Rasad. Bagaimanapun dia masih dapat mententeramkan hatinya, kerana dari 165

ilmu kebatinannya memang sudah diketahui bahawa sifat manusia biasa ini selalu tergesagesa. Mereka tidak sabar-sabar mahu mengetahui rahsia di sebalik satu-satu kejadian itu. Walaupun didesak oleh Rasad berulang kali

Bagaimana pun Rasad abang iparnya tetap berikhtiar mahu mengetahui rahsia sebenarnya Mat Akir. Apabila Mat Akir balik semula ke hutan, dia mengendap dari belakang. Apabila sampai ke satu tempat lapang didapatinya Mat Akir tiba-tiba ghaib dari pandangan. Kemudian dia merasakan dirinya tersesat hingga tidak dapat mencari jalan pulang. Puas Rasad berpusing-pusing mencari jalan untuk balik semula tetapi tidak juga berjumpa. Dalam keadaan demikian Rasad tidaklah tergopoh-gopoh. Terlintas di kepalanya akan petua yang diberi oleh arwah Pawang Bulin apabila menghadapi keadaan tersesat di hutan. Cepat-cepat Rasad membuka pakaiannya sampai bertelanjang bulat. Kemudian dia berjalan memerhatikan akar melintang jalan. Apabila dapat akar tersebut dia pun membelahnya lalu menyusup tubuhnya di celah belahan akar itu. Sebaik saja dia keluar dari belahan akar itu di dapatinya dia berada di tepi sungai dekat pokok kelepung di tempat Mat Akir memasang rawai dulu. Selepas itu barulah dia merasa gementar ketakutan. Segala apa yang dialaminya ini tidak di ceritakan oleh Rasad kepada sesiapa pun. Begitulah seterusnya berlaku kepada keluarga Mak Teh. Setiap dua atau tiga bulan sekali Mat Akir balik ke rumah emaknya. Kadangkala sampai seminggu dia di rumah, kadangkala dua tiga hari saja. Setiap kali dia balik ada saja orang meminta ubat darinya. Mat Akir tidak keberatan mengubati orangorang yang meminta ubat. Kononnya ada seorang tua bermata rabun meminta Mat Akir ubatkan. Mat Akir menjampikan air lalu disapu kepada mata orang tua berkenaan. Dengan izin Allah orang tua itu dapat melihat semula. Kerana kebolehannya itu Rasad mula mengesyaki bahawa Mat Akir yang ada di depannya tidak sama dengan Mat Akir yang hilang dua tahun sebelumnya.

oleh arwah Pawang Bulin itu, Mat Akir tetap membisu. Sekali sekala dia mengesat air matanya dengan lengan baju. Kira-kira seminggu dia di rumah, Mat Akir meminta izin kepada emaknya untuk pergi semula. Mak Teh tersedu-sedu menahan sebak di dada. nemui berpisah dengan sanak saudara. payahlah pergi bertapa lagi. Cukuplah dengan apa yang kau ada sekarang. Emak pun dah tua, merayu supaya Mat Akir tidak meninggalkannya. Akir memberi jaminan. kampung ni Akir. Kalau kau dah kahwin, senang menghalang Mat Akir. Mat Akir hanya tersenyum bila ditimbulkan perkara berkahwin. Tetapi sebelum dia pergi, dia memeluk emaknya, erat-erat. Terasa juga pada Mak Teh air mata Mat Akir panas menitik di atas bahunya. Dua tiga bulan selepas peristiwa itu, sekali lagi Mat Akir muncul. Ternyata dia tidak memungkirkan janjinya kepada emaknya. Pada kali ini Mak Teh tidaklah ragu-ragu lagi dengan kemunculan Mat Akir itu. Setiap kali Mat Akir balik, emaknya mengadakan kenduri doa selamat di samping doa arwah. 166

Apa yang menjadi keraguan Rasad itu pula memang sudah diduga oleh Mat Akir. Tetapi dia tetap bersabar supaya tidak melanggar syaratnya, agar boleh keluar menemui kaum keluarga sendiri. Dia mesti merahsiakan kedudukan sebenarnya. Sebab di dalam ilmu kebatinan yang dituntutnya, apabila orang sudah mengenal asal usul musuhnya, maka mudahlah musuh itu ditundukkan. Demikian juga dalam menghadapi gangguan setan, apabila sudah di ketahui asal usul setan maka mudahlah mengalahkan setan itu. Puteri Bungsu juga menasihatkan Mat Akir supaya jangan kerap sangat menemui keluarganya. ak ramai yang berhati jujur. Kalau Putera Ali selalu sangat ke sana, mereka akan mencari jalan untuk menghalang

