Secretos de La Tierra (Kimo-nos)Pref

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Autor: kimo-nos, 09/Jun/2011, 22:43:

Palacio Pontificio Castelgandolfo. Maravillada por el entorno que estaba observando, no se dio cuenta que estaba en su destino hasta que el vehículo que la transportaba se detuvo. -Signora -Grazie. Encaminándose tras el hombre que la había conducido hasta allí, por un camino de grava fina hacia una entrada en la parte alta de aquel castillo, donde estaba el antiguo observatorio astronómico del vaticano, donde actualmente se hallaban las oficinas y despachos administración del palacio. El hombre gentilmente le abrió la puerta flanqueándole el paso. 1

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-Buenas tardes doctora, saludo el hombre sentado tras un imponente escritorio de una madera oscura, con un gran sillón tapizado en un terciopelo carmesí, grandes librerías acompañaban la sobriedad del espacio, rematando con grandes tapices y alfombras, todo muy regio, nada de extrañar dado el lugar donde estaba. -Buenas tardes Monseñor. Mo- Tome asiento doctora, ¿el viaje bien?...Oh! Discúlpeme,(extendía su mano en señal de saludo) Sandro Costano. -(Estrechaba su mano y contestaba) Si eminencia, todo muy bien... algo rápido, pero muy cómodo, gracias. Mo- Me alegro doctora que todo haya sido de su gusto, siento si ha tenido algún inconveniente dada la celeridad con la que la hemos convocado, pero créame si le digo que el asunto por el que está aquí lo merece. Se mantenía en absoluto silencio, preguntándose el porqué estaba ella allí, pero aquel hombre la observaba esperando que ella añadiese algún comentario, viendo que no había respuesta, continuo. Mo- Vera sabemos de su trayectoria como paleógrafa y filóloga de lenguas antiguas y su conocimiento en la lectura de símbolos, así como de su profesionalidad y afinidad con la santa madre iglesia, que tiene una educación católica y que tiene vínculos con nosotros. -Eh, bueno si mi hermano es Arzobispo, ¿es qué quieren que les traduzca algún documento? Mo- Exactamente no, vera la iglesia colabora en proyectos de investigación, ya sabe como aquí en este observatorio y otros tantos similares…tenemos uno que recientemente parece que ha dado algún resultado, pero no sabemos muy bien que es o que no es y si sería factible continuar con el o darlo por terminado. -La verdad no entiendo muy bien lo que requiere de mi,… eminencia yo si traduzco textos antiguos o investigo su procedencia o los dato… en fin verifico si son auténticos y otras circunstancias en las que se hallen,… pero de lo que me está contando… de viabilidad de proyectos y esas cosas yo no sé si podría ayudarles . Mo- Bueno nosotros estamos seguros que usted es la persona idónea, por lo delicado del hallazgo y su sapiencia… además nos consta su 2

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dedicación y constancia en el trabajo y algunos de nuestros colaboradores, la recomiendan a usted, o mejor dicho nos han pedido encarecidamente que sea usted quien se encargué de averiguar que de cierto y que dicen esos textos o símbolos o lo que sea que han encontrado. _Ya y podría decirme quien o quienes tiene tanto interés en que sea yo quien verifique esos textos, símbolos o lo que sean que hayan encontrado y donde están, porque si están aquí le podría decir algo si los viese o saber de qué lengua se trata.- ( algo susceptible por tanto peloteo a su trabajo y persona y mucho de curiosidad de ver esos textos, sabiendo además que en el vaticano tenían tan buenos liguistas como ella conocedores de textos mucho más antiguos de los que ella quizás hubiese podido ver nunca) Mo- No lo siento, es que esa es otra parte del trabajo los textos no son tales. Vera para darle más información sobre este asunto primero tengo que saber si está dispuesta a viajar y digamos estar en un situación un tanto digamos bastante diferente a su ámbito de trabajo, hay cosa que si le puedo decir pero otras si no acepta, no debo desvelarlas. -Bien pues dígame que puedo saber y yo veré si con lo que me diga es suficiente para aceptar o no. Mo- De acuerdo, Uhmm ¿se queda a comer doctora?, mientras podemos dar un paseo por el jardín así le cuento y abrimos el apetito ¿le parece…? sígame doctora. La temperatura elevada 45º c. hacia el trabajo realmente un verdadero suplicio, hidratándose permanentemente, con la ropa pegada al cuerpo y eso que aun no era ni mediodía, aunque a esas horas de más calor las cuadrillas de trabajadores paraban, para retomar cuando el sol comenzaba a bajar de intensidad, sin embargo por las noches la temperatura descendía vertiginosamente hasta alcanzar incluso 2ºc. eso era lo que tenia trabajar en el desierto, aparte de otras mil ínfulas más de daban el día a día. El desierto de Rub al-Jali, al este de Yemen quizás el mayor desierto de arena del mundo, donde se creía que solo había arena, resulta que en algún momento alguien se estableció en aquel lugar, hoy inhóspito que solo pueden habitar los beduinos haciéndolo un lugar de paso y que por casualidades después de una tormenta de arena, bastante habituales por cierto, apareció parte de una construcción, que es por lo que estoy aquí……

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-Oye!!!! Te que queda mucho con tu cuaderno de bitácora, porque digo yo lo mismo sería bueno que empezaras a trabajar. -Vamos deja de quejarte Jean, que esto también es parte del trabajo y te recuerdo que tú también deberías hacer, que tenemos que justificar nuestro trabajo, sino los filántropos que tenemos no nos darán ni un euro y tendremos que buscarnos la vida por otros sitios para poder continuar. J- O.K. O.K. mademoiselle….. No me mate!!!. -Ademas luego quiero ir abajo, a ver si los apuntalamientos avanzan, ¿sabes si esta Ahmed allí? J-No lo sé yo vengo de la parte de la explanada, de ver cómo van los becarios que nos han mandado, porque seguro alguno se deshidrata o nos pilla una insolación y luego todo son problemas y…. -Jajajaja!!!! Vale lo capto estas de ama de cría Jajajaja!!!! J- Cabrona eres, voy por agua (se marchaba por las pasarela de madera hacia una de las Jaimas). Por cierto mañana vais a la ciudad, hay que traer el material nuevo de filmación, que seguro habrá llegado ya, los víveres y el correo. -Si iré con Ali y cuatro de sus hombres,… toda precaución es poca. En Yemen había que ir siempre acompañados, los asaltos a caravanas, secuestros de extranjeros, asesinatos raciales estaban al orden del día, un país con gentes amables pero divididas por tribus, que retaban al poder central constantemente rivalizando entre ellos, había que saber muy bien a quien se contrataba o con quien hacer tratos para que no te asaltasen por el camino, así llegaron a Ali hijo del jefe del territorio donde estaba ubicado el campamento y la excavación, contratando así su protección. Sin embargo las cuadrillas de excavadores y otros empleos del campo (aguadores, cocineros, carpinteros….), pertenecían a gentes que vivían en la ciudad, tenían allí a sus familias y ellos trabajaban en la excavación por unos pocos “rials”, aunque era mucho más de que ganarían haciendo cualquier otro trabajo, o en otro lugar. Se encamino a la excavación, viendo como algunos de los obreros regresaban en dirección a sus Jaimas ya se acercaba el mediodía y sol se hacía más fuerte, haciendo muy difícil el trabajo en el exterior. -As-salam-alaykum (saludo) 4

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-Ob-wa alaykum as-salam Siguió su camino hasta la explanada, viendo como los tres becarios que les habían enviado para tres meses hablaban animadamente, observado una vasija pequeña con un grabado, que por lo visto habían identificado, felicitándose entre sí por su hallazgo. L- Doctora!!! Mire que hemos encontrado (mostrándole la vasija) está en muy buen estado. -Si ya veo, pero si seguís tratándola así habrá llegado a su final después de tanto tiempo... ¿No? así que ya sabéis que tenéis que hacer. Ah y… Laura no me llames doctora… Maca, mi nombre es Maca. (sontiendo traviesa) L- Si doc…. Eh Maca. Vamos Tom, Julián. T, J- Hasta luego. Marchando cada uno a su destino. A unos cien metros de la explanada, estaba otro grupo de obreros dirigidos por Ahmed donde se hallaba la otra parte de la excavación era la más reciente, solo llevaban seis meses con ella y era la que mas intrigados los tenia por el momento más que nada por su situación en un desnivel importante del yacimiento principal, debían llevar mucho cuidado con ella pues aun se encontraba sin exponerse del todo, por lo que suponían que sería algún anexo de la nave principal pero era algo raro pues lo que habían destapado primero era el techo y con ese desnivel… ¿ que habría debajo?. M- Ahmed, ¿Cómo va todo? A-Bien, bien…si todo continua a este ritmo quizás en una semana o poco más daremos con la entrada, o algún acceso, con sus indicaciones hemos adelantado, cada vez hay menos arena y también eso ayuda. M-Bien, deberías retirar a tus hombres de ahí ya, hace demasiado calor. A-No ellos aguantan mejor el calor, pueden continuar y…. M-No Ahmed retiraros descansad, comer y luego cuando baje el sol continuar (su mirada dio a entender que no admitía replica alguna a su orden) A-De acuerdo (no replicando, comenzó a tocar un silbato que colgaba de su cuello dando el toque de marcharse a sus Jaimas). 5

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Maca se encamino hacia el campamento de nuevo, a pesar de ir bien cubierta el sol alcanzaba ya su máximo apogeo y se notaba la ropa pegada al cuerpo, daba aun mayor sensación de agobio, bebió de una cantimplora que siempre llevaba se enjuago la boca y escupió el agua estaba bastante caliente, pero aliviaba la sensación de sequedad que producía el aire caliente e irrespirable. Con una lista en mano repasando todo aquello que debía de llevar según las recomendaciones en ropas, protectores solares, repelentes de insectos ,no demasiado equipaje, según sus cálculos estaría allí un mes podría tomar fotografías o filmar esas figuras y luego en su estudio ver y dar forma de lenguaje para entenderse con esa civilización, aunque no entendía el porqué de tanto secretismo, allí ya se hallaban yacimientos y habían arqueólogos que seguro sabrían interpretar lo que dijesen esos jeroglíficos, también estaba la “discreción” que le habían sugerido tener en no desvelar que el vaticano había solicitado sus servicios, aunque ellos fuesen los que organizasen todo lo referente a visados, tasas, estancias y demás que haceres administrativos de demandaba su visita. El timbre de la puerta le saco de sus elucubraciones…. Prrrrrrrrrrr!!!!!!!! ¿Si, quien es? C- Esther abre que soy Cruz E- Sube .Hola guapa ya tenía ganas de verte, (dándole dos besos de bienvenida) C- Y yo pero como no paras quieta mucho tiempo…, también coincidió que tuve que marcharme cuándo tu regresaste. Vamos!!.... Chica un lio, pero te veo muy bien y me alegro mucho de verdad(abrazándola con mucho cariño) y ahora… ¿qué es eso de que te vas a Yemen?. E- Bueno pues si me voy dentro de unas dos semanas tengo que preparar algunas cosas todavía pero si, no creo que se demore mucho más y voy a Marib, bueno por esa zona. C-¿Al desierto? E- Si C- Pero si tú nunca haces trabajos de campo, como mucho te trasladas de tu estudio a un laboratorio o museo ooo……

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E- Ya pero esto es diferente y me apetece, además creo que va a ser interesante, y tengo muuucha curiosidad!!!!!! Jajajaja ¡!!!! C- Así que ahora cotilla (con una guasa que hizo reír a ambas) anda invítame a comer y me sigues contando.

J- ¿Llevas todo? M- Siiiiii, que no es mi primera vez eh!!!!! J- ¿No?, pues nunca lo hubiese dicho, se te ve tan modosita (con ironía y haciendo ademanes con cara de no haber roto un plato). M-(Mirándolo con una ceja alzada y una sonrisa de lado) Hoy te levantaste un poquito GILIPOLLAS, o ¿Me lo parece a mí? (Subiéndose a uno de los coches que llevarían) J- Llevar mucho cuidado, vale nos vemos pasado mañana. A-In Shallah (si Dios quiere) M- ma’asalama (adiós). Salieron temprano hacia Marib, no había mucha distancia pero no se avanzaba rápido por lo accidentado del terreno un camino pedregoso y polvoriento hasta llegar a su primer destino, unos 45Km. Hasta la civilización, después de allí descansar un poco y recoger el correo, hacer el pedido de los víveres y confirmar que las cubas de agua estaban listas para salir, pondrían rumbo a Sana’a, la Capital del país, donde después de dos meses tomaría un baño, se alojaría en un hotel donde iban cuando estaban en la capital, bastante básico pero después de estar en el desierto era como un oasis, también llamaría a Lorena una secretaria de la embajada Española que se alegraba mucho cada vez que Maca visitaba la ciudad y que se encargaba de que los asuntos de los españoles que pasaban por el país. Los hombres se alojarían en casa de familiares o de su tribu, ellos una vez que la dejaban en el hotel se marchaban quedando a una hora y día fijado para la vuelta. M- Ali.. ¿Cómo vais? Cambio (comunicándose por radio de los vehículos) A-bien.. No hay nada raro, necesitan parar…cambio M- No Ali, todo bien aquí atrás…corto. 7

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Ali conducía el primer vehículo y Maca el segundo aun faltaba algo más de una hora para llegar a Sana’a por una carretera bastante tortuosa, aunque pasaban cerca de algunos pueblos o aldeas, no solían parar a no ser que fuese necesario, Ali así se lo hizo entender a Maca cuando al principio de llegar al país quería parar cuando hacían esos viajes para conocer los lugares no era muy recomendable, a pesar de que la gente los trataba con amabilidad, siempre podrían encontrar, radicales o asaltantes. Hacia el mediodía llegaron a la capital, cansados y sudorosos era algo que a pesar del tiempo que llevaba allí no conseguía llevar bien, fueron directos al hotel Moevenpick Hotel Sana’a, los hombres esperaron las instrucciones de Maca M- Ali voy a registrarme, ¿necesitáis algo? A-No, gracias haalik (mujer) M-Bien pues pasado mañana nos vemos aquí a las seis de la mañana A-In Shallah (haciendo un leve movimiento con la cabeza) M-In Shallah (repitiendo el gesto) Así los hombres se dirigían a uno de los coches y Maca se dirigía a la recepción del hotel. M- as-salam-alaykum, masa’ al khair (hola buenas tardes) R-wa alaykum as-salam, masaa’ an nur (hola buenas tardes) Después de saludar a la recepcionista y registrarse, tomo el ascensor a la quinta planta donde estaba su habitación, era sencilla muy estilo árabe con una gran cama, un pequeño sillón, un escritorio con su correspondiente silla, con unas vistas al jardín del hotel, pero lo mejor era el baño, un baño con una bañera, un baño para ella sola, algo que en el desierto echaba mucho de menos, las comodidades que podría disfrutar día y medio todo un lujo a su alcance. Se dio su ansiado baño con sales, jabones y disfruto hasta que agua empezó a quedarse fría, se puso un albornoz seguidamente cogió el teléfono marcando una sonrisilla traviesa en su rostro. M- (espero los tonos) Hola guapa (dijo al reconocer la voz de Lorena) L- ¿Maca? 8

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M- La misma, preciosa L- Maca que alegría oírte, ¿estás en la ciudad? M- Si, y…. me preguntaba si te apetecería comer conmigo (con voz seductora, pues sabía que Lorena era una apuesta segura y no se resistiría a “comer” con ella) L- ¿Cuándo has llegado? Seguro que ya te has dado un baño de esos que tanto te gustan Jajajaja. M- Pues si pero hay otros baños que me gustan más, que la bañera es muy grande y estaba muy solita. (mimosa) te pido algo en especial oooo… eliges tu cuando llegues. L-Yyyyy... ¿quién te ha dicho que voy a ir? (con la boca haciéndosele agua y otras cosas…. También) M- Tontita síiii… sseguro te va a gustar (con voz suave, profunda y sensual) ¿Qué, vienes? L- En media hora estoy ahí. M- (con una sonrisa triunfadora) vale te espero, pero no es necesario que corras… Uhm? (provocándola; colgando el teléfono) L- Uff!!! (recomponiéndose en su postura, se levanto de su mesa yendo al despacho del final del pasillo, parándose frente a una puerta, llamando seguidamente) F- Adelante….., cariño porque llamas? L- No sabía si estabas ocupado F- Para ti nunca estoy suficientemente ocupado, dime que te trae por aquí… Cielo?. L- Veras….que Maca está en la ciudad, y me ha invitado a comer con ella he pasado para decírtelo, no te molesta ¿verdad? F- En absoluto cielo, ve y pásalo bien es difícil encontrar compatriotas aquí. L- Seguro cariño (dándole un beso en la mejilla) Por cierto lo mismo llego tarde…. 9

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F- Claro os liais a hablar y no hay quien os pare (mujeres…) L- (hablar lo que se dice hablar, no mucho la verdad hay otras cosas mejores que hacer con esa boca, poniendo una sonrisilla….Uhmmm) Ya nos conoces, cariño (saliendo del despacho de su marido) Se vistió cómoda pero sensual con un pantalón lino blanco muy fino y una camisola del mismo estilo con unos bordados muy finos, sabía que le quedaba muy bien ese blanco con el tono bronceado de su piel y que era sobretodo muy fácil de quitar. Para amenizarse la espera ordeno la comida para que la subieran a la habitación, también un dry Martini para hacer embocadura, tomando un primer trago de su copa cerrando los ojos deleitándose en lo frio del trago, la sequedad de su sabor y el calor del alcohol en su justa medida.- Uhmmm, si… pensó esto es vida Macarena.-saliendo de su ensimismamiento al oír que llamaban a la puerta…. M- ¿Si?, adelante (abriendo la puerta) C- madeimoselle (entrando con el carrito de la comida dejándolo al lado de la mesa) M- A moment please (dándole un billete de cinco rial, se giro hacia la mesa donde había dejado nada más entrar su bolso y el correo fue a cogerlo para guardarlo en el armario cuando llamo su atención una de las cartas, giro el sobre para ver el remitente, y fue cuando sus ojos se abrieron no creyéndose lo que leía) El consorcio, presidido en ese momento por el Vaticano (murmuro). Volvió a girar el sobre para cerciorarse que iba dirigido a ellos comprobando que así era y se apresuro a abrirlo, sacando y leyendo una escueta misiva en la que les explicaban que enviaban en su ayuda un especialista en lenguas y criptologia, que esperaban que pusieran a su disposición todo aquello que necesitase y confiando en que así seria se despedían, agradeciendo de antemano su colaboración dejando claro, eso sí!!!, que ellos no eran los causantes de que esa persona estuviese allí, pero no habían podido oponerse al conjunto del consorcio que “sufragaba” su excavación. M- Serannn!!!!!!!............. AHGGGGGGGGGGG. C- La verdad no sé porque te sorprende tanto….con tu trayectoria y lo que sabes de los sudarabigos, no es tan raro que hayan pensado en ti. E- Bueno visto así………..quizás tengas razón, pero mi hermano también me sugirió que sería algo” muy interesante para mí”, incluso me invito a visitarlo antes de que me marche. 10

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C- Eso……si es raro, ves? Que estos no dan puntada sin hilo (diciendo su pensamiento en alto, con la vista perdida) Esther se quedo mirándola esperando que continuase, Cruz que se percato de ello… C- Chica no lo pienses más, que como mucho en tres meses aquí de vuelta y ya está… E- Si eso si….que yo no soy de trabajo de campo, que desde la universidad….como que no he hecho prácticamente nada si acaso dos o tres días a lo sumo una semana C- Entonces ¿vas a ir a ver a Excmo. y Rvdmo. Sr. D. José? (un tanto socarrona) E- Pues iré….pasare el día con él, por la tarde-noche estaré de vuelta. C- Te vas a dar una paliza son 400 Km. Entre la ida y la vuelta, maja!!!! E- Tampoco es tanto, Valladolid esta cerca además sabes que me gusta conducir… no se me relaja. C- Y cuando sales para Yemen? E- Exactamente no sé el día aun en concreto, en una semana iré a Roma, a ultimar unos detalles que aún faltan, pero no creo que se demore mucho, quizás en unos 15 días salga hacia allí. Venga…. Dejemos ya de hablar del trabajo y dime como estas tú, en tu nuevo estatus de señora de…. (No pudo terminar hablar…Cruz le estampo con un cojín en la cara y rompieron a reír) E,C-Jajajaja!!!! En la cama dos cuerpos relajados regalándose caricias del momento después de amarse y con una lujuria inacabada, que seguramente desencadenarían después…. M- ¿Qué te parece si comemos? L- Ah!!!! Pero es que aun no has comido? – perdida en su cuello muy sugerenteM- Me refiero a algo solido, bombón… agh, Lorena anda vamos

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L- Valeeee!!! UUfff, tú le lo pierdes M- No guapa que después no pienso dejarte respirar….-mordiendo levemente sus labios. L- (dando un salto de la cama) Eso me lo prometes….voy un momento al baño, ya vuelvo… Se quedó mirando su cuerpo hasta que desapareció tras la puerta, se levanto sonriendo y se volvió a poner la ropa que llevaba antes de que Lorena literalmente se la arrancase casi al momento de entrar por la puerta. L- Vaya, te has vestido? – Salía con un albornozM- (sonriendo) Bombón no suelo comer desnuda, pero esto… (cogiendo y estirando su camiseta) no será problema, Verdad? L- (sonriendo al igual que ella) NO…no lo será…, Jajajaja. M- Anda, siéntate, que ahora vuelvo, (entrando ella ahora al baño). L- Que buena pinta tiene todo esto!!!, como sabes lo que me gusta, eh? M- Claaaroooo…..(comenzando a comer) por favor que hambre….. L-Una de las cosas que más me gusta de ti, es los detalles que tienes, como recuerdas cada cosa para que me sienta cómoda (con un tono tierno y mirándola a los ojos) M- Ya sabes que cuando algo me interesa… pues eso que intento hacerlo lo mejor que puedo, y pues………… eso, anda come, que esta buenísimo, (con un sonrisa) oye por cierto, sabes si en la embajada están tramitando el visado para alguien, que vaya a ir a la excavación? L- Ay!!!!! pues si…. Iba a comentártelo, que recibimos la petición para la tramitación del visado y la contestación llego hace tres días, que lo aprobaban, así que no tardareis mucho en recibir a vuestro huésped. M- ¿Sabes de quien se trata? L- Bueno se poco….que es Española, su nombre, edad, que viene a la excavación y poco más, lo datos que necesitamos para el visado… M-¿Dices que es una mujer? 12

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L- Si, ¿por?.... M- No nada, que esperaba que fuese un hombre…pero vamos que… nada, nada ¿sabes su nombre? L- Eh?... si, como era? … Si, García, Esther García, no sé que más, viene en calidad de asesora o algo así, No? M- Si,si,si….o eso creo, o también a ver si va todo bien, como quieren los burócratas y si no es así, pues lo mismo nos cancelan las subvenciones, y….. L- Ehh!! Cálmate vale, (acariciando su mano y dándole pequeños besos en ella) averiguare algo mas a ver quién es esa mujer… Umh?? . ¿Tomamos el postre…? M- Si, bien… (Levantándose y mostrándole lo que había) tenemos… L- A ver que tenemos.. (Abrazándola por detrás cogiendo uno de sus pechos y besando su cuello) Umh?? , si esto me gusta, mucho, mucho. M- Aaaaaaagh!!!!! Lore….. (Cuando ya tenía su otra mano en su sexo)

-Está todo arreglado y en marcha. -Bien, no exageraron cuando me hablaron de su eficiencia….. esperare nuevas noticias suyas -De acuerdo… si no se le ofrece nada mas? -No, gracias estaremos en contacto, buenas noches (colgó el teléfono reclinándose en el sillón de su despacho) E- Entonces cuando os marcháis? C- Pues en un mes tenemos que estar en Canarias, a David le han dado la beca que pidió por un año, luego ya volveremos a Madrid, yo me he pedido una excedencia por ese tiempo. E- Le llamas David…. A Gimeno? Pensé que nunca lo conseguiría…. Jajajaja!!!!

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C- Oyeee!!!!! (dándole una palmada en la pierna) que es mi marido jajaja!!!!! E- No, si…. Ya, ya…pero cuanto tiempo a ver? Cinco años llamándolo Gimeno y el diciéndote” Cruz, terroncito de azúcar mi nombre es David” y tu….”si cariño, si pero se me hace raro llamarte por tu nombre” (imitándolos a ambos) y te casas y hasta cambias la manera de llamarle.Jajajajaja!!!!! C- Pues si…. Pero que quieres que te diga? Tiene unas formas de convencerme…. Que si no me pasa a mí, no me lo creo…Jajajaja!!!! E- Ya… como si antes de casaros os chuparais el dedo…(riéndose sin parar) C- Pues eso precisamente que no me dejaba ni acercarme, me arresto sin contacto físico…. el tío!!!! UUfff… y como aguanto…Jajajaja!!!! Que no me dejaba darle ni un beso en condiciones si no le decía primero David, Ja!!! Que te crees? Pues no es duro ni nà el Gimeno!!!! Jajaja!!!! E- Ayyy!!!!!!....Cruz que no puedo parar de reírme, por Dios!!! con Don Gimeno….Jajajaa!!! C- Si, duro me salió, pero es un sol, ahí donde lo ves que siempre va a su bola, que parece que todo le resbala, tiene carácter pero luego es de un tierno que…… ayyyyns no se me tiene tonta. E- Me alegro mucho Cruz, te mereces ser feliz, a si que haber si en este año sabático que te vas a coger me haces tía, no? C- Bueno… algo hemos hablado (con una sonrisilla), pero es que nos acabamos, como quien dice, de casar, no se …. Ya veremos lo que ocurre, ¿Y tú, que desde que lo dejaste con Román no has tenido nada….? E- Tampoco es que tenga mucho tiempo… ya sabes, mi trabajo me absorbe mucho y no es fácil que una pareja lo entienda….además no se puede decir que no lo haya intentado pero no salió bien… no hay más. C- Ya, pero es que me gustaría tanto que estuvieses enamorada que….. que tuvieses a alguien que acompañara en tu vida que…… no me hagas mucho caso que estoy un poco tontita, anda dame un abrazo!!! E- Ven aquí…aaayyynnnsss!!!!, no te preocupes que estoy bien, vale?... Me crees? 14

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C- (mirándola a los ojos, viendo que era cierto lo que le decía, pero viendo también que no tenían el brillo, y la emoción de su mirada de antaño) Si te creo!!! El sonido del teléfono las saco de ese momento, tierno que estaban teniendo, Esther se levanto a atender la llamada. E- Si, dígame? Buenas noches, por favor la señorita Esther Garcia? E-Soy yo, dígame…. -Soy el secretario de su eminencia el cardenal Sandro Costano la llamaba para confirmarle que su petición de visado para viajar a Yemen ha sido aprobado, y que el próximo martes su eminencia tiene a bien tener una reunión con usted para ultimar los detalles de su viaje, así pues quería saber para qué hora del lunes le confirmo su billete a Roma y en donde desearía hospedarse. E- Ehhhh…pues no sé si lunes puedo viajar a Roma S- Ya, pero señorita el cardenal la espera el martes y no puede…. E- A ver un momento, ¿a qué hora me recibiría el cardenal Costano? S- Pues en su agenda tengo que para la hora del almuerzo, eso sería a las 13:00 horas…. E- Ya… pues esto es lo que va hacer, consígame un vuelo a primera hora del martes, y tenga un coche preparado para recogerme en el aeropuerto, así se ahorraran el hotel, estamos!!!!…. Buenas noches. (colgando el teléfono, sin dar opción de replica) me revienta que tenga que hacerse tal como ellos dicen sin tener en cuenta lo que los demás piensen…. C- Pero que tienes que hacer el lunes? E- Creo que nada, pero no quiero que me mangoneen de esa manera, programándome, el donde, el cómo y el cuándo, por lo menos que consulten!!!! C- Ya sabes cómo son….además te vas a meter un madrugón de aúpa!!!! Con lo que te gustar madrugar!!!!

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E- Si, pero él cuando lo elijo… YO ¡!! C- Cabezota!!!!

Salió del baño secándose el pelo con una toalla, viendo como colgaba el teléfono….. M- Te vas ya? L- Si... eh… acabo de llamar para que me envíen el coche a recogerme, se ha hecho tarde y no es muy recomendable andar sola por la ciudad, ya sabes… M- Creía que lo mismo te quedabas a pasar la noche L- Ya sabes que me encantaría pero no puede ser, me espera Felipe… M- Bien pues nos vemos, no? (besando su mejilla, acompañándola a la puerta) adiós bombón. Bueno, te has quedado sola con toda la cama para ti (sonriendo) voy a dormir como un bebe, pero antes…. (cogiendo su teléfono) M- Hola bombón, como está la chica la más guapa de Londres. -Hola?... tú no tienes vergüenza, me llamas después de casi dos meses con zalamerías y quie… M- Vale, vale…. Mea culpa, pero es que hace todo ese tiempo que no he estado en la civilización, pero tú me perdonas ¿a que si? Umh… (cortandola) -JA!!!! no te lo crees ni tú, casi dos meses en el desierto y sin “bajar” al mundo. M- Vaaa, Claudia me lo merezco… a ver como estas tú….aparte de enfadada conmigo, claro… CL- Pues bien con el lio de siempre y contenta por oírte petarda!!!! aunque no lo merezcas, ...que tal por allí? M- Bien, avanzando poco a poco, Jean te manda recuerdos, los becarios que nos enviaste son buenos y currantes….. además esa Laura es un monada, Jajajaja!!!! 16

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CL- No si ya sabía yo…. Que pasa, que ya te liaste con ella? M- Noooo…..bueno si, pero porque ella quiso, eh? Es que en el desierto hay poco y nada con que divertirse y no va ser todo trabajar CL- Claro, claro ….. Aaayyynnss Maca que luego se enganchan a ti y lo pasan mal y no hacen más que pedirme que les renueve la beca y los visados… M- Yo solo hago su estancia lo más agradable posible, que esto es muy duro Claudia. Por cierto… CL- Ya salió…si ya sabía yo que no me llamabas para saber cómo estaba…. M- Oye, oye… que mi interés por ti es muy sincero eh!!!! Jajajaja!!!!, pero bueno también es verdad que te llamo para preguntarte, ¿Qué sabes tú de una filóloga o paleografa, que nos envían para acá? Cl- Pues nada, es que os mandan a alguien? M- Si CL- Pues no sé nada, pero ira a ayudaros, no? No teníais problemas con ese tema, pues habrán pensado que alguien más os puede ayudar M- Si, pero aún falta mucho para tener claro lo que pueda decir, que todavía no hemos desenterrado del todo la parte sur de la excavación y nos queda bastante la verdad CL- Pero no lo teníais bastante avanzado? M- Ya te digo hemos tenido algunos problemas… y bueno inflamos un poco los informes que enviamos para que siguieran sufragando la excavación…y hubo un problema con la parte sur, además que hubo un ventisca que nos atraso el trabajo de un par de semanas Cl- Bueno no creo que sea para tanto… esas cosas pasan en esta tipo de excavaciones, sabes a quien mandan? M- Por lo que he podido averiguar creo que se llama Esther Garcia, tu sabes quién es? CL- Pues a si de pronto... no, no me suena quien pueda ser

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M- Y si no pondré en práctica otra parte del plan…. Cl- Que plan, Maca? (esperando una de sus salidas) M- Pues la seduciré, hare que se vuelva loquita por mí, me la follare hasta que no pueda pensar y la convenceré de que puede quedarse si quiere aquí y seguir una tórrida historia, pero luego vera que no puede ser y se marchara..Jajajaja!!! no suena mal no? Cl- Esta como una cabra Maca… ¿Y qué le dirás a Lorena?, que es trabajo y no placer? M- Eso es un desahogo, ella lo necesita, yo también, ¿Qué problema hay? Lo pasamos bien y ya, ella con su Felipe y yo a lo que surja… Cl-Bueno cambiando de tema cuando te vas para Mari’b? M- Pasado mañana, pero muy temprano CL- Vale intentare averiguar algo sobre esa Esther Garcia y te lo hare saber, a ver si es antes de ella llegue, y no hagas locuras que estas en lugar peligroso para hacerlas que hay no andan con tonterías… M- Ya lo sé, lo sé… me voy a acostar que Lorena me ha dejado de cama, traía casi tanta “hambre” como yo. CL- Y eso que tú tienes víveres en el desierto… M- Si… pero a mí me gusta comer todos los días y a veces no se puede, que hay temporadas de caristia, y solo me toca cada vez que vengo a Sana’a…Jajaja!!!! Cl- Anda... anda….venga buenas noches Maca. M- Buenas noches Claudia besos Cl- Cuídate, chao Se levanto de la cama donde había estado tumbada durante toda la conversación con Claudia, salió al balcón, con la mirada puesta en el cielo, pensando en lo que había hablado con Claudia, no estaba dispuesta a que nadie le cerrara la excavación de que tanto esfuerzo y tiempo le había llevado, conseguiría mantenerla en marcha, no sabía cómo pero lo haría, hasta hacer lo que le dijo a Claudia, eso si la chica lo

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merecía, si no se la pasaría a Jean, que si ella tenía “hambre” el estaba famélico. Cerró el balcón y se dispuso a dormir. M- Ay!!! Maca las tonterías que puedes llegar a pensar. Conducía sin prisa, hacia un día soleado y decidió salir temprano para dar un paseo por la ciudad, había quedado con su hermano al mediodía para comer con él, así que daría una vuelta por el barrio antiguo, la plaza mayor, le encantaban aquellas calles estrechas o pasear por la ladera del Pisuerga, Valladolid le gustaba, tenía todo lo de una gran capital, pero sin tanto ruido, atropellos de gente, era todo como más pausado, el ambiente estudiantil….lo recordaba allí había sacado su primera licenciatura de filología clásica y el grado de historia del arte, pero necesito mas y marcho a Madrid a hacer filología árabe-islámica y hebreo- arameo, y aun con veintinueve años no había parado de estudiar, le resultaba fácil, había escrito un par de libros de no mucho éxito, pero que para los docentes y estudiantes venían bien pues daba otros conceptos y formas de explicar y entender esas lenguas y por ende su cultura, por medio de los escritos. Sin darse apenas cuenta ya estaba en Valladolid, estaciono en un parking al lado del convento de las Francesas, en el centro comercial, entre el parque de campo grande y la plaza mayor, apenas eran las once de la mañana, tenía tiempo para pasear por las calles de su querida Valladolid, escuchar el hablar de sus gentes, en su opinión era el lugar de España donde se hablaba el castellano mejor pronunciado, sin comerse palabras, sin dejes, ni acentos, característicos de otras zonas de España,… que también tenían su encanto, pero para una lingüista como ella se consideraba, tenía un encanto especial. Anduvo por la calle Santiago hacia la de Sta. María, a paso tranquilo metida en sus recuerdos, sonriendo cuando veía que había cosas que por mucho tiempo que pasase no cambiaban, reconoció el mejicano al que solían ir con los compañeros “La Puñeta” fue a desembocar a la calle del duque de la victoria, enfilando a la plaza mayor, noto como su estomago empezaba a reclamarle, aun faltaban más de dos horas para ir a recoger a su hermano al Palacio Arzobispal, así que paro a tomar algo en una de las cafeterías que habían bordeando la plaza. E- Buenos días Cam- Buenos días, que va a tomar señorita? E- Un café con leche y un pincho de tortilla…

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Cam- Algo más? (tomando nota del pedido) E- No, gracias Cam- Bien enseguida le sirvo. Quedo mirando al ayuntamiento, la verdad que todo allí estaba a conjunto, el color rojizo del ladrillo prensado y la piedra granítica blanca (aunque ya no tan blanco.. pensó) sus torres, la luz, todo muy armónico, hasta la estatua del Conde de Ansúrez mirando al consistorio parecía que era su lugar y no otro. Tomo su consumición y continúo observando a las gentes que andaban por la plaza unos más ajetreados, otros más pausados, a los turistas fotografiándose en un lugar u otro de la plaza solos o en grupos, levanto la vista y miro la hora en el reloj del ayuntamiento, se le había pasado el tiempo rápidamente, pidió la cuenta y se marcho tenía tiempo de sobra pero prefirió salir antes a su hermano no le gustaba esperar, a si que se encamino hacia el Palacio. J- Esther!!!!!(Dirigiéndose a ella con los brazos abiertos) hermana, cuánto tiempo me tienes abandonado (abrazándola) E- José, anda no empieces que tú tampoco vienes a verme J-Esther mi trabajo es muy difícil, ser un pastor de almas es un trabajo arduo y no puedo desatender a mi parroquia. E- (Escuchando las palabras de su hermano y pensando “tu hace tiempo que dejaste de ser un pastor de almas”) José …..Yo también tengo un trabajo y para mi es importante. J- Si, ya..Ya lo sé, pero de eso hablaremos luego, a ver deja que te vea bien, estas muy guapa.(mirándolo Esther y levantando una ceja con una sonrisa burlona) vale se que sabes que ese estilo tuyo no me va… pero te queda… aceptable, estás de acuerdo? E- No, pero viniendo de ti me lo tomare como un alago. El atuendo de Esther era bastante normal, llevaba un jersey de hilo de cuello en pico, unos jeans y un zapato bajo, con su bolso en bandolera y una coleta recogiendo su pelo, un perfilador de ojos y un suave carmín, algo muy normal.

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J- Ayynnss…esta niña, vamos… tienes hambre? Seguro que si, té voy a llevar a un sitio que te va a gustar mucho…. Es por allí (señalando el camino) La diferencia de los hermanos era bastante notable, José era dieciocho años mayor que Esther, cuando nadie esperaba que la familia aumentase llego, siendo la alegría de unos padres algo mayores con unas convicciones católicas muy profundas y una educación regia, se lo tomaron como un milagro, su hermano comenzaba su carrera de teología para ordenarse sacerdote y veintinueve años después ya era Arzobispo y eso no es que le molestase, aunque parecía haberse olvidado del principio básico de por qué se dedico a servir a Dios, sirviendo ahora a la iglesia. J- Hemos llegado, flanqueándole el paso, te gusta el sitio? E- Si está bien muy de tu estilo. J- Ay….Esther viniendo de ti me lo tomare como un alago. Jajajaa!!!! E- jeeje!!!.... touche. J- Buenas tardes (dirigiéndose al maître) Maî-Buenas tardes Excmo. Pasen por aquí, su mesa de siempre… J- Gracias Maî- Desean la carta o prefieran que les recomiende alguna cosa? J- Un menú de degustación estaría bien, que te parece Esther?, a si mi hermana prueba todas las delicias que tenéis en esta casa. E- Por mi está bien Maî- Bien enseguida vienen a servirles J- Bien….cuéntame cómo te va todo, sigues aun saliendo con Román? E- Creo haberte dicho…si….más o menos…. Que hará? Un año que Román y yo lo dejamos. J- Vaya…Esther lo siento, pero pensé que lo abríais arreglado, ese chico parece que te quería, no?

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E- Pues puede que sí, pero esa no era la cuestión J- A no? E- No….yo… pues le quería… bueno creo….si le quería pero no estaba enamorada J- Pero Esther… eso son cosas, contrapuestas le quieres pero no estás enamorada haber como es eso?(viendo la actitud de Esther que se tensaba por momentos suavizo el tono) yo lo que quiero decir en que no me gustaría que estuvieses sola, que formaras una familia, eso Esther. E- No te preocupes, que no estoy sola, tengo amigos, mi trabajo y a ti, no? O acaso tú no estás solo? J- Pero Esther no es igual, yo no estoy solo, yo estoy con Dios nuestro señor y tengo unos votos y… Cam- Disculpen (empezando a dejar los platos en la mesa, cortando así la conversación que se estaba tornado un tanto incomoda e intrusiva) Comenzaron a comer hablando de temas más impersonales y menos invasivos en lo personal, así llegaron al final de la comida. J- Te ha gustado la comida? E- Si, estaba todo exquisito (ahora empezara… digo yo, porque no le voy a preguntar yo el por qué me ha llamado, y ese interés en que aceptara ese trabajo) J- Damos un paseo para bajar la comida, te apetece? E- Si, claro ¿te parece si vamos al parque de Campo Grande? J- Si, vamos. Caminaban por las calles señalando las cosas que habían cambiado en el tiempo que Esther, no había estado en la ciudad, llegando a las puertas del parque casi sin darse cuenta. E- (mirando a su alrededor) siempre me ha gustado este lugar, no se me da tranquilidad J- Si es muy bonito….sabes?, estoy muy orgulloso de ti

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E-(Girándose a mirar a su hermano) Si?, y eso? J- Bueno te has convertido en una gran mujer y ahora parece que tienes una oportunidad, para demostrar que eres la mejor en tu trabajo y seg… E- Como supiste tu que me habían llamado para este trabajo? (cortándolo) J- Eh??.... Bueno tengo amigos en Roma y pues… hace unos tres meses estuve visitándolos, salió la conversación de que buscaban a alguien que fuese especialista en lo tuyo, y yo dije ….. que tú lo eras. E- quieres decir, que me han buscado por que tu se lo sugeriste y que…. J- No, no, no,….para Esther que te disparas (negando con la cabeza y levantando las manos) Te han buscado por que tu eres la persona idónea que necesitan para ver y hacer ese trabajo y ya. ¿Por qué tan escéptica, Esther? E- (Con ceño fruncido, recordando las palabras de Cruz, “estos no dan puntada sin hilo “) Pues porque allí hay seguramente los mejores traductores de lenguas antiguas del mundo, que deben saber más dialectos, de los que yo sé o conozca y seguro que cuentas con más medios para traducir lo que se halle allí y…. (Otras cosas que de momento no te voy a decir) J- (Ante el silencio de Esther ) Y..? Donde ves el problema? E- Pues que a vosotros no os gusta que los “laicos” colaboremos y sepamos de “estas” cosas vuestras, lo lleváis todo con demasiado secretismo, como si escondierais algo u os fueran a robar…. J- Esther!!.... no es secretismo es prudencia, además tú no eres, como cualquiera de fuera de la iglesia, tu sabes cómo funciona, eres mi hermana y eso,…… esto es un consorcio de diversos inversores… filántropos que quieren una opinión digamos…. Imparcial,…..(mientras José seguía hablando, ella ya iba viendo por donde podía ir lo que se esperaba de ella), Tu vas realizas tu informe y te vuelves, no?...(viendo como su hermana habia quedado en silencio, cabilando)... Cuando te marchas? E- Ehhh?....sí, esto pasado mañana salgo para Roma a ultimar unos detalles que faltan, el Cardenal Costano, me espera para el almuerzo…. J- Bien…bien….bien… (con una sonrisilla “satisfecha”) 23

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Observo el gesto de José, no quiso seguir con el tema y cambio radicalmente de conversación. E- (Con una sonrisa burlona) Mira...! bajo aquel chopo me dieron mi primer beso…..,pero beso, beso, Eh!! J- Esther!!!!... Se levanto temprano, tomo una ducha y bajo a desayunar, pronto estaría allí Ali para recogerla y partir hacia el desierto, no volvería a Sana’a hasta dentro de tres semanas o un mes dependiendo de la situación que se diera en la excavación, debería hablar con Jean en cuanto llegase, incluso quizás contratar alguna cuadrilla mas de hombres, tendrían que trazar un línea de actuación para que la enviada por sus benefactores no retirasen sus aportaciones a la excavación, por Lorena el día anterior supo que estaba ya confirmado por el gobierno yemeni el visado y que quien había pedido su tramitación fue a través del vaticano aunque eso era información reservada pues no debía aparecer que la iglesia estuviera involucrada en nada concerniente a esa excavación , así que no tenían demasiado tiempo para impresionarla y hacerle ver que todo iba según lo previsto. Miro su reloj, y salió hacia el aparcamiento del hotel, se apoyo en un costado del todoterreno, encendió un cigarrillo y se dispuso a esperar a los hombres que la acompañarían. J- Vaya, vaya... por fin llegáis M- Que? me has echado de menos… J- Has traído todo lo que faltaba? M- Si, ayer por la mañana fui a recogerlo todo a la agencia y los hombres se encargaron del resto, oye mientras ellos bajan las cosas ven que tenemos que hablar. J- (La miro un tanto extrañado) Que es lo que pasa? M- Mira,(extendiéndole la carta), no sé , no me gusta siempre que han enviado a alguien era en plan como una auditoria, pero alguien como para que nos ayudara no sé. J- Ya…. Bueno tampoco pasa nada, no? Contratamos unos hombres más durante un mes y pondremos esto como debería estar, trabajaremos un poco más duro, aun faltan dos o tres semanas para que venga. Podemos hacerlo, hablare luego con Ali y con Ahmed, y tú con los becarios puedes 24

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ir catalogando las piezas que se han encontrado y adelantando con ellos todo el trabajo de envió y demás. M- Si… yo había pensado algo así J- Anda y cambia la cara que parece que Lorena esta viaje no haya cumplido!!! Mujer!!! O quien no has cumplido ha sido tu? Jajajaja M- Para tu información todo ha ido muy bien estuve los dos días comiendo con Lorena y fue muy, muy bien…..envidia? L, T- Hola quien es Lorena? (pregunto Tom en ese momento) Jean y Maca no los habían visto llegar y Laura fijo su mirada en Maca, esperando que contestase. M- Una amiga mía, la esposa del agregado cultural de la embajada,( dijo sin más), por? T- Eh? no nada que os vimos y vinimos a saludar y me salió así la pregunta, perdona por…. M- No pasa nada, y Julio? L- Está hablando con Ahmed M- Bien, pues Jean porque tú no vas a hablar con Ahmed y Tom tú vas y le dices a Julio que venga, que tengo que hablar con vosotros tres, mientras Laura me ayuda a llevar esto al almacén, venga movimiento…. Vamos!!! Se encaminaron hacia el barracón que hacía las veces de almacén, despacho y dormitorio de las mujeres aunque no solía haber más de dos al mismo tiempo, lo habilitaron de esa forma cuándo Maca se unió a el yacimiento, no estaban acostumbrados que una mujer compartiera con ellos su mismo espacio y como era la única la acomodaron un habitación dentro de aquel barracón de madera, contaba con dos camas y un pequeño lavatorio de porcelana, una mesa y dos sillas, un armario y un pequeño hornillo, lo había separado del resto del almacén con una cortina tupida, era el único sitio que tenia luz eléctrica, la conseguían mediante placas solares no daban para mucho pero menos era nada, así tenían una pequeña nevera, y un hornillo que utilizaban poco y nada. Cuando entraron cada una llevaba una caja las acomodaron y Maca se dirigió a su habitación que en esos momentos compartía con Laura, se 25

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quito la camiseta y se dispuso a lavarse un poco para quitarse el calor del viaje, por la noche se ducharía, allí el agua era el bien más preciado y no se podía, abusar de él L- Hola ….. te extrañe (abrazándola y besando su hombro) M- Si?...mucho? (dejándose abrazar) L- Pues si….pero que no se te suba a la cabeza, eh!!!! M- (Dándose la vuelta atrayéndola hacia ella) Ya... que se me sube, no? L- Claro…no ves que no te resistes (cuando ya tenía la mano de Maca apretando su culo) M- Pues sí, no me puedo resistir (besando ya su cuello) L- Maca que pude entrar alguien, que mandaste a Tom a por Julián y pueden llegar en cualquier momento M- Les oiremos (metida de lleno en su labor) L- Maca….Uhmmm…Maca (la aprisiono contra una de las paredes, acariciando su pecho y presionando su sexo con una pierna) M- Aghh!!!! (Maca volteo, ahora la que estaba contra la pared era Laura, no podía demorase mucho estaban por llegar los chicos, así que actuó rápido, desbrocho su pantalón y metió su mano ,la humedad de Laura era creciente se le empapo la mano en un par de movimientos, arremetiendo con su cadera a la de ella, con empujes bruscos y rápidos, sin aviso previo la penetro con dos de sus dedos y mordía su hombro, Laura la apretaba mas contra su cuerpo y metía su boca en su cuello, para que no se la oyera gemir) Te gusta!!!, dime si te gusta!!(Sin para el movimiento de su mano y su cadera, en la tensión del cuerpo de Laura notaba que estaba a punto de llegar, tenía que correrse en silencio, la cogió por la nuca y la presiono mas contra su cuello, entonces noto como se tensaba sus dedos aprisionados dentro de ella, derramándose en su mano la esencia de esa mujer que había hecho feliz en ese instante. Escucho las voces fuera. L- Y tú?......(tomado aire como podía) M-Voy a salir,….. tú reponte…. Vale (beso sus labios suavemente, cogió una camiseta se la puso) Hola!!! . Pensáis entrar o qué?

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Hacía más de seis horas que estaba en pie, y solo eran las once de la mañana el día prometía ser largo. La idea era llegar registrarse en el hotel, darse una ducha y marchar a su almuerzo con su eminencia, pero el retraso de más de una hora del vuelo le deshizo los planes y ya se dirigía hacia el Palacio Pontificio. El camino hasta llegar a su destino se le estaba haciendo más largo que la primera vez, quizás porque estaba cansada, los nervios y los preparativos últimos del viaje, mas el madrugón, que se había pegado le estaban pasando factura, en su pensamiento resonó la voz de Cruz “cabezota, cabezota” Una hora y media después, se encontraba esperando en la misma sala en que la vez anterior espero, parecía que era un Déjà vu.. y más cuando el secretario le dio paso al despacho del Cardenal y lo encontró en la misma postura que la recibió por primera vez, sacudió levemente su cabeza y esbozo una sonrisa para saludar a su eminencia. E- Buenas tardes, eminencia C.C- Buenas tardes señorita Garcia, que tal su vuelo? E- Bien, gracias con algo de retraso C.C- Si, me dijo mi secretario que declino la invitación a viajar ayer, quizás le hubiese resultado más cómodo…. E- Si, quizás sí pero tenía detalles que ultimar, por eso no quise comprometerme (con una de sus dulces sonrisas) S.C- (llamando a puerta abriendo seguidamente) eminencia cuando gusten pueden pasar al comedor . C.C.- Gracias, en seguida vamos. (Haciendo una leve inclinación con la cabeza, el secretario cerró la puerta) C.C- Tiene usted hambre, señorita Garcia? E- Si, si la tengo C.C- Pues vamos, (levantándose e indicándole la salida) Llegaron a una sala bastante grande que atravesaron sin detenerse. C.C- Este es el salón que utilizamos cuando tenemos visitas más multitudinarias y oficiales,( observando cómo miraba Esther a su

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alrededor) nosotros iremos a otro más intimo o prefiera el jardín como la vez anterior? E- Me es igual, eminencia ….. lo que haya dispuesto me parece correcto C.C- Bien, durante la comida hablaremos de los documentos que tiene que firmar y luego mi secretario le validara y orientara sobre cualquier duda que usted tenga, igual que si necesita cualquier otra cosa. Llegaron ante una puerta que el Cardenal abrió y cedió el paso C.C- Acomódese… (se sentó frente a un gran ventanal que daba al jardín, en el lateral de la mesa, puesto que se dejaba bien claro cuál era el sitio que ocuparía el Cardenal a la cabecera de la mesa, una muy bien dispuesta sin faltarle ningún detalle, pero un tanto recargada para su gusto) Unas religiosas, comenzaron a servir la comida, unos manjares dignos de cualquier elogio, se veían realmente apetecibles, de primero una vichisua, seguido de unas perdices con uvas y coctel de frutas con vino dulce. E- “Vamos esto ha de ser gula por lo menos” C.C- Le apetece cualquier otra cosa no tiene más que decirlo. E- No,…no, gracias, está bien…así C.C- Yo tomare algo de vino (haciendo intención de servirle) E- No, yo tomare agua C.C- jejejeje!!!, bien, un poquito de vino no le hace mal a nadie, no? (Sirviéndose en su copa) En el transcurso de la comida fueron detallando los por menores del trabajo a realizar por Esther y la discreción del mismo ya que viajaba a un país de mayoría musulmana, muy cerrado a intervenciones externas y podía darse un conflicto se saberse que el vaticano sufragaba en una parte aquella excavación, por eso la tramitación de toda la documentación había sido gestionada por la embajada de su país. C.C- Bien pues ahora mi secretario le dará todo lo que necesita (volviendo hacia el despacho) Fabio, tiene la documentación para la señorita Garcia? 28

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F- Si, eminencia (mostrándole una carpeta) C.C- Bien…. Señorita Garcia, espero noticias suyas, (estrechando su mano) E- Eminencia….. bien, Fabio? Una vez en hotel, después de una reparadora ducha, volvió a repasar el contenido de aquella carpeta, billete de avión, reserva de hotel, algo de dinero efectivo del país, números de teléfono de la embajada, el último informe enviado por el director del yacimiento, el visado por noventa y seis días, el máximo que concedía el gobierno yemeni aunque era prorrogable y su pasaporte que había metido ella misma, la recogerían en el aeropuerto de allí al hotel y al día siguiente partiría hacia Rub alJali. E- Esta todo….Bien (cerrando la carpeta y cogiendo el teléfono) Hola!!! C- Hola ¡!!! Que tal el viaje? E- Bien, aunque el avión se demoro más de una hora y tuve que ir directa a el almuerzo pero….bueno todo bien, ya estoy en el hotel… y tú? C- Aquí tirada en el sofá, sin dar un palo al agua, Jajaja!!!! E- Que bien vives!!! Petarda!!! Jajaja…. Vale, te llamaba por que salgo mañana para Yemen y quería despedirme que allí las comunicaciones son difíciles y lo mismo luego no podemos hablar C- Mañana sales ya?... Rápido no? E- A que esperar? Está todo listo pasajes, hotel, visados…. C- Eficientes esta gente, ya me gustaría a mí que me organizaran ellos el viaje a Canarias…. Y a qué hora sales? E- Salgo de aquí a las once de la mañana así que a las nueve y media vienen a recogerme para llevarme al aeropuerto facturar y a esperar ,luego hago escala en Estambul durante cinco horitas si todo va bien!!!! C- Cinco horas!!!!, llévate algo para leer …

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E- Pues sí, porque tampoco puedo salir de la zona de internacional, así veré si ha cambiado mucho la terminal desde la última vez….Jajajaja!!!! y sobre las ocho de la tarde llegare a Sana’a. C- Oye ten cuidado, vale? Que las cosas por ahí están revueltas E- Que si mami… me portare bien y… C- Esther!!!! Que te lo digo en serio E- UUfff….. Que si mujer, que si, tendré mucho cuidado C- Eso está mejor, ah!! Y no te enamores de ningún árabe que si no, no vuelves y yo quiero que vuelvas que te quiero muuuuuchoooo……, Jajajaja!!!! E- Vale, yo también te quiero, chao guapa C- Adiós, petarda y cuid… (Pipipi…) me colgó!!!! Realizo una llamada a su hermano y se cambio para bajar a cenar lo haría pronto no quería acostarse tarde estaba cansada, y el día siguiente se presentaba bastante movido también, que distinto de hablar con Cruz a con su hermano, eso le llevo a pensar en la conversación que tuvo con él días antes…. La cena llego eso la distrajo un momento pero volvió al hilo de sus pensamientos….- Esther!!.... no es secretismo es prudencia, además tú no eres, como cualquiera de fuera de la iglesia, tu sabes cómo funciona, eres mi hermana y eso,…… esto es un consorcio de diversos inversores…. filántropos que quieren una opinión digamos…. Imparcial,….Inversores, filántropos esas dos palabras dentro de la misma frase, no parecían conjugar bien en su mente. E- UUfff…. Me duele la cabeza… ala!!!!! Hoy no pienso más… a dormir Esther.

M- A ver porque tengo que ir yo!! J- UUfff…., Maca porque alguien debe ir para que la traigas luego aquí!!!! M- Y porque no vas tú? J- Vamos a ver… que pasa que sabes algo que yo no sé… es fea, vieja, gorda!!!…que? 30

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M- No voy a contestar a eso… pero seguramente tengas razón y sea como la has descrito… J- Tienes miedo??? M- Miedo????.. de qué? Lo que pasa es que no se lo voy a poner fácil a alguien que viene a cerrarnos la excavación y el trabajo de tres años…. J- Pero que perra te ha dado con que viene a cerrarnos la excavación!!!! Y te recuerdo que yo llevo cinco años aquí… además que soy el director de esto y vas. M- Te toca a ti ir!!, yo estuve la semana pasada… J- Ya claro, pero te interesaba ir, verdad? Así despedías a Laura, y luego ya que estabas, invitabas a Lorena a “comer” no? Pues de que vas...Vas!!!! M- Vete a la mierda… (Saliendo de allí hecha una furia, y más sabiendo que Jean tenía razón, iría pero no se lo podría fácil) Enfadada recordaba toda la discusión que había tenido con Jean. Se había duchado para quitarse el calor del camino y se disponía a vestirse para bajar a comer, había quedado con Lorena, pues ellas irían a recoger a Esther al aeropuerto. Bajo a recepción donde ya la esperaba Lorena…. L- Vaya… que guapa (dándole dos besos y un abrazo algo más largos de un saludo, no siendo correspondida igualmente por Maca, se separo y la miro a los ojos) Parece que no te alegras de verme M- No es eso Lorena… es que yo no debería de estar hoy aquí, en todo caso mañana, así pierdo un día de trabajo…que ahora estamos solos Jean y yo… L- Pero Maca, míralo por el lado bueno, no? F- Hola cielo,… Maca (acercándose a ella y dándole dos besos) M- Eh… Felipe, (devolviéndole el saludo) cuanto tiempo, creía que no querías juntarte con nosotras (con un sonrisa, que no dejaba ver su sorpresa)

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F- Si hace ya tiempo, pero Lorena me dijo que había quedado hoy contigo para comer y me he apuntado, no te importa verdad? M- En absoluto, así mejor… aunque creía que te aburrían nuestras conversaciones, como nunca vienes cuando estoy por aquí… F- No es eso, verdad cielo? Lo que ocurre que siempre ando muy liado y no sé cómo te las arreglas pero siempre parece que tengo algo para no poder venir, de hecho te esperaba mañana, pero como te has adelantado…. L- No veras cariño, es que yo me equivoque en la confirmación del día de llegada, pensaba que era hoy pero no… M- Te…… equivocaste? (mirando a Lorena de una forma un tanto inquisitiva, no pasando desapercibida por ninguno de los otros dos) F- Pero… ocurre algo? M- (Recomponiendo Maca su postura ante Felipe) No, no...es que como tenemos trabajo, pues perder un día no nos beneficia…. Pero bueno, lo tomare por el lado bueno como me han sugerido…. Vamos? (señalando el comedor) La comida transcurría tranquila, con conversaciones triviales, de lo que echan de menos de España, sus comidas, el pasear por sus lugares favoritos, a veces Maca ni contestaba miraba a Felipe y asentía pensando “aaayyyy!!!!! Si tú supieras Felipin” en esas estaba cuando le salió sin pretenderlo una carcajada, Lorena y Felipe la miraban extrañados….. M- Jajajaja!!!!!... ay...perdón, perdón….jajaja!!! es que al camarero casi le cae la bandeja y no veas los malabares que ha hecho para que no se le cayese (fue lo primero que se le ocurrió pues el camarero estaba tras la espalda de Felipe, y este no lo veía, pero Lorena si, y sabia que solo era una escusa) L- Cariño, no tenias a las cinco una reunión con el secretario del consulado portugués? F- Si, qué hora es ya? L- Las cuatro, te acompaño que tengo unas cosas que acabar en la embajada

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F- Pesaba que te quedarías con Maca más tiempo L- No, ahora no si acaso luego cenamos juntas y ya quedamos para mañana y acordamos los detalles….a no ser que tengas algún plan para la cena? (dirigiéndose ahora a Maca) M- Pues tenía algo en mente, pero si vienes tú a cenar conmigo lo dejo, (mirando a Felipe) no siempre se puede estar con unos compatriotas en este país, no Felipe? F- Pues si… además lo mismo yo acabo tarde, así te entretienes….venga pues vamos, levantando la mano para pedir la nota M- Déjalo Felipe yo invito, es lo menos que puedo hacer después de vuestra compañía y los ratos tan amenos que me hacéis pasar cada vez que vengo…. F- Bueno…. (mirando a su mujer, no sabiendo que hacer, si ceder o no) L- Gracias Maca, pero esta noche invito Yo, de acuerdo? M-Bien de acuerdo (aceptando, con una sonrisa que escondía, algo más que cordialidad) Saliendo del comedor y despidiéndose, de ambos con dos besos, susurrando a Lorena M- Cena fría en mi habitación L- Por supuesto (guiñado un ojo, picara) Hasta luego (cogiéndose al brazo de su marido, saliendo del hotel) Subió a su habitación, se quito la ropa y se puso una camiseta comoda para dormir, porque pensaba pasar muchas horas despierta esa noche ya que tenía que estar allí que mejor que pasar el tiempo entretenida, además eso era lo que Felipe le había dicho a su mujer, que se entretuviera y eso es lo estaba dispuesta a hacer… entretenerla y mucho… se vino a la cabeza la escena de la comida, cuando imagino a Felipe con dos protuberancias saliendo de su frente y la canción antigua de los ilegales “ el venao – el venao” M- Jajajaja!!! Pero qué mala eres…. Maquita. Poco a poco se fue relajando hasta quedar dormida.

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Despertó unas dos horas después, se desperezo estirando su brazos, giro la cabeza al lado de la ventana y vio que todavía había luz, se levanto y fue hacia el balcón lo abrió y se apoyo en la marquesina observado el jardín del interior del hotel con su piscina en el centro del mismo, todo muy pulcro y cuidado, mirando ese jardín quien podía decir que estaban en uno de los países mas áridos del planeta, entro de nuevo en la habitación, tomo una ducha para despejarse era unos de los muchos lujos que no tenían en el desierto y cada vez que iba a la ciudad era algo de lo que abusaba, había días en los que podía ducharse hasta cinco veces…si abusaba, pero justificadamente pensaba, salió desnuda del baño, se sentó en la cama secándose el pelo con una toalla, cuando quito el exceso de agua del cabello se volvió a tumbar, todavía faltaba tiempo hasta que llegase Lorena, pensado que hacer hasta entonces…..cogió el teléfono…. M- Hola…Claudia? -Un momento, por favor CL- Si…dígame? M-Claudia soy Maca, quien me ha cogido el teléfono? CL- Es mi secretaria, estaba en una reunión y se lo deje y se me olvido volvérselo a pedir… hasta que has llamado y me lo ha devuelto M- Aaaahhh…Ya!!! Y esta buena? Cl- Jajajaja!!!! Maca eres incorregible,… a ver qué quieres, que estoy ocupada M- Nada, he de querer algo en especial? Solo que me aburría y me he dicho voy a llamar a Claudia a ver como esta…. CL- Pues bien…algo liada con una nueva exposición…oye y estando tu en la ciudad no deberías estar con Lorena? M- Vendrá luego más tarde, que me ha hecho venir un día antes!!!! Ahora esa me las paga y ya sabes cómo me lo pienso cobrar, voy a...bueno eso...hasta que no pueda andar y luego estoy segura que lo único que pensara en mí y hará todo lo que yo desee, que con mi trabajo no se juega. Cl- Jajajaja!!!! ….anda, anda que luego no eres nadie

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M- Pues… si, ya sabes CL- Y la otra...llegara mañana, no? M- Esa es otra….luego le hare lo mismo y suplicara, ya lo veras, Jajajaja!!!! Cl- Anda loca que te veo bien, voy a dejarte que tengo lio. Besos M- Uhm…Besos? Donde yo quiera?, Amanecía en Roma, ya llevaba despierta unos minutos, había descansado bien pese a sus nervios, la verdad que era raro que a ella algo le perturbara el sueño, le había ocurrido en contadas ocasiones. Tenía las maletas al lado de la puerta solo faltaba asearse y bajar a desayunar, dejaría las maletas en recepción y esperaría a que pasaran a recogerla. Al igual que el sueño, el apetito era algo que tampoco solía perder, tomo un desayuno continental completo, con doble de zumo y café, repaso la prensa sin darse apenas cuenta un botones del hotel, le anunciaba que la esperaban en la recepción. Fa- Buenos días, señorita Garcia E- Buenos días, Fabio no esperaba que viniese usted. Fa- El Cardenal Costano hizo especial hincapié en que así fuera, por si surgía cualquier complicación… aunque no las abra estese tranquila E- Bien pues vamos (disponiéndose a coger una de las maletas y su mochila) Fa- Permítame ayudarla… E- Gracias...puede coger aquella otra, son efectos personales esta que llevo yo son equipos, abra que advertir en el embarque que material frágil. Fa- No se preocupe yo me encargare de eso.(subia, indicándole que se acomodase mientras Fabio colocaba las maletas en el portaequipajes del coche) E- Gracias. 35

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El trayecto se le hizo corto a pesar de que la conversación con Fabio fue prácticamente nula, una vez llegaron al aeropuerto, el se encargó de todo facturación, averiguar la puerta de embarque, mientras a ella la invito a que tomase un café, luego él, la alcanzaría para entregarle la confirmación del billete. E- JESUSSS!!!! Que eficiente este hombre (tomando asiento en la cafetería), ala!!! Él solito lo hace todo, estoy por llevármelo a ver si volvemos pronto. La encontró media hora después en la cafetería que él le indico leyendo…. Fa- Señorita Garcia, aquí tiene su resguardo del vuelo confirmado sale a las 11:40 en la terminal 3 puerta Nº 6, también tiene confirmado el transbordo en Ataturk, allí tendrá que averiguar usted en que puerta embarcar y su llegada a Sana’a está prevista que sea sobre las 20:05. E- (Esther lo miraba con los ojos muy abiertos, lo había dicho todo seguido casi sin respirar) Ya…..eh… quiere tomar un café… un vaso de agua... algo? Fa- No, gracias señorita Garcia, tengo que volver... pero igualmente agradecido (estirando su mano en señal de despedida, haciendo Esther el mismo gesto estrechándola) Que tenga buen viaje señorita E- Gracias nuevamente por todo Fabio, adiós. Al costado de la cama dos botellas de champagne, un bol con los restos de unas fresas con nata, un pañuelo y una pluma eran los testigos mudos de lo que había sucedido en esa habitación, junto con dos cuerpos desnudos….despertó sintiendo uno de sus brazos aprisionado estaba boca arriba y su compañera boca abajo sobre su brazo, giro su cabeza, la miro y se movió despacio para no despertarla…ni se inmuto cuando abandono la cama y se dirigió al baño, se aseo y vistió dentro del baño, cuándo volvió a la habitación Lorena seguía igual que la dejo, la tapo con la sabana y salió a la terraza, todavía era temprano esperaría a despertarla y aprovecharía ese momento a solas para ella contemplando la salida del sol… M- Buenos días…. Que tal has dormido? L- Uhmmm…. Buenos días… bien, poco pero muy bien. ¿Qué haces ya vestida, hace mucho que te levantaste?

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M- Pues como una hora y media, ya L- ¿ Pero qué hora es!!!? (con el pelo revuelto incorporándose en la cama) M- Las ocho y media, así que arriba que tengo hambre L-Pero no me vas a dar un beso de buenos días, o qué? (acercándose y dándole un beso rápido) M- Venga va… oye mientras tú te duchas, voy bajando y pidiendo el desayuno, vale... (cogiendo su bolso encaminándose a la puerta) no tardes guapa!!! Cerrando la puerta tras de sí. Cuando Lorena bajo ya tenía el desayuno servido y Maca ya iba por su segundo café. L- Se puede saber qué te pasa? (mirándola con el ceño fruncido y con un tono acusador) M- Como que, qué me pasa? (mirándola de igual manera y encogiéndose de hombros) nada, me tenía que pasar algo? L- Pues no lo sé, pero pasamos una noche fantástica juntas y por la mañana parece como si te debiese algo y…. M- Para, para, para… a ver Lorena tú y yo tenemos lo que tenemos. Bien?...(mirándola fijamente a los ojos) Ayer noche te quedaste aquí diciéndole a Felipe que te cogerías una habitación porque se te hizo tarde y no querías molestar al chofer y seguro que no has tenido el detalle siquiera de pasar por ella para levantar la cama, que quieres que encima nos vean que bajamos juntas? Y de ahí a que nos lapiden? Ademas que esto es algo tácito entre las dos, lo pasamos bien y punto, o es que para ti ya no es así? L- Si, sí que es así, perdona… pero es que no se llámame tonta si quieres, pero esperaba otra cosa… (algo más calmada y avergonzada por la escena que le había montado) M- (viéndola a si de afligida, pensado que se había pasado con ella, decidió cambiar el discurso) No perdona tu Lorena, pero reconozco que he sido una bruta, pero es que estoy algo nerviosa y… Lo siento de verdad, no tenía que haberte hablado así, lo siento...

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L- Bien dejémoslo… te acepto tus disculpas… si tu aceptas las mías… en paz (ofreciéndole un sonrisa) M- Vale... y prometo que la próxima vez que pasemos la noche juntas, el amanecer será muy diferente (tirándole un beso) Llegaron al aeropuerto con el tiempo justo, esperando junto a chofer en la salida de los vuelos internacionales estaban Lorena y Maca, el chofer portaba un cartel que tenia escrito D. E. Garcia. A los diez minutos de estar allí los pasajeros empezaron a salir, mezclándose con los amigos, familiares y demás gentes que los iban a recibir. El tumulto era bastante grande por lo que Esther espero un poco a que despejara la densidad de esa mole de gente. Lorena y Maca miraban a su alrededor buscando con la mirada algún indicativo de quien estaban buscando. M- A ver si se ha perdido… L- No digas tonterías, anda…mira (Bakhit hablaba con una chica que se había dirigido a el) E- Buenas soy D. E. Garcia (con una sonrisa, señalando con el dedo el cartel) B- salam alaykum (haciendo una reverencia con la cabeza) E- alaykum salam, (correspondiendo con el gesto) L- Hola… disculpe es usted la doctora Garcia? E- Si soy yo L- Lorena Suarez, representante de la embajada (estrechando su mano) le presento a la doctora Wilson codirectora del yacimiento arqueológico. E- Encantada (con una sonrisa ofreciéndole su mano a Maca) pueden llamarme Esther Maca le estrecho la mano mirándola fijamente y seria. Lorena viendo la situación intervino. L- Bien, Esther es este su equipaje? E- Eh… si L- Bakhit, te ocupas? Por aquí (señalado el camino) 38

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Maca y Bakhit cerraban la comitiva, Esther al lado de Lorena caminaban hacia el vehículo con los distintivos de la embajada, parándose justo al lado al llegar a el. M- Doctora Garcia.(abriéndole la puerta de atrás cediéndole el paso) E- Gracias, doctora Wilson (entrando en el vehículo seguida por ella) Lorena hecho una mirada recriminatoria a Maca antes de entrar en el coche junto a Bakhit, Maca le respondió sacándole la lengua. L- Que tal el viaje, cansada? E- Pues si… la verdad es que se hace un tanto largo, pero no ya por el vuelo sino por la espera. L- La verdad que a veces las conexiones entre los vuelos se hacen eternas, enseguida estaremos en el hotel M- Yo todavía me acuerdo del último siete horas de espera entre un vuelo y otro, una tortura, si lo prefiere puede cenar en su habitación sabremos disculparla (un tanto… condescendiente e irónica) E- Se lo agradezco, pero creo que tenemos que hablar de la salida de mañana y me gustaría si no le molesta que me contara que me voy a encontrar allí, que me ponga en antecedentes L- Bien pues si quiere, se acomoda en su habitación y la esperamos a cenar, que me apetece a mi hablar con alguien recién llegado de casa, no sabe lo que se echa de menos….(amablemente) E- Muy bien pero tutéeme, por favor. L- Ups!!!.. no me di cuenta, sabes la costumbre de hablar siempre de usted, mira el hotel, ya llegamos . Después de los trámites de registro del hotel subió a su habitación, estaba en la misma planta que la de Maca, se ducho y cambio de ropa, dejo todo como estaba pues al día siguiente continuaba viaje. Bajo a recepción y le indicaron que sus compañeras se encontraban en el bar del hotel. Las encontró riendo, le pareció que tenían una gran complicidad, Maca la vio acercarse E- Hola, siento la espera (tomando asiento)

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L- No ha sido demasiado tiempo, tampoco M- Le apetece tomar alguna cosa (menudo cambio pensó) E- Si, que tomáis? M- Martini seco, quiere uno, está muy rico E- No, prefiero uno rojo con angostura M- No sé si tendrán aquí angostura, pero el Martini rojo si lo tienen L- Que te parece la habitación? E- Esta bien, tiene una bonita vista al interior del jardín, yo pensé que haría más calor aquí, pero veo que la temperatura es bastante buena. L- Si bueno por las noches baja bastante y es agradable en esta parte del país, pero el desierto es otra cosa. Tomaron sus copas y pasaron al comedor, la conversación transcurría tranquila, a decir verdad también… Maca intervenía poco en ella, se dedicaba a observar sobre todo a Esther, que se había dado cuenta y se sentía algo incomoda, con la mirada de Maca sobre ella, con si fuese un microbio visto por un microscopio, en un instante en que Lorena le explicaba cosas sobre la ciudad y le comentaba que cuando tuviese un descaso que le mostraría encantada todo aquello, desvió la vista y la vio mirándola directamente, esa vez no desvió su mirada se la mantuvo, Lorena se percato de ello y dejo de hablar….Esther esbozo una gran sonrisa y volvió a mirar a Lorena. E- Pues sí, estaré encantada de aceptar tu invitación a recorrer la ciudad. Ahora me gustaría saber a qué hora nos marcharemos mañana (dirigiéndose a Maca) M- Saldremos a siete de la mañana, para estar en la excavación antes de que el sol este muy alto. E- Y...como está la excavación? M- Eso creo que será mejor que lo vea insitu, no? E- Lorena y tu nos acompañaras o te quedas? M- No, Lorena no nos acompañara, una lástima pero…. 40

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E- Pues sí, es una lástima esperaba tener alguien agradable para conversar, pero bueno… bien Lorena gracias por todo, nos veremos sin duda, buenas noches doctora Wilson (levantándose y marchándose a descansar) Había sido un día muy largo y no tenía ganas de aguantar a una borde de tal calibre y sin atisbo de vergüenza,…. hoy no, quizás mañana. L- Te has pasado lo sabes, no? He visto cadáveres más sociables que tu esta noche M- Bueno… quería observarla, ver si puede aguantar mucho sin explotar y por lo que he visto, creo que no…además… L- Ademas nada… Maca no eras tú la que decía que venía a cerrarte el yacimiento? Pues con tu actitud si fuese yo!!!… mira has estado todo el rato a la defensiva con ella y no te conviene así que cambia el chip y espabila. M- Por eso eres la mujer de un político, pero yo no sé si podre… L- Maca es tarde y tengo que marcharme M- No puedes quedarte un rato? Uhm…(totalmente seductora, mirada brillante y sonrisa tierna) L- Maca cariño, hoy no puedo….Felipe M- Anda… solo un rato, para compensar lo de esta mañana, estoy estresada y tú eres la única que me relaja…. L- Lo siento Maca, no me pongas mas difícil…que no (el teléfono móvil sonaba) Si? Felipe,….si cariño…. Estaba despidiéndome de Ma…eh ellas en este momento,…si no tardo…un beso. (cerrando el móvil y mirando a Maca con un “me tengo que ir” en la mirada) M- Bueno…otra vez será!!! Acompañándola al hall, Buenas noches Lorena, nos vemos (dándole dos besos, marchando cada una a su lugar) El viaje hacia el desierto transcurría tranquilo, Maca le explicaba a Esther por los sitios que iban atravesando, no habían recorrido ni quince kilómetros cuando encontraron el primer control, el ejercito controlaba las carreteras, les pararon y pidieron la documentación después de identificarse las dejaron seguir, también le llamo la atención que las acompañaran seis hombres armados, al principio de verlo se asusto 41

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Maca le explico que sin escolta, no podrían circular por el país, habían tribus que todavía luchaban por el territorio como en la edad media y que secuestraban o asesinaban a extranjeros, no eran bienvenidos sobre todo por las tribus del norte que eran donde más activos estaban, el paisaje conforme avanzaban se iba convirtiendo más árido en alguna ocasión encontraban a la bajada de los valles un vergel verde, que contrarrestaba la sequedad del siguiente, a veces veían apostados tenderetes con hombres tumbados a los costados de la carretera “vendedores de qat” le dijo Maca. Sorprendida por las explicaciones que Maca le brindaba, pensó que quizá no era tan borde como quiso presentarse, así que también se animaba a preguntar mas de aquello que llamaba su atención. E- La verdad que viendo esto, no parece que estemos en el siglo XXI M- Si, impresiona cuando lo ves por primera vez, la verdad que aquí no es fácil vivir, no tienen muchos recursos, como sus vecinos, sobre todo en el interior y en las montañas. E- Estos hombres que nos acompañan son de fiar? Quiero decir que… M- Ya, ya sé lo que quiere decir, lo de la rivalidad y eso ya se lo he explicado… E- Si…También me informaron algo pero… (Maca la miro alzando una ceja, como diciendo “me dejas continuar “) Perdón... Sigue… M- Bien… pues nosotros tenemos la protección, previo pago de el clan de Rashid, el Jeque es Mohammed están asentados entre Marib y el desierto, Ali es su hijo y el jefe de todos los hombres armados que hay en el campamento, solo le obedecen a él y fiarte pues la verdad, no puedes fiarte y menos nosotras que somos mujeres y nos tienen por seres inferiores, no les gusta cuando les mandamos hacer cualquier cosa, así que deberás tener cuidado con eso, a mi me ha costado ganarme una reputación ante ellos y ya no me miran tan raro,… E- Vaya… (susurro) Falta mucho para llegar? M- No mucho, pararemos en Marib un momento para repostar y estirar las piernas y ya la parte más dura, a partir de ahí el desierto. J- Estaba empezando a preocuparme M- Nos entretuvimos más de la cuenta en Marib (bajando del coche) Te presento a la doctora Esther Garcia 42

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J- Doctora, bienvenida (estrechando su mano) Soy Jean. E- Esther y gracias, Jean J- Vaya!!!!...hacía tiempo que no veían mis ojos una sonrisa tan bonita. A Esther le hizo gracia el comentario de Jean y le dedico otra mucho más amplia. M- No le haga mucho caso, doctora se cree Lawrence de Arabia y pretenderá conquistarla.(sonriendo a Esther) J- No si… unos tiene la fama y otros cardan la lana E- Jajajaja!!!! M- Vamos le mostrare donde refrescarse y dejar sus maletas J- Como veras no es una palacio pero es lo mejor que tenemos…( yendo hacia el barracón) E- Tranquilo, yo me imaginaba en una Jaima M- Hay algunas que están muy bien, eh!, pase (abriendo la puerta y cediéndole el paso) Entro y se quedo clavada en la entrada, observo que a su izquierda había una zona de trabajo y mas al fondo estantes donde se almacenaban los objetos que se catalogaban y guardaban para luego enviarlos al gobierno que era quien se encargaba de su gestión, a la derecha un espacio que parecía hacia las veces de despacho y luego una cortina que cubría una parte, supuso que sería ahí donde se instalaría. M- Eh… ocurre algo…Quizás esperaba otra cosa? E- No, está bien… (sabiendo que en su gesto había delatado su sorpresa) M- Bien es aquí, compartiremos la habitación (abriendo la cortina dejando ver su interior) E- Espera…espera, (girándose hacia Jean) Tengo que compartir habitación con ella? J- Eh….si? Tienes algún inconveniente? Cuando Esther iba a contestar Maca se le adelanto M- Vamos...también puede dormir en una Jaima o al raso, como prefiera (sentándose en su cama, recostándose hacia atrás mirándola 43

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acusadoramente) pero por mi…..como si cava un hoyo en la arena y se mete dentro, (levantándose y saliendo de allí) E- Lo siento…no quise que sonara así, pero no me lo esperaba y … J- Bueno lo dicho, dicho esta, dejo que te acomodes (saliendo tras de Maca) E- Buuuffff… M- Que?.. se queda o se va SU MAJESTAD!!!! J- Maca estoy seguro que no quiso decir eso, solo que no se esperaba que tendría que compartir habitación, ya esta!! Además me pidió disculpas y seguro que luego lo hará contigo. M- JA!!! Con lo orgullosa que parece, además que yo me paso sus disculpas por el arco del triunfo, no viene de parte de los alzacuellos!!! Pues que le pongan un palacete!!! J- Juummm….. Maca!!! M- QUE!!!... (dándose la vuelta y viendo a Esther tras ella, no sabiendo cómo reaccionar de nuevo ataco) ahora escucha las conversaciones de los demás? (saliendo de allí) E- Hemos empezado mal…venia a disculparme con ella, luego lo intentare de nuevo J- Esther, no se lo tengas muy encuenta, ella a veces es un tanto vehemente y no mide lo que dice, vale? E- Vale, (con una sonrisa de disculpa) J- Vamos a comer algo, luego te mostrare todo esto, que el sol está arriba y no es bueno estar mucho tiempo fuera, te abras traído protección no? E- Si… claro Entraron en unas de las Jaimas mas grandes, allí estaban los hombres sentados sobre unas alfombras formando corros, tomando su comida, estaban en tres grupos uno de los obreros el más numeroso, el otro era los hombres que se encargaban de la vigilancia del campamento y el tercer grupo más pequeño era el de los jefes de esos grupos, Jean se 44

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dirigió al grupo más pequeño seguido por Esther. Las miradas de esos hombres se posaron en ellos y las conversaciones quedaron en susurros, Esther notaba sobre ella todos aquellos ojos que la escrutaban con curiosidad. J- Esther, te presento a Umara, Ahmed, Omar y a Ali ya le conoces E- Salam alaykum U,A,O- Alaykum salam, J- Ellos son los jefes de los obreros, (despidiéndose de ellos con un gesto) E- Pesaba que nos sentaríamos con ellos, (viendo como se alejaban) J- No es habitual que nos sentemos juntos, bueno vosotras… no lo tienen por costumbre que las mujeres estén compartiendo con ellos, a veces en alguna ocasión pero solo con Omar y Ali, Umara y Ahmed no lo admiten. E- Ya… (mirando a su alrededor) J- Vamos a ver que tenemos hoy… te gusta el picante? E- Si… pero que no sea muy fuerte J- Normalmente suele serlo, aunque para nosotros nos lo ponen a parte, aquí cocinan con muchas especias ya te darás cuenta E- No, pero si yo ya he tomado comida árabe y me gusta J- Bien… ya me dirás, aunque nada que ver con la de estos beduinos, (cogiendo dos platos, poniendo sobre ellos pan ácimo y sirviendo sobre ellos un guiso de pollo) Lahm Mandi , sentémonos. E- Bueno vamos a ver qué tal… esta rico. Luego iremos al yacimiento, no? J- Tienes ganas, eh? E- Pues si… me tiene intrigada, quiero ver cuál es el trabajo que tengo que hacer J- Como!! …es que no lo sabes?

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E- Que tengo que saber? Según tengo entendido es porque tenéis problemas con la interpretación de los escritos que habéis hallado y necesitabais ayuda… J- Si eso es, pero no estás aquí por nada mas? E- (Dejando a un lado su plato) Que quieres decir con, nada más? J- (Mirando a Esther, sopesando la opción de decirle el porque pensaban ellos para que había ido ella allí) No se dímelo tu… E- Mira Jean!! Yo estoy aquí por lo que te acabo de decir, pero parece que vosotros no me lo vais a poner fácil.. y si es así no teníais que haber pedido ayuda …(poniéndose en pie y marchándose hacia el barracón) J- (Se levanto rápidamente para seguir a Esther) Esther… perdona, ven vamos que aquí fuera nos vamos a achicharrar….(sentándose de nuevo donde estaban) .Quieres un té, está muy bueno y después de esta comida sienta bien (ofreciéndole un vaso pidiendo una tregua) veras es que nosotros no hemos pedido ayuda, te han enviado ellos, aquí vamos trabajando día a día, si hemos tenido algunos problemas y algunos retrasos que es algo normal en un yacimiento de este tipo…. Pero no hemos pedido que nos envíen a nadie.. E- Entonces….? A mí me…espera un momento… (entonces porque estaba ella allí? Las preguntas se le amontonaban en la cabeza, palabras sueltas, la discreción que le habían demandado, la sutil presión de su hermano para que aceptara el trabajo, no algo no estaba en su sitio) vosotros no habéis pedido que os mandasen a alguien para traducir lo que sea que tengáis? J- No, ya te lo he dicho E- Jean, si no te importa me voy a descansar un rato y… luego seguimos, si? J- Esther, estas bien? E- No, déjame descansar, luego pasa a buscarme, de acuerdo y Jean no sé por qué estoy aquí pero lo voy a averiguar J- Vale, te acompaño Fueron en silencio hasta el barracón, Esther subió los dos peldaños, abrió la puerta cerro y se dirigió a la habitación… Maca estaba acostada 46

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en su cama leyendo, cuando la vio entrar, no le dijo nada y se tumbo cerrando los ojos. M- Vaya… su majestad. Esther ni le contesto se quedo en la misma posición, Maca se levanto y salió en busca de Jean lo encontró hablando con Omar y Umara. M- Jean… puedes venir un momento? J- Dime. M- Sabes que le pasa? (señalando con la cabeza el barracón) J- Nada que yo sepa, estará cansada (Maca con una mirada de no te creo nada) vale hemos estado hablando un poco y se ha puesto así M- Pero que le has dicho? …Luego la bruta y la borde soy yo J- Pues que le voy a decir!! Que nosotros no hemos pedido ayuda de nadie y que si esta aquí es porque algunos de los capullos que nos financian la han enviado por su cuenta y riesgo aquí…y me ha dicho que luego seguiríamos hablando, que se iba a descansar, yo creo que a ella también la han liado de alguna forma pero que no viene a jodernos, simplemente no sabe ni porque la han mandado M- Crees que pueden sospechar algo de lo que haya aquí y por eso quieren que alguien de fuera vea si es cierto? J-Pero Maca, estás perdiendo el norte, eh? Eso son solo conjeturas y que no tenemos nada en que apoyarlas, sin embargo hay muchas otras pruebas que alejan esa teoría de que aquí ocurriese nada parecido…. Es que…desde luego M- Bueno, vale…entonces qué? J- Pues no se tu pero yo me voy a descansar M- (Cogiendo un vaso sirviéndose un té) Bien que descanses Después de un rato se dirigió al barracón con la intención de adelantar trabajo, cuando encontró a Esther, sacando parte de su equipo, dos ordenadores portátiles, una camara de alta definición, junto con varios objetivos, repasaba todo por si algo había sufrido algún daño durante el

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viaje, Esther oyó como se cerraba la puerta se giro viendo a Maca que entraba, se observaron durante unos instantes….serias E- Estoy comprobando mi equipo, he visto esta mesa vacía, espero no os moleste. M- (seguía en su misma postura, sin apartar la mirada de Esther) Esa es un de nuestras mesas de trabajo por lo tanto la puede utilizar, aquí solemos compartir, ya sabe de la hospitalidad árabe E- Si… esto Maca…yo queri… M- Desde cuando usted y yo nos tuteamos? E- (Se quedo helada por el corte de Maca y el tono acido de su palabras, bajo la mirada, cogiendo aire volviendo a mirarla de nuevo, se podía ver el cambio en su cara, el gesto se volvió duro y la mirada brillante) Perdone Doctora Wilson, es cierto no tenemos tanta confianza para eso… solo quería pedirle disculpas por mi comentario desafortunado de antes, cuando me ofreció su “hospitalidad”, eso es todo, perdone USTED!!!!. Se giro y continuo con su labor, mientras Maca se quedo mirando su espalda, se marcho a la habitación, se había pasado, lo sabia pero ella también lo que no esperaba era que se disculpase la creía mas soberbia y el caso que ese instante la soberbia y pedante era ella, pues en ese momento no se veía capaz de hacer lo que Esther había hecho….disculparse. J- Holaaa!!! (entrando en el barracón) has descansado? E- No mucho la verdad, entre el calor y que no parado de pensar… J- Ya, bueno….vamos? E- No espera, quiero hablar primero con vosotros… Maca había oído entrar a Jean, salió de la habitación cuando Esther contestaba… J- Pues tú dirás… Jean tomo asiento frente a Esther en un taburete alto… dándose cuenta de la presencia de Maca algo más alejada de ellos.

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E-Entiendo que tengáis dudas sobre mi presencia aquí, pero yo he venido a realizar un trabajo por el que me han contratado y mi intención es cumplirlo y cuando lo acabe me marchare. Imagino que os comunicarían que vendría y puesto que no pusieron ninguna objeción, creo entender que no les molesto. M- Y cuál va a ser su trabajo?,(con tono desafiante) E-Traducir y es por lo que yo estoy aquí…y si no tienen nada más que añadir me gustaría conocer dónde voy a trabajar.(pasando por delante de Maca hacia la habitación, cogió una gorra para cubrirse del sol y salió, esperándolos fuera) J- Vamos… M- Ahora os alcanzo, ve tirando tú… J- Tiene carácter eh!! (diciéndole bajito al oído) pero aun no has visto lo mejor, Jajajaja!!!! (riendo por la expresión de la cara de Maca) M- Ni pienso!!!!! (contesto cuando ya estaba Jean cerca de la puerta) J- Lo dudo mucho, “querida” Esther vio como se acercaba Jean hasta ella, riendo y moviendo la cabeza de lado a lado. J- Vamos?... por aquí (señalando el camino con su mano) comenzaron a caminar hacia unas dunas, el terreno conforme se acercaban a la excavación se hacía más blando. J- Hemos puesto estas pasarelas de madera para que no cueste tanto andar por aquí, allí está la parte más baja del yacimiento, creemos que es del siglo IX a.c. por algunos detalles pero hay que confirmarlo, porque también hay otros detalles que dicen que puede que no sea así, además todavía seguimos sacando arena y posiblemente pronto tengamos muchos más datos. (Seguían andando bordeando por la parte exterior hasta un pasarela que les hacia descender has la parte más baja) Una vez llegaron abajo Esther observo como el suelo era más compacto, estando las zonas divididas por cuadriculas en una parte de esa explanada, aquello era verdaderamente grande, habían marcas de lo que parecía que eran los emplazamientos de columnas, más al norte siguiendo el camino por donde se podía pasar habían como unas

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escaleras que descendían muy erosionadas, estaban protegidas por unos andamios de madera conteniendo una duna enorme… J- Como ves esta parte está muy avanzada, aquí debió estar algún palacio o templo por el ancho de las columnas y la divisiones de los espacios, aquí hemos encontrado resto de vasijas pero de momento solo las tenemos catalogadas para que no se extravíen (seguían andando hacia las escaleras pero en vez de bajar iban subiendo por una rampa al costado de la duna de arena) E- Entonces aun no tenéis claro de quien era este asentamiento? Por la época que me estás diciendo estaban las tribus de lo MIneos, Sabeos, Qatabaines y los Hadramitas, pero por esta zona quizás fueran los Sabeos. J- Si eso es lo que pensamos, pero hay que confirmarlo,(llegando al costado de la gran duna) mira…. Allí a un lado habían unas columnas que estaban desenterrando, tendrían como medio metro sobre la superficie y se intuían unos signos pero sin llegar a definirse del todo .Los andamios circundaban todo lo que de ahí en delante de veía, parecía que se había trasladado en el tiempo y que estaba en una de las construcciones del antiguo Egipto, allí se concentraban el mayor número de hombres, unos subidos a los andamios, otros abajo desplazando la arena que los otros sacaban por las pasarelas de madera, muy coordinados, allí estaban Omar y Umara dirigiendo aquellas cuadrillas. E- Vaya!!!...(con un gesto de admiración) J- Si…. Sigamos…por aquí (continuaron andando como alejándose de la duna, el terreno parecía hacerse más movedizo, para luego girar a la derecha) Lo que vieron sus ojos... quedo quieta impresionada a unos cincuenta metros, frente a ellos una construcción, solo se veía parte de lo que era la fachada con un acceso abierto en ella, una pasarela conducía hacia el hueco que estaba abierto. Reconoció con un vistazo algunos de los símbolos que tenía grabados, la piedra en la que estos estaban impresos estaba dañada pero aun así parecían los que ella conocía, se giro a mirar a Jean. E- Esto...esto… J- Si… 50

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E- Pero… J- Por eso… E- No entiendo Esther se había quedado sin palabras, y Jean la entendía perfectamente…pero antes de continuar quería explicarle algunas cosas. J- Esto lo encontramos hace unos ocho meses, por eso creemos que te han mandado aquí. Veras llevo en esta excavación más de cinco años trabajando, hace como unos tres años estuve a punto de dejarlo no tenia fondos para continuar, nadie sufraga algo sin obtener algo a cambio, estuve peleando para que no se cerrara, pero no lo conseguí y me marche, daba conferencias algunas clases de profesor sustituto en la universidad, pero un día llego a mi Warren Broad y me propuso volver, que tenía amigos que se interesaban por mi trabajo y no me lo pensé…. E- Si he oído que Warren Broad y Herbert y Marion Moore hacen esta tipo de cosas, a la universidad que yo estuve el año pasado dieron un millón de euros J- Pues eso que comencé de nuevo pero me traje a Maca, ella estaba en Egipto y le propuse venir hace dos años, E- Porque me cuentas esto? J- Porque creemos que estas aquí para si los resultados no son lo que esperan dejaran de sufragar la excavación y tendremos que dejarlo, pensamos que te han enviado para eso. Esther se quedo muda, no sabía que decir ante aquella declaración, no podía ser, ella no podía estar allí para eso…no, no y no. Comenzaron a ver como los hombres se retiraban, el sol ya estaba bajo y pronto oscurecería, vieron como Maca iba entre el grupo hablando con Admed, esperaron que llegara a su altura… M- Que… como ha ido la toma de contacto? Esther tenía en ese momento su pensamiento en otro lado y no contesto. J- Bien… pero continuaremos mañana hoy hay que volver ya, vamos Esther 51

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Maca se giro mirando a Jean haciendo un gesto como preguntando” que le pasa” al que Jean respondió con otro “luego te cuento” El regreso lo hicieron en silencio, llegaron a la Jaima que hacía de comedor, era la hora de tomar algo para reponer fuerzas, algunos de los hombres ya estaban allí, a diferencia de la anterior vez había un pequeño fuego en el centro de la misma, para calentar el ambiente, en cada una de las Jaimas se hacia uno hasta que los hombres se retirasen a descansar una vez todos dentro se apagaba. J- Vamos a ver que hay hoy de cena!!!! tengo hambre E- Si….me gustaría darme una ducha… M- Eh...no va a poder ser, aquí nos tenemos que apañar de otra manera. Esther la miraba con incredulidad, quizás se estaba quedando con ella? Se miraban una esperando la pregunta y la otra la respuesta. M- Anda, ven que te explique…. Vamos sígueme,( se dirigieron hacia el barracón, en la parte de atrás de este había un pequeño lavabo con una cisterna de agua el parte de arriba, tenía un inodoro y una ducha, al lado de estos había un poyete en que descansaba un gran barreño) M- Antes no te lo explique… se me paso, con… bueno da lo mismo. Mira aquí tenemos el baño, como veras no es nada del otro mundo, solo lo utilizamos nosotras, ellos tienen los suyos… nos duchamos tres veces a la semana el esto nos lavamos ahí señalando el barreño, nos traen el agua en cubas dos veces en la semana, no podemos desperdiciar el agua,… ven… sales por la puerta trasera tendrás mejor acceso. (abriendo esa puerta con una llave, entrando en su habitación) Toma esta es la tuya (entregándole la llave) bien…. me voy a cenar E- Gracias (levantando la voz cuando ya se alejaba) M- Ah!!... no tires el agua cuando termines!!! Entro en la Jaima, cogió un plato para servirse su cena, Jean estaba sentado con en el grupo de Admed, al verla entrar se levanto y se acerco a ella. J- Que tal? M- Bien… la he dejado allí

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J- No digo eso te pregunto a ti, que, qué te parece? M- No se…(encogiéndose de hombros) J- Yo creo que esta chica no tiene nada que ver con lo que pensábamos que venía a hacer. M- Que te hace pensar eso? J- Pues que he hablado con ella y su manera de actuar, no sé, le conté porque creíamos que la habían enviado y se quedo de piedra, aunque también puede que sea para eso y quizás ella ni lo sepa, no? M- Ya...aunque una persona que se viene aquí, en medio de la nada para no saber qué clase de trabajo ha de hacer, que quieres yo lo dudo mucho y la verdad si es así es que es muy tonta o demasiado buena en lo suyo. J- Parece que tarda, no? Y que es eso de que hoy no se puede duchar? ( con una medio sonrisa y levantando una ceja) M- Hoy ya se ducho en el hotel, supongo, no? Pues eso… que no podemos desperdiciar agua (sonriendo dando un último bocado a su cena) J- Eres mala, tía… Bueno yo me voy a mi refugio, hasta mañana y no la asustes…Jajaja!!! . M- Espera que yo también me voy Jean ocupaba una Jaima al lado del barracón, ahora estaba solo pero normalmente la compartía con los becarios varones que llegaban, solían ser más numerosos que las féminas pues en el campamento no permitían que hubiesen más de dos mujeres, pensaban que podrían causar problemas con los hombres, por eso el escaso número de mujeres, así que por ello Maca viajaba cada quince días a Sana’a y en caso de no poder lo hacía a Marib, una semana ella la otra Jean. Entro en el barracón, todo estaba oscuro, pero conocía perfectamente donde estaba todo colocado y paso directa a la habitación, la encontró acostada, dando la espalda a su cama acurrucada parecia que tenia frio, había olvidado prender un pequeño brasero de carbón para caldear la habitación y se notaba el frio, saco un manta del arcón y se la puso por encima, se desnudo en silencio se puso un pijama, cogió otra manta para ella y se tumbo. 53

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Despertó temprano aun no había amanecido, se giro y la vio durmiendo a su lado, no la oyó entrar, también vio la manta, ella la había arropado!!, quien si no? Su estomago le recordó que no había tomado nada desde el mediodía anterior, por la noche después de asearse, se fue a dormir el día había sido demasiado largo e intenso, así que el cansancio pudo más que el hambre, y a pesar de todo lo que rondaba su cabeza y que no sabía bien como encajar, cayó dormida en cuestión de pocos minutos. Se levanto intentando no hacer mucho ruido, cogió su ropa y se fue al baño, una vez cambiada, se encamino hasta la Jaima, allí habían algunos hombres tomando ya su desayuno, la vieron entrar y la omitieron, no sabía bien qué hacer…, miro a su alrededor, se dirigió donde estaban los servicios para coger su desayuno y una mano le toco el hombro por atrás… A-Buen día E- (llevándose la mano al pecho) Ali!!...me asuste, perdón…(dedicándole una sonrisa avergonzada) Buenos días A-(Con una mirada seria, pero tranquila, le hizo una seña para que lo acompañase) Ven... sentémonos E- Gracias Ali (y ahí le entrego una sonrisa agradecida y amplia que le hizo esbozar una a Ali) Tomaban su desayuno en silencio, no era un silencio incomodo con Ali, Esther se sentía comoda, de vez en cuando levantaba su mirada y le sonreía. Todos los que allí estaban, vieron como Ali había tocado a esa mujer eso significaba que, deberían respetarla como si de su misma familia se tratase. Amanecía cuando Maca y Jean se encontraron, para ir a desayunar… J- Y Esther duerme aun? M- No yo pensé que estaría contigo, cuando desperté ya no estaba Entrando los dos en la Jaima y viendo como estaba sentada al lado de Ali, más apartados del resto. J- Vaya… está sentada con Ali 54

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M- Si… (sorprendidos los dos) Se sirvieron su desayuno y se acercaron donde estaban sentados Ali y Esther, Ali al ver que se acercaban se levanto sonriendo a Esther despidiéndose de ella con un leve inclinación de cabeza, saliendo de la tienda. J- Has madrugado, que tal tu primera noche? E- Bien gracias, anoche estaba tan casada que me tumbe y quede dormida enseguida, por cierto gracias por la manta,(dirigiéndose a Maca) M- De nada, te olvidaste de prender el brasero, nos hubiésemos quedado heladas E- Brasero... que brasero? Creo recordar que no me dijiste nada M- No? (con indiferencia) pues ya lo sabes. E- (Levantándose) Voy a prepararme. Te espero fuera, Jean. J- Le pusiste una manta? M- Si, si no hubiese amanecido congelada, se le olvido prender el brasero J-. No, no eres mala... eres una bruja, tierna pero bruja al fin. Anda levanta y vamos que tenemos trabajo. La actividad en el campamento ya se notaba estaban todos ya funcionando cada uno en su puesto, Umara y Omar dirigiendo sus cuadrillas en la parte baja y Admed en la parte alta al otro lado de la duna. Encontró a Esther recogiendo la habitación ya se había preparado las cosa que llevaría, Maca se la quedo mirando… M- Que haces? E- Eh... ordenando esto un poco es muy pequeño y si lo dejamos todo por ahí…. Además que no me gusta el desorden (sentencio) M- No si está bien, eh? Que no me quejo y esto qué es? (refiriéndose a las cosas que iba a llevar Esther) 55

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E- Pues algunas cosas que voy a necesitar M- Ya…(pasándose la mano por la barbilla), “esta se piensa que va de camping” A ver… mira esto te sobra (apartando una linterna, botiquín, crema solar, guantes, equipo fotográfico) la crema te la pones ahora, esa gorra está bien para ir a la playa pero aquí no sirve, toma… ( sacando un sombrero),lleva agua en la cantimplora y una camisa de manga larga, a ver el calzado?... bien,.. están bien esas botas E- Esto?... necesito la cámara y la linterna y…. M- Hoy no… todavía no podemos entrar, digamos que llegaste antes de tiempo. (Empezó a ponerse crema solar por la cara, cuello y brazos, cogió su sombrero y su cantimplora) voy a llenarla, te espero fuera. Esther imito lo que había hecho Maca, se hizo una coleta para sujetarse el pelo y salió para llenar su cantimplora. Allí estaban Jean y Maca…se estaban riendo, seguramente le estaría contando todo lo que le había hecho dejar…la verdad que era la primera vez que la había visto reír y parecía que no era mala persona el detalle de la manta así se lo dejo entrever, aunque también era una borde de cuidado, la manera seca en la que dirigía a ella cada vez que le dirigía la palabra o los gestos de desplante que le dedicaba. E- Ya estoy… M- Ya era hora!!! (comenzando a andar) J- Vamos… Llegaron frente al agujero que había en la piedra los hombres se afanaban en los trabajos para despejar la zona y asegurar que no se viniese abajo sobre ella había una montaña de arena. E- Habéis entrado? (señalando la cavidad) M- Estas loca? Hay no se puede entrar aun si cállese toda esa arena estarías muerta J- Si… (Maca lo miro) entre antes de ayer, para ver la consistencia y hacer un barrido visual, fue algo rápido (se excuso) M- Tu si estas como una cabra!!!. UUfff... Vale que viste?

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J- La verdad poco entramos Admed y yo, no vamos a agrandar la entrada pero para adelantar hemos pensado prepararnos para apuntalar, tiene techo lo que no sabemos si aguantara la presión así que hay quitar peso de encima… M- Admed!!!, (yendo hacia él, dejando allí a Esther y a Jean) J- Tiene carácter, eh? Jajajaja E- Si, sí que lo tiene, jajaja J- Voy a ver a Omar, es quien se va a encargar de los puntales, vienes? E- No, voy a quedarme a ver y hacer un planing mental de trabajo J- Vale cuidado con el sol, de aquí a poco va a dar fuerte. Se quedo por allí, observando que hacían los hombres, Maca seguía enfrascada en su conversación con Admed, los observo unos instantes parecía que estaban discutiendo por la manera de mover las manos, giro la vista y vio un montículo de arena a unos metros de ellos y se sentó, mirando el conjunto del entorno, arena y mas arena, volvió de nuevo a mirar hacia la duna, verdaderamente era grande, intento imaginase como y quienes habían hecho esa construcción, que sería en realidad?, un palacio, un templo, una madrasa, quienes lo habrían hecho, los Sabeos, Himyaritas, aunque esa zona era de un gran comercio, y eran nómadas… aun hoy habían tribus nómadas ya menos… en esas estaba cuando vio a Maca ir rápida hacia el agujero en el muro echarse a tierra y colarse dentro, no lo pensó se levanto y rápidamente tal como ella lo había hecho la imito.. E- (susurrando) Maca,…. Pero tú estás loca o qué? M- Joder, me has dado un susto de muerte, que haces aquí? E- Te vi entrar y te seguí?,… No se ve nada M- Espera (sacando una linterna del bolsillo de su pantalón) E- Con que no era necesario que yo la trajera, No? (refiriéndose a su linterna) M- (Alumbrándose ambas con la linterna) Lo discutimos luego, vale? Vamos a provechar que no podemos estar aquí mucho tiempo, no es seguro. 57

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E- Esto es altísimo, vamos junto a la pared…Maca, esto de desprende M- Si lo he notado al tocarla, no veo el fondo E- Déjame un momento la linterna, creo que he visto algo M- Toma, que has visto? E- Eso,( alumbrando hacia el techo) M – Que es? (girando la cabeza como si así pudiese darle forma) E- No lo sé, no se ve muy bien M- Esther vamos a salir, ya llevamos tiempo aquí. E- Si vamos, toma la linterna. M- No te acerques a la pared (andaban un al lado de la otra, llegaron a la salida) Tu primero (ofreciéndole un sonrisa) E- Gracias,( se tiro al suelo y arrastrándose salió, fuera espero a Maca tendiéndole la mano para ayudarla a levantarse) M- Gracias, (sacudiéndose la ropa), que crees que será eso? E- Lo del techo? (Maca le dijo si con la cabeza) Pues no sé, pero sea lo que sea, el techo no se puede apuntalar como dice Jean. M-Si eso es cierto… (quedándose pensativa y en silencio que rompió Esther) E- Anda que si no entras revientas!!! M- Mira esta?... y tú? E- Pues si... para que mentirte,(rompiendo a reír) Jajajaja!!!!! M- Jajajaja!!!! Anda que….vamos es hora de lavarse y comer algo E- Esta noche sí que toca ducha, No? (con carita de niña suplicando) M- Si, hoy si toca, no quiero tener que taparme la nariz cada vez que te vea (burlona)

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E-Yo ya lo hago (devolviendo la burla) lo que pasa que disimulo. Oyeron un silbato, era mediodía, la hora de retirarse a descansar y comer, Esther al oírlo dio un salto con un gritito. E- Que susto!!!… no te rías, me asuste de verdad, que es lo que pasa? M- Ay!!!...jajajaja!!!! es la hora de retirarse, el sol está muy fuerte ahora descansamos y comemos, vamos. Fueron andando juntas de camino de regreso, el sol pegaba fuerte y había casi un kilometró hasta el campamento, pero a Esther le pareció como si se lo hubiesen llevado otro kilometro mas allá. Cogió la cantimplora y dio un trago largo, Maca lo vio y empezó a reír E- AAAAhhhggggg- Esta caliente, escupiendo el resto M- Jajajajaja!!!!... Ay..ay..Jajajaja!!! desde luego, eres un caso Jajajaja!!!!, creo que me voy a divertir, Jajajaja!!!! Sí señor, si. E- Podrías haberme avisado, no? Mira por lo menos no tienes esa cara de agria con la que me recibiste. M- Yo!!…. cara de agria? (quedo pensativa) Eh… Bueno…yo, pues… (miraba a Esther intentando disculparse, sabía que había sido así y debía de admitirlo, Esther viéndola apurada y sabiendo lo que intentaba Maca hacer extendió su mano) E- Esther Garcia, encantada (dibujando en su rostro una sonrisa diferente a la que le ofreció cuando se conocieron) Maca se quedo mirando esa mano y esa sonrisa de Esther y la estrecho sonriendo y mirándola a los ojos. M- Macarena Wilson, pero prefiero que me llamen Maca,… bienvenida… (se acerco dándole dos besos y se quedo clavada mirándola) E- Anda… vamos que tengo sed!!! (comenzando a caminar de nuevo) Tenemos que decirle a Jean, lo que hemos visto…que se suele hacer cuando hay algo como esto? M- Hay que estudiar la consistencia y resistencia de la construcción, aunque supongo que ha de ser bastante fuerte, encima ha de tener unas quince toneladas de arena, así a bote pronto, quizás tengamos que

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empezar a quitar la arena por el otro lado, no se solo son hipótesis, ya te digo que habrá que contemplar varias opciones. J- Que tal, chicas? E- Bien pero me muero de sed, voy a por agua M- Tenemos que plantearnos otras opciones para la construcción J- Como que tenemos que plantearnos? M- Si, he estado dentro y… E- Hemos, hemos estado dentro… (Maca miro a Esther con el ceño fruncido) J- Habéis entrado…. las dos? Pero Maca como se te ocurre!!! Que no es seguro!!! M- Ya, ya lo sé, pero es que… E- Que si no lo hace revienta al igu… M- Oye!!! A ti no te han enseñado un poco de educación?…estoy intentando hablar con el de algo que tú no tienes ni idea, así que te agradecería que te callaras y… Esther la miraba con los ojos muy abiertos, mientras Maca hacia aspavientos con las manos recriminándole, así que se dio media vuelta y se fue dejándola con la palabra en la boca. M- Pero tú has visto? J- Si, sí que lo he visto, a ti que te pasa, Eh? Esther fue a la habitación cogió algo de ropa y se fue al baño a refrescarse antes de comer, refunfuñando por lo bajo. E- Imbécil, esta mujer es imbécil, pero que se habrá creído, pues no le paso ni una más, las borderias que las aguante, su..su…su…aaarrrggg … (dando una patada al aire) Después de asearse fue a la tienda común, vio que Jean estaba sentado solo, cogió su comida y se sentó junto a él.

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J- Esther… yo quisiera que… E- Jean, si vas a disculparla no quiero oírlo, deacuedo? J- Vale… Oye esta mañana te vi sentada con Ali… E- Si, pasa algo J- No, no me entiendas mal, es que me pareció raro E- Ya, a mi también, pero vine no estabas y cuando fui a coger al desayuno el me toco por el hombro y me invito a sentarme con él, nada más. J- Te toco? …el hombro? E-Si… Por? Pasa algo? J- No, nada que ellos no suelen tocar a las mujeres, quiero decir a ninguna de vosotras, vaya… te ha cogido bajo su protección. E- Si?.. Bueno no es malo tener aquí un amigo J- Esther que lo de antes no… E- Jean te he dicho que no quiero oírlo, además te lo voy a dejar claro… tengo un visado de tres meses, que espero no utilizar entero porque espero irme antes, así que vosotros veréis que hacéis porque en ese tiempo espero haber realizado mi trabajo y si no es así, me limitare a presentar mi informe de que no he podido hacerlo y las causas y si os quitan las ayudas o cierran el yacimiento no será responsabilidad mía, puesto… si como era? Si, ya…que no tengo ni idea. Se levanto a dejar su plato en el barreño donde dejaban los platos sucios, cuando detrás de ella vio que estaba Maca parada, se miraron desafiándose, una porque no permitiría que la menospreciase más, la otra por lo que acababa de oír. Dejo su plato y salió en dirección al barracón. Maca se quedo mirando por donde se fue Esther, quieta sin mover un musculo, pero ¿quién se creía esa mujer para amenazarlos con que les podía cerrar el yacimiento?, Jean vio las intenciones de Maca de salir tras ella y la cogió del brazo, haciendo que se sentase, se quedo mirándole con la furia dibujada en sus ojos, y ese no era un gesto que pasase muy desapercibido. 61

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J- Siéntate y no te quiero oír, vale? (se levanto le sirvió un plato) Toma, come…quizás esta noche pueda hablar con ella…(hablando mas para sí mismo que para que lo escucharan) Maca comía en silencio, su cabeza no paraba de dar vueltas a las últimas palabras de Esther, de vez en cuando miraba a Jean que estaba en silencio con la cabeza baja, Maca sabía perfectamente lo que significaba ese yacimiento para él, no podía permitir quedarse sin financiación tendría que hacer algo ,aunque en ese momento no sabía bien que. M- Lo arreglare… no sé muy bien como, pero lo hare, vale? J- Maca déjalo, o mejor dicho déjala ahora, si? Voy a descansar, luego nos vemos. La mayoría de hombres se habían retirado a descansar, allí quedaban algunos tomando té y masticando qat, algunos jugaban al alquerque un juego parecido a las damas, los otros miraban y otros hablaban del trabajo, excepto unos ojos que estaban posados en ella, Maca sintió como esa mirada encima, hizo un barrido con su vista,… Ali no le aparto la mirada, estuvieron unos instantes mirándose fijamente, hasta que finalmente Ali sin dejar de mirarla, se levanto cogió su Kalashnikov y se marcho, Maca lo siguió hasta que desapareció de su vista, bajo la cabeza, se levanto y salió hacia el barracón, posiblemente le espera una dura conversación con Esther, le pediría disculpas…y… Dentro del barracón estaba Esther de espaldas a la puerta con unos auriculares puestos trabajando con uno de sus ordenadores, así que no se dio cuenta de la presencia de Maca. M- Esther…Esther? UUfff… (se acerco a llamar su atención, le dio un toque en el hombro) Esther E- (Quitándose loa auriculares, girándose) Que es lo que quieres? M- Quería pedirte disculpas por lo que paso antes y… E- Maca no quiero oírte, vale? Déjame en paz M – Bueno luego cuando estés más calmada hablamos, deacuedo? Esther se giro y continuo con lo que estaba haciendo, omitiendo a Maca, esta se fue a su habitación un tanto derrotada, se tumbo en su cama, con un pensamiento,… el de arreglarlo 62

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A las cinco Jean se presento en el barracón, había estado pensando, como adelantar el acceso a la construcción e iba a comentarlo con Maca y de paso hacer que Esther se sintiese parte del equipo, se involucrase más y darle el espacio que le correspondía. J- Buenas tardes Esther, donde esta Maca? (haciendo un gesto con la cabeza hacia la habitación) Bien… Maca!!! despierta, M- No hace falta que grites, te oí entrar J- Vale, tenemos una reunión con Admed, Omar y Umara en cinco minutos así que espabilad M- Para? E- Yo también? J- Ahora de camino os explico y si Esther tú también, eres parte de este equipo si aun estas dispuesta, algo que objetar? (mirando a una y a otra) M- No por mi perfecto,(mirando a Esther) J- Esta bien pues vamos. Salieron los tres camino hasta un alto en una duna alago más grande y alejada, donde se apreciaba mejor la perspectiva del yacimiento. Cuando llegaron arriba ya estaban allí los tres hombres, durante más de una hora estuvieron forjando planes de trabajo por donde se podría ir más rápido, más seguro, más hombres, más herramientas, más infraestructura, tiendas, comida, agua. Se disolvieron para volver cada uno a su puesto, bajaban pesando en todo lo que tenían que preparar, la visita de Esther había acelerado el proceso pero era algo que hubiesen tenido que realizar más tarde o más temprano, además ella no era la responsable Jean y Maca lo sabían… ellos habían hinchado sus resultados y eso era la consecuencia, Esther estaba allí. Maca saco su cantimplora dio un trago de agua y la escupió, Esther la miro… M- Y tu agua? E- La olvide en el barracón M- Toma, (ofreciéndole la suya) Haz lo mismo que yo he hecho, escúpela está demasiado caliente 63

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E-Gracias, (se la devolvió y acelero el paso poniéndose al lado de Jean) Llegaron al barracón, Jean se dirigió a una de la mesa sacando un block y sentándose en un taburete, Maca fue a su habitación y Esther al baño. J- Bien pues ya estamos? A ver por encima he estado haciendo números y nos falta dinero para hacer todo esto, así que a lo indispensable, Maca no podemos contratar a cincuenta hombres, tendrán que ser veinte y redistribuir las cuadrillas de forma diferente y a dos ayudantes mas para Nazim, el suministro de agua habrá que hacerlo tres veces en semana y traer dos tiendas mas M- Jean solo con veinte hombres no vamos a poder hacerlo, si es lo que pretendes J- Pues habrá que hacerlo, no tenemos presupuesto para mas ya te lo he dicho, trabajaremos dos hora más al día y cuando se trabaje dentro se podrán extender, hay que ir averiguando por los focos que necesitaremos y.. E- (Hasta ese momento Esther no se dejo notar) Eh?... digo yo y no se puede hablar con los que os apoyan económicamente para decirles en la situación en la que estamos y que aporten algo más? M- No, no podemos, hasta que no tengamos algo que sea irrefutable para ellos y que vean que su dinero se está empleando en algo más que sacar arena, ¡¡¡estamos tan cerca!!! que… J- Lamentándonos no conseguiremos nada, quiero soluciones, así que mañana vosotras saldréis para Marib, con Omar y Ali, hacer una lista con todo lo que tenéis que conseguir y repartiros el trabajo, Maca tu, ve con Omar y contratad a los obreros y lo demás organizaros vosotras, yo preparare el terreno para en cuanto lleguéis podamos empezar cuanto antes, así que me voy a ver por donde empiezo. M- Bien, no quieres un te antes de irte, ya tiene que estar. J- No, solo quedan dos horas de buena luz y quiero aprovecharlas Jean se marcho y las dejo allí solas, Maca seguidamente se levanto y se dirigió a la habitación, llevaba una bandeja con una tetera dos vasos y plato con unos dulces de la zona, M- Un té?

