Toxicologia

TOXICOLOGIA

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La Toxicología es una ciencia que identifica, estudia y describe, la dosis, la naturaleza, la incidencia, la severidad, la reversibilidad y, generalmente, los mecanismos de los efectos tóxicos que producen los xenobióticos que dañan el organismo. también estudia los efectos nocivos de los agentes químicos, biológicos y de los agentes físicos en los sistemas biológicos.

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La palabra toxikon  procede del griego moderno y significa veneno de las flechas usadas en la caza en la antigüedad.

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Durante la Antigüedad, bajo la dominación sumeria en Mesopotamia se describen conocimientos sobre el ranúnculo, la ephorbia y la belladona. En el Egipto Antiguo la casta sacerdotal es la que conoce y posee los venenos. El Papiro Ebers (1500 a.C.) presenta las primeras referencias escritas explícitas sobre venenos, describiendo el opio, el acónito y metales tóxicos como el plomo. En Grecia es el Estado quien controla y usa el veneno como arma de ejecución. Hipócrates Describe el cólico saturnino de la intoxicación por plomo, también llamada saturnismo, por el dios Saturno. Mitrídates VI, siglo II a. C., rey del Ponto, tenía miedo a ser envenenado, por lo que tomaba regularmente pequeñas cantidades de sustancias tóxicas para habituarse a ellas y tratar de hacerse inmune. Cuatro siglos después Galeno describe que llegó a tomarse hasta 54 sustancias venenosas en pequeñas cantidades. Posteriormente, al verse acorralado por sus enemigos trató de suicidarse usando venenos, pero no pudo morir y padeciendo grandes sufrimientos tuvo que quitarse la vida con una lanza o una espada, según versiones.

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En la Roma Clásica el veneno se encuentra en manos de los poderosos, generales, políticos y aristócratas. Aun así había plebeyos que se dedicaban de forma profesional al envenenamiento. En Pompeya se han encontrado sortijas y vasos con receptáculos para contener venenos. Dioscórides, en su De Materia Medica, describe un gran grupo de plantas con propiedades tóxicas e intenta hacer una primera clasificación de los venenos. Desde el año 364 d.C. hasta el Renacimiento hay una gran difusión del veneno con fines criminales, no en vano en Europa siete Papas y nueve sucesores para el Sacro Imperio Romano Germánico fueron envenenados. . En la Alta Edad Media destacan el persa Avicena, quien recoge en El canon de medicina la intoxicación por opio, y el sefardí Maimónides que escribe su Venenos y sus antídotos, donde por primera vez se describe que para tratar la picadura de serpiente se debía succionar el veneno

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Paracelso en el siglo XVI enunció los principios básicos de la toxicología: la experimentación (animal) es fundamental para conocer cómo se desarrolla la respuesta del organismo frente a la sustancia tóxica. distingue la propiedad terapéutica de la propiedad tóxica de una sustancia "dosis sola facit venenum", esto es, la dosis es determinante para la toxicidad de la sustancia. En Sicilia se amplió mucho el uso de venenos, destacando el "Acqua Tofana", a base de hidruro de arsénico y cantáridas. Cuenta la leyenda que Julia Tofana era una viuda siciliana que había hecho su fortuna casándose y envenenando a su marido (o maridos, no es clara la leyenda) para posteriormente vender al mejor postor la receta de su agua, receta que incluso llegó a manos del médico de Carlos V.

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en el siglo XVIII destaca por encima de todos Mateo Orfila, nacido en Mahón, Menorca, quien se dedicó al estudio de los venenos en la Universidad de la Sorbona de París donde clasifica por primera vez a todos los venenos según su origen: Reino Animal (picadura de serpiente), Reino Vegetal (belladona) y Reino Mineral (mercurio, sulfato de plomo) en su Traité des Poisons ("Tratado de Venenos"), publicado en 1813. En 1836, March estudia los datos de Orfila e idea un sistema para investigar el arsénico como veneno en los homicidios. En 1870 Selmi descubre las ptomainas, sustancias producidas en la putrefacción de los cadáveres, cuya estructura es similar a los alcaloides y daba falsos positivos en el uso de venenos o tóxicos.

