Son Chat 300 Conseils Pour en Prendre Soin 2

SOMMAIRE Choisir son compagnon S’informer avant d’acheter Faire son choix de A à Z L’arrivée dans le foyer L’arrivée du chat de A à Z Vivre avec son chat Gérer les espaces La vie à l’extérieur L’éducation, tout un art Le dressage de A à Z Mon chat n’est pas propre Soigner son chat Prendre soin de son félin Les bases alimentaires de A à Z Une alimentation équilibrée L’alimentation de A à Z Dépister les carences en eau Les boissons de A à Z Brosser et nettoyer son animal Un chat en bonne santé de A à Z Éradiquer les envahisseurs Les parasites de A à Z L’intoxication par les plantes Les gestes à adopter Les maladies de A à Z Mon chat est malade Les gestes qui sauvent Connaître et comprendre son chat L’anatomie féline de A à Z Le déplacement de A à Z La stérilisation et la castration Le comportement de votre chat

CHAPITRE 1 :

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Vous avez envie d’acquérir un chat mais ne savez pas quelles démarches entreprendre ? Tour d’horizon des astuces et des conseils pour adopter votre compagnon dans les meilleures conditions.

S’INFORMER AVANT D’ACHETER Avoir envie d’un petit félin chez soi est une chose, faire le pas de l’adoption en est une autre ! Il est donc indispensable de s’interroger suffisamment avant de prendre une décision qui vous engagera pour au moins dix ans.

1. Peut-on adopter un chat ? Oui, bien sûr, les SPA proposent pour une somme modique de nombreux chats (essentiellement des chats de gouttières). En échange, vous réaliserez une bonne action et adopterez un chat qui a subi tous les examens nécessaires (identification par tatouage ou puce électronique, vaccination et tests vétérinaires complets dont la leucose). La SPA offre aussi une garantie : si votre chat est malade dans les quinze jours de son adoption, la SPA prend en charge de ses soins gratuitement.

2. Qu’en est-il des chats trouvés dans la nature ? Il est indispensable de l’emmener au plus vite chez votre vétérinaire afin de réaliser les tests les plus élémentaires, son identification, et sa vaccination. Si le chat est adulte, il risque de développer un caractère soit peureux soit agressif et demande parfois plus de temps pour être apprivoisé.

3. Vaut-il mieux acheter un chat chez un éleveur ? Ils sont en effet des professionnels habilités et identifiés par un numéro du Répertoire des Entreprises. Ils sont généralement de très bons conseillers et doivent vous poser des questions sur votre recherche afin de vous offrir le chat le plus à même de répondre à vos attentes. Ils sont aussi les personnes idéales pour les chats de races. Vous pouvez demander leurs coordonnées à votre vétérinaire ou à l’antenne du LOOF de votre région.

4. Quel est l’âge minimal du chat pour une vente ? 8 semaines, c’est l’âge minimal en dessous duquel un chaton ne peut être

vendu. C’est en effet à partir de cet âge que le chat a reçu une éducation de base par sa mère en particulier les autocontrôles comme les morsures ou les griffes. C’est aussi à partir de cet âge que son comportement social est réglé et qu’aucun trouble comportemental grave ne pourra survenir.

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5. Quels sont les documents obligatoires ? Une carte d’identification (obligatoire depuis l’arrêté du 30 juin 1992) qui doit présenter le chat (numéro d’identification, nom, race, sexe… ainsi que le vétérinaire qui a procédé à son identification). À noter que le nouveau propriétaire devra procéder au changement en envoyant ses coordonnées au Fichier National Félin. Une attestation de vente. Un carnet de bonne santé de moins de cinq jours, le pedigree si le chat en question est un chat de race.

6. Comment choisir un chaton ? En regardant tout simplement la portée ! Il ne doit pas être trop remuant, ni agressif envers ses frères et sœurs. Il ne doit pas non plus avoir peur de vous et se laisser manipuler sans cracher ni griffer. Enfin prenez le temps de bien vérifier que ses oreilles sont propres et que ses yeux sont brillants et vifs. Prenez aussi le temps de regarder la qualité de ses poils et s’il ne

possède pas des zones blessées ou abîmées.

7. Qu’est-ce qu’un pedigree ? C’est l’arbre généalogique de votre chat. C’est un document donné uniquement si l’animal est un chat de race. Il présente son ascendance sur 3 à 5 générations, son nom, son origine, son sexe, sa robe, la couleur de ses yeux. Depuis 1996, seules les associations adhérentes du LOOF peuvent délivrer ce précieux sésame. Elles travaillent en droite ligne avec le livre généalogique reconnu par le Ministère de l’Agriculture.

Le chat a besoin de beaucoup de calme et d’un peu de temps pour se familliariser avec son nouveau territoire. 8. Faut-il choisir un chat à poil long ou court ? Les chats à poils longs nécessitent un entretien important surtout pendant la période de la mue. Les brossages peuvent être même quotidiens pour certaines races ! Si vous n’avez pas trop de temps ou n’aimez pas ramasser des tonnes de poils sur votre canapé, mieux vaut opter pour un animal à poils courts. Attention tout de même : un animal à poils courts est plus frileux et sera plus adapté à une vie en appartement que dans une campagne dans le Nord de la France.

9. Qu’est-ce qu’un vice rédhibitoire ? C’est une cause d’annulation immédiate de la vente si le chat est atteint de panleucopénie féline (ou typhus), péritonite infectieuse féline (PIF), infection par le virus leucémogène félin (FeLV) ou leucose féline, l’infestation par le virus de l’immunodéficience féline (FIV).

10. Le puçage électronique est-il obligatoire ? Tous les chats vendus aujourd’hui doivent être identifiés soit par un tatouage soit par une puce électronique. Le tatouage est encore accepté jusqu’en 2012. À partir de cette date, la puce électronique sous-cutanée sera le seul moyen d’identification de votre chat. Vous pouvez d’ores et déjà prendre un peu d’avance en allant chez votre vétérinaire.

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8 semaines, c’est l’âge minimal en dessous duquel un chaton ne peut être vendu.

FAIRE SON CHOIX DE A À Z Vous avez enfin décidé d’adopter ou d’acheter un chat, mais vous ne savez pas lequel choisir ? Il est indispensable de bien réfléchir à l’animal que vous allez accueillir en fonction de votre environnement, de votre caractère et du temps que vous êtes prêt à investir pour votre compagnon.

A comme Abandonné Il est possible d’adopter un chat trouvé seul dans la nature. Il est par contre obligatoire de l’emmener chez votre vétérinaire afin de réaliser les tests les plus élémentaires, son identification et sa vaccination. Si le chat est adulte, il risque de développer un caractère soit peureux soit agressif et demande parfois plus de temps pour être apprivoisé. Enfin, il doit être enregistré comme n’importe quel chat et être vacciné et tatoué (ou pucé).

A comme Adulte Choisir un chat adulte est une bonne option si vous n’avez que très peu de temps pour vous occuper d’un jeune chaton, qui aura besoin de plus d’attention. La relation sera par contre plus difficile à installer, un chat adulte ayant déjà de nombreuses habitudes et parfois un caractère bien trempé.

A comme Animaux Si vous possédez d’autres animaux, sachez que le chat ne réfléchit qu’après ses sept premières semaines de sa vie, selon deux possibilités : il est soit un prédateur, soit une proie. Vous devez donc à tout prix préserver vos autres animaux de compagnie et privilégier des espaces privés pour chacun d’eux sous peine de déclencher des accidents bien dommageables.

C comme Chat de gouttière Largement majoritaires en France, les chats de gouttière ont pour particularité d’avoir hérité de nombreuses caractéristiques de races

différentes. Choisir un chat de gouttière est certes moins coûteux mais demande aussi beaucoup plus de temps.

C comme Chat de race Pour qu’un chat soit reconnu comme chat de race, il doit posséder un pedigree, délivré par le Livre des origines reconnues. Un chaton né de deux parents de race ne sera pas reconnu comme un chat de race s’il n’a pas de pedigree. On dira alors que c’est un chat de gouttière typé (par exemple un typé siamois). L’intérêt principal des chats de race est la documentation très précise sur leur caractère et leurs habitudes. Vous n’aurez que peu de surprise quant à votre relation avec lui et pourrez parfaitement choisir votre animal en fonction de votre environnement. Consultez nos fiches races pour faire le meilleur choix.

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C comme Chaton C’est le choix le plus courageux et qui demande un investissement de temps considérable, car vous aurez en charge toute son éducation. Que vous achetiez un chat chez un éleveur, chez un particulier ou dans un magasin spécialisé, le chaton doit obligatoirement être âgé d’au moins 8

semaines. En deçà de cet âge, le chaton n’est pas encore sevré et ne possède pas encore les réflexes pour être propre ni les défenses immunitaires données par sa mère.

F comme Femelle De corpulence plus petite que les mâles, les chats femelles sont aussi plus casaniers et aiment rester près de leur maître. Attention, les périodes de chaleur peuvent être bruyantes (notamment chez les siamois mais chez toutes les femelles en général). Il est important de penser à la stérilisation pour éviter les portées successives.

Les chats femelles sont plus casaniers que les mâles. M comme Mâle Les chats mâles sont physiquement plus gros et sont plus actifs que les chats femelles. Ils sont volontiers plus indépendants, allant parfois jusqu’à partir en expédition sans revenir à votre domicile plusieurs jours d’affilée. Devant protéger son territoire et éviter tout intrus, ils défendent leur statut social de mâle dominant en se battant. Parfois, les chats mâles sont plus câlins que leur alter ego féminin, même s’ils sont plus solitaires et fiers. L’odeur de leur urine est aussi plus forte.

R comme Registre initial d’apparence (RIA) Registre parallèle qui recense les chats qui n’appartiennent à aucune des races reconnues. Les modalités d’inscriptions sont très précises : identification par puce électronique ou tatouage, votre chat doit avoir 6 mois et obtenir la qualité « excellent » par des juges habilités.

R comme Registre d’inscription expérimental (RIEX) Registre réservé à l’inscription de la descendance de deux chats de races différentes issus d’un mariage non autorisé par le LOOF. L’union doit être préalablement soumis et approuvé par le LOOF.

R comme Registre de filiation (RF)

Il est destiné à enregistrer la généalogie de chats participant à l’élaboration de nouvelles races.

S comme Socialisation Les expériences positives dans une vie de chaton relèvent de sa socialisation. Le moment décisif se situe entre 2 et 7 semaines après sa naissance. Une mauvaise socialisation impliquera de nombreuses réactions, de peur notamment. Il faut habituer le chaton à la présence humaine. De plus, pour réduire son anxiété, vous devez passer beaucoup de temps à jouer avec votre chat.

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Accueillir un chat est une étape importante qui vous engage pour au moins 10 ans.

L’ARRIVÉE DANS LE FOYER Votre adorable boule de poils va faire son entrée dans votre foyer. Comment préparer son arrivée ? Quelles dispositions devez-vous prendre ? Comment le présenter aux autres membres de la maison ? Voici tout ce qu’il faut savoir.

1. J’ai préparé une grande fête pour l’arrivée de mon chat. Va-t-il apprécier ? Non, pas du tout. Un chat a besoin de calme pour son arrivée dans une nouvelle demeure, car il s’agit d’un animal qui déteste voir ses habitudes changer. Oubliez donc les strass et les cotillons, laissez-lui découvrir son nouveau territoire calmement sans le brusquer ni le forcer à s’installer à un endroit qui vous semble plus intéressant.

2. Mon chat court dans tous les sens dans ma grande maison. Pourquoi ? Car il ne possède plus du tout ses repères ! Le mieux est de le confiner dans son espace repos ou repas et de fermer les portes de toute la maison. La clé de la réussite d’un chat est d’y aller petit à petit. Une fois que votre animal se sera habitué à cette première pièce, il commencera par se frotter contre les meubles, déposant des marques de sébum et marquant ainsi son territoire. Une fois cette première phase achevée, vous pourrez ouvrir les autres portes et lui faire découvrir l’immensité de votre maison.

3. Mon chat semble complètement incapable de s’adapter à son nouvel environnement. Que faire ? Plus le chat est jeune, plus il aura des difficultés à s’adapter à son nouveau territoire, d’autant plus s’il vient d’être sevré et séparé de sa mère ! Le temps d’adaptation sera donc plus long et nécessitera de votre part patience et abnégation. Si votre chat ne parvient vraiment pas à se faire à sa nouvelle habitation, il existe des sprays vendus chez votre vétérinaire ou en animalerie qui apaisent chimiquement les chats en leur donnant l’impression qu’ils connaissent depuis longtemps leur nouvel

espace.

4. Mon chat pleure tout le temps. Est-ce normal ? Oui, votre chat est traumatisé, il est normal qu’il pleure ou qu’il geigne pendant la journée et pendant la nuit. Il doit réaliser un énorme effort pour s’approprier son nouveau territoire, ce qui peut aboutir à des réactions de peur, de stress ou d’angoisse.

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5. Mon chat griffe tous mes meubles et urine sur mes pots de fleur. Au secours ! Vous n’avez pas de souci à vous faire, c’est tout à fait normal. Quand votre chat aura passé sa première phase de stress, il va commencer à se créer des chemins (les chats sont vraiment très casaniers et n’empruntent toujours que les mêmes voies). Pour s’y retrouver, il n’a pas d’autres solutions que de laisser des marques qui sont généralement de trois types : sébum facial, marques urinaires et ou fécales, griffures.

6. Mon chat a pris possession de mon lit. Que faire ? Erreur fatale, il est vraiment préférable de l’en faire partir le plus vite

possible. Car si votre chat a pris pour habitude de dormir à un endroit précis, c’est pour la vie ! Il est déconseillé de laisser un chat dormir sur votre lit. Il doit absolument apprendre à se passer de vous.

7. Mon chat pleure quand je rentre du travail. Pourquoi ? C’est parce que vous l’avez laissé seul toute la journée. Lors de l’arrivée du chat, il est extrêmement important qu’il sente une présence humaine dans sa nouvelle demeure. Même si vous n’êtes pas obligé de vous en occuper toutes les 5 minutes, essayez de jouer avec lui une dizaine de minutes par jour.

Il est normal que votre chat pleure les premiers jours. 8. Mon chat n’aime pas son coin repas. Dois-je en changer la place ? Non. Plus vous changez de place les repères de votre chat, plus il aura de mal à trouver ses marques. Il est donc important de choisir des points stratégiques de votre appartement pour disposer le coin repas, le coin repos et le coin toilettes. Il est aussi primordial que ces différents espaces soit préparés avant l’arrivée du chat et non en sa présence.)

9. Comment lui présenter mes autres chats ? En les laissant tranquillement se répartir les différents territoires. Cette répartition qui se réalise en fonction du statut social des différents félins : le chat dominant possédera le meilleur territoire tandis que le jeune chat ou le chat castré héritera des restes.

10. Comment lui présenter mes enfants ? Tout en douceur. En fonction de la race ou de l’origine de votre chat, cette rencontre peut plus ou moins bien se passer, les chats aimant très peu être bousculé par des éléments perturbateurs. S’il est important que votre chat s’habitue rapidement à votre douce progéniture, il est aussi fondamental que vos enfants se comportent avec douceur avec leur nouvel animal. Interdiction donc de courir en hurlant pour tirer la queue de votre

chat, ou c’est le conflit assuré !

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Par mesure de confort et d’hygiène, ne laissez pas votre chat dormir sur votre lit.

L’ARRIVÉE DU CHAT DE A À Z Votre chat ne va plus tarder à arriver ? Ne ratez surtout pas les premiers moments de votre relation sous peine de le froisser à jamais. Beaucoup de patience et d’amour suffiront à remplir de joie votre nouvel animal de compagnie.

A comme Accueil Nul besoin de réserver un accueil particulièrement important à votre chat. Que vous ayez choisi un chaton ou un chat plus adulte, l’animal aura besoin d’une période plus ou moins longue pour s’habituer à son nouvel habitat. Il est important que ses espaces repas et toilettes soient déjà installés afin qu’il se repère immédiatement dans son nouvel environnement. Il est préférable de lui réserver une petite pièce. S’il se frotte contre les meubles, c’est bon signe, c’est qu’il commence à marquer son territoire.

C comme Carte d’identification Obligatoire depuis l’arrêté en date du 30 juin 1992, cette carte doit présenter le chat (numéro d’identification, nom, race, sexe… ainsi que le vétérinaire qui a procédé à son identification).

C comme Cat Fancy Ce terme anglais désigne les adorateurs des chats et leur environnement (de l’élevage aux concours). Dans chaque pays, des organismes officiels s’occupent de toutes les tâches nécessaires à la vie des chats, qu’il s’agisse de leur enregistrement dans le livre national d’identité, de l’organisation d’expositions, de concours ou de travail sur l’acceptation ou l’élaboration de nouvelles races.

E comme Examens obligatoires Ce sont les premiers gestes à effectuer lorsqu’un nouveau chat rejoint votre maison. Lors d’une vente, ces examens doivent avoir été réalisés ; lors d’une adoption d’un chat abandonné, il faut absolument les faire au

plus vite. Il s’agit d’une identification par tatouage ou puce électronique, des vaccinations et tests vétérinaires complets.

