Save Me by Mona Kasten

Índice Índice ................................................................................................................................................................ 2 Índice ................................................................................................................................................................ 5 Conteúdo ................................................................................................................................................................. 6 Para este livro ................................................................................................................................................ 8 1 ....................................................................................................................................................................11 2 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29 .............................................................................................................................................................. 187 30 .............................................................................................................................................................. 195 31 .............................................................................................................................................................. 200 32 .............................................................................................................................................................. 204 Ação de Graças ................................................................................................................................................. 208 A história de Ruby e James continua : .................................................................................................... 209 Ou autor ...................................................................................................................................................... 209

Índice Contente qualificação Para este livro dedicação Citação 1 2 3 4 5 6 7 8º onze 12 13 14 quinze 16 17 18 19 vinte vinte e um 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Ação de graças Ou autor imprimir recomendações de leitura

Contente qualificação Para este livro dedicação Citação 1 2 3 4 5 6 7 8º onze 12 13 14 quinze 16 17 18 19 vinte vinte e um 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 Ação de graças Ou autor imprimir

caixa Mona

ME SALVE Romance

Para este livro Dinheiro, luxo, festas, poder – tudo isso não poderia interessar menos a Ruby Bell, de 17 anos. Durante sete anos, ela teve apenas um sonho: estudar na Universidade de Oxford. Agora que está pronto para ser formado, seu sonho está ao seu alcance. Tudo o que ela precisa fazer é sobreviver mais um ano no Maxton Hall College – a escola particular mais prestigiada e cara da Inglaterra. Desde que ganhou uma das cobiçadas bolsas de estudos, ela tenta ficar invisível e atrair pelo menos a atenção de dois colegas. Acima de tudo, mantenha distância de James Beaufort, o líder secreto do corpo docente. Ele é muito arrogante, muito rico, muito atraente e incorpora tudo o que Ruby odeia na alta sociedade inglesa. Felizmente, ele não tem ideia da existência de Ruby - muito menos agora. Porque quando Ruby vê algo que não deveria ter visto, sua capa de invisibilidade desaparece de um momento para o outro. De repente, James sabe exatamente o que precisa fazer para garantir que não arruinará a reputação de sua família. Ruby está irritada - primeiro porque James de repente parece estar em todos os lugares que ela está, mas também porque ela está achando cada vez mais difícil ignorar a natureza violenta que prevalece entre eles. James Beaufort é o último homem por quem ele deveria se sentir atraído. Rubi sabe disso. E, no entanto, o seu logotipo de coração ficou sem outra escolha...

Para Lúcia

Fui para uma cidade que você nunca quis ver, fui para uma tempestade que você nunca quis estar. GERSEY, SEM FIM

1 Rubi Minha vida é dividida em núcleos: Verde - Importante! escola turquesa Rosa - Comitê de Eventos do Maxton Hall Roxo - família Laranja – dieta e exercício Use vermelho (tire fotos das roupas de Ember), verde (obtenha novos marcadores) e turquesa (pergunte à Sra. Wakefield sobre materiais para trabalhos de matemática) na página. É sempre a melhor sensação do mundo marcar um item na minha lista de tarefas. Às vezes, escrevo tarefas que já concluí há muito tempo, só para poder terminá-las logo em seguida - mas de forma bem discreta, para não me sentir um trapaceiro. Ao abrir meu bullet journal, você pode ver à primeira vista que meu dia a dia é composto principalmente de verde, turquesa e rosa. Mas há pouco menos de uma semana, no início do novo ano letivo, foi utilizado um novo cor: Ouro-Oxford A primeira tarefa que anotei com a nova bengala é: Colete cartas de recomendação do Sr. Sutton Passo o dedo pelas letras metálicas brilhantes. Pouco mais de um ano. Hum, no ano passado não houve Maxton Hall College. Parece quase irreal que finalmente esteja começando. Talvez daqui a trinta e sessenta e cinco dias ele estivesse participando de um seminário sobre política, sendo ministrado pelas pessoas mais inteligentes do mundo. Tudo em mim vibra de emoção quando penso que não demorará muito para saber se meu maior desejo se tornará realidade. Eu realmente consegui estudar? Em Oxford. Ninguém da minha família alguma vez frequentou a faculdade, e sei que não é de esperar que o meu país não tenha apenas um sorriso cansado quando anunciou pela primeira vez que queria estudar filosofia, ciências políticas e economia na Oxford. Já se passaram sete anos desde então. Mas mesmo agora – dez anos depois – nada mudou, excepto que o meu objectivo está ao nosso alcance. Ainda me parece ser um sonho há muito aguardado. De repente, lembro-me e percebo que ainda estou estudando na minha antiga escola e não no Maxton Hall - uma das escolas particulares de maior prestígio da Inglaterra. O cheiro do relógio paira na enorme porta de madeira da sala de aula. Mais três minutos. Terminei as tarefas que deveríamos fazer à noite e agora não tenho nada a fazer a não ser esperar que esta aula termine. Eu bato na minha perna com impaciência, cabelo que imediatamente recebi uma tampa na lateral. “Ai”, disse ele assobio, querendo reviver, mas Lin foi mais rápido e se esquivou. Suas reflexões são incríveis. Suspeito que este seja um ano em que desde então foram

