Tema 8. El Espacio y La Actividad Industrial. Materias Primas y Fuentes de Energia

 

TEMA 8. EL ESPACIO Y LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL. MATERIAS PRIMAS Y FUENTES DE ENERGIA 1. INTRODUCCIÓN La Geografía Industrial tiene por objeto el análisis de la ordenación interna de los espacios industriales, su función y su repercusión sobre otros aspectos económicos. Esta disciplina define el espacio industrial como una construcción voluntaria, reglamentada y planificada, en continuo desarrollo (reconversión, ampliación, sustitución), distinguiendo dos tipos: el espacio industrial vertical (industria base y de transformación t ransformación – de de equipamientos y consumo respectivamente — ), ), y según peso (pesada, semiligera y ligera). En lo que afecta a su localización hay teorías diversas. Weber indica que se buscará el máximo  beneficio económico con un coste mínimo, m mientras ientras que para autores como Isard y Green-Hut se habrá de contemplar el coste de transferencia (movimiento, almacenaje, seguros) y las variables sociales (gustos y preferencias). Lo cierto es que en el emplazamiento industrial inciden factores físicos, económicos y humanos. Para el desarrollo industrial son básicos los minerales metálicos y no metálicos. El hierro es el mineral mas importante, seguido de la bauxita. El consumo y la producción general se encuentran centrados en el hemisferio Norte, el gran foco industrial del planeta. Por su parte, la energía  presenta formas variadas: renovables y no renovables. Estas últimas, conocidas como fuentes alternativas, constituyen el recurso energético del futuro.

2. LA INDUSTRIA A ESCALA MUNDIAL. EL PROCESO DE INDUSTRIALIZACIÓN Definimos industria como el conjunto de proceso técnicos que hacen posible la transformación de una materia prima en un producto elaborado. De los tres sectores económicos (primario, secundario y terciario), la industria ha sido el que ha marcado el crecimiento económico y tecnológico de un país, debido a que su desarrollo provoca la demanda de nuevos bienes, lo que trae consigo un aumento de las inversiones y del consumo, motivando la circulación de capital financiero. El Indice de Produccion Industrial (IPI) mide la evolución mensual de la actividad productiva de las ramas industriales (industrias extractivas, manufactureras y energéticas). 2.1. Evolución de la actividad industrial La actividad industrial ha evolucionado atravesando varias fases hasta su actual incorporación al mundo globalizado. La tradicional producción artesanal medieval, que implicaba la intervención directa de la mano del hombre y estaba sometida al control de los gremios, empleando herramientas elementales en la manufactura de sus productos; se vio superada a finales del siglo XVIII con la incorporación de las maquinas al proceso de producción. Esta Primera Revolución Industrial transformó la actividad artesanal gracias a la invención del motor, que logra transformar la energía de la naturaleza en movimiento que, a su vez, se convierte en la energía necesaria para hacer funcionar la maquinaria. La Primera Revolución Industrial tuvo su origen en Inglaterra a mediados del siglo XVIII y se extendió por el resto de Europa a lo largo del siglo XIX. Este fenómeno se basó en la utilización del carbón como fuente de energía y del hierro como principal materia prima. Durante este  periodo el ferrocarril se convirtió en el principal medio de transporte, llamado a apoyar la actividad de las industrias textiles algodoneras y siderúrgicas, las actividades industriales más emblemáticas de esta época. Esta primera revolución industrial trajo consigo la modificación del sistema de trabajo, que queda organizado de acuerdo a los principios de división y especialización.

