Superar El Habito de Posponer

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Superar el hábito de posponer: Una nueva visión por William J. Knaus, Ed.D ¿QUÉ ES EL HÁBITO DE POSPONER? ¿QUÉ CAUSA EL HÁBITO DE POSPONER? Espectro de complicaciones. Hábito de posponer por auto-duda. Hábito de posponer para evitar malestar. Hábito de posponer por culpa. Problemas de hábitos. ¿PORQUÉ NOS RESISTIMOS AL CAMBIO? Desviaciones conductuales. Desviaciones emocionales. Desviaciones mentales. ¿CÓMO DETENER EL HÁBITO DE POSPONER? Fases del cambio conductual. Fases del cambio emocional. Fases del cambio mental. CONCLUSIÓN. LECTURAS RECOMENDADAS Todos posponemos - al menos alguna vez. Aplazamos las cosas hasta mañana, y mañana las aplazamos hasta el día siguiente. La vida sería probablemente más placentera si no tuvieramos que afrontar repetidamente el “problema de mañana”. Las ilusiones subyacentes a esta perspectiva del mañana son que “más tarde será mejor” y que las acciones evitadas se encontrarán hechas magicamente o habrán desaparecido. Estas ilusiones tienen consecuencias frustrantes. La gente que pospone en exceso tiende a la culpa, auto-decadencia, ansiedad, y al sentimiento interferidor de impotencia. El hábito de posponer no es un problema trivial. En el extremo moderado de la escala, posponer refleja una caprichosa manera de ser que aparece en diferentes momentos, en medio de acciones cumplidas a tiempo. En el otro extremo, uno puede sentirse atrapado en el pozo del aplazamiento, dando vueltas, sin llegar rápido a ningún sitio. En este artículo revisaremos las siguientes cuestiones: 1.- ¿Qué es el hábito de posponer? 2.- ¿Cuál es la causa del hábito de posponer? 3.- ¿Porqué nos resistimos al cambio? 4.- ¿Cómo detener el hábito de posponer?

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¿QUÉ ES EL HÁBITO DE POSPONER? El hábito de posponer es un hábito de retrasar o aplazar innecesariamente actividades importantes para otro día o momento. Estas actividades pertenecen a dos categorías que se solapan: el hábito de posponer de mantenimiento y el hábito de posponer de desarrollo. La gente que aplaza actividades de mantenimiento hace cosas como preparar su declaración de la renta a última hora, apilar los platos sucios, pagar las facturas tarde, devolver con retraso los libros de la biblioteca, pagar con demora las multas de tráfico, o esperar hasta que su jardín ofende la vista antes de podar los arbustos y cortar el césped. Un patrón de hábito de posponer de mantenimiento puede conducir a la incomodidad y al sentimiento de descontrol. El hábito de posponer de desarrollo se da cuando por rutina aplazamos actividades de mejora personal que pueden llevarnos a una mejor salud física, salud psicológica u otras formas de ventajas personales. Las personas que tienen el hábito de posponer de desarrollo pueden estancarse en la búsqueda de vías para disfrutar de la vida y mejorar su auto-aceptación, habilidades sociales o profesionales. En el extremo, se sienten deprimidos, inmovilizados o frustrados. Tanto el hábito de posponer de mantenimiento como el de desarrollo implican la decisión de posponer. Esta decisión puede conducir a un alivio temporal por la caprichosa creencia de que algún día la tarea estará hecha. La decisión es auto-engañosa porque el compromiso de que la tarea se realizará mañana no es mayor que el compromiso de que se realizara hoy. Los problemas que resultan de estos engañosos retrasos son legendarios.

QUÉ CAUSA EL HÁBITO DE POSPONER En el mundo de la persona que tiene el hábito de posponer, las actividades que normalmente se posponen son las útiles, necesarias, pero temporalmente desagradables. Algunas de estas actividades pueden conllevar ventajas pero ocasionan riesgos, posibles conflictos, retos para el concepto personal de auto-valoración, frustración, o incertidumbre. Los sujetos con el hábito de posponer incluso pueden aplazar tareas muy agradables que impliquen 14

algunas molestias o incomodidades menores. Pero lo típico del hábito de posponer es simplemente retrasar lo desagradable.