ministradas aulas de esgrima. No final, você precisa ser capaz de picar rapidamente como uma cobra. “Pare de ficar tão nervosa”, ela responde, sem tirar os olhos da folha de papel suja. "Você está me deixando nervoso." Isso me deixou perplexo. Lin nunca fica nervoso. Cabelo, pelo menos não de uma forma que admita ou mostre. Mas naquele momento, realmente ouvi um som de preocupação em meus olhos. "Com licença. Não posso evitar. Mais uma vez traço as letras como se fossem meus dedos. Nos últimos dois anos, fiz de tudo para acompanhar meus colegas. Fiz melhor. Para provar a todos que tenho certeza de ir para Maxton Hall. E agora que está começando o processo de matrícula na universidade, o envenenamento está me matando. Assim como eu queria, não havia nada que eu pudesse fazer respeito. O sentimento de Lin parece sentir ou me acalma um pouco. “Os cartazes já chegaram?” Lin pergunta. Ela me procurou e uma mecha de seu cabelo loiro na altura de dois ombros caiu em seu rosto. Ele impacientemente esfrega sua cabeça. Eu equilibro minha cabeça. "Ainda não. Certamente esta tarde. "OK. Vamos distribuir o amanhã depois da Bio, certo?" Opto pela linha rosa correspondente ao meu dia a dia e a linha combina com a cabeça e a satisfação. Mal posso esperar para assistir novamente. Somente a dificuldade me impedirá de rebater os parafusos. Agora, comece a guardar suas lixeiras ou da forma mais discreta possível. Todos eles têm que ser apontados na mesma direção, por isso está demorando mais do que qualquer outra forma. Porém, não guardo os lápis dourados, apenas coloco o lado direito não elástico do meu avião. Ele se virou para Tampa de modo que ele se virasse para frente. Essa é a única maneira que parece certa. Quando o sinal finalmente chega, Lin desce a corrente mais rápido do que imaginava ser humanamente possível. Eu olho para ela com as brancelhas levantadas. “Não fique assim”, diz ela, brincando com a bolsa nas costas. "Você começou!" Não respondo, mal guardo o resto das coisas com um sorriso. Somos os primeiros a sair da sala. Com passos rápidos, atravessamos para a ala oeste do Maxton Hall e viramos à esquerda no próximo cruzamento. Nas primeiras semanas, perdi uma tarefa importante e cheguei atrasado à escola mais de uma vez. Fiquei terrivelmente envergonhado e os professores não se cansavam de me garantir que a maioria dos alunos recebidos no Maxton Hall eram iguais a nós. A escola é como um castelo: tem cinco ruas, uma ala sul, oeste e leste e três departamentos onde são ministradas disciplinas como música e informática. Existem inúmeros cruzamentos e caminhos onde você pode se perder, mas porque nem todos os passos levarão automaticamente a todos os seus passos que podem levá-lo ao desespero. Mas assim que ficou completamente perdido, ele não veio, agora ele conhece o prédio como a palma da minha mão. Na verdade, tenho certeza de que conseguiria encontrar o caminho até a mesa do Sr. Sutton com seus olhos vendados. “Você deveria pedir a Sutton para me dar minhas recomendações também”, Lin respira enquanto caminhamos pelo corredor. Máscaras venezianas adornam diretamente os muros