F comme Fichier national félin C’est le livre qui recense toute la population féline de France ainsi que les noms de leurs propriétaires. Pour un meilleur suivi, il est obligatoire de s’enregistrer et de suivre les règles des noms des chats (une lettre par année).

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G comme Gestes brusques Il est important de laisser tranquille votre chat les premières heures de son arrivée. Même s’il apprécie la présence d’un être humain, il ne faut surtout pas réaliser de gestes brusques en sa présence sous peine de lui faire peur et de commencer votre relation sur de mauvaises bases.

O comme Oiseau Si vous possédez des oiseaux, il est impératif de disposer leur cage bien

au-delà des capacités de votre chat. Considérés comme des proies intéressantes, ils auront tôt fait d’être pourchassés et croqués !

P comme Puce électronique Tous les chats vendus aujourd’hui doivent être identifiés soit par un tatouage soit par une puce électronique. Le tatouage est encore accepté jusqu’en 2012. À partir de cette date, la puce électronique sous-cutanée sera le seul moyen d’identification de votre chat. Vous pouvez d’ores et déjà prendre un peu d’avance en allant chez votre vétérinaire. Il est conseillé d’accompagner la puce électronique par une marque plus visible. Peu de personnes sont au courant de l’existence des puces électroniques. Si votre chat se perd, il aura tôt fait d’être adopté alors qu’il aurait pu vous être rendu.

S comme Sélection naturelle Processus qui aboutit à la création de caractéristiques communes pour une zone géographique particulière.

Le tatouage sera remplacé par la puce électronique en 2012. S comme Sexe Il existe des différences notables entre un chat mâle et un chat femelle d’une même espèce. La chatte est volontiers plus casanière et affectueuse que le chat mâle, plus indépendant. Pour reconnaître le sexe de votre animal, une seule règle : il vous suffit de relever la queue de votre chat. L’anus et l’orifice génital sont plus rapprochés chez la femelle que chez le mâle.

T comme Tatouage Le tatouage permet d’identifier un chat et est obligatoire. Bien qu’il soit bientôt remplacé par un système de puce électronique (à partir de 2012), il est plus facilement reconnaissable qu’un appareil sous-cutané ! Généralement tatoué par le vétérinaire à l’intérieur de l’oreille, il a comme

désavantage de s’effacer avec le temps.

V comme Vaccination Les principaux vaccins préviennent le typhus, la grippe, le virus de la leucémie féline, la chlamydiose féline, la bordetellose féline et la rage. Les rappels réguliers sont indispensables. Cependant ils n’existent pas de vaccins pour certaines maladies infectieuses. Citons le virus de l’immunodéficience féline, la péritonite infectieuse ou encore l’anémie infectieuse.

V comme Vice rédhibitoire On parle de vice rédhibitoire lorsqu’à l’achat, votre petit compagnon est atteint de l’une de ces maladies : panleucopénie féline (ou typhus), péritonite infectieuse féline (PIF), infection par le virus leucémogène félin (FeLV), autrement appelé leucose féline, l’infestation par le virus de l’immunodéficience féline (FIV).

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Laissez votre compagnon s’acclimater petit à petit à son nouveau foyer.

CHAPITRE 2 :

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Un ronron par ci, un câlin par là. Avoir un félin chez soi est un bonheur au quotidien. Mais c’est aussi une grande responsabilité. Apprenez à l’éduquer, le soigner et le comprendre jour après jour et vivez en harmonie avec lui.

GÉRER LES ESPACES Comme tout membre d’une famille, votre félin a besoin d’un espace qui lui est propre. Savoir lui aménager un coin tranquille demande peu de moyens. Conseils.

1. Comment aménager les différents espaces ? En les séparant. Le chat a conservé ses instincts d’animal sauvage et préfère éviter de mettre tous ses œufs dans le même panier en cas d’attaque d’un prédateur. Pour des questions évidentes de propreté, il est aussi déconseillé de rapprocher ou de mettre dans la même pièce le coin repas et le coin toilettes. Si vous habitez dans un studio ou dans un appartement exigu, il est préférable d’espacer les deux endroits d’une distance d’environ 2,50 m.

2. Y a-t-il un type d’espace idéal ? Oui, des endroits calmes. Le chat n’aime pas être dérangé quand il mange ou quand il fait ses besoins car il aime surveiller son environnement afin de se protéger contre toute attaque possible. Il faut donc choisir des endroits calmes peu passants et éloignés des ustensiles ménagers qui peuvent produire beaucoup de bruit (comme une machine à laver, une télévision). Dans tous les cas, laissez votre chat tranquille pendant ses pauses repas ou toilettes.

3. Comment organiser ces espaces ? De manière à ce que les différents éléments ne soient pas amenés à être déplacés. Le chat n’aime pas retrouver sa gamelle à l’autre bout de la pièce : il risque de bouder son alimentation ou son coin toilettes et partir à la recherche d’autres espaces. Côté alimentation, il est obligatoire de séparer les nourritures liquides et solides. Côté toilettes, une litière propre, souvent changée est de rigueur.

4. Mon chat ne semble pas aimer sa gamelle. Pourquoi ? Cela peut être dû à la matière utilisée ou au poids de l’assiette. Il est

préférable d’utiliser une écuelle en verre ou en céramique qui conserve moins les odeurs. Avec le temps, une assiette en plastique peut conserver le goût des aliments, ce qui va faire fuir votre animal. L’assiette ne doit pas être non plus trop légère. Si votre chat, au moindre coup de patte, envoie valdinguer son assiette, il risque de ne pas être très content.

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5. Je possède plusieurs chats. Comment faire ? C’est très simple : un chat, une assiette ! Quand plusieurs chats habitent ensemble, des relations très hiérarchisées se mettent en place, avec un chat dominant, des chats dominés, etc. Afin de permettre à tous vos animaux de manger normalement et en toute quiétude, une gamelle par chat est une option à considérer. Si cela n’est pas possible, préférez une organisation par tranche d’âge : les chatons, les adultes, et les chats plus âgés. Pour ce qui est des toilettes, comptez un minimum de deux litières. Votre chat n’a pas la faculté d’attendre que les toilettes se libèrent…

6. Pour ou contre les bacs fermés ? Contre. Ils créent une situation de stress inutile pour des animaux qui le sont déjà assez naturellement. Si votre chat ne peut pas vérifier son environnement extérieur, il sera mal à l’aise. De plus, les bacs sont

parfois exigus et empêchent un accès facile à la litière. Même s’ils réduisent la diffusion des mauvaises odeurs, les bacs fermés sont à proscrire dans la mesure du possible.

7. Mon chat ne semble pas aimer son bol d’eau. Pourquoi ? Les chats aiment les eaux fraîches et pures. Si votre animal ne boit pas dans son bol, c’est qu’il considère que l’eau utilisée est soit trop stagnante soit trop souillée par des restes d’aliments. Il est important de changer fréquemment l’eau de votre chat et de bien vérifier que l’eau est pure et non souillée.

Qu’il s’agisse de son coin repas ou de son coin toilettes, le chat n’aime pas qu’on modifie ses habitudes. 8. Quelle litière pour mon chat ? Il est préférable d’utiliser une litière agglomérante : elle cache les mauvaises odeurs, possède un très fort pouvoir absorbant et ne se réduit pas en poussière quand elle est sèche. Quoi qu’il en soit, une fois que votre chat s’est habitué à sa litière, il ne faut pas en changer. Si vous êtes tout de même obligé de modifier la marque de sa litière, mélangez petit à petit l’ancienne et la nouvelle litière en augmentant la part de la nouvelle litière dans le mélange.

9. À quelle fréquence doit-on changer la litière ? L’idéal est deux à trois fois par semaine. Généralement, quand des excréments séchés remontent à la surface, il est temps de passer au nettoyage. Et pas question d’appliquer un simple chasseur d’odeur, il faut nettoyer de fond en comble le bac de votre animal car votre chat déteste par-dessus tout la saleté.

10. Mon chat ne se rend pas dans sa litière. Que faire C’est qu’elle est certainement trop sale ou située dans un endroit trop

passant. Une fois le problème trouvé, vous pouvez aussi ajouter quelques gouttes d’eau de Javel (diluée ! C’est un produit très nocif pour les chats) ou de valériane : non seulement ces produits désinfectent les coins toilettes mais possèdent aussi un pouvoir attractif qui fidélisera votre chat dans le coin toilettes que vous avez choisi pour lui.

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Il vaut mieux éloigner la litière du coin repas.

LA VIE À L’EXTÉRIEUR De l’herbe par ci, un arbre par là… un félin apprécie la vie en dehors de la maison. Prenez des précautions et anticipez les dangers extérieurs.

1. Mon chat gratte la fenêtre. Que dois-je comprendre ? Contrairement aux chiens, ce comportement ne signifie pas forcément qu’il souhaite aller faire ses besoins dehors ! Le chat est naturellement un prédateur et aime les objets ou les animaux en mouvement. Par ce geste, il tente de reproduire un acte de prédation et fait semblent d’attraper l’animal qui bouge à l’extérieur de votre maison ou appartement.

2. J’habite dans un appartement. Puis-je laisser mon chat sur le balcon ? Oui, à condition de l’attacher par une laisse coulissante. Les chats sont des animaux joueurs et ne tardent pas à grimper là où ils ne devraient pas. Afin d’éviter tout désagrément au retour de votre travail, ou toute escapade qui pourrait rapidement se révéler dangereuse, mieux vaut l’attacher ou installer un fin grillage. Si l’installation est trop contraignante ou impossible car vous n’êtes pas propriétaire des lieux, il est préférable de laisser votre chat à l’intérieur.

3. J’habite à la campagne. Quelles sont les précautions à prendre ? Le monde extérieur (votre jardin ou le voisinage) est de loin l’espace le plus dangereux pour votre chat. Qu’il s’agisse des intoxications alimentaires, des infections, des virus et des autres animaux, les risques sont immenses. Ce n’est bien sûr pas une raison pour ne pas laisser votre chat sortir. Vérifiez tout d’abord que toutes ses vaccinations sont bien à jour, que son identification est bien réalisée. Enfin, pensez à stériliser votre chat, cela vous évitera bien de mauvaises surprises !

4. Mon chat s’est battu avec le chat du voisin. Que faire ?

Éviter qu’ils se rencontrent à nouveau. Les conflits de territoires sont un problème fréquent et doivent être vite réglés, y compris par la mise en place d’une stratégie commune avec votre voisin si les chats ne réussissent pas à se répartir les espaces. Une barrière ou un grillage peuvent permettre de diminuer les zones de conflits où les chats s’affrontent afin de conserver leur territoire.

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5. Comment installer une chatière ? Certainement le moyen le plus pratique pour laisser votre chat sortir quand il a en envie, les chatières doivent être couplées à un système de bracelet électronique. Ainsi tous les animaux autres que votre chat ne rentreront pas dans votre maison. L’idéal est d’installer les chatières dans une pièce froide de la maison ou des endroits peu passants afin d’éviter tout courant d’air superflu.

6. Mon chat a ramené une souris ! Que faire ? Surtout ne le grondez pas ! Les chats sont naturellement chasseurs et peuvent ramener à leur maître leurs innocentes petites victimes afin de leur témoigner de la gratitude. Si la proie est encore vivante, essayez d’attirer votre chat et relâchez-la. Attention, l’activité de chasse n’est aucunement liée à une sous-alimentation. Pas la peine donc d’augmenter

la dose de nourriture !

7. Mon chat semble coincé dans un arbre, que dois-je faire ? Ah la belle image d’Épinal. Nul besoin d’appeler immédiatement les pompiers. Si votre chat a réussi à monter, il réussira à descendre ! Si vous êtes inquiet, vous pouvez essayer de forcer sa descente en le séduisant par un peu de nourriture ou par un jouet.

Les chatières peuvent être couplées à un bracelet électronique pour éviter l’intrusion d’autres animaux. 8. Plusieurs chats semblent se rassembler au même endroit… Il s’agit d’un comportement très particulier des chats, que l’on appelle les « ronds de chats » et qui délimite une zone considérée comme neutre ou commune où différents chats vont se rencontrer. Cette interaction sociale peut se limiter seulement à être assis ou couché près d’un de ses voisins. Peu d’informations sur ce phénomène sont disponibles.)

9. Nous déménageons. Comment faire ? Malheureusement, il est nécessaire de tout recommencer comme si votre chat venait d’arriver dans votre nouvelle maison. Commencez par réduire l’espace de votre animal afin de lui laisser découvrir une petite portion de son nouveau territoire. Quand il commence à se frotter contre les meubles, c’est gagné ! Vous pouvez alors lui faire découvrir le reste de la maison.

10. Nous partons en vacances. Comment faire ? Pour que votre voyage se passe bien, cuisinez un repas très léger pour votre animal la veille de votre départ. Préparez ensuite la boîte de transport en vaporisant un spray afin de le calmer. En cas de mal des transports, demandez à votre vétérinaire des antinauséeux légers voire des somnifères.

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Le chat apprécie la vie au grand air malgré ses nombreux dangers.

L’ÉDUCATION, TOUT UN ART Contrairement à ce que l’on peut croire, un chat s’éduque facilement, avec douceur. Il suffit de suivre une méthode adaptée et de s’armer de beaucoup de patience.

1. Comment indiquer à mon chat la litière ? Ce n’est que trois semaines après sa naissance que le chaton est à même de se rendre seul à la litière. Le moyen le plus facile est tout simplement… de le prendre par la patte et de le poser délicatement dans l’espace reservé à ses besoins. Quand il sera en contact avec la terre meuble, il comprendra naturellement à quel endroit il se trouve. Un moyen pratique pour l’attirer est de mettre quelques gouttes d’eau de Javel diluée dans son bac.

2. Mon chaton n’arrête pas de me griffer quand nous jouons ensemble… Le premier enseignement que lui prodigue sa mère est la rétractation des griffes. C’est un réflexe qui doit être appris très tôt par le chaton. Vous devez absolument lui ordonner de ne plus vous griffer ou vous mordre : il doit comprendre que vous n’êtes pas du tout un chat et qu’un tel comportement, s’il est toléré quand il joue avec ses frères et sœurs est à proscrire quand il joue avec vous.

3. Comment dois-je gronder mon chat ? La règle absolue est de ne jamais le frapper car il pourrait relier cet acte à votre personne et devenir soit très peureux soit très agressif. La méthode la plus sûre est de le gronder en le regardant droit dans les yeux. Si votre chat recommence à faire la même bêtise, l’idéal est de le surprendre avant qu’il ne commette son forfait. Quand vous le gronderez, il liera automatiquement son mauvais comportement à votre attitude, sans être pour autant terrifié.

4. Il n’écoute pas du tout mes remontrances. Que faire ?

Votre chat possède donc un fort caractère. Montrez-lui le vôtre ! S’il n’écoute pas du tout vos remarques quand il fait une bêtise, vous devez passer à la vitesse supérieure. Utilisez un peu d’eau et jetez-lui sur son visage pour qu’il déguerpisse le plus rapidement possible. Mieux, approchez-vous de son visage et soufflez-lui de l’air sur le museau. Effet garanti !

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5. Comment lui apprendre des tours ? Fait peu connu, les chats sont parfaitement à même d’apprendre des tours. Pour y parvenir, vous devez lier l’apprentissage du tour à une récompense qui doit absolument sortir de son cycle alimentaire normal (il ne comprendrait pas pourquoi vous lui donnez une double ration de croquettes). Vous devez aussi lui donner la friandise avant que le tour ne soit réalisé pour qu’il lie bien ce petit cadeau à la réalisation future de ce que vous souhaitez lui apprendre.

6. Comment lui apprendre son nom ? En utilisant la même technique que pour lui apprendre un tour. Donnezlui une récompense en le caressant et en lui répétant son nom. Répétez cette opération pendant plusieurs jours en faisant bien attention de relier

la récompense à l’appel de son nom. Au bout d’une semaine, alternez les phases avec et sans récompenses, votre chat devrait venir tout seul au bout de deux ou trois semaines.

7. Comment lui apprendre à s’asseoir ? Appelez votre chat et présentez au-dessus de sa tête une friandise. Il va naturellement essayer de l’attraper. C’est à ce moment que vous lui direz : « Assis !» et l’obligerez à s’asseoir. Récompensez-le en lui donnant la friandise et en le caressant. S’il semble vouloir bouger, ordonnez-lui de rester calme et donnez-lui à nouveau une récompense.