La toxicología tradicional estudia los efectos tóxicos en organismos individuales. La toxicología se ha subdividido en varias ramas de acuerdo al área, tipo de pacientes o tipo de tóxicos que estudian.  Ocupacional La toxicología ocupacional trata de las sustancias químicas presentes en el sitio de trabajo. También define y se ocupa de programas para vigilar a los trabajadores expuestos, y al entorno que laboran

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Ambiental La toxicología ambiental se ocupa de las posibles repercusiones nocivas de las sustancias químicas en los organismos vivos, presentes en la forma de contaminantes ambientales. Ecotoxicología La ecotoxicología se ocupa de estudiar los efectos tóxicos de sustancias químicas y agentes físicos en poblaciones y comunidades de organismos vivos dentro de ecosistemas definidos

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Alimentaria La toxicologia alimentaria se ocupa de estudiar los efectos tóxicos de la sustancias químicas presentes o añadidas en los alimentos e ingeridas con ellos.

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Peligro El peligro es la capacidad de un agente químico para ocasionar daño en una situación o circunstancia en particular; aspectos fundamentales son las características y condiciones del uso y la exposición. Riesgo El riesgo se define como la frecuencia esperada de que aparezca un efecto nocivo indeseable, por la exposición a un agente químico o físico.

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Vías de exposición Las vías de ingreso al organismo de estas sustancias xenobióticas son:   Respiratoria: 

Es la más común y la mayor, los contaminantes llegan rápidamente al organismo a través de los pulmones y luego al resto del cuerpo por medio del torrente sanguíneo.

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  Digestiva: 

Podemos ser afectados no solo por ingerir directamente el producto sino por otros elementos contaminados los cuales llevamos a la boca y nariz.

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  Cutánea:  Se produce en

el momento que ingresan los contaminantes por los poros y estos a su vez llegan al torrente sanguíneo.

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La toxicidad de la mayoría de los compuestos es dependiente de la dosis. La dosis es la cantidad de compuesto por unidad de masa (kg) y tiempo al que se expone un sistema biológico. DL50 (Dosis Letal 50%), se refiere a la dosis de una sustancia que mata al 50% de una población biológica. ED50 (Dosis Efectiva), es la que produce una reacción adversa en el organismo.

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La toxicología se divide en varios campos de acción, como son:  Descriptiva: estudia las pruebas de toxicidad.

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  Mecanística: estudia los mecanismos por los cuales los compuestos ejercen efectos tóxicos. •

 Regulatoria: tiene la responsabilidad de decidir si un compuesto es de bajo nivel de riesgo. •

  Especializada: ambiental, forense, clínica y ecológica. •

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la presencia de contaminantes químicos y tóxicas en el aire, agua, alimentos y otras partes del ambiente, han motivado que esta rama del conocimiento pueda ser subdividida dentro de las siguientes áreas:

Toxicología forense Esta área se especializa en el conocimiento de la toxicología que apoya al rubro de la patología y medicina forense para establecer las causas de muerte

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Toxicología clínica Estudia los efectos esperados o inusuales de una droga terapéutica que se aplica en pacientes Toxicología ocupacional la toxicología ocupacional, aborda el estudio de los efectos nocivos sobre la salud del trabajador producidos por los contaminantes del ambiente de laboral.

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Toxicología ambiental La toxicología ambiental es aquella que concierne con el efectos dañinos de las sustancias químicas o agentes tóxicos que están presentes en el aire, agua, suelo, alimentos u otros factores ambientales y a los cuales están expuestos el hombre, animales domésticos, peces, vida silvestre y otros elementos de la biota.

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No existe una para todas las sustancias poseedoras de algún tipo de actividad toxica. Sin embargo, se pueden citar diversos tipos de sistematización de acuerdo con los diversos criterios que han servido para agruparlos:

Estado físico: gaseosos

sólidos,

líquidos

y

Constitución química: inorgánicos y orgánicos; metales, aminas aromáticas, hidrocarburos halogenuros entre otros. Origen: animal, vegetal, bacteriano, mineral.

