Tomás Moro

n 1534, el rey Enrique VIII se convirtió, por voluntad propia y de acuerdo con el Parlamento y la jerarquía eclesiástica de su país, en "cabeza suprema, después de Jesucristo, de la Iglesia inglesa". Era el final obligado de un largo conflicto interno, con repercusiones religiosas y políticas dentro y fuera de su país. Su antiguo amigo, leal servidor y ex canciller del reino, Tomás Moro (Thomas More), no admitió el divorcio del Rey de su primera esposa, Catalina de Aragón, se negó a aceptar su segunda boda con Ana Bolena y desaprobó la definitiva ruptura con Roma. Nunca consideró a Enrique VIII cabeza de la Iglesia de Inglaterra. El Rey, que sentía cariño y admiración por Moro, demostró interés por convencerle y lograr su aprobación -que le habría sido muy útil ante la opinión europea-, pero no consiguió su propósito. Perdió la paciencia y fue mal asesorado por los enemigos del antiguo canciller, especialmente por Thomas Cranmer, arzobispo de Canterbury, y Thomas Cromwell, consejero del Monarca, y terminó ordenando su ejecución. Este "martirio" de Moro motivó que en 1935, cuatrocientos años después de su muerte, el papa Pío XI incluyera su nombre en el santoral católico.

Buenos años - Tomás Moro había nacido en Londres como hijo primogénito de un prestigioso abogado, John More. Desde muy joven recibió una educación esmerada en su ciudad natal y en Oxford. A los dieciocho años dominaba el latín, conocía de memoria numerosos pasajes de la Biblia y escribía versos en inglés. A los veinticuatro era ya lo que los ingleses denominan un utter barrister, es decir, un letrado completo, en disposición de ejercer cualquier tarea y asumir cualquier responsabilidad en el amplio campo del derecho. Superada una fase de misticismo, experimentada en un convento de cartujos donde residió varios meses

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creyendo tener vocación para el celibato religioso, conoció a una joven inteligente y dulce, Jane Colt, con la que se casó, fue feliz y tuvo cuatro hijos: Margaret, Elizabeth, Cecilia y John. La muerte de ella por sobreparto cortó aquella felicidad y alteró, en parte, la vida familiar y profesional de Moro, que volvió a casarse enseguida, pero esta vez con una mujer siete años

Enrique VIII admiraba a Tomás Moro y confiaba en su talento y honradez mayor que él, Alice Middleton, viuda y con dos hijos de su anterior matrimonio. Esta segunda esposa, una mujer bastante culta, cuidó con esmero del hogar de su nuevo marido. Gracias a ella pudo entregarse a su trabajo de

La familia de Moro (tercero por la izqda.l. Miniatura de Rowland Lockey, c 1593.

abogado y de escritor sin demasiadas preocupaciones domésticas ni económicas. Pudo incluso iniciar un nuevo camino profesional, la política, al que dedicaría lo mejor de su tiempo, voluntad e inteligencia, primero como diplomático, luego como presidente en la Cámara de los Comunes y finalmente como canciller real (cargo equivalente a lo que sería actualmente un jefe de gobierno o primer ministro). Actuó con lealtad y eficacia al servicio del rey Enrique VIII, que le invitaba y le visitaba a menudo, se divertía charlando con él y confiaba ciegamente en su talento y en su honradez. En aquellos años tranquilos y felices, Moro, que nunca dejó de considerarse un humanista activo, escribió

en ser traducida al inglés y a otros idiomas cultos, donde es conocida simplemente como Utopía, palabra cuya etimología griega es ou-top os ("sin lugar") por tratarse, según el mismo autor, de un espacio no real, sólo concebido o imaginado por él.

varias obras literarias, tanto en latín como en inglés: una V ída de 'John Pícus (Pico della Mirandola), una Hístoría del rey Rícardo 111, comentarios críticos sobre la obra de Lutero, diálogas, epístolas, poemas y sobre todo, en latín, una obra fantástica con reflexiones sociales y una evi -