Les chats sont parfaitement à même d’apprendre des tours. 8. Comment lui apprendre à vivre avec bébé ? Vous venez d’avoir un bébé et vous avez peur pour les relations entre votre animal et votre jeune enfant ? Tout doit se faire dans le calme afin de mettre à l’aise votre animal. Sachez qu’il ne présente pas un danger pour votre enfant, mais ses habitudes vont être modifiées, et il n’appréciera pas forcément. Dans tous les cas, passez un peu de temps à jouer avec lui afin qu’il ne déprime pas. )

9. Comment l’habituer à être tenu en laisse ? En s’y prenant le plus tôt possible. C’est de loin l’une des choses les plus difficiles à lui apprendre. Attachez la laisse à votre chat dès qu’il atteint l’âge de 2 mois et laissez-le gambader sans la tenir. Il ne faut surtout pas tirer brusquement (il aurait l’impression que vous souhaitez l’étrangler) ni le forcer à vous suivre en le traînant. Quand il aura pris l’habitude, il pourra être sorti sans crainte.

10. Comment lui apprendre à ne plus griffer ? Vous pouvez jouer avec votre chat à l’aide d’une ficelle ou d’un jouet. Dès qu’il utilise ses griffes pour jouer, dites-lui « non », puis recommencez à jouer. Avec un peu de patience votre chat comprendra

qu’il ne faut pas griffer. Toutefois s’il est adulte et qu’il continue de griffer, n’hésitez pas à consulter un vétérinaire.

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Avec un peu de patience, un chat peut parfaitement être dressé.

LE DRESSAGE DE A À Z Contrairement aux idées reçues, un chat peut parfaitement être dressé et apprendre des tours. À condition d’avoir reçu une bonne éducation dès son plus jeune âge. De l’apprentissage des bonnes règles de conduites à son dressage, le b.a.-ba.

A comme Apprentissage Pour réussir l’éducation de votre chat, mieux vaut isoler l’animal dans un endroit peu fréquenté. Les séances ne doivent pas durer plus de 15 minutes afin de ne pas fatiguer votre animal. Pendant ces séances, il est conseillé de n’apprendre qu’un seul ordre en répétant sans cesse le même mot.

A comme Apprivoiser Pour améliorer la tolérance aux caresses, il faut favoriser la motivation de votre chat à vous approcher : friandises, ruban, ficelles…

A comme « Assis ! » Appelez votre chat, montrez-lui une friandise et présentez-la au-dessus de sa tête. Obligez-le à s’asseoir, en lui disant « Assis ! » en même temps. Puis récompensez-le, en lui donnant la friandise et en le caressant. Pour qu’il ne bouge pas, ordonnez de ne pas bouger (s’il fait mine d’esquisser un mouvement). Récompensez une nouvelle fois votre animal.

B comme Bébés Les chats et les enfants développent des relations essentielles, s’ils ont été soigneusement présentés. Le chat doit être à l’aise et confiant. Sachez ensuite qu’il ne présente pas un danger pour votre enfant, mais ses habitudes vont être modifiées. Prenez peu à peu vos distances avec lui.

B comme Bêtise Plusieurs sanctions sont possibles, mais évitez de le corriger. Quelques idées : effrayez-le en lui jetant un objet léger à proximité, projetez

quelques gouttes d’eau avec vos doigts ou un pistolet à eau, utilisez un dispositif électronique qui projette un gaz incolore, inodore et non toxique aux endroits qui lui sont interdits (vendu dans les surfaces spécialisées).

C comme Clicker Gadget en plastique, produisant un bruit de cliquet quand la « langue » en métal est enfoncée. Le clicker permet de dresser votre animal. Il doit associer le bruit à une récompense. Ainsi tout comportement peut être marqué, comme le transport ou le brossage.

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C comme Contrainte Une fois le chat assis, placez vos mains sur ses flancs, tout en lui ordonnant de ne pas bouger. Récompensez-le avec une friandise. Apprenez-le à supporter cette contrainte pendant 20 minutes. Puis brossez-le, en le récompensant d’une friandise.

D comme Dressage L’éducation du chat la plus efficace est celle ayant recours à la récompense (aliment de choix ou caresse par exemple). Attention à ne pas le terrifier, il s’agit de tirer parti des instincts naturels de l’animal. Ce

dernier fera alors preuve d’intérêt pour le dressage.

E comme Éducation Votre chat associe positivement ou négativement des circonstances et des gestes. L’éducation la plus efficace est celle qui récompense le chat, ce qui permet de modifier son comportement.

E comme Exclusion Éloignez votre chat, lorsque celui-ci sollicite trop votre attention. Cela le calmera. Quittez la pièce, ou soulevez-le et mettez-le dans une pièce fermée.

F comme Friandises Toutes les friandises peuvent constituer une récompenses !

Il est normal que votre chat pleure les premiers jours. F comme Frottements contre les jambes du maître L’accueil amical du chat consiste souvent à se frotter contre vos jambes.

G comme Griffer Si votre chat vous griffe, il est temps d’intervenir ! Avec des gants et un appât (bouchon au bout d’une ficelle), provoquez le jeu et dès que le chat griffe, dites « Non ! », puis recommencez. Si votre chat ne parvient pas à se contrôler et s’il est âgé de plus de 8 semaines, consultez un vétérinaire.

M comme Morsure Pour les éviter, ne forcez jamais votre chat à rester sur vos genoux. Des caresses douces et lentes sont préférables, afin de ne pas provoquer votre chat. Consultez un médecin en cas de morsure.

N comme Nom Si vous souhaitez que votre animal réponde à un sobriquet, appelez-le par son nom lorsque vous lui donnez à manger. Récompensez-le par des

friandises ou des caresses et stimulez votre animal avec des jeux (ficelles, bouchons, etc.).

P comme Punitions Punissez votre chat en le privant de quelque chose qu’il aime. Mais il ne faut surtout pas le frapper. Le mieux est d’interrompre l’action de votre chat, en faisant un bruit ou en lui envoyant quelque chose qui roule ou bien des gouttes d’eau. Attention, votre chat ne doit absolument pas faire le lien avec vous.

R comme Récompenses Il s’agit de quelque chose dont le chat raffole (nourriture, caresses ou jeux). La variété de ce qu’on lui enseigne et des récompenses sont bien souvent appréciées par votre chat.

T comme Tenir en laisse Dès l’âge de 2 mois, habituez votre chat au port de la laisse, sans la tenir. Puis suivez-le, la laisse à la main, tout en le récompensant. Il ne faut pas tirer brusquement ni le forcer à vous suivre en le traînant.

T comme Tours Proposez des friandises au bout d’une ficelle. Dès qu’il se dresse, récompensez-le. Le chat doit être calme, dans un environnement approprié. Soyez varié dans les apprentissages. Les séances courtes sont à privilégier.

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Pour que votre animal réponde à son nom, dites-le quand vous lui donnez à manger.

MON CHAT N’EST PAS PROPRE Comment ça ? Un félin, c’est bien connu, c’est toujours propre, non ? Malgré leur réputation, il arrive que votre chat boude sa litière et préfère vos plantes, voire vos tapis, pour se soulager. Que faire pour y remédier ? Réponses !

1. Mon chat n’aime pas sa nouvelle litière. Pourquoi ? Le grand mot est lâché : nouveau. Votre chat aime bien conserver ses habitudes et vous le fait savoir : vous avez changé sa litière, il n’ira pas aux toilettes et fera ses besoins partout dans la maison. Si vous êtes amené à changer de litière, une seule solution pour que tout se passe bien : le faire progressivement en mélangeant petit à petit le nouveau mélange à l’ancien. Comptez environ une semaine pour que votre chat s’habitue tranquillement à ses nouvelles toilettes.

2. Mon chat ne veut pas rentrer dans son bac fermé… Forcément, cela était une très mauvaise idée d’acheter ce type de bac : votre chat ne peut pas se retourner dans un espace trop exigu, il ne peut pas voir ce qui se passe autour de lui et peut même s’y retrouver coincé. Bref, dans la mesure du possible, préférez les bacs ouverts qui ont certes le désavantage de favoriser les déjections à côté du bac mais qui ont aussi l’intérêt d’offrir de meilleures conditions d’hygiène et de confort à votre animal.

3. Mon chat ne se rend plus dans sa litière préférée. Deux causes principales : la propreté et les odeurs. Il est impératif d’enlever les excréments remontés à la surface, votre chat aimant très peu les litières souillées. Même constat pour la partie liquide : l’urée contenue dans les urines est à l’origine d’une forte odeur ammoniaquée. Pour que tout se passe bien, il est préférable de nettoyer fréquemment la litière. Une autre astuce consiste à la récurer avec un peu d’eau de Javel diluée pour éviter toute allergie.

4. Je possède un chaton orphelin qui ne va pas aux selles.

Attention danger : jusqu’à trois semaines les chatons ne possèdent pas les réflexes d’éliminer leurs selles. C’est un processus qui est initié par la mère en lui léchant l’appareil urinaire, l’anus et le bas du ventre. Si sa mère est morte ou absente, c’est à vous qu’incombe cette tâche : prenez un coton-tige, mouillez-le et frottez le bas du ventre pour déclencher l’élimination.

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5. Pourquoi préfère-t-il mes pots de fleurs ? Tout simplement parce que la terre ou le terreau y sont agréables et offrent les meilleures conditions : une très bonne profondeur, une tendresse et une chaleur qui lui rappellent les conditions idéales pour faire ses besoins. Peu de solutions existent pour le faire retourner dans sa litière, la seule possibilité qui vous reste est de protéger vos pots de fleur en les rendant inconfortables : vous pouvez placer une feuille de plastique ou d’aluminium froissée ou encore des petits cailloux.

6. Mon chat a de grandes griffes. Puis-je les couper ? Certainement pas ! Les griffes ont tellement d’importance pour les chats que le dégriffage est complètement interdit. Elles lui permettent de marquer son territoire et de laisser des signes à ses congénères. Si vous les lui coupez, ce sera une catastrophe ! Préférez protéger les endroits à

risque pour éviter tous les dégâts.

7. Il urine partout dans la maison. Que faire ? Dans son état normal, le chat utilise de petits dépôts d’urine pour marquer son territoire. S’il est anxieux ou très stressé, il peut être amené à surmarquer son territoire pour éviter toute agression. Le mieux est d’essayer de trouver l’origine de cette peur subite.

Si votre chat n’aime pas sa litière, il vous le fera savoir ! 8. Il n’enterre pas ses excréments. Pourquoi ? Le fait d’enterrer ses excréments est le résultat d’un apprentissage par sa mère où la miction (le fait de gratter le sol) est suivie de l’élimination. Si votre chat n’enterre plus ses excréments, cela est sûrement dû à l’état de propreté ou à la texture des composants de sa litière. Le mieux est de nettoyer le bac et d’augmenter légèrement la profondeur de votre litière, les résultats seront quasi immédiats.

9. Il urine sur la moquette ou sur le parquet. Que faire ? Si son comportement est passager et non lié à un état d’anxiété évident, il faut le punir ! Le plus important dans le dressage d’un chat est de le prendre sur le fait et de le punir au moment de l’acte (et surtout pas après) afin qu’il lie son acte à la punition immédiate. Les punitions les plus efficaces sont un jet d’eau ou d’air sur sa tête ainsi qu’un ordre fort.

10. Mon chat fait ses excréments sur le lit, dans l’armoire à linge… Pourquoi ? Il s’agit d’un cas caractéristique d’allergie à la litière que vous lui avez préparée. Votre chat est propre, mais n’aime pas du tout ses toilettes officielles. Il essaie donc dans la mesure du possible de trouver un endroit qui puisse lui permettre d’enfouir ses excréments même si le résultat est complètement à l’opposé des effets recherchés. Changez de marque de litière !

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Les chats sont des animaux très propres passant plus de 3 heures par jour à faire leur toilette.

CHAPITRE 3 :

Garder son compagnon en bonne santé demande beaucoup d’attention et de savoir-faire. Prenez des bonnes habitudes dès son arrivée et maintenez en forme votre chat toute l’année ! © Sebastian Duda - Fotolia.com

PRENDRE SOIN DE SON FÉLIN Les chats ont besoin de soins quotidiens. Il est important d’être attentif à votre compagnon afin de dépister à temps les signes de maladies. Soyez donc vigilant et n’hésitez pas à demander l’avis à votre vétérinaire. Mieux vaut prévenir que guérir.

1. Comment bien choisir un vétérinaire ? Un bon vétérinaire permettra à votre chat de réduire son stress à chacune de ses visites. Vous pouvez demander conseil à d’autres maîtres que vous connaissez, parler au personnel du cabinet, vous renseigner sur les horaires d’ouverture ou même demander à visiter les lieux. Dans tous les cas, être fidèle à votre vétérinaire rassurera votre chat.

2. Est-ce que je dois emmener mon chat chez le vétérinaire, même s’il ne sort jamais ? Oui, il est nécessaire de l’emmener chez le vétérinaire et de le faire vacciner. Il peut développer une maladie invisible. Le vétérinaire pourra proposer alors un traitement préventif. Car vous pourriez par exemple de ne pas voir certaines pathologies, une perte de poids anormale ou encore certaines grosseurs. Seule une personne qualifiée sera à même de prendre les bonnes décisions. N’essayez surtout pas de soigner votre chat par vous-même

3. Quels sont les symptômes indiquant un chat malade ? Avant toute chose, il est nécessaire que vous connaissiez le comportement normal de votre chat. L’augmentation ou la perte d’appétit sont à surveiller. Un poids excessif est nuisible au chat, et prédispose votre animal à de nombreux problèmes de santé. Si votre chat a régulièrement soif, il est possible qu’il soit atteint de pathologies, à l’instar d’une trop grande léthargie, ou d’un manque de souplesse. Enfin vérifiez régulièrement la bonne tenue du pelage de votre chat.

4. Que faire si votre chat saigne ?

Il faut obtenir l’aide d’un vétérinaire rapidement. Il ne faut pas laisser votre chat saigner plus de 15 minutes car il risque de mourir rapidement d’une hémorragie. Une solution d’urgence pour arrêter les saignements peut être le garrot : il faut appliquer le bandage adéquat, exercer une pression sans pour autant arrêter la circulation. Si vous appuyez trop fort, une amputation du membre laissé trop longtemps non irrigué serait quasi obligatoire...

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5. En état de choc ? Il faut vérifier que ses voies respiratoires ne sont pas bouchées. Il faut garder votre chat au calme, au chaud et en sécurité. Enveloppez-le dans une couverture, laissez-le sur une bouillotte et contactez rapidement les services d’urgences afin d’éviter au maximum un risque de rechute.

6. Que signifie un état agressif inhabituel ?

Il peut soit avoir peur soit souffrir. Il peut avoir des difficultés respiratoires, ou s’être blessé. Ou vous avez peut-être créé des associations négatives dans son esprit. Si son comportement agressif est inhabituel, il faut l’emmener d’urgence chez le vétérinaire.

7. Que faire si votre chat vient de s’électrocuter ? Si votre chat vient de s’électrocuter, et qu’il est en arrêt cardiaque, procédez sans plus tarder à une respiration artificielle. Disposez votre chat sur le dos et massez son thorax à l’aide de vos pouces et du bout de vos doigts. Appuyez environ toutes les cinq secondes… Si au bout de 40 secondes, rien ne se passe, inclinez la tête du chat en arrière et soufflez délicatement dans son museau pendant environ quatre secondes afin de remplir ses poumons d’air.

Être fidèle à son vétérinaire rassurera votre chat. 8. Quels sont les principaux vaccins à faire ? Les principaux vaccins préviennent le typhus, la grippe, le virus de la leucémie féline, la chlamydiose féline, la bordetellose féline et la rage. Les rappels réguliers sont indispensables. Cependant ils n’existent pas, pour certaines maladies infectieuses, de vaccins. Citons le virus de l’immunodéficience féline, la péritonite infectieuse ou encore l’anémie infectieuse.)

9. Comment se pratique la stérilisation du chat ? Elle se pratique sous anesthésie générale. Les mâles sont castrés. Cela empêche la reproduction, mais aussi le vagabondage, le marquage de territoire et les bagarres pour une femelle. Celles-ci subissent une ovariohystérectomie. Après cette opération, la femelle n’attire plus les mâles. Sachez tout de même que la stérilisation prédispose les animaux à l’embonpoint et les fera prendre quelques centaines de grammes.

10. Pourquoi mon chat se gratte et se lèche plus que d’habitude ?

Des parasites externes ont pu élire domicile dans sa fourrure. Les puces peuvent être l’hôte intermédiaire du ver plat. Les poux peuvent aussi provoquer de nombreuses démangeaisons, l’obligeant à se gratter à tout bout de champ. Attention, les mites provoquent des éruptions cutanées chez l’homme. Quoi qu’il en soit, consultez votre vétérinaire. Il peut aussi s’agir de saignements, de grosseurs, de lésions, de pertes de poils… Bref, là aussi, un détour par le vétérinaire peut se révéler salvateur.

Avec le temps, vous détecterez rapidement un comportement anormal chez votre chat. © Oliynyk Pavlo - Fotolia.com

LES BASES ALIMENTAIRES DE A À Z Régulière et fournie, l’alimentation de votre animal doit suivre des règles très strictes afin de préserver son équilibre intestinal. Et pour éviter tout faux pas, mieux vaut connaître sur le bout des doigts les bases fondamentales de la nourriture pour chats.

