Salvaje JJ&KTH

El Alfa Equivocado (Salvaje) #2 [KookV] A veces, besar a la Bestia no la convierte en Príncipe Azul, sino en un príncipe encantador al que quieres golpear... Taehyung es un omega ordinario de diecinueve años de una familia perfectamente respetable. No es el más hermoso, ni el más inteligente, ni el más fuerte de los cuatro hermanos Kim. Y está bien con eso, de verdad. No es feo ni nada, pero según los estándares omega, no es nada especial. “Nada especial” describe toda la vida de Taehyung. Es absolutamente aburrido. Entonces, cuando comienzan a suceder cosas extrañas en su casa, despierta la curiosidad de Taehyung. Hay una bestia en la mansión de la familia Kim; Taehyung está seguro de ello. A veces oye gruñidos y gritos provenientes del sótano, y los hombres que custodian la puerta parecen realmente aterrorizados. ¿Qué podría aterrorizar a los alfas adultos? ¡Taehyung tendrá que investigar! Pero su investigación viene con sorpresas... como el efecto abrumador de la Bestia sobre la naturaleza omega de Taehyung. No significa nada. Por supuesto que no. Taehyung solo tiene curiosidad; eso es todo. La curiosidad puede cambiar una vida, pero cuando te atrae un alfa salvaje cuyo rostro real ni siquiera has visto... ¿cambiará para mejor? ¿Y si la Bestia no es un príncipe azul sino un bastardo cínico y de corazón frío? Un bastardo que Taehyung todavía no debería querer, pero, lo quiere. Un bastardo del que Taehyung debería mantenerse alejado, pero no puede.

Capítulo 1 Había una bestia en su sótano. Kim Taehyung se había enterado completamente por accidente. Había estado buscando a su gatito Sheba, y después de registrar infructuosamente toda la casa, Taehyung había decidido revisar el sótano que nadie había usado nunca. No tenía muchas esperanzas, el sótano era tan frío, oscuro y húmedo que incluso su gatito no muy brillante debería haber sido más inteligente que ir allí, pero cuando Taehyung bajó las escaleras, se sorprendió al encontrar guardias de seguridad en la puerta. Guardias de seguridad armados. Hubo ruidos sospechosos provenientes de detrás de la puerta. ¿Gruñidos? ¿Alguien acababa de gritar? Los ojos de los guardias eran cautelosos y preocupados, con las manos cerca de sus pistoleras. Fue más que extraño, considerando que la puerta del sótano era enorme. Nada debería poder atravesar esa puerta. Entonces, ¿por qué los guardias estaban tan nerviosos? —¿Qué está pasando? —Preguntó Taehyung, acercándose un paso. Los guardias le bloquearon el camino. —Aléjate del sótano, niño —dijo uno de ellos—. Órdenes de tu tío. —No soy un niño —dijo Taehyung, frunciendo el ceño, tenía diecinueve años; ¡un adulto! Pero, por supuesto, el guardia no lo tomó en serio. —Shoo —dijo, dándole una sonrisa divertida antes de darse la vuelta y despedirlo en silencio. Esa era la cuestión: nadie jamás tomó a Taehyung en serio. De hecho, nadie le había prestado mucha atención. Simplemente no era extraordinario de ninguna manera. No era el hijo mayor ni el más fuerte: era su medio hermano Jaeyoon. No era el más joven ni el más inteligente: era Seonwoo, de diecisiete años. Él no era el hermoso: ese sería Woojin, con su hermoso cabello dorado y ojos castaños dorados.

Solo era Taehyung: el ordinario y aburrido Kim Taehyung. El niño anodino. El que la gente apenas miró antes de cambiar sus ojos a sus hermanos. No era que fuera feo ni nada por el estilo. Era simplemente... mundano en comparación con sus hermanos. Nada especial. Sus ojos marrones y cabello castaño no eran terribles, supuso Taehyung, y su piel era bonita, pero eso era todo. No era el tipo de omega que llamaba la atención de la gente cuando caminaba por la calle. Estaba bien. Taehyung estaba perfectamente satisfecho con ser el sencillo, incluso si a veces se sentía como un mueble cuando Woojin estaba en la habitación. Estaba bien. No era culpa de Woojin que fuera tan hermoso. Además, casi todos parecían muebles cuando Woojin estaba cerca; Taehyung no era especial en ese sentido. De todas formas. El caso era que él era el hermano Kim que la gente siempre recordaba como una ocurrencia tardía. Taehyung estaba bastante seguro de que el guardia de seguridad ya había olvidado que lo acababa de ver. Taehyung frunció el ceño a la ancha espalda del hombre antes de mirar a la puerta del sótano, su curiosidad picada. Realmente, realmente quería saber qué estaban protegiendo. Solo un pequeño vistazo. ¿Seguramente no había nada de malo en ello? De acuerdo, tal vez habría algo de malo en ello; si su tío se enterara, su reacción no sería agradable. Kim Jungse fue todo menos indulgente. Si el tío Jungse quería que se mantuvieran alejados del sótano, ser su sobrino no salvaría a Taehyung del castigo. A menos que no lo atraparan. *** Taehyung había necesitado días de cuidadosa observación antes de saber cuándo los guardias cambiaron de turno. Los guardias siempre parecían más laxos y se distraían fácilmente cuando su turno se acercaba a su fin. También se había enterado de que el sótano estaba cerrado por fuera y, para alivio de Taehyung, gracias al tipo de cerradura, no se notaría cuando la puerta no estuviera cerrada. Después de algunas maniobras estratégicas, que podrían o no haber involucrado sobornar a Woojin para que pestañee ante los

guardias y solicite su ayuda (la cara bonita de Woojin podría ser muy útil a veces), Taehyung se coló en el sótano, su corazón latía salvajemente de emoción, nervios. y ansiedad. Casi había esperado que el sótano estuviera oscuro y espeluznante, con alguna bestia peligrosa encerrada en una jaula o algo así. Pero el sótano no estaba oscuro. Estaba completamente iluminado. De hecho, parecía haberse transformado en... ¿algún tipo de laboratorio? Taehyung miró a su alrededor con el ceño fruncido, completamente confundido. Su tío era un hombre de negocios, no un científico de algún tipo. Lentamente, se adentró más en la gran habitación, mirando a su alrededor con recelo. Pero no había ninguna bestia en ninguna parte. No lo entendió. Entonces, ¿qué había estado haciendo tanto alboroto? ¿No fue eso...? Algo gruñó, y Taehyung se detuvo abruptamente, su cabeza giró hacia el sonido. Él miró fijamente. Había un hombre desnudo atado a una mesa de metal. Esa fue su primera impresión. Fue una equivocada. Porque no era ningún hombre. Era un alfa Xeus. Un alfa Xeus en forma cambiada. Taehyung se humedeció los labios secos con la lengua y se acercó, curioso a pesar de sí mismo. Nunca había visto a un Xeus cambiado. Diablos, nunca se le había permitido acercarse a los alfas Xeus, punto. Basura, los había llamado el tío Jungse. Abominaciones. Los omegas de buenas familias como la nuestra se mantienen alejados de esos animales. Taehyung nunca había tenido una razón para dudar de las palabras de su tío. Nunca había hablado con un Xeus en los diecinueve años de su vida, por lo que seguramente su tío estaba más informado que él sobre el tema; Taehyung ni siquiera había abandonado la propiedad familiar. Su madre había sido anticuada de esa manera: los omegas sin pareja no debían dejar los hogares de su infancia

hasta que fueran presentados a la alta sociedad. Se suponía que Taehyung sería presentado el año pasado, pero luego su madre murió y... Taehyung tragó saliva y apartó el pensamiento. Este no era el momento para deprimirse. Estudió al alfa con curiosidad. El Xeus era... grande. Era puro músculo en todas partes, de constitución poderosa, con un rastro oscuro de cabello que conducía hacia abajo a una... Taehyung se sonrojó y apartó los ojos. Sintió una mezcla de vergüenza, nerviosismo y dolorosa curiosidad. Nunca había estado tan cerca de un hombre desnudo. Pero ¿era un Xeus transformado un "hombre"? La mayor parte de él parecía uno, pero las largas y aterradoras garras en las puntas de los dedos del Xeus parecían apuntar a que la respuesta era "no". El rostro del alfa era muy feo, sus rasgos vagamente masculinos pero distorsionados en algo depredador y bestial. El vello facial oscuro, parecido a un pelaje, oscurecía sus rasgos. Y esos ojos... esos ojos verdes brillantes que seguían cada movimiento de Taehyung no parecían del todo sensibles, aunque estaban extrañamente atentos para una bestia. El Xeus emanaba fuerza y virilidad, razón por la cual probablemente Taehyung tardó un poco en darse cuenta de que estaba herido. Había magulladuras y cortes en todo el alfa, y había una herida en su brazo izquierdo, larga e irregular, que todavía sangraba lentamente. Parecía... como si alguien literalmente le hubiera quitado la piel de los bíceps. Nadie se había molestado siquiera en vendar la herida, probablemente esperando que la curación superior del Xeus hiciera el trabajo, eventualmente. Las náuseas subieron a la garganta de Taehyung. ¿Fue su tío el responsable de esto? ¿Por qué el tío Jungse incluso mantendría a los Xeus aquí? ¿Encadenado, obviamente en contra de su voluntad? Incluso si su tío tenía razón y los alfas Xeus eran más animales que hombres, ni siquiera los animales merecían ser lastimados y experimentados, y este laboratorio se usó claramente para algún tipo de experimentos en el Xeus. Había muchas muestras de sangre en los recipientes alrededor de la mesa.

—¿Hola? —Dijo Taehyung, vacilante—. ¿Me entiendes? El alfa se quedó mirándolo, sus ojos brillantes se entrecerraron, sus fosas nasales dilatadas. Taehyung estaba un poco nervioso, para ser honesto, y estaba un poco contento de que las cadenas impidieran que el Xeus lo atacaran. Inmediatamente, se sintió terrible por pensarlo. Nadie merecía ser tratado así. Nadie. Taehyung se acercó un paso más —No me entiendes, ¿verdad? —Él suspiró. Esto fue tan confuso. Xeus, la luna, no estaba en su fase llena. Este alfa no debería haber estado en este estado. Según el conocimiento de Taehyung, se suponía que los alfas Xeus no podían cambiar a sus formas bestiales cuando la luna no estaba llena. Algunos alfas Xeus supuestamente podrían usar sus garras fuera de la luna llena, pero no deberían haber podido transformar sus caras de esta manera. Esto fue simplemente extraño. Taehyung frunció el ceño y miró al alfa con curiosidad. —Bueno, claramente no estás en condiciones de decirme por qué estás así —Se preguntó si el Xeus podía oler lo confundido y nervioso que estaba. Probablemente. Taehyung había escuchado que los sentidos de los alfas Xeus estaban muy intensificados en comparación con los alfas y omegas que no eran cambiantes. Taehyung sonrió con pesar y miró al Xeus a los ojos. —Joder, estoy realmente fuera de mi elemento aquí, para ser honesto. No esperaba, no te esperaba en absoluto. No estoy seguro de lo que se supone que debo hacer ahora — Simplemente irse y fingir que no había visto al Xeus en su sótano parecía... incorrecto. Cruel. Pero ¿qué se suponía que debía hacer? No podía exactamente confrontar a su tío por eso. No podía decirle que soltara al Xeus. Solo imaginarlo hizo que Taehyung se estremeciera. Le gustaba pensar que no era un cobarde, pero estaba la valentía y luego estaba la estupidez. El tío Jungse no era de los que toleraban las preguntas. Estrictamente hablando, todavía no era el dueño de la casa, pero con sus padres muertos y su hermano mayor desaparecido, el tío Jungse era su tutor legal y el alfa de facto de su familia. Y la

cuestión era que, en este punto, ni siquiera estaban seguros de que Jaeyoon estuviera vivo. Había estado fuera durante tanto tiempo que Taehyung apenas podía recordar la cara de su hermano mayor. Solo tenía cuatro años cuando Jaeyoon se fue a la guerra. Bueno, la guerra había terminado desde hacía unos meses, pero todavía no tenían noticias sobre Jaeyoon. Si no regresaba pronto, probablemente estaba muerto y su tío se convertiría en el dueño de la casa. La propiedad Kim estaba vinculada a los alfas. Con los tres hermanos menores Kim siendo omegas, no podrían heredarla y estarían completamente a merced de su tío si Jaeyoon fuera declarado muerto. Un gruñido sacó a Taehyung de sus pensamientos. Se estremeció, mirando al Xeus con recelo. El alfa le enseñó los dientes, los músculos se tensaron y tiraron de las esposas. —Mierda, detente… —Taehyung hizo una mueca cuando las muñecas del alfa comenzaron a sangrar—. ¡Solo te estás lastimando a ti mismo! —Lo agarró del brazo. El alfa se puso rígido, sus brillantes ojos verdes fijos en Taehyung de nuevo. Con el corazón martilleando, Taehyung tragó. A pesar de que el Xeus estaban restringido, Taehyung de repente se sintió como una presa. Pero no soltó el brazo del alfa, solo suavizó un poco su toque. —Te estás lastimando —repitió, más suave—. Dudo que se rompan, no importa lo fuerte que seas. Mira, te prometo que intentaré ayudarte. El Xeus lo fulminó con la mirada, su respiración agitada era el único sonido en la habitación. Pero dejó de agitarse. ¿Podría entenderlo después de todo? Taehyung ladeó la cabeza. —¿Puedes entenderme? El Xeus seguían mirándolo con la misma mirada inquietantemente intensa, no del todo racional. Sus músculos estaban muy tensos a pesar de que estaba quieto. No estaba relajado de ninguna manera. Parecía un animal listo para atacar en cualquier momento. Un animal herido y acorralado.

Los animales heridos eran peligrosos e impredecibles; eso era lo que Taehyung sabía. Taehyung miró a su alrededor hasta que encontró una botella de hemostáticos. Chasqueando su lengua con disgusto, ¿por qué la gente de su tío no lo usaría en el Xeus cuando lo tenían allí mismo? Taehyung lo agarró y se dirigió de regreso al alfa. Vaciló y se encontró con la mirada hostil. Se sintió blando, no suicida. —No quiero hacerte ningún daño —dijo, manteniendo su voz lo menos amenazante posible—. ¿Me dejarás tratar tus heridas? Esa herida en tu brazo se ve desagradable. El Xeus no respondió, pero su lenguaje corporal tampoco se volvió más hostil. Está bien. Taehyung se acercó. El alfa seguía mirando a Taehyung con cautela, pero ni siquiera se inmutó cuando Taehyung aplicó la medicina a la herida de su brazo. Taehyung se alegró cuando el hemostático hizo su trabajo rápidamente y la herida finalmente dejó de sangrar. —Aquí vamos —murmuró Taehyung, mirando al alfa. El Xeus todavía lo estaba mirando. De acuerdo, esto estaba empezando a ponerse un poco espeluznante. Taehyung se humedeció los labios y le devolvió la mirada. Esos ojos brillantes eran extrañamente fascinantes: aterradores, pero también paralizantes. Fue increíblemente difícil apartar la mirada, sus sentidos se agudizaron y se enfocaron solo en esos ojos. Él sintióSu teléfono sonó en su bolsillo y Taehyung apartó la mirada, sintiéndose un poco desorientado. Cierto. Su teléfono. Era un mensaje de Woojin, advirtiéndole que Taehyung no tenía mucho tiempo antes de que los guardias regresaran. —Tengo que irme —dijo Taehyung, levantando la mirada de su teléfono—. Tengo que irme antes de que me atrapen.

El alfa gruñó. —Volveré —dijo Taehyung—. Te ayudaré a escapar, lo prometo. El Xeus no respondió, mirándolo con extraña intensidad. Hizo que el estómago de Taehyung se encogiera y su corazón latiera rápido en su pecho sin ninguna maldita razón. ¿Era miedo lo que estaba sintiendo? No estaba seguro. Para cuando regresó a su habitación, su corazón aún latía demasiado rápido. Se sintió confundido, nervioso y muy perdido. Su gatito estaba en su cama, masajeando sus garras en el edredón. Porque, por supuesto, ahí estaba. —Todo esto es culpa tuya —dijo Taehyung. Sheba maulló.

Capítulo 2 Taehyung pasó los siguientes días saltando con cada pequeño sonido, asustado de que el tío Jungse se hubiera enterado de su visita al sótano. ¿Qué pasaría si se dieran cuenta de que alguien había usado un hemostático en el Xeus? Taehyung solo podía esperar que pensaran que era la curación superior del Xeus en acción. Pero como pasaron tres días sin ningún problema, Taehyung se relajó, lo suficiente como para comenzar a considerar regresar. Sabía que era una locura. Fue un milagro que no lo hubieran atrapado la última vez. No debería volver a tentar al destino. Pero lo había prometido. Sin mencionar que su propia curiosidad no le permitiría olvidarse del Xeus. ¿Quién era él? ¿Por qué estaba encerrado en su sótano? ¿Qué quería su tío de él? Bien, tiempo de investigación. Necesitaba investigarlo. O más bien, necesitaba que Seonwoo lo investigara por él. Taehyung no era el hermano Kim inteligente, después de todo. Le gustaba pensar que era bastante inteligente, pero no le avergonzaba admitir que su hermano menor era el genio residente. —¿Por qué te interesa? —Preguntó Seonwoo. —Es una pregunta totalmente hipotética —dijo Taehyung, poniendo su cara más inocente. Seonwoo, bendita sea su preciosa alma, no sospechaba que mintiera, por supuesto. A pesar de su inteligencia, Seonwoo no era bueno con la gente. O leyendo a la gente. O hablando con la gente. Taehyung temía un poco el debut de Seonwoo en la sociedad: había pocas dudas de que iba a ser un desastre, y Taehyung solo podía esperar que algún alfa imbécil no usara la desorientación social de su hermano pequeño en su contra. Seonwoo tarareó y comenzó a escribir en su computadora.

—Normalmente diría que es imposible que un alfa Xeus cambie a su forma bestial fuera de que Xeus esté llena, pero hay una droga que puede obligar a un Xeus a cambiar. Se llama kerosvarin. Taehyung se animó. —¿Conoces una cura? Seonwoo negó con la cabeza, apartando el flequillo marrón claro de sus ojos. Físicamente, él era el término medio entre el rubio Woojin y el castaño Taehyung. No era tan hermoso como Woojin, nadie lo era, pero Seonwoo seguía siendo muy encantador. Definitivamente más lindo que él. Taehyung se alegró. Él estaba bien con ser el simple de la familia, y quería que Seonwoo lo tuviera más fácil. Porque por mucho que apestara, el valor de un omega para su familia todavía estaba en sus perspectivas de matrimonio. Taehyung había escuchado que las cosas eran diferentes en Kadar para los omegas, pero Pelugia todavía estaba atrapada en la edad oscura cuando se trataba de problemas sociales como los derechos omega. Taehyung esperaba que su hermanito pudiera encontrar una buena pareja. Dicho esto, todos sabían que Woojin era el hermano que se casaría: probablemente se casaría con algún alfa rico, guapo e importante, tal vez incluso con uno de la clase alta de la sociedad. En cuanto a Taehyung... El tío Jungse dijo que Taehyung tendría suerte si recibía alguna oferta de matrimonio. Taehyung esperaba no recibir ninguna oferta de matrimonio, pero obviamente no compartía esa opinión cuando el tío Jungse estaba cerca. —No hay cura —dijo Seonwoo, arrugando la frente al leer algo en la pantalla—. Es gracioso que hayas preguntado sobre eso, en realidad. Puedo ver una mayor actividad para los términos de búsqueda 'Xeus' y 'kerosvarin'. Algo está pasando. Considerando los rumores... —¿Qué rumores? —Dijo Taehyung. Seonwoo se encogió de hombros, con los ojos todavía en la pantalla. —Ha habido todo tipo de rumores circulando desde el evento de Casa Opal el mes pasado. —¿De verdad? ¿Pensé que el evento estaba bloqueado por un acuerdo de confidencialidad?

—Lo fue —dijo Seonwoo—. Pero la tecnología NDA no se habilitó de inmediato, por lo que aún se filtraron algunas cosas. Por ejemplo, el video del Príncipe Changbin eligiendo a su esposo sobre el Rey Jitae se filtró antes de que la tecnología NDA bloqueara todo. Y hay informes de un Xeus alfa salvaje que ataca a los invitados, hay algunas imágenes borrosas, pero esos informes son realmente confusos y no se habían filtrado videos antes de que se habilitara la tecnología NDA... Interesante... Taehyung frunció el ceño. —¿Por qué siquiera usarían la tecnología NDA para tal evento? Es raro. Seonwoo se encogió de hombros. —Si los rumores de un Xeus salvaje fueran correctos, el Xeus podrían haber mutilado o matado a alguien importante. O el Xeus era alguien importante. En cualquier caso, querrían proteger la identidad del Xeus. En realidad, es una práctica común en eventos de alto perfil, especialmente eventos políticos. Maldita sea. Así que Taehyung estaba prácticamente de vuelta al punto de partida: no tenía pistas. El Xeus salvaje en su sótano podría o no ser el mismo Xeus salvaje que atacó a las personas en el evento político el mes pasado, pero como el evento estaba bloqueado por NDA, Taehyung no tenía forma de averiguarlo. —Está bien, gracias —dijo, dejando un distraído beso en la parte superior de la cabeza de Seonwoo antes de alejarse. Estaba decepcionado por lo poco que había aprendido, pero incluso si todavía no tenía ni idea de la identidad del Xeus o cómo ayudarlo, no significaba que no pudiera intentar ayudarlo. Taehyung pasó el resto de la semana planificando. Esta vez sabía qué esperar y se preparó en consecuencia. Agarró una memoria USB, con la intención de copiar archivos de la computadora que había visto en el sótano, su botiquín de primeros auxilios y algo de comida. Había notado lo delgado que estaba el Xeus. Taehyung no dudaba de que el alfa aún podía romperle el cuello fácilmente, pero en realidad era delgado, todo músculo y piel, sin grasa corporal en absoluto. Definitivamente le vendría bien algo de comida.

Cuando todo estuvo listo, Taehyung fue hacia Woojin e intentó convencerlo de que volviera a distraer a los guardias. Sin embargo, esta vez su hermano mayor no fue tan cooperativo. —¿Por qué? —Dijo, mirándolo con sospecha. Se veía ridículamente encantador. Taehyung le dio unas palmaditas en la cabeza. —No te preocupes, tú, linda cabecita. Recibió un puñetazo en el estómago por "linda cabecita", pero finalmente, Woojin aceptó a regañadientes después de que Taehyung le prometiera contárselo todo más tarde. Estuvieron de acuerdo en que Taehyung le enviaría un mensaje cuando quisiera salir del sótano para que Woojin pudiera distraer a los guardias de nuevo. Tan pronto como Woojin hizo su parte con éxito, Taehyung bajó corriendo las escaleras. Medio había tenido miedo de que alguien ya estuviera en el sótano a pesar de la hora avanzada, pero su preocupación resultó ser infundada. El Xeus estaba solo. Todavía estaba encadenado a la mesa de metal, su cuerpo largo y poderoso estaba cubierto de magulladuras y cortes. Taehyung hizo una mueca de simpatía. Se veía peor que la última vez. —¿Quién eres? —Dijo una voz ronca. Taehyung se quedó helado. Su mirada se posó en el rostro del alfa. Lo encontró mirando a Taehyung con los ojos entrecerrados. Fue extraño. El rostro del Xeus todavía se veía feo como el pecado, sus rasgos duros y depredadores, pero había una sensibilidad real en sus ojos. ¿Cómo fue posible? No pudo comunicarse la semana pasada en absoluto. —Hola —dijo Taehyung cuando se recuperó de su sorpresa—. ¿No me recuerdas? Las fosas nasales del Xeus se ensancharon. Taehyung se dio cuenta de que estaba inhalando su esencia con mórbida fascinación. Parecía que era cierto que los alfas Xeus tenían sentidos mucho

mejores. Taehyung no podía olerlo desde tanta distancia. Por supuesto, sus propios sentidos estaban embotados por los supresores que estaba tomando. Todos los omegas Dainiri tomaron supresores después de su primer celo. —Hueles familiar —dijo el alfa. Su voz era ronca y grave, y parecía que cada palabra requería un esfuerzo. La sospecha en esos brillantes ojos verdes no desapareció por completo, pero su cuerpo se relajó un poco. No fue sorprendente, reflexionó Taehyung. Había oído que los omegas intactos y sin pareja olían dulce y reconfortante a los alfas, y parecía que los alfas Xeus no eran la excepción. Los latidos de su corazón se volvieron más constantes, se acercó y chasqueó la lengua consternado cuando vio los cortes en el cuerpo del alfa. Se veían peor de cerca. —Estuve aquí la semana pasada —dijo Taehyung, sacando los suministros de su botiquín de primeros auxilios—. Te ayudé, ¿recuerdas? —No. Los músculos del alfa se tensaron un poco pero no emitió ningún sonido cuando Taehyung aplicó un antiséptico en las heridas más profundas, aunque tenía que ser doloroso. —¿Qué estás haciendo? —¿A ti qué te parece? —Dijo Taehyung, aplicando el hemostático — No seas un gruñón tan desconfiado. Por cierto, es conveniente que de repente estés hablando, pero ¿no pudiste hablar conmigo la última vez? —No lo recuerdo —dijo el Xeus, haciendo un agujero en Taehyung con los ojos—. ¿Quién eres? ¿Te enviaron ellos? —Nadie me envió —dijo Taehyung, aplicando el hemostático al corte en el estómago del alfa y tratando de no sonrojarse. Decididamente, no miró por debajo de la cintura del alfa. Tan cerca, podía oler el aroma del Xeus: algo rico y oscuro que no podía identificar del todo. El olor era... no era desagradable. Taehyung se aclaró la garganta— . De hecho, estaré en un mundo de problemas si descubren que estoy aquí —Tocó las costillas del alfa—. ¿Quieres comer? Traje comida.

El Xeus no dijo nada, todavía lo miraba con recelo, pero su estómago gruñó. Taehyung sonrió. —Lo tomaré como un sí. Aquí —Sacó la comida que había traído, pollo, y luego se detuvo, mirando las esposas. —Oh. Tendré que darte de comer. —Libérame —dijo el alfa, flexionando sus manos con garras. Taehyung se rio un poco. —¿Parezco alguien que tiene las llaves de esas cosas? Lo siento, pero tendré que darte de comer. Y me olvidé de traer un tenedor, me temo. ¿Prometes no morderme la mano? El Xeus se quedó mirándolo durante un largo momento antes de asentir con obvia desgana. Dar de comer a un hombre adulto, especialmente a uno desnudo, era... extraño. Taehyung se ruborizó cuando llevó trozos de pollo a la boca del Xeus. Observó su boca mientras masticaba, observó cómo trabajaba su musculosa garganta mientras tragaba. Taehyung se encontró inhalando más profundamente, respirando el aroma del alfa, olía tan bien. Estaba un poco perturbado por el repentino calor en sus regiones inferiores. Bueno, esto fue vergonzoso. Pero tal vez fue una reacción fisiológica normal. Nunca había estado tan cerca de un alfa sin parentesco con él. Quizás fue totalmente normal. Excepto que se estaba poniendo duro entre las piernas. Duro y resbaladizo. Mierda. Quizás todas las cosas degradantes que la gente decía sobre los omegas Dainiri eran ciertas. Taehyung siempre se había burlado de ellos, pero por primera vez en su vida, se preguntó si los omegas como él realmente abrirían las piernas con gusto por cualquier alfa viril. Porque no había otra explicación de por qué de repente se estaba mojando solo por estar cerca de un alfa. Un alfa Xeus muy feo. El cuerpo del Xeus podría ser el de un hombre grande y musculoso, pero su rostro debería haber disuadido a Taehyung. No fue así.

Con las mejillas encendidas, Taehyung no se atrevió a mirar al alfa a los ojos. ¿Podía oler su excitación? A juzgar por sus fosas nasales dilatadas, podría. Afortunadamente, el Xeus no hizo ningún comentario al respecto, comiendo vorazmente. Cuando terminó, lamió los dedos de Taehyung, y Taehyung tuvo que tragarse el gemido que amenazaba con salir de su boca. Joder, ¿qué le pasaba? Estaba temblando, le dolía la entrepierna. Esos ojos brillantes se fijaron en él. Los colmillos del alfa pellizcaron el dedo de Taehyung. Con la ropa interior incómodamente mojada, Taehyung apartó la mano y se aclaró la garganta, tratando de alejar la imagen mental de estar sentado en la cara del Xeus mientras el alfa le lamía entre las piernas. Qué coño. ¿De dónde venía esto? Concéntrate, Taehyung. Dándose la vuelta rápidamente para ocultar su rostro enrojecido, Taehyung caminó hacia la computadora y se puso los guantes; no quería dejar sus huellas dactilares en ninguna parte, por si acaso. Sus dedos aún temblaban cuando encendió la computadora. Había una contraseña, por supuesto, pero eso no le molestaba. Su tío no era muy imaginativo. Taehyung solo tardó varios intentos antes de adivinar la contraseña: el cumpleaños de su tío, pfft. Sacó su unidad flash y comenzó a copiar cualquier cosa que pareciera remotamente interesante. —¿Qué estás haciendo? —Dijo la voz ronca detrás de él. —Quiero saber qué está pasando aquí —dijo Taehyung, tratando de sonar casual y para nada como si todavía tuviera una erección—. Por qué él te mantiene aquí. —¿Él? ¿Te refieres a ese alfa? Taehyung no necesitó darse la vuelta para sentir el odio en la voz de Xeus. —Sí. ¿Lo conoces? —Casi se golpea a sí mismo. ¿Por qué no lo había pensado? En su defensa, no esperaba que los Xeus estuvieran hablando—. ¿Sabes por qué te mantiene aquí? —No —dijo el alfa con brusquedad—. No lo recuerdo. No recuerdo nada hasta los últimos días.

—¿Pero? —Preguntó Taehyung. —Los escuché hablar. Taehyung hizo un ruido alentador. —Están buscando algún tipo de cura —dijo el Xeus. Taehyung frunció el ceño. ¿Su tío estaba buscando alguna cura médica? ¿Estaba literalmente usando al Xeus como una rata de laboratorio? —Tengo que irme —dijo cuando se completó la transferencia de archivos. Apagó la computadora y dijo, sin mirar al alfa: — Voy a revisar estos archivos y luego tal vez averigüe qué está pasando aquí. Por favor, no le digas a nadie que estuve aquí o no podría ayudarte... —Ven aquí. Taehyung se humedeció los labios. —¿Por qué? —Ven aquí —repitió el Xeus, su voz tan baja que casi era un gruñido. ¿Era la imaginación de Taehyung o el olor del alfa se había vuelto más fuerte? Taehyung todavía podía olerlo desde allí, y realmente no ayudaba a la situación en sus pantalones. Estaba bastante seguro de que el Xeus no estaba usando la Voz de un alfa (los alfas Xeus no poseían esa habilidad) y, sin embargo, Taehyung todavía se encontraba haciendo lo que le decían. Se guardó la memoria USB en el bolsillo y regresó al Xeus con el corazón acelerado. Los brillantes ojos verdes lo miraron intensamente. Cuanto más se acercaba Taehyung a él, más dura se ponía la polla de Taehyung y más húmedo se volvía su agujero. Dioses, fue horrible. ¿Qué clase de puta era? Estaba goteando. Ya podía sentir el lubricante corriendo por su pierna.

Cuando se detuvo junto al Xeus, las manos del alfa se flexionaron y sus afiladas garras rasparon la mesa de metal a la que estaba encadenado. —Hueles bien —dijo el alfa, sus fosas nasales dilatadas. Se humedeció los labios—. Déjame probarte. Taehyung se quedó sin habla, con el rostro enrojecido. No cabía duda de lo que quería decir. —Tú… —se las arregló decir—. Yo no… —Haciendo una mueca al alfa, agarró sus cosas y casi se escapó. Taehyung tuvo que detenerse en lo alto de las escaleras y enviarle un mensaje de texto a Woojin que quería irse. Apoyado contra la pared, esperó el mensaje de "todo despejado" de su hermano, con los muslos apretados con fuerza y los dientes hundidos en el labio inferior. ¡Cómo se atreve ese bruto, ese animal! Cuando finalmente regresó a su habitación, Taehyung se dejó caer en su cama y miró al techo. Eso fue lo que consiguió por ser una buena persona: ¡tratado como una puta por un Xeus! Huh. ¿Ese animal había pensado realmente que Taehyung le dejaría probarlo? Lamerlo entre los muslos, lamer su agujero con la lengua... Taehyung se abrió la bragueta y se acarició la polla con fuerza y rapidez, imaginándose sentado en la cara del Xeus, cabalgándolo con fuerza, la lengua del Xeus suave y húmeda contra su agujero dolorido. Se corrió con un débil gemido, avergonzado y asustado. Joder, ¿qué estaba mal con él?

Capítulo 3 Taehyung estaba lo suficientemente enojado y avergonzado como para empujar al Xeus al fondo de su mente durante un par de días. Pero al tercer día, su curiosidad, y su conciencia, finalmente superaron sus otros sentimientos y decidió revisar los archivos que había copiado en la unidad flash. Dos horas más tarde, Taehyung cerró los archivos, sintiéndose un poco mal del estómago. Y un poco asustado, si era honesto. Los archivos eran un registro aparentemente mantenido por un tal doctor Cho: sus observaciones de los experimentos realizados en el Xeus. El registro era absolutamente repugnante por su falta de compasión. El doctor Cho trató al Xeus como una cosa, describiendo desapasionadamente las drogas y los químicos tóxicos que se usaron en él y el efecto que tuvieron sobre el "sujeto". Si Taehyung entendió el registro correctamente, el objetivo principal del médico era revertir el trabajo del kerosvarin y devolverle al salvaje Xeus su racionalidad. A juzgar por la nueva habilidad de hablar de Xeus, los experimentos fueron claramente exitosos, al menos en parte. Lo que Taehyung no entendió fue por qué lo estaban haciendo, por qué su tío estaba llevando a cabo estos experimentos ilegales. No tenía sentido. Aunque los registros eran secos y prácticos, la creciente frustración de Cho era obvia. Parecía que no estaba contento con su progreso, frustrado por su incapacidad para revertir la apariencia bestial y los instintos del Xeus. Y luego estaba la otra parte de la "investigación": sus experimentos físicos para probar la capacidad curativa del Xeus. Parecía que cada vez que probaban una nueva droga en el alfa, tenían que asegurarse de que el factor de curación superior de Xeus no se viera afectado, parecía ser su prioridad. Había un registro que decía que habían probado una nueva droga que mostraba un gran potencial para revertir la apariencia bestial del alfa, pero aparentemente afectó negativamente su factor de curación, por lo que tuvieron que dejar de administrarla.

Fue extraño. Por un lado, intentar revertir los efectos del kerosvarin parecía una buena acción. Excepto que parecía que la investigación se estaba haciendo por alguna otra razón, menos que altruista. Sin mencionar que el Xeus claramente no había dado su consentimiento para estos experimentos, y seguro que no había dado su permiso para ser torturado físicamente por el bien de la ciencia. Taehyung necesitaba sacarlo de allí. No tenía elección. Su conciencia no le permitiría ignorar el problema, sin importar cuán avergonzado e inquieto estuviera por su reacción al Xeus. A veces uno tenía que aguantar y dejar de lado los sentimientos personales, y este era uno de esos momentos. Taehyung consideró sus opciones. Parecía que el pensamiento racional de Xeus se había restaurado lo suficiente; en su estado actual, era poco probable que fuera un peligro para los demás si Taehyung lo dejaba en libertad. Pero ¿cómo se suponía que iba a hacer eso? Necesitaba la llave de las esposas. Más tarde esa noche, Taehyung se escabulló a la oficina de su tío. La casa estaba en silencio. Era lo suficientemente tarde para que todos estuvieran en la cama. O eso había pensado. Podía escuchar voces débiles provenientes de la oficina de su tío. Taehyung se quedó paralizado, mirando hacia la puerta. Luego se quitó los zapatos y se acercó antes de presionar la oreja contra la puerta. —¡Ha pasado más de un mes! —Eso no es suficiente, señor Kim —dijo una voz masculina desconocida—. ¡Estamos haciendo todo lo que podemos y el progreso que hemos logrado es francamente increíble! Si se me permitiera publicar los resultados de nuestra investigación, sería el mayor descubrimiento de... —No me importa —gruñó el tío Jungse—. Se me acaba el tiempo. —Señor, francamente hablando, no entiendo por qué no nos permite administrar kerosvarin ahora. No se convertirá en una criatura salvaje como la del sótano. Simplemente será un alfa Xeus normal...

—No hay nada normal en esas bestias repugnantes —dijo el tío Jungse, con un tono lleno de desdén—. ¡No estaré de acuerdo en convertirme en uno a menos que esté en mi lecho de muerte! Un suspiro. —Estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo, señor Kim — dijo el hombre, su voz casi suplicante—. Pero debe entender que nos está pidiendo que hagamos lo imposible en cuestión de semanas. ¡Los efectos de Kerosvarin son normalmente irreversibles! No puede esperar... —Te estoy pagando una fortuna por hacer lo imposible, Cho —le espetó el tío Jungse—. Trabaja más rápido. Me niego a convertirme en un sucio Xeus que se convierte en una bestia sin sentido cada luna llena. —Muy bien —dijo Cho con un suspiro—. Seguiremos intentándolo. Nuestro progreso ha sido increíble. Él ya puede hablar y pensar de manera algo racional, pero hasta ahora no hemos logrado arreglar su apariencia física y sus instintos bestiales. —Esfuérzate más —dijo el tío Jungse mordazmente. Después de una pausa, agregó: —¿Aún no recuerda quién es? —No, señor. —Hmm, avísame si lo hace. Tengo algo de curiosidad al respecto. Si el gobierno de Kadarian se molestó en usar la tecnología NDA por él, podría ser alguien importante. Quizás incluso un senador kadariano. —Señor, ¿no es… no es peligroso? ¿Si realmente es alguien importante? —No tiene importancia —La voz del tío Jungse era plana—. Sabes que no la tiene. El silencio resultante hizo que a Taehyung se le encogiera el estómago. ¿Qué…? ¿Su tío quiso decir que tenía la intención de matar al Xeus? —Además —dijo el tío Jungse—. Bien podría ser un Xeus diferente, no el que causó un escándalo en la Casa Opal el mes pasado. No tenemos forma de saberlo.

—Kerosvarin es una droga prohibida muy oscura —dijo Cho, sonando escéptico—. Incluso yo apenas pude conseguirlo en el mercado negro después de meses de intentarlo. Las probabilidades de que otro Xeus sea envenenado con esa droga parecen bastante escasas. Debe ser el mismo. —No tiene importancia —repitió el tío Jungse, su voz más dura—. Lo importante es que hemos encontrado un sujeto para tus experimentos. Ahora debes hacer tu parte. —¡Lo haré! Por su puesto que lo haré. Las voces sonaron más cercanas, y después de agarrar sus zapatos, Taehyung se alejó apresuradamente, tratando de no hacer ningún ruido. Su corazón todavía latía con fuerza cuando regresó a su habitación, su mente dando vueltas por lo que había escuchado. Está bien. Piensa. Puede que no sea Seonwoo, pero no era estúpido. ¿Qué había aprendido? El doctor Cho quería usar kerosvarin en el tío Jungse. Kerosvarin era una droga ilegal que amplificaba los genes de designación inactivos de la persona y convertiría al tío Jungse en un alfa Xeus. Lo cual significaba… Parecía que su tío estaba enfermo. Gravemente enfermo. Con el disgusto del tío Jungse hacia los alfas Xeus bien documentado, no había forma de que considerara convertirse en uno a menos que estuviera en su lecho de muerte. No fue difícil adivinar por qué el doctor Cho lo sugirió como una solución: los alfa Xeus tenían un metabolismo y una regeneración elevados. Sus cuerpos destruyeron células malas, razón por la cual nunca tuvieron cáncer. ¿Su tío podría tener cáncer? Había varios tipos de cáncer que eran incurables incluso con la medicina moderna. En teoría, convertir a un alfa no cambiante enfermo en un alfa Xeus con una mayor regeneración probablemente debería ayudar. Excepto que el tío Jungse claramente no estaba contento con la solución y no deseaba seguir siendo un Xeus. De ahí los experimentos con el Xeus en el sótano. Intentaban revertir los efectos del kerosvarin. Y cuando lograran hacerlo, iban a matar al Xeus. Nunca lo dejarían ir. Taehyung paseaba por su habitación, su ansiedad aumentaba.

¿Y si intentaba ponerse en contacto con el gobierno de Kadar? Si el Xeus era un kadariano, si era alguien lo suficientemente importante como para justificar la tecnología NDA, era probable que el gobierno kadariano lo ayudara. Excepto que las relaciones Pelugia-Kadar volvieron a tensarse. No había forma de que nadie en Casa Opal estuviera dispuesto a escuchar a un chico de otro país. Era poco probable que Taehyung pasara más allá de una secretaria de bajo nivel. Simplemente no parecía realista. Sin mencionar que Taehyung no quería que su familia se viera envuelta en un escándalo. Woojin lo odiaría absolutamente si arruinara su próximo debut en la sociedad. Bueno, estrictamente hablando, era su debut, pero Taehyung no era quien se iba a quedar con todos los pretendientes. Woojin había estado soñando con su temporada social durante años; ya se había pospuesto dos veces debido a la muerte de su abuela y su madre. Su debut fue importante para él. Taehyung podía burlarse de la vanidad de su hermano, pero aún lo amaba. No podía arruinar los sueños de Woojin. Entonces, ¿qué podía hacer él? Podría ayudar al Xeus a escapar. En otras palabras, su plan no había cambiado. Todavía necesitaba encontrar la llave de esas esposas. ❃❃❃❃❃❃

Tuvo suerte dos días después. Su tío había dejado la finca por algún negocio. Al menos eso fue lo que dijo. Después de todo lo que había escuchado, Taehyung era escéptico de cualquier cosa que dijera su tío, pero ciertamente no se estaba quejando. Con su tío fuera, podría registrar sus habitaciones y oficina sin temor a ser atrapado. Solo esperaba que su tío no se llevara la llave. Su suerte duró. Taehyung encontró las llaves en el dormitorio de su tío. Al menos esperaba que una de esas llaves fuera la correcta: algunas de ellas definitivamente parecían del tipo que abriría la cerradura electrónica de las esposas. Sonriendo

aliviado, Taehyung puso las llaves en su bolsillo y casi corrió a la habitación de Woojin. —¡Necesito tu ayuda! Woojin levantó la vista de su libro y puso los ojos en blanco. —No voy a coquetear con los guardias de nuevo. Taehyung se dejó caer a su lado en la cama. —¿Porfi, por favor, hermano mío? Resoplando, Woojin volvió su mirada a su libro. —No. —¡Vamos, Jin! —Taehyung se acercó— ¿Qué estás leyendo? No sabía que leías. Se ganó un codazo en su lado por sus burlas. ¿Woojin se estaba sonrojando? —¿Te estás sonrojando? ¿Qué es este libro? —Taehyung agarró el libro y miró la portada antes de que Woojin pudiera detenerlo. Se rió cuando vio el título—. ¿La nobleza de la alta sociedad pelugiana? —Cállate —dijo Woojin a la defensiva—. ¡Tú también deberías leerlo! Todos los omegas jóvenes adecuados lo hacen. —Es aburrido —dijo Taehyung, arrugando la nariz—. ¿Por qué debería leerlo? —Para hacer un buen partido —dijo Woojin, como si Taehyung fuera el estúpido. Sus bonitos ojos castaños dorados se fijaron en Taehyung con algo parecido al desconcierto—. ¿No quieres casarte bien? Taehyung se rió entre dientes. —¿Casarte bien? ¿Qué se supone que significa eso? Si te refieres a casarte con un título, es muy poco probable. Los alfas de alto rango se casan por debajo de su posición solo si el omega es una belleza. Entonces... no es relevante para mí. Woojin frunció el ceño. —Ojalá no hablaras de ti de esa manera. Eres muy bonito.

Sintiendo una oleada de afecto, Taehyung pasó una mano por el cabello de Woojin. —Eres parcial —dijo con una pequeña risa—. No soy nada especial. No soy feo ni nada por el estilo, pero parezco un beta algo agradable, no un omega. No hay nada extraordinario en mí. Los alfas de alta cuna no miran a los omegas como yo. Woojin todavía estaba frunciendo el ceño. —Podrías casarte con un vizconde. Taehyung se rió de nuevo. —¡Podrías! —Woojin dijo obstinadamente—. Hay treinta y seis vizcondes alfa solteros... —Tu conocimiento me aterroriza —dijo Taehyung, con una sonrisa torcida—. Déjalo, Jin No estoy haciendo una gran pareja con la sociedad, no quiero, de todos modos. Todos sabemos que eres tú quien hará eso. ¿Con quién te quieres casar? Woojin se sonrojó un poco. —Yo no elegí a nadie. Sería muy inapropiado elegir un alfa antes de conocerlos. Y sería muy vanidoso de mi parte... —Oh, vamos —dijo Taehyung—. No te creo. Estoy seguro de que has reducido los candidatos a dos o tres. —Bien. Pero no se lo digas a nadie. —Mis labios están sellados —prometió Taehyung, reprimiendo una risa y poniendo su rostro más serio. —Ahí está el conde de Sherbrooke —dijo Woojin pensativo—. Sería una captura fantástica para cualquier omega: rico, relativamente joven y guapo. Ahí está la marquesa de Ferhum, es una de las alfas más hermosas que existen, sin duda. —Pensé que preferías un alfa macho —dijo Taehyung, bostezando. Toda esta charla sobre posibles pretendientes lo aburría. Woojin se encogió de hombros. —Lo hago, pero tienes que mantener abiertas tus opciones. Un nudo es un nudo, ¿no es así?

—¡Woojin! —Dijo Taehyung, ahogándose con la risa. Woojin sonrió. —¡Vamos! ¡Como si nunca lo hubieras pensado! Obviamente, existen diferencias entre los alfas masculinos y femeninos, pero ambos tienen sus propias ventajas. La imagen del Xeus desnudo en su sótano brilló en la mente de Taehyung. Con las mejillas calientes, Taehyung desvió la mirada. —¿Hay… hay algún alfa Xeus entre sus candidatos elegibles? — Taehyung dijo después de un momento. De hecho, no tenía idea de si Woojin compartía el prejuicio de su tío. El rostro de Woojin hizo algo extraño. —¿Qué? —Dijo Taehyung, su curiosidad aumentando. —Sabes que el tío Jungse estaría en contra de que cualquiera de nosotros se casara con un Xeus —dijo Woojin con cuidado, estudiando sus uñas—. Pero técnicamente, él no es el alfa de nuestra familia hasta que Jaeyoon sea declarado muerto. Además, si un Xeus rico y con título me ofrece matrimonio, no creo que al tío le importe tanto... Taehyung sonrió. —¿Quiénes son? ¿A quién elegiste? —No lo hice —dijo Woojin, sus dedos jugueteando con las sábanas—. Pero el duque de Westcliff es el alfa más guapo del planeta. Sería ridículo despedirlo solo porque es un Xeus. Es rico, hermoso, tiene título y... —Es el sobrino del rey, Jin —dijo Taehyung cuando logró levantar la mandíbula. No tenía idea de que las ambiciones de Woojin fueran tan altas—. No es solo un duque; ¡Es un duque real! Nuestro alfa era solo un vizconde. Woojin no parecía desconcertado. —¿Y qué? ¿Crees que le importará si se enamora? —Sonrió soñadoramente—. Es tan guapo, Taehyung. Con eso Taehyung no podía discutir. Incluso él a veces se detenía y miraba fijamente cuando mostraban a la familia real en las noticias.