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Sistemática analítica: fijos (metálicos, orgánicos) y volátiles (gaseosos, arrastrables por vapor). Modo de actuación: locales (irritantes y corrosivos) y sistemáticos (ejercen su efecto en puntos distantes al de contacto). Órgano diana: hepáticos, renales, musculares, nerviosos (inhibidores de la función motora, exaltación de reflejos, etc.) hematicos (proteínas plasmáticas, glóbulos rojos).

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Efectos específicos: mutagénicos, teratogenicos, cancerígenos, etc. Uso: aditivos alimentarios, pesticidas, disolventes, medicamentos. Mecanismo bioquímico de acción: inhibidores de la enzima acetilcolinesterasa, productores de metahemoglobina, bloqueadores de grupos sulfhidrilos. Potencial toxico: extremadamente toxico, muy toxico, ligeramente toxico.

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Área de la Toxicología que estudia las sustancias químicas utilizadas en la industria. Identifica, cuantifica, evalúa los riesgos para la salud de los trabajadores, con el objetivo de prevenir danos a la salud de los trabajadores.

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¿Qué es la toxicidad? La palabra "toxicidad" describe el grado en el cual una sustancia es venenosa o puede causar una lesión. ¿Qué significa tóxico? Este término se relaciona con los efectos venenosos o mortales causados en el cuerpo por la inhalación (respirar), la ingestión (comer) o la absorción o el contacto directo con una sustancia química. ¿Qué es una sustancia o contaminante tóxico? Una sustancia tóxica es toda sustancia química que puede lesionar o matar a una persona, un animal o una planta; es un veneno.

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¿Qué es una toxina? Una toxina es toda sustancia venenosa de origen microbiano (bacterias u otras plantas o animales diminutos), vegetal o químico sintético que reacciona con componentes celulares específicos para matar células, alterar el crecimiento o desarrollo o destruir el organismo. ¿Qué es un síntoma tóxico? Este término incluye toda sensación o signo que indica la presencia de un veneno en el sistema. ¿Qué son efectos tóxicos? Este término se refiere a los efectos en la salud debidos a la exposición a una sustancia tóxica. También son conocidos como efectos venenosos en el cuerpo. ¿Qué es toxicidad selectiva? "Toxicidad selectiva" significa que una sustancia química será nociva para un tipo de materia viva pero no para otras formas de vida, si bien las dos pueden coexistir cercanamente.

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¿Cómo se manifiesta la toxicidad? La toxicidad ocurre toda vez que una sustancia entra en contacto con una superficie corporal como la piel, los ojos o la mucosa del sistema digestivo o respiratorio. La dosis de la sustancia química o la cantidad con la que se entra en contacto. ¿Qué es una dosis? La dosis es la cantidad real de una sustancia química que ingresa al cuerpo. La dosis recibida es el resultado de exposición aguda (breve) o crónica (a largo plazo). ¿Qué es dosis-efecto? Dosis-efecto es una relación entre la exposición y el efecto en la salud que se establece al medir la respuesta a una dosis en aumento. Esta relación es importante para determinar la toxicidad de una sustancia específica

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¿Qué es la dosis umbral? Dado que existe una dosis-efecto, debe existir una dosis o nivel de exposición por debajo del cual no se observan los efectos nocivos o perjudiciales de una sustancia en una población. A esa dosis se conoce como la "dosis umbral". ¿Qué significa "susceptibilidad individual"? Este término describe las diferencias en los tipos de respuestas a las sustancias peligrosas entre las personas. ¿Qué es una "subpoblación sensible"? Una subpoblación sensible comprende a personas que son más vulnerables, que las personas sanas en general, a padecer enfermedades debido a la exposición a sustancias peligrosas.

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La toxicología aborda diferentes preguntas. Por ejemplo, en agricultura, la toxicología determina los posibles efectos en la salud a raíz de la exposición a pesticidas o herbicidas, o el efecto que tienen en las personas los aditivos alimentarios utilizados para fomentar el crecimiento en animales. La toxicología se utiliza también en experimentos en animales de laboratorio para establecer los relaciones dosis-efecto y analiza también la manera en que las sustancias químicas y los productos de desecho afectan la salud de las personas. http://www.atsdr.cdc.gov/es/training/toxicology_curriculum/modules/1/es_l ecturenotes.html