Masakan Mat Akir boleh mengatasi ilmu kebatinan orang-orang yang mempunyai ilmu agama yang tinggi. Malah kalimat-kalimat yang diucapkan oleh mereka itu boleh membakar sekujur tubuhnya.

emaknya yang sudah tua. -hatilah supaya Putera Ali tidak dianiaya. Kita sudah mempunyai anak, bermakna Putera Ali tidak boleh lagi Akir tetap ingat bahawa dia sudah mempunyai anak dengan Puteri bungsu. Kalau dia kembali ke pangkuan masyarakatnya bererti anak-anak itu akan mati, kerana masyarakat bunian tidak akan menerima anaknya kalau dia sudah memungkiri janji. Anak-anak itu akan dibunuh. Bererti kalau dia berkahwin dengan gadis lain di kampungnya, setiap anaknya akan mati seperti anak-anak bunian itu juga. Kalau anakanak buniannya mati tiga orang, maka anakanaknya dengan gadis di kampung juga akan mati tiga orang. Bagaimanapun Mat Akir masih berupaya mengatasi rintangan tersebut. Selepas kematian Pawang Bulin dia merasakan dirinya aman kalau balik menemui emaknya. Hanya Pawang Bulin yang boleh memerangkap dia bila sudah menjelma menjadi manusia biasa semula. Kalau Pawang Bulin masih hidup tentu dia tidak dapat balik semula ke alam bunian bila di ganggu dengan ilmu kebatinannya. Sebab itulah dia berani muncul semula setelah pawang Bulin meninggal dunia. Selepas itu didapatinya Rasad juga berusaha untuk memulihkan dia supaya kembali menjadi manusia biasa. Tetapi kebolehan Rasad tidaklah membimbangkannya. Dia masih boleh melarikan diri dari perangkap yang dipasang oleh Rasad selama ini.

Bungsu mengingatkan dia.

memaksa mungkin saya akan mengambil keputusan tidak akan menemui mereka lagi. tegasnya memeluk Puteri Bungsu erat-erat. itu saya takut kalau Putera Ali tidak dapat melepaskan diri dari perbuatan mereka yang keraguannya. Dia tahu manusia biasa juga mempunyai kebolehan ilmu kebatinan yang boleh menundukkan orang-orang bunian. Mereka terpaksa lari jauh mencari tempat bersembunyi kalau diganggu oleh kekuatan ilmu kebatinan manusia. Apalagi kalau manusia itu mempunyai ilmu agama yang tinggi. 167

Misalnya semasa kenduri doa selamat, sengaja Rasad tidak membenarkan masak sayursayuran. Mereka menghidangkan ayam, kambing dan daging. Benda-benda makanan begini dikira sebagai berdarah yang menjadi pantang larang kepadanya. Sebab itu Mat Akir tidak mahu memakannya. Dia hanya memakan nasi dengan ulam-ulam yang disediakan saja. Berbagai-bagai cara lagi Rasad mahu mengalahkan dia, tetapi semuanya dapat diatasi oleh Mat Akir. Setelah beberapa kali Mat Akir balik menemui emaknya, satu ketika dia balik semasa emaknya Mak Teh sedang sakit. Mat Akir sendiri mengubat emaknya. Agak lama juga Mat Akir berikhtiar mengubat emaknya, dengan izin Allah sembuhlah Mak Teh dari sakit. Lebih kurang hampir sebulan Mat Akir tidak balik kepada masyarakat bunian. Semasa emaknya sakit, Mak Teh berharap Mat Akir tidak meninggalkannya. Sebab itulah Mat Akir bertahan di situ menunggu emaknya sakit. Sebenarnya dalam masa dia tidak balik itu, perhubungan antara Mat Akir dengan Puteri Bungsu tidaklah terputus. Melalui petunjukpetunjuk Puteri Bungsu jugalah dia mengubat emaknya, kerana apabila dia pulih menjadi manusia biasa, ilmu kebatinan yang diperolehinya dari masyarakat bunian itu tidak boleh dibawanya bersama. Setelah Mak Teh betul-betul sihat mereka mengadakan kenduri doa selamat. Ketika berkumpul sanak saudara dan orangorang kampung inilah berlaku sedikit pertengkaran antara Rasad dengan Mat Akir, sehingga Rasad mengeluarkan kata-kata yang menyinggung perasaan Mat Akir. berkumpul untuk