El rey Jitae y el príncipe Changbin eran unos alfas guapos, pero palidecían por completo al lado del duque de Westcliff. El alfa alto y de cabello negro hizo que todos los demás alfas palidecieran en comparación. Era más o menos el equivalente alfa de Woojin: tan increíblemente guapo que no parecía real. Quizás estaban bien emparejados, después de todo. —Aun así —dijo Taehyung—. Por favor reduce tus expectativas, Jin Porque si apuntas a Westcliff, cualquier otro parecerá un premio de consolación en comparación. —Lo sé —dijo Woojin, pero a juzgar por su expresión, no se estaba tomando en serio las palabras de Taehyung. Taehyung negó con la cabeza con una pequeña sonrisa. Su hermano estaba acostumbrado a tener a todos envueltos alrededor de su dedo meñique. Su aspecto angelical generalmente dejaba que Woojin se saliera con la suya, por lo que Woojin probablemente no podía imaginar a alguien que no se enamorara de él. No era realmente vanidad cuando era cierto, ¿verdad? Por lo que Taehyung sabía, el duque de Westcliff echaría un vistazo a Woojin y se enamoraría. Todos los demás lo hicieron, después de todo. —Realmente necesito tu ayuda, Jin —dijo Taehyung, cambiando de tema—. Es importante. ¿Una última vez? Woojin suspiró. —No haré nada hasta que me digas por qué te estás metiendo en el sótano. Creo que es una solicitud justa, considerando que, si te atrapan, yo también me meteré en problemas. Taehyung tuvo que admitir que su hermano tenía razón. —Está bien —dijo con un suspiro y comenzó a hablar. No le contó todo a Woojin, definitivamente no mencionó la vergonzosa reacción de su cuerpo ante el Xeus, pero le contó las partes importantes. Woojin pareció gratificantemente perturbado cuando terminó. —¿Quieres ayudarlo a escapar? —Dijo, frunciendo el ceño—. Pero el tío Jungse probablemente sospechará de uno de nosotros si alguien libera al Xeus.

—Puede sospechar de nosotros todo lo que quiera, pero mientras no nos atrapen, no puede probar nada. Y no es que nos vaya a preguntar al respecto. ¡Lo que le está haciendo al Xeus es ilegal, Jin! Si sale a la luz, arrestarán al tío. —Pero si ayudas al Xeus, ¿no arrestarán al tío de todos modos? — Dijo Woojin, mirándose las manos. Se mordió el labio—. No podemos permitirnos un escándalo. Nuestro debut en la sociedad está a solo dos meses, Taehyung. Por supuesto que eso era lo que preocupaba a Woojin. —¿Es tu debut en la preciosa sociedad más importante que alguien en quien se está experimentando y posiblemente será asesinado? — Taehyung dijo bruscamente. Woojin lo fulminó con la mirada. —Lo siento si estoy pensando en nuestro futuro —dijo con la misma dureza—. Si Jaeyoon no regresa dentro de tres meses, será declarado oficialmente muerto y nuestra casa pertenecerá al tío Jungse. ¿Quieres depender de su caridad por el resto de tu vida? ¡Aquí no tendremos derechos, ni dinero! Cuando sea nuestro alfa, el tío Jungse podrá hacernos lo que quiera: casarnos con viejos pervertidos repugnantes o echarnos de la casa. ¡Tengo que casarme bien y rápido para estar seguro de que nuestro futuro esté asegurado! Oh. Taehyung miró fijamente a su hermano, sin palabras. En realidad, no lo había pensado de esta manera. No había pensado que Woojin pudiera sentirse presionado para casarse bien. Seonwoo solo tenía diecisiete años, y Taehyung era... Taehyung, así que, por supuesto, la responsabilidad de casarse bien recaía sobre los hombros de Woojin; él era el hermoso, después de todo. Arrojó una nueva luz sobre la obsesión de Woojin con su debut en la sociedad y sus alfas de alto rango. Su hermano se sintió responsable de ellos. Quería protegerlos. Con la garganta un poco apretada, Taehyung abrazó a Woojin, presionando sus mejillas juntas.

—Lo siento —murmuró, inhalando el aroma familiar de su hermano. Woojin era un omega Vos, así que a diferencia de Taehyung, su olor no fue reprimido. Olía bien, incluso para los sentidos reprimidos de Taehyung—. No sabía que estabas preocupado por eso. Woojin suspiró y se apartó. —Por supuesto que me preocupo. Alguien tiene que hacerlo —Se frotó la frente con la punta de los dedos—. Ahora entiendes por qué nuestra familia no puede permitirse un escándalo en este momento, ¿verdad? Primero tengo que casarme. Taehyung lo consideró. —¿Y si…? ¿Y si liberamos al Xeus y lo llevamos lejos de aquí para que no pueda llevar a las autoridades a nuestra casa? No creo que sepa el nombre del tío Jungse. No es exactamente racional en este momento. Dudo que cosas como los nombres se le registren. —Eso podría funcionar, tal vez —Woojin sonaba escéptico—. ¿Pero cómo lo llevarás lejos si no quiere ir? Los alfas Xeus son mucho más fuertes que los alfas normales, por no hablar de los omegas. Taehyung arrugó la frente. —¿Supongo que tendré que convencerlo de que es lo mejor? — Dijo, haciendo una mueca. Sabía que había muchos agujeros en su plan, pero no podían hacer nada. Al darse cuenta de que Woojin le estaba dando una mirada extraña, Taehyung dijo: —¿Qué? —¿Estás...? —Woojin sonrió torcidamente—. ¿Estás seguro de que no estás siendo influenciado por el Xeus? Taehyung parpadeó. —¿En qué manera? Woojin miró alrededor de la habitación antes de finalmente mirarlo. Un leve rubor apareció en sus pómulos. —Dicen que los alfas Xeus afectan a los omegas Dainiri más fuertemente. Como, combinar feromonas animales y todo eso.

Taehyung farfulló. —No seas tonto. Además, tomo supresores —Con cuidado, no pensó en su reacción al Xeus. —Bien —dijo Woojin—. Lo siento, fue una estupidez de mi parte. Probablemente sea en realidad feo y asqueroso en su forma cambiada en este momento, ¿verdad? Taehyung asintió rápidamente, pero su mente estaba dando vueltas. ¿Woojin podría tener razón? ¿Podría su compasión por el Xeus deberse al hecho de que era un Dainiri? Al igual que los alfas Xeus, los omegas Dainiri conservaron muchos de los rasgos de sus ancestros primitivos. Eran más fértiles, más cariñosos, más impulsados por sus instintos que los omegas Vos, y supuestamente más apasionados. Sintiéndose incómodo, Taehyung decidió cambiar de tema. —De todos modos, ya encontré la llave de sus esposas. Todo lo que necesito de ti es distraer a los guardias de una manera que no haga que el tío Jungse sospeche de ti. —Hmm... —Woojin sonrió de repente—. Podría 'accidentalmente' prender fuego a la sala de estar más pequeña. Está lo suficientemente cerca del sótano como para que los guardias vengan corriendo cuando grito pidiendo ayuda. —Inteligencia y belleza —dijo Taehyung, besando a Woojin en la mejilla—. Si el duque de Westcliff no se enamora de ti a primera vista, es un idiota. Woojin se rió y lo empujó.

Capítulo 4 Decidieron convertir el plan en acción esa misma noche. Woojin tenía dudas, pero Taehyung lo convenció de que debían hacerlo mientras su tío no estuviera en casa. Era posible que no tengan otra oportunidad como esta en el corto plazo. Así que Taehyung se acurrucó en el armario cerca del sótano, esperando a que Woojin hiciera su parte. No tuvo que esperar mucho. Muy pronto, se escucharon los gritos de pánico de Woojin y luego los sonidos de personas con botas pesadas corriendo junto al armario. Entonces todo se quedó en silencio. Con el corazón latiendo con fuerza, Taehyung salió del armario y rápidamente se dirigió al sótano. No tenía idea de cuánto tiempo tenía: probablemente diez minutos, si tenía suerte. Debería ser suficiente. Tenía que ser. Con suerte, a los guardias no se les ocurriría comprobar cómo está su prisionero (rara vez parecían hacerlo), así que Taehyung esperaba que no se enteraran de que el Xeus había desaparecido hasta la mañana. Y, con suerte, nadie se daría cuenta de que Taehyung también estaba desaparecido. Taehyung sabía que había demasiadas variables en su plan. Tantas cosas podrían salir mal, y probablemente saldrían mal. Pero tenía pocas opciones. Su tío iba a hacer que mataran al Xeus después de que terminaran de experimentar con él. No podía simplemente no hacer nada. Tenía que ayudarlo. El Xeus ya lo estaba mirando cuando Taehyung entró al sótano, sus brillantes ojos verdes alerta y más que un poco desconcertantes. Su cuerpo alto y grande parecía tenso, sus músculos rígidos. No parecía haber nuevas heridas en su cuerpo, lo cual fue un alivio, no había tiempo para curarlo. —Hola —dijo Taehyung, acercándose a la mesa de metal y sacando las llaves que había robado de la habitación de su tío. Sintió una sacudida de ansiedad, pero la tercera llave que probó funcionó.

Sonrió aliviado cuando las esposas se abrieron. Su sonrisa fue borrada cuando una mano con garras agarró su muñeca en un apretón castigador. Un segundo después, Taehyung se encontró de espaldas, con el alfa asomándose sobre él, sus ojos brillantes mirándolo. Garras afiladas presionaron contra su garganta. Taehyung se humedeció los labios con la lengua, el corazón le latía con fuerza contra las costillas. —Grosero —dijo con una sonrisa temblorosa. Se sintió acalorado. Y helado al mismo tiempo. En su defensa, nunca había tenido un alfa desnudo encima de él—. Estoy tratando de ayudarte, grandullón. No te acuerdas de mí. Y realmente, realmente no tenemos tiempo para esto. Déjame ir. El Xeus inhaló profundamente, sus fosas nasales dilatadas. ¿Medía la sinceridad de Taehyung? ¿Su sentido del olfato era tan bueno, incluso a pesar de los supresores de Taehyung? Taehyung obligó a su cuerpo a relajarse, emanando un omega seguro, no amenazador. Parecía estar funcionando, porque el destello depredador se estaba desvaneciendo de esos ojos brillantes, algo de racionalidad regresando a ellos. Algo siendo la palabra clave. Todavía había algo claramente primitivo en la forma en que el Xeus lo miraba. Un tipo diferente de primitivo. Taehyung tragó, volviéndose cada vez más consciente del cuerpo pesado y desnudo encima de él. De la dura cadera entre sus muslos. De un fuerte aroma que era puro alfa, un aroma que estaba empezando a hacer cosas terribles en su cuerpo de nuevo. Olía tan bien. ¿Cómo podía oler tan bien alguien que probablemente no había tenido una ducha real y no sónica en eones? Fue jodidamente injusto. Taehyung prácticamente podía sentir que sus funciones cerebrales superiores se cerraban con cada inhalación codiciosa, su polla se endurecía y su agujero se volvía vergonzosamente resbaladizo. Estaba mojado de nuevo, solo por tener a este extraño y feo alfa encima de él. Fue jodidamente horrible. No era un maldito animal, y sin embargo... Y, sin embargo, se encontró a sí mismo bajando los ojos tímidamente y descubriendo su garganta.

El Xeus gruñó y empujó su rostro contra su cuello, sus feromonas se espesaron y se volvieron tan abrumadoras que Taehyung gimió y abrió las piernas, dolorido de necesidad entre ellas. La excitación fue tan repentina como abrumadora. Taehyung gimió, su cuerpo temblaba por la impaciencia y el torrente de hormonas. Él quería. Quería... algo duro dentro de él. Quería una polla. Quería que este alfa lo follara con su polla. Una parte de él, la parte que todavía estaba tratando de pensar, gritaba: Detente, ¿qué estás haciendo? Pero Taehyung no pudo. No tenía idea de que era posible desear tanto, tan rápido, sentirse tan desesperado por ello, como si fuera a morir si no metía a este alfa dentro de él, ahora. Como si escuchara sus pensamientos, el alfa gruñó en su cuello, su poderoso cuerpo vibraba con tensión. Se escuchó el sonido de la tela rasgándose, y Taehyung se dio cuenta de que el Xeus debió rasgarle los pantalones y la ropa interior, dejándolo desnudo debajo de la cintura. Sí. SíEl alfa abrió sus muslos y empujó su polla hacia él. Taehyung gritó, sus ojos se agrandaron y se desenfocaron. Dioses. Qué apuro. ¿Acababa de correrse? No estaba seguro. Pero se sintió tan bien. La gruesa longitud en él probablemente le habría dolido si no estuviera tan mojado, tan listo para ello. Sus paredes apretaban la polla en él con avidez, y gimió, impaciente por más. El Xeus le dio más. Comenzó a follarlo, duro y rápido, gruñidos animales salían de su garganta mientras su polla entraba y salía del agujero de Taehyung. Oh joder, joder, muy bueno. Taehyung gemía y gruñía con cada poderoso empujón. No podía tener suficiente, apretando alrededor de la polla en él, sus uñas hundiéndose en la musculosa espalda del alfa, instándolo a seguir. Sí, sí, por favor, muy bien, más... Parte de él estaba mortificado por su propio comportamiento desvergonzado: estaba dejando que un alfa extraño lo follara, como si fuera una perra en celo y no el omega noble e intacto que era. No solo eso: el alfa era un Xeus en un estado salvaje, todo garras y pelaje. Debería haberse sentido

aterrador. Debería haberse sentido repugnante. No debería haber estado gimiendo y apretando alrededor de la polla de este extraño alfa, rogando por más. Pero no pudo detenerse. Sentía que moriría si el alfa dejaba de follarlo. Sentía que moriría felizmente con esa polla, amaba esto, necesitaba esto, quería esto más que nada... Taehyung se arqueó, empujando hacia atrás sobre la polla que golpeaba en él. —¡Ah, más profundo! —Sabía que estaba siendo ilógico, no había forma posible de que el alfa pudiera follarlo más profundamente, podía sentir su polla prácticamente contra su estómago, pero de alguna manera no era suficiente. Necesitaba... necesitaba... —¡Más profundo! El Xeus gruñó y hundió los dientes en su glándula olfativa, y el mundo explotó, sus sentidos se aceleraron, ola tras ola de placer lo invadió. Taehyung se corrió con un sollozo, apretando la polla en su interior, con fuerza. Tan jodidamente bueno. El alfa se puso rígido, y luego Taehyung sintió que el grosor en él crecía, de manera alarmante. El líquido caliente lo llenó. Taehyung abrió los ojos aturdido y miró al techo al darse cuenta de lo que estaba sintiendo. El Xeus lo había anudado, llenándolo de su semen. Lo había anudado. Una risita salió de la boca de Taehyung, y luego otra, antes de convertirse en risa. De alguna manera se las había arreglado para perder su virginidad con un alfa Xeus, y tenía un nudo en él, y aún no lo habían besado. Fue algo gracioso, en cierto modo. El alfa encima de él hizo un sonido interrogativo, su rostro aún enterrado contra el cuello de Taehyung mientras lo marcaba con el olor perezosamente. Sus dientes aún estaban... La sonrisa de Taehyung se congeló en sus labios. Mierda. El alfa lo había mordido. Y lo anudó. ¿Eso significaba… eso significaba que ahora estaban unidos? Se concentró y escuchó sus sentidos, pero fue difícil. Su cuerpo todavía se sentía demasiado suave y satisfecho, el nudo en él lo hacía sentir casi en lo alto de la sensación. No podía decir si la marca se

había fijado. Pero el hecho de que todavía no tenía deseos de empujar al alfa a pesar de sentirse saciado probablemente era preocupante. De hecho, la mera idea de estar separado de este alfa le provocó una sensación de pánico en el pecho, y Taehyung descubrió que sus brazos se apretaban alrededor de la espalda del alfa. Mierda. Estaban unidos. ¿Ahora qué? Está bien. No había necesidad de entrar en pánico todavía. Lo primero era lo primero, necesitaba sacar el Xeus del sótano. Todavía necesitaba ayudarlo a escapar. ¿Cuánto tiempo tardó en bajar un nudo? Probablemente más tiempo del que tenían. Debería moverse, debería alejarse... Taehyung perdió el hilo de sus pensamientos, una ola de cálido placer se extendió por su cuerpo cuando tiró del nudo. Se sentía increíblemente bien, como si estuviera destinado a estar allí, dentro de él. Fue un placer diferente del orgasmo alucinante que acababa de tener, más suave y satisfactorio, e increíblemente difícil de renunciar. Está bien. Tal vez no estaría de más yacer así por un momento. No era como si pudiera ayudar al Xeus a escapar mientras estaban atrapados así. Así que Taehyung se relajó y cerró los ojos, pensando que esperaría a que el nudo desapareciera. Se sentía demasiado bien para preocuparse por cualquier otra cosa. Honestamente, no tenía idea de cuánto tiempo pasó. Podrían haber sido minutos y podrían haber sido horas. El nudo en él se sintió increíble. Por fin, Taehyung abrió los ojos, dándose cuenta de que el alfa lo estaba follando de nuevo, esta vez con menos urgencia, pero definitivamente follándolo. El nudo se había ido. Pero la polla en él no lo hizo.

—Mira —dijo Taehyung con una risa que salió más como un gemido—. No tenemos tiempo para esto, tenemos que sacarte de... ¡oh sí, ahí está! Así que podría haber dejado que el Xeus lo follara de nuevo o no. Podría o no haberse deshecho de la polla del alfa con gemidos desvergonzados que habrían hecho sonrojar a una puta. Al menos esta vez logró evitar que el alfa lo anudara. —Todo esto es tu culpa —se quejó Taehyung cuando terminó, alejándose del Xeus y casi cayendo al suelo, sus extremidades estaban tan temblorosas. Su cuerpo se sentía... bien usado, sus muslos temblaban y los músculos de los que ni siquiera estaba consciente estaban agradablemente adoloridos—. Vine aquí para ayudarte, ¡no para perder mi tarjeta-V! —Sacó su teléfono del bolsillo y maldijo cuando vio cuánto tiempo había pasado. Más de una hora. Maldita sea—. No hay posibilidad de que los guardias no hayan regresado. ¿Qué vamos a hacer ahora? — Toda la planificación que había hecho ahora era todo para nada. Tuvieron suerte de que los guardias no se hubieran dado cuenta de que la puerta estaba abierta, pero ¿cuánto duraría su suerte? Seguramente lo notarían pronto. El Xeus también se puso de pie. Él estiró sus músculos, haciendo una mueca, debían estar rígidos después de un mes de estar encadenado a esta tabla. De hecho, su regeneración sobrenatural era probablemente la única razón por la que no estaba sufriendo un dolor inmenso ahora. Frotándose los labios, Taehyung se obligó a apartar los ojos del musculoso cuerpo del alfa y volvió a mirar su teléfono. Tenía cuatro mensajes de Woojin, cada uno más alarmado que el anterior. El fuego se apagó. ¡Regresan! ¿Dónde estás? ¿Lograste sacarlo? Todo está tranquilo. Taehyung??? Si sigues ignorándome, ¡te juro que te mataré la próxima vez que te vea!

Taehyung suspiró, preguntándose qué debería hacer. Woojin estaría más que enojado si se enterara de que Taehyung había desperdiciado la oportunidad que Woojin le había dado. Taehyung miró sus pantalones y bóxers rotos. Apenas aguantaban. Lo que quedaba de ellos parecía una falda hecha jirones. Simplemente genial. Jodidamente fantástico. Se acercó a su bolso y sacó la ropa que había encontrado para el Xeus. —Aquí, estas son para ti —dijo sin mirar al alfa, deseando tener algo en lo que cambiarse también. La ropa pertenecía a uno de sus sirvientes, un alfa alto y grande, por lo que de todos modos no le quedarían bien a Taehyung—. Vístete. Por un momento, pensó que el Xeus no lo entendía, pero luego Taehyung escuchó el susurro de la ropa y exhaló de alivio. Luego volvió a preocuparse. ¿Qué iban a hacer ahora? Taehyung salió de sus pensamientos cuando una mano lo agarró del brazo y, sin demasiada suavidad, tiró de él hacia la puerta. —¿Qué estás haciendo? —Dijo Taehyung, mirando al alfa. Estaba vestido, gracias, joder, pero el efecto extraño y perturbador que tuvo en el cuerpo de Taehyung todavía estaba allí. Joder, olía increíble. Como todo lo bueno del mundo. Taehyung apenas pudo evitar meter la cara en el cuello del Xeus y respirar. No. Necesitaba controlarlo. Necesitaba hacer que su cerebro se concentrara en su curso de acción, no seguir fijándose en sus deseos básicos y primitivos. Los brillantes ojos verdes lo miraron por un momento, las fosas nasales del alfa se dilataron. Taehyung se sonrojó y se aclaró la garganta. —Hay guardias afuera —susurró con urgencia—. No podemos simplemente salir y... El Xeus se inclinó y chupó con fuerza su cuello, en su marca.

Taehyung jadeó, su cerebro se trasladó de nuevo a la parte inferior de su cuerpo. Le tomó una cantidad de tiempo vergonzosa recordar que no era ni el momento ni el lugar, ni el alfa correcto. —Basta con eso —dijo débilmente, a pesar de que su cuerpo se aferraba al del Xeus—. Necesitamos encontrar una solución: cómo sacarte de aquí —Algo en su pecho dio una sacudida de inquietud al pensar en el alfa escapando. Yéndose. No seas ridículo, se dijo Taehyung molesto. Por supuesto que el Xeus se iría. Tenía que irse. Ese era el punto de esto. Tenía que irse o el tío de Taehyung se desharía de él después de que él dejara de ser útil. Su vida estaba en peligro. Taehyung no debería permitir que algunas... algunas feromonas afecten su juicio. Esto era serio. —Quédate aquí —dijo el Xeus con voz ronca. Taehyung parpadeó hacia él por un momento, confundido. Antes de que las palabras se registraran por completo, el alfa abrió la puerta. Luego hubo un ruido sordo, luego otro. Los ojos de Taehyung se agrandaron. Salió corriendo por la puerta y miró fijamente a los dos cuerpos en el suelo. —¿Los mataste? —Susurró, mirando al Xeus, que estaba registrando los bolsillos de los guardias. —No —dijo el alfa con su voz grave. Taehyung exhaló aliviado. Mirando ansiosamente por el pasillo, dijo: —Hay un aerocoche estacionado en las puertas occidentales de la propiedad. No tiene mucho combustible, pero puedo dejarte lo suficientemente lejos de aquí para que estés a salvo. Volvió a mirar al Xeus, esperando ver confusión en su rostro, pero no había ninguna. O todavía tenía un conocimiento rudimentario de los aerocoches o no estaba escuchando las palabras de Taehyung en absoluto. Taehyung frunció el ceño. Era tan difícil medir el alcance de la capacidad del alfa para pensar racionalmente. Era obvio que el Xeus estaba lejos de ser racional, pero ¿qué tan malo era? ¿Lo entendía perfecta y simplemente no podía hablar mucho, o era peor?

A juzgar por el hecho de que el Xeus acababa de sacar dinero de los bolsillos de los guardias, claramente entendía algunos conceptos básicos de supervivencia en el mundo moderno. También quitando los teléfonos de los guardias, el Xeus dejó a ambos guardias en el sótano y cerró la puerta. Taehyung asintió con aprobación. Les ganaría algún tiempo antes de que se dispararan las alarmas. Entonces, el alfa se volvió y puso una mano sobre el hombro de Taehyung. —Camina —dijo brevemente, su toque pesado y claramente propietario. Taehyung hizo lo que le dijo, aunque se sintió un poco molesto. Había esperado que él fuera quien dirigiera el rescate y mostrara el camino, en lugar de ser mangoneado y mandado. Tampoco ayudó que se sintiera cohibido y nervioso por todo lo que había sucedido en el sótano. Uf, odiaba su estúpida biología, odiaba cuánto lo afectaba la presencia de este alfa. Lo odió. Lo despreciaba por completo. ¿Por qué no pudo haber nacido beta? De todos modos, se parecía a uno. De alguna manera lograron salir del sótano sin encontrarse con nadie. No por primera vez, Taehyung se sintió agradecido de que su madre se hubiera opuesto a instalar sistemas de vigilancia modernos en el hogar ancestral de los Kim. Reprimiendo la oleada de repentino anhelo —Dioses, todavía la extrañaba tanto— Taehyung condujo al Xeus hasta el aerocoche que Woojin había estacionado fuera de las puertas occidentales. Lo abrió y le dijo al alfa: —Súbete al asiento del pasajero. Para su alivio, el Xeus hizo lo que le dijo. Taehyung se sentó en el asiento del piloto y trató de recordar cómo conducirlo. Woojin era mucho mejor en eso que él. Estrictamente hablando, los aerocoches todavía estaban prohibidos en Eila. Fueron considerados demasiado rápidos para el tráfico aéreo de Eila. Los helicópteros eran ampliamente utilizados por la mayoría de la población, pero los helicópteros eran demasiado ruidosos y

lentos para los propósitos de Taehyung. Este aerocoche era el orgullo y la alegría de su madre. Lo había importado de algún planeta del Núcleo Interior hace cinco años y se ofreció a enseñar a sus hijos a pilotarlo. Seonwoo no estaba interesado, pero Woojin y Taehyung estaban muy felices de aprender. Bueno, Woojin lo había hecho; Taehyung había… intentado. —Y allá vamos —murmuró en voz baja, y puso en marcha el motor. Por favor. Se las arregló para despegar. Y el aerocoche no cayó como una piedra, lo que contó como una victoria. La sonrisa tentativa de Taehyung se transformó en una sonrisa completa cuando se dio cuenta de que esta parte del plan había salido sin problemas. Finalmente algo había salido bien. Tenía la intención de sacar al Xeus de la mansión al amparo de la noche, sin permitirle ver nada que pudiera identificar más tarde, antes de llevarlo lo más lejos posible de sus tierras, eligiendo rutas complicadas y tomando numerosos giros para confundir al Xeus y cualquier perseguidor potencial. Parecía que su plan finalmente iba como se suponía. Cuando Taehyung aterrizó el aerocoche en el bosque una hora más tarde, no había forma de que el Xeus pudiera identificar desde dónde habían viajado. La casa de los Kim estaba a setecientas millas de distancia. Ahora estaban más cerca de la frontera kadariana que de cualquier ciudad pelugiana. Estaban a salvo, en todos los sentidos de la palabra. Incluso Woojin estaría complacido, esta debacle no debería arruinar su temporada social. —Bueno —dijo Taehyung, apagando el motor—. Eso es todo —Se quedó mirando el bosque oscuro fuera del aerocoche por un momento antes de finalmente volverse hacia el alfa silencioso. Encontró los ojos verdes brillantes fijos en él con una intensidad desconcertante. —Ve —dijo Taehyung—. Eres libre ahora.

El Xeus no se movió. Inclinó la cabeza hacia un lado, sus fosas nasales dilatadas. ¿Estaba oliendo las emociones de Taehyung de nuevo? —Eres libre ahora —repitió Taehyung, ignorando la sensación de inquietud y opresión en su pecho. Estaba bien. Solo un efecto secundario de una marca de apareamiento desaconsejada. Pasaría. No fue un apego real. Estas... emociones... no eran reales—. Vete. Necesitas irte. Creo que podrías ser un kadariano. El gobierno de Kadarian está buscando un Xeus salvaje. Quizás te ayuden — O tal vez no, pensó Taehyung, con el estómago encogido por el miedo repentino—. Ten cuidado, ¿de acuerdo? El alfa finalmente se movió. Pero no hacia su libertad, hacia Taehyung. Fuertes brazos lo arrastraron hasta el regazo del alfa y metieron la cabeza de Taehyung debajo de su barbilla. Un sonido gutural y bajo salió de la garganta del Xeus, y Taehyung se encontró relajándose, su cuerpo respondiendo instintivamente al consuelo que se le ofrecía. Respiró con avidez, inhalando el rico aroma de su alfa, no, no su alfa. ¿Qué estaba pensando? Estaba siendo estúpido, dejando que las hormonas y las feromonas lo dominaran. Pero a su cuerpo no le importó, fundiéndose en el abrazo del alfa. No quería dejarlo ir. No podía imaginarse dejarlo ir, nunca. Era suyo. Suyo. Su alfa. Taehyung hundió los dientes en la glándula olfativa del alfa, necesitando poner su marca en él, aunque racionalmente sabía lo inútil que era. Los omegas no podían marcar a los alfas, y mucho menos a los alfas Xeus con su regeneración superior. Pero lo quería. Lo deseaba tanto que estaba temblando. Había escuchado las historias de eso: de omegas siendo locamente posesivos con sus alfas, pero Taehyung siempre se había burlado de esas historias, sin creer que los omegas pudieran ser tan posesivos como esos cabezas de chorlito. Bueno, la broma era para él ahora. Se sentía casi salvaje con esa necesidad de marcar, de reclamar a su alfa como propio, para que cada omega supiera a quién pertenecía. Tal vez fue un instinto despertado por la perspectiva de separarse de su alfa. Quizás fue otra cosa. Pero no pudo controlarlo. No quería dejarlo ir. Taehyung hundió la cara en el cuello del alfa y cerró los ojos dolorido.

Fue estúpido. No conocía a este hombre. Ni siquiera había visto su verdadero rostro, por el amor de Dios. Pero algo dentro de él, probablemente algo que lo convirtió en un omega, estaba increíblemente triste de que nunca llegaría a conocerlo. La gente ya no creía en un verdadero compañero, y Taehyung no fue la excepción. Se había demostrado científicamente que la compatibilidad de apareamiento era solo una cuestión de feromonas compatibles. Un omega podía tener hasta diez "compañeros", alfas compatibles cuyos aromas y feromonas atraían al omega lo suficiente como para formar fácilmente un vínculo de apareamiento. Este alfa era solo uno de ellos. No había ninguna razón para estar tan disgustado. Excepto que encontrar incluso un alfa verdaderamente compatible era bastante raro. Taehyung en realidad no había pensado que le pasaría a él. No era un soñador como Woojin. Él era el pragmático. Cuando comenzara la temporada social, era poco probable que encontrara un alfa compatible. Simplemente era estadísticamente improbable. Sabía que no era una belleza. Los alfas no se acercarían lo suficiente a él para que Taehyung los oliera. Taehyung se había dicho a sí mismo que estaba bien. Se había dicho a sí mismo que el matrimonio podría ser bueno incluso sin una compatibilidad perfecta. No es que hubiera esperado encontrar a alguien dispuesto a casarse con él pronto. Como ya se había resignado a eso, encontrar una pareja en un Xeus salvaje que nunca volvería a ver parecía un mal giro del destino. Una broma de mal gusto a su costa. O… Por un momento salvaje, estuvo tentado a quedarse. Quedarse con este alfa, ayudarle a regresar a casa, donde sea que estuviera, y luego tal vez... ¿Y luego qué? Dijo su lado racional. El kerosvarin no tenía cura. ¿Estaba realmente listo para unir su vida a un alfa salvaje que Taehyung nunca llegaría a conocer de verdad? ¿Un alfa salvaje que nunca lo amaría de verdad, por la persona que era? Las feromonas y el buen sexo no creaban una relación; eso era lo que Taehyung sabía. Incluso si por algún milagro su Xeus se las arreglara para volver a ser un hombre,

se sentiría decepcionado al encontrarse atado a un omega poco atractivo como Taehyung. No tenían futuro de ninguna manera. Así que esta… esta sensación de opresión en su pecho era estúpida. Irracional. Fue obra de la marca de apareamiento. No fue real. Pero se sintió tan real. Taehyung tragó saliva por la opresión en su garganta, tomó un último aliento del aroma del alfa y susurró: —Ve. Los brazos que lo rodeaban no se aflojaron. Taehyung se mordió el labio inferior con fuerza. —Ve —repitió, mirando a los ojos brillantes de Xeus. El alfa lo miró fijamente. —Mío —dijo con voz ronca, apretando los brazos alrededor de Taehyung—. Ven conmigo. No. Solo ralentizaría al alfa. Y necesitaba volver a casa antes de que se notara su ausencia. Tenía que recuperar el aerocoche; borraría los rastros y ganaría más tiempo al Xeus. Los hombres de su tío solo estarían registrando las tierras alrededor de su casa si no se enteraban de que Taehyung había usado el aerocoche para llevarse al Xeus. Tenía que volver. Él tenía que hacerlo. Pero también sabía que el alfa no lo dejaría irse, a menos que Taehyung lo engañara. Con el estómago hecho un nudo, Taehyung se inclinó y besó al alfa en su mejilla peluda. Cerró los ojos por un momento. Adiós. —Está bien —se las arregló decir—. Vamos. Déjame agarrar mi bolso. Esperó hasta que el Xeus salió del aerocoche. Luego cerró la puerta.

Con las manos temblorosas, Taehyung encendió el motor y despegó, ganando altura rápidamente para que el alfa no pudiera detenerlo. El vínculo se iluminó con la pérdida y la traición. Taehyung tragó saliva y puso rumbo a casa. —No es real —susurró con determinación—. Son solo hormonas. Pasará. No seas estúpido, Taehyung. Si su visión era borrosa, no importaba: solo había nubes en los alrededores.

Capítulo 5 Taehyung regresó a casa sintiéndose mucho más deprimido y exhausto de lo que la situación probablemente requería. No ayudó que tuvo que pasar media hora borrando los registros de vuelo de la memoria interna del aerocoche y aplicando un neutralizador de olor por todas partes para eliminar incluso el más mínimo indicio del olor del Xeus. Aunque su tío no tenía las llaves del aerocoche, Taehyung no quería dejar nada al azar. Quería que su Xeus llegara a un lugar relativamente seguro, dondequiera que estuviera. Si hubiera un lugar seguro para un Xeus salvaje. —No es asunto tuyo —murmuró Taehyung, pero la ansiedad bajo su piel no desapareció. La casa estaba afortunadamente tranquila, pero en lugar de calmarlo, solo lo puso más ansioso. Se sentía como el silencio antes de la tormenta. Después de borrar sus huellas dactilares de las llaves de su tío y guardarlas, Taehyung regresó a su habitación. Se subió a su cama y cerró los ojos, deseando quedarse dormido. Mañana iba a ser un día largo. Cuando se descubriera la fuga del Xeus, tendría que estar en su mejor momento para convencer a su tío de su inocencia. Necesitaba dejar de preocuparse y dormir. Pero no importa cuánto trató de alejar esas preocupaciones, seguían volviendo a colarse en su mente. La verdad era que, en su sociedad, los alfas Xeus eran menospreciados. Eran una raza moribunda, un retroceso al pasado primitivo de su especie. Se los consideraba demasiado primitivos, demasiado irracionales y francamente peligrosos cuando cambiaban. Un Xeus salvaje cambiado fuera de la luna llena se consideraría una abominación peligrosa, y otras personas podrían derribarlo fácilmente, citando defensa propia. Fue solo un hecho. Nadie dejaría que un alfa Xeus salvaje se volviera loco. Tarde o temprano, sería capturado. La pregunta era si sería capturado por los malos o por los buenos. Taehyung se sentó en su cama, su mente corriendo. Luego salió rápidamente de su habitación y se lanzó a la de Seonwoo frente a la suya.

Como era de esperar, su hermanito no dormía. Rara vez lo hacía de noche, en lugar de eso, hacía algo extraño en su computadora. —Necesito tu ayuda —dijo Taehyung, cerrando la puerta. ❃❃❃❃❃❃ La mañana llegó demasiado pronto para el gusto de Taehyung. Apenas podía evitar bostezar mientras estaba junto a Woojin y Seonwoo mientras su tío caminaba agitado por la habitación. —¿Y están seguros de que no han visto nada? —Dijo el tío Jungse. Woojin le dedicó una sonrisa angélica y confusa. —No estoy seguro de lo que se suponía que íbamos a ver, tío. Pensé que no había nada de valor en el sótano. ¿Fue robado algo? A veces, Taehyung realmente envidiaba lo bien que Woojin podía mentir cuando quería. Su olor no lo traicionó en absoluto, permaneció estable, con un matiz de confusión. Taehyung nunca había sido tan buen mentiroso, pero afortunadamente sus supresores hicieron que su olor se desvaneciera, lo que dificultó su lectura. Seonwoo era el que más preocupaba a Taehyung. Aunque Seonwoo no sabía todo sobre el Xeus, había otras cosas que Seonwoo sí sabía, y Taehyung no estaba seguro de poder confiar en que su hermano menor no los traicionaría con una mentira torpe. Así que Taehyung intervino apresuradamente: —Si hubo algo robado, no escuchamos nada, tío. Seonwoo y yo jugamos videojuegos en su habitación hasta la madrugada; ya sabes, nos dejamos llevar cuando jugamos. Seonwoo asintió y, afortunadamente, se quedó callado. —¿Qué pasó? —Taehyung dijo, porque habría sido más extraño si no preguntaba. El tío Jungse le dirigió una larga mirada escrutadora.

Taehyung sostuvo su mirada, esperando que su rostro no lo traicionara. Sabía que sería el principal sospechoso de su tío: era bien sabido que a Seonwoo no le importaba nada más que su computadora y libros, y Woojin tenía la reputación de un pequeño omega inofensivo y adecuado. Taehyung solía ser el que tenía que soportar la peor parte de la ira de su tío. El Tío Jungse se acercó y, mirándolo a los ojos, dijo: — Dime la verdad. La respiración de Taehyung se aceleró. Mierda. No había esperado que su tío usara su Voz con él. Por un momento, entró en pánico, esperando por completo que su cuerpo obedeciera la orden, pero... no pasó nada. No sintió la compulsión en absoluto. Taehyung casi sonrió aliviado cuando se dio cuenta de por qué: el Xeus lo había marcado. Al poner su marca en Taehyung, había cambiado la química de su cuerpo, convirtiéndolo en el alfa de Taehyung y anulando cualquier poder que un alfa relacionado con él pudiera tener sobre él. Bueno, eso fue una ventaja inesperada. —Estoy diciendo la verdad —dijo Taehyung, sosteniendo la mirada de su tío—. Jugamos videojuegos en la habitación de Seonwoo hasta bien entrada la noche y no oímos nada. No sabemos lo que estás buscando. El tío Jungse maldijo entre dientes y se alejó. Comenzó a caminar de nuevo. —Había una bestia peligrosa encerrada en el sótano —dijo al fin—. Pensé que alguien podría haberlo dejado salir, pero parece que los guardias idiotas simplemente se olvidaron de cerrar la puerta, pensando que era seguro porque la bestia estaba encadenada. Imbéciles. Como si no supieran que las cerraduras magnéticas a veces pueden fallar. —Qué descuidados —dijo Woojin distraídamente, leyendo una revista de moda en su teléfono. El tío Jungse gruñó algo y salió furioso de la habitación. Taehyung exhaló. —Uf —dijo Woojin cuando los pasos de su tío retrocedieron—. Parece muy enojado.

—Está enojado —dijo Taehyung, dejándose caer entre sus hermanos y lanzando sus brazos alrededor de ellos—. ¡Gracias, chicos! No podría haberlo hecho sin vuestra ayuda. Seonwoo le lanzó una mirada. —Todavía no me has dicho todo. Taehyung le pellizcó la mejilla. —Cuanto menos sepas, más seguro estarás. Apestas mintiendo — Mirando a la puerta, bajó la voz y susurró: —¿Ha recibido el mensaje? Seonwoo asintió con la cabeza, sus ojos brillaban. —¡Es fácilmente el trabajo de pirateo más impresionante que he hecho! Maldita sea, me gustaría poder contárselo a mis amigos en línea... —¿De qué están hablando? —Woojin dijo con sospecha. Cierto. Woojin no conocía su plan. Taehyung se aclaró la garganta. —Le pedí a Seonwoo que pirateara la red telefónica y le enviara al príncipe Changbin un mensaje sobre el paradero del Xeus. Las cejas de Woojin se fruncieron. —¿Príncipe Changbin? ¿Por qué él? Taehyung se encogió de hombros ligeramente. —Sabes que un Xeus salvaje nunca estará a salvo —Dijo, mirándose las manos—. Lo atraparán, tarde o temprano. Así que solo quería asegurarme de que los buenos lo atrapen. Madre siempre decía lo bueno y justo que era el príncipe Changbin. Si el Xeus es realmente el que escapó de la Casa Opal en Kadarian, es muy probable que el Príncipe Changbin lo conozca. Y el príncipe será justo con él independientemente de la nacionalidad del Xeus; después de todo, es un pelugiano felizmente casado con un kadariano. Y lo más importante, el príncipe Changbin no tiene prejuicios contra los alfas de Xeus, su primo también lo es. —Sí —El ceño fruncido de Woojin desapareció—. Supongo que tiene sentido.

Taehyung sonrió levemente. Solo podía esperar no haber cometido un error. Si estaba equivocado... Si estaba equivocado acerca de que el Príncipe Changbin fuera lo suficientemente imparcial como para ayudar a su Xeus... bueno. No era probable que se enterara nunca, ¿verdad? ❃❃❃❃❃❃

Ocho días después, Taehyung se despertó con dolor. Respirando entrecortadamente, miró hacia el techo oscuro de su dormitorio, confundido y enloquecido. Le dolía, pero ni siquiera estaba seguro de dónde se originó el dolor. Todo dolía, todo su ser temblaba con algo terrible. Algo andaba mal. Algo andaba muy mal. Se acurrucó en una bola y se balanceó hacia adelante y hacia atrás, tratando de reprimir los violentos temblores que atormentaban su cuerpo y darle sentido a su sentimiento de absoluta miseria, cuya fuente no podía explicar. Le tomó un tiempo hasta que pudo concentrarse lo suficiente como para darse cuenta de que la leve sensación de otra persona que había tenido desde la fuga del Xeus se había ido. Taehyung se congeló, sus ojos se agrandaron, antes de bajarse de la cama y salir corriendo de la habitación. Ni siquiera podía recordar cómo terminó frente a la puerta de su mayordomo. La golpeó antes de que pudiera pensarlo dos veces. El mayordomo parecía adormilado y confundido cuando finalmente la abrió. —¿Maestro Taehyung? ¿Cuál es el problema? —Ordéname que haga algo —espetó Taehyung—. Usa tu Voz conmigo. El mayordomo se quedó helado. —¿Perdón? —Usa tu voz alfa sobre mí —repitió Taehyung—. Ahora. Es una orden.

El parpadeó con evidente desconcierto antes de decir: — Salta. Taehyung no saltó, Harrison no era ni su pariente ni su compañero de vínculo. Pero sintió la compulsión. La sintió. Con las rodillas repentinamente débiles, Taehyung se volvió y se alejó, ignorando las preguntas del mayordomo. El vínculo de apareamiento se había ido. Se había ido. Desapareció. Los lazos de apareamiento podrían desvanecerse si se descuidaran durante mucho tiempo, pero no podían... no podían simplemente romperse así. No tan abruptamente. A no ser que… Solo la muerte de un compañero de vínculo podría romper un vínculo de apareamiento. Taehyung no estaba seguro de cómo llegó a la habitación de Woojin. —¿Taehyung? —Woojin dijo adormilado, sentándose. Taehyung se metió en la cama y hundió la cara en el hombro de su hermano. —Es mi culpa —susurró con voz ronca, cerrando los ojos. —¿Qué estás-? —Está muerto, Jin Después de un momento, los brazos de Woojin lo rodearon. —¿Cómo... cómo lo sabes? —Ya no puedo sentirlo. Woojin se puso rígido contra él. —¿Qué? Taehyung se mordió el labio inferior con fuerza. No dijo nada. Woojin no era un idiota. Le tomaría sólo unos momentos llegar a la conclusión correcta. Y Woojin lo hizo. —¿Quieres decir que te uniste al Xeus? Tú... tuviste... —Me marcó —dijo Taehyung, presionando sus ojos húmedos contra el hombro de su hermano—. Y la marca se quedó. Aparentemente,

éramos lo suficientemente compatibles como para que se quedara. Pero el vínculo se ha ido ahora, Jin Su hermano estaba callado. Después de un momento, dedos delgados comenzaron a acariciar el cabello de Taehyung. El dulce aroma de Woojin se hizo más fuerte. Calmante. Taehyung respiró y se relajó, aunque sabía que Woojin estaba usando su naturaleza omega para calmarlo. No le importaba, no esta vez. —No es tu culpa —dijo Woojin al fin—. Si no lo hubieras ayudado a escapar, el tío lo habría matado de todos modos. Al menos murió libre. Los ojos de Taehyung se llenaron de lágrimas de nuevo. —Tal vez no debería haberle dicho al príncipe Changbin sobre su paradero. Tal vez no sea tan justo como pensaba mi madre... —Es más probable que alguien más haya encontrado al Xeus — dijo Woojin con calma—. Los alfas Xeus son rápidos. Probablemente ya estaba a una buena distancia de las coordenadas que le habías dado al príncipe Changbin cuando el príncipe recibió su mensaje. Las palabras de Woojin tenían sentido. Lo hicieron. Entonces, ¿por qué todavía se sentía tan mal? —Debería haberme quedado con él —dijo Taehyung—. No debería haberlo dejado allí solo... Woojin hizo una mueca. —Por favor. Si alguien lograra matar a un alfa Xeus cambiado, un omega débil no les habría impedido hacerlo. No seas estúpido, Kim Taehyung. Taehyung se encogió. Odiaba que lo llamaran por su nombre completo. —No me llames así. —Entonces, no seas estúpido, Taehyung. Una leve sonrisa curvó los labios de Taehyung. —Gracias —dijo en voz baja—. Necesitaba eso.

El brazo de Woojin se apretó a su alrededor. —¿Duele? Taehyung cerró los ojos, sin saber cómo responder. Sin saber cómo poner en palabras lo que estaba sintiendo. Se sentía en carne viva y adolorido, su cuerpo dolía por dentro. No, no su cuerpo, era como si hubiera una herida dentro de su alma. Algo intangible pero muy real. —Probablemente solo necesitaré aumentar la dosis de mis supresores —dijo—. Probablemente ayudará. Tenía que hacerlo. No podía imaginar cómo se habría sentido este dolor sin los supresores. Hubo casos de omegas que murieron cuando lo hizo su alfa. Ayudó que el vínculo de Taehyung hubiera sido nuevo y no profundo. Si hubiera tenido un fuerte vínculo emocional con el alfa, habría sido mucho peor, aunque en ese momento era difícil imaginar sentirse peor. —Todo estará bien —dijo Woojin, besándolo en la frente con torpeza. Su voz alegre era tan obviamente falsa que Taehyung casi sonrió. Woojin, a pesar de su perfecta apariencia omega, en realidad no era muy cariñoso. Siempre resultaba incómodo cuando Woojin trataba de ser un omega amable y cariñoso—. ¡La temporada comenzará el próximo mes, y estoy seguro de que te olvidarás de esto por la emoción! —Oh, alegría —dijo Taehyung inexpresivo—. Si crees que eso es realmente reconfortante, odio decírtelo, pero en realidad no lo es. Woojin se rió entre dientes. —Ya verás, hermano. ¡Nos divertiremos mucho, tú y yo! Taehyung forzó una sonrisa.

Capítulo 6 Núcleo Central Planeta Calluvia —Era la única opción, Changbin. El príncipe Jeon Changbin frunció los labios, todavía mirando al hombre inconsciente en la cama del hospital. —¿Lo era? —Dijo en voz baja—. Tuvimos que actuar sin su consentimiento. — Porque no estaba en condiciones de darlo —dijo su esposo, tomando su mano y apretándola. Changbin volvió la cabeza y sonrió débilmente a Yongbok, su sonrisa se volvió más genuina cuando la mirada de su esposo sostuvo la suya. Fue un poco vergonzoso que el solo hecho de mirar a los ojos oscuros de Yongbok lo afectara así. Todo se sintió mágicamente mejor cuando Yongbok estaba cerca y lo miraba. —Lo sé —dijo Changbin con un suspiro, apoyando la cabeza en el hombro de Yongbok e inhalando profundamente su aroma familiar. Lo consoló—. Pero el doctor dijo que este procedimiento era demasiado arriesgado. ¿Qué pasa si no recuerda nada cuando se despierta? Yongbok le dio un beso en la cabeza. —Entonces lo ayudaremos a recordar. Al menos ha vuelto a la normalidad ahora, ya no es una bestia sin sentido. Changbin frunció el ceño. —No era realmente una bestia sin sentido cuando lo encontramos en el bosque. Fue de lo más desconcertante. Aunque Jungkook no lo había reconocido, claramente era capaz de al menos algo de pensamiento cognitivo, que era un estado mucho mejor que el que tenía cuando escapó del hospital meses atrás. Joder, había tantas cosas que

todavía no entendían. Comenzando por el misterioso mensaje anónimo con el paradero del salvaje Xeus (el mensaje que aún no habían podido rastrear hasta su origen, que sugería el trabajo de un hacker altamente calificado) y terminando con el hecho de que Jungkook olía desconocido cuando Changbin y su gente lo encontraran en el bosque. Changbin miró a su primo inconsciente con el ceño fruncido. El olor de Jungkook era normal ahora después de las modificaciones genéticas avanzadas que lo habían obligado a transformarse de nuevo en un hombre, pero aún era extraño que hubiera tenido un olor ligeramente diferente en el bosque. Los médicos dijeron que parecía que habían experimentado con Jungkook, que probablemente era la razón por la que su olor había cambiado y la razón por la que era menos una bestia sin sentido de lo que había sido meses atrás. Todavía tenía poco sentido. —¿Qué crees que le pasó? —Dijo Changbin—. ¿Quién experimentaría con él? ¿Por qué? Yongbok tarareó. —El Servicio Secreto lo está investigando. Ojalá lo averigüemos pronto. Changbin hizo una mueca. — Si mi padre se digna a decirnos algo. Sabes que ya no tengo autoridad sobre el Servicio Secreto. Su marido volvió a apretarle la mano. No necesitaba decir nada para que Changbin sintiera su apoyo a través de su vínculo de apareamiento. Cuando Yongbok lo estaba tocando, era difícil de importar que el rey ya lo hubiera repudiado. —¿Va a venir aquí? —Dijo Yongbok. —¿Mi padre? Probablemente —Los labios de Changbin se torcieron en una sonrisa sin humor—. Jungkook es el siguiente en la fila para el trono, después de todo. El rey querrá asegurarse de que Jungkook ya no sea una bestia sin sentido antes de que pueda repudiarme oficialmente. Se oyeron pasos que se acercaban y Changbin volvió la cabeza, preparándose para la aparición de su padre. No lo había visto en dos meses, desde el desastroso evento de Casa Opal. Pero no era su padre.