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E-(Asintiendo) Gracias, esta es la lista de cosas que se me han ocurrido que tenemos que hacer, repásala (cogiendo el vaso que le ofrecía) M- Toma, están muy buenos estos dulces,(ella cogió uno lo comió y luego se chupo el dedo, mientras miraba la lista que Esther había hecho, la sorprendió mirándola) que? E- Eh?... nada, que están muy buenos, es cierto… Está bien? (cogiendo el block) M- Si pero hay que visitar también a los que nos suministran el agua y los víveres, sobre todo los frescos, para que se aprovisionen y los ayudantes de Nazim y….(Esther tomaba nota de lo que Maca le iba diciendo, mientras Maca la observaba escribir y se quedo colgada en su pensamiento, en un momento le pareció que la Esther que veía delante de ella concentrada no era la que venía viendo, los cuatro días que llevaba allí, no supo si era la luz del sol que caía y le iluminaba su perfil de una forma exquisita o la manera que tenia de morderse el labio al escribir o la forma de ladear la cabeza o ese mechón que le caía al lado de su cara de su desecha coleta y se lo retiraba hacia atrás colocándolo tras su oreja) Así la pillo Esther, estaba con la mirada fija en ella, parecía que la habían soltado de golpe y había quedado petrificada. E- Y… Maca, estas bien? Estas mareada? M- Eh? No, no me quede colgada pensando… en... en cómo nos distribuiremos mañana, jummr... Tú podrías ir con Ali a conseguir estas cosas de ahí y yo con Omar. Voy al baño un momento. E- Seguro estas bien? Ya no le contesto salió por la puerta de la habitación dirección al baño, entro y se miro en el espejo, cogió una jarra que tenían para echar agua la lleno y se la echo por encima de la cabeza “tanto sol no es bueno, se te calentó el seso demasiado” Esther continuo con los preparativos intentando no dejar nada a la improvisación, cuando la oyó entrar de nuevo, pero no salía del dormitorio, se dirigió hacia allí… E- Maca, puedo pasar? M- Si, claro… porque lo preguntas? 65

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E- No, nada por si te estabas cambiando o algo y te incomodaba M- Ya… querías algo? E- Eh... si, mostrarte ya lo que me has dicho de la distribución de las tareas y saber si pasaremos la noche fuera, y…. M- Para... para Esther (sonriendo) Vamos fuera,… otro té? Estuvieron el resto de la tarde organizándose para la salida, viendo la cantidad de cosas que tendrían que gestionar y conseguir Maca confirmo que se quedarían esa noche en Marib y volverían por la tarde posiblemente. E- Maca en donde dormiremos, sabes si tienen línea de internet? M- Si, pero no te aseguro que conectes, son un tanto precarias, si quieres hablar con alguien mejor el teléfono J- Chicas, que tal vais? M- Aquí estamos creo que tenemos, casi todo previsto, pero repásalo yo me voy a cenar J- Esther vienes,(cogiendo el block) así lo repasamos durante la cena Cuando llegaron Maca estaba sirviéndose su plato, Jean pasó y se lo cogió. J- Gracias, es que eres un sol M- Pero que morro tienes, tío J- Estoy que me comería un camello. Esther se acercaba con dos platos con su pan sobre ellos. E- Toma he visto que Jean ha sido más rápido que tu M- Gracias, si mas rápido y con mucho morro, te sirvo? E- Si, que hay para cenar? M- Keshk con pollo, esta bueno está hecho con una salsa de yogurt, ahora le ponemos por encima la cebolla y listo. 66

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Cada una con su plato de acercaron donde estaba Jean, estaba sentado con Ali, Omar y Admed, Maca llego y se sentó al lado de Jean, Esther se quedo algo mas cortada por la expresión en el rostro de Admed, no le gusto como miro a Maca su mirada reflejo desprecio, tendría que decírselo, sin embargo cuando miro a Ali este con su mano le indico que se sentase entre Jean y el, que se hizo a un lado, Esther se lo agradeció. Durante la cena acordaron que era lo más urgente de localizar y donde podrían hacerlo y pedirlo, Maca intervino poco en la conversación, solo haciendo puntualizaciones, Esther sin embargo se mantuvo todo el rato en silencio observando y escuchando y haciendo notas mentales, de todo aquello que luego quería comentar con Jean, cuando acabaron de concretar los hombres se levantaron y se marcharon, Ali, se despidió personalmente de Esther con una leve inclinación de cabeza. M- Vaya… parece que Ali te ha acogido bajo su ala E- Eh.. si eso parece ( con una sonrisilla tonta encogiéndose de hombros) M- Pues ten cuidado, que un día llegara y le ofrecerá dos camellos a Jean por ti para que te cases con él. Jajajaja!!! J- Jajajaja!!! No le hagas caso, Esther E- Pues a mí no me hace gracia,(seria, levantándose y marchándose) Buenas noches Se asombraron de su comportamiento, sólo era una broma, se miraron incrédulos. M- Parece que no le sentó muy bien, no? J- Solo lo parece?, con esta chica no estamos dando ni una. Bueno aquí mañana a las siete listas para marcharse Esther se marcho de la Jaima, seria aunque por dentro se reía de la broma que le habían hecho tenía que reconocer que era gracioso imaginarse a Ali con dos camellos y Jean discutiendo por la dote, riendo por lo que se imaginaba llego a la habitación, cogió su ropa y se fue a la ducha, diez minutos después salió de ella y entro en la habitación, Maca ya estaba allí, preparada para ir ella al baño, pensó que cuando entrara se disculparía con ella, pero al verla entrar se quedo muda, llevaba un pijama de Minnie, el cuerpo era el de la ratona y la cabeza de Esther con un pantalón eso si muy ajustado negro…

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M- (aguantando la risa) Voy a la ducha (saliendo rápido y encerrándose en el baño), Jajajaja!!! Estaba sobre la cama cuando Maca regreso del baño, más calmada fijándose más en su anatomía. M- Esther… E-(Levantando la vista de lo que estaba leyendo) Dime… M- Veras yo… quería pedirte disculpas… por lo que sucedió esta mañana (Esther la miraba seria) la verdad es que me pase y no pensé lo que dije y tampoco lo creo y bueno lo de esta noche que…. Que era una broma… que no pretendíamos ofenderte y pues eso…que a veces soy un poco borde… (ladeando la cabeza) pero no lo hago a mala leche de verdad…. no piensas decir nada? E- No tengo nada que decir… solo que acepto tus disculpas y que espero que no vuelva a ocurrir, cosa que dudo la verdad Tras un rato de silencio y cada una en su cama, Maca no paraba de darle vueltas a un asunto. M- Esther, puedo preguntarte algo? E- Si, otra cosa será que te conteste. M- Ya… veras lo que dijiste esta mañana a Jean cuando estabais en la Jaima, eso de que presentarías tu informe… pues si dirías eso en tu informe que no te facilitamos el trabajo y… E- Maca no te líes, vale,.. lo que he dicho es cierto, tu no me conoces pero yo no miento, soy fiel a mi misma y con eso quiero decir que yo trabajo para unas personas que me han contratado, que voy a hacerlo lo mejor que sé pero, no soy la marioneta de nadie. Y si vas a preguntarme que si me han enviado aquí para dejar de sufragaros, la respuesta es que espero que no, te queda claro? M- Si mucho, buenas noches, que descanses (dándose la vuelta, disponiéndose a dormir ya más tranquila después de la declaración de Esther) E- Buenas noches y que sueñes con los angelitos

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M- Jajajaja!!!!, con los angelitos? (dando la vuelta para mirarla) bueno mejor con las angelitas, no? Hasta mañana E- “Ha dicho angelitas?….angelitas, si angelitas….pero entonces…Ay!!! Esther no pienses mas y a dormir que mañana te espera un día bueno” (acomodándose, susurro) angelitas Partieron temprano en dos vehículos en el primero iban Maca, Esther y Ali, en el otro vehículo Omar con Akram y Yahya dos de los hombres de confianza de Ali. Ali iba subido en la parte descubierta de atrás del todoterreno mientras ellas ocupaban el interior. M- Vaya, al final será verdad que no te lo quitas de encima,(Acercándose a Esther como para hacerle una confidencia) creo que le gustas E- Tú crees? No, te estás quedando conmigo M- A ver por qué? Eres una chica guapa, y tienes una sonrisa muy bonita (tono dulce) E- Eh…vaya, gracias. Eh…Maca… que anoche cuando…cuando nos dimos las buenas noches… (Maca intuía por donde iba, pero quiso dejarla continuar a ver por donde salía) pues que…UUfff... nada déjalo es una tontería. M- Eh? No, no...dime, dime E- No es nada, dej… M- Que me lo digas Esther, no me gusta nada que me dejen a medias E- Pues… que si a ti te gustan las chicas? (lo soltó rápido sin respirar)” ala ya lo he dicho” M- Eso sería un problema para ti? E- Eh? No, no, no para nada, pero…bueno, me contéstate así y… M- (Tomando aire y poniéndose seria), Veras…SI E- Maca no le tomes a mal que no es por ahí, que no he querido ofenderte y si es así perdóname, vale? Es que yo nunca había conocido a alguien como tú...eso es todo y he preferido preguntarte a ti. 69

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Se instalo un silencio incomodo en el coche, durante varios kilómetros Esther, se los paso mirando por la ventanilla de su lado, Maca con el gesto serio mirando al frente. E- Maca de verdad que yo no pretendía ofenderte, y si ha sido así perdóname… yo M- Esther no me has ofendido, en serio… (enseñando un sonrisa que tranquilizo a Esther) lo que me extraña es que no hayas conocido a ninguna persona homosexual? E- Pues no, siempre oyes alguna cosa, en la universidad algún compañero o de otro curso si comentaban pero que yo tuviera una relación de amistad o fuese conocido, no así que estén dentro de lo que es mi círculo más cercano, pues no M- Ya vamos, que no te juntabas con las malas compañías, Jajaja!!! E- Ni con buenas, ni con malas (Maca la miro como preguntando “como es eso”) tengo mis amigos eh, lo que pasa que no son muchos, pero a mí me bastan, me he pasado la vida estudiando y bueno no tenía mucho tiempo de hacer vida social. M- Tienes buenos amigos? E- Si la verdad es que si, Cruz es mi mejor amiga y luego están David su marido y Jesús, que ahora no sé donde andará es un aventurero. M- Y tienes a alguien esperándote a tu vuelta? E- Oye!!! (riendo) eso pertenece a mi intimidad M- Vale, perdona….. pero lo tienes?..... Oh!!! Vamos después de lo que me has preguntado tú. Jajajaja!!! E- Es cierto!! Tienes razón…. Y no, no tengo pareja, hace algún tiempo que lo deje con mi novio…. era de un soso!!!!..... Jajajaja!!!. Ya estamos llegando M- Si, eh eso de que tu novio era de un soso (empleando el mismo tono que Esther) me lo tienes que contar E- Eso otro día, que por hoy ya te he contado bastante y tú no has soltado prenda

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Entrando en la ciudad lo primero que hicieron fue ir a registrase en un hotel. Maca fue a hacer la reserva y Esther preguntaba a Ali donde se dirigirían primero ellos tenían que hablar con el suministrador del agua y encontrar un grupo electrógeno para la iluminación. M- Bien, todo arreglado… a ver nos vemos aquí para el mediodía deacuerdo? Ali, podéis encargaos vosotros de los ayudantes para Nazim? A-Si, preguntaremos. Lo difícil será lo de la luz. E- Bueno pues ya esta, subimos ahora esto señalando sus mochilas? M- No luego, esta vez la distribución en los vehículos fue diferente, Maca iba con Omar y Yahya y Esther con Ali y Akram Maca era la que buscaría la mano de obra y los materiales y herramientas para surtir a los veinte nuevos hombres que llevarían al yacimiento, mas las tiendas, la madera que necesitaban para el andamiaje y también tenía que ir al banco para librar documentos de pago. A la hora acordada llegaba Esther al hotel, pidió la llave de la habitación y subió, ni si quiera inspeccionó la habitación, se metió directa a la ducha, el calor no era el mismo que en el desierto, al contrario era una temperatura agradable, pero el placer de disfrutar de una ducha en un baño, sin tener que medir el agua que gastaba era algo que necesitaba, repasaba los seis días que llevaba desde su llegada a Sana’a y le pareció que llevaba semanas la verdad que habían sido muy intensos. Bajo el agua notaba como cada uno de sus músculos se aflojaban, así se fue relajando, hasta que considero que era suficiente. No sabía si bajar o esperar allí a Maca cuando sintió que llamaban a la puerta… M- Hola, me han dicho abajo que ya habías pedido la llave E- Si, estaba deseando darme una ducha en condiciones, lo necesitaba M- Yo también, me esperas a que me duche y bajamos juntas o vas tú delante? E- Si no tardas mucho te espero M- No tardo nada, (Empezando a sacar su ropa de la mochila y quitándose la camisa yendo hacia el baño, dejando la puerta abierta) que tal como te ha ido? 71

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E- (Mirando lo que hacía sin ningún tipo de reparo por parte de Maca) Pues bien eso creo nos falta el grupo electrógeno y los focos… Ah y los ayudantes de Nazim, que por cierto he pensado, que podríamos llevar a dos mujeres, no? M- (Saliendo del baño envuelta en una toalla y con otra secándose el pelo) No puede ser, no te lo ha dicho Ali? E- Es que no lo he hablado tampoco, te lo he dicho a ti ahora, pero porque? M- En el campamento no pueden ir mas mujeres, porque según ellos puede que los hombres digamos se subleven y porque ellas tampoco irían. (Empezando a vestirse delante de Esther, primero el tanga que se coloco sin desprenderse de la toalla y después dando la espalda a Esther se termino de vestir, aunque no era por ella era por respeto a su compañera de habitación)Vamos? E- Eh...si vamos que tengo hambre M- Venga pues a comer, aunque yo me voy a tomar una cerveza bien fría antes E- (Sorprendida) Aquí hay cerveza, quiero decir nos podemos tomar una cerveza? M- Jajajaja!!!! Mujer, claro E- Bien pues yo también quiero (con una sonrisa, que le parecía lo más bonito que veía en mucho tiempo) Sentadas a la mesa del comedor del restaurante del hotel degustando un cerveza cada una en silencio, no hablaban solo daban pequeños sorbos a sus vasos, disfrutando de esa pequeñas cosas, que a diario no tenían. E- Antes pensaba que es como si llevara aquí semanas y solo estoy seis días M- Entiendo la sensación… estar aquí puede ser muy intenso, pero es como si te transportaras a un lugar donde hace mucho, mucho tiempo, nada ni nadie ha estado y como si quién estuvo allí, te contase su vida, su historia,.. como un cuento o un acertijo que yo quiero averiguar y sentirme como parte de esa historia o ese acertijo…no me hagas mucho caso. 72

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E- Es muy bonito lo que has dicho, se nota que te gusta lo que haces… que le pones pasión, que no es algo mecánico (Maca la miro intensamente a los ojos, Esther desde que la conociera en el aeropuerto no le pudo aguantar la mirada) La comida, ya viene ”vaya mirada, y que ojos tan…tan...Ay!! Esther deja de pensar que pareces la caperucita” M- Si, tengo hambre, vamos a comer (dándose cuenta de que podía haber incomodado a Esther) Pasaron la comida hablando de cosas comunes sin profundizar en la parte intima personal de cada una, trabajo, amigos, correrías de universidad, viajes, conociendo pareceres, opiniones y gustos. M- Jajajajaaaaaaa!!! Ay…. Te imagino ahí arriba, subida al mástil, ¡Jajajaja!!! E- Jajajaja!!! Si el pobre Jesús, tuvo que subir a por mí y me decía “Esther no aprietes que me ahogas” y yo más fuerte que agarraba, que mal rato, pero luego todo bien, eh? M- Si si, pero yo no me subiré a un velero contigo, Jajajaja!!!! E- Ah, no? Bueno tienes razón, soy un poco patosa. Oye qué hora es? Que tengo que ir con Ali a ver lo del grupo electrógeno. M- Las cuatro van a dar, si quieres os acompaño yo termine con lo mío, a no ser que quieras quedarte a solas con Ali (sonriendo insinuante) E- Deja ya el tema, que yo a Ali no le gusto, solo que…bueno parece que le caigo bien. M- Anda vamos y descansamos un rato antes de irnos,(firmo la nota y subieron a la habitación), Que cama prefieres? E- Esta, que está al lado de la ventana M- Vale, yo entonces con la otra, ala a descansar un rato (tumbándose cada una en su cama) E- Oye, Maca… duermes? M- No dime? E- Porque ellos no se quedan con nosotras aquí?

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M- Porque ellos tienen aquí a sus familias y van a sus casas, les visitan y los alojan, la hospitalidad, no permitirían que uno de los suyos se fuese a un hotel o albergue se sentirían ofendidos E- Ya!, Bueno vamos a dormir un poco. La tarde paso rápida, Ali las llevo a donde por fin encontraron los equipos que les faltaban acordando que en unos días los tendrían listos para su transporte. Después de solucionar los últimos detalles; Maca sugirió dar una vuelta por la ciudad, así se dirigieron a la zona antigua de la ciudad. E- Son increíbles estas construcciones!!! M- Si, aquí hay algunas pero cuando vayamos a Sana’a te llevare a ver las de allí esas son espectaculares. E- Aquí en el sur parecen algo mas occidentalizados, no? M- Si, es algo diferente al norte es porque antes al estar el país divido esta zona era comunista y por lo tanto la religión pues como que no era un estamento de estado, pero cuando se fusionaron el norte y el sur pues…. (susurrando en su oído) entraron los fundamentalistas y de ahí a lo que vemos ahora, con las más estrictas normas religiosas. Conversando llegaron a las puertas del hotel, Maca hablo unos instantes con Ali del regreso al día siguiente y Esther se despidió de él con una sonrisa agradeciéndole que las hubiese acompañado. E- Buenas noches Ali, hasta mañana A-In Shallah (si Dios quiere) M- In Shallah, Ali Entraron en la recepción, recogieron la llave y subieron a la habitación, comentando el recorrido hecho por la ciudad y las cosas que quería ver Esther en su próxima visita. M- Estas cansada? E- No, no lo estoy pero voy a darme una ducha y bajamos a comer algo, te parece? M- Bien yo me duchare luego. 74

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E- Bien (contesto Esther cogiendo su ropa y entrando al baño) M- Te espero abajo (antes de que cerrase la puerta) Cenaron hablando de lo que harían en la excavación, de cómo sería la nueva estrategia de trabajo y de lo que tenían que organizar para que todo fuese hecho de la mejor manera y seguro para la gente y para el yacimiento. M- Entonces te viniste aquí y no sabias a que venias? E- No, no es así, veras…me ofrecieron venir aquí para traducir unos textos, que no eran tales…, me dijeron que están inscritos en piedra y que todavía estaban en el yacimiento, pero que les urgía saber de que trataban y que los especialistas que estaban aquí no habían logrado resultados con los mismos, porque en la lengua que estaban escritos no la dominabais. M- Ya… y le lo creíste? E- (Mirándola desconcertada) Bueno… pues si, por quien he sido contratada la verdad que lo último que debería hacer es mentir. Ademas, es cierto o no? M- La verdad que algo de cierto hay, pero es que tampoco hemos tenido mucho tiempo para averiguar exactamente lo que pueden decir y lo poco que tenemos… aun faltan hacer pruebas en el laboratorio y saber algunos datos más para poder ubicar de quienes se trata y…. E- Ya… y pretendes que me lo crea? (devolviéndole la pregunta, con media sonrisa) . Sera mejor que no vayamos a dormir (Tomando ella esta vez la nota y firmándola). Anda vamos. Cuando salió del baño, vio que estaba metida en la cama con los brazos bajo la cabeza mirando al techo, con la tenue luz de la lamparita de la mesilla de noche, la miro un instante, ni se movió al escuchar que salía… M- Que pasa, no tienes sueño? E- No (giro la cabeza para mirarla, mientras Maca se metía en la cama) Cuéntame algo… M- No querrás que te cuente un cuento, No? (con una sonrisa burlona)

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E- Bueno si quieres…pero yo preferiría que me contases otra cosa M- Otra cosa, como qué? E- Pues no se… como es el barrio viejo de Sana’a… o porque te hiciste arqueóloga o si tienes hermanos, si te gusta navegar, como se llaman tus padres, si tienes novia,…esas cosas, lo que prefieras? Maca la miraba desconcertada, le estaba preguntando por su vida?, si no fuera porque estaba viendo que lo hacía de una manera inocente, sin un atisbo de curiosidad malsana… M- Pues la parte antigua de Sana’a es como si regresaras en el tiempo a un cuento de las mil y una noches, con sus casas de adobe y piedra, esos zócalos pintados de un blanco luminoso, con vidrieras de colores, paseando por allí con el aroma a las especies, el silencio de sus calles y el bullicio de los mercados, los contrates….(mientras maca relataba cómo era la ciudad atraves de sus ojos; Esther la miraba embelesada, escuchando su voz que le parecía un susurro, pausada, suave, tibia, Maca miraba al frente con la vista perdida como si estuviese haciendo el recorrido que le describía a Esther, y ella observaba su perfil, el pelo recogido en un coleta floja dejaba ver con facilidad su rostro, lo perfilado de sus labios, su fuerte mentón, la profundidad de su mirada que había podido comprobar, su nariz recta ,el contorno de sus cejas, la frente despejada, el nacimiento de su cabello castaño, el largo de su cuello, fino y delicado… se fue durmiendo pensado “es verdaderamente guapa esta mujer”. Maca acabo de explicar a Esther, su relato de Sana’a cuando giro la vista y la contemplo dormida, de lado cara a ella, se termino de tumbar al igual que ella mirándola con una sonrisa M- El resto otro día, preciosa (susurro y cerró los ojos) Hasta mañana El regreso lo hicieron rápido solo pasaron tres puestos de control hasta adentrarse en el desierto donde la presencia militar era más escasa, de ahí en adelante dependían de ellos mismos, aunque la presencia de los hombres era bastante disuasoria, aparte de que era el territorio donde la tribu dominante pertenecía al clan de Rashid al que pertenecia Ali. J- Que tal el paseo? (llegando hasta ellas) E- Bien, sin contratiempos (cogiendo dos mochilas y entrando en el barracón)

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J- Bonito sombrero!!!(le grito cuando ya estaba entrando) Oye!!, esta no llevaba una mochila cuando se fue? M- Si, parece que estuvo de compras, aunque yo no le vi nada ayer, bueno que tal por aquí? J- Vamos avanzando, cuando llegan los refuerzos? M- A mitad de la próxima semana estará ya aquí la mayoría de los materiales a falta de las madera de los andamiajes, que no llegaran hasta el final de la semana, tiene que traerlos de Adén, y no es nada barato J- Y el personal? M- Vendrán con los materiales, el agua y la comida J- Bien lo tienes todo controlado por lo que veo, la ayuda para Nazim? M- También vendrán con los demás, pero tú iras la semana que viene a Marib. J- Esta bien, necesito salir de aquí, que tal con Esther? M- Bueno, bien no hemos tenido ninguna disputa grave, si a eso te refieres y es bastante lista… J- Pues mira... me alegro, si no, no me marcharía tranquilo, oye esta no tarda mucho en salir? M- Pues… (encogiendo los hombros) no sé, ve a ver, yo voy a beber y me bajo para la excavación J- Esther?... estas ahí … E- Si, Jean ya salgo…estaba cambiándome de ropa, vamos a la excavación y me cuentas? J- Venga, que Maca nos debe de estar esperando. Iban bajando hacia la excavación, cuando vieron Maca hablando con Omar y Admed, parecía que no estaban deacuerdo en algo pues se los veía agitar las manos y negar con la cabeza, parecía que Maca estuviese mediando entre ellos…

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E- Hola, pasa algo? (Dirigiendo la pregunta en general y mirando a Admed que la miraba desafiante, Esther no le aparto la mirada, incluso subió el mentón desafiándolo ella ahora, a lo que Admed reacciono dejándolos allí marchándose desairado) Esther no le perdía la vista a la espalda de Admed, Omar viendo la situación negó con la cabeza y también se marcho por el mismo camino. J- Maca que pasa? (viendo la reacción de los dos hombres) M- Nada, no se ponen deacuerdo en cómo seguir con el trabajo, yo he intentado que se avinieran a razones…, pero viendo que no… pues he tomado yo la decisión y ya sabes a Admed no le hace mucha gracia que una mujer le diga lo que tiene que hacer. La parte trasera donde estaba el agujero, para acceder a la edificación, estaba siendo apuntalada como a un metro de distancia de la pared, los hombres descargaban de arena el alrededor, y apuntalaban, otros la mayoría eran los que estaban arriba de la duna quitando arena, todo se hacía con cuidado extremo, la variación de presión sobre el edificio podría hacer incluso que se viniese abajo o las pocas piedras que eran vistas se desplazasen, provocando algún accidente. En la parte anterior, estaba otra cuadrilla, haciendo el vaciado de arena, estos trabajaban más despacio, pues en esa zona era donde se habían encontrado los primero hallazgos y seguramente hallarían mas, no podían dejar pasar por alto nada. Sin darse cuenta les alcanzo el mediodía, comenzaron a oír los silbatos que anunciaban la hora del descanso, los hombres empezaron a dirigirse a sus Jaimas para lavarse y tomar su comida. E- Jean, tenéis las fotografías de las piezas que no están aquí? J- Si, luego te las muestro, tenemos censado todo lo que hemos encontrado y aun hay algunas que faltan por censar que las tenemos en el barracón. E- Bien, quiero empezar a trabajar en lo que tenéis para hacerme una idea J- Pues así a bote pronto no sacaras mucho porque son trozos de vasijas y utensilios que utilizaban, pero poco mas M- Hola, de que habláis? (llegando hasta ellos) 78

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E- Le decía a Jean que luego quisiera ver que es lo que tenéis, para empezar a trabajar M- Ya. Pues no hay mucho que ver J- Eso mismo le decía yo (llegando al campamento) voy a refrescarme un poco M- Vale ahora nos vemos (continuando ellas hacia el barracón) Uffff!!!... estoy muerta E- No has pasado buena noche? M- No mucho, me he acostumbrado a dormir en esta cama y cuando cambio lo noto (por no decirle que a media noche se despertó y que no sabía el tiempo que la estuvo contemplando hasta que volvió a dormirse) por cierto, cuando desperté no estabas ya te habías ido (sentándose en la cama y quitándose las botas) E- Si me desperté y no quise molestarte… te vi durmiendo tan a gusto, así que me baje a desayunar…. Y eso… ( aparte de que me pase la noche soñando contigo) voy al baño. M- Si, ahora voy yo (sacándose la camiseta) Terminaron de asearse y se dirigieron hasta la Jaima común, los hombres distribuidos en corros sentados sobre las alfombras que los aislaban del suelo, Jean no había llegado y fuera se notaba más movimiento del habitual en aquellas horas… E- ¿Qué ocurre? (dirigiéndose a Maca) M- Pues no lo sé (mirando a su alrededor) voy a ver E- Voy contigo Cuando salieron encontraron a Jean, mirando como Ali daba instrucciones a sus hombres. M- Que es lo que pasa? J- (Sin apartar la vista de Ali) Han avistado una caravana, se dirigen hacia aquí, está tomando precauciones E- Precauciones… pero por qué? 79

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J- No saben a qué Clan pertenecen… no será nada ya veréis (esta vez mirándolas, Maca noto cierta aprehensión en su tono de voz. Sabía que Jean decía aquello para que no se asustaran) Vamos a comer… (entrando los tres en la Jaima común) Finalmente la caravana paso de largo, los hombres que protegían el campamento se hicieron notar, Ali acompañado fue acercándose hasta los beduinos, ofreciéndoles la hospitalidad de campamento…sirvió la presencia de los hombres armados para disuadirles de cualquier acción, declinaron la invitación siguiendo su camino. Al entra en Jaima, Jean se levanto y se dirigió a Ali que le comento lo sucedido, tranquilizando así a todos. E- Ese cuchillo que lleva Ali en la cintura no se lo había visto antes (fijándose como varios de los hombres de armas lo llevaban) M- Si, son Yambias, con ellas se identifican a que clan pertenecen, en el campamento no suelen llevarlas, pero si ocurre algo así pues las utilizan para que vean que pertenecen a una tribu poderosa. E- Vaya… son bonitos, luego le diré a Ali que me deje verla, me la dejara? M- Pues no sé, ahora que con tus influencias, quizás tengas suerte? (levantándose y marchándose hacia donde estaban Jean y Ali) E- Hola (llegando hasta ellos) disculpad, Jean me marcho al barracón cuando puedas te pasas? J- Si, luego me paso E-Deacuerdo, pues me voy a prepararme Cuando Jean llego al barracón Esther estaba con sus ordenadores sobre la mesa de trabajo… J- Esther, ya estoy (entrando junto a Maca) E- Todo bien? J- Eh… si, si… Bueno, mira aquí tienes las fotos de las piezas que están catalogadas, con cada una va un anexo (dándole un pendrive) y aquí tenemos las piezas que todavía están por estudiar… (abriendo una

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puerta donde se guardaban las piezas encontradas) ya lo sabes, así que… nada más. E- Bien, esto es todo? J- Si, es todo, aparte de lo que has visto fuera, que también está en las fotografías E- Bueno…. Pues a trabajar Maca los observaba como un testigo mudo, hasta que acabaron su conversación. M- Pues yo me voy a dormir un rato, espero no hagas mucho ruido. Jean y Esther se giraron para mirarla. E- No te preocupes si sabes que soy silenciosa (sonriéndole) J- Yo también voy a descansar, tú también deberías que los excesos aquí se pagan E- No te preocupes, además yo no estoy cansada Empezó por descargar las imágenes en su ordenador de trabajo, lo siguiente fue leer los informes que habían enviado, en una libreta anotaba las apreciaciones, preguntas que atraves de la lectura le causaban dudas, estaba tan enfrascada en lo que hacía que no se percato que Maca llevaba rato observándola… M- Veo que te lo tomas en serio E- Que susto!!! (llevándose la mano al pecho, frunciendo el ceño) Te levantaste graciosa, por lo que veo M- Jaja!!! Perdona, no pretendía asustarte, como lo llevas? E- Pues de momento bien, estoy leyendo los informes que tenéis y anotando algunas dudas… M- A ver como cuales, déjame que te ilustre (sonriendo burlona) E- Veo que te ha sentado mal el descanso, a ver si no va ser la cama… porque te has levantado más tonta de lo normal, no? ( marcando una sonrisa chulesca) 81

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M- Vale lo te lo tomes a mal que era una broma, que ya se eres una chica muuuyyy lisstaa (sonriendo esta vez haciéndole morritos) A ver qué es eso que tienes? E- Por lo que decís, habéis hallado diferentes piezas pero de diferentes épocas y eso no es muy usual, no? M- Si falta por confirmar, pero a simple vista se ve que no son de la misma época y no es lo usual pero ha habido asentamientos que han tenidos diferentes pobladores y… J- Maca aun estas aquí? Vamos muévete, Que tal Esther? E- Aquí con la doctora ilustrándome, (sonriendo y mirando de reojo a Maca mientras esta negaba con la cabeza sonriendo) M- Eres rencorosa que lo sepas (andando de espaldas hacia la puerta y señalándola con el dedo) Esther continuo con su trabajo, miraba las fotos repasaba una a una tomaba las anotaciones precisas, en las pieza mejor conservadas se detenía más tiempo estaban bastante deterioradas y el detalle era difícil de apreciar, sin darse apenas cuenta paso la tarde, solo se dio cuenta cuando oyó entrar a Maca. M- Vaya… sigues donde te deje (quitándose el sombrero y sacudiéndolo) no te has movido en toda la tarde? E- No, (girando el cuello y estirando la espalda) Tengo que ponerme al día, si quiero saber lo mismo que vosotros M- Bueno…voy a cambiarme (pasando a la habitación para coger ropa e ir al baño) E- Bien, te espero para ir a cenar (levantando un poco la voz y sin recibir respuesta) Claro Esther, gracias por esperarme (se contesto a si misma) Se sentaron en el sitio que habitualmente ocupaban, Jean estaba con Omar, Admed y Umara. E- No te sientes acechada cuando entras aquí? M- Ya no… al principio de llegar aquí sí, pero ahora no, supongo que me he acostumbrado a su presencia y ellos a la mía,…. tu si verdad?

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E- Pues sí, me siento como si fuera un bichito al que miran por un microscopio (encogiéndose de hombros y apretando los labios) M- Jajaja!!! Un bichito? (pero que mujer…así esta para…”Eh!!! Quieta para Maca” se llamo a sí misma la atención, bajando la cabeza) E- Si, un bichito de esos pequeñitos (sin percatarse de lo que ocurría) Estas bien? M- Eh... si, si lo que pasa es que estoy algo cansada, me acabo esto y me voy a tumbarme. E- Vale, es que como te ha cambiado la cara, pues pensé que te sentías mal M- No hace falta que te preocupes, solo estoy cansada eso es todo. Se dirigieron juntas hasta el barracón Maca se echo sobre su cama nada más entrar a la habitación, por el contrario Esther se puso a buscar en el arcón donde guardaban las mantas. M- Tienes frio? (mirando como sacaba una de ellas) E- No, es que voy a dar una vuelta y fuera pronto lo hará, por si la necesito M- A dar una vuelta?... Que piensas, que estamos en una gran capital? (con sorna) E- No, sé perfectamente donde estoy, ¿sabes?... todo tiene su hermosura solo tienes que aprender a apreciarla (saliendo) M- “Ya, ya sé que todo tiene su hermosura” Se puso la manta en el hombro y se encamino hacia la parte alta del campamento, hacia una noche esplendida, desde su llegada no había tenido tiempo de asimilar todo lo que tenía a su alrededor, el stress que le produjo la situación de no sentirse, bien recibida y los problemas del principio no le dejaron apreciar su entorno. Estaba empezando a encontrar ese equilibrio a sentirse a gusto y salió a celebrarlo. La verdad es que jamás había visto un panorama igual, ante sus ojos estaba el firmamento más luminoso que jamás había visto, con la claridad que aportaba la luna, hacia que todo resplandeciera como en una noche de cuento.

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Subió a un pequeño montículo de arena, se sentó y se arrebujo dentro de la manta, mirando hacia arriba, respirando el aire que no traía aromas de ninguna clase, escuchando el silencio, una armonía absoluta de la nada y el vacio contrarrestaba con lo esplendido del cielo más espectacular. A unos metros de ella era observada, en el más absoluto silencio, solo mirándola como la madre que vigila a sus crías o como el depredador acecha a su presa, así se encontraba Ali tras ella en cuclillas sin quitar la vista de su cuerpo. J- Buenas noches, os habéis ido temprano… M- Si estoy algo cansada el día ha sido duro J- Si la verdad que si, quería comentarte que en vez de el sábado por la mañana me iré por la tarde con los hombres, no voy a Sana’a me quedare en Marib y descasare allí y preparo la vuelta con los materiales y los hombres así me aseguro de que no demore… M- Bien… pero si te quedas en Marib vas a descansar poco… J- Oye, que te pasa, estas como ausente, que te estoy hablando y ni me miras M- Nada, (mirándolo) ya te he dicho que estoy cansada (borde) J- Si, Ya bueno… y Esther? M- Salió a dar una vuelta, que… como ha dicho…si…”que no apreciamos la hermosura que tenemos alrededor” (mas borde aun) querrá venir a descubrir lo que tenemos aquí. J- (Ladeando la cabeza para mirarla de frente) Te pasa algo con ella? M- A mi nada, debería? (a la defensiva) J-(Levantándose para marcharse) No, pero así mejor porque no creo que Esther sea de las tuyas se la ve una buena chica y seguro que te traería problemas… M- (Incorporándose) Que quieres decir con eso? J- Quieta fiera, que es broma… (saliendo) Si, si qué te pasa… ya lo creo!!!(murmurando) 84

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Jean salió del barracón pero antes de dirigirse a su Jaima, decidió ver por dónde podría estar Esther, mirando a su alrededor se fijo en una figura agazapada, hacia allí se dirigió, despacio… la figura no era otro que Ali que se levanto al notar que alguien se aproximaba, dejándose ver y viendo quien se acercaba, Jean fue a decir algo pero ante la señal que Ali le hizo de silencio, no dijo nada. Ali le señalo hacia el montículo, donde estaba Esther, Jean miro hacia allí y la vio sentada, mirando hacia arriba, la poca luz que había parecía que toda caía sobre ella dándole un aire de cierto misticismo que dejaba hipnotizado, Jean se volvió hacia Ali, este sonrió y asintió con la cabeza y Jean se marcho igual que había llegado. Una vez que se alejo unos metros de allí, se giro y vio como Ali tomaba su anterior posición. J-“Vaya que si te pasa Maca y no solo a ti por lo que veo….y esa sonrisa ya veremos...ya” (entrando en su Jaima) El amanecer en el campamento era el comienzo de la actividad, los hombres cada uno a su trabajo, organizados como un pequeño ejército. M- Buenos días J,E- Buenos días M- Me dormí (dijo sentándose junto a ellos, tomando un té) J- Si, se ha notado… Has descansado? M- Si… E- Maca solo vas a tomar un té? Deberías de tomar algo mas solido M- La verdad que no tengo muchas ganas E- (Ofreciéndole de lo que tenía en su plato) Anda coge… venga, tómalo yo si quiero cojo mas M- Gracias (sonriendo) te has levantado pronto… no te oí llegar E- Ya me di cuenta cuando llegue estabas dormida (y tan tierna, toda acurrucada) M- Si, ”no, no lo estaba y note como me mirabas y como acariciaste mi frente” (sonrió al recordarlo) estaba agotada “ y que luego de eso me costó más dormirme” 85

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Jean las observaba mientras ellas continuaban con su conversación, lo de que a Maca le gustase Esther lo sospechaba,… pero y Esther? A fin de cuentas no la conocía pero… (pensó) “nunca se sabe” J- Bueno chicas es hora de trabajar, así que vamos E- (levantándose) Voy por mi sombrero y os acompaño M- Has terminado con todo el material que te dimos? (sorprendida) E- Eh… si la verdad que no era mucho (sonriendo y levantando los hombros) Ahora vengo. M- (La miraba salir, quedándose con la boca abierta) Pero tú has visto? No puede ser…pero si con eso debe de tener por lo menos para una semana… nos está vacilando J- Pues yo creo que no.. pero si ha acabado esta tía es una maquina, Joder!!! De donde la habrán sacado? (mirando a Maca) Oye tú estás segura de es humana?, a ver si va a ser un androide y … M- Jajajaja!! Jean pero que burro eres cuando quieres, un androide!!!, Jajaja!! Anda tira…lumbreras J- Bueno por lo menos te he hecho reír, que traías una cara, que parecía que tenias dolor de estomago, aunque lo mismo lo tenias… porque la chi… E- (Llegando en ese instante interrumpiendo) Ya estoy… (Mirando a uno y a otro) M- Vamos (cortante, mirando a Jean con cara de pocos amigos y comenzando a andar) E- Pero… que le pasa ahora? Si estaba bien cuando… J- Nada, hablábamos de trabajo (Maca escuchándolo y caminando delante de ellos) Cuando llegaron a la parte baja de la excavación un grupo de tres hombre estaban apuntalando una de las columnas, más alejados otros hombres hacían lo mismo, otro grupo más numerosos se dividía por los cuadrantes marcados y por ultimo estaban los que sacaban las grandes cantidades de arena para dejar al descubierto las ruinas.

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E- Bien… con quien voy? J- Yo voy a la parte de atrás… así que quédate con Maca. M- Que pasa que no sabe estar sola? (mirando desafiante a Jean) E- (Iba a contestar) J- MACA… Puedes venir un momento… Por favor!!! M- (Bajando la cabeza) UUfff!!! (se aparataron a un lado) J- Se puede saber qué te pasa? (hablando bajo y apretando las mandíbulas) Si es por lo de hace un momento… no tienes que pagarla con ella la broma te la he hecho Yo, así que no te descargues con ella,… estamos? M- Estamos!!, pero no te pases y yo no soy la niñera de nadie… Estamos!!! J- Bien pues a trabajar, (murmurando) mala leche tiene esta mujer Cuando se giraron par volver donde habían dejado a Esther ya no estaba, había bajado al foso donde los hombres terminaban de apuntalar una de las columnas y hablaba con Umara, que estaba colocando una escalera de mano y con un cinturón de brochas y pinceles se disponía a subir. J- Con que niñera, no? M- Pero esta …. esta… está loca o qué? J- (Tocándose la barbilla) Pues yo creo que va a ser “o que” (marchándose) Maca bajo hasta el foso y se situó bajo la columna donde Esther había subido M- Se puede saber que estás haciendo? E- (seguía a lo suyo, omitiéndola) M- Esther… Esther…uuffff!!!( bufando como un toro) Esther baja de ahí E87

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M- Esther vale ya de tonterías, baja… mira como no bajes subo y te bajo yo a empujones EM- Bien tú lo has querido, (subiendo por la misma escalera) E Pero que haces!!!!? Estás loca, que quieres matarme,…quitate… baja nos vas a matar estúpida (llegando hasta ella) estas dando un espectáculo de niñata… M- Lo que tú quieras pero baja E- No voy a bajar, para que veas que si puedo estar yo sola, o es que eres tú la que no puede estarlo? Ademas estoy trabajando M- Mira te pido disculpas, me he equivocado y todo lo que tú quieras, pero tengamos esta discusión bajo .. (con cara no lo vuelvo hacer) vamos… venga (comenzando a bajar, mirando hacia arriba) Te ayudo? E- No, cuando llegues abajo, bajare yo M-Bien (mirando hacia arriba desde el suelo, “Vaya panorámica” abriendo los ojos) E- Y bien? Que tenemos que discutir.. ya estamos abajo M- A ver Esther… lo siento ya te lo he dicho, me ha pasado y te pid... E- (Con los brazos cruzados a la altura del pecho, escuchándola) Porque? M- Pido….como? Porque, qué? E- Si porque estas así conmigo, si tienes algo contra mi o que te impida trabajar conmigo o lo que sea que te pase conmigo, me gustaría saberlo (ante el silencio de Maca) cuando lo sepas me avisas (dándose la vuelta para volver a subir) M- Joder!!! Esther baja de la escalera (cogiéndola por la cintura para que no avanzase y dejándola de nuevo en tierra) E- Suéltame, que me sueltes M- No, si vas a subir de nuevo no te suelto (pegándose a su espalda)

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E- Y que vas a hacer? Llevarme todo el día colgada en tu cinturón? M- No me quedare pegada a ti, así, que además se está muy bien E-Suéltame (revolviéndose y Maca apretando más el abrazo) M- No sigas por ahí porque soy más fuerte que tu y al final nos haremos daño,(parando de forcejear) vale te suelto pero no subes,(susurrando en su oído) dilo, no subo…dilo A Esther ese susurro le seco la garganta y aflojo el cuerpo quedando juntas como si de un abrazo distinto se tratase. M- Dilo… Esther y te suelto (No queriendo soltarla) J- Se puede saber que está pasando?( Llegando por atrás de ellas) Maca al oír la voz de Jean, aflojo los brazos y cerró los ojos, sus manos fueron soltando la cintura de Esther. Esther tenía las manos sobre las de Maca sintiendo como las deslizaba lentamente por su cintura hasta separarse de ella. J- Y bien? (poniéndose frente a ellas) Esther bajo la cabeza, no podía en ese momento contestar a nada que le hubiesen preguntado, por lo tanto Maca se hizo cargo, aunque no estaba mucho mejor. M- Ehh?...Si… yo no quería que estuviese arriba y hemos discutido y ella quería subir y yo… pues no la he dejado… no… no es seguro y… Jean las miraba, escuchando la explicación de Maca, no daba crédito a lo que oía, primero porque en una situación así Maca se habría disculpado y hubiese seguido a lo suyo y segundo porque si le hubiese pedido cualquier explicación lo hubiese mandado nadando a Madagascar J- Ya, esto no es un patio de colegio venga a lo vuestro y tu ponte el sombrero E- Vale… (cogiéndolo del suelo y sacudiéndolo) Se quedaron allí una al lado de la otra con la mirada al suelo, cogieron aire a la vez y lo soltaron al mismo tiempo, Maca levanto la vista para mirarla, estaba con la mirada baja apretando el sombrero con su mano izquierda, inspirando de nuevo la llamo 89

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M- Esther…(Esther la miro, tenía los ojos brillantes y temblorosos, Maca bajo la vista y luego la miro nuevamente, con una mínima sonrisa) Perdona, siento mi comportamiento ha sido algo….jurmmm…algo…Me perdonas? E-(Asintiendo) Si, yo también he sido un poco vehemente, pero solo un poco (sonriendo mínimamente) M- Bien…vamos que quiero mostrarte algo (comenzando a andar juntas) Y ponte el sombrero E- Es que me da mucho calor (quejándose) Llegaron a la parte más baja de la excavación, donde aun no había bajado Esther accedieron por una rampa hecha por los hombres aun lateral, cuando llegaron a la parte mas baja se encontraron con un grupo de cinco hombres trabajando, allí de adivinaban la forma de unas nuevas escaleras. M- Creemos que por aquí ser mas fácil el acceso Esther observaba como los hombres median y formaban un muro de contención con la arena que retiraban, para luego volver a sacarla. E- Porque hacen eso, luego tendrán que quitarla así perdemos tiempo. M- Si pero hasta que llegue el nuevo material, pero no es eso lo que quería que vieses, a dos metros hay algo solido (señalando hacia la arena que tenían enfrente) seguramente se la extensión del muro que hay en la parte trasera. E- Entonces deberían estar aquí mas gente… M- Esther de momento no puede haber mas gente si no se molestarían unos a otros, están preparando el terreno para cuando vengan los obreros y los materiales. E- Bien y por donde empezamos? (sonriendo a Maca por el entusiasmo que tenia y que se hacía contagioso) Trabajaron junto con los hombres, codo con codo, Esther hizo equipo con los dos excavadores, mientras Maca se ocupaba de sacar la arena y llevarla también ayudaba a seguir levantando el falso muro, allá donde hiciese falta.

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El calor ya apretaba a cada rato se pasaba un aguador repartiendo agua a los hombres, Esther ante el calor se desabrocho la camisa dejando ver algo mas que su cuello, los hombres la miraban de forma extraña, no siendo de su agrado el gesto de la mujer, Ali estaba pendiente de los movimientos de los hombres que trabajaban con ellas, cuando vio lo que ocurría bajo rápidamente llamando la atención de los de alrededor, Maca se dio cuenta de que algo pasaba y se giro a mirar las prisas de Ali, viendo donde se dirigía lo siguió, cuando este llego frente a Esther, miro a los hombres de forma desafiante, los cuales bajaron la vista y siguieron a su trabajo… E- Pero que ha pasado? A-No puedes (señalando en su cuerpo la abertura que dejaba la camisa) es una falta de respeto, una provocación… M- (Dándose cuenta de lo que ocurría, se quito un pañuelo que llevaba al cuello) Esther…ponte esto vamos (pasándoselo por el cuello y mirando a Ali, que asintió con la cabeza y se marcho echando una última mirada a los hombres como señal de advertencia) Estaba terminado de colocarse bien la camisa, cuando oyeron el silbato de retirarse, los hombres empezaron a ir hacia el campamento, Maca al ver pasar a los que habían trabajado con Esther, los miro fija a los ojos de los dos, pero al contrario de lo que pasara con Ali, no le bajaron la mirada continuando su camino. E- Lo siento, Maca no pensé que… fue como un acto reflejo M-No te preocupes no es culpa tuya, sino de estos barbaros que confunden y promulgan para su beneficio, creyendo que somos seres inferiores y… E- Vale Maca, tranquila, Si? (cogiendo una de sus manos) M- (Maca miro la unión de sus manos) UUFFF!!! Si me calmo… perdona pero esto a veces me puede, anda vamos que hace mucho calor ya, necesitamos descansar E- Yo creo que no voy a ir a la Jaima, no quiero que… M- Como? A ver, no quieres ir porque? Es ahora cuando tienes que ir y plantarles cara, que tú no has hecho nada… E- Lo sé pero no quiero crear conflictos… eso es todo 91

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M- Mira!!! (parándose y mirándola a los ojos decidida) TU VAS Y PUNTO Y AL QUE NO LE GUSTE QUE SE VAYA, HAY UN DESIERTO GRANDISIMO AQUÍ MISMO (cogiéndola del brazo y tirando de ella) E- Vale, vale (sonriéndole) pero no te enfades tú ahora, Uhm Se dirigieron al barracón antes de ir a la Jaima común. M- (Sacándose ya la camisa) Voy al baño, necesito una ducha si quieres hoy dúchate mañana nos traen el agua y creo que tenemos suficiente para esta noche también. (cogiendo su ropa limpia y saliendo hacia el baño) E- Pues no sabes la alegría que me das (sacándose ella también la ropa) Se ducho rápidamente tenía que quitarse el sofoco, que llevaba encima desde la mañana temprano y lo último que le faltaba era que esos tíos mirasen así a Esther, termino y se vistió allí mismo, dándole paso a Esther que la esperaba fuera, esta se demoro un poco mas, sus músculos no estaban acostumbrados a el trabajo físico tan duro y necesitaba el golpeteo que el agua le daba para relajarlos. M- Vaya, creí que no salías, había pensado en ir a llamarte E- Es que necesitaba relajarme un poco con el agua, tengo los pies cocidos!!! M- A ver? (haciendo que se sentase en la cama y cogiendo una de piernas y levantándola para mirar su pie, repitiendo la operación con el otro) no los tienes muy mal…toma ponte esto te ayudara es muy buena (sacando un tubo de crema y ofreciéndoselo) E- Gracias… (tomando la crema empezando a masajear uno de sus pies) Uhmmm!! Qué bueno...por Dios… Agh…esta fresquita (cerrando los ojos, continuando con el otro pie) M- (Maca miraba la escena, embelesada hasta que reacciono) Juummm, Eh… Esther te espero fuera, no… no tardes Maca se quedo sentada en unos de los taburetes de trabajo frente a un mesa, poyaba sus codos sujetándose la cabeza negando continuamente “ Pero que te pasa a ti?..EH?... que te quedas boba mirándola, pero tú has tenido mujeres más…mas…mas macizas que ella y no te dolía la cabeza de pensar en ellas y… y con esta,… Joder que no paro!!!...A ver que tiene? Eh?...Eh? ….Pues reconócelo Maca, te gusta la chica… y…. 92

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E- Ya estoy, oye la crema esa es increíble, donde la has comprado… Maca? M- Eh?..La crema si, si es muy buena ya te lo he dicho…vamos? E- Si vamos, Usted delante señorita… M- No será que tienes miedo? (girándose con una sonrisa chulesca y alzando una ceja) E- Uy!!! Si mucho miedo, anda tira (dándole la vuelta y empujándola por la espalda) M- Jajajaja!!!! Si, si pero a mí me llevas delante E- Lo que te voy a llevar es “por” delante, Jajajaja!!!! M- Oye!!! Tu cuando quieras,(viendo la cara de póker que se le había quedado a Esther no encontró más salida que echarse a reír) Jajajaja!!! Ay!!! Que cara has puesto…. Jajajaja!!! E- Anda que eres un trasto, mira lo que me dice si es que (negando con la cabeza) Jajajaja!!! J- Vaya esta mañana casi os sacáis los ojos y ahora a las risas, cualquiera os entiende E- Esta mañana no nos sacábamos los ojos, a que no? (mirando a Maca sonriendo, esperando su respuesta) M- Ojos que ojos (mirando a los ojos de Esther, volviéndose hacia Jean) Que yo sepa no se le he sacado a nadie los ojos, aunque ahora que lo pienso yo me he quedado con las ganas de hacérselo a un par de hombres hoy, si J- Lo dicho como cabras, (entrando en la Jaima) E,M- Jajajaja!!! E- Donde están los hombres hoy? (mirando a su alrededor no viendo a nadie) M- Hoy es viernes se están preparando, para rezar, entre la semana al medio día lo dejan pasar algunos pero, los viernes son sagrados, así que

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llegaran después, se reunirán todos aquí, nosotros nos vamos antes de que lleguen…, tranquila Tomando asiento los tres, estaban totalmente solos y en el campamento no se oía nada, donde estaban? E- Da como miedo este silencio, no? J- Están aseándose todos en sus Jaimas, lo hacen en silencio es un ritual para ellos. Oíd mañana me voy, me puedo ir tranquilo? Lo digo por el espectáculo de esta mañana (ante el silencio de las dos) Bien… Comenzaron a hablar de las cosas que tenían que hacer en esos días en que Jean no estaría en el campamento, y en donde emplazarían a los nuevos obreros, Maca se encargaría de que los hombres que quedaban allí con ellas hiciesen el montaje. Empezaron a notar el movimiento en el exterior, era la hora de salir para dejar que los hombres del campamento entrasen en la Jaima común, se levantaron y salieron, Jean antes de retirase llamo a Maca aparte. E- Bien pues si no queréis nada mas de mi yo me voy a descansar un rato, que estoy rota J- Luego nos vemos (encaminándose cada uno a su lugar) vamos a mi Jaima. Se dirigieron en silencio hacia allí, Jean abrió cediendo el paso a Maca, era una estancia grande para unas ocho personas que compartía con los becarios varones, que llegaban al campamento, tenía cuatro camastros, dos sillas, una mesa sobre la cual habían dos botellas de gas para lámparas, en uno de los lados tenía un barreño metálico, junto con un cubo y una jarra, el suelo como en todas las tiendas estaba cubierto por alfombras gruesas de diversos colores, que daban un aire mas cálido al lugar si eso era posible. Maca le miraba expectante… M- Jean que es lo que pasa? J- Eh… Quieres un té? (empezando a prepararlo…Maca lo miraba esperando, con el ceño fruncido Jean no era de dar vueltas a las cosas realmente no sabía que pensar…Jean no sabiendo cómo abordar la cuestión, girándose a mirarla) No, no quieres un té. M- No, no lo quiero…Jean?

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J- (Tomando aire y soltándolo de golpe) Bufff… veras Maca te he visto con Esther y quiero decirte que no te conviene, esa mujer no es para ti y no debes liarte con ella,… ya esta, ya lo he dicho… M- (quedo petrificada con los ojos y la boca abiertos) Pero… tu que te piensas?...De donde te has sacado eso… J_ Vamos Maca, que os he visto esta mañana y te conozco… sabes que pasara si te lías con ella, eh?... Lo sabes?, yo te lo diré que luego pasado un tiempo te sentirás agobiada por que ella esté aquí… y existe la posibilidad de que ella esté aquí mucho tiempo, no es como las becarias con las que has liado.. no… no señor y entonces que harás ,eh? Hacerle la vida imposible a ella y todos lo que estamos aquí… Así que déjala en paz, además esa chica no se merece que jueguen con ella así. M- Yo no juego con nadie, eso lo primero!!,lo segundo , si me lio o dejo de liar con alguien es cuestión mía y de nadie más, y si ellas quieren lo hacemos y sin compromiso, además que concepto tienes tu de mi para decir eso? J- Maca durante el tiempo que hemos estado aquí, cuantas, dime cuantas chicas han intentado quedarse por estar aquí contigo, y en como tú,… si tu (señalándola) sabias de antemano que no se les renovaría el visado para quedarse y que como mucho en tres meses las perderías de vista… pero con Esther seguramente no sea así… Si necesita una prorroga de su estancia la conseguiría sin problema, no quiero que pongas en peligro el trabajo de años por un calentón… estamos? A esas alturas de la conversación Maca reconocía que no había actuado precisamente bien con algunas de las chicas que habían pasado por el campamento, al menos tres de ellas se habían marchado, bastante mal, pues había cortado con ellas antes de su marcha de una manera…no muy amigable, pero que le dijeran a quien podía o no podía meter en su cama… eso…también reconocía que Jean durante el tiempo que llevaban juntos en la excavación era la primera vez que le llamaba la atención por algo relacionado con su vida intima, nunca antes se había metido,… pero Esther le gustaba y Jean lo había visto,… lo habría visto alguien mas?. La cabeza le hervía, se giro apoyando las manos en la mesa, metiendo la barbilla en su pecho. Jean creyó estar siendo demasiado duro con ella, se acerco y le apretó suavemente el hombro. J- Maca…yo, nunca te dicho nada…pero 95

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M- (cortándolo, diciendo en voz baja, casi un susurro) Me gusta Jean, (se giro a mirarlo y él vio el brillo en sus ojos) me gusta mucho, hacía tiempo que yo…pero no hare nada, además a ella no le gustan las chicas que yo sepa,… si eso es todo me voy a descansar J- Maca…quieres irte tu mañana… así… M- No, no quiero, además tú también necesitas salir de aquí… Viendo como se marchaba, le dolía verla así, por eso le ofreció el cambio, quizás desfogándose y tomando distancia lo vería diferente, pero conociéndola sabía que eso no pasaría y que le reconociera que le gustaba no era raro. El ya lo sabía la primera vez que vio a Esther, en cuanto sonrió lo supo,… fue en la forma en que se lo reconoció, eso fue lo que resulto diferente… quizás…la llamo antes de salir. J- Maca, espera… (se volvió y pudo ver “angustia” en sus ojos) ten cuidado, vale?, si de verdad es lo que pienso… M- Jean, no… J- Shissss (poniendo un dedo sobre sus labios) Haz lo que tengas que hacer, pero no le hagas daño esa chica, es distinta (ofreciéndole una sonrisa) M- Quizás….quizás tengas razón… y (bajando y negando con la cabeza) J- No quiero verte así…deacuerdo? Además mañana harás lo que te de la real gana, o no? (sacándole una sonrisa). Maca otra cosa, ten cuidado con Ali, la otra noche lo vi observando a Esther agazapado en la oscuridad cuando ella estaba fuera, no quisiera pensar raro, pero…ten cuidado M- (Maca se sorprendió por lo que le dijo Jean, frunció el ceño y los ojos se le ensombrecieron) estas seguro?... Ali? , Bueno a veces ha tenido detalles con ella…pero acecharla? (hablaba mas para ella misma que para Jean) Gracias, Jean J- Ten cuidado, vale? Y no la pierdas de vista M- No lo hare, gracias por todo (abrazándolo, saliendo de allí…) La vio salir con paso lento, con la cabeza gacha y las manos en los bolsillos.

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Ni siquiera se dio cuenta que los hombres habían terminados sus rezos y se retiraban a descansar, iba metida en sus pensamientos en dirección al barracón, la conversación con Jean la había dejado tocada, la cabeza era un hervidero de ideas contrapuestas, levanto la vista y vio a Ali cruzar ante sus ojos, se quedo mirando al hombre, en su andar seguro, en su porte altivo, debía reconocer que era un hombre atractivo, con unos rasgos finos, una piel morena, una complexión atlética y unos ojos verdes preciosos que hablaban por si solos, nunca le había visto discutir con ningún hombre en el tiempo que le conocía únicamente decidía algo y se hacía, el respeto que los hombres del campamento le tenían a pesar de su juventud, venia conferido también por ese carácter que demostraba, frio y comedido a parte de saberse al clan que pertenecía que también era una causa de peso. Vio como se alejaba junto a uno de sus hombres y siguió su camino al barracón. Cuando entro la encontró dormida de lado mirando hacia su cama, se tumbo en su cama cara a ella, ahora podía mirarla sin ser descubierta, la observaba detenidamente haciéndose preguntas… ¿Qué tiene esta mujer que te tiene así?...¿le gustara Ali?...¿qué es lo que vas hacer?... ¿por qué tiene que ser tan diablo?...,continuaba mirándola con su rostro relajado,… sonrió, cuando vio la mueca que hacía con su boca al soltar el aire,… su boca…y esa coleta medio desecha, que dejaba escapar algunos mechones que patabán su cara…con unos rasgos aniñados… suaves…tiernos, hubiese deseado levantarse y aparatarlos, pero se contuvo…miraba como bajaba y subía su torso, lo pequeño de su cuerpo, la línea definida de sus caderas… “Dios es preciosa”… cerró los ojos y se giro no quería seguir pensando… y… pensado en ella se durmió. La tarde llego y salieron hacia la excavación, trabajaron hasta ponerse el sol y como todos los días seguían su rutina, cenaron con Jean, hablaron del viaje y bromearon con lo que harían sin estar él en el campamento, lo que las iba a echar de menos, hasta que llego la hora de irse a descansar, se dieron una ducha rápida, primero Maca y luego Esther. E- Maca, la ropa… donde la puedo lavar? Es que si no me voy a quedar sin nada que ponerme? (Entrando en la habitación con la ropa sucia colgando de su brazo y con una toalla en su otra mano frotándose el pelo) M- (Maca se giro cuando la escucho, se quedo mirándola embobada) Eh?... E- (Levantando el brazo donde colgaba su ropa) la ropa donde la puedo lavar 97

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M- A si... la ropa, la metemos en unas bolsas y la llevamos a lavar, la mujer de Omar nos la lava, mañana se la llevara Jean y cuando vuelva la traerá limpia y planchada. E- La ropa interior también? M- (Extrañada) Si…claro, porque lo preguntas? A no ser que no quieras que vean algo…pero vamos que si E- No, no (sonrojándose)…bueno tengo unos tangas, no creo que se escandalicen, no? M- Si es por eso tranquila, (regalándole una sonrisa) “que ricura, por favor”. Toma ponla aquí dentro (acercándole una bolsa de tela) El otro día tendríamos que haberla llevado… pero lo olvide, si necesitas algo de ropa te puedo prestar…aunque te quedara algo grande E- No gracias de momento tengo, si acaso… pues alguna camisa que aunque quede grande no pasa nada, no? M- Como lo veas… Ya me dices. (tumbándose sobre la cama, mirándola) E- Vas a dormir ya? M- No, aunque estoy algo cansada, el día ha sido duro. E- Crees que tardaremos mucho en despejar la zona de acceso? M- No, pero es seguro que hasta el martes mínimo no tendremos nada, estamos esperando unos análisis de unas de las piezas que enviamos, quizás estén para cuando vayamos a Sana’a y eso nos pueda aclarar algo. E- Que piezas? M- Las que viste que eran distintas, recuerdas? Creemos que puedan ser de otro asentamiento que se instalo aquí. E- Espera un momento (yendo a por el ordenador donde tenía las imágenes) Hazte a un lado,…vamos! Se acomodo a su lado en la cama, con la espalda pegada a la pared que hacia las veces de cabecero poniendo el ordenador sobre sus piernas. E- Son estas? 98

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M- Eh…si, jurmmm…si lo son (se puso tensa, alejándose de la tentación que le provocaba, sin ella saberlo) E- Si, me he dado cuenta, además en la descripción que hacéis preliminar viene detallado. Estuvieron comentando las fotografías, de cómo el detalle de los restos encontrados eran diferentes, poco a poco Maca se fue relajando explicando a Esther las cosas que ella desconocía, mirando las fotos y señalándole los detalles y las posibles variantes a que les podían conducir esos vestigios, Esther por su parte preguntaba y escuchaba atenta todo lo que Maca le iba detallando, dándose cuenta que la arqueóloga vivía apasionadamente cada paso que avanzaban en ese yacimiento, en cómo le brillaba la mirada en los gesto que hacía con las manos, como si tuviese los trozos de esos restos entre sus manos, en como el tono de su voz era cálido y suave, como la noche que le pidió que le contase como era la ciudad vieja de Sana’a en vez de ser un tono pragmático y científico. E- Entonces resumiendo, estamos en un yacimiento que data posiblemente del siglo IX a. c., entonces aquí estaban los sabeos, los Himiaritas que llegaron después, no?. Bien, pero según tu… también puede ser que los mineos, semitas o qahtani estuviesen aquí en diferentes momentos y hasta que no entremos pues…aquí estaremos. (marcado una sonrisa en sus labios y levantando ligeramente un hombro) Maca escuchaba como resumía Esther todo lo que le había explicado, le hacía gracia el gesto de concentración que ponía en su cara, curvando los extremos de sus labios hacia abajo y la forma que acabo su conclusión le hizo dar una carcajada M- Jajajaja!!!. Si aquí estaremos… E- Menos mal que algunos de los dialectos que hablaban los conozco, pero esto puede ser una adivinanza. M- Que pasa no te gustan las adivinanzas? (sin pensarlo se abalanzo sobre ella haciéndole cosquillas en sus costados) Adivina, adivinanza, que tiene Esther en la panza? Jajajaja!!!! E- Maca, Jajajaja!!!, Maca …ay!!!ay!!!,…deja…jajaja!!! Déjame (defendiéndose del ataque)

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Quedaron una al lado de la otra mirándose de lado, con respiración entrecortada por el esfuerzo, Esther con los ojos cerrados con una sonrisa, Maca quedo fija mirándola, trago saliva intentando que su garganta no se secara….abrió los ojos y se la quedo mirando de igual forma, aunque hubiese querido no se podía mover se quedo enganchada a sus ojos, nunca nadie la había mirado así, el corazón empezó a latir rápido, notaba como su eco retumbaba en su pecho… Maca cerró los ojos y suspiro…Esther miro sus labios M- Sera mejor ir a dormir ya…mañana tenemos un día duro y…es tarde (levantándose de su cama) quieres…Jurmmm…quieres agua? E- (levantándose también) Eh… si, pero ahora voy yo,… voy a dejar esto fuera ¿Qué había pasado allí? Se preguntaban por separado, Maca se sirvió un vaso de agua y lo bebió de un trago para quedarse parada mirando a la nada con el vaso en una mano y la jarra en la otra, por su parte Esther, en la zona de trabajo dejo el ordenador sobre la mesa y apoyo las manos metiendo la cabeza entre sus hombros negando, “estas como un cencerro Esther, como se te ocurre…(sonriéndose a sí misma) como un cencerro,… tira a dormir que ya te vale” . Cuando entro de nuevo a la habitación se sirvió un vaso de agua, Maca estaba metida ya en la cama con ojos cerrados, aunque no dormía, bebió el agua mirándola, dejo el vaso en la mesa y se dirigió a su cama. E- Buenas noches (metiéndose dentro de espaldas a Maca) M- Buenas noches (abriendo los ojos y girándose a mirar el techo) Amaneció y el movimiento en el campamento era esa mañana más rápido del habitual la mayoría de los hombres se irían con uno de los camiones que vendrían a traer los víveres, allí quedarían una decena entre los que trabajarían y guardaban el campamento. Esther despertó, se estiro con una sonrisa en su labios había dormido como un bebe, giro a ver se estaba Maca, no estaba…miro la hora...salto literalmente de la cama enredándose en las sabanas y cayendo de boca al suelo, era tarde…muy tarde, se había quedado dormida, se vistió rápida, no se abrocho ni las botas, paso por el baño y salió rápidamente a medio peinar, llego en una carrera a la Jaima, cuando iba a entrar casi se cae, dando un traspiés, llego donde estaba Jean y Maca, Jean la sujeto . J- Tranquila mujer… (sonriendo) Buenos días 100

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E- Me dormí…Lo siento (esbozando una mueca de disculpa) A Maca le producía una ternura, el verla toda apurada, con el pelo con una coleta mal cogida, las botas desatadas y la camisa mal abrochada, sonrió no podía hacer otra cosa, la veía y sonreía, esa mujer era… M- “El desastre mas perfectamente organizado, que había visto” Tranquila hoy no hay prisa, (la miraba con una dulzura, que Esther se quedo enganchada a ella con una sonrisa) además anoche trabajamos hasta tarde. Que quieres tomar? (levantándose) E- No, no hace falta...yo... (ante la mirada de Maca) vale, algo de fruta y leche… Gracias M- Ahora lo traigo… y termina de arreglarte (señalando con un gesto de cabeza a la camisa) Jean asistía como testigo mudo, lo que se estaba desarrollando…Que estaba pasando?... E- Jean me ha dicho Maca que tú te llevarías la ropa para que la laven,… en desayunar te la doy,…es seguro que nos quedemos aquí las dos solas?, quiero decir que si saben que somos pocos pues quizás… J- Ya, se lo que quieres decir…no te preocupes…Ali se queda, cuando no estoy yo siempre está el. (La miraba como intentando ver mas allá de lo que simplemente, alcanzaba a ver) Llegando Maca con un plato con fruta, dulces y con un vaso de leche, entregándoselo E- Ay!!! dulces!! Gracias Maca eres un sol J- Esther me preguntaba si es seguro que os quedéis aquí las dos solas… M- A si?...y eso? Yo me he quedado muchas veces J- Si le he dicho que Ali se queda con vosotras, que no tiene nada que temer E- Si pero yo me siento mas tranquila si estas tu, no se… M- Conmigo no te sientes segura? (Mirándola inquisitivamente y alzando una ceja)

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E- Pues… que quieres que te diga? Si vienen una horda de árabes furiosos, con la intención de hacernos daño…lo prefiero a él,…Jajajaja!!!! Que cara has puesto…Jajajaja!! J- Pues un viejo como yo poco podría hacer… E- Tú no eres viejo…a mi me resultas atractivo, a que si Maca? M- Claro, para tus años te conservas bien…Jajajaja!!! J- Lo que hay que oír!!! …me voy a recoger lo que me falta (levantándose) M- Espera, yo tengo que bajar a la excavación, Esther cuando acabes vienes y cógete el sombrero y ponte la protección solar que seguro no te has puesto. E- (La miro como si la hubiese cogido en falta) Eh...si, si enseguida "no se le pasa una" Cuando acabo su desayuno, fue al barracón a coger lo que le faltaba y arreglar la habitación pues había salido como una exhalación y no tuvo tiempo de más, para su sorpresa estaba todo recogido la cama hecha, Maca se le había adelantado. Termino de ponerse la protección y salió colocándose el sombrero. Vio a Jean y a Maca que estaban frente a su Jaima hablando, se acerco… E- Hola… ya estoy lista. Bajamos? M- No, vamos a esperar que vengan los camiones, no tardaran ya mucho una vez todo organizado ya vamos. E- Bien, que hacemos entonces? J- Yo me voy para adentro (metiéndose en sus Jaima) E- Que le pasa, parece enfadado? M- No es nada… disparidad de criterios (comenzando a andar alejándose de allí) La verdad es que no habían discutido de nada solo que Jean le recordó a Maca que estuviese atenta con Ali, no le gustaba el modo en que miraba a Esther y se lo advirtió de nuevo, era algo que preocupaba a Jean y el

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nunca se había comportado así con ninguna de las anteriores mujeres que habían pasado por allí, tendría que estar más atenta, se dijo. Escucharon un alboroto, los hombres estaban señalando hacia un punto, era una nube de polvo E- Que es lo que ocurre? (mirando al punto donde señalaban los hombres) M- Los camiones se acercan, (mirando también) E- Pero si solo se ve polvo, como saben que son ellos? M- Pues por que por aquí no viene nadie… E- Y si fueran unos asaltantes? M- UUfff!!! Te ha da’o fuerte con los… espera… si, hordas de árabes furiosos…son los camiones Esther…deacuerdo? E- Esta bien, pero si… M- Esther!!! (girándose, seria)… Ya!!! La miro con su ceño fruncido y sin decir palabra se fue al barracón cogió el saco de su ropa y fue a dárselo a Jean. E- Jean?... puedo pasar? J- Si… Pasa, pasa…. E- La ropa (enseñándole el saco) donde la dejo? J- Trae la pondré junto a la mía E- Los camiones estarán aquí en poco, se ve el polvo que levantan J- He oído el alboroto de los hombres (poniéndose la mochila en el hombro y la ropa en la otra mano) vamos fuera. Yendo hasta uno de los coches dejando los bultos en la parte trasera, oyeron como los camiones paraban en el centro del campamento, los hombres se dispusieron a descargar rápidamente los víveres, mientras el camión cuba descargaba el agua en unos tanques dispuestos para ello.

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Se pararon al lado del camión de los víveres en cuestión de unos pocos minutos estaba descargado y listo para salir de nuevo hacia Marib, los hombres que se marchaban estaban alrededor esperando que el conductor dice la orden de subir, cuando oyeron la voz de Maca M- Jean, te he dejado la ropa en el coche J- Cuando llegue os llamare por radio,… bueno me voy a descansar… E- Venga pásalo bien, (abrazándolo y dándole un beso en la mejilla) J- Eso, es a lo que voy… Maca (la miro, con la pregunta en sus ojos, Maca solo asintió con una sonrisa tranquilizadora) Chicas me largo (subiendo al coche, saliendo el primero del pequeño convoy que formaban). En cuanto arranco el todoterreno, Esther comenzó a caminar hacia la excavación, iba a seguirla cuando Admed se cruzo en su camino, para preguntarle algo de los turnos que se establecerían, contestándole sin perder de vista el cuerpo de Esther, hasta que desapareció de su vista. Se desembarazo de Admed lo más rápido que pudo y se bajo hacia donde estaba Esther, hablaba con los obreros y estos asentían de forma tranquila, a las indicaciones que les estaba dando, incluso pudo ver como un atisbo de sonrisa en los hombres, levanto la vista y en la parte alta estaba Ali, mirando cómo se desenvolvía Esther con los hombres, se sintió descubierto y miro hacia el lugar donde Maca no le apartaba la vista, la saludo con un leve movimiento de cabeza y se marcho, ella se quedo allí unos instantes más observando, hasta que decidió bajar. M- Como vais? (los hombres y Esther se giraron hacia la voz) E- Bien, (contesto en tono indiferente) Los hombres siguieron con su trabajo dejándolas solas. Maca notando el tono empleado por Esther, sabía que estaba molesta con ella por cómo le había hablado anteriormente. M- (Apoyando las manos en sus caderas con la cabeza mirando el suelo, cogió una fuerte bocanada de aire y lo soltó con fuerza) Esther…siento como te hablado antes, no era mi intención molestarte, además que no creo que sea para tanto, fue continuar la broma que hiciste tu antes…y vamos que lo siento. E- Sabes? (seria y borde) no estoy molesta… estoy enfadada que es muy diferente y no es porque continuases la broma ni por cómo me 104

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contestaste…no, es por la forma que tienes de actuar, primero todo amabilidad y luego por una tontería olvidas que los que estamos a tu lado somos personas y que merecemos un respeto y que si estas enfadada, molesta, preocupada por algo o simplemente te duele un ovario, los demás no tenemos la culpa,… me voy a trabajar… Pasaron el resto de la mañana separadas cada una en una parte de la excavación, Esther tomaba notas, mientras Maca estaba en la parte dura del trabajo sacando arena agrandando el perímetro. Llegada la hora, Admed hizo sonar su silbato, era hora de retirarse, la decena de obreros que habían quedado fueron recogiendo sus herramientas y retirándose, comenzaba su descanso. Maca comenzó a subir hacia el campamento, vio como Esther continuaba en la parte baja del foso, iba a llamarla cuando vio como Admed le avisaba no de muy buenas formas que debía salir de ahí, iba a intervenir… pero observo a Ali tras de Admed…este al verlo, lo dejo con Esther y se marcho…después de unas palabras, vio como Esther comenzaba a subir, en la distancia observaba como se había desarrollado toda la escena, se seco el sudor con la manga de la camisa y retomo su camino. La encontró sentada frente a la mesa, ordenando sus notas. M- Esther…no has ido a comer? E- No aun no,(continuando en su trabajo, sin levantar la vista) M- Yo tampoco, anda deja eso para luego y vamos… E- No puedo si no pierdo el ritmo y luego me cuesta más, y esta tarde quiero ver la parte más alta que no me ha dado tiempo M- No, ya no trabajaremos hasta el lunes, aunque estemos aquí, los hombres necesitan descansar y no trabajaran hasta el lunes E- Puedo ir yo sola (levantado por fin la vista para mirarla) no necesito a nadie, para hacer eso… M- Ya te he dicho que no, Esther…no se puede ir sola a la excavación y lo sabes (con un tono conciliador) anda vamos E- Si, tienes razón…y si le digo a alguien que me acompañe?

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M- Esther…vamos (saliendo las dos) E- Vale, vale… Oye!!!, por cierto te has duchado y eso es trampa, según las reglas hasta mañana no tocaba!!! M- Sera nuestro secreto,(diciéndoselo al oído y acercando un dedo a sus labios) Shiiissss E- Te han dicho alguna vez que tienes la cara muy dura? M- No…bonita sí, pero dura no (negando con la cabeza y sonriendo) Se te ha pasado ya el enfado? E- No, (ante el silencio de Maca) no se me ha pasado... pero he tomado la determinación, que cuando te comportes como esta mañana… te obviare M- Vaya…quiere decir que ahora estas aquí, Por?... (dándole pie para que ella lo completase) E- Nada, eres tú la que ha insistido en fuera a comer… y te acompaño (encogiéndose de hombros y sonriendo) pero que si te molesto… M- No…te agradezco la compañía (no sabiendo si hablaba en serio o no) pero si no estás a gusto conmigo, eres libre de elegir… E- Si… Eso también lo sé… te parece si entramos o nos achicharramos aquí? Los pocos hombres que quedaban se habían retirado, solo quedaban cuatro de ellos más alejados jugando a algo parecido a las damas, se sirvieron la comida y se sentaron una frente a la otra. E.- Uhmm… esto esta buenísimo, que es? M- Son unas albóndigas de garbanzos…y si están buenas E- Maca, donde puedo tomar el sol? M- Tomar el sol? Pues en cualquier sitio… Esther…aquí de eso hay mucho (vacilándole) E- Vale… (dándose cuenta del vacile) preguntare por ahí, seguro que alguien me recomienda un lugar tranquilo y apartado…

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Maca se tomo esa indirecta por el lado equivocado…pensó que recurriría a Ali para preguntar y su gesto se torno serio… bajando su vista y guardando silencio… E- Aunque preferiría que me acompañaras (viendo el gesto de Maca y su cambio al decir esto último) seguro sabes de algún lugar que podamos ir tranquilas, a que si? M- Si…claro, aunque los guardias estarán pendientes al principio. E- Bien…entonces cuando comience a bajar el sol vamos. Terminaron de comer y marcharon al barracón, Maca se tumbo llevaba un día intenso, estaba cansada. Por el contrario Esther se dirigió a la mesa donde tenía sus ordenadores, los conecto y continuó con su trabajo. Pasada la media tarde apareció Maca y la encontró enfrascada en el trabajo ,con unos auriculares, mirando un monitor y escribiendo en el teclado del otro, así estaba cuando Maca le toco en el hombro… M- Hola… aun sigues, tómatelo con un poco de calma o en un mes estarás harta E-Si, has tardado en despertarte…me cambio y nos vamos? M- Ehm…si, nos cambiamos y vamos, si E- Parece que no tienes ganas…si no te apetece dime donde es y voy yo, que no pasa nada de verdad… M- No…digo sí, que quiero acompañarte así nos tostamos por igual, lo que pasa que acabo casi de despertar… pero si… que vamos E- Bien... (bajándose del taburete) solo me falta ponerme el bikini, (entrando en la habitación) lo demás lo tengo preparado en esa bolsa M- Yo voy a cambiarme al baño y de paso me echare algo de agua para despejarme. (cogiendo su bikini y la crema) Esther la esperaba sentada en los escalones del barracón, se había vestido con una camisa de manga larga y un pantalón corto, sus botas, su sombrero y las gafas, cuando Maca salió la encontró de esa guisa, con su bolsa al lado, Maca llevaba una indumentaria parecida, pero con el pantalón largo, se puso la mochila a la espalda… 107

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M- Vamos?...(mirándola de arriba abajo) E- Que me miras? (entrecerrando los ojos) M- Nada…jurmmm!! Qué bueno… tus pantalones, no son lo más apropiado, deberías cambiarlos… E- No imagine que pudiese molestarles… bien vuelvo enseguida Cuando Esther regreso cambiada, se dirigieron hacia unas dunas más alejadas del campamento, estuvieron andando unos quince minutos subieron una duna y la bajaron de nuevo, parándose en el medio antes de llegar a la base. M- Bien, pues aquí es, (dejando la mochila en el suelo) E- Aquí no nos molestaran (mirando alrededor) Comenzaron a organizarse, Esther saco dos esterillas y le ofreció una a Maca, empezaron a quitarse la ropa… M- Te has puesto protección? (sacando su camisa) E- Si, antes de salir (quitándose las botas, seguido de sus pantalones) y tú? M- Eh… (mirando el culo que tenía delante) si igual que tu, (no sacando la vista del trasero) “Joder, que apañao lo tiene”(ladeando la cabeza siguiendo el movimiento, cuando Esther se giro, girando ella al mismo tiempo) “Casi me pilla... UUfff” Esther termino de quitarse la camisa y se tumbo, Maca también termino de desvestirse e imito a Esther, los ojos de Maca miraban de soslayo el cuerpo que tenia al lado, siendo sus cómplices las gafas que encubrían la dirección de su mirada, la piel le brillaba por el sudor y la crema los rayos del sol estaban haciendo un trabajo extra, veía como su pecho pequeño subía y bajaba, como se marcaban sus costillas, su vientre, su obligo, y continuo bajando la vista hasta la braga de su bikini, estaba relajada, todo lo contrario que le estaba sucediendo a ella, así que de un salto se puso en pie… E- Que... qué pasa? (incorporándose de golpe)

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M- Nada que tengo sed, siento si te he asustado (dándole la espalda, rebuscando en su mochila) quieres agua?....esta fría (sorprendiendo a Esther mirándole el culo esta vez a ella) E- Eh… agua fría…tienes agua fría? M- Si… (con una sonrisa que le hacía competencia al sol) toma creo que te hace falta E- (bebiendo un gran trago) Esto es un oasis…que buena (dando otro trago, pasándosela) Como?... M- El agua? (Esther asintió) como dijimos de venir pensé que nos vendría bien y la tenía en la nevera, siempre tengo alguna para estas ocasiones (bebiendo ella ahora) Uhmm… que fresquita Esther se la quedo mirando como si viese un espejismo, siguiendo el recorrido de una caprichosa gota de agua que se perdió, bajando por su garganta y llegando a sus pechos,…nuevamente se tumbo pero boca abajo. “anda que en lo que te vas a fijar” teniendo en mente el recorrido de esa caprichosa gota de agua. Maca por su parte, al ver que se tumbaba boca abajo, con menos disimulo que antes comenzó a recorrer su cuerpo de nuevo, sus muslos, ese culo que a partir de ese momento, sabía que lo miraría, con otros ojos, esa braguita negra con esas líneas amarillas que dejaba ver parte de sus cachas, sus vertebras…de momento hecho sus manos atrás y se desabrocho la parte superior, volviendo la cabeza, vio como maca la miraba… E- Es que si no me deja marca… así mejor (volviendo a su posición anterior) M- Si… claro (solo atino a decir) Pasado un rato Esther ladeo la cabeza hasta Maca, estaba tumbada boca arriba con los brazos estirados sobre su cabeza, le pareció que dormía… se volvió a abrochar la parte superior de su bikini y se incorporo, busco la crema y empezó a extenderla sobre su piel, Maca seguía en la misma posición haciéndose la dormida, no perdiendo detalle de sus movimientos, cuando hubo acabado de ponerse la crema, se puso en pie observado el paisaje a su alrededor, no había vida…solo arena rojiza, hasta donde alcanzaba la vista y en cualquier dirección, el sol ya caía y le confería a aquel desolado paraje una belleza única en la pureza de sus colores, en los contrastes del cielo y el suelo, estaba absorta… Maca, 109

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veía lo mismo que ella sin moverse, podía entender lo que pasaba en ese momento por el cuerpo y la cabeza de Esther, pues aun después de más de dos años, ella continuaba sintiendo lo mismo que la primera vez que lo vio, Esther se giro y vio como Maca estaba mirando al igual que ella el horizonte… E- Es precioso… M- (mirándola a los ojos) Si que lo es,… quieres agua? ( no pudiendo en ese momento aguantarle la mirada) E- Si, me levante para beber…pero me quede presa de esos colores, son… (tomando la botella) M- Ya, entiendo lo que quieres decir, a mi me pasa igual (bebiendo ella ahora) E- Maca hay por aquí cerca algún oasis? M- No que yo sepa, por lo menos cerca… los que hay están a varios días y creo que están en la frontera o en territorio de Omán E- Vaya…yo que quería visitar uno,… deberías de ponerte mas protección, ya se ha pasado el tiempo de exposición M- Si creo que me pondré, (empezando a ponérsela), aunque no tardaremos mucho en marcharnos, pronto empezara a oscurecer E- Volveremos mañana? ( con las manos apoyadas sobre la esterilla, con los ojos cerrados y la cabeza alzada al cielo) M- Pues no lo sé Esther…imagino que si (con duda en la voz) E- Maca… (ahora si mirándola) que si no te apetece venir… por mí no te preocupes… este lugar está cerca de campamento y yo puedo venir sola M- No, no puedes… aquí nadie sale solo al desierto en el radio que se pierda de vista el campamento, eso es así para ti, para mí y para cualquiera, yo por que ya conozco esto un poco, pero es muy fácil desorientarse y mas allá de aquí te puede encontrar dunas que son capaces de tragarse hasta un coche, solo los beduinos se atreven a adentrarse, para ellos es su medio E- Y como diste con este sitio?... O te dedicaste a explorar? (un tanto burlona y desafiante) Doctora Wilson...supongo? 110

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M- Pues… mira no te voy lo a decir!! (sacándole la lengua y levantándose) vamos...Doctora Garcia Se marcharon bromeando con el tema de “Y porque no me lo dices” –“porque no te lo has ganado” hasta que llegaron al campamento E- Voy a la ducha que llevo arena hasta… (Maca se volteo a mirarla, alzando una de sus cejas y una sonrisa canalla esperando que acabase la frase) en el apellido... (haciéndole un gesto con las cejas repetidamente arriba y abajo) hoy no toca pero… Shissss… guárdame el secreto M- Eres vengativa, que lo sepas…”pero me gusta, vaya que si” Mientras Esther se duchaba preparo una de las mesas de trabajo para proponerle cenar allí tranquilas, había pasado una tarde muy buena y no le apetecía que acabase y menos tener que ver a Ali con su ojos puestos en Esther. E- Y esto? (viendo o que había hecho Maca) M- He pensado que lo mismo te apetece cenar aquí, tranquilas… vamos si quieres? E- Si me parece genial no se me había ocurrido, así no tenemos a todos los hombres mirándonos, que parece que les molestemos M- Bien (con una sonrisa), pues voy yo al baño y cuando salga voy a por la cena E- No, dúchate tranquila que yo voy por la cena… pero que sepas que antes te oí…así que me debes una…ala!! ve (haciendo que saliese de allí) Encendió dos lámparas de gas y las puso en los extremos de la mesa, no podían abusar de las baterías solares, termino de preparar otros detalles y se fue a la Jaima a por su cena. Los hombres estaban sentados como siempre en corros, cuando la vieron algunos se volvieron y otros la ignoraron, Abdel y Munttossir con los que estuvo trabajando esa mañana le sonrieron cuando la vieron entrar, busco una bandeja y empezó a prepararla… Ali se le acerco… A-Hoy no cena aquí?

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E- No, Ali hoy no cenamos aquí,…Eh…Maca no se siente bien, así que preferimos el barracón… (sonriendo) A-Mucho sol no es bueno, aunque a ustedes les guste…si me necesitan estaré aquí. (marchándose) Esther no sabía porque había mentido a Ali, pero no quería que supiese que iban a cenar solas, sin sentir un puñado de ojos observándolas, término de preparar la bandeja y salió, pensando en la conversación que había tenido con Ali. Entro con la bandeja y oyó como Maca estaba en la habitación E- Maca…esto ya esta M- Ya… (entrando) vaya que buena pinta, no? Y has traído fruta y todo E- Claro que te crees… (poniendo los platos para cada una) espera no empieces aun. Yendo a la habitación y saliendo con dos latas, una en cada mano en alto. M- Cerveza…Tienes cerveza? (sorprendida) pero de donde la has sacado? (viendo el gesto de Esther) Ya, no me lo vas a decir (entrecerrando los ojos) E- Jajajaja!!!! Anda toma, que esta fresquita (abriendo su lata y dando un sorbo) que rica, vamos a cenar que estoy que devoró. La cena transcurrió tranquila y divertida, haciéndose pequeñas bromas dialécticas y contándose cosas más personales… M- A ti por qué te dio por los idiomas? E- Me resulta fácil…no se…con diez años ya hablaba italiano y latín… seguí estudiando luego después de clase francés e ingles…luego cuando entre en la universidad…me gustaba la filología y continúe. M- Con diez años hablabas latín? (sorprendida) E- Si veía a mi hermano estudiar y bueno me ponía con él, me explicaba y yo…me era fácil, aun recuerdo como se mosqueaba porque yo me quedaba enseguida con la lección y a él le costaba más, (con algo de nostalgia) 112

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M- Vaya… Tienes un hermano? E- Si, y tú tienes hermanos? M- Si, dos mayores que yo, son muy majos aunque no nos vemos mucho y también tengo tres sobrinos, dos niños de Jerónimo y una niña de Pedro, quieres ver unas fotos… (Yendo a por ellas sin esperar la respuesta de Esther) Se sentó de nuevo, pero esta vez más cerca de Esther para enseñarle las fotos que habían en un pequeño álbum que traía M- Mira…estos son Javier y Alonso, los hijos de Jero E- Si, se ven parecidos a tu hermano, son muy guapos… (señalando a Alonso) este tiene una cara de pillo…(sonriendo) M- Si, sí que lo es la verdad es que son muy trastos…mira!! Y esta es Lucia (posando la niña con sus padres) E- Pero si es idéntica a ti!!!, podría pasar por tu hija M-Si, verdad…como dice mi padre, (impostando la voz)… Es una autentica Wilson, ahora estarán mas grandes estas fotos son de hace casi un año E- Tanto llevas sin verles? M- No, estuve allí esta pasada navidad pero esas fotos no las tengo aquí, las tengo en casa, en Madrid E- Tienes una casa en Madrid? M- Si, cerca del museo arqueológico, es pequeña pero me gusta, mi padre me ayudo a comprarlo, no te creas…eh? E- Yo también vivo en Madrid,… por la zona del liceo, así que eres una pija, Jajajaja!!! M- Te lo parezco? (entrecerrando los ojos, sonriendo picarona) E- Pues…(haciendo un gesto tímido) pues la verdad es que…SIIII, jajajajaja!!!

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M- Pero que tonta!!... (pinchándole con el dedo en el costado)…pues a esta pija le apetece un té, con unos dulces buenísimos que tengo…ve recogiendo que voy a prepararlo E- Si, nos lo tomamos fuera? M- Como quieras, pero va hacer frio… E- Yo me encargo, no te preocupes. Preparo dos mantas, y saco una de las lámparas de gas que tenían en la mesa, recogió lo de la cena y lo aparto a un lado para llevarlo al día siguiente a lavar, una vez acabo se sentó en las escaleras a esperar a Maca. M- Ayúdame (dándole el plato con los dulces), voy a cerrar que no se escape el poco calor que hay dentro. E- Siéntate…a ver deja eso y ponte la manta por encima…así, tienes frio? M- No,… dejamos que repose y ahora lo servimos Guardaron silencio y se pusieron a mirar el cielo, como la vez anterior Esther quedo fascinada con esa belleza, “nuca había visto nada igual”, cada vez que miraba hacia arriba se decía lo mismo, Maca se giro…y rompió el silencio M- Es precioso, verdad? E- Si… (girándose también) nunca había visto nada igual (con unos ojos brillantes y directos) M- (Quedo pegada a sus ojos)” ni yo, yo tampoco he visto a nadie igual” El té, ya debe estar (sirviendo en los vasos) toma… Volvió el silencio a ellas,… sintiendo el calor del te entre sus manos y el de los primeros sorbos que reconfortaban, esta vez fue Esther la que rompió el silencio E- Maca? … M- Dime…

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E- Estoy dándole vueltas a algo… (Maca asintió para que continuase) cuando he ido esta noche a por la cena, Ali me ha dicho que tomar mucho el sol no es bueno, aunque nos guste…Eso quiere decir que nos ha seguido, que nos ha visto? M- (El rostro de Maca cambio a uno mas serio arrugando su frente) Pero a santo de qué…este tío me va a oír…sabe de sobra que en esa zona no hay peligro y que cuando voy es para tomar el sol o estar sola (en un tono de enfado) E- Entonces nos ha seguido?... pero…es un sátiro, o qué? M- De verdad no te has dado cuenta? (preguntando incrédula) E- Cuenta de qué? De que nos ha seguido… M- Pues de que le gustas, eso es…o me dirás que no te has dado cuenta, porque va de tras tuya y te mira a cada momento…Joder!!! E- Pero que le voy a gustar… ni gustar,… que no Maca M- Esther, que te sigue haya dónde vas, que está pendiente de ti, si hasta los hombres bajan la vista cuando pasas!!! para no molestarle… que parece que seas algo suyo!!!... Ahora esto no se queda así,… me voy para adentro… E- Pero…y ahora que le pasa? A ver si le va a montar un lio a Ali por esto que yo…Joder con esta mujer (entrando también) E- Maca, oye pero que te pasa? Que estábamos pasado un rato agradable y por una tontería… no quiero que te enfades…mañana hablamos con el…pero tranquilas o si no, yo lo hare… M- Perdona Esther, tienes razón…pero me cabrea que se meta en mi intimidad…el está aquí para protegernos, no para espiarnos y no me gusta su actitud contigo…ya lo he dicho… porque nunca antes la ha tenido con nadie…pero con nadie … y me mosquea porque esta tipo de gente no suele hacerlo (intentando arreglar con su verborrea lo dicho, viendo como Esther la miraba con una expresión de “pero que estás diciendo”) pues eso que no me gusta que se meta en mi intimidad…ya Después de una ducha reparadora y un sueño bajo al bar, decidió tomar una copa ante de la cena, al fondo una mesa con cuatro opantes, conforme se acercaba reconoció a uno de ellos, sorprendiéndose por encontrarlo en el hotel, se acerco a saludarlo. 115

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J- Arnaud Marceau?... (girándose esta al oír su nombre) AR- Jean…que tal? (levantándose y extendiendo su mano), pero que haces tú por aquí? J- Debería ser yo quien preguntara eso? Estoy descansando unos días del desierto. AR- Perdón…perdón, te presento…Jean Clocvet, el señor Felipe Espinosa, agregado cultural de la embajada Española y el señor Steve Cook y su esposa Bernice, el señor Cook es el agregado cultural de la embajada de U.S.A. Después de lo saludos pertinentes invitaron a Jean a que les acompañase… J- A usted le conozco de oírle nombrar (dirigiéndose a Felipe), mi compañera es Española…la doctora Wilson… F- Si, si Maca es una buena amiga de mi esposa J- Y…si no es indiscreción que os trae por estas tierras tan alejadas de la capital? AR- El señor Cook y su esposa se han incorporado al nuevo personal de la embajada de su país y estamos de turismo…querían ver las ruinas del templo de la reina Bilqis y conocer un poco esta zona del país… S- Si, llegamos hace un par de semanas y estamos conociendo un poco el país y Arnaud y Felipe se ofrecieron a enseñarnos esta parte… J- Les gusta lo que han visto? B- Si la verdad, aunque nos han dicho que donde vamos a ir mañana es impresionante J- La verdad que si…bueno si le gusta las cosas ruinosas, (sonriendo) AR- Es que no os he dicho pero, aquí el señor Clocvet es el director de una excavación arqueología… B- Es usted arqueólogo? J- Eh…si, estamos en el desierto trabajando…

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S- Veo que ha impresionado a mi esposa…si no tiene compromiso, podemos invitarle a cenar? … J- Sera un placer…iba a hacerlo solo así que… F- Bien…entonces vamos al comedor (levantándose) Por cierto como van las prospecciones la última vez que coincidí con Maca, nos comento que habían tenido algunas dificultades… J- Eh?... (le extraño el comentario, Maca no solía comentar con gente ajena al yacimiento, nada sobre el trabajo de la excavación y menos que tenían dificultades) No, esta todo solucionado… en yacimientos de esa envergadura siempre hay algún contratiempo, pero ya está todo arreglado (con su mejor cara) Pasaron al comedor…la cena trascurrió en un ambiente relajado, los Cook si interesaron por el trabajo de Jean y lo emplazaron a que les acompañara al día siguiente a visitar las ruinas de la reina Bilqis, estuvo a punto de negarse pero la mirada de Arnaud, le hizo ver que no era muy buena idea, “después de todo siempre era conveniente llevarse bien con el vecino” le había dicho Arnaud en un momento que se quedaron apartados después de la cena… así tras una copa en el salón del hotel quedaron en verse en la recepción para la excursión que realizarían al día siguiente… El sol hacía rato que estaba fuera cuándo despertó, ese era el día de descanso, puso atención… no se oía nada estaba todo en silencio volvió su cara hacia donde dormía su compañera…ya no estaba, habría ido a desayunar… E- “Espero que se haya levantado de mejor humor que se acostó” (con una sonrisa que le apareció al pensar en ella) Cuando salía de la habitación se encontró con que Maca estaba en la sala de trabajo, estaba haciendo unas anotaciones en un block, llevaba el pelo recogido y dejaba ver su gesto de concentración “esta mujer esta guapa de cualquier forma. Vaya suerte tienen algunas”. Se acerco a ella y se asomo por encima de su hombro… E- Buenos días, que estás haciendo? M- (girándose quedando muy cerca sus rostros) Buenos…buenos días, aquí adelantando algo de trabajo (mirándose si moverse ninguna de su posición)

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E- Has desayunado? M- Si…hace ya un buen rato, no quise despertarte (seguían sin moverse) E- Bien…pues entonces voy yo ahora… M- Te acompaño E- Si?... (sonriendo) Gracias (dándole un beso en la mejilla) Maca se quedo clavada en el taburete, el beso mas inocente que le habían dado en mucho tiempo y que al mismo tiempo había provocado en ella una corriente que se alojaba en su estomago, produciéndole un verdadero vértigo. E- Vamos? (llegando a la puerta, extendiendo su mano) M- Si…vamos, vamos. (Levantándose lentamente por miedo a que las piernas le fallasen) Fueron caminado juntas hacia la Jaima, cada una con las manos en los bolsillos de su pantalón, Maca con la vista en el suelo E- Has descansado bien? (le pregunto ya entrando) M- Si…si gracias (metida en sus pensamientos) E- Anda siéntate… te traigo algo para ti? M- Si un vaso de zumo Esther se marcho a por su desayuno y el zumo que le había pedido Maca. Maca sin embargo le daba vueltas a la reacción que le había provocado el beso de Esther, a si misma se decía que no había sido para tanto, que era solo un inocente beso, que Esther no la provocaría de esa forma, que eran cosas de ella, que tenia la mente calenturienta…aunque la pregunta que realmente se hacía era el porqué la había besado, en esas estaba cuando llego Esther con una bandeja la dejo a su lado y se sentó. E- Maca te pasa algo? Cuando iba a contestarle y preguntarle el porqué del beso, vio como Ali entraba en la Jaima y se dirigía hacia ellas. 118

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A-salam alaykum M,E-aleikum salam A-Quería decirles que todo está bien, que si necesitan algo…y que Admed fue a la excavación… Escuchaban a Ali…Esther giro su vista hacia Maca viendo el cambio de su semblante y como parecía que lo iba a traspasar con su mirada, decidió tomar parte pues imaginaba que saltaría de un momento a otro… E- Bien…gracias Ali… (sonriéndole amablemente) perdona puedo decirte algo, bueno mas bien preguntarte? A-Si…(devolviendo la sonrisa ) por supuesto E- Como sabias que Maca y yo ayer fuimos a tomar el sol?...nos siguió alguien? Ali no cambio gesto ante la pregunta, Esther la realizo de una forma que no podía ofenderse, pero Maca se quedo estupefacta, no pensó que Esther fuese a ir tan directa y que se le hubiese adelantado. A-Si…mi trabajo es proteger y cuidar que todos estén bien (dijo seguro) E- Ya… pero veras Ali, eso es invadir nuestra intimidad y por lo que yo sé en esa zona no hay peligros, tú debes de saberlo mejor que nadie, así que te agradecería que no se volviese a repetir, la doctora Wilson y yo sabremos cuidarnos A-En el desierto siempre hay peligro…no pueden ir solas M- Ali, no puedes dejar de decir estupideces!!! (se iba calentando a cada momento, la diplomacia de Esther para con él y la negativa de este) sabes de sobra que por allí no pasa ni el viento!!! A no ser que… E-Maca!!... Ali… la próxima vez que vayamos te lo diremos, Pero!! Nadie nos seguirá, entendido,(enérgica, haciendo callar a Maca y que Ali tomase aquello como una orden) tenemos derecho a nuestra intimidad. En silencio Ali asintió con la cabeza y salió…Maca por su parte la miraba con el ceño fruncido y los labios apretados… E- A ver suéltalo…o vas a reventar (mirándola divertida) 119

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M- Te me has adelantado… E- Jajajaja!!! Eso es lo que te tiene así? Por favor…Maca M- No es eso, es que has sido demasiado blanda, además que si me hubieses dejado continuar, no te hubiera vacilado de esa forma…AMOS HOMBRE, YA!!! E- Tú crees que me ha vacilado? (haciéndose la incrédula) sabes la próxima vez ya sé que hacer( entrecerrando los ojos, con el ceño fruncido, aun escapándosele una sonrisa por la comisura de los labios) lo podemos desterrar… o no…mejor… lo fusilamos por mirarnos…eso aquí está permitido, no?. Venga mujer quita esa cara…Jajajaja!!! (lanzándole un hueso de dátil) M- Pero…estas tu muy gamberra,(sonriéndole) y eso de que no nos van a mirar, lo dudo, estas tu muy buena para que se lo pierda, (viendo la cara de asombro de Esther) acaba y vámonos, anda (levantándose) E- Te has dado cuenta que me has dicho que estoy buena? M- Siiii…porque lo estas, te molesta? E- No… pero me resulta raro…es la primera vez que una chica me dice, que le gusto… M- Perdona yo no he dicho eso…he dicho que estas buena, que no es lo mismo (con una expresión canalla en su rostro) además que no se te suba a la cabeza… es como cuando vas por la calle y ves a alguien que te llama la atención y dices “ es guapa”, una expresión sin mas E- Ya… (escuchando y viendo sus impresiones) pues menos mal, porque si no hubiese sido comprometido estar delante de ti en bikini esta tarde, sabiendo que te puedo poner…porque iremos a tomar el sol, no? M-(Descolocándola con esa respuesta) Ya veremos… La mañana para las chicas paso rápido, Maca se centro en el trabajo, tomado notas para el informe mensual, Esther por su parte se dedico a leer y escuchar música, hasta que pasadas dos horas decidió ir a ver qué era lo que habían ido hacer Admed y los hombres, salió y vio que Maca estaba concentrada en su trabajo, así que pensó que era mejor no molestarla y marcho sola hacia la excavación.

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El sol a esas horas centrales del día era infernal, a pesar de llevar ropa y calzado para protegerse del sol, la sensación que producía andar por allí era asfixiante el calor de la tierra subía, a cada paso parecía que la arena o la arcilla desprendiera el calor que se adhería a su cuerpo traspasando su botas y metiéndose en su piel, llego a la parte baja de la excavación y se sentó bajo uno de los sombrajes improvisados que hacían los hombres para hacer el trabajo mas llevadero, empezó a mirar hacia donde estaba la duna, preguntándose qué era lo que escondía debajo de ella tan celosamente. Mientras tanto en Marib estaban de vuelta, de su viaje a las ruinas que esa mañana habían realizado Jean y sus improvisados compañeros, el matrimonio Cook estaban maravillados con lo que habían visto y con las explicaciones de Jean, no era lo mismo ir con un reputado arqueólogo que con unos guías que recitaban lo aprendido como una lección, después de darse una ducha para quitarse el polvo del camino bajaron al bar del hotel, allí estaban Felipe, Arnaud y Jean, cuando vieron que los Cook llegaban… S- Perdón por el retraso, no hemos demorado un poco F- Tranquilo nosotros no hemos perdido el tiempo (mostrándole que estaban tomando unas bebidas) Bernice que tomas? B- Un agua tónica, bien fría S- Yo tomare lo mismo, gracias B- Jean… le estaba diciendo a Steve que me gustaría visitar el yacimiento en el que estás trabajando, te importaría que fuésemos para allá? J- La verdad que allí no es como lo que habéis visto esta mañana… aquello esta todavía como quien dice…silvestre…no está acondicionado para visitas…(observando los gestos que hacían los Cook, sobre todo Bernice que parecía ser una entusiasta de toda esa clase de visitas)… Pero si queréis acompañarme será un placer. B- Fantástico…entonces cuando salimos? (no ocultando su entusiasmo) J- Bueno yo tengo que hacer unas gestiones aquí, así que no puedo garantizar cuando me marchare… quizás el miércoles S- El miércoles?...vaya, no podría ser antes nosotros no podemos estar mucho más tiempo, tenemos obligaciones y… 121

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B- Steve, no podemos quedarnos hasta ese día? AR- De que gestiones se tratan, quizás podamos ayudarte y así adelantar, No? Jean lo miro con una expresión de disgusto y desconfianza, las veces que había intentado recurrir a su embajada con peticiones de algún tipo y le habían dado por respuesta un “lo sentimos pero no podemos hacer nada, nosotros no debemos inmiscuirnos en esa cosas” y allí estaba el agregado cultural de su embajada ofreciéndole el agilizar los trámites. J- Vaya eso es nuevo, no sabía que pudieras hacer ese tipo de cosas… creía que os ocupabais de otra clase de asuntos… F- Hombre…siempre se puede echar una mano, tenemos contactos y podemos hacer que nos faciliten los tramites, verdad? (mirando a los otros dos) B- Entonces?... J- Si claro, si soluciono mi trabajo aquí cuanto antes me marche mejor… S- Bien, entonces apuraremos el trámite. (dando por zanjada la cuestión) M- Hola… que haces aquí? E- Hola…nada, estaba pensando M- Ya…y se puede saber en qué? E- En que habrá ahí debajo…”y otras cosas, pero esas no le las voy a decir” M- Ya… (girándose y mirando hacia la duna) arena, hay arena, muchísima arena…y lo otro? E- Que otro? M- Bueno, si quieres me lo creo, pero tu cara te delata, no estabas pensando en eso… E- No?...entonces según tu en que pensaba? M- No lo sé…por eso te preguntaba (mirándola a los ojos, esperando una respuesta) 122

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E- “Joder que mujer”(aguantando su mirada profunda) A que has venido? M- (sonriendo por el cambio de tema) Es hora de comer… no me di cuenta de que saliste (comenzando a andar hacia el campamento) E- Te vi muy concentrada en tus notas y no quise molestarte,… que buscas? (observando cómo miraba a su alrededor) M- Nada…estaba buscando a Ali, no le has visto? E- No, desde esta mañana…cuando hablamos con él, espero que no se haya enfadado M- Te importa? E- Pues sí, parce que es un hombre amable y si lo piensas…el solo hace su trabajo… M- Visto así, pero también sabe que esa zona no es transitable por nadie…y que no Esther, que no,… que el tío fue a verte… E- Aysss!!! Maca, y como sabes que no fue a verte a ti?...Uhm… M- Pues porque a mí me tiene muy vista, la de veces que he ido yo y le he visto…además hace tiempo que no iba por allí y es llegar tu y vuelve… E- Anda deja de darle vueltas…vendrás esta tarde? M- Que te hace pensar que no iré? E- Como antes dijiste que ya verías…pues, lo mismo no te apetece, solo eso M- Si, por mi vamos,… pero estaré más atenta…. E- Jajajaja!!!! Maca, Maca… (agarrándose a su brazo) eres muy sobreprotectora. Terminaron el trecho del camino así, agarradas del brazo…para Maca era una sensación que hacía tiempo no sentía, y le gusto esa naturalidad que Esther tenia, y le gustaba…mucho, ese beso inesperado, la manta y ahora ese paseo del brazo…porque para ella era un paseo, quizás en el lugar más inhóspito del mundo, pero en ese momento el más bonito… desde hacía mucho…mucho tiempo. 123

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El revuelo que se monto en el campamento no era el habitual a lo lejos se divisaba una nube de polvo, los vigías alertaron de que se acercaban cuatro camiones y cinco coches dos de ellos del ejercito, Jean viajaba con ellos eso tranquilizo a Ali, pero aun así organizo un perímetro defensivo, no se fiaba de los militares y no tenía idea del porque acompañaban a Jean. Maca y Esther estaban en la parte baja y notaron la agitación que se vivía en la excavación… M- Que es lo que pasa? (subiendo por una de las escaleras de madera) E- No sé (poniendo su mano de visera intentando ver que ocurría) Azhar que ocurre? AZ- Vienen camiones y ejército (señalando con su arma, por donde se aproximaban) E- Maca…el ejército? M- No se Esther…quédate cerca de Admed…voy a ver qué pasa (visiblemente extrañada) E- No, voy contigo (viendo la réplica en los labios de Maca) y no se discute…vamos!!! Llegaron al centro del campamento donde ya había varios hombres esperando junto a Ali. M- Que está pasando Ali? A-Es Jean, viene con los camiones, lo acompañan vehículos del ejercito M- El ejército? Espero que no haya tenido problemas por el camino, si no, no se entiende que le acompañen hasta aquí A-Ahora lo sabremos…. Los vehículos fueron llegando en fila, de dos de los camiones bajaron los nuevos obreros que se incorporarían, en otro iba el material que les faltaba y el cuarto llevaba víveres, Jean bajo del coche mirando a su alrededor…los otros vehículos se detuvieron tras el suyo y también bajaron… J- Bueno…ya estamos aquí, os ha resultado pesado el viaje? 124

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S- No, verdad Bernice? Que ya tenía las vista puesta en todo lo que había a su alrededor M- Jean,(acercándose y dándole dos besos, le susurro) Pero que es todo esto? J- Se amable, luego os cuento (en el mismo tono) Esther, acércate… mirar os presento a Steve y Bernice, ella son la doctora Wilson y la doctora Garcia M- (Estrechando sus manos) Pueden llamarme Macarena E-(Haciendo lo mismo que Maca) Soy Esther, encantada J- Y a ellos son Felipe y Arnaud, tú ya les conoces Maca, y ella es la doctora Garcia E- (Repitiendo el gesto anterior) Esther F- Hola Maca que tal estas? M- Bien Felipe, que os trae por aquí? La verdad que es último sitio en donde esperaba verte, (sonriendo) que tal Lorena? F- Bien,… francamente preciosa, J- Vamos a la Jaima, a refrescarnos un poco y ahora os mostramos la excavación… M- Eh…id delante que yo voy a organizar esto y os alcanzo… E- Te ayudo a si acabamos antes (viendo la intención de Maca de escaquearse lo mas posible) no es justo que nosotros disfrutemos de nuestro invitados y tu no puedas hacerlo…vamos (tomándole la delantera) Jean junto a los otros cuatro se dirigieron a la Jaima, mientras ellas se le quedaban mirando. M- Ali, por favor…puedes encargarte de estos hombres, que tomen algo y que se refresquen y que no se queden al sol (refiriéndose a los soldados) E-(Una vez se quedaron solas) Tu sabias algo de esto?

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M- No nada, estoy tan sorprendida como tú, oye y porque no has querido acompañarles? E- Pues por lo mismo que tu,…que ya nos vamos conociendo… Macarena…Jajajaja!!. Y quita esa cara mujer…vamos que parezca que hacemos algo… M- Eres…eres…”un precioso diablo” un diablo, eso?(apuntándola con su dedo índice) E- Y se puede saber quiénes son? M- Felipe es el agregado cultural de la embajada Española y Arnaud de la Francesa y los otros dos no lo sé, por el acento son americanos… E- Por el acento?...(Vacilándole, con una sonrisa burlona) M- Eres… E- Ya un diablo…un diablo, si. Se dirigieron hacia donde estaban los demás, habían empezado a recorrer el yacimiento, les mostraron la parte baja en donde Jean les explicaba cómo iban desarrollando el trabajo, una vez todos juntos las explicaciones se sorteaban entre Maca y Jean, así llegaron a la parte alta en donde también explicaron las obras que realizarían y en como afrontarían esa parte de la excavación, pasadas unas dos horas volvieron hacia el campamento… donde en una improvisada Jaima solo para ellos, tomarían la comida… B- Necesitaría ir al lavabo… M- Eh…si me acompaña, le mostrare donde esta…por aquí (señalando el camino) Esther vienes así nos refrescamos antes de comer E- Si, os acompaño,(caminando las tres en dirección al barracón) M- Esto solo lo utilizamos nosotras, es la única parte privada que tenemos (mostrándole el dormitorio y saliendo por la parte de atrás hacia el lavabo). E- Tome… (ofreciéndole una toalla) B- Gracias, está bien esto, por lo menos tiene algo de más intimidad.

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M- Pues si…”menos mal que estas todo recogido y ordenado” es algo difícil pero nos adaptamos. Cuando terminaron de asearse, se dirigieron nuevamente a la Jaima, donde estaban los cuatro hombres, tenían la comida puesta sobre una mesa baja, con otras cuatro mesas más pequeñas situadas tras de ellos, sentados sobre cojines formaban un círculo alrededor de la mesa central, ocupando cada una de ellas el hueco que quedaban entre los hombres, así que a Esther le toco al lado de Arnaud y Jean, frente a ella se sentó Maca que quedo entre Felipe y Steve, Bernice ocupo su sitio entre su esposo y Jean, Maca y Esther se miraban a cada tanto, oían como Bernice y Steve se deshacían con elogios a Jean y a ellas por su hospitalidad y el privilegio que habían tenido por ver el yacimiento en su fase primitiva… S- No pueden dejar de venir…cuando tengamos la confirmación de la fecha, será visita obligada… J- La verdad es que no sé qué decir, depende de cómo evolucione esto y… AR- Vamos Jean, seguro que podéis arreglarlo, además se avisara con tiempo, no tenéis excusa… M- No creo que podamos la verdad (Hablándolo por lo bajo con Felipe) además que no tenemos ropa adecuada para un acontecimiento así… F- Por eso no preocuparos Lorena sabrá que hacer…puede encontraros un vestuario adecuado B- Esther, de verdad ha sido todo un placer conoceros…nos veremos en la fiesta de presentación del embajador…no podéis faltar E- Bueno, yo… B- Nada, nada…es lo menos que podemos hacer, a parte tampoco conocemos a mucha gente en Yemen, será bueno ver caras conocidas y vosotros podéis distraeros un poco S- Jean… un placer… (estrechando su mano, despidiéndose) avisaremos de la fecha a Felipe y Arnaud, para que os lo comuniquen,(subiendo al vehículo donde ya estaban todos) Esther, Maca… un placer Se quedaron mirando por donde desaparecían los vehículos, con las manos en las caderas y en silencio, la primera que hablo fue Esther 127

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E- Siento como si me hubiese pasado un tren por encima (sin perder la vista del horizonte y con voz queda) Jean y Maca se giraron a mirarla y en su expresión vieron reflejado lo mismo que ellos sentían… M- Jean… que vamos hacer? J- Ir…si no son capaces de enviar al ejército a por nosotros E- Lo mismo de aquí a que hagan la fiesta se olvidan… Volvieron a mirarla con una expresión en sus caras de… “eso no te lo crees ni tu” Habían pasado dos semanas desde que recibieran todos los materiales y obreros, el trabajo había avanzado rápidamente, ya habían excavado alrededor del edificio un foso para el asentamiento de los andamios y puesto trancas de madera para la mejor sujeción de los muros, descubrieron que el suelo más abajo era mucho más duro de lo que imaginaban cosa que dificultaba el trabajo pero convenía a la hora de que la construcción se mantuviese y la estabilidad de los andamios fuese mejor. Lo que mas les extraño fue lo bien conservado que se mantenía, era algo que no tenían explicación por el momento hasta que no recibiesen los primeros análisis de la datación. En esas dos semanas la complicidad crea entre las chicas, se hacía latente en cada cosa, en su trato más cercano, en comunicarse sin palabras, los gestos, las miradas, los roces en el lenguaje corporal que habían desarrollado cuando estaban cerca la una de la otra…en ocasiones se sorprendían mirando a la otra de una forma diferente, Maca le gustaba cuando veía ese gesto de concentración en Esther que hacía que mordisquease el extremo del lápiz, con la vista en la pantalla de su ordenador o cuando su rebeldes rizos se empeñaban en taparle la visión, en su andar gracioso, el brillo que desprendían sus ojos y sobre todo su sonrisa…tenia magia cada vez que sonreía y si esa sonrisa era dedicada a ella… su corazón latía mas revolucionado, haciendo que ese día valiese la pena, solo con una sonrisa…solo con una. Para Esther sin embargo, el sorprenderse mirando a Maca de la forma que lo hacía por momentos le angustiaba, ella jamás había mirado de aquella forma a ninguna mujer y si se detenía a pensarlo quizás a nadie, si hubiese sido un hombre tenía más que clara la definición que le daría, pero no lo era…era una mujer, la mujer más bonita que hubiese contemplado y no solo por fuera…que era realmente preciosa, si no por 128

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su interior, esa delicadeza que mostraba cuando tenía cualquier vestigio entre sus manos, la paciencia que dedicaba a su estudio, esa arruga que se formaba en su frente a la hora de observarla, esos ojos que podían cantar versos con solo mirarlos, esa voz que era como una caricia, ese punto canalla y divertido o esa seguridad que transmitía, sin hacer que se sintiese avasallada…eran tantas cosas…tantos detalles que le abrumaba, sin llegar a identificar si era admiración u otra cosa a la que no quería poner nombre. Jean llego hasta Maca, discutía acaloradamente con Admed, había pasado por alto la orden de ella de crear unas sombras para los hombres, para las horas donde el sol estaba en su apogeo, desde la llegada de las nuevas cuadrillas las horas de trabajo también se habían incrementado y ya no habían los mismos descansos, se trabajaba a todas las horas del día estableciendo turnos rotativos en las horas de máximo calor, por ello Maca sugirió hacer unas sombras, orden que Admed desestimo… J- Que es lo que está pasando aquí? M- Nada que no tenga solución…verdad?…Admed se va a encargar personalmente de hacer unas sombras para los hombres…(mirándolo desafiante) así que esta todo solucionado…Ah y las quiero en una hora todas montadas…a trabajar J- Estas un poco tensa…o me lo parece M- Capullo (mascullaba) J- Oye!!...que tampoco te he dicho nada M- No es a ti…es que este tío me saca de quicio, siempre tengo que estar haciéndome valer y me estoy cansando…el día menos pensado lo despido (paseando su vista por el yacimiento, hasta pararla en un punto) y tú que querías? J- (viendo hacia donde se dirigía su mirada, negando con la cabeza) Han llamado por radio que los resultados de las pruebas del C-14 ya están, así que habrá que ir a Sana’a a por ellos… M- Bien…pues ve J- No, vas a ir tú… (girándose Maca a mirarlo) así te relajas que te hace falta, hace un mes que no sales de aquí…te vendrá bien

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M- No, no, yo no voy…falta poco para poder acceder ahí dentro y no me lo voy a perder…ve tu J- Maca…sabes que yo no voy a ir, además creo que hace falta desconectar un poco, estas mas irascible de lo correcto, vas recoges los resultados…te relajas y vuelves, quizás te haga bien ver las cosas con distancia (dirigiendo la mirada, hasta donde hacia unos instantes la tenia Maca) por cierto Lorena te envía recuerdos…ha llamado ella (con una sonrisa malévola) anda vamos y si cuando vuelvas esta igual… empezare a preocuparme M- Lorena ha llamado? “Vaya a de estar inquieta” está bien iré, cuando me voy? J- Mañana y en un par de días aquí de nuevo, que aun no nos habrá dado tiempo a entrar.(comenzando a andar hacia el campamento tomándola por los hombros) Estaban en la pequeña Jaima que se quedo montada desde el día de la visita y que ahora tenían en uso exclusivo, por la masividad de la Jaima común… E- Hola…no os he visto en todo la mañana, que hacéis? (sentándose) J- Aquí…preparando el viaje de mañana a Sana’a E- Vais a Sana’a? J- No, va Maca sola…han llegado unos resultados que tenemos que recoger, así que la perderemos de vista unos días… E- Bien…( con voz queda) entonces que podrías echar unas cartas al correo? M- Si, claro (intentando descifrar el mensaje de sus ojos) E- Gracias, luego las escribo y te las doy... (levantándose) Tenéis hambre?...Venga voy yo por la comida (saliendo rápidamente) J- Parece que no le ha sentado muy bien el que te vayas, no? M- No creo que sea eso…”aunque parecía triste…yo tampoco quiero ir” y dices que fue Lorena quien llamo? J- Si…te extraña? 130

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M- Si…bueno, no la verdad es que le dije que estuviese pendiente…pero como normalmente siempre es el servicio de comunicación exterior los que llaman pues… pero tampoco es tan raro J- Sera que quería saber de ti…sois amigas…no? M- Si, sí, claro…luego avisaremos a los hombres que me acompañaran quiero salir de madrugada.. J- No es necesario que madruguéis tanto, mujer que tienes tiempo M- No, quiero estar allí a primera hora…para pasarme por la embajada, que luego se me pueden hacer las tantas…por cierto no quiero a Ali, mañana J- Maca eso no es discutible…así que ni lo intentes, ni te esfuerces, Ali ira contigo (zanjando el tema) Al momento entraba Esther, seguida de dos hombres cada uno de ellos con una bandeja en las manos… E- Ya estoy aquí,… no he tardado mucho…verdad? J- No… (cuando los hombres se habían marchado) la verdad no sé como lo haces…le pides a alguno de estos cualquier cosa… y dejan lo que estén haciendo por atenderte y yo les pido cualquier cosa fuera del trabajo…y es que ni bola E- No se…supongo que les caigo bien (ladeando la cabeza y sonriendo) J- Ya sé lo que es…esa sonrisa que tienes, los tienes locos a todos M- En especial a uno…” y a una también, mierda con Ali,… pero es cierto con esa sonrisa tendría al más fiero de los guerreros a sus pies, y parece que no se da ni cuenta y los ojos que cuando te miran…” QUE!! J- Te estoy hablando tú en tu mundo…que es eso de en especial a uno, que Esther no me lo quiere decir. M- Lo he dicho en voz alta? (Esther la miraba con los labios apretados y una ceja alzada, esperando su respuesta, aunque sabía por dónde iban los tiros) Eh…bueno todo el mundo sabe que Ali tiene especial predilección por ella…eso

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J- No me extraña…Eh!! Porque la verdad Esther, con tu permiso…es que eres muy guapa…si yo tuviese unos años menos… no te me escapabas. Lo que me parece raro es que nadie más te haya echado los tejos… (intentando ver la reacción de Maca, pinchándola,) Maca tenia el ceño fruncido y con sus ojos fijos en el que le decían porqué no cierras ya esa boca… E- Jean no creo que sea para tanto, eso es que me miras con buenos ojos…y lo de Ali son cosas de ella… no le hagas caso M- Ya…ahora me lo estaré inventando…pero si no te saca los ojos de encima si cada vez que me doy la vuelta está detrás J- Jajajajaaja!!!! Estas hecha una conquistadora, Esther E- Pero que tonto eres, Jean M- Bueno, yo me voy a descansar, aquí os dejo (cogiendo su bandeja y saliendo) E- Que le pasa, está molesta? J- Bah, nada que no quería ir a Sana’a…pero le toca y a ver si así viene mas tranquila…Ya me entiendes (subiendo y bajando las cejas repetidamente, observando la reacción de Esther) E- No, no te entiendo (haciéndose la loca…pretendiendo que se explicase mejor, no queriendo entenderlo) J- Digamos que Maca es una mujer muy pasional y necesita relajarse…lo vas pillando E- Ah…si, si…no…bueno… que bien,” Maca se iba a follar, no…pero… joder…pero si dice que no quiere ir…” J- Mujer no te lo tomes a mal, que se te ha quedado una cara…somos adultos…tu porque llevas poco tiempo, pero nosotros pues ya tenemos nuestros círculos fuera de aquí…y digamos que nos relacionamos mas… E- Si, perdona no quise parecer intolerante…yo lo siento…no, no…me voy a descansar yo también ha sido una mañana un poco dura y luego quiero volver a bajar.(levantándose) luego nos vemos.

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Jean se quedo solo, pensando en la reacción de ambas, Maca estaba claro que tenia celos, era nombrar Esther y Ali en la misma frase y su mirada lanzaba puñales, eso sin contar la certeza de que le gustaba y por lo visto más de lo que ella misma pensaba, en el tiempo que la conocía nunca había tenido unas reacciones como estaba viendo en ella y por otro lado Esther, con ella estaba más perdido pero su manera de actuar y la forma que a veces veía de cómo miraba y trataba a Maca le hacía pensar que quizás no le era tan indiferente, como había querido mostrar en su último comentario de la necesidad de relajarse de Maca… J- Bueno ya se verá…”harían una bonita pareja” (saliendo de allí se marcho a su Jaima con una sonrisa en los labios) Esther entro y se dirigió al dormitorio, vio como Maca estaba tumbada con uno de sus brazos sobre los ojos, intentando hacer el mínimo ruido se dirigió al botiquín buscando algo que le quitase ese dolor de cabeza que le había aparecido momentos antes… M- Te ocurre algo? ( Haciéndose notar) E- Eh…? Perdona no quería despertarte…no, bueno si me duele un poco la cabeza (mostrándole el analgésico) M- No te preocupes no estaba durmiendo, solo descansaba…cuando te tomes eso…deberías de echarte tu también E- No, me tomo esto y voy a escribir esas cartas para que las lleves mañana… M- Esta tarde no bajes y las escribes, así a ver si se te pasa el dolor y… E- Maca ya soy mayorcita para saber que tengo que hacer, o no te lo parece? M- Pero si yo solo… (dándose cuenta que se disculpaba y no tenia porque) sabes? Haz lo que te dé la gana (volviéndose a tumbar, dándole la espalda) Esther así lo hizo…escribió tres cartas uno era un informe bastante escueto pues aun no tenia resultados derivados de su trabajo, explicando que pronto seguramente tendría algo…la segunda iba dirigida a su hermano, le decía que estaba bien que el lugar donde estaba era bastante inhóspito y poco mas… la tercera más extensa y personal fue para Cruz, en ella relataba el día a día de su vida en el

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campamento, de cómo fue recibida por Maca, de su trato con ella, de su afinidades, su discusiones, de Jean y de Ali. No volvieron a verse hasta la hora de la cena, cada una estuvo en una parte diferente de la excavación…Esther desde su conversación con Jean y su salida de tono con Maca no la había querido ver…se fue al barracón en vez de a cenar… tomo una ducha e hizo algo de tiempo para cruzarse con ella lo menos posible, cuando pensó que les quedaría poco y que Maca volvería a acostarse por que tenía que madrugar si quería salir pronto, cuando se disponía a levantarse para salir, vio como Maca entraba con una bandeja… M- Como estas?...te he traído algo para cenar…como…como no has ido…pues pensé que…no te sentías muy bien y…yo… E- Gracias… (sorprendida, dedicándole la primera sonrisa sincera desde el mediodía) Se quedaron plantadas una frente a la otra, Esther colgada de sus ojos, Maca de su sonrisa… E- Tu has cenado? (viendo la cantidad de comida que había en la bandeja) ponla aquí M- Eh…si, me he traído algo de fruta para acompañarte, si no te molesta… E- Para nada…al contrario debería disculparme por lo de… M- (Posando dos de sus dedos sobre sus labios)…Basta, anda siéntate, mientras yo preparare un té para luego, vale? Sencillamente lo de preparar el té fue una escusa…realmente desde que entro y le sonrió, lo único que hubiese querido era abrazarla y cobijarse en su cuello, y lo más duro era que entendía lo que le estaba pasando… había cruzado la línea…ya no era una simple atracción física, era algo mucho más grande, se sentía angustiada…en otras circunstancias hubiese estado encantada de salir al día siguiente hacia Sana’a, estaría maquinando en como volver loca a Lorena, en como provocarla de que dejase lo que estuviese haciendo para que fuese a su cama…pero estaba allí levándole la cena a Esther y era donde deseaba estar… reconocía los síntomas, reconocía sus miedos y supo que estaba perdida…perdida y atrapada

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M- “Quizás te venga bien tomar distancia y pensar” (yendo hacia donde estaba Esther) Que pasa, no has probado nada…no te sientes bien? No te gusta? E- No, no es eso…te estaba esperando (haciendo tambalearse nuevamente los muros de contención de Maca) M- No era necesario, te habrá quedado fría (sentándose) E- Te vas muy temprano? M- Si, quiero salir sobre la seis de la mañana, a ver si estamos en Sana’ sobre las diez, si…si tengo algo de suerte, quizás pueda volver mañana mismo, es una paliza pero… E- (Esther al oír los planes de Maca, no pudo más que sonreír y haciendo que sus ojos mostraran una alegría que no habían tenido en todo el día) De verdad, vas a volver mañana? …crees que podréis? M- Lo intentaremos (sonriéndole por la alegría que mostraba Esther) pero es lo que quiero…aunque se haga algo tarde E- No será peligroso? Si no, será mejor que os quedéis Maca,” Si te ocurriera algo…no se” mejor no correr riesgos… M- No correremos riesgos, además llevo al jefe no creo que las tribus se atrevan. E- Vas con Ali? (Maca hizo un gesto como diciendo “es lo que hay”)… Bien pues con lo que sea avisareis por radio, no? M- Si, eso sí… La madrugada llego, Maca se dedico unos minutos a mirar a Esther antes de levantarse, M- “Tengo que hacer algo, esto cada día va a ir a mas…y no lo voy a poder controlar…y si intento conquistarla?...pero…si se marcha, que hago yo?...y si me insinúo y no lo consigo?...puede ser un infierno…o me utiliza, para saber que es estar con una mujer y luego adiós…y si va…y después no funciona…Joder, porque me he tenido que…prendar…eso,… a ver si tomo distancia y lo siento diferente porque ahora así no puedo pensar con claridad, es que la tengo delante y…me mira y me sonríe y me pierdo…me pierdo, con lo que a mí me gustaría perderme… pero con ella” (mirando su reloj) “ Arriba Maca que ya es la hora”. 135

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Se levanto y se vistió, en silencio, cogió su mochila y las cartas que Esther le había dado… E- Maca, ya es la hora? (incorporándose) M- Si, sigue durmiendo que es pronto aun (susurrándole) E- Maca, (llegando hasta ella) Ten cuidado, vale? (abrazándola y besando su mejilla) M- Lo tendré, (separándose, acaricio su mejilla y la tomo de la mano para acompañarla a la cama) Anda acuéstate… (la arropo, y beso su frente) anda duerme…”cariño” Salió de allí con mariposas en el estomago, el corazón apretado y una J- Vaya, pesaba que tendría que ir a sacarte de la cama M- Buenos días, a ti también…eh! (yendo hacia el coche donde ya estaban los hombres) J- Veo que estas contenta…por fin le has visto la parte positiva al viajecito, No? M- Jean…hoy no te lo he dicho…verdad J- El que? M- Que estas mas gilipollas de lo normal, Jajajaja!!!! , nos vemos… J- Llevad cuidado y relájate!! Esther quedo en un duermevela rememorando la caricia y el beso de Maca, en una tempestad de sentimientos y razón, creencias, educación, incertidumbre, la revolución que sentía en su interior, el dolor de luchar contra todo lo anterior, esa incertidumbre que provocaba ansiedad…las lagrimas empezaron lentamente a caer por su mejillas, refugiándose en el abrazo de su almohada, necesita desenredar esa madeja de sentimientos que la embargaban…nunca se encontró tan perdida… sabiendo donde estaba, sufriendo esa metamorfosis…que dolía,… sabia donde estaba. Llegaron según su planes a Sana’a los hombres se quedaron, a las afueras y Ali fue a hacer lo encargos que tenia de Jean, acordaron partir sobre las cuatro que irían a por ella… En la habitación que tenían 136

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reservada en hotel se ducho y cambio de ropa, se miro al espejo “anda quita esa cara de boba” se dijo y era cierto desde la mañana se sentía que había algo diferente y es que estaba como en una nube, por la ilusión…tenía una ilusión!!!... y era alimentada por ella, pero ese día… ese día no la alimento ella sola, Esther la había abrazado y ella se cobijo en su cuello, sintió que su corazón latía rápido, rápido…como el suyo. Salió de la habitación y fue directamente a la embajada, ya en la entrada se identifico, para que le dieran acceso al interior, una vez dentro paso a una sala de espera mientras avisaban a Lorena… L- Maca!!!... hola, que alegría verte, ya te extrañaba, (acariciando con disimulo, su mano) M- Hola…Lorena (dándole dos besos) si es verdad pero es que estamos hasta arriba de trabajo, me vuelvo esta misma tarde…no te digo más!!! (con cara de circunstancias) L- No me digas…entonces no podemos “comer” juntas? (Insinuante) con lo que yo te echo de menos, que llevamos tiempo sin tener una de nuestras comidas. M- Eh…”comer”?...pero, comer sí, pero me marcho pronto, reservo en algún sitio o el comedor del hotel estar bien? L- (Miro a Maca con un gesto de extrañeza, observo como esquivaba sus insinuaciones, luego vería que pasaba se dijo) Pues luego lo hablamos, anda vamos al despacho…vienes a por el correo, No? M- Si. (entrando dentro) L- Cristóbal, me pasas el correo que tenemos, de Wilson y Clovet. C- Si, lo tengo aquí…toma L- Gracias, llegó ayer en la valija diplomática… M- Gracias…Eh, Cristóbal toma (sacando las cartas de Esther y dándoselas) esto es para mandarlo…te encargas? C- Si, claro Maca…saldrán mañana L- Venga, vamos….