La utopía de Moro - La narración presenta un personaje inventado (Raphael Hythloday en la versión inglesa) que refiere al autor del libro lo que piensan y cómo viven los moradores de la isla Utopía. Allí no existe la propiedad privada y todo e stá regulado por una sabiduría y una moral colectivas. La isla contiene 54 ciudades, todas iguales excepto una, que es la capital. Las calles y las casas son similares. Los trajes, idénticos para todo el mundo en cada estación del año. Todo individuo adulto debe trabajar seis horas diarias, especialmente en las labores agrícolas, aunque los más capacitados pueden ocuparse -y deben hacerlo- en tareas de índole intelectual. De ellos surgirán los gobernantes y los jueces, escogidos por sufragio indirecto en una democracia política que aspira a ser perfecta. Se permite el celibato voluntario a determinados individuos llamados "santos", pero no considerados "sabias" . En general, son recomendados el matrimonio y la procreación. Los novios, antes de unirse definitivamente, deben verse desnudos , aprobar la forma de sus cuerpos y convivir una corta temporada para averiguar si sus caracteres son compatibles y si podrán

mor~~I'~íliiíIEII~~ser felices en elreligión futuro. Ninguna

dente Utop ía,intención destinada a tener una fama internacional y perenne. El título latino con que fue publicada en Lovaina en 1516 era De optím o statu reí publi cae d eque nova íns u la Utop ía , que significa literalmente "Del óptimo estado de la cosa pública en la nueva isla Utopía". No tardó

es obligatoria ni ninguna está prohibida, pero en la práctica predomina la creencia en Dios y en la vida ultraterrena. Se valora el cuerpo y se deutopía, la isla imaginada por Tomás Moro. Grabado, siglo XVI.

UN HOMBRE FIEL A si MISMO 1478

7 de febrero. Nace en Londres To-

más Moro, hijo mayor del abogado y futuro juez John More y de su esposa Agnes Graunger. 149094

Inicia sus estudios en LOndres. en el palacio del arzobispo Morton, y en la Universidad de Oxford.

" Carrera de Leyes en Londres. Obtiene el titulo de Utter Barrlster. 1499

Comienzo de su amistad con Erasmo de Rotterdam, que durará toda la vida. 1501 1504

Estrecha relación con los cartujos, en una de cuyas casas reside largo tiempo y donde cree descubrir su vocación religiosa. 1505

Boda con Jane COlt, hija de un caballero de Essex. Tendrán cuatro hijos (Margaret, Ellzabeth, Cecilia y John). Jane morirá de sobreparto seis años después. 1,

Se publica su blografla sobre Pico della Mlrandola. l '

Enrique VIII contrae matrimonio con Catalina de Aragón. 1512

Boda con Allce Mlddleton, viuda mayor que él y madre de dos hijos de su matrimonio anterior. 1513

Inicio de su blograffa Historia del rey Ricardo 111, publicada unos años más tarde en lat!n y en Inglés. La obra pudo Influir sobre Shakespeare, como seguramente otras piezas teatrales Juveniles del propio Moro. 1515 16

Viaje a Bélgica con objetivos diplomáticos. Redacción en Inglaterra y publicación en Lovalna (en diciembre de 1516) de la versión latina de su Utopla. ~~

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fiende la salud, pero en caso de segura presunción de muerte se autoriza e incluso se recomienda la eutanasia. El filósofo y matemático británico Bertrand Russell, que en su Historia de la filosofía occidental (1945) analiza con detalle el contenido de esta utopía, insiste en la exagerada homogeneidad de sus teorías y prácticas, y concluye que "la vida en la Utopía de Moro sería intolerablemente aburrida. L a diversidad es esencial para la felicidad, y en esta Utopía apenas hay diversidad. Es un defecto común a todos los sistemas planificados, reales o imaginarios".