Era el Lord Canciller Siwon'ngh'chaali, o Lord Siwon, como lo llamaban por su nombre extranjero impronunciable. El personal médico en la habitación inmediatamente se inclinó profundamente, recordándole a Changbin que este extranjero era un miembro de la realeza en su planeta natal, no solo un representante del Consejo Galáctico. —¿Qué te parece Calluvia? —Dijo Lord Siwon, su tono frío en desacuerdo con su cortés pregunta. —El planeta es hermoso —dijo Yongbok—. Gracias por tu hospitalidad. El centro genético no nos habría acomodado tan rápido si no fuera por ti. Lord Siwon solo asintió brevemente en reconocimiento antes de mirar la forma inmóvil de Jungkook. —¿No se ha despertado todavía? Me han dicho que debería despertar hoy. Changbin miró a su primo inconsciente con ansiedad. —Se supone que debe hacerlo. Pero su médico dijo que es imposible predecir completamente cómo reaccionará su cuerpo a la reprogramación de su código genético. —Físicamente parece normal —señaló Lord Siwon, sus ojos plateados recorriendo desapasionadamente la forma tendida de Jungkook—. Sin garras y pelaje. Changbin miró a su primo. Ciertamente se parecía a su yo increíblemente guapo, un hombre una vez más, en lugar del feo y bestial alfa que había sido durante meses. Si bien fue un alivio, Changbin no pudo evitar pensar que podrían haber cometido un error al obligar a Jungkook a someterse al traumático procedimiento de alterar su código genético. Siempre había sido su último recurso: el médico de Jungkook pensó que era demasiado arriesgado. Desafortunadamente, no habían tenido otra opción: los médicos que habían examinado a Jungkook en casa informaron que después de algunos experimentos desconocidos con él, el código genético de Jungkook era extremadamente inestable y necesitaba una solución lo antes posible. Changbin había tenido que usar su posición de Lord Canciller para llevar a Jungkook a Calluvia, un planeta de alta tecnología del Núcleo Interno, con el fin de darle a su

primo el tratamiento que necesitaba. Todo había sucedido tan rápido que no había habido tiempo para hacer una pausa y pensar si habían estado haciendo lo correcto. ¿Habían hecho lo correcto? La verdad era que Jungkook no había dado su consentimiento para este procedimiento. Es posible que Changbin se hubiera preocupado por los mejores intereses de su primo, pero aun así lo había obligado a someterse a un procedimiento increíblemente arriesgado cuyo resultado no estaba garantizado. Jungkook podría despertar y ni siquiera recordar quién era. Podría despertar sin su cordura. Podría despertar y odiar a Changbin por su vínculo roto. Changbin se encogió al pensarlo. Honestamente, se sorprendió cuando los médicos le dijeron que Jungkook tenía un vínculo de apareamiento activo. No podía imaginar las circunstancias de un Xeus salvaje uniéndose a alguien. De hecho, se esforzó por no pensar en ello. Solo podía esperar que, quienquiera que fuera el desafortunado compañero, Jungkook no los hubiera lastimado inadvertidamente. Pero ya no era relevante. El vínculo ahora se había ido. El procedimiento de modificación genética lo había roto inevitablemente. Changbin se preguntó si su primo recordaría siquiera que había estado unido a alguien. Si echaría de menos el vínculo. ¿Dolería? Los médicos en casa no tenían idea, porque nunca había habido un precedente de que los efectos del kerosvarin fueran revertidos. Los médicos aquí tampoco lo sabían, porque los calluvianos no tenían designaciones alfa y omega y nunca habían probado un procedimiento así en un Eilan. Todo fue muy experimental. Joder, qué lío. Incluso si el vínculo roto de Jungkook no tuvo consecuencias desagradables, Changbin solo pudo encogerse al pensar en la reacción de su primo cuando descubriera que había sido una bestia salvaje durante meses y que había logrado vincularse con alguien. Jungkook siempre había sido... extraño con su designación. Changbin sabía que su primo odiaba la pérdida total de control durante las lunas llenas y no le gustaba ser el rostro de todos los alfas Xeus del planeta, pero Jungkook también era muy

responsable en lo que respecta a su designación. Puede que a Jungkook no le guste ser un Xeus, puede que no esté particularmente orgulloso de ello, pero siempre había sido políticamente inteligente, más inteligente que Changbin, a decir verdad, y Jungkook a menudo había utilizado la influencia que ejercía para hacer que la vida de los alfa Xeus fuera un poco mejor, ya que era prácticamente el único alfa Xeus en condiciones de hacerlo. Pero ahora... Toda esta situación sería una pesadilla de relaciones públicas si alguna vez se hiciera de conocimiento público. Los oponentes políticos de Jungkook disfrutarían de la oportunidad y la usarían como arma contra los alfas Xeus en general y contra Jungkook en particular. Sin duda, todo el asunto sería humillante para su orgulloso primo. Changbin sabía cuánto había luchado Jungkook para controlar su naturaleza violenta de niño, cuánto tiempo le había llevado reprimir su agresión natural. Changbin siempre había admirado la voluntad de hierro de Jungkook: había hecho un trabajo tan bueno al fingir ser un político sensato y un miembro de la alta sociedad que a veces incluso Changbin olvidaba que no era lo que parecía ser. Jungkook odiaría absolutamente su pérdida de control. Por eso Changbin había insistido en usar la tecnología NDA después de la debacle en Casa Opal. Para su alivio, no había habido filtraciones y la gente no parecía haber descubierto que el alfa salvaje en el evento era Jungkook. Gracias por las pequeñas misericordias. Un suave gemido hizo que Changbin volviera a mirar a su primo, su corazón latía más rápido de emoción y ansiedad. —¿Kook? Las pestañas oscuras revolotearon. Jeon Jungkook, el duque de Westcliff, abrió los ojos

Capítulo 7 Dos meses después La temporada social fue incluso peor de lo que Taehyung esperaba. Había pensado que estaba preparado para lo tedioso, pero diez días después de su llegada a Faris, la capital de Pelugia, Taehyung ya tenía ganas de golpear a alguien. Preferiblemente la cara estúpidamente bonita de Woojin. —¿Tu hermano me ha mencionado? —Dijo el alfa rubio con el que estaba bailando actualmente, lanzando una mirada acalorada por encima del hombro de Taehyung. Taehyung no necesitaba seguir su mirada para saber que estaba mirando a Woojin. Todos lo hicieron. Reprimiendo el impulso de poner los ojos en blanco, Taehyung estiró los labios en una sonrisa y soltó un, —No. El alfa parecía decepcionado, pero no desanimado. —¿Estás seguro? ¿Quizás me mencionó por mi título? La mayoría de la gente me llama por mi título, no por mi nombre. ¿Vizconde Benley? Taehyung sonrió más ampliamente. —Estoy bastante seguro, mi señor. Tan pronto como terminó el baile, caminó hacia Woojin, o lo intentó. Como siempre, Woojin estaba rodeado por una gran multitud de sus admiradores. Taehyung apartó a veinte alfas del camino a codazos y finalmente logró llegar hasta su hermano. —Una palabra —dijo, pegando otra sonrisa por el bien de su audiencia cautiva. No es que ninguno de esos pedos babeantes siquiera le mirara. Woojin les dio a sus fans una sonrisa de disculpa. —Lo siento, pero mi hermano requiere mi atención —dijo, sus largas pestañas revoloteando hermosamente y un hoyuelo apareciendo en

su mejilla. Aunque Taehyung no podía olerlo, podía sentir que el aire se llenaba de feromonas alfa mientras los ojos de los alfas se pegaban al rostro de Woojin. Asqueroso. ¿Cómo podía soportar Woojin estar todo el tiempo cerca de estos cabezas de chorlito? —Por supuesto —corearon los alfas, sus miradas en Woojin. Taehyung tomó a Woojin del brazo, lo arrastró un poco y siseó: —Si me envías a tus fans otra vez, te juro que tu cara ya no será tan bonita. ¿Crees que no sé lo que estás haciendo? Para. Solo para. Entiendo que tienes una verdadera legión de pretendientes, pero no necesito tus sobras. ¿Lo entiendes? Woojin suspiró, como si Taehyung fuera el irracional. —No te los envié. Puede que les haya dicho que aprecio a los alfas que tratan a mi familia con amabilidad y respeto. ¡Eso es todo! Taehyung se burló. —Claro. Eso es totalmente todo. Suspirando de nuevo, Woojin lo tomó del brazo y los acompañó hasta la esquina del salón de baile, lejos de posibles escuchas. —Mira —dijo en voz baja, su expresión seria—. Realmente odio que no te estés divirtiendo. Solo quería ayudar, Taehyung. Odio que siempre parezcas querer estar en cualquier lugar menos aquí. Esta es nuestra temporada de debut, no solo la mía. Odio que te escondas en un rincón del salón de baile y luzcas miserable. Taehyung frunció los labios y bajó la mirada. —Me estoy divirtiendo —murmuró—. Simplemente no me gusta bailar —Eso fue mentira. Le gustaba bailar, en teoría. Simplemente no le gustaba bailar con personas que lo hacían como un favor a su hermano. —¿Te gustó el barón Chujin? —Dijo Woojin. Taehyung se encogió de hombros. —Está bien, supongo —Chujin había sido un poco más tolerable que los otros pretendientes de Woojin. De hecho, había mirado a Taehyung cuando bailaban.

Woojin sonrió. —¿Ves? ¡Creo que es perfecto para ti! ¿Le darías una oportunidad, tal vez? Taehyung puso los ojos en blanco. —Jin bailó conmigo para impresionarte, no porque esté interesado en mí. Y no estoy buscando un alfa. No quiero casarme. La sonrisa se desvaneció del rostro de Woojin, su expresión se volvió inquisitiva. —¿Estás bien? —Dijo, bajando aún más la voz—. ¿El vínculo todavía duele? Taehyung se encogió un poco y desvió la mirada. —Está bien —dijo brevemente. Estaba bien. Gracias al aumento de la dosis de supresores, ahora apenas podía sentirlo. Todo lo que podía sentir era una leve cosa hueca en su pecho que podía ignorar la mayor parte del tiempo. Había otra ventaja en el aumento de la dosis de sus supresores: su sentido del olfato había desaparecido, por lo que los diversos olores y feromonas en el salón de baile no lo afectaron en absoluto. En cuanto a la desventaja... sabía que ya no olía a omega, lo que probablemente contribuía a su falta de popularidad, junto con su apariencia sencilla. —¿Está seguro? Las palabras de Woojin fueron interrumpidas por un murmullo de emoción que repentinamente recorrió el salón de baile. Ambos volvieron la cabeza hacia la puerta. Woojin respiró hondo. —Ése es el duque de Westcliff —susurró, apretando el brazo de Taehyung. Taehyung podía ver eso. Siempre había pensado que las fotos y videos del duque tenían que haber sido manipulados de alguna manera, porque había pensado que no era posible que un alfa fuera tan guapo. Pero tenía que admitir que el duque se veía aún mejor en la vida real. Los videos y las fotos no hacían justicia a la mera presencia y la seguridad en sí mismo que emanaba el alto y poderoso cuerpo de Westcliff. Él era

guapo como para hacerte salivar: su fuerte cara simétrica de manera tan perfecta que podría haber sido esculpida por un artista, sus ojos verdes no natural brillante, sus labios llenos y firmes a pesar de ser sensual se curvaron en una sonrisa sardónica, su mandíbula fuerte y angular. Se veía elegante sin esfuerzo con su traje oscuro, a pesar de la sombra de las cinco en sus mejillas delgadas. —Oh, Dios, creo que se dirige hacia aquí, Taehyung — susurró Woojin, sonrojándose un poco. Tenía razón: aunque Westcliff se detuvo aquí y allá para hablar con la gente, claramente se estaba moviendo en su dirección. Taehyung resopló. —Por supuesto. Habría tenido que estar ciego para no notarte. Soltó el brazo de Woojin y dio unos pasos hacia atrás. No tenía ilusiones sobre el destino del duque. Él tenía razón, por supuesto. Para cuando Westcliff finalmente llegó a Woojin, su hermano ya tenía a su multitud de admiradores a su alrededor. Pero la multitud se separó para el duque sin que él ni siquiera dijera nada. Taehyung estaba casi impresionado. Westcliff se detuvo frente a Woojin y se inclinó levemente, más un asentimiento que una reverencia. Extendió una mano. —¿Un baile? Woojin ladeó levemente la cabeza. —No bailo con alfas desconocidos, me temo —dijo, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa. Woojin se veía ridículamente encantador cuando hizo eso, y lo sabía. Taehyung negó con la cabeza con una sonrisa afectuosa. Para su leve asombro, Westcliff no pareció enamorarse instantáneamente. Enarcando una ceja negra, simplemente dijo: — Jeon Jungkook —Y luego tomó la mano de Woojin y lo llevó a la pista de baile. Así. Taehyung cruzó los brazos sobre el pecho y trató de fingir que no podía oír a los pretendientes de Woojin chismorrear sobre el interés de Westcliff. Parecían haber olvidado incluso que él estaba allí.

—¿Crees que está realmente interesado? —Dijo uno de los alfas más jóvenes, luciendo positivamente aplastado. Taehyung podría simpatizar. —Quién sabe —dijo otro alfa, con la mirada en la pareja de baile. — Pero Westcliff ya tiene treinta años. No puede dormir alrededor solo para siempre. Probablemente esté pensando en establecerse pronto. Otro alfa se burló. —Por favor. Tiene poco que ver con su edad. Si los rumores son ciertos, el rey querrá que se case y tenga un heredero. El primer alfa le lanzó una mirada de sorpresa. —¿De verdad crees que el rey repudiará al príncipe Changbin y hará de Westcliff el heredero? —No es sólo un rumor —intervino la marquesa de Ferhum—. He escuchado de una fuente confiable que el papeleo ya está elaborado. Debería anunciarse en cualquier momento. Un murmullo de inquietud recorrió el grupo. —Pero es un Xeus —dijo alguien—. Nunca hemos tenido un Xeus en el trono. La gente no estará feliz. —Lo que probablemente explica por qué Westcliff de repente está expresando interés en un omega noble y hermoso —dijo otro alfa—. Necesitará un compañero perfecto en su brazo para asegurarle a la gente común que es un alfa normal en lugar de la bestia que es. —Cuidado con tus palabras —dijo alguien más—. Si es el próximo rey, tendrás que mostrar respeto. El se burló. —Vamos, solo digo en voz alta lo que todos los demás están pensando. Una bestia no tiene lugar en el trono. —Westcliff no es como otros alfas Xeus. De hecho, nunca hubiera adivinado que lo era si no lo hubiera sabido. La marquesa se rio entre dientes. —Chico tonto —dijo en voz baja, sus ojos penetrantes mirando a Westcliff mientras guiaba a Woojin a través de los pasos del baile— . Westcliff es mejor fingiendo ser civilizado. Una bestia siempre

seguirá siendo una bestia, no importa lo bien que finja ser domesticada. Taehyung frunció el ceño y se volvió, tratando de digerir lo que acababa de escuchar. Todavía lo estaba considerando cuando terminó el baile y Westcliff acompañó a Woojin de regreso a su grupo de admiradores. —Gracias por el baile, Woojin —dijo con una leve reverencia, sosteniendo la mirada de Woojin e ignorando a todos los demás. Él sonrió—. Fue un placer. Woojin se sonrojó y asintió. —El placer es mío, Su Excelencia. Taehyung frunció los labios y miró la figura alta del duque que se retiraba. Había algo en la interacción que lo inquietaba. No podía señalarlo, pero junto con lo que acababa de escuchar a la gente discutir, lo inquietaba mucho. Necesitaba averiguar si el duque estaba realmente interesado en Woojin o si había algo más que lo motivara. Lentamente, siguió a Westcliff por el salón de baile mientras el alfa se dirigía a la puerta, claramente con la intención de irse. El duque, sin embargo, fue detenido por otro alfa. —¿Una palabra? —Dijo el otro alfa, dándole una palmada en la espalda a Westcliff. Taehyung tardó un momento en ubicar su rostro. Era el conde de Terlaine, uno de la legión de pretendientes de Woojin. La única razón por la que Taehyung recordaba su nombre era porque el conde era extraordinariamente guapo, casi tan guapo como Westcliff. Westcliff asintió y le indicó a Terlaine que lo siguiera. Salieron del salón de baile al jardín. Taehyung los siguió lo más discretamente posible, contento de que la música fuerte ocultara sus pasos. En otras circunstancias, los alfas sin duda lo habrían escuchado. Su olor también lo habría traicionado si no hubiera sido inexistente gracias a sus supresores. Taehyung se agachó detrás de un gran árbol y aguzó el oído.

—¿Es genuino tu interés en Kim Woojin, Jungkook? —Dijo Terlaine. Taehyung podría haberlo besado por abordar el tema. Sonriendo, se inclinó hacia adelante y miró a través de los huecos entre las hojas. —¿Qué es para ti? —Westcliff dijo con calma, encendiendo un cigarrillo. Su postura era relajada, casi perezosa, pero su rostro inexpresivo la contradecía. Había algo duro y calculador en su mirada ahora. Fue como mirar a un hombre diferente. El encantador duque que había estado sonriendo a Woojin hace unos minutos no estaba a la vista. Terlaine no parecía tan inquieto por el cambio de comportamiento como Taehyung. Probablemente conocía bastante bien a Westcliff si se dirigía a él por su nombre de pila. —Porque estoy interesado en él —dijo Terlaine—. Y quería saber si su interés es serio. No quiero perder mi tiempo. Westcliff soltó un suave bufido. —Te vendes demasiado barato. Terlaine sonrió con ironía. —No. Yo conozco mi valor. Pero yo no soy tú. Y no voy a convertirme en el heredero del trono. Westcliff suspiró y dio una larga calada a su cigarrillo. Taehyung miró fijamente el cigarrillo entre esos labios finamente formados, la barba oscura en esa mandíbula firme, y reflexionó sobre cómo un hombre tan guapo podía verse tan insensible y frío. —Voy en serio, me temo —dijo Westcliff por fin, encogiéndose ligeramente de hombros—. El rey me está presionando para que me case, y me han dicho que Kim es el omega más buscado del país, así que será una buena historia. Taehyung casi jadeó de pura indignación. ¿Una buena historia? ¿Westcliff quería perseguir a Woojin porque sería una buena historia? Qué idiota tan cínico y manipulador de... —No me digas que no lo encuentras atractivo —dijo Terlaine, sonando atónito.

Westcliff se encogió de hombros de nuevo, algo de emoción parpadeó en sus ojos. —Es hermoso —dijo sin ninguna inflexión—. Lo hará. Será una victoria de relaciones públicas, un truco para distraer a la gente de la desagradable noticia de que un Xeus heredará el trono. Ya sabes que a la gente común le gusta romantizar los noviazgos y bodas de la realeza. Es lo suficientemente hermoso como para ser una buena distracción de las malas noticias. ¿Distracción? ¿Un truco? Sobre mi cadáver, pensó Taehyung con saña. Debió haber hecho algo de ruido, porque Westcliff de repente miró a la derecha en su dirección. Taehyung se quedó helado. Apagando con cuidado su cigarrillo con su zapato brillante, Westcliff dijo: —Puedes salir ahora, sea quien sea. No me hagas arrastrarte fuera de los arbustos. Taehyung apretó los puños, considerando lanzarse hacia el salón de baile. Pero sería inútil. No era rival para un alfa Xeus, eran mucho más rápidos, incluso en su estado no cambiado, que los omegas. Taehyung salió lentamente de los arbustos. Terlaine hizo un ruido de sorpresa, pero Taehyung no lo miró. No pudo. Estaba demasiado ocupado mirando al duque. —¿Y quién eres tú? —Dijo Westcliff, sus ojos verdes mirándolo sin mucho interés. Con desdén. Taehyung se sonrojó. —Es el hermano menor de Kim Woojin —dijo Terlaine—. ¿Taehun, creo? Taehyung enseñó los dientes en una sonrisa. —Lo suficientemente cerca —dijo, sin dejar de mirar a Westcliff—. No usará a mi hermano como un peón en su juego de relaciones públicas —espetó. —Encuentre a alguien más. Su Gracia.

Westcliff dio un paso más cerca, sus ojos finalmente perdieron su mirada de indiferencia. Ahora estaban más atentos. Afilados. Calculadores. El corazón de Taehyung latía más rápido. Algo acerca de este alfa lo puso nervioso, causando que su instinto de lucha o huida se activara. Era extraño, considerando que ni siquiera podía olerlo. —No me entendiste —dijo Westcliff, su voz profunda ahora significativamente usar a tu hermano. Mis intenciones son honorables. El hecho de que cortejarlo me ayudará a lograr mis objetivos políticos no quita mi genuina admiración por él. Taehyung se rio con fuerza. —Debería ser actor, excelencia. Le habría creído si no le hubiera escuchado decir que mi hermano 'servirá'. Encuentre. A. Alguien. Más. Woojin se merece algo mejor que un idiota manipulador de dos caras como usted. Westcliff ladeó levemente la cabeza, estudiándolo como se estudiaría a una criatura extraña. Ahora había un brillo diabólico en sus ojos. —¿No sabes que nunca debes decirles a los alfas que no pueden tener algo? Solo nos impulsa a demostrar lo contrario. Somos muy competitivos. Es nuestro instinto —Sus labios firmes y finamente formados se curvaron condescendientemente—. Pero, de nuevo, no esperaría que un beta lo entienda. Taehyung se sonrojó, le ardían los ojos. Lo habían confundido con un beta antes, pero de alguna manera, viniendo de este alfa ridículamente guapo, se sentía doblemente humillante. —El señor Kim no es un beta, Jungkook —intervino Terlaine. Taehyung se estremeció, habiendo olvidado por completo que estaba allí. Westcliff arqueó las cejas levemente, sin dejar de mirar a Taehyung. —Mis disculpas —dijo, sus ojos verdes recorriendo a Taehyung antes de detenerse en su garganta. Taehyung tuvo que reprimir el impulso de comprobar que la marca que se estaba desvaneciendo estuviera cubierta por el cuello de la camisa. La marca era apenas visible ahora y seguramente pronto se

desvanecería por completo, pero por ahora tenía que usar camisas de cuello alto que cubrieran su garganta. —Disculpa aceptada —dijo con rigidez. Y nada sincero. —En mi defensa, no hueles a omega —dijo Westcliff, mirándolo con el ceño fruncido. Taehyung enseñó los dientes. —Uno esperaría que un duque tuviera mejores modales que comentar sobre tales cosas —dijo mordazmente. Westcliff sonrió, como si Taehyung hubiera dicho algo divertido —Uno lo haría —estuvo de acuerdo y le ofreció un brazo—. Te acompañaré de regreso al salón de baile, Taehun. —Es Taehyung —apretó Taehyung, negándose deliberadamente a tomar el brazo ofrecido—. No es que te di permiso para usar mi nombre de pila. Es señor Kim para ti. —¿Me permite que lo acompañe con su hermano, señor Kim? Taehyung lo miró a los ojos divertidos. ¡El imbécil se estaba burlando de él! —No —dijo—. Váyase al infierno, excelencia. Y manténgase alejado de mi hermano. Se alejó con toda la dignidad que pudo reunir. No era mucho, porque su vínculo le dolía de nuevo y todo lo que quería era ir a casa y acurrucarse con su gatito.

Capítulo 8 Hace veinticuatro años Estaba peleando de nuevo. Yeongnam solo podía mirarlo a través de la ventana, mordiéndose el labio con fuerza cada vez que alguien lograba darle un puñetazo. Un niño pequeño de seis años contra siete niños mayores no fue una pelea justa, pero, por supuesto, nadie interfirió. Nadie lo hizo nunca. La posición de Jungkook en la corte era demasiado precaria para que alguien interfiriera. Podría ser el "sobrino" del rey, pero la mayoría de la corte sospechaba firmemente que no era realmente el hijo de la princesa Haeseon. No fue difícil de adivinar cuando la propia princesa apenas reconoció al niño y lo mantuvo en un ala separada del palacio. Sólo unos pocos sabían la verdad: que Jungkook era el bastardo del rey, el bastardo que el rey no reconoció como su hijo. Y para empeorar las cosas, la designación del pobre chico solo lo convirtió en un objetivo más grande. Ser un Xeus también era difícil para los adultos, pero los niños podían ser muy crueles y los niños privilegiados eran más crueles que la mayoría. El temperamento explosivo de Jungkook ciertamente no ayudó en nada. Yeongnam exhaló aliviada cuando alguien finalmente rompió la pelea. Fue el príncipe Changbin. Él también podría tener solo seis años, pero era el hijo y heredero legítimo del rey, así que, por supuesto, los niños lo escucharon. Vio cómo Changbin ayudaba a Jungkook a ponerse de pie y decía algo, pero Jungkook lo ignoró y se marchó furioso, con sangre todavía corriendo por su labio partido. Para su crédito, sus matones no se veían mejor. Poco tiempo después, la puerta se abrió y Jungkook entró en su habitación. Yeongnam no se sorprendió. Siempre acudía a ella cuando estaba herido, molesto o enojado. Puede que ya no sea su niñera, pero Yeongnam sabía que era la única persona en la que el niño confiaba en todo el palacio. Fue a la vez reconfortante y descorazonador.

—Déjame verlo —dijo ella, haciéndolo sentarse. Se quedaron en silencio mientras ella trataba su labio y los nudillos magullados, los ojos de Jungkook en sus manos. Había perdido la cuenta de cuántas veces había sucedido esto. —¿Qué pasó esta vez? —Dijo finalmente, aunque podía adivinar. A menudo oía a otros niños llamarlo una bestia y un animal inmundo, insultos que Jungkook nunca podría tomar bien. Jungkook se encogió de hombros con aire hosco y apretó la mandíbula. Yeongnam suspiró y se arrodilló frente a él. —Cariño —dijo en voz baja, inclinando su rostro hacia arriba para que él la mirara—. Sabes que pelear no cambiará nada. Solo les estás demostrando que están en lo cierto atacándolos. No dejes que vean que te molestan sus insultos. No dejes que te afecten. Sé que parece que pelear es tu única opción, pero no lo es. Sus hermosos ojos verdes estaban inquietantemente secos. Nunca lloró, sin importar lo molesto que estuviera. A veces la preocupaba. —Entonces, ¿qué puedo hacer? —Dijo con voz ronca—. Ganarán si dejo que se salgan con la suya. Ella apartó un mechón ondulado de cabello negro de sus ojos. —Sé paciente. Un día cambiarás el mundo, sé que puedes hacerlo. Eres tan fuerte e inteligente. Pero para que eso suceda, debes tener paciencia. Trátalo como un... —Hizo una pausa, buscando una analogía que él pudiera entender. A pesar de toda su inteligencia, todavía era un niño pequeño—. Trátalo como un juego —dijo por fin, besándolo en la frente—. Un juego en el que sigues sus reglas y los engañas para que crean que eres como ellos. Es la única forma de sobrevivir en este pozo de serpientes. Jungkook la miró sin decir nada, sus ojos eran mucho mayores de lo que deberían ser los ojos de cualquier niño. Hizo que le doliera el corazón. —Sé que no es justo —dijo con una sonrisa temblorosa que se parecía más a una mueca—. Pero no vivimos en un mundo justo. Sé que la gente te menosprecia por lo que eres y por quién eres —Alguna emoción pasó por su rostro ante el reconocimiento

tácito de su estatus ilegítimo. Yeongnam lo abrazó—. Es injusto — susurró, su corazón dolía por él. Después de todo, era hijo del rey. ¿Cómo debe sentirse, siendo tratado como basura mientras su medio hermano era adorado y respetado por todos? Ella suspiró, apretando su pequeño cuerpo en sus brazos—. Pero, puedes hacerlo mejor, algún día. Sé que puedes. Pero, por ahora, debes cuidar tu corazón y tus emociones. Déjalos ver solo lo que se sientan cómodos viendo. Jungkook se apartó y desvió la mirada. Pero por la expresión pensativa de su rostro, se dio cuenta de que él entendía lo que ella quería decir. Pasarían años antes de que Yeongnam se diera cuenta de lo mucho que se había tomado en serio su consejo. Sería demasiado tarde.

Capítulo 9 —Taehyung, suficiente. Estás siendo ridículo. Taehyung farfulló, mirando a su idiota hermano. —¿Yo? ¿Te estoy diciendo que Westcliff solo te está usando para su agenda política, y estoy siendo ridículo? Woojin puso los ojos en blanco. —Sí, estás siendo ridículo. Has estado despotricando sobre él durante una hora, pero no veo ningún problema con sus acciones. No hay nada de malo en preocuparse por lo que la gente pensaría de nuestro noviazgo. Sería peor si no le importara. Después de todo, es un futuro rey —Woojin sonrió soñadoramente—. ¿Puedes imaginarme como el consorte de un rey? —¡Agh! —Taehyung dijo con frustración, arrojando una almohada decorativa a la cabeza de Woojin—. ¿Me estás escuchando siquiera? ¡No solo le importan las opiniones de la gente! ¡Esa es la única razón por la que te está cortejando! —Estoy seguro de que no lo es. Era muy encantador y atento cuando bailamos. Taehyung se pellizcó el puente de la nariz y exhaló con fuerza. —Estoy seguro de que lo fue —mordió—. Pero es falso, Jin Mira... —Caminó hacia Woojin y se sentó a su lado. Tomando los hombros de su hermano entre sus manos, Taehyung dijo, mirándolo a los ojos: —Sé que lo que dijo no fue nada terrible, pero es con cómo lo dijo con lo que tengo un problema. Era como mirar a una persona diferente: fría, calculadora y desalmada. Dijo que 'lo harás', como si estuviera comprando algo. ¿Cómo puedes estar de acuerdo con eso? ¿Estás tan cegado por su apariencia y título? Mereces más. ¿No quieres un marido que te quiera? Woojin sonrió un poco. Tomando las manos de Taehyung entre las suyas, las apretó. —Por supuesto que quiero ser amado. Pero creo que el amor llegará con el tiempo. Está perfectamente bien que no esté enamorado de mí

todavía. Tampoco estoy enamorado de él. Pero estoy seguro de que sucederá a medida que pasemos más tiempo juntos. El amor lleva tiempo, Taehyung. No podría soñar con un mejor pretendiente. Era perfectamente encantador, es el alfa más guapo que he visto en mi vida y huele bien. Taehyung frunció el ceño. En momentos como este, odiaba que sus supresores lo privaran de las entradas sensoriales normales. —¿Son compatibles? —Podríamos serlo —dijo Woojin—. Huele lo suficientemente bien como para hacerme querer inhalar más su aroma —Él se encogió de hombros—. No es que tenga experiencia con esas cosas. Claro, no se parece en nada a esas novelas de mala calidad, no me pongo mojado instantáneamente cuando él está cerca, pero eso probablemente no suceda en la vida real. Taehyung desvió la mirada. —Espera —dijo Woojin—. ¿Te pasó eso con tu...? —No quiero hablar de eso —dijo Taehyung, cruzando los brazos sobre el pecho. —Vamos, no seas mojigato. —No estoy siendo un mojigato —espetó Taehyung—. El vínculo duele cuando pienso en él, ¿de acuerdo? El brillo curioso en los ojos de Woojin desapareció, reemplazado por lástima. Casi fue peor. Frunciendo los labios, Taehyung se miró las manos. —De todos modos —dijo—. El hecho de que huela bien no lo convierte en una buena persona. Él es un—Bastardo de dos caras, resbaladizo y sin corazón —dijo Woojin con una sonrisa de sufrimiento—. Ya lo dijiste. Diez veces. Taehyung frunció el ceño. —Bien, no me escuches y que te rompan el corazón. Woojin palmeó a Taehyung en el hombro.

—Gracias por preocuparte por mí, de verdad —dijo—. Pero no deberías. No es tu trabajo. Eres mi hermano pequeño y es mi trabajo preocuparme por ti, no al revés. —Eres sólo un año mayor —dijo Taehyung, riendo. —Aún mayor que tú —dijo Woojin—. Mira, te prometo que prestaré más atención a todo lo que diga el duque, pero realmente no tienes nada de qué preocuparte —Él sonrió—. Es perfecto, hermano. Taehyung pensó en el hombre de ojos fríos que decía "lo hará" y no pudo estar más en desacuerdo. —Nadie es perfecto —murmuró. ¿Seguramente podría de alguna manera hacer que Westcliff muestre sus verdaderos colores frente a Woojin? Muy bien, necesitaba un plan. ❃❃❃❃❃❃

Dos días después, mientras veía a Westcliff bailar con Woojin, de nuevo, Taehyung seguía sin un plan sólido. En realidad, la situación era peor ahora, después de su intento equivocado de involucrar a su tío. Taehyung hizo una mueca al pensarlo. Muy bien, no había sido su momento más brillante. En su defensa, había pensado que el odio de su tío por los alfas Xeus superaría el título y el dinero de Westcliff. Pero aparentemente el tío Jungse estaba perfectamente satisfecho con despreciar a Westcliff y otros alfas Xeus en silencio y no tenía intención de poner fin a su noviazgo. Por mucho que Taehyung odiara a su tío y su intolerancia, lo habría respetado un poco más si tuviera los principios suficientes para ser coherente con su odio. Fue absolutamente repugnante ver al tío Jungse sonreír al duque de Westcliff como si no hubiera torturado y experimentado con el Xeus de Taehyung. E irracionalmente, eso solo hizo que no le gustara más Westcliff. ¿Por qué este alfa Xeus lo tenía todo mientras que el Xeus de Taehyung había sido asesinado como un animal? Taehyung frunció el ceño a la pareja bailando.

Este complicado baile hizo evidente lo elegante y sofisticado que era Westcliff. A pesar de su figura alta y musculosa, no parecía un patán, guiando a Woojin con facilidad y gracia a través de los intrincados pasos del baile. Se veían maravillosos juntos: un alfa alto, moreno y sorprendentemente guapo y un omega de cabello dorado y exquisitamente hermoso. Todos en el salón de baile parecían estar mirándolos. Taehyung podía escuchar a innumerables personas suspirar y comentar sobre la hermosa pareja que formaban. La estrategia del bastardo estaba funcionando absolutamente. Taehyung miró a Westcliff, odiando esa sonrisa encantadora de culo falso en su rostro, la forma en que hacía reír a Woojin y le sonreía. La vista era nauseabunda. —Deja de mirar boquiabierto a tu hermano y encuentra una pareja para ti. Taehyung se estremeció y miró a su tío. El tío Jungse estaba muy pálido, su piel de un tono poco saludable y, sin embargo, se mantenía erguido y orgulloso, como si no pasara nada. Ciertamente parecía lo suficientemente sano como para meter la nariz donde no debía. —Difícilmente puedo encontrar una pareja para mí, tío — dijo Taehyung—. La otra parte también debe mostrarse complaciente. Los alfas no se toman muy en serio que los omegas los elijan como pareja sin pedirles su opinión al respecto. —No me burles, niño —mordió el tío Jungse, un indicio de su Voz arrastrándose en sus palabras. Taehyung se estremeció y cruzó los brazos sobre el pecho. Odiaba cuando el tío Jungse hacía eso. Odiaba que le afectara. —No entiendo por qué usas tantos supresores —dijo el tío Jungse, con las fosas nasales dilatadas—. Ya ni siquiera hueles a omega, no es natural. Tu olor era lo único semi-atractivo de ti. Por supuesto que ahora nadie quiere bailar contigo. Alguien se aclaró la garganta detrás de ellos. —Señor Kim.

Con el estómago cayendo en picado, Taehyung se volvió y encontró a Westcliff y Woojin parados allí. A juzgar por la mirada comprensiva en el bonito rostro de Woojin, habían escuchado las palabras del tío Jungse. Taehyung miró a cualquier parte menos a Westcliff y sonrió levemente mientras el tío Jungse y Westcliff charlaban un poco. No le importaba. Ser humillado públicamente no era nada nuevo para él. Le importaba una mierda la opinión de Westcliff. —¿Te importaría bailar? Ante el repentino silencio, Taehyung frunció el ceño y miró a Westcliff. Al darse cuenta de que lo estaba mirando expectante, su mano extendida hacia él, Taehyung se sonrojó. Al mirar a Woojin, lo encontró mirando a Westcliff con una sonrisa suave y agradecida, que solo humilló más a Taehyung. No necesitaba la compasión de nadie, mucho menos la de este alfa. Taehyung miró a Westcliff y dijo: —No, gracias. La expresión de sorpresa en el estúpidamente hermoso rostro de Westcliff habría hecho reír a Taehyung en cualquier otra circunstancia. ¿Alguien le había dicho alguna vez "no" a este hombre? Parecía que nadie lo había hecho nunca. —¡Taehyung! —Woojin siseó con reproche. Taehyung sonrió, poniendo una mirada inocente. —¿Qué? No tengo ganas de bailar. —No seas idiota, chico —dijo el tío Jungse—. Si la gente ve que el duque te presta atención, es posible que alguien se fije en ti. Oh, vaya. El tío Jungse se estaba superando a sí mismo esta noche. La sonrisa de Taehyung se volvió tensa, pero siguió sonriendo. —No necesito que esos 'alguien' hipotéticos se den cuenta de mí. Estoy bien sin ellos, pasando el mejor momento de mi vida con mi amada familia, en realidad. —¿No sabes bailar, tal vez? —Westcliff dijo en voz baja, aunque la mirada en sus ojos era cualquier cosa menos suave.

Parecía divertido. Divertido —Bailo perfectamente bien, gracias — murmuró Taehyung. Esos ojos verdes tenían un desafío. —No hay nada de qué avergonzarse —dijo Westcliff en el mismo tono suave. Taehyung lo fulminó con la mirada. —Sé bailar —dijo entre dientes—. ¡Bien! —Agarró la muñeca de Westcliff y lo arrastró hacia la pista de baile. —No hay necesidad de arrastrarme —dijo Westcliff, lo que le obligó a reducir la velocidad de sus pasos. Joder, era increíblemente fuerte. Taehyung le dedicó una sonrisa falsa mientras ocupaban sus lugares en la línea junto a las otras parejas. —Solo quiero terminar de una vez. Con los ojos brillantes de alegría, Westcliff se inclinó ante él. —Con una actitud como esa, no es de extrañar que nadie te invite a bailar —dijo en voz baja. Taehyung resopló, aunque, a decir verdad, se sintió un poco complacido. Era preferible que Westcliff fingiera que no había escuchado los humillantes comentarios del tío Jungse. Y era… un poco menos humillante que Westcliff hubiera dicho que la gente no lo invitaba a bailar por su actitud más que por su falta de atractivo omega. Un poco menos. —Eso fue inteligente, se lo concedo —dijo Taehyung, levantando su mano y alineándola con la de Westcliff a un cabello de distancia mientras se movían a través de los pasos del baile. —¿El qué? —Westcliff murmuró, apartando la mirada de Taehyung de sus fuertes y largos dedos. Su mano era mucho más grande que la de Taehyung. Se encontró con la mirada del alfa. —Definitivamente ganó algunos puntos con mi hermano al ofrecerse a bailar conmigo.

Los sensuales labios de Westcliff se curvaron en una sonrisa insufriblemente arrogante que hizo que Taehyung quisiera limpiarla... con el puño. —Lo sé —dijo el duque—. Estoy bastante orgulloso de mí mismo por pensar en eso. Taehyung le pisó el pie con fuerza. El idiota sonrió más ampliamente y, poniendo una mano en la espalda baja de Taehyung, lo hizo girar con una facilidad insultante, como si Taehyung no pesara nada. Para cuando Westcliff volvió a ponerlo en pie, Taehyung estaba sonrojado y sin aliento. —No le dejé hacer eso —siseó, alejándose del ancho pecho del alfa. Westcliff arqueó una ceja negra altivo. —Es parte del baile. Es lo que hacen los alfas en esta parte. Sé que eres del campo, pero seguro que lo has visto desde el inicio de la temporada. Taehyung le dedicó su sonrisa más dulce. —Puede que sea un campesino, pero he bailado un stacetto antes, y sé con certeza que no todos los alfas lo hacen. No me tome por idiota, excelencia. Al darse cuenta de la extraña expresión en el rostro del duque, Taehyung dijo: —¿Qué? —Deberías sonreír más —dijo Westcliff, su expresión aún extraña—. Eres bastante bonito cuando sonríes. Taehyung odiaba el calor que se extendía por sus mejillas. —Wow, ¿bastante bonito? Estoy muy halagado. ¿También es tan amable con Woojin? La parte horrible fue que se sintió halagado. Normalmente ignoraba todos los cumplidos vacíos que le hacían los pretendientes de Woojin. Simplemente le hicieron poner los ojos en blanco.

Eres tan hermoso como tu hermano era su favorito absoluto, porque simplemente no era cierto. Pero las palabras de Westcliff sí parecían genuinas, las había dicho casi a regañadientes. —Con esa actitud, no es de extrañar que no tengas pretendientes — dijo Westcliff, sonriendo un poco—. ¿Has intentado ser amable con la gente? ¿O soy el único objetivo de tu pequeña lengua afilada? —Usted no es especial, Su Gracia —dijo Taehyung, devolviéndole la sonrisa mientras alineaban sus manos de nuevo. —No estoy seguro de si estoy aliviado o herido —dijo Westcliff—. Tenerte viviendo bajo mi techo ciertamente no será aburrido. Taehyung perdió un paso. —¿Qué? Westcliff lo corrigió suavemente, haciendo que su paso en falso pareciera un movimiento de baile planeado. —Tu hermano me dijo que, si nos casamos, sus hermanos menores también se mudarán a mi casa. Taehyung perdió otro paso. —¿Están hablando de matrimonio? ¡Lo conoció hace dos días! —¿Y? —¡No se conocen! Westcliff le hizo girar. —Difícilmente planeamos casarnos ahora. Pero tiene sentido hablar sobre las condiciones y consecuencias de nuestro matrimonio hipotético antes de que realmente ocurra. —No puede simplemente… tratarlo así. ¡No es una transacción comercial! —¿No lo es? —Westcliff dijo con una pequeña sonrisa absolutamente enloquecedora—. Pareces ser el único que no lo entiende. Taehyung lo fulminó con la mirada. —Mi hermano se merece algo mejor que eso. —Ibas a decir 'mejor que tú'. Di lo que piensas, Kim Taehyung.

Uf, Taehyung quería borrar esa sonrisita exasperante y superior del rostro de Westcliff. Volvió a pisotearle el pie. El idiota ni siquiera hizo una mueca. —¿Sus pies están hechos de duracero? Y no me llame Kim Taehyung. —No, solo eres una cosa diminuta, y tus pequeños pies difícilmente harían daño a un X- un hombre adulto. —Quería decir un Xeus —dijo Taehyung, dándole una mirada curiosa. Algo parpadeó en los ojos de Westcliff. —Eso también —dijo uniformemente, su rostro volviéndose ilegible de nuevo. —No parece un Xeus —dijo Taehyung. Westcliff fue el que perdió un paso esta vez. —¿Perdón? —Su voz podría haber convertido el agua en hielo. —No parece un Xeus —repitió Taehyung, preguntándose si habría tocado un nervio—. No actúa como un Xeus. Es tan civilizado y pragmático. Se supone que los alfas Xeus son todo instinto. Westcliff se rio entre dientes, pero sus ojos permanecieron fríos y atentos. —No debes creer en los estereotipos. ¿Cuántos alfas Xeus has conocido en tu vida? Taehyung tragó. —Lo suficiente para saber que es muy diferente a ellos —dijo, su voz más tensa de lo que le hubiera gustado—. La gente dice que la compatibilidad de apareamiento es increíblemente importante para los alfa Xeus. Supuestamente se aparean de por vida. Algo cambió en la expresión de Westcliff. —¿A dónde vas con esto? —Dijo, sosteniendo la mirada de Taehyung con tanta intensidad que la piel de Taehyung se puso de gallina.

Se humedeció los labios con la lengua. —Me sorprende que pueda reprimir sus instintos y tomar una decisión tan pragmática y calculadora de casarse con un omega por el bien de la buena publicidad. Parece muy poco parecido a un Xeus. ¿Ha extirpado quirúrgicamente su glándula de apareamiento? —No somos animales —dijo Westcliff—. Sería mejor que no creas todo lo que dice la gente. Puedo controlar mis instintos más básicos y pensar con la cabeza, y la mayoría de los alfas Xeus también son capaces de hacerlo, fuera de circunstancias fuera de nuestro control. —¿Como el celo? —Dijo Taehyung. Westcliff lo miró fijamente. Taehyung sonrió. —¿Qué? ¿Por qué deberíamos bailar en torno al tema? ¿Solo porque soy un omega? —Veo que vas a ser un dolor después de que me case con tu hermano —murmuró Westcliff, con los labios crispados. —No se casará con mi hermano —dijo Taehyung, levantando la barbilla—. Así que no tiene que preocuparse de que yo sea un ‘dolor’, Su Excelencia. —Ya veremos. Alguien tosió con torpeza, y Taehyung se estremeció y apartó los ojos de Westcliff. La gente los estaba mirando. Taehyung tardó un momento en darse cuenta de por qué: la música se había detenido. Eran las únicas personas en la pista de baile, la mano grande de Westcliff todavía en su espalda baja. ¿Cuándo se detuvo la música? Avergonzado y desconcertado, Taehyung dio un paso atrás y sonrió. —Su Gracia —Girándose, se alejó a grandes zancadas, sus pensamientos en desorden. Antes de que pudiera recuperar el equilibrio, Westcliff lo alcanzó. Tocándolo en el codo, lo hizo más lento. —Deja de correr, Kim Taehyung —dijo—. O la gente hablará.

Taehyung hizo una mueca sin mirarlo. —¿Eso es todo lo que le importa? Y no estoy corriendo. Por favor, váyase. —Déjame acompañarte a tu hermano. Cierto. Su hermano. —Si es necesario —dijo Taehyung—. Aunque estoy seguro de que podré encontrar mi camino sin su ayuda ducal. Escuchó a Westcliff exhalar. —Eres imposible. ¿Debes siempre discutir conmigo? Taehyung volvió la cabeza y le sonrió. —¿Se siente exasperado, Su Excelencia? La mirada que le lanzó Westcliff fue bastante agria. —Eres exasperante. Con su sonrisa ensanchándose, Taehyung batió sus pestañas y dijo dulcemente, —Vaya, ese es el mejor cumplido que me pudo haber hecho. Mucho mejor que 'bastante bonito’. Un músculo saltó en la mejilla de Westcliff. —No puedo creer que tú y Woojin sean hermanos. No es ni una décima parte de lo exasperante que eres tú, pequeña amenaza. Taehyung se rio entre dientes. —Ahora imagine casarse con Woojin y tener que aguantarme siempre cerca. ¡Qué horror! Así que debería encontrar otra marioneta para su campaña de relaciones públicas. —No eres tan divertido como crees. —En realidad estoy hablando muy en serio... —Kim Taehyung. Ambos miraron bruscamente hacia la voz. Pertenecía al tío de Taehyung, que los miraba de forma extraña.

