Saltos de Aguas

 

SALTOS DE AGUAS

Un  ti erra. Cuando Un salto de agua es la caída abrupta de cualquier afluente sobre un lecho de tierra. el salto es grande, se dice que estamos frente a una catarata. Estas constituyen rápidos de ríos muy caudalosos. Sin embargo, existen saltos de magnitudes gigantescas que han sido llamados cascadas. Estas se emplean frecuentemente como fuentes hidroeléctricas. Los saltos se forman de distintas maneras. Una de ellas se produce cuando una capa rocosa resistente que yace sobre el lecho de un río recibe erosiones frecuentes. Estas gradualmente acaban por socavar y desgajar la cubierta de piedra. De este modo, se formaron cataratas tan famosas en el mundo como las Cataratas del Niágara, en América del Norte, y las Cataratas de Victoria, en África. En las regiones montañosas los saltos de agua se forman donde los glaciares han abierto valles colgantes erosionados por arroyos. La corriente de estos afluentes descarga sus aguas en la arteria principal a través de rápidos o cascadas. Este tipo de valle también se desarrolla cuando un río aumenta su cauce más rápido que sus subafluentes. Tales saltos se consideran de los más grandes del mundo; entre ellos se encuentran las cataratas del Parque Nacional Yosemite, en Norteamérica. Otros saltos se originan cuando se abre una falla en una cordillera o parte de ella, por donde la corriente de agua desciende en picada. La erosión incesante de los bordes del lecho rocoso desplaza el salto a contracorriente. Por lo general, este tipo de cascada disminuye su tamaño y tiende a convertirse en un rápido y luego a desaparecer. Un salto de agua es la caída abrupta de cualquier afluente sobre un lecho de tierra. Cuando Un  el salto es grande, se dice que estamos frente a una catarata. Estas constituyen rápidos de ríos muy caudalosos. Sin embargo, existen saltos de magnitudes gigantescas que han sido llamados cascadas. Estas se emplean frecuentemente como fuentes hidroeléctricas. Los saltos se forman de distintas maneras. Una de ellas se produce cuando una capa rocosa resistente que yace sobre el lecho de un río recibe erosiones frecuentes. Estas gradualmente acaban por socavar y desgajar la cubierta de piedra. De este modo, se formaron cataratas tan famosas en el mundo como las Cataratas del Niágara, en América del Norte, y las Cataratas de Victoria, en África. En las regiones montañosas los saltos de agua se forman donde los glaciares han abierto valles colgantes erosionados por arroyos. La corriente de estos afluentes descarga sus aguas en la arteria principal a través de rápidos o cascadas. Este tipo de valle también se desarrolla cuando un río aumenta su cauce más rápido que sus subafluentes. Tales saltos se consideran de los más grandes del mundo; entre ellos se encuentran las cataratas del Parque Nacional Yosemite, Yosemite, en Norteamérica.

 

cordill era o parte de ella, por Otros saltos se originan cuando se abre una falla en una cordillera donde la corriente de agua desciende en picada. La erosión incesante de los bordes del lecho rocoso desplaza el salto a contracorriente. Por lo general, este tipo de cascada disminuye su tamaño y tiende a convertirse en un rápido y luego a desaparecer. Volumen 

El sistema clasificatorio basado en el volumen de agua fue ideado hace unos años por el norteamericano Richard H. Biesen. Establece la categoría de una caída de agua mediante una serie de operaciones matemáticas que calculan el volumen de agua, e involucran el caudal de la corriente, la altura de la caída, el tiempo que tarda una gota cayendo y la constante de la aceleración de la gravedad. El logaritmo natural del volumen promedio de agua —en términos de metros cúbicos— es cotejado con una escala de 1 a 10.Por ejemplo, las cataratas del Niágara, en Norteamérica, corresponden a la categoría 10, las del río Rin, en Suiza, a la 8 y el salto del Ángel, en Venezuela, a la 7. Geometría 