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M- Gracias…hasta luego (mirando lo sobres y viendo cuales eran para ella y los del yacimiento, dándose la vuelta y entrando de nuevo) Cristóbal podría comunicarte con el yacimiento y decir que hemos llegado bien? Es que casi se me olvida!!! C- Si no te preocupes, enseguida llamo (sonriéndole) M- Gracias de nuevo, no sé donde tengo la cabeza L- Ya?...vamos. Entonces comemos juntas…en tu habitación? M- Eh… Lorena si quieres cómenos, pero en el restaurante (sintiéndose algo incomoda por su insistencia) L- Bien como quieras (seria), ya me dirás que te ocurre…te acompaño a la salida… (encaminándose hacia allí) M- Bien, luego te veo…a la una en el bar? (asintiendo Lorena) Hasta luego (dándole dos besos) E- Buenos días, no te vi en el desayuno J- Buenos días, no me levante cuando Maca se marcho…y en cuanto amaneció me vine para acá,…qué tal te encuentras? …me dijo Maca que te dolía la cabeza y no te sentías bien. E- Mejor, era solo un dolor de cabeza sin importancia J- Pues no te ofendas, pero no tienes buena cara, hay que tener cuidado con el sol…aquí es fácil coger una insolación E- Vaya, hoy te parezco fea?(apretando los labios, con una mueca que pretendía ser una sonrisa) anda, vamos a trabajar un rato J- Como quieras, pero creo que deberías descansar o trabajar en el barracón. E- Estoy bien, anda déjalo (lo último que deseaba era quedarse sin hacer nada, estando ocupada el tiempo pasaría sin pensar en aquello que la atormentaba y que de momento no tenía una respuesta clara) Esperando que se hiciese la hora para volver, Maca estuvo haciendo tiempo antes de ir al hotel, paseó por la parte vieja de la ciudad, acordándose de cómo aquella noche que le contaba a Esther como era,

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tenía que llevarla allí, quería que conociese la otra parte bella que tenía esa ciudad… -Macarena Wilson? (al oír su nombre se giro) con el hijad puesto, no estaba segura si eras tu M- Bernice!!, que tal estas? B- Bien, estoy enseñado la parte antigua a algunas esposas de los funcionarios de la embajada que se han incorporado estos días, ya ves de guía turística…jajaja!!!... Y tú? M- He venido a hacer unas gestiones y recoger el correo, estaba haciendo tiempo antes de ir al hotel B- Por cierto, el viernes de la próxima semana, será la recepción y la presentación del nuevo embajador, ya hemos enviado vuestras invitaciones, así que espero veros allí… M- A nosotros todavía no nos han dicho nada, supongo que nuestra embajada no lo notificara pronto… B- Quieres unirte a nuestro grupo?...vamos a seguir por aquí…y que mejor que tu para explicarles lo que están viendo… M- Te lo agradezco, pero se me ha echado el tiempo encima y debería ir ya para el hotel…tengo una comida y no debo llegar tarde… B- En que hotel estas?, lo mismo te paso a ver M- Estoy en el Moevenpick, pero me marcho esta tarde B- Bueno, pues entonces ya en la fiesta, no? (dándole dos besos de despedida), me alegro de haberte visto, Macarena M- Maca…y yo también me alegro…adiós Viendo ya la hora que era decidió tomar un taxi e ir hacia el hotel. Lorena llego puntual a su cita, Maca la esperaba en el bar tomando un dry Martini cuando la vio acercarse. L- Hola…veo no has perdido el tiempo

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M- Hola, si estaba deleitándome con esto… (haciendo señas al camarero se que sirviera dos copas mas) Tu quieres verdad? L- Si, gracias…que has hecho, hoy? M- Estuve por el barrio viejo, por cierto vi a Bernice, estaba haciendo de guía turística…Jajaja!!! L- Si?...vaya, me dijo Felipe que es una entusiasta de todo lo antiguo, incluso tuvieron que ir al yacimiento cuando fueron al sur…es increíble esa mujer, no para siempre está haciendo algo M- La conoces mucho? L- No, la verdad hemos coincidido en alguna ocasión, pero más por lo que me cuenta Felipe…que pasa te interesa? (con una sonrisa malévola) digamos que no es de las que aceptaría una invitación tuya a comer. M- Lorena…no me interesa, ni quiero invitarla a nada, solo era una observación a tu comentario. L- Ya…te ocurre algo? Porque no has querido que fuésemos a tu habitación? M- Cada vez que vengo tenemos que ir directas a mi habitación? L- Hace tiempo que no nos vemos, a no ser que tengas un repuesto por ahí y vayas… servida? M- Lorena… (clavándole sus ojos) basta!!!, no tengo por qué darte ningún tipo de explicación, somos amantes te enteras, no somos una pareja al uso…ni tenemos una relación más allá de una amistad con derecho a roce, o es que ha pasado a otro nivel y yo no me he enterado? L- Perdona Maca tienes razón,…pero porque me has rechazado? (en una actitud más sumisa) yo …tu sabes que siento algo más que lo que has dicho por ti y … M- Lorena…no, no sigas por favor y no te he rechazado, (no quería hacerle daño y que sintiese que no la apreciaba) solo que hoy me apetecía compartir contigo la comida en un sitio publico sin escondernos y que no tiene que ser sexo entre nosotras…somos amigas, no?

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L- Si, somos amigas (asintiendo con la mirada brillante) anda, vamos al comedor… (levantándose y tomado su mano) Maca, que lo siento…de veras M- Venga, vamos entrando (no queriendo volver al tema) En el yacimiento el día pasaba al igual que otros tantos excepto para Esther, no pensó que su ausencia le afectara tanto, a veces levantaba la vista como buscándola por si aparecía de repente, pero enseguida la bajaba, sabiendo que no la encontraría, el sonido del silbato anunciaba el cambio del turno de los obreros del mediodía… J- Esther, (gritándole desde arriba) sube que es hora de descansar. E- Enseguida voy …(yendo al acceso que subía a donde estaba Jean) Ay!!!, (estando a punto de caer) casi me mato!! J- Es que llevas unos días!!!, que tropiezas con los granos de arena, mujer …aquí lo bueno que si caes… en la mayoría de los sitios es en blando, Jajajaja!!!! Anda vamos yendo E- Sabes si han llamado ya? J- No, no se…pero seguramente si…por? E- Nada solo saber que han llegado bien… J- Si mujer, la tribu de Ali es bastante respetada por estos contornos y fuera de ellos también, enseguida identifican al clan que pertenece y sin problema… E- Como que lo identifican? J- Si por sus Yambias, (en sumirada vio la pregunta de "¿que?") si mujer esos cuchillos que llevan a la cintura, en los grabados suelen llevar inscrita, a la tribu que pertenecen o de quien fue, su rango y cosas así E- Vamos como el carnet de identidad…Jajajaja!!! J- Si, pero más pesado y peligroso… Jajajaja!! La comida termino más distendida que había comenzado, hablaron de la próxima fiesta, en la embajada de EE.UU, de donde podrían encontrar unos vestidos para la ocasión y todo un largo de comentarios acerca de quienes posiblemente asistirían. 141

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M- Entonces me recomiendas ese centro comercial? L- Si, allí os atenderán muy bien…entonces os reservo los pasajes M- No lo consultare, lo mismo no quieren y meto la pata, te lo confirmare por radio, en las invitaciones vendrá como se ha de ir vestido? L- Si, pero ya sabes…algo elegante. Aunque tú lo que te pongas seguro te sentara como un guante M- Bueno voy a descansar un rato que los hombres no tardaran en regresar, por cierto… me dijo Bernice que las invitaciones y estaban mandadas…Las habéis recibido? L- Eh…no que yo sepa ahora en llegar lo miro y si están lo mismo puedes pasar a por ellas o te las traigo yo… M- Bien pero si están no te molestes, tampoco hay prisa… (acompañándola a la puerta) me he alegrado de verte… L- Y yo, Maca… (mirándola tiernamente) M- Lorena, por favor… estamos en la entrada del hotel (viendo como la miraba y aguantando por no salir de allí y dejarla) cuídate, vale? Nirvana - Smells Like Teen Spirit L- Si, me marcho…(saliendo hacia su coche) “pero que le pasa a esta mujer…joder esperando verla casi un mes y viene …vale que es una relación de sexo y poco mas pero el sexo entre nosotras es bueno….mejor que bueno…se habrá liado con Esther?...no …pero por allí no hay otra mujer, bueno dentro de un rato volveré a probar, tengo que darle las invitaciones”…(abriendo el bolso y viéndolas en su interior, sonriendo con satisfacción por lo que tenía planeado) Subió a la habitación, volvió a ducharse y se tumbo en la cama desnuda, pensaba en las sensaciones que le producía Esther en cómo se sentía a su lado, lo que le provocaba y sus resistencias cada vez eran menores. También en Lorena y en su insistencia y en lo que había rechazado…”pero porque la has rechazado si tú no tienes compromiso alguno y Esther… no te corresponde que eso te lo estas imaginando tu…” y pensado en todo eso…cayo dormida.

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No sabía cuánto tiempo llevaba dormida, pero unos insistentes golpes en la puerta la despertaron…se levanto, se puso el albornoz del baño y fue a abrir… M- Quien es? L- Maca, soy Lorena M- Que haces tú aquí, ocurre algo? (quedando sorprendida por la visita) L- No, puedo pasar? (viendo que llevaba el albornoz y sabiendo que debajo no llevaría nada, tal su costumbre) M- Si perdona, es que aun estoy medio dormida (dándole paso) L- Te he traído las invitaciones de la fiesta (enseñándole los sobres) M- Ya te dije que no era necesario, los hubiéramos recogido en otro momento y… No le dio tiempo a decir nada mas Lorena se abalanzo sobre su boca dándole un beso profundizando en su boca cuando Maca sintió que le correspondía…haciéndola andar hasta la cama… desabrocho su albornoz dejándolo abierto y metiendo sus manos acariciando su piel, suave y profundamente… aun estaba en pie al lado de la cama… M-Espera…espera Lorena (separándola) L- Maca, cielo no puedo... (besando su cuello y acariciando unos de sus pechos, sabía que esa forma de tocarlos a Maca la enloquecía) M- Pero...uhmmm!! aghhh!! Lorena consiguió dejarla desnuda, comenzó a besar su cuerpo, deteniéndose en los lugares precisos que sabia desataban el placer de Maca, ya no había resistencia, la tumbo en la cama y comenzó a desnudarse ella, pudo ver el deseo ese que tanto conocía en las pupilas de una Maca excitada, se tumbo sobre ella recorriéndola con su lengua, sus labios, rápida precisa, bajo a su sexo sintiendo la humedad que desprendía, tocó su labios sin llegar a su parte más intima, Maca, movía las caderas buscando mas roce, sin que este llegara…agarró a Lorena bruscamente del pelo y tiro de ella L- Ah!!! Me haces daño!!!

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Sin darle tiempo a mas, la tumbo y empezó a devorarla sin compasión los movimientos eran bruscos, el desahogo, la lujuria, el placer por el placer, algo animal y sin sentimiento, las dos partes parecían que estaban en una lucha, sentirse poderosas, doblegando a la otra…hasta que un gemido al unisonó quebró sus voluntades, cayendo una al lado de la otra, las respiraciones agitadas, cuerpos sudorosos. Maca giro su vista y la vio como se recuperaba, con los ojos cerrados su deseo seguía latente…se pego nuevamente a ella y comenzó a dejar besos por sus pechos, bajando sin preámbulos su mano a su sexo, la penetro y comenzó a mover su mano, mientras mordía toda la piel a su alcance, oía como Lorena, gemía y se movía cada vez más rápido L- Sigue Maca,…no pares, no pares…me corro, me corro ahggg!! Ahgggg!!! El animal sexual que tenía dentro estaba desatado, sin darle tiempo a que se recuperase se situó sobre su cara con las rodillas sobre el colchón… M- Cómeme…cómeme… (Poniendo su sexo al alcance de su boca) comételo ahora!!!! Tras varias horas frenéticas, Lorena se levanto y fue al baño, cuando salió ya duchada y lista para marcharse se acerco a Maca que continuaba tumbada. L- Cariño ha estado fantástico…(besándola con suavidad, sentándose en la cama) M- Acaso lo dudabas? L- En absoluto…Jajajaja!…pero parecía que te lo querías perder, aunque nunca te había visto tan salvaje… M- Lo mismo dijo…que parece que llevabas tiempo sin follar en condiciones, bonita… que si no vengo yo…Jajajaja L- Pero mírala, que crecidita estas, no? M- Bueno…tengo motivos…acariciando el sexo de Lorena sobre su ropa… L- Maca…Maca para que tengo que marcharme (levantándose de su lado) 144

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M- Ya, yo también (abrazándola por atrás, provocándola, besándole el cuello) L- Uhmmm!!..Maca por favor (sintiendo las caricias de Maca) M-Sera rápido, lo prometo (introduciendo su mano dentro de su pantalón) Las caricias de Maca continuadas dieron su fruto, apoyo a Lorena sobre la pared sin darle cuartel, Maca a su espalda, apretaba uno de sus pechos, mientras que con la otra mano la masturbaba, moviendo ella sus caderas contra el culo de Lorena, el orgasmo le llego rápido quedando exhausta entre sus brazos, respirando agitadamente. L- No me sueltes…Ufff…ufff…no me sueltes M- Tranquila,… (una vez recuperada)… que? A que ha estado bien? Uhm?…así te vas mas contentilla (con una sonrisa canalla…canalla) L- Bueno me voy, nos veremos antes de la fiesta? M- No lo creo... yo me voy a duchar y a ver a los hombres que seguro estará por aquí Ali, aunque no creo que nos vallamos ya hoy, se nos haría de noche en el camino y no es recomendable (quedando pensativa) L- Pues entonces mejor quedaros, no vale la pena correr esos riesgos por unas horas M- (reaccionando a la voz de Lorena) Eh…si tienes razón, (queriendo que se marchara ya) Bueno Lorena ha estado bien, nos vemos (dándole dos besos) L- Mejor que eso…y tú te lo querías perder… En el campamento Jean estaba en el barracón donde estaba trabajando Esther… J- Como vas? (viendo como miraba unas fotos) E- Bien, clasificando estos signos… J- Han llamado que Maca y los hombres no vuelven hasta mañana… E- Hasta mañana? Pero… (mirando extrañada a Jean, callando) 145

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J- Es lo normal,(viendo su expresión) se les ha hecho tarde y es peligroso viajar de noche…recoges esto y vamos a cenar? E- Eh…sí, claro…ve delante si quieres J- Si, yo llevo la cena…te espero allí, no tardes Jean salió hacia la Jaima, mientras Esther recogía su mesa de trabajo sin dejar de pensar en lo que para ella significaba ese retraso de Maca… seguro que era porque se estaba “relajando”…se sentía estúpida, pensando en esas cosas Maca era una mujer libre y podía ir con quien quisiera y hacer lo que quisiera…entonces porque tenía esa sensación, de rabia con ella, de decepción, hasta de tristeza…pues porque había confiado en ella, porque le dijo que volvería esa noche, porque ella había visto otra cara de Maca que no se correspondía con lo que estaba haciendo, a no ser que esa fuera su verdadera personalidad, porque… porque había tenido detalles con ella que la hacían estremecer y tenía la certeza de que entre ellas había algo, pero según los acontecimientos no era lo mismo para Maca…o quizás se le hizo tarde y no había pasado nada de lo que ella se imaginaba y simplemente, las cosas se habían complicado… E- “Ahora la justificas…mira Esther pasa…pasa de esto o te volverás loca, así que a partir de YA,… se acabo el tema Maca, tu de aquí a un par de meses te vas…se acabo” (se dijo así misma, marchándose con Jean) Se dirigió a la Jaima con paso tranquilo, encontrando en ella a Jean con todo listo para comenzar a cenar… E- Hadj, tiene buena pinta…y esto has traído postre, que celebramos (sonriendo) J- Nada, ya que no tenemos las comodidades de la capital, por lo menos que cenemos como reyes…se lo pedí a Nazim esta tarde… E- Bien, vamos a comer… (aunque lo cierto es que la referencia que había hecho Jean, le trajo de nuevo a la mente a Maca y que estaría haciendo) habrás preparado té, no? J- Por supuesto, quien te has creído que soy (haciéndose el ofendido) Jajajaja!!!, mira que esta bueno el arroz, eh?

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E- Si, este Nazim cada día cocina mejor… J- Yo creo que son los ayudantes nuevos, porque antes no cocinaban así Paso la cena distendida, tomaron el postre y el té, cuando Jean le propuso a Esther jugar una partida de ajedrez para pasar el tiempo… E- Otro día vale…es que me está molestando otra vez la cabeza, quiero tomarme algo y acostarme, no te importa verdad? J- No tranquila ve, pero si mañana continúas igual no saldrás del barracón, no vaya a ser una insolación y luego la cojas más fuerte… E-(Con una sonrisa cansada asentía y se marchaba) Buenas noches, Jean J- Buenas noches…descansa Miraba las estrellas desde el balcón de su habitación, había hablado con Ali quedando al día siguiente, pronto para salir a la excavación, por su causa no habían podido retomar el viaje, Ali no dijo nada pero en sus ojos vio el reproche…como se lo habría tomado Esther?...por Jean no se preocupaba, el sabia que esto era lo más probable… tan previsible era? … y Esther, le dijo que volvería…como había podido…como? se sentía culpable, como si la hubiese traicionado, pero aunque no era así, se fustigaba pensándolo… y Lorena…ella sabia como atacar, como hacerla sucumbir….quizás lo que sentía por Esther no era tan fuerte…o si…allí mirando las estrellas y sintiendo un nudo en el pecho…pesado…muy pesado, por la traición cometida…a ella….a ella misma. M- Si esto es real…nunca volverá a pasar…”te lo juro Esther” Se tumbo en la cama abatida y cansada…quedando dormida rápidamente. El calor de ese día se hizo notar desde temprano, así que Esther se quedo en el barracón, aunque el calor era el mismo por lo menos evitaría el sol… cuando oyó como el vehículo hacia su entrada en el campamento…miro por una de las ventanas y vio como descendían del coche, dirigiéndose Maca hacia el barracón… M- Hola…(quedándose clavada en la puerta, no la esperaba allí y supo cómo reaccionar, no pudo mirarla directamente, así que lo primero que se le ocurrió fue dar la escusa que necesitaba ir rápidamente al baño) ahora vuelvo.

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Esther se dio cuenta de su nerviosismo y notar que no la miraba como siempre hacia…suspiro y continuo con su trabajo J- He visto el coche…donde esta? E- Ha ido al baño…parecía tener prisa… M- Ya estoy… perdonar pero necesitaba ir al lavabo (Esther continuo en lo suyo sin siquiera volverse) J- Que tal todo, has visto los resultados de las pruebas? M- Si, los tengo aquí (entregándole el sobre) míralos tu mismo, algunas de los vestigios son del siglo IX a.c. aunque también hay otros posteriores, que aquí se detallan (señalándolos) J- Si, que bueno, no? Mira, Esther (Jean estaba visiblemente excitado poniendo los papeles sobre la mesa en la que estaba trabajando, para que los viese, acercándose Maca al otro lado de Jean) E- Si, (sonriéndole emocionada por ver su alegría) es una buena noticia, (mirando los informes muy por encima) M- Ademas mira son de los asentamientos que nombraste (dirigiéndose directamente desde que llegase a Esther) E- (Esther la miro fijamente, recogió los informes, se los entrego a Jean) Ya los estudiare más detenidamente, ahora voy a continuar con esto… Sin pasarle desapercibida la mirada de Esther, sintió como si se hiciese más pequeña, sus ojos estaban…tristes, pero…dios, si realmente era por lo que pensó… y si Esther sentía algo y…ella había provocado eso? No… no…no J- Vamos a la excavación… M- Si, claro… (mirando como Esther se quedaba) No viene? J- Esther!!!, quieres bajar con nosotros? E- No, Jean prefiero quedarme, ya sabes (haciendo una mueca, señalando su cabeza)

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J- Vale luego en la comida te contamos, vamos y me cuentas todo (comenzando a andar) E- “Todo no creo que te lo cuente” (negando con la cabeza) M- Porque no baja? J- Llevas dos días seguidos con dolor de cabeza, seguramente sea una insolación hoy le he dicho que se quedara en el barracón…Bueno cuéntame…que tal por Sana’a? M- Bien…normal (bajando la cabeza mirando al suelo mientras caminaban) J- Me alegro…entonces te relajaste… (esperando como siempre alguna respuesta fuera de tono, que no llegaba)…Maca ha pasado algo? M- (Parándose y mirándolo) Jean, tan previsible soy? J- Que quieres decir?...a ver, que ha ocurrido? M- Pues lo que paso es que…no me controle y termine en la cama con Lorena (susurrando, avergonzada) J- Eh...Mírame Maca, porque te tenias que controlar en todo caso ella… además lo has hecho muchas otras veces…a que viene esto ahora? M- Tú mejor que nadie lo sabes…y siento que le falle a ella y a mí…sobre todo a mí, me resistí al principio…pero luego vino a mi habitación y… Joder!!! (pasando sus manos por la cara en un gesto de desesperación) J- Maca…no te castigues así, quizás lo que tú sientes no sea tan fuerte y si lo es pues ya tienes la respuesta…no tienes un compromiso… M- Por eso te preguntaba, que soy previsible, no? Tu sabias que ocurriría y yo no tuve la capacidad de evitarlo…no se J- Anda vamos y no pienses más… (pasando un brazo por sus hombros, comenzando de nuevo a andar) de todos modos espero que valiese la pena…si seguro que si (viendo el gesto de la cara de Maca) No sabes la envidia que te tengo!!!! Jajajaja!!! M-Yo, contándote mis penas y tú pasándotelo en grande…eres lo peor

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J- Cállate, ya quisiera yo que mis penas fueran esas…y como respuesta a tu pregunta... Si!!!! eres previsible en cuestiones de mujeres, Jajajaja!!!! Esther paso la mañana en el barracón, no podía olvidar la mirada de Maca…estaba triste, huidiza…no sabía cómo calificarla…había hecho mal tratándola con indiferencia…después de todo, quien era ella para cuestionar su vida? Nadie…nadie, no era nadie…así que decidió tratarla con cordialidad…pero sin tanta confianza y con menos efusividad…aún le quedaban dos meses de estar trabajando allí…y lo que menos quería era una situación tensa. Cogió los informes que había llevado y se puso a trabajar sobre ellos “Quizás lo mismo me voy antes” se dijo. J- Maca vienes a comer?...ya es hora M- Si vamos…que hoy no desayune y tengo hambre J- Que paso…los remordimientos? (ante la mirada de Maca) Anda vamos, ya que no te puedo quitar esos…por lo menos te quitaremos el hambre M- Voy a lavarme, ahora nos vemos en la jaima, (yéndose cada uno por un sitio) J- Bien, yo llevare la comida…”seguro que acabo antes” M- Hola… E- Eh…Hola… M- Vengo a lavarme…ya es hora de comer y… E- Ya?, pero qué hora es?, se me ha pasado el tiempo…estaba con los informes y no me he dado cuenta de nada… M- Si, ya te veo…bueno yo voy al baño… E- Si, ve, ve… (levantándose y saliendo de allí) M- UUfff!!!... (saliendo por la otra puerta hacia el baño)” ni me ha dicho de esperarme para ir juntas” Iba camino a la jaima cuando vio como estaban en la entrada Jean, Esther y Ali, llevaban las bandejas con la comida…se acerco

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M- Ya estoy…esa es la mía? (Dirigiéndose a Jean, que llevaba dos) J- Si, la que quieras, llevan lo mismo…Ali, luego seguimos…deacuerdo? A-Bien…después trataremos, Esther (despidiéndose con una inclinación de cabeza) M- “Y este, como si yo fuera invisible” Que quería Ali? (Mirando como Esther entraba dentro) J- Hablábamos de que necesitamos reforzar algo más la seguridad, hay más hombres y cree que se necesita…luego lo veremos…Esther, que tal la mañana? E- Tranquila, ya sabes…me he puesto ya con el informe del C-14 y tomando referencias, pero el abanico de culturas en esa época es muy amplio…cuando podre acceder al interior? J- Parece que te ha entrado prisa…pero seguramente mañana o pasado se podrá entrar…la verdad es que estoy ansioso… E- Bien,(con una sonrisa de satisfacción) yo también lo estoy…tengo ganas de volver a casa. Ante esa afirmación Maca, se removió en su sitio y miro a Esther fijamente, Esther no le rehuyó la mirada…Maca no dijo nada. J- Vaya tienes ganas de perdernos de vista… (tono jocoso) E- No, no es eso…pero es a lo que vine…y llevo un mes de retraso, no me parece profesional por mi parte el que me lleve tanto tiempo realizar ese informe…otra cosa seria estudiar y transcribir lo que se encuentre… eso seguramente lleve años…y cual es vuestra teoría de lo que habrá hay dentro? J- Yo no tengo ninguna, me baso solo en las pruebas y de ahí teorizo, pero no antes… E- Vamos Jean…quieres que me lo crea?...(mirándolo incrédula) y tu Maca tienes alguna? M- No, yo tampoco tengo ninguna, además si te contásemos algo…lo mismo te influimos… E- No lo creo…el que me podáis influir (aclaro) 151

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M- Estas muy segura de ti misma, no? (retándola con la mirada) E- No sabes cuánto,(mirándola igualmente con una sonrisa de autosuficiencia) es lo que tiene…el estar segura de algo… M- No te creas…no siempre se puede, a veces las cosas y las teorías pueden modificar y desmontarte esa seguridad. En las palabras de ambas se leía otro lenguaje distinto al tema que trataban, no siendo ellas las únicas que sabían de que hablaban… E- Es cierto lo que dices, pero en esto…si…estoy segura J- Chicas… dejar de especular…pronto lo veremos, deacuerdo (cambiando el tema) La comida acabo más distendida que comenzó gracias a la intervención de Jean que no dejaba de hablar, proyectar y organizar el trabajo de los días siguientes… E- Bueno yo me voy a descansar un rato… M- Espera…falta algo… (sacando las invitaciones) me han dado las invitaciones para la fiesta de la embajada, (dándole una a cada uno) es el viernes de esta próxima semana… E- (Pasando la mano por su frente) UUfff!!! Y tengo que ir? J- Tenemos…Esther, tenemos que ir…estas aquí y formas parte del equipo, además que te invitaron personalmente E- Pero si no tengo nada adecuado para ese tipo de fiestas y no sé dónde puedo encontrarlo… J- Claro…claro, es que yo tengo el chaqué y Maca el vestido en el armario… (irónico) M- Yo hable con… jurmmm…con Lorena, (se dio cuentea que le costaba hasta pronunciar su nombre delante de Esther) y bueno me facilito el sitio adecuado para poder hacer las compras necesarias… J- Ves?... (dirigiéndose a Esther) Perfecto…no hay de qué preocuparse M- Bueno…pero es en Jizan, en Sana’a no hay nada

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J- En Jizan? Pero…no había nada más lejos…puestos así…podría ir a TelAviv…total E- Donde está Jizan? M- Esta en Arabia Saudita, pero en avión desde Sana’a hay hora y media…seria salir el jueves pronto hacia Sana’a, coger un avión a Jizan y volver por la noche o al día siguiente, según los vuelos… E- Todo eso para asistir a una fiesta!!....me niego…id vosotros si queréis (levantándose) J- Esther (alzándose también) M- Jean…no podemos obligarla (poniéndose entre los dos) si no quiere ir, pues que no vaya y ya… J- No es eso…Joder!!! (apretando los dientes)Arnaud me dejo caer que si no íbamos que la financiación de la excavación podría cesar…o porque pesáis que los traje aquí? Pues porque no dejaron de hacer esas insinuaciones…esas dos serpientes de Arnaud y Felipe…y luego como agradecimiento los otros dos nos invitaron…o no os acordáis de lo que insistieron, Eh? E- Que cabrones!!! (sentándose, derrotada) M- Porque no me dijiste nada? J- Y para qué?...Hubiese cambiado algo? (los dos se giraron a mirar a Esther que permanecía sentada con la mirada perdida en un punto) lo entiendes ahora? E- Si…lo siento…no lo sabía (levantándose) iré…bueno iremos (sonriendo) J- Gracias…Maca llama a Lorena y que haga las reservas encárgate tu de todo, ahora esto lo van a pagar… E- Jean tranquilo… (asustándose por el tono empleado) a ver qué vas hacer? J- No mujer... (viendo su expresión) me refiero que lo van a pagar, porque no nos gastaremos ni un euro de nuestros bolsillos, ira en gasto de representación…no vamos acaso en calidad de eso?...pues que paguen 153

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M- Bien me encargo de todo, luego me pondré en contacto con la embajada y que lo preparen… J- Que te pasen con Lorena, seguro que ella te lo organiza bien…oye lo mismo nos acompaña (viendo el gesto acido que le dedicaba Maca) E- Bien pues si no hay nada más me voy a descansar (viendo las pullas verbales y visuales que se echaban) M- (una vez solos) Tu, pero se puede saber qué te pasa?, porque no paras de tirarme puntadas?...Te diviertes? J- Si…no sabes cuánto, tu cara cuando sale el nombre de Lorena es impagable...además que lo hago por tu bien que antes casi te atragantas cuándo has dicho su nombre,… que se te ha notado… M- No, hoy no te lo he dicho…Gilipollas (saliendo de allí) J- Jajajaja!!!....Ala!!!… ya parece que va reaccionando… Se dirigía al barracón pensando en la manera de comportarse con Esther era evidente que estaba molesta con ella y a pesar de saber que no tenía que darle ningún tipo de explicación no dejaba de sentirse mal… entro en el barracón buscándola con la mirada, no estaba en zona de trabajo, supuso que estaría en la habitación y se dirigió hasta allí no encontrándola, continuo hacia la puerta trasera y fue hasta el baño… M- Esther?...Esther, abre (oyendo los quejidos de esta)…abre la puerta Esther E- Agggghhh!!...uufff….uuuffff…ya un momento… (abriendo) M- Como estas?... pero qué te pasa?... te ha sentado mal la comida? E- Uufff…creo…creo que si…no se…mi cabeza…me duele M- A ver deja que te ayude (llevándola a la habitación y ayudándola a tumbarse) fiebre no tienes, (posando su mano en la frente) va a ser una insolación… voy a hacerte un té para que te asiente el estomago y a darte un analgésico para el dolor…vale? E- No es necesario…con la pastilla será suficiente M- Si que es necesario…déjame a mí, que no eres a la primera que trato de esto 154

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E- “Eso seguro” Haz lo que quieras… Despertó…no sabía cuánto tiempo había pasado, llevaba una toalla húmeda en la frente, giro la cabeza y pudo ver como en la mesita permanecía el vaso del té, vacio y el blíster de la pastilla… E- Uhmmm…Ay!!! (quejándose) M- Hola, como te sientes? E- Mejor…Has sido tú? (mostrándole la toalla) M- Si…pensé que te aliviaría… E- Ya…pues gracias (mirándola por primera vez en toda la conversación) uuffff!!! Qué hora es? M- Son casi las nueve… E- Las nueve…cuantas horas he dormido? M- Las necesarias… (ante su mirada) unas cinco horas… o poco más, tienes hambre E- Si, algo… ( sentándose en la cama), voy a ir a por algo de comer M- Quieta hay…ya te traje yo algo…supuse que despertarías con hambre…hay sopa y fruta, voy a calentarla E- Vale…yo voy al baño… M- Necesitas que te acompañe? No vayas a marearte o… E- No, puedo sola…ahora vuelvo Ya en la mesa Maca tomaba un té, mientras Esther cenaba… E- Esta rica…has estado toda la tarde aquí? M- Si…no quería dejarte sola… (sonrojándose, por la forma en que Esther la miraba…bajo la vista, le costaba mirarla directamente)... no tiene importancia E- Si…sí que la tiene…gracias, por cuidar de mí…

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M- Deja ya de darme las gracias y termínate la sopa que se va quedar fría… (levantándose a servirse otro té) J- Buenas noches…como te sientes Esther? E- Mejor…no sabía que una insolación provocara esto…mañana ya estaré bien… J- Me alegró… tengo noticias… (las dos quedaron expectantes esperando que siguiese hablando) mañana seguramente tengamos acceso al interior…y ya tenemos que es… Ante el silencio de Jean y lo ansiosas que estaban Esther paro de comer y Maca no pudo mas M- Pero quieres continuar merluzo que nos tienes en ascuas!!! J- Pero mira que es ansia esta mujer… Jajajaja!!! E, M- JEAN!!!! J- O mucho me equivoco…o es un templo… M- Seguro? Pero…puede tener sentido…aunque sería enorme…porque la explanada y lo demás… E- Pero…será seguro? Porque no creo que hayáis quitado toda la arena de la parte alta esta tarde? J- No, pero se ha hecho el acceso y se ha cubierto esa parte…ya lo veréis mañana… Maca continuaba en su mundo elucubrando sus teorías… de quienes, dóndes, cuándos y porqués… J- Mira como se ha quedado!!! , Maca, Maca…ni caso, bueno lo dicho… que me alegro…venga hasta mañana…Maca me voy!!!! M- Joder que susto, que no hace falta que me grites…con que me lo digas normal me basta…que no estoy sorda J- Ya, si sorda no estás, no (saliendo de allí murmurando) E- Jajajaja!!!!...

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M-Y tu, de que te ríes? (sonriendo de verla como reía) E- (Negando con la cabeza) Nada que el pobre Jean te estaba llamando pero no le hacías ni caso hasta que te chillo, Jajajaja!!!! M- Bueno por lo menos a servido para que te rías…que estabas (ante la mirada de Esther se dio cuenta que se había metido en un jardín) eh… seria... y eso, que por lo menos ahora te ríes E- (Tomado aire) Si, es cierto…pero no tiene nada que ver contigo, si es lo que has pensado…era por este dolor de cabeza “que aparte del sol, tú también has contribuido” Se levanto temprano, los nervios de lo que podía acontecer ese día no le había dejado dormir, se dirigió a la jaima para tomar algo más que un té, cuando las encontró desayunado… J- Vaya...buenos días, ya veo que no soy el único que a madrugado…a que se debe vuestra presencia a horas tan tempranas? (sonriendo sarcástico) E- Yo, no podía dormir mas los nervios no me dejaban estar en la cama… J- Y tú? Tampoco podías dormir…como si lo viera (sentándose) M- Estoy aquí porque aun no ha amanecido…pero en cuanto despunte el sol me voy a la excavación… J- Como te encuentras hoy? E- Estupenda…el descanso de ayer me vino bien… Con la charla se hizo más amena la espera. En el campamento ya había cierta actividad…algunos de los hombres iniciaban la mañana, con sus rezos que eran los primeros antes del amanecer…en cuanto el sol comenzó a aparecer por el horizonte una nerviosa Maca se puso en pie… M- Vamos…levantad…terminaos eso y vamos J- Ya va…agonías,… eso lleva hay casi tres mil años…no creo que se vaya a ir ahora… E- Jean, déjala… está nerviosa y tu también lo que pasa es que no lo quieres demostrar

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J- Normal…alguien ha de mantener la cordura, si no esto sería un campamento de locas… (ante la mirada de las chicas) ya, vamos… vamos. A esas hora en el desierto el sol todavía no calentaba y el frio de la desolación se hacía notar, más abajo vieron a dos hombres, sin posibilidad de identificarlos, por la cantidad de ropas que los cubrían y la distancia que les separaban…conforme se acercaban…pudieron ver de quienes se trataban…Ahmed y Umara, estaban planificando el trabajo de ese día, ellos con sus hombres serian los encargados de encontrar o hacer el acceso de entrada.. J- salam aleikum A, U- aleikum salam E, M- Buenos días J- Como va todo?...sabéis ya como abordar esto? Ah- Si…tenemos dos formas, tendréis que elegir cual haremos Decidieron hacer la menos invasiva…que consistía en hacer un agujero en la base del templo y entrar por abajo, según Ahmed era la mejor opción puesto que el suelo encontrado bajo la arena era duro, un suelo arcilloso rojo…estuvieron trabajando con cuidado varias horas hasta que abrieron un acceso… J- Bueno… (mirando a las chicas) quien va primero, si queréis entrar alguna yo todavía no quepo…o va alguno de ellos? M-Ni hablar…yo voy E- Y yo… y si ellos quieren entrar que entren, pero con cuidado… Antes de que Esther terminase de hablar ya estaba Maca tumbada en el suelo boca arriba, para arrastrase y penetrar en el muro…una vez dentro…encendió su linterna y empezó a repasar el entorno con la luz como la otra vez, ni se dio cuenta de que Esther había entrado hasta que vio una gran luz, mucho más potente que llevaba Esther… E- Parece que esta todo cerrado… M- Si, pero por alguna parte se tenía que acceder, lo que pasa es que no lo vemos…necesitamos más luz 158

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J- Maca…como vais? M- Bien…intentamos localizar el acceso, pero necesitamos más luz, (resonado el eco de su voz entre las paredes) E- No lo recordaba tan grande… J- Chicas salid, ya…vamos a ver como lo hacemos… E- Espera voy a ver una cosa… M- Donde vas Esther? No te separes de la pared (viendo como avanzaba por el centro de la nave) E- Esta pared Maca te acuerdas que se deshacía al tocarla (cuando llego a su objetivo), mira fíjate, parece que no tiene nada… esta lisa… no es como las del otro lado M- Si, es cierto (tocando la pared), parece como el suelo… (mirando con la linterna los restos que llevaba en su mano) quizás tapiaron el acceso…anda vamos fuera que necesitamos más luz para ver si esto es la entrada…. y ve al lado de la pared, no por el centro Esther fue la primera en salir, seguida inmediatamente por Maca…la excitación en ellas era evidente…pero la ansiedad de Jean era mayor J- Que, que habéis visto? M- Creemos que el acceso está a unos veinte metros de aquí, no se ve bien tenemos que meter luz, por dentro es circular tiene muchas columnas y esta a simple vista bastante bien conservado E- Si y tiene grabados, pero no he podido ver más, hay que hacer limpieza… J- Bien, los hombres han ido a por el grupo electrógeno, de momento lo pondremos aquí y meteremos las luces por el agujero…que os parece? (dirigiéndose a Umara y Ahmed) A-Si, pasaremos por aquí cables y focos… J- Bien vamos a organizarlo…y entramos U- Tú no puedes aun, hay que asegurar mas la estructura, no sabemos si a aguantara si hacemos más grande el agujero… 159

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M- Jean…no lo tomes a mal pero no coges… si a mí me cuesta pasar A-Estas gordo no entras, jefe…Jajajaja!!! Todos- Jjajajaajaajaj!!!!! M- (Viendo la cara de Jean) venga menos cachondeo y a trabajar…Jean en cuanto encontremos un acceso más seguro serás el primero en entrar… J- Ya,… bueno dejémonos de perder el tiempo… (un tanto abatido) E- Jean, no te lo tomes así…además eres el alma de esta excavación sin ti esto no se habría podido hacer… (en una reacción espontanea Esther se abrazo a Jean dándole un sonoro beso en la mejilla, recibiendo una sonrisa sincera por parte del arqueólogo) ves?...así mejor, estas más guapo M- Y a mí qué?...yo también soy parte del alma de aquí… E- A ti?, nada… que tú has entrado…y ahí tienes tu recompensa… (sonriendo, ante su gesto) M- Vale…vale,(levantando las manos y pensando) “pues yo no me quedo con las ganas” (repitiendo lo que instantes antes Esther había hecho con Jean, siendo el abrazo mas efusivo, levantándola del suelo y girando con ella) ya…lo sé…pero me daba envidia…Jajajaja!!!! La actividad en la excavación continuo con el ritmo habitual, pero en el ambiente se respiraba un aire de triunfalismo, el trabajo de todos se veía recompensado, veían como el esfuerzo daba sus frutos y eso hacía que el optimismo reinase en el yacimiento. El traslado y la instalación de los nuevos equipos les llevo gran parte del día, el objetivo principal era que el edificio no se les viniese encima, los hombres junto con Maca que se desplazo dentro instalaron los focos, comprobando la consistencia de la estructura, al tiempo que buscaban el acceso original por el cual poder entrar sin dañar… el templo?… Durante la cena hablaban de cómo se les había dado el día, apenas pararon lo justo para no desfallecer por el calor… J- No es un templo…Maca no hay nada que lo indique… (la conversación iba subiendo de tono)

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M- Pues a ver según tu qué es?...ilústrame… J- Pues no lo sé…no he estado dentro…pero has visto algún indicio que a si lo diga? No podemos aventurarnos!!! Así a las buenas…aún queda mucho por hacer es mejor ser prudentes… E- Yo creo que Jean tiene razón Maca…esta discusión no tiene sentido, queda mucho trabajo por hacer, poco a poco se dilucidara de que se trata (intentando calmar los ánimos) estamos cansados y creo que es mejor dejarlo… M- Quien está discutiendo?...Nosotros nos hablamos así… J- No te preocupes, es cierto nos acaloramos y hablamos de esta forma… y decidme, cómo es? (Esther sonrió negando) M- Oscuro…muy ooosssscuro (con una sonrisa burlona) Jean te lo hemos contado… J- Borde!!!… eso es lo que eres, una BORDE incurable… E- Porque creéis que cerraron la entrada tabicándola? M- No se…eso sería especular, pero puede que se tuviesen que ir por cualquier motivo, y para que se salvaguardara decidieron cerrarlo, he sacado una muestra, a ver si los del laboratorio nos dijeran algo que no sepamos… J- Bien…he pensado…que de momento, no digamos nada…que no informemos hasta que no tengamos algo más que conjeturas…(mirando a Esther)…veras no pienses mal, es que hasta que no tengamos algo más tangible que mostrar… me gustaría esperar eso es todo, yo creo que no sería mucho…que dices? E- Porque me dices esto a mi? J- Como tu cometido era presentar un informe de lo que aquí se háyase y transcribir…pues quizás no sea lo que ellos esperan y puede que no les interese seguir…no se era por ofrecerles una visión más completa…y si tienen pensado clausurar el yacimiento que se lo piensen mejor… E- Puedo preguntaros algo?...(antes de que le contestasen) Pero quiero la verdad, si pensáis mentirme o ocultarme cualquier información, conjetura, indicio o lo que sea…mejor no me contestéis.

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Hizo una pausa, sentados frente a ella Jean y Maca…expectantes, Esther los miraba seria…cogió aire y pregunto E- Realmente que creéis que es? Y que se supone que “ellos” esperan? Jean y Maca guardaron silencio unos instantes mirándose el uno al otro y luego a Esther…el silencio en ese momento, se hacía pesado…pensando en…lo que querían decir, lo que querían callar y lo que podían escuchar… M-Jurrrrmm,(Aclarando la garganta) veras…yo, personalmente tengo una teoría, Jean…Jean no está deacuerdo pero…(Esther la miraba fija, sin dejar ver un atisbo de nada, Maca bajo la vista un momento cogió aire y lo soltó) yo creo que ahí puede que esté el arca… el Arca de la Alianza (Esther no modifico su expresión) Yo, creo que…(estaba nerviosa…iba a exponer su teoría ante Esther y no sabía porque pero…. estaba nerviosa, cogió aire la miro fijamente y continuo) Salomón y Bilqis, tuvieron un hijo, Menelik…según el libro Kebra Nagas, este durante una visita para conocer a su padre, se llevo el arca de la alianza, siempre se ha pensado que estaba en Etiopia pero nunca se ha encontrado, Bilqis cuando regreso Menelik a Etiopia lo hizo rey, cómo recompensa, pero Bilqis no era Etíope…Bilqis era de aquí…era la Reina de Saba…Menelik era rey de Etiopia incluso antes de ir a conocer a Salomón, así que creo que se la robo a su padre para dársela a su madre y….no se es solo una teoría, aunque hay pruebas de que este asentamiento es de la época sudarabiga, la misma en la que reino Bilqis. Esther y Jean la miraban parecía que se había queda exhausta con la explicación, nadie decía nada, se volvió a un silencio pesado, en el cual se miraban entre ellos…Esther bajo la cabeza procesando, todo lo que Maca había expulsado por su boca… E- Y ellos que esperan? M- No lo sé…esta teoría solo os la he dicho a vosotros… Esther volvió a mirarlos…no sabía que pensar…era lo más absurdo, descabellado, irreal y loco que había oído en todos sus años de vida…el Arca por la que tantos hombres habían muerto, por la cual pesaba una maldición para unos y una bendición para otros, donde se suponía estaba escrita la palabra de Dios…y según Maca y su teoría podría estar allí, o haber estado…. Jean desde que comenzó la conversación había permanecido en silencio, solamente observaba las reacciones de Esther esperando ver algo que le 162

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diese una pista de cómo iba a reaccionar, Maca por el contrario estaba ansiosa de oír que pensaba Esther de todo aquello…Esther los miro y se levanto… E- Me voy a dormir…estoy cansada. La vieron salir de la jaima…se quedaron si reacción, clavados en el suelo donde estaban sentados, se hubiesen esperado cualquier cosa menos la que había pasado…se había ido…y no fueron capaces de decir ni una palabra para retenerla. El vuelo llego puntual cosa que agradeció, en aeropuerto de Fiumicino le esperaba un chofer, con una pizarra en la cual estaban las iniciales de su nombre escrito, D.E.G…. -Buenas noches…soy yo (dirigiéndose al hombre con la pizarra) -Buenas noches…me permite su equipaje? (cogiendo una única maleta) …sígame es por aquí. Una vez en el coche este se dirigió a su destino, una ruta conocida, realizada anteriormente, aun le quedaba una hora de camino… dependiendo de la circulación, así que se acomodo en el asiento trasero, viendo pasar el paisaje hasta Castelgandolfo. Salió a recibirle el secretario del cardenal, no era lo habitual pero… dadas las circunstancias esa noche pernoctaría en el palacio en las habitaciones reservadas a los huéspedes, se paro en la entrada observándolo todo… la habitación era realmente grande, la decoración regia que residía en todo el lugar, también se hacía notar en las habitaciones de los visitantes… Fab- Su eminencia le espera en su despacho…cuando se acomode -Gracias. Dígale que enseguida bajare… Dejo la maleta sobre la cama, sacó la ropa con la que se vestiría después de tomar una ducha, en la que no se demoro…se conocía el camino perfectamente, al llegar frente a la puerta en el sitio en el que debería estar el secretario estaba vacío, así que llamo a puerta esperando a que le dieran paso… C.C- Adelante… (abriéndose la puerta) Buenas noches…mi buen amigo (levantándose y yendo a recibirle )

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Douglas Everett Gramham, uno de los hombres más influyentes y ricos del planeta, con sus negocios de comunicación y transportes, sumadas a sus inversiones bursátiles en las que tenia gran exito, era recibido en ese momento por su eminencia. D- Buenas noches…Sandro, (estrechando su mano), no he visto a nadie fuera C.C- Si, le dije a mi secretario que por hoy ya era suficiente, que se retirase…no quiero interrupciones… que tal todo? D- Bien,(sonriendo satisfecho)…no me puedo quejar…seria pecar de avaricia y eso no lo queremos…verdad? C.C- No, no lo queremos…te apetece beber algo, Whisky, gin, vodka? (acercándose a un mueble bar camuflado entre los muebles de la habitación) D- Un whisky, estará bien… C.C- Bien…yo tomare otro, sentémonos allí, (dirigiéndose a otra parte del despacho donde había un sofá junto con dos sillones separados por una mesa baja) D- Es bueno… (refiriéndose a whisky) y que sabemos de la excavación?... Hay algo nuevo? C.C- Pues ciertamente, si aunque no es nada oficial…parece que están a punto de entrar, si es que no lo han hecho ya…por cierto parece que fue una buena idea lo de la doctor Garcia, el que facilitaran su expediente… nos facilito mucho las cosas. D- Y sabemos algo de ella? (dando un sorbo a su copa) C.C- Si te refieres a si ha enviado algún informe, he de decir que no…no ha salido de la excavación desde que llego… D- Quizás sería bueno tener al hermano cerca…puede ser un punto a nuestro favor, en un momento dado…después de todo él cree que contratamos a su hermana porque él la propuso, es muy ambicioso y nada astuto, ni si quiera se percato de que le manipulamos…y de la Wilson que sabemos? C.C- Sigue en su línea, creía que iba a ser menos previsible…digamos que…si ocurre algo tendremos como pararla…y de el hermano de Garcia 164

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pues le traeré a Roma con cualquier propuesta…su ambición puede jugar a nuestro favor y atraves de el obtendremos noticias que correspondan a confidencias entre hermanos D- Bien… (haciendo una pausa, se dirigió nuevamente al mueble bar y se sirvió otra copa) crees realmente que lo que se puede hallar allí sea lo que Clovet nos conto?… C.C- Pues no lo sé…pero…lo que nos conto en su día tiene que considerarse…no podemos dejar nada al azar y no puede caer en otras manos…que nos sean las nuestras, los cimientos de la iglesia están creados sobre ese dogma y tiene que seguir así…es algo no puede ver la luz…y si por algo no fuese lo que esperamos siempre podemos suspender la financiación y que sea el gobierno de Yemen el que continúe, o cierren el yacimiento… D- Si, alguien más del consorcio está al corriente? C.C- Quieres decir aparte de nosotros tres? No, Warren, tú y yo…por cierto van a asistir a una fiesta… de la embajada de Estados Unidos… (leyendo la pregunta en su mirada) los invito el agregado cultural de la embajada…es la presentación del nuevo embajador D- (Pensativo)…Mañana viajo a Arabia Saudí…hare que me inviten a esa recepción… C.C. Pasamos a cenar? (viendo que había terminado su copa) D- Si, vamos… J- Porque le has dicho eso!!!!? (visiblemente enfadado) podrías haberle dicho cualquier cosa…pero no… (tomando aire, calmándose) perdona…no sé lo que...uuufff Maca, aun no sabemos nada…tenemos solo indicios…de la época…pero nada más… Qué crees que hará? M- No lo sé… (aturdida con la reacción de Esther) J- Anda, será mejor que vayamos a descansar…mañana será otro día… Cada uno partió hacia su lugar de descanso, con una sensación extraña…había sido un día peculiar…de la excitación a la euforia, de cansancio al aturdimiento…era sin dudarlo un día para no olvidar. Entro en el barracón lo mas silenciosa que pudo, Esther hacía rato que se había marchado y seguramente estaría dormida…pero para su 165

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sorpresa no dormía estaba tumbada, mirando hacia el techo, con los brazos bajo la cabeza y las piernas cruzadas…Maca se quedo clavada al verla así, no sabía si pasar o marcharse, hablarle o callarse…pero su curiosidad pudo mas, entro…Esther no se movió ni un ápice de la postura en la que estaba. Su cabeza trabajaba analizando, todo lo que había oído de Maca, sus conjeturas llevadas al contexto de la realidad…”no puede ser”…pero tenían restos arqueológicos de pertenecían a esa época…”no puede ser”…la discreción que le habían solicitado, su hermano…el trabajo realizado…”no puede ser” Jean pidiéndole que de momento no dijese nada…cuando cualquiera después de tanto tiempo querría que todo el mundo supiese de su logro, a su mente vino Cruz, como advirtiendo “esta gente no da puntada sin hilo”… y Maca?…Maca…entonces, giro su cabeza y la vio…la estaba mirando…pudo sentir en su mirada que no le había escondido nada…tenia la mirada brillante y temblorosa… quedándose enganchada a ella … Maca también pudo ver que estaba desconcertada, pero no pudo más y pregunto M- Esther…que…que piensas? E-Yo… (guardando silencio un instante) no lo sé…pero… mañana… M- (Apretando los labios y asintiendo) “lo entiendo”… Descansa E- “Hay algo que no encaja en todo esto…” (suspirando) Y así se quedaron, tumbadas de lado… mirándose hasta que el sueño las venció. A la mañana siguiente cuando despertó, Maca ya no estaba no la había oído levantarse ni marcharse, el día anterior y la noche le habían pasado factura despertándose tarde, se aseo y vistió y salió hacia la jaima quizás aun estuvieran allí, se asomo al interior pero no había nadie, entonces se encamino a la jaima común, prefirió tomar algo allí y bajar después a la excavación, entro tomo un plato y sirvió su desayuno, sentándose lo más apartada de los pocos hombres que habían en ese momento, comenzó a comer cuando ante ella vio que se paraba Ali. A-Puedo sentarme contigo? E- Si, por supuesto, (aliviada ante su presencia)

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Tomaron el desayuno en silencio, Ali se percato de que Esther esa mañana no había salido con los demás y la espero para hacer lo que en ese instante…acompañarla. Aunque no hablaban se acompañaban parecía que estaban estableciendo entre ellos un vinculo invisible que les daba tranquilidad. E- Ali, ya termine…ahora tengo que marcharme…gracias (regalándole una sonrisa) A-(Ali solo asintió, levantándose al mismo tiempo) Voy contigo…quieres? E- Si claro,…vamos? Emprendieron el camino, uno al lado del otro...algunos hombres levantaban la vista al verles pasar…todos ya sabían la predilección que Ali tenía por la küçük ileri gelen (pequeña doctora) llegaron a donde se encontraban Jean y Maca, junto con Umara…estaban a unos metros cuando Ali se detuvo y con el Esther…Jean les vio llegar e hizo un gesto a Maca para que mirase en aquella dirección, viendo como estaban allí parados… A-La dejo…voy a continuar mi trabajo E- Gracias Ali, por todo… (separándose ) Esther se acerco donde estaban Jean y Maca y se unió a escuchar lo que hablaban en como proseguir con el trabajo, Los hombres estaban ya montando un pasarela de madera a unos cien metros de allí donde llevaría la arena que extraerían de la duna, Maca junto con Umara entrarían de nuevo al “templo” y intentarían introducir una sonda para ver la distancia que les separaba de la superficie, ya que tenían localizada la entrada natural al lugar…mientras Jean coordinaba en el exterior…cuando terminaron cada uno se dirigió a su sitio a preparar lo necesario, quedándose ellos tres… J- Que tal como estas? (dirigiéndose a Esther) E- Bien…(notando el nerviosismo en la voz de Jean)…Jean luego durante la comida hablamos…deacuerdo?... J- Si claro…vega, vamos a trabajar…Maca tened cuidado hay dentro M- Si, descuida…vienes conmigo?...o donde…

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E- Voy a entrar contigo… (comenzando a marchar) siento haberme quedado dormida M- No importa tampoco te has perdido mucho…además Jean quería que te llamase pero he creído que era mejor que descansaras… E- Ya…bueno vamos allá (echándose al suelo de espaldas y comenzado a arrastrase para entrar) M- Pues vamos allá… (repitiendo la acción de Esther) Dios!!! Que ganas tengo de entrar aquí andando, (quintándose la arena de la ropa con las manos) a ver si dan la luz…ya!, vamos Estuvieron toda la mañana introduciendo sondas en la pared, sin que ninguna saliera al exterior, era lo más probable y así ocurrió, mientras tanto Esther se dedico a delimitar una zona en la que comenzaría a trabajar, debido al deterioro y la falta de luz era difícil identificar con exactitud que era… Maca se acerco donde estaba Esther… E- Cuanta altura crees que tiene? M- Ocho metros y medio aquí (señalando a la zona más baja) y veinte, hasta la cúpula…has logrado identificar algo? E- Si, esto de aquí parece que es la escritura consonántica que se utilizaba…pero hasta que no tenga más datos…no puedo decirte (exaltada) y mira esto de aquí… (se desplazaron unos metros a su izquierda) este alfabeto logosilabico es semítico, posiblemente arameo antiguo…es desconcertante…pero esto es único es… UUUU!!!!! (dando un pequeño salto y abrazándose a Maca) M- Si…sí que lo es… (abrazándola con fuerza, sosteniéndola y riendo las dos) "Dios como me gusta", pensó Maca mientras la sostenía en sus brazos, pegada a su cuerpo que reacciono al contacto con el de Esther, al bajarla al suelo continuo abrazada, metiendo la cara en su cuello llevándose su olor, Esther se quedo quieta sintiendo ese abrazo que Maca prolongaba, sintiendo el agradable calor que desprendía su cuerpo y la estrecho mas contra ella, al separarse, se miraban en silencio en esa penumbra que creaban los focos y Maca…Maca no lo pudo evitar…la abrazo de nuevo y beso con un roce suave y lento su cuello… separándose después, volviendo a su trabajo no siendo capaz de volver a mirarla, no quería ver el reproche que Esther podría darle…guardando ese instante de goce dentro de ella. 168

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Esther quedo clavada, la sensación de ese beso lejos de estaba de desagradarle, aunque si la dejo perturbada y no por lo sinuoso o sensual, si no porque siendo así, también le produjo una ternura que quedo conmovida,… esa fuerza de su abrazo convirtiéndose en delicado y suave…como una caricia robada. E- “Deja de pensar esas cosas…seguro que a ella no le ha pasado nada de eso, es solo que tú te lo imaginas….y el beso pues…pues que te lo iba a dar en la cara y se le ha ido…ella no está interesada…y ya” Miro al fondo de la nave donde se adivinaban las sombras de los que estaban trabajando al otro extremo, pudo ver el contorno de su silueta y dando un suspiro, salió de allí. Maca no aguanto y se giro para verla aunque fuera desde allí y solo pudo ver como el cuerpo de Esther desparecía por la abertura hacia el exterior, miro al suelo negando…cogió aire y continuo. Llego el medio día, los hombres que habían trabajado la mañana se retiraban y entraba el relevo, era un trasiego de hombres que iban y venían, Jean y Maca se retiraban comentando los pasos a seguir… J- Tu qué piensas, Esther crees que esperara o no? Maca? M- Perdona que decías? (pensaba en Esther de manera diferente a Jean) J- Que si crees que Esther….oye que te pasa? M- Nada…cosas mías…que sí creo que Esther, qué? J- Si, que si va a esperar o presentara un informe? M- Pues no lo sé…pero seguro que nos enteramos pronto…voy a lavarme un poco (llegando al lado del barracón) M- Hola, (quedando parada en la puerta, no esperaba encontrar a Esther allí) E- Hola…(sentada en uno de los taburetes) ya estáis aquí? M- Eh…si, si…yo lo que pasa que voy a lavarme y a cambiarme… (mostrándole su camiseta) me he puesto perdida con la tierra roja esta E-Si yo lo hice cuando salí… (levantándose) voy para la jaima os espero allí, quiero hablar con vosotros… (intento ser lo más natural posible y lo 169

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consiguió, grabando en su mente las palabras que se dijo en la nave…”que te lo imaginas tu, Esther”… E- Hola, (saludo a Jean, llevando su bandeja) J- Hola,…no has visto a Maca? E- Si, ha ido a asearse un poco…no tardara, cuanto crees que se tardara en despejar la entrada? J- Pues si todo va bien…dos días, en dos días seguramente este despejado… M- Ya estoy aquí… (entrando con su bandeja) E- Ya que estamos aquí los tres…yo quería deciros que no voy a presentar de momento ningún informe…voy a continuar con mi trabajo como si no hubiese estado en la conversación de anoche… (mirando a Maca)…pero también quiero que sepáis que en cuanto tenga resultados que sean fiables…mi trabajo habrá acabado y entonces sí que lo hare, sea lo que sea…así que por mí no habrá problema… J- Bien… estoy deacuerdo, tú aun no tienes nada y nosotros tampoco M- Si, bien…(mirando a Esther, con la sensación de que no había creído ni una sola palabra de lo que le conto la noche anterior) Continuaron comiendo en silencio, las palabras de Esther todavía resonaban en las cabezas de ambos arqueólogos, pero de manera diferente, Jean rompió el silencio J- Maca...ha llamado Lorena que ya tiene todo arreglado para ir a Jizan, el avión sale el miércoles por la tarde… M- Bien…pues el miércoles E- Buuuffff!!!! La fiesta…entonces nos iremos por la mañana, no? J- Si, será lo mejor…además no te quejes, vas a ir con el hombre más apuesto de la fiesta, Jajajaa!!!! M- Anda…y yo que, con quien voy? J- Tu…si quieres venir con nosotros?...(ante la mirada de Maca) entonces seré yo el afortunado de ir con las mujeres más espectaculares del todo 170

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medio oriente, Jajajaja!!! Vamos no te lo tomes así Maca…era una broma, que estas últimamente de un borde que… (Maca volvió a mirarle mucho más seria)…nada, mujer, nada La comida transcurrió algo más distendida, Jean llevaba la voz cantante haciéndoles preguntas, como que iban hacer cuando llegasen a Jizan o que vestidos llevarían… E- Bien voy a descansar un rato…hasta ahora... (saliendo) Maca también hizo intención de salir tras Esther, cuando Jean la paro J- Espera Maca, quiero hablar contigo… M- Bien…pues tú dirás… J- Si vera quisiera que trazásemos una línea de trabajo doble en estos días que nos quedan hasta el miércoles…suspenderemos el descaso, de los hombres este fin de semana y marcharan con nosotros y volverán con nosotros el domingo así compasaremos, aquí quedaran los jefes de obra… podríamos seleccionar un grupo de unos diez hombres para que trabajen en el interior en nuestra ausencia…preparándolo todo para cuando volvamos… M- Bien...siempre y cuando los hombres estén deacuerdo…y la selección de los que trabajaran dentro la hare yo…hablare con Omar, será el que quede al cargo del interior J- Si, es el más cuidadoso…Ali se marchara cuando volvamos, necesitamos reforzar la seguridad, quiere traer diez hombres mas de su tribu… M- Yo no creo que sea necesario…aquí no hay problemas, no sé que le ha dado con eso… J- Maca en eso no hay posible discusión, se hará…buenos voy a bajar, vienes o vas a descansar? M- (Calculando en tiempo que hacía que Esther se había marchado pensó que estaría durmiendo así que decidió acompañar a Jean) Voy contigo… No volvieron a verse hasta la hora de la cena, Esther paso la tarde entre códices virtuales, preparando sus equipos, haciéndose una idea de lo que había visto se preparaba, le costaba concentrarse en lo que hacía, 171

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eran demasiadas cosas en muy poco tiempo…lo que en ella siempre fluía de manera natural en lo concerniente a su trabajo le costaba y era porque tenía la cabeza saturada de los acontecimientos en los que estaba…Maca y sus sospechas de lo que podría ser lo hallado, estaba latente en su cabeza, las sensaciones y sentimientos que nacían, nuevos y fuertes…nunca había dado la espalda a nada sin averiguar el motivo o razón de ello, pero esta vez era diferente …y Maca sin querer era la responsable…tenía que calmarse, encontrar el sosiego que había perdido…y discernir la verdad que latía dentro de ella… Para Maca la tarde transcurrió de forma diferente más activa de lo normal organizo, ordeno y dirigió la parte que concernía a su trabajo, pero mientras iba de un lado a otro en su cabeza de colaba Esther y ese momento de cuando se abrazaron esa mañana, para ella ese tipo de sentimiento era nuevo…esa ternura que nacía de ella solo con mirar a Esther, no la había provocado nadie…esa sensación de alegría y tranquilidad que hacía que su corazón latiese más rápido, esa necesidad de buscarla con la mirada… no se reconocía, ella que siempre obtuvo todo… sin esfuerzo extra, pedía y le concedían, insinuaba y le otorgaban, utilizada y utilizando…sin tener más compromiso que el instante, con el sentimiento justo del aquí y el ahora, sin pedir más de lo que daba…fácil…relaciones fáciles. Pero con Esther sabía que no era así…y eso la aterraba… Entraron en la jaima Jean y Maca encontrando a Esther esperando, para comenzar a cenar… E- Hola…que tal la tarde? J- Bien, aunque estoy hecho polvo…y tú? E- Bien, preparando el equipo y diseñando una línea de trabajo M- Si?...como lo vas a hacer? Comenzó a explicar su estrategia de trabajo, exponiendo los pasos que seguiría, Maca y Jean aportaban sus ideas, preguntaban y comentaban…. J- Bueno chicas yo os dejo, que estoy derrotado y mañana el día será duro (cogiendo su bandeja y saliendo) M- Descansa…hasta mañana E- Buenas noches (levantándose) yo también me voy 172

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M- Si, vamos (imitándola) te apetece un té?...podríamos tomarlo en la habitación tranquilas…(antes de que Esther pudiese contestar Omar intervino) O-Maca…quisiera hablar contigo…es sobre los hombres que has escogido M- Pero tiene que ser ahora? Lo podemos hablar mañ…(cortándola Esther) E- Bueno yo os dejo…si tenéis que hablar, hasta mañana (saliendo) M- A ver qué es lo que ocurre? ( en aptitud cansada y molesta) Quince minutos después de hablar con Omar se dirigió al barracón, esperaba encontrar a Esther allí y poder pasar un rato a solas con ella hablando, conociéndola, riendo, compartiendo…estar con ella, cuando entro se encontró con que no había nadie…se asomo al baño, pero tampoco parecía estar…llamo a la puerta y nada sin respuesta, decidió dar una vuelta por alrededor del campamento, seguramente estaría mirando las estrellas…con una sonrisa se fue al lugar donde solía ir Esther a mirarlas, sería un bonito marco para compartir…cuando estaba a unos metros del lugar pudo ver dos figuras una sentada al lado de la otra, las identifico al primer golpe de vista… Esther estaba con Ali…se quedo quieta, observándoles…no oía lo que decían pero por su lenguaje corporal sabia que estaban hablando veía como Ali señalaba puntos en el cielo…no pudo más y se marcho... Al día siguiente la actividad del campamento era mas activa de lo habitual, como siempre se levantaban antes del amanecer… E- Hola buenos días… M- Buenas…(ya vestida para ir al desayuno)…me voy Esther quedo mirando por donde se marcho… E- Pues si que…vaya humor de buena mañana (murmuraba) Se dirigió a la jaima cuando llego, Maca se levanto y se marcho, así fue la tónica de ese día, Esther llegaba y Maca se marchaba, no compartieron ni la comida ni la cena…Maca lo hizo en el barracón y Esther en la jaima… E- Hola…vengo a por una manta (encontrándola en su cama leyendo) 173

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M- A mí qué me dices…ya sabes donde están (sin mirarla) E- Pero se puede saber que te ocurre conmigo? M- A mi?... (bajando el libro que no leía)… debería pasarme algo? E- No lo sé dímelo tu…llevas todo el día marchándote cuando yo llego (Maca la miro y volvió a refugiarse en el libro…ante su actitud)…no vale la pena (saliendo) M- Joder!!! (estampando el libro contra la pared y poniéndose de pie en un salto, con los ojos acuosos encendidos de rabia) Después de estar más de media hora dando vueltas por el barracón, obligándose a no salir para verla…no pudo más y salió…con paso sigiloso se dirigió a la pequeña duna donde sabia estaría con Ali…los encontró igual que la noche anterior, pero esta vez parecían estar en silencio…se movió a la izquierda, así podía ver mejor el perfil de Esther… se acuclillo y la admiro …toda esa vorágine de rabia, omisión y celos… celos enfermizos hacia Esther desaparecieron, invadiéndola un sentimiento de tristeza y desesperanza…pensó que volvería pronto al barracón...no quería que la sorprendieran allí así que se marcho… en silencio y con una gran pena… Los dos días siguientes transcurrieron de forma parecida aunque sin la acidez y bordería de Maca…ahora estaba distante y triste, aun siendo el día que era… intentaba mostrase mas entusiasmada… pero no le salía, iban a abrir el acceso principal al templo…eso era el acontecimiento esperado durante mucho tiempo y ella estaba apática, y es que Esther había tomado por costumbre…. ya, todas las noches citarse con Ali… y todas esas noches ella había ido a admirarla al igual que Esther admiraba a las estrellas. Por el contrario el comportamiento de Esther, no variaba…no intento acercarse a Maca, tampoco la evitaba...se había fijado en el cambio de su comportamiento, era algo evidente y que no la dejaba tranquila… seguía buscando ese sosiego y calma, encontrando dentro de ella una nueva gama de sentimientos, que le oprimían el pecho cada vez que volvía a ellos…por eso cada noche se dedicaba a contemplar las estrellas en ese momento encontraba la calma que le faltaba…allí en el silencio empezó a encontrar las respuestas…Ali la acompañaba desde la primera noche que lo encontró allí y le pidió si podía sentarse con el… acepto su compañía y a veces la distraía contándole historias sobre las estrellas o enseñándole cuales eran…

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Acercándose donde se encontraban la mayoría de los hombres esperando el acontecimiento de ver los que se hallaban al otro lado… E- Hola, como vamos? J- Bien no creo que falte mucho pero hay que romper y apuntalar al mismo tiempo E- Y Maca donde esta?... no la he visto J- Esta dentro… (cuando cayó el primer trozo de argamasa) venga vamos aquí un tablón…preparar los puntales Seguidamente empezaron a caer más trozos que se apresuraban a retirar, al cabo de una larga hora se encontraron los de uno y otro lado, estallando los hombres en una algarabía…Maca inmediatamente dirigió su mirada a Esther…se miraron como hacía días que no lo hacían, sus ojos brillantes por la emoción y esa sonrisa que Esther le regalo a Maca que llevaba tiempo sin ver…hizo que se acercasen y se abrazasen…al tenerla en sus brazos de nuevo Maca rompió a llorar, pegada a ella… escondida en su cuello… cada cual que vio aquello lo interpreto a su manera, alegría, felicidad, un logro conseguido, el trabajo bien hecho, emoción, nervios…pero solo era porque la tenía en sus brazos, dos personas contemplaban la escena con una visión diferente a los demás… E- Vamos Maca no llores mas…si no voy a llorar yo también (separándose y viendo como bajaba su cabeza)…no Maca no bajes la cara (subiendo su cara y limpiándole las lagrimas con sus manos, sonriéndole)…ves?...así, así mejor M- Soy una tonta, (sonriéndole avergonzada) E- No…no lo eres…eres especial (tragando con la saliva las palabras contenidas que no dejaba salir) J- Mis chicas…venid aquí (abrazándolas a ambas por los hombros) y tu no llores mas… (susurrándole) que todo tiene solución…ya lo veras. Venga vamos a seguir hay que poner orden, (empezando a dar órdenes) hay montar los andamios interiores y asegurar la zona…Omar, ven… E- Mejor… (con una sonrisa tierna que deshacía a Maca) M- Si, ha sido el momento…pero ya esta…

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E- Quieres que veamos esto juntas a la luz del sol?... antes de que pierda su esencia con los andamios y todos por aquí pululando (extendiendo su mano ) M- Si, si que quiero… (tomándola y entrando juntas de la mano) Pasearon por el interior del templo, la estancia era diáfana sostenida por columnas interiores, formaban un circulo al igual que la estructura exterior unidas entre sí por nervios que se extendían entre ellas y el centro donde habían también otro grupo menor de columnas más altas y con un cielo abovedado, cada cinco metros vieron que habían unos nichos algunos tapados y otros desquebrajados dejando ver el fondo, miraban todo con mucha atención, sin comentar nada solo observando… y sin soltar sus manos…cuando salieron de allí, se soltaron las manos y se separaron unos metros para ver con distancia lo grandioso de la arquitectura que tenían delante… M- Nuca había visto nada igual a esto…es magnifica E- Si que lo es…no te vayas…que ahora vuelvo Salió rápida hacia el campamento, tomo dos de sus cámaras y volvió rápidamente al punto donde había dejado a Maca, los obreros ya estaban preparando todo lo necesario para comenzar los trabajos de asegurar el templo esparciendo alrededor materiales y herramientas. E- Ya estoy…ven vamos a fotografiarlo antes que de que pongan todo eso… Dentro encontraron a Jean filmando, documentando y narrando todo aquello que captaba con la cámara, lo cierto era que era muy difícil ver con claridad los signos escrito o cualquier detalle a simple vista tendrían que hacer una labor de restauración importante…Maca y Esther empezaron a fotografiar… E- Maca has visto eso (señalando al techo) M- Si, está dividido por aristas que desembocan en las columnas, pero los puntos no sé… (girando sobre sí misma) puede que sean producto de la erosión, hasta que no subamos y se limpie y restaure, no lo podremos saber… E- Si, (girando también, mirando arriba) los nichos parecen tapados al igual que la entrada…

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M- Si, eso parece…(acercándose para comenzar a fotografiarlos) E- Esta de aquí esta desquebrajado…(fotografiándolo, Maca se acerco sigilosa) M- Buuuppppp!!!! (tocándola en las costillas) Jajajaja!!!! E-AAAAAAAAAAAHHHHHHHH!!!!!! Me has dado un susto de muerte!!! M- Ayyyy!!!! Jajajaja!! Perdona pero era una tentación difícil de contener…y no he podido resistirme J- Maca, Esther…es hora de comer…vais vosotras primero y luego yo…o como lo hacemos? Porque aquí queda todavía mucho que documentar antes de que entren… Se miraron y sin palabras decidieron M- Ve tu, comes descansa un poco y luego nos relevas E- Si, yo creo que en unas tres horas más, este acabado. J- No creo…bueno filma tu Maca, (entregándole la cámara), mientras veré como van a organizarse los hombres… M- Vale, pero descansa si no a media tarde no podrás continuar y mañana nos marchamos, así que tenemos que acabar hoy… Ese día transcurrió entre prisas y preparativos, los días que se ausentarían traían loco a Jean, que no paraba de dar órdenes a diestro y siniestró, solo volvieron a coincidir los tres a la hora de la cena, que hicieron más tarde de lo habitual… J- Vaya día…ya estoy mayor para estas carreras E- Si? que edad tienes Jean?, si no es indiscreción …(sonrojándose ante su mirada) M- Jajajaja!!!, vamos valiente…dilo!! J- Porque no decís vosotras la vuestra? M- Sin problema, yo tengo treinta…y tú?

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E- Perdona Jean no pensé que te molestase…era como comentario, a mi no me pareces tan mayor… M- Yo te lo diré…. J- Tengo cincuenta y cinco años (diciendo entre dientes) E- Lo dicho…no eres tan mayor…pero lo de hoy es que ha sido una paliza, para todos además te conservas bien…si perdieras un poco de peso nadie diría que… J- Lo estas arreglando Esther!! M- Jajajaja!!!! Ay!!! Déjalo Esther que te estás metiendo en un jardín….y tú qué edad tienes… ( Maca ya sabía su edad lo había visto en su expediente cuando se lo mostro Lorena, pero quería saber si diría la verdad) E- Veintinueve años… J- Bah! Eres una niña!!! Anda que no te queda por vivir M- Y si ella es un niña…yo que soy? J- Tu? Una borde caprichosa, eso es lo que eres, Jajajaja!!! E- Jajajaja!!!! Es que se lo has puesto a tiro J- Si, era difícil aguantar sin responderle así, verdad? Bueno señoritas esta noche a descansar y a dormir pronto que mañana saldremos temprano…así que nada de ir a ver estrellas, (dirigiéndose a Esther) E- Pues…va a ser que no…tengo una cita y pienso ir (sacándole la lengua, divertida) a sí que me voy yendo (levantándose y saliendo) J- Que carácter!!...Maca…oye Maca, mírame…que te pasa? M- Ya lo sabes…así que no preguntes… J- Sabes?...cuando conocí a Yeira, supe que sería la mujer de mi vida, deje todo por estar con ella, la familia, los amigos, mi país y era porque estaba seguro de lo sentía y sabia que si la perdía que si no lo intentaba, me pasaría la vida lamentándome…y el tiempo que pase con ella ha sido el mejor de mi vida…luego ya sabes…me la arrebataron…pero ese

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tiempo, esos momentos…(mirándola con los ojos brillando) han sido lo mejor de mi vida… M- Estoy aterrorizada Jean, yo nunca me he enamorado, nunca he tenido una relación que durase en el tiempo, siempre…siempre me han utilizado, por mi nombre, mi posición y es lo que aprendí…no he conocido lo que es el amor romántico…y si algo se le parecía me alejaba y no me importaba…pero ahora no puedo, cuando me alejo de ella, me duele…me duele tanto, que…no se…he soñado tantas veces que conocería a alguien, en que me enamoraba, que compartiría mi vida… que no se qué hacer, si podre hacerlo, si seré capaz de conquistarla…si me corresponderá, no sé si tengo la capacidad para amarla como se merece… J- Tendrás que arrancar las mala hierbas de tu jardín…Me voy a descansar…buenas noches (pasando por su lado y apretándole el hombro en señal de apoyo) M- Buenas noches Jean la dejo sola en la jaima, debía hacerlo después de lo dicho…era el momento de reflexionara sobre lo que ella misma tendría que llevar a cabo, había dado el primer paso… el más difícil. Cuando Esther apareció en la duna Ali ya estaba sentado allí, se sentó a su lado como cada día en silencio y miro al cielo, recordó los momentos de ese día intenso para todos y se paro en el recuerdo de Maca abrazada a ella llorando, los sentimientos y las sensaciones que le provoco y suspiro… A-Deberías dejarlo salir (dijo con voz queda, mirando al cielo) E- (Esther lo miro) Que?... A-(Mirándola) Ese sentimiento…deberías dejarlo salir…y te sentirás libre (volviendo a la posición que tenía antes de hablar) Esther se quedo mirándolo unos instantes más, procesando las pocas palabras que Ali había dicho… E- “Pero…no, no puede referirse a Maca…si no…si él lo supiera… estaríamos en peligro las dos…no eso no es” (tranquilizándose, tomando la posición anterior)

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Como cada día se despertaron antes del alba, con todo preparado los hombres dispuestos partieron, Maca conduciría un vehículo, esperando que Esther saliese M- Hola…subes conmigo? Creo que vamos al mismo sitio… E- Si, claro…Jean no viene en este coche? M- No el conducirá el otro…deja la mochila atrás y sube El camino iban haciéndolo con conversaciones distendidas, relajadas… tipo de quien se encontrarían en la fiesta, cuáles eran sus comidas favoritas… E- A ver tu lugar favorito? M- Pues…”valor Maca” aquí y ahora… (dándole un sentido nuevo a esas palabras al que tenían antes para ella) E- (Quedando algo cortada por la respuesta)- Ya… M- (Reaccionando rápido quitando importancia a su respuesta) Y el tuyo? E- El mío…mi casa… M- Ya… pero eso no vale…es un lugar en el mundo E- Jajajaja!!! Oye que mi casa está en el mundo, (ante su mirada) bueno vale a ver…”contigo”….. Buuuffff, no te lo digo M- Toma!!! Y eso? E- Porque me lo quitarías, y no quiero M- Pero mujer podrías compartirlo creo que cojamos las dos, no?...Mujeeer!!! E- Cuidado Maca…otro control M- Si, ya lo veo…(aminorando la marcha) Una vez pasado el control del ejército reanudaron la marcha… M- Te ha venido bien, pero no creas que me olvido

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E- (Haciendo que no sabía de que hablaba) No te olvidas de qué? (sonriéndole) M- (Mirándola un instante) Ya no me acuerdo… ya estamos llegando Esther en cuanto estuvo dentro de su habitacion conecto su ordenador personal a la red y se dispuso a darse un baño…lleno la bañera de agua caliente y le echo todo tipo de sales de baño que encontró….llevaba semanas sin darse un baño y ese iba a disfrutarlo…entro dentro del agua, notando el calor que esta desprendía empezando a relajar sus músculos de la tensión de tantos días…y en su mente de nuevo Maca en lo divertido del viaje y en que le estaba dando pistas más que evidentes de sus interés por ella… E- “Tengo que tener valor y hablar con ella” Por el contrario Maca se dio una ducha y tal su costumbre se tumbo en la cama desnuda, tomo el teléfono dispuesta hacer la llamada en la que llevaba pensado desde la noche anterior… -Diga? M- Claudia, soy yo…como estas? CL- Hombre la desaparecida, estaba a punto de llamar a la embajada para denunciar tu desaparición M- Ya estamos como siempre…estoy hasta arriba de trabajo… Cl- No me digas que en casi dos meses no has ido a Sana’a o a Marib porque no me lo creo M- Bueno estuve en Sana’a pero fue algo rápido y por trabajo (cerrando los ojos con angustia recordando su encuentro con Lorena) Cl- Ya trabajo, Maca que nos conocemos…(ante su silencio) Bueno y donde te encuentras M- Estoy en Sana’a hemos venidos todos…nos han invitado a una fiesta en la embajada de U.S.A. Cl- Vaya, a si que te codeas con la clase dirigente…Jajajaja!!! Cuéntame cómo ha sido eso

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M- Es una larga historia…pero yo te llamaba porque quería decirte algo…algo importante…Claudia…me he enamorado…Claudia me oyes? Claudia!! Cl – Si Maca te oigo…pero enamorada de quien? No será de Lorena, no? M- No, no es de ella…Esther …me he enamorado de Esther…y estoy muerta de miedo Claudia, este huracán que siento dentro…nunca antes me había pasado…si ni siquiera el momento de decirle a mis padres que me gustaban las mujeres fue tan difícil como esto…( entre abatida y deseperada) Cl- A ver Maca cálmate…no será uno de tus calentones multiplicado por tres? … M- Que no Claudia, que no…además si la vieras lo entenderías CL- Maca que yo no entiendo… M- Ya sabes lo que quiero decir…es tierna, dulce, inteligente, irónica, guapa, tiene una sonrisa que si se la dedicara al cielo…se caerían los ángeles…me tiene loca Cl- Pues…si, si que te tiene, y que vas a hacer? M- Por eso te llamaba, no sé qué hacer…porque si me rechaza… Cl- Y ella? No sé, te ha dicho o hecho algo? M- A veces la he sorprendido mirándome, cuando cree que no la veo Cl- Maca tú has pensado que pasara si te liaras con ella? Seguramente se marche cuando acabe su trabajo M- Pues si me aceptara…que no liara, (apuntillo)… pues veríamos que tal va…pero estoy dispuesta a irme con ella… si tengo la posibilidad de esto salga bien, no la voy a perder… Cl- Maca estás segura…que luego esas renuncias pasan factura y no quisiera verte sufrir… M- Claudia de verdad ella vale la pena, mucho…muchísimo Cl- Entonces…no hay más que decir, he de dejarte ahora…cuídate Maca…te quiero 182

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M- Chao, guapa y cuídate tu también…te quiero Cuando bajo al hall encontró ya allí a Jean y a Esther hablando animadamente con Lorena… M- Perdón por el retraso… (con una mirada inquisitoria) …Lorena que haces tú aquí? no te esperaba L- Pensé en venir a traeros los pasajes y las reservas del hotel, en vez de dejarlos en la recepción o que tuvieseis que ir a la embajada… M- Vaya…pues gracias…pero no te hubieses molestado L- No ha sido molestia… (sacando los documentos de una carpeta) Tomad, aquí está todo detallado… salís a las cuatro hora local, si no tenéis que facturar nada podréis ir mas tarde si no ya sabéis tendréis que salir antes de aquí J- Si…lo sabemos, no es la primera vez que tomamos un avión L- Ya lo sé, pero no está de más recordarlo… E- Te quedas con nosotros?… vamos a comer ya…si nos quieres acompañar M- Seguro que tiene algún compromiso…no queremos comprometerte L- (Ante la actitud desentendida de Maca, Lorena se molesto y con su sonrisa diplomática) Lo cierto es que no, no tengo ningún compromiso… sí que acepto, así luego os puedo llevar al aeropuerto. E- Bien entonces vamos… Esther y Lorena caminabas delante de Maca y Jean, pidiendo Esther recomendaciones a Lorena de donde, encontrar lo que buscaba para la fiesta y qué tipo de vestidos y protocolo deberían seguir, mientras los otros se quedaban más atrasados J- Como no cambies la cara se va notar que algo te ocurre y mucho además… M- Ya...pero es que no la esperaba y…me siento incomoda eso es todo (bajando la mirada)

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J- Maca, yo no soy el mejor para decirte esto posiblemente…pero lo hecho…hecho esta…y si de veras quieres intentar ese cambio esto es algo que tendrás que pasar…no se puede huir, si no estás segura de ti misma, fracasaras… M- Tienes razón…lo hecho…hecho esta…vamos La comida paso más tranquila de lo que Maca en principio pensó, Jean tenía razón en lo que le dijo si no confiaba en ella misma, no lo haría con nadie…así que se relajo y se dedico a compartir ese rato con sus compañeros…. y Lorena, sin demorarse demasiado pues tenían que coger un avión, una vez acabada la comida fueron a sus habitaciones, para recoger el poco equipaje que llevaban y marchar al aeropuerto, saliendo todos juntos del comedor… J- Bueno ahora bajamos (llamando al ascensor) L- Si, Maca puedo hablar un momento contigo? M- Si claro…dime? L- Es algo privado…perdonad (dirigiéndose a Jean y a Esther)…pero si no es molestia subo y te cuento M- Eh?... (abriéndose las puerta del ascensor) No, nos quedamos aquí, Esther te importaría ir a mi habitación y coger mi mochila… (dándole la llave) E- No, claro (mirándola extrañada) yo paso,… ahora bajamos (sonriendo por el guiño de Maca) Una vez el ascensor cerró sus puertas, Maca tomo aire y se giro mirando a Lorena directa… M- Y bien? Qué es eso privado que me quieres decir? (con voz tranquila y neutra) L- Vamos a sentarnos (dirigiéndose a los sillones del hall) así no llamaremos tanto la atención… M- Vale,… pues ya estamos sentadas (sonriéndole) a ver Lorena que no puede ser tan difícil…

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L- Porque me estas esquivando? Desde que nos hemos visto hoy estas… rara y ahora yo solo quería que tuviésemos un instante de intimidad y… sales con esto…que pasa? M- A ver Lorena…tú y yo solo…solo… ( tomando aire)… somos amantes de pasar buenos momentos, pero esto no es lo que yo quiero, he descubierto que quiero otra cosa…que necesito otro tipo de relación y que no es contigo con quien la puedo tener…ha estado bien…pero no hemos tenido encuenta otros factores que…(viendo la expresión de Lorena se le hacía difícil continuar… porque a pesar de todo ella nunca había dejado a nadie, siempre se marchaban de su lado o era ella la dejada por su falta de compromiso)… que debimos valorar…yo no quiero continuar con esto… Lorena conforme la oía hablar entendía que su historia había acabado, frente a ella se encontraba la metamorfosis de la que había sido su amante, la irreflexiva, arrogante, despreocupada y en ocasiones irreverente y arrolladora Maca se había transformado y rápidamente asocio ese cambio…Esther, no había nadie más que ella… L- Sabes que ella se ira, no? (manteniendo la compostura) M- No sé qué quieres decir… L- Maca por favor…ibas muy bien, no lo estropees…es por Esther, verdad? M- (Maca bajo su vista al suelo y asintió mirándola de frente) Si L- (Tomando una gran bocanada de aire y soltándolo lentamente) Pues… fue bonito mientras duro... (viendo como Esther y Jean salían de ascensor)…Amigas? (extendiendo su mano) M- Amigas (estrechándola) L- (Manteniendo sus manos estrechadas) Hola…me estaba despidiendo de Maca, me ha surgido algo y tengo que marcharme a la embajada… Jean, Esther, nos vemos el viernes…ahora Bakhit os acercara al aeropuerto, (estrechando la mano de ambos) Esther observo que algo había ocurrido en su ausencia, el gesto triste y de contrariedad al despedirse así lo dejaba traslucir…

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La llegada a Jizan fue en horario previsto, tomaron un taxi para ir al hotel que quedaba cerca del aeropuerto…. una vez registrados, fueron a sus habitaciones en la misma planta, todas correlativas… E- Maca… M- Voy… (abriendo la puerta) que pasa?... Esta todo bien en tu habitación? E- Si, pero he pensado…que porque no nos vamos a dar una vuelta por ese centro comercial a ver si vale la pena lo que hay por allí o buscar otro sitio…no sea que lleguemos y no hay nada que nos guste y nos encontremos con un marrón M- Si, me parece estupendo… (no pudo hacer otra cosa que sonreír… Esther y ella iban a dar una vuelta por una ciudad, nada de arena, nada de trabajo, no se creía su suerte) voy a por una chaqueta y por el hijad (velo) E- Yo voy a decírselo a Jean… M- “Bueno no puede ser todo perfecto” J- Yo no voy, no me apetece…además yo ya sé donde tengo que ir y que comprar… M- “Y yo también pero por salir con ella por ahí y solas me recorro yo Jizan entera”…Bueno pues no te molestamos mas…vamos Esther Tomaron dirección al puerto en la zona comercial más moderna de la ciudad, donde el lujo desmedido sobresalía por todas partes…coches último modelo, yates, joyerías, era como estar en Montecarlo, Dubái, o cualquier lugar donde la opulencia se hacía notar, en contraste al interior de la ciudad o el país,… y mucho mas de donde venían ellas. M- Esto es demasiado, no? (mirando a su alrededor) E- Pues sí, la verdad yo nunca había visto nada igual…aunque tampoco he estado en lugares así… M- Pues yo sí que he estado en algunos…pero es que aquí hasta te empachas de ver tanto…esta gente se ve que no tienen medida…bueno también hemos venido a la parte más turística…

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E- Si, bueno vamos a ver que encontramos?...y que no tengamos que empeñar los dos ojos (sonriendo) M- Si vamos, pero recuerda que van a pagarnos este despilfarre, aunque no debemos pasarnos… pero un caprichito… (con una sonrisa traviesa) E- Ja! Un caprichito dice…bueno de momento vamos a mirar…vale, además yo hoy no pienso comprar nada M- Y eso porque? E- No quiero que nadie vea cómo voy a ir vestida…. “quiero sorprenderte” M- Alguien te tendrá que dar su opinión, no? Y asesorarte, además aquí solo estoy yo así, que nadie te vera E- No, no (negando con la cabeza y sonriendo) ni si quiera tu, mañana pienso ir sola (entrando ya en el centro comercial) porque aquí dentro ha de haber de todo…nunca he estado en uno tan grande… M- Bien, pues yo tampoco te dejare ver el mío (tono niña enfadada) Comenzaron a recorrer la gran superficie, no distaba mucho de cualquier comercio de Europa de ato standing, eso sí, la mayor diferencia estribaba en los clientes y en los modelos de vestimentas que ofertaban, aunque también tenían al uso europeo, grupos de mujeres paseaban juntas con sus característicos nikad, generalmente de color negro, que era la prenda que más se dejaba ver, aunque debajo de estos lucieran prendas tan cómodas y usuales como en cualquier país occidental, otras simplemente vestían con el chador, siendo las menos y lo más generalizado pero para las jóvenes era el hijad. Por el contrario los hombres, se veían mas occidentalizados, en sus indumentarias, aunque también los había que vestían con su kandora blancas impolutas y sus hatta en sus cabezas atados con diferentes cordones. E- Vamos a entrar aquí, (entrando a unas de las boutiques) tienen cosas preciosas M- Si, te ha gustado algo? (mirando ya a su alrededor los vestidos) E- Si, mira este vestido, crees que será apropiado M- Claro, es muy bonito…pruébatelo a ver cómo te queda…yo me probare este y este (escogiendo dos modelos diferentes) 187

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Estuvieron un rato probándose vestidos, mirando complementos, la dependientas las atendían y mostraban combinaciones para los modelos escogidos…así pasaron, hasta que marcharon sin nada…pero con las ideas claras de lo que se llevarían al día siguiente, hicieron un recorrido parecido en dos establecimientos más, hasta que pararon en una joyería… E- Mira qué bonito… (mirando a través del escaparate unos pendientes con una cadenita y un dije a juego) voy a llevármelo M- Si, te gusta?...la verdad es que es bonito…vamos dentro Así compraron, aquellos pendientes que eran dos bolitas de hilo de plata con el colgante, más un brazalete que Esther vio y decidió llevarlo para regalárselo a Cruz.... M- Te apetece que sentemos y tomamos un café? Estoy muerta de tanto andar, esto cansa más que estar en la excavación E- Si por favor… que yo también estoy cansada… M- Anda pues vamos…que por allí vi antes una café que estaba muy bien… En cuanto llegaron a la cafetería se tiraron literalmente a las sillas… M- Buuuffff…estoy muerta, eh? Que quieres tomar? E- Un café, solo y sin azúcar y unos de esos dulces, (señalando en la vitrina los pastelitos) M- Desde luego… eres una mujer de contrastes… E- Lo dices por lo del café y el dulce? M- Entre otras muchas cosas… (mirándola intensamente, con una sonrisa que no hay desaparecido de su rostro en toda la tarde)… déjame de nuevo ver lo que has comprado... E- Toma…(pasándole la bolsita) M- La verdad es que son bonitos…te los vas a poner para la fiesta? E- Si, con ese fin los he comprado…oye Maca que los vestidos y los complementos que hemos visto hoy… son muy caros, crees que es licito 188

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que gastemos ese dinero…se supone que se tiene que emplear en la excavación y no es para este tipo de cosas… M- Si, (contúndete)…veras nosotros siempre hemos empleado todo el presupuesto en el yacimiento, pero tenemos un fondo para este tipo de eventos, nunca lo hemos tocado siempre desviábamos ese dinero para la excavación, no solemos asistir a actos de este tipo…yo hace que no voy a una fiesta!!...pues desde que estuve en España…y Jean…yo creo que ni se acuerda, los únicos momentos que tenemos para desconectar en cuando vamos a Sana’a o a Marib y ya has visto lo que hay, que nos es mucho…a sí que estate tranquila… E- Es la primera vez que oigo que una excavación arqueológica tiene en su presupuesto un apartado para actos sociales… M- Ya ves, he pero lo establecieron los ricachones no te creas que fuimos nosotros, yo creo que fue con la intención de promocionarse y por supuesto conseguir benéficos fiscales…(diciendo esto último como si fuera una secreto) Jajajaja!!!! Ya de vuelta en el taxi camino al hotel, seguían hablando de cómo se les había dado la tarde, y de cómo se organizarían al día siguiente, pues su avión salía pasada la media tarde… M- Entonces estás segura? (con una sonrisa provocadora) E- Si, si…mañana cada una por su lado M- Pero y si necesitas ayuda…a quien va a recurrir? E- No te preocupes, sabré arreglármelas…aparte de una mujer de contrastes soy una mujer de recursos… (sonriéndole, haciendo el gesto de subir y bajar las cejas repetidamente) Jajajaja!!!! M- No lo dudo… (prendada en su sonrisa)…ya llegamos. Una vez pagada la carrera, entraron al hotel dirigiéndose a la recepción a por su respectivas llaves… M- Te acompaño… E- Pero si tenemos las habitaciones contiguas… (divertida) M- Ya…pero y lo bien que he quedado? Preocupándome de que llegues bien a tu habitación (saliendo del ascensor) 189

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E- La tuya… (pasando por delante de la puerta de la habitación de Maca) M- No, no…te he dicho que te acompaño y aun faltan dos metros para llegar a la tuya…llegamos, sana y salva…he pasado una tarde fantástica contigo, hacía tiempo que no lo pasaba así, con nadie…nos vemos ahora (retirándose hacia su habitación) E- UUUUfffffffff!!!! “me tiemblan hasta las pestañas” M-UUUUffffffff!!!! “tengo que controlarme, si no la voy a asustar…pero es que es tan…única, eso es única” (tirándose de golpe en la cama, con una sonrisa y una emoción en su cuerpo desconocida para ella) Jajajaja!!!! E- “Cruz coge el teléfono, vamos, vamos” Cruz!!! Cr- Hola!!!, que alegría…donde andas?...vuelves ya? E- No, aun no…estoy en Jizan…Cruz no sabes…no sabes las cosas que me están pasado en este tiempo…es algo…que no se…no se Cruz Cr-A ver para, para y cálmate, que es lo que está pasando…tu estas bien, no? E- Si, bueno no…no lo sé Cruz Cr- Aclárate Esther que me estas poniendo nerviosa E- Vale…veras en el trabajo todo va bien, aunque más atrasado de lo que debería, pero es excitante Cruz, estar pisando algo que durante siglos no ha pisado nadie, estar viendo como aquella civilizaciones nos cuentan cómo vivían, que hacían, como se comunicaban, el lenguaje Cruz es algo… Cr- Bueno por lo que oigo estas contenta con lo que estás haciendo… (más tranquila) y los compañeros que tal…son simpáticos…te llevas bien? Hay alguien interesante? E- UUfff!!!, Cruz…tengo un lio en la cabeza que no puedo más, es algo complicado de explicar por teléfono y no sé si quiero hablarlo…estoy procesando lo que me está ocurriendo y por momentos estoy triste o eufórica, a veces tengo una angustia que no me deja respirar y otras…

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Cr- (Escuchando el silencio al otro lado, con la templanza que caracterizaba a Cruz espero a que Esther hablase de nuevo, pero no lo hacía, a si que con voz calma, pregunto)…. Esther y otras qué? E- Pues…(tomado aire) Creo que me he enamorado…bueno, no lo creo, lo sé y…yo no sé qué hacer…porque es tan distinto a lo que he sentido antes, cuando pensaba que amaba a alguien… Cr- Bueno pero eso no es nada malo, uno se enamora y no se puede controlar…que es algún compañero…algún árabe de esos arrebatadores? (más calmada y sonriendo) E- No, es…es…UUfff!!! Ya te he dicho que yo no sé si puedo hablar ahora de esto…pero por otro lado lo necesito y…Cruz, es una mujer (susurrando y tapándose los ojos como si pudiese verla)… Cruz?... Cr-Estoy aquí Esther… E- Te has quedado sin habla… Cr- Tranquila, vale ha sido el momento…pero estas segura?...quiero decir tu nunca te habías fijado en las mujeres, no? Aunque por otro lado tampoco pasa nada…pero… entonces que vas hacer? E- No lo sé, estoy muy desubicada en estos momentos…solo sé que cuando estoy bien con ella, o me mira o me habla o me sonríe…yo…me provoca unas sensaciones que no había tenido jamás y… Cr- Pero esto es solo cosa tuya o a ella también puedes gustarle? E- Yo creo que sí, que le gusto…porque tiene a veces unos detalles que la delatan, además a ella le gustan las mujeres… Cr- Esther y esto no será fruto de la curiosidad? E- No, Cruz…no lo es, al principio hasta que reconocí lo que me ocurría pensé es todas esas cosas, justificando lo que sentía…pero cuando lo admití pues…llevo semanas pensandolo…y no es por curiosidad, ni por experimentar, ni por estar aquí sola… Cr- Pues entonces tendrás que averiguar, no? Si eso que sientes es así, no deberías dejarlo pasar…creo E- Ya…pero no se…quizás tenga a alguien…y yo no soy de meterme entre parejas 191

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Cr- Pero tiene pareja?... E- Bueno cierto no lo sé…según ella no, pero Jean nuestro otro compañero me dejo caer que ella era una mujer muy pasional y que aprovecharía el viaje que iba a hacer a Sana’a, para…para desahogarse…vamos!! Cr- Dios Esther, pues no sé, si ella te dice que no tiene pareja…como me gustaría estar hay contigo… E- Y a mí que estuvieses…tengo que dejarte he quedado para bajar a cenar y aun estoy sin cambiar, que hemos estado toda la tarde de compras… Cr- Y eso? E- Pasado mañana nos han invitado a una recepción y tendremos que asistir, una larga historia…que ya te contare… Cr- Vale, te tomo la palabra…oye y ten mucho cuidado…que allí el ser homosexual está penado con la muerte…y aunque tu estés averiguándolo…puede ser peligroso…y llámame en cuanto puedas, no me tengas en vilo…te quiero, cuídate. E- Ya, ya lo sé…yo también te quiero…y dale besos a Gimeno Cr- De tu parte. (se quedo mirando el teléfono y resoplo) Bufff!!! Esther Esther se quedo sentada en la cama, repasando la conversación que había mantenido con Cruz, no era la mejor manera de decirle algo a si a su mejor amiga pero las circunstancias mandaban y ella necesitaba hablarlo con ella, se sentía como más ligera, el decirlo en voz alta y a alguien era como una liberación…entonces se acordó de Ali “Ese sentimiento…deberías dejarlo salir…y te sentirás libre”… sospecharía algo?...cuando oyó que llamaban a la puerta E- “Y yo todavía a si”….un momento, “bueno me cambio la blusa y me peino y ya” M- Vale…”que estará haciendo” (apoyándose en la pared al lado de la puerta) E- Ya estoy…es que he llamado a mi amiga Cruz y se me ha ido el santo al cielo...y Jean?

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M- Aun no le he llamado…lo mismo ni esta… J- Quien no está? (saliendo de su habitación) Que tal se os ha dado la tarde? E- Muy bien, verdad? (girándose a mirar a Maca con una sonrisa) M- Verdad…ha estado muy bien y hemos visto muchas cosas incluso para ti…pero aquí… (señalando a Esther con la cabeza) dice que no me dejara ver que vestido llevara hasta la fiesta… J- No?...pues me parece bien M- Tú deberías ponerte de mi parte… J- A si, y porque? E- Eso, porque? M- Pues…lo mismo vamos iguales o no es lo apropiado, no? (burlona) Jean y Esther se miraron y se sonrieron E- No cuela, Maca, no cuela (yéndose a llamar al ascensor dejándolos a los dos parados en el lugar) J- Disimula un poco mujer, que canta demasiado (susurrándolo y marchando tras Esther)…vienes? M- Voy, voy…que prisas tenéis J- Tu, que no te movías… La cena transcurrió divertida, contando anécdotas de la excavación, la tarde de visita al centro comercial, el juego de despiste que se llevaban las chicas que si el vestido rojo, que si malva…los viajes de Jean, las aventuras de Maca de niña… E- De verdad tienes un caballo? J- Un caballo dice…tiene una cuadra,... es una pija de libro… (susurrándolo en tono burlón para que Maca lo oyese) M- Oye!!!...además que no son míos que son de mi familia, yo solo tengo uno… 193

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E- Jajajaja!!!! Pobrecita ella… que solo tiene uno (tomado su mano y dándole golpecitos) J- Pues que te diga cómo se llama el caballo y porque? M- Traidor!!!....(con una mirada acusadora, seria pero con la sonrisa a flor de labios) E-Me vas a contar?, si no seguro lo hace Jean (viendo como asomaba su sonrisa) M- Bueno…el caso es que mi caballo le dio por nacer una mañana muy temprano y yo pues esa noche había salido y se me fue la mano con las copas…el caso es que llegaba a casa algo perjudicada, cuando me veo a uno de los mozos ir al establo con mi padre y en mi familia cada uno de nosotros somos los que ayudamos a nacer al potro que será nuestro…a sí que allí me ves a mí con una resaca monumental y con unas ganas de vomitar, tirando de las patas del potrillo…una vez que ya estaba fuera va mi padre y me pregunta que como lo voy a llamar y le dije resaca…se va a llamar resaca…Jajajaja!!!!! E- Jajajaja!!!! Pero que bruta!!!! J- Si, Jajajaja!!!!, para que te hagas una idea de cómo es Esther, Jajajaja!!!! M- Bueno ya está bien, no? (mirando con falso enfado a Esther) “ como me gusta esta mujer por…Dios” J- Si, venga que se nos enfada…une mademoiselle une archéologue….bueno señoras yo me voy a dormir… M- Pues yo me tomaría una copa, que me dices? (a Esther) E- Vale, me apetece J- Bien, pero no ayudéis a nacer a nadie y menos ponerle nombre… Jajajaja!!! E- Jajajajajaaj!!!!! No te preocupes, no dejare que lo haga M- Simpáticos…si lo sé no digo nada…buenas noches (viendo como Jean se marchaba) bueno que te apetece tomar? E- Pues no sé, que tienen aquí? 194

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M- De todo…quizás angostura no tengan…pero E- Vaya, te acuerdas? M- Si, la verdad es que no fui muy diplomática cuando llegaste E- Eso por decirlo suave, no? (mirándose a los ojos directamente) M- Tienes razón…fui una borde de cuidado…pero tenía mis razones y aunque no es una justificación…pues lo siento (perdiéndose en sus ojos que la atrapaban) E- Acepto tus disculpas... (perdida en la sinceridad de su mirada) M- Vamos a por esa copa?... (recomponiéndose).... La tomamos en el salón? E- Jurrrrrmmm!!..Eh…sí, claro… Paso el día con los nervios a flor de piel, andaba de un lado a otro de su habitación esperando que se hiciese la hora para bajar y encontrarse con ella, no se habían visto en todo el día, cuando una estaba en peluquería la otra estaba en el salón de belleza, así hasta que a la hora de comer esperaba verla y no fue… J- Ya salgo…a eres tu M- Esperabas a otra persona a caso? J- Pues no…iba a pasar a ver si estabais listas, así nos tomamos una copa para hacer tiempo y llamamos al taxi…a ver deja que te vea, madre mía estas preciosa, esta noche puede que hayan hasta duelos por llevarse a la dama… Vestía con un traje de noche largo de seda salvaje, color verde, de corte griego ajustado a su cuerpo, estilizando su figura, con un generoso escote en su espalda…el pelo recogido en una trenza que le caía al lado de su hombro derecho, con suave maquillaje, que destacaban sobre todo los rasgos de su mirada… M- Déjate de duelos…pasamos por Esther? J- Estas deseando verla…vale pasamos pero te aviso que no estará lista falta aun casi una hora…

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M- Voy yo… (levantándose, yendo a llamar a su puerta) J- No querrás que te vea ella primero, No? Porque te has puesto así para ella M- Jean déjame un poco en paz y ve a ver J- Voy, voy…pero cálmate… (entrando de nuevo) no esta lista, le he dicho que la esperamos en el salón del bar…así que vamos… M- Tengo que pasar por mi habitación a por la invitación y el chador para cubrirme J- Pues vamos… Esther no estaba más tranquila que Maca, pero si solo era una fiesta, se decía…pero no lo era, para ella era algo mas, desde que salieron del campamento aquella mañana, entre ellas se había establecido una forma distinta de comunicarse, como mas intima y personal… ya estaba lista, cogió su invitación y el chal para cubrirse y bajo Llevaba un vestido corto por las rodillas, negro en seda y tul… con el cuerpo ajustado, con un escote de palabra de honor que recogía su pecho haciéndolo más voluptuoso, con su cuello a la vista, por el recogido que llevaba dejando sueltos algunos mechones rizados, algo realmente sensual…la falda era de un tul suave dando un volumen justo a sus caderas que se marcaban, gracias al cinturón que llevaba adornando su cintura, en un rosa palo al igual que el chal, como complementos aquellos pendientes y la cadenita con el dije de plata… preciosa pensó Jean Ellas ni pensaron… cuando se vieron, solo sintieron ese nerviosismo que les recorría el cuerpo deteniéndose en su estomago, haciéndolo saltar, en su corazón latiendo más rápido….en sus bocas y sus ojos, Maca se levanto dejándose ver, Esther se paro admirándola… y viendo lo que allí ocurría, Jean se hizo cargo de la situación… J- Cielo santo!!! Esta noche voy a ser la envidia de todos los hombres de la tierra, estas!!…no tengo palabras Esther…preciosa!!…siéntate te traeré una copa… (quedándose solas un instante) M- (Sin apartar sus ojo de ella) Jean tiene razón no hay palabras Esther, estas…bellísima (hablaba con voz queda como si estuviese rezando un oración solo para Esther…para que su diosa… Esther la escuchara)… única… “maravillosamente única” 196

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E- Tu…tu también esta preciosa Maca…muy…Jurmmm!!! muy guapa, y ese vestido te queda espectacular…tienes un gusto exquisito… “no puedo dejar de mirarla” Jean regreso con unas copas de champagne, las sorprendió igual que las dejo, mirándose y comunicándose por el nuevo lenguaje que estaban aprendiendo… J- Eh...aquí tenéis, (entregándole una copa a cada una) bueno nos tomamos esto y no marchamos el taxi no tardara en llegar… Pasado un rato avisaron de recepción que su taxi había llegado y les esperaba, Jean ofreció su brazo a cada una de ellas y salieron, ayudo a entrar a Esther y retuvo a Maca unos segundos… J- Maca…si no quieres que tengamos un conflicto esta noche será mejor que te cortes un poquito se está notando demasiado…y la otra tampoco se corta, así que tú que controlas mas este tema…comportémonos, M- Pues… me va a costar…tú la has visto? (con una sonrisa boba) J- Joder… menuda noche me espera Una vez pasados los controles de seguridad entraron en hall donde por orden iban pasando para hacer las presentaciones oficiales, junto al embajador y su esposa se encontraba Cook, presentando a todos aquello que pasaban ante el embajador…una vez que se hicieron las presentaciones llegaron a un salón donde ya se encontraba un gran número de personas, hablando y tomando un copa… J- Bueno…pues ya estamos, no ha sido tan malo (parando a un camarero, para coger unas copas) salud. M, E- Salud, M- Veis a alguien conocido? E- Yo no, aunque tampoco conozco a mucha gente F- Buenas noches… (llegando hasta ellos) L- Buenas noches…veo que os sirvieron mis indicaciones, estáis muy guapas E- Gracias, si nos vinieron muy bien… (saludándola con dos besos) 197

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L- Maca esta esplendida (susurrándole, al tiempo del saludo)… que os parece esto? M- No está mal (haciendo un mohín), mucha gente, no? Una vez en el salón, los invitados se distribuían en grupos, por conocidos o afines que distinguían, estaban por un lado los que tenían relaciones de negocios, con los representantes del gobierno de Yemen, los sauditas con los embajadores de países vecinos, los intelectuales....algún deportista, como siempre personajes relevantes del momento… B- Herbert, Marion quiero presentaros a unos invitados especiales… están haciendo un trabajo aquí estupendo… H- Si, pues vamos…(tomando del brazo a su esposa) B- Sr. Gramham, Sr Broad…nos acompañan? W.B- Por supuesto…será un placer (ofreciendo su brazo a Bernice) B- Les presento…Sr y Srª Moore, y el Sr. Gramham y Sr. Broad y la Doctora Wilson, la Doctora Garcia y el Doctor Clovet J- Al señor Broad ya le conocía (estrechando su mano) G- Doctora en medicina? (a Esther) E- Oh, no, no…soy filóloga… Maca observo como Esther hablaba con los invitados, en cómo se desenvolvía…amable, comedida, incluso algo tímida…pero que con esa sonrisa los puso a sus pies en cuestión de minutos…también observaba a Jean que estaba algo más alejado…no estaba cómodo desde que les presentasen a los dos norteamericanos se le notaba algo más tenso y a la defensiva…estaba con Broad y con Felipe cuando se les unió Arnaud y por su expresión supo que era el momento de rescatarlo…acercándose hasta ellos M- Perdón, Jean…tienes un momento?, me gustaría presentarte a alguien (llegando segura a su lado y tomándolo por el brazo) J- Si, claro…si me disculpan….(algo más alejados) a quien quieres que conozca?

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M- A nadie, pero disimula… te vi algo agobiado…pensé que era un buen momento para aparecer (dijo con una sonrisa) J- Pues no sabes cómo te lo agradezco… M- Me debes una…y gorda…que lo sepas, y quita esa cara de agobio y sonríe que parezca que lo pasas bien o tendrás por aquí a Arnaud…así que vamos donde Esther que parece que los tiene a todos controlados… por cierto quien ese Gramham? J- No sé, porque? …No estarás celosa?...por ella no creo que te tengas que preocupar, ahora no diría yo lo mismo por otras… M- Si te refieres a Lorena, quedo todo claro el otro día… J- Pues no sé…pero me da…que se tendrás que volver a explicar (llegando donde estaba Esther) M- Lo pasáis bien? Veo que estáis en algo interesante H- Si aquí su compañera nos hacia el apunte, que nuestras empresas aportan unas ayudas para becas y materiales que nunca llega a su fin… que es el alumnado y que deberíamos establecer otros canales para… controlar esas aportaciones… M.M- La verdad es que cuando volvamos deberíamos hacerlo mirar… L- Si parece que Esther es una caja de sorpresas…Maca una copa? M- No gracias…ya tengo (mostrándosela) E- Si me disculpan…(retirándose) No te haces una idea de lo adsorbente que es esta gente… M- Si me la hago…si (acerándose mucho sin llamar la atención) los tienes a todos embelesados…aunque no me extraña… E- (Separándose) Te…tengo algo de hambre… M- Ven, vamos donde está el buffet a ver si queda algo (con un gesto gracioso, que hizo sonreír a Esther) Tomaron un plato y comenzaron a recorrer el buffet tomando aquellos pequeños canapés de todo tipo y muy variados, apartándose a un lugar menos concurrido… 199

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E- Mira allí esta Jean… M- Si…esta con el americano, mejor nos quedamos aquí más tranquilas, o prefieres que vayamos con él? E- No mejor aquí…que parece que tienen una conversación bastante intensa y no me apetece…prefiero aquí…. las dos… W.B- Señor Clovet, es difícil encontrar un momento para tener una conversación con usted J- No se crea…ahora estoy aquí… W.B- Si…me han dicho que posiblemente la excavación este comenzado a dar nuevas expectativas, es cierto? J- Depende a cuales sean esas expectativas… W.B- Bueno si no recuerdo mal…fue usted quien nos puso sobre aviso de ellas, no? E incluso diría que fue bastante convincente…en sus argumentos y la verdad me gustaría saber qué el tiempo, el esfuerzo y nuestra inversión están a salvo… J- No sé que le habrán dicho pero no tenga duda que eso es así… W.B- Pues en verdad me alegro…algunos de los que sufragan la excavación están algo defraudados…pero siendo como usted dice…no veo motivo para que lo estén…todos sabemos que nos conviene… además en este tipo de yacimientos siempre hay vicisitudes que pueden modificar el propósito inicial J- A que se está refiriendo?...le diré… que no me gusta lo que estoy oyendo…(mirándole fijamente) W.B- Tranquilícese…no queremos llamar la atención y sus compañeras están mirando hacia aquí…(sonriendo cínicamente)…vera…si es cierto lo que en su día nos dijo que se pudiese hallar allí…esta, no puede saberse... ni caer en otras manos…es por el bien de todos…(girándose y mirando a las chicas que en ese momento hablaban distraídas)…además mis amigos mañana puede que quieran suspender la financiación…o puede que haya un asalto, o una rebelión…quien sabe Yemen es un país en constantes conflictos… G- Broad, estas aquí y con el Señor Clovet…que tal?... diferente a lo que está habituado, no Clovet? 200

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J-Si bastante, no es mi ambiente W.B- El señor Clovet me contaba de su trabajo en el desierto…la verdad muy interesante…sabe Clovet?, mi amigo el señor Gramham también colabora en nuestro negocio… G- Parece sorprendido, no se apure… solo nosotros conocemos la envergadura del proyecto…mi amigo Warren seguro que le pedido la discreción que merece algo como esto... AR-. Vaya están aquí, venía a invitarles al jardín…pero veo que Jean todavía está comiendo… J- No se preocupen por mí, vayan yo les seguiré luego… (cuando quedo solo fue a dejar el plato que apenas había tocado) desgraciados… (mascullo entre dientes) M- Jean estas bien? (reconponiendose este, ante su pregunta) E- Tienes mala cara, (aprovecharon para acercarse cuando los hombres que estaban con Jean se marcharon) J- Que va, si estoy bien lo que pasa que estos tíos son unos pesados… hablando de petróleo, economía…y se me ha cerrado el estomago…con tanta tontería…habéis comido algo? E- Si acabamos de picar…porque lo que es comer, aquí…(sonreía negando con la cabeza) J- Bien pues vamos al jardín, que están saliendo todos y yo que estoy con las dos mujeres más bellas de la fiesta quiero lucirme…vamos (ofreciendo su brazo a cada una) Salieron al jardín donde la mayoría de invitados están nuevamente mezclados en corrillos ya más afines, Jean busco con la mirada a Broad y Gramham que en ese momento estaban con el embajador norteamericano y el representante del gobierno Yemeni, Gramham se cruzo con su mirada y lo saludo levantando su copa, gesto no paso desapercibido para ninguna de las chicas. Alguien más miraba en aquella dirección viendo el gesto hecho por Gramham y decidió que era hora de acercarse… AR- Jean, señoritas… como lo lleváis, os divertís?

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M- Bien…entretenida J- Muy bien tengo a las dos mujeres más bellas de la fiesta a mi lado… qué más puedo pedir? AR- Por lo que he visto también tenéis el don para las relaciones sociales… F- Hola!!! (cogiendo dos copas) L- Hola, de que habláis? (uniéndose a ellos) venimos de estar con los representantes alemanes y ….estoy de los nervios AR- Jajajaja!!! Nada les decía que tenían el don de las relaciones sociales, verdad? F- Es cierto los Moore están prendados con Esther, no te extrañe que pongan en práctica tus ideas, sobre el control de sus aportaciones… E- No creo que sea para tanto…solo fue una sugerencia (sonrojándose) M- “Mírala si es que…me la comería” Tú eres acertada en todo lo que haces… L- Y al señor Gramham también ha quedado gratamente sorprendido, contigo que en alguna conversación le he oído preguntar por ti y por Maca… M- A si? Y quien es ese Gramham a que se dedica… AR- Es el presidente y fundador de un holding…pero principalmente se dedica al transporte de petróleo…tiene una flota de petroleros…(en tono confidencial)… parece que tuvo una mala racha se le hundieron un par de barcos el año pasado, el desastre fue terrible, pero se repuso rápidamente… consiguió capital y de nuevo arriba…esto funciona a si… (tomando un trago) En un momento Maca y Esther quedaron más apartadas del grupo E- Te diviertes?... (Mirándola con una mueca en su cara) M- (Pegándose a su oído para decirle)…La verdad?...estoy loca por irme… E- Jajajaja!!!!! Y yo…yo también 202

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L- De que os reis…si se puede saber, claro… M- Nada, le decía que mañana la acompañaría a ver la ciudad vieja… como hasta el domingo por la mañana no nos vamos…podemos aprovechar L- Si recuerdo que dijo que quería conocerla…pues si no os molesta os acompaño… M- Eh….(mirando a Esther sin saber que contestar) Bueno…” Joder, a ver que le digo” E- Jurmmm…Bien, podemos quedar temprano “a ver si dice que no, qué nos acostaremos tarde” L- Bien como queráis…a qué hora quedamos? E- “Me caGGGG… ha dicho que si”(mirando a Maca no sabiendo que contestar) Pues, vosotras sabéis mas de a qué hora es mejor…más prudente salir M-“Esta tía es tonta…no se da cuenta, o que” Pues sobre las diez y media estará bien así podemos desayunar, y descansar algo, no? L- Bien sobre las diez y media paso a recogeros… La fiesta fue acabando y los invitados marchando, llegaron al hotel cerca de las dos de la madrugada con un permiso especial expedido por la comisaria de la ciudad…por si les paraban a esas horas, que no tuviesen ningún percance… J- Estoy muerto, esto me cansa más que estar a pico y pala en la excavación… E- Yo también estoy cansada, me voy a acostar de inmediato, Jean te vienes mañana a ver la ciudad vieja? J- La ciudad vieja? E- Si hemos quedado mañana sobre las diez en ir a verla…Maca me lo dijo y Lorena se apunto también… J-(Mirando a Maca con un “te lo dije” en la mirada) A las diez…ni hablar… (entrando en el ascensor)

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Llegaron a su planta y cada uno fue a su habitación, las de Jean y Maca estaban una al lado de la otra y la de Esther algo más alejada, así que se despidió de ellos dirigiéndose a su habitación… E- Venga que paséis buena noche, hasta mañana… J- Hasta mañana M- Buenas noches Entro en la habitación, se sentó en la cama y se quito los zapatos…. le dolían los pies, cuando sintió unos suaves toques en la puerta M- Esther… (susurrando) E- “Maca?” (abriendo) Te ocurre algo? M- Eh….no, nada es que he pensado…que si paso a por ti… para bajar a desayunar? (con una sonrisa tímida y los nervios…que delataban el movimiento de sus manos) E- Si…bueno como quieras…pero… ya lo daba por hecho (sonriendo ante sus atropelladas palabras y la torpeza de sus gestos) M- Si?...Bien, pues buenas noches…(acercándose y besando su mejilla, que era a lo que realmente había ido) “Ya me voy más a gusto” (sonriendo ) Esther se quedo en la puerta mirando por donde se había marchado Maca…y a diferencia de cómo la había visto segundos antes…torpe y nerviosa…andaba segura y decidida hacia su habitación…se giro…le sonrió y la saludo con la mano y entro… Esther también entro, cerró la puerta y se apoyo en ella sonriendo… E- “Increíble…esta mujer…es increíble, y me encanta” Salto de la cama apenas sonó la alarma, estaba nerviosa por verla, de pasar esa mañana con ella…bueno sola con ella, no… pero que mas daba…seguro iba a ser un día fantástico y quien sabe lo mismo, los vientos soplaban ese día a su favor… le enseñaría la ciudad vieja… M- Buenos días… E- Buenos días, vaya energía…

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M- Descanse bien…estas lista? E- Si, me calzo y cojo el hijad…pasa, no te quedes en la puerta M- Voy…que tal descansaste? (entrando tras Esther, viendo los zapatos tirados al lado de la cama y el vestido sobre una silla) E- Eh?...bien, vamos a caminar mucho hoy? M- Bueno si quieres ver todo si, habrá que hacerlo E- Vale…vamos? Tengo hambre M- Pues vamos… (abriendo la puerta, cediéndole el paso) E- Habrá llegado Lorena? M- Pues no lo creo, si no hubiese avisado…ella no es de levantarse temprano y después de la fiesta…pues… (observando la mirada que le echaba Esther ante su comentario) no se Esther…lo mismo ni aparece… E- Ya…pues parecía interesada en venir…os conocéis hace mucho? M- Pues…”a qué viene tanta pregunta, por Lorena” desde que llegue… que te apetece desayunar? (cambiando de tema) E- De todo, tengo que coger fuerzas, anoche no cene mucho…(tomando dos platos, en uno puso dulces y en otro tostadas…mermeladas y aceite, café con leche y zumo) M- Vaya…si tienes hambre, si…te lo vas a tomar todo? E- Si claro…sino, no lo hubiese cogido…no se puede tirar la comida M- Pues no sé donde lo metes, Eh?... E- Gasto mucha energía, pero no por el trabajo que hacemos ahora…es de siempre tengo un metabolismo que consume mucho…naturalezas (sentencio) M- No si ya…ya lo veo Se sentaron a desayunar todavía era pronto para que apareciese Lorena, aunque Maca guardaba la esperanza de no se presentara…quería pasar la mañana a solas con Esther, la manera en que se auto invitó y el 205

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comentario de Jean la tenían inquieta…pero también confiaba en el guardar las apariencias que Lorena, tenía por alarde… la conversación giro en torno a la fiesta y a las persona que conocieron, en lo pesados de unos, lo soberbio de otros y la humildad de unos pocos…pero pocos M- La verdad es que había cada pedante… E- Si, algunos no tenían ni idea cuando les decía que era a lo que me dedicaba…y opinaban de igual modo…Mira!! por ahí viene Lorena… M- Si…ya la veo (levantando su mano, pues ya se dirigía hacia ellas) L- Buenos días…parece que llego tarde al desayuno… E- Para nada…lo que pasa que nosotras hemos bajado antes…me moría de hambre… L- Bueno entonces tomare algo rápido…(levantándose) E- Bien, voy a por un café para mi…tu quieres algo Maca? M- Pues otro para mi…pero el mío con azúcar… Maca se quedó mirando cómo se dirigía cada una a por su cometido, tendría que volver a hablar con Lorena, sabía que ese día sería difícil por no decir imposible con la presencia de Esther, pero no entendía que después de aclarar su situación se entrometiera de aquel modo… E- Eh!!!...en qué piensas?…estabas en otra parte… M- En los lugares que quiero que veas (lo primero que se le ocurrió) E- Por tu cara…cualquiera lo diría…”aunque si quieres que me lo crea…” Terminaron con el desayuno, Lorena y Esther mantenían una charla amigable, mientras Maca estaba abstraída en sus propios pensamientos… E- Bueno voy al baño y nos vamos… M- Si te esperamos en el hall… Salieron hacia el hall, Maca pensaba en enfrentar a Lorena no tendría otra ocasión. Llegaron cerca de la entrada y se situó de forma en que veía si se aproximaba Esther… 206

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M- Lorena que es lo que pretendes? (en voz baja, que denotaba un tono de crispación) L- No te entiendo… Maca, que crees que pretendo? M- No te hagas la ingenua conmigo, cuando hablamos el otro día creo que quedo claro todo, incluso me pareció entender que estabas deacuerdo…y a la mínima te apunt... L-(cortándola) De que tienes miedo? (desafiándola) de que se entere de que estábamos juntas? M- No tengo miedo de nada, lo que no quiero es que la incomodes o le insinúes algo que no es real…y si vamos mas allá, seré yo quien se lo diga…Ah!! Y tú y yo nunca estuvimos juntas…solo revueltas…si quieres que seamos amigas demuéstramelo… (enérgica y segura) ya viene Esther… E- Que, nos vamos? M- Si, vamos Lorena?… A pesar de lo ocurrido con Lorena la tensión entre ellas no fue más allá de lo primeros momentos hasta que llegaron a la ciudad vieja… entraron por la bad Yemen (la puerta de Yemen) desde donde se accedía a la ciudad antigua…Esther quedo totalmente maravillada…entrar allí era como hacer un paseo por la historia y por el tiempo, zambullirse en un cuento de las mil y una noches… E- Es tal como me la describiste (con la mirada iluminada) M- Creí que no me escuchabas… (feliz, por la sonrisa y la mirada de Esther) Continuaron caminando, perdiéndose por las estrechas y laberínticas calles tomándole el pulso a la ciudad, el zoco con sus tenderetes de especias, sus alfombras, sus verduras y hortalizas extraídas de las entrañas de la tierra, sus puestos de comidas…el olor a incienso, especias y café recién tostado. Maca y Lorena explicaban todo lo que Esther, les preguntaba con interés y curiosidad…sino, se limitaban o verla disfrutar de lo que veía o ella misma preguntaba a los tenderos del zoco… con esa sonrisa amable, que parecía que los atraía, como los insectos a la luz quedando prendados de ella. 207

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E-Huuummm…mirar, como huele… (mostrándoles un cartucho de café que había comprado) así podremos tomar café de este cuando estemos en el campamento L- Si, el café de aquí es exquisito…sabias que aquí empezó el comercio del café?... Salieron el zoco, caminaban por las callejuelas en las cuales los edificios eran de arcilla cocida al sol o de piedra, las sugerentes y bien labrada arquitectura de casas-fortaleza, hechas de adobe, algunas alcanzaban la altura de siete u ocho pisos, todas diferentes, todas únicas… con fachadas profusamente labradas, magníficamente decoradas con arcos, frisos, arabescos, festoneadas de estucos, lacerías. Las ventanas de vidrios multicolores… que de día, en el interior, los rayos de sol penetran formando un calidoscopio de maravillosos colores que se reflejan sobre las paredes, adornadas con repisas y zócalos de yesería que dibujan preciosos arabescos, algunas de ellas podían tener hasta quinientos años de antigüedad…todo relatado por la voz de Maca que llegaba a mimetizarse con el entorno, dando una musicalidad que hacía que todo fuese más fascínate y mágico…Esther cuando Maca paraba de hablar la miraba, le sonreía y se tomaba su tiempo observado aquello que le había explicado… sacando fotografías a todo lo que llamase su atención. E- Es todo tan…mágico, tan único…(con la mirada brillante y la sonrisa a flor de labios) M- Si,” como tú” (sonriendo embelesada… al verla girar sobre si misma empapándose de todo) Lorena miraba como, Maca no perdía detalle de Esther…y decidió prestarle la atención debida…que era lo que tenia así a Maca?... bien proporcionada, era simpática y dulce, en su mirada vio la ilusión de un niño descubriendo el mundo, guardando en su interior la capacidad de sorprenderse con la cosas más pequeñas y en su sonrisa…su sonrisa, era capaz de acariciarte…podía entender a Maca…hasta ella había sucumbido a su encanto… M- Que miras? (viendo que no le perdía la vista a Esther) L- A Esther… M- No, si eso ya lo veo, pero porque la miras a si?