Woojin también estaba cerca, rodeado por su habitual multitud de admiradores. Aunque estaba en medio de una conversación, los miraba con curiosidad. Westcliff soltó el brazo de Taehyung, se inclinó levemente ante Woojin con una sonrisa repugnantemente encantadora y asintió con frialdad hacia el tío Jungse, antes de volverse hacia Taehyung. Inclinándose, dijo, en voz muy baja, solo para los oídos de Taehyung: —No me asustas, mocoso. Acostúmbrate a la idea de que pronto vivirás en mi casa. Cuando sea el alfa de tu hermano, también seré tuyo. Tendrás que escucharme. Tendrás que obedecerme —Sus labios se curvaron, sus ojos atentos—. Tengo muchas ganas de que llegue. —Nunca —dijo Taehyung, apretando los puños. Westcliff tomó uno de los puños de Taehyung y le acarició los nudillos hasta que sus dedos se aflojaron. Con la cara caliente y el pulso tronando en sus oídos, Taehyung observó cómo Westcliff se llevaba la mano a los labios. Seguramente no lo haría... Lo hizo. Los cálidos labios rozaron los nudillos de Taehyung. No fue nada fuera de lo común. Un gesto anticuado de respeto hacia los nobles omegas, nada más. No debería haber hecho que se le pusiera la piel de gallina. O le hiciera temblar los dedos. Taehyung tiró de su mano y miró al alfa. ¡Ese… ese bastardo manipulador! ¿Pensó que podía activar el hechizo y Taehyung simplemente se olvidaría de lo idiota cínico y de dos caras que era? —No malgaste su encanto conmigo, Su Gracia —dijo con su voz más desdeñosa—. No funciona. El imbécil se rio, como si Taehyung se estuviera divirtiendo. —Valió la pena intentarlo —dijo, y se fue.

Taehyung no lo miró irse. No lo hizo. Miró su mano y frunció el ceño al ver sus dedos hormigueantes, antes de limpiarlos en sus pantalones. No funcionó. Todavía podía sentir el toque de Westcliff como si su carne se hubiera chamuscado.

Capítulo 10 Jeon Jungkook, el duque de Westcliff, no estaba de muy buen humor. Tenía dolor de cabeza, no era algo nuevo desde que se despertó en Calluvia y descubrió que los dos meses anteriores de su vida habían desaparecido de su memoria, pero esta mañana fue particularmente agravante. Por una razón muy específica. —Su Alteza, Su Majestad le está esperando. Jungkook asintió entrecortadamente antes de caminar hacia la oficina del rey. Hizo una pausa por un momento, reforzando la expresión suave y neutral en su rostro, y luego entró en la habitación. El rey no estaba solo. Jung Jaekwang, el encargado de prensa del palacio también estaba allí. Se inclinó ante Jungkook y bajó la mirada. El rey Jitae miró a Jungkook con el ceño fruncido, una pizca de disgusto en su olor. —Sobrino —dijo con frialdad. Jungkook consideró brevemente la idea de llamar padre al rey. Casi se rio a carcajadas. —Su Majestad —dijo en cambio, con la misma frialdad. —Toma asiento —dijo el rey. Jungkook hizo lo que le dijeron y miró de Jitae a su jefe de prensa. Este último fue el que rompió el silencio. —La noticia de que el príncipe Changbin es desheredado se anunciará a principios del próximo mes —dijo Jung, mirando nerviosamente al rey. Pero Jitae no hizo ningún comentario, su rostro era inescrutable, así que Jung continuó—. Los datos preliminares sugieren que casi el setenta por ciento de la población lo desaprobará. El príncipe- —Ya no es un príncipe —dijo Jitae. Jung tragó.

—Lo siento, señor. Hábito. El... Changbin es muy querido por la gente común, especialmente por el Ejército. No podemos predecir cómo reaccionarían ante la noticia de que lo desheredarían y un… — Se interrumpió, esta vez mirando nerviosamente a Jungkook. Jungkook se compadeció de él. —Y un alfa Xeus será nombrado heredero —terminó por él. Jung asintió agradecido. —La situación es doblemente difícil. Sin embargo, ayuda que el duque sea popular entre nuestra gente, para ser un alfa Xeus —Miró a Jungkook—. Su reputación es irreprochable, Su Excelencia. Se ha desempeñado muy bien como Asesor de Seguridad Nacional, tan bien que incluso sus críticos más fuertes lo han admitido. Logramos contener el desafortunado incidente en la Casa Opal, por lo que no hay nada que sus detractores puedan usar contra usted. —Eso no es necesariamente cierto —dijo Jungkook—. Quien me mantuvo cautivo, quien experimentó conmigo, podría conocer mi identidad y podría tener algo que usar en mi contra — Como el hecho de que me uní a alguien, posiblemente en contra de su voluntad. El inquietante pensamiento hizo que se le encogiera el estómago, el dolor fantasma de su vínculo de apareamiento roto le heló las entrañas. No importaba cuántas veces Jungkook se había dicho a sí mismo que no había sido él, le revolvía el estómago pensar que su ser salvaje podría haber obligado a algún pobre omega a hacer lo que ellos no querían hacer. Su único consuelo era el hecho de que el vínculo se había formado, lo que significaba que el omega debía haber sido lo suficientemente receptivo: la marca de apareamiento no habría quedado si su yo salvaje los hubiera violado. Todavía era un pequeño consuelo. Al menos el omega ahora estaba libre de su vínculo accidental. Jung hizo una mueca. —Esa es una posibilidad, pero nuestro Servicio Secreto está investigando el problema y esperamos tener respuestas pronto. La preocupación más urgente es el asunto de su antiguo compañero de vínculo, Su Excelencia. Si alguien da un paso al frente, culpándole por... por agredir y forzar una marca de apareamiento en ellos, eso arruinaría todo. A la gente no le importaría que no pueda ser

responsable de sus acciones bajo la influencia de kerosvarin. Sera un desastre. —¿Qué estás sugiriendo, Jaekwang? —Intervino el rey lacónicamente. Jung suspiró. —Lo que le sugerí a Su Alteza hace semanas: elegir un omega adecuado y unirse a él lo antes posible. Si está felizmente unido a otra persona, su primer compañero de vínculo no podría demostrar que fue Su Gracia quien les impuso una marca de apareamiento. Todo el mundo sabe que los alfas Xeus se unen de por vida. Tenemos la suerte de que el procedimiento de modificación genética al que se sometió Su Gracia en Calluvia disolvió su primer vínculo sin ningún daño duradero para él. Puede unirse de nuevo —Miró a Jungkook con una pizca de aprobación en su rostro—. Veo que siguió mi consejo y ya empezó a cortejar a Kim Woojin. Una muy buena elección, Excelencia. Jungkook le lanzó una mirada inexpresiva. No le gustó la forma en que el beta siempre bailaba sobre el tema. —Estoy escuchando un pero en alguna parte. —Desafortunadamente, el noviazgo por sí solo no es suficiente para distraer a la gente y levantar la moral. Una boda real es otro asunto completamente diferente. Necesita casarse lo antes posible y tener un heredero. Preferiblemente un alfa no cambiante —Jung lo miró con nerviosismo—. No se ofenda, Su Excelencia. Jungkook sonrió y lo miró a los ojos. —No hay ofensa. Jung tragó y le dedicó una sonrisa insegura. —Debe comprender que solo estoy pensando en el futuro de la Corona, Su Excelencia. —Entiendo. Sigue. Jung exhaló visiblemente. —¿Podría acelerar su noviazgo con el señor Kim? Supongo que está dispuesto a casarse con usted, ¿y son compatibles? La pregunta hizo que Jungkook se detuviera. Eran dos cuestiones diferentes. Kim Woojin estaba dispuesto a casarse con él, pero en lo

que respecta a su compatibilidad... Woojin era ridículamente hermoso, bien criado y educado. No era un tonto con la cabeza hueca. Su rostro era una imagen perfecta y su cuerpo era tan hermoso como su rostro. Acostarse con él ciertamente no sería una tarea ardua. Olía lo suficientemente agradable. Y sin embargo… Sin embargo, nada, se dijo Jungkook bruscamente. Kim Woojin era perfecto para sus propósitos. El hecho de que el alfa dentro de Jungkook no se sintiera atraído por él era irrelevante. No era un animal. Era un hombre y tomaría la decisión como hombre. —Es receptivo —dijo Jungkook—. ¿Eso es todo? —No —dijo Jitae—. Comuníquese con Changbin y pídale que asista a su toma de posesión como príncipe heredero. Eso tranquilizaría a sus seguidores de que Changbin renunciará voluntariamente. Jungkook lo miró fijamente. —Changbin no renunciará voluntariamente. —En lo que respecta a nuestra gente, lo hace —dijo el rey—. Diremos que se ha dado cuenta de que no puede ser el rey de Pelugia además de ser el Lord Canciller del planeta y el esposo del primer ministro kadariano. Jungkook casi se echó a reír. —¿Qué va a hacer cuando Changbin se niegue a confirmarlo? —Lo confirmará para salvar su orgullo —dijo Jitae mordazmente—. Sin mencionar que es débil y de buen corazón, como todos los omegas. Si le dices que necesitas su apoyo, se retirará. Hubo un tiempo en que Jungkook había intentado odiar a su medio hermano. Cuando eran niños, Changbin tenía todo lo que no tenía: el respeto de sus compañeros, el amor y la adoración de todos, el favor de su padre. Changbin había sido el niño dorado del palacio, mientras que Jungkook había sido un niño violento al que nadie quería cerca, incluida su supuesta madre. Pero a medida que habían crecido, había llegado a sentir lástima por Changbin, no a envidiarlo. Odiarlo era imposible. Changbin era una buena persona y un buen primo, primo, porque Changbin no tenía idea de que Jungkook era el bastardo del rey.

—Changbin no es un omega —dijo Jungkook con neutralidad, disfrutando de la forma en que el rostro del rey se sonrojó de ira. —Lo sé —siseó el rey Jitae—. Es un omega asqueroso disfrazado de alfa. Jungkook adoptó una mirada de confusión. —¿Pensé que fue usted quien se metió con su genética y lo convirtió en un alfa? El aroma del rey se llenó de rabia cuando se inclinó hacia adelante. —Estas olvidando tu lugar, chico —espetó, el aire se llenó de sus feromonas alfa. Jungkook miró fijamente al rey, nada impresionado. ¿Jitae realmente pensó que esta postura funcionaría con él? Él era un Xeus. Si había algo bueno de ser un Xeus, era que los alfas Xeus tenían feromonas más fuertes que los alfas no cambiantes. Podía superar fácilmente al rey alfa, si quería. No lo hizo, por supuesto. No necesitaba su designación para superar al rey. —Solo tengo algo de curiosidad, Su Majestad —dijo tranquilamente—. ¿Me habría reconocido como tu hijo si supieras de antemano que su heredero legítimo iba a ser un omega? Incluso un sucio Xeus es probablemente mejor que un inmundo omega, ¿verdad? El rostro del rey ahora estaba casi morado de rabia. —Fuera de mi vista —dijo con fuerza—. Debería haberte dado a los pobres, ingrato... —¿Por qué no lo hizo? —Jungkook dijo, genuinamente curioso. Eso era algo que nunca había entendido. El rey nunca le había mostrado ningún afecto, y Jungkook no se engañó pensando que era su único bastardo. ¿Por qué el rey se había molestado siquiera en obligar a su hermana menor a llevar su error como el suyo, especialmente un error Xeus? No era como si el rey no hubiera sabido que su bastardo sería un Xeus cuando creciera: en Pelugia, una prueba genética generalmente determinaba la designación de un bebé justo después de su nacimiento, a veces incluso unos meses antes del nacimiento, como en el caso de Changbin. Honestamente, fue desconcertante.

El rey se limitó a mirarlo y no dijo nada, su mandíbula moviéndose. Jung se aclaró la garganta. —¿Debo irme, Su Majestad? —Dijo torpemente. —Puedes quedarte, Jaekwang —dijo Jungkook—. Estoy seguro de que conoces todos los sucios secretos reales. —No debes dar órdenes a mi gente cuando estoy aquí en la habitación —dijo el rey—. Tu descaro no conoce límites. Al menos Changbin sabía cómo mostrar respeto a sus superiores y nunca habló fuera de turno. —Y sin embargo, él es el que está siendo repudiado, a pesar de haber sido un buen principito toda su vida —dijo Jungkook con una sonrisa que no llegó a sus ojos—. Su único paso en falso fue tener la audacia de enamorarse de su marido y negarse a traicionarlo. ¿Qué pasa, Su Majestad? Una vena comenzó a palpitar en la sien de Jitae. Jungkook sabía que no debería irritar tanto al rey. Racionalmente, lo sabía. Pero tenía un tremendo dolor de cabeza, y su temperamento era bastante corto después de una noche de insomnio, y no le gustaba que le dijeran qué hacer, incluso si el político en él estaba de acuerdo con el curso de acción que Jung y el rey estaban sugiriendo. —Fuera de mi vista —dijo al fin el rey. Sonriendo, Jungkook se puso de pie, le hizo una reverencia al rey y salió de la oficina. Su sonrisa se redujo tan pronto como salió de la habitación. Jungkook suspiró y cerró los ojos por un momento, tratando de soltar la agresión reprimida bajo su piel. No pudo. Tal vez debería encontrar algún omega bonito para eliminar la tensión de su sistema, al menos por un tiempo. Excepto que desde la terrible experiencia con kerosvarin, la mera idea de sexo sin sentido le revolvió el estómago. Probablemente fue su vínculo roto. Podría haberse roto, pero su cuerpo aún parecía tener problemas para adaptarse a no tener pareja. Se excitaba en momentos extraños sin ninguna maldita razón y no podía excitarse cuando debería. Los

médicos dijeron que era normal, dados los experimentos que le habían hecho y la pérdida de su vínculo de apareamiento, pero era un pequeño consuelo cuando la mayor parte del tiempo Jungkook se sentía tan frustrado que apenas podía controlarse. Pero él no tenía opción. Tenía que hacer lo que debía hacerse. Cortejar a Kim Woojin e intentar formar un vínculo de apareamiento con él. Lo antes posible.

Capítulo 11 —Veré si el Maestro WooJin está en casa, Su Gracia —dijo el mayordomo de los Kim antes de desaparecer arriba. Jungkook se sentó en el sofá y, recostándose, cerró los ojos, esperando que un poco de descanso ayudara a aliviar su dolor de cabeza. No estaba acostumbrado a sentirse enfermo de ninguna manera; la mayor regeneración de los alfas Xeus normalmente solucionaba cualquier problema. Pero estos dolores de cabeza probablemente tenían algo que ver con su vínculo roto. —¿Por qué duerme la siesta en nuestra casa? —Dijo una voz familiar antes de que alguien se dejara caer a su lado. Jungkook abrió los ojos y se encontró con un par de bonitos ojos marrones que lo miraban con recelo. Sus labios se crisparon. —Hola a ti también, Kim Taehyung. Taehyung le frunció el ceño. —Deje de llamarme así. —¿Cómo? ¿Por tu nombre? —Mi nombre es Taehyung —dijo el mocoso—. Pero no puede usar mi nombre de pila. Es para mis amigos y mi familia. Usted no es ninguno de ellos. —Soy prácticamente tu familia, o lo seré pronto. La mirada que Kim Taehyung le dirigió fue tan cruel que Jungkook se encontró sonriendo. El hermano menor de WooJin era divertido. Y algo adorable cuando lo fulminó con la mirada. —No, no lo será —dijo Kim Taehyung, levantando la barbilla. —Seré tu alfa —dijo Jungkook, dando golpecitos al pequeño omega en su nariz vuelta hacia arriba. Le gustaba avergonzarlo y enojarlo probablemente más de lo que era saludable—. Así que cuida tu actitud.

Dos manchas de color aparecieron en las pálidas mejillas de Kim Taehyung. Miró a Jungkook con los labios fruncidos. —No será mi alfa. Nuestro hermano aún no ha sido declarado muerto. Él podría regresar todavía. —Realmente no lo crees —dijo Jungkook—. O WooJin no tendría tanta prisa por casarse. Kim Taehyung parpadeó, sus largas pestañas oscuras revolotearon. —¿Cómo sabe eso? —No fue difícil de adivinar. Ni a ti ni a tu hermano les agrada mucho vuestro tío. Claramente no quieren depender de él. —Tampoco quiero depender de usted —dijo Kim Taehyung con una burla—. Así que no se va a casar con WooJin. —¿Estás diciendo que tu hermano no se casará conmigo sin tu aprobación? —Jungkook dijo con una sonrisa—. Eres adorable en tu ingenuidad. Kim Taehyung frunció el ceño. —No soy adorable. Deja de tratarme como si fuera un niño estúpido. Soy solo un año más joven que WooJin. Las cejas de Jungkook volaron hacia arriba. Lo miró desconcertado. Había pensado que Kim Taehyung era al menos unos años más joven, tal vez diecisiete a los veinte de WooJin. Probablemente era la cara, concluyó después de un momento. Los ojos muy abiertos de Kim Taehyung le dieron una mirada inocente. Su pequeña nariz respingona y su pequeña boca rosada también contribuyeron a que pareciera muy joven. Si Kim Taehyung ya tenía diecinueve años, de alguna manera explicaba por qué su tío estaba disgustado con él por no buscar pretendientes. Los omegas tendían a casarse jóvenes, tan jóvenes como de dieciséis años. Se consideraba que un omega era mayor de edad después de su primer celo, al igual que los alfas se consideraban mayores de edad después de su primer celo. Jungkook siempre había pensado que era un poco repugnante casarse con omegas tan jóvenes, pero sabía que muchos alfas no eran tan aprensivos como él. Comparado con eso, un omega de diecinueve

años estaba más que listo para casarse. Muchos omegas tenían un par de hijos a esa edad. Y, sin embargo, la idea de que este omega tuviera hijos, y un alfa, era... extraña. Jungkook frunció el ceño y dijo: —En mi defensa, tus ingenuas opiniones sobre el matrimonio te hacían parecer un niño. El enfoque pragmático de tu hermano es lo que esperaría de un omega de tu edad y educación. Kim Taehyung se rio entre dientes. —Es usted el ingenuo si cree que WooJin es pragmático. Él es todo menos eso. Solo está engañado por su cara. Una lenta sonrisa estiró los labios de Jungkook. —¿Mi cara? ¿Qué hay con mi cara? —Sabe a lo que me refiero —Kim Taehyung lo fulminó con la mirada, sus mejillas volviéndose rosadas de nuevo. Los dedos de Jungkook se movieron, ansiosos por pellizcarlas. —No, no lo sé. Ilumíname, Kim Taehyung. —¡Sabe exactamente a qué me refiero, imbécil arrogante! Jungkook sonrió. —¿Estás diciendo que crees que soy guapo? —¡Todos piensan eso! Pero yo no lo hago. No es mi culpa que la gente no tenga gusto. Jungkook se preguntó si era demasiado extraño que quisiera frotar su cara contra la mejilla sonrojada del mocoso. Probablemente. —¿Su Gracia? Jungkook apartó la mirada del rostro ceñudo de Kim Taehyung y miró a su hermano mayor. Tardíamente, se puso de pie. —WooJin. Te ves hermoso, como de costumbre. Kim Taehyung soltó un bufido burlón, pero su hermano sonrió a Jungkook deslumbrantemente.

—Gracias, Su Gracia. Pero no me dijo que tenía la intención de visitarme hoy. —Fue algo improvisado —dijo Jungkook, aliviado de no tener que forzar una sonrisa en su rostro más. Su dolor de cabeza había desaparecido, por lo que sonreírle a un hermoso omega no era exactamente una dificultad—. ¿Te gustaría acompañarme al Parque del Universo? Mencionaste que siempre quisiste verlo. Los ojos de WooJin se abrieron un poco. Realmente era extraordinariamente encantador, casi ridículamente. —¿Ahora? —Él dijo. Cuando Jungkook se limitó a asentir, WooJin dijo: —Gracias, me encantaría. Déjeme cambiar... —¡Gran idea! —Kim Taehyung intervino—. Iré contigo. ¡Siempre quise ver el Parque del Universo también! WooJin le lanzó una mirada escéptica. —¿En serio? Kim Taehyung parpadeó inocentemente. —¡Por supuesto! ¿Quién no quiere quedarse boquiabierto con animales extraños de toda la Unión? —Agarrando el brazo de su hermano, Kim Taehyung lo arrastró escaleras arriba—. Vamos a cambiarnos. En lo alto de las escaleras, Kim Taehyung miró hacia atrás por encima del hombro, le guiñó un ojo y sacó su pequeña lengua rosada. —Mocoso —murmuró Jungkook, riendo. Estaba divertido a pesar de sí mismo. Probablemente debería haber estado más irritado por la interferencia de Kim Taehyung. Mucho más. Estaba arruinando sus planes para el día. Necesitaba sentar las bases para un vínculo de apareamiento con WooJin. Una pareja necesitaba una conexión para tomar un mordisco de apareamiento, un cierto grado de intimidad, que era más difícil de lograr si no existía una alta compatibilidad natural. Aunque Jungkook en realidad no había tenido la intención de seducir a WooJin, tenía toda la intención de

besarlo, y tal vez hacer más que eso, pero con Kim Taehyung allí obviamente sería mucho más difícil. Tendría que tener a WooJin solo, de alguna manera. ❃❃❃❃❃❃ Una hora más tarde, Jungkook deseó haber encontrado una excusa para no llevarse a Kim Taehyung con ellos. Era imposible concentrarse en formar una conexión con WooJin cuando tenía al hermano menor de WooJin colgando de su otro brazo y exigiendo su atención, todo el maldito tiempo. —Mierda, ¿por qué pondrían a ese troll con los pobres monos? — Dijo la pesadilla de su existencia, agarrando el bíceps de Jungkook con ansiedad o con entusiasmo. A veces era difícil saberlo—. ¡Se los va a comer! Jungkook resopló, mirando al “troll” —el gorila eugariano, según la placa de información al lado de la exhibición— atacar a los monos más pequeños. —Ese es el punto —dijo—. El Parque del Universo se suscribe a la noción de que los animales de diferentes planetas deberían poder adaptarse a un nuevo entorno hostil. Las especies débiles mueren, y solo las más fuertes, y las más inteligentes, sobreviven. —Eso es bárbaro —dijo Kim Taehyung, frunciendo sus labios rosados. Jungkook volvió a mirar la exposición. —La evolución funciona de manera similar —dijo. —Esto no es evolución. Esto es crueldad, simple y llanamente. —Sin embargo, a la gente le encanta verlo —dijo Jungkook—. Las multitudes dan fe de eso. —No. No prueba nada —dijo Kim Taehyung, levantando la barbilla— . Toda esa gente está aquí para mirar boquiabiertos a WooJin y a Su Gracia, no a los monos.

—Creo que es muy interesante —interrumpió WooJin, por primera vez en mucho tiempo. —¿Ves? —Jungkook dijo, sonriendo un poco cuando Kim Taehyung le lanzó a WooJin una mirada traicionada—. Tu hermano se está divirtiendo. A decir verdad, no tenía idea de si WooJin se estaba divirtiendo, no había tenido la oportunidad de preguntar, considerando que Kim Taehyung de alguna manera se las había arreglado para insertarse en cada conversación que Jungkook intentaba comenzar con WooJin y desviar a Jungkook hacia discusiones sin sentido. Era extraño cómo la pequeña amenaza lograba hacerlo cada vez a pesar de que Jungkook se decía a sí mismo que lo ignoraría la próxima vez. No podía ignorarlo. Fue jodidamente idiota. Tenía al omega más hermoso del país en su brazo y, sin embargo, había pasado la última hora discutiendo con su bocón hermanito. Era doblemente idiota, considerando el hecho de que no tenía tiempo que perder. Debería haber terminado el noviazgo de WooJin a estas alturas. En cambio, no había logrado formar ni la más superficial conexión con él, gracias a la amenaza en su otro brazo. —WooJin solo está siendo educado —dijo Kim Taehyung—. Dirá eso incluso si en secreto está de acuerdo conmigo. —No lo haría —dijo WooJin antes de tomar una respiración profunda. Apartó la mano del brazo de Jungkook y casi corrió hacia adelante—. ¡Oh, vaya! ¡Esto es increíble! La mirada de Jungkook siguió a WooJin. Era una exhibición marina gigante, llena de varios depredadores de agua de toda la Unión. Los tiburones, y criaturas grandes que se parecían mucho a los tiburones, estaban luchando, con peces más pequeños tratando de esconderse entre las pintorescas cuevas. Un enorme tiburón blanco se estrelló contra el azul justo delante de sus ojos, coloreando el agua con sangre. —Esto es enfermo —refunfuñó Kim Taehyung—. Supongo que a WooJin le gustaría eso. Jungkook sonrió divertido, pero cuando miró a Kim Taehyung, se veía genuinamente con náuseas, su rostro pálido.

Jungkook, frunciendo el ceño, vaciló. Una mirada a WooJin confirmó que no iba a dejar la exhibición del mar en el corto plazo: el omega de cabello dorado gesticulaba animadamente mientras hablaba con su guía. —Vamos —dijo, alejando a Kim Taehyung. —¿Qué pasa con Jin? —Volveré por él en un rato —dijo Jungkook—. Nuestro guía lo mantendrá entretenido por ahora. Kim Taehyung no protestó; a Jungkook no le sorprendería que la pequeña amenaza animara desde dentro, dada su determinación de arruinar el noviazgo de Jungkook con su hermano. —No lo estás fingiendo, ¿verdad? —Murmuró, guiándolos hacia la siguiente exhibición en la distancia, un enorme recinto que imitaba una especie de jungla alienígena. —Es bastante grosero de su parte sospechar que un noble omega sería capaz de tal cosa —dijo Kim Taehyung, dándole una mirada inocente—. Los omegas somos criaturas muy frágiles, ¿no lo sabía? Jungkook se rio entre dientes. —A veces olvido que eres un omega. Los labios de Kim Taehyung se doblaron en una línea. Le dio una pequeña sonrisa sin mirarlo. —La mayoría de la gente lo hace. Estoy acostumbrado a eso — Él se encogió de hombros—. No me veo como un omega. Las cejas de Jungkook se juntaron. —¿Qué se supone que significa eso? —No finja que no entiende lo que quiero decir —dijo Kim Taehyung, riendo un poco. —No, no lo sé —dijo Jungkook—. No sabía que todos los omegas se parecían entre sí. Kim Taehyung le lanzó una mirada penetrante antes de apartar la mirada. —Deje de burlarse de mí.

—No me estoy burlando de ti —Jungkook se detuvo y se volvió, bloqueando su vista—. Kim Taehyung, mírame. Kim Taehyung finalmente lo hizo. —Deje de fingir que no sabe de lo que estoy hablando —dijo, mirándolo con fiereza—. Pensó que era un beta cuando nos conocimos. —Pensé que eras un beta porque no hueles a omega — dijo Jungkook lentamente, mirándolo—. No tuvo nada que ver con tu apariencia física. Si nos basamos en la apariencia física, te pareces mucho a un omega. Kim Taehyung hizo un sonido escéptico. Jungkook negó con la cabeza y tocó la mejilla de Kim Taehyung con los nudillos. La acarició. —Tienes la piel perfecta —declaró en voz baja—. Sedosa suave y tersa. Los alfa y beta no tienen esa piel —Tomó la mano de Kim Taehyung y, levantándola, frotó la suave palma contra su propia mejilla áspera y sin barba—. ¿Ves? —Oh —Las mejillas de Kim Taehyung ahora estaban rosadas—. ¿Eso es todo? —Dijo, apartando su mano y metiéndola en su bolsillo. Jungkook vaciló. —Tu constitución es muy... omega —dijo finalmente. —¿Eh? Jungkook se pasó la mano por el pelo. —Tienes curvas en todos los lugares correctos —dijo con rigidez, mirando la exhibición marina en la distancia—. Probablemente debería volver al lado de WooJin ahora. —¡Vaya! ¡Le voy a decir a WooJin que Su Gracia se come con los ojos mis 'lugares correctos'! Cuando Jungkook giró la cabeza para mirarlo, encontró a Kim Taehyung sonriendo triunfalmente a pesar de su rubor. Jungkook se rio.

—Noticia de última hora, mocoso: todos los alfas sin pareja miran esos lugares, independientemente de sus intenciones. No es necesario comerse con los ojos. Es un instinto. Notamos estas cosas. Kim Taehyung le lanzó una mirada insegura antes de levantar su puntiaguda barbilla. —¿Su punto es? Jungkook golpeó con el pulgar la pequeña nariz de Kim Taehyung, sintiendo una oleada de afecto. —Mi punto es que no eres poco atractivo. Cuando sea tu alfa, te encontraré una buena pareja y no espero que sea difícil. Kim Taehyung lo fulminó con la mirada, pero ahora había algo extraño en su expresión. Algo casi... frágil. —No se casará con WooJin —dijo. —¿Por qué no? —Dijo Jungkook—. Sé que tu primera impresión de mí no fue la mejor, pero sabes que mis intenciones son buenas. Trataré bien a tu hermano. Lo prometo —Miró al joven omega a los ojos—. También me ocuparé de ti. Kim Taehyung tragó, solo mirándolo por un momento. Luego se volvió y caminó hacia la jungla. Jungkook, frunciendo el ceño, vaciló, mirando entre la exhibición marina en la distancia y la espalda de Kim Taehyung que se retiraba. Realmente debería volver con WooJin, aprovechar la oportunidad que Kim Taehyung le estaba dando. Pero WooJin tenía a su guía con él. Kim Taehyung era más joven y vulnerable. Podría perderse. O lastimarse. Aunque se suponía que no debía haber animales peligrosos en las exhibiciones al aire libre abiertas al público, aún no se recomendaba ingresar a ellas solos. Jungkook apretó los dientes, frustrado consigo mismo. El político que había en él sabía que volver con WooJin era la elección correcta. Pero sus instintos alfa lo instaban a seguir al omega más vulnerable y asegurarse de que estaba bien. Jungkook, con un suspiro, siguió a Kim Taehyung a la jungla. Se consoló a sí mismo diciendo que era algo bueno que su lado alfa ya

se sintiera protector de la familia de su futura pareja, debería ayudarlo a vincularse con WooJin. Tan pronto como entró en el campo de fuerza que separa el hábitat del resto del parque, fue como si estuviera en un mundo diferente. El ruido de la multitud afuera se cortó, dejando solo los sonidos naturales de la jungla. Jungkook se encontró relajándose, la bestia en él se acomodó más cómodamente bajo su piel. Había menos visitantes en esta parte del parque. Fue un alivio, porque de lo contrario encontrar a Kim Taehyung aquí habría sido más difícil. Jungkook siguió las huellas de los zapatos, sus fosas nasales dilatadas en un intento inútil de captar el olor del omega. Todavía no sabía por qué Kim Taehyung reprimía tanto su olor. Lo encontró sentado junto a una pequeña cascada, mirando a un par de criaturas parecidas a ciervos. Kim Taehyung tenía las piernas pegadas al cuerpo, los brazos alrededor de ellas y tenía la barbilla apoyada en las rodillas. —No deberías estar aquí solo —dijo Jungkook. Los hombros de Kim Taehyung se tensaron. —Pensé que había vuelto con WooJin, Su Excelencia —dijo sin mirarlo—. ¿Por qué no lo hizo? Jungkook le miró la nuca. El cabello castaño ondulado apenas tocaba el cuello pálido de Kim Taehyung. —No tienes que llamarme ‘Su Excelencia’. Pronto seremos familia. Una risa quebradiza salió de la boca de Kim Taehyung. —La parte triste es que ni siquiera está siendo arrogante. Nadie le dirá que no. WooJin no lo hará. Jungkook se acercó un paso más y dejó que sus nudillos rozaran la nuca de Kim Taehyung. El mocoso se estremeció pero no se apartó del toque. —¿Qué está haciendo? —Él susurró. No tengo ni puta idea.

—No hueles a nada —dijo Jungkook lacónicamente—. Una persona sin olor no es normal. Está volviendo locos mis instintos. Kim Taehyung finalmente giró la cabeza, sus grandes ojos marrones parpadeando hacia él. —¿Y hacerme oler a ti lo arreglaría? Sí. —Es mejor que nada —dijo Jungkook encogiéndose de hombros— . ¿Por qué estás tomando tantos supresores? No es posible que sea saludable. Una mirada de incomodidad apareció en el rostro de Kim Taehyung. —Soy un Dainiri —dijo. Jungkook le lanzó una mirada. —Conozco bastantes omegas Dainiri. Todavía tienen un olor, no importa cuán reprimido sea. No tienes ninguno. Los dientes blancos se hundieron en el pequeño labio inferior de Kim Taehyung cuando su dueño lo miró por unos momentos. —Mi pareja ha muerto recientemente. Jungkook lo miró sin comprender. ¿Qué? —¿Tenías pareja? —Se las arregló decir por fin. No podía pensar en eso. No podía creer lo equivocada que había sido su primera impresión. Joder, había pensado que Kim Taehyung era muy joven e inocente... Parecía impensable que hubiera tenido una pareja. —Sí —dijo Kim Taehyung, desviando la mirada—. Estoy tomando supresores tan fuertes para hacer que el vínculo roto duela menos — Arrugó la nariz—. Mira, sé que debe ser desagradable estar cerca de un omega sin olor, pero lo tengo mucho peor. No puedo oler a nadie, gracias a los supresores. ¿Tienes idea de lo inquietante que es? Jungkook procesó eso. Quería preguntar qué le había pasado al compañero del chico, pero eso sería una falta de tacto. Hablando de falta de tacto... —¿Por qué tu tío actúa como si nunca te hubieras unido?

Kim Taehyung hizo una mueca. —Él no sabe que alguna vez he estado vinculado. Por favor, no se lo digas. No estoy seguro de por qué te he dicho esto, se supone que es un secreto. Solo WooJin lo sabe. Decidimos no decírselo a nadie y solo aumentar la dosis de mis supresores. Tiene que dejar de doler en algún momento, ¿verdad? Increíble. Jungkook se pellizcó el puente de la nariz. —¿Ambos están locos? —Um, ¿qué? Jungkook se sentó junto a Kim Taehyung y luego lo subió a su regazo. Kim Taehyung chilló. —¿Qué estás haciendo? —Arreglando tu estupidez descuidada —gruñó Jungkook, empujando la cara de Kim Taehyung contra su garganta—. Inspira. —¿Por qué? —Kim Taehyung tartamudeó—. No puedo oler nada de todos modos. —Es posible que no puedas oler nada, pero seguirás siendo receptivo a las feromonas alfa. Y las necesitas, pequeño idiota. ¿No te han enseñado nada? El mocoso estaba muy tenso en su regazo antes de relajarse lentamente y tomar una respiración profunda y temblorosa contra el cuello de Jungkook. —No entiendo —dijo, sonando confundido y perdido. Jungkook apretó los dientes y se dijo a sí mismo que debía ser paciente. No era culpa del niño que sus irresponsables padres no hubieran educado a sus hijos sobre los lazos de apareamiento. —Hace cientos de años, existía la tradición de que un omega viudo debía casarse con el hermano alfa de su compañero fallecido, si lo hubiera —dijo, muy consciente de lo escandalosa que parecería su proximidad a un espectador. Aunque estaban en un lugar apartado de la jungla, no era privado. Cualquiera podría toparse con ellos. Al menos su oído superior le advertiría mucho antes de que alguien pudiera verlos. No es que estuvieran haciendo algo malo, pero los

chismes no necesitaban pruebas o hechos para causar un escándalo, y un escándalo era lo último que Jungkook necesitaba en este momento. Pero el pobre omega necesitaba esto. Necesitaba su ayuda. Lo necesitaba—. ¿Sabes por qué? Kim Taehyung negó con la cabeza. —Me siento raro —murmuró en el cuello de Jungkook, sus dedos agarrando su camisa. —¿Raro malo? —No —respondió Kim Taehyung después de un momento. Jungkook tarareó, no sorprendido. —Cuando tu pareja muere, siempre es doloroso. Incluso ha habido casos en los que el vínculo roto mató al compañero sobreviviente. Afortunadamente, ocurre raramente, solo si el vínculo es anormalmente fuerte y has estado emparejado durante años. La tradición de casarse con el hermano de su pareja fallecida existía porque el vínculo roto se cura solo alrededor de un alfa en el que confía el omega, ya sea un hermano, un padre o un nuevo compañero alfa. Un vínculo roto nunca se cura sin feromonas alfa, idiota. —No me llames idiota —murmuró Kim Taehyung a medias—. Y si insinúas que confío en ti... —Lo haces —dijo Jungkook, apoyando su barbilla en la parte superior de la cabeza de Kim Taehyung—. O no te sentirías 'raro' ahora. Es posible que los supresores estén suprimiendo el sentido del olfato y las hormonas, pero tu cuerpo todavía es algo receptivo a las feromonas alfa. Te sientes mejor ahora, ¿no? El obstinado silencio de Kim Taehyung fue la única respuesta que obtuvo. Jungkook sonrió con ironía y le dio un beso en la cabeza. —Está bien, mocoso. Es normal. Nada de qué avergonzarse. —Cállate —gruñó Kim Taehyung, frotando su nariz contra la glándula olfativa de Jungkook y respirando con dificultad—. Joder, es tan confuso. No puedo oler nada, pero me siento bien. Jungkook le pasó los dedos por su suave cabello y dijo:

—Simplemente estamos acostumbrados a equiparar el aroma con las feromonas cuando el aroma es solo un aspecto de las feromonas. Pero aún funcionará mejor si reduces la dosis de los supresores — Dejó caer su sonrisa—. Es peligroso, Kim Taehyung. La dosis recomendada se recomienda por una razón. Es posible que pierdas la capacidad de tener hijos si sigue así. Kim Taehyung soltó un suave bufido. —No importa. No es como si tuviera una línea de pretendientes, y mi popularidad no aumentará exactamente si la gente descubre que no soy un virgen intacto. Los labios de Jungkook se tensaron. No podía negar que había algo de verdad en eso: los alfas eran demasiado posesivos para querer un omega no virgen como pareja. Inclinó la cara de Kim Taehyung hacia arriba con los dedos y le hizo encontrar su mirada. —Te prometo que te buscaré otro compañero si lo quieres — dijo con firmeza—. Pero incluso si no lo haces, puede quedarte en mi casa por el resto de tu vida. Después de casarme con WooJin, también seré tu alfa. Te cuidaré muy bien. No te faltará nada. Kim Taehyung se quedó mirándolo por un momento, sus ojos parecidos a los de un ciervo, muy abiertos y sin pestañear. Luego, miró hacia otro lado, sus mejillas se ruborizaron levemente. —Culo arrogante —murmuró, bajándose del regazo de Jungkook y poniéndose de pie de un salto—. Volvamos con Jin Probablemente nos esté buscando. Jungkook lo agarró por la muñeca. —Kim Taehyung. Después de un momento, Kim Taehyung miró su mano antes de volver a mirarlo. Su rostro era ilegible ahora. —¿Qué? —Hablaba en serio sobre el vínculo. No puedes simplemente tomar una sobredosis de supresores y esperar que el dolor desaparezca, no lo hará. Déjame ayudarte si no quieres pedir ayuda a tu tío. Al menos prométeme que lo considerarás seriamente.

Kim Taehyung frunció los labios con fuerza. Se quedó en silencio por un rato antes de finalmente asentir. Jungkook se sorprendió un poco por la fuerza del alivio que se apoderó de él. Aunque el hecho de que Kim Taehyung ahora oliera como él ciertamente contribuyó a su repentina protección. Los Alfas se ocuparon de los suyos, y Jungkook no fue la excepción. Quería ser el alfa de Kim Taehyung. Iba a cuidarlo bien después de casarse con WooJin.

Capítulo 12 Taehyung se despertó y se estiró adormilado, sonriendo. Se sintió maravillosamente bien descansado. Porque lo estaba. Taehyung parpadeó y abrió los ojos y evaluó su estado. Se sintió maravilloso. Como si hubiera logrado dormir toda la noche, y eso no había sucedido desde... El vínculo. Taehyung tocó con cuidado la cosa dolorosa y cruda que había llegado a asociar con el vínculo. Se sintió... ¿mejor esta mañana? No tan doloroso como de costumbre. Taehyung reflexionó sobre ello, sin saber qué pensar. Se había convencido a medias de que lo que sucedió ayer en el zoológico había sido una casualidad: claro, se había sentido... bien cuando Westcliff lo empujó contra su glándula olfativa y le dijo que respirara, pero el efecto había desaparecido cuando regresaron a casa. Así que había hecho todo lo posible por olvidarse de todo el asunto —había sido demasiado inquietante— y se había quedado dormido tan pronto como su cabeza tocó la almohada. No esperaba dormir toda la noche. ¿Fue por lo que había hecho Westcliff? Taehyung tomó su tablet en la mesita de noche y buscó enlaces de apareamiento en Internet. Ahora se sentía tonto por no haber pensado en eso antes. ¿Por qué había pensado que el dolor simplemente desaparecería sin ningún tratamiento? Pero, de nuevo, no había estado pensando exactamente con claridad en ese momento, tan perdido por el dolor que todo lo que había querido era hacer que desapareciera. Los supresores parecían la solución obvia y fácil. Pero, aunque muchos artículos en línea realmente recomendaban aumentar la dosis de supresores después de perder al compañero de unión, también aconsejaban precaución y no recomendaron ese curso de acción por mucho tiempo. Los artículos decían que un omega necesitaba estar cerca de un alfa en el

que confiaran o contratar los servicios de médicos alfa que se especializaran en ese tipo de terapia. Frunciendo el ceño, Taehyung consideró la última opción, pero sabía que no era viable para él: el tío Jungse no podía descubrir que había estado unido; sería demasiado fácil para él sumar dos y dos y darse cuenta de que Taehyung debía haberse vinculado al Xeus. El mero pensamiento le hizo encogerse. No, no podía contratar los servicios de un profesional. Eso dejó solo a Westcliff. Pero ¿debería realmente aceptar la ayuda de Westcliff, de todas las personas? —¿Por qué no? —Dijo Woojin cuando Taehyung le contó todo durante el desayuno. —No me gusta —dijo Taehyung, tocando la salchicha en su plato con mal humor. —No creo que estés siendo justo con él. Si está ofreciendo ayuda, demuestra que será un alfa bueno y cariñoso para nosotros. Taehyung frunció el ceño y miró a su hermano al otro lado de la mesa. —Me asusta que estés hablando de tu matrimonio con él como si fuera un trato hecho. Woojin se encogió de hombros. —Sabes que no lo es, pero en este punto, sería estúpido pretender que la posibilidad no existe. La actitud cariñosa de Westcliff hacia mi hermano pequeño demuestra que va en serio conmigo. Actitud cariñosa. Taehyung pensó en la forma en que Westcliff lo había sostenido contra su ancho pecho. Pensó en la forma en que el duque había metido la cabeza de Taehyung bajo su barbilla y en la sensación de absoluta seguridad y comodidad que se había apoderado de él. Alejando el inquietante recuerdo, Taehyung refunfuñó: —No confío en él.

Woojin hizo un ruido escéptico, pero lo que fuera que iba a decir fue interrumpido por el sonido de la puerta abriéndose. Su tío entró con una extraña sonrisa en el rostro. —¡Es oficial ahora! Tensándose, Taehyung intercambió una mirada con Woojin. Las sonrisas de su tío eran tan raras en estos días que verlas era un poco perturbador. —¿Tío? —Dijo Woojin. —Finalmente se firmó el certificado de defunción de Anthony. Oh. Taehyung se miró las manos y se mordió el labio inferior. Ni él ni sus hermanos recordaban a su hermano mayor lo suficientemente bien como para llorarlo de verdad: habían crecido sin él y habían vivido sin él la mayor parte de sus vidas. Taehyung tenía cuatro años cuando Anthony se fue a la guerra después de la desaparición de su padre. Todo lo que recordaba de su hermano eran sus fuertes hombros y sus risueños ojos azules. Habían pasado quince años. No podía extrañar a alguien que apenas recordaba, ¿verdad? Excepto que no fue tan simple. La muerte de Anthony fue reconocida oficialmente... significó el fin de una era. El final de su infancia. Con el título y la propiedad en manos del tío Jungse, los tres estarían solos en el mundo, sin ninguna protección y completamente a merced de su tío. Taehyung miró a Woojin y vio los mismos pensamientos reflejados en sus ojos. —Felicitaciones, tío —dijo Woojin con una sonrisa pálida—. Estoy seguro de que serás un excelente alfa para nosotros. —Hmm —dijo el tío Jungse, mirándolo especulativamente. Esta mañana no estaba tan pálido y con un aspecto enfermizo, y Taehyung se preguntó si había comenzado a recibir tratamiento para cualquier enfermedad que tuviera. Se preguntó si los experimentos con su Xeus finalmente habían dado sus frutos.

La idea lo hizo apretar los puños debajo de la mesa. Dioses, nunca había odiado a nadie más. No quería depender de este hombre. No quería llamarlo alfa. —¿El duque te va a proponer matrimonio pronto? —Dijo el tío Jungse. —Creo que lo hará, tío —dijo Woojin. —Asegúrate de que lo haga —dijo el tío Jungse con brusquedad—. Y dile que no te daré una dote. Si te quiere, pagará un tokal. Taehyung se encogió un poco. La costumbre del tokal, o "precio omega", como algunos lo llamaban, se consideraba obsoleta en los tiempos modernos. Pero probablemente no debería sorprenderse de que su tío lo pidiera. —Está bien, tío —dijo Woojin, su cortés sonrisa todavía firme en su rostro. Taehyung realmente envidiaba las habilidades de actuación de su hermano, porque no podía hacer sonreír cuando su tío se volvió hacia él. —Tú —dijo el alfa, mirando a Taehyung con disgusto—. No te preocupes, encontraré a alguien dispuesto a tenerte. Escuché que el vizconde Kichun está buscando un joven omega para criar. Podría interesarse por ti. Por supuesto que no eres una belleza como tu hermano, pero todos los gatos son grises en la oscuridad —Y con ese comentario encantador, el tío Jungse salió de la habitación. Taehyung y Woojin se miraron el uno al otro. —¿Vizconde Kichun? —Taehyung finalmente se atragantó, parpadeando rápidamente—. ¿No tiene como ochenta? —A los ochenta años no eran viejos para los estándares de Eilan; la esperanza de vida de su especie era de ciento cuarenta años, y los alfas permanecieron viriles durante la mayor parte del tiempo, pero esa diferencia de edad todavía se consideraba de mal gusto. Los alfas más viejos generalmente eligieron omegas más viejos. Woojin suspiró, rodeó la mesa y abrazó la cabeza de Taehyung contra su pecho.