Surgen los problemas - La vida de Moro habría discurrido dichosa, pacífica y fértil, tanto en su casa de campo de Chelsea, rodea do de su

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numerosa familia, como en sus bufetes de abogado y en sus despachos del Parlamento, o bien en la corte junto al Rey, si éste, el caprichoso Enrique VIII, casado con Catalina de Aragón, no se hubiese enamorado de la joven y hermosa Ana Bolena ni hubiese pensado que con ella podría tener el heredero varón que su primera esposa no le ofrecía. El deseo y la probable conveniencia política del divorcio hicieron que el Monarca movilizara todas las cabezas pensantes de su entorno para conseguir que el papa Clemente VII anulara su matrimonio con Catalina. Pero ésta era tía del emperador Carlos V, y el Papa no quería indisponerse con un personaje tan importante. El primer recurso de Enrique, basado en la boda anterior de Catalina

con Arturo, hermano difunto del Rey, fue desestimado, porque se había demostrado la no consumación de aquel matrimonio (por la corta edad de los contrayentes). Por tanto, no existía la irregularidad citada y castigada por un libro bíblico, el Levítico, según una particular y discutible interpretación de Enrique VIII. La jerarquía eclesiás tica inglesa, con sólo alguna excepción -el obispo de Rochester, John Fisher, que más adelante sería juzgado y condenado por esta supuesta rebelión contra el Soberano-, estaba dispuesta a aceptar públicamente el divorcio del Rey, la ruptura con el Papa y el liderazgo religioso de Enrique en todo el país. ToEnrique VIII Y Ana Bolena observados por la reina Catalina. Marcus Stone, 1870.

más Moro consideraba ilegal el divorcio y no quería hacer manifestaciones en contra de su conciencia. Decidió renunciar al cargo de canciller, tan conflictivo e incómodo en aquel momento. El Rey aceptó la renuncia, pero no dejó de insistir para obtener la pública y solemne aprobación de su antiguo amigo. Sabía que éste era e! hombre más digno y respetado de todo e! país y que sería escuchado en todas partes si le daba la razón. Comenzaba así un largo conflicto de intereses contrapuestos: Moro y su conciencia contra e! Rey y sus conveniencias. Moro quería seguir siendo leal a su señor, pero antes que él, ocupando el primer lugar en su mente y en su corazón -como él mismo aseguraba-, estaban Dios y la justicia, los derechos de una esposa legítima y el poder hasta entonces indiscutido e indiscutible de la Iglesia romana. El alejamiento de la política activa y el silencio no salvaron a Tomás Moro. Dos enemigos suyos, Cranmer y Cromwell, que ahora ocupaban en el ánimo del Monarca el puesto de confianza dejado vacante por él, estaban dispuestos a todo. Rendirían definitivamente su conciencia o destruirían su vida. No lograron lo primero. Lo segundo, también difícil dada la habilidad dialéctica, la experiencia y el talento de Moro defendiéndose a sí mismo en los procesos judiciales, lo consiguieron al fin, pero con malas artes y una evidente falta de equidad.

Catalina de Arag6n. óleo de M. Sittow. s. XVI.

ocultos, Cranmer, Cromwell y Richard Rich, fiscal general. El acusado debía jurar que aceptaba la nueva Acta de Sucesión, según la cual e! matrimonio del Rey y Catalina no era válido, su hija María perdía los derechos al trono y éstos pasaban a los vástagos de Ana Bolena. Tomás Moro dijo que no podía prestar juramento a la fórmula que se le ofrecía sin exponer su alma a la condenación eterna. E sta respuesta no satisfizo a los jueces y el acusado fue conducido prisionero a la Torre de Londres, sus bienes quedaron confiscados y la relación con su familia dificultada al máximo, aunque se le permitió entrevistarse con su hija Margaret y con el esposo de ésta, WiIliam Roper, que escribiría años más tarde la primera biografía del perseguido. El conflicto entre Londres y Roma entró en un cauce decisivo. La ruptura era ya inevitable. El papa Clemente VII excomulgó a Enrique VIII, a su

El alejamiento de la política activa y el silencio no le salvaron de la persecución

Dos juicios con alevosía - Tras declarar nulo el primer matrimonio de! Rey, éste se casó solemnemente con su amante Ana Bolena, que ya esperaba un hijo. Moro mostró su desaprobación no asistiendo a la boda. Al año siguiente, e! antiguo canciller fue llamado a declarar en el Palacio de Lambeth, donde le esperaban, como fiscales o jueces más o menos

UN HOMBRE FIEL A si MISMO •• 1519

• Tomás Moro se involucra plenamente en la vida de la corte. • Este mismo al10 es annado caballero y se le encomienda el cargo de vicetesorero real. 1523

• Abril. Elegido presidente de la Cámara de los Comunes. • Adquiere un terreno en Chelsea. 1524

Traslado con su familia a la mansión que se ha hecho construir en Chelsea. donde recibe a Ilustres personajes. Incluido el Rey. 1525

Se convierte en administrador mayor de la Universidad de Cambridge y es nombrado canciller del ducado de Lancaster.