Espectro de complicaciones La gente pospone por varias razones. A continuación se describen seis estilos de posponer: 1-Algunas personas tienen dificultades para organizar sus esfuerzos y seguir el desarrollo de sus prioridades. Suelen ser despistadas u olvidadizas y posponen el esfuerzo especialmente necesario para el seguimiento de los proyectos. A menos que controlen cuidadosamente las actividades y horarios tediosos, se tendrán que enfrentar a una doble molestia: la actividad original y las posibles nuevas complicaciones debidas a la demora. 2-Los que posponen pueden sentir impotencia, desesperanza, y autocompasión. Este grupo cree que todo lo que haga será inútil. Como consecuencia de este engaño, se refrenan. 3-La gente que siente hostilidad y pospone para vengarse de alguien, a menudo se perjudica así misma — como el niño que rompe su coche rojo para impedir que los otros jueguen con él. 4-Algunas personas auto-indulgentes se rebelan contra las rutinas y los horarios porque quieren vivir según sus propias normas y esperan que los demás se adapten a sus deseos. Ellos posponen para promover su propio interés. 5-La gente que se preocupa demasiado sobre lo que los demás piensan de ella puede posponer para evitar la desaprobación. Cuando creen que no actúan adecuadamente, a menudo se retiran para evitar sentimientos de vergüenza o inutilidad. En un receloso esfuerzo por mantener su imagen pública, algunos excusan sus errores o fracasos afirmando que no tuvieron suficiente tiempo para hacer un buen trabajo. Sin embargo, muchos reciben la desaprobación o falta de respeto que pretendían evitar al escapar de situaciones en que podrían se asertivos. 6-Algunas personas con el hábito de posponer dedican esfuerzos consagrados por mantener una imagen brillante. Su lema es, “Lo que te conduce al poder y al dinero no es lo que eres capaz de hacer, sino la imagen que das y a quién conoces.” Su problema se centra casi exclusivaRET, Revista de Toxicomanías. Nº. 17 – 1998

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mente en el objetivo perpetuo de encubrir lo que están posponiendo. Estos seis estilos del hábito de posponer se solapan con, y se explican por, cuatro temas cognitivos, emocionales y conductuales comunes: duda de uno mismo, evitar malestar, culpa y problema de hábitos.

El hábito de posponer por dudar de uno mismo Las personas dubitativas tienen tendencia a anticipar o predecir adivinando, vacilar y posponer. Algunas prefieren evitar nuevos retos y oportunidades a menos que el éxito esté garantizado. Algunas personas dubitativas perfeccionistas temen el fracaso. Otras rutinariamente se ponen ansiosas al percibir los desafíos cotidianos como demasiado duros o abrumadores. Los miembros de este grupo pueden realizar débiles esfuerzos mientras se engañan pensando que lo podrían hacer mejor si lo intentaran con más energía. Los adictos al trabajo pueden tratarse así mismos como máquinas en perpetuo movimiento, sin compasión, por temor a que si bajan la guardia, se equivocarán y no se recuperarán. A pesar de estos esfuerzos frenéticos, posponen la búsqueda de maneras de tener una existencia relajada, llena de diversión. Aunque existe variación en torno al tema de la duda, el factor común es que para obtener seguridad, certeza y valor humano se debe cumplir con éxito normas rígidas. El resultado a menudo es el opuesto.

