Teoria Interpersonal de Harry Sullivan

UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ADMINISTRATIVAS

Autor: Bryan Guerra Profesor: Ing. René Esquivel Curso: CM- 01-08

Teoría Interpersonal Harry Stack Sullivan nación en un pequeño pueblo agrícola en el estado de Nueva York, en su niñez no tuvo amigos de sus edad, pero sí muchos compañeros de juego imaginarios. En el colegio, su acento irlandés y su notable inteligencia lo hicieron impopular. A la edad de ocho años tuvo una relación íntima con otro niño de 13 años con muchas características similares a él; muchos académicos afirman que esta relación fue, en muchos aspectos, homosexual; pero esta es sólo una hipótesis que además cobra fuerza por el hecho de que ninguno de los dos se casó jamás. El dilema de su orientación sexual tiene importancia porque los psiquiatras consideraban que “El médico debe curarse a sí mismo”, en consecuencia la orientación sexual de Sullivan le impidió obtener el reconcomiendo que habría tenido de no haberse sospechado de su homosexualidad. La relación que Sullivan mantuvo con el otro niño, sería la clave para que desarrollara su teoría. Sullivan es el primer estadounidense que construyó una teoría de la personalidad completa, afirmaba que las personas desarrollaban su personalidad dentro de un contexto social. Sin otras personas, sostenía Sullivan, los humanos no tendrían personalidad: “Una personalidad no puede estar aislada del complejo de relaciones interpersonales en las cuales la persona vive y tiene su existencia” (Sullivan,1953). Este autor insistía en que el conocimiento de la personalidad humana solo se puede conseguir mediante el estudio científico de las relaciones interpersonales. Su teoría interpersonal destaca la importancia de varia etapas del desarrollo, las cuales desarrollaremos más adelante. Un desarrollo humano equilibrado se basa en la capacidad de la persona para establecer una intimidad con otra, pero, lamentablemente la ansiedad puede interferir en las relaciones interpersonales a cualquier edad, siendo la pre adolescencia el periodo más crucial, ya que en este los niños adquieren por primera vez la capacidad de intimidad, pero, aún no han alcanzado la edad en la cual estas relaciones se complican por la presencia de intereses sexuales. ( (Feist), 2007, p.210). Sullivan también describe en su teoría las diferentes personificaciones, es decir, imágenes que las personas crean de sí mismas y de los demás. En primera instancia está la imagen de la madre mala o madre buena, que surge a partir de las experiencias del niño con el pezón

UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ADMINISTRATIVAS que lo alimenta, que puede también ser un biberón y no específicamente es la madre, sino cualquier persona que participe en el cuidado del bebé. En segundo lugar están las personificaciones del yo. La primera, es la personificación del yo malo la cual se forma a partir de las experiencia de castigo y desaprobación que reciben los niños por parte de su cuidador; esto genera ansiedad i lo suficientemente fuerte como para enseñar a los niños que son malos. La segunda es la personificación del yo bueno que procede de las experiencias gratificantes y de aprobación que tienen los niños. Éstos se sienten satisfechos consigo mismos por las expresiones de afecto de la madre y reducen su ansiedad. Por último están las personificaciones eidéticas, es decir, rasgos irreales o amigos imaginarios que muchos niños crean para proteger su autoestima. (Sullivan, 1964) afirmaba que los amigos imaginarios pueden ser tan importantes para el desarrollo como los amigos reales. Además de las personificaciones, Sullivan dividió la cognición ii en tres niveles de experiencia. El primero, es el nivel prototáxico, en el cual las experiencias son imposibles de comunicar puesto que son los sentimientos del recién nacido de hambre y dolor. El segundo, es el nivel paratáxico, en el cual las experiencias son personales, pre lógicas y aparecen cuando una persona supone que existe una relación causa-efecto entre dos hechos comunes y corrientes. Finalmente, el nivel en que la comunicación interpersonal tiene un significado, en el sintáxico, que surge cuando las experiencias tienen una interpretación con la que dos o más personas están de acuerdo, por ejemplo el lenguaje. Ahora, hemos dejado para tratar al final la principal contribución de Sullivan a la teoría de la personalidad, su concepto de “las fases de desarrollo”. Sullivan (1953) postuló la existencia de siete fases del desarrollo, cada una de las cuales es de crucial importancia para el desarrollo de la personalidad humana. 1. Primera Infancia Empieza con el nacimiento y se prolonga hasta que el niño aprende a hablar; Sullivan afirmaba que los niños se hacen humanos gracias al afecto que reciben de su cuidador. Es indispensable la cooperación de otra persona, para que los niños puedan sobrevivir, ya que necesitan que alguien les proporcione alimento, refugio, etc. Aquí surge la primera ansiedad del niño, proveniente de la conexión empática iii entre la madre y él. Un bebé expresa la ansiedad y el hambre mediante el llanto; por lo que el cuidador podría confundir

UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ADMINISTRATIVAS ansiedad con hambre provocando que el bebé se ponga furioso, lo que aumentará la ansiedad de la madre y dificultará la capacidad de cooperar con el niño. Estos problemas terminan cuando el niño aprende a hablar, dando paso a la siguiente fase. 2. Infancia Esta fase empieza con la adquisición del lenguaje, y se prolonga hasta la aparición de la necesidad de tener amigos del mismo estatus. La madre sigue siendo la persona más importante, pero ya distingue los roles de ella y del padre por separado. A diferencia de la anterior fase, el niño considera a la madre buena o mala por medio de herramientas sintáxicas en función de si muestra sentimientos de afecto o de rechazo. Una característica relevante en esta fase es la malevolencia iv que surge cuando el niño es rechazado en su afán de recibir afecto maternal. Esto provocará que los niños aprendan a ocultar toda expresión de necesidad de afecto. La infancia es un periodo de rápida aculturaciónv, ya que además de la adquisición del lenguaje, los niños aprenden patrones culturales de limpieza, control de esfínteres, hábitos de alimentación y expectativas con respecto a los roles de género (Sullivan, 1953). 3. Última Infancia Comienza con la necesidad de tener compañeros o amigos del mismo estatus y finaliza cuando se encuentra a una persona que satisfaga la necesidad de intimidad. Según Sullivan, durante esta fase el niño debería aprender a competir, a ser flexible y a cooperar. El nivel de competición de los niños en esta fase varía en función de la cultura, muchos de ellos suelen darle demasiada importancia y otros piensan que deben ser competitivos para tener éxito. La flexibilidad y cooperación comprende todos los procesos necesarios para relacionarse con otros. Durante esta fase los niños se asocian con otros niños de su misma posición y las relaciones están basadas en la convivencia más que en una auténtica intimidad. Al final de esta fase el niño debería haber desarrollado una orientación hacia la vida que le haga más fácil soportar la ansiedad, satisfacer sus necesidades parciales y de afecto, y fijar objetivos basados en la memoria y la previsión. Esta orientación hacia la vida prepara a los niños para futuras relaciones interpersonales más profundas (Sullivan, 1953). 4. Pre adolescencia Empieza a los ocho años y termina con la adolescencia; es un periodo de intimidad con una persona concreta, por lo general del mismo género. La característica principal de la pre adolescencia es la génesis de la capacidad para amar.

UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ADMINISTRATIVAS La relación íntima de un pre adolescente suele ser con otra persona del mismo género y de aproximadamente la misma edad o estatus social. Ser querido por los compañeros es más importante que ser querido por los profesores o los padres. Entre amigos pueden expresarse libremente, lo que hace a cada uno más humano, adquiere una personalidad más amplia y desarrolla mayor interés por la humanidad de todas las personas. La adolescencia es el período más tranquilo y despreocupado de la vida (Sullivan, 1953). 5. Primera Adolescencia Esta fase comienza con la pubertad y se acaba con la necesidad de amor sexual con otra persona. Al igual que en la etapa anterior, existe la necesidad de intimidad, pero esta vez está ligada a una necesidad paralela, pero distinta, el deseo sexual, que supone asimismo la necesidad de liberarse de la ansiedad que produce, lo que genera estrés y conflictos en el joven adolescente. Sullivan (1953) afirmaba que la primera adolescencia es un periodo crucial en el desarrollo de la personalidad. Si al final de esta fase la persona no controla los dinamismos de intimidad y deseo sexual tendrá serias dificultades para relacionarse con los demás en fases futuras. 6. Ultima Adolescencia La característica fundamental de la última adolescencia es la unificación de la intimidad y el deseo sexual, es decir, pueden sentir deseo sexual e intimidad por la misma persona. Sin embargo, por la convicción de que el amor es un estado universal en los jóvenes, a menudo sienten una cierta presión para enamorarse, pero solo las personas maduras tienen capacidad para amar, las demás cumplen con la formalidad de estar enamorado para mantener la seguridad (Sullivan, 1953). 7. Madurez La conclusión satisfactoria de la última adolescencia culmina con la madurez, un periodo en que las personas pueden establecer una relación amorosa estable con, al menos, una persona; “esta intimidad realmente profunda con otra persona no es lo más importante de la vida, pero tal vez sea la principal fuente de satisfacción de la misma” (Sullivan, 1953, p.34). Sullivan no profundizó mucho en esta etapa final, puesto que opinaba que la madurez quedaba fuera del ámbito de la psiquiatría interpersonal: las personas que han adquirido la capacidad de amar no necesitan tratamiento psiquiátrico.

UNIVERSIDAD DE CUENCA FACULTAD DE CIENCIAS ECONOMICAS Y ADMINISTRATIVAS Aunque la teoría de la personalidad de Sullivan es bastante completa, no es tan popular entre los psicólogos académicos como las teorías de Freud, Jung o Erikson, probablemente por la razón mencionada en la introducción a este ensayo. Sin embargo, el valor de toda teoría no se basa en su popularidad, sino en su capacidad para generar investigación y su coherencia interna. Aunque esta última característica no la posee del todo, pues las ideas de Sullivan tienen el problema de que están redactadas de forma deficiente, pero, la teoría en sí, está conceptualizada de manera lógica y tiene solidez como entidad unificada.

Bibliografía Feist, Gregory. Teoriás de la Personalidad. s.f. Sullivan, Harry Stack. 1953. HYPERLINK "http://psicologia.laguia2000.com/la-ansiedad/teoria-interpersonal-desullivan" http://psicologia.laguia2000.com/la-ansiedad/teoria-interpersonal-de-sullivan HYPERLINK "http://www.mardioni.es.tl/Teor%EDa-de-Sullivan-PSICOLOGIA.htm" http://www.mardioni.es.tl/Teor%EDa-de-Sullivan-PSICOLOGIA.htm

i

Ansiedad: Tipo de tensión caracterizada por la necesidad desesperada de algo expresada por trasformaciones de energía. - Tensión: Es un potencial de actuación del cual podemos ser consientes o no. (Sullivan, 1953). ii Cognición: facultad de procesar información a partir de la percepción, el conocimiento adquirido (experiencia) y características subjetivas que permiten valorar la información. iii

Empatía: sentimiento de participación afectiva de una persona en la realidad que afecta a otra. Malevolencia: Sensación de que los que todos los que te rodean son tus enemigos v Aculturación: proceso de aprender nuevos hábitos o costumbres. iv