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L- No conocía yo esa faceta tuya…tranquila, la miro porque es fascinante… y muy guapa ahora entiendo el porqué estas así…es fácil colgarse de ella… _ Sura, sura, sura (foto) Aparecieron una algarabía de niños rodeando a Esther, querían que los fotografiase…a cambio en ocasiones los turistas les daban unas monedas por servirles de modelos…fue así que Esther comenzó a fotografiarles y después continuo con Maca y Lorena…tras aquello la visita a la ciudad vieja llegaba a su fin. M- Volvemos en taxi o andando? L- Sera mejor ir en taxi…hace demasiado calor, no? E- Si, sin problema Tomaron el taxi apenas cruzaron la puerta de la muralla, Esther estaba pletórica comentando todo lo que había visto, las sensaciones, los colores, los olores…todo…llegaron al hotel sin apenas darse cuenta… E- Voy a subir a refrescarme y cambiarme de blusa… M- Voy contigo a si me cambio también… L- Yo voy a recepción a llamar a Felipe, nos vemos en el bar? E- Si…venga vamos (entrando en el ascensor) M- Lo has pasado bien, eh? E- Si ha sido…genial, la verdad es que es impresionante M- Ya, pero si lo vieses por la noche…eso si es mágico… E- Entonces queda pendiente un paseo por Sana’a...nocturno (saliendo del ascensor) M- Vale, trato hecho… (ante su puerta) E- Maca…ha sido…perfecto…gracias (dejando un beso, suave y largo en su mejilla) ahora nos vemos (girándose rápida a su habitación)

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Maca quedo con la boca abierta, y con la mirada perdida en ella hasta que desapareció de su vista…abrió la puerta de su habitación y se tiro sobre la cama boca abajo y con los brazos extendidos, suspirando… M- “Ahora sí que es perfecto” (saltando de la cama, metiéndose en el baño) “es que me tiene tonta” apúrate Maca a que no llegas… Una vez lista salió de su habitación y se dirigió al bar donde habían quedado, seguramente estarían allí esperándola, Lorena y Maca, pero para su sorpresa Maca aun no había bajado y eso que ella se demoro a propósito, depurando la esencia del beso que le había dado a Maca E- Hola, veo que no soy la ultima…Jean no sabes el paseo que has perdido… J- Yo ya conozco la ciudad antigua…por lo que veo te ha gustado E- Me ha encantado, además llevaba dos guías, inmejorables… J- Si hubiese ido yo no dirías eso…además me reservo porque si de día te ha encantado…de noche que será cuando vayas conmigo vas a alucinar, muñeca… (en tono jocoso y chulesco) Jajajaja!!!! E- Puede…pero te tendrás que esmerar muchísimo…” y tanto…porque no creo que me la enseñes tu” L- Di que si, Esther que se piensa que sabrá hacerlo mejor que nosotras… J- Cuando queráis os lo demuestro… M- Hola…que tienes que demostrar? (parando su mirada en Esther, sonriéndole) J- Que soy mejor guía que vosotras enseñando a Esther la ciudad vieja de noche… M- (Mirándole desafiante, con una ceja alzada y sonriendo de lado) Tuuuu? Mejor?…permíteme que lo dude…”además ese paseo lo daremos solas…ya está bien de carabinas” que tomáis? (viendo las copas de Jean y Lorena) J-Martini seco

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M- Esther tu quieres uno rojo? Lo que pasa que la angostura, no habrá (encogiéndose de hombros) E- Eh…no prefiero una cerveza bien fría…gracias M- Bien voy a por ello… L- “Vaya que diferencia, del primer Martini a esto” Maca tráeme a mi otro igual (levantando su copa) Conversaban animadamente, pasando un rato agradable antes de pasar al comedor…entre anécdotas vividas en la fiesta contadas por Lorena, la excursión y sus impresiones relatada por Esther, Jean algo incomodo por el recuerdo de la fiesta y sus invitados, no intervenía mucho y Maca solo observaba a Esther…en sus movimientos, sus expresiones, en el brillo de sus ojos cuando relataba lo vivido y en su sonrisa…llamando Jean en alguna ocasión su atención disimuladamente, entonces despertaba de su letargo e intervenía… AR -Hola…Jean tu siempre tan bien acompañado J- Que mejor que estar rodeado de tres bellas mujeres? F- No hay nada mejor desde luego, que tal cielo? (sentándose a su lado y tomando su mano) J- Que os trae por aquí?... F- Estábamos trabajando un rato…y como sabía que mi linda esposa estaba por aquí, decimos venir a comer con vosotros… Ar- Que tal lo pasasteis anoche?...vosotras causasteis sensación sobre todo tu (dirigiéndose a Esther)…aunque Maca tampoco quedo atrás… était belle comme la lune…(sonriendole seductor) E- "Anda y este ?...claro no sabra que a Maca no…no le gusta” M- “ Pero este tío?... De que va?... était belle comme la lune …con esa sonrisa…imbécil” J- Jajajaja !!!!! " como sigas por ahi te capan …tío " L- Bueno, pasamos al comedor? M- Si vamos será lo mejor…(levantándose la primera, yendo hacia allí) 211

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Comenzaron a comer todo transcurría entre conversaciones ya más de índole político desde la llegada de Arnaud y Felipe, la situación tensa del país, las inversiones externas… F- Por cierto,(a Jean) no está confirmado, pero el servicio meteorológico dice que puede acercarse un monzón que se está formando en el indico… J- Como que un monzón, y no saben qué dirección va a tomar? M- Jean, (levantándose) vamos a recoger nuestras cosas, Esther, tenemos que irnos J- Yo voy a llamar por radio a Ali, que se vayan preparando por si acaso… puedo utilizar el de la embajada? F- Si claro…pero no creo que sea tan urgente…lo mismo ni toca tierra M- No podemos arriesgarnos…el trabajo de meses pueden quedar en nada, si se dirige en forma de tormenta de arena hacia aquí… AR- No alertaros, hasta que no tome rumbo…podemos ir y preguntar cómo evoluciona mientras no llegue a Socotra podéis estar tranquilos… M-Si llega a Socotra y coge fuerza no tendremos tiempo de hacer nada (encarándose a Arnaud) E- Maca… (tomándola por el brazo) vamos arriba a prepararnos, Jean a ver cómo está la situación…nosotras nos encargamos de tus cosas? J- Si será lo mejor…vamos a recepción y os doy mi llave (levantándose) E- Lo sentimos…de verdad, pero… (sin soltar a Maca) L- Tranquila, Esther lo entendemos… (levantándose) Felipe y yo acompañaremos a Jean y en cuanto tengamos noticias os las haremos llegar (dándole dos besos, de despedida) vamos… (haciendo que los hombres se levantasen) Una vez rumbo a las habitaciones, Esther veía la preocupación dibujada en el rostro de Maca… E- Maca tan grave puede ser?

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M- Depende como se mire, pero el trabajo de muchos meses se puede perder, el esfuerzo de tantos hombres…y no se pero siento que estamos tan cerca que… E- Maca no podemos desesperarnos antes de tiempo, quizás desaparezca en el mar… M- Puede…la mayoría de veces suele pasar (con desanimo) pero han empezado pronto este año… E- Suelen haber muchos? M- Si, aunque es más hacia junio…de junio a septiembre es su temporada, la mayoría de las veces no tocan tierra…pero cuando lo hacen…y en el desierto pueden ser devastadores se convierten en tormentas de arena, rara vez de agua…solo te digo que si es fuerte podría cubrir de nuevo toda la excavación… E- Pero podremos hacer algo, no? No se cubrirla de alguna forma, protegerla… M- (negando) Nada, o muy poco…poquísimo, protegernos si estamos allí nosotros, espero que no nos toque...UUfff…bueno, vamos para arriba… Jean había llegado a la embajada donde aun no tenían certeza de que tocase tierra el monzón, aunque tenían muchas posibilidades puesto que se dirigía a Socotra, contacto con Ali para que comenzase a organizar el campamento, y mandase buscar a los hombres que están en Marib… confirmándole que ellos saldrían en unas horas hacia allí…adelantarían su vuelta un día… J- Bien gracias por todo Felipe…si os comunican algo mas avisadnos por radio F- Si y vosotros comunicaros… AR- Si, Jean tenednos al tanto de cómo estáis deacuerdo… J- Deacuerdo…venga me voy…Lorena, gracias a ti también F- Espera voy a decirle a Bakhit que te acerque al hotel… Veinte minutos más tarde Jean se bajaba del coche en la puerta del hotel, las chicas ya lo esperaban tomando un café en el bar cuando le vieron aparecer… 213

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M- Que, como ha ido? J- Pues más o menos lo mismo, pero va dirección a Socotra…así que cuando llegue a la isla puede que se desvanezca… y si la salta de nuevo en el mar puede coger fuerza y venir hacia nosotros… E- Y para cuando está previsto que toque tierra? J- Dos días, así que vamos a ponernos las pilas, aquí está todo arreglado? M- Si, y el coche lo tengo listo…pasamos a recoger a nuestra escolta y nos vamos (cogiendo su mochila) ahora conduces tu? J- Si, en recoger a los hombres cambiamos…tú en uno con Esther y dos hombres y yo con los otros dos… Una vez localizados los escoltas tomaron la carretera rumbo a Marib a los treinta kilómetros encontraron el primer control, pretendían identificarse como casi siempre, pero esta vez lo soldados los hicieron bajar de los vehículos registrándolos, no entendían que ocurría… una vez todo registrado continuaron el camino… M- Vaya…hoy parece que nos tocan todos los pesados… E- Pasa muy amenudo esto de los registros? M- No la verdad, identificándonos normalmente es suficiente, pero hoy supongo que querían hacerse notar…nos tienen más que vistos…. Continuaron su ruta…iban en silencio cada una con sus pensamientos, Maca de vez en cuando miraba a Esther de reojo viendo como contemplaba por su ventanilla el paisaje, de su lado… M- Juuurrrrmmm… (garraspeando, para hacerse notar) E- Que pasa…quieres agua? M- Si por favor, (dando un trago) gracias… E- Estas cansada?...si quieres paras y conduzco yo… M- No, no estoy bien…tu, como estas? E- Bien algo cansada, pero bien…estaba pensando en todo lo que me ha pasado desde que aterrice aquí… 214

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M- Si?... y cuál es el balance? E- Pues en realidad aun no lo sé…yo nunca he sido una mujer que se dice de acción, siempre…siempre metida en mis libros y estudios, desarrollando trabajos más tranquilos… M- Aburridos…quieres decir…? (escuchando atenta) E- No, a mi me gusta mi trabajo…digamos que comparado con esto es menos apasiónate, me enseñaron a ser así… dedicada y esforzada, con una educación demasiado regia…supongo que algo así estigmatiza…y aquí cada día parece una aventura…con tensiones, con decisiones, imprevistos… es intenso y emocionante y creo que en veintinueve años que tengo es la primera vez que me siento viva…y quiero seguir así… apasionándome, emocionándome… M- Pues yo no creo que no seas una mujer de acción, lo mismo no han dejado o no has podido demostrar otra cosa de ti, pero cuando uno dispone libremente…es cuando se es capaz de ver todo aquello que puede lograr…además aun recuerdo el episodio que me contaste del mástil en el barco de tu amigo Jesús… (quitándole sobriedad a la conversación, pues veía que Esther se entristecía) E- Si; la verdad…lo recuerdas? M- Mujer tengo memoria de pez…(mirándola y hablando más bajito) pero solo para lo que quiero…sssshhhhiiiiiissss (haciendo la seña de silencio) no se lo digas a nadie … E- Jajajaja!!! Eres de lo que no hay…mira para delante que aun tendremos un disgusto! M- Mujer de poca fe…(satisfecha por haberla hecho reír) Vieron que Jean reducía la velocidad de su vehículo e hicieron lo mismo, pasaron un nuevo control, esta vez solo les requirieron la documentación y le dejaron continuar, seguramente sería uno de los últimos pues ya se acercaban a Marib… Desde que pasaron el control en el coche se hizo el silencio…Maca llevaba días queriendo preguntar a Esther…pero no encontraba el momento y durante días llevaba esa pregunta clavada en la garganta… así que decidió que era ese el instante, miro de reojo y la volvió a ver mirando por la ventanilla…

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M- Esther, yo…(girándose a mirarla al escuchar su nombre)…veras…es que, Juuurrrrmmm… E- A ver Maca suéltalo…que pasa? M- Pues veras es que desde que hablamos de…de mi teoría…pues que no me dijiste nada…y yo no…bueno que, qué piensas tu? E- Mira hacia delante M- Si, si miro…ya Esther guardo silencio unos instantes, repasando toda aquella conversación y sus conjeturas… E- Yo sinceramente, no sé qué pensar…hay datos que podrían ser relevantes y que son quizás coincidentes en la época pero eso no significa que sea…puede que solo sea un asentamiento o cualquier otra cosa…incluso que sea también lo que tú piensas…has llegado a pensar que podría pasar si tuvieses razón? M- No, no lo he pensado… Que quieres decir?... E- Maca…si tu teoría es cierta…pues que hay demasiados intereses y demasiados conflictos entre los interesados… Maca la escucha atentamente, un tanto confundida, pues no sabía que quería decirle Esther con eso…ella solo veía el hallazgo, la historia… incluso porque no decirlo su gloria, compartida pero eso era lo de menos…algo comparable a las Pirámides, el Partenón… E- Veras…hay dos religiones que reclamarían el hallazgo como suyo…los católicos y los judíos, cada uno de ellos esgrimiría derechos sobre el hallazgo, sin olvidar los mas importante que está en un país musulmán, que se rigen por sus leyes…y aunque tengan todo el derecho por estar en su territorio,… crees que los otros no intentarían nada? …Ya te digo yo, que no se quedarían quietos…pero de momento todo esto son hipótesis, así que mejor ver que hay… y luego actuar… “porque si tienes razón no quiero ni pensar, él porque estoy yo aquí” M- Pero no tiene porque ser así… (con una voz tenue que dejaba entrever, su inseguridad por no haber valorado los factores externos) tienes razón, será mejor que continuemos con el trabajo y dejarnos de conjeturas…ya se verá. Ya estamos llegando, a ver que nos encontramos… 216

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Cuando llegaron al campamento el revuelo era evidente, habían podido regresar todos los hombres, enviados a buscar por Ali, trabajaban duramente quedaban todavía unas dos horas de sol y allí estaban intentado cubrir y parapetarse de una tormenta de la que en verdad poco podrían hacer si pasaba por allí…. J- mar Haban (hola) Omar, como va todo? …. O- mar Haban, bien… pero si viene no se podrá hacer mucho…voy abajo J- Espera voy contigo, Maca vas tú a la radio por si hay alguna novedad? M- Si, yo voy… Esther se quedo parada allí en medio, sin saber que era lo que realmente podía hacer y viendo como cada uno se dirigía a su trabajo… Maca se volvió para llamar a Esther y que la acompañase, cuando vio que Ali la saludaba… se giro para entrar a la tienda de Jean donde estaba la radio… A- Salam aleikum E- Wa alaykum salam, como va todo? A-Bien, está todo bien…tu? E- Bien también, pero no se qué hacer parece que todo el mundo sabe cómo actuar y yo estoy algo perdida… A-(Viendo a Esther un tanto desubicada) Ven conmigo… Comenzaron a andar internándose en el desierto, cuando ya llevaban un rato andando Ali se paro en la base de una gran duna de arena… A-Voy arriba…me esperas aquí, o vienes? E- (Mirando la altura de la duna) voy contigo…(decidida) Que hacemos aquí? A-Reserva fuerzas… cuando lleguemos arriba te contare… Esther miro hacia arriba viendo como aun faltaba un trecho para llegar, añadiendo la dificultad de andar por la arena, clavándose con cada paso que andaba y quedando asombrada con la ligereza que Ali se desplazaba…una vez llegaron a lo más alto Ali, se dedico a observar el 217

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horizonte, miraba en la misma dirección si girase, tomo arena entre sus manos y la dejaba caer de nuevo, observando la caída de esta, una y otra vez repetía la acción, Esther lo miraba en silencio no perdiendo detalle de lo que hacía…Ali camino al lado opuesto de donde estaba y volvió a realizar las misma operaciones anteriores, incluso esta vez Esther vio como probaba la arena…una vez que acabo lo que estaba haciendo fue con Esther y se sentó a su lado, mirando nuevamente al horizonte…en silencio… M-Jean has visto a Esther? J- No, pensé que estaría contigo…desde que llegamos no la he visto… porque? M- Pues en el campamento no está…Yo la vi hablando con Ali, cuando llegamos pero desde entonces no la veo y a él tampoco…y ya está oscureciendo J- Tranquila si esta con Ali estará a salvo…(ante su mirada) Vamos Maca no me jodas…Ella ya es mayorcita para saber lo que hace y el también… además a ti que con eso? M- Mira Jean que no es por eso…es que me preocupa, vale y si es así no creo que sea un buen momento para ponerse a…a… (no quería ni decirlo, ni pensarlo) lo que diablos estén haciendo… J- Mira que te sale mal mentir, eh? (tomándola por los hombros) sin quieres que te diga la verdad no creo que hayan ido por ahí a revolcarse…aquí por hoy no se puede hacer mas mañana continuaremos…vamos a ver si esta por el campamento… M- No están ya te he dicho que he mirado por todos lados… J- Bueno pues nos refrescamos y nos vamos a cenar…lo mismo ya está allí… Pero Esther y Ali continuaban sentados observando el horizonte hasta que Ali decidió que era hora de volver, en el camino de regreso le fue explicando a Esther que habían ido hacer allí, el porqué de sus maniobras era algo ancestral que aprendían de padres a hijos del desierto y que muchas de esas enseñanzas se estaban perdiendo, así vaticino que el monzón no llegaría a la excavación…la salinidad de la arena, el viento y la claridad del cielo así lo presagiaban…llegaron entrada la noche y se despidieron a la entrada al campamento

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E- Ali…(con una sonrisa tierna y una mirada agradecida) gracias…por todo, les diré que el monzón no llegara aquí, otra cosa es que me hagan caso A-(sonrió, asintiendo… sabiendo por adelantado la respuesta de los arqueólogos) No ha sido nada, de todas formas no creo que sirva…para ellos. Esther andaba con paso lento hacia la jaima por las horas que eran seguramente estarían allí Jean y Maca les plantearía la predicción que había hecho Ali, no sabía el porqué pero creía en lo que le había explicado, no tenía una base científica ni argumentos que la apoyasen, pero la sabiduría y experiencia de las gentes que habían habitado por tiempos aquellas arenas, debían de tener su consideración… E- Buenas noches… M- Para unas más que para otros Esther quedo clavada por la respuesta acida de Maca y su mirada juiciosa, poniéndose a la defensiva y obviando su comentario. E- He estado con Ali…y me ha dicho que el monzón no llegara aquí, ha estado observando y haciendo una serie de cosas que... (ante la mirada de Jean y Maca) que pasa no me creéis? M- Prefiero fiarme del parte meteorológico, antes que de un beduino… que seguramente lo habrá hecho por impresionarte Esta vez Esther clavo su mirada en la de Maca, que la esperaba retándola… Jean viendo el cariz que tomaba la confrontación intervino J- Esther el parte meteorológico dice que va a coger dirección a Socotra, así que todavía no sabemos qué ocurrirá…solo tomamos precauciones E- Ya… (desviando la mirada hacia Jean y dejando de nuevo el enfrentamiento directo con Maca)…pero sabes también como yo que viene el monzón en esta dirección será como poner un dedo para tapar al sol, no servirá de nada…lo digo para que lo tengáis en cuenta, su experiencia en el desierto de algo puede valer, no? M- Siempre será mejor intentar hacer algo, que pasear por el desierto… E-(Volviéndose súbitamente hacia ella, con una mirada furibunda) Mira…se puede saber qué te pasa conmigo, que desde que 219

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llegue no paras de lanzarme indirectas? Que te crees que por estar aquí hubiese hecho algo más?...Ah!!!! no perdón…Que aquí la superarqueologa tiene la respuesta a todo…el oráculo del desierto…que pretende que con unos andamios ,unas lonas y unas cuerdas parar una tormenta de arena… M- Pero que te… J-Basta las dos!!!, no os dais cuenta del espectáculo que estáis dando? Ante el grito de Jean las dos quedaron en silencio, Esther hecho un último vistazo a Maca se levanto y antes de salir se giro… E- Y sí, me lo he pasado muy bien…que seguramente era lo que estabais pensando… (saliendo de allí definitivamente) Después de que Esther saliese, Jean miraba a Maca esperando su reacción, pero no hizo nada se quedo allí…mascullando su rabia y su impulsividad…estaba celosa y ese sentimiento no lo reconocía dentro de ella…esa amalgama de sentimientos que Esther despertaba en ella, la estaba desbordando… J- Maca… (esta levanto la cabeza y lo miro) debes de mirarte esto… no es sano para ti…estas desconocida…no sé, pero esos celos…no tienes ningún derecho y lo sabes… M- Jean (en un susurro) me supera…ella me supera, si supieras lo imbécil que me siento… J- Ya…yo me voy a dormir…mañana será un día duro…apaga el fuego cuando te vayas… M- Buenas noches… Esther se dirigió al barracón estaba enfadada, y mucho…entro dando un portazo y se sentó en la cama sentía una rabia e impotencia que no sabía cómo sacarlas de dentro de su pecho… las lagrimas comenzaron a caer por sus mejillas, apretaba los dientes, no queriendo llorar, se las quito de un manotazo con el dorso de la mano y se levanto de un salto, pensando que quizás Maca llegaría pronto, cogiendo un manta y saliendo de allí…llego al montículo donde se sentaba con Ali a ver las estrellas, se sentó cubriéndose con la manta y sin que las lagrimas cesaran.

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E- “Pero cómo?...como te has ido a fijar en una persona como ella…es de lo peor, egoísta, egocéntrica, irrespetuosa…ella con qué derecho se cree?...eres imbécil, eso es lo que eres…pensando que lo mismo le gustabas…ilusa!!! (haciendo su llanto mas fuerte) porque me he ido a enamorar de ella!!!…” Como supuso no la encontró en el barracón, imagino que estaría en la pequeña duna con Ali, como las otras veces…se puso una chaqueta y salió a admirarla como venía haciendo…cada vez que salía se decía que era la última…pero cada nueva noche regresaba para verla, para su sorpresa al acercarse solo diviso una figura…Ali no había llegado, no lo pensó se dirigió directamente hacia Esther… Escucho como alguien se acercaba, sabía que no era Ali de haber sido él no lo hubiese sentido hasta tenerlo al lado…así que se tenso al oír los pasos que se acercaban…hasta que la oyó… M- Puedo sentarme? (Esther omitió la respuesta, así que se sentó) Esther…Esther yo…quiero disculparme…Esther…mírame por favor (susurrando) E- Márchate (con la voz ronca por la congoja) M- No,… Esther por favor…no…yo lo siento, no quise…mírame… Levanto su cara dejándose ver, las lágrimas seguían su curso, bajando por su rostro, fue entonces cuando Maca se percato de su estado y el pecho se le comprimió, dándole una punzada que le hizo llevarse la mano a su pecho y apretar, para calmar el dolor que sintió… M- Esther (tocando su hombro) no…no llores yo… (tenía un nudo en la garganta que apena de dejaba salir la voz) E- Tu…tu qué? Ya te miro…y ahora qué?...( con un tono… sin crispación, sin provocación, sin alzar la voz… pero con ella rota)… nunca he conocido a nadie como tu…y no se…no sé porque…quien te crees para juzgar así,…tienes… tienes tantos prejuicios, tanta arrogancia, te permites el lujo de dañar a las personas sin tener la mínima consideración para con ellas…y luego te conviertes en…en…quien eres, eh? Maca la escuchaba cada palabra, miraba cada gesto, noto como sus ojos se aguaban y su garganta se secaba…miraba como sus lágrimas caían al vacio y no pudo soportarlo...se abrazo a ella, cobijándola en sus brazos intentando que su dolor desapareciese e intentando convencerse de que 221

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no era la responsable de ese llanto… pasados unos instantes parecía que se calmaba… continuo arrullándola y decidió hablar… M- Esther por favor, no llores…yo sé que puedo ser borde…y mucho, incluso arrogante y…y… (tomando su cara entre sus manos y mirándola) …y no…no juzgaba…eran…son…yo…son celos, nunca he tenido celos de…yo, es verdad…es cierto…y cada vez que pienso como me comporto…es irracional…porque tu…y yo no…(negando levemente con un gesto y los ojos brillando… conteniéndose) Esther miraba como Maca intentaba explicarse… el movimiento de sus ojos, nerviosos, lo atropellado de sus palabras, el temblor de su cuerpo junto al suyo, ese monologo inconexo del cual una palabra retumbaba en su cerebro celos…celos?...y Maca paro su discurso, quedando presa en los ojos de Esther, que la traspasaban…levantando su mano y acariciando su rostro,… cerrando los ojos y sintiendo su piel, haciendo que sus terminaciones nerviosas se deleitaran en esa fugaz caricia que a ambas tanto provocaba… E- Porque tu…y yo no…que? M- Yo…tu no somos (incapaz de llegar a explicarse, tomo la mano de Esther y la llevo a su pecho, su corazón latía rápido y descontrolado, una vez puesta su mano allí, tomo aire y continuo) no somos nada, quiero decir que no tenemos una relación y que yo…pues… (tragando su miedo) que estoy enamorada de ti y estoy muerta de miedo porque jamás me paso algo así, ni siquiera parecido a esto que siento y… No pudo continuar Esther tomo su cara entre sus manos y la beso, suave como la caricia tímida de un primer amor, nerviosa y audaz, pero que paraliza todos nuestros sentidos dejando solo el sentimiento, ese que te eleva y te hace creer en lo hermoso del mundo, que te da valor y fuerza para continuar… E- Yo…creo que… (sintiendo como Maca, se aferraba a ella en un abrazo tierno y cálido)…que deberíamos hablar…pero aquí no es un buen lugar M- Tienes razón, pero dame un segundo más…(intentando calmar el galopar de su corazón) Cuando se separaron se quedaron mirando, sonrieron y de un salto Maca se puso en pie tendiéndole la mano… M- Vamos…

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E- Vamos (tomándola y poniéndose en pie) Una vez llegaron al barracón y entraron, fueron a su habitación, Maca prendió la lámpara de gas y cerro la cortina, Esther doblo la manta y la puso sobre el arcón… de repente, se sentían cortadas no sabiendo bien como conducir esa conversaciónM- Esther…estoy nerviosa, te lo puedes creer? E- Si, (sonriendole) yo también lo estoy…Maca, para mí…todo esto es nuevo y estoy confundida…. (ante la mirada de Maca se apresuro a aclarar) no confundida por lo que siento hacia a ti, si no por el no saber…yo nunca antes estuve como una mujer y me siento algo perdida…supongo que necesitare tiempo para creerme lo que me está ocurriendo… M- (Tomando sus manos y sentándose junto a ella) Las dos necesitamos tiempo…supongo, yo también…así que no creo que tengamos que agobiarnos…yo quiero estar contigo y que esto…. que salga bien, conocer otras facetas nuestras y conocernos de diferente forma… como… (no sabiendo continuar) E- Como…como qué? M- Bueno…que se es en estos casos? E- (Alzando las cejas con sorpresa) Anda??... y me lo preguntas a mi? Ya te he dicho que yo en esto no se…tu sabes mas, cuando empiezas con una chica que soléis decir que sois? M- Es que yo nunca he tenido una relación como esta…vamos que todas han sido diferentes… menos serias, eso…así, como quiero que sea esta…pues no, yo no he tenido… E- Bueno tampoco es tan difícil, no? Pues seremos amigas (Maca la miro alzando una ceja) amigas especiales…. M- Ah, NO!!... (levantándose del lado de Esther) amigas especiales no, yo quiero que seas mi chica, mi novia o lo que tú quieras, menos amigas especiales…que eso puede tener muchos significados…y a mí no me gustan… que me dices? E-(Viendo sus gestos y oyendo sus palabras…sonrió…esa seguridad que aparentaba, había desaparecido haciendo “mutis por el foro”) Bien pues seré tu chica…y si esto va… y me lo pides bien… quizás sea tu novia… 223

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M- Yo…(volviendo a su lado) te pido lo que quieras y como quieras…y cuantas veces haga falta hasta que me aceptes…yo nunca…lo he hecho antes…quiero decir que nunca he tenido una relación, más allá de…de amigas especiales (haciendo un mohín gracioso) pero siento que contigo eso no es suficiente… E- Entonces estas deacuerdo en ir despacio…porque yo no… M- Iremos a tu ritmo…sintiéndonos cómodas y tranquilas la una con la otra y… veremos que va pasando…pero (bajando la mirada a sus labios) pero…puedo besarte? (en un susurro a pocos centímetros de sus labios) es que antes lo hiciste tu…y yo también quiero… E- Si no lo haces tú…lo hare yo… Juntaron sus labios en una caricia suave, se juntaban y se separaban haciendo una banda sonora de besos, cada vez más duraderos, más intensos pero igual de tiernos que el primero, cerraron sus ojos dejándose llevar por los sentidos, dando y recibiendo por igual, guardando para sí, esas nuevas sensaciones, esos nuevos sentimientos, esas nuevas caricias…que no se sabe, si alguien divino o humano, las catalogo…llamándolas amor. Se separaron lentamente, mirándose a los ojos, descubriendo nuevas miradas y nuevos colores y matices en ellos...Maca entrelazo sus manos y Esther bajo la vista a ellas…sintiendo esa unión… M- Estas bien?...te sientes bien? (Esperando que la mirase) E-(La miro y contesto con el mismo tono suave) No…recuerdo haberme sentido así nunca, no recuerdo haber vivido nada igual…me siento extrañamente feliz (regalándole un sonrisa espectacular)…muy feliz Maca ante su respuesta, le devolvió una sonrisa igual, comenzaron a besarse de nuevo, con más tranquilidad y confianza, experimentando con su labios, descubriendo las formas de besar de ambas, inventado sus reglas de comunicación, Maca se reclino hacia atrás arrastrando a Esther sobre ella, los besos subían de intensidad haciéndose atrevidos… Esther sintió el cuerpo de Maca bajo ella, respirando mas agitadamente, sintiendo la energía que desprendían de sus cuerpos, notando el poder que tenían sobre ellas y profundizo en el beso acariciando por primera vez la lengua de Maca que la recibió, como el beso y la caricia más excitante y deseada que había recibido nunca…

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M- UUUhhhhmmmm!!!! (separándose un poco) Esther…creo que deberíamos parar…sino nos saltaremos esa parte…de ir despacio E- Te ha molestado? (sofocada) M- Molestarme?... En absoluto lo que me pasa, que si sigues así no podre contenerme…(viendo como Esther se ruborizaba, parecía avergonzada) …¡¡¡¡Nena es que besas …(diciendo con chulería, para quitarle importancia al asunto y que Esther riese) …de vicio…de vicio!!! E- Jajajaja!!!!...pero que macarra que eres (intentando bajarse de su cuerpo) M- Eh!!! Donde crees que vas?...tu aquí, que estas muy bien…a que si? (sosteniéndola sobre ella) Estas comoda? E- Si…Maca…tendremos que llevar un cuidado especial…aquí M- Si…podríamos tener muchos problemas, hasta podrían condenarnos a muerte…si nos descubriesen… (con tono temeroso)…tu…te lo quieres pensar…digo, el comenzar…el estar juntas? Esther se incorporo sentándose frente a ella, tomándola de la mano, Maca la imito…esperando paciente su respuesta…mirándose a los ojos E- Yo llevo semanas pensando en lo que me estaba pasando, en como mis sentimientos hacia ti, me estaban trastocando todo mi mundo, todas mis creencias, todo lo que he sido…nunca creí que me podría enamorar de una mujer y como te he dicho tengo mis miedos, pero no por lo que siento… de eso estoy segura…sino por todo lo que nos rodea…y no sé si estaré a la altura, si seré capaz de afrontar…todo que conlleva el estar enamorada de ti…hay demasiadas cosas en el aire y esas habrá que ir descubriéndolas…y si tú sientes algo parecido por mi…yo estoy dispuesta a intentarlo Maca la miraba y sus ojos se cristalizaban, tenía las emociones a flor de piel, Esther le provocaba todos esos sentimientos que ella creía que le estaban vetados…ninguna de las mujeres con las que había estado y habían intentado tener con ella una relación más allá… se le había declarado así…y además le había dicho que estaba enamorada…no solo le gustaba…que también…sino que estaba al igual que ella enamorada…así que lo único que pudo hacer fue abrazarla… permanecieron así unos minutos acariciándose la espalda, dejándose besos en sus cabellos, reconociendo sus olores, sus respiraciones, sus latidos…hasta que se separaron… 225

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E- Sera mejor que durmamos algo…debe de ser tardísimo M- Si tienes razón…pero no sé si podre…(dijo levantándose y tirando de Esther para levantarla)…ven E- Pero Maca que haces? (llevándola a la puerta trasera del barracón) M- Tú espera….sal, vamos… (Esther reía, esperando a ver que se le había ocurrido). Quiero acompañarte a casa…así nos despedimos (mirándola insinuante, sonriendo traviesa) E- Jajaja!!! Eres lo que no hay!!! M- Sssshhhhiiiss!!!.... más bajito o nos oirán. Esther…eres preciosa y me encanta cuando ríes E- (Pegándose a ella) Solo cuando rio? M- No… (atrapando sus labios en un tierno beso)…pero eso lo averiguaras más adelante…venga entra… E- Vamos las dos, anda… (tomándola de la mano) Jajajaja!!!! Entraron tomadas de la mano, mirándose con ilusión…se abrazaron y se besaron, no podían dejar de hacerlo… deteniéndose Maca…sino entrarían en un frenesí difícil de volver a parar… M- Venga…vamos a dormir… E- Si… Se quitaron sus ropas, la tentación de volverse era demasiado grande para Maca...pero no quería incomodar a Esther, así que aguanto y se cambio de espaldas a ella…sin embargo Esther si se giro desde el principio, deleitándose en su cuerpo…. E- Sabes?...(Maca se giro al oír su voz, viéndola metida en la cama) estas muy buena… M- Vaya…muchas gracias, pero pensé que eso ya lo sabías… (entrando ella es su cama, mirándose de lado) buenas noches preciosa E- Buenas noches…cariño (Maca se la quedo mirando con una sonrisa… boba?)… que?

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M- Nada…me gusta eso de cariño dicho por ti, hasta mañana… (apagando la lamparita de gas)

El alba la sorprendió, mirando como dormía, el gesto tranquilo, su respiración pausada, la incitaban a seguir mirándola, embebida en esa imagen…desde la noche anterior tenía una sonrisa perenne en su cara, sentía su corazón más ligero, con un latido alegre y acompasado que le daba la respuesta a las preguntas que se hacía desde que empezó a sentir como día a día se enamoraba de aquella mujer…no había sido fruto de la inconsciencia o de la curiosidad…sino del sentimiento más intenso y puro…que había tenido en su vida. Salió sin hacer ruido dirigiéndose hacia la jaima para buscar el desayuno, decidió que si debían disimular, sería lo más conveniente lo que cotidianamente hacían, quedándose con las ganas de sorprenderla con el desayuno en la habitación para las dos J- Buenos días…Esther E- Buenos días, Jean…que tal has dormido? (sonriendole) J- Bien…oye que…anoche no queríamos ofenderte…pero es que no podemos darnos el lujo de creer en esas predicciones E- Eh?... (Por un momento no sabía de que le hablaba, hasta que el click de su cerebro se activo…Ali…desierto...monzón…Maca)…Ya, lo entiendo pero…vuestra manera de actuar… (negando con la cabeza)…fue realmente prepotente, pero en fin vosotros sabréis… J- Y Maca…sigue dormida?, se disculpo contigo? E- Si, estaba dormida cuando salí y si, también se disculpo (diciendo esto último sonriendo) J- Bien…tendrás hambre anoche no cenaste, así que vamos… Cuando despertó lo hizo con una sonrisa que desapareció al girar su cabeza y ver que Esther ya no estaba…encontrando en su lugar una nota “Buenos días preciosa, estas realmente hermosa cuando duermes… te hubiese llevado el desayuno pero ya sabes las apariencias…a por cierto me debes un beso” dejando como firma una cara sonriente y un beso de sus labios pintado con carmín…se tumbo de nuevo en la cama sonriendo y apretando la nota contra su pecho, los 227

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ojos le brillaban y el corazón saltaba, mordiéndose ligeramente el labio se puso en pie para salir en su busca… Los encontró sentados terminando el desayuno cuando llego con su bandeja, sus ojos se fueron directos a Esther… M- Buenos días (con tono cantarín y una sonrisa en sus labios) J- Buenos…que!, mala noche? E- Buenos días Maca (pegándose a sus ojos, contestando con el mismo tono y sonriendo igual) M- Porque lo dices?...sois vosotros los que os habéis caído de la cama, y no… la noche ha pasado estupenda… J- Ya… (la miro con su ceño fruncido, el sarcasmo era el mismo pero había algo diferente)…bueno voy a llamar, a ver si saben algo mas… terminar que tenemos trabajo… E- Jean deja la bandeja ya la llevo yo…(deseando que se marchara cuanto antes) J- Vale gracias…no tardéis mucho (saliendo) M- Que sí, que pesado… E- Hola...(con los ojos brillantes) M- Hola…me ha encantado tu nota (tomando su mano y dejando un beso en ella) E- Te he visto tan a gusto que no quise despertarte…y se me ocurrió M- Ya, a mí también me hubiese gustado estar a solas contigo…pero tienes razón es mejor así…aunque te debo un beso y te lo pienso pagar (con la mirada brillante y una sonrisa canalla) E- Maca…aquí no, pueden vernos... M- Tranquila no estoy tan loca…bueno si, pero por ti…cuando termine iremos un segundo al barracón…se nos han olvidado los sombreros… (guiñando un ojo) ya sabes…Jajajaja!!!!

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E- Si, se me ha olvidado el sombrero…(sonriendo…y cogiendo el sombrero y metiéndoselo debajo de la camisa) M- No me sonrías así que me pierdo…tú no tienes ni idea del poder que tiene esa sonrisa, verdad? (alzando una ceja) E- Pues…no, pero me voy a enterar…termina que ahora mismo estará aquí Jean y seguro que nos acompaña al barracón… M- (tomando de un trago el café) Pues no, porque nos vamos ya… (levantándose y cogiendo las bandejas) Salieron hacia la jaima común, caminado una al lado de la otra sonriendo…dejaron las bandejas y rápidamente se fueron al barracón M- (Abrazando a Esther) No sabes las ganas que tenia de tenerte así… (cobijando el rostro en su cuello, apretándola contra ella) E- Yo también…tenía ganas (soltando un suspiro separándose y juntando sus frentes) M- Buenos días (besándose con un beso suave y deseado, que se intensifico por el ansia de ambas) E- Ahora si son buenos (mirándola fijamente y acariciando su rostro)… creo que si continuas besándome a si por las mañanas no saldré hasta que despiertes M- Y yo que me alegro…por que lo primero que quiero ver al despertar es a ti (volviendo a besarse) uuhhmm!...me encanta E- Si, pero creo que deberíamos de salir que llevamos aquí tiempo… M- Ya lo sé…pero un segundo más… (abrazándose)…guapa!!…vamos? E- Si…voy a coger mis cámaras… M- Pero Esther…no creo que hoy trabajemos en la excavación, seguiremos cubriendo lo que podamos…(ante su expresión)…todavía sigues pensando que lo que dijo Ali es cierto…verdad? E- Si…aunque puede que el monzón llegue…y si es así no podremos hacer nada… (tomando su mano)…Maca solo será más trabajo

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M- UUFFF!! Tienes razón, pero estamos tan cerca…que me da rabia, venga vamos a ver que le han dicho a Jean Salieron en busca de Jean, para preguntar las últimas noticias sobre el pronóstico del servicio meteorológico, lo encontraron hablando con Azhar, viendo como el hombre negaba con la cabeza…se acercaron M-Como va todo? (ante el gesto duro de los dos hombres) hay algún problema? J- No todo está correcto…(mirando a Azhar a los ojos, este se dio la vuelta y se marcho) E- Que te han dicho por radio? J- Mas o menos lo de ayer que avanza hacia aquí, y no saben si al tocar tierra en Socotra disminuirá su fuerza o al tocar de nuevo el mar aumentara o se desviara… M- Que estamos igual…que pasaba con Azhar? J- Nada…que le he dicho que coja a diez de su hombres y que nos ayuden a cubrir lo que podamos… y se ha negado M Y porque se lo dices a Azhar…es que Ali no está? J- No, se marcho antes del amanecer… (viendo sus caras) Pero si ya sabíais que se iba… M- Pero pensé que estando en esta situación se quedaría, vamos que tenemos problemas y al tío le da lo mismo… E- Bueno según él, no va haber problema, no? Es normal que se hay marchado…si lo tenía previsto…además no veo por qué debería quedarse solo es uno más… M- Te equivocas no es uno más… es el jefe de estos tipos que llevan un arma en sus manos y el único capaz de controlarlos y darles ordenes sin que le miren mal…por si no te has dado cuenta Quedaron mirándose fijamente con el ceño fruncido, retándose…Maca dejando aflorar esos celos hacia Ali cada vez que Esther hablaba de él justificando su actitud…y Esther viendo lo irracional del comportamiento de Maca, ante algo que ya sabía que iba a ocurrir…y esos celos que sabía que le tenía a Ali de forma injustificada, se anoto mentalmente que 230

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hablaría de eso seriamente con ella…no le gustaba que atacase a Ali de esa forma… J- Eh!! Vosotras dos dejaros de tonterías que tenemos ya suficientes… siempre discutiendo… M, E- No estamos discutiendo… J- Así me gusta que os pongáis deacuerdo… Jean se alejo yendo hacia la excavación, cuando ya llevaba unos metros de ventaja, comenzaron ellas a seguirle… E- Tu y yo hablaremos luego (mirándola seria, apretando el paso para alcanzar a Jean) Esther paso la mañana tomando nueva fotografías del templo, en los días que estuvieron ausentes Omar y los hombres asignados a su interior habían hecho un gran trabajo librando de arena la mayor parte de todo el interior, recorrió con detenimiento el espacio, comenzando por la escritura más antigua, allí se encontraban la escritura consonántica y un grabado de una mujer que parecía estar semiarrodillada llevando algo en sus manos y ofreciéndolo o mostrándolo a alguien más pequeño o alejado, giraba su cabeza intentando encontrar a los enlaces que llegaban a esa parte de la pared atraves de los nervios que bajaban de las columnas, estableciendo un espacio diferente de cada lenguaje de los que allí se encontraban llegando hasta el cielo abovedado… M- Esther…que miras? E- Ay!!...hola, estaba mirando el techo, no sé qué es eso que hay ahí arriba tendré que subir a verlo mejor, pero no parece que sean signos o letras… no se… M- (Mirando hacia arriba) Parecen puntos…quizás hubiese algo encastrado… E- Bueno… que quieres? (hablándole seria) M- Como?...(desubicada de momento por la pregunta) E- Que a que has venido, que haces aquí? Seguro que fuera tenéis mucho trabajo…

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M- AH!! Si, Eh…venia para que fuésemos a comer…vamos…si tu quieres (dedicándole una mirada tierna, en la que se veía el arrepentimiento) … quieres? Esther bajo la cabeza, sopesando la respuesta…mirándola fijamente y en silencio E- No creas que se me ha olvidado que tenemos una conversación pendiente…pero si vamos…luego continuare…que tal fuera? M- Bien…bueno tampoco se puede hacer mucho Cuando Esther salió, se dio cuenta del cambio que había en el exterior, la verdad que el esfuerzo no se les podía negar habían cubierto gran parte del templo por fuera colgando telas de rafia desde lo alto de los andamios anclándola en el suelo con contrapesos, para que no se convirtiesen en velas y soportaran el envite de la arena… E- Habéis avanzado bastante... M-Si, espero que sea suficiente…aunque…bueno ya se verá. Esther quería decirte que antes me pase un poco con lo de Ali… E- Maca no creo que sea el lugar, ni el momento (mirándola seria) M- Tienes razón…pero es que no quiero verte enfadada conmigo y seguro que están pensado algo que no es y yo… E- Maca!, (acercándose a ella y dejando la voz en un susurro) Tú crees que después de lo que paso anoche, estoy jugando? O que no sé lo que hago? Si estoy contigo es por alguna razón, no crees? Mira vamos a dejarlo y cuando estemos solas lo hablamos… M- Si… Llegaron al barracón para asearse y salir a comer, primero Maca… después Esther… Maca espero a que saliese, sentada en su cama…con el pelo recogido en una coleta y una camiseta de tirantes… M- Estas ya?...(Mirándola pues estaba de la misma guisa que ella) Esther…puedo darte un beso?... Esther miro hacia la ventana, se acerco y hecho la cortina, yendo de nuevo hacia Maca pegándose a ella muy cerca de sus labios, viendo en sus ojos la espera.... y entendió que no esperaba ese beso, si no que la 232

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esperaba a ella, vio como sus ojos brillaban y se mantenían fijos en los suyos, demostrándole la sinceridad de sus palabras y sus actos… M- Lo siento… Y Esther la beso por que la quería, porque en toda su vida nadie la había mirado así, ni le había entregado tanto con tan solo una mirada, era como sentir que la acariciaba sin tocarla y eso solo lo había hecho Maca…se separaron lentamente regalándose pequeños besos, Esther mantenía sus manos sujetando el rostro de Maca, acerándola a ella…y Maca la atraía a su cuerpo por la cintura… E- No me digas más que lo sientes (viendo que intentaba volver a disculparse…dándole una sonrisa)…esta noche lo hablaremos, deacuerdo? M- Si, (tomando su mano y llevándola a su pecho)…pero si puedo decirte que…que tenía una angustia…que no me dejaba vivir y que no quiero que nos enfademos E- Venga…vamos a comer que tengo hambre (dándole un nuevo beso) Sentadas en la jaima comían y se contaban su mañana, Jean no estaba en ese momento y se dedicaban palabras tiernas, sonrisas, miradas y gestos cómplices… J- Anda que esperáis a alguien…( Entrando con su bandeja) E- No sabía si vendrías ahora o más tarde…se sabe algo nuevo? J- Si…parece que esta tarde llegara a Socotra, pero parece que ha perdido intensidad...así que son buenas noticias E- Pues la verdad, si que lo son…(con mirada juiciosa) Maca bajo la vista y continuo comiendo, no pensaba volver a meterse en ese jardín… J- Vale…pero toda precaución es poca…(blandiendo su cubierto ante Esther) llevamos mucho tiempo y esfuerzo aquí para que todo vuelva a empezar… M- Jean! Puedes decir lo mismo sin hacer esto… (repitiendo su gesto ante él con su cubierto)

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J- Eh?...si claro, perdona Esther (dirigiendo su mirada a Maca que lo miraba con el ceño fruncido) “y esta?, que bicho le ha picado” E- No pasa nada, tranquilo…(muy satisfecha en su interior, sin dejar traslucir el sentimiento que le había provocado la intervención de Maca) y entiendo vuestras reticencias, pero mejor que nadie vosotros deberíais saber qué…no todo es ciencia, que hay situaciones y medios desconocidos de los que podemos aprender e investigar Los dos quedaron en silencio ante las palabras de Esther, Jean la miraba un tanto desconcertado, la velocidad de adaptarse, de aprender y procesar todo lo que tenía a su alrededor, sumado a su capacidad de trabajo…pero quien era esa mujer? Maca sin embargo la miraba y su pecho se hinchaba por no poder decirle lo orgullosa y encantada que estaba de ella, pero por sus ojos salía la admiración y el amor que a cada instante crecía dentro de ella, en cada detalle, en cada observación, en una mirada o en su sonrisa…esa sonrisa que era…. magia. Un viaje largo y duro por el desierto, era a lo que se enfrentaba Ali, conocedor del camino, tanto el sol como las estrellas lo guiaban, los pozos secretos donde se encontraba el agua, las dunas por donde no se podía pasar, las enseñanzas de sus ancestros… su sabiduría llevada a practica, en dos largos días con sus noches y llegaría a su primer destino… La actividad en el campamento continúo con el ritmo del día anterior, el esfuerzo de los hombres era considerable aunque el ánimo era más relajado, después de que Jean dijera que las posibilidades de que el monzón no llegase a la excavación eran muchas. Para Esther el trabajo esa tarde se centro en clasificar y ordenar las fotografías que había tomado…los signos consonánticos sabeos, las derivaciones himyaritas y etiópicas, las evoluciones del sabeo, al mineo y de ahí al arameo luego evolucionado al judaico, alfabetos consonánticos, logosilabico; eso sin contar que deberían rastrear a los Qatabaines y Hadramitas, mas las derivaciones del Oromo hablado en Etiopía y Eritrea que se derivaba de la lengua cusita y semítica… M- Hola, (pegándose a su espalda) como vas? E- Buuuffff!!!! Bien, pero tengo la cabeza que me va a explotar… (apoyándose en su cuerpo)….que haces aquí?

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M- Como que, qué hago aquí?... Esther en una hora habrá anochecido… voy a lavarme y a comer algo…(abrazándola) E- Ya es tan tarde…no me he dado ni cuenta (pasándose la mano por la frente, girándose) Hay alguna novedad? (refiriéndose al monzón) M- Eh…si…Ali tenía razón no llegara aquí…al llegar a la costa se ha desvanecido… E. Bueno, pues un problema menos…y ahora, me piensas dar un beso? M- Todos lo que quieras…pero no aquí (tomando su mano y yendo a la habitación) Tomándose por las caderas y acercando sus cuerpos comenzaron la danza sensual de sus labios, estirándolos, mordiéndolos, succionándolos, lamiéndolos, cada vez con más confianza y mas complicidad, conociéndose, explorándose…sintiendo la reacciones de sus cuerpos que se multiplicaban a cada nuevo beso haciéndose más intensos y duraderos…se separaron, abrieron sus ojos despacio volviendo a la realidad…con la respiración algo alterada, Maca por contener su deseo… Esther por descubrir un deseo nuevo…juntaron sus frentes llamando al sosiego a sus cuerpo… E- Maca…(abrazándose fuertemente a ella escondiendo su rostro en su cuello)Meus Stella candidus (susurrando) M- Cariño… (meciéndose con ella) tenemos que salir, porque si nos quedamos más tiempo no sé como responderé eres una tentación demasiado grande… Separándose y mirándose a los ojos, sabiendo que Esther en ese momento no estaba preparada para avanzar más… M- Me tienes que traducir lo que me has dicho… (quitando la responsabilidad a Esther ante su último comentario y que respondiera a otra cosa)… uhm? Que me has dicho? (acariciando su rostro y sonriendole con ternura) E- Que eres mi estrella blanca, mi preciosa estrella blanca (con una mirada tierna y avergonzada, que le hizo bajar la vista) M- (Subiéndole el mentón para que la mirase) No bajes la mirada… mírame, Esther es lo más bonito que me han dicho nunca…si?

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(asintiendo Esther con un gesto, recibiendo un suave beso) me encanta besarte! E- Y a mí que lo hagas (sintiendo que se sonrojaba) anda ve a ducharte… te espero M- Vale…oye no me has dicho nada, hay alguna cosa más clara? (mientras escogía la ropa, para después) E- Si bueno, algo hay…luego os cuento en la cena, que es algo largo...venga ve a la ducha…”mientras me tomare un analgésico”(mirándola salir) Maca llego al baño con el único pensamiento de salir rápido para estar con Esther, desde la noche anterior en que se sinceraron estaba como en una nube, tenía una manifiesta ansiedad por estar con ella, por pasar su tiempo junto a ella, por besarla…en otro momento lo ocurrido antes seguramente no se hubiese dado de esa manera, no hubiese dejado que escapar la ocasión de haber tenido sexo, pero con Esther no quería solo eso, lo quería todo…el deseo que le provocaba era infinitamente mayor a cualquiera que hubiese sentido, pero al mismo tiempo estaba envuelto en una ternura y candidez que no había sentido desde su más tierna adolescencia y que desapareció…apenas empezaron a descubrirle otros placeres…Esther era un nuevo comienzo, una nueva ilusión…su primer amor M- “Santo cielo, esta mujer me tiene loca…esto no me ha pasado en la vida” (terminando de vestirse para ir al encuentro de Esther) Entro en la habitación y la encontró tumbada en la cama con los ojos cerrados… M- Ya estoy aquí…que pasa, te sientes mal? (sentándose a su lado, acariciando su frente) E- No, es que me tome el analgésico y mientras acababas pues me tumbe…pero estoy bien (sonriendole con ternura) M- Segura?...si quieres puedo traer la cena aquí…y descansas (preocupada) E- Tranquila cariño…(incorporándose y besando sus labios) anda vamos…

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Iban hacia fuera cuando Maca tiro de ella hacia su cuerpo besándola y abrazándola, metiendo su rostro entre su cuello y su hombro…dejando besos pequeñitos… M- Lo necesitaba…no sé que me has hecho pero cuando te tengo cerca lo único que quiero es estar pegada a ti… (mordiéndose el labio inferior, con gesto tímido) te molesta que sea así? E- Para nada…a mi me ocurre lo mismo, y eso que yo nunca he sido así M- Pues anda que yo!!(sonriendo y moviendo sus cejas arriba y abajo) E- Ah, no? Entonces como has sido? M- Uhm? Eh…ya lo iras averiguando, no quieras quitarle el misterio Salieron del barracón no encontrando prácticamente a nadie, todos los hombres estaban en la jaima común o en las suyas descansando o haciendo los rezos del ocaso… Llegaron a su jaima de descanso donde ya estaba Jean, comentaban como les había ido el día siendo protagonista absoluta Esther con el resultado que arrojaban las averiguaciones que había realizado y sus dudas referente a las lenguas y dialectos . Pasado el peligro del monzón la actividad en el campamento se desarrollaba con normalidad, los trabajos llevados a buen ritmo y recabando información, de cada parte del nuevo hallazgo, Maca se encargo con un grupo de hombres en tomar copias de todos los signos, grabados y dibujos que se encontrasen en el Templo, tomado unas laminas de papel y pegándolas en la pared sacando copia de la misma, como si se tratase de un negativo. Jean estaba a cargo del cielo de la nave, tratando de sacar copias del mismo intentando forjar una red de andamios para subir y poder trabajar en la altura, aun no tenían claro que era aquello que había allí y no sabían qué tipo de jeroglífico, enigma o secreto guardaba Esther por su parte tenía el cometido de traducir y complementar los idiomas y dialectos, intentando relacionar esos escrititos con la época y sus diferentes lenguas, enfrascada en sus ordenadores apuntes y fotografías, mas las nuevas aportaciones que Maca y Jean le traían. En esos cuatro días que habían pasado desde que se besaran por primera vez, la relación entre ellas, cada día era más intima, en 237

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ocasiones les era casi un triunfo no demostrarse cariño cuando se veían por el campamento, así que poco a poco fueron elaborando un lenguaje corporal de miradas, sonrisas y gestos, tímidos y reservados para cuando se encontraban fuera del refugio de su habitación…por el contrario cuando estaban a solas, los besos y la caricias aumentaban en confianza, seguridad y profundidad, demostrándose los sentimiento que día a día crecían en ellas… M- Hola…cariño (abrazándose a ella por la espalda, besando su cuello) que ganas de estar así que tenia (metiendo la nariz en su pelo, aspirando su olor) E- Y yo…(dejándose mecer en el suave balanceo de Maca), te he echado de menos y solo hace un rato que te fuiste M- Como va esto, avanzas? E- Pues va…pero voy a tener que ir a Marib, tengo que mandar unos correos…necesito internet… (girándose en el taburete para mirarla) anda ve a lavarte y ahora me cuentas tú (besándola) M- Si me besas así no me voy a ir (besándola de nuevo) es que te veo y me pierdo…me pierdo (apretando los dientes y saliendo) E- Pero mira que eres….(sonriendo ante su gesto) “ me tiene tonta esta mujer…ni de adolescente” Después de cuatro días por fin llegaba a su destino, por fin regresaba a su hogar…allí sería recibido por su familia, por sus amigos…allí era respetado pero sobre todo amado…sabía que no estaría mucho tiempo entre ellos, no podía quedarse aun siendo lo que más deseara del mundo… pero su rango y deber así lo mandaban y así seria, resignado a su destino y entregado al honor que el deber le reportaba. Ellos sabían que estaba de camino… en su aldea ya deberían de tener la noticia de que estaba allí, seguramente los hombres apostados para proteger su pueblo habrían hecho llegar el mensaje…su mujer ya habría recibido la buena nueva y estaría impaciente ante su llegada, cuánto tiempo sin verla si gozar de sus ojos negros y su sonrisa…sin besar sus labios, sin acariciar su piel, sin oler su cabello negro azabache…ella era su corazón, su corazón latía por ella…y sus hijos… sus pequeños, ellos eran su sangre…la que daba vida a su corazón, atesoraba en su recuerdo la algarabía de sus risas, la vitalidad de sus juegos, la curiosidad de la inocencia.

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El largo camino aunque cansado no hacia mella en su paso, estaba cada vez más cerca de su hogar…sus ojos brillaban más y su sonrisa se plasmaba en su rostro la relajación de su cuerpo y su mente desde el momento que puso el pie en su tierra, protegida por hombres y mujeres como él, cuidando aquella tierra y a sus gentes a los que amaban, a lo que eran… Aun faltaba un par de kilómetros para llegar a la entrada de la aldea cuando vio a un hombre sentado en el suelo, lo identifico inmediatamente ensanchando su sonrisa… -Bienvenido…hijo mío (recibiéndole con los brazos abiertos y una sonrisa) A-Gracias, David…que haces aquí?, ya no tienes edad para estar en medio del camino…(con tono suave y sincera preocupación, tomándolo por el brazo y ralentizando el paso) D- Quería verte antes de que entraras a la aldea…luego seguro que desearas estar más con tu esposa y tus hijos que con un viejo como yo A-Tendremos tiempo… para todo, como esta mi familia?...y mi padre? D- Están bien, ahora les veras…pero cuéntame, como estas tu? A-Bien, algo cansado…tengo que hablar con Jacob y el consejo…cuando crees que podremos hablar? D- Mañana por la noche…cuando llegues dedícate a tu familia, necesitas descansar no hay nada que sea tan urgente… Continuaron su camino hablando de cosas triviales a paso lento, Ali acompañaba a David del brazo haciendo de sostén del anciano, así con una charla sosegada y divertida llegaron a la aldea en donde sus hijos al verle fueron corriendo hacia el saltándole encima… su mujer lo miraba en la distancia sonriendo…al fin había llegado. J- Entonces según dices por lo visto coincidimos en que aquí habitaron varias civilizaciones, es eso? E- Básicamente sí, es como si varias civilizaciones venerasen o siguieran algún tipo de rito, credo, o lo que sea…lo que está claro que son de diferentes épocas que abarcan desde el siglo IX u VIII a.c. al siglo VI d.c. y que los primeros fueron los sabeos…

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M- Eso estaba claro…y has transcrito algo de ellos? E- No, estoy en ello…aunque parece decir algo…como “Esta es la casa de mi madre” , pero …no se J- Esta es la casa de mi madre…eso has transcrito? E- Es que todavía no tengo todos los signos y… J- No Esther, no me entiendas mal…es que tiene sentido… M- Si…veras, es que creemos que en esa época las mujeres y los hombres eran equiparables…iguales, aquí hubo una reina Bilqis y por los datos que estamos recabando este puede ser uno de sus palacios o un templo dedicado a alguna deidad…pero esto es aventurarse…yo mañana estaré ya en el barracón organizando, los grabados y comenzare a estudiarlos…tendremos más datos (sonriendo a Esther, por lo que implicaba) J- Pues entonces, pasado mañana organizas tu viaje a Marib…será rápido? E- Si…todo lo que pueda M- Yo iré con ella, así le ayudo… (intentando colarse en la expedición, a lo que Esther sonrió bajando la cabeza) J- No Maca, no creo que necesite ayuda para mandar unos correos y esperar la respuesta a ti te necesito aquí…hay demasiado qué hacer M- Vamos Jean…que tampoco vamos a estar allí dos días, como mucho uno…verdad Esther? E- Eh…si claro como mucho uno (algo cortada por la situación) J- Ni hablar…que dentro de un par de semanas a lo sumo tres habrá que ir a Sana’a y seguro que querrás ir…necesitamos resultados pronto, Esther tendrá que presentar su informe y luego se tendrá que marchar… Ante las palabras de Jean aterrizaron de golpe, era cierto Esther se marcharía, pronto se cumplirían los tres meses, de hecho ya solo quedaba uno…se quedaron mirando los ojos de Maca se oscurecieron adquiriendo un temblor y un brillo como dos lagos a punto de desbordarse, Esther vio su temor y pensó que ella estaba en un estado

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parecido, sujetándose las manos que habían adquirido vida propia y se movían trémulas, ante esa caída a la realidad… E- Pero… J- Que?...ya no te acordabas?... Venga os dejo que luego hay que seguir “No sé porque pero me he perdido algo, me da que vamos a tener problemas” (saliendo de allí viendo la expresión de sus caras) Se quedaron en silencio hasta que Maca reacciono tomado su mano y besándola, sonriendole dulcemente M- Tranquila eso no va a pasar…vamos a solicitar una prórroga del visado y seguro que la concederán, ya lo veras cariño E- Maca…(viendo una sombra en sus ojos… reflejo de la que ella misma tendría) M- Anda vamos…tenemos que descansar (ofreciéndole su mano para ayudarla a levantarse) Caminaron en silencio juntas, Esther no había contemplado en ningún momento la posibilidad de quedarse pero ante la situación que vivía, con una relación que comenzaba en la que tenía muchas esperanzas e ilusiones, en unos sentimientos nuevos y excitantes, en un amor en el que se reconocía…por primera vez así…enamorada… Entraron en el barracón igual que hicieron el camino en silencio, fueron a la habitación y se sentaron frente a frente cada una en su cama, las lágrimas de Esther comenzaron a caer por su rostro… M- Cariño, no…no lo hagas (limpiándolas) mi amor, no llores…seguro que te conceden el visado, ya lo veras (arrodillándose entre sus piernas) vamos a presentar un trabajo impecable y no podrán denegártelo…lo vamos hacer E- Maca…yo no había pensado en esto y me ha sobrepasado…no…yo no tenía intención de quedarme…pero ahora estas tu y yo no quiero irme… M- Y no lo harás…mira cuando vayas a Marib, allí mandas lo que tengas que mandar yo me voy a quedar para adelantar trabajo y en dos semanas iremos a Sana’a enviaremos tu informe con tantos datos y con un proyecto en el que incluiremos tu trabajo y la necesidad que tenemos de tus conocimientos, al mismo tiempo iremos a la embajada y pediremos la ampliación del visado…además que tú tienes contactos… 241

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ellos te consiguieron todo para estar aquí y si ven que puedes ser útil… también ayudara, no se pero conseguiremos que te quedes…ya lo veras mi amor (cogiendo su rostro y besándolo, con pequeños besos en los ojos en la cara, en los labios, recorriéndolo con dulzura, despacio… terminando por abrazarse) E- Maca… (separándola para mirarla, dejando salir ese sentimiento que la desbordaba) Te quiero…te quiero mucho, mi amor M- Mi vida…anda vamos a dormir (con una sonrisa que le salía del corazón, que latía como loco…) E- Si será lo mejor…pero no sé si podre. Se separaron yendo a cambiarse, Maca apago el brasero que tenían la habitación estaba caldeada y Esther llevo agua a la mesa…metiéndose en la cama E- Maca…(su semblante era triste) quieres dormir conmigo? (un tanto azorada por la pregunta) M- (Se giro con sorpresa) Claro que quiero dormir contigo (viendo en el estado que se encontraba) pero me respetaras? ( haciendo que Esther sonriera por primera vez… desde que salió el tema de su regreso, sinceramente) E- Si, (sonriendo y asintiendo con la cabeza) lo prometo…solo necesito que me abraces…sentirte a mi lado M- Hazte a un lado (sonriendo por sus palabras) M- Te quiero, mi amor (susurrando esas palabras se durmió) Miraba como amanecía desde la ventana de su habitación viendo como el sol despuntaba ente las montañas bañando de colores purpuras y naranjas, el cielo y los valles, su mujer lo miraba desde el lecho donde se habían amado hasta quedar exhaustos, se levanto en silencio acercándose hasta el…abrazándose a su espalda -Que tienes? A- Libi…te desperté? L-No, te miraba desde hace rato…que te ocurre?

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A-(Dando un largo suspiro) Tengo que hablar esta noche con los ancianos…las cosas en el yacimiento están avanzando mucho y quizás estén más cerca de lo que pensamos…vino una mujer que sabe de nuestras lenguas antiguas…supongo que decidirán que tendremos que hacer algo al respecto…no se L- Tienes miedo? (apretando el abrazo, notando el cambio en la cara de su marido al nombrar a la mujer) A-Si, no quiero tener que hacer daño a nadie…allí también hay otras personas que podrían sufrir las consecuencias… L- Háblame de esa mujer que conoce las lenguas… A-Esther…su nombre es Esther…curioso verdad? (haciendo que sentase en sus rodillas)…es una persona cercana y no tiene juicios de valor anticipados, se la ve una persona transparente, cálida y tiene avidez por aprender, escucha…pero le van hacer mucho daño, por su forma de ser… L- Que quieres decir, quien le va hacer daño? A-Está enamorada…y ese amor le hará daño, no la ama de igual forma, Maca es una mujer que tiene que aprender, su corazón nunca ha tenido un dueño y quizás se revele… L-Están enamoradas? A-Si… L- Es guapa Esther? A-Si…lo es, pero aparte tiene ese aura… que te hace sentir sereno, transmite esa calma que se tiene al estar en paz, no sé si me explico… es especial, me gustaría que la conocieses L- La vas a traer? A-No, sabes que no puedo…si viene tendrá que ser por ella misma…y no creo que eso ocurra… L- Si que tiene que ser un ser especial… para que mi esposo hable así de alguien (sonriendole con ternura)

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A-Si lo es, pero no más que tu, tu eres la persona más especial y maravillosa de mi vida…aquí y en la próxima…(besándola)…quiero ir al lago… tu y yo solos… a bañarnos desnudos L- Tus hijos no tardaran en despertar…podemos avisar a Milka y que se quede con ellos… A-Si, eso haremos… (sonriendo abiertamente) Despertó entre sus brazos arropada por su cuerpo, levanto ligeramente la cabeza para mirarla “que guapa que es” se dijo, suspiro y volvió a acomodarse en su pecho apretando el abrazo sobre su cintura…pensó en lo que la había llevado allí, en el tiempo que llevaba y lo que su vida se había transformado…irónicamente pensó en que la iglesia era quien la había puesto en su camino y sonrió…aspiro el aroma de su cuerpo y se propuso quedarse allí junto a ella, se negaba a perderse esos despertares, esas caricias, sus besos, se negaba a perderse hasta esas salidas de tono y sus borderias…no decididamente, no, y empezaba en ese instante a pelear por estar allí junto a ella… M- Buenos días,(estirando su cuerpo bajo el de Esther) hace mucho que estas despierta? E- Un poco, pero estaba disfrutando de estar así…(dejando un beso en sus labios) M- Como has dormido? E- Bien…no recuerdo haber dormido tan bien desde hace tiempo (sin dejar de regalarse sutiles y tiernas caricias) gracias Maca M- Gracias?, mi amor no tienes que darme las gracias por nada…me moría de ganas de dormir contigo…además cualquier noche de estas planeaba colarme en tu cama… Acodándose sobre la almohada, apoyando su cabeza en la mano para mirarla... dibujando una sonrisa en sus labios E- Mira que eres!!!...yo aquí toda seria hablándote y dándote las gracias y tu… M- (Abalanzándose sobre ella besándola, con pasión)… Yo despertando con la mujer más bonita, preciosa, guapa….y buena… cariño porque estas muy buena… (conquistando el territorio de su cuello, con besos)

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E-Uhmm! Maca…aaagghh Maca (notando la excitación, provocadas por sus caricias, temblando ante la reacción de su cuerpo) cariño, cariño….yo M- Perdona (con respiración agitada)…perdona mi amor, (juntando sus frentes con los ojos cerrados) yo quiero que sea especial…no así, algo rápido, perdona E- No me pidas perdón…(agitada igualmente, acariciando su rostro)…yo lo deseo…pero no sé si…si…(sonrojándose y mirándola a los ojos)... quiero hacer el amor contigo Maca, quiero poder demostrarte lo que te amo, entregándote lo último que me falta que es mi cuerpo y atraves de el que sientas todo lo que provocas en mi y quiero sentir lo que provoco en ti…y quiero que sea especial, que nuestra primera vez sea única para las dos, te quiero… Meus stella candidus M- Yo también lo quiero, mi amor (emocionada), será mejor que nos levantemos, ya ha amanecido y tenemos mucho que hacer, (besándola con dulzura) vamos…. Pasaron la mañana separadas Maca en su trabajo de campo ultimando las ultimas copias para encerrarse en el barracón a analizar y estructurar el informe para que no existiese la posibilidad de que a Esther no se le denegase el visado…Esther intentando traducir las parte más antigua de la escritura, buscando algún sentido en los signos…por su parte Jean estaba a la expectativa de lo que las chicas pudiesen encontrar…para continuar con su cometido…así les sorprendió el mediodia… J- Que tal Esther? Girándose, vio como entraban Maca y Jean en el barracón no despegando la vista de Maca y contestando a Jean E- Bien…mañana sin falta iré a Marib…tengo que confirmar algunas cosas y quizás tenga que hacer noche allí…depende de la respuesta y… bueno… Miro a Maca con tristeza…no quería separarse de ella, pero las circunstancias mandaban, Maca por el contrario devolvió una mirada con gesto tranquilo, en sus ojos se leía un “no pasa nada cariño, lo entiendo” sonriendole… M- Y tienes algo mas o se resiste? (yendo hacia la libreta de Esther, que estaba llena de apuntes)

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E- Si algo mas si tengo, pero he de darle el sentido y la forma, estas son las palabras por así decirlo que no tienen ninguna otra posible traducción… mira como esto de aquí, es la que os dije ayer…”Esta es la casa de mi Madre, aquí está el camino trazado, donde guardo sus observaciones… yendo por su camino…hijo ten valor y se un hombre… dijo mi padre al suyo, así cada uno a su hijo, salva mi legado y que sea pues…yo me voy por el camino de todos ” a partir de ahí por lo que he visto todavía se pueden hacer diferentes traducciones…luego hay palabras sueltas como esta que está marcada por ejemplo, “ordenes, leyes, Zion… ” J- Has dicho Zion?...estas segura? E- Eh…si, que pasa? (repasando las notas) …si Zion, seguro… J- A ver donde esta esa palabra… E- Jean no son palabras, propiamente dichas…pero J- (cortándola) Bueno pues lo que sea, a ver donde es? M- Jean tranquilo, vale!! E- Es aquí, (señalando la fotografía en donde se encontraba esa parte) M- La has visto en alguna más, o otras que puedan asemejarse en el significado? E- No, aun no…pero que pasa, me lo vais a contar o tengo que esperar a averiguarlo sola? J- Esther cuando hagas tu informe para mandarlo mañana, no menciones eso que dice de Zion, deacuerdo? M- QUE?!!!, ni hablar…ella va hacer el mejor y más detallado informe, es que no entiendes que si no consideran que es” útil” aquí, puede que lo le renueven el visado? E- A ver vosotros dos!!!!, (haciendo que se callasen por el tono empleado) primero…que significa eso de Zion? M- Es como se llama el Arca de la alianza, (mirándola fijamente) por eso te pregunte si lo habías visto en algún sitio más, eso significa que puede que tenga razón (cayendo en la cuenta de lo que estaba diciendo)… puede que yo tuviese razón, yo…ay!! Esther, puede… (riendo 246

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abiertamente, levantándola del suelo y girando con ella en sus brazos) que yo tuviese razón…Esther cariño…Jajajaja!!!! Jean se quedo mirando el cuadro que tenia ante él, Maca llamando cariño a Esther?, se barruntaba algo, pero así tan tierno?...Maca podría estar enamorada de Esther?...cada vez que estaban juntos , como la miraba o de la forma que se sonreían…estaban juntas?…pero por lo visto no era como las otras, no le había comentado nada a él, quizás estaba todavía en la fase de conquista y se le había escapado? con las otras Maca no había movido ni un dedo para que se quedasen, si las consolaba por su marcha y les daba falsas esperanzas de que se quedarían pero eso nunca ocurría…pero con Esther…parecía distinto… hizo como si no lo hubiese escuchado… E- Maca…Jajajaja!!!!...anda para, para y bájame…aynss!!! M- Te das cuenta Jean?...seguramente tengamos el yacimiento arqueológico que tantos y tantos siglos han estado buscando…(no cogiendo en sí de la alegría)…es tan grandioso como las pirámides o templo de Salomón o el palacio de knossos…Dios!!! J- Maca cálmate…todavía no tenemos nada!!! M- Como que no?,… que es lo que te pasa? E- Porque no quieres que lo mencione en mi informe? J- Pues porque no tenemos nada concluyente…son hipótesis, es que no lo veis? E- No, esta vez no lo son, aquí hay pruebas de que según vosotros a el Arca se le llamaba Zion, ha estado, esta, o paso por aquí, o escribieron sobre ella, no sé, pero que se menciona está claro, ya os dije en su día que callaría esa teoría vuestra… J- Mía no es…solo son conjeturas…(mirándola desafiante) E- Me da igual, esta vez diré todo lo que tengo si con eso tengo la posibilidad de quedarme aquí… (sin amedrentarse) M- Jean si Esther tiene una posibilidad de quedarse, es esa y yo la avalare…con mi firma en ese informe…y tú? J- Os estáis equivocando…

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Reconociéndose vencido y no pudiendo alegar nada mas, solo podría ganar algo de tiempo esperaba llegar antes que todos los otros que seguro estaban al tanto de lo que allí se hacía… J- Esta bien, yo también lo avalare… E- No necesito que lo hagáis…solo es un preliminar las conclusiones las enviare en unas dos semanas, cuando vaya a Sana’a J- Bueno os dejo, voy a comer… M- Si ahora vamos…(girándose a mirara a Esther que tenia la vista perdida por donde se había marchado Jean) Esther… E- Dime… M- No estés tan seria cariño, esto son buenas noticias…seguro que así te quedaras…anda ven que quiero darte un beso, que desde esta mañana no te beso y ya tengo el síndrome de abstinencia…(haciéndole morritos) E- Síndrome de abstinencia? Pero que tontita estas…Jajajaja!! M- Si, lo que tú quieras…pero tus besos crean adicción, y te voy a denunciar por haberme convertido en adicta…(tomándola de la mano y llevándola a la habitación) Caía la tarde, empezaba a correr una suave brisa, que mitigaba el calor del día… que junto con la humedad daba la sensación de ser aun más caluroso… A-Hola!!…Padre? Asomado la cabeza dentro de la cueva donde habitaba su padre, allí la sensación de calor desaparecía estando la estancia fresca, las paredes pulidas, el suelo brillante, todo ordenado, impoluto…como lo tenía su madre…tuvo la sensación en que en cualquier momento aparecería y lo abrazaría, acariciaría su rostro y lo llevaría de la mano a sentarse a la mesa mientras ella le preparaba su plato favorito…hablándole de todo lo acontecido en la aldea, preguntándole por el mundo de afuera… como ella llamaba a todo lo externo a su mundo…sorprendiéndose con las historias que él le contaba…lamentándose o riendo…los ojos se le llenaron de lagrimas contenidas y allí en pie en medio de esa habitación lo encontró su padre…

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P.A- Ali…hijo, que alegría (abrazándose a él viendo sus ojos) anda ven siéntate, aquí en tu sitio… A-(mirando a su alrededor) Parece como si estuviese aquí, verdad? P.A- Hijo tu madre, sigue aquí…aunque no de la misma forma que antes…pero intento que parezca que no se ha marchado del todo… manías de viejo…además Libi me ayuda, has estado con ella? Tienes que estar con ella…esa mujer te quiere mucho Ali y esos hijos tuyos…te adoran. A-Si padre, mi mujer es lo mejor que me ha pasado en la vida…y si he estado con ella (sonriendo) como estas? P.A- Bien, estoy todo lo bien que se puede estar a mi edad…pues yo me voy por el camino de todos…pero yo quiero saber de ti…cuéntame… Tomando la mano de su hijo entre las suyas, unas manos duras, envejecidas por el tiempo y el trabajo, pero con la misma capacidad de calmar y acariciar, con la ternura con el amor de un padre y la sabiduría de un anciano. Ali le relato su vida en la excavación, su trabajo, con quien convivía, como avanzaba el trabajo de los arqueólogos y lo cerca que estaban de su objetivo, aunque ellos no tenían ni idea, le hablo de las gentes y de Esther… P.A. Hijo, desde que se recuerde, ninguno de los guardianes ha tenido tan difícil tarea, como la que tienes tú…lamento no estar más fuerte para poder compartir esa carga,… A- Solo espero tener la sabiduría para llevar a cabo mi cometido…y no fallaros P. A- Seguro que no lo harás…ahora ve el consejo te espera y es delicado lo que tratareis… y luego ve con tu mujer, seguro que ella calmara tu angustia, hijo y recuerda que no hay nada más exigente que el amor, pues si es verdadero no pide nada y exige todo… Se dirigió hasta donde sabia estarían reunidos esperándole, el ocaso estaba a punto de acabar, caminaba a pesar de la escasa luz con la seguridad que daba el conocer el camino al llegar a la entrada se paro tomo aire y entro.

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Era otra cueva bastante más grande que en la que vivía su padre, era un lugar común a todos, el domo de la sabiduría y allí en una de sus salas le esperaban sentados preparados para compartir la cena, dispuestos a escuchar…eran seis, tres hombres y tres mujeres, según su tradición, elegidos por sus capacidades para decidir, su templanza y experiencia, el ambiente era muy místico alumbrados por antorchas y un fuego central daba una especial luminosidad al entorno, acompañado por el mármol blanco del suelo, la roca caliza y de yeso cristalizado por el paso del los siglos, configuraban un paisaje único. Estaban sentados tal su costumbre en círculo, sobre unos grandes cojines alrededor de una gran mesa hecha de la piedra de la cueva, pulida hasta el punto de no verse ninguna junta o grieta era todo un bloque compacto blanco, con los destellos naturales de la piedra, servidos sobre ella los manjares que habían elaborado para esa noche… D- Buena noches, Ali…se bienvenido (con una sonrisa amable) siéntate...tienes hambre? A-Si, la tengo… D- Bien pues comamos… Sentados hablaban de cosas y comentarios triviales, sabiendo todos que lo que allí tratarían después era de vital importancia para ellos y su pueblo, no podrían flaquear, ni errar, por su historia sabían lo que eran quedar diezmados, casi desaparecidos, extinguidos, desarraigados y de tiempos atrás aprendieron a diferenciarse, a cubrirse, mimetizarse en el entorno, pero siempre con las enseñanzas de sus mayores y la protección de los suyos. Claro!!... que atraves de tiempo habían intentado dar con ellos, a veces lo consiguieron y fue para bien, otras les traicionaron y tuvieron que hacer lo último que su condición les permitía… hacer desaparecer a otro semejante…otro ser humano, por eso estaban camuflados en el mundo, escondidos … Una vez acabaron la cena, escucharon atentos las explicaciones de Ali, guardando silencio…el primero en intervenir fue Karmel K- Y tú crees que nos encontrarían? A-Si, si les dejamos continuar lo harán, si no ellos…para quienes trabajan N- No creo que quieran hacernos daño (intervino Nawar) 250

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D- Daño no?, pero si quieren poseer nuestro legado, no querrán testigos y a nosotros sería fácil hacernos desaparecer… ni si quiera necesitamos mirar atras para saber que nos pasaria si nos encuentran... H- Deberemos actuar…intentando no hacer daño, desviando su atención…podríamos aprovechar la situación de revueltas que hay en el país, la confusión puede que ayude y tengan que paralizar la excavación… B- Si, Halima tiene razón…la naturaleza hará el resto aunque quizás tengamos que pedir que alguna de las tribus hagan una incursión en las inmediaciones del yacimiento… R- Nos estamos olvidando de que nuestros antepasados dejaron ese lugar y la forma de llegar aquí demostrando su sabiduría, quizás lo conseguirían si les dejásemos…quizás sean buenas personas…quienes somos nosotros para impedirlo? N- Ciertamente ha hablado Raizel, nosotros no deberíamos de impedir que nadie llegue a nosotros, Ali tu qué piensas? A-Creo que deberíamos hacer que abandonasen la excavación, que les denegasen los permisos o con unas incursiones, simulando algún asalto…después llegaran los monzones y se encargarán de cubrir el yacimiento…de hacerlo desaparecer de nuevo R- Podrían llegar con la información que tienen? A-Si, si se dedicaran a ir en la dirección correcta, pero no saben hacia donde van…están comenzando a estudiar las inscripciones y a traducirlas… K- Bien pues creo que está claro…si con lo que tienen pueden llegar y si no lo hacen es porque no miran en la dirección correcta…no podemos arriesgarnos y nosotros debemos protegernos… H- Si hacemos eso…estaremos yendo en nuestra contra, a si que no debemos dejar ningún rastro, habrá que volver a tapar la entrada… D- Bien pues todo está claro, aun así mañana daremos solución a esto, será mejor meditarlo con calma…os parece? Esther estaba ultimado los detalles de su viaje a Marib al día siguiente tenía todo el material de trabajo organizado, solo le falta coger algo de

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ropa por si hacía falta que se quedarse un día más, hasta recibir respuesta a su mensaje… M- Que haces? (entrando, secándose la cabeza con una toalla) E- Aquí terminado de organizar esto… M- Ya, no me gusta que te vayas sin mi…(abrazándola por la espalda) E- Maca, cariño…seguramente me tenga que quedar un día de mas y no quiero que te pongas a así, no me gusta verte con esa carita (acariciándola) M- Tienes razón pero es que estoy algo tontona (ladeando la cara y haciéndole morritos) E- Si me llegan a decir, que podías ser así de payasa… no lo hubiese creído… con esa imagen tan seca con la que recibiste… M- Que pasa no te hubieses fijado en mi? E- Eso no es posible, si aun cuando no soportaba tu bordería y arrogancia, no podía dejar de pensarte…me hechizaste (acercándose cada vez más a sus labios, sin tocarlos) M- (Mirando su boca y susurrándole) Es el efecto que produzco en las mujeres, si…pero aquí la embrujada y deslumbrada soy yo…y no se aun como lo has hecho E- Que te creías…Uhm? Que eras la única que tenía ese poder? M- No, pero sí que lo seré…la única para ti y solo para ti (rozando sus labios) y mi hechizo hará que nunca te enamores de otra… E- Estas tu muy segura…(dejando un leve beso) M- Mucho…porque solo reflejo en ti, lo que has hecho en mi…y yo sé que no podre enamorarme de nadie… Comenzando a besarla, dejando una lluvia de besos de mil tonalidades diferentes que hacían que el pequeño cuerpo de Esther se estremeciera entre sus brazos, haciendo una leve presión en su nuca para no separarse, sintiendo en su cuerpo la revolución que con solo unos besos provocaba Esther, quedando atrapada… cuando ella empezó a tomar las riendas, tomándola por las caderas apretándola contra ella, devorando 252

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su cuello con pequeños besos, atrapando su piel con sus labios, acariciando sus costados hasta la parte alta de sus costillas… M- Esther, cariño (separándola)…yo…si tu quieres…(con voz temblorosa a causa de la excitación y la falta de aire) Esther dejo de presionar su cuerpo, mirándola y viendo el deseo contenido en sus pupilas, mirando en como su pecho bajaba y subía agitado, acaricio sus labios dibujando su contorno, sin perder de vista sus ojos, sus reacciones, viendo lo que ella provocaba en Maca, ese estado de excitación nunca lo había provocado en nadie nunca se había sentido deseada así… por nadie… Maca tembló al sentir que su cuerpo se separaba, que dejaba de presionar sobre el suyo, tragando el fuego que habían provocado sus besos y caricias, su cuerpo se volvió trémulo al sentir de nuevo que sus dedos jugaban con sus labios, vio que su ojos no se separaban, sus pupilas temblorosas le hablaban de deseo, pero ella continuaba quieta contra la pared esperando una señal… que no llegaba… Esther dio dos pasos atrás separándose totalmente…Maca cerró los ojos y apoyo las palmas de sus manos contra la pared, buscado mayor apoyo, temía desplomase al suelo ante la lejanía que había impuesto Esther, pensando que todo había terminado ahí… Esther vio el gesto de Maca angustiado y resignado, la miro directamente con la fuerza y la seguridad de lo que iba a hacer… tomo el borde de su camiseta y la levanto dejando ver su vientre, su pecho, sacándola y tirándola al suelo, su respiración aumento el ritmo al ver la mirada que Maca le dedicaba, sintió como si la quemasen con un fuego apasionado y lento, aun así… continuo… y desabrocho el botón de su pantalón, desprendiéndose de él, quedándose en ropa interior, si antes los ojos de Maca le transmitían pasión y deseo, cuando alzo la mirada solo vio ternura, calidez y amor, se acerco de nuevo llevando su mano al pelo y soltándolo, moviendo ligeramente la cabeza, sin perder en ni un instante el contacto de sus ojos… Maca la vio acercarse de nuevo a ella su corazón bombea loco, su garganta se había secado, las manos apoyadas le sudaban y el deseo trepaba por su entrañas…la tenía allí delante con esa ropa interior, preciosa… y que deseaba quitar, deseaba adorar ese cuerpo, cuando vio que Esther le tendía su mano… E- Ven (susurro)

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M- Estas segura (tomándola) E- Y tú?... Lo estás? (susurrando) M- Si… Esther condujo a Maca hasta la cama, haciendo que se sentara colándose entre sus piernas, acariciando su rostro memorizando cada línea…hasta que la beso…besos tiernos, tranquilos que subían y bajaban de intensidad, las manos comenzaron a recorrer un camino desconocido… Maca continuaba sentada como la había dejado Esther, recorría la piel de sus piernas, sintiendo como se erizaba a cada roce de sus yemas, por un momento abandono sus labios… mirándola, comprobando que se sentía bien y tranquila, viendo la excitación en sus ojos eso le hizo tomar confianza de que todo iba bien y empezó a besar su vientre, recorriéndolo con sus labios y su lengua, escuchando la respiración cada vez más agitada de Esther…cada vez mas acalorada… mas excitada, le costaba respirar con normalidad y es que los besos que Maca dejaba por su cuerpo la estaban llevando a un estado no conocido en su cuerpo, el calor que emanaba de su vientre repartiéndose por todas sus terminaciones nerviosas, encontrando un placer desconocido hasta ahora, su humedad reflejaba ese estado… haciéndola desear mas de ella, tomo su cara entre sus manos y comenzó a besarla con profundidad, devorando sus labios, lamiendo su lengua, tirando de su ropa… E- Quitate esto… (tirando de su camiseta)…quiero verte Se quito la ropa rápidamente, quedándose en igualdad con Esther, tumbándose en la cama, esperando para recibir su cuerpo, Esther se tumbo junto a ella…comenzando a besarse con el frenesí que invadía sus cuerpos, las caricias eran como las gotas de roció que caen en la hierba al amanecer, suaves, constantes, liquidas, perfumadas…se despojaron del resto de sus ropas, se miraban, sin esconder nada, expuestas una a la otra, Maca miro sus pechos altivos, desafiantes y no lo controlo se abalanzo a ellos, tomándolos con su boca y sus manos sintiendo la presión que Esther ejercía en su nuca sin querer que se separara de allí… E- OoooHHHggggg!!! Maca… Maca, mi vida M- Esther, mi amor…

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E- Quiero tocarte Maca, quiero…quiero que sientas lo que yo M-Si mi amor, si…ven (sentándose frente a ella) Se posicionaron frente a frente viendo en sus ojos la pasión, en sus bocas la lujuria, en sus manos la ternura, en sus cuerpos el amor… Maca tomo su mano y la llevo a su pecho dejándola allí…. comenzó a acariciarlo despacio y con delicadeza, sintiendo su dureza y la respiración más agitada de Maca, inclinándose para besarlos, succionarlos, lamerlos…a cada acción nueva, sentía como Maca se agitaba mas y eso la excitaba mas a ella, oía sus suspiros, sus gemidos M- Esther, cariño…Uhmm!!! (metiendo la mano entre sus piernas) E- Agggghhhhhh!!!...Maca (separándose de sus pechos) cariño M- Dios!!! Mi vida…(al sentir la humedad desbordada de su sexo) E- Si, mi amor…mi amor…mi amor (moviendo sus caderas al ritmo que marcaba Maca) En ese momento ya se devoraban con besos, las caricias tiernas se volvieron atrevidas, rápidas, precisas…Esther imitando a Maca también acaricio su sexo sin profundizar, notando la humedad cálida que desprendía… M- Esther, Agghhh!!...cariño (apretándola contra ella) espera, sino…no aguantare… E- Pues no te aguantes…quiero sentirte (con la respiración entrecortada) M- Espera…espera mi amor…ven, lo haremos juntas… quiero así…así (sentándose abriendo sus piernas encajándose Esther a ella) Comenzaron una danza rítmica, las respiraciones perdían el compas, las manos apretaban, los gestos se contraían, los cuerpos se perlaban en sudor…el ritmo aumentaba, las mandíbulas se apretaban, los músculos se tensaban…cada vez más cerca, mas rápido, más juntas….sintiendo que llegaban al final… M- Mi vida…cariño (viendo como Esther se tensaba estirando su cuello… vio que gritaría…con una de sus manos tapo su boca, sintiendo como Esther mordía sus dedos, convulsionando su cuerpo…a la par que el de ella… escondiendo el rostro en su cuello mordiendo su clavícula) 255

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E- Maca…Maca…te quiero (tomado el aire que le faltaba) te quiero M- (escondida en su cuello recuperándose) Y yo…yo te amo… Continuaron abrazadas recuperando el ritmo de sus respiraciones, repartiéndose caricias y pequeños besos allá donde alcanzaban sus labios sin moverse, acunándose con leves movimientos M- Estas bien? (separándose y juntado sus frentes, preguntando… algo temerosa) E- Mejor que nunca (dejando ver una sonrisa, que dio la calma a Maca) M- Bien, (regalándole besos en sus labios, al tiempo que dibujaba una sonrisa) Te quiero (apartando un mechón de su pelo) Te quiero (apretándola más a su cuerpo) E- Ven, vamos a tumbarnos….(echándose hacia atrás) Se pusieron de lado mirándose a los ojos y sonriéndose, entrelazaron sus piernas para estar todo lo juntas que podían, deleitándose con caricias y besos tiernos E- Maca…y tú?...quiero decir tu…tu estas bien?…(bajando la vista) M- Mírame…(tomando su mentón) jamás en toda mi vida he estado mejor…aunque E- Aunque qué? M- Pues… me hubiese gustado que nuestra primera vez, fuera en otro lugar más bonito… E- A si? (sonriendole) pues a mí me ha parecido el mejor del mundo… M- Ya…pero no se… me hubiese gustado, llevarte a cenar a un sitio especial y ponerme guapa para ti, que tú te pusieras ese vestido que llevabas en la fiesta que me traía loca…(mordiéndose el labio)…me hubiese gustado seducirte, galantearte…estar a la altura de lo que tu mereces… E- Has estado muy a la altura… (susurrando la frase e sus labios)…así, que mi vestido te traía loca? (sonriendole en tono seductor). La verdad que tú a mí también me dejaste impresionada, aunque no fui la única… Lorena no te quitaba la vista de encima… 256

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M- Eh?...Ya (bajando su vista) Lorena…yo E- Maca (silenciando sus labios, con una caricia de sus dedos) cariño… no me interesa de verdad…solo es… que lo vi M- Te diste cuenta? E- Bueno la verdad que antes lo sospeche…pero en la fiesta lo confirme, de verdad pensabas que no me había dado cuenta? M- Si, creí…que…bueno… somos…éramos…eso!!…éramos discretas, porque ella y yo no estamos juntas y… E- Maca (silenciándola de nuevo) no quiero saberlo…es cosa tuya… a no ser… que estés enamorada… M- No, no, no, (negando al tiempo con su gesto) nunca estuvimos enamoradas fue…era un…desahogo un… E- (Notando su angustia) Basta… (besándola) basta… (volviendo a besarla repetidamente) basta… M- Yo nunca he tenido una pareja…Esther, nunca he estado con alguien queriendo compartir mi vida…pero contigo es diferente, lo siento distinto y contigo sí que lo quiero…lo quiero todo y mas… E- Me alegro de oírlo…porque yo también deseo lo mismo… Sin dejar de besarse y acariciarse, susurrándose palabras de amor… volviendo a hacerse el amor, con la misma pasión y ternura. Abrió sus ojos despacio pasando del sueño a la vigilia, sintiendo su cuerpo atrapado en un suave abrazo de brazos y piernas, una sonrisa leve apareció en su boca, volvió a abrirlos de nuevo fijando su vista, vio como Maca la miraba y le sonreía acariciando su rostro… E- Hola… (ampliando su sonrisa y cerrando los ojos) M- Hola…buenos días mi amor (Dejando un suave beso en sus labios) E- Uhmm!... (estirando su cuerpo) buenos días (besándola y apretando el abrazo) llevas mucho despierta? M- Un ratito…(sonriendo por el efusivo despertar de Esther)…que tal has dormido? 257

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E- Bien!!!…mejor que bien (sin dejar de acariciarla) y tú? M- Poco (juguetona) pero divinamente…lo que me fastidia es que te marches (metiéndose en su cuello besándolo) E- Ay!! Maca (sintiendo que su cuerpo se revolucionaba de nuevo) cariño…cariño, tengo que ir… M- (Saliendo de su cuello) Ya!!! Si lo sé…es solo la tontería que tengo… E- Estas tontita?...(asentía haciéndole morritos) pobrecita, mi chica que esta tontita ella…cariño mañana a lo más tardar, estaré aquí otra vez…y si puedo pues hoy…aunque sea tarde M- No cariño si se os hace tarde, te quedas en Marib no quiero que corras ningún riesgo, estamos… (mirándola seria) E- No crees que se lo que hago? (respondiendo a sus formas) M- Perdona…pero no quiero que te pase nada…no quería hablarte así… es que…joder porque no podre ir contigo…así estaría más tranquila y… E- Cariño…cálmate, vale? Estaré bien…(viendo como a Maca se le ponían los ojos brillantes) es por trabajo y si lo hacemos bien…pues estaré más tiempo aquí…porque trabajo tenemos para varios años… M- Si es cierto…ya te he dicho que estoy más tonta de lo normal…vamos a levantarnos…si no ahora mismo estará por aquí Jean aporreando la puerta… Salieron de la cama, sin mucha gana se dispusieron a ordenar la habitación… M- Esther deja eso y ve tu primero a la ducha, anda ya continúo yo… E- No quiero dejarte todo para ti, lo hacemos juntas M- Si no queda casi nada, anda ve cariño…en salir tú voy yo y lo que quede lo acabas tú (abrazándola por la cintura, llevándola hacia la puerta) E- Vale…venga que tengo hambre El día había empezado pronto y se preveía intenso, su salida seguramente sería inminente, los acontecimientos después de la reunión 258

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de la noche anterior se desarrollarían rápido y tendría que planear todo minuciosamente… Se giro y vio como su esposa dormía tranquila, su respiración pausada y un atisbo de sonrisa en sus labios…oyó como los pasos de su hijo pequeño lo delataban antes de llegar a su habitación miro a la entrada al tiempo que el niño entraba…se llevo un dedo a sus labios haciendo una seña de silencio…levantándose A-SShhhiiiisss!!!....(tomando al niño en brazos, susurrándole) Mama duerme…vamos fuera…Samuel S- Teno hamme papa…Eche (acariciando su rostro y tirando de su barba) A-Si mi pequeño, papa te va a dar leche…vamos a ver que hace Mahdi? S- Mahdi dome…no eche El viaje a Marib se le estaba haciendo pesado la lentitud con la que conducía Azhar, el calor y que parecía que cogía todos los baches y piedras del camino, estaban haciendo el camino una tortura, la única forma de desconectar la encontró pesando en Maca…en pasión que se veía en sus ojos cuando la miraba, en lo delicado de sus caricias cuándo la tocaba, en la revolución de su cuerpo cuando la besaba, en ese estado de felicidad en que se encontraba y que era ella quien lo provocaba…Maca. Llegaron a Marib, tras dos horas de camino el tiempo rozaba ya el mediodía, se despidió de los hombres quedando Azhar con ella, frente al hotel a la espera…la situación era tensa en la ciudad se notaba un ambiente diferente en las calles desde la última vez que estuvieron allí… Una vez dentro del hotel tomo su habitación y se dirigió rápidamente a ella, conecto los dos ordenadores el personal y el de trabajo, aunque a esas alturas los dos los utilizaba para trabajar…fue al baño y se ducho… como echaba de menos esas duchas largas, sin tener que controlar que el agua no faltase, ahora entendía a Maca cuando le decía que era capaz de tomar hasta cuatro duchas en un día cuando visitaba la ciudad…Maca que estaría haciendo… Maca se dedico a lo único que podía que era estar en la excavación, eso sí en ocasiones se quedaba como ida pensando en Esther, dibujándosele una sonrisa en la cara, en otros momentos fruncía su ceño por preocupación, las noticias que llegaban de lo estaba ocurriendo fuera de

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allí eran, si no preocupantes, si para tomarlas en consideración…todo el mundo árabe se estaba revolucionando… J- Que, vamos a comer? (interrumpió Jean sus pensamientos, estaba tan metida en ellos que ni oyó el silbato) M- Si claro…que tal tu mañana? J- Bien, mejor que la tuya…vaya cara me llevas, no te preocupes que mañana a mas tardar esta aquí… M- Tanto se me nota? (con cara de sorprendida) J- Se os nota, se os nota…no sé en qué nivel estáis…pero se nota a ti más que a ella, a si que llevar más cuidado…deacuerdo? M- Si lo tendré en cuenta… (bajando la cabeza con una mueca de disgusto) J- Y que como lo lleváis, (ante su mirada)...digo la chica se lanza o no? M- Vaya marujon estas hecho…a ti que te importa? J- Vaya parece que no avanzamos…paciencia mujer…ninguna se te resiste…aunque esta no sé, eh!?... Aunque por cómo te mira, pronto caerá (susurrando esto último a su oído) Maca disimulo la sonrisa que se le formaba en la cara bajando el rostro “si tú supieras”, esta vez no quería compartir con Jean, ni con nadie lo que estaba pasando en su vida… era muy intimo y no solamente era de ella si no había otra persona implicada…que la amaba y respetaba…esta vez no diría nada, era de ellas y solo de ellas… M- Anda vamos…y déjate de tonterías, que no estoy de humor así que no tientes tu suerte (haciéndose la ofendida) J- Vaya humor…nos gastamos madame...Jajajaja!!!! Esther ya había enviado su mensaje, necesitaba confirmar algunos datos de lo transcrito en las paredes, pensó en Tarik su amigo de la universidad…nunca habían perdido en contacto después que él se marchase a Egipto a continuar con sus estudios… Tarik era de origen Libanes y que por la situación de sus padres fueron a recalar en España, le conoció en la universidad de Madrid, allí 260

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estudiaban lo mismo…comenzando una amistad que llego a algo mas intimo con el tiempo…hasta que Esther la termino, por las constantes exigencias del chico de ir formalizando algo más serio y sus términos machistas y de superioridad que tenía desde eran algo más que amigos…termino la relación y se enfrió, hasta que en el último curso el, tomo la decisión de que cuando acabase se marcharía del país para ir a Egipto…fue a contárselo, pues aun sentia un cariño especial por Esther.... y desde entonces retomaron la relación poco a poco, nunca llego a ser como la complicidad del principio…pero tenían el contacto suficiente para solicitar su opinión y ayuda …. Abrió su mochila y saco un gran sobre marrón que Jean le dio para llevarlo al correo, lo cogió, iba dirigido a la embajada de su país… preguntaría en recepción si ellos podían encargarse de hacerlo llegar… Andaba de la mano con su hijo Mahdi, escuchando las cosas que había estado aprendiendo en su ausencia, de cómo identificar el canto de las aves, de los olores que traía el viento…la educación que recibían tanto los niños como las niñas era igual les enseñaban a vivir y convivir en su entorno entendiendo y respetando… Desenvolviéndose en su medio natural, aparte recibían una educación mas practica en letras y ciencias, física, matemáticas, aprendían de forma natural su idioma materno junto con el ingles, sus capacidades cognitivas eran desarrolladas desde bebes para su preparación al mundo…todos y cada uno llegada la edad de realizar su vida independiente decidían cuando marchar fuera de la burbuja que suponía vivir en la aldea…algunos regresaban otros continuaban su camino fuera, teniendo siempre el nexo común de guardar el secreto de donde procedían exactamente, algo que se les adoctrinaba desde pequeños… Samuel sobre los hombros de su padre escuchaba atento las explicaciones que daba su hermano de cinco años y las respuestas de su padre… S- Tu será como papa…(dirigiéndose a su hermano, señalándolo con su pequeño dedo) M- Tu también serás como papa (mirando y sonriendo a su hermano) Jajaja!! A-No,(negaba y sonreía) tenéis que ser mejores que papa…tenéis que ser sobre todo… hombres buenos

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Subió a la habitación después de comer y lo primero que miro fue el ordenador por si tenía respuesta de Tarik, pero no fue así, intento ponerse a trabajar pero le costaba concentrase, quería que Tarik contestara, quiera irse esa misma tarde, quería estar con Maca, se echo en la cama harta de dar vueltas por la habitación, necesitaba hablar con alguien… sí que mejor que con Cruz desde que estuvo en Jizan que no hablaba con ella…. Cr- Diga? Quien llama? E- Cruz, soy Esther Cr- Esther!!, como estas cariño? Desde donde llamas? E- Estoy en Marib, te llamo desde el hotel… Cr- Que estas de descanso? E- No estoy de trabajo, necesitaba conexión a internet y lo más cercano, que tenemos es Marib… Cr- Pues ya podrían colocaros un satélite…bueno aunque a ti te queda poco de estar ahí…(ante su silencio) Esther me oyes? E- Si Cruz te escucho…veras es que…seguramente me quede algún tiempo más, la investigación va a llevar más tiempo… Cr- Esther que quiere decir eso?...No me vengas con milongas a mi E- Cruz es la verdad, todavía quedan cosas que ver y no creo que me dé tiempo en tres semanas… Cr- Bueno, visto lo visto…a ver qué es lo que te pasa? Porque si no te entro a saco no hay forma… estas bien? que no me contéstate antes… E- UUUUffffffffffff!!!! Cruz mejor que nunca… estoy feliz, Cruz Cr- Vaya… me alegro (sonriendo levemente) supongo que eso se debe a que te has aclarado, no? E- Si Cruz me he aclarado….me dijo que está enamorada de mi y que quería intentarlo que me ama y…yo cuando me mira o me sonríe yo…no se Cruz, nunca antes había sentido algo así…

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Cr- Esther cariño…me gusta oírte así, pero no estarás acelerando mucho, la situación que tenéis es algo difícil…yo no me gustaría que lo pasaras mal E- Aun no hemos hablado de nada de eso, a mí también me preocupa, pero estamos comenzando y todo está como muy en el aire…de momento lo que quiero es quedarme aquí tres meses mas y en ese tiempo pues veremos Cr- Entonces no nos veremos en mucho tiempo, se me va hacer muy largo E- Lo siento Cruz…pero cuando vaya te compensare Cr- Espero que no vengas sola y me presentes a esa maravilla de mujer…y adviértele que como se porte mal contigo… la fulmino!!! E- Jajajaja!!! No creo, es muy tierna, se hace la dura pero ya le he cogido el puntito…pero se lo advertiré Cr- AH!! Pero que tiene su puntito? E- Pues sí, y es de un dulce!!! (con voz melosa)…como tu Jimeno, o no? Cr- Pues sí, que es un zalamero de cuidado…ahora que cuando venga se va a enterar…tú te crees como me ha dejado el salón…estuvo trabajando hasta tarde y hoy cuando me he levantado el tío no estaba… y lo tengo todo lleno de papeles de envoltorios de chocolatinas…un desastre E- Jajajajajaaj!!!! Este Jimeno no cambia… Cr- Tu ríete…y no le llames Jimeno que se me pega y luego yo se lo llamo y se enfada y me tiene a pan y agua E- Jajajaja!!! Es la leche…Ay!!! Oye y para cuando lo de ser tía? Cr- Estamos en ello, no puedo decirte más…mira por aquí llega el señor de la casa (oyendo como aparcaba el coche) E- Pues te dejo, Cruz que te quiero mucho… cuídate Cr- Yo también te quiero y vosotras llevad cuidado y llámame cuando vuelvas a la ciudad.

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Terminada la conversación se giro de nuevo a mirar el ordenador buscado respuesta a su mensaje…descubriendo que continuaba igual… su ánimo bajo sabiendo que ese día definitivamente no volvería a el yacimiento y por lo tanto no pasaría la noche con Maca, como era su deseo. Sentado frente al fuego miraba el crepitar de la llamas, metido en sus pensamientos…Libi lo miraba, estaba preocupado su gesto así lo manifestaba, tenía las mandíbulas apretadas y el ceño fruncido, sin perder la vista del fuego… L- (Se abrazo a él posando su barbilla en su hombro, besando su mejilla) Ali, mi amor vamos a la cama… A-Prefiero esta aquí un poco más, ven siéntate (haciendo que le rodease y sentándola sobre sus rodillas)…mañana al amanecer me marcho (notando como el cuerpo de su mujer se tensaba) L- Tan pronto (quebrándosele la voz)…pensé que tardarías mas en partir A-Yo también (cobijando el rostro en su pecho) pero ya han decidido y no hay mucho tiempo, esta vez no iré solo, me acompañaran Rashid y Mohamed… L- Tendrás cuidado…no quiero que te pase nada…ojala los niños fueran mayores para poder acompañarte… A-Sabes que allí no podrías estar (sonriendo levemente por la ocurrencia de su mujer) ya sabes que normas rigen allí, aunque estoy seguro que serias mejor que todos ellos, incluso mejor que yo…mi guerrera… L- Haz lo que tengas que hacer y vuelve…(mirándole a los ojos, besándole) A-Vamos a la cama…necesito sentirte…una vez mas Estaba nerviosa no sabía qué hacer o como pasar el tiempo, junto que su mal humor había ido en aumento conforme el paso del tiempo… cuando empezó a bajar el sol y Esther no había llegado, sabía que esa noche no estaría con ella…tomo una manta y salió a mirar las estrellas al igual que hacia Esther, subió hasta el montículo en el que ella se sentaba y miro al cielo, se preguntaba como en tan poco tiempo…podía estar así, con ese desasosiego, echándola tanto de menos…si solo era un día!!! Por Dios Maca!!!... se dijo…estaba atrapada, miro al cielo y sonrió…. 264

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M- Estoy atrapada y encantada (susurro, empezando a encontrar la calma que no había tenido desde que se separo de Esther) Amaneció un nuevo día, tenía el ánimo renovado y aun no habiendo recibido respuesta a su mensaje, estaba contenta y con gran optimismo, pues pasara lo que pasara ese día si estaría con ella, dejaría un nuevo mensaje de cómo localizarla atraves de la embajada, mandaría otro mensaje a Alejandra con quien había trabajado en alguna ocasión en la edición de sus libros y vería que sucedía…pero después de comer saldrían camino a el yacimiento. F-Buenos días Eminencia… C.C- Buenos días nos de Dios, Fabio…alguna novedad? F- Si le llamo el señor Gramham, dejo el recado que se pusiera en contacto con él lo más rápidamente posible…y la visita que tenia programada para las diez se ha anulado…el vuelo de los cardenales Barbarin y Dinardo de Norte América llega con retraso…le he dejado las primeras horas de mañana libre despejando su agenda para que pueda recibirles…todo lo demás continua igual. C.C- Bien Fabio, ponme en contacto con el señor Gramham, (tomado asiento en su despacho y no me pases llamadas hasta nueva orden) F- Entendido Eminencia, (saliendo del despacho) Pasado unos minutos el teléfono sonaba en el despacho del cardenal… C.C- Gramham? D.G- Si, Sandro? Buenos días C.C. Buenos días, mi secretario me ha dicho que habías llamado, ocurre algo? D.G- Si quería saber que tal va el trabajo de Yemen, si tenemos alguna noticia.. C.C- De momento nada oficial…pero parece que la cosa va por buen camino, pronto recibiremos noticias…y espero que sean lo que esperamos D.G- Pues espero que a si sea porque la situación allí se está poniendo difícil…y yo también tengo intereses allí… 265

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C.C. No hay que ser alarmistas…hay algunas revueltas, pero el gobierno tiene la situación controlada…sino crees que continuarían allí las embajadas y los extranjeros… D.G-Yo solo te digo que si la cosa se pone fea voy a perder muchos millones de dólares…solo por ayudarte a entrar en ese país… C.C- Y yo te digo que estés tranquilo, a ver no te prestamos el dinero suficiente para reflotar tus empresas?... Y no te está yendo bien?, además tienes la concesión del gobierno para el transporte de su petróleo y si no… tienes también un seguro D.G- Eso es papel mojado y lo sabes…apremia a tus contactos allí… porque no sé si renovare el contrato y quizás haya que acabar con la excavación… C.C- Douglas…si el resultado es el que esperamos no se cerrara la excavación y tú renovaras tu contrato con el gobierno Yemeni, ya sabes yo te ayudo, tú me ayudas…de todos modos ya te digo que pronto habrán resultados a la Doctora Garcia solo le quedan veintiséis días de visado… D.G- Bien, pero apremia a tu gente…yo tengo que contestar a su propuesta en breve y no quiero pifiarla…hay demasiado en juego C.C- Contratos se hacen todos los días y se rompen todos los días… vamos Douglas cálmate, pronto tendrás noticias…ahora me tendrás que disculpar tengo una reunión en diez minutos…permaneceremos en contacto…adiós D.G- Adiós, Sandro… Se quedo unos instantes pensativo, apoyando los codos sobre la mesa, al tiempo que sujetaba su barbilla sobre sus manos…tomo el teléfono de nuevo… C.C.- Fabio, póngame en contacto con el señor Broad, Warren…en cuanto lo tenga pásemelo… F- Si, Eminencia… Tras tomar su desayuno volvió de nuevo a su habitación, mirando de nuevo al ordenador, sonrió al ver la que tenia respuesta de Alejandra, miro si estaba conectada si inmediatamente se dispuso a hablar con ella, mandando una invitación… 266

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E- Hola, Alejandra gracias por contestar AJ - Hola, que es de tu vida? E- Estoy bien han pasado muchas cosas desde que no nos vemos AJ- Espero que todas buenas E- Si, no me puedo quejar…aunque el cambio ha sido importante, Alejandra me gustaría AJ- En que te puedo ayudar? E- Que le echaras un vistazo a algo y me dijeras… Son unas fotos… cuando las recibas me gustaría que me dijeses todo lo que averigües sobre ellas, para ver si coincidimos AJ- A ver, envíamelas y te contesto, en lo mismo y no tengo mucho tiempo aquí a esta dirección? E- Si, pero hasta dentro de una semana no estaré AJ- De cuánto tiempo dispongo? de nuevo en contacto, así que no podremos hablar… E- Una semana a lo sumo diez días… AJ- Te has metido en algún lio? E- No, no…lo que pasa es que estoy en un proyecto un tanto delicado… pero si no quieres no pasa nada AJ- En una semana contactamos Tranquila, un beso E- Gracias Alejandra un beso para ti. Cerro la conexión con un gusto agridulce, no quería dar la sensación de que la utilizaba…selecciono diferentes fotos no relacionadas y del periodo intermedio junto con dos del techo y las envió a su correo electrónico… Para Maca el día comenzó con una perspectiva diferente, estaba más activa y de mejor humor que el día anterior, sabía que en unas horas volvería a ver a Esther y aunque no estaba tranquila, sí que enfrentaba el día de manera más optimista. 267

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Se reservo el trabajo más delicado para estar en el barracón cuando regresase Esther así podrían compartir momentos a solas, sin levantar sospechas de nadie, mientras realizaba trabajo de campo y organizaba a sus cuadrillas, mirando a cada instante al horizonte… Noto un pequeño revuelo en el exterior, levanto la cabeza mirando hacia fuera por una de las ventanas y diviso una nube de polvo acercándose, una sonrisa se instalo en su rostro…Esther ya estaba allí… El coche avanzaba a una gran velocidad muy superior a como estaban acostumbrados a ver por allí… Esther cansada y experimentada por la forma de conducir de Azhar, decidió conducir el camino de vuelta, puesto ya que se iba a clavar en sus huesos cada salto que el vehículo diese…. por lo menos irían más rápido… Se sorprendió al verla bajar del lado del conductor, dedicándole una sonrisa que competía en brillo con el sol… E- Hola (correspondiendo con una sonrisa igual y una mirada que regalaba alegría)…que!!!...no pensabas que pudieran conducir por aquí? (acercándose) M- No la verdad, pero si se que eres capaz de eso y de mas, estoy completamente segura… (mirándose…) El resto del mundo se desvaneció, se quedaron enganchadas en sus ojos y sus sonrisas, hasta que la voz de Azhar las saco de su particular mundo… Az- No gusta… la mujer conduce mal, (levantado la voz y encarando a Jean que se aproximaba) ella va rápido, mucho… J- Que es lo que pasa? Viendo como Maca se giraba con el ceño fruncido y Esther se dirigía hacia Azhar…Maca fue más rápida y la paro sujetándola del brazo… dejando que Jean se encargase del asunto…llevándola al barracón entre protestas y tirones, sin perder de vista a Azhar…retándose con la mirada E- Este tío es imbécil (protestaba dentro del barracón) Lleva todo el viaje, quejándose y molesto…en qué mundo se creen que viven? (haciendo aspavientos) M- Tranquila cariño (cogiéndole la mano) anda ven, (yendo a la habitación) con estos tipos no se puede razonar, (acariciando su cara y 268

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dejando un pequeño beso en sus labios) y menos que menos si quien intenta razonar con ellos tiene esto (arrastrando la mano hacia sus pechos dejando una levísima caricia) E- Maca…(sintiendo la falta de aire ante su cercanía y su caricia…) Se miraron a los ojos y después a sus bocas y se lanzaron en un beso apasionado y necesitado, las bocas sedientas de besos, las manos llenándose de carias leves, los cuerpos faltos de calor ajeno, se juntaban… M- Mi amor…(ralentizando los besos y las caricias) cariño E- Dime ( sin separar sus labios) Dime… M- Hemos de dejarlo (sin separarse) si no, nos va a costar un triunfo parar…(sin querer soltarla) E- Tienes razón (atrapando sus labios y metiéndose en su boca de forma apasionada, haciendo que todos los bellos de su cuerpo se erizaran, arrancando un gemido a Maca)…ala!!!! YA!!!! (separándose) M- Como qué? Ala!!! YA!!!!! …tú crees que después de besarme así me puedes decir eso? (atrapándola por la espalda y metiéndose en su cuello, dejándole pequeños besos) te he echado mucho de menos… E- (Girándose) Yo también a ti…ni yo misma sabía cuánto, hasta que te he visto… J- Maca, Esther? (Entrando en el barracón) Cerraron los ojos, su momento de intimidad quedo roto por el sonido de la voz de Jean M- Un momento ya salgo… me estoy cambiando la camiseta Un “yo me encargo” dibujado en sus labios y un leve beso, acabo el momento, tomo una camiseta rápidamente y se la cambio dejando la otra sobre la cama…saliendo J- Y Esther? M-Esta en el baño, ha ido a refrescarse J- Y tú qué? Te has babeado al verla? 269

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M- Jean no seas imbécil, quieres? J- Vaya humor te traes, como se nota que no te da cuerda…esta te salió dura M- Quieres hacer el favor de dejar de decir tonterías… J- Tranquila…no está en el baño? M- Si, pero puede entrar en cualquier momento (sabiendo que Esther estaba en la habitación y no apeteciéndole que oyera según qué cosas) Cuando salió Maca, Esther se sentó en la cama cogiendo su camiseta y llevándosela a la cara, allí permanecía el olor de Maca, lo aspiraba, impregnándose de él, escuchando inevitablemente la conversación que mantenían…deduciendo que Jean no sabía que tenían una relación y que no era la única que había mantenido allí… sin hacer ruido cogió ropa para cambiarse y marcho al baño J- Tú crees que le renovaran el visado? M- Pues espero que si…porque si no…uufff!!!, no quiero pensarlo Esther entro en el baño, desnudándose para tomar una ducha y refrescar su cuerpo y quitarse el polvo y el cansancio del camino… pensaba en lo que había escuchado.. E- “No soy la primera, que pasa por su cama aquí, con cuantas se habrá liado? Y si soy un rollo para ella?...no Esther, parece sincera…la siento sincera, cuando me mira y me habla…pero…si es que no hemos hablado entre el trabajo, el tener que guardar las apariencias, que no sospechen que estamos juntas…dios que complicado es esto…pero yo ya no quiero estar sin ella”…(conforme esos pensamientos y dudas pasaban por su mente, crecía dentro de ella una desazón difícil de controlar hasta que rompió en un llanto… hizo acopio de la cordura y se calmo…diciéndose que todo eran conjeturas y que esa misma noche hablarían…) Entro en la habitación, supuso que Jean y Maca se abrían marchado a la excavación, iba desanimada y cabizbaja, no notando la presencia de Maca que al oír la puerta que daba a la habitación se levanto y se apresuro a entra en la habitación… M- Esther, que te pasa, estas mal? (viendo como entraba , acercándose a ella y levantando su rostro) cariño…vamos siéntate, que te ocurre?