 

Así mismo, se desarrolla un nuevo sistema económico, el capitalismo concurrencial o competitivo, regido por los principios de la libre competencia. La Segunda Revolución Industrial se sitúa entre finales del siglo XIX y mediados XX. Durante este periodo asistimos al estancamiento industrial de Gran Bretaña frente a Francia y Alemania,  junto al despegue industrial de E EE.UU. E.UU. y Japón. El ccarbón arbón fue sustituido como principal fuente de energía por el petróleo y la electricidad. A su vez, la importancia del ferrocarril como medio de transporte decayó frente a la del automóvil, cuya invención había sido posible gracias al motor de explosión (Benz). Las industrias emblemáticas de esta época fueron la nueva metalurgia (que emplea los altos hornos con el convertidor Bessemer), la química pesada, la eléctrica y la mecánica. Esta fase de industrialización se sustentó en el capitalismo financiero a causa de la concentración monopolística. La Tercera Revolución Industrial tuvo lugar al término de la II Guerra Mundial, localizándose  primeramente en EE.UU. y la antigua antigua URRS, a las que se se incorporaron más tarde JJapón apón y la UE. En un primer momento el petróleo y la electricidad siguieron siendo las fuentes de energía más importantes, seguidas después por la energía nuclear y las llamadas fuentes de energía alternativas. La capacidad del automóvil como medio de transporte se vio complementada con el empleo de los aviones y otros medios de transporte aéreo. Esta nueva revolución industrial ha dado lugar al rápido desarrollo de la industria farmacéutica, óptica, microelectrónica, las industrias relacionadas con las Tecnologías de Información y Comunicación e I+D (investigación y desarrollo). La actividad industrial actual se enmarca dentro de esta fase y se sustenta en la globalización del mercado, donde predominan las grandes multinacionales. 2.2. La industria a escala mundial  El espacio industrial es aquel en el que todos los elementos están organizados en función de las necesidades de la industria. Existen profundas desigualdades en la distribución de la industria a escala mundial. Las regiones más industrializadas son, por orden: EE.UU., la UE (especialmente Alemania, Francia y Reino Unido) y Japón. EE.UU. se sitúa como la primera potencia industrial gracias a la abundancia de materias primas y fuentes de energía en su territorio, así como la aportación de capital, el importante desarrollo tecnológico, la red de comunicaciones y el amplio mercado interno. Dentro del caso estadounidense debemos destacar la expansión de las grandes empresas, ya que apenas cincuenta transnacionales controlan la mitad de la producción industrial del país. Se trata de un sistema basado en la asociación de empresas hasta configurar trust, holding   y procesos de inversión interindustrial. La UE, por su parte, se ha convertido en la segunda potencia industrial gracias, en primer lugar, a su temprana industrialización, sumado a las consideraciones c onsideraciones generales citadas ya para el caso estadounidense. La tardía industrialización de Japón, fruto del masivo éxodo rural hacia la zona costera (Tokyo, Osaka, Kyoto…), no impidió que hoy la capacidad

 productiva de este país se encuentre entre las mas altas del mundo. Su desarrollo se basa en la mano de obra cualificada y en una política comercial agresiva También es destacable el caso de las áreas ex-socialistas, donde los espacios industriales han compuesto un elemento clave para la organización territorial. El decidido apoyo soviético a las industrias pesadas dio lugar a un acercamiento de las actividades industriales a los yacimientos minerales con el fin de abaratar los costes de transporte, si bien las dedicadas al consumo directo se fueron localizando en las proximidades de las ciudades. Se llegó así al modelo de los combinats o complejos industriales sujetos a rígidos controles de jerarquización y especialización. Dentro de este contexto, Rusia mantiene su importancia como foco industrial, si bien la desintegración de la URRS supuso una necesaria reconversión de su industria. Los contrastes Este-Oeste se mantiene aún, puestoElque el chino cuadrante noroccidental sigue concentrando la mayor parte de lar actividad industrial. caso es similar al soviético, puesto qque ue el impulso industrializado industrializador