A comme Allergies Chez les chats, elles sont généralement liées à la nourriture. Les symptômes sont les suivants : démangeaisons, otites à répétition, grattements, perte de poils, points chauds, abrasions de la peau, diarrhées et vomissements. Les allergies sont habituellement diagnostiquées dans le cadre d’un test de régime d’élimination de 12 semaines, sous surveillance vétérinaire.

A comme Anorexie Absence pathologique d’appétit qui peut être due à une intoxication alimentaire ou à un parasite. Il est important de consulter un vétérinaire rapidement afin d’éviter une trop grande perte de poids.

C comme Cendres Il s’agit de résidus minéraux présents dans les nourritures industrielles. Il doit être fait mention de leur présence sur l’emballage des boîtes de pâtée pour animaux de compagnie.

C comme Constipation Elle touche les chats âgés et inactifs. Les symptômes sont les suivants : léthargie et désintérêt pour la nourriture, adoption d’une position de repli sur soi et difficultés à se déplacer. À ne pas confondre avec une obstruction urinaire.

D comme Diarrhée L’une des causes les plus fréquentes de déshydratation : il est donc conseillé de ne pas prendre à la légère ce phénomène. Les diarrhées sont

généralement dues à un changement brutal de régime, l’ingestion de vers alimentaires ou d’un corps étranger voire des maladies plus graves. Si les diarrhées persistent plus de 24 heures, il est conseillé de consulter votre vétérinaire.

D comme Difficile C’est au bout de 6 semaines que le chaton a acquis définitivement ses goûts en matière de nourriture. Il est donc important avant cet âge de lui faire manger une nourriture variée.

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F comme Fréquence Fait peu connu, les chats préfèrent manger de nombreuses fois dans la journée plutôt que de suivre le rythme humain des trois repas par jours. Il faut donc que l’écuelle de votre chat soit toujours disponible et placée dans un endroit calme.

I comme Intolérance Contrairement à une allergie (votre chat sera malade pendant toute sa vie lors de l’ingestion d’un certain aliment), une intolérance est une allergie

passagère à un aliment ou à un certain type de nourriture. Elle est principalement due à une faiblesse temporaire du système immunitaire de votre chat qui peut survenir en cas de grosse fatigue ou de maladie. Elle est facilement décelable si le chat est sujet à des problèmes de peau ou de dérangement intestinal.

O comme Obésité Une alimentation trop importante et un manque d’exercice sont les principales causes du surpoids. Un léger régime peut faire la différence, ainsi que l’encouragement au jeu. La perte de poids ne doit pas être trop brusque et il est conseillé de faire suivre par le vétérinaire le programme de perte de poids des chats qui souffrent d’obésité.

P comme Plastique Votre chat est attiré par l’odeur de plastique. Il est bien de tenir les sacs en plastique loin de votre animal, car il risque d’en avaler des morceaux, ce qui provoquerait une occlusion intestinale.

Une intolérance est une allergie passagère à un aliment ou un certain type de nourriture. P comme Protéines Comme pour l’être humain, les protéines sont essentielles à la bonne santé de votre chat. Elles contribuent notamment au bien-être de sa musculature, permettent une croissance et une réparation des muscles de votre chat. Elles sont aussi une source d’énergie non négligeable et interviennent au niveau du système immunitaire, des enzymes, de la coagulation sanguine, de l’hémoglobine et des hormones. Si votre chat manque de protéines, privilégiez une alimentation riche en volaille, poisson, bœuf et agneau. Les foies des animaux contiennent aussi une dose importante de protéines.

R comme Régime alimentaire Votre chat déteste qu’on lui change son régime alimentaire. Si vous êtes

contraint de modifier sa nourriture, il est conseillé de mélanger peu à peu l’ancienne pâtée avec la nouvelle afin que la transition se déroule dans le meilleur des mondes. Si vous changez de type de nourriture (nourriture sèche pour nourriture humide ou inversement), ajustez aussi les liquides afin de maintenir des apports en eau réguliers.

S comme Sélénium Le sélénium est un minéral qui inhibe l’oxydation des lipides et améliore l’absorption de la vitamine E. Il est extrêmement important pour votre chat car il possède une influence non négligeable sur la régulation de la formation des radicaux libres.

T comme Taurine C’est un acide aminé essentiel qui entretient le système cardiaque et oculaire. La particularité des chats est qu’ils sont parfaitement capables de le produire eux-mêmes. Il est aussi présent dans un certain nombre de produits industriels.

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Une alimentation trop importante et un manque d’exercice sont les principales causes du surpoids.

UNE ALIMENTATION ÉQUILIBRÉE Quelle nourriture convient le mieux à votre animal ? Pâtée ? Croquettes ? Recettes maison ? Vous avez des doutes ? Voici le b.a.ba pour lui donner une alimentation équilibrée.

1. Peut-on cuisiner pour son chat ? Oui, bien sûr, ce n’est pas interdit. Il est en revanche important de respecter les spécificités de votre animal. Votre chat est tout d’abord un carnivore strict. Contrairement au chien qui peut se passer de viande, le chat n’a pas la possibilité de synthétiser certains éléments. Il est donc hors de question de lui concocter un menu spécial végétarien, ce serait mettre sa vie en danger ! Au moins 45 % de l’alimentation de votre chat doivent être des protéines animales, la viande constituant un choix privilégié (viande blanche ou viande rouge).

2. Peut-on lui donner les restes du dîner ? Cela dépend. Si vous avez décidé de découvrir la savoureuse cuisine japonaise et qu’il vous reste quelques sushis, il est tout à fait déconseillé de les offrir à votre chat. Plus généralement, les viandes et poissons crûs sont à proscrire : ils contiennent de nombreuses bactéries vivantes qui peuvent mettre en danger votre animal. Il est impératif de bien cuire les aliments que vous donnez à votre animal afin d’éviter toute maladie qui peut rapidement se révéler dangereuse.

3. Croquettes ou pâtée ? Les croquettes ont l’avantage d’offrir une alimentation équilibrée, peu onéreuse et qui se conserve très longtemps. Les pâtées industrielles possèdent un goût plus appétissant (qu’elles finissent par perdre rapidement), sont plus onéreuses, se conservent moins longtemps (au grand maximum 3 à 4 jours au frigo). En revanche, elles apportent à votre animal une grande partie de ses besoins journaliers en eau.

4. Il n’aime pas la pâtée. Puis-je lui donner des croquettes ?

Attention, votre chat n’aime pas beaucoup les changements, surtout de régime alimentaire. Nous vous conseillons plutôt de changer sa pâtée dans un premier temps. La règle de mise est la prudence : mélangez la nouvelle pâtée à son ancienne nourriture sur une période de temps courte (environ une à deux semaines) : cela permettra à votre animal de s’habituer progressivement au nouveau goût.

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5. Mon chat mange rapidement plusieurs fois dans la journée. Est-ce normal ? Les chats n’ont pas du tout le même rythme que nous : ils ne suivent jamais les horaires des êtres humains mais au contraire préfèrent manger plusieurs fois pendant la journée voire la nuit. Ils peuvent revenir à leur assiette de 10 à 20 fois par jour sans forcément y passer beaucoup de temps : on considère qu’un chat passe moins de 15 minutes par jour à se nourrir.

6. Ma voisine donne de la levure de bière à ses chats. Pourquoi ? C’est un excellent complément alimentaire qui donne au chat de nombreuses vitamines ainsi que des oligo-éléments qui sont difficilement assimilables dans d’autres aliments. Vous pouvez facilement vous en

procurer dans votre hypermarché ou dans une surface spécialisée. La levure de bière agit aussi sur le lustre de votre animal et redonne à son poil toute sa vigueur.

7. Mon chat refuse de prendre de la levure de bière. Pourquoi ? Parce qu’elle a mauvais goût pardi ! Deux possibilités s’offrent à vous : si votre chat est encore jeune, il est important de lui donner rapidement ce type de médicament afin qu’il s’habitue au goût particulier de ce complément alimentaire. Si votre chat est plus âgé, vous allez devoir ruser, en mélangeant l’un de ses comprimés directement dans sa nourriture solide (si vous le placez dans son bol d’eau, il n’y touchera pas !).

La levure de bière est un excellent complément alimentaire. 8. Mon chat adorait les crevettes mais ne réussit plus à les manger, pourquoi ? Il s’agit peut-être d’un cas d’intolérance. Contrairement à une allergie qui dure toute la vie, une intolérance est une allergie passagère à une nourriture particulière. Elle est principalement due à une faiblesse temporaire du système immunitaire de votre chat. Le mieux est de consulter rapidement un vétérinaire pour éviter le pire. )

9. Mon chat est gros. Que faire ? Lui faire faire de l’exercice ! Une alimentation trop importante et un manque d’activité sont les principales causes du surpoids. Plutôt que de le mettre au pain sec et à l’eau, il sera beaucoup plus facile de jouer avec lui. Pour un chat de gouttière, le poids moyen pour un mâle se situe entre 4 et 5 kilos tandis que pour une femelle, il oscille entre 3 et 4 kilos. Si votre chat est plus gros de 20 % par rapport à la moyenne, il est en surpoids.

10. Mon chat est au régime mais ne se sent pas bien… Cela va certainement trop vite. Les chats ne sont pas comme les êtres humains, ils ne peuvent pas ne pas manger. On compte ainsi que, pour que sa perte de poids ne soit pas trop violente et considérée comme normale par son organisme, elle ne doit pas dépasser 0,2 % de sa masse corporelle par jour. Si votre chat pèse 5 kilos, il peut perdre jusqu’à 50 grammes par semaine. Plus, il risque de se sentir mal !

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Le régime de votre chat ne doit pas être brutal : allez-y en douceur !

L’ALIMENTATION DE A À Z Le régime de votre animal se caractérise par une absence de glucides, une forte teneur en vitamines A (foie, poisson gras) et B, des matières grasses et de nombreuses protéines. Un équilibre à respecter à la lettre pour éviter tout désagrément.

C comme Carnivore strict Contrairement au chien, le chat adore manger de la viande. Mieux, il est ce qu’il convient d’appeler un « carnivore strict ». Si le chien peut se passer de viande, le chat en a besoin, car de nombreux éléments qu’il ne parvient pas à synthétiser sont présents dans ce type d’alimentation. Il ne faut donc absolument pas forcer votre chat à suivre une alimentation végétarienne.

C comme Croquette Dans le cas d’une alimentation à base de nourriture sèche, les croquettes sont l’élément idéal. Non seulement elles donnent au chat une grande majorité de ses besoins journaliers en glucides, lipides et protéines mais elles aident aussi à préserver la qualité de sa dentition. De plus les croquettes offrent un rapport qualité prix souvent imbattable par rapport à des boîtes de pâtée au prix plus élevé.

C comme Cru Il est extrêmement dangereux de faire manger de la viande ou du poisson cru à votre animal. Comme pour l’homme, cette nourriture contient beaucoup de bactéries qui peuvent causer de graves dommages au système digestif de votre chat.

C comme Cuisine Si vous ne souhaitez pas acheter de la nourriture industrielle, vous pouvez sans problème cuisiner pour votre chat, à la seule condition de respecter les apports journaliers nécessaires à votre animal.

F comme Farine de poisson

Riche en protéines, acides aminés essentiels, matières grasses, calcium, phosphore et autres minéraux, elle fournit de nombreux besoins à votre animal.

F comme Fréquence Fait peu connu, les chats préfèrent manger de nombreuses fois dans la journée plutôt que de suivre le rythme humain des trois repas par jours. Ils mangent en effet 10 à 20 fois par jour, préférant des petites quantités avalées rapidement (le chat consacre moins de 15 minutes par jour à son alimentation). Il faut donc que l’écuelle de votre chat soit toujours disponible, accessible de jour comme de nuit, et placée dans un endroit calme.

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H comme Herbe à chat L’herbe à chat fournit un fort apport en fibres. Même si elle n’est pas indispensable, elle permet cependant d’éviter les problèmes gastriques liés à l’ingurgitation des boules de poils. Totalement inoffensive pour le chat, elle est, de plus, très appréciée par nos félins. N’hésitez pas à en

planter dans votre jardin ou dans un bac à fleurs.

L comme Levure de bière Vendue dans le commerce ou dans les surfaces spécialisées sous la forme de comprimé, elle permet à votre chat d’emmagasiner des vitamines et des oligoéléments difficilement trouvables dans d’autres aliments. Elle contient normalement des vitamines et des agents actifs qui redonnent au poids de votre chat tout son lustre et sa beauté. Attention, elle est parfois difficile à faire accepter à votre chat : l’astuce consiste à lui mélanger un comprimé dans son assiette : il n’y verra que du feu. Il est aussi conseillé de l’habituer dès son plus jeune âge à son goût particulier.

P comme Pâtée L’un des aliments les plus prisés par votre animal, bien qu’elle perde rapidement de sa saveur et qu’elle se conserve peu de temps (3 jours maximum au réfrigérateur, recouverte d’un film transparent).

Votre chat adore le poisson qui lui donne de nombreuses protéines dont il a besoin. N comme Nourriture Deux types de nourriture existent pour votre animal : humide (pâtée) ou sèche (croquettes). La nourriture humide a pour avantage d’offrir des apports en eau conséquents à votre chat tandis que le point fort des nourritures sèches est de maintenir une bonne qualité de dentition à votre animal.

P comme Poisson Il est tout simplement adoré par votre chat et surtout lui donne de nombreuses protéines dont il a besoin (en particulier des acides aminés essentiels qu’il ne peut synthétiser). Attention tout de même, un excès de poisson peut nuire gravement à sa santé car certains poissons possèdent une enzyme qui détruit la vitamine thiamine (vitamine B1) et qui provoque par la suite de graves problèmes neurologiques.

V comme Viande Comme au moins 45 % de l’alimentation de votre chat doivent être des protéines animales, la viande constitue un choix obligatoire pour donner à votre compagnon toutes les protéines dont il a besoin. Qu’il s’agisse de viande blanche ou de viande rouge, il est impératif de bien les cuire afin d’éviter toute intoxication alimentaire bactérienne.

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La viande est excellente pour votre chat : pensez toutefois à bien la cuire.

DÉPISTER LES CARENCES EN EAU Les liquides sont tout aussi importants que les aliments solides dans la nutrition de votre animal. Bien connaître ses besoins permet de maintenir votre compagnon en bonne santé.

1. Mon chat ne boit pas beaucoup. Pourquoi ? Fait peu connu, les chats n’ont pas un énorme besoin en eau : quand ils se nourrissent par exemple de pâtée, une grande partie de leurs besoins est fournie par leur nourriture. Il se peut aussi que votre chat aille boire de l’eau à différents endroits de la maison, vous donnant l’impression qu’il boit très peu alors qu’en réalité, c’est tout le contraire !

2. Mon chat n’aime pas le lait. Est-ce normal ? Oui, tout à fait. Une fois que le sevrage est achevé, votre chat voit ses goûts évoluer et n’a plus forcément besoin de lait, puisqu’il trouve ses apports en eau dans d’autres éléments (liquides ou solides). Autre fait important, certains chats ne possèdent plus la faculté de digérer le lactose et arrêtent de boire du lait. Ne forcez jamais votre animal à boire du lait.

3. Mon chat a l’air déshydraté mais ne boit pas… Attention danger ! Les chats sont incapables de réguler leur hydratation. Et parfois, ils ne se rendent absolument pas compte qu’ils feraient mieux de boire un peu plus. La solution consiste à changer plus fréquemment l’eau du bol de votre animal. Vous pouvez aussi disposer plusieurs soucoupes d’eau pour l’obliger à boire plus fréquemment sur les points de son chemin habituel.

4. Mon chat a changé de régime alimentaire et ne boit plus… Danger à nouveau ! Si vous passez d’une nourriture humide (type pâtée) à une nourriture sèche (type croquettes), ses apports journaliers en eau ne sont plus assurés. Vous devez donc absolument faire comprendre à votre chat qu’il doit augmenter sa consommation en eau. Vous pouvez l’y aider

en lui donnant aussi une nourriture humide en complément de ses croquettes.

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5. Mon chat ne boit pas dans son bol mais au robinet. Les chats adorent l’eau vive qui est pour eux le signe d’une eau propre et bien oxygénée. Ils détestent par-dessus tous les bols d’eau qui contiennent des souillures solides ou une eau qui a mauvais goût. C’est pour cela qu’ils préfèrent souvent aller chercher l’eau directement à sa source : au robinet ! Pensez à changer son écuelle en lui offrant une eau fraîche que vous changerez souvent.

6. Mon chat boit dans l’aquarium. Est-ce grave ? Oui, bien sûr ! Certains endroits doivent lui être complètement interdits. S’il se rend à cet endroit, c’est qu’il ne doit pas trouver ce qu’il cherche dans son espace repas. Pensez donc à vérifier la qualité de l’eau que vous lui donnez, ainsi que le type d’écuelle dans laquelle elle est contenue. Les chats n’aiment généralement pas les écuelles en plastique car elles ont tendance à conserver les mauvaises odeurs.