Esta clasificación reconoce una diversa gama de caídas de agua, pero cada cascada presenta sus particularidades y en ocasiones puede catalogarse en dos o más tipos. Salto: el agua se precipita verticalmente sin tocar gran parte de la pared. Cola de caballo: el torrente de agua tiene gran altura y se expande gradualmente en anchura

durante la caída, manteniendo contacto con la cara de la pared en la mayor parte del trayecto. Abanico: similar a la cola de caballo, pero el agua se desliza por la pendiente manteniendo

consistentemente contacto con la pared y el caudal adopta un forma más trapezoidal. Cuenco o palangana: el agua cae en un pozo más o menos circular, amplio y profundo; a

veces se presentan dos o más caídas de agua sucesivas con sus respectivos pozos. En escalera o escalonada: el torrente cae a lo largo de una pared más o menos vertical pero

escalonada, con dos o más peldaños. Segmentada: el torrente de agua se divide en dos o más segmentos que caen paralelamente,

debido, por lo general, a la presencia de rocas que sobresalen en la cornisa o en la zona superior del escarpe. Esta categoría no es muy clara, pues en condiciones de bajo caudal el torrente puede concentrarse en un único cauce. ascada: el agua desciende por una superficie inclinada pero no del todo vertical; a veces presenta varios peldaños estrechos, dispuestos a manera de escalinata, lo que la puede asimilar a la categoría anterior. Velo de gotas o de llovizna: un caudal muy pequeño se descuelga por una pared formando

una cortina de gotas o hilos de agua que escurren sobre su superficie y se transforman en goteras al interceptar salientes de roca o vegetación. Rectangular o de bloque: caída de agua clásica, que representa usualmente el desborde de

un río relativamente ancho sobre un escarpe vertical de poca altura; por lo general, el ancho es mayor que la altura. Catarata: similar a la rectangular o de bloque, pero de dimensión y caudal mucho mayores, a

veces descomunales; suelen presentarse a lo largo de escarpes rectos o curvilíneos de decenas y cientos de metros de longitud que separan dos planos suavemente inclinados; el río

 

a veces se ensancha y desparrama antes de la caída, de modo que la catarata puede ser segmentada en dos o más caídas. De talud o de pedregal: el agua fluye a lo largo de una pendiente con rocas sueltas que se

han acumulado en la base de un escarpe; generalmente se presentan en combinación con otra de las categorías. Deslizadero o rodadero: el agua fluye sobre una pendiente relativamente poco pronunciada y

lisa, formando una lámina poco turbulenta. Cordón: un pequeño caudal de agua que se descuelga desde una altura considerable por una pendiente más o menos vertical y forma un chorro delgado. Rápido: corrientes de agua de mediano caudal que se aceleran ante un cambio en la

pendiente del cauce y cuyo flujo es en gran medida interferido por bloques de piedra que crean turbulencia. Raudal: similar al rápido, pero el volumen de agua comprometido es mucho mayor y su cauce

más amplio. Tobogán: el caudal se encajona y esforzado a fluir a través de un canal estrecho donde el

agua es eyectada a gran presión; más que una caída, es un raudal. El Salto del Ángel, llamado en lengua indígena Kerepakupai-merú —cayendo desde lo más profundo—, es la caída de agua más alta del mundo. Se localiza en el Parque Nacional Canaima, en eldesde suroriente de Venezuela, y seconocida precipitacomo desdeeluna altura de 978 m, la mayoría en caída libre, una empinada meseta Auyantepuyo La montaña del Diablo. Entre las caídas de agua más amplias o anchas del mundo, en tal caso denominadas cataratas, se destaca la de Iguazú —“agua grande”, en lengua guaraní—, localizada en el límite fronterizo entre Brasil y Argentina; se extiende 2.700 m a lo largo del canto de un escarpe de unos 80 m de altura por el que fluye el caudal del río Iguazú que lleva un torrente de aproximadamente 1.700 m3 por segundo y está dividido en dos secciones por la isla San Martín. Las cataratas de Victoria, llamadas originalmente Mosi –  –oa –Tunya —humo que truena— por los nativos de la tribu Kololo, se sitúan entre Zimbawe y Zambia, en África. Allí, el caudal del río Zambezi, que es de aproximadamente 1.000 m3 por segundo, se explaya por un cauce de 1.700 m de ancho y se descuelga por una pared vertical de 108 metros de altura, dentro de una estrecha garganta; la neblina producida por esta caída puede apreciarse a varios kilómetros de distancia.