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(quedando frente a ella en cuclillas)… háblame…has llorado, pero porque? E- (Tragando el nudo que se había formado en su garganta)…Maca tu… tu me quieres? (con una voz que apenas salía de su cuerpo, haciendo que las lagrimas asomaran por su ojos) M- Esther, mi vida claro que te quiero, yo…yo te amo…te adoro, mi amor….que es lo que pasa, porque me preguntas eso?...acaso no lo ves? E- Oí, parte de la conversación que tuviste antes con Jean y…pues le negaste que estuvieses conmigo y el…el dijo que había habido otras y… me pareció entender que éramos un pasatiempo… las mujeres que hemos pasado por aquí… para ti…. M- Ya…veras yo no…nunca he tenido una pareja…eso ya lo sabes, y todo ha ido muy rápido…pero lo que siento por ti…yo no lo he sentido por nadie nunca…nunca mi amor, lo otro…. lo de las mujeres…pues sí, ha habido algunas…yo creo que poco a poco pues… nos iremos conociendo y nos contaremos y nos diremos cosas de nuestras vidas...pero creo que lo mejor está por llegar y quiero que sea contigo…si tu quieres, yo no estoy jugando a nada contigo (acariciándola, hablándole en susurros, mirándola a los ojos)…créeme E- Perdona…tienes razón pero por un momento…yo pensé…no me sentí segura y necesitamos…conocernos más, (ladeando la cabeza, mordiéndose el labio…avergonzada)…me perdonas M- Mi amor…no sería digna de ti, si no lo hiciera (besándola dulcemente) además no tengo nada que perdonar…nos estamos conociendo (regalándole una sonrisa que la tranquilizo) -Si, quien es? C.C.- Warren? Soy Sandro Costano… W- Sandro? (dejando ver la sorpresa en su voz)…ocurre algo? C.C.- Donde te encuentras? W- En este momento estoy en Venezuela, por negocios… C.C- Vaya, espero sea interesante…veras te llamaba porque nuestro amigo Gramham está algo nervioso…por la situación de nuestra inversión y me ha dejado caer que posiblemente no le interesaría 271

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renovar su contrato con ellos y quería saber si en verdad es tan inestable la situación? W- Pues la verdad, es que esta en un momento delicado, ya sabes todo lo que está ocurriendo por alrededor…pero si nuestro negocio va adelante tendrá que renovar es la puerta de entrada que tenemos… C.C- Ya pero dice que no está dispuesto a perder millones de dólares, ya le he recordado de donde saco el capital para resurgir…pero te digo que está un tanto alterado…y estando tan cerca no quisiera fracasar… podrías tu hablar con él y aconsejarlo? W- Si eso es lo que voy a hacer…nuestra voz y nuestra fe ha de estar por encima de las demás… C.C- Creo que también sería conveniente que tus contactos empiecen a estar alerta, parece que tienen algo más que conjeturas y pronto recibiré el informe que nos falta…así que pon en marcha la maquinaria, no quiero que nada quede al azar…lo dejo en tus manos W- No te preocupes, yo me ocupo… C.C- Bien… sabía que podía contar contigo, que Dios te bendiga…adiós W- Loado sea… Recostado en su silla volvió a leer el e-mail que había recibido de la doctora Garcia era escueto y conciso, contaba que… no tenia los datos precisos para formar un juicio valor exacto, que posiblemente necesitaría más tiempo y por lo tanto renovar su estadía prolongando su contrato, que el trabajo duraría mucho tiempo por la gran cantidad de lenguas derivadas que se hallaban en el lugar, asegurándole que en dos semanas tendría el informe preliminar definitivo, siendo reiterativa en que el yacimiento arqueológico era de un gran valor y único en su contexto. C,C- Le daremos dos semanas más señorita Garcia…(Pulsando el intercomunicador) Fabio…conciérteme una comida para la semana que viene con el Arzobispo José Garcia, de la archidiócesis de Valladolid… F- Algún día en especial? C.C- No déjelo a su elección, gracias Fabio (cortando la comunicación)

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El camino de regreso se hacía lento, el calor del desierto no perdonaba, podrían haber escogido otra ruta, pero la seguridad y la premura por llegar era la máxima de su viaje, en su mente, se tejían los planes para los días siguientes en cómo abordarlos, cuando tomar acción y forma. Rashid y Mohammed tomarían rumbos diferentes antes de llegar al yacimiento, yendo cada uno a un lugar a cumplir su cometido…en el momento que se rencontraran…todo tomaría un nuevo rumbo. Hicieron un alto para descansar, era medio día…descansarían durante las horas fuertes del sol, cuando iniciasen el camino se separarían… A-. Aun tengo un día de camino, con esto me será suficiente dándoles parte de sus víveres, agua y sal Mh.-No hace falta, tenemos lo nuestro y llegaremos bien… R- Si, Ali…y lo mismo a ti te puede venir bien llevarlo… A-. Tomadlo, hacia donde yo voy me es suficiente con esto y en esa ruta no creo que me encuentre con nadie…vosotros tenéis mas camino Mh.- Esta bien…descansemos, viajaremos toda la noche... (mirando a su hermano) R- Si… (acomodándose en bajo la sombra que había fabricado) Ali, aquí hay sitio suficiente para los dos… A-. Si, voy a ver a los dromedarios y descanso…. Tumbándose junto a los hermanos, se disponía a descansar… cuando retomase el viaje ya no pararía hasta llegar a su destino, solo lo necesario, así calculo que llegaría sobre el medio día del siguiente día, viajaría de noche con la guía de las estrellas… Tras la charla, decidieron poner manos a la obra tenían mucho trabajo por hacer…cada una en un sitio del barracón metidas en su diferentes cometidos, siendo el mismo…Maca escuchaba su propia voz… los apuntes grabados en la excavación, analizando sus propias notas con lo recogido y fotografiado… Esther por su parte seguía con el análisis de los signos intentando encontrar las palabras que correspondieran al escrito con un cierto sentido…pasaba las páginas de su programa…una tras otra tratando de probar su validez y el significado de esos testimonios antiguos… 273

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J- Chicas, es que no pensáis salir de ahí en toda la tarde? (entro, encontrándolas cada una en su trabajo) E- Eh?...Hola Jean, (levantando la cabeza, de las fotos) J- Y a esta que le pasa?...(dirigiendo su mirada a Maca, que le daba la espalda) E- Nada, seguro que no te ha oído entrar…lleva los auriculares puestos… J- Voy a avisarle, es la hora de cenar y seguro que no habéis tomado nada…(tocando el hombro de Maca) M- QUE!!!??... Perdona, me ha sobresaltado…no te esperaba, que pasa? J- Es hora de que descanséis un poco y comamos algo…o es que no tenéis hambre? E- Yo sí, que desde que comí, no he tomado nada y lo hicimos bastante pronto para salir hacia aquí… J- Pues vamos M- Si ahora voy, me ordeno esto y voy E- Yo también tengo que cerrar esto, si pierdo lo que he hecho me da algo… J- Vale, pues no vemos allí, yo voy a lavarme… Salió de allí directo a su Jaima, Esther se giro dio a una tecla y ya lo tenía todo en orden, al oír a Maca quiso quedarse con ella, Maca recogía y ponía en orden todo el material que había utilizado, dejando preparadas algunas piezas para la continuar… E- Ya lo tienes todo listo? M- Que rápida eres, no? (sonriendole con picardía) E- Según para que…(devolviendo una sonrisa igual) has acabado? (viendo como se agachaba y dejaba lo último en un cajón, si apartar la vista de una destacada parte de su anatomía) M- Si, que miras tan interesada? (alzando una ceja, mostrando una media sonrisa, haciendo sonrojar a Esther) 274

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E- Eh?...bueno, jurmmm… Acercándose peligrosamente a Esther atrayéndola hacia ella… M- Te gusta lo que ves? ( con voz sensual) E- Si, ( con su corazón latiendo rápido, por la proximidad y la pillada) y mucho además M- Si?...(contestando a pocos milímetros de su boca) a ver… cuánto? (susurrándolo) Esther se lanzo a sus labios… rápida y precisa, buscado la humedad que su garganta había perdido por la excitación del momento, entrando en su boca como un ciclón, el juego que encontraron sus lenguas, acariciándose las enervaba haciendo que la intensidad de su beso se prolongara hasta quedar sin aire… E- Como eres capaz de provocarme así? (quedando frente con frente, hablando en susurros) no tienes ni idea de lo que provocas en mi… M- Mi amor, igual que tu a mí (respirando agitada)…tenemos que irnos, pero luego terminaremos esta conversación…quieres? E- Tu qué crees?...si me tienes loca (sonriendo)…con lo cuerda que llegue yo aquí M- Te tengo loca?....y (muy…muy sensual) no te gusta…el estar loca… digo… E- Me encanta…. Se sentían como adolescentes, jugando al juego del amor…descubriendo nuevas facetas de ellas, traviesas, provocadoras, sensuales…atrevidas miradas, gestos provocativos, tímidas sonrisas…era simplemente perfecto…instantes de amor en todas sus variantes. La cena transcurría de forma tranquila comentando los avances del día, Jean comenzó a preguntar a Esther sobre los detalles de su viaje y los resultados…les hablo de Alejandra y de Tarik de sus respuestas y de que en una semana máximo diez días viajaría a Sana’a para solucionar lo de su visado y enviar el informe preliminar a sus clientes… J- Y entonces a tus amigos para que los necesitas?

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E- Es algo que aprendí y no me ha ido mal, que es contrastar los datos, sin hacer ningún apunte sobre los mismos, para que no tengan influencias…y a ver que sale J- Esther, tu sabes que esa información de momento no puede salir de aquí!! Como se te ocurre (enfadado) M- Jean, tranquilo (frunciendo el ceño, mirándolo seria) deja que se explique… J- Ja!!, pero tú que vas a decir?...Si solo piensas… M-(De un salto se puso en pie, frente a él cortándolo) Jean!!! E- De verdad me crees tan estúpida como para hacer eso?...Les he facilitado fragmentos de lo que hemos encontrado inconexos entre si y dos fotografías mas del techo incompletas por si hubiesen visto esos signos o lo que sea en algún otro lugar…de verdad Jean no se en que estabas pensando, pero te has pasado…(marchándose) M- Desde luego… te has lucido, se puede saber qué te pasa? No te ha dado suficientes motivos como para fiarte de ella? Le pediste que aguantara el primer informe y lo hizo, le pedimos que aguantara el segundo y también lo ha hecho…ha hecho cosas que no corresponden a su trabajo, se quedo…pudiendo marcharse al llegar y jodernos bien… J- Mira lo que me digas tu no me sirve… no eres objetiva, tu interés por ella hace que no veas que nos puede perjudicar… M- Eres tu el no ve las cosas con objetividad y con criterio…crees que nos va a dar la vuelta?, tu sabes tan bien como yo que este proyecto es nuestro…y ella no puede hacer nada más que ser objetiva…o de verdad crees que porque se filtre algo fuera de aquí nos cerraran la excavación?... si eso ocurre, será por otras causas y lo sabes…te has pasado y lo mínimo que deberías de hacer es pedirle disculpas… Salió de la Jaima furiosa, aun le quedaban cosas por decirle pero si continuaba sabía que se excedería y seguro que hablaría de más…de momento quería mantener su relación con Esther en privado, era algo tan íntimo que no quería compartirlo con nadie de momento…sin saber nada…la tachaba ya de poco objetiva, que sería si supiese la verdadera naturaleza de su relación?...si así la juzgaba que hubiese dicho si lo hubiese sabido?.... Era su amigo…y Esther… como estaría?

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Llego al barracón y de un salto subió los dos escalones de la entrada abriendo la puerta precipitadamente M-Esther…estas aquí? Jean se quedo sentado, pensando en las cosas que Maca le había dicho…tenía toda la razón, aun así no podía dejar ver sus verdaderas intenciones…quería proteger el trabajo de su vida…nadie excepto el sabía lo que le había costado llegar donde estaba, los años de trabajo, el cierre del yacimiento, la búsqueda de nuevos fondos …fue lo único que le quedo después de perder a Yeira y a su hijo en aquel atentado…lo único que tenia y no podía perderlo…solo esperaba que Esther hubiese cursado su correo y que llegase a tiempo a su destino. Supuso donde estaría y se encamino hacia allí, efectivamente estaba sentada en el montículo de arena… mirando las estrellas… M- Esther…(sentándose a su lado) E- Conozco el sonido de tus pasos, te oigo cuando te acercas… M- Sabias que era yo? (Esther asintió)…vaya E- Si, ven acércate o te quedaras helada…no has traído nada de abrigo M- No, llegue al barracón y al ver que no estabas, salí rápido...pensé que estarías aquí E- Ya, se puede saber que le pasa, porque desconfía así de mi? M- No lo sé cariño, seguramente sea que está nervioso…esto es muy importante para el…seguro que mañana te pedirá disculpas, ya lo veras…no quiero que te disgustes por eso, no vale la pena…(Esther asintió) E- Maca…metete dentro de la manta, te vas a quedar helada! M- Esther mejor vamos al barracón…aquí…pueden vernos y… E- Tienes razón…anda vamos o te quedaras helada… Se levanto y le tendió la mano, Maca la miro con una sonrisa…tomo su mano y se alzo soltándola suavemente, deslizándola despacio acariciando su palma…Esther sufrió una descarga de emociones que se

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le escapan por los ojos directamente hacia Maca…provocándole con una mirada… todo aquello que ella le había dado en una caricia… M- Vamos… Caminaron despacio en silencio hasta el barracón… Maca abrió y cedió el paso a Esther, cerrando la puerta y poniendo el cerrojo… Esther doblo la manta y encendió la lámpara de gas…Maca la miraba a distancia no perdiéndose ninguno de sus movimientos… E- Creo que teníamos una conversación pendiente (mirándola con ojos encendidos y una sonrisa dulce y provocadora) M- Si, creo recordar que algo teníamos pendiente (acercándose despacio y con el mismo gesto que Esther) Las miradas eran las primeras caricias que se daban… sin llegar a tocarse, la pasión que se transmitían hacia que sus cuerpos se estremecieran, las manos se acercaban tímidas a tocar sus rostros memorizando cada parte de ellos…las miradas fijas, los labios abiertos… intentando recoger más aire… para el primer beso. Sus bocas… que eran carbones ardientes, fueron manantiales al unirse, sus lenguas jugaban, los labios se apretaban, se deformaban, se succionaban, se mordían, dejando escapar los primeros zarpazos de la pasión… M- Déjame hacerlo…(con un susurro ronco) Comenzó a desnudar a Esther lentamente, desabrochando los botones de su camisa uno a uno, dándose juego… con risas y pequeños besos, intentando atrapar sus bocas y esquivándolas, de un giro rápido puso a Esther de espalda a ella, besaba su nuca al tiempo que soltaba el sujetador deslizándolo por sus brazos, lamia su cuello, daba suaves mordiscos a la piel a su alcance, acariciando sus costados, su abdomen, su vientre, pegándose más a ella. El ritmo suave y medido de las caricias de Maca, hacían que se desesperase mas por sentirla… su ansia iba en aumento, al igual que su respiración, los labios por su cuello, las manos en su vientre, sentir como se adentraba en su pantalón, rozando levemente su pubis, arranco un gemido de su garganta…notando como sus pantalones caían al suelo empujados por una caricia de sus manos,… al tiempo que su boca se deslizaba en besos por su columna, sintiendo la humedad de su lengua pasar por el contorno de sus bragas, sus dientes tirando de ellas, sus 278

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manos pasando por la cara interna de sus muslos llegando a las puertas de su sexo… E- Maca (en un suspiro ahogado) Se giro descubriendo a Maca desnuda de cintura para arriba, sin saber en qué momento se había desnudado, se miraron viendo la incandescencia de sus cuerpos reflejadas en sus ojos…con nuevos besos acortaron la distancia, su estomago se contrajo al sentir como su mano arañaba dulcemente su abdomen bajando, tropezando con la frontera de su pantalón, se arrodillo y lo quito de la misma forma… pasando despacio sus uñas por la piel deseada, jugando con sus labios y su lengua alrededor de su ombligo, su pubis y sus ingles…respirando los efluvios de su cuerpo, llegando a atrapar con sus labios su vulva… escuchando un gemido ahogado y desgarrado que salía por su boca… Desnudas ya una junto a la otra en la cama, los besos ya eran prohibitivos, las caricias certeras, sus cuerpos húmedos por las mezclas de fluidos, los sentidos abandonados a una única función…el placer de la otra…acopladas en una imagen desdibujada y perfecta de brazos y piernas…de te quieros ahogados, de nombres entre gemidos…sintiendo como su cuerpo comenzaba a temblar bajo el suyo…tensándose, uniéndose más a ella…. y como las supernovas… explosionaron al unisonó y como ellas diseminan sus partículas por el espacio… para la vida de otras estrellas…ellas se diseminaron como esporas… en su universo… yendo a parar una al cuerpo de la otra…. para vivir cada día un nuevo renacer… por siempre. Abrazadas, recuperándose se otorgaban besos y caricias suaves en la piel a su alcance si moverse apenas de la posición en la que terminaron…Maca levanto su cabeza para mirarla, permanecía con los ojos cerrados disfrutando el momento tierno que se regalaban. Notando el movimiento de Maca, abrió los ojos…la pasión continuaba en sus pupilas, pero era el momento de la ternura, de suaves caricias y mimos…en sus rostros se plasmo una sonrisa enorme al verse que las dos habían compartido con igual intensidad… el instante en el que se amaban… Despertó con el murmullo monótono de los rezos de los hombres, aun podía seguir unos pocos minutos más tumbada al dulce calor de su cuerpo, abrió lentamente los ojos y vio como le sonreía… E- Buenos días…preciosa (susurro, viendo como estiraba su cuerpo)

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M- UUUhhhmmmm!!!!!!!!...buenos días…amor (recibiendo un beso), hace mucho que estas despierta? E- No, solo un ratito…pero estaba disfrutando de ti…eres preciosa, lo sabías? (besándola) M- No mas que tu…pero si, algo me han dicho, si… (sonriendo) E- Y tienen razón… (atrampando su labio, entre los suyos, provocando una sonrisa traviesa en Maca) M- Que tal has dormido?... E- Bien, poco…pero muy bien…aunque…(callando) M- Aunque qué?... (mirándola, viendo como metía la cara en su cuello, abrazándose a su cuerpo) dime… E- Nada, es que tengo…me da vergüenza… (volviendo a su cuello) M- Pero…cariño después de todo…(haciendo que la mirase) anda dime E- Es una tontería… que tengo agujetas en sitios que no sabía que tenía en mi cuerpo…yo nunca…quiero decir que…con mis anteriores parejas… pues…uuufff!!!!...pues que nunca ha sido tan intenso y me encuentro desconocida…y esto que siento aquí (poniendo la mano en su corazón)… es lo más bonito que he sentido nunca … y…pero no te rías!!!... Que me da vergüenza, Maca!!. M- Perdona cariño (abrazándola fuerte) no me rio…lo que pasa que me siento feliz…pero esto no es ningún problema si tu estas bien…porque lo estás? E- Si y mucho además…(subiendo sobre ella)…te quiero J- Buenos días Azhar (tomando la bandeja para el desayuno) Az- Salam-aleikum J- Las mujeres? Az- Allí… (haciendo un gesto con su cabeza, a lo que Jean se giro viéndolas entrar sonriendo)

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M-E- Buenos días (el semblante de Esther cambio al llegar hasta los hombres, dedicándoles una mirada desafiante, viendo como Azhar se marchaba) J- Buenos días, Maca, Esther…eh… yo quisiera disculparme por la salida de tono que tuve ayer….no era mi intención ofenderte E- Dices que fue una salida de tono?...pues para mí fue más que eso, me demostrarte que no confías en mi, cuando te he dado más que razones para hacerlo y si me ofendiste…y desde luego fue algo más que una “salida de tono”(recalcando las últimas palabras) M- Hacer el favor, no discutir aquí delante de los hombres…en la tienda ahora lo aclaráis (mediando entre ambos) E- Yo lo tengo claro…acaso lo dudas? (mirándoles con suficiencia y marchándose con su bandeja) J- No pensé que se lo fuera a tomar así M- Y como se lo debería haber tomado?...Jean te pasaste…luego veré si puedo hablar con ella…no se…(negado con la cabeza) J- No, yo hablare con ella…he sido yo quien ha mentido la pata…vamos a desayunar que tenemos trabajo, a ver si con el estomago lleno es mas dócil… Salieron en dirección a jaima, cuando entraron para su sorpresa, no había nadie… M- Se habrá ido al barracón (encogiéndose de hombros) J- Pues si que…!! (con una mueca de disgusto) El sol hacia de la rojiza arena un ardiente manto, el viaje de regreso se estaba convirtiendo en un pesado y largo camino, viajo toda la noche como tenía previsto solo paraba para satisfacer sus necesidades primarias, bien ataviado y provisto de abrigo mas el calor del animal hizo que no fuese tan penoso su caminar, guiado por las estrellas en el recorrido, como sus ancestros generaciones atrás. Cavilaba sobre su cometido, en como organizar a los hombres, los que le eran leales qué sabían realmente la naturaleza de su misión, y los que eran contratados como los obreros…que no hubiese heridos o algún muerto seria casi un milagro, tendría que velar especialmente por las 281

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mujeres, sobre todo por Maca a la que algunos hombres le tenían una especial animadversión, por no decir hostilidad y en el revuelo pudiesen tomar venganza… y Esther, para él era demasiado valiosa, un ser especial lo había visto en ella, lo manifestaban su actos, le inspiraba la misma ternura que su esposa y sus hijos…Jean lo dejaría a cargo de alguno de sus hombres ya que su situación era menos comprometida de cara al personal del yacimiento, por lo tanto no creía que sufriese ninguna sorpresa por esa parte… los sacarían del yacimiento destino a Sana’a… El enfrentamiento seguiría días después, seguro contra el ejército tras la denuncia de los arqueólogos y ahí es donde realmente las cosas se pondrían verdaderamente peligrosas…deberían aguantar hasta que declarasen la zona insegura, para que cerrasen la excavación….levanto la cabeza y vio el primer puesto de vigilancia que aseguraba esa zona del perímetro del campamento. Su entrada al campamento fue tan sigilosa como su marcha, solo los hombres que se encargaban de guardar el lugar se percataron de su llegada, se acercaron a el Basil y Garim… B- Salam alaykum A-Alaykum salam G- Ali amigo, se bienvenido (abrazándolo) yo me encargo del animal, ve con Basil… A-Gracias, tu familia te manda recuerdos… G-Están bien? A-Si lo están (sonriendole) G- Bien (sonriendo agradecido) luego hablaremos B- Vamos Ali, debes descansar y refrescarte… A-Si vamos…(acompañado a Basil a su jaima, contándole también de su familia) Una vez en la jaima Ali se aseo y tomo asiento junto a Basil, que relataba los acontecimientos ocurridos en su ausencia…

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A-Entonces dices que la doctora Esther está enfadada con el doctor Jean, porque desconfía? (se pregunto mas para sí mismo que para que lo oyese Basil) será mejor que vaya a decirles que estoy aquí…(saliendo junto a Basil) Desde que Esther había salido esa mañana con su bandeja no la había vuelto a ver, Jean la había arrastrado con él durante todo el tiempo sin tener ocasión de acercarse al barracón para verla, se sentía intranquila e irascible, sabía que Esther estaba más enfadada de lo que quería aparentar y esa sensación de que ella estuviese mal, hacia que a su vez ella se sintiera así, con el motivo que provocaba su enfado, que no era otro que el propio Jean… J- Maca…Maca!! M- Que!!!...no me grites J- Pero se puede saber qué te pasa esta mañana? M- A mi?...a mí no me pasa nada, que te pasa a ti, eh? J- Que te estoy hablando y no te enteras, que estas en babia y que cada vez que me contestas parece que te debiese algo… M- No digas estupideces, anda… J- Oye no será que necesitas relajarte?...como esta no te da cancha! (tono socarrón) M- Mira no necesito “relajarme” como dices tú…solo que estoy cansada y que hoy me llevas de un sitio a otro sin dejarme avanzar en lo que estoy trabajando (ante la mirada y el gesto de Jean, un tanto burlón) y si piensas hacer algún comentario de esos machistas que te salen tan bien, te advierto que yo no soy Esther y que no soy tan educada y prudente… y lo sabes… A-Salam alaykum (llegando junto a ellos, escuchando la ultima parte de lo dicho por Maca) J- Ali, cuando has llegado? A-Acabo de llegar… M- Ali, todo bien?

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A-Si, todo bien…aquí todo bien? M- Si, Ali está todo bien…bienvenido, aquí os dejo (emprendiendo el camino hacia el campamento) Ali y Jean se quedaron mirando cómo se marchaba con paso rápido y decidido, cada uno con sus conclusiones… J-“Esta dirá lo que quiera pero esta Esther la lleva de los nervios y necesita un buen polvo” A-“Pues parece que no está todo tan bien…” Abrió la puerta del barracón cerrando tras de sí apoyándose en la puerta, ni siquiera se percato de su presencia…”seguro lleva los auriculares puestos” se dijo…allí estaba, sentada sobre el taburete frente a sus ordenadores, con el pelo recogido en una coleta floja con algunos mechones sueltos, con un lápiz en su boca y otro en la mano escribiendo en su block, las fotografías extendidas en un anárquico orden…se acerco abrazándose a ella por su espalda, metiendo la nariz en su pelo aspirando su olor… E-Hola (reconociendo el abrazo, quitándose los auriculares) M- Uhmm!!! Hola…que hace la mujer más bella del desierto de Rub alJali? E- Esperando a la mujer más hermosa del desierto de Rub al-Jali… (girándose) Te esperaba antes M- Ya pero Jean… digamos que me ha secuestrado, llevándome de una parte a otra del yacimiento…no me lo podía quitar de encima, hasta que ha llegado Ali y lo he dejado con él, sin posibilidad de seguirme… E- Que pasa, que esta pesado? M- Más que pesado, raro (haciendo una mueca, quedando pensativa)… no sé, no me hagas mucho caso…(acercando su rostro al de ella) estaba deseando verte… E- Maca, puede entrar alguien… M- Si, ya… uuufff!!! Es que cada día me cuesta más disimular, cuando te veo no puedo dejar de mirarte, me queda una sonrisa permanente y seguro que pongo hasta cara de boba…(haciéndole morritos) 284

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Sin decir palabra salto del taburete cogiendo su mano y arrastrándola hasta el dormitorio… abalanzándose sobre ella, lanzándose sobre su boca estrepitosamente, hasta quedar sin aliento… E- A mí también me cuesta más cada día... disimular (sonriéndose cómplices) M- Me tienes loca…pero loca, loca…Jajajaja!!!! E- Maca yo quería decirte algo…sobre nosotras M- Dime (poniéndose seria, frunciendo el ceño) ha pasado algo, o he hecho algo que…? E- No, no cariño (acariciando su rostro para que lo relajase) es que bueno… no quiero que le digas nada a Jean sobre nosotras, es algo nuestro y no quiero que él lo sepa….no me fio M- Pero Esther…vamos cariño, es por esto que ha pasado entre vosotros?...pero si lo hablaseis seguro quedaría en un mal entendido…no es un mal tipo E-Maca, tu le has dicho algo ya? M- No,… (ante la mirada juiciosa de Esther)…de verdad, no se lo he dicho (viendo la pregunta en su mirada)…me pasa lo que a ti, que es algo tan personal e intimo que no quería compartirlo con nadie, (susurrando)…lo quería solo para mi, hasta que me crea que lo estoy viviendo.... y no es un sueño Las palabras de Maca, emocionaron a Esther haciendo que su sonrisa se iluminara y sus ojos brillaran, se acerco mas a ella tomando su cara y dejando un suave y tierno besos en sus labios… E- Tú es l'être mais merveilleux et beau de ma vie. Je t'aime ma précieuse étoile blanche…(Eres el ser mas maravilloso y hermoso de mi vida. Te amo mi preciosa estrella blanca) M- (Sonriendo) En Francés?....bueno se me da mejor que el latín… aunque nunca he sido muy buena con los idiomas… E- No sé… (sonrojándose) es lo que me inspiraras…y…bueno M- Me encanta…y tú si eres maravillosa y más hermosa que nadie en este mundo…y te quiero…y me encanta que me digas esas cositas… 285

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J-Maca…estas aquí? (somando la cabeza al tiempo que la llamaba) Esther se apresuro e hizo un gesto de silencio a Maca, indicándole que saliese por la puerta que daba al baño…tomo una botella de agua que estaba sobre la mesa y salió E- Maca no está aquí, (dijo segura, yendo a su sitio de trabajo) J- Pensé que estaría aquí…no la has visto? E- Pues no, desde esta mañana (disponiéndose nuevamente a continuar con su tarea) J- Oye, Esther creo que tendríamos que hablar…la verdad que estar así en el trabajo…yo no quise que interpretaras así lo que dije, en serio, me explique mal… Esther lo miraba seria escuchando sus palabras y mirando a sus ojos, que se movían nerviosos, al igual que sus manos E- En algo tienes razón, no es un buen ambiente para trabajar…y acepto tus disculpas…pero aun no entiendo el porqué desconfías de mi… J- Esther no desconfió de ti, ya te lo he dicho…es que me explique mal, este yacimiento significa mucho para mí y sé que podemos quedarnos sin financiación para continuar, si los resultados que esperan… E- A que te refieres?...qué resultados?... Y quiénes son esos que esperan resultados? (cortandole) J- Esther es una forma de hablar, no lo tomes todo tan literalmente… veras quienes nos subvencionan tiene tratos con el gobierno y desde aquí hacen algunas aportaciones personales a algunos dirigentes…todo es política y yo verdad de eso no se mucho… E- Ya, bueno perdona por mi susceptibilidad… J- Entonces todo aclarado, voy a buscar a Maca, no sé donde estará esta mujer (saliendo) Esther se quedo pensando sobre las palabras de Jean, estaba claro y cristalino que ocultaba algo y que tenía que ver con el porvenir del yacimiento y con el trabajo que ella realizaba allí…empezó a sentir una aprensión, el bello de su cuerpo se erizo comenzado a notar un pinchazo en sus sienes que le vaticinaba un buen dolor de cabeza. 286

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Maca regreso al barracón entrando por la entrada principal, tras haberse hecho la encontradiza con Jean…Esther se giro al oír la puerta viendo como Maca cerraba y se dirigía ella…el cambio del semblante era significativo, tras escasos veinte minutos que hacía que se habían visto… M-Esther que te pasa?…cariño tienes mala cara (acariciándola) se ha pasado Jean? (frunciendo el ceño) E- No, me habrá bajado la tensión…hace demasiado calor y no he salido en toda la mañana de aquí, debe de ser eso… (dedicándole una sonrisa forzada)…tranquila no es nada… M- Segura? (mirándose una intentando descubrir algo, otra intentando ocultarlo) está bien si tu lo dices…te creo (abrazándola y besando su cabeza)…anda vamos fuera que te de el aire…refréscate primero y nos sentamos en la escalera hasta que se te pase…lo malo es que no te voy a poder abrazar así… E- Cariño…gracias (dejando un leve beso en sus labios y apretando el abrazo) Salió camino al lavabo mientras Maca se quedo cotilleando algo de su trabajo, el dolor de cabeza aumentaba así que tomo un analgésico, pensaba en las palabras que Jean no había dicho, tenia de nuevo la sensación de antes de comenzar el viaje, pero con un desasosiego mayor, ahora sabia de que se trataba…la teoría de Maca no estaba tan mal encaminada….y Maca…también estaba Maca, si se confirmaban sus sospechas… tendría que decírselo, compartían mucho más que un trabajo, como se lo tomaría? Jean era su amigo, su mentor…seguro que ella no tenía ni idea de todo esto… Todo lo velado de ese trabajo, la incertidumbre, su hermano, el cardenal Costano, Cruz, todo pasaba a la velocidad de la luz por su pensamiento, regresando con más fuerza a su mente, aparcando esas dudas iniciales, … por el trabajo, por el lio sentimental en el que se vio, y por Maca… el centrarse en todas esas cosas había hecho que se distrajera de ese fantasma que tenía la sensación que la acechaba y que no veía, pero sentía. Cuando regreso al barracón vio como Maca estaba apoyada en la mesa, leía atenta su block, hasta que sintió su presencia… M- Vaya,… creía que tendría que ir a buscarte,… como te sientes? Parece que tienes mejor cara (acariciándola) 287

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E- Mejor… el refrescarme me ha espabilado, seguro que ha sido la presión, que me ha bajado M- Aun falta un rato para la comida, pero si quieres me acerco y te traigo algo de fruta y comes… E- No, no tengo hambre…pero gracias, (dedicándole una sonrisa, esos detalles de Maca, esa preocupación y ese mimo…hacia que se sintiese protegida, amada, cuidada)… anda vamos fuera. Salieron fuera sentándose sobre los escalones, cobijándose bajo la pequeña sombra que proporcionaba el saliente del tejado, Maca comenzó contándole sus correrías de niña por Jerez, en lo intrépida y sagaz que se creía, buscado péquenos fósiles en piedras que encontraba por el campo, en las riñas que se llevaba, al aparecer llena de barro o tierra, diciendo que había descubierto un yacimiento o cuando se internaba en las bodegas y bajaba donde dormía el vino, imaginando que eran donde habían vivido los anteriores habitantes de esas tierras. Esther reía por las ocurrencias de esa Maca niña, traviesa y curiosa, si la miraba con distancia aun se podían ver esos rasgos en ella… Vieron como los hombres comenzaban a llegar al campamento, era la hora de descanso y de reponer fuerzas, entre caminaba Jean dirigiéndose hacia ellas… J- Vaya, os veo relajadas M- Si, la verdad (con una sonrisa que no le cogía en el rostro) J- Y contenta…algún motivo en especial? (irónico) M- Pues sí, le contaba a Esther de mis travesuras en Jerez… J- Ya, entonces normal que os riais… menuda pieza eras!!!...bueno y lo sigues siendo no dejas piedra con pared…así que ten cuidado Esther, que te enreda en alguna de las suyas y luego si te he visto no me acuerdo (bromeando???) M- Oye pero que concepto tienes tu de mi? J- El mejor!!! De mayor quiero ser como tu E- Haya paz, no me voy a dejar enredar por nadie, o aun no os habéis dado cuenta de ese detalle?

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Mirando fijamente a Maca, sonriendo, girando la mirada hacia Jean viendo como se aproximaba Ali junto con Azhar…se levanto dejándoles allí J- Desde luego con esta… lo tienes difícil (acercándose al oído de Maca) Maca le dedico una mirada de reproche gélida…dejando claro su mal estar por el comentario, dirigiéndose tras Esther que ya hablaba con Ali… E- Bien…me alegro de tu vuelta, sentía tu falta en el campamento A-Gracias (con una sonrisa amable, viendo como Maca se situaba al lado de Esther) M- Ali, que antes no te salude correctamente, llevaba prisa A-Si, todo bien…me tengo que ir…aun tengo cosas que revisar Ali dio dos pasos atrás, observándolas…algo había cambiado, Esther se veía más tranquila, sin la tensión en sus facciones y aun sin reír, de sus labios brotaba una sonrisa y Maca no la había visto así nunca… simplemente estaba radiante…su cuerpo parecía que derrocha alegría, con su semblante serio se giro y se marcho, manteniendo la pose de su cometido, de aquel que no sabe ni se imagina nada, para no tener que actuar tal y como se suponía ante la comunidad que representaba…”ojala estuviese equivocado”…pensó. Como cada día mientras comían o cenaban se ponían al día de sus avances, Jean monopolizaba la conversación dado que las chicas apenas intervenían, Maca por haber perdido la mañana de un lado a otro sin avanzar casi nada desde el día anterior y Esther metida en sus pensamientos contestando prácticamente con monosílabos, fijando su intención mayoritariamente en Jean, mirándolo con una perspectiva diferente, estudiándolo, en su lenguaje corporal, intentando leer entre líneas, buscando algo significativo…que le diese o quitase la razón. La tónica de los siguientes cinco días era parecida trabajando cada uno en su cometido, Esther esquivando las preguntas que le hacían sobre sus avances, decidió tomar un nuevo enfoque de la situación, no dejaba nada revelador al alcance de ellos, no es que desconfiase de Maca, pero aun no la había puesto en antecedentes de lo que sospechaba y con seguridad comentaría con Jean los nuevos datos reveladores de su trabajo, cambio las contraseñas de sus ordenadores, las anotaciones o los borradores de su libreta eran ahora en vez de palabras, un código 289

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alfanumérico el cual era simple, pero que solo ella entendía, aparte de volcar cada día y cada vez que se encontraba sola todas su conclusiones a una memoria flash que guardaba celosamente. El distanciamiento con Jean era inevitable que se notara, achacándolo a la falta de confianza que demostró hacia Esther, Maca era la mediadora entre ellos para que los momentos en los que estaban juntos no fueran tan tensos, recriminándoles a ambos por separado su actitud, Esther ante sus ojos parecía ceder, pero nada más lejos de la realidad, ella observaba a Jean mas irascible que de costumbre, más cansado y nervioso, ante la falta de datos. Los únicos momentos en los que se relajaban eran cuando se quedaban a solas en su habitación, donde conversaban de ellas, de sus planes, de sus familias, de sus amigos…a veces Maca sacaba el tema del trabajo que Esther se encargaba de cambiar, con mayor o menor sutileza por otro, y Maca no insistiendo y confiando en que le contaría lo que ocurría en el momento oportuno. Esther también seguía yendo por las noches a mirar a las estrellas…pero con Maca, se sentaban cada una con una manta abrigando su cuerpo, hablándose entre susurros o simplemente en silencio, para luego volver a el refugio de su intimidad…para hacer el amor, descubriendo cada noche nuevas formas de amarse, de sentirse, de regalarse lo más preciado que tenían…su amor J- Esther entonces tienes algo más? E- Si, pero tengo que cotejarlo y darle la autenticidad, no quiero meter la pata… J- Pero podrás adelantarnos algo, no? Iba a negarse, cuando Maca intervino M- Yo he podido leer algo de sus notas, la verdad que son muy interesantes y… quizás no estuviese tan equivocada (diciéndolo con una sonrisa y el orgullo de tener razón y de encontrarse ante algo más que importante) J- Si? Entonces puede que el arca este aquí? E- Eso lo tendréis que averiguar vosotros, yo solo transcribo, interpreto e investigo pero sobre el lenguaje, sus formas y poco mas (esquivando la pregunta de Jean) 290

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J- Vamos… Esther no me digas eso, que sabemos que… E- (Cortándolo) Podéis creer lo que queráis, hasta que no tenga algo mas…lo siento pero no diré nada, os he dicho lo que pienso hacer…y a ti te agradecería que no humeases entre en mis cosas…(mostrándose seria y enfadada con ella) “lo siento cariño, pero tiene que ser así” Maca se quedo estupefacta ante la contestación de Esther, mirando como Jean y ella discutían J- Que!!!… tienes que comprobarlo con tus colegas de fuera, para que te digan si está bien o no? pensaba que tenias mas criterio, y que no te dejabas dirigir por las apreciaciones de otros…lo que tú haces M- Jean, cálmate vale… ( reaccionando, Intentando que parase…Jean continuaba sin escuchar) Esther había llevado a Jean, al extremo que quería, negarle la información sabia que lo provocaría y así quizás, dejase ver qué era lo que realmente pretendía y que a ella no le cuadraba…a pesar de que ese enfrentamiento con Jean le costará su permanencia allí… J- es una investigación menor y nosotros somos quienes la dirigimos, tú eres solo una colaboradora y nosotros decidimos que se hace y que no, te hemos dado demasiada libertad de movimientos y has sacado información del yacimiento a personal no autorizado… E- Yo vengo contratada por los que os pagan, y a hacer el trabajo que no sabéis…pero no a hacer vuestro trabajo…que pasa? Que vas a ofrecerles ahora para que no la cierren?...que es lo que tienes que hacer o decir? Porque yo no voy a mentir ni a ocultar nada…así que a ellos es a quien tengo que dar explicaciones no a ti... Esther no había subido el tono de su voz, pero si la había impostado haciéndola sonar fría y dura, nada que ver con la mujer dulce, de sonrisa celestial que llego al yacimiento… Maca parecía después de las palabras de Esther un invitado de piedra no entendía que estaba ocurriendo, vio como Jean palidecía ante sus palabras, tomando luego sus mejillas un tono rojizo de rabia, notándose su pulso en la vena de su cuello… M- Esther…pero que están diciendo…te has vuelto loca!!!?

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E- De loca nada, sino porque no responde?...que pasa que he dado en el clavo? J- Estas como una verdadera cabra… M- Jean, Esther…que cojones está pasando? (Puesta en pie mirando a uno y a otro, con los ojos encendidos en rabia) J- Que te lo explique ella, ya que esta aquí y sabe tanto… E- NO!!! (poniéndose en pie) eres tu quien tiene que explicarnos, el porqué de muchas cosas, si !!… no me mires así (seguía presionando)… algo paso para que me enviasen a mi aquí…. y eres tu quien tiene la respuesta,…. algo les prometiste a esa gente o les dijiste que había aquí…pero que pasa, han perdido la confianza y me mandaron a mi… para verificarlo y si no cerrar la excavación, es eso verdad? Las dos estaban en pie, observando como Jean permanecía sentado… aguantando las duras palabras y acusaciones de Esther, mientras las palabras subían de tono siendo ya mas una pelea dialéctica que una discusión…la caja de pandora se había abierto… J- No tienes ni idea de lo que estás diciendo, no tienes idea de lo que hay que hacer para mantener un yacimiento de estas características funcionando, crees que hay mucha gente dispuesta a poner su dinero a cambio de nada?...eres una ilusa, si lo crees…ellos han comprado su derecho a saquear sea lo que sea que haya ahí fuera, piensas acaso que hubiesen sufragado esto?, por evadir unos impuestos?... o porque son buenas personas y apoyan proyectos que no les beneficiaran en nada?… o para que su buen nombre quede reflejado en una plaquita?...NO!!... Y yo me tengo que encargar de que eso no ocurra y de que esto funcione, porque es mi trabajo y esto es mi vida!!!… Y no creo que este en una posición como para permitirte dudar de mi, eres tú la que viene enviada por ellos, la que está aquí para presentar un informe del cual sacaran sus conclusiones y si es lo que esperan seguiremos, pero si no? te has preguntado que pasara?...cerrarán la excavación, dejaran de pagar los dádivas que nos permiten estar aquí y nos tendremos que marchar… E- La que no va a permitir que me acusen de ser responsable del cierre, si ocurre, soy yo…y no voy a continuar con esta farsa… 292

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me voy a encargar de saber el porqué de muchas cosas…porque no has contestado a ni una sola de mis preguntas…ya te pasare el informe…(dijo saliendo de allí, clavando su mirada en el) M- Jean es cierto?...lo que dice Esther, no tiene sentido para ti… o sí? J- Pues no, quizás sea parte de la estrategia que la ha traído aquí o se esté volviendo loca…que pasa, la crees?.... Vamos!!! Maca si eras tú la que decía que había venido para cerrarnos esto…tu sabes como funcionan aquí las cosas…(girándose bruscamente)…Mira!! Lo que me faltaba ya era estar justificándome ante ti…me voy a descansar…por cierto, no cuentes con mi firma para avalar ese informe… M- Jean, voy a hablar con ella y que me aclare todo esto…y si es cierto que es parte de una estrategia lo voy a saber… J- Haz lo que quieras, de todos modos me da igual lo que piense… (yéndose a su jaima) Se quedo unos minutos sola en la tienda repasando en su cabeza toda la disputa entre Jean y Esther, y por más vueltas que daba no encontraba ningún motivo o justificación para el comportamiento de Esther… Desde que Esther regreso de Marib la situación entre ambos era un tanto tensa, pero sin llegar a ser intratable, esas acusaciones, ese ataque directo a Jean…tenía que hablar con ella, salió… yendo directamente a buscarla. Estaba tumbada sobre la cama con las piernas cruzadas y la cabeza apoyada sobre sus brazos, haciendo un juicio de valor sobre toda la discusión que había tenido con Jean, llegando a la conclusión de que si estaba ocultándole algo y de que era muy listo, no había contestado a su provocación sino que había desviado el tema, justificando sus acciones y esfuerzos a mantener el yacimiento funcionando… El ruido de la puerta la saco de sus pensamientos, seguramente ahora Maca le exigiría una explicación de lo sucedido… M- Esther?...(yendo a la habitación ) Esther…estas aquí, me puedes explicar a que ha venido lo de antes? Esther se sentó en el borde de la cama mirando hacia el suelo…levanto la cabeza y la vio con los brazos cruzados a la altura del pecho, la miro directamente a los ojos…con esa pose defensiva y el rictus de su rostro le decían que estaba confundida y enfadada. 293

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E- Maca, esto es algo entre Jean y yo…tú no tienes nada que ver… M- Como que no tengo nada que ver? Estas cuestionando nuestro trabajo, nos niegas información a la que tenemos derecho, acusas a Jean de pertenecer a un complot en el proyecto en el que soy codirectora junto con el… y que solo ves tú… y no tengo nada que ver? (intentado controlarse y no alzar la voz) E- Vale…escúchame, tienes razón, si tienes que ver…pero… desde que llegue, el secretismo con el que pretendéis llevar esto…y todo lo que rodea el asunto este…pues no cuadra M- A ver Esther, que estás diciendo… aclárate. E- Maca a mi me enviaron aquí, diciéndome que tenía que ser discreta, pero que todo lo que hubiese aquí se lo transmitiera, me dio la sensación de que querían que yo les confirmase…algo que está ahí fuera…pero no podía ser porque vosotros no habíais llegado tan lejos… pero ellos ya sabían algo, estoy segura…con la información que yo tengo en los ordenadores, que vosotros podíais mardales… ellos podrían ir más rápido, tienen más medios…y al no decir nada, me enviaron a mi… Andaba nerviosa por la habitación mientras le explicaba a Maca, movía las manos y la ideas salían atropelladas por su boca… E- Así que pienso que Jean…no quiere que digamos nada, pero por que ya lo saben… y creo que si es el arca…pues la quieren para ellos y Jean se la dará o les ayudara a sacarla del país, la robaran o yo que se… pero hay algo que no está bien y él sabe más de lo que dice… El silencio invadió la estancia, Maca la miraba con la misma pose y los ojos entrecerrados…Esther esperaba su reacción M- Tu te estás oyendo? (preguntaba incrédula) E- Maca… M- NO!! Jean sería incapaz de hacer algo como lo que dices, para el…. esto es su vida, Jean tiene razón cuando dice que no tienes ni idea de lo que es estar aquí y poner en funcionamiento un proyecto como este…tu misión es cerrar la excavación? por eso estas aquí? E- Ya he dicho antes que no es así!! Como tengo que decirlo?

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La conversación, cambiaba a discusión cada el tono era más alto, desafiante y desconfiado. M- Te permites el lujo de venir aquí… a decirnos lo que tenemos y no tenemos que preguntarte? Se supone que somos un equipo, que trabajamos juntos…pero todo esto tu ya lo sabías de antemano, no es cierto? Y toda esta película que te has montado?, es para exculparte? E- Maca será mejor que nos calmemos, o diremos cosas que no sintamos y nos hagamos daño y… (bajando el tono, intentado poner cordura en la disputa) M- Jean es mi amigo, aparte de mi compañero y mi mentor…el que me busco para venir aquí…llevamos años trabajando juntos y nunca ha hecho nada de lo que estás diciendo… porque?....porque he de creerte a ti y no a el? E- Maca, mi intención no es separaros ni que se cierre esto, de hecho sabes que no será así…tenéis entre manos un hallazgo muy importante, independientemente de que el arca este o no… es un yacimiento de los pocos que hay tan bien conservado y extraño de la cultura sudarabiga… tú lo sabes,… yo poco voy a poder hacer o decidir, lo sabes…y no, no me fio de Jean, lo siento…pero es así…tienes que creerme…. Cariño… Se sentó al borde de la cama, derrotada y confundida, giro la vista a su derecha viendo a Esther en pie mirándola…sus ojos comenzaron a tomar el brillo del dolor por el desconcierto… M- Quisiera creerte…pero no puedo.... Conforme iba pronunciando las palabras sentía como algo se quebraba en su interior, le estaba diciendo a la persona que amaba, por la que hubiese dado todo lo que poseía sobre la tierra, por la que cada día de los que la conocía se levantaba con una sonrisa y deseando que anocheciera para sentirse de nuevo viva…que no podía creerla… Esther quedo fría, tragándose las palabras que acababa de escuchar… repitiéndolas en su cerebro…sintiendo como si atenazasen sus pulmones y no la dejaran respirar, sus ojos se volvieron líquidos….no quería que la viese así E- Necesito aire (tomo una manta, su anorak y salió)

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Intento comunicarse por la radio, aun sabiendo que por la hora posiblemente no lo conseguiría, su interlocutor no estaba disponible… soltó un bufido de cansancio, se dirigió al arcón y saco una botella de Whisky de malta, se sirvió un trago en una taza de té, tomándolo de golpe, volvió a servirse otro y se sentó frente a la radio esperando que esta diese respuesta… Esther lo había puesto al descubierto, aun por motivos diferentes a los que ella seguramente apuntaba…nunca se imagino que esa mujer pequeña y de sonrisa deslumbrante lo pusiera contra las cuerdas, siempre pensó que sería cualquiera de los tiburones a los que abastecía de información, incluso hasta la misma Maca cuando se enterase de sus maniobras, pero no Esther. Tomo otro trago de su taza, quedando con la vista perdida en la parpadeante luz de la radio… recordando como comenzó esa locura en la que se veía envuelto, en como contacto con Broad en la presentación de un libro en la universidad, en cómo le atendió educadamente pero sin un atisbo de ayudarle en su proyecto de reabrir la excavación, en como supo que era miembro activo de opus dei…como se apropio de la insólita idea de una de sus alumnas mas aventajadas, un día que la oyó comentar a sus compañeros entre risas y cafés…en como cuando tuvo la oportunidad volvió a la carga con unos argumentos más interesantes, para un personaje como Broad y sus amigos…en como aceptaron y en como veladamente se convertían en propietarios de lo que les había vendido…en cómo año y medio después…convenció y se llevo a la artífice natural de la idea, de que el arca de la alianza estaba en esas arenas rojizas…a Macarena Wilson En como desde que llego allí…navego entre dos aguas, conformando a sus benefactores, protegiendo su trabajo, intentando no arrastrar a Maca, omitiéndole la verdadera naturaleza de su trato… y tratando de evitar que se apropiaran de algo que no les pertenecía, que era un legado de la humanidad…hasta que llego Esther y todo aquello que había mantenido y luchado durante los últimos cinco años estaba a punto de estallar…mirando la luz de la radio que continuaba en su incesante parpadeo… decidió…. tenía que evitarlo Salió del barracón, ninguna de las noches en las que salía fuera había sentido tanto frio, temblaba…se arrebujo más en la manta que llevaba sobre los hombros y se dirigió a su montículo, no quería ver las estrellas… aun habiéndolo querido no hubiese podido los ojos derramaban las lagrimas que no dejo caer ante ella…

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La verdad era que la entendía, entendía a Maca y su reacción, pero no por eso le dolía menos…se sintió sola y desamparada…no imagino que ellas acabasen discutiendo y llegasen a ese punto en el que había desembocado todo aquello…cuestionándose a sí misma su actuación, quizás se había equivocado? E- “No, no te has equivocado y lo sabes, dentro de ti lo sabes….pero ella no te cree”. Pensando esas últimas palabras, como si fuera una sentencia. No sabía el tiempo que había pasado, pero tenía la sensación de que era una eternidad, tras la salida de Esther lo único que pasaba por su mente era la discusión que habían mantenido y la expresión de su ojos al decirle que no podía creerla…tumbada en la cama, con la mirada perdida en el techo, las lagrimas caían unas tras otras, deslizándose por su rostro hasta la almohada… M- “No puede ser, Jean no haría algo así, no…pero…Esther…no inventaría…la desconfianza de Jean con ella…tiene que ser eso…por eso Esther no se fía de Jean…Jean no puede haberme engañado…no, y Esther? No ella, no…dios!!!, la quiero…” Cada pensamiento era para intentar entender, justificar o razonar, esos sentimientos enfrentados, la traición de un amigo o la desconfianza de un amor. Se levanto a tomar un analgésico, la cabeza le iba a estallar cuando se fijo en la hora eran más de las once y media de la noche…Esther no había vuelto, se tomo la pastilla y miro en la zona de trabajo, pero no estaba…abrió la puerta por si estaba sentada en los escalones… pero tampoco estaba, entro cogió su chaqueta y salió. M- “Dios con el frio que hace y esta mujer sin volver” Sintió el frio al salir…se dirigió al montículo, esperaba que estuviese allí era lo más probable…conforme se acercaba, su corazón iba más rápido, se preguntaba como estaría…debía estar helada y enfadada, al igual que ella… así que acelero el paso…pero al acercarse más, vio que estaba vacío no había nadie, aun así lo subió para asegurarse, giro sobre si misma intentando ver algo, al barracón no había vuelto sino se hubiesen cruzado… M- “Pero donde te has metido?”

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Se dirigió a las Jaimas comunes, la pequeña que era la que ellos ocupaban… estaba vacía, con el paso apresurado entro en la grande, allí solo estaban los hombres que estaban encargados de la cocina, los víveres y la limpieza…salió igual de rápido que entro, se estaba empezando a preocupar…se paro en el centro del campamento, por si la veía...pero nada. Le estaban entrando una ganas locas de ponerse a gritar su nombre, hasta que le respondiese, sentía un nudo en la garganta que no la dejaba respirar, se paso las manos por el pelo…le molestaba el mas mínimo roce que entorpeciera su visión…se estaba sintiendo agobiada… M- “ Joder!!!, tampoco ha podido ir tan lejos….esto es un desierto, coño!!!” “ Y si ha ido a la jaima de Jean y…mierda!!!” Salió corriendo hacia su tienda, parándose en seco en la entrada, por si oía algo…solo silencio, así que entro llamándolo M- Jean!...(lo vio sentado frente a la radio con la cabeza apoyada en la mesa, se acerco a ver)…Jean? …Joder!!!, esta borracho… Sin más se giro y salió con paso rápido hacia el barracón con la esperanza de encontrarla allí, la desazón que sentía aumentaba por momentos… M- "Y si le ha pasado algo?... y si ha tenido una caída, o un desmayo…o algún energúmeno de los que pueden haber aquí le ha hecho algo?.".... No sentía el frio, no se acordaba de la discusión, ni de que se habían enfadado…solo quería verla y que no le hubiese pasado nada…abrió la puerta y paso directamente a la habitación, no había vuelto…cruzo la estancia…saliendo por la puerta trasera hacia el baño…estaba vacío, volvió a entrar…cerrando nuevamente con el pestillo y fue directa al almacén, cogió una linterna para ir a la zona de vehículos…si no la encontraba allí…levantaría al campamento hasta dar con ella… Dos horas antes de que Maca comenzase su búsqueda, Esther estaba sentada sobre el montículo de arena, soltando aquello que la ahogaba en forma de lagrimas, tras un largo rato comenzó a sentir el entumecimiento de su cuerpo, necesitaba descansar… realmente estaba agotada tanto física como psicológicamente en ese instante su cuerpo le estaba pasando la factura de la tensión sufrida en los días anteriores y tras la disputa con Jean y por ultimo con Maca…se quedo sin energías.

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Sopeso las opciones que tenia… no quería pasar la noche en el barracón en la misma habitación con ella, no quería provocar una situación más tensa de la que ya había y seguramente, si volvía… respondería en un ataque frontal a Maca empeorando la situación, además no quería imponer su presencia, ni sentirse incomoda por estar allí. Exhalo el aire que le sobraba en los pulmones y se levanto, palpo en el bolsillo lateral de su pantalón, sacando una pequeña linterna, el campamento se distinguía por las fogatas que habían, pero más allá todo era oscuridad…comenzó a andar hacia la excavación, pasaría la noche en el templo… por lo menos estaría a cubierto, giro la vista por un momento al barracón, apenas se distinguía una tenue luz travesando las cortinas, tomo una gran bocanada de aire cerrando los ojos, se giro y continuo. Unos ojos se alertaron al ver una pequeña luz moverse en una dirección equivocada…descolgó su arma del hombro…empuñándola en dirección a la luz, acercándose con sigilo…cada vez estaba más cerca, se echo al suelo tomando una posición defensiva, esperando que quien portarse la luz pasara por delante de él y sorprenderle…faltaban veinte metros para que estuviera a su altura, no podía distinguir de quien se trataba… el corazón le galopaba frenético… quien fuese iba totalmente cubierto y no veía su rostro, empuño con más fuerza su arma, quitando el seguro y tirando del cerrojo, listo para apretar el gatillo…los pasos sonaban cada vez más cerca, levanto la vista quedando petrificado en el suelo, reconociendo las botas que se aproximaban a él y pasando de largo sin percatarse de su presencia…Garim, cerró los ojos y soltó el aire que había estado aguantando, había estado a punto de disparar, siguió la luz con la vista hasta que la vio desaparecer dentro del templo… G- “ Pero que hace esta mujer?” Salió con decisión hacia el campamento, debía avisar a Ali…ante cualquier eventualidad debían avisarle y eso era una….abrió la cortina de entrada a la jaima que ocupaban, asomo la cabeza mirando a Ali haciéndole un gesto de que saliera…se apartaron de la entrada y entre susurros le conto… A-Bien, ve a tu puesto… yo voy ahora Entro nuevamente a la jaima llamando a dos de sus hombres dándoles instrucciones de que relevaran a los dos hombres que hacían guardia en la parte baja de la excavación, no quería que nadie fuera de su círculo de confianza, estuviese por allí…

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A-Basil, no quiero que nadie sepa nada, no quiero que nadie vea nada B- Así será… (viendo la advertencia en sus ojos) Los dos hombres marcharon a los puestos donde estaban los otros guardianes, Ali entro y cogió su jambia y se la puso en el cinto, saliendo camino hacia el templo… M- Ali (acercándose hasta el con paso rápido) Has visto a Esther?... Estoy buscándola por el campamento…pero no la encuentro y no sé donde más mirar… Ali la miro con mismo gesto que le dedicaba siempre, adusto e inexpresivo notando en el quiebre de su voz la preocupación y los nervios… A-Ven… (comenzando a caminar hacia el templo) M- No me digas que está en el templo? (Ali no contestó)… pero que hace ahí? Ali se paró a unos metros de la entrada haciendo que se detuviese A-No es necesario que se enteren todos los habitantes del desierto (en un susurro gélido, clavándole la mirada) …Ella no debe estar ahí, llévatela y no lo permitas mas. No dijo más y se marcho hacia el campamento sin girarse, seguro de que sus hombres estarían haciendo su trabajo… ni oír, ni ver nada Entro con sigilo no quería asustarla, bajó la potencia de la luz alumbrando hacia el suelo, buscándola con la vista…la encontró tumbada de lado, junto a una de las paredes envuelta totalmente por la manta, dejando justo el hueco para respirar…sintió un alivio tan grande que las lagrimas asomaron de nuevo a sus ojos…se arrodillo delante de ella tocado su cara al tiempo que la llamaba… M- Esther… E- Maca…(sobresaltada) que haces aquí? M- Buscarte…y la pregunta no es esa…es que haces tú aquí? Levanta y vámonos, estas helada…(abriendo la manta, ayudándola a incorporarse) pero como se te ocurre?

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E- Maca, no me apetece discutir…por eso estoy aquí y si has venido a buscarme para seguir discutiendo… mejor me quedo Hablaban entre susurros, pero con un tono de reproche por una y de crispación por otra… M- No voy a permitir que te quedes aquí, estamos? Así que arriba!! Y si no quieres…ni te dirijo la palabra, pero vámonos E- Deacuerdo…(abrió la manta y comenzó a atarse las botas que se había aflojado) Maca se levanto y se giro, la tentación de abrazarla y de refugiarse en ella era demasiado fuerte…pero conforme estaban las cosas era mejor no provocar ninguna situación tensa, pues aunque la preocupación fue mayor que la disputa…la preocupación se había esfumado y el resentimiento aun seguía… Esther vio como se levantaba y se alejaba unos metros de ella, moviendo la linterna se un lado a otro, como si buscase algo en el entorno…se puso en pie se abrocho el botón de su pantalón que había aflojado…al sentir el movimiento tras ella, se giro con brusquedad yendo a parar el haz de luz al techo… M- Estas ya? E- Si…para, para…mira eso!! (dirigiendo las dos su vista hacia el cielo de la nave) M- Ha cambiado el color…(con cara de asombro, bajando la luz de la linterna y viendo que la luz era blanca, subiéndola de nuevo y cambiando a un gris azulado) debe ser la piedra que será diferente E- Si, habrá que tomar una muestra a ver de qué material es (mirando hacia arriba siguiendo la luz por donde la paseaba Maca) M- Si bueno, vámonos…(girando la luz hacia la salida) Llegaron al barracón en silencio, tal entraron Esther tomo su ropa y se fue al baño, Maca quedo mirando las camas que cada noche juntaban… no sabiendo que hacer, se sirvió un vaso de agua, esperando su turno para ir al baño. La encontró sentada a los pies de la cama, se miraban en la distancia Maca con el ceño fruncido, el rictus serio y los ojos apagados, intentando 301

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ver algo mas allá de lo que había en cualquier gesto o renuncio, buscando respuesta que no encontraba…Esther se mantuvo firme, su gesto serio y su mirada fija sin esconderse, ni retroceder… Tomo sus cosas para ir al baño, pasando por al lado de Esther… E- Maca (notándose en su voz la congoja) M- Esther no,(cogiendo el pomo de la puerta, bajando la cabeza y negando]…no E- Esta bien, como quieras… (metiéndose en la cama, cuando salió) Pasaron la noche cada una en su cama, sabiéndose despiertas, sin hablar, metidas en sus pensamientos, angustias y certezas… J- Vaya…buenos días (entrando en la jaima con una taza de té) no esperaba encontrarte aquí… M- Y eso porque? (pregunto un tanto hosca) J- No, nada es que es pronto y como no venís juntas…solo me sorprendió (sentándose a su lado) M- Ya, solo vas a tomar un té? J- Si, la cena de anoche no me sentó bien… M- Pero si apenas cenamos…empezamos a discutir y no comimos J- Pues ya ves lo poco que tome, se convirtió en veneno…ya sabes que las peleas no me gustan…y tú? También pasaste mala noche? Porque tienes una cara… M- Las he tenido mejores… J- Pues yo a pesar de todo, he dormido a pierna suelta… Maca le miro con un gesto de sorpresa, levantando una de sus cejas, pensando en el estado que lo encontró la noche anterior M- Pues cualquiera lo diría…( observado su gesto)… por tu cara… (añadió)

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J- Eso es la edad y que no me afeite aun…(sonriendo)… por cierto y Agatha Christie donde anda? M- (Dedicándole una mirada de reproche)…durmiendo Dos días sin apenas verle y las continuas manifestaciones por la ciudad, junto con las noticias que llegaban del exterior, hacían que su preocupación aumentase…la tensa calma que se vivía dentro de la embajada, las reuniones, las comunicaciones constantes entre las otras sedes…no hacía prever nada bueno… L- Felipe…(viéndolo plantado delante de ella, ante su mesa ) F- Ven un momento a mi despacho Se levanto y lo siguió hasta su despacho, el gesto serio de su marido la puso en alerta de que algo ocurría… F- Cierra y siéntate…Lore, voy a salir unos días fuera… L- Pero, como están las cosas!…(interrumpiéndolo) F- Lore, por favor (con gesto cansado y serio, ante lo que guardo silencio)…bien, necesito que hagas algunas cosas, por si acaso hubiese que salir rápidamente del país…tienes que ser discreta, en cuanto sean cosas del despacho, en casa prepara una pequeña maleta de mano no mas…el correo lo recoges y lo guardas hasta mi regreso…si puedes evitarlo no salgas a la calle y si lo haces ve siempre acompañada de algún guardia o mejor por Bakhit… L- Pero?...dónde vas? F- Lore… voy hacia la zona de Marib L- Y cuando vuelves, lo sabes? F- Si, no creo que tarde más de dos días…es para avisar y controlar a los ciudadanos españoles aquí, me ha tocado a mí salir… L- Estamos en peligro? F- En peligro, dice…(sonrisa sarcástica)…haz lo que te he dicho Lore y todo irá bien…deacuerdo…

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Lorena asintió se levanto y se acerco a besarle, un casto beso en mejilla y una mirada temerosa, acariciando su rostro con el dorso de la mano… L- Ten cuidado, vale? Y vuelve sano y salvo… F- Anda vuelve fuera, no quiero que piensen que me lo monto con mi mujer en el trabajo (sonriendole) Desde el momento en que quedo solo en su despacho se recostó sobre su sillón, echando la cabeza atrás cerrando los ojos… F- “Y que seas tú, de la única que puedo fiarme…tiene gracia” Terminado el desayuno fue al barracón, recogería sus herramientas y su sombrero, trabajaría fuera esa mañana, la verdad que lo había decidido en ese instante, no se veía capaz de pasar toda la mañana junto a Esther, estando enfadadas…pero necesitaba verla… así que allá iba con la escusa de recoger sus cosas …todo su ser reclamaba esa visión, llenarse de su presencia, mirarla a los ojos y sentir que solo contemplándola su corazón latía más fuerte y aun teniendo toda esa maraña de sentimientos encontrados no podía dejar ni un instante de pensarla, de preocuparse, de sentirla, en definitiva de amarla. Entro mirando a la zona de trabajo, no estaba….haciéndose notar, llego a la habitación no quería sorprenderla, ni alterarla…abrió la cortina que separaba las estancias…lo había recogido todo, las camas hechas, las mantas dobladas…todo colocado, todo impoluto…pero ni rastro de ella. M- “Que facilidad tiene estar mujer para desaparecer…a ver donde está ahora” Se dirigió al baño, llamo a la puerta por si estaba…nada… frustrada, entro de nuevo al barracón tomo sus cosas y salió…pensando en donde encontrarla se dirigió directamente al templo…encontrándola subida a los andamios con su cámara. M- Esther, se puede saber que haces ahí arriba? ( no de buenos modos) E- Trabajar (disparando su cámara, contestándole de igual forma) M- Pues baja…ya has terminado E- Eso lo decidiré yo, no tu (continuando)

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M- Esther!!... (viendo como disparaba fotografías una tras otra, dirigiéndose a la zona de bajada) E- Ya he terminado…contenta? (una vez abajo) M- Si mucho!!...y no vuelvas a subir, no es tu trabajo El tono y la expresión en como lo dijo…hizo sentir a Esther como una intrusa en una fiesta en la que no había sido invitada E- Cierto…no es mi trabajo Sacando una bolsita del bolsillo y tomando a Maca por la muñeca haciendo que abriese la mano, poniendo la bolsita en ella E- Una muestra del techo…haz que la analicen (dejando ver que ninguno de ellos la pisotearía) Salió del templo como alma que lleva el diablo, dejando a Maca mirándose la mano sin reaccionar. Cuando se recobro, fue tras ella alcanzándola en la pasarela que llevaba al campamento… M- Esther… E- Que quieres? (sin parase) M- Hablar contigo… E- Ahora no…estoy cabreada M- Joder quieres parar y escucharme? E- Te he dicho que no…(continuando, llegando al barracón) M- Lo siento, vale? Me he pasado contigo diciéndote que no era tu trabajo… E- Pues muy bien…ya?...pues déjame en paz, que ahora si voy a hacer mi trabajo M- Esther por favor, quiero que hablemos…sino ahora, luego… E- Pues luego (entrando en el barracón cerrando la puerta tras ella) 305

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Se marcho cabizbaja con el único pensamiento de que tenía que solucionar ese problema de desconfianza, creado entre Jean y ella…esa era la conclusión a la que había llegado después de estar toda la noche en vela dándole vueltas al mismo asunto. Hablaría con Jean él tenía que poner también de su parte y hacerle ver a Esther que estaba equivocada…y que contestase a cada una de sus preguntas, así conseguir un acercamiento entre ambos… J- Que haces por aquí, no trabajas hoy dentro? M- No, toma…(dándole la bolsita) J- Y esto? (levantándola en alto, mirando su contenido) M- Has sacado muestras del cielo de la nave? J- No, todavía no…pero vamos que no corre prisa hay más cosas M- Ya, pero es que cambia de color J- Como? a ver porque sabes tú eso? M- Lo vi anoche…bueno lo vimos Esther y yo El gesto de Jean de sorpresa abriendo más los ojos y subiendo las cejas, haciendo la pregunta que no salía de sus labios M- Discutimos y ella se fue…como tardaba en volver fui en su busca y estaba en la nave y al alumbrar con la linterna pues lo vimos… J- Y a que color cambia? M- Es un gris azulón, como el granito…algo así. Oye Jean quiero que hables con Esther, creo que lo que paso es un mal entendimiento de la situación, tu desconfiaste de ella y ahora ella desconfía de ti, pero si ponéis las cosas claras…seguro os entenderéis… J- Ella lo tiene muy claro…créeme, no me dejo lugar a dudas…o es que no viste como me atacaba M- Pues demuéstrale que se equivoca…yo se que si lo haces…ella no es orgullosa y sabe reconocer cuando se equivoca…tiene…tiene muy buen corazón y es sincera y….

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J- Vale ya!!, no?, si continuas vendiéndomela así… lo que voy a pedirle es que se case conmigo…(Maca lo miro alzando una ceja y con media sonrisa)… M- Entonces lo intentaras?... J- Bueno, veremos qué podemos hacer…aunque tengo que reconocer que en lo suyo es buena…muy buena. Pasaron la mañana cada uno por su lado, Jean en la nave, Maca en los fosos y Esther en el barracón. Jean se debatía en una nueva encrucijada, puesto por Maca…tenía claro que no podría decir la verdad, Esther trabajaba para los que querían el saqueo de la excavación, además había demostrado ser más hábil y astuta de lo que se podía prever, sin olvidar el vinculo que tenia con la iglesia, aquello le hacía presuponer hacia qué lado se decantaría, por eso la mandaron allí, estaba seguro que no podía contarle cualquier cosa y que se la creyera …y era algo que no podía permitir, también estaba Maca si se enteraba del doble juego que se traía entre manos, siempre había confiado en él, aunque le explicase sus motivos, no creía que los entendiese… tras tanto tiempo ocultándole las maniobras a las que se veía abocado...que pasaría?. Seguramente los dos de irían fuera…y para él, eso no era una opción. El sofocante calor del día junto con las horas de vigilia que había pasado, mas el desasosiego de la situación en la que se encontraba y la angustia que le producía el distanciamiento con Esther le estaban pasando factura, no se concentraba en lo que hacía, se sentía atolondrada y torpe…pero lo que más le podía era el estar separada de ella, el desconsuelo que sentía se le manifestaba a cada momento con unas ganas locas de ponerse a llorar e ir a buscarla, se torturaba reviviendo el momento en que le dijo que no podía creerla…sus ojos, la decepción que vio en ellos el dolor que reflejaron era algo que la superaba…. como en tan poco tiempo había dejado de ser dueña de sus actos? se preguntaba…por que la amas…se contestaba… Se había echado la responsabilidad de arreglar aquella situación por Jean y por ella, pero sobre todo por el amor que sentía, ese que con solo una sonrisa la hacía sentirse viva… Conforme pasaban las horas el desanimo se acrecentaba, el trabajo se hacía cuesta arriba, necesitaba pensar, encontrar el equilibrio de sus pensamientos y emociones todo se le había mezclado en un coctel explosivo en su interior y que amenaza con explotar a la mínima provocación. 307

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Tenía que salir de allí, tomar algo de distancia y calmarse…el trabajo no era problema con lo que tenia podía continuar sin tener que estar a pie de excavación, incluso si no quisiera continuar en el desierto, podría hacerlo…el estar allí era por Maca, porque ella si necesitaba estar allí, el solicitar un nuevo visado era por estar más tiempo junto a ella…datos tenía más que suficientes para trabajar durante mucho tiempo fuera de allí, incluso en España y en caso de que le faltase algo podía viajar recabarlo y marcharse de nuevo…habían hablado de su situación, pero muy por encima dando por hecho que se quedaría como poco tres meses más, pero ahora se planteaba el marcharse…el distanciamiento que tenían, bien pensado era por una situación que no tenía que ver con ellas y su relación directamente…pero siendo así, a la primera que le había pedido que confiase en ella…la había rechazado…entonces…que podía esperar de ella en una situación más comprometida?, y si tuviese que volver a casa?, allí se terminaría todo? Miro la hora supo que pronto sonaría el silbato que anunciaba la hora para comer, no había tomado nada desde el día anterior…así sin ganas decidió ir a comer algo y volverse al barracón, no le apetecía cruzarse ni con Jean ni con Maca, no quería ver a nadie, ni hablar con nadie… recogió en lo que estaba trabajando y salió. Caminaba con paso lento hacia la jaima común, sin prestar atención a lo que se hallaba a su alrededor, pero los ojos atentos de Ali la divisaron, hablaba con dos hombres a la entrada de la jaima que ocupaban los hombres que guardaban el campamento, los hombres siguieron la dirección de su mirada… Mh- Quien es? A-Esther…la mujer que conoce las lenguas Rashid y Mohammed quedaron mirándola, hasta que se perdió en el interior de la jaima… A-Vamos dentro…debéis asearos y comer…más tarde hablaremos… estaréis cansados Esther tomo una bandeja, se sirvió algo de sopa y una manzana…miro a su alrededor buscando donde sentarse, los hombres que estaban en ese momento por allí la miraban extrañados de que buscase un lugar…se sintió observada y era lo último que deseaba…se giro y salió en dirección al barracón, no quería sentir varias decenas de ojos puestos en ella.

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Apenas tomo unas cucharadas de sopa, dejando la fruta en la bandeja, miraba la comida con desgana, a ella que no perdía el sueño y el apetito por nada…sin poder dormir, sin querer comer…se levanto y fue a la habitación, tomo una pastilla y se tumbo en la cama con la intención de dormir…cuando despertase seguro lo vería todo de distinta forma. El ansiado sonido del silbato al fin sonó, dejo lo que estaba haciendo… puso sus herramientas en su cinto y fue hacia la escalera que la llevaba a la superficie…tenia la camisa mojada y sucia…necesitaba quitarse el calor de encima, pero lo que más ansiaba era ver como estaba Esther, si podría hablar con ella…así que con paso rápido se dirigía hacia el barracón. Entro buscándola con la mirada y solo encontró la bandeja sobre una mesa se acerco y vio que no había comido, el cuenco de sopa casi lleno y la manzana sobre la bandeja…se dirigió a la habitación abriendo despacio la cortina que la separaba del resto del barracón…estaba allí tumbada sobre la cama, se acerco lentamente sin querer perturbar su sueño, se fijo en su rostro tenía el ceño fruncido y se veían claramente el rastro de las lagrimas en su mejillas…apretó los puños y la mandíbula sujetando las suyas, hincho su pecho de aire para soltarlo despacio… cogiendo la ropa que necesitaba, yéndose al baño. Salió de tomar su ducha mas reconfortada, dentro de aquel pequeño cubículo dejo escapar parte de la angustia que le apretaba el pecho, el breve momento que duro la ducha fue el que se permitió para llorar libremente…paso por la habitación y Esther permanecía de igual forma que la vio cuando salió…echo la ropa sucia al cesto pensando que cuando fuesen a Sana’a, la dejarían en su parada en Marib para recogerla a la vuelta. M- Hola…(entrando en la jaima, con su bandeja) J- Hola, vienes sola? M- Si, Esther está dormida…(dejando la bandeja en la mesa, sentándose) J- Bien…que tal tu mañana? M- Un infierno…estar en el foso es una muerte…deberíamos de reducir la estancia de los hombres allí abajo…haciendo rotaciones más cortas… por lo menos hasta que pase el verano J-Si, como tú lo veas…hablare luego con Umara para que a partir de mañana establezca lo nuevos turnos…te parece? 309

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M- Si, porque hay abajo estaremos casi a sesenta grados, las lonas dan sombra pero hacen como un efecto invernadero…si corriese algo de viento (se lamento) J- Pues si corriese viento, sería peor porque seguro que sería caliente y daría la sensación de estar abrasándoos… M- Si, es cierto…y tú que tal en el templo? J- Bien, no tan castigado como tu… Hablaban de cómo les había ido la mañana, entre silencios prolongados, cortas repuestas y el desanimo, omitiendo la real situación del porque se encontraban así… J- Bueno, yo me voy a descansar un rato…que me hace falta y tu deberías de hacer lo mismo…esta tarde trabajaremos en el barracón, suficiente sol tuvimos hoy (levantándose, cogiendo su bandeja)…. anda vamos M- Yo ahora iré…me apetece tomar un té… J- Bien, como quieras…pero descansa, vale? Entro despacio por si Esther continuaba dormida, así era cuando descorrió la cortina y la vio tumbada de cara a su cama, se quito las botas y se tumbo en la suya cara a ella, quería mantenerse despierta para que lo primero que viese al despertar fuera a ella, velando su sueño, la observaba no perdiendo detalle, de las muecas de su rostro, el rechinar de sus dientes…para nada era un sueño tranquilo y reparador… pero el agotamiento y la debilidad de su cuerpo hicieron su trabajo venciéndola …quedando dormida. Así la hallo Esther cuando despertó, tumbada de lado girada hacia su cama…se tomo unos minutos mirándola… E-“Que guapa que es, cariño… tengo que arreglar esto…si supieras como me dolió ver esa duda en tus ojos y tus palabras… si no tenemos confianza por mucho que nos queramos… no tendremos nada…” El ruido que hizo la puerta del barracón al cerrarse la saco de su pensamientos, escucho como alguien se adentraba en el…se levanto apresuradamente se puso el calzado y salió…vio como Jean se preparaba en una de las mesas para comenzar a trabajar…

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E- Buenas tardes…(mirando seria a Jean, con un tono neutro y seco) J- Buenas tardes…(saludo de igual forma) esta tarde trabajaremos aquí, por hoy ha sido suficiente sol… E-Bien, no tienes porque darme explicaciones… J- No te estoy dando explicaciones, te estoy informando, cosa que tú no haces (señalándola con el dedo) Esther se quedo con la réplica a flor de labios, cuando oyó la voz de Maca, por encima de la suyas… M- Jean, Esther…no pensáis hacer nada para solucionar esto?...creéis que así se puede trabajar y convivir? Quedaron en silencio, ante sus palabras…que decir? que hacer?...Esther cero los ojos y cogió aire… E- Tienes razón…(viendo como el rostro de Maca cambiaba y Jean la escuchaba atento, pensando en una disculpa)…mañana me voy a Sana’a… adelantare el viaje de todas formas tenía que ir en dos días más…así adelantare el papeleo… Jean y Maca se quedaron inmóviles ante la declaración de Esther, a Maca le cambio la cara, su ceño fruncido y la boca apretada daban muestras de su enfado, mientras que su ojos reflejan el miedo… J- Esther, no es seguro ir a Sana’a…hay algunas revueltas y no podemos quedarnos aquí sin movilidad…necesitas dos vehículos y… E- Con un solo vehículo será suficiente…y tres hombres que me acompañen una vez lleguemos ellos se podrán volver…en la ciudad no creo que hagan falta… M- Esther, Jean tiene razón…no podemos dejar que te vayas, sería una locura…no vas a Marib, que está a sesenta kilómetros, vas a doscientos treinta, y casi sin escolta…además sabes que el fin de semana íbamos a ir para allá…creo que sea lo que tengas que hacer puede esperar… E- No os estoy pidiendo permiso, os estoy contando la decisión que he tomado (mirándola directamente sin titubear) M- No te das cuenta de que es peligroso!!!? (enfrentándola)

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E- Ya te he dicho que… M- (Cortándola) Ya, ya se lo has dicho…(enfadada, yendo hacia la puerta dando un golpe fuerte al salir) Esther quedo mirando la puerta…cerrando después los ojos bajando la cabeza negando, aguantando el nudo que se le había formado en su garganta… J- Esther… E- No, Jean (con voz queda)…esto es lo que quiero evitar, es lo mejor que nos tomemos unos días de reflexión y con esta ambiente tan tenso no podemos… a la mas mínima saltamos y esto puede desembocar en algo más grande y más ofensivo…es mejor tomar algo de distancia…voy a trabajar un rato. La situación no era la más óptima para andar sola, tras su jornada en la embajada…decidió llamar a Bakhit para que la acompañase a casa, era una zona residencial de la ciudad donde principalmente vivían los residentes extranjeros, normalmente de las embajadas, consulados o empresas que intentaban establecerse en el país. Bakhit estaciono el vehículo frente a la entrada principal del muro que bordeaba el complejo… L- Bakhit, mañana a las nueve…(asintiendo este)… gracias Todo el complejo se encontraba rodeado de un muro alto, la construcción simulaba ser una fortaleza por su exterior, el muro que acotaba el recinto estaba adornado en la parte superior con unos dientes que formaban almenas, la entrada era un arco adornado todo él con arabescos y celosías quitándole la rigidez que le confería las otras partes de la construcción. El suelo era adoquinado, en el interior a la izquierda de la entrada se encontraba un repisa que hacía las veces de mostrador para el conserje del recinto, que se ocupaba de la recepción…. vio como leía con atención, separando la vista de la lectura al oír sus pasos le saludo con un leve movimiento de cabeza, al que el joven respondió con una leve sonrisa…. continuando con su lectura. Ya en el interior se podían ver los bungalows independientes, rodeado de unos cuidados jardines con acacias y palmeras, entre ellas grandes macizos de rosas alpinas, bálsamo y albahaca en donde también se 312

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podía ver algún árbol de Judas, dando un color y un aroma distinto al que había en la ciudad; andaba siguiendo el camino dibujado de adoquines cuyo destino final era la entrada de cada una de las viviendas, en total eran unas cincuenta familias, las que los ocupaban. Llego frente a la puerta de la que era su casa, quedando clavada ante los tres escalones que la separaban de la puerta. Allí entre la puerta y el marco, habían incrustado un sobre marrón de un tamaño ....grande…. L- “Pero y esto?...aquí no recibimos correo, pasa todo por embajada” Cautelosa y pensando que podría ser deshizo el camino hasta la entrada, mirando atenta a su alrededor…en la recepción se encontraba Tayyeb, cuando la vio de nuevo dirigirse hacia allí. L- Disculpe, pero ha venido alguien a entregar algún sobre o paquete para mi casa? T- No señora, nadie L- No ha entrado nadie? T- No señora, hay algún problema? (mirándola desconcertado) L- Es que hay un sobre en la puerta de mi casa y no se…es raro, nosotros aquí no recibimos correo (hablando y moviéndose nerviosa) T- Quiere que la acompañe a ver? L- Si, por favor, si es tan amable…es que al trabajar donde lo hacemos y como están las cosas pues…(callando dándose cuenta de lo que iba a decir) Tayyeb la miro molesto y disgustado, comenzando a andar hacia el bungalow seguido de cerca por Lorena, al llegar a la puerta se paro mirando el sobre y volviendo la vista a Lorena… L- Es ese…(señalando hacia la puerta) Tayyeb subió los escalones, miro el sobre y se agacho a palparlo no notando nada extraño…tiro de él con más fuerza de la debida rasgando el sobre por una de las esquinas…

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T- Tome…(extendiéndolo hacia ella) L- Gracias, de verdad muchas gracias…me asuste y…lo siento T- Buenas noches y que descanse (cortando la conversación) Lorena subió las escaleras y entro en su casa…paso el cerrojo yendo hacia su habitación dejando el bolso y el sobre encima de la comoda, quitándose los zapatos… L-“En qué momento te han ido a enviar fuera…Felipe” (yéndose hacia la ducha) Pasaron la tarde trabajando, dándose la espalda, sin hablar…desde que Maca se había marchado no la habían vuelto a ver…ninguno de los dos fue en su busca. Esther trataba de calmarse...sabía que si iba a buscarla discutirían nuevamente y en el estado de nervios que estaban seguramente se harían más daño…intentaba controlar la presión que tenía en el pecho y le subía la garganta…mostrando una indiferencia que no sentía y le quemaba las entrañas. Le costaba un mundo concentrase en lo que estaba haciendo, no podía apartar de su pensamiento la mirada de furia que le había dedicado cuando dijo que se marchaba, su mente y su corazón estaban enfrentados, su razón de decía que fuese para recobrar su propio equilibrio, su corazón le decía que se quedase, que peleara en una lucha que sabía que allí, en ese lugar tenia perdida…el enfrentase a Jean en su terreno había sido una equivocación, aun estado segura de que algo ocultaba…. el estaba preparado defendiéndose extraordinariamente del farol que se había marcado…y las consecuencias de ese error era la pérdida de su armonía interior…enfrentada a la persona que amaba y sintiéndose sola…muy sola. Jean por su parte se sentía incomodo la tensa situación en la que estaban tenia difícil solución…pensaba que podía decirle a Esther en la tesitura que se encontraba y confiar en que la entendiera…descartando la opción inmediatamente…podría decírselo a Maca y que todo saltara los aires, con su carácter explosivo seguramente arrasaría con todo lo que hubiese alrededor incluida ella y el trabajo de tantos años…tampoco era opción, con suerte a Esther no le renovasen el visado y así se acabarían sus problemas en ese sentido…decidió que aguantaría, solo eran un par de semanas más, además se marchaba al día siguiente dejando vía libre, eran cinco días que tardaría en volver…. como poco, esa era la mejor opción…esperar y aguantar.

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El sonido del silbato lo saco de sus pensamientos, Esther no se movió un ápice de su posición, escribiendo en su portátil con los auriculares puestos, recogió todo lo que había utilizado y etiquetado llevándolo a su lugar tocando después su hombro, para que lo atendiera… E- Que!!? (sacando uno de los phonos) J- El silbato ha sonado, es hora de descansar y de cenar… E- Eh…ya… ahora luego voy J-Bien… como quieras Sentada en un sillón frente al televisor ataviada solo con el albornoz, veía pasar las noticias en el canal internacional, tomando un bol de cereales con yogurt, esa seria toda su cena, estando sola no pensaba cocinar nada…puso especial atención cuando pasaron las noticias que tenían en el exterior sobre Yemen, hablaban de las manifestaciones como si fuese una exclusiva, cuando llevaban más de quince días de revueltas, detenciones y represión, pero hasta que no hubieron muertos y ejercito estaba en la calle…carecía de interés…. pensó en lo que por la mañana le había dicho Felipe…repasando mentalmente todo aquello que necesitarían en caso de una salida rápida del país. Era temprano para acostarse, así que preparo una copa y fue a la habitación en busca de un cigarrillo…abrió el bolso y saco uno…sin quitar la vista del sobre que estaba al lado, prestando más atención, lo cogió notando que dentro había algo más que papel, lo palpo intentando saber que era aquel artefacto, pequeño, plano y alargado…giro el sobre buscado algún dato del remitente, o del destinatario…nada, solo por la esquina rota , se veía asomar parte de su contenido… Miraba el sobre recelosa, pero la incertidumbre era mayor que cualquier otra cosa…abrió el sobre rasgándolo por la parte abierta, volcando el contenido sobre la comoda, se quedo horrorizada al ver su contenido… dio dos pasos atrás, llevándose la mano a la boca como queriendo ahogar un grito, sus facciones se demudaron, comenzando a sudar y a sentir que las piernas le fallaban…con la mirada fija en la comoda fue andando hacia atrás sentándose en la cama, sintiendo como el aire no llegas a sus pulmones. La angustia y los pensamientos volaban por su mente a la velocidad de la luz…todo eso…no tenia palabras, volvió a levantarse…cogiéndolo todo y extendiéndolo sobre la cama…llevaba las manos a su cabeza cogiéndose el pelo, giraba de un lado a otro sin dejar de mirar lo que 315

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estaba sobre su cama… eran fotografías de sus encuentros con Maca… pero no solo estaba ella…Maca con Laura, Maca con Irene… con Elisabeth… desde cuando la seguían? …Irene hacia más de un año que había estado allí... estaban tomadas en la habitación del hotel donde se quedaba cuando iba a la capital…eran demasiado explicitas…estaba claro que no era a ella a quien habían seguido… sino a Maca…y ella… ella era una mas…un daño colateral…pero porque las habían dejado allí? El objeto duro del interior del sobre era un pendrive, lo cogió saliendo de la habitación yendo al despacho que tenían en la casa conectando el portátil de Felipe… L- Vamos!!! Enciéndete (con los dientes apretados) Allí estaban…las imágenes cobraban vida, con sonidos y movimientos….lo pasaba rápido…siendo siempre la misma protagonista con diferentes partenaires…arranco el lápiz del puerto…sintiendo como su estomago subía hacia la garganta…provocándole unas intensas ganas de vomitar…yendo rápidamente al baño. Sentada en el suelo del baño, abrazada a sus rodillas, con el rostro congestionado y las lagrimas brotando…perdiendo toda lucidez, no entendiendo, no procesando…su único pensamiento era huir…si esas fotos o el pendrive caía en otras manos tenía asegurada la pena de muerte…daba igual que fuese extranjera, que en su país natal eso no fuese un delito, que perteneciese al funcionariado del cuerpo diplomático…estaba muerta… en un país que su sistema judicial estaba instituido por la sharia… y su delito castigado con la lapidación. Sacando fuerzas se levanto apoyándose en el lavabo, se lavo la cara cuando vio su rostro reflejado en el espejo, casi no se reconocía… L- Esto es una locura…piensa Lorena, piensa!!!...dios!!... estas patética (mirando su reflejo en el espejo) Salió al salón viendo la copa que se había preparado y que no había tocado…se la tomo de un trago y se sirvió otra…regreso a la habitación contemplando el desorden sobre la cama…viendo una nota que hasta el momento no había reparado… _” EL paquete esta entregado, ahora te toca a ti, tu darás la cara… procura no fallar… ” Repetía una y otra vez esa frase en su cabeza, intentando darle sentido… 316

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L- Pero quien eres? hijo de puta!! Había estado demorando el tiempo para ir a tomar algo, Maca no había aparecido a cambiarse de ropa antes de cenar, como tenía por costumbre, así que decidido darles tiempo y que cenasen tranquilos, para más tarde ir ella…estuvo preparando lo que llevaría para el día siguiente… una mochila con algo de ropa para los días que iba a estar en Sana’a y otra con todo lo referente al trabajo. Se sentó en la cama, mirando por la ventana… el sol se ocultaba por el horizonte dejando ver su corona anunciando el ocaso, envolviéndolo todo en una clara oscuridad… Salió del barracón…tenía que hablar con Ali, para ver de quién podía disponer para acompañarla a la mañana siguiente, cuando llevaba unos metros andados, la vio venir…con el pelo recogido en una coleta, la camisa por fuera del pantalón…con el sombrero en una de sus manos, el andar lento y la vista al suelo… Se sintió observada y alzo la vista….la vio parada… mirándola, venia de la jaima de estar con Jean… apenas había comido, atrasando su vuelta al barracón por si Esther había decidido hacerlo de nuevo sola allí, se fueron acercando sin aparatar la vista de sus ojos…pero cuando apenas faltaba un metro para encontrarse Maca bajo la vista al suelo y Esther cerro sus ojos…continuando. Ali atento en todo momento vio lo que acababa de pasar ante sus ojos, no había dejado de controlar a las dos mujeres desde la noche anterior… preocupado porque alguien más pudiese ver lo que el…necesitaba que todo continuase en calma, que nada llamase la atención de los hombres que no eran de su etnia… retomo su camino hacia los animales, tenía la intención de revisar el perímetro del campamento, viendo la reacción de los hombres allí apostados ♦♦♦ Miro su reloj, estaba anocheciendo…quizás todavía tenía tiempo, hizo una llamada a su hermana…sin hablar nada del otro mundo, pensó que el teléfono podría tenerlo intervenido y esa podía ser su coartada… seguidamente llamo a la embajada L- Vamos, cógelo, cógelo, (decía entre dientes) Cr- SI?...

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L- Cristóbal… gracias a Dios!!! Cr- Lorena?...te ocurre algo? L- Si, Cristóbal necesito que me consigas un vuelo para mañana cuanto antes, tengo que ir a casa…(no tuvo necesidad de impostar la voz, la ansiedad y los lloros anteriores hicieron que sonara acongojada) Cr- A ver, cálmate que pasa? L- He hablado con mi hermana y mi madre ha sufrido un infarto y esta grave…(mintió)…necesito salir cuanto antes Cristóbal… Cr- Me has cogido de milagro aquí…voy a ver qué puedo hacer…quizás puedas salir en el que lleva la valija…pero tiene tres escalas es un vuelo muy pesado L- No me importa, de verdad…y sino otro pero mañana necesito ir a casa, por favor Cristóbal Cr- Voy a ver que puedo conseguir… deacuerdo? Tranquilízate…vaya momento para no estar Felipe L- Pues sí, estoy esperando que me llame…pero no sé si voy a decírselo no quiero que se angustie…la situación aquí es difícil…pero para mí lo primero es mi madre Cr- Lo entiendo, ahora te llamo con lo que sea… Cerró los ojos, emitiendo un suspiro contenido…había dado el primer paso para escapar…fue a su habitación preparo una maleta de mano, no llevaría mucho equipaje solo lo justo, así no levantaría sospechas, puso dos conjuntos de ropa, algo para el aseo personal, las joyas y el dinero que tenia…una vez tenía todo lo personal, fue al despacho en caja debía de estar su pasaporte…la abrió y allí estaba, junto con mas documentación y dinero…lo saco todo y lo puso sobre la mesa… L-“ Y si hay algo más?” Comenzando a registrar el despacho…buscando cualquier cosa que la comprometiera o que comprometiese a Felipe, que en un momento dado le sirviera de salvaguarda. ♦♦♦

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Cuando acabo el recorrido, lo esperaban Rashid y Mohammed…con un gesto entendieron, Rashid acompañado por Garim se fueron hacia el oeste, mientras que Mohammed y Basil fueron hacia el este, Ali fue hacia el norte al punto de encuentro determinado… A-Bien decidme… R- Fuimos al norte y hablamos con el Jeque Tassim Abdullah, nos dijo que no podía hacer nada, que sus hombres iban a Sana’a y que no disponía de hombres para una farsa que ellos no sacaban nada…estuvimos dos días de tratos con el… Mh- Nos pregunto el porqué queríamos asaltar el yacimiento y tuvimos que mostrarnos como yihadistas, explicándoles que era nuestro territorio y que la intervención extranjera, mas la traición de nuestro gobierno al doblegarse a los occidentales no era legitima, ahí fue cuando empezó a escucharnos, pero aun así nos dijo que no disponía de hombres y de armas…la única solución que nos dio fue que hablaría por nosotros a los hombres y que si algunos querían por propia voluntad ir que él no lo prohibiría… R- Pero que no se hacían responsable de lo que pasara…dijo que en esto siempre hay sangre…que luego no quería una guerra A-Maldito viejo, eso quiere decir que vendrán…pero no a ayudarnos si no a saquearnos, le dijisteis como estaba el campamento, cuántos somos y las armas que tenemos? R- No, no desvelamos nada A-Bien…van a mandar a toda la escoria y desalmados que encuentren… no sabemos cuándo ni cuantos vendrán, pero si por donde… Estuvieron preparando la estrategia que seguirían, estableciendo nuevos puntos de vigilancia, de las armas y municiones, de cuando preveían el asalto… Volvieron igual que se marcharon por separado, ante ellos no había titubeado en su determinación y en sus ordenes pero en el camino de regreso se permitió flaquear…sabía que era lo que tenía que hacer, aunque sentía que se había equivocado, que quizás podrían haberlo hecho de otra forma….pero la realidad es que ya no había marcha atrás y tendría que asumir lo que viniese y enfrentarlo…

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Cuando entro y vio las mochilas preparadas, fue otro golpe para las ilusiones que tenia para ese fin de semana, que se diluían al paso de las horas…pensaba que cuando estuviesen en la ciudad… se relajarían… quería mostrarle la ciudad vieja por la noche, llevarla a cenar, hacerla sentirse una reina, cortejándola y seduciéndola… sin trabajo, sin nadie que las llamara, molestara o sorprendiera…pero ahora, se sentía… aturdida, esa era la palabra, era así como se sentía, todo lo que había pasado en las ultimas veinticuatro horas la tenia de esa manera…estaba desbordada por los acontecimientos Jean y Esther…Esther y Jean… y en medio de todo eso ella, esa sensación que no la había abandonado desde la noche anterior, ese dolor en el pecho solo lo había sentido dos veces y por la misma persona por Esther, por eso al verla había bajado la vista… el verla así… la superaba, le dolía tanto que apenas le salían las palabras, igual que la noche en que se le declaro…pero tenían que hablar, no podían dejar así las cosas, no podía irse así. Comió algo ligero en la jaima destinada para ellos, estaba sola y era como quería estar, la pesadumbre que sentía desde el día anterior se estaba transformando en amargura conforme pasaban las horas, pensaba en Maca en como esa situación les afectaba, en como desde la noche anterior cada vez que cruzaban una palabra era para discutir, su voz…que era un arrullo que le daba calma, que la envolvía y transportaba… se le había convertido en dura y distante…su mirada que hablaba en los silencios, le contaba que estaba triste y dolida… pero también desconfiada…todo aquello que veía en Maca, la hacía sentirse más atormentada…quisiera o no, con o sin razón… eso, lo había provocado ella…quizás esa relación no debió darse, quizás fuese solo un espejismo…pero lo único cierto era que… sabía que se había enamorado y sabía que se había equivocado…produciéndole en lo más profundo de su ser un dolor que no había experimentado jamás. Tomo la bandeja para salir, la llevaba a lavar a la jaima común y de paso miraría si veía esta vez a Ali, tenía que hablar con él para concretar lo de su marcha al día siguiente…entro y miro a su alrededor intentando encontrarle…pero nuevamente no estaba E- “Pues no está, mirare en el montículo…aunque aún es pronto para que este allí “ Iba en mangas de camisa así que tenía que ir al barracón a por algo de abrigo y sabia que se encontraría con Maca, temía un nuevo enfrentamiento, se sentía sin fuerzas para otra discusión…si la acataba no sabía si aguantaría o se quebraría ante ella.

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La vio sentada en los escalones de entrada al barracón, se sorprendió al verla fumando un cigarrillo… E- Hola…( con voz neutra) M- Hola… (con la voz seca, a la defensiva, enfadada por ver todo preparado para su marcha) E- No sabía que fumases… M- Te molesta… Ante su contestación y el tono empleado, se giro sin decir más… entrando en el barracón… M- Joder Maca… Apretando los dientes y tirando el cigarrillo con fuerza…. levantándose yendo tras ella. La encontró sentada en la cama con los ojos cerrados… aguantando… M- Esther, lo siento…me he pasado EM- Quiero…quiero que hablemos Esther (sentándose frente a ella, en la otra cama)…debemos hacerlo E- Y de quieres que hablemos? (haciendo acopio de sus últimas fuerzas para no perder la cordura) M- Pues de todo esto, Esther lo que ha pasado entre Jean y tu…seguro que es un mal entendido, el no esconde nada y creo que te has confundido por…por la forma en que el te reprocho… cuando hablaste con tus amigos y…quizás tu, pues lo interpretaste mal…pero si hablaseis seguro que os entenderíais…además…(susurrando) tu y yo… bueno… sobre todo, tu y yo…yo no quiero estar así… E- Maca las cosas entre Jean y yo no creo que cambien…no lo quieres ver?, está ocultando algo…no sé el qué…pero lo hace, no me he confundido y el tampoco…pero da igual lo que te diga… M- No me da igual…como me va a dar igual? Si hubiese hecho algo de lo que tú dices tendría que haberme dado cuenta…no crees?

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E- De verdad Maca…no quiero discutir mas…tú has elegido… M- Yo no he elegido…tu me estas obligando a hacerlo...(empezando a alterarse) E- Te dije que no iba contigo…para que nuestra relación no se viese afectada…pero no, tenías que tomar parte…(alzando el tono) M- Es que soy parte de esto…no quieres darte cuenta?… E- Si me doy cuenta…y sé que me he equivocado…en las formas…pero no creo que lo haya hecho en los hechos…pero en parte me alegro porque así se que tengo que esperar de ti… M- Que…(con un nudo en la garganta)…que quieres decir?...te arrepientes de lo nuestro? E- (Tomando aire y cerrando los ojos, intentando calmarse) No…no me arrepiento de nada…es mejor que lo hablemos este fin de semana, más tranquilas…esta todo demasiado reciente M- Esther…tenemos…(no le salían las palabras) estamos empezando algo especial…yo…yo te quiero Esther, yo de verdad …podemos arreglarlo …y… E- Maca, necesito espacio y alejarme para… M- Para qué?...no estás segura…de querer seguir conmigo, de querer quedarte aquí…es eso? …No pedirás el visado?... (sintiendo otra vez esa presión en el pecho) E- No, Maca si voy a pedirlo…pero has llegado a pensar en que se puede convertir esto? Estar aquí en esta situación?...tengo que pensar…yo no sé si podría soportarlo y el que tu y yo estemos juntas no depende solo de mi…también de ti…y tu no confías en mi… M- No digas eso, yo confió en ti… E- Puede…pero no como creo que deberías de confiar…y no sabes hasta el punto que duele y me hace dudar… M- Esther…(levantándose y sentándose a su lado, tomando su mano) lo arreglaremos y veras como esto va a pasar…yo voy a hablar con Jean…. le diré que te lo aclare todo para que no tengáis dudas…de hecho ya le

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he dicho que tenéis que hablar…seguro que lo solucionáis…(mirándola con infinita ternura) E- Tu has pensado en regresar?...en volver a casa? Se quedo parada ante la pregunta, no la esperaba…cerró los ojos y soltó el aire que había estado aguantando…clavando su mirada en ella M- No…bueno quiero decir, que si…pero no ahora…ahora yo, no… porque…Esther lo que hay ahí fuera, es algo grande y es lo que cualquier arqueólogo soñaría encontrar…ahora…yo… no podría abandonar…(mirándola con una súplica en sus ojos) E- No voy a pedirte eso, no temas…pero tenemos muchas cosas que pensar…las dos. Tengo que ir a buscar a Ali para concretar lo de mañana… M- No te vayas, por favor…iremos juntas esta fin de semana, será más seguro y… E- Maca, no… es mejor así…todavía tenemos mucho de qué hablar (reflejando el dolor que sentía en sus ojos)…y tengo algo aquí… (poniéndose la mano en el pecho) que no me deja… M- Esta bien como quieras…(soltando su mano)… te espero (viendo como se ponía su chaqueta y cogía una manta) Se quedo mirando cómo salía, cuando oyó el sonido de la puerta al cerrarse soltó el aire que comprimía sus pulmones. Habían hablado…y debían seguir haciéndolo. Se levanto y comprobó que el brasero tuviese carbón para una hora más, se puso comoda y se sentó en la cama con la espalda en la pared que hacía de cabecero, tomando un libro…para hacer tiempo hasta que volviese. Abrió el libro pero no veía las letras, su mente estaba en la conversación que habían tenido en todo aquello que se habían dicho y en lo que no… M- “Yo confió en ti…y te voy a demostrar que tu podrás confiar en mi…y que voy a estar a tu lado” Empezó de nuevo a repasar en su mente todo lo acontecido desde la pelea entre Jean y Esther, haciendo un retrospectiva atrás en el tiempo cada vez más atrás, buscando detalles, recordando conversaciones, pero de una forma diferente… buscaba la forma de verlo atraves de los ojos

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de Esther, intentando ver aquello que ella decía haber observado y que ella con tanto tiempo junto a Jean no había visto…quedándose dormida. Esther llego al montículo y vio a Ali allí lo subió llegando a su altura… E- Hola…(sentándose a su lado) A-Hola… Guardaron silencio durante unos instantes, contemplando las estrellas como cada vez que subían allí E- Ali…mañana me voy a Sana’a…quería saber si hay problema en que me acompañe una escolta… A-No, no hay problema…(mirándola por primera vez desde que se sentó a su lado) E- Bien…Ali, te ocurre algo? (se atrevió a preguntar, pues su expresión era triste) A-Para que vas a Sana’a? (obviando su pregunta) E- Tengo…yo…voy a ver unas cosas del trabajo y bueno tengo que ir a la embajada para solucionar unos trámites…(contestando extrañada, era la primera vez que Ali le preguntaba algo) A-Deberías irte a casa…(su voz sonó dura y distante)…vete a casa (marchándose) No supo como tomarse aquello, Ali siempre tan comedido en sus palabras parecía que le había dado una orden…desecho la idea con un movimiento de cabeza… E- “Estas más susceptible de lo normal, anda relájate…y no pienses mas” Se quedo allí sentada, escuchando el sonido del silencio, mirando al firmamento…hasta que empezó a sentirse cansada. Entro en el barracón, con sigilo, notando en seguida el cambio de la temperatura, se deshizo de la chaqueta entrando a la habitación y la vio dormida medio recostada, con el libro abierto, dejo la chaqueta y la manta en su sitio y fue a por otra manta más grande…quito el libro de la cama y se quedó mirándola, viendo el cansancio reflejado en su rostro… 324

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lo acaricio haciendo que se moviese lentamente hasta acomodarse en una mejor postura para su descanso…cubriéndola con la manta y dejando un leve beso en su sien… E- Descansa mi vida…(en un suave susurro) El sonido del teléfono le hizo dar un pequeño bote del sillón del despacho… L- Si? Cr-Lorena, soy Cristóbal… L- Si, si…dime has conseguido algún vuelo Cr- Si, para mañana…sale a las tres del mediodía hora local, es donde sale la valija, es algo más largo…tiene tres escalas…pero es lo único que he podido conseguir…aunque hay otro que sale de madrugada de pasado mañana con solo una escala, ese sería más cómodo si quieres lo cambio… L- No!!, No, gracias, gracias Cristóbal…de verdad Cr- Lorena, te noto muy nerviosa, quieres que me pase por tu casa y hablamos? No se…. L- No!!, (siendo consciente de cómo había sonado y calmándose) no… gracias Cristóbal es que estoy nerviosa eso es todo…ahora me tomare algo para calmarme Cr- Bien, como quieras…has hablado con Felipe? No sabiendo que contestar… L- Eh…no aun no, estoy esperando que me llame, por eso estoy también más nerviosa…y vosotros? Cr- No por eso te lo decía, por si tenias noticias…pero no te preocupes que las comunicaciones están de aquella manera, veras como enseguida se pone en contacto L- Si oye, que no le digas nada de lo de mi madre prefiero decírselo yo cuando hable con el…

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Cr- Ya, ya lo sé…venga tomate algo y descansa, mañana vienes a la embajada? Lo digo por preparar lo del vuelo… L- Si, a primera hora estaré por allí, he de acabar unas cosas de trabajo…así también me entretengo y no estoy sola… Cr- Bien pues mañana nos vemos, descansa…hasta mañana L- Hasta mañana…y gracias de nuevo Cristóbal Colgó el teléfono soltando un gran suspiro de alivio, aunque no estaba todo hecho ya tenía una forma de salir…intentaba relacionar todo aquello de una forma racional, sin encontrar una explicación, si Felipe sabia de su aventura con Maca y no había hecho nada…porque?...y si no lo sabía y esa era una forma de que se enterase o hacerles cualquier tipo de coacción…cerró los ojos reclinándose sobre el sillón…Maca tenía que buscar la forma de avisarla… Una hora contemplándola, una hora memorizando cada gesto, cada mueca, cada rasgo, una hora respirando al compas de su respiración, tan solo a una hora de dejar de verla por días, pronto amanecería y se acabaría su ensoñación, volvería al mundo real donde ella se iba…nunca en su vida se había sentido así, no se había marchado y ya la extrañaba…pero Esther quería su espacio…y ella lo respetaría. Comenzó a moverse estaba pasando del sueño a la dulce vigilia del despertar…se estiraba con los ojos cerrados, emitiendo un leve quejido…fijando sus ojos somnolientos en ella que la miraba… M- Buenos días (con un dulce susurro) E- Buenos días (con la voz apagada del que despierta) Se quedaron mirando sin moverse de la posición que tenían en la cama, en silencio sus ojos eran los transmisores de todas las palabras que no se decían, hablaban de tristeza y de amor… El sonido del despertador las saco de su particular mundo, haciendo que reaccionasen E- Bien…(estirando el brazo y apagándolo) voy…voy a el baño (saliendo de entre las sabanas y cogiendo su ropa) M- Si…(quedándose en la cama, mirando como salía)

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Necesitaba un ducha despejarse, quitar esa sensación, ese peso, quería que el agua arrastrase todo aquello, apoyada en la pared de madera de la ducha dejaba que el agua golpease en el base de su nuca, no podía apartar de su mente la visión de sus ojos, la tristeza que veía en ellos…y no pudo mas… toda la frustración que llevaba dentro salió en forma de lagrimas y quejidos mudos Cuando se quito todo aquello de encima regreso a la habitación viendo como Maca había recogido todo y estaba acabando de ponerse una camiseta, dejando ver parte de su abdomen, donde los ojos de Esther se posaron de inmediato… E- Maca…ven (sentándose en la cama) siéntate por favor…(se sentó a su lado y Esther cogió su mano)…Maca, yo no quiero irme así…no quiero verte de esta manera M- Lo siento…no pretendo darte pena, solo que…no me sale estar de otra forma…no puedo evitarlo… E- Maca…yo creo que estoy haciendo lo que considero mejor para todos, estando así es muy difícil trabajar o pensar con claridad…yo no puedo…( Se miraban con una infinita pena)…pero tenemos una cita para el fin de semana …y allí pues…estaremos solas y hablaremos…no quiero influir en la decisiones que tomes…quiero que te sientas libre para decidir qué es lo mejor para ti… M- Si, tenemos una cita…y si lo haremos… hay muchas cosas de que hablar y que van a ser determinantes…pero yo quiero que lo hagamos juntas…que decidamos juntas… E- Si, juntas… veremos que hacemos (viendo como escapan las lagrimas de Maca) no por favor Maca…(quitándolas con sus dedos) cariño… M- No pasa nada…tranquila es solo que…(recomponiéndose)…puedo abrazarte? E- Claro…claro que puedes Casi cuarenta y ocho sin sentirse, sin tocarse, sin besarse, sin olerse, sin ver las sonrisas que a Maca le alegraban el día, sin ver la luz que desprendía su mirada iluminando la vida de Esther. Apretaban el abrazo deseando que no terminase, haciendo que hasta las últimas células de su cuerpo reconociesen la energía que recibían, teniéndola ya impresa en su código genético, latiendo sus corazones más rápidos, quitando la pesada carga que llevaban en sus almas. 327

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M- Te quiero, te quiero mucho… E- Y yo…yo también te quiero…(mirándola a los ojos) M- Anda vamos que quiero que desayunes…que llevas casi dos días sin comer y el viaje es largo… E- La verdad es que no tengo apetito… M- Pues yo me muero de hambre…(mintiendo) así que vamos a desayunar juntas… E- Maca… M- No, Esther tienes que comer…cariño E- Esta bien…pero si vemos a Jean…me gustaría que actitud conmigo sea como estos dos días atrás…no quiero que él sepa…además tu y yo... todavía no… M- (cortándola)… Deacuerdo… te omitiré si es lo que quieres, pero a cambio…quiero que comas (cogiendo su mano) y… tú y yo…pues lo hablaremos (no estaba dispuesta a que ese acercamiento quedase en nada, si ella lo quería de esa forma… así seria) Era la tercera vez que miraba el reloj no hacia ni un hora que se había marchado y estaba que se subía por las paredes, ansiosa de que llegase el medio día para recibir noticias de que todo estaba bien. Había decidido trabajar en el barracón, habían bastantes piezas por registrar y tras despedirse de Esther de una manera fría y distante ante los ojos de todos los que estaban allí… no estaba de humor para estar con nadie, preocupada por la insuficiente escolta que llevaba y un enfrentamiento con Ali por dejarle solo tres hombres, hizo que su genio se disparase. Como cada día se presento en su trabajo, pero no era como todos los días, no, miraba a su alrededor inquieta…buscaba con la mirada, con el oído, con el olfato, con todos sus sentidos…desde la noche anterior sentía un aprensión hacia todo y todos los que la rodeaban, esperando que en cualquier momento se abalanzasen sobre ella. Entro como cada día a la embajada con el paso seguro, saludo a los dos guardias de la puerta mostrando su identificación, pasando el primer control de seguridad. 328

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Tras eso se adentro hacia la puerta principal del edificio, mostrando de nuevo la identificación, pasando su bolso por el scanner y pasando por el detector de metales, eso era la rutina para entrar… pero una vez dentro ya podía campar a sus anchas por el edificio, aun así… sabiendo que hay dentro estaba a salvo, era donde mas expuesta se sentía…alguien de allí podría ser quien estuviera siguiendo a Maca y por ende a ella, podría estar esperando el momento preciso para descubrirla o extorsionarla Fue a su mesa y como cada día se dispuso a hacer su trabajo, apenas había podido descansar, solo esperaba que su estado de nervios no la delatasen y seguir adelante…saludo algunos compañeros que lo hacían, pensando… que cual de ellos podría ser quien las hubiese estado siguiendo, miraba a todos con recelo…era como si todos supiesen lo que ocurría… L-“Cálmate Lorena no saben nada eres tú que estas paranoica, relájate” Se levanto dirigiéndose al baño, entro en uno de los cubículos sentándose en ellos estaba comenzando a hiperventilar y tenía que calmarse… L-“Maldita sea ahora no puedes tener un ataque de ansiedad, vamos respira despacio, despacio…despacio” Aun tenía que ejecutar la segunda parte de su plan y tenía que estar tranquila, debería bajar a donde Cristóbal recoger el pasaje y hacer el ingreso del sobre en la valija…llevarlo encima era un riesgo que no podía correr, en el aeropuerto podrían decir que lo abriese a su paso por el control y estaría igualmente perdida, se lo giraría a sí misma, el problema era meterlo en la valija sin que nadie se diese cuenta… eso no era legal y tendría que responder a muchas preguntas si se daban cuenta …después era hacer pasar el tiempo hasta la hora de comer, entonces entraría en el despacho de Felipe, era el único lugar que le faltaba por registrar en su casa no había encontrado nada, así que solo le quedaba el despacho. Se recompuso y salió del cubículo, se lavo las manos, se mojo la nuca y la cara, mirando al espejo… la imagen que este le devolvía era, como si no se reconociese… dio un suspiro hondo y salió yendo de nuevo a su mesa de trabajo, comenzó con la rutina de su trabajo la conocía tan bien que no le hacía falta concentrarse…estando pendiente en todo momento de lo que ocurría a su alrededor…cada poco miraba el reloj, el tiempo no pasaba… -Lorena, voy a bajo un momento…quieres algo? 329

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L- No, luego tengo que bajar yo… Amparo… (haciendo que se sobresaltara) Am- Si quieres te adelanto el tramite… L- Eh…no te molestes pero es que quiero pasarme por la radio a ver si se sabe algo de…de Felipe…así me tomo más tiempo, mientras lo registran y todo…(poniéndose picara) pero si quieres pasar y tomarte un café con Cristóbal… que no pasa nada que yo te cubro un ratito… Am- Si, no es mala idea…venga voy para bajo (cogiendo un portafolios) quince minutos…(yendo hacia el vestíbulo) L- Vale…tranquila… Una vez fuera del alcance de su vista, exhalo con fuerza el aire, cerrando los ojos… L- “Vamos” (dirigiéndose al despacho de su marido) Se planto en el centro del despacho, no tenía mucho tiempo así que debía de ser selectiva, comenzó por la mesa, buscado algo significativo...en la caja de seguridad no valía la pena mirar sabía que no contenía nada…saco los cajones revisando todo lo que contenían, repasando documentación que no le decía nada…miro hacia la estantería donde reposaban algunos archivadores y libros sobre todo de leyes…apartándolos, abriéndolos, sacudiéndolos…nada, el tiempo se le acababa y tenía que salir, antes de que volviese Amparo… Miro el reloj le quedaban unos minutos, la recorría un sudor frio, tenía las mandíbulas tensas, la boca seca, las manos temblorosas y la respiración agitada, el corazón le latía con tanta fuerza y tan rápido que parecía que lo tenía en la garganta, fue al mesa, repasándola de nuevo, no queriendo dejar nada que delatase su paso por el despacho…cerrando los cajones de abajo arriba, el de abajo no cerro bien, empujándolo noto que tropezaba en algo…miraba hacia la puerta nerviosa, estaba a punto de llegar su compañera y no la encontraría en su sitio…saco el cajón nuevamente metiendo la mano en el hueco posterior palpándolo, nada… sintiendo el roce de un objeto en el dorso de su mano, lo agarro con fuerza y tiro…era una pequeña agenda de tapas negras, ni siquiera la abrió para ver que contenía, simplemente la guardo en el interior de un carpeta y salió…. El revuelo formado por las voces de los hombres, le hizo levantar la visita de lo que estaba haciendo, viendo por la ventana como varios 330

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hombres armados se dirigían corriendo hacia el camino de entrada al campamento…tomando posiciones defensivas…a la mente le vino inmediatamente Esther, sintió una presión en el pecho y un gran miedo solo de pensar que le hubiese pasado algo. Salió rápidamente fuera, siguiendo a los hombres… M- Ali que pasa? (mirándolo con desconcierto y miedo) A-Nada…vuelva dentro…Mohammed!!! (grito) llévatela El hombre la tomo fuertemente del brazo… llevándola al barracón de nuevo, casi corriendo… M- Pero que es lo que pasa? (mirando hacia atrás sintiéndose arrastrada, por el hombre y metiéndola de golpe en el barracón) Mh- Se acercan varios vehículos, muy rápido (cerrando la puerta de golpe) Se asomo por la ventana más próxima, viendo como la nube de polvo se hacía más grande a medida que se acercaban al campamento, evidentemente algo pasaba nunca antes había visto a los hombres encargados de guardar el campamento tan alterados… A-Intadhara ma’ tuma’niinah (aguantar!!!....con tranquilidad)-(mirando atraves de los prismáticos, y dando las órdenes a sus hombres) Estaban a unos trescientos metros cuando vieron el primer vehículo, era el coche en el que se había marchado Esther, seguido por otros dos vehículos con enseñas del ejército… Los hombres se mantuvieron en sus puestos algo más relajados al ver que quienes se acercaban, al contrario que Maca… que al ver que unos de coches era en el que se había marchado Esther, salió corriendo hacia la zona de vehículos…nerviosa preguntándose porque regresaba… No le dio tiempo de abrir la puerta del coche cuando vio que se abría y era Maca a la que tenía delante… M- Estas bien?...ha pasado algo?...porque habéis vuelto? (Preguntaba nerviosa, mirando a Esther) E- Tranquilízate (dijo en un susurro) estoy bien (sonriendole)

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Al ver esa sonrisa en ella que hacía días que no veía se calmo, sonriendole igualmente y teniendo que cerrar sus ojos para no delatarse entre tanta gente. Porque si en ese instante la hubiese mirado realmente como sentía, seguro la habrían detenido allí mismo. Aguantándose las ganas, se aparto de la puerta dejando que se bajara del coche, los ruidos, las voces, los nervios, habían desaparecido solo con verla… F- Macarena (oyó tras ella…sacándola de su particular mundo...que no era otro más que la sonrisa de Esther) M- Felipe?...(viéndolo a su lado)…hola, pero que haces por aquí? F- (Saludándola con dos besos) Estoy aquí por ti, bueno y por Esther… ahora os cuento…(haciéndole un gesto de que no era el lugar)…Y Jean? M- Esta en la excavación…pero seguro que alguien le habrá avisado… vamos, seguro querrás refréscate F- Si…mira!!! Hay llega Jean (yendo hacia el acortando distancia) Hola Jean (extendiendo su mano) J- Felipe…ha pasado algo? (mirando hacia Esther)… F- Ahora os cuento…primero quisiera asearme…si no os importa J- Si, perdona...te acompaño F- Bueno…pero iba a acompañarme Maca…(riendo) salgo perdiendo en el cambio E- Yo también voy al baño…(parándose en el camino, para ir al barracón) J-Eh?... M- Ahora nos vemos en la jaima…voy a recoger lo que tengo en las mesas…vamos Esther (sin dar lugar a que nadie…dijese nada, mirando a Jean fijamente) Se dirigieron al barracón en silencio, caminando juntas…Maca subió los escalones, abriendo la puerta…esperando a que pasara… E- Tengo que ir un momento al coche…Me he dejado las mochilas (haciendo un gesto gracioso) 332

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M- Bien, (sonriendo ante su gesto y mirándola intensamente como antes no pudo) quieres que te acompañe? E- Eh…no…ahora vuelvo Cuando entro al barracón la encontró sentada sobre su cama, esperándola…dejo las mochilas en el suelo, sin dejar de mirarse… sabiéndose solas… dejando salir la magia que las unía. Maca se acerco, despacio…sin perder el contacto de sus ojos…hasta que la envolvió en un abrazo, que calmaba la ansiedad que sentia desde que había visto el coche volver, que calmaba el miedo desde que se había ido. Permanecía abrazadas… balanceándose, imperceptiblemente…suave en un ritmo cadencioso, llevado por el ritmo de sus respiraciones, reconociendo, sintiendo…apretando sus cuerpos dulcemente….separándose lo justo para mirase de nuevo…sonriendo juntaron sus frentes…prolongando esa danza de la que solamente ellas escuchaban la música…sus corazones marcaban el ritmo y su caricias leves, el tempo… E- Maca... M-sshhiiss (rozando suavemente sus labios con un dedo) tengo que besarte (rozando apenas sus labios) porque…(beso) sino lo hago…(beso) creo que voy a morirme… Besándola con toda la fuerza de su alma, con toda la ternura de su corazón, con toda la pasión contenida, dando libertad a sus cuerpos y que hablasen por ellas… Poco a poco la intensidad de sus besos fue bajando, quedando sus cuerpos acoplados juntos, sintiendo como el deseo crecía dentro de ellas…en como el calor que emanaba de sus vientres, se volvía liquido entre su piernas...llegando a un punto que si lo cruzaban no tendrían retorno… E- Maca… (tragando el fuego que nacía en el fondo de su esencia y les secaba la garganta) M- Lo sé…lo sé (ralentizando sus caricias, anclando su deseo, recobrando la cordura)…pero he pasado tanto miedo al ver de nuevo el coche…pensé que te había pasado algo grave y que regresabais…y al ver que estas bien…y yo te…te deseo tanto que…no me he controlado… perdona (haciendo una mueca graciosa)

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E- Yo también soy parte, no me pidas perdón por eso…pero es peligroso…con tanta gente andando por aquí… M- Tienes razón…(retirándole el pelo tras la oreja)… Porque has vuelto? (tomando su mano y sentándose a los pies de la cama) E- Pues porque nos encontramos con Felipe, antes de llegar a Marib y nos dijo que mas allá nos resultaría difícil pasar con las armas que el ejército las está requisando todas por las revueltas en la capital, que llevaba poca seguridad y se ha ofrecido a llevarme el… salimos en un rato… M- Entonces te vas? (con el corazón apretado nuevamente) E- Si…Maca, es lo mejor…la situación no ha cambiado… M- No digas eso…si, si que ha cambiado… E- No, Maca…porque nos hallamos acercado, no significa que esté resuelto…yo no puedo dejar de quererte de un momento a otro…pero sigo pensado igual que hace unas horas…es así…necesito alejarme, aquí… junto a ti… no puedo…o crees que si hiciéramos el amor y pasáramos por alto esta situación… en unos días no nos volvería a saltar en la cara?... y quizás sería peor… M- Esta bien…por lo menos iras con una mejor escolta. Vamos nos estarán esperando…(visiblemente triste, aceptando los deseos de Esther) Llegaron a la jaima donde ya estaban Jean y Felipe… J- Pues me haces un favor…si te la llevas Maca que entraba primero, oyó el comentario de Jean y se paró en seco E- Ay!!!, porque te paras? (golpeándose en su espalda) M- Eh…nada, nada…estas bien? (viendo el asentimiento de Esther) F- Ya estáis aquí…bien porque quiero salir cuanto antes…veréis como sabéis las cosas no andan muy bien por la capital y me han enviado para ver vuestra situación y haceros unas recomendaciones…

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Tras una hora más explicando cómo deberían actuar, en caso de que recibieran la orden de abandonar el país y contestando a las preguntas que le hacían…llego la hora de marcharse. J- Tan mal están las cosas? F- Bueno confiamos que el gobierno controle la situación…pero estaros pendientes de la radio…pero en realidad no creo qué pase nada… vosotros no sois de los que abandonáis, verdad? (mirando a Jean y a Maca) M- Si claro… E- Y porque no consideráis que vayamos a Sana’a todos juntos y cuando se calme la situación volvemos? J- Porque cuando regresásemos seguramente aquí ya no habría nada… M- Esther…te acompaño a por tus cosas…. Tomándola del brazo, no queriendo que Felipe presenciara un enfrentamiento entre ellos y cambiando su actitud ante la marcha de Esther…quería que se fuese y que se fuese…Ya!!!… Salieron de la jaima en silencio, en el campamento se notaba una tensa calma, los hombres trabajaban con un ojo puesto en lo que ocurría alrededor…Ali había mandado a sus hombres que atendiesen a los soldados de la escolta…intentando así obtener información más fidedigna de lo que ocurría fuera de allí. M- Pasa (abriendo y cediéndole el paso) E- Maca…vámonos a Sana’a…podemos volver cuando todo se calme (con el miedo reflejado en sus ojos) M- Esther…tranquila, seguro que no va a pasar nada (dejando una caricia en su cara) Felipe ha exagerado… E- No lo creo Maca…sino no hubiese venido hasta aquí…vámonos M- Escucha, (tomando su cara entre sus manos, mirándola con todo su amor, con toda su alma)…tú y yo tenemos una cita este fin de semana… y por nada de este mundo voy a faltar y como hablamos… allí decidiremos juntas

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E- (Abrazándola) Ahora no quiero irme… M- Esther eso no es discutible…lo primero somos nosotras y teníamos establecido unos planes y lo que pase fuera no va a cambiarlos…cariño, tienes que estar tranquila, vale? E- Pues por eso mismo, si nosotras somos lo primero es mejor que nos vayamos hasta que todo se calme un poco… M- Esther aunque no lo creas esta situaciones aquí se dan muy amenudo…y no salimos corriendo cada vez que nos avisan…además están Ali y sus hombres…que son una garantía…las jerarquías tribales son aquí más respetadas que el ejército. E- Maca (apretando el abrazo) No… M- Esther…tienes cosas que solucionar en Sana’a…así qué... vamos cariño Todo iba según lo previsto…solamente faltaba pasar por el hotel y dejar una nota a Maca…era lo único que podía hacer…ponerla en aviso para que huyera…sin saber el motivo o razón de porque la seguían, pero que se marchara… al igual que ella. Pronto llegaría la hora del almuerzo…ya tenía el pasaje en su poder, y los sobres girados a su nombre dentro de la valija, no le había sido tan difícil…la colaboración involuntaria de Cristóbal…dejándola pasar dentro de la urna a coger el pasaje…y marchándose a por una tila para ella, fue la ocasión perfecta. L- Tengo que salir a hacer unas gestiones…ya vuelvo para después del almuerzo Am-Bien…y cálmate veras como no pasa nada L- Que? (tensándose ante la observación de Amparo) Am- Que en cuanto pueda llamara… Felipe…mujer (viendo como si Lorena no supiese de que le hablaba) L- Si, si…la verdad que estoy algo nerviosa Am- Algo? Si llevas una mañana que parece que estas en otro mundo… anda sal que te de el aire…y después cuando vuelvas seguro que ya hay noticias de el 336

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L- Si tienes razón…venga nos vemos luego…(recogiendo sus cosas) No quería cruzase con nadie, no quería mirar a nadie…no quería detenerse para nada en su salida…iba con el paso rápido, como el que llega tarde a una cita… L- Bakhit…buenas tardes, vamos al hotel Moevenpick Tenía tiempo de sobre faltaban algo más de dos horas y media para que saliese su vuelo…pasaría por el hotel dejaría la nota a Maca en su apartado personal que tenía en la recepción y de allí al aeropuerto…todo estaba yendo bien, solo tenía que seguir manteniendo la calma Noto como el coche se detenía, sacándola de su particular suplicio… L- Espere un momento aquí…vuelvo enseguida Se dirigió a la recepción, preguntaría por Macarena Wilson a sabiendas que no se encontraba y con la mayor naturalidad diría que le diesen la nota cuando volviese, como si fuese a presentarse de un momento a otro…Abrió el bolso para sacar el sobre, sintiendo tras ella una voz y un escalofrió que le cruzo el cuerpo… -Lorena, tu por aquí… L- Arnaud, ho…hola… (dejando el sobre en el mostrador, recobrando la compostura) Ar- Que te trae por aquí? L- Nada importante...y tú? Ar- He venido a comer…iba hacia el comedor cuando te he visto. Si no tienes planes podríamos comer juntos…te apetece? (sacando una sonrisa que pretendía ser seductora) L- Lo siento de verdad Arnaud…pero me es imposible (controlando el temblor de sus manos, agarrando el bolso con fuerza) Ar- Pero seguro que no has almorzado aun…seguro que a Felipe no le molestara y sino pues que venga… L- No, enserio que no puedo…además Felipe está de viaje…pero podemos dejarlo para cuando venga

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Ar- De viaje, no sabía nada…donde ha ido? (cambiando el gesto) L- Le han mandado a ver en qué condiciones están los españoles y hacerles unas recomendaciones de seguridad…o eso me dijo Ar- Ya, si te dijo eso…será así…y cuando se fue? L- Ayer…ayer por la mañana… Ar- Bien…pues si no puedes quedarte…pues nada en otra ocasión…nos vemos Suspiro aliviada…se había librado del compromiso…sin perder más a tiempo salió en busca del coche que finalmente la llevaría a las puertas de su salvación El día se le estaba haciendo largo y pesado, desde la nueva salida de Esther su cabeza no había parado de dar vueltas a la situación a la se enfrentaba, a los problemas internos de la excavación se le sumaba ahora las revueltas del país, haciéndolo más inseguro si cabía… J- Hola socia…como lo llevas? M- Bien aquí con esto…(señalando las piezas que tenia sobre la mesa) J- Has avanzado poco, no? (mirando las escasas anotaciones) M- Bueno si, pero la verdad que con todo lo que ha pasado hoy me cuesta concentrarme…crees que lo que ha dicho Felipe va en serio? J- Bueno…(pasando la mano por su espeso cabello) la verdad es que si ha venido hasta aquí…es para tenerlo en cuenta, pero mi apreciación es que es otra revuelta mas…pero yo quería hablar de otra cosa contigo… M- Que es lo que pasa ahora? (un tanto a la defensiva) J- Pues que debemos reducir la platilla de los trabajadores de campo… con el presupuesto que tenemos hasta que no recibamos lo nuevos fondos, tenemos para cubrir unos tres meses, reduciendo la plantilla a la mitad… M- Pero ahora que estamos haciendo avances importantes, no podemos quedarnos con menos gente…llevamos un buen ritmo…para una vez que tenemos algo a la vista importante…no, ahora no…(abatida y enfadada) 338

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J- Maca tenemos que ajustarnos al presupuesto que nos queda (mirando como andaba de un lado a otro) M- No, no sin que hablemos con ellos antes, si hace falta me presento en Paris y hablare con ellos personalmente…que nos adelanten parte del presupuesto… o no se… algo se nos tiene que ocurrir J- Maca, sabes que esto no funciona así, no servirá de nada que vayas allí…además creo que hasta que Esther no presente su informe los fondos estarán paralizados…(dando un suspiro de fastidio) y conforme están las cosas…no se clase de informe presentara M- Jean!!...no debes de dudar de la profesionalidad de Esther, hasta ahora siempre…me oyes bien, siempre!!…ha hecho lo que le hemos pedido…sujetando información y cubriéndonos el culo…por los informes que enviamos inflados de datos…así que no tienes porque desconfiar de ella… (alterándose) J- Vaya…veo que ha sabido como sembrar la duda en ti…Maca haz el favor de pensar con el cerebro y no con lo que tienes entre las piernas… (en tono socarrón) M- Jean…no me jodas!!! Yo no desconfió de ti…pero tampoco de ella J- Bueno pues sea como sea, tenemos que reducir gastos…así que hablare con los jefes de obra y que me digan de quienes podemos prescindir…por lo menos hasta nueva orden…(dando por terminada la conversación) M- Oye, sabes si ya ha llegado? Por las horas que son ya deberían haber llamado, no? J- Pues no, Badran no me ha dicho nada…tranquila seguro que han llegado bien…voy a lavarme antes de cenar y me pasar por la radio… M- Déjalo, ve a lavarte y yo iré a la radio (yendo los dos a la puerta) Agotada, se había tumbado en la cama tras una larga ducha, el viaje que habitualmente duraba cuatro horas se convirtieron en siete. El lento y pesado pasó de los vehículos militares a los que se adjuntaron, la obligada parada para comer, mas la incesante conversación de Felipe… habían acabado con los últimos recursos de su resistencia. Con ojos cerrados lo único que venía a su mente era Maca…la forma en que se despidieron, en esa pequeña habitación, que por instantes era su 339

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refugio y el lugar más bonito de planeta…recodaba su mirada y su sonrisa al despedirse…la forma en que la abrazo no queriendo separarse, metida en cuello… pidiéndole que la acompañase…y ella susurrándole palabras de calma, acariciando su espalda, su pelo, dejando pequeños besos en su frente, pegándola más a su cuerpo… prometiéndole que llegaría puntual a su cita…marchándose de allí, ralentizándose el latido su corazón a cada paso que se alejaba de ella en aquella pequeña habitación… deseando de que los tres días y medio que faltaban para verla pasaran en un suspiro…y recuperar el latido fuerte y vivo de su corazón. El sonido de un “bit” la saco de su estado, girándose hacia unos de los ordenadores…viendo el mensaje “Tarik se ha conectado”…por fin comenzaban a llegar respuestas. Estaba deseando llegar a su casa, el trayecto de vuelta se la había hecho demasiado largo y aun debería pasar por la embajada, paso los controles de seguridad…se dirigió a su despacho…estaba todo silencioso, excepto el personal de seguridad y el personal de guardia que había por excepción al momento en que vivía el país, no quedaba nadie. Subió a la segunda planta donde estaba su despacho…encontrándose con Amparo recogiendo su mesa… F- Amparo, todavía aquí? Hace una hora que se debería haber marchado Am- Si pero tenía trabajo…pero me marcho ya…a no ser que necesite algo F- Pues sí, le importaría pasar por la radio y que diesen aviso a estas estaciones (tomando un lápiz y escribiendo donde deberían dar las novedades) Am- No, ya que bajo paso y lo entrego…algo más? F- No, nada mas…gracias…por cierto….Lorena hace mucho que se fue? Am- Pues la verdad…es que esta tarde no ha venido… (bajando el tono) estaba…nerviosa y parecía no encontrase bien…ha intentado comunicarse con usted…y… F- Ya ahora la llamare, las comunicaciones están fatal…pero he podido hablar solo desde el desierto…en la carretera de Al Jawf los postes de

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teléfonos estaban tumbados y en el hotel de Marib la radio no funcionaba…un desastre. Am- Pues si…(no sabiendo que mas decir) yo me marcho F- Si vaya…no la entretengo mas Se giro yendo al despacho…entro sacando su arma del interior de su chaqueta, dejándola sobre la mesa…acercándose el teléfono y marcando a su casa, tras varios tonos sin respuesta, colgó…mirando extrañado el teléfono, paso media hora haciendo un esbozo del informe que presentaría al día siguiente al secretario y jefe de seguridad de la embajada…tomo nuevamente el teléfono marcando a su casa…y al otro lado… silencio. Salió con rapidez del despacho, volviéndose a guardar su arma… no le gustaba nada que Lorena no contestase a sus llamadas, ya estaba oscureciendo no queriendo esperar al chofer tomo su propio coche… dirigiéndose a su casa. Llego a la urbanización dejando el coche en su plaza…tenía la sensación de algo no iba bien…los movimientos rápidos y nerviosos así lo delataban, con el paso apresurado se dirigió a su bungalow…abrió con su llave, observando en el primer momento el silencio y la oscuridad de la casa, cerrando la puerta tras de él, encendiendo la luz… F- Lorena!!…(adentrándose) Lorena!!… Ar- No está…(contestando al tiempo que se encendía la luz) El sonido de la voz hizo que se girase brusca mente, llevando su mano al interior de su chaqueta…estaba sentado en un sillón, con los brazos apoyados entrelazando los dedos de sus manos y las piernas cruzadas, con su impecable traje azul marino, tenía un rictus serio y frio, sus ojos oscuros… estaban más ennegrecidos… como la noche, sin estrellas, ni luna F- Joder, Arnaud que susto…(llevando ahora la mano a su pecho) que haces en mi casa? (mirándolo con dureza) Ar- Tu mujer no está…se ha largado… F- Que quieres decir, con que se ha largado?