7. Puis-je donner de l’eau minérale à mon chat ? Oui et non. Si votre chat ne parvient pas à boire l’eau du robinet, c’est

certainement parce qu’il ne la trouve pas à son goût. Mais lui donner de l’eau minérale risque de déséquilibrer ses apports en sels minéraux. Vous devez donc penser à changer fréquemment de marques d’eau minérale et faire une pause pour ne pas bouleverser son équilibre.

Il est préférable d’utiliser du lait demi-écrémé que vous couperez avec de l’eau. 8. Je pars en vacances, comment lui donner de l’eau propre ? Comme pour la nourriture solide, il existe de nombreux ustensiles pour distribuer de l’eau propre et fraîche à votre animal. La première solution, de loin la moins onéreuse, est une fontaine à eau qui diffuse une eau vive en fonction des besoins de votre chat. Une solution plus coûteuse vous permet en plus de conserver la fraîcheur ou de directement relier l’appareil à un robinet.

9. Quels bols sont adaptés aux liquides ? Le mieux est de prendre un bol en verre transparent qui permet à votre chat de se rendre compte de la fraîcheur et de la propreté de l’eau. Une écuelle colorée risque de le dissuader de boire car elle donnera une couleur trop prononcée. Une écuelle en plastique conserve toutes les odeurs (y compris les plus désagréables). Vous pouvez aussi opter pour une écuelle en céramique.

10. Puis-je lui donner du lait pour bébé ? Non. Les laits pour bébés sont adaptés… aux bébés ! Si vous souhaitez absolument que votre chat boive du lait, il est préférable d’utiliser du lait demi-écrémé que vous couperez avec de l’eau (un ratio de deux tiers de lait pour un tiers d’eau est l’idéal). Vous pouvez aussi opter pour du lait de soja (qui n’est pas à proprement parler du lait car il ne contient pas de lactose).

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Les chats adultes ont du mal à digérer le lait.

LES BOISSONS DE A À Z Fait peu connu, les chats ont des difficultés à réguler leur consommation en liquide et ne s’aperçoivent pas de leur déshydratation avancée. Il est donc primordial de surveiller leurs apports en eau et à les forcer à boire.

C comme Changement de régime Attention danger ! C’est clairement l’élément déclencheur d’une déshydratation avancée. Car votre animal ne sait absolument pas réguler ses apports en eau. Si vous modifiez son régime alimentaire (par exemple en passant d’une nourriture humide à une nourriture sèche), il ne boira pas forcément plus.

D comme Déshydratation Si le corps d’un chat contient un volume insuffisant d’eau pour un fonctionnement normal, la vie de l’animal est en danger. Il y a plusieurs causes potentielles qui provoquent la déshydratation, notamment les vomissements ou la diarrhée, le diabète ou les saignements excessifs. Les fluides doivent être remplacés le plus vite possible et il est essentiel de découvrir l’origine de cet état car le chat a du mal à réguler seul sa consommation en eau. Si votre chat refuse de boire, il existe aussi des compléments alimentaires vendus en animalerie ou dans les grandes surfaces qui permettent d’augmenter la quantité d’eau ingérée sous forme solide…

E comme Eau Extrêmement importante, elle régule la température du corps, transporte les nutriments, élimine les déchets sous forme d’urine et enfin contribue au processus de digestion. La quantité d’eau nécessaire dépend de plusieurs facteurs : la température ambiante, les exercices physiques, la nourriture (sèche ou humide).

E comme Écuelle

Il est impératif de séparer le bol de nourriture du bol d’eau : les chats détestent que des morceaux d’aliments flottent dans leur soucoupe d’eau. Il est préférable de ne pas utiliser un bol en plastique car les odeurs ont tendance à se déposer sur ce type de soucoupes et à repousser votre animal qui aura tôt fait de remarquer une odeur qui ne lui plaît pas et d’essayer de trouver une autre source d’eau potable. À noter que si vous possédez plusieurs chats, il est préférable que chacun possède leur propre point d’eau : les félins sont des animaux très difficiles !

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F comme Fraîcheur Les chats détestent par-dessus tout de l’eau chaude ou tiède. Il est donc conseillé de changer souvent l’eau de leur écuelle afin de leur donner un breuvage le plus frais possible (au minimum une fois par jour).

H comme Hauteur

Attention de veiller à la hauteur de votre bol. Il doit être ni trop petit pour éviter que votre chat renverse de l’eau partout, ni trop haut : votre chat déteste avoir son collier ou ses poils mouillés après avoir bu une lapée d’eau.

L comme Lait Certainement l’image d’Épinal la plus célèbre : un chat en train de laper du lait. Sauf, qu’en réalité, il n’en est rien ! Une fois le sevrage achevé, certains animaux ne sont même plus capables de digérer le lait de vache, la faute à une enzyme qui n’est plus produite par l’animal. Si votre chat aime boire du lait, il est préférable de le lui donner chaud et dilué avec de l’eau afin de faciliter sa digestion (un ratio d’un tiers de lait pour deux tiers d’eau). À noter qu’il existe dans le commerce des laits adaptés pour les chats plus onéreux que le lait classique.

Un bol d’eau fraîche doit toujours être laissé à disposition de votre chat. M comme minérale Votre chat n’aime pas l’eau de votre robinet ? Elle contient peut-être trop de calcaire ou possède un goût trop prononcé. Vous pouvez soit décider de filtrer l’eau, soit lui donner de l’eau minérale. Attention tout de même si votre chat est atteint de calculs, les eaux vendues dans le commerce sont très riches en minéraux, et cela peut nuire à l’équilibre de votre animal de compagnie.

P comme Point d’eau Si votre animal ne parvient pas à s’hydrater correctement, vous pouvez installer différents points d’eau dans votre maison. Le mieux est de disposer ces écuelles à des points de passage de votre animal afin de mettre toutes les chances de votre côté.

R comme Robinet Si votre chat n’arrête pas de se rendre au robinet pour essayer de laper la

dernière goutte, c’est qu’il considère que son écuelle n’est pas assez propre ! Les chats aiment l’eau non stagnante et fraîche. Pensez à changer fréquemment l’eau dans la gamelle de votre animal.

V comme Vive Les chats adorent l’eau vive et en mouvement qui signifie pour eux que l’eau est correctement oxygénée et propre. Si votre chat ne réussit à boire qu’à l’eau du robinet, il est possible d’acheter une fontaine à eau, un système très ingénieux vendu en animalerie qui s’occupe de mettre en mouvement l’eau contenue dans un réservoir et de lui permettre de retrouver une fraîcheur grâce à une meilleure oxygénation.

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Les chats ont du mal à réguler leurs besoins en eau.

BROSSER ET NETTOYER SON ANIMAL Assez de ces poils qui s’accrochent partout dans votre maison et sur vos vêtements ? Suivez nos conseils pour réduire leur accumulation et entretenez le pelage de votre félin par la même occasion.

1. Quelles sont les périodes de mues ? À proprement parler, le chat ne connaît pas de périodes de mues. Il perd ses poils pendant toute l’année. En revanche, les périodes de l’automne et du printemps connaissent une augmentation dans la fréquence et l’intensité de la perte des poils : le renouvellement naturel de la fourrure de l’animal est accéléré par le changement de climat (période chaude/période froide).

2. Mon chat a plein de poils sur sa langue. Est-ce normal ? Plus ou moins. Quand il se nettoie, le chat utilise sa langue rugueuse pour naturellement supprimer les poils morts de son pelage. Une boule de poils se forme alors qu’il peut ingurgiter sans danger et qu’il éliminera par les voies naturelles. Parfois, les poils, s’ils sont souillés, vont se coller dans son estomac et provoquer une déglutition forcée qui peut se finir par des vomissements si les poils ingurgités sont trop nombreux.

3. Mon chat a les poils courts. Comment le brosser ? Prenez une brosse tendre dotée de crins d’origine naturelle (pour éviter toute allergie et la création d’électricité statique). Passez la brosse dans le sens du poil en commençant par la base du cou et en remontant jusqu’au début de la queue. Continuez ensuite sur le corps en entier, exception faite de la tête. Utilisez une peau de chamois pour lustrer sa fourrure.

4. Mon chat a les poils longs. Comment le brosser ? Afin d’enlever le maximum de poils morts, il vous faudra une brosse métallique à dents larges car il ne faut pas que vous tiriez trop les poils. Dans un premier temps, réalisez un premier passage. Une fois le gros du travail achevé, passez une brosse plus dure toujours dans le sens du poil

pour ramasser les résidus. Vous pouvez ensuite utiliser une peau de chamois ou gant de velours pour lustrer la fourrure de votre animal.

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5. À quelle fréquence ? Les chats à poils courts peuvent être brossés deux à trois fois par mois même si un brossage hebdomadaire est préférable. La fréquence pour un chat à poils longs est beaucoup plus élevée que pour un chat à poils courts : deux à trois fois par semaine sont de rigueur pour un toilettage efficace et optimal. Mention particulière aux chats persans qui demandent un brossage… quotidien.

6. Peut-on laver son chat ? Oui, bien sûr, même si les chats n’adorent pas vraiment se baigner. Pour y parvenir, mieux vaut préparer l’entrée de votre chat dans le bain avec précaution (le mieux étant d’habituer votre animal dès son plus jeune âge). Commencez par bien démêler la fourrure de votre animal avant de le laver. Pensez ensuite à utiliser une eau chaude (38 degrés). Puis mouillez-

le délicatement soit à l’aide de vos mains soit à l’aide d’un gant de toilette. Il est impératif de ne pas mouiller la tête et de commencer par le haut du dos en remontant vers la queue. Quand le chat sort, enveloppez-le immédiatement dans une serviette et séchez-le avec un sèche-cheveux.

7. Quel shampoing faut-il utiliser ? Il ne faut absolument pas utiliser des shampoings pour les êtres humains qui sont beaucoup trop acides. Optez pour un shampoing liquide disponible dans les magasins spécialisés. Les shampoings secs et le talc sont à proscrire car ils ont tendance à abîmer la fourrure de votre animal et de lui ternir ses poils. Ce qui serait vraiment dommage !

Il ne faut pas donner de bains trop souvent à votre chat. 8. Peut-on laver son chat toutes les semaines ? Certainement pas ! Le chat sécrète du sébum (riche en vitamine D) qu’il applique sur son pelage à l’aide sa langue quand il se lave. Si vous donnez un bain trop fréquemment à votre animal, vous allez supprimer cette défense naturelle, et abîmer son pelage. Un bain une fois par saison avec au moins trois à quatre mois d’intervalles est amplement suffisant.)

9. Mon chat a un chewing-gum collé dans ses poils. Que faire ? N’utilisez surtout pas de dissolvant, beaucoup trop toxique pour votre animal. Mouillez doucement la zone à traiter et appliquez du savon au PH neutre ou basique. Si vous ne parvenez pas à enlever le chewing-gum ou la tâche de goudron, optez pour une méthode plus radicale : utilisez une paire de ciseaux à bouts ronds et coupez les poils en tenant fermement votre animal.

10. Comment se débarrasser des nœuds ? Prenez tout d’abord une brosse à dents espacées afin de ne pas blesser votre animal. Brossez doucement le pelage de votre animal autour du

nœud en tirant légèrement pour ramener le nœud vers l’extérieur. Si le nœud résiste, utilisez en dernier recours une paire de ciseaux à bouts ronds pour couper les poils.

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Même si votre chat entretient son pelage lui-même, il n’a rien contre un petit coup de brosse !

UN CHAT EN BONNE SANTÉ DE A À Z Des oreilles au pelage en passant par la dentition, vous devez absolument prendre soin de votre animal pour qu’il soit en pleine forme et en bonne santé. Le b.a.-ba de l’entretien de votre compagnon.

B comme Brossage Que votre chat soit à poils courts ou à poils longs, le brossage est une étape primordiale du bien-être de votre animal. Pour un animal à poils courts, nous vous conseillons de le brosser une à deux fois par mois avec une brosse douce. Pour un animal à poils longs, deux à trois fois par semaine, voire quotidiennement pour des races à la fourrure extrêmement fournie avec une brosse dure. Commencez par le dos en brossant votre animal dans le sens du poil, puis continuez par le reste du corps (flancs, ventre, queue…).

D comme Dents Il existe des dentifrices pour chat très pratiques à utiliser car ils ont l’avantage d’être parfumés à la viande. Pas question d’utiliser une brosse à dents : munissez-vous d’un doigtier et brossez les dents de votre animal de manière très douce. En fonction de l’alimentation de votre félin, un brossage régulier (une fois par semaine) est conseillé. Prenez cette habitude dès son plus jeune âge.

E comme Épointage des griffes Action de couper l’extrémité non vivante des griffes du chat, pour les rendre moins acérées et ainsi limiter les dégâts causés par d’éventuelles griffades. Mieux vaut les couper une fois par mois (voire 2 fois par mois si votre chat est plus âgé afin d’éviter l’accumulation de peau morte) en faisant attention à ne pas toucher la petite partie rose qui est extrêmement riche en terminaisons nerveuses et en vaisseaux sanguins.

G comme Gingivite

L’attaque par excellence des gencives généralement due à une mauvaise hygiène buccale (en particulier si des restes de nourriture restent collés ou si des bactéries sont présentes en trop grande quantité). Si les microbes rentrent dans la circulation sanguine, ils aboutissent à des gencives plus fragiles. Les symptômes d’une gingivite sont faciles à découvrir : mauvaise haleine, gencives rougies, tartre de couleur jaune ou marron sur les dents et bave. Un vétérinaire peut s’occuper des soins dentaires de votre chat.

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L comme Laver Si votre chat a été habitué dès son plus jeune âge à prendre des bains, c’est gagné. Sinon, armez-vous de courage et de patience, et faites couler un bain tiède. Il est important de mouiller progressivement votre animal afin de ne pas le brusquer et surtout de ne pas mouiller sa tête. Une fois que son corps est bien humidifié, passez à l’étape du shampooing. Rincez puis séchez votre animal soit à l’aide d’une serviette soit à l’aide d’un sèche-cheveux. Il ne faut pas abuser des lavages qui ont tendance à fragiliser votre animal.

M comme Mue Il n’existe pas à proprement parler de phénomène de mue pour les chats :

les poils des félins tombent pendant toute l’année. Cependant, l’automne et le printemps voient ces phénomènes augmenter en fréquence et en intensité. Ces deux périodes nécessitent donc des brossages plus réguliers, en particulier pour les chats à poils longs ou à la fourrure épaisse.

N comme Nœuds La plaie du brossage ! Il convient de démêler les poils à l’aide d’un peigne à dents larges afin de ne pas blesser votre animal lors du brossage. Si des matières sont collées dans la fourrure de votre animal et empêchent toute intervention, prenez des ciseaux à bouts ronds et coupez délicatement les poils collés.

Les poils des chats tombent toute l’année. O comme Oreilles Il s’agit certainement de la partie la plus délicate à nettoyer car votre chat déteste qu’on lui touche les oreilles. Une seule solution, il faut délicatement tirer l’oreille vers le haut en maintenant fortement votre chat. Il est conseillé de mettre un peu de lotion nettoyante qui va ramener vers l’extérieur les impuretés puis les sortir délicatement à l’aide d’un long coton-tige.

P comme Plaque dentaire Substance molle accumulée. Attention, c’est là où les bactéries se nichent et peuvent provoquer des infections. Un simple brossage régulier peut aider votre chat à se protéger. Si votre animal ne se laisse pas faire, il est toujours possible de lui donner des jouets ou de la nourriture solide qui lui permettront de mastiquer et donc de nettoyer naturellement ses gencives.

S comme Shampooing Il est préférable d’utiliser un shampooing adapté aux chats car ils possèdent un pH idéal pour la peau de votre animal (les shampooings

pour bébé ou pour les êtres humains sont donc à proscrire). Différents types existent en fonction de la race de votre animal et la fréquence de lavage. Les shampooings secs ainsi que le talc sont à éviter car ils ternissent le pelage du chat.

T comme Tartre Quand votre chat a des difficultés à réaliser sa toilette, du tartre peut se déposer sur ses dents. Un lavage régulier avec une brosse à dents douce spécial félin peut l’aider à combattre ce petit désagrément.

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Si vous arrivez à laver votre chat, utilisez un shampooing spécifique.

ÉRADIQUER LES ENVAHISSEURS Puces, tiques et autres parasites adorent faire leurs nids dans la fourrure de votre compagnon. Adoptez les bons gestes et éradiquez rapidement ces vilains envahisseurs.

1. Comment savoir si mon chat a des puces ? Si votre chat se gratte ou se mord le pelage, il est certainement en train d’essayer de se débarrasser de ces intrus. Attention, même si les puces sont courantes dans la vie du chat, il est tout de même important de traiter votre animal. Elles boivent le sang de votre chat et provoquent de désagréables démangeaisons. Elles peuvent aussi être à l’origine de maladies plus graves si elles sont ingérées par l’animal. Elles sont aussi naturellement transmissibles à l’homme.

