Stroud B- Escepticismo Filosofico y Vida Cotidiana

EL ESCEPTICISMO FILOSÓFICO Y LA VIDA C01'.lDIANA'~

ll. EL ESCEPTICISMO FILOSÓFICO Y LA VIDA COTIDIANA CONSIDERO que cuando nos enfrentamos por vez primera al razonamiento escéptico esbozado en el capítulo anterior 10 encontramos inmediatamente subyugan te. Alude a algo muy profundo en nu~stra naturaleza y parece plantear un problema real acerca de la condición humana. Es natural sentir que o bien debernos aceptar la cruda verdad de la conclusión respecto a que no podernos saber nada acerca del mundo que nos rodea. o bien debernos mostrar de algún modo que no es verdadera. Aceptarla y sostenerla consistentemente parece desastroso y, no obstante, parece imposible recha7.arla. ¿Pero cuál es la "verda.d literal" de esta conclusión? Ambas IU respuestas dependen de una comprensión sólida de lo que dice y significa; sin que .~ haya nada específico que aceptar como verdadero o rechazar como falso. Es en esta comprensión adecuada de la conclusión escéptica en 10 que quiero conce,n­ trarrne, Esta es la razón por la que sugiero que nos ocupemos de la fuente de) la conclusión -cómo es que se llega a ella y cómo se vuelve tan ineludible- yen particular de la cuestión de qué tanto corresponde la condición de Descartes de que siempre ha de eliminarse la posibilidad de estar 5~ñando a nl]es~as normas o condiciones para el conocimiento en la vida cotidiana. Al sugerir qúe intentamos determinar exactamente qué consigue establecer el raza.­ namiento escéptico. no pretendo negar que realmente plantea serios problemas acerca de la condición humana y que puede revelar algo de gran significa::ión acetCa del conocimiento humano. Podria parecer que esto no es así, pues parecería que en cuanto echemos una mirada en la dirección de las normas y procedimientos que seguimos en la vida cotidiana encontraremos que no hay en ellos nada del argumento de Descartes. Es obvio que no siempre insistimos en que la gente sepa que no está soñando antes de que admitamos que sabe algo en la vida cotidiana, ni siquiera en la ciencia o en la corte, donde presumiblemente las normas son más estrictas. Así - pues, puede fácilmente parecer como si Descartes llegara a su conclusión escéptica sólo violando nuestras normas y requisitos ordinarios para el conocimiento, tal vez sustituyéndolos con un nuevo y distinto conjunto de su cosecha. Si fuera así, su conclusión no tendría las coosecuencias que parece tener para nuestro conocimien­ to y creencias cotidianos y cientiiicos. Así interpretado, no tendría la significación que en un principio considerarnos tenía. Un ejemplo de un diagnóstico del escepticismo siguiendo estos lineamientos es el siguiente. Supóngase que alguien da una noticia sumamente sorprendente acerca de que no existe ni un solo médico en la ciudad de Nueva Yodo Ciertamente parece que esto va en cootra de algo que todos considerábamos verdadero. Seria realmente asombroso si no hubiera ningún médico en una ciudad de ese tamaño. En el momento en que preguntásemos cómo se hizo este extraordinario descubrimiento, y por cuánto tiempo ha prevalecido esta situación, supóngase que descubrírnos que el portador de esta sorprendente noticia dice que es verdadera porque, según él explica, lo que él

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entiende por "médico" es una persona que tiene un grado en medicina y f!UlAlc"",u

rar cualquier enfermedad concebible en menos de dos minutos. l Noestarernos,ya sorprendidos por su anuncicj, ni pensaremos que contradice algo que todos conside­ rábamos saber que era verdadero. Nos parece bastante creíble que no haya ninguno

en toda la ciudad que cumpla todas las condiciones de esta peculiar ''redefmición'' de "médico". Una vez que lo entendamo.'l como se suponía había que entenderlo,

no hay nada asombroso en la noticia excepto quizá. la forma en la que fue expresa­

da. No niega lo que a primera vista pudiera aparentemente negar y no significa

ninguna amenaza para nuestra creencia original de que existen miles y miles de médicos en Nueva York.. Lo que se está sugiriendo es que la conclusión escéptica está en el mismo caso. Se dice que descansa también en un malentendido o distorsión de los signifLCados de las palabras en las cuales está expresada. En un principio resulta asombroso que se diga que nadie puede nunca saber nada acerca del mundo que nos rodea, pero una vez que nQs,daf11ol? cuenta d~que el "conocimi.e11.to': en_cuestión es un g .•. co, .e..e.xi. •.e.. e,l c.u.m.,p .. l. imiento,,.de.. una.co ....ndiC.. i6n _estamos que. r. .e...a _~~~dos, e.'n1e,D. oe.s

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