—No dejaré que lo haga —dijo lúgubremente—. Me casaré con Westcliff pronto y él se hará cargo de ti y de Seonwoo. El tío no podrá venderte a nadie. Todo estará bien. Lo prometo. Taehyung le devolvió el abrazo a su hermano, pero la sensación de ansiedad e inquietud bajo su piel no desapareció. Contra su voluntad, se encontró pensando en lo seguro que se había sentido ayer en los brazos de Westcliff, como si nada pudiera tocarlo o lastimarlo. Quizás tener a Westcliff como su alfa no sería algo malo. Quizás debería darle una oportunidad. ❃❃❃❃❃❃

La determinación de Taehyung de darle una oportunidad a Westcliff duró exactamente hasta que Westcliff los visitó, bueno, a Woojin, por la tarde. No sabía qué tenía este hombre que lo volvía irritable, cohibido y demasiado crítico. Era una extraña combinación de emociones, pero no pudo evitar mirar a Westcliff con una mirada crítica y escéptica mientras el duque conversaba con Woojin y el tío Jungse . El imbécil ni siquiera lo había mirado una vez desde que entró en la habitación. Taehyung cruzó los brazos sobre el pecho y luego los descruzó. Tomando su tablet de la mesa en la esquina, se sentó en el sofá junto a ella. Se quedó mirando la pantalla, tratando de parecer absorto en ella, pero nada captó su interés. Navegó por Internet a medias y frunció el ceño al ver todas las especulaciones sobre el hermoso romance de Westcliff y Woojin. Aburrido. Apretando los labios, Taehyung cerró la Internet local y se conectó a GlobalNet. Pero las noticias galácticas no fueron mucho más entretenidas que las noticias locales. Las fotos de la boda del príncipe Jimin de Calluvia eran hermosas, supuso, pero ver a otras personas tan felices solo hacía que Taehyung se sintiera más solo. Se quedó mirando el rostro sonriente del Príncipe Jimin, el amor que brillaba en sus ojos mientras miraba a su apuesto esposo, y sintió un

nudo en su garganta. Debe ser agradable ser bello, enamorado y amado. Era casi reconfortante saber que algunas personas tenían un final feliz de cuento de hadas y que no todos tenían que ser vendidos a viejos pervertidos solo porque nadie más los quería. —Kim Taehyung. Taehyung levantó los ojos y, para su mortificación y horror, se dio cuenta de que su visión estaba un poco borrosa. Parpadeó rápidamente y esperó que Westcliff no hubiera notado nada. Pero a juzgar por su mirada de ojos entrecerrados, lo había hecho. —¿Algo está mal? —Dijo el duque, sentándose a su lado. Taehyung tragó saliva y miró por encima de su ancho hombro, pero descubrió que Woojin y el tío Jungse se habían ido. —¿Dónde están? —Dijo, ignorando la pregunta de Westcliff. —Tu hermano y tu tío se acaban de ir por algún problema con el Departamento de Herencia —dijo Westcliff, con sus ojos verdes todavía fijos en él. ¿Y te dejaron a solas conmigo? Casi dijo Taehyung, antes de casi reírse de sí mismo. Por supuesto que los habían dejado solos. Incluso su intolerante tío, que consideraba animales a los alfas Xeus, claramente no pensaba que Taehyung tentaría lo suficiente a ningún alfa como para hacerle algo inapropiado. Fue algo gracioso. Más o menos. Quizás el vizconde Kichun tampoco lo encontraría atractivo. Uno solo podía esperar. Taehyung hizo un sonido evasivo, volviendo a mirar su tablet. —Estás molesto —Westcliff puso una mano debajo de su barbilla e inclinó la cara de Taehyung hacia arriba. Su expresión era seria y su voz suave—. ¿Qué pasa, mocoso? La garganta de Taehyung se tensó de nuevo. Odiaba que una parte de él quisiera enterrar su rostro en el cuello de Westcliff, aferrarse a él y llorar por la injusticia de todo. Le gustaba pensar que no era una persona amargada o celosa, pero a veces... A veces le dolía. ¿Por qué algunas personas tenían todo y otras no tenían nada?

—Nada —se obligó a sacar—. Mi tío acaba de encontrarme una pareja fantástica. Las cejas oscuras de Westcliff se fruncieron. —¿Qué? Riendo, Taehyung puso una amplia sonrisa. —El vizconde Kichun. Es decir, si mi tío logra convencer a la focha vieja de que seré una buena perra para la cría. Westcliff lo miró en silencio. Su mirada era algo desconcertante. Enervante y un poco estimulante, para ser honesto. Si había algo bueno en Westcliff, a pesar de sus maneras arrogantes, era que nunca hizo que Taehyung se sintiera como un mueble. Cuando te miraba, realmente te miraba, tanto si era bueno como si no. —No te casarás con Kichun —dijo al fin, su voz tranquila pero acerada—. No lo permitiré. Taehyung se rio, más genuinamente esta vez. —Es amable de su parte decirlo, pero no puede hacer nada, excelencia. Si mi tío arregla el matrimonio antes de que te cases con Woojin, sucederá. —Kim Taehyung. La mano en su barbilla estaba de vuelta, lo que le obligó a encontrarse con la mirada de Westcliff. Nunca había visto ojos tan verdes. No eran de un verde grisáceo ni de un verde azulado. Eran de un verde esmeralda profundo, sorprendentes por su intensidad. —Te prometo que no tendrás que casarte con Kichun — declaró Westcliff rotundamente. Taehyung frunció los labios temblorosos. Siempre se había burlado de la idea de que los omegas necesitaran la seguridad de los alfas, pero ahora estaba empezando a creer que había algo de verdad en ello: aunque las palabras de Westcliff no eran diferentes de las de Woojin, inexplicablemente las creía más. El manojo de ansiedad en su estómago se estaba disipando, y se encontró respirando más profundo y firme, inconscientemente inclinando su mejilla hacia el toque de Westcliff.

Se despreciaba a sí mismo por ser tan débil, por necesitar un alfa que le dijera que todo estaría bien, pero aparentemente en algún nivel básico, instintivo, su estúpido cuerpo creía en un alfa grande y fuerte más de lo que creía en su propio hermano. Jodidamente patético. —Ven aquí —dijo Westcliff. Y Taehyung fue. Fue, así como así. Se subió al regazo de Westcliff y hundió la cara en el hueco de su cuello. Cerró los ojos y respiró, casi gimiendo por la ilógica e irracional sensación de bien, a salvo, protegido que se apoderó de él. Estúpida biología y estúpidas feromonas alfa.

Capítulo 13 Así pasaron varias semanas. Westcliff llamó a Woojin y lo llevó a citas, poniéndose esa máscara repugnantemente encantadora que usaba en público. La mayoría de las veces, Taehyung los acompañaba, sirviendo como chaperón, por el bien de las apariencias, oficialmente. Extraoficialmente, como que… fue porque quería estar cerca del duque. Le asustó que se sintiera adicto a la forma en que Westcliff lo hacía sentir, pero no pudo evitarlo. Se sentía tan bien, especialmente cuando Westcliff le permitió frotar su cara contra su glándula olfativa; la euforia estaba más allá de su capacidad para expresarse correctamente. Después, Taehyung se sintió muy avergonzado, pero afortunadamente, Westcliff no se burló de él y siempre actuó como si no hubiera nada extraño en su comportamiento. —¿Mejor? —Decía en un suave murmullo, y Taehyung se sonrojaba, asentía y miraba a cualquier parte menos a él. Cada vez se decía a sí mismo que era la última vez, pero su determinación se convertía en una masa de baba la próxima vez que veía al duque. Fue horrible. Horriblemente adictivo. Ugh. Con solo pensarlo, se sintió nervioso por la impaciencia, pero desafortunadamente, estaban en un lugar muy público en este momento. Taehyung miró con tristeza al cantante de ópera antes de mirar a los otros ocupantes del palco real. El rey Jitae estaba sentado en la primera fila del palco, su cabello dorado brillaba casi tan intensamente como su corona. El rey apenas les había dicho una palabra cuando Westcliff los había presentado antes; solo había mirado a Woojin de manera evaluativa antes de asentir y volverse hacia la actuación. Fue un poco anticlimático, considerando lo nervioso que había estado Woojin por compartir un palco de ópera con el rey. Era bastante obvio que había una especie de división entre el rey y su sobrino: se habían saludado con bastante frialdad y Westcliff se había sentado en la tercera fila del palco, lejos del rey, dejando una fila vacía entre ellos. Taehyung no estaba seguro de qué había

pensado Woojin al respecto, pero parecía lo suficientemente contento como para ver la ópera. La mirada de Taehyung se dirigió a Westcliff, sentado entre los hermanos. Él también parecía absorto en la actuación, y Taehyung frunció el ceño ante su perfil estúpidamente guapo. Había una sombra de las cinco en la firme mandíbula de Westcliff, y Taehyung se preguntó vagamente si sería espinoso al tacto. Como si sintiera su mirada, Westcliff volvió la cabeza y la inclinó inquisitivamente. —Estoy aburrido —susurró Taehyung. Una esquina de la boca de Westcliff se crispó. —¿Dónde están tus modales? —Murmuró, acercándose más al oído de Taehyung—. Es muy grosero de tu parte decir que estás aburrido a la persona que te invitó. —Tú invitaste a Woojin, no a mí —respondió Taehyung, esperando que no fuera obvio que estaba respirando más profundamente. Podía oler a Westcliff, muy débilmente, por primera vez desde que había comenzado a disminuir la dosis de sus supresores. Westcliff olía… bien. El olor todavía era demasiado débil para registrarlo como algo en particular, pero hizo que la cabeza de Taehyung girara de placer de todos modos. —La misma cosa —murmuró Westcliff con una sonrisita divertida, golpeando la nariz de Taehyung con el pulgar. Su mirada era… ¿afectuosa? Taehyung se lamió los labios y trató de recordar de qué estaban hablando. Por más que lo intentó, no pudo, sus ojos volvieron impotentes a los de Westcliff, una y otra vez. La sonrisa torcida del duque se ensanchó. —¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres como un ciervo bebé? Uno muy entrañable. ¿Un ciervo bebé? ¿Entrañable? Taehyung le frunció el ceño, sin saber por qué le molestaba tanto. —No soy entrañable —espetó—. No soy un bebé lindo.

Westcliff, el imbécil, tuvo el descaro de reír y mirarlo como si solo estuviera demostrando su punto. La peor parte era que Taehyung ni siquiera podía estar enojado con él como es debido, no cuando se sentía tan bien por su mera proximidad. Pero aun así no fue suficiente. Quería... Quería más. Quería más de ese aroma. Lo quería más cerca, lo deseaba tanto que se estaba preguntando medio en serio si la gente se daría cuenta si presionaba su rostro contra la garganta de Westcliff y respiraba. Para ser justos con su cordura, el palco real estaba medio en las sombras, la primera fila era la única parte iluminada. Solo Woojin probablemente podría verlos y Woojin sabía que el duque estaba ayudando a Taehyung con su problema. Joder, ¿qué le pasaba? ¿Estaba considerando seriamente oler Westcliff en un lugar público, mientras estaban a unos pasos del rey? —¿Qué ocurre? —Dijo Westcliff, su voz se volvió seria mientras miraba a Taehyung en la penumbra. Taehyung odiaba lo bien que Westcliff podía leerlo. De repente se preguntó si el duque estaba tan atento con Woojin. Probablemente más, ¿verdad? —Todo esto es culpa tuya —dijo Taehyung, haciendo puños con las manos—. Bajé la dosis de mis supresores, por lo que dijiste, y ahora estoy todo... —¿Estás todo qué? —Dijo Westcliff, inclinándose más cerca. Más cerca, pero no lo suficiente, pensó Taehyung con tristeza. —¿Es el vínculo roto? —Westcliff murmuró—. ¿Te duele ahora? —Más o menos —mintió Taehyung. Al menos se sintió como una mentira. El vínculo le dolía menos estos días, se sentía mucho mejor desde que Westcliff había comenzado a ayudarlo, pero no podía admitir que era irremediablemente adicto a la sensación de bienestar, seguridad y protección que tenía cada vez que Westcliff estaba cerca. —Deberías habérmelo dicho —dijo Westcliff, tocando la mejilla de Taehyung con los nudillos.

Antes de que Taehyung pudiera pensar en lo que estaba haciendo, tomó la mano de Westcliff y presionó su nariz contra ella. Inhalado con avidez. Aunque las glándulas olfativas primarias de los alfa estaban ubicadas en sus cuellos, también tenían algunas en sus manos. —¿Cómo te imaginas eso, exactamente? —Dijo Taehyung, acariciando su mejilla contra la palma de Westcliff— ¿Se suponía que debía decir 'Lo siento, Su Majestad, pero necesito oler a su sobrino, por razones'? — Westcliff no se rio entre dientes. Ni siquiera sonrió. Se limitó a mirar a Taehyung durante un largo momento, su expresión era imposible de leer en la penumbra. El cantante tomó una nota alta, exquisitamente, luego la sostuvo mientras la armonía apasionada aumentaba. El público aplaudió, pero ninguno de los dos miró al cantante. —Estaré allí si me necesitas —dijo Westcliff por fin, acariciando la mejilla de Taehyung con la palma de su mano—. Solo pídelo, Kim Taehyung. —Está bien —murmuró Taehyung, cerrando los ojos mientras acariciaba la mano del duque. Se sintió tan bien. Tenía la sensación de que ronronearía si fuera un gato. Besó castamente la palma de Westcliff. —Joder —dijo Westcliff, su voz tensa y baja, el aire espesándose con sus feromonas alfa—. No puedo esperar a que vivas en mi casa. Te voy a cuidar tan bien, lo prometo. Taehyung inhaló temblorosamente, su interior calentándose como lo imaginaba: viviendo en la misma casa que Westcliff y teniendo acceso a él a todas horas del día. Sí, por favor. Otra ronda de aplausos hizo añicos el estado brumoso y agradable en el que se encontraba. Taehyung abrió los ojos adormilados, sintiendo como si estuviera despertando de algún tipo de sueño. —¿Te sientes mejor? —Dijo Westcliff, quitando su mano.

Taehyung casi lloriqueó por la pérdida, y luego inmediatamente se sintió molesto consigo mismo. ¿Qué estaba esperando? ¿Tener a Westcliff apegado a él todo el tiempo? —Sí —dijo, alejándose. Y justo a tiempo, la actuación llegó a su fin. Westcliff se volvió hacia Woojin y Taehyung miró hacia otro lado, abrazando sus brazos contra su pecho. Esta noche hacía bastante frío. Afuera hacía más frío. Aparentemente, el clima se había vuelto más frío mientras estaban en la Ópera, y Taehyung se encontró temblando mientras caminaban hacia el helicóptero de Westcliff. A diferencia de Woojin, Taehyung no se había molestado en llevar una chaqueta de traje, pensando que una camisa de vestir sería suficiente, después de todo, era solo un acompañante, pero ahora estaba empezando a arrepentirse. —Toma esto —dijo Westcliff desde atrás y luego Taehyung fue envuelto en su olor cuando una pesada chaqueta oscura envuelta alrededor de sus hombros— Estás frío. —Gracias, Su Gracia —dijo Woojin—. Le dije a Taehyung que debería usar una chaqueta, pero a veces puede ser muy terco —Su voz era cariñosa pero exasperada. Taehyung no dijo nada. Tampoco miró a Westcliff mientras se abrochaba la chaqueta con más fuerza. Era demasiado grande para él, por supuesto. Le hacía sentirse pequeño. Protegido. Se quedó mirando por la ventana durante todo el viaje en helicóptero, ignorando la cortés conversación sobre la ópera entre Woojin y Westcliff. Cuando finalmente llegaron a la casa Kim, un ayuda de cámara se apresuró a abrir la puerta para Woojin y ayudarlo a salir del helicóptero. Westcliff salió a continuación y le ofreció la mano a Taehyung. Taehyung aceptó su ayuda, pero Westcliff no la soltó cuando Taehyung puso los pies en el suelo.

—¿Estás bien? —Dijo Westcliff, apretando sus dedos—. Has estado muy callado. Es extraño. Taehyung se rio entre dientes. —¿Está insinuando que nunca me callo, Su Excelencia? La expresión de Westcliff se contrajo un poco. —Jungkook —dijo—. Llámame por mi nombre. Taehyung lo miró fijamente. —Estoy bien, Jungkook —dijo. Jungkook le sonrió, la sonrisa que hizo que su hermoso rostro se volviera aún más injustamente atractivo. —Hace mucho frío —dijo, soltando su mano y abrochándole la chaqueta a Taehyung—. Ve adentro. No quiero que te resfríes. —¿No quieres que te devuelvan la chaqueta? —Dijo Taehyung, mirando la delgada camisa azul que abrazaba el musculoso torso del duque. Lamiendo sus labios, volvió a mirar a los ojos de Jungkook, su rostro cálido. Jungkook negó con la cabeza. —Los alfas Xeus son más calientes que los omegas. Apenas siento el frío —Estudió a Taehyung en su chaqueta por un momento, y luego asintió con la cabeza, con la mirada semicerrada—. Entra, mocoso. Taehyung se fue. Se dio cuenta de que estaba sonriendo solo cuando llegó a su dormitorio. Taehyung se llevó las manos a las mejillas enrojecidas y miró alrededor de la habitación, intentando y sin éxito reprimir la sonrisa. Fue estúpido. No tenía motivos para sonreír. Se quitó la chaqueta de Jungkook y la miró durante un momento, mordiéndose el labio inferior. No debería. Sería espeluznante. Y equivocado. No debería. Pero… Taehyung se llevó la chaqueta a la cara y respiró profundamente. Joder, olía tan bien, como lo mejor del mundo. No podía tener suficiente, inhalando el aroma temblorosamente como un adicto que

inhala su droga favorita. Su cuerpo hormigueaba por todas partes, cálido, muy cálido, en su corazón, en su estómago, entre sus muslos. Necesitando. Falto. Recordó cómo se sentía estar envuelto en esos brazos fuertes, la sensación de estar seguro, protegido. El olor de un hombre. Un alfa. Cayendo contra la puerta, Taehyung se abrió la bragueta y tomó su polla goteando en su mano. La acarició, fuerte y rápido, con la cara enterrada en la chaqueta de Jungkook, hasta que finalmente se corrió a borbotones, su agujero resbaladizo latía alrededor de la nada. Después, se sintió tan avergonzado y culpable que no pudo mirarse en el espejo.

Capítulo 14 Jungkook siguió al mayordomo de los Kim al salón, sintiendo ya la tensión en sus sienes aliviarse con anticipación. A decir verdad, no esperaba disfrutar cortejando a un omega por razones de relaciones públicas, pero resultó ser sorprendentemente agradable en lugar de irritante. Últimamente, sus visitas a los Kim habían sido el punto culminante de sus días; ciertamente eran mejores que todas las cuidadosas maniobras políticas que tuvo que hacer el resto del tiempo. No es que casarse con Kim Woojin no fuera una decisión política, por supuesto que lo sería, pero al menos encontró al omega perfectamente agradable tanto en apariencia como en comportamiento. Woojin no era ni de lejos tan arrogante y vanidoso como cabría esperar de un omega de una belleza tan exquisita. Además, le agradaba la familia de Woojin. El recuerdo de Taehyung envuelto en su chaqueta pasó a la vanguardia de su mente, haciendo que sus dedos hormiguearan, sus garras ansiaban salir. Jungkook se miró las manos con el ceño fruncido, un poco perturbado, pero no sorprendido. Taehyung tenía una verdadera habilidad para sacar a relucir sus instintos protectores, lo cual era tanto tranquilizador como irritante. Fue reconfortante porque ni siquiera él podía ignorar por completo las necesidades de su designación. Un alfa era un proveedor y protector por naturaleza. El hecho de que el hermano pequeño de Woojin apretara los botones protectores en él era bueno. Facilitaría la unión con Woojin. Pero esos instintos se estaban volviendo demasiado impredecibles. Eran algo que no podía controlar ni planear. —Su Gracia —Woojin se levantó del sofá con gracia y le sonrió. Después de un momento de vacilación, extendió la mano, con la muñeca descubierta: una invitación a marcarlo con un olor, un gesto que era un poco familiar pero perfectamente apropiado para las parejas que cortejaban. Jungkook miró fijamente la muñeca ofrecida antes de acercarse y tocarla con los dedos ligeramente. Tuvo que concentrarse para

exudar conscientemente las feromonas, porque el instinto de marcar el olor simplemente no estaba allí. —Woojin —dijo, sin permitir que su disgusto e irritación se mostraran en su rostro. ¿Qué le pasaba? Tenía un omega increíblemente hermoso que lo invitaba a marcarlo con su olor y, sin embargo, tenía que obligar a su naturaleza alfa a cooperar. Dejando caer la mano de Woojin, miró hacia el sofá en la esquina donde Taehyung solía estar acurrucado con su Tablet, pero estaba vacío. Una arruga se formó entre sus cejas. —¿Tu hermano no se unirá a nosotros? —Taehyung no se siente bien, me temo. —¿Qué ocurre? —Dijo Jungkook. Cuando Woojin lo miró sorprendido, se dio cuenta de que su voz había salido más aguda de lo que pretendía. —No estoy seguro —dijo Woojin, frunciendo ligeramente el ceño—. Dijo que se siente mal, pero que por lo general nunca se enferma, así que... —¿Podría ser por su vínculo roto? Woojin hizo una mueca, mirando a la puerta con cautela. —A Taehyung no le gusta hablar de eso, excelencia. De hecho, me sorprende que le haya contado sobre el vínculo. Es un... un tema muy delicado. Jungkook se mordió el interior de la mejilla y apartó la mirada. No era de su incumbencia. La ex pareja de Taehyung obviamente estaba muerta si se rompió el vínculo. No era de su incumbencia quién era o cómo lo había conocido Taehyung. —¿Murió su compañero de vínculo hace mucho tiempo? — Todavía se encontró preguntando. Woojin vaciló por un momento. —No hace mucho tiempo. —¿Por qué no estaban casados? ¿Qué pasó con eso de no es asunto tuyo?

Jungkook hizo una mueca por dentro. A decir verdad, no estaba seguro de por qué le interesaba tanto el tema. Simplemente... no le sentó bien. —No creo que sea mi lugar hablar de eso, Su Gracia —dijo Woojin, evitando su mirada. Jungkook lo miró fijamente, sus instintos insistían en que algo andaba mal. Pero difícilmente pudo interrogarlo. Además, Woojin tenía razón en que la relación de su hermano no era algo de lo que deberían estar discutiendo. —Tienes razón —dijo—. Mis disculpas. ¿Nos vamos? La carrera comenzará pronto. Woojin asintió con una sonrisa, claramente aliviado de que Jungkook hubiera abandonado el tema. Su cita ese día fue inesperadamente tediosa. A Jungkook le resultó difícil mantener su atención en su cita, su humor estaba amargado y distraído. Él era consciente de que estaba actuando como un idiota, su actitud probablemente demasiado fría e inaccesible. Woojin parecía haber renunciado a intentar entablar una conversación con él después de algunos intentos vacilantes y centró su atención por completo en la carrera de aerodeslizadores. Cuando Woojin habló, solo habló con el chaperón beta que los había acompañado a la carrera. Cuando terminó la carrera, Jungkook volvió a tener dolor de cabeza, su cuerpo rebosaba de tensión y ansiedad, cuya fuente no podía identificar. Apenas tuvo la paciencia para sonreír a los paparazzi cuando salieron de la pista, y probablemente su sonrisa era muy tensa. Con suerte, en realidad no parecía que quisiera golpear a alguien. Dejó a Woojin y luego vaciló, mirando la casa Kim. Sería educado preguntar cómo se sentía Taehyung. Jungkook sacó su teléfono del bolsillo e ingresó sus credenciales. Estrictamente hablando, estaba usando su posición privilegiada para acceder a datos privados, pero tenía la autorización de seguridad para ello.

Después de encontrar el número de teléfono de Taehyung en la base de datos, vaciló. ¿Qué demonios estaba haciendo? Este fue un abuso de poder. Sin embargo, sus recelos no le impidieron enviarle mensajes de texto a Taehyung. ¿Estás bien? Pensé que querías ver la carrera. - Jungkook La respuesta llegó casi al instante. ¿Cómo sabes mi número? No me haga agregar 'acosador' a la lista de sus dudosas cualidades, Su Gracia. Jungkook se encontró sonriendo. Prácticamente podía ver el pequeño y encantador ceño fruncido en el rostro de Taehyung, sus cejas fruncidas, su labio inferior atrapado entre sus dientes. Tengo mis fuentes contestó. No respondiste a mi pregunta. Esta vez la respuesta tardó más. Taehyung estaba escribiendo y luego haciendo una pausa antes de comenzar a escribir de nuevo. Jungkook tamborileó con los dedos en la tapicería de su asiento, mirando el teléfono con impaciencia. Su piloto se aclaró la garganta. —¿Debería despegar, Su Excelencia? —Un momento —dijo Jungkook mientras la pantalla de su teléfono se iluminaba con una notificación de mensaje. Simplemente no tenía ganas de ser la tercera rueda esta noche. Estoy seguro de que te alegraste de no tenerme allí por una vez. Alegrarse no era la palabra que usaría. La cita había sido tediosa. Después de un momento, escribió Jungkook, Estaba realmente ansioso por tus comentarios sobre la carrera. Siempre es entretenido. Taehyung no empezó a escribir su respuesta de inmediato. Por fin, respondió: ¿Estuvo bien? ¿La carrera? ¿Te divertiste?

Jungkook se quedó mirando el mensaje. No tenía idea de si la carrera había sido buena o no, no había prestado atención. Tu hermano pareció disfrutarlo. ¿Vas al baile de los Irving mañana? Sí , respondió Taehyung después de un momento. Woojin tiene una especie de sorpresa para mí allí. Prometí ir. Jungkook frunció el ceño. Te veré allí, entonces. Taehyung no respondió. ❃❃❃❃❃❃ El baile de los Irving fue tan desagradablemente abrumador para sus sentidos intensificados como todos los bailes. En momentos como estos, Jungkook deseaba haber nacido en Kadar: los kadarianos no tenían una temporada social llena de fiestas y bailes, ya que su sociedad había dejado atrás esas cosas. Tuvo que reprimir activamente sus sentidos en tales funciones sociales, empleando técnicas de meditación que Yeongnam había investigado para él cuando era un niño. Joder, no sabía en lo que se habría convertido si la niñera de su infancia no hubiera sido tan comprensiva y servicial; probablemente habría sido un desastre social como la mayoría de los alfas Xeus. Había tan pocos alfas Xeus en la alta sociedad por una razón: su agresión y sus sentidos agudizados eran demasiado difíciles de controlar en grandes multitudes. Aquellos de ellos que sirvieron en el Ejército en realidad tuvieron que tomar algunos supresores para funcionar adecuadamente. Los ojos de Jungkook buscaron en el atestado salón de baile la cabeza dorada de Woojin. Una vez que lo encontró, rodeado de su habitual multitud de admiradores, siguió buscando. Taehyung debería estar cerca. Normalmente lo estaba. Pero no esta vez. Jungkook tardó unos minutos más en localizarlo. Taehyung estaba bailando. Bailaba con el vizconde Yoondo y le sonreía. No era su

sonrisita falsa y tensa, sino la genuina, la que lo hacía lucir ridículamente encantador. A juzgar por la forma en que Yoondo lo miraba, también lo encontró más que un poco entrañable. Jungkook frunció el ceño. Yoondo no era el tipo de hombre al que Taehyung debería sonreír de esa manera. El vizconde era demasiado mayor para él. Debía de tener, ¿cuánto, treinta y seis? Lo suficientemente mayor para ser el padre de Taehyung. Jungkook se acercó a la pareja de baile, ignorando a las personas que intentaban entablar una conversación con él. Tocó a Yoondo en el hombro y dijo: —¿Puedo robar a su pareja de baile? —Sin esperar la respuesta de Yoondo, lo apartó con el hombro y ocupó su lugar. —¿Qué...? Pero Jungkook ya se estaba llevando a Taehyung. Taehyung lo fulminó con la mirada, con los pómulos un poco rosados. —Ese fue un movimiento idiota —dijo, mirando hacia atrás a Yoondo, que se quedó de pie en medio de la pista de baile. —Es demasiado mayor para ti —dijo Jungkook, acariciando con el pulgar la muñeca de Taehyung. —Deja de marcarme con olor —gritó Taehyung, su color se intensificó—. Y no es demasiado mayor. Tiene la mitad de la edad de Kichun. —Esa no debería ser tu vara de medir —dijo Jungkook—. Te dije que no permitiría que tu tío te entregara a Kichun. Mereces algo mejor. Taehyung se rio entre dientes. —¿Mejor? ¿Quién? Los labios de Jungkook se tensaron. —Alguien mejor que Yoondo. —No hay nada de malo con el vizconde Yoondo. Es perfectamente educado y agradable, y en realidad me ve por ser yo. Lo conozco desde siempre, tiene una finca vecina. Siempre fue amable conmigo cuando era niño.

—Eso difícilmente dice cosas buenas de él, ¿verdad? Qué patán. Taehyung pisoteó su pie derecho. —Estás siendo un idiota —dijo, su voz una mezcla de molestia y desconcierto. Parpadeó un par de veces—. No te entiendo. Puedes ser tan bueno conmigo a veces, y luego actúas como, ¡así! Como un idiota arrogante y prepotente al que quiero golpear — Su voz bajó—. El vizconde fue muy amable conmigo, Jungkook. Me gusta. Pero ahora lo asustaste sin ningún motivo. Dudo que se acerque a mí de nuevo. —Si se asusta tan fácilmente, no es digno de ti —dijo Jungkook con rigidez—. Habrá mejores opciones. La sonrisa de Taehyung estaba un poco torcida. —Claro. Jungkook lo miró frustrado. Sabía que después del fiasco "bastante bonito", nada de lo que pudiera decir convencería a Taehyung de que no era poco atractivo. No le creería a Jungkook si le dijera algo diferente ahora. Y le hubiera gustado hacerlo. Jungkook recordaba haber pensado durante su primer encuentro que el hermano de Woojin no era nada especial, pero ahora esos pensamientos le parecían extraños y ridículos. Taehyung era... era agradable de ver. Si bien su apariencia no era llamativa y podía parecer sencillo a primera vista, Taehyung tenía el tipo de rostro que te atrae. Era extraño, pero parecía volverse más encantador con cada encuentro. A Jungkook le gustaba mirarlo, observar su carita entrañable y sus ojos expresivos. —Me gusta el vizconde Yoondo —dijo Taehyung sin mirarlo—. Es una buena opción. —¿Una buena opción? ¿Qué pasó con el matrimonio que no es una transacción comercial? Una extraña expresión apareció en el rostro de Taehyung. —Tú pasaste —dijo en voz baja. Jungkook perdió un paso. —¿Qué? Taehyung sonrió tensamente, todavía sin mirarlo.

—Quiero decir que me ha convencido de su punto de vista, excelencia. Felicidades. Usted tenía razón. Jungkook lo miró fijamente, la inquietud se agitaba en sus entrañas. —Eso no significa que debas conformarte con un alfa mediocre que es... —No es de tu incumbencia. —Solo estoy cuidando de ti —dijo Jungkook lacónicamente. —Gracias, pero no necesito que me cuides. Concéntrate en mi hermano. Es él a quien deberías estar atento. Antes de que Jungkook pudiera decir algo, el baile terminó y Taehyung se apartó y desapareció entre la multitud. Jungkook se quedó allí solo, ignorando las miradas curiosas de la gente y sintiéndose más frustrado de lo que se había sentido en mucho tiempo. Taehyung pasó el resto de la noche evitándolo, o al menos se sintió así. Con cada hora que pasaba, Jungkook se irritaba más. Se paró al lado de Woojin, apenas escuchando lo que estaba diciendo mientras sus ojos seguían a Taehyung en la pista de baile. Volvía a bailar con Yoondo. —Creo que quedan bien —dijo Woojin, siguiendo su mirada—. ¿No lo cree así, Su Excelencia? Jungkook no dijo nada y dio un sorbo a su bebida. —Estoy muy contento de haber recordado que al vizconde Yoondo siempre le gustó Taehyung —dijo Woojin—. Recientemente ha enviudado y tiene un hijo omega que necesita crecer bajo el cuidado de un omega. Es perfecto. Jungkook tomó otro sorbo de su bebida. —¿No crees que tu hermano se merece algo mejor que ser un padre sustituto del hijo de otro omega? Y Yoondo es un pedófilo si 'siempre le ha gustado'. Woojin lo miró con extrañeza. Pareció dudar antes de decir: —No se ofenda, excelencia, pero creo que soy un mejor juez del carácter del vizconde Yoondo, ya que lo he conocido toda mi vida. Y

déjeme recordarle que es diez años mayor que yo, que es prácticamente la misma diferencia de edad. —Tienes un problema con las matemáticas si crees que diecisiete es prácticamente lo mismo que diez. Woojin frunció el ceño. Maldita sea. ¿Qué estás haciendo? Contrólate. —Mis disculpas, Woojin —dijo Jungkook con un suspiro, obligándose a suavizar la voz—. Ha sido un día ajetreado para mí y no soy una buena compañía esta noche. El ceño fruncido de Woojin desapareció. —Por supuesto. Entiendo. Yo también estoy bastante cansado. ¿Dejamos el baile? Jungkook asintió. Dejó que Woojin fuera a buscar a su hermano, no queriendo ser acusado de nuevo de ser un idiota entrometido. Taehyung todavía lo miraba con sospecha. —No necesito dejar el baile con los dos —dijo, cruzando los brazos sobre el pecho—. Me estoy divirtiendo. —Está bi... —comenzó a decir Woojin, pero Jungkook lo interrumpió. —Tu hermano no puede dejar el baile solo conmigo —dijo mirando a Taehyung—. No querrás que empiecen a correr rumores desagradables, ¿verdad? De hecho, podía oír a Taehyung rechinar los dientes. —Bien —dijo, todavía sonando una mezcla de molestia y desconcierto. El viaje en helicóptero a la casa Kim fue extraño. Woojin era el único que hablaba, parloteaba sin parar sobre la perfección que era el vizconde Yoondo, mientras que Taehyung decididamente no miraba a Jungkook. Jungkook le clavó los ojos, le hormigueaban las yemas de los dedos y le picaban las garras por salir. Apretó las manos en puños y respiró superficialmente, tratando de ignorar la forma en que Taehyung olía.

Fue imposible. Taehyung apestaba a mierda. Apestaba a otro alfa. Jungkook quería arreglarlo, pasar sus manos por todo el mocoso, hasta que oliera bien. Probablemente fue algo bueno que Taehyung fuera el primero en saltar del helicóptero cuando llegaron, porque Jungkook no confiaba en sí mismo. Apartando su mirada de la espalda de Taehyung en retirada, Jungkook apenas logró despedirse cortésmente de Woojin, se sentía tan nervioso. Joder, no se había sentido tan nervioso en décadas. Cuando regresó a casa, le tomó horas sacar su frustración en un saco de boxeo para deshacerse de la agresión reprimida. Apenas. Jungkook, exhausto y sudoroso, se sentó en la colchoneta y respiró con dificultad. Su piel todavía se erizaba por la agitación. Maldita sea. No sabía qué le pasaba. Años de aprender por sí mismo el autocontrol y la compostura, parecía que todo fue en vano. Una vez más estaba actuando como una criatura impulsada por sus instintos, incapaz de controlar su agresión. Poco mejor que un animal. ¿Y por qué? ¿Solo porque el hermano pequeño de su futuro compañero olía a un alfa diferente? Estaba perdiendo la puta cabeza.

Capítulo 15 Al día siguiente, Taehyung se negó a acompañarlos nuevamente, porque no se sentía bien. O al menos eso fue lo que dijo Woojin cuando Jungkook preguntó. No debería haberle molestado tanto como lo hizo. Taehyung no tenía que acompañarlos. Era posible que realmente se sintiera mal. O podría estar con Yoondo. De cualquier manera, no era para nada asunto suyo. Jungkook de alguna manera se las arregló para poner una sonrisa para las cámaras. De alguna manera logró una apariencia de conversación con Woojin sobre su cita para cenar. Probablemente no estaba tan atento como debería haber estado, a juzgar por las miradas desconcertadas y molestas de Woojin, pero era mejor que la alternativa. Cuando finalmente terminó su cita, Jungkook dejó a Woojin en la casa de Kim y luego miró la fachada del edificio. —Espérame —le dijo por fin a su piloto y salió del helicóptero. Woojin había desaparecido hacía mucho tiempo en la casa, y Jungkook no lo vio cuando abrió la puerta principal. El mayordomo tampoco estaba a la vista. Jungkook vaciló antes de subir las escaleras, donde sabía que estaban ubicadas las habitaciones. Sería educado visitar a Taehyung y preguntarle cómo se sentía. Educado. Claro. Jungkook se detuvo en lo alto de las escaleras y miró a ambos lados del pasillo vacío. Se pasó una mano por el pelo, muy consciente de que no debería estar allí. Él debería ir abajo, encontrar al mayordomo, y tenía que preguntarle si Taehyung estaba aceptando visitantes. Aunque ese plan tenía una desventaja obvia: si Taehyung estaba dormido o realmente enfermo, los sirvientes no deberían molestarlo. ¿Pero tú puedes molestarlo?

El pensamiento le hizo hacer una mueca. La parte inquietante fue que la primera respuesta que le vino a la mente fue Sí. Era irracional e ilógico, por no mencionar más que arrogante, pero realmente sentía que tenía derecho a molestarlo. Joder, debería irse a casa. Debería irse a casa y arreglar su cabeza. Se estaba comportando de forma irracional. Como un Xeus. Jungkook no se movió. Cerró los ojos y dejó que sus sentidos se agudizaran en lugar de reprimirlos como solía hacer. Tres latidos. El ligeramente más rápido pertenecía claramente a un alfa, probablemente el tío. No fue difícil adivinar cuál de los otros dos pertenecía a Taehyung: el aroma distintivo de Woojin conducía a la habitación de la derecha. El de la izquierda tenía que pertenecer a Taehyung. Jungkook caminó hacia ella y luego golpeó la puerta con los nudillos antes de que pudiera pensarlo dos veces. Después de unos momentos, escuchó pasos ahogados y luego la puerta se abrió. Taehyung se veía ridículamente encantador con una camiseta blanca de gran tamaño y un par de pantalones cortos hasta la rodilla. Iba descalzo y Jungkook se encontró mirando sus pálidos dedos pequeños. —¿Su Gracia? ¿Qué está haciendo aquí? —¿No te he dicho que me llames Jungkook? —Dijo, cambiando su mirada hacia el rostro de Taehyung. Taehyung se frotó la nuca, una extraña expresión apareció en sus ojos marrones. ¿Vergüenza? ¿Nervios? Jungkook volvió a concentrarse en sus sentidos, pero el olor de Taehyung todavía era demasiado débil para servir como un buen indicador de sus emociones. —¿No se supone que tú y Woojin deben estar en el restaurante? — Taehyung dijo. Jungkook hizo caso omiso de la pregunta y lo estudió con atención. —¿Te sientes mejor?

—¿Qué? —Taehyung dijo, frunciendo el ceño. Jungkook lo miró con dureza. —Tu hermano dijo que no te sentías bien. Taehyung desvió la mirada. —¡Cierto! Por supuesto. Me siento mejor ahora. Mucho mejor—No querías ir con nosotros. El omega hizo una mueca, pero ni siquiera trató de negarlo. Entonces era verdad. No debería haberle molestado. Realmente no era de su incumbencia. —¿Por qué? —Dijo Jungkook. Taehyung se encogió de hombros. —No es exactamente divertido ser una tercera rueda —Seguía sin mirar a Jungkook a los ojos. —No estás diciendo la verdad —dijo Jungkook, cada vez más seguro de ello cuanto más tiempo Taehyung evitaba mirarlo. Al entrar en la habitación, cerró la puerta detrás de él. Se cerró con un clic. —¿Qué estás haciendo? —Taehyung dijo—. Y no estoy mintiendo. ¿Crees que es divertido...? —Taehyung —dijo Jungkook en voz baja—. Mírame. Después de un momento, el omega finalmente hizo lo que le dijo. Había medio ceño fruncido en su rostro pero alguna otra emoción en sus ojos. Algo turbulento e incierto. —Dime qué pasa —ordenó Jungkook, rozando sus nudillos contra la suave mejilla de Taehyung. Una parte de él, la parte racional que observaba su propio comportamiento con desconcierto y desaprobación, le dijo que lo dejara. No tenía derecho a adoptar este tono prepotente. Pero era como si ya no tuviera ningún control sobre su boca, sus instintos anulando su lado racional una vez más.

Algo anda mal, insistieron. Tenía que arreglarlo, Taehyung necesitaba que él lo arreglara. Taehyung lo necesitaba. La idea era ridículamente embriagadora, la ráfaga de endorfinas le hacía perder los últimos vestigios de su racionalidad. —Dime —exigió de nuevo, acariciando la mejilla del omega, frotando su olor sobre ella. Taehyung se estremeció y se inclinó hacia el toque, su expresión se suavizó y sus ojos vidriosos. Su elusivo aroma se hizo más fuerte, endulzante, y Jungkook lo inhaló profundamente, antes de darse cuenta de repente de cuál era el problema. Una mirada fuera de la ventana lo confirmó: Dainiri estaba cerca de su fase completa. —Te estás acercando a tu celo —dijo Jungkook, exhalando, molesto consigo mismo por no darse cuenta del problema antes. —Sí —dijo Taehyung, mirando a cualquier parte menos a él—. Mis supresores no me dejan entrar en celo, obviamente, pero como bajé la dosis, probablemente me resultará bastante incómodo. Así que no puedo ir a ningún lado en los próximos días. Jungkook se humedeció los labios. —¿Cómo sueles gastar tu celo? —No es exactamente asunto tuyo, ¿verdad? —Taehyung se sonrojó— . ¿Cómo crees que lo hago? —Dijo, su tono sarcástico en desacuerdo con su evidente vergüenza—. Como hacen todos los omegas sin pareja. Con juguetes. Jungkook se aclaró un poco la garganta. —Te das cuenta de que puede que no sea suficiente para ti esta vez, ¿verdad? Taehyung frunció el ceño. —¿Qué? —¿Es este tu primer celo desde que perdiste a tu pareja?

Cuando Taehyung asintió, Jungkook tarareó, no sorprendido. Lo había sospechado mucho. —Tienes suerte de que Dainiri órbita alrededor de nuestro planeta tan lentamente —dijo, acariciando la mejilla de Taehyung y mirándolo temblar—. Si fueras un omega Vos, lo habrías sufrido dos veces al mes. Taehyung hizo una mueca, a pesar de que se inclinaba hacia su toque como un felino hambriento de contacto, con los ojos vidriosos. —Muestra lo que saben los alfas. Los celos de los omega Vos no son nada. Ni siquiera tienen que tomar supresores. Eso era cierto. Los omegas Vos experimentaron una excitación muy elevada dos veces al mes, cuando su luna estaba llena. Nunca fueron reducidos a los necesitados restos de los omegas de Dainiri cada tres meses. —No estoy hablando de eso —dijo Jungkook, deslizando sus nudillos por la mejilla de Taehyung lentamente, acariciando su línea de la mandíbula, su barbilla, su cuello, y viendo la piel de gallina aparecer en la piel pálida. Miró más abajo, a la marca de apareamiento que se desvanecía, y sus labios se torcieron con disgusto—. Estoy hablando de esto —Presionó su pulgar contra la marca—. ¿Qué tan apegado estabas a tu alfa? —Deja de marcarme con olor —siseó Taehyung tembloroso, con los labios entreabiertos. Lo miró con ojos vidriosos—. No quiero hablar de eso de todos modos. El tema está cerrado. Por favor, vete. —Tienes que hablar de ello con alguien, y no, un omega sin pareja como Woojin no cuenta. ¿Qué tan apegado estabas a tu pareja? Es importante, Taehyung. —¿Por qué? —Dijo el mocoso, cruzando los brazos sobre el pecho. Jungkook negó con la cabeza. —¿Has dormido durante tu clase de biología en la escuela? — Dijo exasperado—. ¿Sabes por qué solía haber tantas historias de omegas muriendo si su pareja lo hacía? Es por los celos. Los omegas, especialmente los omegas Dainiri, a menudo no podían sobrevivir a su primer celo después de la muerte de su pareja. El calor no se trata solo de sexo, Taehyung. Cuando tu luna está llena, todos tus sentidos, emociones y vínculos se intensifican. El vínculo roto va a

doler mucho cuando llegue su celo. Cuanto más apegado estuvieras a tu pareja fallecida, más duro será el celo para ti. —Oh —Taehyung se desinfló, mordiéndose el labio—. Mi compañero... no lo hicimos, no nos conocíamos tan bien. —No se conocían bien y, sin embargo, se unieron — dijo Jungkook rotundamente. Taehyung se sonrojó. —Fue una especie de improvisación, después de... Después del sexo. Jungkook asintió entrecortadamente y juntó las manos a la espalda. Le picaban los dedos y la mandíbula, como lo hacían cuando estaba a punto de transformarse. A través de pura fuerza de voluntad, logró mantener sus garras adentro. Era una reacción bastante normal, sentirse protector de un joven omega que le importaba. Lo era. —¿Pero la marca se formó? —Dijo, su voz muy neutral. Taehyung asintió, sin mirarlo. —Éramos naturalmente compatibles. Las garras de Jungkook se clavaron en su palma. Se dio la vuelta y caminó hacia la ventana. Respiró hondo, mirando el disco casi lleno de Dainiri, y luego otra vez, hasta que tuvo sus garras bajo control. —Ya veo —se escuchó a sí mismo decir—. El riesgo todavía existe, entonces. Podría ser necesaria una intervención médica. —¿Qué quieres decir? —Taehyung dijo—. ¿Más supresores? —Aumentar la dosis de nuevo podría hacer más daño que bien —dijo Jungkook con rigidez—. No soy médico, pero incluso yo sé que no puedes seguir cambiando la dosis de tus supresores; son medicamentos hormonales muy fuertes y podrían arruinar tu sistema por completo si sigues tratándolos como si fueran pastillas para el dolor de cabeza

—Entonces, ¿qué quisiste decir con intervención médica? Jungkook pensó en la fea marca de apareamiento en el cuello de Taehyung. Le puso los dientes en el borde. Obviamente, la marca se estaba desvaneciendo, pero no lo suficientemente rápido. —Podemos quitar la marca quirúrgicamente. Es una cirugía complicada y existe cierto riesgo de dañar la glándula olfativa, pero pagaré por lo mejor... —No. Jungkook se dio la vuelta. —Es una buena solución —dijo con voz entrecortada—. ¿De verdad quieres arriesgar tu salud, y tal vez incluso tu vida, debido a la marca de un alfa que está muerto y al que ya no le importa? —No —dijo Taehyung de nuevo, mirándolo con ojos brillantes—. No voy a permitir que la corten como si fuera una especie de parásito. No voy a borrarlo, como si nunca hubiera existido. Él lo hizo —Sus ojos brillaban ahora—. Puede que no lo conociera por mucho tiempo, pero él... —Su voz se redujo a un susurro áspero—. Él me eligió a mí. Fue la única persona en el mundo que vio algo especial en mí. Esta marca es lo único que tengo para recordarlo. Jungkook no quería escuchar esto. Él se burló. —Eso casi no dice nada bueno de él, ¿verdad? —Vete. Jungkook apretó la mandíbula. —Estás siendo estúpido. —Tal vez lo sea —dijo Taehyung con una pequeña sonrisa torcida—. Pero es mi decisión, no la tuya. Eres... no eres nada para mí. Cíñete a cortejar a Woojin. Puedes mandarle todo lo que quieras. Déjenme fuera de esto. —Por el amor de Dios, Taehyung —espetó, dando unos pasos hacia él y extendiendo la mano, pero Taehyung se apartó de un salto. —No me toques —dijo temblorosamente. Abrió la puerta y dijo sin mirarlo: —Por favor, váyase, excelencia. No me obligue a llamar a seguridad.

Jungkook maldijo entre dientes y salió de la habitación. Apenas recordaba haber llegado a la puerta principal, tan enojado y frustrado que estaba. —El palacio —espetó mientras se subía a su helicóptero. Su piloto se estremeció. Cuando Jungkook miró por el espejo retrovisor, se dio cuenta de por qué: sus ojos brillaban. Mierda. No podía recordar la última vez que había cambiado parcialmente fuera de la luna llena, y la debacle con kerosvarin. Habían pasado años. Más de una década. ¿Qué le estaba pasando?

Capítulo 16 Taehyung apenas durmió esa noche. Estaba demasiado caliente, su piel demasiado sensible, su polla dolorosamente dura, a pesar de los supresores. Temía imaginar cómo sería su celo sin ellos. Había tenido que masturbarse cuatro veces hasta ahora, pero eso no apagó el hambre bajo su piel. Le dolía. Le quemó. Para decirlo claramente, quería una polla en él. Quería un nudo, grueso y duro. Daba miedo lo mucho que lo deseaba, lo mucho que sus pensamientos seguían fijándose en él, imaginando una polla alfa erecta con detalles espeluznantes. Odiándose un poco a sí mismo, Taehyung se volvió boca abajo y trató de conciliar el sueño, pero su cuerpo parecía tener mente propia, haciendo surcar su rígida polla contra el colchón, su agujero apretándose alrededor del consolador en él. Suspiró derrotado y presionó un botón en el control remoto. El consolador empezó a empujar, dentro y fuera, con sonidos obscenos y resbaladizos. Mierda. Taehyung aumentó la velocidad, pero de alguna manera aún no fue suficiente. Parte de él sabía que era una polla falsa. Quería lo real. Quería un alfa encima de él, golpeando en él con fuerza. Quería a su Xeus, su pesado cuerpo sobre él, tomándolo como una perra. El pensamiento hizo que Taehyung se quejara, su agujero se cerró alrededor del consolador. Más duro. En su fantasía, la mano con garras del Xeus agarraba su cadera con más fuerza, sus poderosos muslos golpeaban las nalgas de Taehyung con cada embestida, los ojos brillaban en el feo y depredador rostro mientras el Xeus lo follaba contra el colchón. Mío, el Xeus gruñó en su oído antes de hundir los dientes en su glándula olfativa.