mengikuti jejaknya, dan dari tanda-tanda yang saya perolehi memang benar seperti cerita arwah Pawang Bulin dulu. Mat Akir sudah bernikah Mat Akir. Muka Mat Akir tiba-tiba menjadi pucat. Tubuhnya jadi gementar mendengar kata-kata Rasad. Air matanya mula berlinang menahan kesedihan. an bunian, badanya terasa lemah longlai bila mendengar adiknya itu sudah bernikah dengan bunian. -orang sini tak sukakan

itulah mak dan kakak kau mahu selamatkan kau Mat Akir berpaling pada emaknya. Air matanya tetap mengalir dari pelupuk matanya. Hatinya terlalu hiba mengenangkan saat perpisahan dengan keluarganya. Apabila perkara pernikahannya dengan Puteri bungsu sudah diketahui, dia tidak boleh lagi bertemu dengan sanak saudaranya dalam bentuk dirinya yang sebenar. Rahsia itu sebenarnya tidak boleh diberitahu kepada sanak saudaranya. Kalau rahsia itu sudah di ketahui bererti akan berpisahlah mereka buat selama-lamanya. -orang sini dah tak katanya dengan bercucuran air mata. Kami mahu bunian pulangkan balik kau kepada uga ikut tersengguk-sengguk menahan kepiluan yang menusuk. Lama Mat Akir termenung memikirkan saat perpisahannya. Kalaulah Rasad tidak berkeras mengungkit-ngungkit fasal kemunculan dia selepas dua tahun lebih menghilangkan diri, tentulah dia boleh berterusan menemui

Rasad keras. semua, kemanakah dia selama ini. Saya sudah 168

emaknya. Memang benarlah seperti kata Puteri Bungsu bahawa manusia biasa tidak akan dapat menyimpan rahsia. Setelah berfikir sejenak barulah Mat Akir mahu menerangkan keadaan sebenarnya.

yang memerlukan rawatan perubatan. Tetapi dia lebih banyak menunjukkan pada Saerah caracara membidankan orang beranak, supaya bayi itu tidak di larikan oleh bunian. anak itu, namanya serau. Kalau sudah ada serau itu bermakna sudah ditandanya. Janganlah

nampaknya berpisahlah kita buat selamalamanya. Kalau abang Rasad tidak mengungkitngungkit perkara ini, tentulah saya dapat mengunjungi sanak saudara dua tiga bulan

mengingatkan. Sejak dari peristiwa itu tidak adalah lagi Mat Akir balik ke kampungnya. Keturunan dari Saerah itulah kononnya sampai kepada arwah nenek saya, seperti yang telah diceritakan di awal tadi.

sudah mempunyai anak. Saya tidak akan dapat menjelma sebagai manusia biasa lagi untuk menemui sanak saudara, selepas saya membukakan rahsia ini. Hanya itulah perjanjian Dengan penjelasannya itu barulah Rasad merasa kesal atas sikapnya ingin sangat mahu mengetahui kedudukan sebenarnya Mat Akir selama ini. Tetapi apa boleh buat semuanya sudah terlanjur. Bagaimanapun sebelum dia pergi meninggalkan keluarganya buat selama-lamanya Mat Akir ada berpesan supaya menjaga sanak saudaranya yang lain supaya tidak mengikut jejak dia. -anak kalian, kalau tidak ada parut kesan luka-luka, itulah yang akan Dia memberikan kemenyan kepada Saerah -orang kampung nak meminjam pinggan mangkuk beratus-ratus buah untuk kenduri kendara, bakarlah kemenyan ini. Tetapi dengan syarat pulangkan balik semuanya dengan lengkap dan jangan dicuri atau disorok. Kalau pecah pulangkan juga yang pecah itu. Kepada keturunan kak Saerahlah s demikianlah pesannya. Di samping itu sempat juga dia memberi petua kepada Saerah untuk membantu orang 169