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Ar- Pues lo que he dicho, ha tomado un avión este mediodía…(mirando su reloj) en estos instantes seguramente este sobrevolando Alemania… así que porque no sirves un par de copas y nos sentamos aquí hasta que aterrice en Berlín…y puedas llamarla. Sin moverse escuchaba atento, calibrando la situación F- Cuéntame que es lo que ha pasado y que ha hecho que Lorena se marche así…(tomando la misma actitud fría de Arnaud, viendo como se removía incomodo en su sillón) Ar- Eres un mal anfitrión…(levantándose y dirigiéndose al mueble bar, sirviéndose una copa )…básicamente es que tu queridísima esposa tiene en su poder todo lo relacionado con la Doctora Wilson… las copias montadas y los originales…así que como ves tenemos un problema… Hielo? (levantado un vaso hacia el) F- Pero como ha podido pasar algo así?...no puede ser que seas tan inútil Levanto la vista del vaso en un movimiento lento, Felipe vio la amenaza dibujada en sus ojos Ar- Creo recordar que debías ser tu quien se encargase de hacer el montaje para presentárselo…pero claro ver a tu mujercita revolcándose con esa depravada…como que no te apetecía…eso por no señalar que debías de haber avisado de tu inminente salida…y no dejar a tu mierda de enlace sin comunicación…(yendo de nuevo a sentarse en el sillón) Así que cuando hables con Lorena, espero que seas lo suficientemente convincente como para que devuelva todo lo que se ha llevado… Felipe tomo la copa que había sobre la mesa, tomando de un trago todo su contenido F- Voy a cambiarme de ropa…salgo enseguida… Entro a la habitación echando un vistazo rápido, todo estaba como siempre abrió su del armario sacando ropa limpia, abrió el lado donde Lorena guardaba su ropa y parecía estar todo…con el ceño fruncido se dirigió al baño…allí si noto la diferencia, todas las cosas de su aseo personal habían desaparecido. Tomo una rápida ducha y se vistió en el baño, una vez listo…comprobó su arma, sacando el cargador, mirando los proyectiles…volvió a 342

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introducirlo, monto atrás la corredera dejando un proyectil en la recamara, puso el seguro, guardándola en su espalda…mirándose al espejo, se puso la chaqueta y salió al salón oyendo las últimas palabras de Arnaud que hablaba por teléfono… Ar- Esta bien se hará como usted quiere…adiós. F- Con quien hablabas? Ar- Eso es cosa mía, llama a tu contacto…y dile que se reúna contigo donde tengáis costumbre. F- Si no me dices de qué va esto, no voy a mover un dedo, no voy a llamar a nadie ni a salir de aquí… Ar- Esto va de salvar nuestros culos, porque como Lorena llegue y nosotros no hayamos hecho nuestro trabajo, ten por seguro que las cosas se nos van a poner difíciles y mas para mí que para ti…así que llama… (extendiéndole el teléfono) Sentada sobre la arena, miraba al cielo…intentando reconocer algunas de las estrellas que sabia cual era su posición y de otras nuevas que le había enseñado Esther…como la echaba de menos…nunca con nadie le había sucedido, esa sensación de vacío y soledad que sentía…ante su ausencia. En escasamente un mes desde aquella noche y había sentido más plenitud que en toda su vida, cada mañana... era un nuevo renacer a su lado, para ir a morir cada noche junto a ella, en su piel, en sus manos, en su boca …y esos dos eternos días sin haberle demostrado, todo aquello que la hacía sentir, dándose cuenta de que con ella las barreras se deshacían, desaparecían con una sonrisa que le dedicase…que si la acompañaba, en su estela… no encontraría limites insuperables…que junto a ella lo podría todo y lo quería todo. A pesar de tristeza que la invadía, se sentía más tranquila tras saber que habían llegado sin ninguna novedad a Sana’a y reconocía que nuevamente Esther tenía razón…quizás el estar unos días sin verse les haría valorar que era lo que querían y cuáles eran sus prioridades y deseos, para mostrárselos y juntas decidir…porque si algo estaba claro… para ella Esther era su complemento perfecto y único, lo sabía porque jamás había tenido ideas a futuro con nadie que se hubiese cruzado en su camino… jamás se reconocía con nadie, viéndose pasar la vida junto a ella…y allí sentada… rogaba, suplicaba…deseando ser el complemento perfecto para Esther. 343

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Y allí sentada… como si fuese un premonición de que el cielo le concedía lo que le había pedido…vio como una estrella caía…y quiso pensar que era una señal de que aquello por lo que rogo…se le concedió, levantándose con una sonrisa y apretando mas la manta de Esther a su cuerpo, como si sus brazos la envolviesen. Sentada en uno de los cafés del aeropuerto de Berlín, tomaba un café y un sándwich, no había podido tomar nada desde el día anterior, ni siquiera en Ankara cuando hicieron la primera escala…pero ya en suelo Alemán se sentía más a salvo, la tensión de tantas horas y su única obsesión de huir no la habían dejado pensar fríamente en todo lo que estaba ocurriendo…miro su teléfono…no tenía ninguna llamada…miro la hora, Felipe hacía tiempo que debería haber llegado a Sana’a y seguramente ya sabría que se había ido…dando aun mas base a las sospecha que tenia de que su marido era consciente de la relaciones que ella mantenía fuera de su matrimonio…el sonido del teléfono la saco de sus pensamientos. L-“Felipe” pensó en no cogerlo… pero y si estaba equivocada? (descolgando) F- Lorena…Lorena estas ahí? L- Si…si, Felipe F- Lorena que estas pasando? Porque no estás en casa? (su tono era tranquilo y preocupado) L- Felipe…yo…yo (las palabras no le salían, no sabía a qué atenerse) F- Lorena…que pasa… donde estas? Vamos… ven a casa, sea lo que sea que te este pasando lo arreglaremos… L- NO…no puedo…yo no puedo volver F- Si, si que puedes…vamos cariño, seguro que podemos solucionarlo, nada puede ser tan grave L- No…ven tu…voy para ca… casa… y no…no pienso volver F- Lorena!...coge el primer avión de vuelta…( empezando a enfadarse… recibiendo una mirada recriminatoria de Arnaud)…pasas la noche ahí y mañana seguro lo ves todo de otra manera…desde allí salen dos vuelo a primera hora hacia aquí…(más calmado)

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L- Como sabes dónde estoy?…y…y que hay vuelos para mañana?… F- Lorena para mi es fácil informarme…Fran…Fran, me ha dicho que habías tomado ese vuelo…y he mirado los enlaces…eso es todo… (apostando sobre seguro pues Fran era el encargado de gestionar todo lo referente a los vuelos, salidas y trazado rutas) L- Fran…”yo no he visto a Fran en todo el día…y Cristóbal le había asegurado que no se lo había dicho a nadie” (queriendo salir de dudas, lo provoco)…mientes!!...maldito cabrón!! F- Mira!…escúchame bien…(perdiendo la calma al sentirse descubierto) … tienes algo que no es mío, pero soy responsable de ello…así que dime donde está!!! y no tomare represalias (Arnaud le miraba)…lo olvidaremos todo y empezaremos de nuevo…(calmándose de nuevo)… vamos cariño, tu has sido una víctima de todo esto…pero…vuelve y lo solucionaremos L-Como has podido hacerme algo como esto? (entre lagrimas)…lo has sabido todo este tiempo?... Claro que lo has sabido, (contestándose)… no…no voy a ir F- Lorena…no hagas tonterías!! Te prometo que no te va a pasar nada… L- Púdrete en el infierno…que era donde querías enviarme (cortando la comunicación y apagando el teléfono) Cerró los ojos respirando hondo…sin poder controlar las lágrimas, levantándose y marchándose al baño. Arnaud continuaba en su pose, apoyado en el coche con los brazos cruzados a la altura del pecho, con su mirada dura y en silencio, mientras veía como Felipe andaba de un lado a otro maldiciendo, lo dejaba despotricar todo lo que quiso en aquel paraje estaban solos esperando a su contacto. Ar- Felipe cálmate…no quiero que te vean así, y parece que se acerca alguien… F- Si, ya me calmo…debe ser Salín… Se acercaba a ellos en una moto ruidosa, subiendo por aquel camino de tierra…hasta que llego al lado de ellos parando la moto… S- As-salaam-alaykum 345

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F- Alaykum-as- salaam Antes de terminar de decir la última palabra, oyó dos silbidos mudos tras él, viendo como se desplomaba ante sus pies con la mirada perdida y la sangre manando de su pecho…se giro en dirección al sonido y vio como Arnaud todavía mantenía su arma en alto apuntando al frente…y supo que era su final, en sus ojos se veía el terror y no dio tiempo a mas… un certero disparo entre los ojos y todo termino para él. Ar- Buen viaje amigo…( sacando su telefono y haciendo una fotografia...marchándose andando, colina abajo) Se levanto tarde…tras hablar con Tarik el día anterior… se sentía más contenta, su compañero estaba en Riyad, por trabajo y el sábado haría escala en Sana’a quedando para verse…iría al aeropuerto su vuelo llegaba a primera hora…tenía suficiente tiempo hasta que llegase Maca…que la esperaba pasado el mediodía. Su trabajo también se vio reforzado con las conclusiones a las que Tarik había llegado, así que adelantaría esos días en el informe definitivo que presentaría al Cardenal Costano…confiando en continuar su labor sobre el terreno… Así mientras desayunaba, organizaba mentalmente todo lo que quería hacer, primero lo urgente y luego lo importante…iría a la embajada a solicitar la ampliación de su visado…lo había comentado el día anterior con Felipe, ofreciéndose este a guiarla…preguntaría por el cuándo llegase…pensado en que lo trámites administrativos eran un engorro… luego quizás comiese con él y Lorena…y después trabajaría en su informe…haciendo que el tiempo pasase más entretenido y ocupado hasta que llegase Maca… Maca… como la echaba de menos…pero aun teniendo sus dudas en que se quedara allí, por la situación tan inestable...pensaba que había hecho lo correcto, necesitaba alejarse…la falta de confianza que había mostrado Maca hacia ella, la había hecho daño…así que era mejor que cada una pensara por su lado como individuos independientes y que por ella misma, viese o cuestionase…todo aquello que la rodeaba… sin influencias o presiones, sin exponerse a la tensa convivencia de Jean y ella. Oyó la puerta al abrirse, girándose…llevaba un par de horas trabajando M- Hola, pensé que hoy estabas en la excavación

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J- Si he estado hablando con Umara y Ahmed, le he dicho que escojan a treinta hombres los demás irán fuera, hasta nueva orden…no me mires así Maca de momento no podemos hacer mas M- Pásame luego los libros de control…quiero ver si podemos hacer otra cosa J- Que pasa?... No te fías acaso de lo que te digo? M- Ya estamos!!!...no es eso, pero cuatro ojos ven más que dos…o que pasa que tengo que estar justificándome cada vez que te pida o sugiera algo? J- Tienes razón…pero están siendo unos días difíciles, ojala no le concedan el visado a Esther!! (dejando salir lo que realmente pensaba) M- Porque dices eso!!!!?...estamos en un momento de la investigación que sabes que nos hace falta (en tono seco y autoritario)…mira toda esta falta de confianza entre vosotros…(relajando el tono)…está haciendo que las cosas…se distorsionen. Recuerdas cuando llego aquí?...tú me hiciste ver que debía darle un margen de confianza…tu mismo me has dicho… que en su trabajo es la mejor que has visto….así que no entiendo esas reticencias que tienes para hablar y aclarar las cosas con ella…(mirándole fijo a los ojos y preguntando con intención bien disimulada)… Porque ella no tiene razón y..... tú no tienes nada que esconder, cierto? J- Si, expuesto así, si… (cerrando cualquier salida, con los argumentos que le había dado, no podía rebatirle sin salir claramente cuestionado por ella) M- Bien pues cuando vuelva…solucionarlo…(diciendo lo ultimo como una sentencia)…por cierto me voy el viernes temprano para Sana’a en vez del sábado J- Y ese cambio? M- Quizás pueda hacer algo, para agilizar lo de los fondos y si depende de Esther entonces ayudarle a terminar su informe y enviarlo…así que si hay que hacer eso…pues voy y lo hago…vamos a por esos libros (levantándose) Guardándose para ella que el motivo principal de adelantar su viaje era porque estaba loca por estar junto a Esther, si que su trabajo le importaba…pero ir con Esther era lo que más necesitaba. 347

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J- Voy a tomar algo que ni siquiera he desayunado…anda acompáñame y luego vamos a por los libros. De vuelta en el hotel, no estaban las calles como para ir dando un paseo, había policía y militares por donde mirase, empuñando sus armas preparados para frenar cualquier disturbio que se presentara. La tensión en las calles se sentía había menos gente, menos vehículos, la actividad que había observado en sus anteriores visitas había disminuido en demasía, haciéndole prever que la cosa iría a mas, haciendo que su pensamiento se desplazara hasta Maca y en el peligro que podía correr. Otra cosa que la dejo algo fuera de lugar era que al llegar a la embajada y preguntar por Felipe y seguidamente por Lorena de dijesen que ninguno de los dos se encontraban en la embajada…algo raro pensó estando las cosas como estaban en el país…aunque quizás se tomaron el día libre…queriendo convencerse de ello. E- Buenas la me da la llave…701? Re – Si, enseguida (girándose y tomando la llave) E- Gracias…perdone…como podría comunicarme con una estación de radio, sabe si hay alguna forma de hacerlo? Re- Desde el hotel no…podría intentarlo desde su embajada…pero no sabría decirle E- Pues gracias…(marchándose) Debería confiar en la suerte o el destino…de que Maca fuese prudente y no le ocurriese nada…aunque lo cierto era que deseaba oírla por lo menos y saber si estaba bien…decirle, que no se arriesgase si veía las cosas complicadas…que la echaba de menos y que la amaba. Subió a su habitación con esos pensamientos como en tan poco tiempo podía haberse enamorado de esa manera y es que entre ellas todo… desde el primer instante en que se vieron, todo… desde las broncas, las discusiones, las provocaciones…todo había sido muy intenso…tanto como el amor que se tenían. Miraba la ciudad desde la ventana de su despacho, la ineptitud de la gente que trabajaba en ese país era notable…por eso están allí, se decía…había decidió ir el mismo a solucionar y poner a esa doctora contra las cuerdas…seguro que no sería tan difícil…. no confiaba en que

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Arnaud no volviese a fallar en su cometido…era mucho lo que estaba en juego. Tomo un teléfono guardado en su cajón…sentándose en su cómodo sillón -Costano? C.C- Si, dime -Tenemos que vernos, mañana…a primera hora C.C- Deacuerdo…ha pasado algo? -Si…pero nada que no tenga solución C.C- Esta bien… hasta mañana. Tomo su maletín que estaba al lado de la mesa, lo abrió y metió el teléfono y su ipad, volviéndolo a cerrar…saliendo para dar órdenes a su secretaria -Señorita Sainz Sc- Si? -Quiero que me consiga un pasaje para mañana a primera hora a Roma y para pasado mañana otro desde allí hasta Sana’a…y otro de Sana’a a Riad ese mismo día…solo estaré en Yemen unas horas Sc- Bien…enseguida…Recogerá usted los pasajes en el aeropuerto o se los mando por correo electrónico? -Los recogeré yo…gracias eso es todo Ya era viernes se levanto con mejor humor solo faltaba un día y la vería, esperaba que todo se diese bien y no tuviera problemas para llegar a la capital, deseaba verla y contarle lo que había pasado en esos días, sus conversaciones con Tarik y Alejandra vía Internet, contarle sobre Cruz, todo eso que había hecho que esos días no fuesen tan solitarios y los avances en el trabajo…. Si, estaba contenta, había avanzado bastante en su trabajo de traductora, ahora faltaba ubicar el texto obtenido en el contexto… buscando su significado, porque a decir verdad esa era la parte más complicada todas y cada una de las partes escritas en diferentes idiomas y dilectos se repetían como un letanía en su principio, 349

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añadiendo nuevos datos conforme evolucionaba el lenguaje, la escritura y la época…eran como un recordatorio y una continuidad en lo que relataban… Apenas había amanecido se pusieron en marcha, era la mejor hora cuando el calor no les acuciaba y los controles eran menos y mas cansados…iban en dos vehículos, a diferencia de cuando Esther salió, eran ocho hombres y Maca…eso era un escolta en condiciones…pensó cuando Ali dispuso quien la acompañaría, dándole instrucciones a Mohammed de que fuese su sombra en todo momento hasta llegar a Sana’a. Maca iba al lado de Mohammed que conducía el primer vehículo M- Crees que llegaremos antes del medio día? (cuando ya avistaban Marib) Mh- Pues no sé, si no hay inconvenientes…pero no creo M- Bien… (desilusionada… porque su deseo era llegar cuanto antes y sorprender a Esther)…pero vamos a hacer lo posible…deacuerdo? Mh- Lo posible (sonriendo para él y asintiendo) De rodillas sobre el reclinatorio rezaba su oraciones matutinas justificando sus acciones, y pidiendo perdón… la noche anterior había sido una continua pesadilla, el pensar que posiblemente el arca de la alianza estuviese en tierras árabes y que se divulgase…llevaría al traste todo por lo que estaba luchando…no había opción debían hacerse con ella al precio que fuese…la ley, la base y fundamento de la iglesia estaba formado por esas leyes…era un legado legitimo. Por otra parte en caso de que no fuese…exactamente lo que se esperaba encontrar nadie cuestionaría a la iglesia y sus fundamentos… pues nunca… para bien o para mal verían la luz…más allá del vaticano. También estaba por resolver la cuestión de la mujer del agregado español…ese era un asunto delicado…su marido había pagado con su vida…su fracaso y su descuido... y lo peor era que él se tenía que ocupar de poner los medios para que se resolviera como era debido…se persigno y se levanto… pensando C.C- “En nuestras cruzadas, siempre hemos tenido mártires…así que acógelos en tu seno Señor y perdónalos”

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Pensaba en quien podía confiar la misión de encontrar a la mujer… llevaba el dosier bajo el brazo…la noche anterior su amigo se lo había facilitado… -“ Ya es hora de que te impliques en esto algo mas yo no puedo en este momento coordinar su búsqueda… aunque no creo que sea muy complicado…seguro una vez la encuentres sabrás convencerla… verdad?” C.C- “Descuida sé cómo se hacen estas cosas de hecho…estoy seguro que la convenceré de una sola vez… ya sabes el poder del Señor (señalando con su dedo índice hacia arriba…) “ Llego a su despacho, en la entrada esta como siempre Fabio… F-Buenos días eminencia… C.C.- Buenos días Fabio… por favor contacte con el obispo José Garcia y cítele para el mediodía…dígale que me urge hablar con el F- Muy bien eminencia en cuanto lo localice se lo hare saber. Llegaron pasadas las cuatro, se despidió de los hombres en el hotel quedándose un de los vehículos y entrando con rapidez, se fue directa a la recepción mirando por todas parte no quería que la viese aun…. Re- Doctora Wilson…no la esperábamos…su habitación…dándole la llave y registrando su entrada…y aquí tiene su correo… M- Gracias (dirigiéndose al ascensor) Una vez dentro de su habitación sonrió, soltando todo lo que llevaba en la mano en la misma entrada… dirigiéndose a la ducha quitándose la ropa por el camino dejándola donde caía…rápidamente salió de la ducha y se vistió…imaginaba que estaría en su habitación tenía unas ganas locas de verla y sabiendo que estaba a doce metros más allá de la suya…la excitación que sentía hacia que le saliese una sonrisa traviesa… mirándose en el espejo de la entrada… aun con el pelo húmedo…haciéndose un guiño, salió decida. Frente a la puerta golpeo la madera…con una sonrisa canalla y un brillo en sus ojos solo de imaginar su cara al verla allí…quedándose petrificada al ver quien abría la puerta… H- You? You want 351

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M- Forgive? This is Esther Garcia’s room… H- Here not any Esther… M- Sorry, I have been mistakes, forgive El hombre la miraba como se alejaba en dirección a los ascensores, cerrando la puerta. Llamo al ascensor, dándole repetidas veces M- “A ver si abajo me aclaran que ha pasado…pero esa es la habitación que le asignaron a Esther…no se… (entraba en el ascensor, pensativa y contrariada) pero desde luego esta mujer tiene una facilidad para desaparecer del lugar en el que se supone que ha de estar que es increíble…(salía del ascensor yendo a recepción)…lo mismo está en el comedor (llegando a la recepción)…” M- Disculpe…sabe si la doctora Garcia se encuentra en el hotel? Re- Eh? Un momento…(comprobando en la habitación que se ubicaba, para luego mirar en su casillero)…pues si ha de estar…porque aquí no tenemos la llave M- Es que he llamado a las habitaciones que tenemos asignadas…pero me ha salido un señor y… Re- Ya es que la señorita Garcia nos pidió que la cambiásemos de habitación…y escogió una de la última planta…la 701…quiere que la avise de que esta usted aquí? M- No…déjelo ya la llamo yo…gracias (marchándose…a la 701) Subió de nuevo al ascensor marcando el 7, ya estaba llegando a su meta…verla…se apoyo en la pared del ascensor dibujando una sonrisa… miraba como pasaban los números…las puertas se abrieron… Llamó a la puerta… No esperaba a nadie…había tomado una ducha y estaba tumbada en la cama con el albornoz…mirado la televisión…sabia que así cogería el sueño rápidamente…cuando oyó que llamaban a la puerta… E- “Están llamando?”…Quién es?

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Al otro lado Maca sonrió mas…era ella M- Servicio de habitaciones… E- “Maca?” (quitando rápidamente el cerrojo y abriendo)… Maca!! M- Si…soy yo... Esther se aparto de la puerta dejando que entrase…sus sonrisas y el brillo de sus ojos las delato y las desarmo…una vez oyeron el click de la puerta… Inmediatamente comenzaron a besarse como si el mundo acabase ahí… se devoraban queriendo sacar las ansias de sus cuerpos…Esther aprisiono a Maca contra la puerta… las manos corrían por sus cuerpos intentando abarcar mas de aquello que tocaban, Maca a tientas paso el cerrojo…mientras Esther se metía en su boca, jugando con su lengua pasando por su cuello, apretando sus pechos sobre la ropa… Maca estaba perdiendo el control y quería recuperarlo, paso las manos por debajo de sus muslos… alzándola… haciendo que sus piernas se enredasen en su cintura…metida en su cuello le susurraba ... E- Como te echado de menos…te quiero…te quiero Mientras Maca se entretenía en su pecho, besando, lamiendo, mordiendo todo lo que su boca alcanzaba…excitándose más… escuchando las palabras de Esther entrecortadas, sujetándola entre la pared y su cuerpo, adhiriéndose más a ella, perdiéndose en el hueco de su pecho y sus clavículas. A tientas, sin dejar de besarse… tropezándose con los muebles… buscando la dirección correcta para llegar a la cama…Esther tiraba de su camiseta arrancándola de su cuerpo en el instante que se separaban… dejándola Maca caer sobre la cama…abriendo de un tirón el albornoz que cubría su cuerpo…dejándola semidesnuda ante ella…solo un tanga profanaba la piel de la que sentía dueña y esclava…lanzándose de nuevo a su boca. Los labios se deformaban por la fuerza de los besos…intentaban poseer todo lo que no habían tenido en días…Maca sobre su cuerpo, recorría profundamente con sus manos y su boca cada centímetro de piel… Esther como pudo desabrocho su sujetador, sintiendo como sus caricias se metían bajo su piel, sentía como la piel de su cuello sufría la tortura de su lengua y sus dientes al tiempo que sus manos se adueñaban de sus pechos apretándolos, jugando con sus pezones…conforme 353

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aumentaban la intensidad de sus caricias… se transformaban en más apasionadas, más duras, más certeras…mas excitada estaba, mas le costaba respirar… sentía como bajaba recorriéndola con su lengua, entre sus pechos… M- No te contengas…quiero oírte…aquí estamos a salvo (susurrándolo contra su piel) Yendo directa a unos de sus pechos devorándolo sin compasión, pasando de uno a otro…sus manos juguetonas acariciaban, apretaban, muslos, caderas, su vientre, acercándose y alejándose de su sexo… que la reclamaba cada vez más… E- Maca… agghh!!…cariño…por favor...aahgg!!! Las suplicas de Esther entre gemidos hacia que se enervase más, imprimiendo más voracidad a sus caricias…lamiendo cada parte de su cuerpo, sintiendo como su estomagó se contraía al paso de su lengua por el… hasta su ombligo… donde jugó haciendo círculos con sus lengua dejando su saliva y soplando suavemente en él una y otra vez…oyendo como Esther gemía más alto…paso la mano por su sexo notando la humedad de su tanga en sus dedos…solo el bramido que soltó Esther por esa leve caricia… la hizo casi enloquecer…bajando de golpe a su sexo… rompiendo el tanga, arrancándolo de esa piel que era solo suya… sumergiéndose en su esencia…apoderándose del néctar que desprendía el cuerpo de Esther, cebándose con su clítoris. La oía gritar…sabia que lo hacía para ella…no se guardaba nada… al igual que ella… sintiendo que faltaba poco para que explosionara…la penetro con sus dedos… ahí comenzó su delirio… notando…sintiendo como Esther le entregaba entre gemidos, jadeos, gritos y convulsiones toda su esencia…bebiendo, alimentándose de su cuerpo… sin lograr calmar su sed de ella. Bajando la intensidad de sus caricias, trepaba por su cuerpo…lamiendo, succionando, besando. Esther iba recuperando la conciencia… que la había abandonando… sintiendo que el deseo no había desaparecido, muy al contrario… trepaba ávido nuevamente por sus entrañas…notando como Maca besaba su vientre y jugaba de nuevo en su cuerpo dibujando caricias, se incorporo tomando su cara entre sus manos…poseyendo su boca, adhiriéndose a su lengua sin dejar que se separara…tirando de ella hasta llevarla a la posición que quería.

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Recostada en la cama la miraba…se arrodillo frente a ella dejando una de sus piernas entre las suyas...se miraban…nunca nadie la había mirado igual…sus ojos marrones, habían cogido unos destellos color ámbar… como el fuego…mostrando el deseo que sentía…con movimiento sutil de sus hombros… dejo caer definitivamente el albornoz sobre la cama…desabrocho el botón de su pantalón…sin dejar de mirarla… se lo quito todo…dejando caricias profundas y provocativas por cada centímetro de piel que tocaba, haciendo que Maca se revolviera y se impacientara, queriendo volver a tomar la iniciativa…lanzándose a su boca. Comenzaron una lucha de placer…rodaban por la cama, cuerpos entrelazados, bocas llenas de lujuria, manos ávidas y deseosas...una lucha de amor en la que cada una intentaba imponer su ley…siendo Esther la que en un momento de debilidad de su contrincante…quedo dominando y mandando en ese juego. Devoraba sus pechos, sentada sobre su vientre, con sus manos entrelazadas haciendo que permanecieran por encima de su cabeza, la escuchaba gemir, suspirar, jadeaba su nombre rogando que acabase con la dulce y cruel tortura del deseo… M- Es...Esther...agghh…mí…am...or Sentía como su cuerpo se movía debajo de ella, reclamando carias allá donde no llegaban… pero solo obedecía a su instinto más voraz… lamiendo toda la piel a su alcance, amantándose de sus pechos…que abrasaban su boca…bajando hasta llegar a las puertas de su sexo… rozándolo con su nariz…acariciando sus ingles con la lengua…sentía como la temperatura de Maca aumentaba…hasta que se sumergió entre sus piernas…tomando el mando… de la marea de su persona…haciendo que al primer envite su cuerpo se arquera…solo un poco mas y la haría salir de su cuerpo como había hecho antes Maca con ella… Sintiendo que llegaba el final se aferro a su mano para mantenerse cuerda sabiendo que no la soltaría…al tiempo que de su alma salía un desgarrador quejido…elevándose hasta más allá… de donde jamás había sentido que podría llegar,… se desplomo… aferrada a su mano, ese contacto la devolvía poco a poco a la realidad…recuperando la cordura a base de pequeños besos repartidos por su cuerpo… Se puso a su altura… el deseo no se desvanecía, acoplando su cuerpo al de Maca, comenzando a moverse sobre ella, cabalgando como la mejor de la amazonas

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M- Esther mi amor…aggghhhh, no…no sé...agh…uummmhhh E- Si!!...si!!…vamos!!!…vamos!!!…(entrando en un frenesí difícil de parar) Comenzando a sentir de nuevo que una gran ola de placer se venía hacia ellas…Maca la apretó mas contra si…haciendo que Esther levantase parte de su tronco…apoyando una de sus manos en el colchón entrelazando la otra…vio como Maca elevaba de nuevo su cuerpo del colchón sintiendo las convulsiones bajo ella…al tiempo que ella también se deshacía, mirando como ante sus ojos llegaba a tocar el cielo… quedando derrotadas en la batalla del amor…viéndose vencida en la mejor de las guerras en las que se podía luchar. M- Te amo…(fue lo primero que dijo cuando su cuerpo volvió)… Te amo con toda mi alma… E- Y yo…yo también te amo… ma chérie, ma bien-aimée étoiles blanches. (mi querida, mi amada estrella blanca) Los besos lentos, las caricias suaves, los leves roces, eran los que en ese momento de calma sus cuerpos demandaban. Tumbadas de lado con sus piernas entrelazadas, se miraban…viendo en sus pupilas aun el éxtasis de lo vivido…Esther cerró los ojos y ensancho su sonrisa M- De que te ríes… (continuando con sus caricias, viendo su sonrisa cada vez mayor…y como Esther seguía igual negando con su cabeza)… vamos dime… porque te ríes E- Es que… ha sido…uuufff!!! (volviendo a mirarla) M- (Acodándose en la almohada apoyando la cabeza en su mano y sonriendo) Pero…uuufff!!! de bien, no? (sonriendo mas y subiendo y bajando las cejas) E- Jajajajaja!!! Espectacular…maravillosamente espectacular… M- Genial ¡!!!...supongo que la intimidad de aquí… pues nos ha hecho soltarnos el pelo…Jajaja!!!! Continuaron hablando entre caricias y besos hasta que Maca quedo dormida…Esther la contemplaba, acariciando su brazo y su espalda…

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memorizando cada uno de sus rasgos que ya se sabía…hasta quedar vencida por el sueño. El despertar y verla a su lado fue como continuar con su ensoñación, se giro cara a ella para seguir admirándola… M- “Es preciosa” (comenzado a dejar suaves caricias por su piel) Comenzaba a despertar con una sonrisa, sintiendo las suaves caricias que Maca le regalaba… E- Ummmmhhh…(abriendo los ojos)…. Hola M- Hola…(con una sonrisa igual y una miradas cómplices) E- Nos dormimos… M- Si, (embelesada)…me tienes loca…lo sabes? E- Si?...te tengo loquita?...(subiéndose sobre su cuerpo) M- No… (sonriendo, comenzando a besarla) E- A ver si, o no? en qué quedamos (acariciando uno de su pechos) M- Uuufff!!! Si, si, si…y mucho… (lanzándose a por su boca) El ritmo de sus besos fue ralentizándose al tiempo que él de sus corazones…llevándose a la calma… E- Te he echado mucho de menos estos días M- A si?...(sonriendo) es bueno saberlo… E- Y tú me has echado de menos? M- Claro…porque si no, hubiese venido un día antes? Además cuando he llegado y he ido a tu habitación asignada y me encuentro con un tío en albornoz…casi me da algo…necesitaba verte y tenerte así conmigo. (besando su cabeza que estaba recostada en su pecho)… porque has cambiado la habitación? E-Quería ver más de cerca de las estrellas, no se, me relaja M- Que has estado haciendo estos días sin mi? 357

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E- Pues trabajar…algún baño en la piscina del hotel y poco más…quiero enseñarte algo… M- Si? el que? E- Tengo el borrador del informe definitivo para presentarlo…estos días aquí me han servido para terminarlo y contrastar información…de hecho mañana por la mañana tengo que ir al aeropuerto a verme con Tarik… M- Tarik? Tu amigo de la universidad? E- Si esta en Riad y va de regreso al Cairo…va hacer escala aquí para vernos y ya a última hora de la tarde creo que sale en otro vuelo o a la mañana siguiente no se…podemos comer los tres juntos así te lo presento…o podemos ir las dos a recogerle M- Yo no voy a poder…también he adelantado el viaje porque quiero ir a los bancos…hemos reducido la gente en la excavación…hasta que tu no presentes tu informe me parece que no nos darán más dinero…así que tenemos que ajustarnos…pero quiero ver si puedo hacer algo…no se… E- Bueno si es por eso yo creo que nos darán los fondos…(con una sonrisa) M- Así? Tan segura estas?... E- Si (asintiendo)…ya lo veras…(haciendo ademan de levantarse) M- Hey!!...donde crees que vas? (reteniéndola sobre su cuerpo) aquí estas perfecta E- A enseñarte el borrador M- Ahora luego…primero quiero bajar a cenar, estoy que me muero de hambre, no he tomado nada desde el desayuno (haciendo un mohín gracioso) E- No habéis parado a comer?... M- Estaba deseando llegar para verte… E- Pues vamos, nos duchamos y bajamos al comedor y allí hablamos y te enseño mi trabajo…te parece?

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M- Si, perfecto…pero primero antes de moverme de aquí... quiero un beso (con esa sonrisa de niña traviesa que deshacía a Esther) Bajaron a cenar tras una ducha llena de mimos y risas…hablaban de cómo las había ido en los días que no se habían visto. Esther le contaba de sus contactos con Tarik y Alejandra, de la ayuda que le habían prestado, confirmando su trabajo… de las preguntas de ambos… de en que estaba metida, de las bromas que le hacían, de las insinuaciones de Tarik para cuando se viesen …de la tramitación de su visado…de lo alborotada que andaba la capital. M- Pues no sé yo…si ese amigo tuyo me va a caer bien, eh? E- Maca que son bromas…si él está casado (decía entre risas) M- Ya!...bueno. Qué te parece si nos tomamos una copa en el bar y vemos eso que me quieres enseñar? E- Si, me apetece…pero nos sentamos en los sillones…así estaremos más cómodas y más juntas… M- Como tú quieras…preciosa (haciendo que a Esther le corriese una corriente atraves de su cuerpo, ante su mirada y su susurro) E- Jurmmm!! Vamos (recomponiéndose) Una vez allí con sus copas se miraban y se sonreían….haciendo que entre ellas surgiera esa complicidad… teniendo que retirar a veces las miradas o bajar la cabeza para no delatarse… M- Vega enséñame eso…que estoy ansiosa… E- Si, (sacando su cuaderno)…esto es solo lo que se repite…en todas las columnas y en los diferentes idiomas o dialectos…todo irá acompañado de la documentación grafica correspondiente y un anexo final de las conclusiones… M- Bien…pero dámelo a ver (ansiosa) que me tienes ya de los nervios E- Pues tranquila…pero es que me gusta verte así de ansiosa… (sonriendo) M- Luego te demuestro lo ansiosa que puedo llegar a ser…(sonriendo provocativamente) 359

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E- Eso espero…toma (dándole la libreta…) Maca la cogió buscando la página de donde debería comenzar…pasando por alto las anotaciones anteriores… M- Aquí? (Señalando lo escrito….comenzando a leer en silencio, mientras Esther la miraba expectante) Y nosotros tomamos el lugar de los justos y los ungidos…en amor a mi madre, en amor a mi padre…salvo y guardo el legado de los hombres…las tablas del testimonio. Levantando aquí su casa…haciendo de guía para conducirla a la suya. Para mi padre guardo Para mi madre honro Y volveré a su vientre de donde Salí…para volver…pues esa fue su palabra…para mis hijos, ya que mi hora está escrita y voy por el camino de todos. Mientras las palabras de santa confianza se elevan…las nubes se retiraran y el cielo estrellado brillara en esplendor indescriptible, formando contraste con el firmamento. Hasta que sea el tiempo de que vuelva y se revele de nuevo… mostrándose a los hombres, para tomarla…pues es el verbo del principio de la vida. Es la palabra de mi padre…Menelik I Miraba el texto releyéndolo varias veces…levantaba su vista para mirar a Esther que permanecía en silencio, volviéndola otra vez al texto… M- Menelik…Menelik era el hijo de… (mirando a Esther…que afirmaba con la cabeza)…pero el templo es bastante posterior…y...y… E- A ver toma un trago y cálmate (sonriendo por cómo estaba) esto que se rétala es como el principio de su historia de su civilización… hay mucho mas…pero eso llevara años… además de cientos de signos que todavía no he logrado descifrar y no sé como ubicarlos

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M- Si…pero esta es la primera prueba de que el arca realmente pudo o puede estar aquí y…quien sabe que más cosas!!! Estaba nerviosa… intentaba poner en palabras todo lo que pasaba por su mente a la velocidad de la luz, apretaba el cuaderno entre sus manos como si se tratase de uno de los tesoros mas grandes encontrados… tomándose la copa de un trago… M- Tu quieres una? (señalando su copa ) E- No ya tengo suficiente… M- Bien pues voy a por una para mi (levantándose) E- Maca…Maca M- Que? E- El cuaderno no hace falta que te lo lleves (sonriendo…por su estado de nervios) M- Si…es verdad…que tonta (dándoselo a Esther) La siguiente hora la pasaron hablando sobre los proyectos de la excavación, la euforia de Maca se hacía contagiosa…de cuando publicasen los hallazgos, de la nueva financiación que conseguirían…de nuevas instalaciones en cuanto se supiese el calibre y la magnitud de la excavación que llevaban a cabo. Terminaron sus bebidas tomando rumbo a las habitaciones y Maca continuaba en su particular mundo de proyectos, hablando sin parar… E- Maca…tienes que pasar por tu habitación para recoger alguna cosa? (esperando el ascensor) M- No…nada (sonriendo) todo lo que necesito esta frente a mi E- Bien entonces a la séptima… M- Si, dios estoy…que no me lo creo… E- Maca…párate un poco…(mirándola extrañada, por sus formas)…no me mires así…cariño llevas más de una hora sin parar de hablar de la excavación…

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M- Perdona…pensé que te interesaba más (molesta) E- No es que no me interese...sabes que no es así (abriéndose las puertas, saliendo Maca rápidamente)…Maca, no te enfades… M- No me enfado…ha sido la euforia…no se perdona, no pensé en que te estaba aburriendo… E- No es eso… pero creo que tenemos algo de lo que hablar tu y yo M- Ya, es eso…(entrando tras Esther en la habitación) E- Si…yo creo que deberíamos acl… M- Si, pero no ahora…(besándola) yo ahora lo que quiero es esto Comenzando a besarla más apasionadamente, acariciando su cuerpo… encontrando la cremallera de su vestido, bajándola… E- Maca (poniendo escasa resistencia) M- Ssshhhhiiiss…Maca está ocupada…Maca quiere amar a Esther (desprendiéndose el vestido suavemente dejándolo caer al suelo) Convirtiendo la noche…en una madrugada de provocación, deseo y pasión…envueltos en tiernos besos, suaves caricias y mucho amor. Estaba en ese momento dulce del despertar…notando como estaba atrapada en entre sus brazos con una pierna entre las suyas y metida entre su pecho y su cuello, sentía su respirar tranquilo y pausado…se movió un poco para poder verla mejor… E-“Esta rendida”…sonrió dejando un beso en su frente…acompañado de caricias en su brazo…pensaba en cómo se habían dado las cosas entre ellas…en lo que tenía que enfrentar cuando contase que se había enamorado de una mujer…su hermano…su trabajo con la santa sede… todo eso seguramente desapreciaría de su vida…junto con algunas amistades de toda la vida…su ambiente católico mas acérrimo estaba segura que la no entenderían…pero mirándola allí a su lado sabía que era su momento…ese era el instante… en que entendía que su vida estaba ligada a ella para siempre…pesara a quien pesara… Vio como comenzaba a moverse, abría y cerraba los ojos despacio… formándosele una sonrisa…

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M-Uuummmhhhhh!!! (Metiéndose más en su cuello) Buenos días…( con la voz ronca del sueño…besando su cuello) E- Buenos días…(haciendo que saliese de su escondite)…como ha dormido mi amor? M- Pues…(juntando sus frentes) tu amor… a dormido como jamás en su vida…Hola (besándola) E- Hola… Permanecieron un rato mas regalándose caricias y besos…miradas dulces y cómplices…palabras tiernas y pasionales…todo un juego de amantes…privado e intimo donde se reconocían, se sentían, se adoraban E- Creo que tenemos que levantarnos…sino, no llegare a tiempo de ir a esperar Tarik M- Pues que te espere…no me apetece despegarme de ti (volviendo a cobijarse en su pecho) E- Jajajaja!!! No conocía yo esta faceta tuya… tan mimosa M- Yo tampoco…pero me gusta…todo esto me sale solo a tu lado Bajaron a desayunar con prisa, sobre todo Esther que estaba con el constante “Maca no llego”… M- Esther, solo vas tomar eso? (mirando su café con leche) E- Si, el taxi debe estar esperándome fuera ya…y en condiciones normales se tardan 15 minutos…pero como están las cosas… M- Ya…es que nos hemos demorado un poco (sonriendo) E- Pues…si (con una sonrisa igual) M- (mirando que no hubiese nadie cerca) Es lo que tiene despertar conmigo (susurrando y haciéndole un guiño) E- Que presuntuosa eres!!! Te veo aquí a la hora de la comida? (levantándose)

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M- Si…imagino que a esa hora ya estaré por aquí…así me presentas a tu amigo E- Bien pues me voy…hasta luego car…Maca Se quedo mirando cómo salía… sonriendo y negando con la cabeza… pero no solo los ojos de Maca vieron como se marchaba la filóloga Saco de su bolso una agenda, donde se puso a hacer anotaciones… sintiendo la presencia de alguien tras ella…levanto la cabeza mirando hacia a tras -Doctora Wilson… Maca se quedo mirando al hombre que se dirigía a ella…su cara le era familiar...pero no conseguía ubicarlo… M- Si…le conozco? -Si…(extendiendo su mano, para saludarla)…nos presentaron en la recepción del nuevo embajador estadounidense, Warren Broad…me permite? (señalando la silla de enfrente) M- Discúlpeme…si, ahora me acuerdo de usted, nos presento Marion…la señora Moore… (sonriendo amable) W.B- Si, ciertamente M- Y que le trae por aquí…si no es indiscreción? W.B- Estoy de viaje por negocios…y digamos que esta es una parada técnica. (sonriendole)…que tal va la excavación? M- Bien va bien…ya sabe estos trabajos necesitan su tiempo… W.B- vamos doctora Wilson…no sea modesta…se de buena fuente que tiene algo asombroso entre manos Maca se tenso ante su comentario…mirándolo con desconfianza y sin perder las formas M- Bueno un yacimiento como ese…tan bien conservado…hay pocos de este tipo de la época sudarabiga…

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Observo el gesto de Maca y supo en ese instante que no sacaría de ella nada más…por ese camino…cambiando su forma de abordarla W.B- No se ponga tensa doctora…vera, pertenezco a el consorcio que financia esa excavación…así que entenderá que tenga información de primera mano… no es tan extraño… M- Entonces sabrá que tenemos algunos problemas de financiación…la partida de dinero de este semestre no ha llegado W.B- Si es cierto…estamos esperando solucionar ciertos detalles y hasta que eso no ocurra pues continuara bloqueada… M- Detalles?...a que se refiere?...Si es por el informe de la doctora Garcia pronto estará listo… W.B- Si eso también lo sé…pero vera, no solo se trata de lo que ese informe diga…es algo mas…como decirlo…más importante, para usted y por supuesto para nosotros Maca le miraba desconcertada, no sabía qué era lo que pretendía ese hombre…pero no le gustaba…ese tono condescendiente, tranquilo y pausado no se correspondía con su mirada…fría y penetrante, como un acero esperando atravesar la carne… W.B- Gracias (dijo a su escolta cuando dejo un café frente a él, situándose detrás de Maca) cuando decidimos financiar esta excavación…fue porque el doctor Clovet nos hizo una convincente propuesta…un intercambio… podría decirse… él se llevaría el reconocimiento de haber hallado semejante yacimiento, junto con usted por supuesto y nosotros…(dejando en el aire la insinuación) M- No…no puedo creerlo (no dando crédito a lo que oía…viniendo seguida la imagen de Esther) W.B- Ya…pues créalo, si ahí en ese desierto se encuentra lo que todos pensamos que está ahí, nos será cedido con la más absoluta reserva… nadie podrá saber jamás lo que pueda aparecer… M- Y si no hay nada?...y si el arca, porque es el arca lo que quieren… no está!! (retándole) W.B. Digamos que estamos dispuestos a correr ese riesgo…pero no otros

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M- Pues conmigo no cuenten…si de verdad el arca esta allí no nos hará falta su dinero para continuar (haciendo un ademan de levantarse, sintiendo como una mano apretaba su hombro lo justo para que se volviese a sentar) W.B- Ya…es lo que imaginaba…es lo que daba su perfil (sin perder un ápice la compostura, con una sonrisa más fría que su mirada) por eso estoy aquí hablando con usted…tengo en mi poder algunos documentos gráficos que espero le hagan cambiar de parecer… Mostrándole un tablet en la que se apreciaba a Maca besándose con Elisabeth, eran unas fotografías tomadas desde lejos…pero aun así se distinguían perfectamente quienes eran las protagonistas…eran las fotos que se le mandaron, para sí el mismo autorizaba el seguimiento de la doctora y las únicas que tenían en ese momento en su poder. Maca miraba aquellas cinco fotografías…como absorta…su cerebro aun no procesaba que eso le estuviese pasando a ella…haciendo crecer dentro de ella una rabia que jamás había sentido…se sentía humillada, ultrajada…violada en su intimidad. Cuando levanto su mirada era muy parecida a la del hombre…fría, dura, cortante…no hablaban, se miraban él con la cabeza ladeada, esperando su reacción...que no llegaba W.B- Como vera creo que deberíamos de llegar a un acuerdo…sabe que si esto llegara a las manos de las autoridades aquí significaría su muerte…y esto es solo una muestra de mala calidad…tenemos documentos mucho mas…explícitos (a esas alturas ya se regodeaba… había visto en su mirada que estaba vencida)…así que…estoy seguro de que cooperara…cierto doctora? M- Es usted un mal nacido… W.B- (Obviando su comentario)…Digamos que por un tiempo no podrá salir del país...no sea que no quiera volver y le advierto que si lo intenta…pues nos veremos obligados a entregar esto…y por si piensa traicionarnos…(dejando el teléfono sobre la mesa con la fotografía de Felipe… muerto) Se quedo petrifica al ver la fotografía del cadáver, la garganta se le seco… al tiempo que sus manos se mojaban, aun permaneció unos instantes con la vista fija en el lugar que estaba el teléfono cuando lo retiro… apagándolo.

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W.B- Bien pues si esta todo aclarado…he de tomar un avión, confió en su colaboración doctora…por cierto que me han informado de su afinidad con la doctora Esther Garcia…que si quiere…se le puede conceder el visado…puede servirle de entretenimiento…no? El oír el nombre de Esther fue un click en su cerebro, que lo activo M- La doctora Garcia es solo una buena colega!!!....no se confunda!!! W.B- Si, pero si le damos más tiempo seguro que usted sabrá… como decirlo?...convencerla?...no, esa no es la palabra…( acercándose y hablándole al oído)… la palabra es pervertirla y luego echarla aun lado… eso queda más acorde con usted…después de haberlo hecho con sus anteriores amantes… (separándose)…bien esto acaba aquí…buenos días, doctora Wilson Por fin se levanto de la silla que ocupaba…seguido por su escolta, saliendo del hotel. Estaba fría, parecía más un ser inerte, que un ser humano… en su cabeza repasaba cada instante de la conversación…parecía que estaba dentro de la una película de cine negro…pero no era una película…era real…era su propia vida. Jean su amigo, su compañero la había vendido, la había traicionado…la había utilizado desde el primer día, desde el minuto cero…por una ambición que era capaz de pasar por encima de las personas, su amigo no era mejor que Broad o quien hubiese asesinado a Felipe…le vinieron unas terrible ganas de vomitar…yéndose rápido a su habitación. Permanecía sentada en la cabera de la cama, abrazándose a sus rodillas apoyando su mentón en ellas… la mirada perdida, vacía…estaba bloqueada…perdida dentro de su mente…sin llantos, ni gritos …solo con un gran vacío… No sabía cuánto tiempo había pasado, unos leves golpes en la puerta y la voz de Esther llamándola la sacaron de su estado… E- Maca…Maca…parece que no ha llegado T- Podemos esperarla abajo, así mientras tú y yo nos ponemos al día Miraba a la puerta sin cambiar su posición, oyendo voces sin saber lo que decían…lo único que entendió fue su nombre dicho por Esther…

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Una vez que sintió que se habían marchado se levanto empezando a recorrer la habitación buscando algo que le indicara que allí, había cámaras o micros, repasaba todo con suma atención…cuadros, espejos, la televisión…hasta que encontró dos microcámaras. Sentada a los pies de la cama las miraba en su mano…no había sido un farol era cierto y allí en su mano tenia la prueba…cerró los ojos y la mano con fuerza hasta que sintió un crack dentro de su puño…la suerte estaba echada. Mientras esperaban que apareciese Maca tomaban un refresco en el bar…poniéndose al día con sus vidas…evocando recuerdos, contándose proyectos… T- Pues estamos pensando seriamente el marcharnos…quizás vuelva a España E- Pero tan mal está la cosa? T- Francamente si, ahora los musulmanes van a por nosotros…ya ves… tantos años viviendo en una dictadura y cuando logramos liberarnos de ese yugo…nos matamos entre nosotros…es un sinsentido E- Vaya, me dejas de piedra T- Si, (haciendo una mueca de disgusto) ser copto allí es como llevar una diana pintada aquí… (señalando su propia frente)…pero cambiemos de tema por favor (sonriendole) E- Vale…de que quieres que hablemos? (sonriendole) T- Sabes?... estas guapa, los años te han sentado bien… E- Tampoco son tantos años… T- Casi cinco años…o es otra cosa?...Te has enamorado de algún árabe? (sonriendo pícaro) E- No, ni hablar…contigo fue suficiente… T- Tengo que reconocer que no estuve muy acertado contigo cuando estuvimos juntos (nostálgico) E- Éramos casi unos críos…

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T- Pues si…entonces debe ser el clima del desierto que te sienta bien… E- Entonces de esas fotografías que te he mostrado, no has visto nada igual? T- No, nada…son extrañas aunque he supuesto que podrían ser como algún tipo de jeroglífico…de esa cultura…que no los conózcanos no significa que no existiese…antes de la escritura solían manifestarse de esta forma en muchas culturas… E- Si…puede ser…habrá que seguir investigando…yo tengo hambre, voy a preguntar en recepción si ha llegado Maca T- Bien…te espero aquí… Comieron solos…Maca no había aparecido…algo que hacía que Esther estuviese inquieta y preocupada… perdiendo en varias ocasiones el hilo de la conversación con Tarik T- Esther estas bien? E- Si, si…bueno estoy algo preocupada por Maca…conforme están las cosas por aquí pues no sé y me dijo que estaría… T- No te preocupes seguro que está bien…lo mismo se ha entretenido con alguien...tiene algún conocido aquí? E-Si, en la embajada…europeos aquí somos pocos y españoles menos. Te apetece descansar un rato? Podemos ir a mi habitación… T- Vaya!... es un proposición indecente?....Jajajaja!!... deberías verte la cara E-Pero que tonto eres!! (echándole la servilleta) anda vamos T- Si, así de paso me enseñas alguna fotografía más...a ver si sacamos algo en claro E- Bien, (entrando en el ascensor) a qué hora sale tu vuelo? T- A las nueve…hago noche en el Cairo…mañana cojo un vuelo para Alejandría… E- Podrías haberte quedado aquí y salir mañana….(llegando a su habitación) 369

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T- No, no puedo… para eso se necesita un permiso y no lo tengo, puedo parar pero no quedarme… E- Ponte cómodo…(yendo a sacar unas fotos del cielo de la nave)…lo siento pero no puedo mostraste nada mas… T- Deja ver…sentándose en uno de los sillones… E- Tarik…mientras tú le echas un vistazo a eso…yo voy a ver si Maca ha llegado T- Si, ve tranquila… Continuaba en su habitación, buscando una salida a todo aquello…sin encontrarla, su enfado se iba acrecentando, los sentimientos enfrentados la iban consumiendo por momentos…como había sido tan imbécil, tan estúpida, tan crédula…la niña rica y lista…que todo le venía a pedir de boca, sin esfuerzos, sin obligaciones, si preocupaciones más allá de lo que a ella le interesaba…maldiciéndose a sí misma por haber sido así…se le consumían los minutos y las horas. Había tomado la decisión más dura…ella se veía obligada a quedarse… pero Esther no, haría lo posible para que se marchara…para alejarla de allí, hablar con ella y decirle la verdad no era opción… pero una cosa era pensarlo y otra muy diferente llevarlo a cabo, sabía que en cuanto la viese se descompondría …la conocía y si se lo contaba sabia que se quedaría a su lado…arriesgándose y no lo iba a permitir…con ella atrapada era más que suficiente… y una vez que estuviese fuera del país a salvo… iría a por Jean…solo de pensar en él se le revolvía el estomago subiéndole un sabor amargo a la garganta El sonido de unos golpes en la puerta, le hicieron cerrar los ojos con fuerza, apretando las mandíbulas y seguidamente abriendo la boca para tomar una bocanada de aire…levantándose a abrir… E- Hola (viendo el rostro serio de Maca) M-Hola (Dejándose caer en la cama despreocupadamente, apoyando la cabeza en sus brazos) E- Maca…estas bien? M- Si, porque no habría de estarlo? (con un tono indiferente) E- Pues no lo sé…pero no estás como esta mañana 370

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M- Esta mañana, era esta mañana y ahora estamos en la tarde… Levantándose de golpe yendo hacia el ventanal dándole la espalda…no podía soportar en la forma que la estaba mirando…allí de pie, en la manera tranquila de hablarle E- Maca…dime que está pasando y no me digas que nada porque no me lo creo…que pasa que no ha ido bien con lo del dinero? ( imprimiendo mas seguridad en sus palabras) M- No, eso ha ido estupendamente (con tono duro y sarcástico) E- Entonces?...porque estas así? Cerrando con fuerza los ojos, sabiendo que con esa actitud indiferente no llegaría a ninguna parte…se quito el disfraz de la indiferencia, vistiéndose con el de la crueldad…sabiendo que lo tendría que hacer de una vez y del tirón, porque a la mínima que flaquease… se arrodillaría ante ella suplicándole que la abrazara y no la soltase... E- Dime!!! (más expeditiva, ante su silencio) M- Mira!!...Esther lo que quería de ti ya lo tengo, que era un informe favorable…asegurarme que mi trabajo sigue adelante…(girándose, con una sonrisa fría, una mirada malévola y un tono acido) lo demás…bueno sabes los largos que se hacen los días en el desierto sin nada en que entretenerse…y las noches aun son más largas y frías… y si hay alguien dispuesta a calentarme la cama… La veía allí parada su rostro se transformaba conforme ella hablaba, el gesto de incertidumbre marcado un halo de dolor, sin apartar sus ojos de ella…no pudo soportarlo y nuevamente le dio la espalda, alejándose de ella… E- No puede ser (en un susurro, ahogado)…tú no eres así, me…me dijiste…me dijiste…que me amas…tu…me (sintiendo que las piernas le fallaban, apoyándose en una mesa)… Girándose de nuevo en el otro extremo de la habitación, aferrándose al cabecero de la cama, sabiendo que estaba a nada de dar su estocada final… M- Tu no me conoces!!!…que hayamos follado no significa que me conozcas…además en esas situaciones se dicen ese tipo de cosas, no?. Vamos!!! no hagas un drama de todo esto…lo hemos pasado bien y ya! 371

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…además podemos seguir así…el tiempo que te quedes…eres buena en la cama. Cada palabra que salía ofensiva de su boca hacia Esther, era una estocada para su corazón, sentía que latía más rápido y menos vivo… sintiendo cientos, millones de finas y afiladas estocadas clavándose en su cuerpo…pero lo peor fue cuando miro a sus ojos…Esther había permanecido la ultima parte del discurso con la vista clavada en el suelo solo escuchando…pero al levantar la cara y ver sus ojos…ahí solo deseaba estar muerta de verdad…ver el sufrimiento y el dolor que le estaba provocando gratuitamente…le hizo girar la cabeza mirando hacia otro lado sintiendo que se ahogaba… Noto como Esther se movió despacio…yendo hacia ella, su cuerpo empezó a temblar agarrándose mas fuerte al cabecero de la cama… separadas por dos metros… frente a frente E- Dime mirándome que no me quieres, que todo ha sido mentira y que me has utilizado… De un salto volvió a tumbarse en la cama lo más alejada de ella, mirando hacia el techo y los brazos bajo su cabeza M- Tu crees que estas enamorada de mi…pero no es así…créeme, se de lo que hablo y la palabra utilizar no me gusta…prefiero pensar que… disfrutamos (diciendo esto último, la miro)…si quieres aun podemos… ven a la cama Esther sangraba por dentro, con heridas invisibles, no entendiendo nada solo sentía un dolor profundo e intenso a cada palabra, cada gesto, cada mirada… E- Espero no volverte a ver en lo que me resta de vida, no volver a oírte y no volver a saber de ti… y si es así…que mi alma se quede en el infierno…donde la has mandado… condenada para la eternidad… (con un voz hueca, dura y grave) Se giro rápidamente, al tiempo que Maca se incorporaba…y solo la vio salir…dejando caer al mismo tiempo, en el mismo instante la primera lágrima de sufrimiento… de sus almas enamoradas. Con un paso pesado y lento se dirigió al ascensor pulsando la última planta, cuando llegó a su destino salió hacia la azotea, las lágrimas que resbalaban por su rostro no las sentía, la brisa caliente que soplaba, no la sentía…no sentía nada. 372

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Se dejo caer en un rincón del aquel jardín artificial para los turistas que quisieran ver la ciudad desde la terraza del hotel, pero a esas horas estaba vacía…perdida dentro de su mente intentaba comprender que había ocurrido…cientos de porqués se acumulaban en su pensamiento sin respuesta…y cada respuesta no encontrada su rabia se acrecentaba…su corazón le decida que no podía ser que se hubiese equivocado tanto con Maca…y el amor que sentían…toda ella sentía que había sido verdad…pero luego se le venían a la mente sus palabras…su distancia, su frialdad, su crueldad y se rompía mas su sentimiento… llorando con más fuerza, mordiéndose el puño para no soltar los alaridos dolorosos de su corazón herido… Abrazada a la almohada ahogaba su llanto desconsolado, se aferraba a ella como si fuese lo único que la mantuviese a salvo de caer al vacío, lo único que la anclaba para no salir corriendo tras Esther…sabía lo que había hecho, repitiéndose una y otra vez que era lo mejor para Esther. Por su mente pasaban los instantes anteriores…la oscuridad que pudo ver en sus ojos, el dolor y la incomprensión de su rostro, su voz fría y dura podría decirse que hasta tétrica resonado en su cabeza a modo de sentencia…hacia que su llanto aumentase metiendo la cara en la almohada amortiguando así sus gritos desesperados… M- Perdóname…perdóname mi amor…(repetía constantemente) No sabía el tiempo que llevaba allí arriba, solo salió de su estado al oír los ruidos del servicio del hotel que iba a limpiar…se levanto intentado calmarse sin conseguirlo... y rápidamente marcho a su habitación Entro sin hacer mucho ruido y sorprendió a Tarik dormido sobre su cama, se sentó en un sillón mirando hacia el jardín interior del hotel en silencio solo un apagado sollozo se oía en la habitación, haciendo que Tarik fuese despertando… T-Esther?...uuufff!...me dormí…llevas mucho ahí? Lo único que hizo Esther al oír su voz fue plegarse sobre si misma ahogando más su llanto… T- Esther…pero que te pasa? (arrodillándose a su lado) Eh!...pequeña… mírame Esther… Desconcertado… haciendo que su llanto se hiciese más rotundo, abrazándose a él dejando salir su dolor, su amargura y su alma en

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aquellas lágrimas... Tarik intentaba calmarla…hablándole suave, acariciando su espalda, conteniendo su dolor T- Esther…por favor, dime qué te pasa?... que te han hecho?... E- Tarik, sácame de aquí…sácame de aquí…(repetía entre sollozos) T- A ver, Esther mírame cariño…dime que ha pasado? (Esther negaba con su cabeza) E- Sácame de aquí…ahora, llévame contigo ahora…por favor, por favor Tarik T- Esta bien…pero cálmate…en cuanto te calmes… bajo a ver si quedan pasajes para el vuelo de esta noche…si? …pero cálmate… Esther fue calmando su llanto…bajo la atenta mirada de Tarik…que aguardaba en silencio, sabiendo que no era el momento de hablar… había observado su manos, su rostro y sus ropas y fuese lo que fuese que había ocurrido aparentemente no era ninguna agresión física. E- Bajas a ver si hay pasaje?...y si no hay pues en el primer vuelo que haya y me saque del país…me da igual…mientras recogeré mis cosas T- Esther de verdad quieres eso?...lo digo por… E- Tarik en serio, ahora no… por favor (volviendo a llorar) T- Esta bien…perdona, puedo bajar tranquilo? Las horas habían pasado de igual forma para Maca en la misma posición sin dejar de llorar…agotada y rota, mirando por la puerta donde había visto marchar a Esther, se giro bruscamente era una tentación cada vez mayor el salir a buscarla…pero no fue mejor al darse la vuelta vio la mesa en donde se había apoyado era lo ultimo donde su cuerpo había estado, miraba hacia la mesa recordando su posición exacta. Se levanto mirando hacia la mesa, pasando sus dedos por ella como con una caricia, apretando las mandíbulas…tiro todo lo que había encima, levantando la mesa y estampándola contra la pared…con una ira que no conocía que existiese dentro de ella y que crecía cogiendo una de las sillas y repitiendo lo mismo que con la mesa…partiéndola en pedazos… se dejo caer al suelo maldiciendo y llorando de rabia, había asesinado con premeditación y alevosía lo más hermoso y verdadero de su vida el amor que sentía por Esther y esa condena seria para toda su vida. 374

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Levanto su cabeza al oír que llamaban a la puerta repetidas veces, alzándose con rapidez para abrir… M- “Esther, Esther” (repetía su cabeza) Al abrir....su alma regreso al abismo del que había salido para abrir la puerta V.S- Perdone doctora se encuentra bien? (Ante ella estaba el encargado de la seguridad del hotel) M- Si perfectamente (haciendo ademan de cerrar la puerta) V.S.- Disculpe pero es que algunos clientes dijeron que habían oído golpes y quería asegurarme de que todo marchaba bien… M- Dígales a los clientes que se metan en sus asuntos (cerrando) Tarik regreso con una confirmación del su mismo vuelo para Esther y la reserva de una habitación en su mismo hotel, no entendía nada pero algo grave había sucedido Esther no abandonaba, por lo menos la Esther que él conocía… T- Esther, ya tengo el vuelo confirmado… E- Bien…(permanecía sentada en el mismo sitio que la había dejado) T- Oye…estás segura de esto? Quiero decir…no se tu trabajo y tus cosas… E- Todo lo que necesito para acabar mi trabajo está ahí…y mí visado se termina en cinco días T- Ya pero habías pedido una prórroga… E- Ya no me interesa…déjalo ya Tarik T- Ni si quiera quieres saber en qué vuelo sales o dónde vas? E- Me da igual… mientras salga del país…y sea en el primero que pueda marcharme (hablaba con él, sin mirarle en ningún momento) T- Bien (dándose por vencido) prepárate… salimos en media hora para el aeropuerto, vamos juntos…he conseguido plaza en mi vuelo y una habitación en mi hotel 375

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E- (Mirándole por primera vez desde que entro) Gracias Tarik… T- De nada pequeña (dejando un beso en su frente) ve a arreglarte un poco…no quiero que nadie te vea así. Desorientada despertó en el suelo de la habitación, pegada a la puerta donde había quedado dormida tras horas de lloros, rabia y furia, luchando contra ella misma, cayo agotada pegada a la puerta por donde se negaba a salir en su busca…aun no había amanecido, con el cuerpo entumecido y dolorido le costó ponerse en pie, fue hasta su mochila a por ropa para cambiarse…tenía que salir de allí cuanto antes, cuanto más tiempo permaneciese en el hotel más riesgo de sucumbir e ir a buscarla tenia. Al salir de la ducha vio la imagen que le devolvía el espejo, los ojos rojo e hinchados el gesto duro y la mirada vacía, le hicieron darse la vuelta… no se reconocía en esa imagen…a la que solo había visto una vez y ya le tenía repulsión. Salió del baño vestida y con el pelo recogido en una coleta, dispuesta a marcharse de allí inmediatamente, comenzó a levantar la mesa que permanecía en el suelo, empezando a recoger sus cosas para marcharse, metió la ropa en la mochila y se agacho a recoger el correo… viendo un sobre en el que solo llevaba su nombre y un “Maca” aparte… lo miro pensando que era de alguno de los que posiblemente la seguían…se sentó en la cama y lo abrió “Maca, querida soy Lorena, espero que esta nota llegue a tiempo…yo si todo ha ido bien cuando la leas ya estaré en España. Huye Maca, vete del país…por casualidad o no…no lo sé…pero tengo en mi poder unas imágenes un tanto delicadas, entre las que me encuentro… que de caer en otras manos tendríamos serios problemas… muy serios Maca…así que por favor hazme caso y vete…no sé quién o quiénes están detrás de esto, no sé por qué lo encontré, no se muchas cosas… Así que solo deseo que todo te vaya bien y que esto llegue a tiempo para ti. Suerte amiga. Lorena”

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Cuando acabó de leer la nota, sus ojos se cerraron con fuerza dejando salir una lagrima…no quería llorar mas…respiro profundamente sintiendo como su rabia aumentaba…si la hubiese leído antes… como hubiesen cambiado las cosas. Estrujo la nota entre sus manos y se levanto a echarla por el inodoro…accionando la descarga, recogió lo que le faltaba, se echo el chador por los hombros y salió hacia la recepción… pensó en escribirle a Esther, pero desecho inmediatamente la idea…que le iba a decir…”perdóname Esther, he sido una embustera y te amo”. M- “Céntrate Maca…y deja de pensar en tonterías…ahora a por el próximo objetivo” Llego a la recepción con paso seguro...todo estaba en silencio…era normal las horas que eran, lo lógico sería estar durmiendo… M- Buenas… Re- Buenas M- Soy la huésped de la 112… me da la hoja de la liquidación? Re- Si un momento…. M- Por ciento añada una silla y un jarrón roto… Re- Una silla? M- Si, eso he dicho… Re- Si, claro…se marchar usted también? (mientras Maca firmaba)… M- Si me marcho… (poniéndose el chador por la cabeza y sacando las llaves del coche) Re- Es normal… (Maca lo miro interrogante y seria) lo…lo digo por la situación del país…apenas hay clientes…su compañera… la doctora Garcia, también se fue anoche M- Bien…pues adiós Salió rápida…el oír que Esther se había marchado de causo tal impresión que solo quería gritar…gritar que volviese…llego al coche y se encerró, el dolor que sentía en el pecho...era más fuerte que nunca…y es que ese grito de desesperación se le quedo atravesado en el centro de su pecho… 377

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Cuando llego donde sabía que estaba su escolta llamo con fuerza a la puerta, ni siquiera había amanecido… M- Mohammed, (le hablo cuando el hombre salió) salimos en media hora…preparaos (volviendo al vehículo) El sonido de la puerta hizo que se levantase, no había cerrados los ojos en toda la noche…solo había llorado…a veces eran lagrimas de rabia, otras eran de dolor, otras de decepción, pero sobre todo eran de tristeza…jamás había sentido nada igual…solo deseaba desaparecer… T- Hola…que tal estas? E- Igual (volviendo a tumbarse) T- Esther…me vas a contar? E- Tarik…(su voz sonó como un lamento, moviendo la cabeza negativamente) T- Esta bien…(resignado) venga levanta que tenemos que irnos E- Irnos?...donde? T- Te recuerdo que dentro de tres horas tengo que coger un vuelo a Alejandría y tú vienes conmigo y tenemos que desayunar…antes de coger ese avión E- Tarik yo no voy a ir… T- Como?...déjate de tonterías Esther…no pienso dejarte aquí y menos en tu estado (hablándole muy serio) E- No, no es eso…yo voy a Roma, tengo que entregar un trabajo… T- Pero si no lo tienes acabado…(dulcificando el tono) anda quédate unos días en casa, con mi mujer y conmigo y te puedo ayudar a acabarlo y así también te distraes de lo que sea que te haya pasado… E- Te lo agradezco mucho… pero no estoy en condiciones de conocer a nadie (tomándole la mano y sonriendole triste) y menos de quedarme aquí…he de acabar algo T- Bien…pero si desayunaras conmigo…y no admitiré ninguna negativa… deacuerdo? (sonriendo) 378

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E- Esta bien…(viendo su determinación)…dame veinte minutos y bajo… podrías mientras mirar los enlaces de aquí a Roma? T- Tu lo que no quieres que este aquí mientras te duchas E- Eres increíble…gracias Tarik, si no hubieses estado yo…( con la mirada cristalina y apretando los labios con una mueca) T- Eh!!...vamos pequeña…que al final me vas hacer llorar a mi… (abrazándola) sabes?...no sé que ha podido pasar, pero sea lo que sea, no se merece que tu llores así de esa forma tan desesperada…y me aventuro a pensar que es por alguien… y si alguien te hace llorar de ese modo…no te merece, no te merece (besando su frente) y ahora a la ducha!!!…que voy a mirar lo de tu vuelo. La salida de Sana’a la hicieron sin contratiempos, iban a buen ritmo… los controles eran menos exhaustivos a esas horas en las que se acercaba el cambio de turno…Mohamed conducía y Maca iba a su lado en silencio, nadie hablaba…dentro el coche se sentía el ambiente enrarecido y tenso. Antes de comenzar ese viaje había pensado en que regresarían juntas a la excavación y que tendrían tiempo de hacer que su relación se hiciera fuerte…que harían planes de futuro…y ahora volvía sola…rota y prisionera…así que ya solo llevaba en su mente en como afrontaría a Jean, le sacaría toda la verdad aunque tuviese que matarlo a golpes…y luego…luego ya le daba igual…solo tenía un objetivo en su mente…Jean. Quedaba poco para llegar a Marib cuando Maca hablo por primera vez… M- Cuando lleguemos a Marib…mientras tomáis algo yo iré a recoger la ropa… Mh- Yo puedo acompañarla… M- No, os quedáis todos… Mh- Yo tengo órdenes de que no le pase nada… M- Pues tarde…(mirándolo fría)… tarde (susurrando) Pocos minutos después llegaron a la entrada de la ciudad, donde solían repostar los vehículos y descansar.

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Los hombres se bajaron de los coches, excepto Mohammed que se resistía a dejar a Maca ir sola por la ciudad sin escolta… M- Vamos Mohammed…baja!! Mh- Doctora no puedo dejarla ir sola… M- No lo repetiré mas!!…(abriendo la puerta del lado del conductor) si te apetece, me sigues en el otro coche si eso te hace feliz…pero no quiero verte El hombre solo asintió, bajando del vehículo…en el que se subió Maca y arrancando de alejo… Dejo el coche en una de las principales calles de la ciudad, donde los coches y la gente circulaban con mayor asiduidad, así seria más difícil que le asaltaran el vehículo y se lo desguazaran o robaran. Caminado ya se metía entre las calles que la llevaban hacia donde vivía la lavandera, las calle eran pequeños laberintos, estrechos donde se veían algunos hombres sentados en el suelo, esperando compradores de qat, al tiempo que lo consumían…la zona era de la menos recomendables de la ciudad, cubierta totalmente por el chador, intentaba pasar lo mas desapercibida posible hasta que llego frente a la puerta de la casa… Llamo a la puerta con dos toques secos…abriéndole al momento uno de los niños que la miro sonriendole y la anuncio gritando a su madre que la mujer de la excavación estaba allí… M- Salam- alaykum Farah F- Alaykum-salam (recibiéndola con una sonrisa amable) M- Vengo a recoger la ropa… Sacando bastante más dinero que le correspondía al pago del lavado de la ropa, aparto lo acordado dejando el resto visible sobre la mesa… M- Farah…necesito que me hagas un favor… La mujer la miro, no sabiendo a que a tenerse…cogiendo su parte del dinero y asintiendo para que continuase… M- Necesito un arma…quiero comprar una pistola 380

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Farah la miro con ojos muy abiertos, veía su gesto serio y decidido F- Yo no sé nada de armas…yo no tengo armas M- Farah…seguro que sabes quién me puede ayudar (cogiendo 5000 rials, poniéndoselos delante) Cuando salió de la casa una hora después, llevaba todo o que había ido a buscar Unos metros más abajo vio como estaba Mohammed esperándola sentado en el suelo, llevaba un fardo de ropa en una mano y la acompañaba uno de los hijo menores de Farah con otro fardo más pequeño, cuando llego a su altura Mohammed se puso en pie…se miraron, vio como estaba molesto y no le importo… M- Ya que estas aquí, toma… (levantado el fardo y casi lanzándoselo, cogiéndolo el hombre en un acto reflejo) anda dame este y vete a casa… (al niño, que se resistía a soltarlo) trae aquí…toma esto y vete…(dándole 100 rial, el chiquillo se marcho contento) En el aeropuerto se despedían Esther y Tarik, le insistía por última vez que viajase con él, que esperarían juntos al próximo vuelo… E- No, Tarik de verdad te lo agradezco… T- Bueno…es una lástima…hubiese presumido ante mi mujer de la novia tan guapa que tuve…(sonriendole) E- Que tonto!!...pero si tu mujer es muy guapa T- Pues sí, sí que lo es…pero por lo menos he conseguido que sonrieras aunque sea una sonrisa triste…me conformare E- Gracias por todo Tarik, yo… T- Basta, (acariciando su cara) ya me lo has dicho antes…anda dame un abrazo…y mantenme informado…no me gustaría que pasaran cinco años más para verte… E- (Con los ojos llorosos)…Deacuerdo…cuídate mucho y si vuelves a España avísame, vale? T- Eso está hecho…además nos tendrías que alojar en tu casa… o ayudarme a buscar una…cuídate pequeña... 381

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Vio como se adentraba en la zona de embarque, girándose antes de desparecer sonriendole y saludando con la mano… Cabizbaja caminaba hacia la salida…ahora ya estaba sola sin saber muy bien qué hacer, sentándose en una fila de asientos vacios de la terminal se preguntaba “y ahora qué?”…miraba la gente pasar… como quien ve la vida pasar sin pertenecer a ella, sintiendo que había perdido la suya… la vista se le nublo por la lagrimas… Decidió conducir la ultima parte del camino desde Marib a la excavación…conducía rápido demasiado para esa carretera de tierra, pero la ansiedad por llegar y enfrentar a Jean crecían conforme se acercaban, Mohammed a su lado la observaba era evidente que algo grave había pasado, la mujer que había viajado a Sana’a con la alegría en sus ojos, en ese momento regresaba con la mirada vacía y brillante, recordándole a otras que en ocasiones había visto…en otros que ya no habitaban en este mundo. La llegada al campamento no llamo la atención de los que habían por allí, estaciono el vehículo y bajo rápidamente…por ser domingo la actividad era menor que de costumbre, los hombres bajaron yéndose hacia la jaima común, su escolta había acabado, tomo los fardos de la ropa uno en cada mano y fue hacia el barracón, si Jean no estaba allí, pronto llegaría…en cuanto le dijesen que había vuelto, soltó los bultos sobre el arcón, se quito la camisa quedando con una camiseta interior, la tensión de su cuerpo se reflejaba en sus finos y delgados músculos que estaban tensos, apretados… y en su rostro serio y duro… Salió de la habitación yendo a la otra punta del barracón, miro hacia el exterior por si le veía venir, desde esa posición tenia a la vista el camino que llevaba a las Jaimas y el que bajaba a la excavación…tomo una silla y se sentó a esperar…viendo como ya asomaba por el camino de la excavación. J- Maca… (abriendo la puerta) Maca?... que haces ahí? M- Nada… solo esperarte J- Te has adelantado, no te esperaba hasta mañana M- Si, allí no tenía nada más que hacer…( dándose la vuelta y sentándose a horcajadas sobre la silla) J- Oye…estas bien….ha pasado algo? (achinando los ojos, como escudriñándola) 382

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M- No sé, dímelo tu…ha pasado algo? O, tienes algo que contarme? Jean empezó a mirarla con detenimiento, su gesto duro, si mirada inquisitiva y su actitud desafiante…le hicieron reaccionar a la defensiva… J- Ya se nota que vienes de ver a Esther!!! Con solo oír su nombre en la boca de Jean, hizo que su rabia se dispararse poniéndose en pie…dándole una patada a la silla que salió despedida en su dirección…esquivándola Jean por muy poco M- A ELLA NI LA NOMBRES!!!… J- JODER…TE HAS VUELTO LOCA O QUE!! M- Puede, puede… que me este volviendo loca… (levantando la silla) Siéntate… (cogiéndole por la camisa y empujándolo a la silla) puede que me haya creído que mi amigo, mi mentor…la persona en que he confiado todos estos años me haya estado engañando…mintiéndome, utilizándome!!!... J- Estas como una cabra…y la otra está loca!!! (levantándose) M- QUE TE SIENTES COÑO!!!... No vamos a salir de aquí hasta que me expliques que tratos tienes, hasta que me digas porque nos has vendido, hasta que me digas porqué han estado siguiéndome o porque me están amenazando… Su tono frio e implacable a medida que seguía hablando hacia que Jean la mirase temeroso, su mirada era de furia contenida a la par que la Jean se volvía huidiza al tiempo que su rostro cambiaba de color y su cuerpo empezaba a sudar… M- Así que no se te ocurra intentar mentirme… J- Pe…pero yo…Maca…no…no sé, si… M- Broad!!! La forma en que pronuncio ese nombre, corto la verborrea de Jean… entendió que sabia más de lo que el suponía, de que algo había ocurrido para que Maca supiese de su existencia y de involucración en el yacimiento…se paso la mano por su pelo canoso en un gesto de desespero, soltando el aire de sus pulmones de golpe 383

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J- Maca, no pienses cosas que no son, vale? Tienes que calmarte y escucharme… M- Estoy esperando…. (sin cambiar su pose…fría y dura) J- Hace…hace años cuando les propuse que financiaran la excavación…al principio no me escucharon…tiempo después…pues tuve de nuevo la oportunidad y la aproveche…con una idea un tanto descabellada y resulto… me financiaron, deje la universidad y volví aquí… M- Al grano, deja de darme largas…y dime lo que quiero saber… AHORA!!! J- De verdad Maca no sé, que ha podido pasar o contarte per… M- Basta de juegos Jean…o me lo dices por las buenas o será por las malas…no tengo otra cosa que perder ya… más que mi vida… y créeme que en este momento me da igual…pero antes…TE JURO!!! que te arrancaré la piel a tiras... y me dirás la verdad La determinación de Maca estaba escrita en su mirada y supo que quizás hubiese algo más que él desconocía… J- Maca… ( intentando relajar la conversación) M- Dime que saben de mi…si les has pasado información mía personal…quienes hay mas en esto…QUIERO SABERLO TODO!!! J- Ellos quieren… que si… si el arca esta aquí…pues que callemos el hallazgo y ellos se encargaran de sacarla del país… M- Dime algo que no sepa!! J- Les estuvimos dando largas con los informes…lo recuerdas…por eso enviaron seguramente a Esther…y ahora pues, cuando ella presente su informe…yo he intentado evitarlo porque… esto deberá quedar aquí o donde este mejor…pero es legitimo que se quede…pero si lo hacemos público no nos faltara quien nos financie…pero para eso debemos… encontrarla y negociar…(justificándose) M-Quien mas está metido en esto, a quien le pasas la información de aquí?

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J- Maca qué más da? (levantándose) Yo solo quería protegerte… por eso no te dije nada …no quería que te vieses implicada en esto y sabia que no lo compartirías…al igual que yo…así que… Maca procesaba con rapidez todo lo que estaba oyendo, le faltaban respuestas Jean intentaba desviar su atención hasta otro objetivo que no fuese el… viendo como se levantaba y queriendo dar por zanjada la cuestión… M- Siéntate!!...maldita sea…esta conversación no ha terminado… contéstame a lo que te he preguntado (volviendo a empujarlo a la silla), Quien es tu contacto aquí? Jean permanecía callado, viendo como Maca cada vez estaba más agitada…más violenta. J- Cálmate…quieres?!!! No tengo por qué contestar…así que hasta que no te calmes… (cogiéndola por la muñecas para que no volviese a empujarle) Ante ese contacto y el forcejeo de Maca que empleo toda su rabia, Jean trastabilló y cayó al suelo…ganándose una patada en un costado M- No me vuelvas a tocar, maldito hijo de puta!!!!... y ahora me contestaras!!! (poniéndole un pie en su cuello, con los ojos encendidos en furia) Quien es tu contacto aquí!!!!? J- Maca…suel…suéltame (con la voz cortada) me… cues…ta res…pirar M- QUIEN!!!!!? (apretado los dientes y la presión de su pie) J- Arnaud…y Fe…Felipe M- QUIEN MAS HAY DETRÁS DE TODO ESTO!!!!!!? J- Aaaaaagggghhhjjjj!!!...(ante el color purpura que adquiría su rostro… aflojo la presión)…. Broad, Gramham y el cardenal Costano…que representa al vaticano, que yo sepa…no hay nadie más…suéltame… (sintiendo como volvía a presionarle) M- Quien me ha estado siguiendo?…quien recibía aquí la información sobre mi? J- Aaaaaagggghhhjjjj… Ma...ca me haces da…ño!!!...Arnaud…has…hasta donde yo sé…era Arnaud 385

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Aflojo la presión en su garganta retirándose a unos metros, intentando procesar todos los datos en su aturullada mente…viendo como Jean se incorporaba quedando sentado en el suelo…poniendo una de sus manos en su garganta recuperando la respiración… J- Estas loca!!! Quiero… que abandones… la excavación (con la voz ronca y entrecortada mientras recuperaba el aliento) Esa frase devolvió a Maca al momento y el lugar donde estaba realmente, dejando de analizar todo lo escuchado…abalanzándose sobre Jean y propinándole una patada en su estomago que hizo que se doblase emitiendo un quejido de dolor extremo…quedando tirado en el suelo de nuevo… puso una rodilla en el suelo y tirando del pelo levanto su cabeza para que la mirase directamente a los ojos… M- Quieres que abandone la excavación?...(su voz dura… cortaba como cuchillas) mírame!!!...gracias a tu excelente trato estoy atrapada aquí… hasta que cumpla lo pactado…tus socios parece que no llegaban a fiarse de ti ...sabes?...y han tenido la brillante idea de coaccionarme, de amenazarme… para que sea yo quien les entregue el arca a cambio de mi silencio y mi vida!!…y si no lo hago se encargaran de mi sin ni siquiera mancharse las manos…al igual que han hecho con Felipe… (tirando más fuerte de su cabello)…que? …Te sorprende?...pues si… Felipe esta muerto…lo han asesinado… tus socios!! J- No…no sabía nada… aaaahhhh!!... Maca…. lo juro… créeme (en su voz se notaba el dolor que persistía, cubriéndose el estomago con uno de sus brazos) Maca no escuchaba, solo veía su rostro…solo miraba sus ojos M- Al igual que me han obligado a asesinar lo más bonito, lo mejor que me ha pasado en la vida, por lo único que merece la pena estar viva!!…( tomando aire)…así, que a partir de ahora…vamos contra el reloj para encontrar ese puto arca y que pueda salir de este infierno al que me has condenado tu también…y vas a vivir para ayudarme en esto…pero no te fíes… porque lo único que me apetece, lo único que deseo ahora es… matarte!!! Ni siquiera se dio cuenta que las lagrimas corrían por su rostro, que sus ojos estaban inyectados en sangre y que su voz a cada palabra se tornaba mas gutural…haciendo que Jean quedase inmóvil, podría decirse que aterrorizado de ver… lo que era el verdadero odio frente a él.

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M-(Soltándolo…poniéndose en pie mirándolo con asco, con desprecio)… Eres una serpiente!! …Sal de aquí…antes de que cumpla mi amenaza!! Despertó nuevamente desorientada, abría y cerraba los ojos repetidas veces…reconociendo el lugar y ubicándose…miro el reloj era casi medio día…se sentía cansada…llevaba seis días casi sin dormir, casi sin comer, las horas que no se pasaba trabajando, se las pasaba llorando o simplemente echada sobre la cama mirando el techo. No había avisado a nadie de su presencia en Roma…no se sentía con fuerza para hablar con nadie, le dolía tanto que no quería mostrar su corazón herido…cinco días en Roma y solo había hablado con Fabio, el secretario del cardenal Costano y de eso hacía dos días, el resto del tiempo con un “gracias” o pedir lo que quería de comer eran la únicas palabras que habían salido de su boca, no había a visado a su hermano, ni a Cruz, ni a Alejandra….a nadie. Con más voluntad que ganas se levanto ese día tenia cosas que hacer… había recibido la confirmación a la cita que había solicitado para ver al cardenal y entregar su informe, debía de apropiarse de un atuendo adecuado, solo tenía la ropa que había llevado al hotel de Sana’a y no era la apropiada para una cena…así que debía de salir a comprar ropa y zapatos, para su suerte donde estaba hospedada había un gran surtido de boutiques cercanas que le servirían para la ocasión en la Via Veneto. La habían citado en el hotel Splendide Royal, un monasterio reformado a hotel, “muy apropiado…”- pensó- aunque no era lo habitual…pero en el palacio pontificio en esos días de verano estaba alojado allí en Sumo pontífice así que le propusieron que la entrevista se celebrara fuera de las paredes de Castelgandolfo… E- “Vamos Esther cuanto antes se acabe esto… mejor” (marchándose a la ducha) Para Maca los días habían pasado de la única forma que podía, trabajaba hasta quedar exhausta, para no pensar, para no sentirse el ser mas desgraciado en la faz de la tierra, cuando todo parecía que estaba en orden dentro de su mundo… la codicia y la perversión de aquellos hombres la habían llevado a mutilar su corazón, salvando lo único salvable a Esther. Justo al día siguiente de su regreso había viajado de nuevo a Marib en busca de trabajadores…había tomado las riendas de la excavación formando varios equipos que trabajaban sin descanso…su forma de 387

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trabajar sometiéndolos a largas jornadas, convirtiéndose una obsesión la zona que creía prioritaria del templo…las discusiones con los capataces eran continuas les costaba someterse a las ordenes de una mujer sin la mediación de Jean, eso estaba haciendo que se ganase nuevos enemigos dentro del campamento, Ahmed el capataz principal…era con quien más altercados tenia…teniendo que intervenir en una ocasión Mohammed para que no la golpease, este junto con su hermano Rashid se habían convertido en la sombra de Maca por orden de Ali, manteniéndose siempre cerca de ella. El único instante del día en que se permitía ser ella, era cuando se subía al montículo donde Esther miraba las estrellas, dejando salir el dolor de su alma en forma de lagrimas, sintiéndose despreciable por lo que le había hecho a Esther y lo fácilmente manipulable por su propia ambición… que no la había dejado ver lo que tenía alrededor…hasta que llego Esther…haciéndole ver que habían más cosas a parte de sus deseos…mostrándole que no todo el mundo era como ella tan despreocupada y confiada…descubriéndole nuevos sentimientos en su interior y un nuevo sentido a sus prioridades y ambiciones… Seis días que parecían más, como una larga condena…y allí cada noche se repetía lo mismo entre lágrimas.... M- “Voy a salir de aquí y voy a ir buscarte…aunque tú no quieras nada de mí, aunque me aborrezcas, aunque no quieras verme…te lo juro… mi amor…te buscare” Llego con diez minutos de antelación, vestida de manera discreta con sencillo vestido turquesa que resaltaba el moreno de su piel, con el cuello de barco y mangas hasta medio brazo, ajustándose a su cuerpo sin llegar a ser provocativo el pelo suelto y liso, un suave maquillaje, unos zapatos no muy altos gris perla que conjuntaban con un pequeño bolso y el fino cinturón del vestido y un portafolios en su mano… así que allí estaba entrando por la puerta de ese hotel yendo al restaurante…no le gustaba hacerse esperar y sabia que hacerlo en esa ocasión era una falta mayor de respeto… E- Buenas noches (parándose frente al maître) Mt- Buenas noches E- Soy la invitada del cardenal Costano Mt- Si, le están esperando… por favor sígame la llevare hasta su mesa

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Ese… le están esperando a Esther la sorprendió, esperaba estar a solas con el cardenal en el momento de abarcar el tema en el que siempre le había pedido la máxima discreción…quizá compartiría mesa y mantel, con alguno de los asociados y benefactores del proyecto?... Sus ojos se abrieron al ver de quien se trataba…faltaban unos metros para llegar a la mesa más discreta del salón y que se separaba del resto por una celosía de madera, pero esa cabeza…esa coronilla…que hacia allí su hermano? C.C- Buenas noches señorita Garcia (levantándose, viéndola tras el maître) E- Buenas noches eminencia (estrechando la mano que le ofrecía, mirando seguidamente a su hermano) que haces tú aquí? J- Vaya!! Parece que no te alegras de verme…(abrazándola) E- No, no es eso pero me ha sorprendido…(dejando salir una pequeña sonrisa) C.C- Tengo que confesar que ha sido idea mía…supuse que le alegraría ver a su hermano…después de tantos días sin ver a nadie familiar y puesto que estaba aquí, me pareció buena idea invitarle E- Pues se lo agradezco eminencia… C.C- No hay de que…nos sentamos? J- Dime Esther, que tal por el desierto? C.C- Eso!...cuéntenos que tal su experiencia? E- Pues la verdad…(quedando muda…recordando en un microsegundo todo lo acontecido, todo lo vivido, todo lo amado, todo lo sufrido)…que ha sido una experiencia única…y que será irrepetible J- Vaya!!...parece que lo dices con nostalgia (mirando a su hermana, ante su gesto que parecía ido) E- EH?...Oh!! No, no (recuperándose) en absoluto…aunque he de reconocer que ha habido de todo (sonriendo) tienes que tener en cuenta que han sido casi tres meses allí… C.C- Si, pero tenía entendido que quería prolongar su estancia 389

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E- Bueno en principio sí, pero con los últimos datos que obtuve, no vi necesaria mi presencia en el yacimiento…es un trabajo que se puede desarrollar desde aquí, además ese no era mi cometido principal… C.C- Si, es cierto…. J- Pues yo me alegro de que hayas regresado…se nota que aquello no te sentaba muy bien que digamos…estas muy delgada Esther… la comida de allí no te gustaba? La cena trascurría de forma tranquila… en principio se centraba en Esther y las experiencias vividas en aquel país, en sus compañeros, en sus costumbres, en sus carencias, para acabar hablando básicamente los dos prelados de la situación conflictiva e insegura que vivían en ese país al que consideraban un lugar de barbaros ignorantes Esther se limitaba a contestar escuetamente a las preguntas que le hacían directamente o a asentir o negar cuando le pedían su acuerdo sino…simplemente les observaba como en su dialéctica y comoda posición arreglaban el mundo según su punto de vista y por supuesto su fe…a la que llevaban de abanderada por su causa, lamentándose de la lacra que sufría el mundo por su falta de sacrificio, resignación obediencia y caridad…al tiempo que se congratulaban de haber llegado afines de tan magna conclusión… Así llegaron al final de la cena centrándose nuevamente en Esther y preparando el terreno para abordar la verdadera razón para esa cena… C.C- Señorita Garcia ha sido todo de su agrado? E- Si… gracias…estaba todo exquisito J- Pues si…todo muy bien…aunque tú no has comido mucho (le recriminaba) E- Solo lo que necesito, José (un tanto ofensiva) C.C- Comer de mas es gula…y eso no lo queremos verdad? (sonriendo, quitando importancia a su comentario) J- Perdona Esther no quería que sonase de ese modo E- Tranquilo José…si se que solo te preocupas por mi (tomando su mano que reposaba en la mesa)

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J- Si, eso sí…(asintiéndole) C.C. Entonces todo correcto (sentenciando y mirando a Esther de una forma más intensa)…señorita Garcia…su trabajo de campo ya está concluido? E- Si…pero no solo el de campo… sino todo…aquí le traigo mi informe final (abriendo el portafolios, extrayendo un dossier encuadernado de unas cincuenta paginas) aquí tiene detallado todo lo referente a la excavación…la transcripción del principio de las inscripciones que allí se encuentran, la enumeración de los diferente dialectos o idiomas en los que están escritos, los fragmentos fotografiados de lo traducido y aquí… para finalizar tiene una valoración personal del valor único del yacimiento, más un pendrive donde le incluyo todas la fotografías tomadas en la excavación…. C.C.- Esta muy bien (ojeándolo)…pero podría adelantarme algo de lo que a usted le parece… E- Si, claro...aunque lo tiene reflejado en el anexo que le he dicho…pues es un yacimiento como pocos de le época sudarabiga y lo encontrado hasta ahora está muy bien conservado…puede aportar grades conocimientos de cómo vivían y se organizaban diferentes culturas… además tiene la peculiaridad de que hayan vivido allí en diferentes épocas tantas culturas dispares…pero eso es solo una conjetura mía (callando aquello que sabía que el cardenal quería oír y no se atrevía a preguntar directamente) C.C.- Ya…pero que le hace pensar que sea tan… particular? E- Bueno, ya se lo he dicho…pero la conclusión final será de sus arqueólogos… es un trabajo lento y dedicado… ciertamente C.C- Y dice usted… que el trabajo de traducir todo lo que hay escrito en esas paredes del templo… llevara años? E- Pues si…la verdad es que hay bastante trabajo en ese tema, incluso hay cierto signos por llamarlos así, que no he conseguido identificar… creo que debería tomarse su tiempo para leer este informe, ahí le explico con detalle todo lo que me está preguntando C.C- Pues si… tiene razón señorita Garcia…lo leeré atentamente (dedicándole una sonrisa conciliadora…que a Esther le pareció falsa y hueca como tantas que había visto en gente de su clase)…vera quisiera hacerle una nueva oferta para que continuase su trabajo con nosotros… 391

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Esther se tenso ante la perspectiva de continuar en ese proyecto…su decisión ya estaba tomada…pero aun así guardo silencio, no quería que pareciese que era algo impulsivo y no meditado, así… que escucho… C.C- Nadie mejor que usted conoce la naturaleza de este trabajo y su conocimiento de las lenguas que allí están…así que seria que.... usted dirigiese la investigación y traducción desde aquí o desde allí…lo que considerase mejor, le proporcionaríamos lo necesario para su trabajo… tanto en medios como en personas…eso sí…quizás aquí sería más fácil… pero tendría que ser fuera del Vaticano o de Castelgandolfo… E- Jurmmm!. Vera… me siento muy honrada con su propuesta, pero en este momento solo quiero descansar…además ustedes seguro que tienen en su haber personas tan cualificadas, más que yo... para realizar ese trabajo C.C- Si es cierto…y usted podrá escoger a un equipo entre ellas para que le ayuden si lo cree necesario J- La verdad es que es una oportunidad fantástica para ti Esther C.C- También he pensado que su hermano seria su enlace directo conmigo, así no se sentiría tan sola en principio… en una nueva ciudad, con el aquí seguro que todo será más fácil (sonriendo) E- Si me disculpan…. he de ir un momento al baño Se levanto sin esperar respuesta ninguna encaminándose hacia los baños…con la cabeza a mil… estaba agobiada de las palabras sutiles, que escondían intenciones envenenadas…como en esa ocasión….hay se confirmaba la presencia de su hermano en esa cena en la sugerente y sutil presión para que aceptase la propuesta del cardenal sin dilación y…. si eso no sucedía ya se encargaría su hermano de convencerla…por eso estaba allí…no por un repentino ataque de amor fraternal. Apoya sobre el blanco e impoluto mármol del lavabo, miro la imagen que el espejo daba de ella…cerrando los ojos y soltando una gran bocanada de aire que le comprimía los pulmones ahogándola…abrió el grifo dejado correr al agua, al igual que ella deseaba dejar correr su lagrimas, para liberarse de la angustia…apretando las mandíbulas sin dejar salir ni una…se mojo las manos y las muñecas, pasándolas después por su nuca…mirándose de nuevo al espejo. E- “Aprende…Esther…aprende” Saliendo de nuevo al salón.

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Conforme se aproximaba a la mesa volvió a ver esa coronilla tan familiar y como su hermano asentía a algo que seguramente el cardenal le estaría diciendo… C.C- Ya regreso…señorita Garcia E- Si…(sentándose) C.C- Le decía a su hermano que yo me retiro…pero ustedes pueden seguir…seguro que tiene muchas cosas personales de las que hablar… Sacando una sonrisa que a Esther le pareció igual alas de las mascaras venecianas, fija y sin expresión… E- Si claro…eminencia discúlpeme…pero he preparado un documento como finalización de trabajo…para justificar mis ingresos a la hacienda pública... me gustaría que lo leyese y si esta deacuerdo que lo firmase para liquidar el asunto J- Esther!!...no creo que sea necesario hacer esto ahora…no crees? (en un sutil tono recriminatorio) E- Pues no veo por qué no?... (con una mirada dura que disfrazo y un tono dulce y tranquilo) Su eminencia es un hombre muy ocupado…y esto es un asunto que debemos de tratar…así dejamos este tema liquidado (sacando del portafolios dos copias)…eminencia tendría la bondad? (extendiéndoselas) C.C- Parece que quiera desvincularse rápidamente de nosotros? (sonriendole) E- Nada más lejos de la realidad, eminencia…pero no esperaba la visita de mi hermano aquí… y la verdad es que tengo reserva para mañana a primera hora a Madrid…(mintiéndole) C.C- Bien…(comenzado a leer el documento) aquí dice que se le reconoce que es usted la autora del informe…aparte de los otros dos puntos que ha aclarado… E- Si, es el informe original y no existen copias…es mi trabajo y soy responsable de lo que he redactado…no quiero que ni al doctor Clovet, ni a la doctora Wilson se les haga responsables de nada que haya en ese informe (dándole la vuelta a la situación) ...supongo que es lo correcto?

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C.C- Si, por supuesto…no se equivocaron cuando me dijeron que era usted muy metódica…( mirándola fijamente) E- Es un requisito indispensable en mi trabajo (sin retirarle la mirada) C.C- Espero que esto no signifique nada, (mientras estampaba su firma) …quiero que valore la oferta que le he hecho…necesitamos de su conocimiento y su valía…descanse unos días… y despues hablaremos...bien yo le dejo, supongo que una de las copias es para mí?... E- No le quepa duda que la valorare en lo que vale…Tome, es mejor que se lleve el portafolios (entregándoselo) y que lleve ahí todo (doblado ella su copia e introduciéndola en su bolso) C.C- Bien…pues buenas noches (levantándose y ofreciendo su mano, que Esther estrecho) señor obispo… cuide de su hermana (ofreciéndole la mano, besando este el anillo) Una vez que se quedaron solos, la mirada de José sobre Esther era de la más dura recriminación por su comportamiento ante el cardenal… E- Suéltalo ya, o te va a dar algo… J- No me ha gustado nada tu comportamiento…y mucho menos lo que has dado a entender con el mismo…a saber que habrá pensado el cardenal!!… E- No sé porque te pones así, es una liquidación de un contrato… J- Pero no son las formas Esther!!...parece como si…(parando de hablar) E- Como si qué?... (desafiándole con la mirada) J- Nada, Esther…no quiero discutir contigo, hoy no…te apetece tomar algo más? E- No…solo quiero ir al hotel y descansar…nos marchamos? J- Bien…como tú quieras, te acompaño al hotel…que hay un paseo o tomamos un taxi? E- No, no es necesario…me hospedo en un hotel que esta a cinco minutos andando desde aquí

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J- No has ido al de siempre?...(mirándola extrañado) E- No he preferido uno menos ostentoso…no quiero que el clero quiebre…(sonriendole) J- Hay que ver cómo eres hermanita Comenzaron a caminar por la Via Veneto, había bastante animación por la calle, el calor invitaba a la gente a pasear… J- Esther porque no has aceptado la oferta que te ha hecho el cardenal de dirigir el estudio de ese yacimiento?...es una oferta estupenda… (Esther seguía caminado en silencio)…además podríamos trabajar juntos… yo sería tu enlacen con el Vaticano y nos veríamos mas, no se… creo que es algo bueno, no estarías tan sola… E- Para quien sería bueno José?... Para ti o para mí? Bajaba hacia la excavación a paso rápido…había visto a algunos hombres que pertenecían a su cuadrilla en otro cuadrante que no era el que ella había marcado… M- Ahmed…que hacen esos hombre allí? Ah- Trabajan… M- Si trabajan…pero no donde yo ordene…quiero que vuelvan al templo…ahora Ah- No hay trabajo suficiente para todos…allí están bien! M- Esta mañana te he dicho que quiero que despejen aquel cuadrante de allí…(señalándolo)… Ah- Eso ahora no…no tiene prisa M- Esas cosas no las decides tú… (encarándolo)…eso lo decido YO, (señalándose así misma) está claro… Algunos hombres miraban atentos la escena que protagonizaban el jefe de obra y la arqueóloga. Rashid ese día era la sombra de Maca, permanecía cerca para cualquier eventualidad mirando alrededor, observando cómo algunos los hombres miraban la escena dejando de trabajar, otros tenían un ojo en el trabajo 395

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y otro en la disputa… sus gestos no eran precisamente amistosos y sabia, que esperaban que Ahmed no se doblegase ante la mujer, temiéndose que tendría que intervenir como dos días antes le había tocado hacer a su hermano, interponiéndose entre Ahmed y Maca para que no llegasen a las manos y temiendo que esta vez Ahmed tuviese más ayuda de los obreros y apaleasen a la mujer… M- Pues si no estás dispuesto a seguir mis órdenes…dejaras de ser el jefe de obra…cualquiera será mejor que tu Ah- TU…eres una mujer tienes que obedecer… Rashid vio como su hermano aparecía justo por la parte contraía a la de él, colocándose de espaldas a él en su diagonal cubriendo la parte de abajo…estaba a punto de intervenir cuando vio que Ali y Jean llegaban y pasaban de largo situándose entre Maca y Ahmed… J- Maca!!!...deja esto y vamos…(queriendo sacarla de allí, ante en lo que se podía convertir aquello) M- Metete en tus asuntos…y déjame a mí los míos…este (señalándolo con el brazo) se pasa la vida pasando de mis órdenes y haciendo lo que le da la gana…y se acabo no lo quiero ver más en la excavación J- Maca haz el favor y cálmate (tomándola por el brazo y hablándole entredientes) M- Déjame y no me toques!! (Deshaciéndose el agarre, con un empujón) Ante la afrenta cometida por Maca contra Jean…Ahmed levanto el brazo para golpearla con una vara de medir… Ali detuvo su brazo mirándole amenazante…Rashid y Mohammed empuñaron sus armas, alrededor se oían las voces de algunos hombres dedicándoles insultos y amenazas a Maca… H.b- Azotarla!!!…Desgraciada!!!…Eres hija de un perro!!!... (se escuchaba desde algunas partes de la excavación) Ali soltó el brazo de Ahmed que se retiro airadamente…girándose hacia Maca se acerco despacio mirándola fijamente sin dejar traslucir lo que pasaba por su mente…se puso a su lado diciéndole algo al oído…para después irse. Maca quedo mirando como Ali desaparecía de su vista… 396

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J- Vamos todo el mundo a lo suyo…no ha pasado nada…a trabajar vamos!!! (dando palmadas al tiempo) Se marcho rápidamente hacia el barracón, sentía que la rabia y la furia se hacían cada día mayor dentro de ella…pero eran los únicos que la impulsaban a levantarse cada mañana y continuar en aquel lugar que se había convertido en una prisión. Jean entro como una tromba en el barracón… J- Te has vuelto loca?...si debe de ser eso porque si no, no lo entiendo…que pretendías ahí fuera?…que te mataran!!… M- (dándole la espalda ignorándole) J- Puedes ignorarme todo lo que quieras…pero no puedes poner en riesgo tu vida y de paso la mía…te enteras?...voy a pedir que te retiren de la excavación…eres un peligro…esos hombres de ahí fuera quieren tu cabeza…has desafiado sus leyes… M- Si lo consigues te deberé un favor (irónica)…no sé quién de los dos es más ingenuo…si tú o yo…crees que en van a conceder tu deseo?...no me hagas reír Jean ante sus palabras reconoció que tenía razón…no la dejarían salir de allí, así que apretando los dientes y los puños se trago la ironía de Maca si rechistar J- (Más calmado) Maca…no puedes seguir así…en serio. Lo único que vas a conseguir es tener más gente en tu contra… M- (Tomando notas sobre una pieza en la que trabajaba) J- Maca…yo sé que me equivoque…vale? M- No quiero escucharte…así que vete!! J- Esta bien como quieras…pero va a llegar un momento en que tengamos que hablar…no vas a poder omitirme siempre… Cuando oyó como la puerta se cerraba…apoyo las manos sobre la mesa, bajando la cabeza…soltado el aire que había contenido y le sobraba… estaba muy cansada, las noches también habían pasado a convertirse en sus enemigas…porque era el momento donde su frustración y soledad se agudizaban…durmiendo pocas horas entre pesadillas 397

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angustiosas, siendo el trabajo su única distracción, imprimiendo un fuerte ritmo a todo lo que hacía, con el único objetivo de liberarse del yugo impuesto y salir a buscarla… Ali pidió permiso para entrar en la jaima de Jean, sabía que lo encontraría allí, desde el regreso de Maca, Jean comía en su tienda y Maca en el barracón… J- Adelante…ocurre algo? (viendo el gesto de Ali) A-Si, la doctora… J- Ya…siento lo que paso antes…esta algo nerviosa…(justificándola) A-Ella no respeta…y me resulta difícil controlar los ánimos de los hombres…debería marcharse… J- Eso es algo que no decides tu…nosotros somos los que dirigimos esta excavación y tú la seguridad de la misma…así que cada uno a lo suyo… además eso que me pides es totalmente imposible. A-Pues adviértale que sea más prudente…porque la próxima vez quizás sea yo el que la aleccione…o puede que no llegue a tiempo de protegerla…(saliendo de la jaima) Maca le estaba complicando más las cosas…esa mujer arrogante le iba a traer más problemas de los que ya tenía. Según preveía el ataque a la excavación si se producía… estaba próximo…faltaban seis días para el plenilunio…era el mejor momento, sin duda las noches con luna llena en el desierto eran muy luminosas, para alguien que supiese moverse en ese medio, aprovechando las sombras y en sigilo podría llegar incluso dentro del campamento, la única ventaja es que esa noche de luna era viernes y quizás ese sería un motivo para que no sucediese, también cabía la posibilidad de que el yacimiento no interesara lo suficiente, en comparación a las revueltas que se sucedían en las ciudades… También estaba la incorporación de los nuevos trabajadores…en su mayoría conocidos, pero otros no…y los hombres para la seguridad eran casi los mismos, solo habían llegado cuatro hombres más, frente a los setenta nuevos obreros, claramente insuficientes…allí no había nada de valor excepto los dos arqueólogos por los que podrían pedir un rescate económico o simplemente hacer valer sus reivindicaciones ejecutándoles y que el mundo viese que ellos tenían el poder y que no 398

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eran bienvenidos, pero para él y los suyos si había algo de gran valor… su prioridad era preservar su secreto, su pueblo, las vidas de sus hombres y luego los extranjeros…y así pensaba actuar… paso frente al barracón viendo como en esta ocasión Mohammed estaba sentado en los escalones, custodiando a Maca…le saludo con un gesto y siguió su camino… Allí estaba de nuevo… en el aeropuerto…dos días después de haber llegado a Madrid…sin tiempo para nada, solo para llorar en la soledad de su casa dejando salir parte de todo el dolor que arrastraba y sin mucho tiempo para algo más…aterrizaba en Tenerife… Cruz la espera en la zona de llegadas andando nerviosa, desde la última vez que hablo con ella…en que todo estaba bien y pensaba quedarse en Yemen junto a Maca y escucharla derrumbarse por teléfono de la forma que lo hizo la tenia preocupada, cabreada y ansiosa…tuvo que pedir, rogar y enfadarse… hasta amenazarla con ir por ella a Madrid si no consentía en volar a Tenerife…por nada del mundo la dejaría sola en las circunstancias en las que encontraba…y allí estaba esperando verla aparecer. Miro nuevamente el panel de llegadas y vio que el vuelo de Esther había aterrizado pero de ella ni rastro, la gente salía siendo recibida por sus familiares o simplemente en grupos de vacaciones, poco a poco se fue despejando el cumulo de personas y la vio…visiblemente más delgada algo que se apreciaba a simple vista, con las gafas de sol en la cabeza y una camiseta de tirantes y un vaquero desgastado y con unas zapatillas de lona por atuendo, con paso lento tiraba de su trolley, cargando una mochila en su hombro… Cr- Aquí…Esther!!! (levantando el brazo llamando su atención) Esther la vio y sonrió… Cr- Por fin has llegado (abrazándola)…que ganas tenia de verte…te he echado de menos E- Yo también a ti…(separándose con una mirada triste y sonrisa melancólica) Cr- Anda vámonos para casa…(cogiendo su maleta)…he preparado lasaña para comer (sonriendo y subiendo y bajando la cejas repetidas veces)…te va a encantar…veras E- Seguro que si… 399

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Cr- Luego si te apetece podemos ir a la playa…te has traído el bikini… verdad? E- Si, sí que lo he traído…hace tiempo que no voy a la playa…así que me encantara Cr- Perfecto…este es el coche…(accionando el mando)…anda sube… (guardando la maleta) De camino a la zona residencial, Cruz le contaba a Esther su día a día allí, de las nuevas amistades de lo tranquilo y soleado que era, del buen ambiente y la cordialidad de los habitantes, de los lugares que visitarían…de cómo trabajaba dos veces a la semana para una O.N.G. de voluntaria medica para asistir a los inmigrantes en los centros de acogida… sin llegar a tocar el tema del trabajo de Esther ni de su repentina vuelta E. Entonces… no está bien eso de la vida contemplativa…si te has buscado ese trabajo… Cr- Si, pero es que todo el día sin hacer nada…chica estaba harta!!!…el primer mes de fabula…pero cuando llego el segundo…(negaba con una sonrisa) estaba que me subía por las paredes…y encima David hay días que ni viene a dormir…porque tiene trabajo en el observatorio…luego también… estudio los avances que hay en mi campo para cuando vuelva al trabajo…pero que quieres que te diga…echo de menos Madrid E- (Apretando sus manos, mirando hacia abajo susurro)…Cruz…gracias Cr- Gracias?...porque? (desviando un instante la mirada de la carretera) E- Pues…por esto…por todo Cr- Las gracias he de dártelas yo a ti…por no haberme hecho ir a Madrid a por ti…(dedicándole una sonrisa franca)…mira ya estamos… Dieron un giro a la izquierda entrando por una calle en la que ya se veían unos edificios bajos de tres y cuatro plantas con sus jardines alrededor… Cr- Pasa (abriendo la puerta de la casa) es grande…verdad… (mostrándole el salón) ven que te lo enseñe todo…mira (abriendo una puerta)…aquí está el baño, aquí está la cocina…yo cuando la vi me quede encantada…

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E- Si que es grande… Cr- Pues si…pero cuando vi el apartamento…me encanto, es grande para nosotros solos, pero con lo que pagamos aquí… en Madrid no nos alquilarían ni un trastero…así que nos lo quedamos…ven a ver tu habitación…te gusta? (entrando) E- Si la verdad que está muy bien…(la habitación era sencilla, con una cama pequeña de matrimonio, un armario empotrado, una comoda y un sillón) Cr- Si…te gusta?...Pues mira esto…(abriendo un pequeño balcón) mira que vistas… E- Es precioso (emocionándose)…pero…no sé qué decir Cr- Anda!...tontita…ven aquí (abrazándola)…venga deja tus cosas o ponte comoda o haz lo que te apetezca…que voy a terminar la lasaña y comemos… E- Voy a ayudarte Cr- Si solo falta encender el horno...lo demás lo tengo hecho E- No esperamos a Gimeno? Cr- No, el llegara más tarde, pero le guardare un gran trozo para la cena…hoy tenia no se qué hacer en el Instituto de Astrofísica…no sé… un lio, venga voy para la cocina. Miro alrededor la habitación, soltando una gran bocanada de aire, se sentó en la cama estaba cansada…pero por primera vez en esos nueve días sentía un atisbo de tranquilidad…Cruz le proporcionaba la cordura y la paz que necesitaba en ese instante sin preguntar, sin juzgar…siendo amiga y hermana…y justo en ese momento de flaqueza…su mente le jugó una mala pasada…haciéndole recordar la mirada y la sonrisa de Maca…hasta ese momento lo único que había pasado por su cabeza era la última vez que se vieron, su dureza, su crueldad y sus gestos…negó enérgicamente con la cabeza y se dejo caer en la cama… E- “Nueve días…nueve días ya” Pasaban por su mente los momentos desde su salida de Sana’a a el Cairo, de allí a Roma pasando por Atenas…y después de Roma a Madrid

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y ahora estaba en Tenerife, unos 8500 kilómetros en nueve días…una autentica locura…como en lo que se había convertido su vida. Se levanto… ordeno la ropa en el armario, conecto el ordenador y salió hacia el baño para refrescarse y cambiarse de ropa…unos short y una camiseta… E- A que te ayudo (apareciéndose en la cocina) Cr- Ya está la lasaña en el horno, la mesa puesta y unas cervecitas esperándonos, con algo para picar…así que vamos… Los días iban pasando en el calendario y a medida que estos pasaban su desesperación aumentaba en el yacimiento habían recibido la copia del informe oficial de Esther poniéndoles en conocimiento de las traducciones y de las conclusiones de la filóloga, sin cambiar un ápice de lo que le había mostrado, sino muy al contrario lo amplio y documento muy ampliamente haciendo un trabajo impecable, dejando fuera de dudas su profesionalidad y capacidad… Arnaud amablemente se lo había llevado…a parte de asegurarse de que todo marchaba como “debía”, tras las continuas, advertencias de Jean sobre el comportamiento de Maca, asegurándole que no la necesitaban y que debían dejarla marchar por el bien del yacimiento…eso hizo que las amenazas en su contra fueran más contundentes, recordándole cual era el precio de su libertad… y que el ambiente entre ellos se enrareciera mas. El trabajo era arduo, pesado y lento…y sin avances apreciables, todo debido a que cada día desde hacia unas semanas cada vez que avanzaban un paso retrocedían dos…alguien les estaba boicoteando, desaparecían herramientas, que luego días después aparecían, al igual que la arena que un día estaba en un sitio y luego volvía a estar de donde la habían sacado…todo esto se traducía en enfrenamientos entre Jean y Maca, pero sobre todo entre Maca y los jefes de obras, operarios y por supuesto Ali, el responsable de encontrar quienes hacían todo aquello… Tras la llegada del informe y ver que pasaban los días y que no habían recibido ningún asalto que en parte… le produjo un gran alivio, quizás se hubiesen olvidado de ellos o no les compensara que era lo más probable, así que la estrategia de Ali cambio…sabia por Jean que era posible que sus gobiernos ordenaran la repatriación de sus súbditos, así que esperaba que la revolución del país continuase sacándolos de allí, o que llegase un monzón y arrasara con todo el trabajo hasta que se le 402

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ocurriese otra táctica, mientras tanto había decidido sabotear en todo lo que pudiese sus avances y de momento daba resultado…aguantando las continuas presiones de Jean y los enfrentamientos duros con Maca, cuando le acusaban de no proteger el yacimiento de quien lo estuviese saboteando y solo contestaba que ese no era su trabajo…él les protegía a ellos y ellos debían cuidarse del yacimiento… A pie de excavación contemplaban el nuevo desastre con el que había amanecido M- Esto es inaudito…donde estaban tus hombres, mientras hacían esto? (encarándose a Ali) J- Cálmate Maca…así tampoco vamos a solucionar nada M- Tu qué vas a decir!! estamos rodeados de incompetentes!!!... (marchándose al barracón) Frustrada entro en la barracón dando un portazo…las lagrimas corrían por su cara, por mucho que intentase correr…por mucho que quisiera avanzar, siempre encontraba más dificultades, mas problemas… comenzando a darse cuenta de que aquel trabajo podría llevarle años…y que cada vez estaba más segura que no saldría de allí…oyó como la puerta se abria tras ella… M- Largo!!!…no quiero ver a nadie (sin girarse) A-No!!…va a escuchar Limpiando sus lágrimas con las manos se giro sorprendida…no esperaba que fuese Ali el que entrase allí…nunca lo había hecho Ali se también se sorprendió de verla de aquella manera, nunca la había visto flaquear…pero no dejo ver ni una sola muestra de extrañeza o empatía A-No vuelva nunca…a poner en evidencia a mis hombres o a mi delante de los demás…usted está viva porqué yo quiero que así sea… M- Yo solo quiero irme de aquí…(cerrando los ojos… dejando salir las palabras como un lamento) A-Pues márchese!!!...pero no vuelva a desafiarme…(acercándose a ella…golpeándola en el estomago)

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Cayo al suelo dejando salir un grito de dolor…mientras veía como Ali golpeaba los muebles…también oía como Jean gritaba desde fuera que le dejasen entrar a los dos hombres que estaban custodiando la puerta… una vez paro…de dar golpes y tirar cosas…se miraron a los ojos ella desde el suelo con la manos en el estomago intentando respirar y él en pie a su lado…fue la primera vez que Maca veía en Ali una mirada diferente, como pidiendo perdón… para luego verle salir por la puerta. Salió del barracón aparentemente tranquilo…con su mismo gesto de siempre los hombres que pasaban por allí bajaban la mirada, no queriendo enfrentarse con la suya, pronto lo hecho por el correría por la excavación como la pólvora…dejando ver quien ponía orden allí. Pero lo que nadie más sabía es que le acababa de salvar la vida a Maca… dejando claro que él y solo él, impartía la justicia en la excavación… intentando hacer que las ideas que podrían surgir de aleccionar a Maca, pasaran de largo por sus cabezas. J- Maca!! (levantándola del suelo, viendo como estaba todo revuelto y tirado por el suelo, parecía que había sido una gran pelea)…que te ha hecho?... M- Me cu…cue…sta res…pi… J- Espera…haber túmbate (ayudándola y levantando sus piernas)… respira despacio…eso es así…venga…despacio...despacio Entrando en la casa…con el teléfono en la mano… Cr-Esther…esta noche tenemos cena E- Y eso? Cr- Acaba de llamarme David que unos compañeros suyos de Canadá se marchan y van hacerles una cena de despedida… E- Muy bien…pero yo no sé qué pinto ahí Cr- Pues… pintar lo que tú quieras…pero vamos que venir, vienes (ante su gesto)…vamos será divertido…desde que llegaste apenas hemos salido…y quién sabe!!!... (poniendo un gesto gracioso) E- (Sonriendo y tiempo que negaba con la cabeza)…de verdad que no estoy de humor… y mucho menos para “tus” y quién sabe!!...