altos - um projeto de arte do ano passado. Às vezes fiquei na frente dele e admirei os detalhes divertidos. “Por quê?”, pergunto, fazendo uma nota mental para dizer à nossa janela para guardar as máscaras antes do feriado retornar às salas de aula aqui neste fim de semana. “Porque ele tem gostado de nós desde que organizamos treinos juntos, não no ano passado, e ele sabe o quanto estamos comprometidos e trabalhamos duro. Ele também é jovem, ambicioso e acabou de se formar em Oxford. Deus, eu poderia me culpar por não pensar em nada. Dou um tapinha no braço de Lin. — A Sra. Marr também estudou em Oxford. Além disso, imagino que seria melhor ser recomendado por alguém com um pouco mais de experiência do que o Sr. Sutton. Ela me cheirou com ceticismo. "Você se arrepende de ter perguntado a ele?" Ele mal encolheu os ombros. Sutton ouviu no final do último semestre o quanto ele queria ir para Oxford e se ofereceu para perguntar qualquer coisa que ele quisesse saber. Por estudar um assunto diferente do planejado, conseguiu me fornecer uma grande quantidade de informações privilegiadas, que absorvi com avidez e depois anotei cuidadosamente em minha agenda. "Não", eu finalmente respondo. "Tenho certeza de que ele sabe qual é a recomendação." No final do corredor, Lin teve que virar à esquerda. Nos encontramos novamente mais tarde e rapidamente nos despedimos. Verifico meu relógio - cinco por um e meio - e acelero ou dou um passo. Meu compromisso com Sutton é único e não quero me atrasar. Passo pelos sapatos altos de estilo renascentista, que projetam a luz dourada de setembro no corredor, e fico no meio de um grupo de estudantes vestidos com o mesmo uniforme escolar azul royal que eu. Não preste atenção em mim. É assim que Maxton Hall funciona. É incrível que todos usemos o mesmo uniforme – camisas azuis e verdes para as meninas, leggings bege para os meninos e jaquetas azuis escuras sob medida para todos – não há dúvida de que ele realmente não pertence aqui. Como os meus colegas vão para a escola com bolsas de grife caras, ou o tecido da minha mochila verde-cáqui agora está muito fino em alguns lugares que espero que rasgue a qualquer momento. Não preciso me intimidar por nada, nem pelo fato de que algumas pessoas aqui têm medo de como vamos entrar na escola só porque viemos de famílias ricas. É invisível para eles e tudo é feito para que continue como está. Apenas não preste atenção . Até agora, está funcionando bem. Pego o resto dos alunos, de olhos baixos, e faço uma curva final em frente. A terceira porta à esquerda é o Sr. Sutton. Havia um pesado banco de madeira entre sua mesa e na frente dele, e me deixava passear pelo relógio e vice-versa. Mais dois minutos. Não vou esperar nem mais um segundo. Determinado, terminei meu trabalho, terminei meu palete e certifico que meu negócio ainda não está em lugar nenhum. Então vou até a porta e bato. Nenhuma resposta. Suspirando, sento-me no banco e olho o corredor nas duas direções. Talvez ele pegue algo para comer. Ou um cha. Ah, café. Ou me faz pensar que não deveria ter bebido nada. Ele estava recheado ou não, mas a mãe tinha cozinhado demais e ele não queria mexer nisso. Agora meus olhos estão um pouco horríveis quando ouço meu relógio novamente.