esfuerzo requerido para seguir, a menudo para y entonces se siente aún más estresada a medida que la carga se acumula. A continuación exponemos una manera en que el proceso del hábito de posponer para evitar malestar realiza una escalada: te sientes incómodo porque anticipas el enfrentamiento a una situación molesta. Eres sensible al estrés, y centras tu atención parcialmente en tu tensión. Esta atención a tu tensión magnifica tus sentimientos de estrés y este proceso de magnificación conduce a sentimientos agitados que pueden desorganizar tu proceso de pensamiento y conducta. Las actividades de evitar-malestar pueden actuar recíprocamente con el proceso de duda de uno mismo. La gente que tiende a evitar los desafíos y responsabilidades a causa de las molestias asociadas a ellas frecuentemente dudan de sus habilidades para tolerar el malestar. Por desgracia, cuando utilizamos el malestar como una señal para evitar un reto de mantenimiento o de desarrollo, estamos fortaleciendo esa duda. Los patrones de duda y evitación de malestar conducen a reacciones fóbicas, evitación, e impulsos de huida. Las personas que siguen estos patrones a menudo no se dan cuenta de que la actividad evitada ya no es el principal problema sino la visión sumamente perjudicial y de carga emocional negativa que tiene sobre sus propias habilidades para tolerar la frustración, persistir y manejar los desafíos.

El hábito de posponer para evitar malestar En Lo que el viento se llevó, Scarlett O’Hara señaló, “Mañana será otro día.” Cierto - pero ¿realmente prefieres enfrentarte mañana con lo que hoy has retrasado?, ¿prefieres formular cada noche vieja las mismas resoluciones, año tras año?. Si eres como la mayoría de las personas, ¡la respuesta es no! Sin embargo, cuando estás atrapado en un patrón de hábito de posponer, tus acciones sugieren que prefieres hacer otra cosa - como evitar molestias. El proceso del hábito de posponer para evitar malestar ocurre debido a una baja tolerancia a actividades que la persona que pospone cree que evocarán molestias, inestabilidad o dificultades. En algunos casos, la persona se siente forzada, tiene un bajo umbral de estrés, exagera el RET, Revista de Toxicomanías. Nº. 17 – 1998

El hábito de posponer por culpa Algunas personas con el hábito de posponer pueden sentir culpa cuando creen que hicieron algo que piensan que no deberían haber hecho: se condenan a sí mismos por su demora. Aunque el hábito de posponer puede ser lamentable, la culpa es una distracción interna que roba tiempo a los esfuerzos correctivos. La culpa por el hábito de posponer es una conclusión irracional con consecuencias paradójicas. La gente que periódicamente desarrolla un patrón del hábito de posponer a través de la culpa normalmente no se detiene a evaluar las consecuencias-angustia emocional y probablemente más hábito de posponer. La perturbación que 15

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una persona siente por la culpa rara vez es constructiva. La culpa es irracional porque no existe una ley universal que afirme que no se deba posponer, que es incorrecto, ni que si se pospone, debe ser condenado. La culpa por el hábito de posponer es una perturbación que incapacita, que debería ser comprendida y desafiada. Una vez resuelta la culpa, la persona que desea dejar de posponer tendrá una mente más clara, se sentirá más relajada y estará mejor preparada para tomar acciones correctivas responsables.

Problema de hábitos El hábito de posponer puede ser síntoma de un espectro de complicaciones, dudas, evitación de malestar o culpa. También puede implicar la creencia de que un impulso de posponer es lo mismo que una orden de posponer. Con la práctica, esta conexión se estabiliza. El hábito de posponer tiene otros rasgos. Cuando se enfrenta a una situación desagradable, la mente de la persona que pospone habitualmente cae en una queja primitiva - un provocativo flujo de pensamiento que inspira y apoya el hábito de posponer. Este proceso de “pensamiento resbaladizo” incluye ideas reactivas como “No quiero,” “Es demasiado difícil,” “No sé por donde empezar,” “No lo haré.” “¡Oh no! Esto es demasiado (demasiado duro, demasiado desagradable, demasiado molesto). Lo haré más tarde,” “Lo haré cuando esté descansado y mejor preparado.” A menos que la persona esté alerta a estas percepciones reactivas, los procesos mentales superiores de resolución de problemas pierden terreno. El hábito de posponer continúa hasta que la persona realiza un esfuerzo responsable por usar sus habilidades racionales para anular estas valoraciones primitivas, interferidoras, de búsqueda de comodidad. Tomar conciencia de este proceso de hábito de posponer a menudo es el primer paso hacía el cambio. Sin embargo, no siempre es fácil ver lo obvio.

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