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Cr- Oh!!!...vamos Esther…es solo salir a cenar, tomar una copa y unos bailes…tampoco es nada del otro mundo…además (dejando salir una sonrisita) el otro día me quede pensando que… E- Qué? …(esperando una de sus salidas) Cr- Pues que ahora…tienes más posibilidades…Jajajaja!!!!....chicos… chicas…Jajaj( cuando un cojín impacto en su cara)…pero!!!...(saltando sobre Esther) ahora veras!!! E- Jajajaja!!!...no Cruz cosquillas no…aaaaayyyyy!!!! Jajajajaja!!!... (quedando atrapada debajo de Cruz)…para…para por favor!!! Cr- Esta bien…paro…(mirándose)…sabes!!! Esta noche te vas a poner bien guapa…y vamos a salir…y tu (señalándola) vas a romperla y a ver si la divina providencia…como dice David… le hace llegar a el mundo, la mujer que se están perdiendo… y yo… a ver si me quedo preñada… Jajajaja!!! E- Anda quita!!! Jajajaja!!!....que estás loca!!! Cr- De verdad crees que estoy loca? (poniéndose seria)…a lo mejor por eso no me embarazo!!! (mirando la cara de Esther que era un poema) ….Jajajajaja!!!!! Aaayyy!!! Que carita!!!! E- Anda!!!…anda y anda!!! (señalando con la mano, para que se levantase) Sentado en el sofá esperaba que las mujeres salieran para marcharse… entretenido con unas hojas de que había encontrado en la mesa y un bolígrafo, cuando las oyó salir riendo…dejo lo que estaba haciendo levantándose… las vio aparecer y se quedo clavado en el sitio…su mujer con un vestido rojo…ajustado al cuerpo, con un escote prominente y provocativo, con unos sandalias de tacón y un suave maquillaje que hacían resaltar su rasgos…a su lado Esther lucia con un pantalón negro muy ajustado y un top naranja que dejaba ver su ombligo y una torera a juego con pantalón, unos zapatos con un tacón de infarto, y un maquillaje que resaltaba la dulzura de su cara… Cr- Que te parece cariño?...estamos guapas? Seguía mirándolas sin decir palabra…para luego mirarse el…que llevaba unas bermudas a cuadros con diferentes tonos en marrón y una camisa de los más colorida, con unas sandalias…

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G- Si, estáis preciosas…voy a cambiarme!!! (salía murmurando)…claro… si no voy a parecer…un guiri de estos desaliñaos y me quitan a mi mujer!!!...JA!!…no, no, no… (mientras iba quitándose la ropa) A la puerta del restaurante estaban esperando algunos compañeros de Gimeno que esa noches despedían a los compañeros de Canadá, conforme llegaban se presentaban comenzando a conocerse… G- Esther, Cruz…mirar estos son los que nos dejan…Thomas, Vivian y Paul… E- Encantada…(saludándolos a todos, viendo como Paul se acercaba a ella) P- El placer es todo mío…señorita (Tomando la mano que Esther le ofrecía, acercándose y dándole dos besos)…es así como se saluda en España, no? (con una sonrisa encantadora) E- Eh? Si…también…claro Una vez dentro y sentados Cruz a la derecha de Esther y Paul a su izquierda… Cr- Veo que este chico se deshace en atenciones contigo…(sonriendole picara) E- Cruz… por favor… Cr- Que?...que he dicho?... El chico es atento, no?... y guapo…Jajajaja!!! (ante el gesto de Esther) E- Si, sí que lo es… Cr- El que?... E- Atento…(sonriendo abiertamente) y guapo…muy guapo… Cr- Menos mal!!!...pensé que te habías quedado ciega…porque una cosa es que ahora te gustes las chicas y otra que no veas lo que tienes al lado…lesbiana sí, bisex también… pero ciega no…que para eso estoy yo aquí que soy médico…Jajajaja!!! E- Pero que bruta eres cuando quieres!!! Jajajaja!

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P- Esther, quieres mas vino?...Este… está muy bueno (levantando su copa) E- Venga…si un poquito (sonriendole) P- Santo Cristo!!…(impactado) y yo mirando al cielo buscando nuevas estrellas y la más bonita…esta aquí a mi lado…que je suis muet et aveugle (que ciego y tonto que soy)… Haciendo su sonrisa mucho mayor… E- Hola…(visiblemente perjudicada, sentándose en el sofá)…. Cr- Hola??...(dejando ver un sonrisilla)…vaya!!! Espero que haya valido la pena…porque desaparecieseis así…sin decir nada E- Ya…(con voz lastimera) Cr- Esther…cariño estas bien? (abrazándola) E- No lo sé, Cruz…no lo sé, la verdad es que no recuerdo mucho más allá de después de habernos marchado, solo cosas sueltas…yo no hago este tipo de cosas Cruz…o no las hacia…pero al principio… me sentó tan bien sentirme alagada, piropeada…no se…me sentí que yo valía…y entre eso y que bebí demasiado…me deje llevar…(comenzando a llorar)…pero esta mañana al despertar…Dios!! Cruz!!!...me sentí tan mal…tan mal Cr- Tranquila…(poniéndose seria ante la situación)…no…no te habrá hecho daño?...quiero decir no te ha forzado, no? (sintiendo que la bilis le subía a la garganta) E- No…no es eso… si él está igual que yo… apenas recuerda casi nada… solo que subíamos en un ascensor y que caímos en la cama…dice que cree que nos dormimos nada más tocar el colchón…pero que después… pues…por lo visto ha habido sexo… Cr- Pero habéis hablado?...no se para saber que paso o… E- Lo que paso era evidente…y si, hemos hablado…él dice que tampoco es una persona de ir por ahí acostándose con alguien a la primera de cambio y que sentía que las cosas se hubiesen dado así entre nosotros… pero que le guste… y que paso, que no lo recuerda muy bien tampoco, ha tratado de calmarme…. que está sano y no tiene ninguna enfermedad…quería que me quedase y que continuásemos hablando

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y…pero no he podido…me ha dicho que llamara antes de irse pasado mañana… Cr- A ver cariño…(mas tranquila, por lo que le contaba Esther)…según tú has cometido un error…pero no es tan grave, vale!!!...te has acostado con un tío…que esta rebueno y parece que no es un desgraciado…que se ha querido pasar contigo sin que tú te enterases…bueno pues esas cosas… a veces pasan…no te tortures mas… E- Ya…pero…desde que he vuelto…no sé, no sé donde estoy…no, yo no soy así…me siento perdida…yo no soy así…yo no soy así…(llorando sobre el regazo de Cruz) Tras llorar todo lo que quiso en su regazo y convencerla de que tomase un calmante…la ayudo a tumbarse en la cama…nunca había visto así a su amiga, realmente la veía y la sentía hundida…ni en los peores momentos de su vida, ni con la muerte de su madre, ni con la distancia de su hermano o cuando había terminado con sus anteriores relaciones…siempre sabia por donde caminar, por donde salir…pero ahora… Cr “Que le has hecho Macarena Wilson…que?” Esther le había contado lo que había pasado en Yemen no con detalles, pero se lo había contado todo y su intuición le decía que mucho de lo que le ocurría a su amiga tenía que ver con esa mujer…y aun no teniendo todos los datos sabia que algo no estaba bien…que algo mas grave tenía que haber pasado… por conforme estaba Esther… Cr- “Mañana hablare con ella…a ver si me dice algo mas” No le sintió llegar hasta que la abrazo por detrás dejando un beso en su pelo… G- Como esta mi reina?...uhm? Cr- No te oído entrar (recostándose en el) G- Ya…me he dado cuenta...que miras? Cr- Nada en concreto…sabes que esta vista me relaja (girándose) G-Ya!! (dedicándole una sonrisa de comprensión y un ya me lo contaras con la mirada)…

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Cr- Te quiero…(besándole) G- Me hago una idea…anda ven aquí conmigo y deja que te abrace un rato antes de irte…(llevándola a sillón y sentándola sobre sus piernas) así…ves que bien…por cierto Esther? Cr- Esta durmiendo… G- Bien…vendrás pronto esta noche?...lo digo por cenar con vosotras… luego tengo que marcharme…tengo visión nocturna (haciéndole un gestos gracioso) Cr- Si no hay nada extraño… si, llegare temprano… G- Estupendo así preparo algo para cenar…(Cruz de incorporo algo en su posición mirándole con una ceja alzada)…Emmmhh…(con gesto lastimero)…pido comida a domicilio…no? (viendo como su mujer sonreía y asentía) …si, mejor la pido!!! Despertó algo aturdida…oyendo un rumor de música, girándose a mirar el reloj de la mesilla de noche…cubriéndose la cara y soltando un bufido de cansancio…había dormido más de seis horas…levantándose fue un momento al baño y se dirigió hacia donde se escuchaba la música… Abrió la puerta del salón, viendo a Gimeno sentado en el sofá entretenido en algo con la televisión encendida y la música a toda voz, se quedo mirándolo desde la puerta dejando salir una pequeña sonrisa… ese hombre era singular y autentico… Se sintió observado y levanto la vista, viendo a Esther apoya en el marco de la puerta…dedicándole un sonrisa franca y dando palmaditas en el sofá para que fuese a sentarse junto a él… Entro dirigiéndose directamente al equipo de música bajando el volumen, dejándolo casi mudo… E- No sé cómo puedes estar con la ruido a la vez…(sentándose y bajando también el volumen de la televisión) G- No será la resaca? E- No…(negaba sonriendo)…no es la resaca de eso ya no tengo nada…tu mujer me ha dado algo que me ha hecho que desaparezca…por cierto donde esta?

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G- En la ONG…hoy tenia consulta…así que estamos solos (insinuándose en broma) E- Deja, deja!! Y tú qué haces aquí con todo a todo volumen? G- Sabes que me ayuda a evadirme y pensar o concentrarme… E- Siempre has sido…único (sonriendole)…que hacías (mirando lo que tenía en las manos)… G- Nada jugar a los puntitos…siempre me gusto (sonriendole entusiasmado) E- A ver?...pero si esto es…(fijándose en los papeles que había dibujado) …esto es mío… de mi trabajo (mirándolo con os ojos muy abiertos) G- Lo…lo siento Esther…los vi…y me puse a dibujar…creí que…que tu también jugabas…se puede arreglar? (con gesto de niño compungido) E- Anda…pero no te preocupes si solo son garabatos…no sirven, así que tranquilo… G- No sabes el peso que me quitas de encima (en un gesto teatral, llevándose la mano al pecho)… por un momento pensé que me había cargado una conversación antiquísima… E- Pero que tonto!!!...además no sé ni que son…ese tipo de…de lo que sea no lo he visto nunca y la verdad que no tengo muchas pistas… (tomando uno de los papeles)…y esto que se supone que es? (dándole vueltas al papel)… G- Esta clarísimo!!!…esto es centauro y esto la cruz del sur (dando por hecho lo obvio) Esther miraba el papel ya absorta, valorando las palabras de Gimeno…lo miro…y en su rostro se podía ver un claro gesto de desconcierto… levantándose como un resorte… E- No te muevas de ahí… Salió rápido hacia su habitación…volviendo con su ordenador… E- Quiero que veas algo….(conectando un pen-drive y mostrándole las fotografías del cielo de la nave del yacimiento arqueológico)…

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G- Y esto?...(esperando que le explicase) E- Esto es del cielo del templo…de allí en Yemen…mira (cogiendo de nuevo su dibujo)…esto que yo intento buscarle el significado…pero lo mismo son constelaciones…mira esta!!...son todas parecidas pero siempre hay un mínimo detalle en el que difieren… G- Déjame ver…(mirando de una forma profesional)…si podría ser…pero las variaciones de estas fotos…pueden ser que… sean reales en su momento…quiero decir que en su día la posición de las estrellas fuera esa…o también depende del mes del años en que estén…el universo se mueve constantemente…y se modifica…(viendo la cara de circunstancia de Esther)…vamos no te desanimes…podemos echarle un vistazo más detenidamente… E- Si!!...me ayudaras? G- Por supuesto…tendré que hacer unas consultas… E- No, Gimeno nadie puede saber de qué se trata… G- No te preocupes, vale? Que se que hacer…si lo son para cálculos matemáticos y poco mas…veras…es que de aquí no podemos ver la constelación…pero se quien la ha visto y la ha estudiado…(haciendo un gesto gracioso)…y tu también… E- Paul?...(pregunto dubitativa, viendo como Gimeno asentía) UUUffffff!!!! (tapándose los ojos con la mano y dejándose caer en el sofá) pues tendrá que ser rápido se marcha pasado mañana… G- Si, pero yo me encargo… Cuando oyeron que la puerta de la calle se abria… G- Cruz!!!...y la cena sin hacer!!!!…bueno sin pedir!!!…(levantándose como un resorte, yéndose a la cocina, marcando en el teléfono)… Entrando con una sonrisa… C- Que le pasa? (señalando con la cabeza en dirección a la cocina) E- Nada…que se le ha olvidado pedir la cena… dice G-Si pero ha sido culpa de ella…que me ha liado, Cruz…que me ha liado (hablando desde la cocina) 411

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Cenaron los tres solos, pero Esther y Gimeno no paraban de hablar sobre la nueva y esperanzadora teoría de las estrellas, comentando como en el desierto las observaba casi cada noche…y como Ali a veces le contaba historias sobre ellas… Cr- Nunca me has hablado de ese beduino… E- No sé, (encogiéndose de hombros) supongo que no se dio… Cr- Si, (sonriendole) entonces creéis que eso pude que sea un mapa o plano de algo? G- Eso es pronto para decirlo…pero si es así lo vamos a averiguar…a que si Esther? (entusiasmado)…vaya hora se me ha hecho…levantándose rápidamente…me tengo que ir… E- Vas al observatorio? G- Si… E- Te molesta si voy contigo…(mirándola extrañado)...prometo no entretenerte…y si te aburres…pues podemos trabajar en esto G- Bueno…si claro…pero creo que tú te aburrirás mas…o quedaras fascinada para siempre… E- No te importa Cruz? …Pero que si quieres me quedo Cr- Anda si marchaos…pero coge algo de abrigo que allí arriba hace frio… Hacía rato que la noche había caído…sentada en la arena miraba al firmamento dejando salir otra vez sus lagrimas…recordando…porque ya solo le quedaban sus recuerdos de ella, eso… y sus cámaras que guardaba como un tesoro, …recordando cuando se enamoro…aquella noche que la luna bañaba su rostro haciéndola parecer una imagen mística, su primer beso, la primera vez que hicieron el amor…su carácter tranquilo…su seguridad…y a medida que recordaba sus lagrimas se hacían más persistentes…más dolorosas. Comenzó a sentir que el frio se metía en su cuerpo a pesar de la manta…levantándose para volver a la soledad de su habitación…se preparo para meterse en la cama…a esperar que el sueño la venciera…y las pesadillas no la vinieran a visitar…como cada noche.

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Despertó sobresaltada su pecho subía y baja rápido por la ansiedad, incorporándose como un resorte en la cama… el sudor… corría por su cuello hacia su pecho…con la respiración agitada y el pelo revuelto… se levanto…angustiada… necesitaba agua para calmar la sequedad de su garganta…que le ardía, se sirvió el agua de una jarra…oyendo tras ella un golpe seco al tiempo que la puerta trasera se abria violentamente….el vaso de su mano caía al suelo haciéndose mil pedazos…viendo como Akram entraba cuchillo en mano dirigiéndose hacia ella… M- Akram!!! (grito) Sin tiempo a decir nada más, vio como se abalanza sobre ella… levanto el brazo para cubrirse y estampo la jarra en su cabeza… viendo atónita como caía a sus pies, conmocionado y con una brecha… Y comenzó el infierno… Se empezaron a escuchar como si cayesen cientos de tablones golpeando entre sí…estaban asaltando la excavación…se tiro al suelo arrastrándose hasta el arcón donde guardaba su arma…los gritos empezaron a sucederse, junto con el sonido de los disparos…abrió el arcón desde el suelo… cuando sintió que la sujetaban por el pie…tirando de ella…metió la mano buscando la pistola que no alcanzaba, a la vez que intentaba librase del hombre…oyendo como entraban por la puerta delantera…luchando, peleando con más fuerza…negándose a que ese fuera su final…cogiendo al fin el arma…sin darle tiempo a mas… oyó una ráfaga ensordecedora que salió impactando directamente en Akram…girándose con rapidez apuntando su arma hacia donde habían salido los disparos… Mh- Doctora!!! (viendo como Maca le apuntaba) M- Mohammed!!! (su gesto era del más puro terror) En ese instante los cristales saltaron…haciendo que Mohammed se precipitara sobre su cuerpo para cubrirla de los proyectiles que entraban ya en el barracón, tumbados en el suelo esperaban para poder moverse…volcando una mesa para resguardarse de las balas que entraban y atravesaban la madera como el que rasga un papel… Maca entre las camas tumbada boca arriba semidesnuda y sujetando su arma, veía a Mohammed tumbado tras una mesa y el cuerpo de Akram muerto al otro lado…cogió la ropa del día anterior que estaba sobre la

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otra cama y se la puso…los gritos que escuchaban eran ya desgarradores… agónicos algunos…desesperados otros… M- Hay que salir de aquí…(gritando para que la oyese) Mh- Si, tenemos que ir a los coches!!… M- Están muy lejos de aquí!!… Mh- Ordenes de Ali!!…sus cosas!! (mirando una mochila en un rincón de la habitación) M Si… (asintiendo) vamos…(poniéndose la mochila a la espalda) Mohammed delante agachado miraba si podían salir… veían como sus compañeros estaban parapetados respondiendo al fuego…eran más de los que pensaban… apretaron los dientes y salieron corriendo… los ciento cincuenta metros más largos del mundo estaban ante ella… pegada tras Mohammed, corrían agazapados…cuando sintieron como si volasen al mismo tiempo que impactaban en el suelo…la explosión había sido cerca…miro tras ella…viendo como el barracón ardía… quedándose paralizada sin levantarse…viendo como un hombre agonizaba entre convulsiones… destrozado, mas allá otros hombres tirados en el suelo… ya sin vida, el olor a sangre… a madera y carne quemada…los gritos, el repetido y constante sonido de los disparos, todo era un horroroso y confuso escenario que no la dejaba moverse…hasta que Mohammed tiro de ella arrastrándola haciendo que le siguiera… llegando hasta los vehículos… Allí estaba Jean en su rostro se podía ver la tensión y el miedo… sujetando su mochila contra su pecho, agazapado en compañía de Rashid…cubiertos tras un montículo de arena…veinte metros por delante de ellos estaba Ali…con varios de sus hombres armados…que asentían a sus ordenes viendo como se desplazaban de esa posición al tiempo que disparaban y corrían…la lluvia de balas no cesaba…Ali miro atrás viendo que los dos estaban ya allí… Se acerco hasta su posición, sujetando su arma con fuerza, con la ropa ensangrentada y rasgada…apreciándose como en la cara llevaba un golpe… A-Vamos a sacarles de aquí…irán en ese vehículo (señalando a uno de los coches) Mohammed, tu conduces…Asam y Carmel atrás…yo iré delante de señuelo…mantente a distancia Mohammed

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R- Yo voy contigo Ali…(mirándole con seguridad) A-Bien! (mirándole agradecido)…cuando estén a salvo en la carretera (mirándoles a ambos)…vayan a Sana’a…Asam y Carmel se quedaran en Marib para avisar a las autoridades…pero no es seguro que ustedes se queden allí. J- Pero no podemos irnos!!…es todo demasiado…demasiado peligroso!!! A-Aquí no hay nada de valor…vienen a por ustedes!!...(rotundo y seguro) Solo su mirada fue suficiente para que Jean no replicase y Maca sintiese que sus palabras y sus gestos le daban seguridad…entraron en la parte trasera donde se tumbaron junto a unos sacos que parapetaban las puertas…Asam y Carmel en la parte descubierta del pick-up… Asomo su cara para ver como el vehículo donde iban Ali y Rashid salía rápido…dejando una estela de polvo tras el…oyendo como el sonido de los disparos se dirigían hacia el vehículo…sintiendo la arrancada del suyo…notando como los disparos ahora se centraban en su vehículo, oyendo como impactaban en la chapa del coche y los cristales saltaban hasta ellos … como los hombres de atrás respondían al fuego…se cubrió la cabeza con los brazos al igual que Jean… cuando oyó como desde atrás gritaban -“ atención granada”- volviendo a oír el mismo estruendo que había sentido un rato antes cuando vio arder el barracón…el coche saltaba por la carretera de tierra, haciendo que sus cuerpos se golpearan contra todo lo que allí había…sintiendo que el impacto había estado cerca…muy cerca. La velocidad no disminuía…iban más rápidos si cabía y los disparos eran menores en intensidad, pero aun oían como continuaban…levanto la cabeza…miro atrás viendo como les seguía un vehículo tratando de detenerles y disparando continuamente…giro la mirada hacia delante viendo como el coche que llevaba Ali les llevaba bastante distancia… cuando con una maniobra brusca viraba en redondo, levantado una gran nube de polvo… quedando de cara a ellos y acelerando … Mohammed se aparto a un costado sin disminuir la velocidad…viendo como pasaban por su lado, aumentando mas la velocidad…en pocos segundos impactarían… miro su trayectoria…esperado que Ali hiciese alguna maniobra que les librase del terrible golpe…cerró los ojos con fuerza, aterrorizada… cuando oyó una explosión y abrió sus ojos viendo arder los coches ante sus ojos…los hombres de atrás dejaron de disparar y solo el sonido del traqueteo del vehículo les hacía saber que estaban vivos…continuando hacia delante a toda velocidad…

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El trayecto hacia el observatorio, se les hizo corto Gimeno le explicaba de sus múltiples teorías sobre lo podrían encontrar en esas fotografías y terminaron hablando del estudio que estaba realizando en ese instante y de la vida que tenían él y Cruz en Tenerife… G- Ya llegamos veras que maravilla…aquí se respira aire puro…cuando bajo voy lleno de energía… E- Si ya te vi...pero yo diría que más bien llegas muerto de sueño… G- Pero eso es después de…ya sabes!!! (sonriendo pícaro y provocando una carcajada en Esther)…anda abre la guantera y saca dos linternas… (parando el coche) No se dieron cuenta de que alguien se aproximaba a ellos…atraído por las luces del vehículo… P- Hola…(haciendo que la sonrisa de Esther desapareciera, quedando muda al girarse) G- Hola Paul…que tal? No esperaba verte por aquí… P- He venido a despedirme (señalando hacia el cielo) Esther miraba al suelo y el la miraba directamente, sin decir nada en un silencio pesado… G- Eh…bueno yo voy para dentro…Paul…(estrechando su mano) Buen viaje y suerte...estaremos en contacto…Esther te espero… E- Si ahora voy…(viendo como se dirigía ya hacia el bunquer) P- Iba a llamarte…por si querías comer mañana conmigo…quería volver a verte… E- (Tomando una gran bocanada de aire)…Ya…yo… P- Esther…mírame por favor…no me siento orgulloso de cómo…han pasado las cosas…pero (acercándose más a ella) E- No, Paul…yo tampoco…pero…ha sido un error… por lo menos por mi parte…lo siento…tú no tienes la culpa de nada…si acaso fuimos los dos…

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P- Ya…(aceptando decepcionado por sus palabras)…bueno… pero amigos si podemos ser…no? E- No se…la verdad…pero te deseo lo mejor, eres un buen hombre… P- Si…(metiendo las manos en sus bolsillos, dejando salir una sonrisa)… pues me marcho…ha sido un privilegio conocerte… un abrazo de despedida, estaría mal? E- (Sonriendo)… No, no lo estaría… Se aproximaron y se abrazaron una con alivio y el otro con el cariño que esa pequeña mujer le provocaba…noto como le beso en la cabeza, al tiempo que su pecho sintió un pinchazo…y la imagen de Maca se hizo presente en ese preciso momento…haciendo que su cuerpo temblase…y sus ojos se llenasen de lagrimas, se separo de él…dando unos pasos atrás... girándose, empezó a andar rápido hacia el bunquer… Tiro de la pesada puerta de metal…entando y cerrando tras ella… dejando salir sus lágrimas que ya no podía controlar…se apoyo en la puerta, tapando su cara con sus manos… E- Maca…Maca…(diciendo su nombre entre sollozos, dejándose caer al suelo…llorando más fuerte, llevándose la mano al pecho, sintiendo una presión dolorosa) G- Esther…(arrodillándose a su lado)…que te pasa?…ha pasado algo con Paul? E- No, (sin dejar de llorar)…es Maca…Maca Gimeno la abrazo fuerte contra su pecho…meciéndola suavemente, tratando de que se calmase y se explicara… que sacase lo que hacía que la había hecho perder el control de esa manera… Aun era noche cerrada cuando llegaron a Marib…el silencio y el temor era el compañero de viaje…mirando constantemente atrás… Pararon en su habitual lugar de aprovisionamiento…bajaron Carmel y Asam…reconociendo los alrededores, una vez se aseguraron de que no había peligro alguno…hicieron señas a Mohammed para que se acercara con el coche… Habían levantado al dueño del establecimiento que les miraba molesto por haberle hecho levantar…discutiendo airadamente con Carmel, 417

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mientras Asam se proveía de todo lo necesario para continuar el viaje… el rostro compungido de Jean, contrastaba con el pétreo de Maca… dentro del coche ninguno decía nada, Mohammed estaba atento a lo que se desarrollaba fuera del vehículo, con el arma en una de sus manos… pero sin dejar de pensar en los hombres del campamento y en su hermano Rashid y en Ali. Salieron de la carretera principal, parando para reponerse y estirar las piernas… Mh- Doctora…está sangrando (sacado a Maca de su ostracismo)…su brazo (haciendo un gesto con su cabeza) M- Tu también…(mirando su costado derecho, con una gran mancha de sangre) Mh- Los cristales M- Si, los cristales…déjame que te vea esa herida Mh- No es mucho…(restándole importancia) M- Vamos Mohammed, es lo menos que puedo hacer por ti…siéntate voy a por agua y el botiquín… J- Maca estas herida…déjame ver…(intentando coger su brazo) M- Luego…Mohammed esta peor que yo… Con cuidado y como pudo a la luz de una linterna limpio y vendo el torso del hombre que no se quejo, a pesar de saber que le estaba haciendo daño…viendo la tristeza de su mirada… M- Mohammed…los viste saltar?...(preguntando con temor) EL hombre la miro, con los ojos empañados y negó con la cabeza… terminando Maca la cura en silencio… Tras eso Mohammed la ayudo a curar el corte más profundo de su antebrazo, dejándola sola para que se lavase y cambiarse…con cuidado termino de curarse los otros cortes que llevaba en los brazos y tiro la ropa ensangrentada, miro un instante al cielo pensando en Esther, deseando estar refugiada en su pecho, al tiempo que daba gracias de que ella no estuviese allí, suspiro y se acerco llegando hasta donde estaban los hombres sentados… 418

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J- Pues lo más sensato es que nos quedemos y vayamos a Marib a dar parte de lo sucedido Mh- No, aquí corren igual peligro…vamos a Sana’a…ellos van a Marib J- No sé porque corremos más peligro aquí que en la carretera… (exasperándose) Mh- Este territorio no es tranquilo…no gustan los extranjeros J- Pues yo no voy…me niego a abandonar la excavación y salir de esta forma de allí estamos!!! M- Parece que no te quieres dar cuenta de lo que pasa…no tenemos ya excavación!!. Nuestras vidas no valen nada, más que para dar ejemplo de que no nos quieren aquí y saldremos en las noticias para engrosar las lista de extranjeros secuestrados o asesinados… o no recuerdas lo que paso hace unos años justo aquí? …es eso lo que quieres?...Estos hombres nos han sacado de allí a pesar de sus vidas o de poder haber salido corriendo y habernos dejado a nuestra suerte…así que haz el favor de callarte de una vez…en la vida hay más cosas que esa maldita excavación… Se hizo un tenso silencio después de las palabras de Maca…Carmel se levanto mirándola directamente y ella le devolvió la mirada sin amedrentarse…le sonrió y le ofreció unas galletas…tomándolas le hizo un gesto agradecido y el hombre le volvió a sonreír… repitiendo la acción con todos…comían en silencio hasta que fue roto por Mohammed… Mh- Vamos a descansar…en unas tres horas seguiremos camino… M- Mohammed, yo creo que tú te deberías quedar con ellos…estas herido y luego a vuelta de Sana’a puede ser complicada para ti… Mh- No puedo dejarles… M- Ya pero no llegues con nosotros a Sana’a, en cuanto encontremos un control de carretera, nosotros podemos pedir ayuda o que ellos nos escolten sin que te expongas, si te ven con nosotros y conforme están las cosas... no te puedes confiar… Mh- Descanse…y veremos qué pasa…

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Tras calmarse y hablar con Gimeno de lo que había sentido, de la forma en que se le había representado la figura de Maca como si la llamase…y contarle a él los por menores de su relación con Maca, de cómo se enamoro de ella, de cuanto le costó reconocer ese sentimiento y luego esa alegría que impregnaba cada poro de su ser, de cómo sentía cuando estaba con ella, de lo pasional, vehemente y borde que podía llegar a ser, de su ternura y calidez, su comprensión y paciencia, de la verdad que sintió en sus palabras, en sus besos y caricias…y en como la destrozo en unos minutos, haciéndola sentir nada…que ella era menos que nada, un títere en sus manos y a su antojo…todo aquello que no le había dicho a Cruz…desahogando su alma como verdaderamente sentía… Gimeno la escuchaba…sin hablar, solo mirando sus gestos, oyendo su tono, sintiendo su dolor… G- No se…me parece extraño…por cómo me la has descrito no se ve una persona capaz de hacer una cosa así…quizás hayas magnificado todo esto… E- Magnificado? (mirándole con los ojos rojos por el llanto y la voz quebrada) G- Quiero decir que al estar sola…y si es tan arrolladora como dices que es…pues que todo te pareciese mas…mas mágico de lo que realmente era, no? y también todo te pareciese más perverso de lo que es…no todo es siempre como parece ser… Esther le escuchaba con atención… G- Es como las estrellas desde aquí…solo se ven puntos de luz en diferentes posiciones, parecen inamovibles…pero sin embargo están en constante movimiento…pero te tienes que pararte tu a mirarlas…anda ven, quiero que veas algo realmente hermoso… Guiando el telescopio frente al ordenador veía como la sonrisa de Esther se hacía cada vez más amplia consiguiendo lo que se proponía que simplemente que se relajase y se olvidara de su angustia, marcando las coordenadas de los lugares más bellos del universo…guiándola por un paseo estelar… N.A. (Dejo el video de este tamaño para que veais lo que imagino que ve Esther) G- Que te ha gustado el paseo? 420

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E- Si, es precioso…(sonriendo) nunca me hubiese imaginado que pudiera ser así G- Si que lo es…precioso y violento (sonriendole)…anda ven quiero que veas otra cosa… (tomándola por los hombros, saliendo al exterior)…mira ahora (mirando al cielo estrellado)…nada de lo que ves tiene que ver con lo que has visto…pero sin embargo…sabes que eso está ahí…es real…solo depende con la perspectiva y la cercanía que se mire… pero continua siendo igual de violento y quizás esa destrucción este provocada para dar paso a algo mas hermoso Esther bajo la vista al suelo, entendiendo aquello que le había mostrado… E- Si pero…pero necesito tiempo…yo…no sé si podría…no puedo confiar… G-Tranquila…(sonriendole, abrazándola más fuerte)…nos vamos para casa? E- Y tu trabajo?... G- Mi trabajo…(dando un suspiro y encogiéndose de hombros)…se me paso la hora…son las dos y media…ahora…no se ven bien las burbujas… (comenzando a caminar hacia el bunquer)…sabias que parte de la via láctea hay unas burbujas que se expanden de norte a sur de via láctea… son totalmente desconocidas… E- Lo siento…no sabía que tenias unas horas en concreto y… G- No pasa nada, llevan hay unos 50.000mil años, así que no creo que se vayan a ninguna parte esta noche…recoge que nos vamos a casa que tengo ganas de estar abrazado a la estrella más bonita, explosiva y caótica de mi universo De camino de vuelta a casa, lo hicieron de igual forma…sin parar de contarse cosas del trabajo de Astrofísica de Gimeno…de los planes que tenia…de lo agradecido que estaba a su mujer por haber hecho el sacrificio de apartarse de su trabajo un año para que el pudiese desarrollar el suyo…y no separarse… E- Si la verdad que Cruz es especial… G- Si que lo es… (sonriendo)…Oye por cierto!!!, puedo preguntarte algo?

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E- Claro…de que se trata? G- Tu le has contado a Cruz lo mismo que a mí?, quiero decir de lo que te ha pasado con Maca?... E- Si, bueno no exactamente como a ti…con tanto detalle…pero si, algo mas por encima…(no entendiendo) G- Pues menos mal!!!…porque me la veía sacando un billete para Yemen…para decirle cuatro cosas a tu princesa… E- (sonriendo triste) Ella no es mi princesa,…ella solo es un accidente más de mi vida…Un hermoso accidente (susurró) Sentada en el suelo, apoyada sobre un lateral del coche, sintiendo el cansancio, la tensión y el frio, comenzando a notar el dolor punzante de la herida de su brazo, que se hacía cada vez más presente…sin dar descanso a su mente…de todo lo visto y vivido unas horas antes, buscando la forma de salir viva de aquella pesadilla y observando a cada uno de sus acompañantes…viendo como Mohammed se movía constantemente, seguro estaba dolorido…su herida era mucho mayor que la de ella y debía sentir un fuerte dolor…Jean permanecía sentado, con la mirada perdida…abrazándose a sí mismo para pasar el frio, mientras Carmel y Asam vigilaban el acceso, para no ser sorprendidos… cuando sus miradas se cruzaron… Mh- Debemos ponernos en marcha (sin moverse) M- Me gustaría que nos acompañases…pero deberías de quedarte…es lo más sensato J- Maca tiene razón…deberías quedarte con tus hombres, nosotros podemos cuidarnos…no creo que tardemos en encontrar un control y nos darán escolta… Una vez comenzaron a rayar las sombras de la luz partieron hacia Sana’a en compañía de Asam, que les dejaría nada más ver el primer control…así consiguieron que Mohammed quedase tranquilo…Pararon justo en un quiebre de la carretera antes de llegar a donde estaba el primer control…de ahí en adelante seguirían solos… J-Asam…gracias por acompañarnos hasta aquí…(estrechando su mano) M- Choukran djazilan Asam (muchas gracias Asam)

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As- La choukr aala wadjib (un deber no se agradece) Inclinado la cabeza a modo de saludo, para verle marchar campo atraves…no arrancaron hasta que le perdieron de vista…pensando que a partir de ahí estaban solos… J- Nos vamos?...(subiéndose al coche) M- Si, (subiendo, sacando su arma poniéndosela a la espalda y colocándose el chador)…arranca J- Desde cuando llevas una pistola? (mirándola desconfiado) M- Desde que quieren matarme (respondió con dureza y mirando al frente) Apenas habían recorrido un kilometro y efectivamente como pensaban tras la primera curva encontraban un control, haciéndoles detenerse… ante el aspecto que el vehículo presentaba…viendo las huellas del asalto les recibieron con total desconfianza encañonándoles…bajaron con las manos en alto con el pasaporte y el visado que les permitía estar en el país… Jean nervioso explicaba su situación y la intención de llegar a Sana’a para presentarse en su embajada. Maca miraba todo desde el coche, nadie reparaba en ella tras identificarla, veía como Jean debatía con el cabo al mando del puesto de control…solicitándole una escolta a la que el soldado daba la negativa solo ofreciéndole un salvo conducto para los siguientes controles…hasta que Jean sugirió regresar a la excavación con ellos…cosa que hizo que Maca se tensara, apretando los dientes…estaba forzando demasiado la situación, temiendo que los militares se cansaran y les retuviesen… incapacitada para poder intervenir…comenzó a toser fuertemente haciéndose notar y que Jean la mirase…con los ojos se lo dijeron todo… aceptando, regreso al coche reanudando la marcha… Emprendieron la marcha en silencio…una vez estuvieron suficiente alejados… M- Si vuelves a hacer lo de antes…me daré el gusto de pegarte un tiro antes que ellos nos lo den… Jean la miro con una expresión entre sorprendido y asustado…pues ni siquiera le había mirado pero en su voz sintió que no era una advertencia sino una seria amenaza.

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Ya faltaba poco para llegar a la ciudad, sin detenerse en todo el camino más que cuando encontraban un control…así llegaron en silencio y sin percances… M- Jean para el coche… J-Que? M- Que pares…yo me quedo aquí!! (viendo como se hacía a un lado y paraba) J- Espera Maca…que vas a hacer? (dando a entender su preocupación) M- Necesito que cuando vayas a la embajada, digas que me quede o que me mataron…lo que mejor veas pero necesito algo de tiempo para salir del país…podrás hacerlo? J- Pero no sería mejor que… M- NO!!...yo quiero irme y no me van a dejar hacerlo…estoy segura (dejando ver un gesto de desespero y desolación) J- No entiendo nada… Maca (negando) M- Ya…(abriendo la puerta)… J-Espera…(sujetándola)…no bajes…primero haremos que salgas del país o lo que tengas pensado…luego ya veré que hago yo…pero hay que darse prisa…posiblemente sepan ya que asaltaron el yacimiento y si no pues no faltara mucho para que se enteren... y no creo que tarden en ir a buscarnos…así que dime que tienes pensado… Llevaba horas revisando toda la información que Gimeno le había dejado referente a la constelación de centauro intentando relacionarla con lo que tenía, comparándolas con las fotografías del cielo del templo…sin hallar nada que le convenciese… Cr- Hola…buenos días… (sentándose a su lado, medio dormida) E- Buenos días… (mirándola con una sonrisa)…desde luego… mira que te cuesta despertarte…quédate ahí que ahora vuelvo Pasado unos minutos regreso con una bandeja con el desayuno… E- Cruz!!, espabila y quita lo que hay en la mesa… 424

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Cr- Voy, voy…apartando todo a un lado…el desayuno!!...que rico!!, gracias E-De nada, venga a comer que seguro tienes que reponer fuerzas… (sonriendo picara, haciendo que Cruz abriese mas los ojos)…Gimeno me dijo anoche que cuando baja del observatorio… llega lleno de energía… (subiendo y bajando las cejas repetidamente) Jajajajaja!!! Cr- Desde luego!!!...(sonriendo) y donde anda ese bocachancla!!! (mordiendo una tostada)…uuuhhmm!! Que hambre por favor… E- Ha ido al instituto…pero dice que regresaría para comer… Cr- Pero cuando se ha ido?... E- Hará como una hora… Cr- Que tal anoche en el observatorio?…Me dijo David que visteis a Paul… E- Si…estaba allí cuando llegamos…pero se marcho enseguida…Te ha contado lo que me paso?...(bajando la mirada) Cr- Si, me ha dicho que te dio una crisis de llanto… E- Si…estoy un tanto sensible demás… Cr- Ya!... E- No quiero hablar de eso…quiero continuar con mi vida, no soy la primera que sufre una decepción por amor…(sonriendo triste) y sé que me va a costar…pero si ella no me quiso y solo me utilizo…pues entonces quiere decir que fui una insensata… Cr- Esther…no quiero que hables así de ti…tú no eres ninguna insensata…cuando uno se enamora…eso no se puede controlar (tomando su mano por encima de la mesa) E- Si…ahora lo sé…quise creerme… que podía…después de casi dos meses…pensé que…pero no… cuando amanecía al lado de Paul…me sentí mal, como si le hubiese traicionado…pero lo peor fue que me traicione a mi misma…y estoy muy confundida y dolida…pero saldré adelante… Cr- Eso ni lo dudes…te vas a comer esa tostada?... 425

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E- No, toma…(sonriendole) Cr- No veas el hambre que tengo…(oyendo el sonido del teléfono)…te llaman!! E- Uuufff!...(poniéndose las manos en la cara) Cr- Que pasa!!!…no lo quieres coger? E- Es que Paul me dijo que me llamaría hoy para comer con el…pero la verdad es que no me apetece…(dejando de sonar) Cr- Bueno parece que no tendrás que decirle que no (encogiéndose de hombros) E- Pues...( oyéndolo sonar de nuevo, haciendo puchero)…anda cógelo tu La miro con el ceño fruncido y una sonrisa al tiempo que movía la cabeza, tomando el teléfono sin dejar de mirarla… Cr-Si? -Hola, Esther? Cr- Eh? (poniendo atención en la voz, que le resultaba familiar) Soy Cruz…quién es? J-Cruz!...soy José el hermano de Esther…cuanto tiempo sin oírte, que tal estas? Cr- Bien, bien…(cambiando su cara y avisando a Esther sin sonido, solo vocalizando que era su hermano) J- Perdona, pero este no es el teléfono de Esther… Cr- SI, claro…pero es que esta en el baño y al oírlo sonar pues lo cogí… pero ahora le paso con ella que ya sale…Esther tu hermano!! Esther la miraba sonriendo por su teatralidad… E- Si? dime José… J- Nada te llamaba para saber que tal estas y como te va todo…si te sientes bien…

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E- Pues sí, aquí estoy muy bien…tranquila J- Si?...pues me alegro y tal tiempo hace por allí? E-Pues…bueno aquí casi todo el año hace buen tiempo…(sintiendo extraña esa conversación)…y que tal por?...por cierto donde estas?... J- En Valladolid…tenía una entrevista programada y no podía faltar…por mucho que Roma sea importante no puedo desatender mi parroquia… estaré aquí unos días… E- Ya!...Y no vas a volver a Roma? J- Eh?...si claro…aunque esta todo un poco en el aire todavía…pero bueno…en Roma siguen esperando tu respuesta E- José…(en tono cansado)… J-La verdad es que todo iría más rápido si tú cogieses la dirección del proyecto…Esther sigues ahí? E- Si…José te tengo que dejar…ya hablamos J. Si, cuídate Esther y a ver si vuelves pronto… E-Si, un beso José…adiós (cerrando los ojos pesadamente) Cr- Todo bien…(regresando al salón) E- Si, mi hermano…que estará en Valladolid unos días por si tenía planeado volver... para vernos… Cr- Lo dices con una ilusión!! (sarcástica) No imagino nunca, que volviese ha hacer el equipaje tan pronto y tan rápido, pero la situación así lo requería…repasaba todo con cuidado teniendo que elegir que dejaría, debía viajar ligera…-”solo dos maletas pequeñas”- recordaba que le había dicho su marido…cuando oyó que su teléfono sonaba, haciendo que se sobresaltara…no recoció el numero y dudo en cogerlo…la llamada acabo… volviendo a sonar de nuevo y cogió la llamada -Diga? -Bernice? 427

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B- Si…con quien hablo? M- Soy Macarena Wilson…se acuerda de mí? B- Por supuesto…(cambiando el tono por uno más familiar)…que tal estas…va todo bien? M- No la verdad…por eso me he tomado la libertad de llamarla… podríamos vernos?, necesito que me ayude… B- Bien…(descolocada durante un instante, reaccionando y haciéndose cargo)…si está en mi mano, dime donde estas? M- Estoy en Sana’a…le hablo desde un teléfono público…(mirando constantemente atrás, viendo a Jean esperando en el coche)… B- A ver puedo mandar un coche a por ti… M- Mejor dígame donde nos vemos…y vamos nosotros B- No estás sola?... M- No, Jean está conmigo…es eso un problema? B- No, en absoluto…toma nota…Sa’awan Street… es la calle de la embajada, pero no pares allí… bajas cinco portales mas y encontraras unos escoltas en la puerta de un edificio…estoy aquí esperándoos, tenéis como identificaros?… M- Si tenemos nuestros documentos… B- Bien pues ahora daré aviso de que llegan…identificarse en el control y les dejaran pasar…preguntar por mí…les espero M- Gracias Bernice…vamos para allá Llego al coche y subió… M- Vamos al aeropuerto… J- Al aeropuerto? M- Si debemos de dejar el coche…y tomar un taxi…si nos ven en un vehículo todo tiroteado no llegaremos muy lejos…

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Abandonaron el vehículo en una zona solitaria y resguardada donde sabían que desguazarían pronto lo que quedaba de él. Anduvieron hasta llegar al aeropuerto, viendo las fuertes medidas de seguridad…el ejercito patrullaba por el interior y el exterior del recinto, escabulléndose por una parte del cercado cerca de la terminal… intentaron pasar desapercibidos entre la poca gente que circulaba por allí… J- Maca estas sangrando… M-No es nada…sigue adelante…(cubriéndose el brazo con el chador) Entraron tan rápidamente en el taxi cada uno por una puerta…que el hombre que estaba a la espera de cliente se sobresalto, llevando su mano al cinto donde llevaba su jambia… J-Shuai, shuai…(tranquilo, tranquilo, levantado las manos)…Yala… Sa’awan Street (vamos a Sa’awan Street) El hombre les miro repetidas veces, Maca permanencia con la cabeza hacia abajo y en silencio, cuando Jean increpo al taxista haciendo un ademan de bajarse y tomar otro taxi…cuando el hombre vio que podía perder una carrera, se giro y acciono el contacto para llevarles donde le pedían… En las calles el tráfico era fluido, la poca concurrencia de vehículos y las poca gente andando por las calles, daba la falsa imagen de una tranquilidad inexistente e impuesta por la gran presencia de hombres fuertemente armados…en cada esquina del centro de la ciudad se podían ver soldados, vehículos tanto policiales como militares circulando haciéndose presentes por la fuerza. Pararon justo en la esquina de la calle donde debían bajarse, viendo un vehículo militar y justo frente a ese otro donde dos hombre de paisano con pinta de militares americanos custodiaban la entrada a la calle, caminado calle abajo por la acera contraria a la de la embajada como Bernice le había indicado, llegaron al edificio … M- Buenos días…soy Macarena Wilson (mostrando su pasaporte) J- Jean Clovet…(mostrando el suyo) Dando el visto bueno, les dejaron pasar indicándoles donde ir

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-Tomen el ascensor…cuarta planta, la señora Cook les espera. Una vez llegaron arriba y sin tiempo a llamar, la puerta se abria dándoles paso… B- Macarena!!!…Jean!!! (abrazando a Maca) M- Auch!!...(Soltándola rápidamente) J- Esta herida…(mirando su expresión asustada)…no es grave pero debemos volver a curarla… B- Pasad…voy a llamar al médico!! M- NO!!...Bernice…no es necesario es solo un corte…es mejor que nadie sepa que estoy aquí…(mirando igualmente como descolgaba el teléfono) B- No te preocupes…es de la embajada y no dirá nada… Tras una breve conversación colgó confirmando que en unos minutos estaría en su casa… B- Voy a pedirle a Umima que prepare algo de comer y algo de te…o preferís leche? J- Lo que sea estará bien…el baño? B- Ven…esta por aquí…(siguiéndola) toma lo que necesites Regreso al salón donde Maca permanecía sentada con los ojos cerrados con una expresión de cansancio extremo… M- Gracias, Bernice… B- Tranquila, ahora estáis a salvo M- Ya…(bajando la vista al suelo)…yo no...(oyendo como llamaban a la puerta, girando la vista hacia la puerta frunciendo el ceño) B- Tranquila, vale…será el médico…luego me cuentas (apretando su mano)…tranquila G-Ah!! De la casa!!!....llego el rey!!!...es que no hay nadie? (entrando hasta el salón)…Pues estas solo, chico!! (oyendo como la puerta se la

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calle se abria, se asomo el pasillo, viendo como entraban Cruz y Esther entre risas) Cr- Jajajaja!!!...Ay!...hola cariño!! (las miraba con una sonrisa) E- Jajajaja!!!...Hola Gimeno… G- Vaya!!!…veo que estáis contentas…de contar con mi presencia E- No seas tan presuntuoso…jajaja!! Cr- No le hagas caso que yo si estoy contenta por verte…mi vida!! Que tal la mañana? G- Bien…fui al instituto…no te ha dicho esta pérfida!! E- Oye!!!...que yo no te he traicionado, ni soy una bruja, ni una arpía (sonriendo, cuando este le saco la lengua) Cr- Niños, dejad las peleas…(yendo a la cocina) E- Vale mamá…(dándole un beso a Gimeno) G- Te veo contentilla… E- Si estoy mejor…gracias Gimeno…la verdad que todo sigue igual…pero no se quizás el hablar con alguien, como lo hice contigo…pues me ayuda…(con la mirada emocionada) G- Si es que soy el mejor (abrazándola) Cr- Se puede saber que haces con mi marido?...(aguantando la risa) G- Cariño que sabes que yo solo tengo ojos para ti…pero este sex-apell, sabes que no me abandona y las mujeres se me tiran encima…y ahora que lo pienso… (poniendo cara interesante) algunos hombres también… eh! pero yo ni caso… Cr-E-Jajajaajajajaaa!!!!! Comieron tranquilos entre las bromas de Gimeno y el relato del día de ellas G- Bueno queréis un café?...

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Cr- Si…hazlo tu cariño… G- Esther…tengo novedades de lo tuyo… E- Si?...algo que confirme lo que pensamos? G-Aja!...(sonriendo satisfecho) E- Cuéntame!!! (ansiosa) Cr- Vale, captado…yo me encargo de esto…quedaos aquí E- No espera!!...(levantándose) Cr-Déjalo Esther… (poniendo la mano en su hombro haciendo que se sentase)…si esto no es nada G- Pues veras…he estado haciendo una comparativa de las fotografías con los planos cartográficos estelares y coinciden en todas con centauro y la cruz del sur…así que he pensado que las variaciones que hay es que son vistas desde puntos diferentes por eso difieren todas al principio… E- Ya…pero a donde llegan al final? G- No si ya sabía yo…eres un ansia!!!...Hay que hacer unos cálculos para aplicarlas a las coordenadas cartesianas, calcular el coseno, el seno… además de aplicar coordenadas polares dentro de la esfera celeste… además hay que tener encuenta la eclíptica, la distancia cenital… (hablando ya para el mismo) E- Gimeno!!!...Gimeno, David Gimeno ¡!! G- AY!!...que!!...(cayendo en la cuenta)…perdona, perdona. Hay que hacer una serie de cálculos para que nos de la aproximación de las coordenadas terrestres…pero puede ser un radio muy grande…Ya he empezado a calcularlo!!! E- Eres la leche…(sonriendole) y cuando sabrás algo?... G-Pues…(mirando su reloj) está siendo analizado por un programa inform… E- David!!...(con gesto desesperado)

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G- (Mirándola con los ojos muy abiertos)….En un par de horas…mas o menos… Cr- Que pasa en un par de horas? (llegando al salón con los cafés) E- Pues que tendremos los resultados de la hipótesis que barajamos sobre las fotografías del cielo de la nave… Cr- SI?...pues que bueno…no? E- Y en tomarnos el café nos vamos…vedad? G- Eh? (mirándola sorprendido)…Si, si…claro (asintiendo al mismo tiempo)..Tu quieres venir? Cr- Yo, no…prefiero quedarme…así duermo un ratito y luego me salgo a la terraza a tomar el sol… Camino al instituto de astrofísica, comentaban la diversas posibilidades que podrían encontrarse, las variables, la dinámica y la evolución estelar y conforme Gimeno le relataba las posibles opciones más se desanimaba Esther de encontrar una lógica en todo aquello…. G- Eh? pero no te desanimes tan pronto…piensa que desde tiempos inmemoriales llevamos estudiando el cosmos…y hemos avanzado mucho…no puede ser tan difícil, si es eso, no? E- No, si tienes razón…(desanimada) será mejor no hacerse ilusiones… G- Venga, vamos a salir de dudas…(aparcando) Después del que el médico cosiera la herida y curase los pequeños cortes…tomo una ducha y ya cambiada regreso al salón donde Jean y Bernice la esperaban… B- Mejor? M-Si gracias B- Anda, come algo y te tomas los calmantes…ese herida debe de dolerte horrores…ven siéntate aquí…Jean me ha estado contando el asalto que habéis sufrido…por suerte Esther ya no estaba… me ha dicho que hace casi dos meses que se marcho…

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M- Ha sido horrible…(volviendo a su memoria, el sonido de las armas, los gritos, el fuego, las explosiones…los cadáveres...todo el horror vivido)… horrible B- Tranquila…pero sabéis quien ha podido atacaros… (mirando a ambos) J- No…ni idea…pero conforme está la cosa…cualquiera sabe B- Y si lo habéis denunciado…porque no habéis ido a vuestras embajadas?...ellos tiene el deber de protegeros…y de asistiros M- He sido yo quien ha querido venir aquí…(mirando a Bernice)…yo… necesito que me ayudes…(mirándola con dudas) B- Ya te dicho que si está en mi mano hacerlo…que cuentes con ello… M- Lo que te voy a contar parece un tanto surrealista pero es cierto…yo no puedo pedir asistencia en mi embajada…porque me tiene amenazada de que si intento salir del país me denunciaran….y me ejecutaran… Jean y Bernice ante sus palabras quedaron perplejos…la incredulidad y estupefacción quedaron reflejados en sus rostros… M-Yo…me… Las palabras se atragantaron en su garganta…y los nervios, mas el cansancio…hacían que no fuese dueña de la situación…se puso en pie apretando sus manos…intentando aclarar su palabras… M- Me amenazaron…para que no pueda abandonar, ni que divulgue nada de la excavación…yo soy homosexual…y tienen algún material comprometido de mi…con…con otra mujer…me espiaron en la habitación del hotel…y eso aquí, si me denuncian… J- Es la muerte (dijo don voz queda y la mirada ausente) Bernice quedo sin saber que decir solo miraba a Maca y se podía ver como estaba aun intentando procesar todo eso y lo que es mas creerlo… pues no daba crédito a que el personal diplomático de una nación se viese comprometido… en una excavación?… M- Por eso necesito que me ayudes a salir del país…una vez en Europa estaré más libre para poder actuar…y no podrán amenazarme por lo menos con esas fotos…

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B- Espera Maca…(levantando su mano, en señal de alto)…voy a llamar a Steven, porque no sé si podremos hacer algo…mientras tanto come algo…ahora vengo… Salió de salón para ir al dormitorio y así poder hablar libremente con su marido, mientras Maca se sentaba de nuevo, sintiéndose mas liberada y mas derrotada, si eso no salía bien…si la volvían a traicionar…jamás podría salir de allí y con lo que sabía…tarde o temprano seguramente buscarían la manera de deshacerse de ella… J- Maca…no tenía ni idea…de esto (sentándose a su lado)…yo pensé que…si no te involucraba demás en esto…pues…pensé que te dejarían al margen…no creí que pudiesen… M- Déjalo… quieres?...Tú te has comportado como ellos…podrías haberme contado la verdad desde el principio y no lo hiciste…esa era la única forma de protegerme, si era lo que querías!!!…pero me utilizaste igualmente, solo para tu ego profesional…solo para cubrirte las espaldas J- No de verdad…eso no es así…(sintiendo el dolor y la decepción en sus palabras) M- Que más da!! Se levanto de su lado y se sirvió leche en un vaso, tomando dos calmantes de golpe, el brazo le estaba doliendo y tras relajar los músculos de la tensión vivida, su cuerpo también comenzaba a notar el dolor de los golpes…se quedo mirando el vaso…a su mente vino de pronto Akram intentando matarla…cerró los ojos, queriendo que despareciese esa imagen…cuando oyó la voz de Bernice… B- Está todo bien?...(mirándolos cada uno en una parte del salón, Maca en pie y Jean sentado ….y el silencio) J- Si…ya sabe los nervios y todo lo que ha pasado no nos deja estar tranquilos B- Lo entiendo…Steve subirá cuanto antes…Maca, vamos… siéntate y descansa se os ve agotados…o preferís tumbaros… hay habitaciones disponibles J- Yo, si no es molestia sí que me tumbaría un rato… Bernice miro a Maca esperando su respuesta

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M- No, yo prefiero estar aquí…no creo que si quiera pueda descansar… B- Bien, acompáñeme…es por aquí (guiando a Jean) Sola en el salón, su cabeza no paraba de dar vueltas y más vueltas a la situación en la se encontraba, tenia decido no dejarse atrapar, si los Cook no podían prestarles ayuda si marcharía inmediatamente…había calculado la ruta más larga pero la más segura, la del norte hacia Arabia Saudí…unos cuatrocientos kilómetros, seguramente le llevaría mucho tiempo hasta estar a salvo…fuera de cualquier país árabe y quizás la frontera debería cruzarla de forma ilegal…cerró los ojos con gesto de desesperación y angustia…lo único bueno era que Esther no estaba allí…y justo en ese instante a pesar de todo…se sintió reconfortada al saber que no había errado en la decisión que había tomado…alejarla de ella… B- Te he traído una tisana, para calmar los nervios…(entrando en el salón, con una bandeja) tómatela esta calentita y te hará bien…yo me tomare otra… M- Gracias Bernice…supongo que…(no sabiendo bien que decir) B- La verdad Maca que no se qué pensar…me has dejado algo descolocada…(oyendo la voz de Steven)…pero cuenta conmigo para todo lo que pueda…además por aquí llega quien mejor sabrá que hacer…hola cielo!! S- Hola, (besando su mejilla)…Macarena, que tal como se siente? M- Mejor, gracias señor Cook S- Creo que hace tiempo quedamos en que me llamaría Steven (estrechando su mano, dedicándole una sonrisa cálida)…Bernice me ha explicado algo muy por encima…pero me gustaría oírlo por ti… M- Si claro... Maca comenzó a relatarles todo lo que había pasado desde que se encontró con Broad en el hotel de Sana’a, guardándose algunos datos para ella, como los nombres de quien la coaccionaba , la implicación de Jean, su relación amorosa con Esther…no estaba segura de contar todo con detalle, pero si fue mucho más cronológica y precisa. Steven y Bernice escuchaban atentos todo, sin preguntar…solo de vez en cuando él solo asentía con un movimiento de cabeza…o a ella se le 436

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escapaba alguna exclamación que amortiguaba con su mano…hasta que acabo de hablar, Steve la miro intuyendo que le faltaban datos…su experiencia así se lo hacía entender…vería hasta donde era capaz de llegar Maca S- Y puedo saber porque alguien sería capaz de hacer esas cosas por lo que pueda haber en una excavación arqueológica? Se miraron intensamente pues sabía que si hablaba y luego resultaba no ser quien decía estaría más que vendida… M- Pues lo que se cr.. J- Maca no sigas…(entrando en el salón) S- Jean?...buenas tardes, ha descansado bien? (mirándolo fríamente, levantándose y extendiendo su mano para saludarlo) porque no puede continuar la señorita Wilson con su relato? (preguntando con voz amable) J- Es algo referente a nuestro trabajo y debe permanecer en secreto hasta que tengamos los resultados de todo y… M- El Arca de la Alianza entre Dios y los hebreos!!! Se giraron a mirarla, cortando toda conversación unos sorprendidos y otro disgustado J- Maca!!!...porque dices nada!!! No sabemos si…!!! M- Porque no te callas!!!... la que está en juego es mi vida!!! (encarándole) así que si no me piensas ayudar, será mejor que por lo menos no me obstaculices…o ya no recuerdas lo que ha pasado hace unas horas? (llevando su mano derecha a su espalda)… J- Tienes razón…perdona… (viendo su gesto…acepto) lo siento S- Macarena…le importaría que hablásemos en privado usted y yo?.... Por favor nos dejan? (mirando a Jean y su esposa) Una vez solos, fue a un mueble sacando dos vasos y una botella de Whisky sirviendo en los dos vasos ofreciéndole uno a Maca… S- Y cree que son capaces de llevar su amenaza ha termino?

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M- Si…desde luego no les importa nada que no sean sus propósitos S- Y que propósitos son? M- Pues si efectivamente el arca esta allí, sacarla del país, por eso el secretismo algo que no está…no puede desaparecer Steven dio un trago a su copa y la miro fijamente y en silencio, ordenado todo en su mente…juntando los datos que tenia con los que Maca le había aportado…la veía ahí sentada en el sillón con el vaso entre sus manos, más delgada que la última vez que la vio, con un semblante casado e intranquilo y a pesar de ello se la veía segura… S- Puedo preguntarle quien o quienes están tras esto? (esperando que la respuesta era la que él esperaba…dependiendo de eso actuaria) M- Si, hasta donde yo sé…Warren Broad es quien parece ser quién esta a la cabeza de esto, pero no se con quien más o si está solo y aquí en Sana’a Arnau Marceau, Jean también colabora, no sé si sabe el alcance real de lo que están haciendo o es un simple títere…y S- Felipe Espinosa, no? (cortándola, y así confirmando lo que pensaba) M- Si S- Lo asesinaron ellos? M-Si…o eso me hicieron creer…me enseñaron unas fotos de su cadáver S- Bien… (terminando su copa, dejando el vaso en la mesa) M- Quiero que me diga si podrá hacer algo o no, si no me marcho ahora mismo, no puedo arriesgarme a que… S- Tranquilízate Maca, mientras estés aquí estas en suelo norteamericano y créeme que es el sitio más seguro donde puedes estar en este momento…entonces segura que nadie sabe que estas aquí?... M- No nadie…excepto Jean y su médico… S- Bueno pues come algo y descansa… creo que se la manera de salir de aquí…esta noche aterrizara un avión comercial fletado por mi gobierno y despegara mañana por la noche para que salgan de aquí los ciudadanos norteamericanos… la mayoría estamos vinculados con la embajadas, esposas e hijos y también saldrán algunos de la embajada británica, con 438

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un documento que les acredita como invitados nuestros…haremos eso mismo con usted…pero no la incluiremos en la lista de pasajeros hasta el final...No quiero que nadie mas sepa que estas aquí…de Jean no podemos fiarnos M- Lo sé, yo no lo hago…pero si dice de marcharse…(apretando los labios) S- Tendré una conversación con el señor Clovet…y veremos…cálmate!!… voy a ayudarte a salir de aquí… Tras esperar un rato a que Gimeno verificase los resultados arrojados por el programa informantico y hacer las comprobaciones estimadas y todo bajo la atenta mirada de Esther que no perdía detalle pero que no entendía, nada de lo que veía y leía…se volvió a ella con semblante serio… G-Tengo los resultados y hay una noticia buena y otra (haciendo una mueca)… no tanto E- A ver pues dime…empieza por la de no tanto…. G- Pues que es una extensión enorme la que arrojan los resultados E- Como de enorme? G- Mucho, muchísimo (ensanchando su sonrisa) Pero!!!...la tierra es muy poca…a ver si te dice algo esto…Socotra Esther subió las cejas, abriendo mucho los ojos… G- Ains!!!...que cortita estas últimamente…Socotra es una isla que pertenece a Yemen y junto con tres pequeñas islas y un trozo del cuerno de África pues… en ese cuadrante todo lo demás es agua…(haciéndole entender lo obvio) La temperatura ideal para tomar el sol después de haber pasado las horas centrales del día, con una suave brisa, una jarra de limonada helada y la radio, se tumbo para no hacer nada más que disfrutar y relajarse…cuando dando las señales horarias y un avance informativo de las noticias…cuando lo oyó … - Y desde el exterior destacar que continúan las revueltas en Yemen desde allí nos llegan están noticias

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- Tenemos la noticia aun sin confirmar que una arqueóloga española y uno francés han desaparecido en un ataque al Este del país, donde trabajaban en un yacimiento arqueológico…les seguiremos informando en más ampliamente en nuestro informativo - Fuentes han precisado que se han reanudado los enfrentamientos alrededor del complejo residencial de Al Ahmar, en el barrio de Al Hasba, entre fuerzas de seguridad y hombres armados de la tribu de Al Ahmar. También las embajadas extranjeras han iniciado la repatriación de sus nacionales y anuncian el cierre temporal de sus oficinas. Inmediatamente se vino Maca a la cabeza, agradeciendo de que Esther estuviese allí y no en Yemen, apretándosele el estomago al pensar en como decirle la noticia…parándose a valorar si debía o no contárselo hasta que no se supiese algo más concreto…se levanto de la tumbona… un extraño nerviosismo se había apoderado de ella…inquieta por la reacción que pudiese tener Esther. Entraron a la casa entusiasmados con el resultado recogido de la investigación del cielo de la nave… G- Sinceramente…estos tipos debían de ser la mar de listos…porque están evidente que pasa desapercibido… además con la transformación del universo…y este plano que tiene?.... mas dos mil años… es difícil dar con la conclusión correcta… E- No te quites merito que tu lo has sabido ver…si soy yo todavía estoy mirando a ver que podría ser…que identificaras esa constelación en esas fotos…ha sido una suerte G- Ya…bueno, (mirando en ese instante a Cruz) que tal cariño? Cr- Bien, bien…(sentada frente al televisor buscando noticias nuevas) que tal vosotros? (sin mirarles) G-Que pasa Cruz?... (ante la actitud de su mujer) Cr- Uuuuuffff!!!! (posando su vista en Esther) G- Cariño…no puede ser tan grave… (sonriendo y cambiando su gesto, al ver que su expresión no cambiaba)…dime qué te pasa E-Cruz? (viendo como la miraba) Cr- Ven siéntate aquí…(a Esther)…he oído en las noticias que…que 440

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E- Que? (aumentando su inquietud)… Cr- Han dicho que ha habido una revuelta… y que una arqueóloga española y uno francés… pues que no tienen noticias de ellos… pero falta muchas cosas por confirmar no hay nada seguro…son todo conjeturas… Viendo como conforme seguía hablando el rostro de Esther se tornaba pálido y sus ojos adquirían un brillo triste, llenándose de un mar de lágrimas, sus manos tomadas entre las de Cruz comenzaron a quedarse frías y temblorosas, los latidos de su corazón se ralentizaban hasta quedarse colapsado por el dolor…dejando solo un vacio insondable en su alma… E- Maca (en un susurro ahogado)…no Cr- Esther…cariño no hay nada claro…quizás ellos…ella…(mirando a su marido que quedo clavado en el centro del salón)… G- Esther…tienes alguna forma de contactar con la embajada o alguien a quien conozcas allí? (apretando su hombro) Esther vamos, pequeña reacciona!!!...dime!!! (viendo como las lagrimas corrían por su cara)… E-Si, (limpiando su lagrimas y saliendo rápida por su agenda)…aquí tengo algunos (abriéndola)…de la embajada y del personal que trabaja allí…(comenzando a marcar)…No da ni señal… G-A ver déjame a mi… Cr- Quizás sea tarde y se hayan retirado… E- (Mirando su reloj) allí son ahora las nueve y media… no las diez, las diez y media y no creo en una situación así…no…(mirando a Gimeno que no dejaba de marcar los números que Esther tenía en su agenda de contactos en Yemen) Los minutos empezaron a pasar haciéndose angustiosos… llegando a convertirse en horas, en las que intentaban comunicar desde sus teléfonos con los otros llamando alternativamente… G- Esther estos teléfonos no responden… E- El de Felipe tampoco?...(angustiada, mientras ella marcaba otros desde su teléfono)

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G- (negando con la cabeza) E- Espera tengo que tener por aquí el de Arnau…el de la embajada francesa…(buscando la tarjeta, sacando varias más que tenia extendiéndolas sobre la mesa)…aquí esta!!!...trae (cogiendo el teléfono y marcando)…sin señal!!...mierda!!! (levantando el brazo para estampar el teléfono…parando Cruz su mano en el aire) Cr- Quieta!!...tranquilízate…vamos Esther estas muy alterada y te va a dar algo… G- Tengo señal…(las dos se giraron a mirarlo) -Sí, diga? G- Hablan en ingles… E- Dame!!!...a quien has llamado? (mostrándole la tarjeta)…Bernice? B-Si, con quien hablo? E- Soy Esther Garcia, desde España, no sé si se acordara de mí… (haciendo notar su alteración) B-Si, Esther…como va todo? E- Pues…no, no lo sé, yo…Bernice!!, he oído las noticias que llegan desde ahí…y no puedo hablar con nadie de mi embajada…solo he podido contactar con usted…se sabe algo de la excavación, aquí las noticias son confusas y nadie sabe… y yo…yo (hablando atropelladamente) B- Tranquilízate…están bien…Maca y Jean están bien…algo magullados…Maca tiene algunos cortes por los brazos sin importancia… lo único que están exhaustos E- Si? (comenzando a llorar) B-Si, querida…están descansado quieres que les llame o… E- No, no…solo saber que están bien… B-Si lo están… E- Y… sabes si regresaran…o se quedan?… 442

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B- Si (con mucha intención)…Esther no puedo darte más detalles…lo entiendes? E-Si, discúlpame…pero es que intente… y llame a Lorena, a Felipe, incluso a Arnaud pero no pude contactar y… B- Ya!, ya!...cálmate…pudiste hablar con alguno de ellos?... E-No, ni siquiera los teléfonos dan señal B-Todo va a ir bien…ahora he de dejarte…lo siento E-Si…gracias Bernice, gracias, gracias B- Hasta pronto… E-Adiós…(Colgando) están vivos y bien (rompiendo a llorar como una niña en los brazos de Cruz) están bien!!…Maca, está bien!!… Cr- Si cariño, si (llorando con ella) La tarde se había convertido en un ir y venir de noticias, pero de pocas confirmaciones salvo que habían atacado el yacimiento y poco mas, el destacamento de la zona aun no había pasado por el desierto para confirmar las victimas y quienes habían podido perpetrar el ataque… todo era un cumulo de despropósitos en el medio de todo el. Aparte del caos que se viva en la embajada de las idas y venidas de informaciones en todo el país, se ofreció voluntario para coordinar el viaje que le llevara al desierto, necesitaba una escolta segura para ir… la situación no era la más propicia para que el ejercito le prestase una escolta cuando sus mayores efectivos se estaban replegando a los centros urbanos, haciendo una presencia de fuerza ante la población… Ar- Si, buenas tardes…Sr. Broad Br- Arnaud…dígame que se sabe de la excavación Ar- La verdad que no mucho…. Br- Y que hace que no está yendo hacia allí? Ar- Salir hacia allí…a estas horas seria una locura y menos sin escolta… usted me paga bien, pero no tanto como para morir por ser un

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estúpido…estoy intentado conseguir una escolta para mañana, pero ahora es casi misión imposible Br-Llame al capitán Abdul-Maydy el le ayudara…quiero que pongan en marcha cuanto antes y me informe de cómo está la excavación, encárguese de que no hayan ni filtraciones, ni fugas… Ar- Esta bien…le mantendré al tanto Br-Sr. Marceau…no pienso tolerar ni un solo error…adiós Se quedo mirando el teléfono…ese hombre le producía acidez de estomago cada vez que hablaban, pero pagaba demasiado bien sus servicios y realmente ostentaba un gran poder que le proporcionaban su dinero y sus influencias No pretendía acabar sus días en delegaciones diplomáticas viajando por países, donde la miseria y los conflictos eran el pan nuestro de cada día…un agente del servicio secreto tenía más posibilidades que aquella que su gobierno le ofrecía y mientras estuviese allí pensaba aprovecharlas. C.C-Hay alguna novedad? (preguntado en cuanto colgó el teléfono) Br- De momento nada…solo lo que hasta ahora se dice, sabemos algo de Gramham? C.C-Aun nada…pero pronto sabremos algo…tiene demasiados intereses allí. Espero que no haga nada a nuestras espaldas… Br- Tenemos que hacer que presione a sus contactos…ahora no podemos parar, yo he puesto sobre aviso a los míos, no quiero sorpresas…no me gustan C.C- Pues no!!…yo me encargare de haga lo que tiene que hacer… Br- Y sabemos algo de la filóloga? C.C-Sigue en Tenerife con unos amigos…tengo a su hermano presionándola para que acepte la proposición que le hice…pero es dura, por su perfil no pensé que le costase tanto aceptar… Br- Quizás si hubiese permanecido allí más tiempo (decía de modo insatisfecho)…hubiésemos encontrado la forma de presionarla…según mis informaciones se llevaba bastante bien con la Wilson… 444

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C.C- No todo el mundo es un desviado!!!...esa chica tiene una moral católica intachable…seguro que su hermano la hace entrar en razón, según el siempre han estado muy unidos…además a él también le conviene… Br- Bueno, lo que tu digas…pero necesitamos que se ponga a trabajar en el proyecto cuanto antes, estamos demasiado cerca de algo para dejarlo perder…llama su hermano y dile que no tenemos mucho más tiempo… que le comente que ha ocurrido y que la convenza (en tono autoritario) …cómo va el asunto de Lorena Salvatierra?… C.C- La verdad es que no ha hecho ningún movimiento extraño…la siguen pero no sabemos donde pueda tener lo que nos cogió…además estaba muy bien relacionada…su padre pertenece al estado mayor de la defensa, creo que ese Felipe se fijo en ella para algo más que para casarse y le salió mal la jugada…el suegro, por lo que han averiguado mis hombres no lo tenía en mucha estima…por eso acabo en Yemen…se ve que tuvo algo que ver con la desviación de unos fondos reservados… así que intento quitárselo de encima…pero le salió mal…porque la hija se fue con el… Br- No sabía que estuviese tan bien relacionada…eso puede ser un problema C.C- Veremos cómo van sucediendo las cosas…y decidiéremos…aquí no podemos actuar tan a la ligera… Br- Esta bien…queda en tus manos Ya entrada la noche después de ayudar a dormir a Esther, Cruz regresaba a salón G- He preparado algo para comer…como esta? Cr- Ahora dormida, con lo que le dado no creo que despierte hasta mañana G- Anda toma (pasándole un sándwich)… Cr- Gracias cariño…me preocupa Esther nunca la he visto de ese modo, no se… (negando con la cabeza) G- Esta así, porque yo creo que no ha sacado todo lo que lleva dentro… sabes que es muy suya y le cuesta exteriorizar lo que siente…y hoy al

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llevarse ese susto… pues la ha hecho saltar…debe de quererla mucho… (dijo con un susurro) Cr- Si, eso creo…(dejando el sándwich en la bandeja) Anda vámonos a la cama que estoy agotada… Llevaba tiempo despierta…allí tumbada mirando el techo, el silencio de la casa acompañaba a sus pensamientos, era la primera noche de muchas que no había tenido pesadillas, quizás porque su propia vida en sí, era una o simplemente porque tras haber hablado con Steve veía una clara posibilidad de salir de su cautiverio que le hacía relajarse… y la más simple y creíble era que estaba tan cansada que casi se desmayo al sentir el colchón bajo su cuerpo…sea como fuere, había dado descanso a su cuerpo, pero sobe todo a su mente… Comenzó a escuchar como alguien se movía, la casa empezaba a despertar…aun no había amanecido, pero el susurro inteligible de las voces le sirvió para levantarse…sintiendo los pinchazos de dolor en sus músculos…tomo la ropa del día anterior que permanecía sobre una silla de la habitación y se encamino al baño de invitados, tomo una rápida ducha intentando mojar lo menos posible la venda de su brazo…se vistió, fijándose por primera vez en todo ese tiempo desde que comenzase esa locura que era su vida en ese instante, en su pérdida de peso, los jeans que antes le quedaban ajustados como un guante a su cuerpo ahora le estaban bastantes más holgados y las camisas más anchas…se miro al espejo y vio como lucia bajo de sus ojos la sombra de su sufrimiento…tomo aire y salió hacia donde las voces ya más nítidas sonaban… M- Buenos días… S- Buenos días…Maca, descansaste bien? M- Si la verdad…hacia mucho que no lo hacía (con un deje de tristeza) B- Anda siéntate aquí…(señalando un silla su lado)…y desayuna…has de reponer refuerzas.. M- Gracias (sentándose)…Yo ahora que estamos a solas los tres, quería agradeceros todo esto que estáis haciendo por mi…(mirándoles a ambos)…yo no sé…no sabía a quién recurrir y vosotros apenas sin conocerme…pues me estáis ayudando así que gracias…de todo corazón…

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B- Maca… esto no es necesario de verdad (apretando su mano sobre la mesa) S- Jurmm!, mi esposa tiene razón, Maca (emocionado por sus palabras) créame… si le digo que la entendemos…bueno esta tarde sobre las siete pasare a por vosotras…ahora he de marcharme (dijo dejando su servilleta sobre la mesa, levantándose para dejar un beso en la cabeza de su esposa y marcharse)… M- Siento si he dicho algo que…(viendo como había salido Steven) B- No, en absoluto…querida,(negando con una sonrisa) nosotros… tenemos tres hijos…Brian, Megan y Sean…todos muy buenos chicos!!... que voy a decir yo, claro!!!...pues Brian, mi hijo mayor es gay… y hemos visto y vivido junto a él las injusticias a las que se tiene que enfrentar por su elección sexual…pero bueno ahora es feliz y nosotros con él, al principio no te negare que nos costó entenderle…así que sabemos las injusticias que se cometen con personas como vosotros… M- No lo sabía…creí que te había sorprendido, por tu reacción cuando te conté que soy homosexual… B- Pues sí, no te voy a negar,… pero no porque seas o no homosexual… si no por tu forma de afrontarlo y por lo que me contaste, créeme si te digo… que me afecto más que me dijeras que alguien se aprovechaba de ti coaccionándote por ser gay…eso si me ha sorprendido… M- Solo deseo que esto acabe pronto… B- Así va a ser!!!…Steve, cuando quiere es muy eficaz…(diciéndole a modo de confidencia)…como llevas la herida, te duele? M- Un poco…luego iba a pedirte unas vendas para hacer la cura… B- Si, ahora luego te ayudo a curarte…vamos a terminar el desayuno… que tengo que preparar algunas cosas más… M- Si quieres puedo ayudarte…así me entretengo y no se me hace tan largo el día…porque tengo la sensación de que se me va hacer eterno hasta que esté en el avión… B- No va poder ser…lo que he de hacer es en la calle…tengo que realizar unas compras…tienes que decirme tu talla y algunas de tus preferencias…(ante su extrañeza)…tiene que parecer que sales igual

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que nosotros, con tu equipaje… no algo precipitado e inesperado, así que ya que hay que comprar… por lo menos que te sirva, no?... M. Vaya!!!...no había pensado en eso B- Lo imagino…pero para eso está Steve…era de lo que hablábamos antes de que llegaras… M- Tengo dinero…ahora te lo doy y… B- No es necesario…tranquila (sonriendole) M- Si, sí que lo es…ya es más que suficiente lo que estáis hacie… B- Déjalo!!…por cierto!!... ayer llamo Esther… Iba a replicarle cuando oyó su nombre y quedo muda…mirándola con la boca y los ojos muy abiertos, dejando que continuase… B- Como estaba la pobre!!…(con gesto lastimero)…esta tan nerviosa por las noticias que habían llegado a España…estuvo llamando a todas partes me dijo…menos mal que consiguió solo hablar conmigo…si hubieses oído como rompió a llorar cuando le dije que estabais bien… (sintiendo que algo dentro de ella se quebraba al oír su comentario)…se nota que os aprecia esa muchacha… M-Y…jurmmm!!...y no dijo nada mas? (expectante) B- No…además yo no podía extenderme en explicarle…solo le pregunte si quería que os llamase…pero me dijo que no…que no os molestase M- Ya!! (bajando su vista) B- Bueno, voy a ponerme en marcha…termina tu desayuno M- Si... Bernice salió del comedor dejándola sola en su cabeza se repetía el relato de la conversación con Esther que le había contado Bernice…se había preocupado por ella, si tenía que ser eso, porque la relación entre ella y Jean era prácticamente nula…eso la hizo sonreír…quizás no estaba todo perdido con Esther…

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Cuando apareció por el salón, era pasado el medio día…con aspecto de cansancio como si hubiese estado en un batalla épica con desenlace devastador… y que finalmente hubiese perdido… Cr- Hola, que tal estas? E- (dejándose caer a su lado)…No sé, cansada Cr- Espera aquí voy a traerte un café y algo de comer… E- No Cruz, será suficiente con el café… Cr- Ni lo pienses!!!… vas tomar lo que te traiga… Desistió de llevarle la contraria…sabía que era capaz de darle de comer lo que trajese aunque fuese por vena…la vio dirigirse a la cocina y cerró los ojos, estaba cansada…había despertado a media noche y se consumió pensando en todo lo que le apretaba el pecho sin dejarla respirar con libertad y paz…sabia que necesitaba recobrar el equilibrio que ya no tenia, que había quedado roto al igual que su corazón…y entre lagrimas decidió como buscar el camino… para volver a encontrar parte de lo que había dejado en aquella habitación de hotel y así volvió a quedar dormida cuando rayaba el amanecer… Cr- Toma… (regresando con una bandeja) yo te acompaño con un café… E- Gracias…(tomando su taza, mirando al fondo intentado encontrar la respuesta) Cr- Vamos come algo…luego me lo cuentas…(viendo como sus miradas se aguaban y las palabras quedaban atascadas en la garganta) E- Cruz!! (comenzado a dejar caer sus lágrimas) Cr- Lo sé, cariño, lo sé…(dejando sus tazas y abrazándose)…sabes que te quiero y que no estás sola… Viendo como fuera el sol se escondía entre las nubes que amenazaban con un diluvio, oyéndose los primeros truenos de la tormenta quebrando el cielo, rompiendo con sus rayos la calma y la quietud de su azul celeste… E- Tengo que hacer algo…no quiero seguir así…Cruz!!!...y ahora… saber que regresa, me enfermo…tengo que curarme!!!…he de curarme de ella!!!...porque…porque si se da el caso de que la vea… que no me 449

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duela…porque ahora…ahora solo siento dolor…Cruz, de tanto que la amo…me duele…(llorando sobre su pecho…abrazada)…no estoy preparada para saber que esta ni siquiera en el mismo país que yo… Allí sobre su pecho la sentía llorar y admitir su derrota con un desconsuelo tal, que sabía… que había tomado una decisión y que sería tan dura y drástica como el dolor que sentía… Cr- Tranquila…cariño, ella no merece ni una más de tus lagrimas…así que!!…(sujetando su cara ente sus manos)…haz lo que sea que tengas que hacer…voy a estar contigo… Miraba como su amiga lloraba con ella, provocando un nuevo dolor al ver que la gente que la quería, sufría por y con ella…controlando su llanto…hasta parar. E- Lo sé…y es lo voy a hacer… El sonido de su teléfono las saco de ese momento…haciendo que Esther se levantase a cogerlo…mirando el visor y poniendo mala cara al ver de quien se trataba… E- Dime…(viendo como Cruz le hacía seña de salir al baño) J- Hola Esther…te interrumpo? E- No…para nada…y eso llamándome de nuevo? He hablado más en estas semanas contigo que en todo el año…(haciendo porque no se notara su congoja) J- Esther…por favor, no te pongas sarcástica…tú no eres así E- A no!!! y como soy, si se puede saber? J. Ay!!!, hermanita te levantaste de mal humor? Si no te conociera… cualquiera diría que te molesta! (haciéndose el ofendido) E- Buuuffff!!! (cerrando los ojos aguantando, no queriendo entrar en disputas) No me molesta…a ver dime!!…porque si me has llamado será por algo J- Si, eso sí es verdad…veras me han llamado de Roma, siguen esperando una respuesta…pero no quieren demorarse más Esther… parece que ha habido algunos contratiempos y... (cortándolo)

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E- Donde estas José?... (viendo a Cruz apoyada en el marco de la puerta) J- Y eso que importa (volviendo a oír un bufido de Esther por el teléfono) …estoy en Valladolid… E- Bien…mañana nos vemos en casa de los papás…por la tarde… saldré en el vuelo de la mañana a Madrid…podrás ir? (mirando como Cruz bajaba la mirada al suelo)… J- En casa de los papás?...De verdad quieres ir allí? E-Si, eso he dicho…cuando llegue a Madrid te llamo para saber si llegaras o no J- Pero no me has contestado a lo del trabajo… E- Mañana, José…mañana hablaremos J- Esta bien, siempre tan enigmática!!!… pero que sepas que no va a estar esperando eternamente y una gran oportunidad y alguien se te puede adelantar… E- Hasta mañana José…(Colgando…y viendo a Cruz mirarla con una sonrisa desde el marco de la puerta) esta pesado… Cr- Si, eso parece…aunque tu hermano siempre fue algo plomo… (sonriendo)…así que te vas… E- Si…te voy a echar de menos, pero tú sabes que… Cr- Lo sé, (abrazándose)…aunque me jode, pero es lo que tienes que hacer…pero llámame y a la mínima me planto allí… E- Te quiero mucho… Cr- Y yo a ti…a ver como se lo digo yo esto a David!!…veras el disgusto que se coge!!!…(sonriendo) Solo había hecho falta llamar al capitán Abdul-Maydy para que tuviese a su disposición la escolta necesaria para viajar a Marib, aquello que llevaba todo día el día intentando conseguir…y de un solo toque a la persona adecuada, de la persona adecuada y ahí estaba el resultado…se anoto mentalmente averiguar qué relación había entre el capitán y su general… con Broad, para ser tan rápidos y eficaces en otorgar ese

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transporte…la evidencia del poder y el dinero era clara…para un capitán…pero un general de división?...eso ya lo poseía…entonces? Termino de cerrar su mochila y se puso en camino… en la embajada tomaría el vehículo que llevaría y en el primer puesto de control a las afueras de la ciudad se agregaría al convoy… -Buenos días…mi nombre es Clo y el es mi compañero Anatole… viajaremos con usted Apareciendo dos hombres tras el…cada uno con una mochila al hombro que dejaron caer en la parte trasera del coche… Ar- Pero…no pueden, si no tienen autorización… An- La tenemos…no haga más preguntas (sonriendole)… y suba Sorprendido y desconcertado….acepto, observando su aspecto desaliñado y su forma de actuar… sabia que eran del servicio secreto de su país “agentes de campo” –pensó- “que buscaran aquí?” Acompañados por dos vehículos con ametralladoras ligeras, con tres hombres cada uno y otro vehículo con cinco hombres, más ellos tres eran todo lo que componía el convoy. En el transcurso del camino no hubo paradas, los controles dejaban paso conforme les veían aproximarse…excepto en el último control antes de llegar a Marib donde se detuvieron… Cl-Bueno, hasta aquí hemos llegado…(bajando del vehículo) An- El último tramo conducirás tú…suerte y ya nos veremos (comenzado a andar) Cl- Un placer…(girándose y saludando con la mano) Arranco de nuevo el coche…alcanzando a los otros…desde luego estaba claro que el servicio secreto estaba por allí buscando algo… o más bien… a alguien…seguramente, estarían buscando cobertura en caso de que el conflicto se acrecentara…o información…o tratos con el Jeque… quien sabia…pero seguro que no eran ni Clo, ni Anatole… Se internaron en desierto siguiendo la carretera de tierra…mirando mas atentamente y a una velocidad más lenta…cuando llegaron a la altura donde estaba la excavación…pararon los vehículos…

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Todo estaba desolado, la excavación en si ya no existía, si no fuera por los restos del barracón que estaba tan quemado que no había nada del él y si había quedado algo ya no estaba…o de los andamios de madera que estaban destrozados, nadie hubiese dicho que allí dos días antes había un yacimiento arqueológico…ante sus ojos había desaparecido… el templo ya no estaba, los fosos, las columnas…estaban sepultados todo por la arena… como desde el principio…no había nada mas…ni las jaimas, ni las pasarelas, ni la radio…ni cadáveres… nada!!, solo arena y silencio… Comenzó a fotografiar todo…los soldados buscaban restos de la lucha… aparte del barracón…encontraron el impacto de unas granadas señalándoselos a Arnaud que los fotografió…tras una loma de arena encontraron dos vehículos con un gran impacto y totalmente calcinados…casquillos de gran calibre, eso era todo lo que pudieron hallar. Era ya pasado el medio día cuando iniciaban el regreso hacia Sana’a… harían un descanso en Marib, para comer algo y de paso intentar indagar sobre quien había asaltado la excavación y saber sobre la suerte de los arqueólogos…solo encontrando la información que ya sabía…que habían pasado por uno de los controles y que se dirigían a Sana’a y tras ese último control de entrada a la ciudad se les perdía la pista. Saliendo hacia Sana’a para llegar a última hora de la tarde. Paso el día entre nerviosa, anhelante y con un atisbo de esperanza, que la hacía sonreír hasta que llego la hora de bajar e ir al aeropuerto… Jean bajo con ellas hasta la entrada del edificio donde esperaría un par de horas más hasta que el avión estuviese en el aire, había declinado la amable oferta de Steve para viajar con ellos prefería quedarse hasta ver que sucedía con la excavación… J- Bien…pues aquí nos despedimos (aun en el interior del edificio)… Bernice, nuevamente gracias por todo (estrechando su mano) B- Jean, me hubiese gustado conocerle en otras circunstancias…voy para fuera, espera aquí a que Steve venga a por ti…(a Maca, que asintió) J- Maca… Esta se giro para mirarle, tenía una pequeña maleta que sujetaba con sus dos manos, como si eso la mantuviese en pie y la protegiese…

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J-Yo solo puedo decir que lo siento…y espero que te vaya bien (extendiendo su mano, apretando los labios) Maca bajo la vista a su mano, para luego mirarle a los ojos, intentado hacer un esfuerzo por encontrar al amigo que había tenido…pero no logro reconocerlo, vio que Steve se paraba en el exterior de la puerta… volvió a mirar a Jean que continuaba igual… M- Adiós… (yendo hacia la salida) La vio salir con paso decidido, sin mirar atrás…y negó con la cabeza… -Puede esperar aquí…(oyó que le decía un escolta, señalándole un sillón en el hall, viendo como otro se situaba en la puerta de acceso) Harían el trayecto en un autobús custodiado por el personal de seguridad de la embajada y el ejército del país, eran cuarenta personas las que viajaban, mas otras tantas que irían por la parte de la embajada británica. Llegaron a la terminal de donde saldrían, en el control los militares tomaban los pasaportes cotejando las listas de pasajeros, empezaron por los británicos donde todos llevaban su cláusula de invitados, más su pasaporte…hasta que llegaron a Maca que era la primera de la embajada americana y la única de ese grupo con su clausula…el soldado miraba a Maca y buscaba su nombre en la lista de los pasajeros que disponían en el aeropuerto…no estaba, así que llamo a su superior… S- Que problema hay, teniente? (llegando a su lado con autoridad, custodiado por dos de sus hombres) T.t- La mujer no está en la lista… S- Déjeme ver…(sacando el su propia lista del pasaje) si esta!!... mírelo usted mismo!! Es un invitada de nuestra embajada y tiene su pasaporte en regla, no? T.t- Si pero no tiene autorización para salir del país. Maca cada vez estaba más tensa, Steve vio como se sujetaba a la maleta hasta que su nudillos se quedaban blancos por la presión y la fuerza que estaba haciendo, la tomo por el brazo, haciendo una leve presión en él y le sonrió tranquilo…ese teniente estaba ya donde él quería…

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Maca vio su sonrisa y su tranquilad…miro atrás de ella viendo a los hombres de seguridad de la embajada y tras ellos algunos de los funcionarios de la misma increpando a los otros militares que allí estaban por la lentitud del proceso de identificación y registro…parecía que la situación se tensaba, busco a Bernice con la mirada y esta sonrió… S- No sabía que hacía falta una autorización a los ciudadanos extranjeros para salir del país… creía que era para entrar… a no ser que tenga alguna causa pendiente con la justicia y la señorita no la tiene!!!… o me equivoco?...ya ha comprobado todo lo necesario y nos está haciendo perder el tiempo…si no está conforme llame a su capitán…(viendo como el hombre dudaba aun)…que yo llamare a su comandante… T.t.-Esta bien…(volviendo a revisar la documentación) está todo en orden…pase (devolviendo el pasaporte a Maca) Tras ella empezaron a pasar por el control todos y cada uno de los demás pasajeros, dirigiéndose todos a la puerta de embarque… M- UUUffffff!!!!...creí que no lo conseguía…(viendo como Bernice la tomaba del brazo, comenzado a caminar juntas) B- Tranquila querida…yo nunca tuve ninguna duda, en cuanto vi que Steve te sujeto del brazo supe que estaba hecho…otra cosa hubiese sido si te hubiese apartado…ay ya!!…(moviendo la cabeza)…anda vamos a subir ya tengo ganas de salir de este país… M- Y yo…yo también, no sabes cuánto…pero solo estaré tranquila cuando este avión, este en el aire… Sentadas una al lado de otra oyeron como los motores se ponían en funcionamiento, haciendo que Maca cerrarse los ojos e inspirase una gran cantidad de aire…notando como Bernice le sujetaba la mano… B-Tranquila…ya partimos (sonriendole) M-Si… (devolviendo la sonrisa) B- Pues relájate, que todavía queda mucho vuelo hasta llegar a Berlín… donde haremos una pequeña escala para repostar, estirarlas piernas y tomar un café decente…y de ahí a Londres…así que todavía nos faltan unas once horas y no puedes estar así..

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M-Ya pero toda la ansiedad y los nervios acumulados hacen que quiera tomar el aire que no he podido respirar a pleno pulmón en todo este tiempo… Esa conversación había servido para distraer su atención y que el avión despegase sin que Maca prestara atención y su respiración se relajara… La despedida le había dejado mal cuerpo… allí sentado en un sillón, en el recibidor del edificio, custodiado muy diligentemente por dos hombres que no le dejarían salir hasta que recibiesen la orden precisa para dejarlo frente a la puerta de su embajada… -Aun estarnos aquí un tiempo…si quiere leer algo…para pasar el rato (señalándole unas revistas) J- Gracias…(levantándose a coger una…todas en ingles- pensó-) Abrió la publicación, mirando las fotografías y los artículos por encima… hasta que su pensamiento de fue de las paginas para irse al momento en que Maca rechazo su mano, mirándole con rabia y decepción…hasta podría decir que con asco…sintiéndose realmente dolido Nunca imagino que su relación de amistad acabase de aquella forma tan dura, impersonal y fría…intento protegerla, intento que no se involucrara, de que no fuera participe de toda aquella trama de intereses y codicia…pero fue imposible, no pudo…pecando de soberbio, por pensar en que el seria el que dirigiría todo…en que era el artífice de un proyecto único…en el control de la información…en que la juventud e inexperiencia de Maca no ofrecerían resistencia, por ofrecerle una oportunidad regalada…pero el tiempo, la desconfianza de los acreedores de su sueño y una mujer… menuda, segura, inteligente, sagaz y comprometida…hizo que todo se tambalease…no pudo deslumbrarla “con esto es un yacimiento único”…no pudo sorpréndela, ni manipularla, ni siquiera hacerla creer en su sueño… y mucho menos doblegarla… El sonido del teléfono le saco de sus pensamientos…viendo como uno de los hombres contestaba, conciso y escueto…viendo como le miraba, cortando la comunicación y dirigiéndose a él… -Señor Clovet…cuando quiera podemos marcharnos J- No es necesario que me acompañen, se donde tengo que ir -Si es necesario…(no dando opción)

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Sin añadir nada más… subieron en un vehículo, parando pocos minutos después frente a su embajada… -Ya llegamos, puede bajarse… Viendo como en cuanto cerró la puerta arrancaron, dejándole allí…se giro y ando hacia la puerta donde un gendarme le pidió la identificación. J- Soy Jean Clovet, arqueólogo en Rub-Al-Jali Tomaron tierra en el aeropuerto de Gatwick con una hora de retraso respecto a lo que tenían previsto…el retraso debido a el abastecimiento de combustible en Berlín les hizo perder ese tiempo. Estaba ansiosa por bajar de ese vientre de acero que la llevaba a su libertad y abrazar a Claudia…la había avisado de madrugada de que estaba camino de Londres…y sin dudar su amiga estaría allí para recibirla…necesitaba tanto un abrazo cálido y seguro, que no veía la hora de verla… Pasaron por acceso habilitado para ellos sin detenerse en ningún control, arropándose y acompañándose unos a otros en el momento de la despedida…los británicos ya estaban en casa, haciendo de anfitriones preparando transporte y alojamiento para los norteamericanos… S- Maca vienes con nosotros? (andando junto a su esposa, hacia la salida) M- No, tengo donde quedarme…me vienen a recoger… S- Entonces…esto es una despedida (parándose frente a las puertas de salida a la terminal que los separaba)… M- Si, gracias por todo…sin…vosotros no lo hubiese logrado (humedeciéndosele los ojos) yo…os debo mucho…muchísimo… (abrazando a Bernice)…y no lo olvidare B- No, es necesario Maca…lo que te estaban haciendo, no tiene nombre…y si en algo ha valido que estuviésemos allí…pues es de ley actuar así…(respondiendo a su abrazo) S- Maca…(quedando sorprendido cuando también recibía un abrazo, haciéndole sonreír)…tranquila pequeña…que estás haciendo que me emocione yo también y eso no está bien visto en hombre de mi posición (bromeando) 457

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M- Perdón…perdón…es que… B- Tranquila…toma mi tarjeta, aquí tienes mi numero de casa en Washington y mi dirección de correo… S- Maca toma también la mía…venga, vámonos Bernice que nos están esperando M- Gracias por todo…de verdad… Se quedo mirando cómo se marchaban en dirección opuesta a la que ella debía de tomar, hasta que desaparecieron de su vista…miro las tarjetas guardándolas en su bolsillo…y yendo hacia la salida…conforme traspaso la puerta vio como Claudia se abalanzaba sobre ella llamándola Cl-Maca…ay!! Maca ya llegaste… M-Auch!!... Cl-Que!!...te hecho daño?...(mirándola como asustada)… Perdona…ha sido la emoción!!! M- No es nada…tengo una herida en el brazo eso es todo Cl- Herida?...en el brazo? Separándose y mirándola con detenimiento, con el semblante cansado, y con menos peso del que la recordaba, se veían los estragos reflejados en su cuerpo…volviendo a abrazarla con mas delicadeza…ya habría tiempo de que le contase – pensóCl- Vámonos a casa, se te ve cansada…(cogiendo la pequeña maleta) Un avión despegaba en dirección a Madrid, en el aeropuerto dejaba a las personas que la habían cuidado y apoyado en esos días desde que llego a su casa…pero era hora de empezar a tomar conciencia de donde estaba parada en ese momento de su vida y de volver a hallar un camino que seguir…porque en algún instante el universo, el destino o todos ellos juntos se habían conjugado para hacerla perderse… Sabía que nadie iría a recibirla…a pesar de saber que llegaba, el único miembro de su familia, su hermano no iría a esperarla…sintiendo que su familia se había quedado en ese aeropuerto de Tenerife…seguramente el la quería pero ya no sentía que fuese ese amor fraternal y desinteresado, ese que debía de mover el corazón de los hermanos…y 458

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cada pregunta dolorosa que se hacía, ella misma se contestaba con una respuesta que aun le dolía mas…y lo que más dolía era que era su triste realidad…y eso era lo que iba dispuesta a cambiar. Metida en su mundo solucionando problemas en su mente, oyó como daban el aviso de abrocharse los cinturones…cuando sintió la suave maniobra de aproximación a tierra del avión…y sin darse cuenta las tres horas que duraba el vuelo se le pasaron rápidas y esclarecedoras… Llego con tiempo de sobra a la casa que había sido su hogar de niña, hasta que se marcharon a Valladolid…los pocos muebles que aun contenía estaban tapados con sabanas cubiertas de polvo…entro despacio reconociendo el lugar entre la oscuridad de la estancia hasta una de las ventanas…tiro de la cinta para elevar la persiana, oyendo como las tablas de madera crujían, dejando entrar la luz. El abandono se notaba en cada rincón de la casa, la pintura ennegrecida por el paso del tiempo, el eco de sus pasos resonando en sus altos techos, el chirriar de las bisagras al abrir las puertas, el roce seco y áspero de la madera al abrir algún cajón…entro a su antigua habitación reconociendo bajo las sabanas la figura de su cama, el viejo buró donde estudiaba y la mecedora donde pasaba las horas leyendo…levanto la sabana echándola a un lado sentándose, oyendo el crujir de la madera… cerrando los ojos y recordando Oyó como al rato la puerta de la entrada se abria…saliendo al encuentro de su hermano… E- Hola, José.. J- Hola…vaya!!!...como esta todo…(mirando a su alrededor) E- Si, está muy abandonado… J- Deberías de haberte ocupado más de la casa…después de todo es tuya… E- Si, eso es lo que voy hacer…que te parece si salimos a dar un paseo… aquí no hay quien este… J- Si, mejor… Esther se dirigió a la ventana bajando la persiana que nuevamente crujió…tomo su bolso, las llaves y salieron…

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J- Cuéntame, que tal tus vacaciones? (tomándola por el brazo) E- Bien la verdad…ya sabes cómo es Cruz y como me cuida… J- Si, es una buena chica Esther sonrió ante su comentario… J- Que te hace tanta gracia?... E- Nunca has podido con ella!!…eso me hace gracia J- Nuca hemos tenido mucho feeling…pero eso no quita que reconozca que es buena persona, no? E- Por supuesto… J- Y puedo preguntarte porque hemos venido a la casa?... E- Si, claro…quería despedirme…voy a venderla J- Pero no me acabas de decir que te ibas a ocupar de ella? E-Si, de esa forma… he estado buscado algo que me provocase ese lugar o saber el porqué durante tanto tiempo, no he venido…y ya sé porque… J- Y qué es eso? E- Tristeza…así que no la quiero…no éramos felices allí…por lo menos yo… y eso que eras bastante pequeña…y es lo único que recuerdo… mucho silencio y mucha tristeza J- Mujer…no puedes decir eso…no es un recuerdo que se ajuste mucho a la realidad, como bien dices eras muy pequeña… E- Sea como sea, es lo que me provoca…necesito cambiar y esto es un principio… J- Ya!! y que mas vas a cambiar?... E- Entramos a tomar un café? (pasando por enfrente de una cafetería)… nos vendrá bien J- Si, claro… 460

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Sentados frente a frente, pidieron sus cafés con unos dulces…y esperaron a que los trajesen…cuando vieron que el camarero se marcho… J- Y bien me vas a contestar?... E- Pues de momento eso…y referente a el trabajo que me han ofrecido en Roma que es lo que más te preocupa…te diré que no acepto…no quiero seguir vinculada a ese trabajo… J- Pero entonces que vas hacer?...tienes que pensar en el futuro, Esther y es una oportunidad fantástica la que ofrecen, haciendo algo que te gusta…en un lugar privilegiado…no puedes rechazar algo como eso… sería estúpido!! E- Puedes pensar lo que quieras, José…si quieres pensar que soy estúpida…deacuerdo J- Pero vamos a ver…tienes algo mejor, algún otro trabajo que supere este? E- No, la verdad…no lo tengo J- Entonces!!?... E- Entonces…nada…simplemente no me convencen, no quiero pasarme el día metida en un laboratorio…de palabras…ellos me contrataron para un trabajo, lo hice y ya!...además seguro que disponen de gente más cualificada que yo…ya se lo dije a tu cardenal… J- Esther!!...habla con más respeto de un ministro de la iglesia!!! (en tono autoritario, para relajarlo inmediatamente)...y no es mi cardenal… porque no lo piensas mejor?...tomate más tiempo si te hace falta…yo le diré cualquier cosa…no sé… que no te sientes bien…además es cierto porque si no, no entiendo tu reacción…(dando un giro a la conversación a lo más personal)…volveríamos a pasar más tiempo juntos, recuperaríamos el entorno familiar, tu y yo somos lo único que tenemos de familia y llevamos mucho tiempo si comportarnos como tal …no estaríamos tan solos…en una ciudad maravillosa, Esther es Roma!! E- Si de verdad quieres que pasemos más tiempo juntos…podemos hacerlo aquí…tampoco estamos tan lejos…(dejando caer su afirmación) J- Pero no sería igual…aquello seria mas cotidiano, mas a diario…

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E- José…(negando con la cabeza)…yo no quiero ir a Roma, no quiero trabajar allí…ve tu…pero yo…no J- Y que vas hacer!!!...dime!!? …que expectativas tienes?...escribir otro libro?...que apenas se venderá!!!, más que para estudiantes!!!…de correctora en una editorial?...por favor Esther…vas a cumplir treinta años deberías ser más sensata!!!...a parte no me has dado ninguna razón de peso para no aceptar!!! (empezando a perder la calma) E- Como que no?...te he dicho que NO quiero…que mas quieres?...para ti no es suficiente razón?... J- Pues no, porque parece que sea un capricho bohemio…y el mundo no funciona así!! E- Mira, vamos a dejarlo…si no lo mismo acabamos diciendo algo de lo que nos arrepintamos… J- Esther…no puedo dejarlo…tengo que dar una respuesta a Roma…ya están dejando de tener paciencia… es un trabajo por el que tiene especial interés en que se desarrolle y se avance…así que no hay tiempo…tú has sido quien lo comenzó…has estado allí…sabes de esto más que nadie…para tu carrera profesional indudablemente sería un gran logro que a futuro, te abrirá otras grandes empresas…por no mencionar la obligación moral de que acabes algo que tu comenzaste… han confiado en ti y no debes defraudarles… E- Dudo mucho que no hayan empezado a estudiarlo…por mi pueden continuar igual…además que interés tienes tu en que vaya?...si no estoy yo esto va a seguir de igual manera…y tu puedes coordinarlo con quien este dirigiendo el estudio…si te han ofrecido ese cargo, es porque eres suficientemente valido… J- No, eso no es así…nos quieren a los dos…si no yo estoy fuera, si tu no vienes no iré a Roma… E- Porque? J-Ya te lo he dicho…si tú no estás a mi no me necesitan…me quedo fuera…(admitiendo derrotado) E- (Mirándole a los ojos)…Sabes que eso es chantaje emocional?...aparte de rastrero y miserable… J- (asintiendo, con labios apretados) 462

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E- Y de verdad quieres trabajar con ese tipo de personas?...(mirando a su hermano y viendo que no reaccionaba)…porque!!?...no puedo creerlo…sabes!!?…si ya no me fiaba, ahora menos… con esto me lo has dejado más claro…lo siento…pero diles que mi respuesta es NO…y es irrevocable e innegociable. Entro en casa… encontrándola totalmente en silencio, colgó su chaqueta en el perchero de la entrada, dejado también el bolso y fue directamente a la habitación…abrió despacio la puerta y la vio dormida…cruzando los brazos sobre el pecho se apoyo en el quicio de la puerta observándola con preocupación, lo poco que habían podido hablar en el trayecto hasta su casa, le hacía tener una idea global de todo…solo recordando una frase “mi vida se ha convertido en una horrible pesadilla”…cerró la puerta y fue a la cocina a preparar algo para la cena. M-Hola!! (entrando en la cocina)…hace mucho que has llegado? Cl- Un ratito…has podido descansar? M- Si, (dando un bostezo)…perdón…pero parece que quiera dormirme, lo que no he dormido en todo este tiempo… Cl- Ay que ver!!! (en tono jocoso) parece que el desierto te ha asilvestrado…has perdido tus modales de señorita pija…Jajajajaja!!! M- Nuca fui una pija al uso…(sonriendo)…ya lo sabes!!...Huele bien… que estas preparando? Cl- Tortilla de patatas y una ensalada para la cena, o no se… prefieres tomar otra cosa? M- No, hace más de un año que no tomo tortilla de patatas…voy a darme una ducha para despejarme…y te ayudo… Cl- No es necesario… dúchate tranquila…que hay tiempo, esto hay que hacerlo a fuego lento… Se levantó yendo hacia la nevera, cogió la botella de la leche para beber directamente de ella… Cl- Alto hay!!!...que tengo vasos…(dándole uno)…lo dicho, asilvestrada!!! Tomo medio vaso de leche y fue a la habitación a por su ropa, subió la persiana y abrió la ventana, mientras se airearía el dormitorio… 463

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Regreso a la habitación una vez duchada…vestida con unos jeans y una camiseta de manga corta…dejando la herida de su brazo al aire y con el pelo húmedo…cerró la ventana y se dispuso a ordenarla…hizo la cama y recogió la ropa que llevaba el día anterior para lavar…cuando cayó del bolsillo las tarjetas que Steve y Bernice le habían dado, viendo que una en el reverso tenía algo escrito…”Este número es de donde llamo Esther…suerte”…sonrió ampliamente, giro la tarjeta, viendo que era de Bernice, volviendo a girarla, leyéndola de nuevo y grabando ese número en su memoria…llevándosela a los labios, dejando un leve beso en ella… Cuando salió vio que Claudia estaba poniendo la mesa… M- Déjame que te ayude… Cl- Ya no falta nada…tienes hambre? M- Si, algo sí que tengo Cl- Bien…pues vamos a traer la comida, el vino… y a cenar (dirigiéndose ambas a la cocina, reparando Claudia en su herida)…Pero menudo corte!!! (tomándola por el brazo, para verlo mejor)…y tienes más… (mirando con atención sus dos brazos)…Dios!! Maca, no me imagino el miedo que debiste pasar!!! (viendo como bajaba la vista al suelo) M- Si…mucho la verdad…pero hay cosas que duelen mucho más que esto…(moviendo los brazos) Cl- Anda vamos a cenar y si te apetece me cuentas…coge tu el vino…no es español…pero se deja beber…(sonriendo con un deje de tristeza) La cena transcurría de forma lenta, Maca le contaba esta vez a Claudia lo ocurrido como había hecho con los Cook, pero implicándose en relatarle también sus sentimientos, su sufrimiento y las decepciones…el chantaje, su decisión de alejar a Esther, su pelea con Jean…sus enfrentamientos con los hombres y los odios que había despertado en alguno de ellos, el asalto a la excavación…todo lo que había vivido en esos dos meses…ahora entendía con plenitud la frase que Maca le había dicho “mi vida se ha convertido en una horrible pesadilla”… Claudia escuchaba, apenas preguntaba o hacia algún comentario, pero sus gestos la delataban…paso de la incredulidad de que hubiese sido capaz de hacer semejante barbaridad con Esther…a la sorpresa, de que Jean la traicionase… de ahí al dolor y al miedo…de ver como se había hundido y al peligro que se exponía enfrentándose a aquellos hombres, acabando por manifestar una rabia contenida y una gran preocupación… 464

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porque esa gente sabía que no se detendrían…a no ser que se les detuviese…y no de buenas maneras…sino jugando al mismo juego que ellos practicaban… M- Y ahora solo quiero…hablar con ella, pero no sé cómo hacerlo… Cl- Pues yo creo que debes de pensar muy bien que decirle…porque no creo que te reciba bien, sinceramente… no creo ni que te reciba… (mirándola con pena) M- Ya!...(desilusionada)…pero he de hacerlo!!…yo la quiero Claudia…Tu sabes cómo ha sido mi relación con las mujeres…pero ella es tan distinta!!!…solo verla sonreír hacia que mi corazón saltara de alegría…o ver su gesto cuando estaba concentrada en algo y mis ojos no podían despejarse de ella…o… (quebrándosele la voz)…cuando…cuando nos abrazábamos para dormir y mi mundo se detenía, sintiendo que estaba en el mejor lugar del universo… en paz, protegida…amada…que nuestro vinculo iba mucho mas allá…y despertar al amanecer para contemplarla y comenzar de nuevo a andar a su lado…y sé que eso es lo que quiero Claudia oía a su amiga, emocionándose con sus palabras…si estaba enamorada!!...pero realmente… pensaba para sí, que Esther no le daría ninguna oportunidad de hablar con ella, no por lo menos de momento… intentado ponerse en la piel de Esther…ella no se la daría…pero sabia como era Maca…y la buscaría…solo esperaba que esa mujer estuviese tan enamorada como su amiga…pues esa sería la única oportunidad que tendría, al menos de acercarse… Cl- Maca se que vas a hacer lo que te dé la gana…pero creo que primero deberías de pensar en tu seguridad…quiero decir…Has pensado por un momento que esos tipos te van a dejar irte así de rositas?...después de lo que sabes?... después de lo que te han hecho para tenerte allí? Se quedaron mirándose en silencio…Maca pensando y Claudia esperando…tomo la botella de vino y sirvió mas en las dos copas… Cl- Vamos a acabarla…ve al salón…( dijo cogiendo los tres platos y los cubiertos)…yo voy a hacer café…que nos va a hacer falta… Paso la noche muy inquieto desde la noche anterior cuando recibió a deshoras la llamada de Broad para citarse, esa mañana a primera hora… su tono de voz y ese “tenemos problemas serios”, hizo que su normalmente su liviano sueño, fuese totalmente ausente…

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Rezo sus oraciones con su mente puesta en la reunión que le esperaba… así que decidió ponerles fin antes de lo habitual y mandar preparar el desayuno en espera de su invitado… Llego puntual a su cita…con su habitual traje azul marino de Chaqueta cruzada…con gesto serio y una mirada que manifestaba toda la ira contenida que sentía. Acompañado hasta la pequeña salita donde el cardenal le esperaba mirando por la ventana hacia el jardín… con el suculento desayuno servido… Br-Eminencia…buenos días (haciéndose notar, guardando el protocolo ante los demás) C.C- Buenos días nos de Dios…(viendo como la puerta era cerrada por la monja)...sentémonos (apartando la silla, viendo como Broad permanecía en pie)… Br- No estoy para sentarme!!...la doctora Wilson ha salido del país!!!… (espeto de pronto) C.C-Como!!?...pero no estaba vigilada?... como lo has sabido?? Br- Anoche uno de mis contactos en la embajada me llamo…el doctor Jean Clovet se presento allí por la noche…y se lo conto…Esos malditos masones son los que están detrás de todo esto!!! C.C- Masones!!? (haciendo que su rostro se endureciera) Explícate!!!... (viendo como andaba de un lado a otro de la sala, haciendo gestos ampulosos con los brazos) Br- Si!!, por lo visto cuando llegaron a Sana’a, esa…la doctora llevaba un arma y amenazo al doctor Clovet y se dirigieron a la embajada de los americanos…Es una zorra!!…pero no es estúpida!!!...Allí por lo visto les conto todo y le pidió ayuda!!…Clovet dice que intento impedírselo…pero que no pudo, los mantuvieron en su casa hasta la salida del avión que fue cuando a él le dejaron marchar y se presento en la embajada Francesa…salió con una clausula de invitada!!!… C.C- Y que tiene que ver eso con los masones!!?... Br- Esta claro!!!...o es que no lo ves!!?... seguramente ese Cook pertenezca a alguna maldita logia!!!… sabes que su única razón de ser

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es destruir nuestros dogmas y nuestra fe, tener nuestro poder… desacreditar a nuestra iglesia….se creen unos iluminados!!!… C.C- Cálmate!!...Tienes pruebas de lo que dices?...que ese Cook es un masón? Br- No…pero ya lo están investigando…al igual que están buscando la pista de la doctora Wilson…Por lo visto en Londres era donde descansarían hasta reanudar viaje…pero por lo que parece no se hospedo en el hotel concertado…o eso!!… o la pasaron otra vez camuflada… y eso no es todo… C.C- Que mas hay?... Br- La excavación…esta toda sepultada…todo desaparecido (apoyando su manos en el respaldo de la silla…con gesto derrotado, viendo como el cardenal cerraba los ojos , alzando su rostro al cielo)…no queda nada de todo el trabajo de estos años, salvo la documentación y las piezas que estaban en el laboratorio…(dijo, sentándose por fin)… C.C-Y se sabe quien ha hecho esto?... Br- No…conforme esta el país de convulsionado…cualquiera sabe…eso si, quien haya sido ha tenido un gran interés en hacer desaparecer todo…y cuando digo todo… es todo…apenas había restos de lucha… ningún cadáver…y ya te he dicho como está la excavación C.C. Bien, (sirviendo dos cafés)…Leche?...(viendo como asentía)… entonces tendremos que fraguar una nueva estrategia…dependiendo de lo que nos diga también Gramham así actuaremos… Br-Donde esta?... C.C- Esta en Riad…hoy tenía una cita con un secretario de comercio exterior en Sana’a…así que supongo que estar viajando… Br-Deberías de quitar la vigilancia a Salvatierra y vigilar más a la filóloga, no me fio…deberías presionar más a su hermano o a ella misma…no se!! (irritado) C.C- No, creo que Wilson se pondrá en contacto con Lorena… seguramente para ella siga siendo una tentación… y a Esther la tengo de momento controlada con su hermano si hace algo él lo sabrá…ayer tenían una cita con ella, todavía lo está meditando… pero lo que yo creo que en la excavación sucedió algo…quizás por eso este tan reticente… 467

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deberías de averiguar con tu contacto en Sana’a…yo le diré a el arzobispo, si le sonsaca nos lo contará… a parte que no puedo disponer de tantos hombres como quiera, solo me han adjudicado cuatro si son mas debo de pedirlo por via oficial y sabes que no puedo, no hasta que tengamos algo más tangible, en cuanto eso ocurra tendremos todos los recursos que necesitemos …ese arqueólogo…que permanezca allí hasta ver si nos dan permiso para continuar… de eso se encargara Gramham… creo que deberías hablar tu con el… que presione a quien sea para que se reabra cuanto antes…quizás deberías viajar también tu….eres más convincente que el… yo voy a llamar a el arzobispo a ver cómo va con su hermana…ahora más que nunca nos interesa que siga trabajando para nosotros…ella puede darle celeridad a los textos…y hacernos ganar tiempo La reunión se alargo casi hasta el medio día, saliendo cada uno al cometido que se habían impuesto… Se había levantado tarde…y cansada después de despedirse a su hermano y no de la mejor forma, se marcho a su apartamento… enfadada y decepcionada, no entendía como su hermano, se prestaba al juego de poder de esos políticos de la iglesia…donde quedaba, la justicia, la integridad, la bondad, el amparo, la caridad…todos esos valores que promulgaban a golpe de pecho…preguntándose todo eso y más… su decepción aumentaba y su enfado también… En la cocina solo tenía unos zumos y algunas latas…así que tendría que ocuparse de ello… tomo un zumo…mientras se organizaba mentalmente lo que quería hacer… Cogió el teléfono y marco… E- Alejandra?... Aj- Si?...Esther?... E- La misma…quería saber si tienes planes para comer hoy? Aj- No, ninguno… E-Pues ya los tienes…paso a recogerte a las dos? Aj- Pero estas en Madrid?...desde cuándo? E- Desde ayer al medio día…luego te cuento…entonces, vamos a comer? Aj- Si, sí por supuesto tengo muchas ganas de verte…

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E- Bien, pues dentro de un ratito estoy por allí…estas en la editorial, verdad? Aj- Claro, donde si no!!... E- Vale...pues ahora nos vemos Aj- Bien…pues hasta ahora…chao!! Decidió ir dando un paseo hasta las oficinas de la editorial…y así retomar el contacto con la ciudad…miraba los escaparates, viendo lo maniquíes con la ropa que se vestiría en la nueva temporada…otros de ellos lucían con complementos…toda la capital bullía en gentes y vehículos circulando…todo actividad, todo en movimiento…todo rápido…así llego a su destino mirando que aun faltaba casi una hora para verse con Alejandra, entrando en la cafetería donde solían ir cuando trabajaba allí… Cm- Buenos días…que va a tomar? E- Hola…me va a poner una cerveza y un pincho…gracias Miraba a su alrededor no viendo a nadie conocido…incluso la camarera era nueva… -Por dios!!!...cuanto bueno por aquí…(oyendo un voz tras de ella) E- Fidel!!…pensaba que ya no llevabas el negocio… F-Si, aquí sigo…pero tu deja que te vea…estas muy guapa…hace tiempo que no venias por aquí!! E- He estado fuera por trabajo… F-Algo me comento Alejandra…pero has vuelto para quedarte..? E- Si…a no ser que me salga algo interesante fuera…si F- Pues te aviso que la cosa esta fatal…y donde has estado? E- En Yemen…(sonriendo al ver su cara de asombro) F- En Yemen?...Pero allí no es donde están de conflicto ahora?... E- Si, así es… 469

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F- Por eso has vuelto?… E- No…es porque acabe lo que fui a hacer…(apretando los labios y bajando la vista por un instante)… Cm- Aquí tiene…(llevándole su consumición) F- Venga guapísima…te dejo que disfrutes de esto…que tengo que volver al trabajo… y eso corre de mi cuenta, hoy invita la casa!!!… E- Pues gracias…(viendo como desaparecía por la trastienda) Faltaban cinco minutos para que fuesen las dos y se levanto de la mesa, pidiéndole a la camarera que se despidiese en su nombre de Fidel…la chica le asintió sonriendo y emplazándola para que se pasara por allí otro día… En la calle unos portales más abajo vio como Alejandra salía del portal… E- Alejandra!!!...(alzando un poco la voz) Aj- Esther!!!...(acercándose…se abrazaron y se besaron)…déjame que te vea…anda que bronceado!!!...ya me contaras que has estado haciendo?... E-Si, pero tú también esta guapa…se nota que te cuidan bien… Aj- No me puedo quejar!!!...vamos a comer que solo tengo dos horas y me tienes que contar muchas cosas…además aquí cerca han abierto un sitio que estas que te mueres… E-Pues vamos… Entraron en el restaurante…Esther quedo encantada con la decoración minimalista y vanguardista del local…la cocina también era de autor algo que acompañaba al estilo de lugar… E- Y dime en que estas ahora?... Aj- Uuufff!!...algo pesadísimo…estoy con la recopilación autores alemanes del siglo XVIII…para una nueva colección…tú te crees que alguien va a coleccionar eso!!!...un tostón…lo que yo te diga!!... Y tú, que planes tienes?