É um e um. Ao minuto. Eu olho para o corredor novamente. Nada à vista. Talvez você não tenha mistura suficiente. Ou – o pensamento enfrentou minha pulsação – cometi um erro. Talvez o nosso compromisso não seja frondoso, mas amarelo. Arranco freneticamente o zíper da mochila e coloco meu avião. Mas quando você olha para dentro, tudo está correto. Certa data, certa hora. Equilibrando-me de cabeça, tiro minha mochila novamente. Normalmente não converso, mas acho que algo pode dar errado na minha matrícula e, com isso, eu não me interessaria por Oxford porque me deixou maluco. Digo a mim mesmo para descer. Me levanto com determinação, amarrei a porta e bati novamente. Desta vez, ouvimos um barulho. Parece que alguma coisa caiu no chão. Abro a porta com cuidado e espio o interior do quarto. Meu coração para você. Eu ouvi bem. Ou o Sr. Sutton está aqui. Mas... ele não está sozinho. Uma mulher estava sentada à sua mesa, olhando calmamente. Ele fica entre as pernas, ambas envolvendo mais as coxas. No momento seguinte, agarre a mesa com mais força e empurre-a para abri-la. Ela geme baixinho em sua boca quando seus lábios se encontram novamente e explodem em seus cabelos escuros. Você não pode dizer onde um deles começa e outro termina. Eu gostaria de poder lançar os olhos de ambos. Mas você não pode fazer isso. Não quando ele desliza ainda mais para o topo do barco. Não quando sua respiração está pesada e ela suspira suavemente, "Deus, Graham." Quando o acidente finalmente acontece, não consigo entender como minhas pernas funcionam. Infelizmente, a porta abre com tanta força que bate na parede. O Sr. Sutton e a mulher se separaram. Ele vira a cabeça e me vê na porta. Abro a boca para me desculpar, mas tudo que posso fazer é soltar um suspiro seco. "Ruby", disse o Sr. Sutton sem dizer uma palavra. Seu cabelo está completamente despenteado, os primeiros botões da camisa estão desabotoados e seu rosto está aberto. Ele me parece estranho, nada parecido com meu professor. Posso sentir um calor assassino percorrendo meu rosto. "Sinto muito. Achei que tínhamos um..." Um jovem vê o resto da frase preso na garganta. Minha boca se abre no frio congelante e os pelos do meu corpo são levados pelo vento. Eu enfrento Garota. Seus olhos azuis turquesa são menos grandes e menores. Ela desvia os olhos abruptamente, coloca-os em seus caros saltos altos, deixa-os vagar por muito tempo e então, impotente para o Sr. Sutton- Graham , enquanto ela suspira agora há pouco. Eu conheço você. Em particular, descobriu o seu rabo de cavalo de cabelos escuros, perfeitamente alistado, que sempre se equilibra diante da história. aula do Sr. Sutton . A garota que estava amando minha professora aqui é Lydia Beaufort.

Estou sendo estúpido. Além disso, tenho certeza que vou vomitar a qualquer momento. Eu fico de frente para você, tentando desligar os últimos minutos da minha mente – mas é impossível. Eu sei disso e o Sr. Sutton e Lydia também, posso dizer por suas expressões chocadas. Dou um passo para trás, ou Mr. Sutton um em minha direção, a mão estendida. Tropecei no sol novamente e tenho certeza. "Ruby..." começou, mas o zumbido em meus ouvidos ficou cada vez mais alto. Eu me viro e corro. Atrás de mim, posso ouvir o Sr. Sutton dizendo meu nome novamente, desta vez muito mais alto. Mas continuei andando. E ainda mais.