 

se inicia como consecuencia de la subida al poder del maoísmo. Este desarrollo estará también centrado en la industria de base, como ocurrió en la URRS. Hoy la industria china pasa por una fase de dinamización del sector, especialmente en lo referido al sistema de gestión. Por su parte, el sudeste asiático ha adquirido recientemente un gran impulso industrializador, debido a la enorme cantidad de mano de obra barata y cualificada. Frente a las áreas ya citadas, cit adas, existen otras zonas escasamente industrializadas, que se ubican en los países menos desarrollados. Este atraso se explica por la falta de mercado interno, la escasez de mano de obra cualificada, la atrasada red de comunicaciones y la falta de capital de inversión. Estas áreas se concentran fundamentalmente en África, Suramérica y la zona continental de Asia. El proceso de globalización económica actual está produciendo un fenómeno de terciarización de las economías de los países desarrollados, que desplazan sus actividades industriales a países subdesarrollados o en vías de desarrollo. Este fenómeno está modificando el reparto de la industria a nivel mundial, aunque la propiedad de esas grandes empresas sigue perteneciendo a los países ricos.

3. MATERIAS PRIMAS Y FUENTES DE ENERGIA. TIPOLOGÍA INDUSTRIAL 3.1. Materias primas Las materias primas son los recursos que la industria transforma en productos elaborados o semielaborados. Según su origen se distinguen:    Materias primas de origen agrario-ganadero-fores agrario-ganadero-forestal  tal : entre los que destacan el caucho,

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el algodón, la lana y la madera.    Materias primas de origen mineral: referida a las sustancias terrestres de composición

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química concreta, solidas cristalinas (las sales), orgánicas (hidrocarburos), y no sólidas (mercurio). Los minerales se clasifican en metálicos (hierro, aluminio, estaño, mercurio, oro), no metálicos  (nitrogenados, fosfatados) y energéticos  (carbón, petróleo, gas). Dentro de los minerales también se incluye el agua. Con referencia a su extracción  se distinguen dos tipos de minas: subterráneas y canteras. ca nteras. En las primeras el procedimiento es el excavado de galerías horizontales a través de las que se extrae el mineral con el fragmentado de la veta mediante taladro. La minería a cielo abierto, por su parte, se caracteriza por la extracción de capas superpuestas y el empleo de maquinas rozadoras y excavadoras. Cuando los minerales son duros se procede a la voladura para luego extraerlos mediante el procedimiento de terrazas (cobre). Otros minerales se logran por  procedimientos químicos, como como ocurre con la sal.

3.2. Fuentes de energía Las fuentes de energía son los recursos que proporcionan la fuerza necesaria que hace posible el funcionamiento de las industrias. En los últimos cien años el consumo de energía se ha multiplicado rápidamente. Esta evolución no ha sido regular, si no que se ha visto afectada por conflictos de carácter político y la trayectoria de la economía mundial, siendo el desarrollo de la actividad industrial uno de los principales factores que explican el aumento de la demanda energética. La energía se presenta en varias formas: mecánica, eléctrica, electromagnética, química, nuclear y térmica. En relación con su uso podemos distinguir la energía primaria (la almacenada), intermedia (que transforma los recursos energéticos en energía utilizable) y final. Con todo, las fuentes de energía también pueden clasificarse en renovables (hidráulica, eólica, solar, geotérmica, mareomotriz) y no renovables (finitas e irregulares en su distribución, como el  petróleo, gas natural, carbón, uranio, uranio, etc.).

 

  El petróleo. En la actualidad supone el 46% de la demanda energética mundial. Su elevada