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E- Yo por ahora nada…no tengo ningún proyecto…no tendrán trabajo para mí en la editorial?... Aj- Pues la verdad…no se qué te dirían…la cosa esta bastante mal…pero por probar… E- No…no, ahora no quiero trabajar…ahí, era broma…no se quizás escriba algo… Aj- Pues para publicar esta peor…como no tengas renombre!!! Eso sí, si eres conocida aunque escribas el apareamiento del escarabajo pelotero del amazonas…seguro lo meten a maquinas si corregir siquiera… E- Jajajaja!!!...pues no, no tenía planeado escribir sobre ese tema… Aj- Oye!!...y dime que tal con los árabes…son guapos? (con una sonrisilla traviesa) E- Ay!!...Alejandra…(sonriendo)…Pues la verdad es que algunos si y otros no…como en todas partes… Aj- Entonces nada interesante?...(viendo como bajaba por un instante la mirada) E- Yo…no te ofendas…pero prefiero no hablar de eso Aj- Lo siento…una mala experiencia…no sabía…perdona…(contrariada) E- No te preocupes…tu no sabias nada…y bueno, hay que pasarlo...nunca he tenido suerte con la relaciones...ya sabes Aj- Si te ha dejado escapar, desde luego no en muy listo...asi, que no merece la pena... E- Si, eso me dicen...pero no se quien, no merece la pena... Terminaron la comida… quedando para verse otro día y continuar la charla, les había sabido a poco ese tiempo compartido Tras hacer algo de compra, regreso a su apartamento…lo coloco todo y encendió la televisión…pasando de un canal a otro, sin detenerse en ninguno, no hacían nada que la sedujera a quedarse mirándola…la apago y se levanto a por su ordenador…reviso el correo…navego por la red…sin buscar nada en concreto…hasta que entro donde se resistía… abrió por fin la carpeta donde guardaba las fotografías de su excursión a 471

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la ciudad vieja…las miraba despacio, recordando cómo y en qué momento la hizo, las explicaciones de Maca…y hasta que llego a ella… allí estaba su imagen…sonriendo para ella…mirándola a ella…y así rompió en un llanto silencioso y ahogado… Había pasado una semana desde su llegada, en la cada día había estado pensando ir a su encuentro, en explicarle, contarle…imaginando en cómo le hablaría, en que le diría…pero lo primero que debía solucionar era su seguridad, había visto de lo eran capaces esos hombres y si de algo estaba segura era de que no cejarían en su intento en que se desvinculase del yacimiento y no pagar las consecuencias… Cl- Otra vez mirando esa tarjeta?...la vas a desgastar…y no vas a poder llamarla porque borraras el numero M-Me lo sé de memoria…(dijo mirando los números)…cuando vendrá tu amigo? Cl-Esta noche…le he invitado a cenar, traerá unas cositas para que las veas y para explicarte… M- Bien…porque estoy deseando poder salir de aquí…prácticamente llevo una semana encerrada!!… (con un gesto de desespero) Cl- Maca, cariño…es lo que Robert nos recomendó…y el no ha podido venir antes…si hasta yo estoy mirando continuamente atrás por si alguien me sigue… M- Ya, ya lo sé…perdona pero es que!!!…yo…quiero ir a buscarla!! Y me desespero!!! Cl- Pues cálmate…que esta noche veremos y así podremos salir de dudas… M- Si…(exhalando el aire)…eso espero…anda vamos a preparar la cena…a ver si se me hace más corto el tiempo… Buscaba información de todos lo posible lugares en donde conducían las coordenadas buscaba en libros especializados algún apunte o reseña… pero apenas había información era algo desconocido o poco publicable… Lleva varios días estudiando la variantes que Gimeno le había dado no sabía donde le conduciría aquello pero tampoco tenía nada más interesante que hacer y el tema la tenia verdaderamente intrigada…

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También en esos días tuvo que aguantar las llamadas de su hermano diciéndole que reconsiderase la oferta revalorada…muy revalorada, que le habían hecho llegar ante su demora de la decisión de trabajar para el vaticano… cosa que provocaba discusiones entre los hermanos y eso sucedía varias veces al día… así que llego el día en que ya no cogía sus llamadas… hasta, fue capaz de ir a su casa, cosa que había pasado solo en contadas veces, en cinco años que allí vivía… Otra cosa que también la tenia agobiada era a la hora de salir a la calle…solo le había pasado en un par de ocasiones, en que le había parecido ver a Maca en alguna de las mujeres que pasaban por la calle… produciendo en ella una sensación de angustia y anhelo…difíciles de manejar, pero lo peor era cuando llegaba la noche… esa sensación se manifestaba con una ansiedad que le resultaba difícil controlar… haciendo sus noches eternas y cuando notaba mas la soledad y el vacio…haciéndola sentir que allí no tenía ya nada…y que si quería algo era ella quien debería de buscarlo… Y allí estaba, en ese aeropuerto de Zúrich esperando para su próximo vuelo, con unos sobres en sus manos…que miraba una y otra vez, esa era la única forma de hacerlo seguro que si lo hubiese dicho, consultado o comentado la habrían convencido de que lo que pretendía hacer era una locura … entre eso y su miedo no lo hubiese llevado a cabo…se levanto y los echo al correo…buscaría su camino en las estrellas… como una vez le dijo Ali en aquellas noches que compartían en el desierto…” cuando nos perdemos, solo tenemos que levantar la vista al cielo y ellas nos indican el camino”…La diferencia es que ellos sabían donde querían llegar…y ella no. M-Entonces dices que con esta tecnología puedo grabar lo que sea y mandarlo a una terminal o a varias…contactar con la policía o cualquier otra cosa? R- Así es!!... Ademas con este programa la frecuencia en la puedes emitir y recibir cambia y también puede saltar lo inhibidores de frecuencias, por si te quieren aislar…yo te aconsejaría que si tienes en algún momento algo lo enviases a diferentes IP...para mas seguridad y que estás no sean fáciles de rastrear M- Y como hago eso?... R- Solo deberás de introducir esta tarjeta en el terminal...parece una tarjeta de memoria simple pero no lo es, así cambia de ser un teléfono móvil normal a ser un emisor via satélite con un señal…diferente…estás segura de querer algo como esto?...no se quizás… 473

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M- Porque lo dices?...(mirándole con una ceja alzada) R- Maca…en estos apartitos, el precio se dispara… M- No importa…además quiero también algo para mi protección personal… R- Algo?...(Mirándola de forma inquisitiva) M- Si… (respondiendo con seguridad) puedes conseguirme un arma? Cl- Maca!!...como un arma?...pero estas loca o que te pasa? M-Claudia!!...(mirándola, pidiéndole que guardase silencio)…tuve que dejar la mía en Sana’a… Cl- Tenias un arma?...no me lo puedo creer!!!... R- Maca, eso no puedo hacerlo…te puedo conseguir una taser, no se… espray de pimienta, esas cosas…(oyendo como aceptaba y viendo su determinación) M- Bien…(se quedaron mirando, sin decir nada mas)…cuando podre tener todo esto listo?...(señalando lo que quería) R-…Pues mañana…puedo traerlo y podemos configurarlo juntos para que te familiarices mas… M- Perfecto…si es como dices, pasado mañana podre salir para casa… R- Tienes prisa por irte…y las prisas no son buenas y menos en una situación así… M- Ya, pero tengo cosas importantes que solucionar…a pesar de que con Claudia estoy bien…y la voy a echar de menos… R- Y esas cosas pueden esperar uno o dos días más? M- Si, si no es más que uno o dos días…(titubeante) Cl- Porque quieres que retrase su salida? R- No quiero que lo haga…voy a ver unas cositas y mañana os cuento, pero quizás no sea bueno que haga el viaje por avión…es una paliza pero lo mismo deberías hacerlo por carretera…si te están buscando 474

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tendrán los aeropuertos y puertos controlados…(viendo su cara de estupefacción)…pero eso será mañana…quizás pueda averiguar algo y lo mismo no sea así…vamos a continuar con esto Cl- Yo voy a hacer café…queréis verdad? (levantándose sin esperar respuesta) R- Parece que está afectada…(mirándola salir)… M- Tranquilo…lo que pasa es que creo que la he metido en un lio…por eso quiero también marcharme cuanto antes…si le pasara algo por mi culpa no me lo perdonaría… R- Oye…(mirando hacia la puerta)…lo del arma va en serio…verdad (Maca lo miro a los ojos no dejando lugar a duda…la conseguiría)… escucha yo…lo diré rápido no quiero que Claudia me pille diciéndote esto…lo suyo seria que tomases un avión hasta París…una vez allí alquilas un coche…hasta llegar a Andorra…allí tengo unos conocidos que podrían proporcionarte lo que buscas… y con garantías(sacando una tarjeta de su billetera y escribiendo algo atrás)…allí alquilas de nuevo otro coche y entras en España por la frontera del país vasco…eso siempre y cuando no estén en el aeropuerto si te siguen desde ahí…es muy difícil pasar un arma por los controles de una aeropuerto… Pasada la medianoche se despidió de las chicas hasta el día siguiente que les llevaría los equipos y si había conseguido alguna información… Tras dieciocho horas de vuelo y tres escalas por fin llegaba a Salalah, al suroeste del sultanato de Omán…llego a hotel, un resort turístico de la zona donde estaría hasta que encontrase algo más a su acomodo… Ese día lo dedicaría a descansar, ordenar las ideas y por la tarde se dedicaría a recocer el lugar…por la poca información que tenia respecto a lo que buscaba le hacía presagiar que no sería una tarea fácil… lo primero sería contratar a alguien que le sirviese de guía…preguntaría por los sabeos, ese era el principio de esa raíz salían las actuales etnias de chiitas, kurdos y algunas mas…en esas pequeñas etnias donde pudiesen darle la información que buscaba…ese era el hilo conector actual con las gentes que había vivido en la zona de Marib…pero ante la imposibilidad de entrar al país de forma legal…comenzaría a buscar por el cuadrante que Gimeno le había dado…a ver donde le conducía… E- Buenas tardes…(al recepcionista) Rp-Buenas tardes señora…en que puede ayudarla? 475

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E-Si vera, quisiera conseguir un plano de la ciudad…a ser posible un guía…y si aquí tiene alquiler de vehículos… Rp-Si…por supuesto…tenemos vehículos en alquiler y plano también… pero guía no… E- Ya y no conoce a nadie que sepa de historias populares del lugar y que me sirva de guía para visitar las ruinas de los alrededores?...no se alguien que me oriente…alguien que sepa moverse por las montañas y el desierto…quisiera visitar el oasis de Wadi Shab Rp- Yo no soy guía pero si quiere puedo servirle yo…(ofreciéndose amablemente) E- Usted?...(mirándole) Era un chico bien parecido de unos veintitantos años, alto y atlético con una abundante cabellera negra, con una sonrisa que parecía dibujada… muy amable y servicial, demasiado y eso la hizo desconfiar…con un acento árabe muy marcado, intentando hablar en un Italiano mal pronunciado…y un ingles catastrófico E- Lo tendré en cuenta…(sonriendole) Con el plano en la mano salió donde estaba el vehículo alquilado, un pequeño Jeep sobre todo para andar por allí…la mayoría de los caminos que había visto en el trayecto hasta el hotel todos en su mayoría eran de tierra, excepto la carretera de la costa, el acceso al aeropuerto y lo que era los accesos a el en centro de la ciudad…aún le quedaban unas tres horas de sol y decidió aprovecharlas… Lo cierto era que circular por la ciudad era bastante fácil, la escasez de vehículos hacia que fuera relajada y observado todo lo que tenía alrededor…casa bajas de uno o dos pisos en su mayoría por la costa contrastaban con las del centro, una ciudad bastante moderna, actual y limpia a diferencia de las que había visto en Yemen …con los negocios para los turistas en bajos…o tenderetes montados en las puertas de las casas…algunas mujeres sentadas en las entradas haciendo alguna labor o corrillos de hombres hablando…salió de o era el centro neurálgico del la ciudad en dirección al puerto por la carretera observando pequeñas urbanizaciones o algunas grandes casas con poblados jardines que daban frente al mar… Cuando llego al puerto esperaba ver algo más pequeño…quedo sorprendida por lo grande y organizado…era inmenso, la mayoría de 476

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buques eran de transporte estando a la espera para cargarlo con los contenedores o para descargarlos…algunos petroleros fondeaban a la espera fuera de las dársenas y luego estaba donde amarraban las embarcaciones de recreo…nada que ver con lo que ella buscaba… imaginaba encontrar un amarre de pequeñas barcas de pescadores. El sol estaba a punto de desaparecer así que volvió al hotel, había ido en dirección oeste costeando, al día siguiente lo haría hacia el este… Había discutido con Claudia, había desoído los consejos de Robert… simplemente tenía una fijación en su cabeza…y era acabar con todo de una buena vez…recuperar su vida y buscar a Esther…sin tener que temer nada, sin tener que mirar atrás constantemente…así que cuando Robert llego y le dijo que efectivamente la buscaban y que tenían controladas las salidas desde Inglaterra…supo que esa era una oportunidad…para terminar. Así que estaba volando a casa…exponiéndose, dejándose ver…con descaro y premeditación…pero también con muchos nervios, incertidumbre y miedo…pero estaba segura de cómo actuar y de cómo quería llevar a término su estratagema… Miraba a los pasajeros que habían subido con ella, buscando con la mirada algún indicio que le indicase quien de los que viajaban en ese vuelo era su perseguidor, sin notar nada apreciable en ninguno…algo que le hiciese destacar, pero cualquiera podría ser, habían muchos hombres que parecían viajar en asuntos de trabajo…la verdad que fijándose en el pasaje, en todos y cada uno de ellos cualquiera era sospechoso…pensando que mientras durase el vuelo…estaba a salvo decidió relajarse…pensando acertadamente, que iba a tener el suficiente tiempo de estar vigilante. Pero ese estado apenas duro unos minutos pues su cerebro no paraba de elaborar diferentes alternativas, dependiendo de las actuaciones de sus vigilantes y enemigos…y si no actuaban como ella pretendía?...el escenario era distinto…allí no tendrían las misma forma de actuar… seguramente serian mas sigilosos, más precavidos y mas mordaces… pero ella también sería igual de sigilosa y tan mordaz como ellos…el primer paso ya estaba dado…ahora solo faltaba llegar a casa y esperar… A setenta kilómetros de Salalah…en día anterior había dado con el…una pequeña población pesquera…Mirbat…sus calles de tierra, sus casas de adobe…sus fortalezas medio derruidas, donde aun se veían los cañones ingleses ya inutilizados y abandonados de la última guerra cuando 477

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quisieron hacer una revolución contra el sultanato…una carretera maltrecha llegaba hasta la playa donde las pequeñas barcas descansaban en la arena y en donde los hombres se afanaban en preparar su artes para la pesca… Había encontrado el lugar que creía era el apropiado… acompañada por Adhan el chico de la recepción del hotel, para que le sirviese guía al menos hasta poder integrarse entre la gente, sabedora que si empezaba a preguntar sin haberse preparado, levantaría las reticencias de los nativos… Ad- Entonces es usted escritora? E-Si, lo soy…por eso estoy aquí…y por eso necesito de tus servicios…por eso te he contratado… Ad- Y sobre que escribe? E- Pues estoy investigando…para una novela, quiero conocer vuestras costumbres, como es el día a día de las gentes de una aldea como esta, de las historias que se cuentan por aquí…de las mezclas de culturas definiendo quien es quien… Ad- No la entiendo mucho…espero servirle de ayuda… E- Seguro que si… (respondió con una sonrisa)…me interesa hablar con la gente, eso sabrás hacerlo, no? Ad- Si, eso sí…(convencido)…usted, sonríe bonito… E- Vaya!!...gracias (sonriendole) Ad- Es verdad…esa sonrisa abrirá puertas… E- Eso espero!!... Continuaron andando calle abajo por las estrechas callejuelas, las mujeres sentadas en el portal de sus casas…hablando animadamente con otras, algunas tejían, otras cortaban vegetales echándolos a un cuenco de barro, levantando su vista al verles pasar…callando en sus conversaciones…Esther les saludaba y sonreía, continuando su camino… oyendo luego tras ellos los leves cuchicheos…haciendo que su sonrisa se mantuviese…

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Llegaron hasta la playa viendo como no había ninguna barca en la arena seguro que los hombres estarían en la mar…algo más lejos si había unos ancianos sentados en las rocas esperando que regresaran y reparando las redes…tomando camino hacia ellos. E- Les molestara que nos acerquemos? Ad- No creo…vamos así hablaremos con ellos… Cuando estuvieron a su altura saludaron a los hombres que afanados en su tarea…les miraron con curiosidad y les saludaron con distancia… Ad- Podemos acompañarlos?...(esperando una invitación a sentarse con ello en las rocas o en la arena)… Unos de ellos les miro de nuevo…asintiendo con gesto serio y sereno… se sentaron al lado de aquel hombre, mirando como trenzaba el agujero de una red desgarrada…allí sentados observaban en silencio como realizaban su trabajo con manos expertas y rápidas, hablaban entre ellos mirándoles de vez en cuando y sonriendo por la peculiar pareja que les parecían… Esther cada vez que se tropezaba con la mirada de alguno de ellos se limitaba a sonreír con un leve movimiento de su cabeza…siendo correspondida por los hombres…hasta que llego la hora en que se empezaron a retirar hacia una sombra improvisada…se giro y vio como algunas mujeres se acervan con cestos de lo que comenzaron a sacar vasijas de barro…supuso que dentro de ellas llevaban la comida de los hombres. Ad- Deberíamos irnos…yo he de volver al hotel para mi turno… E- Si, vamos…oye Adhan…se podría alquilara aquí alguna habitación o un casita… Ad- Pues no se…habría que preguntar…va a dejar el hotel?... E- Eso pretendo…creo que aquí estaría mejor para lo que quiero hacer… Ad- Bueno pues ahora si vemos a alguien preguntaremos… Fabio estaba de lo más desconcertado la quietud y el relajado trabajo habitual se había convertido en un ir y venir de personas algo realmente inusual. El ambiente en los dos últimos días en el palacio había sido de lo más tenso con constantes llamadas al cardenal, reuniones que se 479

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alagaban hasta altas horas y con diferentes personajes…era notable que algo excepcional estaba sucediendo…pero la confirmación de que era algo verdaderamente delicado le llego con la visita del capellán de la guardia suiza… Fb- Monseñor…(Hablándole por el intercomunicador)…esta aquí el capellán Piero della Sica… C.C- Hágale pasar… Fabio se levanto de su sitio indicándole al capellán que le siguiera… llegando hasta la puerta del despacho del cardenal…Abriendo… Fb- Pase usted… C.C- Piero…(levantándose a recibirle, extendiendo su mano) P- Eminencia (besando el anillo)…he venido en cuanto recibí su mensaje C.C- Si…y te lo agradezco…vamos a sentarnos, le apetece tomar algo?...Té, café,… P- No, gracias eminencia… C.C- Bien…veras Piero te he mandado llamar porque tengo un asunto muy delicado entre manos y solamente tú eres el indicado para solventarlo… Piero le miraba y escuchaba con atención, mientras el cardenal le mostraba una sonrisa aduladora… P- Si está en mi humilde posición poder ayudarle… C.C- Si, desde luego que si…veras hay una mujer que ha estado haciendo un trabajo de campo para nosotros y que tenía intención de continuar pero ha desaparecido…tememos que le haya podido suceder algo…y necesitamos que encarecidamente encontrarla...el trabajo que estaba realizando es realmente delicado y si trasciende…(dejando en suspense, moviendo la cabeza en un gesto de negación)…no se… P- Entiendo…y puedo preguntar en que trabajaba esa mujer? C.C-Si, estaba transcribiendo unos textos…de vital importancia para la iglesia…

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P- Ya!!...(sabiendo que no le diría más, si no presionaba con sutileza)… pues no se en que puedo yo ayudarle, la verdad?...supongo que habrán puesto en aviso a las autoridades de su desaparición…y que ya la estarán buscando… C.C-No…por eso es por lo que te he llamado…por seguridad y… prudencia no lo hemos hecho…y quería tu recomendación, para que si no tu…que por tu rango o posición no puedas desempeñar esta labor… si me sugirieses quien puede desempeñarla… P- Eminencia con todos mis respetos…la guardia no se encarga de buscar a personas desaparecidas…nosotros tenemos otra labor y por sus pocas explicaciones tampoco puedo sugerirle a nadie…si no se dé que se trata…además que para solicitar nuestros servicios hay unos formulismos que seguir… C.C-Si, lo sé…pero es extremadamente delicado el asunto y la colaboración de la doctora Garcia en este asunto ese primordial… veras… (tomándose un tiempo para elegir bien las palabras y que el impacto de la confesión diese los resultados esperados)…hemos dirigido un proyecto en una excavación arqueológica, claro está que no podíamos constar como los titulares del mismo…pero sí que lo conducíamos con gente fuera de nuestro ámbito…el caso es que teníamos indicios más que fundados de que… el arca de la alianza, estuvo en ese lugar…(viendo como el gesto del capellán cambiaba)…por la traducción de los textos de la doctora Garcia…el caso es que en estos últimos días…la excavación sufrió un ataque…hemos perdido todo lo que allí había, han destruido casi todo y el gobierno del país ha suspendido toda actividad…estamos negociando con ellos…pero de momento han cerrado las fronteras y suspendidos los visados…así que nuestro director de excavación ha de salir también del país…y la doctora es la única que conoce mejor que nadie esa excavación y esos textos…la necesitamos si queremos que el arca si se halla, sea recuperada y descanse en el lugar que le corresponde…por eso se, que entenderá la naturaleza de este proyecto y que ha de aplicarse unas condiciones especiales… P- Y como a una persona de esa importancia no se le asignaran una escolta?...alguien que velase por ella?...se sabe que para ese tipo de personas siempre tenemos un “servicio especial…de seguimiento” (recalcando las palabras) C.C- Si, creo que fue un error por mi parte…pero sin algo más evidente no podíamos solicitar una vigilancia para la doctora…además estaba su

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hermano El Arzobispo Garcia…que nos mantenía en constante aviso de sus movimientos… P-Pues por lo visto no ha sido suficiente (en tono recriminatorio)…yo mismo tomare cartas en el asunto…tiene algo más que contarme?, mas implicados?…quiénes son sus socios?...la santa sede tiene conocimiento de todo esto? C.C- Eso quiere decir que serás tu quien dirija la investigación?... P- Si, como bien dice no es para algo que deba demorarse… C.C- Bien, entonces le pondré en antecedentes de todo…anula tus citas para hoy… -----------------------------------------------------------------------Hacía cuatro días que estaba en Madrid, se había preparado y estudiado todos sus movimientos, dejándose ver, saliendo y entrando de su casa, yendo de compras, a comer fuera…entrevistándose con el director del museo arqueológico… sabiendo que eso les pondría nerviosos, ante las expectativa de que pudiese desvelar algo referente al yacimiento… haciendo una vida normal ante sus vigilantes…porque sabía que la seguían… aunque aun no los hubiese localizado, los sentía perennes tras ella a cada paso… haciendo un esfuerzo sobrehumano para no girase a cada instante, necesitaba que se dejasen ver, localizarles…y entonces… comenzaría la acción… Cada día desde que había llegado se intercambiaban llamadas entre ella y Claudia, sin hablar a las claras de lo que pasaba…solamente se contaban las cosas cotidianas sin levantar ningún tipo de sospecha… también había hablado con su familia dejando caer que pronto bajaría a verles… también había llamado a Bernice y Steve, contándoles que estaba en casa y que las cosas parecían haberse calmado, dando una falsa normalidad a todo lo que la rodeaba… pero la única llamada que de veras deseaba hacer no podía… y entonces se sentaba…cogía la tarjeta de Bernice entre sus manos y miraba fijamente el número…desando a cada momento marcar e imaginando que era ella la que le contestaba… M- “Pronto Maca…será pronto”- se decía-(mirando por la ventana a la calle) Salió pronto de casa esa mañana, era algo que no le costaba ya que estaba acostumbrada al horario de Yemen, dispuesta a descubrir quienes eran sus perseguidores…vestida con un pantalón negro 482

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ajustado, una botas bajas de media caña y cazadora de cuero…el pelo suelto… en la mano un casco y el bolso en bandolera…dirigiéndose a la boca del metro…tres paradas después bajaba y salía a la superficie… andando por una calles poco transitadas…tras un paseo de diez minutos llego al primer destino… M- Buenos días…(dirigiéndose al hombre de la entrada) -Buenos días…dígame… M- Vengo a ver a Rubén… -Si claro…pase está en su oficina…sabe donde esta? M-Si, gracias… Subió las escaleras que conducían al altillo donde se situaba la oficina, llamando a puerta… -Pase!! M- Rubén…hola…(sonriendole) R- Pero que ven mis ojos!!!…(levantándose a recibirla)…vaya, te veo estupenda!! (recorriendo su cuerpo con la mirada de arriba, abajo con descaro) M-Acaso lo dudabas? (mirándole con una mueca de chulería) R- No, para nada…cada vez que te veo estas más buena… qué, como va todo? (volviendo a su sitio) M- No va mal…esta mi pequeña lista?...(sentándose) R- Por supuesto…por quien me tomas!!!...soy Rubén querida… (sonriendole) M- Cada día eres más payaso!!! Eso no cambia… R- No creas, eh!!...que ahora soy un hombre respetablemente casado… M- Te has casado? (mostrando su sorpresa)…pero con quien? R- Pues con quien va a ser!!…con Saúl…

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M- Pues ya me dirás como le engañaste…Jajajajaja!!!... R- Pues no fue fácil…(subiendo y bajado las cejas)…pero sabes que cuando quiero soy irresistible…además que yo soy un partidazo… (tomando el teléfono)…voy hacer que te la preparen… dame el resguardo….sí, oye Paquito…preparar la BMW R1200R…si la naked… Macarena Wilson…si, venga…pues nada en cinco minutos esta… M-Gracias…la verdad es que tengo algo de prisa… R- Como siempre…y cuanto tiempo te quedas esta vez? M- Pues la verdad es que vengo para quedarme…por lo menos esa es mi intención… R- No puede ser…( mirándola con los ojos muy abiertos)…te han cazado!!! M- (dejando salir una sonrisa triste)…Si, pero yo a ella no… R- Maca…hay más gente en el mundo…si no te corresponde, no se puede hacer nada…nadie puede obligar a amar a nadie…ya sabes… además esa chica seguro no te merece, si deja escapar un partidazo como tu (intentando animarla)… M- No, quien no la merece soy yo…bueno, voy para bajo a ver si esta mi pequeña… R- Oye, Maca que me alegro de haberte visto…pásate otro día… podemos comer juntos o no sé lo que te apetezca…así también ves a Saúl M- Claro, cuenta con ello…(dándose dos besos de despedida) Salió a la calle subida en su potente máquina, parándose justo antes de pisar el asfalto…mirando la larga calle arriba y abajo…no se veía a nadie, solo algunos coches estacionados dispersamente, sin apreciarse nadie en su interior…saco el móvil del bolsillo interior de su chaqueta… miro la pantalla volviéndolo a guardar…metió la marcha y condujo despacio calle abajo, mirando por los espejos hacia atrás…llegando a la esquina y girando a la derecha…rápidamente y acelerando la moto hizo un quiebre y se volvió a meter en la calle en contra dirección a todo gas…cambiando las marchas para alcanzar más velocidad… cada vez más rápida…en poco segundos llegaría al final…volviendo a derrapar… giro bruscamente, notando el olor a quemado de la goma del neumático, 484

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volviendo a hacer otra pasada rápida, frenado con brusquedad al llegar a la esquina… y girando de nuevo a la derecha para incorporarse al tráfico, conduciendo lentamente… Después de esa exhibición… conducía despacio, atenta al tráfico… con una sonrisa bajo el casco… hacia a tiempo que no sentía a su pequeña rugir de aquella forma y se sentía satisfecha…pronto llego a su segunda parada…allí frente aquel edificio…esperaría verla salir…por la hora y sus costumbres, si no habían cambiado faltaría poco…bajo de la moto, sacándose el casco y la aseguro…guardando sus cosas en el bolso…a los pocos minutos la vio… M- Hola, como estas preciosa!!?... L- Maca!!!...por dios que susto!!! M- Vaya un recibimiento!!!...Jajaja!! L- Perdona, pero me has asustado!!! (mirando a su alrededor) M- (Vio su movimiento y se acerco dejándole dos besos) Tranquila…(en un susurro) tienes tiempo para un café?... L- Maca…(viendo como asentía en un leve movimiento, pidiéndole que aceptara) está bien…vamos!! Fueron a una cafetería cercana, sentándose frente a frente…sabia que todo lo hecho esa mañana iba a provocar reacciones y eso era lo que pretendía…provocar Sentada cara a la puerta y al lado de una enorme cristalera que dejaba ver el exterior sin ser vista… veía todo lo que se movía por el alrededor, sin necesidad de esforzarse… imaginaba que entrarían…para acercarse a ellas…e intentar escucharlas M- Y vienes mucho por aquí? (iniciando un juego de coqueteo) L- AY!! Maca no cambias, eh? (sonriendo) M- Es broma…no vengo a seducirte… L- A no?...pues que desilusión… M- No, (sonriendo y bajando la vista por un momento) vengo a darte las gracias…por intentar avisarme 485

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L- Ya!!...fue lo único que se me ocurrió hacer…no se aun que pretendían con hacernos eso…supongo que querían chantajearte…pero yo…cuando vi aquello…dios!!! Solo pensé en escapar…y cuando llegue aquí y me entere que Felipe había muerto…el también estaba en este asunto…y yo sintiéndome mal por engañarle y resulta que ya lo sabía…que ingenua!!! … M- Te han seguido desde que llegaste?…(viendo como entraban dos hombres, sentándose unas mesas mas allá) L-Pues, no he visto a nadie…pero si te digo la verdad a veces tengo la sensación de que es así…por eso cuanto te he visto…yo he reaccionado de esa forma…Maca porque te espiaban?...porque era a ti a quien seguían… M- Por la excavación…para que no saliera de allí hasta que consiguiesen lo que querían sacar…Por cierto que tal tu padre?...(haciendo un cambio radical de tema) Tras terminar su café con Lorena se marcho a casa estaba ansiosa por ver la imágenes capturadas por la micro cámara de la moto…se puso a ello pasando las capturas de su barrido por la calle, congelo la imagen, ampliándola…y sonrió… M- Os tengo cabrones!!!!... Había conseguido alquilar una pequeña casa…con la ayuda de Adhan, por lo que le contaron había sido un establo remodelado ahora en vivienda, con una habitación, en la solo estaba la cama y una bombilla colgando del techo, un baño en el que solo estaba el lavabo…un grifo con una ducha y un agujero en el suelo que hacía las veces de wáter, con un alicatado de diferente clases de azulejos, al igual que el suelo de toda la casa…seguramente estaba reformada con materiales de derribo, y por ultimo…otra pieza que hacía las veces de cocina, sala de estar y comedor…la única ventaja era que tenia luz…y agua… En Salalah compra algo de ropa para la casa unas sabanas, unas toallas y una manta…también se hizo con hornillo, pues estaba segura que ella no podría hacer nada en la cocina de leña…algunos utensilios para poder cocinar algo y un surtido de alimentos básicos… Otro cambio sustancial en esos tres días había sido que, ya la iban conociendo, algunos vecinos ya la saludaban amablemente, ofreciéndole un té con menta cuando pasaba por delante de sus casas, también el acercamiento a los hombres de la aldea…que sonreían al verla en la 486

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playa cuando arribaban de la mar, intentando aprender a reparar las redes y familiarizarse con su lengua algo diferente en matices al árabe que ella hablaba…transcurriendo los días de manera tranquila y pausada, pidiéndole a los mas ancianos que le contasen historias, que escuchaba con verdadera atención…comenzado a fraguar la confianza entres los vecinos… Algún anciano le contaba su historias fantásticas de la isla aunque si les preguntaba ninguno había desembarcado en ella…contaban como aparecía fantasmagóricamente tras la galerna…como en la época de los monzones los barcos que se aproximaban a ella eran estampados contra los acantilados y engullidos por el océano…o quienes la habitaban eran hechiceros y piratas…todo aquello hacia que Esther sonriera condescendientemente… Aunque también sentía la tensión que provocaba en algunos de los hombres del lugar…mostrándose incómodos en su presencia, intimidándola de tal modo, con sus gestos y miradas que notaba la rigidez en el ambiente, haciéndola estremecer hasta sentir como la piel se le erizaba, poniéndosele los bellos de punta…en cuanto tocaba un determinado tema… y ese no era otro que los sabeos y Socotra. E- Entonces hay alguna forma de llegar desde aquí a Socotra?...me gustaría visitarla… -No, (negaba contundente el anciano, sonriendo dejando ver la falta de algunos dientes)…No hay barcos para llegar…son tres días de barco…no E- Entonces desde aquí no hay manera?...y desde otro puerto?...me gustaría encontrar a la gente del libro…hablar con ellos… -Salalah, tienen barco…aeropuerto…tienes pasaporte puedes ir…pero hay que hacer papeles y permisos…y no es bueno hablar de eso…no se nombra (susurrándolo) Sentados sobre la arena conversaban tranquilos sonriendo a veces por las locuras que para ellos decía Esther…y no lo vio llegar…apareció un hombre mal encarado con gesto furioso y amenazante…una cicatriz le cruzaba el rostro dándole una aspecto más fiero…increpándola de malos modos, gritándole…blandiendo su bastón al aire -Tú eres una mujer loca!!!...allí no va nadie!!!...traerás desgracia…debes irte…aquí no te queremos…vete…(empujándola)…vete de la aldea…aquí no está esa gente!!!...maldita!!!

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E- No, yo…(su gesto y sus ojos mostraban el miedo que sentía, ante la inesperada reacción de los hombres) Algunos hombres intervinieron inmediatamente para evitar que la golpease, otros solo miraban la escena sin intervenir…haciéndose eco de las palabras del agresor… La ayudaron a salir…algunos de los más ancianos se quedaron a calmar los ánimos, mientras otros acompañaban a Esther, seguida por unos pocos que la seguían insultando e increpando para que se marchara… Desarbolada por la reacción tan desmesurada de algunos de los vecinos de la aldea caminaba tomada por el brazo por Yusu…no imagino nunca que sus palabras provocasen una situación tan fuerte…si darse apenas cuenta estaban frente a la casa del anciano…que la invito a pasar hasta que se calmase y le pasara el susto… E- Yusu…no quiero molestar…quizás…quizás esto te cree problemas…no quisiera…no entiendo… Y- Ahora no te puedes ir a tu casa…mejor te quedas aquí…mi esposa prepara un té…siéntate… Desapareció unos instantes volviendo y sentándose a su lado… Y- Dime porque, quieres ver a la gente del libro? (su voz tranquila y pausada, daba confianza a que Esther hablase) E- Yo…como he dicho estoy investigando para…para un libro…y antes de venir aquí…pues me informe algo…pero no hay mucho donde buscar…y bueno en algo que leí…pues se mencionaban… Y- Aquí hablar de esa gente...no es bien recibido…es mejor no mencionarlos…y será bueno que pienses en irte…ahora no te verán con los mismos ojos…es una aldea pequeña…esas preguntas traen problemas… E- Ya…lo siento…no quería ofender a nadie…de veras…me iré…pero no voy a abandonar…(mirándole decidida)… El hombre la miro y asintió con desaprobación…sirviendo nuevamente dos vasos de te… Y- Te quedaras a cenar con nosotros…quiero que escuches…quizás luego cambies de parecer… 488

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Vestida con ropa deportiva, zapatillas, mallas y sudadera… se miraba al espejo haciéndose una coleta…esa mañana pondría en marcha la idea que había estado fraguando…se sujeto una riñonera a la cintura y se subió la cremallera de la sudadera…saldrían a correr…(pensó con una sonrisilla maliciosa) Ya en la calle se paro en la puerta del portal…haciéndose visible…y comenzó con un trote suave dirigiéndose calle abajo hacia el parque del retiro…sonreía durante la carrera, seguramente los habría sorprendido… era el primer día que salía a correr y seguramente su perseguidor lo había pillado desprevenido… Cuando llego al parque empezó a coger más velocidad, sabía que ese esfuerzo le pasaría factura…hacia mucho que no corría, así que rápidamente volvería a casa…dio una vuelta rápida y corta…para tomar la salida de nuevo a la calle de regreso, hacia su objetivo… Sabía lo que quería hacer y cómo hacerlo…una vez llego a la esquina antes de tomar la entrada a su calle giro tomando la diagonal…para hacer la entrada a la calle por la parte de arriba donde sabia que tendrían el coche apostado vigilando su casa… cuando diviso el vehículo empezó a apretar el paso haciendo casi un sprint de cien metros… parándose en seco al lado del coche haciendo que el hombre de su interior se sobresaltara al sentir el golpe contra el cristal, metiendo la mano en el interior de su chaqueta dispuesto a sacar su arma…cuando vio quien era…frunció el ceño…leyendo el papel que Maca sujetaba contra el parabrisas…”Mañana a las doce en restaurante soportal, plaza mayor” M- Dígale a Broad que venga…(girándose rápidamente hacia su casa) --------------------------------------------------------------------------Gh- Esto se nos está yendo de las manos!!!…(con desesperación) Br-Deberías de tranquilizarte…aquí todos tenemos mucho que perder… Gh- Seguro!!!. (incrédulo)…pero mi nombre, mi reputación y mi dinero están, mucho más comprometidos…tu no lo perdederas todo…sin embargo yo…por seguir vuestro juego puedo perderlo todo… C.C-Todo eso es recuperable…además no tendrías nada si no fuera por nuestro trato…tu solo tenias los contactos…(con cierta frialdad)

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Br- Deja de gastar energías inútilmente (a Gramham)…y vamos a lo importante…que sabemos de la filóloga? C.C- Desgraciadamente nada…he pedido ayuda a Piero della Sica…el capellán de la guardia suiza…eso si muy discretamente…el mismo se encargara de todo…le tuve que explicar lo delicado de la situación… modificando algún matiz… Gh- Un capellán?...y que puede hacer un capellán? (en tono despectivo) El cardenal y Broad le dedicaron una mirada acusadora… C.C- Ese capellán (imitando su tono) como tú lo llamas es teniente coronel de la guardia suiza…no es un simple capellán… Br- Y cuando tienes prevista la entrevista con el arzobispo? C.C- Esta tarde…me traerá la carta que le dejo su hermana…aunque no creo que saquemos nada mas de ella…la verdad es que esta muy consternado…no imagino que ella hiciese algo como eso…aunque he de decir que pensé que el arzobispo estaba hecho de otra pasta…me ha decepcionado Gh- Ese tipo, es un pusilánime…deberías haber vigilado a esa mujer, si tan importante es!!…y a su hermano espero que lo mandes a cualquier destino infame… C.C- Si reconozco que es cierto, pero tampoco esperábamos esa salida… y en cuanto a eso de mandarlo a cualquier sitio infame…bastante será con que no servirá en Roma…jamás…creerme que eso para alguien como él es ya en si un castigo… Gh- Espero que los otros estén controlados… Br- Si, la mujer está en Madrid y por lo visto no para…y no se quizás pronto la visite, no quiero sorpresas…y Jean esta en Roma… C.C- El arqueólogo debería empezar a estudiar todo el material que tenemos para adelantar trabajo…así tampoco podrá pensar en abandonar o divulgar la idea…no nos interesa… El sonido del teléfono de Broad…hizo que guardasen silencio…ante su expresión… Br- Si?...(contesto frunciendo el ceño) 490

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Esa mañana despertó tarde la verdad que no tenía prisa alguna y después de pasar la noche en vela intentando tomar la decisión más acertada…la conversación con Yusu la había dejado…mas temerosa de lo que ya estaba, pero a la vez más interesada y ávida de conocer…ese halo de misterio que rodeaba todo aquello, el misticismo que se respiraba, eran dos acicates más que añadir a la lista para no desistir, aparte de que no quería y no se sentía con fuerza para regresar, no se esa forma, no de esa manera…así le pasaron las horas, quedando dormida casi al amanecer… Había decidido tomarse ese día para pensar, sin sentirse oprimida por la percepción hostil del ambiente…necesitaba encontrar su equilibrio, necesitaba tranquilidad…así que se marcharía fuera del pueblo …haría lo que cualquier turista e iría a visitar los lugares más emblemáticos y cercanos de los alrededores… Echo la pequeña mochila al todoterreno y tomo dirección a Salalah…iría a Wadi Dharbat, según le habían contado era un lugar digno de ver… un oasis…sorprendida por la cantidad de agua que llevaba el rio…paro el coche y continuo andando remontando el cauce, viendo como sus aguas de un color verdoso formaban pequeños lagos poco profundos, flanqueado por unos pastos de un intenso verde, a la sombra de unas palmeras datileras se veían los asentamientos nómadas que en esa época del año se trasladaban por la zona, recordó que Adhan le había comentado algo de eso y se sorprendió de verlo por ella misma, paro al ver como algunos chiquillos juagaban en el agua…entre risas y gritos…y a los asnos, dromedarios, vacas y cabras pastando libremente por el paraje…sonriendo por lo pintoresco del paisaje. Continuo andando rio arriba…hasta que encontró un lugar algo apartado, donde el paisaje la dejaba igual de maravillada, las montañas altas y totalmente yermas y escabrosas parecían cortadas en picos, el intenso azul del cielo, el verde del valle y los pequeños núcleos de palmeras que parecían querer formar islotes…cerró los ojos intentado escuchar algo que no correspondiera al lugar…oía, el correr del agua, el canto de algún pájaro…o el graznido de algún ave…pero nada que no fuese usual en un lugar como ese…así que se sentó en la hierba, con la espalda apoyada en una tronco de palmera contemplando esa belleza… E- Es precioso… M- (mirándola a los ojos) Si que lo es,… quieres agua? ( no pudiendo en ese momento aguantarle la mirada)

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E- Si, me levante para beber…pero me quede presa de esos colores, son… (tomando la botella) M- Ya, entiendo lo que quieres decir, a mi me pasa igual (bebiendo ella ahora) E- Maca hay por aquí cerca algún oasis? M- No que yo sepa, por lo menos cerca… los que hay están a varios días y creo que están en la frontera o en territorio de Omán E- Vaya…yo que quería visitar uno,… deberías de ponerte más protección, ya se ha pasado el tiempo de exposición E- “Si pudieses verlo… seguro que te encantaría” –(Dejando salir el aire que comprimía sus pulmones, en forma de suspiro) Desde el primer instante que había puesto un pie fuera de la cochambrosa casa sus ojos no se habían separado de ella…se iba a convertir en su sombra a pesar de lo difícil que eso resultaba, en un lugar donde había poca gente para camuflarse entre ellos o en la distancia que tomar para no ser descubierto…lo más complicado fue seguirla por la carretera la poca circulación y los muchos caminos que se cruzaban y pensando que en cualquiera de ellos se podía introducir y perderla de vista, hacia que por momentos tuviese que acercarse más de lo conveniente a riesgo de ser descubierto…cuando la vio entrar en uno de esos caminos, teniendo que pasar de largo siguiendo la carretera, mostrándose tranquilo pues ese camino solo llevaba aun lugar. En tanto pudo dar la vuelta, se introdujo en el camino parando en un lugar bien camuflado…para su vehículo…continuando a pie tras su pista… Siguiendo el camino con paso firme y rápido…pensaba en como una mujer como esa podría estar poniendo en jaque a todos ellos…que secreto guardaría para que los pusiese en alerta…bien mirado no se veía que tuviese ningún peligro apenas guardaba ninguna medida de seguridad elemental…en un país donde era extranjera, andando libremente y sobre todo yendo sola y siendo mujer…también era la fragilidad personificada…no muy alta…menuda, eso si bien formada…ese pensamiento, le hizo esbozar un leve sonrisa- …y guapa…aunque si tanto peligro suponía, no sería tan inocente…A lo lejos ya pudo divisar el coche parado al final del camino…a partir de ese instante debería estar más alerta y no dejarse ver…

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La localizo rio arriba, mirando como unos críos jugaban en el agua, la veía observa todo su alrededor, cuando miro en su dirección, cosa que hizo que se agachase y simulase beber agua del rio…tal como iba, dudo que reparase en su presencia, vestido como cualquier pastor de los que había por allí, no creía que hubiese llamado su atención, cuando de nuevo la vio continuar su camino rio arriba…la siguió…viendo cómo minutos después se paraba…sentándose en el suelo apoyando su espalda en una palmera…y cerrando los ojos…sería tan fácil hacerla desaparecer -pensó- solo era acercarse y podría romperle su frágil cuello, como quien quebraba una rama seca, sencillo, indoloro, en un instante se acabaría todo y el problema fuese cual fuese desaparecería…pero tenía que esperar a que dispusieran otros…y obedecer a las ordenes recibidas… Sentada frente al ordenador con la mirada perdida y una taza de café entre sus manos…repasaba mentalmente todo el plan…no quería dejar nada al azar, todo metódicamente preparado…había pasado el día anterior preparándose para la entrevista con Broad…había llamado a Claudia como todos los días…dejándole al final de la conversación que le dijese a Robert que le preparase lo que había comprado y que se lo enviase cuando le llamase…entendiendo que la descabellada idea de Maca estaba en marcha…había repasado las cámaras, los inhibidores de frecuencias, cargado el taser, los teléfonos...y por ultimo aquello que reposaba sobre su mesa y que llevaba días preparando… de vez en cuando se asomaba con una sonrisa, mostrándose segura y despreocupada por las ventanas de la casa, dejándose ver… ya entrada la noche tomo un relajante muscular y se tumbo en la cama…debía descansar y a sabiendas que si no era de esa forma…no podría hacerlo y necesitaba estar despejada y alerta. Aun faltaban tres horas para su cita, estaba nerviosa y algo temerosa… sabia como se las gastaba esa gente…sabia que jugaban fuerte y siempre apostaban a ganador, sabía que carecían del más mínimo escrúpulo, sabía que para conseguir sus fines estaban dispuestos a todo…y ella debería ser igual o peor que ellos, para conseguir que la dejasen en paz…tomo la tarjeta volviendo a mirar y el numero…dando un hondo suspiro…dejando la taza sobre la mesa levantándose pesadamente del sillón…yéndose a la ducha. Con todo dispuesto y tras repasar y preparar la moto en el parking…salió camino al lugar de su cita…conducía despacio atenta a lo que sucedía a su alrededor…llegando pocos minutos después…dejando la moto sobre la acera, allí no se podía ni estacionar ni para por la estrechez de sus calles…bajo y entro en el lugar…sentándose en un mesa próxima a la

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pared, dejando el caso sobre una repisa tras ella, mirando a la puerta… controlando el acceso. Pidió un café con un croissant intentando aparentar la mayor normalidad posible, sabiendo que le costaría comerlo…pero tenía que dar la imagen de tranquilidad y era lo más normal estando en el sitio que estaba… cuando vio como el gorila de Broad atravesaba la puerta delante de él, apretando los pies contra el suelo, tensando los músculos de sus piernas dejando salir la tensión que su cuerpo sentía y que no dejaba traslucir, mostrándose segura…siguiéndole con la mirada y viéndole sentarse dos mesas más alejado de ella y en paralelo…para fijar su vista en Broad que se aproximaba a ella con su porte seguro y dejando ver a su paso toda su autosuficiencia…emitiendo un leve gesto con su cabeza, que ella imito… M- “Comenzó el juego”- Señor Broad B- Señorita Wilson, (sentándose y desabrochando los botones de su chaqueta)… Mirándose cara a cara sin desviar ninguno la vista del otro, el con un sonrisa sardónica, ella sin titubear seria, con una expresión inexpugnable… B- Señorita Wilson, usted dirá…para que me ha citado aquí? M- Dejaría en entredicho mi educación, si primero no le ofreciera tomar algo…café?, té?...o prefiere un vino?...le advierto que en este país hay muy buenos…(viendo como el gorila de Broad se acercaba con la consumición ). Había olvidado que su lacayo se encargaba ( recibiendo una mirada amenazante de este, respondiéndole con una sonrisa sarcástica)… B- No creo que me haya citado aquí para invitarme a un vino, no? M- No, ciertamente…pero no se impaciente, tiene prisa? B- Digamos que tengo otros asuntos más importantes que atender… (empleando un tono algo más duro)… M- Ya!, supongo que es así…lo que no entiendo… si tiene asuntos más importantes que atender…(recalcando la frase)…porque su “monos” me vigilan y me siguen allá donde voy…y usted nada mas citarle, se presenta (haciendo un gesto con la mano, mostrando lo evidente, viendo su rostro impertérrito mostrando solo sus ojos la furia que comenzaba a 494

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sentir)…esto no es Yemen!!...ya no estoy vinculada a su excavación, ya no puede extorsionarme, ni coaccionarme…así que me gustaría saber que pretende… Broad miraba las reacciones de Maca y esta se mostraba segura y decidida, evidentemente este momento era otro muy distinto y estaba en desventaja… no estaba donde estaba por ser un mal negociador, había lidiado con peores personajes y en peores circunstancias que esa…la arqueóloga no sería muy difícil… si algo es su vida había visto era que todos tenían un precio solo tenía que averiguar cuál era el de ella…y ofrecérselo, ofrecerle algo que realmente no fuese capaz de rechazar o de lograr por sí misma y él tenía algo así para ella …y aunque la situación había cambiado…ahora la necesitaban y tendría que negociar… B- Vera, se que la forma en que se hicieron las cosas en Yemen, no fueron las más…correctas, digamos…pero la verdad es que usted es una persona de gran valor para nuestro proyecto…sabe tan bien como yo que si lo que pensamos que está allí, está…sería algo único…no hay nada comparable en la tierra a ese hallazgo, estará deacuerdo conmigo… M- Me tiene confundida señor Broad…me he perdido en la parte de que las cosas que se hicieron en Yemen no fueron las más correctas… esperaba algo mas…no se (haciendo una mueca)…algo así… como, señorita Wilson, se que chantajearla y coaccionarla para que permaneciese en Yemen a nuestro servicio no fue lo más acertado…por ejemplo… B- Ya! (Exasperado, no tenía por costumbre disculparse de una forma tan clara…y en ese instante era lo que esa mujer le exigía…haciendo que un sabor amargo subiese a su garganta) usted espera, una disculpa…y era lo que le estaba dando…confió en que entienda que no era algo personal…(Maca lo miraba inquisitivamente, esperando lo que quería oír)…y someterla a ese chantaje fue una bajeza, lo admito… M- Ve?... Parece que ya estemos hablando el mismo idioma…(sonriendo sarcástica)…ahora… tengo que entender que dejara de seguir mis pasos, no? B- No quisiera que se llevara una idea equivocada…más que nada lo que queríamos era saber si podíamos seguir confiando en su discreción…al tiempo que también la protegíamos…

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M- Confiando?...Claro, al igual que yo en ustedes, quiere decir?...y protegerme? De quien?... de ustedes mismos…o de quienes? (sarcástica) Sintiéndose incomodo con las observaciones que Maca le hacía y queriendo cambiar el rumbo de la conversación. B- Creo que sería bueno que pudiésemos volver a revalorizar nuestros intereses… Sorprendida por el cambio, simulando interés…y el satisfecho por haber captado su atención…sabiendo que el primer paso, para el fin que deseaba llevar a cabo…estaba dado M- Que quiere decir?... B- Que le parecería volver a trabajar en el proyecto?...con nuevas condiciones por supuesto…(haciendo una gesto con la mano como si extendiese un abanico de posibilidades nuevas en la mesa)…seria en Roma, donde vamos a continuar hasta que se reanuden los trabajos de campo… M- De verdad piensa que volvería a trabajar con ustedes?... B-No se precipite…espere a oír mi oferta…quizás luego, quiera pensarlo...(empezando a mostrar su suficiencia) M- Esta bien, le escucho…(sintiendo como el móvil del interior de su chaqueta vibraba)…disculpe…(sacándolo y pulsando la tecla de llamada dejando pasar unos segundos, cortando la comunicación)… B- La idea es que usted dirija la investigación de lo encontrado en el templo por la filóloga que enviamos…creo que sería la persona idónea para ello, puesto que conoce absolutamente todo de ello y sabemos la involucración que tiene usted en el proyecto… M- Perdóneme…pero quien mejor sabe este tema es la Doctora Garcia… he de entender que ha rechazado su propuesta? (sorprendida realmente por su ofrecimiento e intentando saber al más sobre Esther y observando cómo se removía en su silla ante su pregunta) B- Podríamos decir que se lo está pensado, pero confió en que pronto nos dará una respuesta positiva, no me cabe duda…así podrán trabajar juntas, creo que se compenetraban bastante bien... Volviendo a sentir que su teléfono vibraba… 496

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M- Tengo que atender esta llamada… (tomando el otro teléfono que tenia sobre la mesa, alejándose unos metros, mirando la pantalla… regresando unos minutos después) B- Bien?...podemos continuar? (algo molesto por la interrupción) M- Si, por supuesto…entonces dice que la Doctora Garcia se está pensando su respuesta después de… más de dos meses…que hace que regreso…creí que ya estaría trabajando en ello… B- Aun quedan algunas cosas por acordar…(volviendo a verle incomodo) …además de necesitar un merecido descanso…pero ahora lo que estamos tratando es de su colaboración… Mientras el continuaba hablando Maca procesaba todo lo dicho hasta el momento sin prestar atención a lo que le explicaba en ese instante… Esther no estaba trabando con ellos…seguro les había dado largas…ella era más inteligente que ella misma…y había sabido ver lo que ella no… Esther no estaba con ellos, se repetía…porque esa era la única cosa que le haría ir con de nuevo a trabajar con ellos… B- Entonces que me contesta?...(sacándola de su estado)…o prefiere pensarlo?... M- No tengo nada que pensar…(aguardando unos instantes para contestar)…la respuesta es no…no lo haría ni por todo el oro del mundo…ni por encontrar su maldita arca…(mirándole y viendo como en su rostro se le formaban unas arrugas alrededor de los labios y los ojos) …y quiero que dejen de seguirme y por si acaso se le ocurre que pueda llegar a tener una accidente como le ocurrió a Felipe…le advierto que tengo algo más que conjeturas para que mi familia, la fiscalía y algunos amigos de la prensa tengan conocimiento del trabajo que se hacía en Yemen…(viendo como su rostro ya se congestionaba de la ira contenida, mostrándose más segura)..y como sabrá mi familia…tiene el suficiente dinero e influencias como para llevar esto a termino… B- No le consiento que me amenace!!...No tiene ni idea de con quien esta tratando M-No son amenazas…son hechos…mire!...(conectando un móvil, mostrándole las imágenes, de la conversación de ese momento… montada en la que reconocía que la habían chantajeado)…además tengo acceso a las pruebas de ese chantaje (sonriendole)…y también tengo esto…(poniéndole enfrente el dossier que estaba en la mesa)…es una copia elaborada por mí de los hallazgos encontrados en la 497

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excavación y de lo traducido por la doctora Garcia…así que si tengo un accidente, o la mala suerte de que a alguien a quien quiera le pasara algo indebido, o hasta un golpe de mala suerte…hare que todas esta pruebas lleguen a donde le he dicho…involucrándole a usted, al cardenal Costano y a sus socios…está claro!!...Así que desde este mismo instante solo espero no volver a verle en la vida…Ah! (levantándose y cogiendo sus cosas)…No necesito que sus monos me protejan mas o este asunto tendrá toda la publicidad que merece, como a ustedes les gusta… así que quítelos de mi vista!!! (sonriendole y mirándole a pocos centímetros de su cara, con una furia que cortaba el aliento)…Adiós señor Broad…(saliendo) Salía de la cafetería con paso tranquilo y decidido…a pesar de que por dentro temblaba como una hoja a merced del viento, ni siquiera sabía si tendría fuerza para conducir la moto…los nervios hacían que sus manos casi no se controlasen, metiéndolas en los bolsillos de su chaqueta para que no se viesen…se subió sobre la moto mirando al interior de la cafetería donde Broad permanecía sentado…mirándola, le sostuvo la mirada por unos segundos, tomo aire, se puso el casco y salió… El pasar de los días le confirmaba que no hallaría lo que buscaba en la aldea…con el ambiente cada día más hostil, se notaba en el entorno que no era bien recibida…como en los primeros días, apenas hablaban con ella…solo algunas mujeres mayores o ancianos, los demás la ignoraban o cerraban las puertas o ventanas a su paso…a si cada día de esos salía del pueblo buscando acomodo en otro lugar hasta que lo encontró…a pocos kilómetros de allí entre Salalah y Mirbat… en Taqah otro núcleo urbano centrado en la agricultura y la pesca… E- Hola!!...(llamando a la puerta entre abierta)…Yusu?... Y- Esther!!...pasa, se bienvenida…siéntate y toma un té conmigo E- Gracias Yusu… (sentándose) vengo a despedirme…(mostrando una sonrisa triste) Y- Te marchas?...era de esperar…pero será lo mejor para ti…solo espero que tengas suerte…y que seas cautelosa… E- Tendré en cuenta tus consejos…(mirándole a gradecida) y quería darte las gracias por tu generosidad y tu paciencia… Y- No se merecen, ha sido un placer hablar contigo…te vas ya?

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E- No, mañana temprano…lo tengo todo listo, me iré cuando amanezca… Y- Y puedo preguntar dónde? E- Si, voy a Taqah… Y-Esther, Esther… (negando con la cabeza con gesto preocupado)…deja esa búsqueda…tu no perteneces a ese mundo… E- Se ha convertido en algo personal…quiero saber!!…tengo preguntas y quiero respuestas Y- Y tú crees que son ellos quienes las tienen?... o que están allí las respuestas?...y si no es lo que creías?...luego que harás?... E- No lo sé, pero he de seguir…a ver donde me lleva esto, no soy persona de dejar las cosas a medias… Y- Todavía no he conocido a nadie…que haya ido allí y haya regresado… aquello es un nido de malas gentes, no les gusta mezclarse con nadie y menos que nadie se le acerque…viene de ser ladrones, piratas...allí se refugian… E- Conoces a alguien que haya ido? Y- No, por eso lo digo…no creo que merezca la pena… Sintió como una mano se posaba en su hombro…girándose precipitadamente… -Sois vosotros, (sacando la manos del interior de su túnica)…ya era hora!! Llevo días esperando… -Donde esta? -En la casa de la puerta azul…allí abajo -Vamos tenemos que hablar…se queda él vigilando… Bajaban por la intrínsecas calles hacia la playa, en silencio solo preocupándose de no ser vistos, tapando sus rostros o mirando hacia el suelo cuando se cruzaban con alguien…llegaron donde esperaban cuatro hombres más, estaban tras las ruinas del que fue un acuartelamiento

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británico, reducido a escombros tras el tiempo y la última batalla…un lugar poco frecuentado e ideal para no ser vistos… Se sentaron en el suelo donde los hombres habían preparado algo de comer y té… -Y bien dinos, a que tanta urgencia… -La mujer…está haciendo preparativos para marcharse…pero parece que se va a quedar en el país…no va abandonar…los aldeanos esta incómodos con su presencia y temo que le hagan daño…además está haciendo preguntas… -Qué clase de preguntas?... -Quiere ir a la isla, pero sin ser vista…también a preguntado por la gente del libro…eso ha hecho que los habitantes de la aldea desconfíen… y la afrenten y la desprecien, por eso se marcha a Taqah…ya sabes lo supersticiosos que pueden llegar a ser la gente de las aldeas…y las ideas que tienen… -y cuando se marcha? -Mañana…ya tiene donde estar en Taqah…y ya he visto como ha recogido las pocas cosas que tiene…lleva unos días muy activa…y bien… que hacemos? Tu eres el que decide…(mirándole) -Tú de momento comer y descansar…esta madrugada, nosostros nos encargaremosde ella …y tú te encargaras de eliminar las pistas... de ninguna manera quiero un rastro... de nada... (recalcandolo) ... eres quien más conoce sus pasos por aquí…el coche los enseres, sus cosas… todo… tiene que parecer que se ha ido… y que nunca estuvo…las dos cosas…nosotros haremos el resto… Tras una hora de hablar y de tomar tés… E- Gracias por todo de nuevo (saliendo a la calle) Y- De nada… E- Me voy…quiero descansar que llevo unos días algo ajetreados y tensos la verdad, necesito tumbarme… Y- Si, la verdad es que no tienes buena cara…se te ve cansada y algo pálida…pero es lógico…supongo que estar en tensión no es bueno… 500

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E- No, no lo es…y más sin poder dormir por lo que pueda pasar… Y- Pues ve con dios, muchacha…y recuerda que hay veces que es mejor dejar pasar las cosas... E- Si, pero hay otras en que si las dejas pasar…te puedes arrepentir por siempre…y yo he dejado pasar algunas… y esta no quiero…quizás me equivoque…de todos modos no me queda mucho tiempo de estar en el país…el visado caduca pronto…(encogiéndose de hombros)…Adiós Y- Adiós…(viendo como subía la calle) Subía la calle a buen paso, quedaba escasa media hora de sol y quería llegar pronto a su albergue, tomar algo de cena y echarse a dormir… cuando vio bajar hacia ella a aquel hombre… cada vez que lo veía le producía escalofríos, con esa cicatriz que cruzaba su cara, esa mirada de odio que siempre le dedicaba y ese gesto de desprecio…ya estaban a pocos metros cuando él se detuvo mirándola…Esther no le esquivo la mirada pero continuo andando ralentizado su paso, viendo una sonrisa siniestra dibujada en su cara, haciendo que el estomago se le encogiese…al ver como al pasar escupía a sus pies, haciendo que en un acto reflejo se apartara dando un pequeño salto…cosa que hizo que el hombre riese mas…continuando su camino… E- “Pero que cabrón”… (girándose a mirar por donde se había marchado calle abajo viendo como otro hombre se metía rápidamente en un callejón)…”no hay quien quiera cruzarse con el”…. Cl- Vamos a ver Maca!!!…(alterada, por no hacerla entrar en razón)…no te parece que es una forma demasiado osada esa de presentarte allí por las buenas?...es que tienes que hacerlo todo a las bravas?... M- Ya estoy cansada de esperar!!!…hace tres días que deje el mensaje en el contestador … y no he recibido respuesta… así que no espero más me voy a Tenerife…quiero verla!! Cl- Y como sabes que todavía estará allí?... M-Pues eso…que no lo sé, pero me voy a enterar…se que tiene a su amiga Cruz allí…quizás este con ella o me diga donde esta…o lo que sea, pero no puedo esperar más Claudia…(andando de un lado a otro con el teléfono)

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Cl- Maca…creo que te precipitas…quédate unos días más en la finca, relájate y continua llamando a ese número…hasta que te contesten… sal con Resaca a pasear…disfruta de tu familia… M- Déjalo, no vas a convencerme…mi vuelo sale en dos horas y tengo que colgar… Cl- Espera!!!... M- Claudia!!…que no llego!!!… Cl- Ya!!...oye has visto algo raro por ahí? M- No, han dejado de seguirme… Cl- No te fíes Maca… M- Tranquila, que no lo hago…te tengo que dejar te llamo en cuanto llegue, vale? Un beso guapa… Cl- Si, un beso… Recogió rápidamente, una bolsa de mano, con poco equipaje y su bolso… P.W- Estas lista, hija?... M- Si, nos vamos… Subida en el coche que conducía su padre miraba atraves de la ventana, observando todo aquello que le parecía extraño…aun no estaba segura de haberse librado de Broad y lo miraba todo con suspicacia, recelaba de todo aquello que le resultaba extraño…por eso, aquella misma tarde tras su encuentro con Broad tomo rumbo a casa de sus padres…aquel terreno lo conocía bastante bien…aparte de ser una gran extensión de tierra donde no podrían entrar, con vigilancia y con lugares por donde salir y entrar sin ser vista…ese era su feudo, su refugio… P.W.- Maca, hija vas a estar muchos días fuera?... M- Aun no lo sé…espero que no… P.W.- Debe ser alguien importante…(mirando de reojo, su reacción)…si, lo es (afirmo)…sé cómo eres…y sé que no me dirás nada que no

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quieras…pero sabes que puedes contar conmigo…bueno… con la familia…lo sabes, verdad?... M- Papá…yo…(bajando la mirada a sus manos) P. W.- Es bonita?... M- Qué? P.W.- La chica…si es bonita?... M- Es mucho más que eso…(con un deje de tristeza)… P.W.- Pues arregla, lo que sea que tengas que arreglar…aunque te digo, que algo se de mujeres…que no te lo pondrá fácil, ninguna lo hacéis… (sacando una sonrisa a su hija)…Ya estamos llegando!! (tomando el desvió hacia la entrada del aeropuerto) M- Si, se me ha hecho corto… P.W.- Quieres que aparque y espere contigo?...(sabiendo de antemano su respuesta) M- No, papá gracias… (sonriendo)…ya sabes, no me gustan las despedidas y seguro tienes cosas que hacer… P.W- Hija…llama en cuanto te instales…(besando su mejilla)… sabes?...me gusta el cambio que has dado…(dejando que saliese del coche) Parada en la entrada de la terminal miraba como su padre arrancaba el coche y se incorporaba al carril de la salida, sonriendo y mordiendo su labio… Una vez en el avión sus nervios se hacían más manifiestos, en ese instante en que el avión estaba en el aire, sus dudas se acrecentaban… pensando en las palabras de Claudia…y si tenía razón?...también imaginaba como la encontraría, como reaccionaria…unas veces pensaba en que se mostraría indiferente…otras furiosa, otras reacia, fría, soberbia…otras se imaginaba que la encontraba triste…y otras… esa que ansiaba…que la hacía mantener la esperanza e ilusionarse… receptiva..que la dejaba hablar, explicarle…que le concedía el beneficio de la duda…que la perdonaba…

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La cabeza comenzó a darle unas punzadas molestas en la sienes…sabía que era la tensión y los nervios, sumado a la altura y tenía el coctel perfecto para su dolor de cabeza… M- Uff!! (apretando sus sienes, llamando a la auxiliar de vuelo)…señorita podría traerme un botellín de agua? (sacando un analgésico) A.V- Si claro… enseguida…(regresando con el agua)…se siente bien? M- Si, es solo un dolor de cabeza…gracias A.V- Si necesita cualquier cosa, no dude en avisar…(sonriendo amable) Eran cerca de las once de la noche cuando se dejaba caer en la cama del hotel, tras registrarse y dejar encargado un coche para el día siguiente subió y tomo una ducha que intentase rebajar la tensión de su músculos y la presión que sentía en la cabeza… aun con los resquicios del dolor … Camuflados en la oscuridad de la noche seis sombras se deslizaban, con cuidado y sigilosas… entre los callejones, dirigiéndose a su objetivo como felinos tras su presa, solo se escuchaba el rumor del mar, el maullido de algún gato que al igual que ellos iba tras su caza…la oportuna avería, provocada, al poco alumbrado de la aldea… hacia que sus sentidos se agudizaran, sin ser algo extraño para ellos, en busca de cualquier movimiento, sonido…incluso hasta de cualquier olor… que sucediera a su paso…no podían ser vistos, nadie podía oírles…eran seis sombras, eso es lo que eran en ese momento…vestidos totalmente de negro, con esas túnicas con capuchón, simulaban ser espectros salidos de un inframundo en busca de las almas de los moradores de la aldea…y si por una fatalidad alguien les viese… eso era lo mínimo que querían provocar… el terror!!…sabían que funcionaria…las historias y leyendas populares así lo contaban y ellos lo aprovecharían…. Y si no, sería su eliminación La destreza y la organización que demostraban al moverse… manifestaba que no era la primera vez que hacían algo como aquello, desplazándose como un solo hombre, organizados y precisos. Unos metros antes de llegar a su objetivo, fueron dividiéndose por binomios, cubriendo el perímetro, ante posibles contingencias… agazapados en la oscuridad de la noche, haciéndose cómplices de lo tenebroso…aun disponían de tiempo…faltaban más de dos horas para que amaneciese… ese era el tiempo con el que contaban y antes de que la primera luz del amanecer apareciese ya estarían fuera de allí y con su misión

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cumplida…la quietud del lugar favorecía su labor y su control…mientras dos de ellos ya iban camino a buscar a Esther… Había ido a buscarla…y ahora que estaba frente a ella…veía que esa no era su mirada, no eran sus ojos…intentaba acercarse y a cada paso que se aproximaba, parecía estar más lejos, sentía como si el vacio y la nada la arrastrasen…como tiraban de ella…y comenzó a llamarla gritando su nombre…-Esther, Esther!!-… viéndola cada vez más lejos, hasta que desaparecía de su vista…provocándole angustia…sintiendo como se ahogaba…y girando sobre su eje buscándola, pero todo era oscuridad… dentro de un vacio inmenso, sintiendo la desesperación atenazarse en su garganta…oyendo como la llamaba y le gritaba, -“ me has condenado, aquí tienes lo que me has hecho”-volviendo a verla aparecer frente a ella…sus ojos ya no estaban…en su lugar, dos cuencas vacías y negras, como si se asomara al mismísimo abismo del infierno… notando como su corazón se paraba…y su sangre ya no circulaba, sintiendo el dolor bajo su piel marchitándose, ajándose…aterrorizada… con el rostro desencajado, sintiendo como la aflicción y la impaciencia se apoderaban de ella -No, No…tú no eres Esther…- gritaba…-donde esta!!!, devuélvemela-… -¿Dudas de que sea yo?- Acaso no me ves?...O es que ahora la ciega eres tú! -No, Tú no eres ella…Tú no eres ella!!!-....Intentando acercarse para cogerla… sin poder tocarla…como en cada uno de sus intentos por atraparla eran inútiles…abrazando el aire, dando zarpazos …y en cada abrazo, en cada zarpazo, solo estaba el vacio… y la nada… apareciendo en otro lugar como si de un fantasma se tratase…sus esfuerzos eran inútiles!!!, vanos!!!, estériles!!!…sintiéndose cada vez mas cansada… frustrada e impotente…-TU NO ERES ELLA… DEVUELVEMELA!!... Y DEJA DE JUGAR CONMIGO!!!.... -QUIEN JUGABA… CON QUIEN?- Sonado un eco… como una voz de ultratumbaDe rodillas en el negro suelo…lloraba desesperada…enfrentándose con el espectro que tenia frente a ella…pues ese ser que tenía delante, no podía ser Esther… La puerta cedió en una simple maniobra, propinado un solo click…la empujaron suavemente, aun así el crujir de las bisagras les hizo ponerse tensos…entraron uno mirando al frente, otro cubriendo la espalda… deslizándose por el pequeño salón hacia el dormitorio…despacio, con pasos estudiados como danzarines de un ballet si piruetas, ni delicados 505

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movimientos…la puerta entornada de la habitación les dejo ver que dormía, pero su respiración les anunciaba que su sueño era intranquilo y alerta…se miraron…sabiendo cómo debían proceder…empujando la puerta despacio oyendo un crujido…parando de inmediato…si la habrían despacio seguramente se despertaría y le diese tiempo a gritar…debería ser rápido…sorpresivo y contundente… Sujeto la manilla de la puerta con fuerza…volvieron a mirarse asintiendo al tiempo…abrió totalmente la puerta de un solo movimiento rápido y su compañero ya estaba al lado de la mujer, que levanto su cuerpo como un resorte mecánico al crujir de la puerta…viendo como se abalanzaba sobre ella un cuerpo sin rostro todo negro…el terror de ver aquello hizo que sus ojos se desorbitaran y que el grito se quedase a medio camino de su garganta…sintiendo como una mano tapaba su boca…y como seguidamente le cubrían la cabeza dejándola totalmente a ciegas… reacciono empezando a patalear, y a mover los brazos intentando empujarles…sintiendo un golpe en su cabeza, quedando aturdida…y notando como su sangre liquida y caliente caía a su rostro… desmayándose… Arrodillada con las manos apoyadas sobre el suelo, el pelo cayéndole a la cara y llorando, gritando, maldiciendo, juramentándose…cada vez mas azorada, mas aturdida y desorientada, sin parar de escuchar… lamentos…de ver rostros sin gestos…como mascaras de cera…y sobre esos lamentos, su voz llamándola, torturándola…requiriéndola…-“Maca, Maca”… -“Esther…donde estas?...déjame verte…dime donde estas!!!” -“ No me ves?...estoy aquí!!...mírame, levántate y mírame…” -“Tú no eres…tú no eres!!!” - “Soy yo…mírame…no seas cobarde!!!…y mírame de una vez!!!... Viendo una luz entre la oscuridad…levantándose y dirigiéndose lentamente hacia ella…comenzando a distinguir conforme se acercaba un cuerpo en el suelo…acelerando el paso…sintiendo como el aire no llegaba a sus pulmones…comenzó a correr…más rápido!!, más rápido!!, más rápido!!…sintiendo como se congestionaba, las pulsaciones las sentía en la garganta…impidiéndole gritar… cayendo de rodillas ante el cuerpo… tomándolo entre su brazos para girarlo… M- ESTHER!!! (incorporándose bruscamente en la cama, sintiendo que se ahogaba…el cuerpo empapado en sudor y lagrimas)… 506

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Agh!!...Esther!!...(llevándose la mano al pecho respirando agitadamente, continuando en un llanto sin consuelo) Envuelta en una manta y con la cabeza cubierta con un saco la bajaban cual fardo sobre los hombros de uno de ellos…con paso rápido casi a la carrera y siendo cubierto por tres de sus compañeros…llegando al punto de encuentro… -Vamos subidla…(dejando caer el cuerpo, en los brazos de otro)… -No quiero que se despierte en todo el viaje!!…los otros? -Encargándose de hacer desaparecer el resto de sus cosas… - Habéis traído lo que os dije?... -Si lo tengo yo…(mostrando un saco)…esta todo dentro… -Pues vámonos, todavía nos queda un buen viaje… Era casi el medio día cuando llego a la dirección que le facilitaron en la recepción del hotel, se le había hecho tarde, a pesar de no querer volver a dormirse tras la pesadilla…fue inevitable, el sueño volvió a abrazarla entre lagrimas y quejidos. Detenidamente miraba el lugar a su alrededor, una zona residencial… tranquila, pues no se veía a esas horas mucha circulación…conducía despacio buscado el numero del portal…encontró un hueco y estaciono el coche…no estaría muy lejos el numero, era el 71…y estaba frente al 55…decidió continuar a pie…iba mirando los portales hasta que se paro frente al que buscaba…miro hacia arriba contemplando las ventanas… quería ver una señal, algo que le indicase que ella estaba allí, sin ningún resultado… Pasaba las manos por su pantalón, en un gesto nervioso…queriendo secarlas…dejo de mirar a las ventanas, centrándose en su alrededor… buscando un teléfono público desde el que llamar…sospechando que si volvían a ver su número no le cogerían la llamada…así que continuo caminado calle arriba, hasta ver un grupo de cabinas en la esquina… acelerando el paso hasta llegar a ellas… M- “Vamos allá”…(metiendo las monedas y marcando)…venga cógelo… (escuchando los tonos)…-(Ha llamado al numero xxxxxxxxx…deje su mensaje después de la señal)- …Joder!!!

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Cr- “Uff!!...tengo que arreglar esto del teléfono, leche!!!... que si no estoy al lado no me da tiempo a cogerlo, y siempre salta el contestador…a ver quién es ahora, parece mentira que tengas una carrera y no te aclares con un teléfono” Cruz seguía con sus pensamientos, cuando volvió a sonar de nuevo una llamada…descolgando… Cr- Diga?... Maca se quedo anclada al auricular, sujetándolo fuertemente con las dos manos y oyendo como una voz cantarina respondía al otro lado… Cr- Hola…quién es? M- Ho…hola!! (contestando nerviosa)… Cr- Hola…dígame? M- Si…si, eh?...pregunto por Esther…Esther Garcia… Cr- Esther?...(extrañada)…quien es usted? M- Perdone…perdone…soy Macarena Wilson…un…una amiga…esta ella?...podría ponerse? Cruz se tenso, irguiéndose al oír ese nombre… Cr- Aquí no hay ninguna Esther…(sonando su voz mucho más dura) se ha equivocado M- No!!, espere!!...espere por favor!!...es usted Cruz?...(sonado desesperada)…ella…ella llamo desde este número hace un tiempo…algo más de un mes…llamo a una amiga común Bernice Cook…a Yemen… Cruz notaba el tono desesperado con el que hablaba esa mujer, relatando el día de la llamada…recordando como vivieron ellos esos momentos y la desesperación en la voz de esa mujer… le sonaba como en aquel instante a la de Esther… M- Oiga?...sigue ahí?...por favor… Cr- Tome nota…(dijo ruda)…esta es mi dirección…venga a hablar conmigo…

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M- Estoy aquí al lado… Cr- Aquí al lado?...(sorprendida)…está bien, pues suba es la primera planta…la espero… M- Gracias…gracias de verdad…voy para allá… Colgó dejando salir un gran suspiro, al tiempo que cerraba los ojos… parecía que había estado en una carrera de larga distancia, se sentía agotada tras esos pocos minutos de conversación…pero con una gran esperanza…que hacía que su corazón bombease a un ritmo más vivo… abrió los ojos y sonrió…encaminándose a su cita… Sentada sobre el brazo del sofá, se había quedado pensando en Esther y en la mujer que iba a su casa…oyendo como sonaba el timbre… ************************************************ El clima inquieto que se sentía en la habitación hacia que los allí presentes no dejasen de mirarse, de removerse en sus asientos, sintiéndose incómodos por no saltar, unos contra otros otorgándose improperios que resultarían ofensivos y realmente sangrantes… Desde la nueva coyuntura que mantenían, con la entrada en el conclave del capellán…la situación entre los socios era más tensa… Gh- Las negociaciones con el gobierno están paralizadas, no van a dar ningún permiso, ni nada…ahora su prioridades están en mantenerse en el poder y sofocar la revueltas…el gobierno se mantiene a duras penas… y el ataque al presidente ha hecho que el poder se divida…esta todo en el aire… C.C- Ya veo…entonces de momento nada…(haciendo su voz sonara hueca)…y por lo que se…la arqueóloga también se ha escapado entre los dedos, no? (mirando duramente a Broad)…la subestimaste!!!… Br- No está todo dicho!!...(levantándose del sillón a servirse una copa)… dejaremos que se confié, mientras tanto.. P- Mientras tanto nada…(con autoridad, y voz calma)...dicen que el éxito de las naciones y de sus empresas, se miden por la valía de sus dirigentes…y veo que ustedes son pésimos directores…(mirándoles a todos) la forma de dirigir un asunto tan delicado como este por ustedes, es de verdaderos principiantes…su inexperiencia es más que evidente…

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Gh- Y eso quien lo dice?...usted!!!, nosotros también tenemos mucho que perder en este asunto…no crean que solo la iglesia tiene algo que perder!!... P- Pues…si (clavando sus ojos en el)…han dejado demasiadas cosas al azar…y demasiados cabos sueltos…y las formas de proceder…dejan mucho que desear…por ejemplo…el caso de esa arqueóloga…Wilson?... (recibiendo el asentimiento por parte del cardenal)…en vez ser un enemigo…debería ser un aliado…pero perdimos esa oportunidad…no es así… señor Broad? (haciendo que este le mirase con fastidio, apretando las mandíbulas)… Br- Ya he dicho que!!!!…. P- Ya sabemos lo que ha dicho…(cortándolo)…también vemos que su capacidad para moverse en las altas esferas del gobierno y sus contactos son poco fiables…por decir algo…ante una negativa de esas… se negocia de otra forma…por ejemplo…ayudando a sufragar lo necesario para ellos…ofreciendo colaboración…contactos que ayudaran a futuro…o es que usted no dispone de las cualidades, señor Gramham? Gr- No voy a negarle que mi situación en estos instantes no es muy idónea…pero si nos equivocamos de bando yo lo perderé todo… P- De otra forma también…el cardenal Costano y yo (dirigiéndole una mirada de asentimiento)…hemos decidido que este asunto se va a dirigir de otras formas…así que de ahora en adelante no darán ustedes ni un paso, en referencia a este asunto sin que sea supervisado por mi…y actuaran de forma en que yo les dirija… Br- Como!!!?...esperen, lo han acordado ustedes? Con que derecho se cree, para pensar que le dejaremos actuar a sus anchas dirigiéndonos como monigotes… C.C.- Todos buscamos el mismo fin…o no es así?...(levantándose, dejando salir su voz con autoridad)…el fin que tenemos encomendado es infinitamente superior a todas la obras que podamos realizar en esta tierra…hemos venido a realizar la obra de Dios…y si he pasar por encima de todo!!!… hasta de mi mismo!!!, lo hare!!!...siempre se sacrifica algo por un bien superior…(mirándoles altivo)…necesito que estemos todos deacuerdo…por actuar cada uno por libre aunque fuese por el bien común, nos ha llevado donde estamos ahora…yo también tengo que entonar el mea culpa…fui un inepto al confiar en que la doctora Garcia…se uniría a nuestro equipo y que su hermano era más

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influyente en ella…y ahora no hay nadie como ella para descifrar esos textos, jeroglíficos…o dios sabe que sean… P- Lamentándonos poco conseguiremos…la cuestión señores es que estamos todos en esto a mi manera o quedan fuera… Br- Bien…(declarando con furia en sus ojos, aceptando)…que sabemos de Garcia?...ahora le toca a usted… P- Nada…(Gramham y Broad, lo miraron desdeñosos)…parece que se la ha tragado la tierra…pero continuamos buscándola…en tres días viajare a Valladolid a ver a su hermano…no se que pueda sacar de nuevo en todo esto…pero pronto daremos con ella…por via electrónica en algún momento tendrá que hacer algunas gestión y entonces podremos localizarla…lo último que sabemos es que salió de Zúrich…pero debió de pagar en efectivo porque no hay constancia por los bancos… Gr- Eso es todo?...Eso es lo que hemos estado haciendo nosotros todo este tiempo…para eso le necesitamos?...no me hagan reír!!!...consiga las listas de pasajeros…ustedes podrían, no? (sarcástico) P- Pues habiendo hecho esto mismo, no les ha ido muy bien, será que lo hicieron mal…no cree?...usted dice que si nos equivocamos de bando lo perderemos todo…pues no se equivoque!!...porque el incentivo que tiene es demasiado alto como para hacerlo… Gr- Me está amenazando!!!....(poniéndose en pie frente al capellán) P- Le estoy informando de que si no es capaz de lograr su cometido… será nuestro banco el que le retire su apoyo…traspasando su deuda haciéndola efectiva en el acto…quizás así logremos activar su disposición e inventiva para negociar…creo que será un buen estimulo a su colaboración… Gr- Es usted un… C.C. Basta!!! (sonando rotundo y fuerte en el eco del despacho)…la decisión está tomada…y los ánimos están demasiado crispados…hemos cometido errores y para que no vuelvan a suceder y encauzar esto a buen término, es necesario que Piero…nos ayude…y así será. Guardaron silencio ante las palabras del cardenal mirándose unos a otros…

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Br- Creo que el cardenal tiene razón, deberíamos calmarnos y vernos en unos días para…saber qué línea de actuación hemos de seguir… P- Me parece bien…Gramham, esta deacuerdo?... Gr- Si… C.C- Esta bien pues ya os convocare, cuando tengamos algo mas en claro…os quedáis a comer con nosotros… Gr- Lo siento pero tengo un compromiso…será en otra ocasión… eminencia, (besando el anillo)…capellán (inclinado la cabeza)…Broad… te quedas o te marchas?… Br- Me marcho, yo también tengo asuntos que atender…he de tomar un avión…capellán…eminencia (repitiendo los gesto de Gramham)…nos mantenemos en contacto… M- Hola…(saludaba a la mujer que la esperaba) Soy Macarena Wilson (extendiendo su mano) Cr- Cruz (estrechándola)…Pase… M- Gracias…por recibirme… Cr- Por aquí… (guiándola hasta el salón)…siéntese…le apetece algo? (seria y distante)… M- No gracias…(viendo su actitud)…estoy nerviosa…(mostrando un media sonrisa que así la delataba) Cr- Bien… pues usted dirá? M- Como ya le explicado, Esther llamo de este número de teléfono…y la estoy buscando…por eso vine hasta aquí…esta aquí? Cr- No, como podrá ver… M- Pero se encuentra en Tenerife?…ha vuelto a Madrid? (empezando a sentir que su viaje había sido en vano)… Cr- Para que quiere saberlo?...sé que no terminaron bien… M- Pues por eso mismo…necesito hablar con ella…tengo que contarle algunas cosas y necesito encontrarla…no sé dónde buscar…más que 512

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aquí…por su llamada y bueno su hermano me dijo que estaba en Valladolid…que es el arzobispo de la ciudad… Cr- Supongo que usted, necesitara hablar con ella…pero creo que ella no lo necesita…ya no…(viendo como su rostro se desencajaba)..además no sé si me está mintiendo…creo que es una gran embaucadora… M- Dígame dónde puedo encontrarla, de verdad es importante…yo tengo que hablar con ella…por favor deme su dirección…se que son amigas desde siempre y que usted es medico… y que su marido también es su amigo…que ella os presento…que se llama Gimeno…que vive de alquiler en Madrid…en un piso pequeño…que ha escrito dos libros…sin mucho éxito porque solo sirven para consulta de estudiantes de filología…que…que tiene la sonrisa más bonita del mundo…que le encantan las cosas dulces…pero el café lo toma solo y sin azúcar…que prefiere leer el libro a ver la película…que muerde los lapiceros cuando está concentrada en algo… Cruz veía como se emocionaba y sus ojos se iban volviendo más húmedos conforme enumeraba cada cosa que sabía de ella… M- Que no tiene maldad…que no sabe cantar…que…que tiene una pequeña cicatriz junto al tobillo derecho…que…que… yo la quiero… (escapándosele una lagrima)…no sé..no sé que mas decirle…llevo pasando un infierno desde que se fue… Cruz se levanto desapareciendo un momento, regresando al poco con un vaso de agua… Cr- Tome…(ofreciéndole el agua)…he puesto hacer café… M- Gracias…pero no es necesario que se moleste…(molesta con ella misma..lo último que quería era mostrase débil o inspirar lastima) Cr- No es molestia…pero si le digo la verdad, aun no sé porque la dejo estar sentada en mi sofá, después de cómo trato a Esther…ella para mí es como mi hermana y cuando la vi…después de su vuelta…(negando con la cabeza)…debería dejarla en paz…porque esto le llevara su tiempo superarlo…creo que nunca se había enamorado de alguien como lo hizo de usted… M- Yo también…nunca me había enamorado de nadie…pero… podría llamarla y decirle que la estoy buscando…y que me deje llamarla, si no quiere verme…por ahora…y…

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Cr- Porque lo hizo?...quiero decir…si como dice que la quiere porque la destrozo?..porque la humillo?...porque la hizo creer que no la quería… que la utilizo?... (con cada pregunta que hacia dejaba salir parte de las frustraciones que le provocaba el estado de Esther…cada vez con la voz más dura, mas juiciosa) M- Eso es algo que tengo que hablar con ella…(poniéndose a la defensiva)… Cr- Si, claro…(bajando la mirada a sus manos)…tiene razón… (provocando un silencio incomodo)…cuando hable con ella le diré que la busca…no voy a hacer nada mas por usted… M- Espere…de verdad…siento haberle hablado así…pero ese tema solo nos concierne a nosotras…y Cr-No es por eso, si es lo que piensa…es porque no me merece la mas mínima confianza…no la conozco…no sé quien es…lo único que se dé usted…es que es arqueóloga…que trabajo con Esther en Yemen…y que se enamoro de usted y que le rompió el corazón…como comprenderá no estoy dispuesta a servirle en bandeja de nuevo la oportunidad de que le haga daño,…si ella quiere verla… que ella decida… M- No puedo hacer nada para convencerla de que me ayude o me de alguna pista más?...(viendo como Cruz negaba, mirándola a los ojos)… está bien…gracias por su tiempo…(extendiéndole la mano)…y por su amabilidad y sinceridad…puedo darle mi tarjeta?... por si quisiera ponerse en contacto conmigo… Cr- Si, claro…se quedara mucho tiempo por la isla?...(acompañándola a la puerta) M- No, si me asegura que no está aquí…intentare marcharme lo antes posible…por lo menos me dirá eso, no? Cr- No está en la isla…hace algo más de un mes que se fue de aquí… M- Se que no estoy en posición de pedírselo…pero si habla con ella y no quiere hablar conmigo…me llamara y me lo dirá?... Cr- Cuente con ello…(abriendo la puerta) M- Gracias…Adiós Cr- Adiós… 514

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Cuando cerró la puerta se quedo mirando la tarjeta…su nombre, mas dos números de teléfono y una dirección de correo electrónico rezaban en ella… Cr- Macarena Wilson…”Esther…donde te has metido…entre tu hermano, los curas y ahora esta…joder” Yendo a guardar la tarjeta en su cartera… Confundida y desilusionada salió a la calle, esperaba haber obtenido otro tipo de respuesta por parte de la amiga de Esther…pero era como una tumba…le había dejado claro que no se fiaba de ella…había visto su mirada directa y franca, e incluso entendía su postura…pero eso la dejaba a ella mas perdida… Con la cabeza embotada, casi sin ver el camino llego al hotel, donde pidió que le buscasen un vuelo para el día siguiente de regreso a su casa…subió a la habitación y llamo a Claudia… Cl- Hola!...como ha ido? M- Mal… Cl- Lo siento cariño…(sintiendo en su voz el desanimo)…pero la has visto? M- No…ese número era como pensaba de casa de su amiga…Cruz, ella ya no está…hace un mes que se fue de aquí… Cl- Y no te ha dicho donde…no sé, su teléfono, su dirección? M- No, nada…no se fía de mi, dice… y con razón…me ha dicho que cuando hable con ella, si quiere verme o hablar conmigo me lo hará saber…pero nada más… Cl- Ya…bueno, es un paso, no?...puedes buscarla por Madrid…o puede que…(no sabiendo como animarla) M- Claudia, esto es una mierda!!!...(tapándose la cara con la mano) Cl- Uff!!...Maca tranquilízate…escucha, que vas a hacer?, vuelves a tu casa?

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M- Mañana me voy de aquí!!...total, ya no hago nada…me iré unos días a casa de mis padres….pero no pienso tirar la toalla a la primera de cambio…no he llegado hasta aquí para que al primer revés, me rinda… Cl- Bien…la semana que viene estarás en Madrid?...lo digo porque tengo que ir, así me prestas una habitación en tu casa…y lo mismo te puedo echar una mano M- Si claro…cuando vienes?… Cl- Para el próximo fin de semana…bueno, llegare jueves por la noche… M- Iré a recogerte al aeropuerto…venga te dejo, ya hablamos Cl- Si…Maca!...anímate…veras que todo tiene arreglo… M- No sé, ahora… lo dudo mucho…pero gracias…adiós… Desorientada y aturdida intentaba abrir los ojos, para ver con claridad donde se encontraba, resultándole una tarea imposible…se sentía mareada, con un sabor amargo en la boca difícil de distinguir y con un dolor punzante en la cabeza…oyendo murmullos cercanos, que no llegaba a identificar… -Parece que está despertando… -Sí, voy a avisar… -Tranquila todavía tardara en espabilarse…voy a darle agua…(viendo como se marchaba) - A ver…deja que te levante…bebe un poco…vamos…así, despacio… tranquila estas en buenas manos…pronto pasara esa sensación…sigue descansando. La voz de aquella mujer le llegaba lejana, como en un susurro tranquilizador, que la envolvía y la hacía relajarse…aun no entendiendo muy bien lo que decía… E- No…(en un susurro)…ayud… -Tranquila…(volviendo a dejar su cabeza en la almohada, dejando una caricia en su pelo)…descansa… Esther, pronto estarás bien…

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No sabía cuánto tiempo había pasado, cuando volvió a despertar…a ella llego un suave olor a incienso…que envolvía la estancia, junto con el rumor de unas voces…se sentía más despejada…pero no sabía dónde estaba…miro a su alrededor encontrándose en una sala de paredes blancas y lisas, decoradas con una cenefa de arabescos en un azul intenso, una mecedora junto con una mesas y dos sillas, mas una comoda....todo en madera clara con una talla fina y sencilla…volvió a cerrar los ojos la cabeza le seguía doliendo…recordando entonces el asalto y el golpe que sintió…llevándose la mano al sitio… E- Auch!!...(sintiendo una punzada en la cabeza)… -Hola Esther… Viendo como una mujer joven, con el pelo largo y negro como el azabache y unos ojos negros grades y expresivos se acercaba a ella con una sonrisa amable y un dulce tono de voz… L- Mi nombre es Libi…no deberías de tocarte ahí…tienes un buen golpe con una brecha…toma bebe un poco…(ofreciéndole agua)… E- Gracias…(incorporándose y bebiendo a pequeños sorbos)…dónde estoy?...(sentada en la cama, miraba toda la estancia)… L- Estas en donde querías estar… E- (mirándola con el ceño fruncido) Donde quería estar?... L- Si, (afirmando)... si puedes andar te llevare…(ayudándola a ponerse en pie)…te mareas?... E- No…(mirándose las ropas, vestida con una túnica blanca de fino hilo adornada con un bordado hilo de plata en las mangas y en el cuello que estaba abierto hasta el pecho, ceñida a la cintura con cinturón trenzado con el mismo hilo de plata)…y mi ropa?...porque llevo esto?... (poniéndose unas sandalias de tiras) L- No pretenderías llevar la misma ropa con la que llegaste…te hemos aseado todos estos días…nuestro deber es cuidarte… Ruborizándose y asustándose, ante que unos desconocidos la hubiesen visto desnuda y dios sabe que cosas le habrían hecho…Libi a la miro como leyendo sus pensamientos L- Tranquila…estas bien… 517

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E- Cuanto tiempo llevo aquí?... L-Desde que saliste de Omán han pasado cuatro días… E- Dirás desde que me secuestraron… (intentando sacar un carácter que no afloraba con fuerza por su debilidad) donde vamos?... (siendo guiada por Libi…que la sujetaba del brazo) L- Has despertado a buena hora…te llevo a una de las salas del Domo donde los ancianos están ansiosos por hablar contigo y otros mas por conocerte, eres muy popular…(sonriendole amable) La conducía a través de lo que era un pasadizo espacioso y bien iluminado por antorchas…en las paredes se observaban diferentes frescos pintados enmarcados dentro de la roca…realmente preciosos -pensó- aunque caminaban despacio su vista no abarcaba a ver todo aquello que pasaba por delante de sus ojos…viendo el gusto y la exquisitez con que todo estaba decorado…las cenefas labradas en la piedra, los arabescos pintados en vivos colores, los arcos por donde atravesaban, lo fino y pulido del suelo… Llegando a una gran sala totalmente blanca…a primera vista podría parecer un lugar frio por ese blanco tan puro y tan pulido…pero muy al contrario se sentía la calidez en el ambiente, incluso del suelo emanaba un agradable calor…la gente que estaba allí alrededor de una gran mesa circular…conversando, riendo y comiendo… Se paró a unos metros antes de llegar a una gran mesa blanca que se mimetizaba en el lugar… y en cuyo centro ardían unos trocos a ritmo lento y cadencioso…viendo como uno de los ancianos se levantaba y se acercaba a ellas sonriendo…vestía una túnica en azul cobalto que hacia juego con sus ojos, con ribetes dorados al final de las anchas mangas y descalzo… D- Hola…se bienvenida Esther…mi nombre es David…ven a sentarte con nosotros Viendo como se levantaban se sus sitios manteniéndose en su lugar, dándole la bienvenida…presentándose a ella…observando como todos vestían con túnicas de colores llamativos, con filigranas en diferentes colores…volviendo a sentarse sobre los mullidos cojines que tenían en el suelo….

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La cerámica que adornaba la mesa con la comida, los vasos, los platos y Jarras, seguramente de arcilla pero con unos policromados brillantes fusionándose con finos dibujos adornado cada pieza… L- Vamos Esther, siéntate aquí al lado de David…(sentándose ella al otro lado) D- Como te sientes?...veo que la herida ha mejorado bastante…pronto no se notara más que un arañazo…(fijándose en el golpe) E- Pues la verdad…no…no se qué hago aquí…para ser sincera me siento bastante aturdida y no se…si tengo que enfadarme o asustarme… D- No tienes nada que temer…aquí estas a salvo…nadie te hará daño (viendo como el hombre la miraba con una sonrisa amable) L- Esther come algo…llevas días sin probar nada solido…solo bebiendo líquidos…necesitas comer… D- Come joven, ya habrá tiempo para contestar a tus preguntas…espero que te guste… R- Esther tu comes de todo?...o tienes alguna preferencia? (amable) E- Eh!! No..quiero decir…si, si como de todo… L- Raizel…(acercándose Libi a su oído) E- Gracias Raizel … R- No te preocupes…ya aprenderás nuestros nombres…(mirándola detenidamente)…la verdad que Ali tenía razón…emana luz esta mujer… y pronto mas, ya verás…(comentaba con Halima) H- (Mirándola también, sonriendo)…Si, seguro que si… -Hola siento mi tardanza…tus hijos son incansables Girándose al oír esa voz familiar… A-Hola Esther…(sonriendole) E- Ali?...(con los ojos muy abiertos por la sorpresa)…pero tú?

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A-Hola, amor (Arrodillándose al lado de su esposa, besándola levemente) …Esther esta es mi esposa Libi…(viendo como le miraba) E-No entiendo nada…(quedándose en shock) A-Calma.... (tomando su mano, al ver su reaccion)…estas entre amigos… estas en Socotra… M- Aquí!!...(la llamo levantando la mano)…Claudia… Cl- Maca…hola (acerándose a abrazarla, con una sonrisa) M- Vamos?...que tal el vuelo? Cl-Bien…ya sabes un par de biodraminas y ya… M- Anda que!!!…(sonriendo) Cl- Que quieres no me acostumbro…me supera el volar… M- Si, ya!!!…(siguiendo cachondeándose)…si la personas tuviéramos que volar…Dios no hubiese dotado de alas…(Imitándola…pues era la frase con la que siempre acababa)…Jajajaja!!! Cl-Pues si!!...y no te cachondees mas…y tu como vas?...(Llegando al coche) M- Pues voy…ayer llame a Cruz…la amiga de Esther (aclaro)…dice que no ha hablado con ella aun…pero no suelta prenda…creo que le hare una visita a su hermano… Cl- Bueno estos días que yo esté aquí… veremos que hacemos…quieres? M- Si…pero tú no vas a estar muy liada?... Cl- Eso depende…si me ofrecen algo que yo quiera…o si hay que ponerse a negociar…(sonriendo…bajando y subiendo las cejas repetidas veces)… M- No sabes lo feliz que haría que te quedaras… Cl- Tú no tienes ningún proyecto?...nada a la vista? M- Si, he estado haciendo visitas a los museos… y la universidad, veremos que sale…pero de momento no me quiero mover de la ciudad… 520

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quizás me adhiera algún proyecto pero aquí…no pienso salir de España por lo pronto… Cl- Aquí no tienes muchas salidas…la verdad…bueno, siempre te queda el negocio familiar…Jajajaja!! M- No lo digas ni en broma…(sonriendo)…yo de vino, solo se bebérmelo… Cl- Y que tal estos días con la familia? … M- Bueno ya sabes cómo es eso…pero muy bien intentando ordenar ideas…o mejor dicho vaciando mi cabeza de ellas…no se Claudia…yo por primera vez en mucho tiempo me siento…perdida… Cl- Hemos llegado rápido..casi ni me he enterado…(viendo como bajaban al parking)… M- Tengo la cena casi lista…mientras yo la termino, tú te acomodas…te parece? (tomando el ascensor) Cl- Perfecto… M- No sabes lo contenta que estoy por tenerte aquí…(abrazándola de nuevo)… Tras la cena se sentaron en el salón…tomando una copa de vino M- He pensado que puedo averiguar algo a través de la editorial donde publicaron sus libros…quizás hay pueda conseguir su dirección… recuerdo que me dijo que tenía una amiga…Alejandra que la ayudaba en ocasiones a contrastar datos… o algo así…quizás sea un principio…he pedido en una librería que me consigan los libros… Claudia la escuchaban en silencio pasando su dedo índice por el borde de su copa…con la mirada baja…oyendo el tono que su amiga empleaba…la oía triste e intentando imprimir fuerza en sus palabras… Cl- Maca, cariño…yo no sé si me equivocare al decirte esto…pero has pensado que solo tengas un sentimiento de culpa y por eso te empecines tanto en encontrarla… y que realmente no estés enamorada de ella…si no de una posibilidad, de un podría a ver sido y no fue…o de un recuerdo bonito…tampoco estuvisteis tanto juntas…

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Viendo como negaba lentamente con la cabeza, sentada de medio lado sujetando la copas con las dos manos, mirando hacia abajo… M- No, Claudia…(levantado su cara, dejando ver sus ojos cristalinos y húmedos)…no es nada de eso…culpable si me siento…pero no he idealizado nada…ella me provoca todos los sentimientos que te hacen saber que te has enamorado…y de que es ella y no otra persona con la que quiero estar…el saber que la tengo dormida sobre mi pecho y aun así seguirla soñando…el verla sonreír por la mañana al levantarse y entonces saber que por muy duro que sea, tendré un buen día…o solo con que me mire y todos mis sentidos se ponga alerta, para saber que me está contando sin palabras…esas y muchas más son las que me hacen querer volver a su vida…y sé que lo tengo muy difícil…pero si me da una sola oportunidad de acercarme, no la desaprovechare… (quebrándosele la voz)…porque la amo y la necesito …y quiero que me vuelva a amar y a necesitar…. Cl- Maca, pero que tú la ames no significa que ella…(no queriendo hacerle daño, callo) M- Lo sé,…entonces me quedara aprender a sobrevivir si ella…pero hasta que eso llegue, no voy a resignarme…voy continuar buscándola… Desde su llegada allí hacía dos meses, comprendió que tenía mucho por aprender, más de lo que nunca hubiese imaginado, la forma de vivir de aquellas gentes descendientes directos de los Sabeos una cultura arraigada en sus valores y creencias, un pueblo que llevaba casi tres mil años sobre la tierra, perseguidos, masacrados, casi extinguidos…atraves de los siglos, un pueblo que mirando por su supervivencia busco un lugar donde nadie moraría, creando leyendas de ellos mismos, temibles y fantásticas, una cultura que durante cientos de años evolucionaba aislada del mundo…mimetizándose con la naturaleza y el medio donde se desarrollaron…inventándose de nuevo, sin perder su esencia… Conocidos por la gente del libro o dhimmi…establecidos entre las montañas de Asma, la meseta desértica de Tahr y la costa de Da’ira…allí volvieron a resurgir…a crecer, durante esa nueva era que comenzó para ellos hace mas de mil cuatrocientos años… El ambiente navideño se empezaba a notar por la capital…los comercios comenzaban a adornar sus escaparates con paquetes vacios, envueltos en papeles brillantes y llamativos como reclamo, montado sus luces intermitentes y sus nacimientos, guirnaldas y música por doquier…y la gente se veía pasear con otro animo, mas acelerados, abducidos por la fiebre consumista de la fechas, por las calles andaban presurosos con 522

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bolsas o paquetes envueltos para regalo…las luces que anunciaban las fiestas se encendían, dando ese aspecto luminoso…pero su ánimo estaba más decaído…seguramente por lo que implicaban esas fechas… la soledad impuesta y las nulas noticias de Esther…y su marcha…. porque ya tenía confirmado por Alejandra… que decido marcharse…sin mirar atrás… La única buena noticia era que por fin Claudia se mudaba a Madrid, sus entrevistas con la universidad habían dado sus frutos…incorporándose tras las fiestas navideñas como directora del departamento de historia antigua…incorporándola a ella de profesora adjunta…durante tres días a la semana…haciendo sus clases compatibles con la media jornada en el museo arqueológico nacional Integrada ya en sus costumbres, comenzado a entender, a poner sus sentidos a trabajar…a conocer su verdadera legua…a asombrarse de cómo los niños pequeños, de cuatro o cinco años hablaban y se conducían autónomos, sin distinción de sexos…como aprendían en su medio, como si de un juego se tratase, de física, matemáticas, idiomas, biología, literatura, química, lógica, astronomía…como los hombres y mujeres se trataban de iguales compartiendo todo tipo de tareas…desde el cuidado de los niños, hasta el más duro de los trabajos…en como departían entre todos ellos sin discusiones airadas…en la sensibilidad demostrada por los hombres y mujeres, para con cada uno de los seres vivos que les rodeaban…el respeto y cuidado sobre todo por los niños y ancianos… por la sabiduría de sus mayores, las jerarquías que ellos mismos tenían sin ser nadie más que otro…parecía un lugar sacado de un ensueño, de una utopía…habían encontrado la armonía y el equilibrio… H- Hola Esther!!!...que haces ahí? (llegando a su lado) E- Nada…pensaba…(ante la mirada de la anciana)… H- Te apetece dar un paseo?...voy a ver a Ariel debe estar con los niños en las cuadras… E- Si, te acompaño…(alzándose de la alfombra de hierba) H- Pues vamos…hoy deben estar estudiando a los caballos…esa clase siempre me ha gustado…antes era yo quien lo hacía…aunque he de decir que Ariel lo hace mejor que yo… E- Ariel…es de origen hebreo, no?

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H- Aja!...al igual que Libi, David, Eva y otros muchos…aquí lo importante no es de dónde venimos, si no quienes somos…todos somos seres humanos, hijos del mismo ser y bajo el mismo sol… E- Si, pero el mundo que hay fuera no es así… H- Tienes ya nostalgia…se nota que echas de menos a alguien que dejaste en el mundo de allí fuera…mira allí están, vamos a sentarnos con ellos… También como cada semana llamaba a Cruz a Tenerife…teniendo casi siempre el mismo resultado…pero notando en Cruz un tono más amigable y cercano a ella… haciendo que se sorprendiese cuando le conto que había conseguido su dirección investigando a través de la editoriales y logrando confirmar que ella tampoco había hablado con Esther y esa información hizo que su suspicacia y su angustia aumentasen … y sentía en su voz la preocupación de Cruz por pasar tanto tiempo sin noticias de ella…al tiempo que también sentía que no le decía toda la verdad… y acababa preguntando siempre lo mismo con la voz quebrada – ella estará bien, verdad?- recibiendo siempre la misma respuesta – si, si no ya tendría noticias de ella- le decía para tranquilizarla… pero se mantenía firme en su propósito y cada semana llamaba en busca de noticias, por mucho que le asegurase que si recibía cualquier noticia la avisaría…intentando demostrar a Cruz que un día llegaría a confiar en ella… Había tomado la costumbre de pasar todos los días por delante de su casa, esperando encontrar algún cambio que le advirtiese que allí había alguien…observando las ventanas desde afuera, pero siempre se encontraba con lo mismo, las persianas bajadas a la misma altura, sin nada que le advirtiese de un cambio…marchándose, pasando otro día mas sin ella… Llegaron silenciosas sentándose tras los niños, en el suelo…escuchaban la explicaciones de Ariel y como esos pequeños que no tendrían más de seis años…aprendían los cuidados que necesitaba un caballo, de cómo se cepillaba, se limpiaba…de cómo averiguar que enfermedades podía tener…su alimentación…ensimismados escuchaban como si de un cuento o fabula se tratase…sonriendo por como llegaba a casi hipnotizar con esa voz suave y dulce que hablaba… Una vez acaba la parte teórica de la clase, los niños se levantaron para ir donde unos potros los esperaban para familiarizarse con los animales, fue cuando se apercibió de su presencia…

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Ar- Que placer veros… H- El placer es nuestro, verdad?… Ar- Y tu como te sientes preciosa? (a Esther)… E- Bien…(sin convencer) H- Esta algo nostálgica…(dando unos golpecitos en sus manos)…voy a ver a los niños… Ar- Es normal que te sientas así…(sonriendole dulce) tranquila veras que todo va a ir bien... (abrazándola) además sabes que puedes decidir lo que… E- Lo sé (cortándola)…es que hoy tengo el día algo tonto…y no… (negando con un gesto)…no me hagas mucho caso… Ar- Venga, vamos con Halima…a ver qué están haciendo…(tomándola de la mano)…necesitas distraerte y no pensar tanto…yo todavía no controlo como ellos, no me crie aquí…pero si te ve Ali o Kamaria…seguro que sabe lo que te pasa tan solo por el latir de tu corazón… E- Le quieres mucho verdad?...digo a Ali…a Kamaria ya lo se Ar- Si…no creo que haya conocido hombre más noble que el…bueno si, los que hay aquí…pero él tiene algo especial…mi hermana tiene mucha suerte y yo también… aquí he encontrado lo mejor de mi vida… Kamaria!! (viendo como se aproximaba a ellas)… Esther la miro…era una chica preciosa, con una expresión dulce en su rostro…con una mirada clara y expresiva…unos labios carnosos y sensuales, con una sonrisa blanca perfecta…con una cuerpo fibroso, alta, esbelta…una diosa de ébano… De camino a casa tras hacer los últimos trámites del apartamento que había buscado para Claudia sintió que su teléfono sonaba…mirando la pantalla emitió una leve sonrisa… M- Dime?... L- Hola guapa!!...vaya recibimiento, no?... estas desaparecida, no sé nada de ti... M- Es que ando muy liada, Lorena… 525

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L- Ya lo imagino…por eso te llamo yo…que desde que tomamos aquel café, no nos hemos visto… M- Ya lo siento…pero entre buscar el trabajo y que estuve en casa de mis padres…pues el tiempo pasa…y te van saliendo cosas… L- Escusas…(oyendo su risa)…bueno y no te apetecería comer conmigo? Reconociendo ese tono de voz…viniendo a su memoria las veces que en Sana’a quedaban a comer… M- Lorena yo… L- Vamos Maca!!...no me echas de menos ni un poquito? Haciendo con ese tono sensual, que su cuerpo reconociese el tiempo que llevaba sin ser acariciado, besado…deseado… M- Lorena…jurmmm!!!( garraspeando para que su voz saliese más contundente, porque su nombre le había salido como una súplica)…yo de verdad que no puedo… L- Pues otro día…mañana?... M- Lorena de verdad…no es por no comer contigo pero…hay cosas que… L- Esta bien lo entiendo…comeremos y ya está, como amigas… te parece?…sin pretensiones por ninguna parte…deacuerdo? M- Esta bien, sin pretensiones…pero mañana…hoy me resulta imposible… Vio como Ariel la esperaba a su lado sin soltar su mano…delatándose con la mirada, brillante y la sonrisa a flor de labios Ar- Hola…amor…(besándola) Ka- Hola…vengo a ayudarte a llevar a los niños…es casi la hora de comer…(mirando a Esther, tomándola de la otra mano)…vamos a buscarlos? Ar- Si… E- Esperar…yo me adelanto al domo…necesito descansar…

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Ka- Pues voy contigo…esta Halima ella puede ayudarte…(mirando a su mujer) Ar- Si ve con ella... E- No es necesario… Ka- Vamos… (tomándola del brazo…comenzando a caminar)…se oye la tristeza con la que late tu corazón…(viendo como Esther bajaba la vista al suelo)…no es bueno para ti…lo sabes, no?... E- Si, pero hoy…yo… Ka- Hoy es el día en que os separasteis…(abrazándola por la cintura) anda ven aquí…te quiero enseñar una flores milagrosas…veras que cosas hacen con la piel…en unos días he de ir al exterior…necesitas que haga algo por ti? E- Si, tengo que comunicarme con mi hermano y con Cruz…mi amiga (aclaro)…seguramente estén preocupados…pero… Ka- No te preocupes tu dámelas, nosotros nos ocuparemos…pero eso sí, no puedes revelarles donde estas… E- Lo sé, me explicaron los ancianos…( llegando a la entrada de la cueva)… Ka- Esther…mírame…(clavando sus ojos en ella, sabiendo leer lo que Kamaria le decía) descansa…(besando su mejilla) Esther entro en el domo siguiendo el pasillo que llevaba a su habitación…el corazón le latía rápido…haciendo que sus nervios se disparasen, entrando a la habitación y sentándose en la cama…tratando de calmarse tras unos minutos en que controlo la angustia…unas lagrimas silenciosas caían por sus mejillas, sacando una leve sonrisa…a pesar de tener ese día marcado a fuego en su memoria E- Maca…(echándose sobre la cama, sin dejar de llorar)…Maca…. Ciertamente no tenía nada más que hacer…pero había rechazado la invitación de Lorena, únicamente quería estar sola, justamente ese día hacia cinco meses hizo de su vida el infierno que vivía cada día…y aun sintiendo que su cuerpo había reaccionado ante su insinuación, en su mente se instalo inmediatamente Esther…Esther en todo su esplendor…

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Así sus pasos la condujeron nuevamente a esa calle donde acudía como de peregrina, sentándose en un banco de piedra unos metros más allá de su portal…viendo la gente pasar, en sus ajetreados días. Un año más tarde Agobiada por el exceso trabajo de esa época del año…sus responsabilidades en la universidad habían ido creciendo a media que se demostrado su valía como profesora…mas el trabajo del museo que no había querido dejar…porque era lo que mas la acercaba a su verdadera pasión…la investigación…e interpretación de otras épocas…pero en esas fechas el trabajo se multiplicaba estaban cerca de las vacaciones de navidad…con parciales cada día…y Claudia la había cogido como su ayudante…salida del museo hacia la universidad, pensado en comer algo allí y ponerse con el trabajo…sintiendo como su teléfono vibraba en su bolsillo… M- Cruz? (extrañada, llevaba semanas que no hablaban) Cr- Si, la misma…como va todo M- Eh!!...bien, bien…liada con los exámenes…y el museo… Cr- Ya, mala época, no?... M- Bueno, algo cargada de trabajo…ocurre algo?... Algo temerosa…por esa llamada, su relación en el tiempo había mejorado, pero no se podían decir que fuesen amigas, pero las distancias se habían acercado y ya no existía la tirantez y acritud de las primeras llamadas el clima era de quietud y a veces hasta de confianza…y si Cruz la llamaba era porque tenía noticias de Esther… como las tres veces anteriores… Cr- Si, tengo noticias de Esther…por si quieres saberlo… M- Si por supuesto…dime!!…(no queriendo ilusionarse, pero sin poderlo evitar, su corazón latía más rápido) Cr- Por teléfono no…podemos vernos… M- Eh?...yo voy ahora hacia la universidad…pero puedo pasarme por donde quieras…pero pasa algo grave?... Cr- Te viene bien pasar por el hospital y vamos a comer?... 528

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M- Cruz…por favor dime qué pasa?... Cr- Esther regresa… Quedo calvada en el suelo sin moverse…el corazón bombeando a mil… resonando en sus oídos sus latidos y la voz de Cruz…repitiendo mentalmente “Esther regresa”… Cr- Macarena?...me oyes?…Maca!! M- Si, si, si…claro que te oigo…voy para allá…espérame (al tiempo que su mente se preguntaba…cuando regresaba, de donde…que día…a qué hora…) Subió a la moto y puso rumbo al hospital… Mientras en su cabeza repasaba las veces anteriores en que se había visto con Cruz…y le mostraba las cartas extrañas enviadas por Esther… apenas le contaba mucho pero servían para saber de ella y que estaba bien…lo raro era los diferentes franqueos, que contrastaban con su hermano…mientras a Cruz le llegaba una carta desde Berlín, Praga y la ultima desde Paris donde estuvo tentada de ir…a su hermano…le llegaba casi el mismo día desde Estocolmo, Moscú, o Copenhague… La moto volaba…por las calles de Madrid llegando al hospital…viendo a Cruz parada en la puerta de urgencias …aparcando allí mismo… bajándose rápida… M- Ya estoy aquí…(asomando por sus ojos un brillo que Cruz no había visto nunca en la mirada de Maca…se acerco a ella sonriendo) Cr- Ya te veo…has sido muy rápida…otra vez tomate tu tiempo…no me gustaría que vinieses…para quedarte aquí (señalando con un gesto al hospital, sonriendo como nunca la había visto tampoco Maca)… M- Si pero es que…(demostrando la ansiedad que sentía) Cr- (Sonriendo abiertamente con una carcajada)…Lo sé, anda vamos que esta niña tiene que comer (tocando su barriga de embarazada)… Sentadas frente a frente…Maca la miraba ansiosa… por saber mas Cr- No te creas que dice mucho, son casi como las otras…pero lo importante es que dice que vuelve…(sacando la carta del bolso)…toma léela… 529

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Querida amiga: Como siempre empiezo disculpándome, porque sé que te tengo abandonada de noticias sobre mi…espero que me perdones…mi mayor deseo es que estéis bien…imagino que ya habrás vuelto al trabajo y que Gimeno seguirá haciendo de la suyas…quizás ya estés embaraza o hayas tenido el bebe…si es así me alegraría muchísimo…la única pena es no haber estado a tu lado…pero de verdad que necesitaba hacer esto, porque si no en mi existencia siempre hubiese tenido ese velo de amargura que me acompañaba… y que no me dejaría ser feliz, que no me dejaría estar completa como ser humano…como mujer. Cruz me gustaría algún día poder explicarte lo que estoy viviendo en este lugar, las cosas que he visto y aprendido, siempre pensé de mi, que era una mujer segura y fuerte…pero ya ves, no fui nada de eso que yo creía ser…en un lugar dentro de mí, me perdí…no supe perdonarme mis errores y el mayor de todos fue que no luche por tener un lugar dentro de mi propia vida…y no supe sobreponerme a ese error… este tiempo sé, no ha sido en vano…de este lugar me llevo muchas y preciadas cosas…grandes amigos y algo mucho más grande ,que hace que mi vida cobre un nuevo sentido…así que es el momento de volver a casa, si has leído bien, vuelvo…siendo una versión mejorada de mi misma…no sé en qué fecha ocurrirá… estoy preparando mi viaje…pero regreso a casa… Te quiere… tu amiga Esther. Como cada vez que había leído sus cartas, terminaba con unas ganas terribles de llorar…nunca una palabra donde la mencionase, o aludiese a ella…nada que la hiciese pensar… que pensaba en ella…hasta ese momento en que interpreto que había cometido un error…y por eso se marcho…sentía que ya no tenía nada que hacer…por mucho que lo intentase… M- Bien…(doblando el papel y devolviéndoselo a Cruz) …vuelve…gracias por dejarme leerla…(le costaba hablar el nudo que presionaba su tráquea por no dejarlo salir en forma de grito, o de lagrimas…presionaba hasta dejarla con un hilo de voz) Cr- Maca…deberías alegrarte…(viendo su congoja) M- No, si, si lo hago…pero…pero (Tomando aire por la boca para hinchar su pecho y poder continuar)…pero, por primera vez dice que cometió un error y por eso se fue y yo…

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Cr- Para!!, para!!…(alzando la mano) no dice eso…dice que cometió errores…no que tú fueras un error…además si fuese así?... ahora que vuelve, después de todo el tiempo que estas esperando, te vas a echar a tras?... M- No, no es eso…pero hasta ahora no había mencionado nada de que fuese un error…así que imagino que ya lo habrá superado…y…y si vuelve pues…no se…(escapándosele una lagrima)…perdona…no tiene sentido nada de lo que estoy diciendo…perdona (levantándose)…ahora vuelvo…( yendo al baño)… Más afectada que en otras ocasiones la vio irse, creía que esa carta seria un estimulo para afirmar su confianza y su seguridad…pero muy al contrario había producido el efecto opuesto…esa mujer que atraves de el tiempo se había ganado su respeto y admiración por su tenacidad, su constancia…y el amor que había demostrado esperando a su amiga… aguantando su omisión y hasta en ocasiones su indiferencia…pero continuo paciente e insistente…manteniendo lo que le dijo el primer día que se presento en su casa en Tenerife… M- He llamado a Claudia para que me sustituya…(llegando a la mesa) Cr- Así comeremos tranquilas…(sonriendole)…estas bien?... M- Si, bueno… mejor…(asintiendo)…siento lo de antes… Cr- Lo entiendo…no debe de ser fácil para ti… M- Bueno,…(dando un largo suspiro)…a ti te veo…muy bien, te sienta bien el embarazo… Miraba al cielo reconociendo cada constelación que veía…sabia que tardaría mucho, muchísimo tiempo en volver a ver ese cielo...queriéndose guardar todas las sensaciones y emociones vividas en ese lugar…al lado del rio, quería guardar en su memoria cada una las risas, llantos, abrazos, besos… dados y recibidos…de allí se llevaba una historia de vida que jamás hubiese pensado que el destino tenía preparado para ella…había crecido y aprendido de forma diferente a la que conocía…pero sobre todo se había preparado para volver al mundo al que pertenecía…cerró los ojos sonriendo…Ali se aproximaba a ella… pesando que antes, aun habiéndole tenido al lado ni lo hubiese notado… E- Hola…(digo sin volverse, cuando faltaban unos metros para llegar a su lado)

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A-Parece que estoy perdiendo facultades…(sentándose a su lado) E- No lo creas…lo que pasa es que estas siendo poco cuidadoso…te oí venir hace rato…(sonriendo) A-No puede ser…no soy tan torpe… E-Si, es cierto…(mirándole burlona)…resbalaste antes de entrar en la curva que hace el rio… A-Eres un monstruo…(la miraba feliz y sorprendido)…has aprendido rápido… E- Estoy en el mejor lugar del mundo para hacerlo… (guardando un instante de silencio)…Libi me acompañara en el viaje A-Lo sé…yo lo propuse…primero a ella y luego al consejo…no hay nadie mejor que ella para ayudarte … E- Ya, pero no me gusta eso de que os separéis por mi… A-Tranquila…solo serán unos meses…además a ella le vendrá bien algo de acción y salir al mundo…a los que no habéis nacido aquí os cuesta no tener de vez en cuando contacto con el exterior…además de que sea bueno para ella, lo es para todos nosotros y para ti E- No tienes temor de que le ocurra algo? A-Si, pero por eso cada momento que vivo a su lado quiero que sea mágico y único…y cuando no estoy con ella también quiero que sus momentos sean mágicos y únicos…además todos tenemos nuestras responsabilidades…y ella también las tiene… E- He de volver al domo… vienes? (levantándose) A-Si, vamos…si no Eva te reclamara pronto…has venido a despedirte del rio, no? E- Ajam!...lo iré haciendo de todos los lugares…poco a poco A-No falta mucho para marcharte…están preparándolo todo para cuando salgáis…

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E- Si, pero como bien dices tú…también tengo mis responsabilidades… mañana pasare el día con los ancianos…me han pedido que vaya con ellos… sabes tú algo de eso? A-Si…yo también estaré… Caminaban uno al lado del otro, por una senda de tierra, en silencio… impregnándose de los sonidos y los olores del entorno, divisando las fogatas que desprendían un aroma a incienso y sándalo iluminando las cuevas o algunas de las casas de adobe… A-Yo me quedo aquí…buenas noches Esther (besando su mejilla) E- Buenas noches…(continuando su camino) Entrando a la caverna principal encontró a David y a Raizel sentados junto al fuego…charlando… E- Buenas noches… D-R- Buenas noches…todavía por aquí? E- Si, fui un momento al rio… D- Estas despidiéndote…ven siéntate un momento con nosotros… (palmeando un cojín que tenia al lado)…Estas bien? E- Si…bueno algo rara…por un lado no me gustaría irme…pero por otro quiero volver D-Es lógico…pero debes irte…tu lugar ahora no está aquí y lo sabes… E- Si…(bajando la vista)…pero es extraño… R- No debes darle más vueltas…no tiene sentido…Yo también me sentí como tu hace ya mucho tiempo…cuando tuve que salir de aquí…fue duro, desde que nací no había conocido otra cosa más que esto y estaba ansiosa por ver, por conocer, por sentir…y cuando estuve en el exterior…me emocione y me aterrorice, la gran guerra como la llamaban había terminado, hacia poco tiempo…y las ruinas del mundo todavía se podían sentir a flor de piel…y me quede a ayudar…tenia dieciocho años… iba a estudiar a Copenhague, nada menos que medicina… en aquella época y mujer…y allí me quede…hice mi vida…hasta que fue el momento de regresar…me case, tuve mis hijos…enviude…viví mi vida Esther…la vida fuera es difícil pero también es preciosa, tú lo sabes… 533

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E- Y no echas de menos a tus hijos?...yo no podría…(negando) R- Claro…pero ellos tienen su vida…y han de vivirla…como lo hice yo E- Eras medico?... R- Soy médico…y el es físico nuclear…( viendo como David asentía) D- Todos hemos tenido una vida fuera de aquí…pero sin olvidar de dónde veníamos…unos regresaron antes…otros después…y algunos nunca. Mira a Yàmel…el decidió venir antes…quiso vivir fuera y no pudo