2 James Alguém está batendo no meu crânio com uma britadeira. Essa é a primeira coisa que percebo quando me lembro lentamente. Pela segunda vez, o corpo estava muito quente deitado meio em cima do meu. Olho de lado, mas tudo que tem de velho é uma mecha de cabelo escuro. Não tenho tempo de sair da festa do Wren com nada. Para ser sincero, não me importo com ter saído da festa. Olho novamente nos meus olhos e tento evocar imagens da noite passada, mas me lembro de alguns pensamentos desconexos: Eu, bêbado, sentado à mesa. A risada alta de Wren quando ele caiu e Bato não chorou ao se levantar. Preste atenção ao aviso de Alistair assim que ele atingir sua velocidade máxima, pressionando firmemente sua retaguarda. Clube Eu cuidadosamente levanto minha mão e acaricio o cabelo da garota atrás da cabeça. dupla swot Alistair vai me matar. Sento-me abruptamente. Uma dor aguda perfura minha cabeça e desmaio por um momento. Do meu lado, Elaine murmura algo ininteligível e se vira para o outro lado. Ao mesmo tempo, percebo que a britadeira é o meu celular, que está vibrando na mesa da minha cabeça. Não sei e tento encontrar as roupas certas. Encontrou um sapato ao lado da cama, ou outro em frente à porta, embaixo dos sapatos da frente e do cinto que o acompanha. Minha camisa está na corrente de couro marrom. Quando coloco e quero namorá-lo, noto que faltam alguns botões. Choro e rezo para que Alistair tenha enlouquecido. Ele não precisa ver a camisa estragada ou a roupa vermelha rasgada que Elaine deixou no meu cabelo com suas unhas rosadas. Meu telefone começou a vibrar novamente. Eu olho para a tela e o nome do meu pai brilha para mim. Ótimo. Quando você tem duas manhãs em um dia de aula, minha cabeça parece prestes a explodir, e certamente faço sexo com Elaine Ellington. A última coisa que preciso agora é da voz do meu pai em meu ouvido. Eu o rápido com determinação. Nem tanto, ou que eu precise de um banho. E roupas limpas. Ele saiu furtivamente do quarto de hóspedes de Wren e foi para trás da minha porta dos fundos ou de forma mais silenciosa possível. Desci as escadas e encontrei os restos da noite anterior - algumas roupas e várias outras peças de roupa não corrompidas, caixotes, flocos e pratos com restos deixados no hall de entrada. O consumo de álcool e fumo não está disponível. Não se pode dizer que há poucas horas se celebrava aqui uma festa. Na sala encontrou Cyril e Keshav. Cyril dorme no caro sofá branco em dois países de Wren e Kesh sentou-se na poltrona perto da janela. Uma garota se acomodou em sua cor, enterrando-se em seus longos cabelos negros e olhando com calma. Parece que o festival está pronto para recomeçar. Quando Kesh fica assustado e me vê, ele olha para trás e começa a rir. Ele mostrou o dedo médio na passagem. As opulentas portas de vidro que levam ao jardim de Fitzgerald são examinadas. Eu saio e eu temos que abrir os olhos. A luz do sol não é particularmente forte, mas ainda parece

uma fachada no momento. Eu olho em volta com cuidado. Não parece melhor aqui do que em casa. Cabelo oposto. Encontrou Wren e Alistair nas preguiçadeiras à beira da piscina. Os braços cruzados atrás da cabeça, os olhos escondidos atrás de olhos escuros. Hesitei por um momento e depois caminhei em direção a eles. "Beaufort," Wren diz alegremente, levantando os olhos para que seu cabelo castanho encaracolado caia. Ele tem um sorriso longo, mas ainda posso ver como seu cabelo castanho escuro parece pálido. Ele deve estar de ressaca, assim como você. "Noite Legal?" “Eu não me importo”, respondo, olhando na direção de Alistair. “Foda-se, Beaufort”, ele me disse. Seu cabelo brilha dourado ao sol do meio-dia. "Eu pretendia manter sua vida mais longa." Eu esperava essa reação. Levanto uma sombra, imperturbável. “Eu não tenho que forçar minha cama. “Não, não importa como seja, você não pode escolher o que quer fazer sexo.” Alistair faz uma máscara de agonia e solta um grunhido ininteligível. Espero que ele se recomponha e não guarde rancor de mim para sempre, no final não posso decepcioná-lo. E, na verdade, não tenho vontade de me justificar diante dos meus amigos. Você tem que fazer isso com bastante frequência em casa. “Não quebre meu coração”, diz Alistair depois de um tempo, olhando para mim através das lentes refletivas de seus olhos de aviador. Embora eu não possa seus olhos, sei que seu olhar não é zangado, mas sim resignado. “Elaine conhece James há cinco anos”, acrescenta Wren. "Ela sabe exatamente o que esperar." Wren está certo. Elaine e nós não sabíamos que estávamos nos metendo em alguma coisa. Mesmo que ele não me ligue de nada, ainda posso ouvir sua voz ofensiva: Isso só acontece uma vez, James. Um tempo Alistair não quer admitir, mas seu nascimento não é mais triste do que ele. “Quando descobrirmos nosso país, anunciaremos nosso casamento imediatamente”, acrescenta Wren, divertido, depois de um tempo. Eu torço as músicas da minha boca mal-humorada. Meu país há anos deseja que o casamento de Elaine Ellington – ou de qualquer outra família de uma família rica com uma grande herança. Mas, depois de alguns anos, tenho coisas muito boas para fazer para pensar no que vai acontecer depois que eu estiver formado. Alistair também bufa com desdém. Ele não parece muito animado com a ideia de me receber como novo membro de sua família que desisto. Fazendo-me sentir ofendido, me pressiono para não peito. “Parece que você não quer que eu seja cunhado.” Agora ele ilumina seus cabelos ondulados e olha para mim como se fossem olhos escuros. Lentamente, como um animal predador, ele se ergue do medo. Mesmo sendo magro, ele sabe o quão forte e rápido pode ser. Eu experimentei muitas vezes em treinamento. A maneira como ele olha para mim me dá uma ideia do que está fazendo. “Estou avisando, Alistair”, disse ele, lembrando. Está indo mais rápido do que você consegue pescar. De repente, ele está bem na sua frente.