Octubre. Sucede al cardenal Wolsey como canciller real (el equivalente a un primer ministro). 1532 16 de mayo. Dimisión como canciller real por desacuerdo con la actitud de Enrique VIII. que pretende divorciarse de Catalina de Aragón. casarse con Ana BOlena y convertirse en cabeza de la Iglesia Inglesa. 1533

Boda secreta entre el Monarca y Ana Bolena y posterior anulación del matrimonio con Catalina. 1534

esposa Ana y al arzobispo de Canterbury, Cranmer. Se consolidaba así la rebelión religiosa del soberano inglés, convertido de facto en el nuevo jefe de la Iglesia de su país. Todos los ingleses debieron aceptar entonces el Acta de Supremacía, que declaraba a Enrique VIII "jefe supremo en la Tierra de la Iglesia de Inglaterra". La dependenci a y sumisión de todos los centros religiosos ingleses a Roma quedaban rotas. Conventos y monasterios serían vendidos al mejor postor. Numerosas órdenes religiosas, suprimidas. El clero regular o secular de todo el país debía aceptar la supre-

Abril. Tomás Moro es retenido en la Torre de Londres acusado de traición. 1535

• 1 de Julio. Quince jueces y doce jurados condenan a Moro a ser ahorcado tras escuchar las razones del propio reo. que actuó como abogado defensor. • 6 de julio. Ejecución por orden directa de Enrique VIII. que le conmuta la "pena de muerte por traición" (horca y descuartizamiento) por el final que se reservaba a ciertos nobles en rebeldia (decapitación).

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macía religiosa del rey inglés si no quería ser juzgado y condenado. Más conflictos para la conciencia de Tomás Moro, que no podía aceptar íntimamente aquellas radicales decisiones del Monarca y sus consejeros. Hubo un nuevo juicio contra él, esta vez en Westminter Hall, con quince jueces (entre ellos Cromwell y parientes de Ana Bolena) y testimonios fal-

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sos aportados por Richard Rich, que determinaron un rápido veredicto de culpabilidad y la condena a muerte. Era el primero de julio del año 1535. Cinco días más tarde se llevó a efecto la ejecución. No el ahorcamiento y descuartizamiento reservados a los traidores, como estaba previsto inicialmente, sino la decapitación en el cadalso reservada a los nobles, por ex-

presa gentileza de Su Graciosa Majestad, viejo amigo del condenado. Tras el ajusticiamiento de su amigo el obispo John Fisher, que había tenido lugar unas semanas antes, Tomás Moro fue el último personaje destacado en Inglaterra que se opuso abiertamente a la voluntad de Enrique VIII. La sensación de soledad e indefensión en estos últimos días de-

A su favor

En su contra

• Erasmo de Rotterdam

• Sir Thomas cromwell

Erasmo (¿ 1466? -1536) conoció a Tomás Moro cuando fue a Londres a estudiar teología. congeniaron enseguida. Ambos deseaban una reforma en profundidad de la Iglesia católica, pero no eran partidarios de Lutero ni lo fueron más adelante del cisma abierto por Enrique VIII. Erasmo vivía casi siempre en casa de Moro cuando se hallaba en Londres y allí tradujeron conjuntamente varios de los Diálogos de Luciano de Samosata, un autor del siglo 11 que se mostraba como un sofista ingenioso y escéptico. Una de las principales obras de Erasmo, Elogio de la locura, que había aparecido en latín con el título de Moriae Encomium (1511), iba dedicada explícitamente a Tomás Moro. Para algunos críticos, la relación establecida por esta obra entre ambos autores va más lejos. Erasmo estaría haciendo