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 producción deriva, en conjunto, de la facilidad de transporte y almacenamiento, su elevado  poder calorífico y la flexibilidad en su uuso, so, tanto como combustible como m materia ateria prima. Su consumo de disparó gracias al desarrollo automovilístico, atendido por grandes compañías transnacionales (Estándar Oil, Texaco, Mobil Oil). La producción de petróleo se ha quintuplicado desde mediados de siglo, debido, en parte, al descubrimiento de nuevos yacimientos. Hoy los cinco sectores productores del mundo son Norteamérica (especialmente el suroeste estadounidense y Alaska), al tiempo que EEUU se convierte en uno de los principales consumidores; la ex URSS, que tras abastecer su consumo interno ha dedicado sus excedentes a satisfacer la demanda de sus países satélites; Venezuela y México, con una dedicación masiva a la exportación; y los países del Golfo Pérsico y norteafricanos, donde se encuentran casi la mitad de las reservas petrolíferas del mundo. El impacto de las crisis petroleras ha sido notable desde 1973, cuando se comprobó que los países del Próximo Oriente atendían más de la mitad de las necesidades occidentales. Las masivas extracciones y el barato precio del petróleo en comparación con otras fuentes de energía, sumado a los conflictos armados en la región, provocaron que los países miembros de la OPEP comenzaran a nacionalizar la producción, multiplicando el precio del petróleo. Hasta mediados de los 80 los precios siguieron aumentando, si bien asistimos a una caída a partir de finales de los noventa, motivada por el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en otras partes del mundo (China, Sureste asiático, Gran Bretaña, Noruega) y al aumento de la  producción en la ex URSS, México, Venezuela, etc. Todo coincidió con la sustitución de las grandes compañías transnacionales por otras estatales, vista la incapacidad de las primeras  para asegurar el abastecimiento en época de crisis. Actualmente estas compañías han diversificado sus actividades, volcándose hacia otros recursos energéticos (nuclear y química).   El carbón. Tras haber sido la principal fuente de energía durante la Primera Revolución

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Industrial y ser sustituido masivamente por el petróleo a mediados de siglo, el carbón vivió una breve recuperación a raíz de la crisis petrolífera de 1973, concentrado su consumo en la  producción termoeléctrica. El aumento de su producción se debe a la incorporación de nuevos países productores, como Colombia, Australia, las dos Coreas e India. El primer consumidor de petróleo ha pasado a ser Japón, seguido de la UE, donde la baja rentabilidad del carbón nativo y la existencia de otro carbón importado más barato procedente de Suráfrica y Polonia han conducido al cierre y reconversión de los sectores carboníferos. La mayor parte de las reservas de carbón se localizan en China, la región exsoviética y EE.UU. E E.UU. Sin embargo, la normativa ambiental y, sobre todo, los costes de extracción, convierten al carbón en uno de los combustibles fósiles más contaminantes y menos rentables.

  El gas natural. El gas natural ha sido secularmente conocido, pero su consumo siempre se

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ha situado en una posición marginal respecto al petróleo y el carbón. Los factores que determinan su producción son la abundancia de esta fuente de energía en la naturaleza, normalmente asociado a los yacimientos de petróleo, su elevado poder calorífico y su gran flexibilidad de uso como combustible. Sin embargo, el coste de transporte de esta fuente de energía es caro, debido a la construcción de los gasoductos y la licuefacción del gas a baja temperaura. Hoy el principal productor de gas natural es Rusia, aprovechando sus yacimientos siberianos, seguido de EE.UU, la EU y Japón; si bien las mayores reservas de esta fuente de energía se encuentran países menos desarrollados (México, Nigeria, Libia y Argelia).

La primera crisis petrolera de 1973 trajo como consecuencia la búsqueda de energías ellascomercial. la energía , que de esta década pasaba de suunidos etapa alternativas, aentre experimental la etapa Sinnuclear embargo, los aaltos alpartir tos costes de obtención energética,

 

a los problemas ambientales y sanitarios derivados, así como la consecuente contestación de ciertos sectores sociales, pusieron en entre dicho esta fuente de energía. De ahí que en los l os países desarrollados solo contribuya la decima parte en la satisfacción de las necesidades energéticas (solo un 5% de la mundial), si bien en algunos países consigue la principal fuente de aprovisionamiento (Alemania, Francia, Bélgica y Suecia). Todo ello confluye en un futuro incierto para la energía nuclear, que dependerá principalmente del desarrollo tecnológico, los costes de tratamiento de los materiales radioactivos, la evolución de sus precios y, sobre ttodo, odo, de la opinión pública. Si bien es cierto que el petróleo, el carbón y el gas natural seguirán constituyendo una parte sustancial de la energía mundial hasta bien avanzado el siglo XXI, existe un consenso creciente que determina el final de este periodo. Esta idea es la que ha llevado al desarrollo de la llamada energía limpia o no contaminante, indefinidos e inagotables. Dentro de estas fuentes de energía encontramos: la hidroelectricidad; la energía solar, la energía eólica, la energía geotérmica, la energía mareomotriz y la biomasa. Son la opción energética del futuro, si bien hoy solo alcanzan la quinta parte del consumo mundial de energía. Aunque estos recursos sean infinitos, las obras  para su transformación son todavía muy cost costosas osas y las técnicas empleadas necesitan alc alcanzar anzar cotas superiores de madurez y rentabilidad.