2. Comment se débarrasser des puces ? Vérifiez tout d’abord leur présence en frottant le pelage de votre chat audessus d’une surface blanche : si de petites bêtes noires sautent partout, votre chat a des puces. Ces parasites sont de loin les plus faciles à traiter car très communs. Plusieurs traitements existent et sont tous aussi efficaces. Vous pouvez ainsi opter pour des colliers antipuces qui ont l’avantage d’être efficaces pendant plus de trois mois, ou bien des sprays à vaporiser sur le pelage de votre animal ainsi que des gouttes. N’oubliez pas de traiter tout l’environnement de votre chat !

3. Où mon chat peut-il attraper des tiques ? Ah le plaisir des tiques, ces petits animaux qui enfichent leur tête dans le corps de votre animal, laissant à peine dépasser leur corps. Ces petits parasites habitent essentiellement à la campagne ou dans les forêts. Contrairement aux puces, elles sont facilement reconnaissables si vous inspectez régulièrement le pelage de votre animal : quand elles ont fini leur repas à base du sang de votre animal, leur corps bombé et arrondi est repérable.

4. Quelles sont les techniques pour les enlever ?

Les tiques ne doivent pas être retirées sans précaution. La jonction entre leur tête et leur corps est extrêmement fragile et peut se briser facilement : vous laisseriez la tête de la tique morte dans le corps de votre animal. Deux techniques existent pour s’en débarrasser : vous pouvez utiliser une pince à tique disponible dans le commerce en prenant bien soin de prendre la tique par le dessous et de tourner dans le sens inverses des aiguilles d’une montre. L’autre technique consiste à endormir la tique avec de l’éther (vendu maintenant uniquement sur ordonnance) puis retirer son corps d’un coup sec.

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5. Qu’est-ce que la teigne ? Contrairement aux nombreuses idées reçues, il ne s’agit pas du tout d’un petit animal ou d’un parasite à l’instar des puces ou des tiques. La teigne est un petit champignon qui adore s’installer dans les poils de votre chat et sous ses ongles. Fait peu connu, la teigne est parfaitement transmissible à l’homme. Pour l’éradiquer quand elle est repérée, un traitement antifongique doit être administré au chat. Si la teigne revient, n’hésitez pas à donner à votre chat des bains ou de lui couper ses poils.

6. Je suis enceinte et non immunisée contre la toxoplasmose. Que faire ? La toxoplasmose est certainement l’un des parasites les plus communs qui aime se loger dans les intestins de votre animal. Le toxoplasma gondii (de son joli nom latin) aime les proies infectées ou se niche dans la viande crue. Il est déconseillé aux femmes enceintes de toucher les chats ainsi que de s’occuper des litières pendant leur grossesse car le virus est facilement transmissible et peut provoquer de graves problèmes. Vous devrez donc vous passer des caresses pendant quelques mois.

7. Mon chat se frotte le derrière par terre. Pourquoi ? C’est le signe de démangeaisons qui peuvent être d’origine diverse. Dans la majorité des cas, il s’agit de matières fécales séchées qui se sont collées dans les poils de votre animal. Il est important de nettoyer le derrière du chat, car ces matières séchées peuvent attirer les parasites ou les insectes comme les mouches qui vont en profiter pour pondre des œufs.

Il est nécessaire d’utiliser une pince à tiques pour se débarrasser correctement de ces parasites. 8. Qu’est-ce que le ténia ? Il s’agit d’un ver plat et segmenté se développant dans les intestins du chat. Il se nourrit et grandit petit à petit à l’intérieur de son estomac. Il pond des œufs rejetés par les selles qui, après éclosion, sont mangés par des larves et des puces. Votre chat devra alors suivre un traitement antiténia ainsi qu’un traitement antipuces.

9. Mon chat a des poux. Est-ce possible ? Oui, tout à fait. Un traitement anti-poux spécial Animaux de compagnie sera pleinement efficace.

10. Les vers solitaires sont-ils dangereux ? Oui, car ils provoquent de graves maladies et infections. Certains sont

même transmissibles à l’homme !

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Les puces se faufilent aisément et avec grande agilité dans les poils d’un chat.

LES PARASITES DE A À Z Puces, acariens, mites… elles sont plutôt nombreuses, les petites bestioles qui aiment se repaître du sang de votre chat. Faciles à reconnaître, elles sont par contre beaucoup plus difficiles à éradiquer. Nos conseils et nos explications.

A comme Acariens Ce sont des parasites externes présents dans l’oreille qui provoquent des démangeaisons, des rougeurs pouvant se transformer en grave infection. Si vous voyez un écoulement sombre dans l’oreille de votre chat, il est probable que votre animal ait reçu la visite d’acariens. S’il se secoue les oreilles ou se les gratte régulièrement, il faut les lui faire nettoyer par un vétérinaire qui lui donnera des gouttes : celles-ci éradiqueront les acariens adultes mais pas les œufs. Utilisez les gouttes pendant un délai recommandé par le vétérinaire pour en venir à bout.

D comme Dermatite Des allergies alimentaires ou des parasites peuvent provoquer ce genre d’inflammation de la peau.

M comme Mites Petits parasites invisibles à l’œil nu qui peuplent la fourrure de votre chat. Leur présence est facilement reconnaissable grâce aux traces de morsures et l’aspect plat du pelage. Une poudre ou un traitement par un shampooing idoine peut suffire à les éradiquer du pelage de votre chat.

P comme Parasite Cette petite bête vit généralement aux dépens de l’animal hôte, comme la puce ou le ver intestinal.

P comme Poux Les signes d’infestation sont les mêmes que pour les autres insectes nuisibles : morsures frénétiques et mastication du pelage.

P comme Puces La plaie des chats (et des autres animaux de compagnie) ! Ces petits parasites de couleur foncée et qui sautent partout sont extrêmement désagréables : ils peuvent produire des allergies et provoquer des démangeaisons. De nombreuses poudres existent pour combattre ces puces aussi bien à l’âge adulte qu’à l’état de larves.

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T comme Teigne Il ne s’agit pas d’un petit animal ou d’un parasite mais au contraire d’un champignon qui aime s’installer dans les poils de votre chat et sous ses ongles. Attention, la teigne est parfaitement transmissible à l’homme et n’est pas facilement reconnaissable car votre chat ne semble pas obligatoirement malade. Pour s’en débarrasser, un traitement antifongique fait parfaitement l’affaire. En cas de récidive, n’hésitez pas à donner à votre chat des bains ou de lui couper les poils.

T comme Tiques

Les tiques sont ces petits animaux vivant dans les sous-bois ou dans les grandes herbes qui ont un goût prononcé pour le sang humain ou animal. Attention, car la tête de ces animaux est plantée dans le corps de votre chat tandis que le reste de son corps est proéminent. Vous devez absolument endormir l’animal (avec un coton imbibé d’éther par exemple) et le retirer délicatement à l’aide d’une pince à tique.

T comme Toxoplasmose La toxoplasmose est un parasite transmissible à l’homme. Il se loge dans les appareils intestinaux de votre animal. Afin de limiter les risques d’infections, il est conseillé de garder votre chat à l’intérieur. Il faut également éviter de lui donner de la viande crue.

Il est déconseillé aux femmes enceintes de toucher les chats pendant leur grossesse. T comme Trombidions Également appelés vendangeurs, ces minuscules acariens orange et rouge provoquent de fortes démangeaisons.

V comme Ver rond Le ver rond est un parasite qui vit dans l’intestin et qui se nourrit de nourriture partiellement digérée. Le ver rond, le plus courant de tous les vers félins, provoque une infection sévère pouvant déboucher sur une obstruction intestinale. Il peut être mortel pour les chatons. Attention, certains vers sont transmissibles à l’homme, il est donc important de traiter le plus rapidement possible votre animal.

V comme Ver solitaire On le trouve souvent chez les chats adultes chassant régulièrement à l’extérieur. Le ver solitaire est un parasite intestinal se nourrissant d’aliments partiellement digérés dans l’estomac de l’animal. Il est transmis par un hôte, la puce du chat, ou par de petits animaux. Les larves de vers éclosent alors dans son intestin, grandissent et se fixent sur les

parois, le reste des larves se répand dans l’environnement par l’intermédiaire des selles. Une perte de poids, un mauvais état, des troubles digestifs et une irritation anale sont provoqués par ces parasites. Un traitement vermifuge à l’animal infecté ainsi qu’un traitement contre les puces sont vivement conseillés.

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Traitez au plus vite votre animal pour ne pas qu’il vous transmette ses puces.

L’INTOXICATION PAR LES PLANTES Les plantes restent l’une des causes premières d’intoxication du chat. Faciles à trouver et à manger, elles sont tout aussi nocives.Certaines plantes complètement inoffensives pour l’homme peuvent être dangereuses pour votre animal de compagnie. Votre chat est soudain pris de vomissements, sa température baisse et il semble peu enclin à recevoir sa nourriture qu’il adorait tant. Il y a de fortes chances que cet animal curieux soit allé fourrer son nez là où il ne fallait pas : dans un massif de plantes qui ont eu raison de son estomac. Car bizarrement, bien que votre animal de compagnie connaisse parfaitement ses limites en termes d’alimentation (au point de refuser parfois l’un de vos plats préparés avec amour), il aime aussi découvrir de nouvelles sensations et n’hésite pas à mâchonner quelques feuilles d’une plante qui lui semble appétissante. Seulement, voilà, elle ne l’est pas !

Une intoxication bénigne Si votre chat est pris de vomissements ou de convulsions après avoir mangé une plante verte, il n’est pas forcément nécessaire de l’emmener chez le vétérinaire. Et ce, pour deux bonnes raisons : si votre chat est très curieux, il est aussi très difficile. Si la plante qu’il a goûtée ne lui convient pas, il va immédiatement arrêter d’ingurgiter ces morceaux de verdure qu’il trouve certainement trop amers ou trop piquants. Si intoxication il y a, elle sera donc très réduite car votre chat n’aura pas avalé une quantité importante de la plante toxique. La deuxième bonne raison pour ne pas s’inquiéter est que la majorité des plantes n’ont pour conséquence que de produire des troubles digestifs. Ce qui se traduira par un vomissement quasi immédiat de la part de votre chat et donc une élimination rapide des substances toxiques. Attention, toutefois, dans certains cas, la toxicité de la plante est véritable, en particulier pour les jeunes chatons dont l’organisme n’est pas aussi robuste que pour un chat adulte et à l’équilibre plus fragile. La toxicité de la plante est aussi variable : plus la plante est âgée et mature, plus le taux de la toxine risque d’être élevé. Enfin, tout dépend aussi de l’ingurgitation de votre chat : si

celui-ci a tout simplement avalé une feuille, cela sera beaucoup moins grave que de l’avoir consciencieusement mâchée.

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Dans la majorité des cas, l’intoxication aux plantes est bénigne. Quelles plantes et quels effets ? Les aracées (Dieffenbachia sp., alocasia (ou colocasia), Anthurium sp., Arisaema, caladium, Monstera deliciosa (Philodendron pertusum), Philodendron sp., Xanthosoma sp., zantedeschia (arum des fleuristes)) restent les plus dangereuses (en particulier les dieffenbachias et les philodendrons) : la sève contient de nombreuses toxines qui provoquent de l’hypersalivation, des diarrhées, ainsi que des vomissements. Parfois, le chat peut contracter des néphrites (crises d’urémie) qui se manifestent une à deux semaines après l’ingestion des feuilles. Les ficacées (ficus) provoquent le même type de symptômes mais, du fait du taux moins

concentré de la toxine, sont moins dangereuses pour le chat. Les amaryllidacées (narcisse et jonquille, amaryllis, clivia, crinum, hippeastrum) sont à l’origine de salivations, vomissements, et diarrhées pouvant aller jusqu’à la sédation et des convulsions. L’intoxication se réalise par ingestion des bulbes ou des feuilles. Les iridacées ont la même toxicité que les amaryllidacées. Les liliacées à toxicité digestive (tulipe, chlorophytum (phalangium), jacinthe, sanseveria, yucca) sont surtout toxiques par leur bulbe : il y a donc très peu de risques que votre chat puisse y goûter, à moins de développer des talents de jardinier. Les liliacées à toxicité cardiaque (muguet, sceau-de-salomon) sont certainement les plus courantes : si elles sont ingérées à haute quantité, des troubles cardiaques importants peuvent apparaître. Selon le centre antipoison, l’intoxication au muguet reste la plus fréquente.

Les aliments aussi Les liliacées à toxicité sanguine (ail, oignon, échalote, etc.) peuvent rapidement devenir dangereuses pour votre chat (on compte environ comme dose dangereuse 5 à 10 g de bulbe frais par kilo de votre animal, soit 30 g pour un chat de poids moyen). Elles provoquent une anémie (disparition des globules rouges), demandant beaucoup de temps pour être guérie, et se révèlent donc très dangereuses. Si vous avez l’habitude de cuisiner pour votre chat, évitez donc de lui préparer des plats trop chargés en oignon, afin d’éviter une intoxication certaine.

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L’intoxication au muguet est la plus courante.

LES GESTES À ADOPTER Il peut arriver que votre félin soit victime d’une intoxication. Savoir dépister les symptômes et connaître les gestes à faire sont indispensables pour la santé de votre compagnon.

1. Quels sont les symptômes d’un empoisonnement ? Si votre chat est empoisonné, vous remarquerez sans doute qu’il est atteint de troubles digestifs profonds : il ne cessera de vomir tout en salivant abondamment et en ayant la langue pendante. Si son état est plus grave, il pourra être atteint de troubles nerveux et avoir les pupilles dilatées. Enfin, si vous retrouvez du sang dans ses urines ou dans ses selles, il y a de fortes chances pour que l’empoisonnement soit avéré.

2. Il mange sans arrêt des produits ménagers. Que faire ? Attention danger ! Parfois, les chats sont très attirés par l’odeur des produits ménagers bien que ceux-ci soient très toxiques (en particulier l’eau de Javel). Si votre chat n’a pas encore ingéré le produit, éloignez la bouteille que vous enfermerez dans un endroit inaccessible. Si le mal est déjà fait, appelez immédiatement votre vétérinaire ou le centre antipoison afin de connaître la marche à suivre.

3. Il vient d’avaler un produit toxique. Que faire ? Tout d’abord, calmez votre chat en le maintenant au sol. Prenez rapidement un échantillon du produit en question, notez bien la composition et appelez là aussi votre vétérinaire qui vous donnera la marche à suivre. Il est important de ne pas essayer de faire vomir votre chat : si le produit toxique a abîmé lors de son premier passage les organes de votre chat, il y a de fortes chances pour qu’il les abîme dans l’autre sens. Enfin, ne donnez aucun liquide à votre animal, cela pourrait aggraver l’intoxication en créant des mélanges encore plus toxiques.

4. Il mange des plantes toxiques et vomit. Que faire ? Votre chat est curieux et a découvert un plaisir qu’il n’aurait pas dû ? Ce

n’est pas très grave, car il est aussi très difficile et n’a pas mangé beaucoup de la plante. Il sera donc pris de vomissements qui élimineront rapidement les substances toxiques. L’intoxication sera passagère si votre chat est adulte. En revanche, s’il est plus jeune, son organisme sera plus faible. Si les symptômes perdurent, il sera temps d’appeler le vétérinaire.

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5. Il a été brûlé par des produits chimiques. Que faire ? Le mieux est d’immédiatement mouiller la zone touchée afin d’enlever le plus possible de la substance. Pensez vous aussi à vous munir de gants afin d’éviter tout problème. Une fois la plaie un peu calmée, n’essayez surtout pas de lui administrer un médicament ou une recette de grandmère (du type l’enduire de crème ou de graisse pour calmer la blessure). Appelez ensuite le vétérinaire.

6. Mon chat s’est renversé des produits toxiques sur le pelage et essaie de se lécher. Que faire ? Mettez votre animal dans une cage et empêchez-le par tous les moyens de se lécher car il pourrait souffrir de graves brûlures à l’estomac et à l’œsophage.

7. Mon chat s’est fait piquer par une abeille. Que faire ?

Cette simple piqûre peut rapidement avoir de graves complications. Isolez votre animal et vérifiez dans son pelage le lieu de la piqûre. Si le dard est encore présent, vous devez absolument l’enlever à l’aide d’une pince. Désinfectez la plaie. Le venin prend parfois peu de temps à disparaître. En fonction de l’endroit de la piqûre (si celle-ci est proche d’organes vitaux), vérifiez toutes les heures l’état de votre chat. S’il a du mal à respirer, emmenez-le immédiatement voir votre vétérinaire.

L’ail, les oignons et les échalotes sont aussi dangereux pour votre animal, et ce à faible dose. 8. Mon chat a avalé de la laine… Il est certainement atteint du syndrome de Pica qui est une prédisposition à manger des matières du type tissu. Généralement, il s’agit d’un comportement compulsif plus fréquent chez certaines races de chat même si phénomène est peu documenté. Il peut survenir dans le cas d’un trouble comportemental et a tendance à s’aggraver avec l’âge. Vous devez consulter un vétérinaire et cacher tous vos pulls.

9. Mon chat a mangé mes cigarettes. Est-ce grave ? Non, les cigarettes, si elles sont toxiques pour votre chat, ne sont pas dangereuses. Leur goût acide aura tôt fait de repousser votre animal, qui n’y reviendra plus. Pensez malgré tout à cacher vos paquets.