“Eu avisei você também”, ele responde. "Infelizmente você não estava interessado." No momento seguinte, ele me dá um forte soco no peito. Ele cambaleou para trás, direto para a piscina. O impacto puxa ou queima dois pulmões e, por um momento, não sei o que é para cima e o que é para baixo. A água ruge em meus ouvidos, na parte de trás de sua cabeça parece muito pior debaixo d'água. No entanto, não apareceu imediatamente. Deixo minha massa corporal e permaneço na mesma posição, de bruços. Procurei os tijolos da piscina, que só vejo embalados, e contei mentalmente os segundos. Eu tive meus olhos por um momento. É como se ele estivesse pacificamente lá. Depois de meio minuto começa a funcionar sem pressionar e a pressão não aumenta. Solto uma última bola dramática, continuo esperando e então... Alistair entra na piscina e me agarra. Ele me empurra para uma superfície como ele, e quando abro os olhos e pareço chocada, tenho que gaguejar e ofegar ao mesmo tempo. “Beaufort!” ele grita, incrédulo, e se lança sobre mim. O argumento dele está do meu lado — uau, as mãos dele são fortes — e ele está tentando me dar uma chave. Por ser menor que a UE, não funciona da maneira que você esperava. Lutamos por um momento, então com certeza. Eu o pego com facilidade e o jogo o mais longe possível de mim. A risada de Wren durou alguns anos quando Alistair caiu com um barulho alto. Quando ele reaparece, ele me encara por um momento, com tanta raiva que tenho que explodir novamente. Como todos os Ellingtons, Alistair tem um rosto totalmente angelical. Mesmo que ele gostaria de parecer um ameaçador - seus olhos castanhos claros combinados com seus olhos negros e seus traços faciais perfeitos tornam-se simplesmente impossíveis. “Você é um idiota da pior espécie”, diz ele, jogando água em mim. Eu limpo meu rosto com o meu. "Sinto muito, cara." “Está tudo bem”, ele responde, mas continua jogando água comigo. Abri meus braços e deixei que eles passassem por cima de mim. Eventualmente ele para e quando olha para ele, ele mal consegue equilibrar a cabeça e ri. Então eu sei que está tudo bem entre nós. "James?" Vejo uma voz familiar. A virada Minha é bem iluminada à beira da piscina e cobre ou sol. Ela não estava na festa Deixe-me saber, por um momento, que ela está me dificultando por matar a sala de aula como as crianças. Mas agora você sente um cheiro frio e sente um frio congelante: seus ombros estão congelados, seus braços estão pendurados indefesos ao lado do corpo. Evitando nossos nossos, ela olha para os pés. Eu apenas amarrei mais rápido do que consegui sair da piscina. Não me importei com o que sentia, agarrei seus braços e o forcei a levantar a cabeça e me procurar. Meu estômago está revirando. O rosto de Lydia está vermelho e inchado. Ela devia estar chorando. "O que está acontecendo?" Ele perguntou, mantendo os braços um pouco mais abertos. Ela queria virar a cabeça, mas não queria ir embora. Tenho certeza de que estou preocupado para que ela não consiga evitar meu cheiro. Lágrimas brilham em seus olhos. Minha garganta está seca. "James," ela sussurra com uma voz áspera. "Estraguei tudo."