4. TIPOLOGÍA INDUSTRIAL. LA ACTIVIDAD INDUSTRIAL Y SU ORGANIZACIÓN La transformación de las materias primas en el proceso productivo abarca una serie de fases desde la extracción de la materia prima hasta su que se convierte en el producto final. Según su  posición dentro del de fabricación diferenciamos industrias básicas o de base (cuyos productos sonproceso la materia prima de otras industrias  – entre extractivas, extractivas, siderurgia y química  – ));;  industrias de bienes intermedios (productos semielaborados); industrias de bienes de equipo  (fabrican la maquinaria y las instalaciones) e industrias de bienes de consumo   (fabrican  productos destinados directamente directamente al consumo de la población). Otro tipo de clasificación industrial hace referencia al peso y volumen de la materia prima empleada en la elaboración del producto final, distinguiendo así entre industrias pesadas, semipesadas y ligeras. 4.1. Los factores de la actividad industrial La actividad está condicionada por una serie de factores:   El factor tierra: referido a los recursos naturales empleados en el proceso productivo,

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que pueden clasificarse en renovables y no renovables.

  El factor trabajo: constituido por el mercado laboral, que establece el volumen de

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fuerza disponible, su estructura por edades, la participación femenina y la cualificación  profesional de la mano de obra.

  El factor capital: referido a los bienes disponibles destinados a la producción de otros

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 bienes.   El factor tecnología: referido a los conocimientos y métodos de trabajo incorporados al

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 proceso productivo que permiten permiten incrementar la productividad de los trabajadores.

4.2. Los procesos de concentración industrial La industria se articula de manera jerarquizada. j erarquizada. Distinguimos así entre la unidad de producción, integrada por el taller y la fábrica bajo el principio de la especialización y la producción en serie; y la empresa industrial, integrada por los centros de decisión financiera y administrativa. La forma de medir la dimensión de la empresa industrial es variado, bien por los recursos empleados en la producción, su margen de beneficio o, más comúnmente, co múnmente, su volumen de empleo.

 

La concentración  industrial  se remonta al siglo XIX, abarcando una vertiente económicofinanciera y otra técnica. La concentración técnica ha tenido lugar a nivel de unidad de producción, reduciendo los costes de fabricación y aumentando el tamaño de las fábricas. Además, supone la independencia de los suministradores y una mayor facilidad a la l a hora de establecer interconexiones técnicas. La concentración económica y financiera, por su parte, consiste en la unión de varias empresas industriales en una única dirección administrativa, financiera y comercial. Esto no requiere la unión física o goegrafica de las empresas, si no la concentración de la toma de decisiones. Con ello se ha logrado la racionalización de la producción, el descenso de las tasas fiscales y la diversificación de las ventas. Esta concentración económica y financiera puede presentarse de varias maneras: horizontal (si se trata de varias empresas que fabrican el mismo producto, dando lugar a una gran empresa que controla un sector de la producción), vertical (que integra a varias empresas dedicadas a las distintas fases del proceso productivo, culminando en una gran empresa que controla todo el proceso industrial del producto), lateral (si no existe vinculación técnica entre las empresas agrupadas) y global (resultado de la combinación entre la concentración horizontal y vertical). El trust   resulta de la unión vertical u horizontal de empresas, lo que conduce al monopolio de un sector o de un producto. El holding  se   se refiere a las empresas que se integran financieramente pero continúan conservando su independencia jurídica y productiva, siendo este el primer paso para la formación de un trust . El cartel es el acuerdo comercial entre empresas  para limitar la competencia. 4.3. Los nuevos proceso de reestructuración industrial En los últimos años la industria vive una reestructuración. Frente a la creciente centralización del capital se está produciendo una segmentación del proceso productivo , donde las pequeñas y medianas empresas participan en el conjunto del sistema. Las nuevas formas productivas  pretenden aprovechar los recursos y el capital humano incrementando la demanda de empleo cualificado aun cuando la segmentación del proceso productivo lleva a la precariedad laboral (subcontratación). En consecuencia, se asiste a un crecimiento del tejido empresarial industrial de reducido tamaño a merced de la descentralización productiva. Este fenómeno se complementa con la industrialización periférica hacia países subdesarrollados y con la expansión de las multinacionales.