Excepto que incluso esa fantasía no fue suficiente. Pensar en el Xeus solo hizo que su vínculo roto le doliera. Dolor y quemazón como una vieja herida que comenzaba a sangrar de nuevo. El dolor de alguna manera amplificó el deseo, y pronto Taehyung estaba medio sollozando en su almohada, sus caderas empujando con avidez el consolador. Lo necesito, lo necesito, no lo puedo necesitar, lo necesito. Se fue, lo necesito, se fue. Necesito, necesito, necesito. Fue jodidamente horrible. Taehyung nunca se había sentido peor en su vida, sus músculos temblaban, su pene dolía, su cuerpo hipersensible y necesitado, y su vínculo dolía. Así que trató de no pensar en su Xeus. Se obligó a pensar en otros alfas, tratando de decirse a sí mismo que cualquier alfa serviría. Cualquier alfa con una polla dura y gruesa serviría. Estaba lo suficientemente desesperado como para casi creerlo. Se imaginó yendo a un baile, su polla rígida y su lubricante goteando por su pierna. Se imaginó a los alfas volviéndose hacia él, con las fosas nasales dilatadas y las pollas tensándose los pantalones. Sería atractivo para los alfas por una vez. Ellos lo querrían. Se imaginó a un alfa abrazándolo indecentemente cerca durante un baile hasta que Taehyung estaba lo suficientemente desesperado como para rogar por su polla. El alfa luego lo llevaría a la mesa más cercana y lo inclinaría sobre ella. Se desabrocharía la bragueta y lo tomaría, así, inmaculadamente vestido excepto por su polla. Taehyung gimió, imaginándose eso, imaginando dedos fuertes y duros, un cuerpo duro detrás de él y el familiar aroma alfa que lo rodeaba. El alfa lo follaría, duro y rápido, sin preocuparse por su comodidad, de esa manera arrogante y exasperante suya, como si supiera mejor que Taehyung lo que necesitaba. Le diría al oído, su familiar voz ronca incluso más baja de lo habitual: Eres una puta, mocoso. Todos nos miran y ni siquiera te importa. ¿Verdad, Taehyung? Taehyung se estremeció y se corrió, apretando la polla en su interior, sintiéndose tan culpable por tantas razones que no sabía por dónde empezar.

Razón uno: Taehyung había perdido recientemente a una pareja. No debería fantasear con otro alfa durante su celo. ¿Cómo podía ser tan escoria? Segunda razón: dicho alfa estaba cortejando públicamente al hermano de Taehyung, y su matrimonio era inminente. No debes codiciar a la pareja de tu hermano, era una regla no escrita que todos conocían. Razón tres: incluso si la razón dos no fuera válida, dicho alfa era el duque de Westcliff, el alfa más guapo y deseable del planeta. Estaba tan fuera de la liga de Taehyung que ni siquiera era gracioso. Cuarta razón: Taehyung odiaba su actitud insoportablemente prepotente. Lo odiaba. Lo hizo fruncir el ceño al recordar la forma en que Jung- Westcliff, trató de presionarlo para que se quitara quirúrgicamente su marca de apareamiento, la forma en que era un idiota con Yoondo, actuando como si supiera más que Taehyung. No debería fantasear con el imbécil cuando se pajeó. Quinta razón: Westcliff lo veía como el hermano pequeño de su futura pareja. Nunca lo querría de regreso. Era solo un pariente poco atractivo que Westcliff buscaba como un alfa, no como un objeto de atracción. Así que sí, había demasiadas malditas razones por las que esta… atracción era estúpida y errónea. Atracción. La palabra de alguna manera también se sintió mal. Independientemente de la palabra, necesitaba aplastar este sentimiento fuera de él. Taehyung se negó a ser patético y suspirar por algo imposible. Estaba decidido a ignorar a Westcliff a partir de mañana. ❃❃❃❃❃❃

"Mañana" pasó en un aturdimiento de calor. Al final del día, Taehyung sintió ganas de trepar por las paredes o salir de su piel.

Todo dolía. Y cuando decía todo, decía todo enserio: sus músculos, su vínculo, su polla, su agujero, diablos, incluso le dolía el pelo, que era algo que no debería haber sido posible. En algún momento, pensó que podría estar muriendo. Para cuando finalmente terminó, ya era de noche. Taehyung se acurrucó miserablemente en el sofá del salón, porque no podía soportar la idea de quedarse en el dormitorio que apestaba a calor, desesperación y soledad. —¿Estás seguro de que estás bien ahora? —Woojin dijo desde el sofá de enfrente. Taehyung asintió levemente. Woojin suspiró, todavía mirándolo con el ceño fruncido. —No te ofendas, pero estoy muy contento de no ser un omega Dainiri. Taehyung no se ofendió, pero miró a su molesto y hermoso hermano que no era Dainiri. Gritó: —¿Alguien te ha dicho alguna vez que apestas consolando a la gente Woojin sonrió. —¡Habló! Y sí, lo hiciste. Varias veces. —Lo siento por tus futuros hijos —se quejó Taehyung. Su sonrisa se desvaneció, Woojin miró la revista en su mano sin verla. —Niños... no puedo imaginar tener hijos en un futuro cercano —Su frente se arrugó—. Supongo que Westcliff querrá tener hijos pronto. Ignorando la forma en que su estómago se revolvió dolorosamente, Taehyung dijo: —Si los rumores son ciertos y el rey realmente lo está convirtiendo en el heredero del trono, por supuesto que Westcliff querría tener hijos —Hizo una mueca—. Diablos, el rey probablemente también lo exigiría —Apartó la mirada, miró al techo, luego al suelo, antes de decir en su tono más neutral: — Estás hablando como si fuera un trato hecho. ¿Me perdí algo? ¿Ya te ha propuesto matrimonio?

—No, pero creo que va a proponerme matrimonio esta noche — dijo Woojin—. Es lógico. Ayer escuché su conversación telefónica con alguien, una persona de relaciones públicas, creo. Westcliff dijo que el rey iba a hacer el anuncio en unos días, sobre el príncipe Changbin, quiero decir. Westcliff también querría anunciar nuestro compromiso en ese momento. Lo cual tiene sentido. Taehyung estudió a su hermano con atención. El hermoso rostro de Woojin era difícil de leer, pero sus ojos no brillaban exactamente de felicidad. —No tienes que decir que sí —dijo Taehyung, sintiéndose dolorosamente incómodo. Estaba tan jodidamente desgarrado por el tema que no sabía qué consejo dar. No quería que Woojin se casara con un alfa que no amaba por el bien de su familia, pero… Tenía miedo de que si le decía a Woojin que no se casara con Westcliff, sería un consejo egoísta. Para hacer las cosas más confusas, había una pequeña y horrible parte de él que quería a Westcliff como el alfa de su familia. Esa parte de él se contentaría con la más mínima migaja de su atención. Si Westcliff se casaba con Woojin, él también sería el alfa de Taehyung, y Taehyung lo vería todo el tiempo y... Taehyung hizo una mueca de dolor y sofocó el patético pensamiento. Se negó a ser tan patético. Rechazado. —Por supuesto que tengo que hacerlo, no seas tonto — dijo Woojin con una sonrisa triste—. Es la mejor captura de la temporada. Todos los omega y beta quieren ser yo. —Pero no lo amas —dijo Taehyung. —No lo conozco —lo corrigió Woojin—. Estoy seguro de que llegaré a amarlo después de casarnos. —No te ves muy seguro. Frunciendo los labios, Woojin acercó las rodillas al pecho y las rodeó con los brazos. Se veía dolorosamente joven en este momento, muy lejos de la elegante e impecable imagen con la que la gente lo conocía. —Simplemente no lo conozco —repitió—. Apenas he hablado con él a solas. Siempre tenemos un acompañante.

—Lo siento —murmuró Taehyung, bajando la mirada. —No, está bien —dijo Woojin, haciendo una mueca—. No estoy seguro de querer estar a solas con él. Es tan intimidante. —¿Intimidante? —Taehyung repitió, con la frente arrugada por la confusión. Llamaría a Westcliff de muchas formas, pero intimidante no era una de ellas. Era muy fácil hablar con él. Demasiado fácil, de hecho. Taehyung no había conocido a una persona con la que se sintiera tan cómodo hablando de lo que pensaba. Woojin se encogió de hombros. —Es difícil de explicar. Probablemente sea su olor. —¿Su olor? —Quiero decir, sabía que los alfa Xeus tenían olores muy fuertes y agresivos, pero no me gusta que su olor me haga querer estar tímidamente de acuerdo con todo lo que dice. Es realmente inquietante —Woojin sonrió torcidamente— . Westcliff probablemente piensa que soy muy dócil y con la cabeza vacía. Taehyung frunció el ceño. Westcliff simplemente le olía bien, sin intimidarlo. Pero tal vez se sentiría diferente si no estuviera todavía parcialmente en supresores. —¿Te ha…? —Comenzó, sin saber si quería saberlo—. ¿Ya te ha marcado con olor? Woojin esbozó una sonrisa incómoda. —Sí. Le dejé que me marcara el olor, con los dedos, obviamente. El estómago de Taehyung se apretó. —¿Sí? ¿Te gustó? —Fue... raro —dijo Woojin, con la mirada lejos—. Hasta el duque, madre fue la única alfa que me marcaba con olor. Bueno, recuerdo vagamente que Anthony también lo hizo, pero ha pasado tanto tiempo desde que dejó eso... —Woojin se calló, y ambos se quedaron en silencio por un momento—. Tener una extraña marca alfa en mí fue definitivamente extraño —dijo Woojin, aclarándose

un poco la garganta—. Pero no fue repugnante ni nada. Puedo acostumbrarme. ¿No fue repugnante? Taehyung miró a su hermano con desconcierto. No podía pensar en el concepto de que Woojin no disfrutaba de las marcas de olor de Westcliff. Pero, de nuevo, tal vez fue el vínculo roto de Taehyung lo que lo hizo más necesitado y más receptivo a las feromonas alfa. Taehyung todavía estaba reflexionando sobre ello cuando su mayordomo anunció la llegada del duque. Su corazón saltó y comenzó a latir más rápido. Taehyung se lamió los labios secos y se obligó a sentarse. Agarró su tablet y fingió estar absorto en ella. No levantó la cabeza al oír pasos. —Woojin —murmuró Westcliff—. Buenas noches. —Su Gracia —dijo Woojin. Ahora que Woojin le había hablado de su dificultad para hablar con el duque, Taehyung se dio cuenta de lo inusualmente dócil que sonaba Woojin. —Te ves hermoso esta noche —dijo Westcliff sin mucha inflexión. Sonaba… ¿distraído? —¿Sólo esta noche? —Taehyung murmuró con sarcasmo, sabiendo que Westcliff lo oiría. Pero tan pronto como dijo eso, se arrepintió. ¿Qué pasó con su resolución de ignorar a Westcliff? Aunque para ser justos, no estaba hablando con él, ¿verdad? No era asunto de nadie lo que Taehyung murmuraba en voz baja. Woojin dijo algo en respuesta, pero Taehyung apenas pudo oírlo. Todos sus sentidos parecían sintonizar con el alfa de la habitación. No sabía si era el efecto secundario de su reciente celo, pero podía oler mejor las cosas. Podía oler a Westcliff a pesar de la distancia entre ellos, y el olor lo mareó un poco. Taehyung frunció el ceño cuando se sorprendió inhalando cada vez más profundo, tratando de absorber más de ese almizclado y embriagador aroma alfa.

Escoria, le dijo a su estúpido cuerpo que claramente no había recibido la nota de que estaban ignorando a Westcliff de ahora en adelante. Joder, ¿cómo se suponía que iba a ignorarlo cuando se sentía como un drogadicto temblando de impaciencia en la proximidad de su dosis? Sus dedos estaban literalmente temblando. Literalmente. Tuvo que agarrar la Tablet con más fuerza para detener los temblores. Y no ayudó que pudiera sentir la mirada de Westcliff sobre él. —Buenas noches a ti también, Taehyung —dijo con su voz baja y ligeramente ronca. Taehyung apretó sus muslos juntos, sintiendo que se ponía resbaladizo. Dioses, esto fue horrible. ¿No se suponía que su celo había terminado? No se suponía que reaccionara ante un alfa de esta manera. El prometido de mi hermano, le dijo a su cuerpo con firmeza. Deja de ser una puta. Se supone que debes tomar supresores. Su estúpido cuerpo ignoró su cerebro. Por supuesto que lo hizo. Cuando el silencio se prolongó, Woojin tosió intencionadamente, claramente escandalizado por el rudo silencio de Taehyung. Taehyung suspiró. —Su Gracia —dijo, sin mirar hacia arriba. —Veo que todavía estás enfurruñado por lo que dije. ¿Enfurruñado? —No soy un niño —dijo Taehyung—. No estoy enfurruñado. Su Gracia. —Lo estás, o no sería ‘Su Gracia’. —Pensé que así se dirigía uno a un duque. Aunque escuché que pronto lo llamaremos Su Alteza. Por curiosidad, ¿qué se siente al robar la corona de tu primo? El aire de la habitación se espesó, vibrando con feromonas alfa. Taehyung respiró hondo, su mente se nubló un poco. Se sentía bien y horrible al mismo tiempo. Woojin hizo un ruido ahogado y Taehyung finalmente miró hacia arriba. Woojin estaba pálido en el sofá de enfrente, su cuerpo

inconscientemente se hacía más pequeño, sus ojos se agrandaron mientras miraban a Westcliff. Por fin, con gran desgana, Taehyung siguió su mirada. Westcliff parecía... "Enojado" parecía una mala elección de palabras, pero Taehyung no podía pensar en una mejor. Su mirada era intensa. Y caliente. Escaldada. Se fijó en él con una expresión que hizo que Taehyung quisiera desnudar su cuello y abrir las piernas. Taehyung tragó saliva y luchó contra el impulso con gran dificultad. —¿Qué? —Dijo, su tono hostil probablemente una reacción exagerada, pero sentía que no podía controlar su boca en absoluto, su frustración después del celo insatisfecho necesitaba una salida—. ¿He tocado un nervio? Su Gracia. Un músculo se contrajo en la mandíbula cincelada de Westcliff. —Si quieres saberlo, no tuve nada que ver con la decisión del rey. De todos modos habría desheredado a Changbin. Hay otros alfas de líneas inferiores que se convertirían en el príncipe o la princesa heredera incluso si me negara. Taehyung sonrió. —No puedo evitar notar que dijiste 'alfas'. Supongo que los betas y omegas no son personas, ¿verdad? —Yo no dije eso —dijo Westcliff, dando un paso más cerca—. No tuerzas mis palabras en algo que no son. —No estoy torciendo nada. Son tus palabras, no las mías. —Es la opinión del rey, y es la que cuenta en este caso. Taehyung se burló. —¿De verdad estás afirmando que no tuviste nada que ver con que el rey desheredara al príncipe Changbin? ¿Que no dijiste que sí cuando el rey te consultó? Westcliff se rio. Fue una risa áspera. —Esto demuestra que no conoces al rey en absoluto. No le importa la opinión de nadie más que la suya propia. —¿De tal tío, tal sobrino? —Dijo Taehyung, levantando la barbilla.

Una extraña expresión brilló en los ojos de Westcliff. —No soy como él —dijo, muy uniformemente. Algo en su tono hizo que Taehyung prestara atención, olvidando su ira. Taehyung estudió la forma en que el alto cuerpo del alfa prácticamente exudaba tensión, la forma en que su hermoso rostro estaba terriblemente en blanco. —Lo odias —dijo en voz baja cuando se dio cuenta—. Odias al rey. Westcliff hizo una mueca y se sentó junto a Taehyung. Él suspiró. —Odio es una palabra demasiado fuerte —dijo, de repente luciendo cansado—. Pero sí, no me agrada. Los dedos de Taehyung se movieron hacia él, ansiosos por tocarlo, por ofrecerle consuelo. Los apretó en puños, tratando de reprimir esos instintos. Eran naturales para un omega hacia su alfa, pero eran completamente inapropiados para Westcliff. Fue tan difícil. No ayudó que también tuviera que luchar activamente contra el impulso de subirse al regazo de Westcliff, desabrochar el botón superior de su camisa, presionar su cara contra su cuello y respirar. Joder, a veces se sentía como si tuviera un trastorno de personalidad múltiple. —¡Por qué? —Dijo Taehyung, mirando el corto espacio entre ellos con consternación y molestia. ¿No podría Westcliff sentarse en el sofá de Woojin? Taehyung ignoró la parte de él que se sentía ridículamente complacido de que Westcliff hubiera elegido sentarse a su lado, esa parte de él era un estúpido omega que pensaba con su polla en lugar de su cerebro. Westcliff suspiró y se reclinó contra el sofá en esa pose de macho alfa por excelencia: grande, relajado, con los muslos abiertos para adaptarse a los suyos. No, sin pensar en la polla o el nudo de Westcliff. Taehyung hizo una mueca de dolor y decidió culpar de esos pensamientos a su reciente celo.

—Es complicado —dijo Westcliff, tocando la muñeca de Taehyung y acariciándola distraídamente con los dedos. Taehyung se quedó paralizado, con los labios entreabiertos y las fosas nasales dilatadas mientras se llenaba de la familiar y maravillosa sensación de estar seguro, bien, protegido, alfa. —No te compliques —dijo Taehyung, cuando recuperó su capacidad para hablar. Todavía no podía obligarse a tirar de su muñeca y detener la marca de olor. Los ojos verdes de Westcliff estaban sombríos cuando murmuró: —Él es mi padre. Espera, ¿qué? Taehyung parpadeó. —Te refieres que el rey y su hermana... Westcliff se rio. —No, su hermana no era mi madre —dijo con una sonrisa de pesar— . Es un idiota, pero no está tan enfermo. Convenció, obligó, a su hermana a fingir que me dio a luz mientras estaba en el campo. —Entonces, ¿quién es tu madre? Westcliff se encogió de hombros, todavía acariciando su muñeca. Sus olores estaban tan mezclados en este punto que la cabeza de Taehyung se sentía nublada por un placer cálido y discreto, y la cara de Westcliff era lo único que estaba enfocado. —No tengo idea —dijo el duque, la tensión en sus hombros disminuyó mientras se miraban el uno al otro—. Ella o él probablemente esté muerto —Sus labios sensuales se curvaron en una sonrisa irónica—. El rey y yo difícilmente tenemos el tipo de relación que me permitiría preguntar al respecto y obtener una respuesta directa. Le gusta actuar como si no fuera su hijo en absoluto. Taehyung lo pensó por un momento, presionando su mejilla contra el hombro de Westcliff. Respiró profundamente. Se sentía mejor de lo que se había sentido en días, la terrible frustración de los últimos días se transformó en otra cosa.

—Así que en realidad eres su hijo primogénito —dijo—. Eres un poco mayor que Changbin, ¿verdad? —No soy su primogénito —le corrigió Westcliff, jugando con los dedos de Taehyung—. El rey tuvo otro hijo, mucho mayor que yo y Changbin: ¿No te acuerdas de él? Cierto. El príncipe que había muerto hacía décadas en la guerra. Taehyung se habría sentido avergonzado al olvidarse de la existencia de un príncipe de su país, excepto que su mente se sentía tan confusa en este momento que apenas podía recordar los nombres de sus propios hermanos, y mucho menos los de otra persona. —En mi defensa, murió antes de que yo naciera —murmuró Taehyung, tratando de ordenar sus pensamientos. Pero fue tan difícil. Westcliff olía tan bien. Taehyung quería presionar su boca contra esa mandíbula cincelada y chupar, descubrir si la piel de Westcliff sabía tan bien como olía. Taehyung se humedeció los labios con la lengua. Concéntrate, Taehyung —. Así que en realidad no estás robando la corona del príncipe Changbin. Una pequeña y amarga sonrisa curvó los labios de Westcliff. —Pero eso es lo que la gente pensaría de todos modos —dijo, soltando los dedos de Taehyung—. Que la estoy robando. Taehyung frunció el ceño, volvió a tomar la mano de Westcliff y la apretó, entrelazando los dedos. Esos ojos verdes se suavizaron, perdiendo su dureza y amargura mientras miraban a Taehyung. Westcliff levantó sus dedos enredados y los miró. —Gracias —dijo en voz baja, mirando a Taehyung a los ojos antes de rozar su boca contra los nudillos de Taehyung. Y el corazón de Taehyung se disparó y luego cayó, rompiéndose en un millón de pedazos. Ahora tenía una palabra para lo que sentía por Jeon Jungkook, el duque de Westcliff. No fue atracción. Fue mucho, mucho peor.

Taehyung no sabía lo que habría hecho, estaba tan cerca de salir corriendo de la habitación, acurrucarse en una pequeña bola y llorar en su almohada, si alguien no hubiera tosido torpemente. Taehyung se estremeció y volvió la cabeza. Casi se estremeció de nuevo cuando vio a Woojin. Woojin. Había olvidado por completo que su hermano también estaba en la habitación. Ruborizándose, Taehyung quitó la mano y la enroscó junto a su muslo, aunque racionalmente sabía que no tenía nada de qué sentirse culpable, además de enamorarse del alfa que se iba a casar con su hermano. Con el estómago encogido, Taehyung forzó una sonrisa. —Iré a mi habitación. Tenías razón, Jin todavía me siento muy cansado. Woojin tenía una expresión extraña en su hermoso rostro. Por un momento, no dijo nada, luciendo una mezcla de aturdido y pensativo, antes de asentir distraídamente. —Seguro. Ve a descansar. Cuando Taehyung se puso de pie, Westcliff hizo lo mismo. —¿Estás bien? —Dijo, su voz rebosante de tensión una vez más—. Te dije que era peligroso. Taehyung no podía mirarlo. No ahora, cuando se sentía tan frágil y magullado. —Sí, lo hiciste —dijo—. Buenas noches. En su visión periférica, Westcliff hizo un movimiento abortado, como si estuviera a punto de agarrar su brazo, pero se lo pensó mejor. —Buenas noches —dijo. Y Taehyung se alejó, su corazón se rompía un poco más con cada paso mientras dejaba al hombre del que estaba enamorado solo con su hermoso hermano. Creo que va a proponerme matrimonio esta noche, la voz de Woojin sonó en sus oídos, una y otra y otra vez.

Creo que va a proponerme matrimonio esta noche. Creo que va a proponerme matrimonio esta noche. Cuando Taehyung llegó a su habitación, su visión estaba tan borrosa que apenas podía ver.

Capítulo 17 Kim Woojin estaba acostumbrado a que la gente pensara que era simplemente una cosa tonta y decorativa, incapaz de hacer nada más que pestañear y verse bonito. Era una suposición que no le importaba, incluso a veces la usaba para su beneficio, pero en privado, se consideraba una persona bastante observadora. Excepto que ahora se sentía como un idiota por no darse cuenta de eso antes. “Eso” es el hecho de que su hermano pequeño estaba algo enamorado del duque de Westcliff. Al menos Woojin esperaba que fuera solo un flechazo. No quería que Taehyung saliera lastimado. Había algo más que lo había sorprendido por completo: hasta ahora, no se había dado cuenta de que el duque trataba a Taehyung de manera completamente diferente a como lo trataba a él, Woojin. No era que Westcliff lo hubiera tratado mal alguna vez; no. Era perfectamente encantador y educado, y nunca fue tan presuntuoso y agresivo como otros alfas; nunca había marcado con olor a Woojin sin su permiso, y Woojin lo había apreciado, pensando que Westcliff era solo uno de una rara raza de educados y civilizados alfas. Pero acababa de ver a Westcliff marcar con olor a Taehyung, marcarlo con olor sin preguntarle. Aparentemente, los modales civilizados de Westcliff no se extendieron al hermano menor de Woojin. Woojin se habría ofendido en nombre de Taehyung, excepto que el comportamiento de Westcliff claramente no molestó a Taehyung, todo lo contrario. Hizo que Woojin se sintiera... un poco despojado. Como si fuera el forastero en la habitación. Se dijo a sí mismo que era una estupidez sentirse así. Pero no pudo evitar comparar la relación de Taehyung con Westcliff con la suya. Cada gesto de Westcliff hacia Woojin parecía cuidadosamente planeado y cortés, mientras que la forma en que se comportaba con Taehyung parecía instintiva: la forma en que el duque había marcado con olor a Taehyung ciertamente no parecía ser algo consciente. Y luego Taehyung tomó la mano de Westcliff.

Así. Como si no fuera nada. Woojin no podía imaginarse tomando la mano de Westcliff. El duque era tan… tanto. Fue un poco intimidante. No era la apariencia de Westcliff ni el título. Woojin fue lo suficientemente vanidoso como para admitir que sabía cómo se veía y sabía cómo usar su apariencia. Los alfas rara vez lo intimidaban, sin importar lo poderosos o guapos que fueran. Pero algo en Westcliff lo había inquietado desde su primer encuentro. Esas encantadoras sonrisas suyas eran increíblemente atractivas, pero Woojin no podía leer nada sobre el hombre. A veces pensaba que el encanto era solo una máscara, y no estaba seguro de qué clase de hombre era Westcliff en realidad. En las raras ocasiones en que Westcliff se olvidó de ser encantador, parecía demasiado frío e inaccesible, rozando la mala educación. No era en absoluto como Woojin lo había imaginado antes de conocerlo. Antes del comienzo de la temporada, Woojin había estado un poco enamorado de la idea de casarse con el duque de Westcliff, de que se enamoraran instantáneamente, pero la realidad era muy diferente a sus expectativas. La idea de casarse con Westcliff lo había puesto nervioso últimamente. ¿Cómo podría casarse con un hombre que no conocía en absoluto? ¿Quién parecía distante y frío cuando no estaba siendo encantador y educado? Excepto que acababa de ver un lado completamente diferente de Westcliff, con su propio hermano pequeño. Westcliff nunca había actuado de esa manera con Woojin. Nunca fue tan... honesto. Nunca había mirado a Woojin con tanta intensidad, como si fuera la cosa más interesante de la habitación. Miró a Taehyung de esa manera. Probablemente no fue intencional por parte de Westcliff; Woojin dudaba que Westcliff lo cortejara si estuviera interesado en Taehyung de esa manera, pero mostraba lo poco afectivo y superficial que era su noviazgo. Tenían que hablar de eso. Necesitaban hacerlo. Porque el comportamiento de Westcliff podría malinterpretarse y malinterpretarse fácilmente, y probablemente solo alimentó al pequeño enamoramiento de Taehyung. Pobre Taehyung.

A Woojin le dolía el corazón por su hermano. Desde el comienzo de la temporada, Woojin había estado muy decepcionado y molesto con lo poco profundos que eran los alfas de la sociedad: todo lo que querían en un omega era una belleza convencional y un aroma atractivo. La apariencia sutil de Taehyung y el olor inexistente lo hacían prácticamente invisible para todos, y a Woojin le dolía ver a su hermano sonreír y fingir que no le importaba que nadie lo invitara a bailar mientras Woojin siempre estaba rodeado por una multitud de gente y alfas. Y ahora esto. Aunque Woojin estaba seguro de que era solo un enamoramiento de cachorro, nada serio, todavía necesitaba hablar con Westcliff y advertirle que debería bajar el tono. No quería que su hermano saliera herido. Woojin se aclaró la garganta una vez que Taehyung desapareció arriba. Westcliff finalmente lo miró y, después de un momento, sonrió, la encantadora y educada sonrisa que Woojin estaba comenzando a odiar. —Quería hablar con usted, Su Gracia —dijo Woojin. Westcliff solo asintió. De repente se preguntó por qué no tenía ningún problema con Woojin llamándolo "Su Gracia". —Quería decirte que aunque tu atención es halagadora, me he dado cuenta de que no es suficiente —dijo Woojin—. Sé que hemos tenido un... entendimiento por un tiempo, pero me gustaría dar un paso atrás y reevaluar si nos adaptamos el uno al otro. Westcliff le lanzó una mirada que parecía vagamente impaciente. —No entiendo qué hay que reevaluar, Woojin —dijo, algo distraído, mirando hacia arriba—. Tu hermano debería ver a un médico. Un celo tras la reciente muerte de su pareja podría haber sido muy peligroso para su salud. Woojin frunció el ceño, momentáneamente distraído del tema. —Hablando de mi hermano —dijo. —¿Qué hay de él?

—Debes haber notado que está enamorado de ti —dijo Woojin. El rostro de Westcliff se quedó completamente en blanco. —¿Perdón? —Dijo al fin. —Taehyung es algo así como un cachorrito enamorado de ti — dijo Woojin con una risa incómoda—. No es tan sorprendente, de verdad. Nuestro alfa era una mujer, y nuestro padre y nuestro hermano mayor se fueron a la guerra hace mucho tiempo. Taehyung realmente no tenía una figura masculina mayor a la que admirar, el tío no cuenta. Taehyung estaba prácticamente obligado a enamorarse de ti, considerando que eres el único alfa que ve con regularidad — Y el único alfa que le prestó atención hasta Yoondo, pensó Woojin, pero no lo dijo en voz alta. Sabía lo orgulloso que era Taehyung: se sentiría absolutamente humillado si Woojin le contaba eso a un hombre del que Taehyung estaba enamorado. —No estoy seguro de por qué me estás diciendo esto — dijo Westcliff de manera uniforme, su expresión inescrutable. —Porque no quiero que mi hermano salga lastimado —dijo Woojin— . Por supuesto que es un enamoramiento tonto e infantil, pero los enamoramientos también pueden doler, y no quiero casarme con un hombre que hiere a mi hermano sin darse cuenta. Los ojos de Westcliff brillaban con una extraña emoción. —Todavía no entiendo lo que esperas que diga o haga —dijo. —Deja de animarlo—dijo Woojin exasperado. —No lo estoy animando —El tono de Westcliff fue lento, como si Woojin estuviera diciendo tonterías. —¡Lo haces! Todas las marcas de olor, tomar y besar las manos, es muy… ambiguo. Alguien que no esté acostumbrado a la atención de un alfa podría malinterpretarlo fácilmente. —¿Qué sugieres que haga? —Westcliff espetó. Woojin se estremeció. Westcliff respiró hondo con los dientes apretados.

—Pido disculpas —dijo después de un momento—. Pero estoy realmente perdido. ¿Estás sugiriendo que debo tratar a Taehyung con frialdad? —Sí —dijo Woojin débilmente, todavía tambaleándose por el arrebato de Westcliff. ¿Era ese el verdadero rostro de Westcliff? —Es por su propio bien. Pon algo de distancia entre ustedes. Un músculo se contrajo en la mejilla de Westcliff. —Esto es ridículo. Incluso si estás en lo cierto, es solo un flechazo inofensivo. —No quiero que mi hermano se lastime —repitió Woojin. —Yo tampoco quiero hacerle daño —dijo Westcliff, mirando a otro lado—. Gracias por la advertencia, pero fue innecesaria. Taehyung ha perdido recientemente a una pareja y es natural que inconscientemente gravite hacia un alfa en el que confía para calmar la herida en su psique. Woojin frunció el ceño, nada convencido. No le gustaba que Westcliff hubiera descartado por completo sus preocupaciones, que se negaba rotundamente a hacer lo que le pedía Woojin. ¿Qué tipo de matrimonio tendrían si Westcliff ya lo estuviera tratando con tanto desdén? —No estoy de acuerdo —dijo—. Pero volviendo al primer tema: todavía no estoy convencido de que nos convenga, excelencia. Tenemos que hablar de eso. Westcliff le lanzó otra mirada irritada. —Pensé que teníamos un entendimiento. Desde el primer día sabías que te tenía en alta estima. Nuestro emparejamiento es beneficioso para los dos. ¿De qué hay que hablar? De qué había que hablar, de hecho. Aparentemente, querer algo de afecto y atención de su futuro esposo era demasiado para pedir. Woojin sintió que sus ojos ardían con lágrimas de ira. —Tendremos que aceptar estar en desacuerdo, entonces — espetó—. Hasta que demuestres que puedes ser un alfa atento para mí, hablar de matrimonio es muy prematuro —Levantó la barbilla. Tenía su orgullo, maldita sea. La gente lo llamaba el Diamante de la Temporada. No tenía que conformarse con un alfa que no podía

molestarse en escuchar su opinión, sin importar cuán guapo y titulado fuera ese alfa—. Tengo otros pretendientes, Su Excelencia. No te necesito. Teniendo en cuenta los próximos eventos, me necesitas más de lo que yo te necesito a ti. Que tengas un buen día — Se puso de pie y salió de la habitación con la cabeza en alto. No dejaría que nadie lo diera por sentado. Era Kim Woojin, el omega más buscado del país. Westcliff volvería arrastrándose hacia él en uno o dos días.

Capítulo 18 —¿Realmente rompiste con Woojin? —Taehyung dijo en el momento en que Jung... Westcliff entró en el salón. Westcliff hizo una pausa antes de cerrar la puerta. Y luego se quedaron solos. Taehyung tragó. Le dijo severamente a su corazón que dejara de ser estúpido. Este era el futuro compañero de su hermano. De su hermano. No suyo. Nunca el suyo. Pero mierda, Westcliff se veía injustamente guapo con ese traje oscuro y camisa azul pálido, hacía que su mandíbula y cuello bronceados se vieran deliciosamente bien. Taehyung apartó la mirada. —Woojin está fuera —dijo cuando el silencio se prolongó—. Si querías disculparte con él, eso es. Está de paseo con otro pretendiente —Woojin había estado seguro de que eso pondría a Westcliff celoso y arrepentido y pronto "volvería arrastrándose" hacia él, suplicando su perdón. Excepto que Westcliff no parecía particularmente arrepentido. Su expresión era muy extraña, de hecho. Miraba a Taehyung como si… como si lo viera por primera vez. Hizo que Taehyung se sintiera cohibido, muy consciente de su ropa sencilla y casual. No es que usar ropa elegante lo hiciera menos sencillo. El pensamiento hizo que se le encogiera el estómago. Siempre se había dicho a sí mismo que no le importaba que no fuera hermoso como otros omegas, pero en ese momento deseaba ser más atractivo. No ayudó que todavía se sintiera muy… crudo después de darse cuenta del día anterior. Apenas había dormido la noche anterior y su mañana no había comenzado bien. Se había despertado con un hermano muy molesto, que le había informado que Westcliff era un idiota insensible y desdeñoso, y que Woojin había interrumpido las cosas para darle una lección.

La noticia le había dado a Taehyung emociones muy encontradas. Odiaba no poder aplastar del todo la pequeña y estúpida esperanza que asomaba por su fea cabeza. Él sabía lo tonto que era la esperanza. Independientemente del estado actual de las cosas, Westcliff y Woojin todavía se iban a casar. E incluso si no lo hicieran, no cambiaría nada para él. —No estoy aquí para hablar de tu hermano —dijo Westcliff, sentándose a su lado y colocando un brazo detrás de Taehyung en el sofá—. ¿Cómo te estás sintiendo? —Dijo, su voz se redujo a un ronco e íntimo murmullo mientras se inclinaba—. Dijiste que no te sentías bien ayer. Taehyung apretó sus muslos juntos. Mierda. Esa voz. —Estoy bien —respondió, tomando una cuidadosa bocanada del aroma de Westcliff. Joder, ¿cómo podía un hombre oler tan bien? Taehyung quería revolcarse en ese aroma para siempre hasta que fuera todo lo que podía oler. No actúes como un drogadicto, no actúes como un drogadicto, no actúes como un drogadicto, eres mejor que eso. Taehyung repitió ese mantra en su cabeza y dijo en voz alta: —No deberías haber cabreado a Jin Puede ser bastante maleducado cuando está enojado. De todos modos, ¿sobre qué discutieron? No me lo dijo. Westcliff lo miró fijamente por un momento antes de hablar. —Woojin dijo que estás enamorado de mí. Taehyung abrió la boca y la cerró, sintiendo como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago. Parpadeó hacia Westcliff, aturdido, con los ojos muy abiertos y el corazón latiendo en algún lugar de su garganta. ¿Cómo-? ¿Era tan obvio? Aparentemente lo era. —Voy a matarlo —dijo débilmente. Algo cambió en la expresión de Westcliff. —Por lo que es verdad. La cara de Taehyung se sentía tan caliente que probablemente tenía un rojo muy poco atractivo. No podía mirar a Westcliff a los ojos, miraba a todo menos a él.

—Oye —dijo el duque, tomando sus dedos temblorosos en su mano y apretándolos—. Está bien. Como dijo tu hermano, es normal en tu situación Una risa histérica burbujeó en la garganta de Taehyung mientras miraba sus manos unidas. ¿En su situación? ¿Qué significaba eso? —Bien —dijo. —Mírame —dijo Westcliff. Ordenó. Taehyung no lo desobedeció. No pudo. En algún nivel primitivo que no tenía ningún sentido, este alfa se sentía como suyo. Él quería obedecerle. Se sintió bien obedecerle, cierto. Mierda, estaba tan jodido, ¿no? La mirada de Westcliff sostuvo la suya. —No es nada de qué avergonzarse —dijo con firmeza, llevando su mano libre a la mejilla de Taehyung y acariciándola con los nudillos. Taehyung se estremeció y se tragó un gemido. — Es normal en tu situación —dijo Westcliff, observando su reacción con un extraño brillo en sus ojos. ¿Era su imaginación o realmente parecía un depredador? —Estás temblando —dijo, acariciando la línea de la mandíbula de Taehyung. Esta vez Taehyung no pudo evitar un pequeño gemido. Estaba tan duro y tan resbaladizo que su ropa interior se sentía pegajosa. Taehyung lo miró con desgana. —Basta con eso —dijo temblorosamente, pero no se estaba alejando del toque. Se sentía tan hipersensible y necesitado, como si le doliera físicamente que Westcliff dejara de tocarlo. El olor de Westcliff se volvió más intenso, el aire estaba cargado de feromonas alfa. Miró a Taehyung durante un largo momento, su mirada muy seria e intensa. — Es apenas un flechazo, ¿verdad? —Obviamente —mintió Taehyung, esperando que no fuera obvio que quería acurrucarse en una bola y esconderse del mundo. Preferiblemente después de meterse en el regazo de Westcliff. Sí, aparentemente era lo suficientemente masoquista como para querer

consuelo del hombre que era la razón por la que se sentía como una mierda. —Hablo en serio, Taehyung —Westcliff ahuecó su mejilla con su gran mano. La acarició con el pulgar. Taehyung trató de no temblar. Westcliff le sostuvo la mirada con firmeza—. Tu hermano cree que debería ser más frío contigo. Por eso discutimos, dije que no. No dejaré que tu hermano dicte mis acciones. Pero si realmente quieres distancia, te la daré. Pero solo si tú quieres. Taehyung casi se derritió, su corazón estaba tan caliente que apenas sabía qué hacer con él. Dioses, amaba a este hombre. Lanzándose hacia adelante, besó a Westcliff en su mejilla sin afeitar. —Gracias, pero estoy bien —mintió, presionando su mejilla contra la de Westcliff y respirando profundamente—. No es nada. No necesito distancia —Probablemente debería querer distancia, pero joder, era débil. No podría soportar ninguna distancia entre ellos. Incluso la pequeña distancia entre ellos ahora se sentía horrible. Los quería más cerca, tan cerca que no hubiera nada entre ellos excepto piel. Maldita sea, realmente necesitaba controlarse. Pero fue tan duro, con un juego de palabras, cuando estaba rodeado por el aroma y las feromonas de Westcliff y podía sentirlo tan cerca. El cosquilleo de la barba incipiente del alfa contra su mejilla se sintió tan bien, y Taehyung no pudo evitar preguntarse cómo se sentiría contra su estómago, la parte interna de los muslos, las nalgas. —Está bien —dijo Westcliff en voz baja, picoteando la comisura de la boca de Taehyung—. No hay distancia. Si esto es lo que quieres. Taehyung casi gimió, su boca buscando a ciegas, necesitando. Fue pura felicidad cuando sus labios se frotaron contra la firme mandíbula de Westcliff, el aroma del alfa era tan denso en el aire que se sintió en lo alto. —Cariño —dijo Westcliff con voz ronca, acariciando su mejilla—. Cariño. Te adoro, lo sabes, ¿verdad? Taehyung se estremeció, el calor envolvió su corazón y se extendió hacia abajo hasta que se convirtió en un calor necesitado entre sus piernas. Quemó. Sufría por él, por este alfa que no le pertenecía pero que se sentía como suyo. Estaba muy mal sentir esto por él, pero al cuerpo de Taehyung no le importaba. Quería.

Quería a este alfa. Su toque. Su boca. Su polla. Su nudo. —Dime lo que necesitas —dijo Westcliff, besando su mejilla, su aliento caliente e inestable, antes de abrirse camino por la mandíbula de Taehyung, hasta su cuello. Taehyung solo pudo absorberlo, su cabeza le daba vueltas y su mirada estaba desenfocada. Ya no entendía lo que estaba pasando, pero a la mierda, tomaría cualquier cosa que Westcliff le diera. Cualquier cosa. Cuando la boca de Westcliff se cerró sobre su glándula de olor, Taehyung se sacudió, como electrocutado, lubricante corriendo por su pierna, su agujero dolía. Quería ser tocado allí. Quería ser jodido. —Dime —dijo Westcliff. Taehyung cerró los ojos con fuerza. —¿No puedes olerlo? Había pensado que apestaba a excitación y lujuria, pero Westcliff negó con la cabeza contra su cuello. —Tu olor es todavía demasiado débil para discernir matices — dijo, tomando una respiración profunda—. No son solo los supresores. Hasta que la marca se desvanezca por completo, tu olor será tenue. Los omegas acoplados dejan de oler fuertemente a otros alfas. Cierto. Westcliff no era su alfa. Como si Taehyung necesitara otro recordatorio de lo mal que estaba. Su compañero había muerto hace apenas unos meses. No tenía por qué actuar como una perra en celo con otro alfa, sin importar lo bien que este alfa le oliera. —Dime —dijo Westcliff de nuevo, su tono como una demanda. Una orden. ¿Era enfermo que solo excitara más a Taehyung? Alfa, pensó aturdido su rombencéfalo. Deja de luchar, cuéntale todo, él se ocupará de ti. Taehyung enterró su cara ardiente en el hueco de la garganta de Westcliff y respiró profundamente. Sintiéndose borracho de feromonas alfa, guió sus manos unidas hacia su entrepierna, olvidando cualquier apariencia de vergüenza y decoro. Presionó la mano de Westcliff contra su pene, estremeciéndose por el contacto.

No dijo nada. No pudo. Westcliff se quedó muy quieto, solo ahuecando el bulto por un momento que pareció extenderse para siempre. Taehyung gimió con impaciencia, su polla palpitaba bajo el toque. —Cariño —Westcliff exhaló por fin, su voz baja y ronca—. No creo que debamos... —No soy un virgencito inocente —espetó Taehyung, levantando la cabeza, su frustración sexual finalmente anuló su pudor y vergüenza—. Todavía estoy caliente después de mi celo, eso es todo. Quiero una polla. Dame la tuya. Westcliff lo miró como si le hubiera crecido una segunda cabeza. Pero su olor se espesó, volviéndose más almizclado y aún más apetitoso, el aire cargado de feromonas alfa. —Vamos —dijo Taehyung, mirándolo a los ojos—. Estoy tan caliente en este momento que cualquier polla servirá. No quieres que vaya a buscar un nudo, ¿verdad? La mirada de Westcliff se oscureció y apretó la mandíbula. —Deja de decir cosas tan groseras. No te queda bien. —¿Por qué? —Dijo Taehyung, empujando sus caderas contra la mano de Westcliff. Joder, estaba tan duro que tenía ganas de llorar de frustración—. ¿Porque soy un omega noble? Tuve un compañero antes. Me han jodido y anudado... Westcliff gruñó, sus ojos centellearon y sus garras se deslizaron. Taehyung se quedó paralizado, un poco aturdido por la pérdida de control de Westcliff, pero sobre todo, estaba vergonzosamente excitado por ello. Era la primera vez que Westcliff actuaba como un Xeus en su presencia, y fue más excitante de lo que debería haber sido. Westcliff cerró los ojos y respiró hondo. Sus garras se hundieron de nuevo en su piel, y cuando volvió a abrir los ojos, ya no brillaban. Pero su olor seguía siendo espeso y almizclado, su poderoso cuerpo tenso y rígido. Y había un bulto muy grande entre sus piernas. Taehyung se lamió los labios secos, su agujero se cerró sobre nada. Joder, lo deseaba. Necesitaba eso dentro de él. Ahora.

—Vas a ser mi alfa si te casas con Woojin —dijo con voz ronca, raspando las uñas contra el bulto debajo de los pantalones de traje de Westcliff—. ¿No vas a ser un buen alfa y me cuidarás? Westcliff inhaló bruscamente, con las pupilas tan hinchadas que los ojos parecían oscuros. —Por lo general, ser un buen alfa no implica anudar al hermano pequeño de tu pareja. —Lo sé —dijo Taehyung a la ligera, ignorando la forma en que le dolía y se le rompía el corazón al pensar en Westcliff emparejándose con Woojin. Con los dedos temblando de impaciencia, desabrochó el cinturón de Westcliff y luego bajó la cremallera de sus pantalones—. Pero aún no estás emparejado con él. De hecho, Woojin canceló las cosas, así que no hay nada de malo en esto. No hay promesas que romper y no es como si se amaran. No le hará daño a nadie — Además de mí y de mi estúpido corazón, pensó mientras finalmente sacaba la polla de Westcliff. Casi gimió cuando la apretó en su mano. Tan gruesa y dura, la cabeza gorda ya goteaba presemen. Joder, la quería. Taehyung se inclinó y lamió la cabeza de la polla. Mmm. Westcliff hizo un sonido bajo y gutural cuando Taehyung tomó su polla en su boca. Dioses. La polla se sintió increíblemente ancha en su boca y sus labios se estiraron al máximo, pero Taehyung la chupó, el sabor de Westcliff inundó sus sentidos. Había escuchado que los omegas se drogaron con el sabor de la excitación de un alfa, pero nunca lo había creído hasta ahora. Se sentía borracho, chupaba la polla con avidez e incapaz de obtener suficiente, gimiendo a su alrededor como una puta, todo su mundo se redujo a esa polla gruesa y deliciosa, hasta que la mano de Westcliff se enterró en el cabello de Taehyung. —Ven aquí —espetó, arrastrando a Taehyung hacia arriba y hacia su regazo. Luego abrió de un tirón la bragueta de Taehyung. Un momento después, su gran mano se envolvió alrededor de la dolorida erección de Taehyung y comenzó a acariciarla. Taehyung cerró los ojos con fuerza y hundió la cara en el ancho hombro del alfa. Joder, se sentía tan bien, no podía creer que finalmente estuviera sucediendo,

pero aún así no era suficiente. Quería más. Quería algo diferente. Quería la mano de Westcliff en su agujero vacío y dolorido. Como si leyera sus pensamientos, Westcliff movió su mano hacia abajo, acariciando su resbaladiza abertura, y Taehyung dejó escapar un largo y desvergonzado gemido. Esperaba que ninguno de los lacayos estuviera fuera de la puerta, oirían todo, pero para ser honesto, Taehyung no estaba del todo seguro de poder dejar de follar la mano de Westcliff incluso si todo el personal los miraba. —Tu polla —jadeó, agarrando la erección de Westcliff de nuevo y acariciándola con avidez—. Necesito tu polla en mí. Quiero ser jodido. —Maldito infierno —dijo Westcliff entre dientes. Un momento después, hubo un sonido desgarrado (sus pantalones, Taehyung se dio cuenta aturdido) y luego Westcliff lo estaba levantando y... Taehyung gimió, empalado en la dura y palpitante polla. Joder, joder, joder. Nada debería sentirse tan bien. Casi había olvidado lo increíble que se sentía, ser golpeado, usado como una muñeca de trapo para el placer mientras Westcliff lo jodía, levantándolo de arriba a abajo, como si Taehyung no pesara nada. Su fuerza lo excitaba enormemente, y Taehyung solo podía soportarlo, sus gemidos se volvían cada vez más fuertes, sin importar cuánto intentara amortiguarlos contra el hombro de Westcliff. Estaban jodidamente vestidos, se dio cuenta a distancia. De alguna manera hizo que el acto fuera aún más obsceno, y Taehyung gimió en voz alta, apretando alrededor de la enorme polla que perforaba dentro de él. Los sonidos húmedos y sorbidos que hacía su agujero lo hubieran avergonzado, si hubiera sido capaz de sentirse avergonzado. Todo lo que pudo hacer fue sentir. Sentir y desmoronarse en la polla de Westcliff. Le tomó un tiempo ridículamente corto llegar, pero Westcliff no se detuvo. Los derribó, la espalda de Taehyung golpeó el sofá y siguió empujando. Y empujando. Y empujando. Muy pronto, Taehyung estaba empujando en la polla de Westcliff, necesitando correrse de nuevo. Su propia polla estaba suave después de su primer orgasmo, pero la necesidad dentro de él no disminuyó, el extraño placer lo llevó más y más alto, y no podía tener suficiente.