Como toda figura eminente, Moro suscitó envid ias y rencores. Uno de los compatriotas y colegas suyos que más intrigaron en la década de 1530 para ocupar su lugar en la corte y en el ánimo del Rey, así como para eliminarle más tarde, fue Thomas Cromwell (¿ 1485?-1540). La honestidad de Moro y la hipocresía de su rival facilitaron el trabajo de éste. En su juventud Cromwell pasó varios años en el continente, pero en su madurez se aplicó con éxito a la vida pública, primero al servicio del cardenal wolsey, un importante estadista, y luego al del propio monarca, con una actuación a menudo acomodaticia y servil. Las circunstancias le.favorecieron. Mientras Moro se resisitía a aprobar el casamiento del Rey con Ana Bolena, Cromwel l, como Cranmer y otros políticos hábiles, apoyó aquella decisión real y todas las que siguieron, en especial la ruptura con la Iglesia de Roma .

referencia, con el moriae (genitivo de maria, locura) del título original, a su amigo, cuyo apellido (More en inglés) es muy similar. El elogio de la "sabia y prudente locura" realizado por Erasmo podría ser una alabanza encubierta a su compañero, muchas de cuyas ideas se recogen en este libro. Erasmo no pudo ayudar a Moro en su final, porque en 1535 no vivía en Inglaterra, sino en Basilea, Suiza. Falleció de muerte natural pocos meses después que su amigo.

Convertido ya en secretario del Rey y en el hombre de mayor confianza en aquellos momentos, Cromwell trabajó incansablemente para anular los centros religiosos católicos de Inglaterra y acabar con el clero reacio (por lo que fue llamado monachorum malleus, martillo de los monjes). Influyó, además, en el proceso contra Moro y, junto con el fiscal Rich, fue quizá, desde la sombra y con el conocimiento del Soberano, el principal responsable de la sentencia de culpabil idad y de la condena a muerte.

• Thomas wolsey, el valedor

• Thomas Cranmer, el lacayo del Rey

Arzobispo de York, Wolsey (c 1471-1530) le promocionó en la corte y le recomendó para presidir la Cámara de los Comunes. Murió cinco años antes que Moro, que le sucedió como canciller real.

Nombrado arzobispo de Canterbury en 1533 a raíz de su apoyo al divorcio del Rey Cranmer (1489-1556) cumplió los deseos del Monarca. Moriría, durante el reinado de María Tudor, ejecutado por traición.

• John Fisher, el mismo destino

• Richard Rich, de amigo a traidor

ObiSpo de Rochester. Fisher (c 1459-1535) se negaba también a aceptar el divorcio del Rey. Desde la cárcel intercambió correspondencia con Moro. Murió decapitado pocas semanas antes que él.

El fiscal general conocía a Moro y a Fisher. En los juicios, Rich (c 14901567) hizo uso de confidencias hechas por ambos prisioneros en conversaciones privadas y las tergiversó intencionadamente.

bió de ser patética, aunque él conservó la serenidad y, por lo menos en apariencia, el buen humor y el jair play británico que nunca le habían faltado. Declaró en pú bl ico, antes de la ejecución, que perdonaba al verdugo y a todos sus adversarios. Prometió rezar por el Rey y por todos ellos ... Pero le había abandonado casi todo el mundo, incluso su esposa, porque no entendía

que no quisiese renunciar a lo que ella consideraba "una opinión premeditada y obstinada", la única opinión que hacía d e él un re be ld e y le impedía obtener el inmediato perdón real. Nadie le comprendía entonces. Ahora, e n cambio, es respetado y admirado tanto por católicos como por anglicanos, por la nobleza de su conducta y la lealtad a su propia conciencia. HyV

IPARA SABER MÁS BIOGRAFIA

Wllllam. La vida de sir Tomás Moro. Barañáin: Ediciones Universidad de Navarra, 2000. WEGEMER, Gerard B. Tomás Moro. Barcelona: Ariel, 2003. ROPER,

FILMOGRAFiA

Un hombre para la eternidad (1966). Dir.: Fred Zinnemann. Ints.: Paul Scofield, Robert Shaw.

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