5. FACTORES DE LOCALIZACION INDUSTRIAL La localización de las industrias en un territorio no es un hecho casual, sino que se debe  principalmente a una decisión decisión empresarial tom tomada ada siguiendo criterios de rentabilidad económ económica. ica. Por ello, es raro que las industrias aparezcan aisladas y muy frecuente que se encuentren integradas en complejos industriales. En los inicios de la revolución industrial los espacios industriales se edificaban según la  proximidad a las fuentes de energía y las materias primas, lo que llimitaba imitaba los gas gastos tos de transp transporte orte y permitía desarrollar en un mismo espacio instalaciones complementarias. A esto se le sumaba la concentración y disponibilidad de mano de obra, que al mismo tiempo actuaba como mercado de consumo. En la actualidad estos factores han perdido importancia debido al gran desarrollo de las infraestructuras de comunicación y los medios de transporte. La concentración de mano de obra también ha dejado de ser un factor de atracción debido a la movilidad de los desplazamientos humanos y, sobre todo, a la automatización de los procesos productivos. Por todo ello, hoy nos encontramos ante una economía global  que ha posibilitado la expansión de las grandes  –  multinacionales. Las sedes de estas empresas se localizan los paísesy desarrollados cerca de los centros de innovación tecnológica, decisiónen financiera administrativade  – ,origen aunque

 

sus centros de producción se trasladan a aquellas regiones que ofrecen más ventajas ventaj as comparativas. En muchos casos estas empresas trasladan sus procesos industriales a los países menos desarrollados, en un fenómeno conocido como deslocalización industrial. Este fenómeno empezó a adquirir relevancia a partir de la década de los noventa, y afecta a sectores industriales tradicionales que requieren una gran cantidad de mano de obra (textil, confección, juguete, etc.). En consecuencia, el país de origen consigue abaratar sus costes de producción y mejorar su competitividad, si bien su decisión acarrea la destrucción de empleo en el país de origen y la creación de una mano de obra de baja calidad en el país destino, deteriorando el sistema de  protección social y repercutiendo negativamente negativamente en el medio ambiente. Además de los factores industriales que ya hemos citado, hay que tener en cuenta que cada sector industrial presenta unos condicionamientos específicos respecto a sus necesidades básicas: suelo, capital, materias primas y fuentes de energía, mano de obra, proximidad al mercado, transporte y relación con otras industrias, entre otros. Otro factor importante es el grado de sofisticación técnica que requiera.

6. CONCLUSIÓN La actividad industrial es la actividad humana que más ha transformado nuestra forma de vida. En este tema hemos visto la expansión de la industria a escala mundial, el proceso de industrialización a lo largo de tres revoluciones industriales y la evolución del proceso. Las materias primas y fuentes de energía determinan los diferentes tipos de industria y la propia actividad industrial, la cual se encuentra en un proceso de reestructuración a escala planetaria. Los factores históricos de localización ya de no los sonmercados validos enyun globalizado que responde a criterios relacionados con laindustrial expansión el mundo desarrollo tecnológico, dando lugar a un nuevo paisaje industrial y unas nuevas regiones industriales. Las transformaciones actuales de la estructura industrial radican en la necesidad de establecer una  política ambiental que garantice un desarrollo sostenible sostenible en nuestra aldea global.