Con las uñas clavándose en la espalda de Westcliff, lo instó a seguir, gimiendo con cada embestida. Taehyung gritó cuando se corrió de nuevo, su segundo orgasmo incluso más abrumador que el primero. Westcliff se estremeció encima de él y se retiró con una maldición, llegando en el estómago de Taehyung. Parpadeando adormilado, Taehyung frunció los labios, más que un poco decepcionado, sin importar lo bien que se sintiera. —No me anudaste. Westcliff soltó una risa ahogada contra su hombro. —Eres increíble —dijo, aún respirando con dificultad—. Por supuesto que no te anudé. Habría sido irresponsable, más irresponsable de lo que ya es. Estás saliendo de tu celo. Es probable que sigas siendo fértil, incluso con los supresores. Taehyung se estremeció. Fértil. En lugar de asustarlo, la palabra trajo una punzada de anhelo irracional a su corazón. De repente se lo imaginó y rápidamente apartó el pensamiento de su mente. No servía de nada pensar en cosas que nunca sucederían. No a él. No con este hombre. Irresponsable. Cierto. —Taehyung —El tono de Westcliff era tranquilo pero cargado—. Lo—No lo hagas —dijo Taehyung rápidamente, saliendo de debajo de él y poniéndose en pie, reconocidamente tembloroso—. Está bien. No hay nada de qué disculparse —Se acomodó la ropa, mirando a cualquier parte menos a Westcliff—. Es solo sexo. Ambos somos adultos que consienten. Está bien. ¡Tengo que irme! —Y salió corriendo de la habitación antes de que Westcliff pudiera decir el temido "Lo siento, fue un error". No necesitaba escucharlo. Lo sabía. Sabía que era todo lo que podía llegar a ser.

Capítulo 19 —Hueles a Westcliff. Taehyung se quedó helado con la cuchara a medio camino de su boca. Dejándola, lanzó una mirada a su hermano al otro lado de la mesa, esperando que su rostro no delatara el malestar que sentía. Sin embargo, "malestar" no parecía ser una palabra adecuada para describir la mezcla de culpa y ansiedad que se había asentado en la boca del estómago desde que dejó a Westcliff en el salón. La peor parte era que no se sentía culpable por lo que habían hecho. Se sintió culpable por no sentirse culpable. Joder, se sentía como una persona terrible. Puede que Woojin no amara a Westcliff, pero aun así quería casarse con él. Eso tenía que significar algo, ¿verdad? Debería haberse sentido culpable. Excepto que la parte irracional de él, su lado omega, no veía nada malo en lo que habían hecho (Westcliff se sentía como su alfa) y no tenía sentido tratar de aplicar la lógica a los sentimientos. —Así que me llamó mientras estaba fuera —dijo Woojin—. Sabía que vendría a pedir perdón muy pronto. Él me necesita. Taehyung frunció el ceño, su incomodidad se olvidó por un momento. —¿Qué quieres decir? Es un duque real. No necesita casarse contigo en particular. Podría casarse con cualquiera. —No seas ingenuo —dijo Woojin, sacudiendo la cabeza—. Cuando se anuncie que Westcliff le quitará la corona al príncipe Changbin, es probable que haya grandes protestas en todo el reino. La gente no se va a alegrar de que un Xeus le robe la corona al heredero legítimo, al menos a quien ven como el heredero legítimo. Westcliff va a necesitar un impulso publicitario, algo positivo para que la gente hable. Soy el omega más deseable y buscado del país. —Y el más modesto —dijo Taehyung, poniendo los ojos en blanco con cariño sufrido. Amaba a su hermano, pero podía ser tan vanidoso. Pero, de nuevo, ¿era vanidad cuando era verdad? —... y Westcliff me ha estado cortejando por un tiempo — continuó Woojin—. Nuestro supuesto romance es uno de los temas

más populares del país. La gente está interesada en ello. Si Westcliff se casa conmigo, le dará un impulso muy necesario en los índices de aprobación. Si de repente cambia su atención a otra persona, solo arruinará su reputación en lugar de ayudarlo: será visto como voluble e irresponsable, lo que solo confirmaría las opiniones de la gente sobre los alfas Xeus. Así que sí, Westcliff no puede permitirse el lujo de cambiar de opinión — Woojin tomó un sorbo de su té—. Lo siento por él, ¿sabes? Entiendo que es una situación muy difícil. No estoy siendo cruel por el simple hecho de serlo. Pero no toleraré que mi futuro esposo me trate como un bonito mueble e ignore completamente mi opinión. Así que tendrá que disculparse, sinceramente, antes de que le permita continuar con nuestro noviazgo. Taehyung miró su té antes de llevarse la taza a la boca. Tomó un largo sorbo, luchando contra la irritación irracional y el disgusto que de repente sintió hacia su hermano. Woojin no había dicho nada malo. Su actitud fue racional y muy lógica. Jungkook no era suyo. No tenía derecho a sentirse tan posesivo. Pero ¿cómo podía convencerse a sí mismo de eso cuando todavía podía oler a Jungkook en su propia piel? ¿Cuándo todavía podía sentir los moretones en sus caderas, la agradable ternura entre sus piernas? ¿Cuándo cada vez que sus pensamientos se desviaron, se desviaron hacia lo que había sucedido unas horas antes? Fue imposible. —¿No quieres más que un matrimonio político? —Dijo Taehyung, sin mirar a Woojin—. Todo parece muy frío e impersonal, Jin. Su hermano suspiró. —Obviamente quería un matrimonio por amor —dijo después de un momento, picando su ensalada. Su voz era tranquila, un poco derrotada—. Pero he conocido a innumerables alfas esta temporada, Taehyung. Miles. La mayoría de ellos tenían títulos y eran ricos, algunos eran muy guapos. Pero no hay... no hay chispa, ¿sabes? No sentí nada. Ninguna de las locas atracciones descritas en los libros —Woojin hizo una mueca—. Aparentemente están llenos de mierda. Taehyung deseaba estar de acuerdo.

—Así que sí —dijo Woojin—. Si tengo que conformarme con un alfa que no amo, también podría conseguir el mejor —Se encogió de hombros con una sonrisa triste—. Supuse que hay una mayor probabilidad de enamorarse eventualmente de mi cónyuge si es atractivo, guapo y asquerosamente rico. Y así es Westcliff —Hizo una pausa, como si acabara de recordar algo, antes de lanzarle a Taehyung una mirada incómoda—. Tu enamoramiento por él no es serio, ¿verdad? Taehyung forzó una sonrisa. —Eres la segunda persona que pregunta eso hoy. Por cierto, gracias por contarle a Westcliff sobre mi amor platónico. Woojin se sonrojó. —Mis intenciones eran buenas —dijo con rigidez—. La forma en que se comporta contigo es casi cruel, considerando... Le hablé de tu amor platónico porque no quería que tuvieras falsas esperanzas y terminaras herido. Taehyung casi se conmovió. Casi. También se sintió más que un poco herido. Dolía que incluso Woojin, quien siempre le había asegurado que no era poco atractivo, pensara que un alfa como Westcliff nunca lo encontraría atractivo. —Entiendo —dijo Taehyung de manera uniforme, luchando contra la opresión en su garganta. —¡De todas formas! —Woojin dijo en un tono de voz incómodo, probablemente ahora dándose cuenta de cómo sonaban sus palabras—. ¿Westcliff dijo algo? ¿Sobre mí, quiero decir? ¿Parecía arrepentido? No, estaba demasiado ocupado follándome, Taehyung casi espetó, y frunció el ceño ante la comida en su plato. —No —dijo, poniéndose de pie—. Le prometí a Seonwoo que lo llamaría —Y salió del comedor antes de que Woojin pudiera decir algo. Pasó el resto del día escondido en su habitación y casi enloqueciendo, ya que las consecuencias de su sexo desacertado se habían asimilado por completo.

¿Qué había hecho? ¿Cómo iba a ver a Jungkook como cuñado? ¿Sonreír cuando lo vio besar y marcar con olor a Woojin? ¿Fingir que no se sintió aplastado cuando los vio por la mañana, con Woojin luciendo satisfecho y bien jodido? ¿Cómo se suponía que iba a sonreír cuando quería llorar? —Puedes y lo harás —dijo con firmeza, presionando sus manos contra sus ojos doloridos. Lo que había sucedido fue un error. Jungkook claramente ya se estaba arrepintiendo, deseando no haber cedido nunca. Jungkook realmente necesitaba a Woojin, y probablemente consideraba el sexo con Taehyung como una complicación innecesaria de la situación. Un paso en falso. Una vergonzosa pérdida de control. De hecho, Taehyung probablemente debería esperar una conversación muy incómoda con Jungkook, con Westcliff, lo suficientemente pronto. No pudo evitarlo para siempre. Taehyung prácticamente podía escuchar sus palabras: "No eres tú", " Fue un error que deberíamos olvidar", "Te respeto y valoro tu amistad", todas las cosas cliché que la gente decía cuando querían rechazar suavemente a alguien y elegir alguien más. Estuvo bien. No debería doler tanto si lo esperaba, ¿verdad?

Capítulo 20 Jungkook tuvo un día ajetreado. Pasó la mayor parte trabajando con el equipo de relaciones públicas en su discurso de inauguración, porque aparentemente no podía simplemente improvisar. Cada palabra tenía que ser perfecta y llegar a la audiencia adecuada. En estos días, las monarquías eran una forma de gobierno impopular, y para seguir siendo apoyadas por su pueblo, tenían que trabajar por ello el doble de duro que las repúblicas. Jungkook entendió que era necesario, pero todo el trabajo de relaciones públicas fue muy agotador y frustrante, y al final del día, sintió ganas de soltar las garras y gruñir, solo para finalmente callar a Jung. Ciertamente no ayudó que hubiera estado increíblemente distraído t odo el día. Suspirando, Jungkook se reclinó en su silla y miró la computadora frente a él sin ver nada. En el fondo, Jung hablaba sin rodeos sobre sus índices de aprobación, como si Jungkook no pudiera leer los datos que tenía delante. Podía leerlos, pero no podía concentrarse en ello. Fue un problema r ecurrente ese día, desde... Jungkook trató de alejar el pensamiento, sabiendo que, si comenzaba a pensar en ello, no haría nada. No funcionó. Por supuesto que no funcionó. No dejaba de pensar en la forma en que Taehyung se había sentido a su alrededor, tenso y resbaladizo, tan resbaladizo que era como estar envuelto en la mejor seda... la forma en que miraba a Jungkook con esa mirada de ojos vidriosos y drogada, sus labios rojos mordidos y entreabiertos cuando gimió. — …como puede ver, Su Excelencia, si no logra asegurar pronto el matr imonio con el Diamante de la Temporada, hará que sus índices de ap robación disminuyan. No podemos permitirnos el lujo cuando hay u na probabilidad tan alta de disturbios civiles...

—Suficiente —dijo Jungkook. Jung frunció los labios. —Pero Su Gracia... —He dicho suficiente —repitió, mirándolo—. Estás despedido. Jung abrió la boca, pero la volvió a cerrar bajo la mirada irritada de Jungkook. Asintiendo, finalmente se fue. Jungkook se pellizcó el puente de la nariz y cerró los ojos, su postura se hundió ahora que estaba solo. Todo lo que había dicho Jung era cierto. No podía echarse atrás en su noviazgo con Woojin; sería más que irresponsable. El hecho de que incluso estuviera pensando en eso era irresponsable. Sabía lo que debía hacer: tenía que visitar a los KIm y aclarar las cosas con Taehyung. Era importante que estuvieran en la misma página. Tenía que disculparse. Su falta de autocontrol era inaceptable. Taehyung era joven y relativamente inexperto. Puede que no fuera virgen, Jungkook apretó los dientes, luchando contra la ola inapropiada de fea posesividad, pero era joven y vulnerable después de su reciente celo. Tenía que asegurarse de que Taehyung no se hubiera sentido lastimado por sus acciones descuidadas. Tenía que disculparse y aclarar las cosas para que su amistad no se arruinara por ese error, porque eso era lo que era. No podía permitirse que fuera otra cosa. Tenía responsabilidades de las que no podía alejarse fácilmente. El problema era que todo en él se rebelaba ante la idea de lastimar a Taehyung. Realmente no creía que había sido solo sexo sin sentido para él. O mejor dicho, Jungkook no quería creer eso. Joder, realmente era un idiota. Debería haber querido que Taehyung no sintiera nada por él, en lugar de querer egoístamente que estuviera colgado por él. Esto estaba jodido. Él estaba jodido. No podía permitirse el lujo de sentirse así. Tenía responsabilidades de las que no podía alejarse. Jungkook suspiró y se puso de pie. Está bien. Claramente no estaba llegando a ninguna parte. Volvía a pensar en círculos. Necesitaba una nueva perspectiva sobre el tema.

Solo había una persona en el palacio en la que confiaba: Yeongnam. La niñera de su infancia todavía trabajaba en el palacio, después de haber sido ascendida a jefa de personal, y siempre parecía realmente encantada cuando la visitaba. A medida que crecía, no la visitaba tanto como solía hacerlo en su infancia, pero todavía la quería y confiaba en ella. Ella siempre había sido amable con él y no parecía tan intimidada por su rango como los otros sirvientes. Los pasillos del ala de los sirvientes estaban vacíos a esa hora (todavía no era lo suficientemente tarde para que los sirvientes se dirigieran a sus habitaciones), por lo que Jungkook no se encontró con muchos de ellos de camino a la oficina de Yeongnam. Se había detenido junto a su puerta y había levantado la mano para l lamar cuando el ruido de la habitación le hizo detenerse. La puerta estaba entreabierta, por lo que sus propiedades insonorizadas eran inútiles. Jungkook podía oír los sonidos de la intimidad: gemidos entrecortados y sonidos de carne moviéndose contra carne. Arqueó las cejas, sinceramente sorprendido. Yeongnam seguía siendo una mujer muy atractiva, pero no sabía que estaba saliendo con alguien. Nunca había mencionado a nadie y apenas hablaba de su difunto esposo. Sin embargo, hubo un inconfundible sonido de besos, golpes y urgen cia. Jungkook hizo una mueca de malestar y se alejó. Regresaría más tarde. Claramente no fue un buen momento. —Aquí no —dijo Yeongnam sin aliento—. Jitae. Jungkook se puso rígido y miró hacia la puerta. ¿Jitae? No era un nombre raro, pero mientras se concentraba en sus sentidos, dejándolos agudizar, reconoció el aroma alfa del rey. ¿Yeongnam y Jitae? ¿Desde cuándo? Jungkook ni siquiera se había dado cuenta de que el rey tenía citas con omegas. Estaba bien documentado lo poco que pensaba de ellos. Dicho esto, el rey tenía sólo sesenta y cuatro años, un hombre sano de mediana edad en excelente forma Todos sabían que él y la reina no habían dormido en una misma habi tación en décadas.

—Cállate —espetó Jitae—. No quiero escuchar tu voz o tu… —Dejó escapar un sonido gutural, y luego se escuchó el inconfundible sonido rítmico de una polla moviéndose dentro de un agujero resbaladizo—. Todas estas décadas, pero todavía estás envenenando mis pensamientos —dijo entre dientes, su voz llena de resentimiento—. ¿Qué me has hecho, pequeño- —Su voz se quebró y se convirtió en un gemido, los golpes de carne contra carne se hicieron más rápidos. La omega no respondió, solo respiró entre jadeos y gemidos, los soni dos amortiguados como si estuviera tratando de no hacer ningún rui do. Jungkook se quedó paralizado, su mente dando vueltas mientras conectaba los puntos: las rarezas que había notado de niño pero que había ignorado. Yeongnam, una simple sirvienta, es asignada como su niñera. Yeongnam, una simple sirvienta, sabiendo que era el hijo del rey. Yeongnam, siempre estando ahí para él y mostrándole un claro favoritismo sobre Changbin, a pesar de que todos los demás miembros del personal preferían a Changbin. Yeongnam, que aparentemente había sido la amante del rey durante décadas. Yeongnam, que tenía ojos verdes, como los suyos. Jungkook casi se rio. No podía creer lo ciego que había estado. Todos estos años se había preguntado por su madre, pero había buscado sus propias características en los miembros de la alta sociedad. Ni siquiera había considerado que el rey alto y poderoso que despreciaba a los omegas se rebajaría a estar con una doncella omega y legitimaría a su hijo. La habitación estaba en silencio ahora. Deben haber terminado. Jungkook miró fijamente la puerta por un momento antes de golpearla con los nudillos y empujarla para abrirla. Casi se arrepintió cuando Yeongnam dejó escapar un grito de sorpresa y saltó lejos del rey, arreglándose la ropa apresuradamente, con el rostro enrojecido. —¡Su G-gracia! —Balbuceó, mirando a cualquier parte menos a él. Jungkook se compadeció de ella y desvió la mirada hacia Jitae. El rey se estaba arreglando la ropa sin prisa, su rostro arrogante liger amente enrojecido pero con una expresión dura y altiva.

Las garras de Jungkook ansiaban salir. —Su Majestad —dijo con una sonrisa— . Qué sorpresa tan inesperada. Jitae frunció los labios y se subió la cremallera de los pantalones. No dijo nada, intercambiando una mirada con Yeongnam. El aire en la habitación estaba tan denso por la tensión que era palpa ble. Jungkook se sentó en el sillón, sacó un cigarrillo y lo encendió. Normalmente, Jitae lo habría reprendido por fumar dentro. Yeongnam lo habría reprendido por fumar, punto. Nadie dijo nada. Dio una larga calada, mirando a Jitae distraídamente. — Sabes, por primera vez, estoy realmente convencido de que los alfas que no son cambiantes son superiores a los alfas Xeus — dijo con un tono de conversación— . Si fueras un Xeus, habría sido más probable que anudaras a la niñe ra de mi infancia, y esta pequeña escena habría sido muy incómoda. Más incómoda de lo que ya es. Jitae lo fulminó con la mirada. Los labios de Jungkook se crisparon, su mirada fría. —Aunque, supongo que debería haber dicho 'mi madre', ¿verdad? Yeongnam hizo un ruido ahogado. Los ojos de Jitae se endurecieron. —Escucha, tú—Déjanos, Jitae —dijo Yeongnam en voz baja. Para inmensa sorpresa de Jungkook, el rey hizo lo que le dijo. Con una última mirada dura a Jungkook, se fue. Y luego se quedaron solos, él y la mujer que lo había dado a luz. La m ujer que le había mentido toda su vida.

Jungkook la miró fijamente y no estaba seguro de lo que sentía. Pensó que debería haberla odiado por mentir, pero todo lo que podía sentir era confusión y... dolor. Sí, dolía. El silencio se prolongó. —Lo siento —espetó Yeongnam por fin, retorciéndose las manos, con los ojos muy abiertos en su rostro pálido—. Lo siento mucho. Jungkook apartó la mirada por un momento. —No necesito tus disculpas —dijo—. Quiero una explicación. —Es... una larga historia —dijo Yeongnam. —Tengo tiempo —dijo Jungkook, mirándola. Yeongnam se mordió el labio, con expresión preocupada e insegura. Era un poco gracioso lo fácil que podía ver sus rasgos en su rostro ahora que lo sabía. Las personas realmente vieron solo lo que querían ver. Era un poco irónico que fuera la lección que esta mujer le había enseñado cuando era niño. —Tenía diecisiete años cuando empecé a trabajar en el palacio como sirvienta —dijo finalmente Yeongnam—. Tu padre ya estaba casado con su primera esposa y tenía un hijo con ella. Cuando nos conocimos, era… —Su mirada se volvió distante, una sonrisa torcida curvó sus labios—. Fue atracción a primera vista. Olía perfecto para mí, olía como mío, pero... —Su sonrisa se volvió más triste, amarga— . Pero no lo era. Ya estaba casado. Y él era el rey. Un hombre que tenía una responsabilidad con su país y su familia. Me escapé de él y volví a mi ciudad natal. No confiaba en mí misma. No quería ser la otra mujer, y eso es todo lo que hubiera sido si hubiera cedido a la atracción entre nosotros, a pesar de que él era mi verdadero compañero. Cuando Jungkook hizo una mueca, Yeongnam se rio un poco. —Sé que probablemente piensas que las verdaderas parejas son cosa de cuentos de hadas, yo también pensé lo mismo, pero si las últimas tres décadas me han enseñado algo, es que las verdaderas parejas son reales. Hice todo lo posible para luchar contra la atracción que sentía hacia tu padre, y lo digo en serio —Sus ojos estaban brillando ahora—. Regresé a mi ciudad natal, esperé mi celo y me entregué a otro alfa. Esperaba que funcionara. Esperaba que mi primer celo compartido con otro alfa me ayudara a unirme a él. Pero no fue así.

Nada funcionó nunca. Todavía sentía el anhelo por Jitae. Pero quedé embarazada del hijo de otro alfa. Y me casé con él —Su voz se redujo a un susurro ronco—. Jitae llegó al día siguiente. Nunca lo había visto tan enojado y destrozado. Me llamó puta y se fue — Yeongnam esbozó una sonrisa sin humor—. Mira, yo soy la razón por la que Jitae desprecia a los omegas. Pensó que me acosté con otro alfa porque estaba cachonda. No entendió que lo había hecho porque no quería perderme. Él era un hombre casado. No quería romper la familia de un hombre casado. —¿Y entonces qué pasó? —Tuve dos hijos con Charles, mi esposo, antes de que muriera en la guerra —dijo Yeongnam, bajando la mirada—. La verdad sea dicha, estaba… me sentí aliviada cuando murió. No estoy orgullosa de eso, pero... ¿pero sabes lo que es compartir la cama con un hombre al que no amas cuando tu corazón late por otro? Jungkook no dijo nada. Le sorprendió demasiado el recordatorio de que Yeongnam tenía otros hijos: sus hermanos. Yeongnam se quedó callada un rato antes de continuar. —Unos días después de la muerte de mi esposo, recibí una oferta de trabajo del palacio —Ella le dio una sonrisa quebradiza—. Sé que debería haber declinado. Pero tenía dos niños pequeños en los que pensar. Nuestra situación financiera no era buena y era un trabajo muy bien pagado con alojamiento y comida incluidos. Tenía que estar de acuerdo, o eso me dije a mí misma —Ella negó con la cabeza, sus labios se curvaron—. En retrospectiva, era débil. Débil y tonta. Después de años de luchar contra él, cedí. Lo quería. Lo anhelaba. Sólo a él. Jungkook apartó la mirada. Deseó poder hacer que la despreciara, pero... todo lo que sentía era lástima. Realmente no podía culparla: había sido joven y vulnerable. Jitae tenía mucho poder sobre ella, además de tener la edad y la experiencia de su lado. Sabía que Jitae se había convertido en el rey y se casó con su primera esposa muy joven, a los quince, pero ya era un hombre adulto cuando conoció a Yeongnam. No tenía excusa. —Su esposa también murió en esa época, y yo me convertí en la amante de Jitae —continuó Yeongnam, claramente tratando de sonar práctica y sin emociones. Pero todavía sonaba avergonzada—.

Aquellos fueron los años más felices de mi vida. No tenía que compartirlo con nadie, nadie más que su reino. Pero al final, el reino me lo quitó. Su hijo, su único heredero, murió en la guerra y tuvo que volver a casarse. —¿Por qué no se casó contigo si te amaba? Yeongnam se rio. No fue una risa feliz. — ¿Amarme? Nunca dijo que me amaba. Nuestra relación nunca ha sid o fácil. Estoy bastante segura de que me odia la mitad del tiempo. Nu nca me ha perdonado por acostarme con otro alfa, por tener hijos de otro alfa. Por supuesto que es muy hipócrita de su parte, pero ustede s, los alfas, no pueden pensar racionalmente en esas cosas. Jungkook asintió entrecortadamente. Realmente era inmensamente difícil luchar contra los instintos territoriales de uno. —Además —dijo Yeongnam en voz baja—. Él es el rey. Soy una sirviente. Los reyes se casan con sirvientes solo en los cuentos de hadas, Jungkook —Se mordió el labio inferior con fuerza—. Ya estaba embarazada de ti cuando se casó por segunda vez. Fue solo un matrimonio político, dijo. No cambiaría nada, dijo. Pero por supuesto que lo hizo. No podría ser la otra mujer. Así que lo terminamos —Cerró los ojos, una lágrima cayendo por su mejilla. Seguía siendo muy hermosa, especialmente para una mujer de medi ana edad. No era de extrañar que el rey estuviera tan obsesionado co n ella. —¿Por qué me dejaste? —Jungkook dijo, manteniendo su voz neutral. Parecía que no era lo suficientemente neutral, porque el rostro de Yeongnam se arrugó. —Sé que probablemente me odias por eso —susurró—. Pero toda madre quiere el mundo para su hijo. Quería que crecieras en su mundo, no en el mío. No quería que tuvieras que servir a tu propio padre y a sus hijos legítimos. Fue la decisión más difícil que he tomado. Me dije a mí misma que al menos no te estaba abandonando. Podría estar cerca de ti. Podría verte crecer incluso si no pudiera ser tu madre —Cayó de rodillas frente a él y lo agarró de las manos, mirándolo a los ojos con desesperación—. Te amo, mi amor. Por favor, nunca pienses ni por un momento que no fuiste amado. Una buena madre nunca debería tener un hijo favorito, pero

tú siempre has tenido un lugar especial en mi corazón, porque eres el hijo del único hombre al que he amado. Jungkook se aclaró un poco la garganta y se tragó la incomodidad. —Deberías haberme dicho la verdad —dijo con rigidez. —Yo quería —dijo Yeongnam, con la voz quebrada un poco—. Quería hacerlo tantas veces, especialmente cuando te vi sufrir, cuando vi cuánto odio y crueldad tenías que enfrentar cuando eras niño debido a tu designación. Pero le prometí a tu padre que nunca te diría la verdad. Ni siquiera quería que supieras que era tu padre —Ella le apretó las manos—. ¿Recuerdas cómo te enteraste? —Lo escuché —dijo Jungkook, frunciendo el ceño—. Jitae estaba discutiendo con su hermana sobre mí. Quería enviarme al campo y él le prohibió hacerlo — Es mi hijo y se quedará aquí, había espetado Jitae. Así fue como se enteró Jungkook. Yeongnam asintió y se secó las lágrimas con el dorso de la mano. — Me prometió que siempre estarías cerca para que yo pudiera verte. P ero también te ama mucho, cariño. Jungkook se rio. —Lo hace —dijo con firmeza— . Puede que no lo parezca, pero está muy orgulloso de ti. Sé que siem pre te presionó mucho, pero fue porque sabía que podías manejarlo. Él te ama. —Me temo que está delirando, señora —dijo Jungkook con una sonrisa torcida. Ella le dio una mirada inexpresiva. —Eres un Xeus y, sin embargo, él está a punto de convertirte en el heredero del trono —dijo—. ¿Qué más pruebas necesitas? Todos sabemos que será una decisión muy impopular. Jungkook abrió la boca y luego la cerró sin decir nada. Tenía que admitir que esta revelación había respondido a la pregunta sobre la que se había estado preguntando durante décadas: ¿por qué el rey se había molestado en convertir a su bastardo en duque? Todavía no creía que Jitae le tuviera mucho afecto, pero tantas cosas ahora tenían sentido en retrospectiva. Era un hijo dado a luz por la omega

de Jitae. Jitae podría no aceptar sus sentimientos por Yeongnam, podría resentirla por ellos, pero los alfas realmente eran criaturas territoriales. El hijo nacido de la pareja de uno sería importante para cualquier alfa. —Dijiste que terminaste la relación cuando Jitae se volvió a casar — afirmó, cambiando el tema a uno ligeramente más cómodo—. ¿Pero qué pasa con lo que acabo de ver? Yeongnam se sonrojó, una expresión de incomodidad y vergüenza apareció en su rostro. Ella no tuvo que decir nada; su rostro lo decía todo. —Ya veo —dijo Jungkook. —La reina lo sabe —dijo Yeongnam incómoda—. Y ella también tiene un amante. Sé que no me disculpa. Tienes razón al juzgarme, me estoy juzgando a mí misma, Jungkook —Presionando sus nudillos contra sus ojos, tragó—. Pero… pero no tienes idea de lo que es luchar contra la atracción hacia tu pareja. Es como luchar contra la gravedad. Es imposible. No importa cuán fuerte sea tu mente, la carne es débil. El corazón es aún más débil. Jungkook frunció el ceño y desvió la mirada. —¿Qué pasa? —Dijo Yeongnam, tocándole la mano. —No es nada. —No estás siendo honesto. Te conozco, cariño. Reprimiendo el impulso de decirle que no lo conocía, Jungkook se pellizcó el puente de la nariz. Inspiró. —No es nada —repitió, poniéndose de pie— . Acabo de recordar que tengo que estar en un lugar. Caminó hacia la puerta, pero su voz lo detuvo. —¿Me odias? —Dijo ella, su hermosa voz quebrada. Jungkook la miró. Sus ojos brillaban con lágrimas, sus manos temblaban antes de envolver sus brazos alrededor de sí misma. Parecía pequeña, vulnerable y rota. Jungkook suspiró y se acercó a ella y la apretó contra su pecho. Ella se aferró a él, su camisa rápidamente empapada de lágrimas. La abrazó con fuerza, con la garganta incómodamente gruesa.

Su madre. Esta era su madre. —No te odio —dijo, mirando la pared detrás de ella— . Creo que te mereces algo mejor que ser el pequeño y sucio secreto d e un hombre que no sabe lo que quiere. Tan pronto como lo dijo, sintió un escalofrío recorrer su espalda. Se quedó quieto, su mente dando vueltas, mientras su madre lloraba en sus brazos.

Capítulo 21 Logró colarse en la casa sin ser visto por los sirvientes. Llamó a la puerta de Taehyung, una vez, y esperó, su corazón latía con fuerza y sus sentidos en alerta máxima. Se sentía desconcertantemente similar a cómo se sentía antes de su celo: su piel caliente, sus sentidos agudizados y la bestia incómodamente cerca de la superficie. Había ensayado lo que iba a decir. Fue un error. No puede volver a suceder. No quiero ser mi padre. No quiero hacerte daño. Necesitamos poner algo de distancia entre nosotros. Te mereces algo mejor que esto. Algo mejor que yo. Pero todos sus argumentos lógicos ensayados abandonaron su mente en el momento en que Taehyung abrió la puerta. Taehyung no llevaba nada seductor. Todo lo que llevaba puesto era una camisa roja oscura vieja, de gran tamaño, y nada más, por lo que podía decir Jungkook. Jungkook tragó saliva y arrastró la mirada de esos lindos dedos de los pies a las bien formadas piernas y muslos de Taehyung. Al igual que la mayoría de los omegas Dainiri, Taehyung estaba en el lado más curvilíneo, y las manos de Jungkook picaban por levantar el borde de esa camisa de gran tamaño y averiguar si su culo redondo era tan lujoso como se había sentido en sus manos- Basta. Contrólate, maldita sea. Era más fácil decirlo que hacerlo. Jungkook hizo una mueca, dándose cuenta de que estaba bombeando feromonas alfa, adoptando la postura de un animal. —¿Qué estás haciendo aquí? —Taehyung dijo, dando un paso atrás. Tenía la cara enrojecida y las fosas nasales dilatadas—. No importa. Sé por qué estás aquí y estoy de acuerdo: fue un error. No deberíamos haberlo hecho. Deberíamos ser amigos y olvidarnos de todo. Jungkook se vio a sí mismo entrar en la habitación y cerrar la puerta.

Se vio a sí mismo dar un paso adelante. Se sentía como si no tuviera control alguno sobre su cuerpo. Las palabras de su madre resonaron en su mente. No tienes idea de lo que es luchar contra la atracción hacia tu pareja. Es como luchar contra la gravedad. Taehyung no era su compañero. Pero olía a él. Todavía apestaba a él, Jungkook; olía como suyo, se veía como suyo, se sentía como suyo. Jungkook no pudo hacer nada para evitar estirar la mano y tocarlo con manos codiciosas. —Dime que pare —gruñó, poniendo sus manos en las caderas de Taehyung, despreciando su falta de control pero incapaz de detenerse. Quizás era el hijo de su padre, después de todo—. Necesito que me digas que pare. Los labios de Taehyung temblaron. Visiblemente. —No deberíamos —balbuceó, mirándolo de una manera que era a la vez hambrienta y asustada. No fue un no. La parte jodida era que esa mirada atraía a su lado más básico, al depredador que vivía debajo de su piel. El depredador quería que el omega corriera. Quería atrapar al omega y montarlo allí mismo, independientemente de los posibles testigos. Maldita sea. Tratando de sofocar sus instintos Xeus, Jungkook se las arregló para decir: —Lo siento. Esos bonitos ojos marrones lo miraron parpadeando confundidos. Joder, era tan entrañable. Muy puro. Jungkook se sentía como un pervertido perfecto por querer meter su polla en él y ensuciarlo con su semen. —¿Por qué? —Por esto —Jungkook empujó a Taehyung contra la puerta, inmovilizándolo con su cuerpo. La inmensa satisfacción que obtuvo de su obvia diferencia de tamaño lo hizo sentir vagamente

avergonzado, pero no lo suficiente como para evitar empujar su erección entre las piernas del omega. Taehyung dejó escapar un gemido, su cuerpo inmediatamente se volvió flexible, su cuello se inclinó hacia un lado para darle a Jungkook acceso a su glándula olfativa. Y Jungkook estaba perdido. Enterrando su rostro en el cuello del omega, succionó con fuerza. Taehyung gimió, sus caderas sacudiéndose contra las de Jungkook, su modesta esencia endulzada con excitación. Jungkook chupó más fuerte, apenas evitando romper la piel. Quería morder. Quería borrar la marca de otro alfa y poner la suya propia. Le picaban los dientes. —No podemos —dijo Taehyung, enterrando sus dedos en el cabello de Jungkook y acercándolo a su cuello—. Deberíamos parar. —Deberíamos —dijo Jungkook, besando y lamiendo su camino hasta el delgado cuello de Taehyung. Los labios de Taehyung ya estaban separados cuando Jungkook los alcanzó. Ambos gimieron cuando sus bocas finalmente se unieron. No se sintió como un primer beso; no había nada tentativo o inseguro al respecto. Taehyung metió la lengua en su boca como si fuera la cosa más natural del mundo, su boca de alguna manera suave, dócil y codiciosa al mismo tiempo. Besarlo se sintió tan adictivo. Jungkook no podía tener suficiente, presionándolo con más fuerza contra la puerta, necesitando más, necesitando profundizar. Se sintió hambriento. Deslizó sus manos por la espalda de Taehyung, bajó sus calzoncillos y apretó esas suaves y regordetas nalgas antes de acariciar la húmeda abertura entre ellas. Joder, ya estaba empapado. Taehyung se estremeció, gimiendo y jodiendo su mano, sus pequeños gemidos fueron tragados por la boca hambrienta de Jungkook. Joder, nunca se había sentido así, nunca sintió que explotaría si no se metía en otra persona, ahora. Solo tomó un momento liberar su polla de sus pantalones. Taehyung la agarró, acariciándolo con avidez mientras chupaba la lengua de Jungkook.

—Te quiero —susurró con voz ronca entre besos—. Métela. Métela. Jungkook lo hizo. Más tarde, se sentiría avergonzado por su propia impaciencia y falta de control, pero ahora mismo no podía esperar. Le dio la vuelta a Taehyung, empujando su pecho contra la espalda del omega. Luego guió su polla hacia él, un gruñido bajo salió de su garganta cuando la resbaladiza tensión de Taehyung lo envolvió. Después de eso, todo fue un borrón de deseo y necesidad desgarradores. Jungkook solo tuvo la presencia de ánimo para acariciar la polla de Taehyung cada dos embestidas, su cara enterrada en la nuca de Taehyung mientras se aparearon como animales, solo una polla dura entrando y saliendo de un agujero, el aire tan denso con feromonas con el que Jungkook se sentía borracho. Taehyung estaba gimiendo sin parar, pequeños gemidos sin aliento que iban directamente a la polla de Jungkook. Lo volvían absolutamente loco, sus caderas se movían más rápido y más fuerte, hasta que los gemidos de Taehyung se convirtieron en fuertes gritos de “Ah ah ah”. Se había puesto tan ruidoso que Jungkook tuvo que taparle la boca con la mano. Taehyung lo mordió mientras se corría, su agujero se cerró alrededor de su polla, y joder, Jungkook también se corría, su nudo crecía y los unía mientras se derramaba dentro de él, estremeciéndose con todo su cuerpo mientras el placer lo inundaba. No pudo sacarla esta vez. No quiso. Taehyung probablemente todavía era fértil. El pensamiento lo hizo gruñir, su polla brotó de nuevo. Lo quería. Quería correrse dentro. Maldita sea. ¿Qué estaba haciendo? Taehyung volvió a hundirse en él, dejando escapar un pequeño suspiro de satisfacción que hizo cosas terribles en el corazón de Jungkook. Jungkook le dio un beso en la nuca y le rodeó con los brazos, todavía jadeando con vehemencia. Él quería retenerlo. Fue un sentimiento tan extraño. Normalmente no le gustaban los abrazos poscoitales, razón por la cual trataba de no anudar a sus parejas sexuales; estar atrapado dentro de alguien con quien no quería estar tan cerca fuera del sexo podía ser incómodo y desagradable. Abrazar después del sexo no era lo suyo en absoluto.

Por lo general, tampoco era de los que dejaban que su polla pensara por él. Sin embargo, aquí estaban. —No deberíamos haberlo hecho de nuevo — dijo Taehyung arrastrando las palabras, sonando sin aliento y borracho. Los omegas se drogaron un poco con las feromonas que liberaron sus alfas cuando los anudaron. Significaba que eran compatibles. No es que hubiera ninguna duda al respecto. Jungkook suspiró y besó a Taehyung en el hombro. —Lo sé —dijo, cerrando los ojos. Estarían atrapados así por un tiempo. Bien podrían hablar—. ¿Estás cómodo? Taehyung hizo un sonido extraño, algo entre una risita y un gemido. —No puedo creer que estés haciendo esa pregunta en serio — dijo, todavía sonando borracho—. Sí, su nudo es muy cómodo, excelencia. Jungkook se encontró sonriendo. —Mocoso —dijo, besándolo en el cuello. Pero ahora era obvio que una conversación seria era imposible mientras Taehyung todavía estaba en lo alto. —Vamos a ponerte cómodo —dijo, levantando a Taehyung con cuidado y llevándolo hacia la cama. Lo acostó, abrazándolo por detrás. —Duerme —dijo, deslizando un brazo alrededor de la cintura del omega. —¿Te quedarás? —Taehyung murmuró adormilado, entrelazando sus delgados dedos con los de Jungkook. Jungkook miró fijamente sus manos unidas, con el pecho apretado. Tuvo que morderse la lengua para evitar prometer que se quedaría, prometiendo cualquier cosa que Taehyung quisiera. Maldito infierno. —Sólo por esta noche —murmuró Taehyung, bostezando, y luego se quedó dormido, envuelto en los brazos de Jungkook.

Jungkook lo vio dormir, sintiéndose como el peor tipo de acosador pero incapaz de apartar la mirada. Taehyung no era convencionalmente guapo o hermoso. Su rostro no tenía nada objetivamente notable. Pero a Jungkook le parecía tan malditamente cautivador, todos sus rasgos entrañables y atractivos. Su boca era bastante pequeña, no tan llena como la de Woojin, y sin embargo, era la que Jungkook quería besar, una y otra y otra vez. Mirar los labios regordetes de Woojin no hizo nada por él, pero ver la boca pequeña y móvil de Taehyung le hizo imaginar besarla durante horas antes de alimentarla con su polla. Jungkook hizo una mueca, sintiendo que comenzaba a excitarse de nuevo. Él debería irse. Irse a casa y pensar en lo que iba a hacer. Claramente no era capaz de pensar racionalmente en torno a este omega. Pero no podía irse, no cuando Taehyung le había pedido que se quedara. Él no quería que se despertara solo. Vencido, pensó Jungkook, sonriendo torcidamente para sí mismo. No fue una sonrisa divertida. Tampoco fue un pensamiento divertido. Jungkook no durmió nada esa noche. Fue la mejor y la peor noche de su vida. Tenía mucho en qué pensar.

Capítulo 22 Taehyung se despertó sintiéndose... mmm, maravilloso. Su mejilla estaba presionada contra algo cálido y cómodo. Sonriendo somnoliento, se acurrucó en su almohada. Olía bien. La almohada se movió. —Buenos días. Taehyung se obligó a abrir los ojos y se encontró mirando el magnífico pecho desnudo del duque de Westcliff, que era lo que aparentemente había estado usando como almohada. —No te fuiste —dijo Taehyung, parpadeando—. Y estás medio desnudo. Estoy bastante seguro de que ayer no estabas medio desnudo cuando me quedé dormido. Los labios de Jungkook se crisparon, pero por lo demás su expresión permaneció extrañamente sombría. —Tenemos que hablar —dijo. Taehyung hizo una mueca. —Por favor, ¿podemos no hacerlo? Sé cómo va esa charla. Realmente deberíamos omitirla. —Omitirla —repitió Jungkook, mirándolo con extrañeza. Taehyung sonrió. —¡Sí! No te preocupes, entiendo que fue un error, dos errores ahora, y no voy a hacer las cosas incómodas. Nadie necesita saber sobre esto —Agitó la mano vagamente entre ellos, sonriendo más ampliamente, como si fuera una broma gigante y su corazón no se rompiera activamente con cada palabra que decía. Él estaba bien. O estaría bien. Se negó a ser el perdedor patético y poco atractivo que actuaba de manera pegajosa y vergonzosa con un hombre que estaba fuera de su alcance. Él era mejor que eso, maldita sea. Tenía su orgullo. Eso era lo único que tenía. Jungkook frunció el ceño.

—Taehyung- Sonó un teléfono. —Es el tuyo —dijo Taehyung, dándose la vuelta para arreglar su ropa arrugada. Se sonrojó al darse cuenta de que estaba desnudo por debajo de la cintura. Idiota. Por supuesto que estaba desnudo por debajo de la cintura—. Deberías contestarlo. Parece urgente por la forma en que no se rinden —Sin ver sus calzoncillos por ningún lado, Taehyung se decidió a tirar de las sábanas hasta la cintura. Detrás de él, pudo escuchar a Jungkook finalmente alcanzar su teléfono y contestarlo. —¿Sí? —Dijo brevemente, su voz mezclada con irritación e impaciencia. —¿Dónde demonios estás? —La conexión era tan buena que Taehyung podía escuchar a la otra persona—.¡Prometiste que estarías aquí! Jungkook exhaló un suspiro. —Mira, Changbin, lo siento, pero —¿Me estás tomando el pelo ? — Dijo la persona que llamó, aparentemente el Príncipe Changbin, sonando cabreado—. Tú eres la razón por la que estoy aquí. Mi padre me dijo que no pusiera un pie en Pelugia mientras él estuviera vivo, y yo estaba más que feliz de complacerlo y no volver a verlo nunca más. Estoy aquí solo por ti, Kook. ¡Lo mínimo que puedes hacer es traer tu ingrato culo aquí y no dejarme solo con el rey! —¿No está tu marido allí? —Dijo Jungkook. Taehyung pudo oírlo alcanzar su ropa. Taehyung no se dio la vuelta. No quería volver a verlo medio desnudo. No confiaba en sí mismo en absoluto. — No, Yongbok en realidad tiene un país que dirigir. Quería venir conmigo, pero le dije que era innecesario, porque mi primo favorito estaría allí para actuar como apoyo moral. Me estás convirtiendo en un mentiroso —Changbin dijo más suavemente, con un tono suplicante en su voz—, Por favor, ven aquí pronto. No quiero estar a solas con él. Jungkook exhaló con fuerza. —Bien —dijo—. Estaré allí en quince minutos.

Cuando colgó, Taehyung dijo: —Te llamó primo. ¿Todavía no sabe que eres su hermano? ¿Por qué no le has dicho? Se oyó el crujir de la ropa. —No tenía sentido —dijo Jungkook—. Solo se sentiría culpable por el estatus privilegiado que tuvo toda su vida en comparación conmigo. Tiene el corazón de un santo —Su voz se volvió sardónica—. Francamente, me sorprende que nuestro padre haya logrado producir a alguien tan bueno y agradable. Taehyung se dio la vuelta. Se sintió aliviado y decepcionado al encontrar a Jungkook casi vestido. —Estás hablando como si no te consideraras una buena persona. Jungkook sonrió sin mucha alegría. —Porque no lo soy. No soy un buen hombre en absoluto, cariño. —No deberías decir eso —dijo Taehyung, frunciendo el ceño. Jungkook acarició entre las cejas de Taehyung, alisando la arruga allí. —Les he mentido a todos desde que era un niño, Taehyung —dijo en voz baja—. He aprendido a encerrar mis emociones detrás de la máscara de alguien de la alta sociedad educada que a veces se divierte con la política. He usado esa máscara durante tanto tiempo que comenzó a sentirse más natural que mi yo real — Jungkook se rio entre dientes con dureza—. A veces ni siquiera estoy seguro de cuál es mi yo real, si es que existe. Realmente nunca me he permitido actuar como un Xeus. Siempre tuve que ser mejor que eso. Más en control. Más que la bestia que todos esperan que sea. He fingido durante tanto tiempo que se siente como si fuera todo lo que soy: un fraude. El corazón de Taehyung se apretó. Incapaz de reprimir el instinto de consuelo, tomó la mano de Jungkook y la apretó. —Creo que estás siendo demasiado duro contigo mismo. No creo que seas un fraude. Jungkook se rio un poco antes de acercarlo a él.

—Eso es porque nunca he tenido que actuar contigo —dijo, apretando los brazos alrededor de Taehyung con tanta fuerza que fue casi doloroso y perfecto. Los párpados de Taehyung se volvieron más pesados cuando Jungkook enterró la cara en su cuello—. Me encanta estar cerca de ti. Me haces sentir... —Jungkook se calló antes de suspirar y abrazarlo aún más fuerte—. Joder, no quiero irme. Pero tengo que hacerlo. —Lo sé —dijo Taehyung. Jungkook maldijo en voz baja, tan silenciosamente que Taehyung apenas lo escuchó. —¿Por qué todo es tan malditamente complicado... — murmuró— Tendré que hablar con Woojin, porque el anuncio probablemente se hará en el baile de esta noche mientras Changbin está aquí, y sería mejor si todos estamos en la misma página. A Taehyung le ardían los ojos. Miró la pared opuesta sin verla. —Está bien —dijo, apretando sus brazos alrededor de Jungkook y esperando que en realidad no se aferrara. Probablemente lo estaba. El conocimiento de que era la última vez, la última vez que podían estar así, antes de que Jungkook estuviera atado a Woojin de por vida y quedara fuera de los límites, lo volvía pegajoso y necesitado. Fue un momento robado, algo que en realidad nunca había sido suyo y, sin embargo, aún le dolía renunciar a él. El teléfono de Jungkook empezó a sonar de nuevo. —Por el amor de Dios —gruñó, sin levantar la cara del cuello de Taehyung. —Podría ser importante —dijo Taehyung de mala gana, todavía aferrado a él. No podía dejarlo ir. No quería dejarlo ir nunca. —Probablemente lo sea —dijo Jungkook, exhalando. Besando la parte superior de la cabeza de Taehyung, se apartó y contestó su teléfono, su expresión ya se cerró cuando salió de la cama—. Sí, Su Majestad —dijo, sus ojos endureciéndose—. Estaré allí en breve. Taehyung tiró de sus rodillas contra su pecho y envolvió sus brazos alrededor de ellas. —Adiós —dijo cuando Jungkook colgó.

Jungkook lo miró, su mandíbula moviéndose. Había frustración en su lenguaje corporal, sus hombros tensos y sus ojos preocupados. —Taehyung... —comenzó antes de interrumpirse con un suspiro—. Tendremos que hablar más tarde —dijo, dando un paso hacia Taehyung antes de detenerse y salir de la habitación. Ni siquiera miró hacia atrás.