3 Rubi “Aqui é perfeito”, diz Ember, posicionando-se entre o tojo e a macieira. Faça mais por tudo em nosso pequeno jardim que ainda temos que coletar. Mas, embora nossos pais contenham instruções há dias - colher maçãs não é no miu calendário até quinta-feira em roxo. Eu sei que no momento em que Ember e nós encontramos as cestas, mamãe e papai saíram para ver o que estava acontecendo com a maioria. Como todos os anos, a mãe planeja fazer tigelas e tigelas que ela possa experimentar na padaria, enquanto o pai quer fazer o que parecem ser centenas de geleias em sabores mais aventureiros. Infelizmente, ao contrário da mãe, ele não tem tempo para experimentar o restaurante mexicano onde trabalha. Isso significa que Ember e nós provavelmente teremos que ser cozidos novamente, ou que pode ser ótimo para uma nova receita de tortilha, mas não para Cardamom Chili Apple Jam. "O que você está fazendo?" Ember está diante de mim em uma pose praticada. Sempre fico surpreso com o quão bem ela consegue fazer isso. Sua postura fica relaxada e a cabeça se equilibra brevemente para que as mechas de seus longos cabelos castanhos claros fiquem um pouco mais secas. Seus olhos verdes brilham quando ela sorri, e me pergunto como ela parece se lembrar quando se lembra. Ainda nem consegui pensar no meu cabelo, e minha última parte com certeza é voltada para esse. E meus olhos, que só têm os mesmos dois sons de Ember, não brilham nada. Pelo contrário, estão tão cansados e secos que tenho que pescar para tentar me livrar da desagradável sensação de queimação. Passei um pouco das sete da manhã e passei metade da noite concordei pensando que não vi ontem à tarde. Quando Ember entrou no meu quarto, há uma hora, senti como se ela tivesse acabado de dormir. "Você está ótimo", respondo, acertando uma pequena câmera digital. Ember me dá o sinal e eu tiro três fotos, após as quais ela muda de pose, virando de lado e me procurando – ou melhor, pela câmera – por cima do ombro. O vestido que ela usa tem gola Peter Pan e um impressionante pai azul. O roubou da mãe e alterou um pouco para dar cintura. Ember ganhou peso desde que nasci e ela luta regularmente para encontrar roupas que caibam em seu corpo e em sua cintura. Infelizmente, o mercado não está exatamente inundado e exige improvisações constantes. No seu décimo terceiro aniversário, solicitou ao nosso país a sua primeira máquina de costura, com a qual costurou roupas que desde então adora. Ember agora sabe exatamente o que acontece com isso. Ele tem um grande talento para o estilo de rua. Por exemplo, para um vestido folhoso, combine-o com uma jaqueta jeans e um tênis branco com um suéter acolchoado, que fica igual. Há alguns dias, notei em uma revista de moda uma jaqueta feita de tecido que parecia um material com o qual só eram feitas bolsas de feltro. Ele torceu o nariz e virou a página

rapidamente, mas agora que Nisso pensava, tinha certeza de que Ember iria arrasar na jaqueta como uma supermodelo. Certamente estou ansioso para ver o quão confiante ela está na frente das câmeras, mas também na vida real. Nem sempre foi assim. Ainda me contou dois dias em que ela ficou matriculada no quarto dela, com o coração partido, porque estava sendo provocada na escola. Naquela época, Ember parecia pequena e vulnerável, mas naquela época ela aprendeu a lubrificar o corpo e a ignorar o que os outros diziam sobre ela. Ember não tem problema em ser chamada de “gorda”. “Ele é como Harry Potter ”, ela sempre diz quando alguém se surpreende com sua escolha de palavras. “O nome 'Voldemort' é terrivelmente terrível porque ninguém se atreve a pronunciá-lo. É o mesmo que 'gordo', quando é apenas uma descrição como 'magro' ou >magro