10. Mon chat n’a pas l’air d’aimer les oignons, ails, échalotes… C’est normal, les liliacées (ail, oignon, échalote etc.) sont toxiques pour votre animal. On considère comme dose pouvant poser problème 5 à 10 g de bulbe frais par kilo de votre animal, ce qui revient à peu ou prou à 30 g pour un chat de poids moyen. Pire, cette intoxication est longue à guérir, ne cuisinez donc pas de plats à forte teneur en ail !

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Ne laissez pas votre chat manger des produits menagers.

LES MALADIES DE A À Z Qu’elles soient d’origine génétique ou qu’elles apparaissent naturellement au cours du vieillissement de votre animal, les maladies félines ne sont pas à prendre à la légère. Voici un guide des principales et des plus graves maladies pouvant affecter votre chat. .

A comme Alopécie Si votre chat est victime d’une allergie (vis-à-vis de l’alimentation), il risque de perdre ses poils. Agissez le plus rapidement possible.

A comme Anémie Le taux de globules blancs dans le sang de votre animal baisse dangereusement. Les causes de cette maladie sont connues : un tel événement survient lors d’une hémorragie mal soignée, ou suite à la présence de parasites ou de virus (comme les leucoses félines).

A comme Arthrite La maladie par excellence des chats âgés. Comme pour les êtres humains, il s’agit d’une dégénérescence liée à l’âge qui provoque une inflammation des articulations et s’ensuit donc une difficulté à se déplacer pour votre chat. S’il est impossible d’endiguer une telle évolution du corps de votre animal, votre vétérinaire peut prescrire à votre chat un régime et des médicaments adaptés.

C comme Cardiomyopathie Si votre chat manque de taurine, il peut contracter cette maladie qui influe sur le rythme du cœur. Deux types de cardiomyopathie sont répertoriés : la cardiomyopathie dilatée et la cardiomyopathie hypertrophique.

D comme Dysautonomie féline (syndrome de Keye Gaskell) Ce syndrome est, chez les chats, en lien avec l’œsophage et le colon. La cause de la maladie est, du reste, inconnue.

E comme Éclampsie Nommée également fièvre du lait, cette carence en calcium se déroule fréquemment durant la gestation ou dans les trois premières semaines suivant le travail. Les symptômes sont : les contractions musculaires, un état de nervosité, une agitation et une démarche raide et douloureuse. L’éclampsie peut être mortelle.

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G comme Gériatrique Un chat âgé de plus de 8 ans est considéré comme vieux et relève de la science de la gériatrie.

H comme Hyperesthésie féline Ce terme signifie littéralement « sensation exagérée » : votre chat sursaute et semble souffrir quand vous le touchez. Différentes origines peuvent produire un tel comportement, notamment une infection cutanée, une dermatite, des blessures dues à des morsures, l’inflammation et un régime trop riche en vitamine A.

H comme Hyperthyroïdie L’une des maladies les plus fréquentes chez des chats d’âge moyen et

avancé. Il s’agit d’une augmentation du taux des hormones thyroïdes qui aboutit à une perte de poids, bien que le chat mange beaucoup plus que d’habitude. Ce contraste est en partie dû aux vomissements et aux diarrhées qui sont provoquées par cette maladie. Les chats malades sont généralement hyperactifs et ont des troubles de la miction.

M comme Maladie du cœur Maladie fréquente chez les chats, congénitale ou acquise, elle se présente sous différents symptômes : manque d’énergie, volonté de ne pas être déplacé, toux ou encore respiration difficile. Consultez le plus rapidement possible votre vétérinaire.

Un chat âgé de plus de 8 ans est considéré comme vieux. M comme Maladie féline du tractus urinaire inférieur (FLUTD) Si votre chat a des difficultés à uriner et que ses urines contiennent du sang, il est possible qu’il soit atteint de tractus urinaire, une maladie qui affecte exclusivement les félins.

M comme Maladie inflammatoire de l’intestin Nom d’un groupe de troubles gastro-intestinaux qui affectent l’estomac ou le tractus intestinal de votre chat. Les signes sont des vomissements chroniques, une diarrhée, et dans certains cas une perte de poids et une altération de l’appétit. Certains chats peuvent déféquer en dehors de leur litière, surtout en cas de diarrhée.

M comme Maladie polykystique des reins (PKD) Cette maladie héréditaire touche principalement les persans âgés de 3 à 10 ans. Elle provoque une dilatation et un dysfonctionnement des reins. Symptômes : dépression, manque d’appétit, soif excessive, miction fréquente et perte de poids. Il est possible de diagnostiquer la PKD au moyen des ultrasons ou de la radiographie.

M comme Maladie rénale Cette maladie touche régulièrement les chats plus âgés. Les félins ont généralement soif à longueur de journée et urinent fréquemment. Afin de les empêcher de se déshydrater, il est préférable de leur laisser un bol d’eau continuellement rempli. Si les symptômes s’aggravent, mieux vaut prévenir le vétérinaire.

M comme Mastite Cette maladie se caractérise par une inflammation des mamelles, due à la perte de lait.

T comme Tumeur Les chats peuvent aussi souffrir de cancer : les cellules cancérigènes peuvent apparaître dans n’importe quel organe de votre animal et sont facilement reconnaissables par la grosseur ou la boule qu’elles créent. Comme pour l’homme, un dépistage fréquent et une opération permettent d’allonger l’espérance de vie de votre petit compagnon. Les traitements sont longs et coûteux. Avant d’infliger de lourdes opérations à votre animal, discuter des alternatives avec votre vétérinaire afin de limiter les souffrances de votre chat.

T comme Trombose iliaque Un caillot sanguin bloque la circulation du sang. Une intervention rapide évite de graves séquelles à l’animal.

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La fièvre du lait ou l’éclampsie est une carence en calcium qui survient pendant la gestation.

MON CHAT EST MALADE Tout changement de comportement (social, alimentaire…) est le signe d’une modification en profondeur de la santé de votre chat. Des signes qui alertent aux gestes qui sauvent, prenez bien soin de traiter en amont les symptômes de la maladie et de consulter rapidement un vétérinaire en cas de problème grave. Explications.

1. Mon chat est vieux et a du mal à marcher. Est-ce normal ? Oui, bien sûr, comme pour les êtres humains, les chats peuvent souffrir d’arthrite, une dégénérescence liée à l’âge qui provoque une inflammation des articulations. Peu de traitements existent pour stopper nette cette maladie. En revanche, votre vétérinaire peut aider votre chat à se sentir mieux et à ralentir la progression de cette maladie en lui prescrivant un traitement qui redonnera un coup de jeune à ses articulations.

2. Mon chat n’arrête pas de baver. Est-ce grave ? Tout dépend si votre chat a tendance à baver naturellement. De nombreux chats possèdent en effet la particularité de baver fréquemment quand ils sont contents. Il ne s’agit donc pas forcément d’un symptôme d’une maladie en cours de développement. Faites tout de même attention et vérifiez que d’autres signes inquiétants comme une perte d’appétit, une difficulté à se mouvoir ne viendraient corroborer vos premiers soupçons.

3. Je n’arrive pas à faire avaler ses médicaments à mon chat. Comment faire ? C’est certainement l’une des tâches les plus difficiles. Deux options s’offrent à vous : demandez à ce que le médicament soit spécialement préparé pour convenir à votre animal (pilules à mettre dans sa pâtée, sirop sans goût), ou attirez votre chat en lui donnant une récompense à chaque fois qu’il accepte de manger son médicament. Vous pouvez aussi demander à votre vétérinaire de vous apprendre les bons gestes, une bonne manipulation de votre animal aide à faire passer plus facilement les

médicaments.

4. Mon chat éternue. Est-ce grave ? Tout dépend de la saison. Si votre chat éternue au printemps ou en été, il peut s’agir tout simplement d’une allergie aux pollens, cas fréquents chez les félins. S’il éternue en hiver ou en automne, cela peut être le signe du développement d’une grippe. Si ces éternuements sont accompagnés d’écoulements nasaux plus importants et d’une fatigue visible, il est préférable de consulter rapidement un vétérinaire afin de prescrire un traitement antibiotique.

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5. Mon chat a du mal à respirer et fait des crises. Est-ce grave ? Il peut être atteint de crises d’asthme, une maladie fréquente chez les félins et relativement proche dans ses symptômes de l’asthme des êtres humains. Si votre chat a du mal à respirer, garde la bouche ouverte et émet une sortie de sifflement au moment de l’inspiration, précédée d’une toux sèche, votre chat est asthmatique. Consultez un vétérinaire qui vous prescrira un traitement à base de corticoïdes afin de calmer la crise.

6. Qu’est-ce que le coryza ?

Si votre chat est atteint d’un manque d’appétit et qu’il éternue sans cesse tandis que son nez et ses yeux coulent, il y a de fortes chances pour qu’il soit atteint du coryza, une maladie très contagieuse transmissible par voix aérienne. Consultez une fois de plus votre vétérinaire pour qu’il vaccine votre animal. Un traitement d’appoint peut aussi être prescrit afin de diminuer les souffrances de votre animal.

7. Mon chat semble souffrir des reins. Que faire ? Les problèmes rénaux apparaissent avec l’âge. Si vous remarquez que votre chat a toujours soif et urinent plus fréquemment, il est certainement atteint d’une maladie rénale. Il est important d’augmenter ses apports en eau afin d’éviter tout risque de déshydratation. Il est aussi impératif de rendre visite à votre vétérinaire qui sera à même de prescrire un traitement adapté.

Le coryza est une maladie hautement contagieuse transmissible par voix aérienne. 8. Mon chat semble déprimé. Est-ce possible ? Oui, tout à fait. Si votre animal n’a plus d’appétit, dort très peu, ne sort plus et ne réalise plus sa toilette, il est fort probable qu’il soit atteint de dépression ! Cet état ne doit pas être pris à la légère car votre chat peut devenir agressif et rapidement dépérir. Généralement, les dépressions sont dues comme pour les êtres humains à un choc émotionnel qu’il s’agisse d’un sentiment d’enfermement ou à un environnement agressif (maître violent ou population féline importante).

9. Qu’est-ce que la toxoplasmose ? Une maladie parasitaire très fréquente qui provient généralement de l’ingestion d’un aliment mal cuit ou d’une nourriture (légumes, fruits) ingérée crue. Elle ne provoque qu’un état grippal léger et passager.

10. Mon chat n’arrête pas de se gratter les oreilles… Est ce grave ?

Il est peut-être atteint d’une otite ou infection du conduit auditif. Il existe de nombreuses origines qui sont toutes rangées sous cette appellation comme la gale des oreilles, les infections, les allergies, les champignons… Un traitement adapté sera prescrit par votre vétérinaire.

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Les chats, tout comme les humains, peuvent faire des dépressions.

LES GESTES QUI SAUVENT Votre chat s’est brûlé, est en état de choc ou s’est battu et est rentré blessé ? Pas de panique, quelques gestes simples peuvent aider votre animal à se sentir mieux, en attendant la visite du vétérinaire. Explications. Votre chat fait encore des siennes, mordille sans cesse les fils électriques ou avoue un amour immodéré pour sauter d’un arbre ou tourner autour des casseroles sur le feu. Si l’accident survient, ne paniquez surtout pas ! En fonction de sa gravité, réalisez les premiers gestes de secours pour apporter un peu de réconfort à votre animal et prévenez immédiatement votre vétérinaire. Votre capacité à réagir et votre vitesse d’exécution seront primordiales dans l’issue de l’accident.

Les vomissements Votre chat ne cesse de vomir ou de régurgiter après ses repas, avec parfois des boules de poils dans ses rejets ? Il mange certainement trop rapidement et perd des poils de manière importante. Coupez-lui en plus petits morceaux ses aliments, en privilégiant une nourriture riche en fibres qui lui permettra d’éliminer de meilleure façon ses poils. L’ingestion des poils par votre chat est complètement naturelle et fait partie intégrante du processus de sa toilette. Augmentez la fréquence des brossages pour enlever un maximum de poils morts : les poils ingérés baisseront en quantité, facilitant ainsi son transit. Si vous remarquez des traces de sang dans ses vomissements, il s’agit sans aucun doute d’un corps étranger qui est venu obstruer le larynx de votre chat. Qu’il s’agisse d’une arête ou d’un bout d’os, il est important de prévenir votre vétérinaire. Si l’intrus progresse dans son appareil digestif, il peut devenir extrêmement dangereux. Votre chat s’amuse avec un insecte volant non identifié, le gobe et est soudain pris d’un malaise ? L’insecte s’est certainement débattu et a piqué l’intérieur de la bouche de votre animal. Attention danger, les conséquences d’une petite piqûre peuvent être dramatiques si un œdème allergique se développe… Donnez un antiallergique à votre chat et emmenez-le chez votre vétérinaire.

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Les chutes Qui n’a jamais vu un chat sauter depuis une hauteur impressionnante et retomber parfaitement sur ses pattes ? Il n’empêche, dans certains cas, les chutes occasionnent des blessures qui peuvent rapidement devenir incapacitantes. Plus fréquentes chez les jeunes chats de moins de 1 an, les chutes touchent principalement la mâchoire, les pattes et les poumons de l’animal. Les fractures de la mâchoire sont assez fréquentes, bien que difficilement visibles. En cas de déboîtement complet de la mâchoire, votre animal ne pourra plus ouvrir la bouche. En cas de fracture à l’une de ses pattes, appliquez sur la plaie un tulle (ou une compresse) imbibé d’eau oxygénée pour arrêter les saignements. Emmenez ensuite votre animal chez le vétérinaire. S’il a du mal à respirer après une chute un peu brutale, il s’agit peut-être d’un décollement de la plèvre. Emmenez-le rapidement chez votre vétérinaire.

L’ingestion des poils par votre chat est complètement naturelle. Les accidents ménagers Votre chat vient de renverser la casserole d’eau bouillante ou a marché par inadvertance sur une plaque encore chaude ? Optez pour un tulle gras et appliquez-le sur la brûlure. Direction ensuite le vétérinaire en cas de brûlure plus grave. Votre animal mordille sans cesse les fils électriques de vos appareils et vient de se prendre une décharge ? Calmez votre chat en état de choc et emmenez-le immédiatement chez votre vétérinaire pour une vérification rapide de la présence ou non d’un œdème pulmonaire. Votre chat vient de tomber dans la piscine ? Prenez votre chat par les pattes de derrière et suspendez-le verticalement, de telle façon qu’il puisse rejeter l’eau entrée dans ses poumons. En cas d’accident plus grave, réalisez un massage cardiaque en massant les côtes au niveau inférieur du thorax (une pression par seconde).

Le coup de chaleur Plus rare que chez les chiens ou chez d’autres animaux de compagnie, votre chat peut aussi être victime d’un coup de chaud, s’il est resté trop longtemps au soleil, le cas le plus fréquent étant dans un véhicule (les chats ne sont pas complètement fous !). Prenez rapidement sa température : en dessous de 40 °C, placez votre chat à l’ombre, recouvrez-le d’un tissu humidifié à l’eau froide et si besoin, aspergezle d’eau. Si la température dépasse 40 °C, réalisez ces mêmes gestes en prévenant d’urgence votre vétérinaire, le risque est beaucoup trop important pour attendre que la température de votre chat baisse par elle-même.

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Les chutes occasionnent souvent une fracture de la mâchoire ou des membres inférieurs.

CHAPITRE 4 :

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Anatomie, langage, reproduction. Apprenez tout ce qu’il faut savoir sur les félins pour mieux communiquer avec eux.

L’ANATOMIE FÉLINE DE A À Z Ses courbes gracieuses et élancées font du chat un animal agile qui se faufile aisément partout où l’envie le mène. Zoom sur son anatomie qui le distingue de bien d’autres animaux.

D comme Digestion Le chat ne mastique presque pas et le mécanisme de digestion commence directement dans son estomac de petite taille. Cette dimension est d’ailleurs caractéristique du chasseur de petites proies. Voici pourquoi le chat doit se nourrir souvent mais en petites quantités.

F comme Fréquences L’ouïe reste le sens le plus développé chez le chat. Les oreilles sont en effet très mobiles. Elles peuvent pivoter indépendamment et capter des sons à une distance importante. Elles permettent au félin de sélectionner un bruit parmi d’autres. Le chat est sensible aux fréquences et demeure pour cette raison un excellent prédateur : toutes ses petites proies émettent des sons dans des fréquences aiguës. À noter que dès l’âge de 5 ans, son acuité auditive baisse.

G comme Goût La bouche du chat est courte et large et de couleur rosée. Le goût, moins développé chez le chat que chez l’homme, se concentre à l’extrémité de la langue : le félin peut ainsi goûter la nourriture sans l’avaler (à l’inverse du chien). Tout comme l’homme, il distingue quatre saveurs : l’amer, le doux, l’acide et le salé.