Capítulo 23 —Siéntense. Jungkook y Changbin se miraron antes de sentarse frente al rey. Jitae los miró con disgusto. —Estás aquí sólo por tu primo —dijo, mirando a Changbin—. Todavía no estás perdonado, muchacho. Changbin resopló. —No necesito tu perdón. Y tienes el descaro de jugar a ser la víctima después de lo que me hiciste. Jungkook es la única razón por la que estoy aquí. —¿Y qué te hice? —Jitae dijo sarcásticamente—. ¿Te di una designación superior? Qué crimen. Changbin se sonrojó, su olor se espesó con su ira. Jungkook se pellizcó el puente de la nariz. No podía creer que hubiera tenido que dejar a Taehyung por esto. —Suficiente —dijo con frialdad, haciendo que el rey volviera la mirada hacia él—. No tenemos tiempo para esto. Changbin está aquí como un favor para mí, Su Majestad. Trátelo con respeto o nos iremos los dos. Ahora la cara de Jitae también se enrojeció. —Eres insolente, debería echarte del país también, en lugar de hacerte mi heredero. Jungkook lo miró a los ojos, se reclinó en su silla y dijo: —Podrías. Pero no lo harás. Eso molestaría a mi madre, ¿no? El rostro de Jitae se quedó en blanco. —Estás olvidando tu lugar, muchacho —siseó. —¿De qué están hablando? —Interrumpió Changbin con la voz llena de confusión.

Jungkook sonrió sin dejar de mirar al rey. Joder. Estaba harto de mentir. —Pregúntale a nuestro padre, Changbin. Changbin emitió un sonido ahogado. —¿Qué...? —Cállate —gruñó Jitae, mirando a Jungkook—. No sabes nada. La sonrisa de Jungkook se ensanchó. —De hecho, sé mucho, padre. Y ahora entiendo lo que antes no entendía — Los encantadores ojos de Taehyung brillaron al frente de su mente mientras Jungkook recordaba su propio deseo, necesidad, de hacer todo lo que quisiera por su omega. Taehyung había querido que se quedara ayer, y Jungkook no se habría ido ni por todo el poder y el dinero del mundo. Ahora entendía que no era una exageración cuando la gente decía que los alfas podían matar para hacer felices a sus omegas. No importa cuánto Jitae pudiera resentir su atracción por Yeongnam, ella seguía siendo su compañera, y eso era algo con lo que un alfa no podía luchar. No se podía luchar contra la propia naturaleza. Era una batalla perdida si uno lo intentaba. Jungkook no repetiría los errores de su padre. —Pero eso es irrelevante ahora —dijo Jungkook, mirando a Changbin, que parecía como si lo hubiera atropellado un camión—. Te lo explicaré todo más tarde —le dijo en voz más baja. Changbin asintió, todavía luciendo aturdido y confundido. Jungkook le dedicó una pequeña sonrisa, y de repente se dio cuenta de por qué nunca había sentido verdadera animosidad hacia su medio hermano, a pesar de tener muchas razones para resentirlo y envidiarlo. La naturaleza omega reprimida de Changbin probablemente lo afectó en algún nivel, haciendo que Jungkook se sintiera protector con él en lugar de agresivo. Explicó mucho. Los alfas generalmente no se llevaban bien con otros alfas, después de todo. —Por lo que vale —dijo Jungkook, mirando a Changbin—, estoy agradecido de que estés aquí —Él sonrió torcidamente—. Sé lo difícil que debe haber sido separarte de tu marido.

Changbin soltó una risa débil, todavía luciendo aturdido. —Pero ¿cómo? ¿Por qué no me lo dijiste? ¿Quién es tu madre? —Eso es irrelevante —dijo Jitae—. Volvamos al tema que nos ocupa. Esta noche, anunciaremos que Changbin renunciará voluntariamente a la línea de sucesión —Miró a Changbin, como desafiándolo a contradecirlo. Changbin no mordió el anzuelo y frunció un poco el ceño. —Si Jungkook es tu hijo, eso significa que debería haber estado por delante de mí en la línea de sucesión de todos modos, es unos meses mayor. Jitae lo fulminó con la mirada. —No es relevante —dijo con frialdad—. En lo que respecta al público, Westcliff es mi sobrino. Dejarás el cargo, sonreirás y felicitarás a tu primo en el baile de esta noche. ¿Entendido? —Sí. Pero solo lo hago porque es lo correcto —dijo Changbin con firmeza—. No porque me estés ordenando que lo haga. —No me importa —dijo Jitae—. Todo lo que me importa es el resultado final —Volvió su mirada pesada hacia Jungkook—. Tú. Anunciarás tu compromiso matrimonial con Kim Woojin justo después de eso... —No. Jitae lo miró fijamente. —¿Disculpa? Jungkook le sostuvo la mirada sin pestañear. —Lo que dije. No voy a hacer eso. —¿Me estás molestando a propósito? —Jitae apretó los dientes, un músculo latiendo en su mejilla. —No todo se trata de usted, Su Majestad —dijo Jungkook—. No me casaré con Kim Woojin, porque decidí no hacerlo. —¡No puedes! ¡Simplemente, no puedes decidir no hacerlo! — Jitae gruñó, su rostro enrojeciendo de nuevo—. Estuviste de acuerdo con ese plan.

—Los planes cambian —dijo Jungkook. —Todo el mundo espera que... —No me importa —dijo Jungkook—. No me voy a casar con él. —Eres idiota... —Mi decisión es definitiva. Jitae rio. —¡Bien! Sé un idiota. Después de todo, solo te estás saboteando. ¿Y para qué? ¿Te ha atraído otro puto omega? ¿Es así? Jungkook cerró los ojos por un momento, luchando contra la picazón en sus dedos. Sus garras querían salir. Ignorándolo, dijo, mirando fijamente a Jitae: —Me parece irónico que llames putas a los omegas cuando eres el que no pudo mantenerla en tus pantalones durante décadas debido a una omega. Jitae gruñó, la habitación se empapó de su aroma alfa. Jungkook gruñó en respuesta, sus garras salieron mientras dejaba salir su propio olor bajo su estricto control. Por la forma en que su visión se iluminó, supo que sus ojos también brillaban. Jitae retrocedió, palideciendo, abriendo y cerrando la boca. —Suficiente —gruñó, una gota de sudor corriendo por su frente—. Basta con eso —agregó, mirando a Jungkook débilmente. Jungkook casi sonrió. Tenía que admitir que era algo divertido ver a un alfa orgulloso como Jitae tratar de luchar contra las feromonas Xeus con las suyas propias, y fallar, por supuesto. Era una de las razones por las que a la gente no le gustaban los alfas Xeus: podían ser "una cosa del pasado", una minoría moribunda, pero eran alfas más fuertes que los alfas "normales". A veces, la siguiente etapa de la evolución no significa necesariamente la más fuerte. Los alfas no cambiantes tenían sus propias ventajas como el autocontrol, su Voz y surcos más fáciles, pero la fuerza no era una de ellas. —Para eso, Kook —interrumpió Changbin, haciendo una mueca. No parecía tan incómodo como Jitae, pero su malestar hizo que Jungkook controlara a su alfa.

Él se puso de pie. —Mi decisión es definitiva —dijo de nuevo, mirando a Jitae—. También puedes quitarme de la línea de sucesión, si quieres. Pero no estoy repitiendo tus errores: no me voy a casar con alguien que no amo para pasar décadas en la negación y la miseria. Los labios de Jitae se tensaron. Él no dijo nada. Jungkook se volvió y se fue. Changbin corrió detrás de él fuera de la habitación. Caminaron en silencio durante un rato. —Deberías habérmelo dicho —dijo finalmente Changbin—. Tenía derecho a saber. —¿Habría cambiado algo? —Dijo Jungkook. —Supongo que no, pero aun así... —refunfuñó Changbin, apretando la mandíbula. Parecía un cachorro pateado—. ¿No querías que fuera tu hermano? Jungkook suspiró, le pasó un brazo por los hombros y le dio un abrazo suelto. —Ya lo eras, idiota —dijo con rigidez. Nunca había sido tan bueno hablando de sentimientos. Él resopló—. Sabes, realmente traté de odiarte al principio, pero eras tan perfectamente bueno que era imposible. Changbin se rio entre dientes y le devolvió el abrazo. —Me alegro de que no me odiaste —Apartándose un poco, miró a Jungkook con curiosidad—. Entonces, ¿de qué estabas hablando antes? ¿De verdad no te vas a casar con Kim? Pensé que lo estabas cortejando. Incluso en Kadar está en todas las redes sociales. Jungkook hizo una mueca, sacó un cigarrillo del bolsillo y lo encendió. —Oh, tengo toda la intención de casarme con un Kim —dijo, dando una larga calada. No hizo nada para aliviar la sensación de agitación bajo su piel. Joder, quería ver a Taehyung—. Simplemente no el que la gente piensa. —¿Qué?

Capítulo 24 Taehyung había asistido a bastantes fiestas y bailes desde que llegaron a la capital, pero el Baile Real era otra cosa. Nunca antes había estado en el palacio, y el lujo era abrumador y humillante. Hizo que Taehyung se diera cuenta de que eran poco más que paletos del campo, invitados solo por el éxito indiscutible de Woojin como el Diamante de la Temporada, y porque Jungkook tenía la intención de casarse con él. Taehyung se mordió el interior de la mejilla con tanta fuerza que sintió el sabor de la sangre. No pienses en ello, no pienses en ello, no pienses en ello. Joder, era terrible no pensar en eso. Debería haberse quedado en casa. Debería haber inventado alguna excusa para saltarse el baile. Pero era tan malditamente débil. Tan débil para él. Quería estar allí para Jungkook, era una noche muy importante para él. Jungkook sería declarado heredero esta noche. Taehyung no tenía idea de cómo reaccionaría la gente, por lo que quería que Jungkook tuviera al menos un seguidor en el salón de baile, incluso si se trataba de un omega corriente que nadie notó nunca. Quizás a Jungkook ni siquiera le importaría si estaba allí o no, pero… Taehyung no podía dejar de ir. Incluso si su corazón se rompiera en un millón de pedazos cuando se anunciara el compromiso de Jungkook con Woojin. Taehyung no estaba seguro de que se anunciaría esta noche. Hubo fuertes rumores en Internet de que así sería; aparentemente, alguna fuente confiable del palacio ya lo había filtrado. Woojin también estaba al tanto de los rumores, por supuesto, y estaba vestido de punta en blanco, con un traje azul pálido que se veía increíble con su pelo dorado. Se veía aún más hermoso que de costumbre, aunque parecía bastante pálido. —¿Nervioso? —Taehyung dijo con una sonrisa. Le dolía la cara. Woojin se encogió de hombros, evitando su mirada.

—Por supuesto que no. Creo que es extremadamente presuntuoso por parte de Westcliff anunciar nuestro compromiso sin siquiera preguntarme primero —Él hizo una mueca—. Pero, de nuevo, es muy característico para él. El cielo no quiera que realmente admita estar equivocado. Taehyung abrazó su pecho con sus brazos. —Dale una oportunidad. No es tan malo —Se sentía como si cada palabra le rascara el interior de la garganta. Se odiaba a sí mismo por los feos y ardientes celos que le retorcían las entrañas. Amaba a su hermano. Lo amaba. No debería sentirse así. De repente, murmullos emocionados llenaron el aire y Taehyung volvió la cabeza. —Ése es el príncipe Changbin —susurró Woojin, tomando a Taehyung del brazo. Taehyung podía ver eso. Ahora podía entender por qué el príncipe Changbin era tan querido. Prácticamente exudaba calidez. Era muy fácil que te caiga bien. La forma en que sonreía era afable y con los pies en la tierra. Si bien era guapo, no era demasiado guapo, ni mucho menos tan intimidantemente guapo como Jungkook. Cuando Jungkook siguió a Changbin al salón de baile, Taehyung no pudo evitar notar el marcado contraste entre la forma en que la gente los miraba: miraban a Jungkook con una mezcla de atracción reacia, envidia y cautela, mientras que miraban a Changbin con sonrisas fáciles y cariño. Changbin realmente era el Príncipe Dorado: genuinamente amado por su gente, a pesar de toda la controversia reciente en torno a su matrimonio con un alfa kadariano. Taehyung comprendió ahora por qué el equipo de publicidad real temía los disturbios cuando se anunciara que el príncipe Changbin dejaría de ser el heredero. Taehyung frunció el ceño y bajó la mirada. Pero regresó a Jungkook casi de inmediato, atraído hacia él como un imán. Su estómago dio un vuelco cuando sus miradas se encontraron, el mundo entero se redujo a Jungkook y solo él, sus pensamientos eran un torbellino de por qué estás tan lejos, te necesito más cerca, necesito respirarte, te necesito, te necesito.

Pero entonces Changbin tocó a Jungkook en el hombro y dijo algo, y Jungkook se dio la vuelta. De repente, hubo sonidos a su alrededor de nuevo, como si se hubiera levantado una tapa. Taehyung sintió la pérdida de la mirada de Jungkook casi físicamente. Se alegró de que la entrada del rey Jitae distrajera a todos a su alrededor, porque probablemente se veía tan afectado como se sentía. Joder, esto fue terrible. ¿Cómo iba a soportar ser cuñado de Jungkook? El mero pensamiento le ponía enfermo. Tal vez debería decirle al tío Jungse que quería casarse con el vizconde Yoondo. O incluso con Kichun. Cualquier cosa sería mejor que vivir bajo el mismo techo que Jungkook y Woojin. Estaba tan distraído por sus pensamientos deprimentes que se había perdido el discurso del rey. —... por venir esta noche —decía el rey Jitae en su micrófono, luciendo tan regio, orgulloso y guapo como siempre—. Ahora me gustaría darle a mi hijo la oportunidad de hablar —Bajó del podio y el príncipe Changbin ocupó su lugar. —Buenas noches —dijo el príncipe, sonriendo—. En primer lugar, es maravilloso verlos a todos aquí. Eso fue recibido con un aplauso atronador. Taehyung pensó que era un poco extraño, tal vez porque no estaba tan cautivado por el príncipe como todos los demás. Le gustaba el príncipe, pero aún así no pudo evitar asociarlo con la muerte de su Xeus. Taehyung sabía que no era justo, era muy poco probable que el príncipe tuviera algo que ver con eso, pero aún así. —Probablemente se estén preguntando por qué estoy aquí después de quedarme en Kadar durante meses —continuó Changbin, su expresión se volvió seria. Todos se callaron. Changbin se tiró levemente de la corbata—. Seré franco. Sé que han circulado todo tipo de rumores, acerca de que Su Majestad me desheredaría. Quería afirmar personalmente que no es cierto. Un murmullo recorrió la multitud. Changbin sonrió. —Sé lo que probablemente estén pensando algunos de ustedes: que me veo obligado a decir esto. No es así. La verdad es que, con mis

nuevos deberes como Lord Canciller del planeta, tengo poco tiempo para cualquier otra cosa. Creo que todos merecen un rey que pueda brindarles toda su atención y su total lealtad. Eso hizo que la gente volviera a susurrar. —Dicho esto, no habría renunciado si no hubiera considerado digno a mi sucesor —dijo Changbin con firmeza—. Pero es el duque de Westcliff, y confío en él como en mí mismo —Miró a Jungkook y su sonrisa se tornó melancólica—. Todos saben que crecimos juntos, pero probablemente no sepan cuánto lo admiraba. Cuánto lo admiraba por ser fuerte y tranquilo ante la adversidad, en situaciones en las que yo habría perdido la compostura. Yo hubiera sido un buen rey para ustedes. Él será un rey grandioso. Alguien aplaudió, y después de un momento, la gente se unió, vacilante al principio, luego más segura y unánime. Taehyung exhaló, sintiendo una oleada de cariño por el príncipe Changbin, un hombre con el que nunca había hablado. Aunque el rostro de Jungkook delataba muy poco, sus ojos eran cálidos y suaves mientras miraba a su medio hermano. —Eso fue muy amable de su parte — murmuró Woojin mientras Changbin bajaba del podio—. Esto debería hacer que la gente acepte a Westcliff más fácilmente. Taehyung abrió la boca, pero antes de que pudiera decir algo, se escuchó el sonido de un carraspeo. El ruido disminuyó hasta que el salón de baile quedó en silencio una vez más. —Me gustaría aprovechar esta oportunidad para hacer otro anuncio importante —dijo el rey Jitae. Taehyung contuvo la respiración y su estómago se hizo un nudo. Seguramente... Seguramente no lo harían, ¿verdad? Seguramente no era necesario después del discurso del Príncipe Changbin. —Me complace anunciar que mi sobrino se casará pronto con el señor Kim. Felicitaciones, hijo.

Taehyung se dio cuenta distante de los aplausos. Ahogó el ruido que hizo Taehyung, un sonido estrangulado que salió de su garganta. Había sabido que iba a venir. Él lo sabía. Entonces, ¿por qué todavía se sentía como si le hubieran dado un puñetazo en el estómago? No debería haberlo sorprendido, pero todavía se sentía como si le hubieran arrancado el suelo de debajo de los pies. ¿Realmente había esperado algo diferente, en el fondo? Idiota. Aunque lo único que quería era huir de la habitación, sus ojos seguían buscando a Jungkook. Parecía... ¿enojado? No era muy obvio para el ojo casual, pero podía leer la ira en las tensas líneas de la mandíbula y los hombros de Jungkook. El rey sonrió a Jungkook, algo duro y presumido parpadeó en sus ojos. Jungkook se acercó al rey y le quitó el micrófono. —Gracias, Su Majestad —dijo de una manera en la que uno podría decir " Váyase a la mierda, Su Majestad". Se volvió hacia la multitud y dijo: —Gracias por su apoyo también, pero Su Majestad debería haber sido más específico para evitar confusiones. Sé que ha habido mucha especulación sobre mí y Kim Woojin en los medios, pero aunque admiro mucho a Woojin, no es a él a quien he estado cortejando. Woojin tuvo la amabilidad de acompañarnos a mí y a su hermano. El mundo de Taehyung se inclinó. A lo lejos, era consciente de los murmullos de confusión, de la gente que se volvía y lo miraba a él y a Woojin, y de que Woojin se quedaba muy quieto a su lado. No pudo registrar nada de eso. Se quedó mirando a Jungkook, quien lo miró directamente y dijo: —Me gustaría anunciar mi compromiso con Kim Taehyung. Hubo un zumbido extraño en sus oídos, y Taehyung tuvo que respirar profundamente para no desmayarse, eso habría sido más que mortificante cuando cientos de personas lo estaban mirando. Pero respirar era difícil, su cara estaba demasiado caliente, su corazón latía demasiado rápido y sería jodidamente genial si la gente dejara de mirarlo como si le hubiera crecido una segunda cabeza. No estaba acostumbrado a que la gente lo mirara, y mucho menos lo mirara fijamente. Una mano le apretó el codo.

—Sonríe —susurró Woojin, sonriendo—. Sonríe, Taehyung. Taehyung sonrió, al menos pensó que estaba sonriendo. No estaba seguro. ¿Estaba en shock? Todo se sentía surrealista e inconexo, incluidas las personas con las que ni siquiera había hablado que de repente lo felicitaban por su compromiso falso. Después de lo que pareció una eternidad, la multitud se separó y allí estaba Jungkook. Taehyung agarró su mano ofrecida como un salvavidas, el mundo finalmente se enfocó con nitidez. Jungkook levantó la mano y rozó su boca contra la muñeca de Taehyung, sus ojos serios y atentos a pesar de que sus labios sonreían. —¿Bailarías conmigo? —Él dijo. Taehyung asintió, respirando más profundamente. El aroma familiar de Jungkook inundó sus sentidos, aportando la claridad que tanto necesitaba a sus pensamientos, incluso si la claridad era bastante unidimensional. Fuera lo que fuera esta farsa, Jungkook necesitaba que él siguiera el juego. Podía seguirle el juego. Sonriendo trémulamente, Taehyung permitió que Jungkook lo llevara a la pista de baile, y luego hubo música y estaban bailando. —Lo siento —fue lo primero que dijo Jungkook, muy tranquilamente, su mirada ansiosa y de disculpa—. Fue una estupidez hacerlo sin preguntarte primero, pero no tuve otra opción debido al rey. —¿El rey? —Taehyung dijo débilmente, poniendo una mano sobre su ancho hombro. Jungkook se encogió levemente de hombros y sus ojos se endurecieron por un momento. —No importa- solo un alfa promedio poniéndose gallito. Está enojado porque no escuché su opinión. No importa —Su mano se apretó en la parte baja de la espalda de Taehyung, acercándolo más mientras Jungkook lo miraba intensamente—. No planeé hacerlo así. Quería hacerlo correctamente. Obviamente, puedes deshacerte de mí públicamente y luego echarme la culpa. Pero espero que no lo hagas.

Taehyung lo miró fijamente, su mente dando vueltas. ¿Estaba…? ¿Realmente estaba diciendo lo que Taehyung pensaba que estaba diciendo? —Cariño —murmuró Jungkook, tirando de él aún más fuerte, tan fuerte que probablemente parecía indecente—. Di algo. Taehyung lo miró a los ojos ansiosos. —No entiendo —logró decir finalmente. Esto no podría estar pasando. No a él. La mirada de Jungkook se suavizó. —Taehyung —dijo gentilmente, deteniéndolos—. Cásate conmigo. La visión de Taehyung se oscureció, volviéndose borrosa. —No entiendo —repitió en voz baja—. ¿Es esto porque tuvimos sexo? No necesitas casarte conmigo por eso, yo no era virgen de todos modos, y te prometo que no haría las cosas incómodas para ti y para Woojin... —No quiero a Woojin —dijo Jungkook, su voz se endureció—. Te quiero. Sólo a ti. Nadie más. Taehyung abrió la boca y luego la cerró cuando no salió ningún sonido. Miró a Jungkook, y Jungkook le devolvió la mirada, su mirada era una mezcla de exasperación, afecto y... —Te amo —dijo Jungkook, su expresión un poco pellizcada—. Eso es probablemente con lo que debería haber comenzado ahora que lo pienso —Él rio entre dientes—. Te juro que por lo general soy mejor hablando que esto, pero haces que mi cerebro se traslade a mi nudo, y soy todo instinto, sin pensamientos — Sonrió con pesar, luciendo muy guapo y cariñoso y amoroso. Taehyung hizo un pequeño sonido y escondió su rostro en el hombro de Jungkook, en parte avergonzado por su visión borrosa y en parte porque necesitaba tocarlo, estar más cerca de él, por siempre jamás, respirar su esencia y nunca dejarlo ir. Suyo. Su alfa. Realmente suyo. —Cariño —dijo Jungkook en voz baja, abrazándolo con fuerza. Besó la parte superior de la cabeza de Taehyung, sus ricas feromonas marearon un poco a Taehyung de placer—. Todos nos están mirando —dijo con una sonrisa.

Taehyung hizo una mueca. Pero no podía obligarse a alejarse, sintiéndose irracionalmente asustado de que tan pronto como se alejara, Jungkook se iría y luego se despertaría y todo sería solo un sueño. —También te amo —murmuró en la garganta de Jungkook, sus manos apretando la parte de atrás de su traje—. Mucho. Muchisísimo. Los brazos de Jungkook se apretaron alrededor de él hasta el punto de que le dolió, pero a Taehyung no le importó. Se sintió perfecto. Todo era perfecto. —A la mierda —murmuró Jungkook en voz baja—. Vamos a dejar el baile. Necesito besarte. Temblando, Taehyung se frotó la cara contra su glándula olfativa, olfateándolo descaradamente. Porque se le permitió. —Está bien —dijo con una sonrisa. No miró a nadie más que a Jungkook mientras tomaba su mano y dejaba que su alfa lo guiara fuera del salón de baile. Solo era consciente de manera distante de las miradas, de todos los chismes que esto causaría. No le importaba. Lo único que le importaba era la mano firme y fuerte que rodeaba la suya y los ojos verdes de Jungkook llenos de deseo y afecto. Te amo, su corazón latía salvajemente en su pecho, sus labios temblaban de impaciencia. Quería besarlo. Quería devorarlo. Todavía no podía creer que esto estuviera sucediendo realmente. Una vez que salieron del salón de baile, Jungkook lo llevó a una habitación al final del pasillo. En el momento en que la puerta se cerró detrás de ellos, estaban el uno sobre el otro, besándose y gimiendo en la boca del otro, sus cuerpos tan apretados que era difícil saber dónde terminaba él y comenzaba Jungkook. Dioses. Lo deseaba, lo necesitaba, lo amaba. Mucho. Quería consumir a este hombre. —Cariño —dijo Jungkook cuando finalmente se separaron para tomar un poco de aire. Acunó las mejillas de Taehyung con las manos y lo miró con seriedad—. Aún no me has respondido. ¿Quieres casarte conmigo?

Taehyung se rio y lo besó de nuevo. Joder, no podía creer que esto fuera real, que este hombre fuera suyo. —Por supuesto que lo haré —susurró, sonriendo—. Pero sus estándares están bajando, Su Gracia. ¿Pensé que era simplemente 'bastante bonito'? Jungkook medio gimió, medio rio. —Nunca me dejarás olvidar eso, ¿verdad? Riendo, Taehyung enterró su rostro en el cuello de su alfa. —Nunca. Les contaré esa historia a nuestros nietos. Jungkook lo abrazó con fuerza. —Estoy deseando que llegue —dijo, con la voz llena de asombro. Taehyung sonrió.

Epilogo Las consecuencias de su inesperado y escandaloso compromiso no habían sido tan malas como Taehyung había temido. El chisme seguía siendo terrible, por supuesto, y aunque algunos medios de comunicación cuestionaban el carácter voluble de Jungkook, porque nadie realmente creía que nunca había estado interesado en Woojin, el jugoso escándalo había eclipsado con creces cualquier disgusto por Jungkook convirtiéndose en el heredero del trono. Taehyung se sintió más que aliviado. Podía vivir con los chismes, no habría podido soportar ponerle las cosas aún más difíciles a Jungkook. Luego estaba Woojin, por supuesto. Su primera conversación después del baile había sido... incómoda. Afortunadamente, Woojin no estaba realmente enojado o tan molesto, todavía tenía una legión de pretendientes, pero aun así había sido un poco incómodo. —No voy a afirmar que no lastimó mi ego —había dicho Woojin con una sonrisa torcida—. Lo hizo. Pero no importa si lo amas. Deberías haberme dicho que no era solo un flechazo, Taehyung. Tu felicidad es más importante para mí que mi orgullo. Taehyung pudo o no haber llorado por eso. De todos modos. Había habido muchos abrazos y, sorprendentemente, las cosas no habían sido incómodas después de esa conversación. Woojin había sido de gran ayuda durante los últimos meses, de hecho. Sabía mucho sobre la etiqueta real y los preparativos de la boda; Taehyung habría estado completamente perdido sin él. Si hubiera dependido de él, se habría saltado todas estas costumbres sin sentido y se habría casado con Jungkook al día siguiente, pero, por supuesto, no era posible por quién era Jungkook. Fue más que frustrante, especialmente porque ahora estaban bajo la atenta mirada del público y apenas podían tener un tiempo a solas. No ayudó que el nuevo puesto de Jungkook lo obligara a viajar por todo el reino para participar en eventos públicos y dar innumerables discursos. Taehyung lo extrañaba desesperadamente.

Las llamadas telefónicas, y el sexo telefónico, no satisficieron el anhelo en lo más mínimo. Lo extrañaba, la forma en que olía, la forma en que los brazos de Jungkook se sentían a su alrededor, su voz profunda y sus ojos intensos que lo miraban como si Taehyung fuera su mundo. Lo extrañaba. Así fue como Taehyung se encontró entrando a hurtadillas en el palacio esa noche. Bueno, "entrando a hurtadillas" probablemente no era la expresión correcta, considerando que la seguridad lo dejó entrar, pero se había escapado de su propia casa y no le había dicho a Jungkook que iba a venir. Sabía que Jungkook había llegado esa tarde después de su viaje de una semana a alguna provincia remota. Normalmente, Jungkook vendría a la casa de los Kim de inmediato, pero no esta noche. Esta noche era luna llena. Taehyung miró el tono rojizo del cielo y se secó las palmas sudorosas contra los pantalones. Xeus estaba a punto de levantarse. Él estaba emocionado. Y nervioso. Pero sobre todo emocionado. Levantando la mano, llamó a la puerta de Jungkook. La puerta se abrió de golpe. Jungkook lo fulminó con la mirada. —¿Qué estás haciendo aquí? —Dijo, con la voz entrecortada y el cabello oscuro inusualmente descuidado. Taehyung lo bebió. Joder, se veía lo suficientemente bueno para comérselo. Taehyung quería besarlo. Lo hizo, o intentó hacerlo. La mano de Jungkook en su pecho lo detuvo. —No me toques —gruñó, su expresión tensa, casi dolorida—. Deberías irte ahora, antes de que sea demasiado tarde. Taehyung negó con la cabeza y entró en la habitación. —Te extraño. La expresión de Jungkook se suavizó un poco, pero aún estaba dolorida, una gota de sudor le corría por la frente. —Yo también te extraño, pero ahora no es un buen momento. Taehyung. Vete. Esta noche hay luna llena.

—Lo sé —dijo Taehyung, cerrando la puerta—. Quiero pasarla contigo. Jungkook lo miró fijamente. —No sabes de lo que estás hablando. —Lo hago. Mejor de lo que piensas. —Seré poco mejor que un animal, Taehyung. Oh, "Taehyung" era malo. Mostraba lo nervioso que ya se sentía Jungkook, al igual que el brillo algo salvaje en sus ojos. —Lo sé —dijo Taehyung, acercándose. Jungkook se puso rígido y lo miró con recelo. Taehyung dio otro paso y Jungkook dio un paso atrás. Taehyung dijo: —Confío en ti. No te tengo miedo. —Deberías tenerlo —dijo Jungkook, agarrando el escritorio detrás de él con tanta fuerza que sus bíceps se hincharon bajo su delgada camisa blanca. Taehyung se lamió los labios, sintiendo que su ropa interior se volvía incómodamente pegajosa. Siempre se sintió increíblemente atraído por este hombre, pero verlo a punto de perder el control lo excitó más que cualquier otra cosa. —No te tengo miedo —repitió, poniendo una mano en la mejilla sin afeitar de Jungkook. Jungkook se puso rígido, sus feromonas crecieron. —Deberías irte. Ahora. Estoy a punto de cambiar. —Sé lo que estoy haciendo —dijo Taehyung, desabotonando la camisa de Jungkook con dedos temblorosos. No estaba nervioso. Solo impaciente, emocionado y muy excitado—. Odié que pasaras tu último solo, encerrado como un animal. —Durante la luna llena, soy un animal —Jungkook entre dientes—. No tienes idea de lo que estás sugiriendo. Me veré repugnante. Monstruoso. —No te amo por tu apariencia —dijo Taehyung en voz baja, mirando su hermoso rostro. Amaba esa cara, pero no fue eso lo que lo hizo enamorarse de Jungkook. Fue el cariño de Jungkook. Su atención.

Su protección. Su corazón. Jungkook lo hizo sentir seguro y querido. La luna llena no iba a cambiar eso—. Puedo hacerlo. Quiero hacerlo. Jungkook le lanzó una mirada frustrada. —No es solo la apariencia física. Actuaré como un animal. No quiero que me veas así. Si te quedas conmigo, podría lastimarte. Querré follarte y anudarte, lo quieras o no. El instinto de criar dominará todo. Seré demasiado rudo. Taehyung se humedeció los labios, le dolía la polla, su lubricante natural goteaba por su pierna. —Sé perfectamente de qué estoy hablando —dijo—. Me emparejé con un Xeus antes. Las fosas nasales de Jungkook se ensancharon y apretó la mandíbula. —No quiero oírlo —dijo lacónicamente, todavía agarrando con fuerza el escritorio detrás de él—. No me importa tu primer compañero. Sonriendo, Taehyung lo besó en la mejilla y aspiró su esencia. Dioses, lo extrañaba. —Mentiroso —dijo con cariño. Pero sí apreciaba que su falta de inocencia no desanimara a Jungkook por completo: la mayoría de los alfas eran demasiado territoriales para soportar no ser el primer alfa de su omega—. Mira, sé que te molesta, así que no estaría hablando de esto si no fuera importante. Tuve relaciones sexuales con mi primer compañero mientras... Jungkook metió la cara en el cuello de Taehyung y chupó con fuerza su glándula olfativa, los dientes casi se hundieron en la carne. El grito de sorpresa de Taehyung se convirtió en un gemido, el placer recorrió su cuerpo. —Mío —gruñó Jungkook, empujando a Taehyung contra el escritorio y metiendo una cadera entre sus piernas. —Joder —Taehyung jadeó, sus muslos se abrieron—. Espera, detente, esto es importante. Jungkook se apartó de su garganta, sus ojos brillaban de un verde antinatural, sus garras ya estaban afuera.

Taehyung lo miró fascinado. —Tuve relaciones sexuales con un Xeus alfa mientras estaba en su forma cambiada —dijo Taehyung. —¿Estás loco? ¿Sabes lo peligroso que...? —No tuve exactamente otra opción —¿Él te obligó? —Jungkook gruñó. —No. Quise decir que nunca le hablé realmente cuando él estaba en su sano juicio. Jungkook frunció el ceño. —¿Qué? Taehyung vaciló, pero luego pensó que los futuros compañeros no deberían guardarse secretos entre ellos. —Él ya estaba transformado cuando lo conocí —Hizo una mueca—. Y por 'lo conocí' me refiero a que estaba encerrado en nuestro sótano en un estado salvaje mientras mi tío hacía experimentos malvados con él. Jungkook se quedó muy quieto, con el rostro en blanco. —Qué —dijo sin tono. Taehyung suspiró. —Sé cómo suena, suena increíble, lo sé, pero es verdad. Mi tío estaba experimentando con él, porque... mira, ahora no es importante. Mi punto es que he estado con un Xeus cambiado antes, y no fue traumatizante ni nada por el estilo. Estoy seguro de que será aún mejor contigo, porque confío en ti y te amo —Se sonrojó, todavía sintiéndose un poco cohibido por sus sentimientos. Se sintió aún más cohibido cuando Jungkook siguió mirándolo con extrañeza—. Quiero decir, me agradaba, éramos compatibles, pero no era más que química y feromonas. Tal vez podría haber sido más si realmente hubiéramos tenido una oportunidad para eso, pero terminó tan rápido como comenzó. Él fue... fue asesinado poco después de que lo ayudé a escapar. —¿Él fue asesinado? —Jungkook dijo con un tono de voz extraño. —Sí, quiero decir, nuestro vínculo de apareamiento se rompió, así que debe haber sido asesinado... —Taehyung tragó, sintiendo una punzada de dolor. Aunque su marca de apareamiento ya se había

desvanecido por completo y el vínculo ya no dolía, todavía dolía pensar en ello—. Le pedí a Seonwoo que le enviara un mensaje al príncipe Changbin. Esperaba que Changbin encontrara al Xeus antes de que alguien pudiera lastimarlo, pero parece que el príncipe llegó demasiado tarde... ¿Por qué me miras de esa manera? — Taehyung frunció el ceño, completamente confundido por la extraña reacción de Jungkook—. ¿Por qué sonríes? —No hay motivo —dijo Jungkook, con la misma sonrisita extraña. Acunó el rostro de Taehyung, mirándolo intensamente—. Así que te atrajo. A pesar de que estaba en un estado cambiado. Taehyung se sonrojó y frunció el ceño. —Puedes juzgarme todo lo que quieras, pero los omegas también tienen un impulso sexual, y no podemos evitar lo que nos excita. Los labios de Jungkook se curvaron. —No estoy juzgando. Soy curioso. ¿Su polla era más grande que la mía? Taehyung lo fulminó con la mirada, más que un poco desconcertado. —¿Cómo no estás celoso? —Él dijo. En realidad, fue un poco insultante. —Lo estaba —dijo Jungkook, sus ojos se oscurecieron. Una de sus manos se movió por el cuello de Taehyung, acariciándolo con los nudillos y haciéndolo temblar incontrolablemente. Sus garras estaban tan cerca—. Me volvía loco cada vez que pensaba en otro alfa tocándote, oliéndote, anudándote. Pero me dije a mí mismo que no importaba: que puede que no haya sido el primero, pero seré el último. Yo seré aquel cuya marca tendrás toda tu vida, yo seré de quien tendrás tus hijos. Taehyung volvió a humedecerse los labios secos y el corazón le latía con fuerza. —¿Pero sabes qué? —Jungkook dijo, inclinándose hacia su oreja y mordiendo el sensible lóbulo de la oreja. Taehyung jadeó cuando Jungkook lo lamió—. Todavía me volvía loco. ¿Tienes idea de lo mucho que quería hundirte los dientes en la garganta, llenarte de mi polla y dejarte embarazado? Creo que lo quería incluso cuando estaba en negación, mientras cortejaba a Woojin —Se rio entre

dientes oscuramente, acariciando la mejilla de Taehyung—. No estoy orgulloso de eso, pero lo hubiera querido incluso si me casara con Woojin. Por eso no pude evitar escogerte, no podía hacerte eso. No confío en mí mismo, no cuando se trata de ti. No habría podido mantenerme alejado. Todavía vendría a tu habitación por la noche, te frotaría mi aroma y luego te haría tomar mi polla, todas las noches. Un gemido salió de la boca de Taehyung, sus párpados se volvieron más pesados y su agujero más húmedo. Jungkook lo tomó entre sus piernas. —Mira lo duro que te pone la idea —dijo con voz ronca—. No me habrías rechazado. Me habrías abierto las piernas como la putilla que eres, no importa lo mal que esté. Porque te mojarías por mí, todo el maldito tiempo —La mano de Jungkook se deslizó más abajo, acariciando su agujero empapado a través de sus pantalones—. Joder, mírate. Estás empapado. —Jungkook, por favor —Taehyung rechinó, frotando su doloroso agujero contra su mano. Quería más. —Puta —dijo Jungkook gentilmente, con amor, mordiéndolo en la mandíbula—. Cualquiera con una polla valdría, ¿verdad? Incluso un Xeus feo y bestial. ¿Te encendió en ser jodido por un alfa salvaje y extraño? Taehyung gimió de nuevo, la cabeza le daba vueltas y los ojos se cerraban. —Lo hizo, ¿no? Debes haber sido receptivo, o la marca no se habría quedado. Apuesto a que su pelaje se sentía bien contra tus pezones. Taehyung gimió, frotando la mano de Jungkook sin vergüenza. Él sólo necesitaba un poco más... un poco más... —No, cariño —dijo Jungkook, apartando la mano. Sus garras rasgaron sus pantalones en pedazos—. La luna llena está casi aquí. Me transformaré en cualquier momento ahora. Desnúdate, recuéstate en mi cama y cierra los ojos. Temblando, Taehyung hizo lo que le dijo. Las sábanas estaban frescas y suaves contra su piel sobrecalentada, y casi gimió de lo bien que se sentía. Estaba tan resbaladizo y duro que

tenía muchas ganas de tocarse a sí mismo. Pero cerró los ojos con fuerza y esperó. —Abre las piernas —ordenó Jungkook con voz ronca. Taehyung obedeció, sonrojándose. Después de unos momentos, escuchó un gruñido bajo, y el aroma de un alfa repentinamente se disparó en la habitación, delicioso y abrumador. Todavía olía a Jungkook, solo que mucho más fuerte y primordial. Debe haber cambiado completamente. Taehyung se estremeció, acariciando su dolorida polla. Hubo otro gruñido bajo y luego sintió mejillas peludas entre sus muslos. Y luego hubo una lengua lamiendo su agujero, una y otra vez, antes de empujar dentro de él. Taehyung gritó, su cuerpo arqueándose cuando se corrió, así como así, su polla chorreando su esperma por todas partes. Pero la lengua no se detuvo: fue absolutamente implacable, ahondando profundamente en él, más y más profundo, tan malditamente buena y áspera, oh joder, más, más... Taehyung se vino de nuevo, gimiendo en voz alta. Sin embargo, de alguna manera no fue suficiente. Quería la polla de Jungkook. Quería su nudo. —Fóllame —exigió sin aliento. La lengua finalmente dejó de torturarlo, y Taehyung casi sollozó, su agujero se cerró sobre nada. Tan jodidamente vacío. Cuando una gruesa polla presionó contra su abertura, Taehyung empujó con entusiasmo. Pero Jungkook lo mantuvo quieto, el agarre de sus manos con garras casi demasiado doloroso en sus caderas. No debería haberlo excitado tanto, el peligro de ser hecho pedazos. Temblando, Taehyung abrió los ojos. Y miró. Con la mano temblorosa, tocó el rostro del Xeus, trazando sus mejillas ligeramente peludas y su mandíbula afilada y angular.

—Eres tú —susurró, sintiéndose aturdido, encantado y más que un poco confundido. Su Xeus estaba vivo. Su Xeus era su Jungkook. Todavía olía a Jungkook, no a su primer compañero, pero era innegable que era él. Jungkook era su Xeus. Ahora la extraña reacción de Jungkook tenía sentido, pero iba a matar a Jungkook por no decírselo de inmediato. Antes de que pudiera expresar su molestia, Jungkook se movió, empujando con fuerza dentro de él. Taehyung gimió, su cuerpo se sacudió cuando finalmente se llenó. Tan lleno. Tan jodidamente bueno. —Mío —gruñó Jungkook, sus ojos brillando de un verde antinatural—. Siempre. Taehyung solo podía tararear en acuerdo, envolviendo sus piernas y brazos alrededor de su alfa mientras le daba la jodida de su vida. Jungkook era un poco más pesado y ancho en esta forma, y la sensación de su pecho peludo contra sus sensibles pezones era asombrosa. Su polla lo taladró como una máquina, implacable, más y más fuerte, y pronto Taehyung volvió a correrse, su agujero se cerró alrededor de la polla en él cuando Jungkook comenzó a derramarse dentro de él, anudándolo tan bien que Taehyung vio estrellas. Maldito infierno. Se sintió asombroso. Nunca se había sentido mejor en su vida. Pero sus ojos se abrieron de golpe cuando unos dientes afilados tocaron su glándula olfativa. —Detente —dijo rápidamente. Estaba un poco aturdido cuando realmente funcionó. Había pensado que Jungkook estaría demasiado perdido en su celo para controlar sus acciones. Pero Jungkook se detuvo y levantó la cabeza, con las fosas nasales dilatadas y el ceño fruncido en algo parecido a la confusión. Taehyung puso su mano sobre su mejilla peluda y la acarició.

—No así —dijo en voz baja—. Quiero que tengas el control total de tus acciones cuando nos unamos esta vez. Quiero que lo recuerdes, amor. No sabía cuánto de lo que decía entendía Jungkook cuando estaba así, pero debió haber entendido lo suficiente, porque no intentó morderlo de nuevo. El resto de la noche fue borroso. Un borrón de sexo duro y placer abrumador. Cuando terminó, Taehyung se sintió agradablemente adolorido y muy bien utilizado. Cuando los primeros rayos de sol se filtraron en la habitación, el cuerpo de Jungkook finalmente cambió de nuevo. Todavía estaba dentro de Taehyung cuando sucedió, así que se sintió algo… interesante. Aparentemente, el nudo de Jungkook tenía una forma ligeramente diferente en su forma cambiada. Sin embargo, ambos se sintieron igualmente asombrosos. —Buenos días —dijo Taehyung adormilado, tocando el pecho musculoso y suave de Jungkook. Mmm, le gustaba bastante el pelaje, pero esto era aún mejor. Mucha más piel. Jungkook abrió los ojos y lo miró fijamente. —Te voy a matar por no advertirme, idiota —dijo Taehyung con una sonrisa—. Casi tuve un ataque al corazón. Pero Jungkook no le devolvió la sonrisa. La mirada que le dirigió fue ansiosa y escrutadora. —¿No te lastimé ni te asusté? Taehyung puso los ojos en blanco. —¿Me veo herido? ¿O asustado? Fue un gran sexo, un montón de buen sexo, aunque lo prefiero cuando en realidad puedes comunicarte con algo más que gruñidos y 'mío' —Él sonrió—. Pero fue muy caliente. Estoy deseando que llegue tu próximo celo. La sonrisa apareció en los ojos de Jungkook primero, esos hermosos ojos verdes se iluminaron con diversión y afecto infinito. —Solo tú —dijo, acariciando la mejilla de Taehyung con el pulgar—. Eres increíble.

El pecho de Taehyung se calentó. Todavía tenía problemas para creer que esta mirada era para él, que este alfa magnífico, increíblemente atractivo y poderoso lo deseaba, lo amaba. Solo era Taehyung. Kim Taehyung ordinario y sencillo. Pero cuando Jungkook lo miró de esta manera, se sintió hermoso e interesante, como si fuera la persona más deseable del mundo. —Estabas celoso de ti mismo, eh —dijo Taehyung con una sonrisa descarada—. Es un poco divertido en retrospectiva. Jungkook soltó un bufido y acarició la espalda de Taehyung con la mano. —Fui yo físicamente, pero no era el mismo alfa —dijo, su expresión se volvió pensativa—. Olía diferente, ¿no? Taehyung frunció el ceño y asintió. —Algo similar, sí, pero lo suficientemente diferente. ¿Por qué? Eso es lo que no entiendo. —El Xeus que conociste fue el resultado de cualquier experimento que tu tío me hubiera hecho —dijo Jungkook, una arruga formándose entre sus cejas—. Aparentemente esos experimentos me hicieron capaz de un pensamiento racional, pero también afectaron la química de mi cuerpo lo suficiente como para alterar mi olor. Claramente, todavía éramos lo suficientemente compatibles como para unirnos, pero... —Eras un alfa ligeramente diferente de lo que eres normalmente — terminó Taehyung por él. —Sí —La expresión de Jungkook se oscureció cuando miró a Taehyung, su mano tirando de él con más fuerza—. Pero sería una mentira si dijera que no me alegro de saber que soy tu primer y único alfa. Lo hago. Estoy emocionado. Taehyung siempre se había considerado una persona moderna y progresista que se burlaba del fetichismo arcaico de la pureza omega. Pero en este momento, al ver la expresión de satisfacción en los ojos de Jungkook, todo lo que podía sentir era exasperación y placer. Le gustaba complacer a su alfa. Le encantaba hacerlo feliz. Fue el mejor tipo de subidón.

—Me alegro de que fueras tú también —dijo en voz baja. Se alegraba. El conocimiento de que Jungkook siempre había sido suyo, que nunca había sido realmente de Woojin... fue un gran alivio. Finalmente borró la culpa que había sentido por robar al pretendiente de su hermano. Jungkook había sido su pareja mucho antes de conocer a Woojin. Él era suyo, de Taehyung. Siempre lo sería. Incapaz de soportarlo más, lo quería más cerca, Taehyung se incorporó sobre los codos y besó a Jungkook con fuerza, inhalando con avidez su adictivo aroma. Dioses, lo amaba. Tan jodidamente mucho. Nunca se cansaría de este hombre. Jungkook les dio la vuelta y se hizo cargo del beso, sus labios igualmente exigentes y hambrientos. Cariño… Cariño… quiero vivir dentro de tu piel. Los ojos de Taehyung se abrieron de golpe. Él había escuchado eso. O sería más correcto decir que él sintió eso. Había sentido las emociones de Jungkook. Lo que significaba... lo que significaba que ya estaban conectados, sintonizados entre sí, a pesar de que Jungkook ni siquiera lo había mordido todavía. Fue increíblemente raro. Pero aun así no fue suficiente. Quería tenerlo más profundo, sentirlo siempre. —Muérdeme —susurró contra los labios de Jungkook. Jungkook inhaló bruscamente y, retrocediendo, lo miró a los ojos. Taehyung sonrió y pasó los dedos por el cabello oscuro de Jungkook. —Sí, estoy seguro —Nunca había estado más seguro de nada. Cuando Jungkook hundió los dientes en su glándula olfativa, el cuerpo de Taehyung se arqueó, un placer como ningún otro hizo que el mundo a su alrededor, alrededor de ellos, girara. Se aferró a Jungkook mientras cabalgaban juntos en lo alto, sus feromonas mezclándose a medida que tomaba la marca, creando un vínculo profundo en el alma. Un alfa y un omega, eran uno y siempre lo serían, para nunca volver a separarse. —Te amo —dijo.

—Yo también te amo —respondió. Se rieron, porque por un momento no estuvieron seguros de cuál de ellos dijo cuál. Pero no importaba, ¿verdad? Taehyung tiró a su alfa hacia abajo, presionando sus frentes juntas, sintiéndose ebrio de felicidad y amor. Sonriendo, murmuró contra los labios de Jungkook: —Entonces, sobre esos nietos...