O comme Odorat Le nez du chat est humide et frais, noir ou rose suivant la pigmentation de sa peau. Son odorat est exceptionnellement performant : sa muqueuse nasale compte 200 millions de terminaisons nerveuses sensibles aux odeurs (contre seulement 5 millions chez l’homme). Un organe supplémentaire, et situé au fond du palais, permet de reconnaître des

odeurs caractéristiques comme celles des femelles en chaleur. Les chats délimitant leur territoire par des jets d’urine, l’odorat est un véritable moyen de communication. Il joue un rôle essentiel dans la reproduction comme dans la quête de nourriture puisque le chat est capable de dédaigner un aliment manquant de fraîcheur.

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P comme Pattes Sous la plante des pattes du chat se cachent des coussinets. Ces organes, offrant un joli pas feutré au félin, captent la moindre vibration du sol. Ils lui servent à déterminer la nature, la taille et la température d’un objet. Ils lui permettent aussi bien de surprendre sa proie que de ne pas être entendu par ses ennemis… Les griffes rétractiles, situées au-dessus des coussinets, sortent lorsque l’on presse le bout de la patte du chat. Elles servent à escalader, mais aussi à attaquer ou jouer.

S comme Squelette Le corps du chat est très souple et mesure en moyenne de 46 à 51 cm sans la queue. Son squelette est constitué de près de 280 os. Associé à une puissante musculature, il lui offre une agilité hors du commun et de remarquables pointes de vitesses. Sa queue, parfait balancier, lui permet de retrouver aisément son équilibre durant une chute. À l’image de tous

les carnivores, la dernière prémolaire supérieure et la première molaire inférieure forment les « carnassières », servent à déchirer la nourriture et à l’ingurgiter sans même la mâcher. La dentition du chat a avant tout été créée pour mordre.

Affichant une ouïe et un odorat très développés, s’ajoutant à une vision nocturne remarquable, le chat reste proche des grands félins tels que le léopard. T comme Toucher Le chat est sensible aux vibrations. Son épiderme est orné de cellules tactiles ultra-sensibles, capables de réagir au moindre frôlement. Ses moustaches lui permettent de percevoir tous les changements dans son environnement et de jauger les obstacles. À noter que celles-ci sont opérationnelles dès la naissance, alors que le petit félin est encore aveugle et sourd…

V comme Vue Le chat note davantage les mouvements que les détails. Il semblerait même qu’il perçoive assez mal les couleurs. En plein soleil, la pupille est réduite à une simple fente, contrairement à la nuit où elle grandit pour laisser entrer le plus de lumière possible. D’ailleurs, les yeux des chats ne brillent-ils pas la nuit lorsqu’on les éclaire ? En outre, la rétine de l’œil est très sensible et réagit à la moindre lueur. Mais s’il est très doué dans la pénombre, le chat ne voit pas mieux que l’homme lorsque l’obscurité est totale. À l’inverse, son champ de vision est plus étendu que celui des humains (187 degrés contre 125), mais cette performance est loin d’être la meilleure si l’on considère le règne animal dans son ensemble. Outre les paupières inférieure et supérieure, l’œil du chat est protégé par une troisième paupière. Quand celle-ci ne se referme pas entièrement, c’est souvent le signe d’un problème de santé (troubles digestifs ou présence de parasites).

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L’odorat du chat est composé de 200 millions de combinaisons nerveuses sensibles aux odeurs.

LE DÉPLACEMENT DE A À Z Les félins possèdent une démarche à la fois agile et sportive. S’ils retombent toujours sur leurs pattes, ce n’est pas pour rien ! Retour sur leur construction morphologique.

A comme Allure Le chat se meut selon trois allures majeures : le pas (il conserve, dans ce cas précis, trois appuis au sol), le trot (sorte d’allure transitoire) et le galop (en phase de course). Pour autant, son mode de déplacement le plus spécifique reste le bond. La particularité est en effet de pouvoir enchaîner et faire se succéder ces différentes allures dans un temps très rapide.

B comme Bond Le bond est adopté tant pour franchir un obstacle que pour attraper sa proie ou grimper sur un arbre. La technique du félin est la suivante : plus le regroupement de son corps est important, plus le bond est énergique. Le chat doit donc adapter sa position à chaque saut. Ainsi, il veille à placer, via de tout petits pas, ses postérieurs sous son corps. La contraction conjointe de tous les muscles extenseurs de sa colonne vertébrale et de ses membres postérieurs permet une détente optimale. Lorsque son saut a pour objectif la saisie d’une proie, le chat sort ses griffes à l’extension de ses membres antérieurs.

C comme Course Il ne faut jamais oublier que le chat est un sprinter (sa cage thoracique est donc petite) et non un coureur de fond (qui aurait besoin de beaucoup plus d’oxygène). Sa course est décrite comme une série de longs bonds. Ses pattes, en totale extension dans l’air, reviennent ensuite prendre appui sur le sol. Sa vitesse moyenne est de 40 km/h.

D comme Diagonale Il est dit que le chat marche en diagonale. En effet, lorsqu’il avance une patte arrière, elle est toujours suivie par la patte avant opposée.

E comme Escalade C’est à la puissance de son dos et à celle des muscles de ses pattes arrière que le chat doit sa capacité à escalader aisément tous les obstacles. Il cherche un coin où s’agripper via ses pattes avant pour ensuite y planter ses griffes. S’il est particulièrement doué pour grimper (il est capable de sauter à une hauteur cinq fois supérieure à sa taille !), la descente est toujours moins commode. Ses muscles postérieurs sont insuffisants pour retenir le poids de son corps. Et il ne peut malheureusement compter sur ses griffes qui sont incurvées dans le mauvais sens.

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M comme Moustaches Les moustaches du chat lui permettent notamment de mesurer la largeur d’un passage. Elles servent également à lui signaler le voisinage d’obstacles, même dans l’obscurité grâce à la détection des variations de la pression de l’air.

O comme Omoplate La scapula (ou omoplate) n’est maintenue contre le thorax que par des muscles vigoureux : c’est bien l’enchaînement gauche-droite de ce grand os plat qui donne aux chats leurs sympathiques démarches nonchalantes.

Squelette et muscles, tout l’appareil locomoteur du chat est modelé pour satisfaire son instinct de chasseur. P comme Pattes Le chat affiche cinq doigts aux pattes antérieures, dont seulement quatre touchent le sol puisque le pouce reste à l’écart. Quant aux pattes postérieures, elles ne comptent que quatre doigts. L’organe « vestibulaire », à l’origine de la perception du mouvement, est particulièrement développé chez le chat. Celui-ci lui autorise un excellent sens de l’équilibre : en cas de chute de moins de deux mètres de haut, le chat sait se retourner hâtivement pour retomber très souvent sur ses pattes.

R comme Rotation Le chat détient un squelette très flexible qui comporte des articulations dotées d’une exceptionnelle amplitude de rotation. En effet, ses pattes peuvent effectuer un cercle complet sans nul risque de déboîtement. À noter que sa queue peut également adopter toutes les positions. L’ensemble de l’appareil locomoteur du chat semble voué à une mission principale : la chasse. En effet, en dépit de sa vie domestique, son anatomie est particulièrement propice aux déplacements vifs du parfait prédateur.

V comme Vertèbres Si ses vertèbres cervicales et lombaires sont volumineuses, les vertèbres thoraciques (pourtant deux fois plus nombreuses) sont beaucoup plus courtes. Elles sont toutes reliées par des muscles et non par des ligaments comme chez l’Homme. C’est précisément cette constitution qui lui offre

puissance et souplesse. En outre, le chat possède une minuscule clavicule qui lui permet de pouvoir se faufiler où bon lui semble.

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Le chat, même domestiqué, reste un grand prédateur solitaire.

LA STÉRILISATION ET LA CASTRATION 1. Quel est le comportement d’un chat non castré ? Un chat peut commencer à se reproduire dès l’âge de 6 mois. Ses testicules vont fabriquer des spermatozoïdes et des hormones sexuelles qui vont influer sur son comportement. Un chat non castré miaule énormément durant toute la période de reproduction. En outre, il marque son territoire via des jets d’urine à l’odeur forte et en griffant les surfaces accessibles (murs, sols, meubles, etc.). Si votre chat a repéré une femelle en chaleur, il fera tout pour la rejoindre. Fugues et bagarres pour défendre son territoire risquent alors d’engendrer des blessures de gravité variable.

2. Quelles sont les conséquences d’une castration ? Les comportements dérangeants de votre chat (urine, griffes, etc.) vont diminuer en conséquence. Mais votre animal, moins actif, va prendre du poids. Il s’agira donc de réduire d’autant sa ration de nourriture et de stimuler son activité afin d’éviter les problèmes articulaires ou cardiaques. Certaines marques spécialistes de la nutrition des chats proposent des formules créées spécialement pour répondre aux appétits des chats castrés. Un chat castré peut être sujet à des problèmes urinaires (calculs), vous devez donc être attentif à sa consommation d’eau. Mais ne croyez pas la personne qui affirme que la castration freine la croissance du chaton, il s’agit d’une légende. En outre, un chat castré aura un quotidien beaucoup plus apaisé, et vivra donc plus longtemps.

3. Quel est le quotidien d’une chatte non stérilisée ? Les chattes ont des chaleurs toutes les trois semaines, et cela huit mois par an ! Elles poussent alors des miaulements plaintifs, susceptibles d’attirer une meute de mâles bruyants devant chez vous. Enfermer une chatte à l’intérieur pour éviter la reproduction est déplaisant pour l’animal comme pour son propriétaire. La stérilisation permet donc d’apaiser votre chatte et de l’attacher, davantage encore, au foyer. À souligner qu’une chatte non stérilisée peut avoir jusqu’à trois portées par an (et jusqu’à six chatons dans chaque portée), dans ce cas, la stérilisation devient un acte

responsable.

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4. Quels sont les avantages de la stérilisation pour la femelle et le mâle ? Pour les femelles, la stérilisation supprime le risque de cancer des ovaires et limite énormément les pathologies de l’utérus et des mamelles. Il est bon de rappeler que les femelles qui connaissent des chaleurs plusieurs fois par an sans parvenir à s’accoupler risquent de rencontrer des complications telles que la dépression ou l’anorexie par exemple. Pour les mâles, la castration élimine tout risque de cancer des testicules et restreint largement les pathologies de la prostate.

5. Comment se déroulent les opérations ? L’intervention peut être pratiquée dès l’âge de deux mois, mais les usages varient selon les cliniques vétérinaires. Qu’il s’agisse d’un mâle ou d’une femelle, l’intervention a lieu sous anesthésie générale (il faut donc cesser de nourrir les animaux douze heures avant l’opération). Les poils sont bien entendu rasés. Pour le mâle, une ou deux courtes incisions sur le scrotum sont pratiquées et les testicules sont enlevés. Le plus généralement, cette opération ne demande pas de point de suture. Chez la femelle, une incision est réalisée sur le flanc et les ovaires (parfois

l’utérus) sont retirés. Pour la femelle, quelques points de sutures s’imposent.

La contraception permet avant tout d’éviter le terrible problème de l’abandon voire de l’euthanasie des chatons. 6. Que se passe-t-il après l’intervention ? Suite à l’intervention, il s’agit de placer son compagnon sur un linge propre et de prendre garde à ce qu’il s’hydrate suffisamment. Un endroit calme est nécessaire pour une convalescence optimale : le chat ne doit pas sortir durant quelques jours, ne pas sauter et ne pas mordiller ses points de suture. Mieux vaut veiller au comportement du chat et à la bonne cicatrisation de la plaie (saignement, enflure, etc.). Votre vétérinaire vous expliquera les soins postopératoires relatifs à l’incision, et précisera notamment si les points doivent être retirés ou s’ils disparaîtront d’euxmêmes. Notez que les chats se remettent très rapidement de ce type d’intervention.

7. Existe-t-il des effets secondaires après stérilisation ? Après une stérilisation, les chats sont plus sensibles à la prise de poids, et de ce fait, développent un risque de souffrir de problèmes liés à la prise de poids (à l’instar des troubles urinaires, du diabète et de l’arthrose). Autre effet secondaire également constaté lors d’une stérilisation précoce (mais sans gravité) : une croissance plus grande due à la non-inhibition de l’hormone de croissance par les hormones sexuelles.

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Un chat vivant en appartement sera nettement plus docile et calme s’il est castré.

LE COMPORTEMENT DE VOTRE CHAT Que faire si mon chat s’excite et est turbulent ? S’il se montre agressif ? Pourquoi ne ronronne-t-il pas, ou alors en continu ? Que faire lorsqu’il grimpe au rideau ? Pourquoi miaule-t-il beaucoup ? Autant de questions qui trouvent ici leurs réponses.

1. Que faire si mon chaton s’excite beaucoup et est turbulent ? Un jeune chat aime jouer, chasser, se quereller ou faire la course. C’est un comportement tout à fait naturel et vous ne devez pas vous en inquiéter outre mesure. Lorsqu’il vieillira, il deviendra plus calme. En attendant, ces comportements ne doivent surtout pas être punis. Afin qu’il évite de jouer avec des objets précieux, installez un arbre à chat, et donnez-lui des jouets. Habituez-le à jouer dans son territoire pour qu’il ne vienne pas saccager le vôtre.

2. Et s’il se montre agressif ? Il est indispensable de l’éduquer, et de lui enseigner les comportements à suivre. C’est l’une des bases du dressage : il n’y a aucune raison pour que votre chat apprenne tout seul les bonnes manières. Un chat est naturellement expressif. Lui apprendre ce qu’il doit faire dès son plus jeune âge vous procurera une légitimité pour les années qui viennent.

3. Pourquoi ne ronronne-t-il pas, ou à l’inverse, en continu ? Tout dépend de la race de votre chat. Un chat vexé ou en colère ne ronronne pas facilement. Par ailleurs, certains ronronnements ne sont pas perceptibles. Parfois, le ronronnement signifie que votre chaton est angoissé ou malade. Mais, souvent, cela veut dire que votre chat a des intentions amicales et a apprécié votre comportement.

4. Que faire si mon chat grimpe au rideau? Les chats, particulièrement de race, aiment jouer à ce jeu. Il permet de

satisfaire son besoin en énergie et son envie naturelle de gambader dans des espaces moins confinés que ceux d’appartement exigus. Inutile de le punir, procurez-lui un espace où jouer (jeux, arbres…). Vous pouvez aussi décrocher les rideaux, afin que votre chat tombe lorsqu’il s’essaie à cette pratique. Mais une variété de jeux encouragera votre chat à ne pas grimper sur vos rideaux.

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5. Et si mon chat miaule beaucoup ? Un chat miaulera principalement en votre présence. Certaines races miaulent beaucoup plus que d’autres (siamois, races orientales…). Le miaulement permet au chat de s’accaparer votre attention. Il veut des caresses ou des aliments. S’il miaule la nuit, laissez votre chat avec de la nourriture, des jouets ou une litière. Attention, certaines races de chat ont une disposition plus grande à miauler, parfois même pendant toute la journée.

6. Que faire si mon chat gratte mon tapis ? C’est un problème récurrent. Les jeunes chats aiment tirer les fils des

tapis de sol. La solution est de canaliser ce trop plein d’énergie. Un arbre à chat lui permettra de faire ses griffes. Des jeux à ficelles sont aussi conseillés. Si vous voyez votre chat attaquer votre tapis, un simple ordre doit l’arrêter.

7. Pourquoi mon chat n’est pas propre ? Un chat s’habitue à sa litière. Garder le même type tout au long de sa vie permet à votre chat de garder ses repères. Sinon, il n’enfouira pas ses excréments. Les pots de fleurs doivent être couverts de cailloux. Un chat anxieux déféquera dans la maison, afin de marquer son territoire. Cela veut dire que votre chat se sent menacé et qu’il essaie par tous les moyens de calmer ses angoisses.

Ne forcez jamais un chat à rester sur vos genoux. 8. Est-il normal que mon chat fasse le fou ? Parfois, les chats se précipitent dans la maison, comme s’ils étaient poursuivis. Ils bondissent, grattent, sautent, courent dans tous les sens. Certains chats donnent ainsi suite à leurs frustrations, à leurs instincts de félins. Cela est normal, et peut être favorisé par les herbes à chat. Sachez que les chats s’assagissent avec l’âge.

9. Pourquoi mon chat n’utilise pas sa chatière neuve ? Un chat est prudent envers la nouveauté. Il apprendra en observant. Mais il peut être juste anxieux à l’idée d’aller dehors. Il a peut-être été attaqué par un chien, par un autre animal ou tout simplement avoir eu peur d’un élément extérieur. Vous devrez sans doute résoudre cette insécurité si vous voulez que votre chat utilise régulièrement sa chatière.

10. Comment le caresser ? Ne forcez jamais un chat à rester sur vos genoux car immédiatement, il se sentira agressé et aura envie de partir jouer ailleurs. Caressez-le lentement et doucement toujours dans le sens du poil (c’est primordial !). Les chatons peuvent penser que les mains sont des jouets. Si jamais votre chat

vous mord, consultez un médecin car de graves infections peuvent être transmises.

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Un chat est un animal indépendant. Il a besoin de ses moments de solitude et de liberté.