Referencias Libro Ancianos

“PASTOREEN EL REBAÑO DE DIOS” (1 PEDRO 5:2) Recopilado por Juan Carlos Avila Hernandez MAYO 2011

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Índice general 1. Pastoreen el rebaño de Dios 1.1. Nuestro amoroso Superintendente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.2. Un Dios que ama la justicia y la misericordia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. Los Ancianos colaboran como un cuerpo 2.0.1. re cap. 6 págs. 28-29 Se revela un secreto sagrado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.1. Reuniones con los ancianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.2. Cómo está organizado el cuerpo de ancianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3. Coordinador del cuerpo de ancianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.1. km 2/97 pág. 7 ¿Qué debe hacerse cuando azota un desastre que afecta directamente hermanos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.2. w96 15/1 pág. 18 Las ovejas de Jehová necesitan de tiernos cuidados . . . . . . . . . . . 2.3.3. km 11/03 pág. 3 Sección de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.4. km 1/89 pág. 7 La caja de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3.5. Formulario S-29 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4. Secretario de la Congregación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4.1. Formulario S-29 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4.2. Formulario S-21 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4.3. Formulario S-3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5. Superintendente de servicio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.1. km 12/06 pág. 8 ¿Tiene usted un territorio personal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.2. od págs. 103, 104 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.3. km 8/81 págs. 1-3 ¿Ha trabajado usted cabalmente su territorio? . . . . . . . . . . . . . 2.5.4. Formulario S-4 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.5. Formulario S-8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.6. km 7/92 pág. 3 La caja de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.7. km 4/86 págs. 1-3 “Obremos lo que es bueno para con todos” . . . . . . . . . . . . . . . 2.5.8. km 11/03 pág. 3 Sección de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.6. Comité de Servicio de la Congregación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.6.1. km 11/08 pág. 3 Sección de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.6.2. km 12/07 págs. 3-4 párr. 6 Asamblea de Distrito de los Testigos de Jehová de 2008 . . . 2.6.3. w88 15/11 pág. 17 párrs. 8-10 Cómo ayudar a otros a adorar a Dios . . . . . . . . . . . . 2.7. Superintendente de grupo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.8. Conductor del Estudio de La Atalaya . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.8.1. w03 1/9 págs. 21-22 Alabemos a Jehová “en medio de la congregación” . . . . . . . . . . 2.9. Busquen la paz como hombres espirituales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.9.1. it-2 págs. 607-609 Paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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3. Nombramientos y bajas de ancianos y siervos ministeriales 3.0.2. w01 15/1 págs. 13-14 párr. 10 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales 3.0.3. w01 15/1 pág. 14 párr. 13 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales . 3.0.4. w01 15/1 pág. 14 párr. 11 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales . 3.0.5. w91 15/1 págs. 12-13 Enseñe públicamente y de casa en casa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.0.6. w90 1/9 pág. 25 párr. 7 ¿Está usted capacitado para servir? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.0.7. w88 1/3 pág. 24 párr. 5 Modo responsable de ver el tener hijos en este tiempo del fin . . . . . . 3

9 9 9 11 11 12 12 12 12 12 13 13 13 14 14 14 14 14 14 14 14 15 15 15 16 17 17 17 18 18 18 18 18 19 19 21 21 21 21 22 22 23

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ÍNDICE GENERAL 3.1. Precausiones antes de recomendar a ciertos hermanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.1.1. w90 1/9 pág. 24 párr. 5 ¿Está usted capacitado para servir? . . . . . . . . . . . . 3.1.2. w88 1/11 págs. 21-22 párr. 7 Cuando peligra la paz marital . . . . . . . . . . . . 3.2. Cuándo enviar las recomendaciones a la sucursal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.3. Cuándo resiban la respuesta de la sucursal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4. Situaciones que ponen en entredicho la posición de un hermano nombrado . . . . . . . . . 3.4.1. w88 1/3 págs. 24-25 Modo responsable de ver el tener hijos en este tiempo del fin 3.4.2. w78 1/7 págs. 31-32 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.3. w72 15/4 págs. 255-256 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.4. km 8/02 págs. 3-4 Demostremos lealtad cristiana cuando se expulsa a un pariente 3.4.5. w81 15/11 págs. 21-24 Si se expulsa a un pariente... . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.6. w94 15/9 págs. 30-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.7. w04 1/7 págs. 30-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.8. w02 1/5 pág. 17 Jehová odia la traición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.9. w01 15/5 págs. 20-21 Consejo divino para la elección de un cónyuge . . . . . . . 3.4.10. w97 1/1 Aborrezcamos lo que es inicuo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3.4.11. w78 15/5 págs. 25-26 El arrepentimiento genuino... ¿cómo se identifica? . . . . . 3.5. Procedimiento para evaluar a hermanos nombrados que se hallen en difiultades . . . . . . 3.6. Recomendacion a la sucursal de bajas de ancianos y siervos ministeriales . . . . . . . . . . 3.7. Cuando un hermano nombrado se muda a otra congregación . . . . . . . . . . . . . . . .

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4. Ayuden a los débiles 4.0.1. w86 15/1 págs. 18-20 Recobre el poder; no se canse . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.1. El pastoreo que estimula . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.2. Cómo ser buenos consejeros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.2.1. w89 15/9 págs. 19-20 párrs. 16-18 Ancianos, ¡traten al rebaño de Dios con ternura! 4.3. Ayuda a los inactivos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3.1. cl cap. 24 págs. 240-249 Nada puede “separarnos del amor de Dios” . . . . . . . . . 4.3.2. w95 1/4 págs. 10-15 Usted es de gran valor a los ojos de Dios . . . . . . . . . . . . 4.3.3. w08 15/11 págs. 8-12 Ayudemos a quienes se han apartado del rebaño . . . . . . . 4.3.4. w08 15/11 págs. 12-16 Ayúdelos para que regresen lo antes posible . . . . . . . . . 4.3.5. w08 15/11 págs. 14-15 Ayúdelos para que regresen lo antes posible . . . . . . . . . 4.3.6. cl cap. 4 págs. 37-46 ‘Jehová es grande en poder’ . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.3.7. km 11/00 pág. 3 Sección de preguntas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.4. Ayuda a quienes tienen problemas conyugales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.4.1. w88 1/11 págs. 20-25 Cuando peligra la paz marital . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.4.2. lv págs. 219-221 ¿Qué dice la Biblia sobre el divorcio y la separación? . . . . . . . . 4.5. Cómo confortar a quienes sufrieron abusos en la niñez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.5.1. w88 15/10 pág. 27 La angustia mental... lo que puede hacer el cristiano afligido . . 4.5.2. w95 1/1 pág. 9 párrs. 18-20 Triunfemos sobre Satanás y sus obras . . . . . . . . . . 4.5.3. g91 8/10 pág. 3 Las víctimas inocentes del abuso de menores . . . . . . . . . . . . 4.5.4. g91 8/10 págs. 4-6 El trauma que produce el abuso de menores . . . . . . . . . . . 4.5.5. g91 8/10 págs. 7-11 “Tiempo de sanar” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.5.6. w90 15/3 pág. 28 Cómo ayudar a los deprimidos a recobrar el gozo . . . . . . . . . 4.5.7. w88 15/10 págs. 28-29 La angustia mental... lo que puede hacer el cristiano afligido 4.5.8. w82 15/9 págs. 25-29 La “buena salud” y la sensatez cristiana . . . . . . . . . . . . 4.5.9. w75 15/9 págs. 574-575 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4.5.10. w01 15/4 págs. 25-28 Su crianza no lo condena al fracaso . . . . . . . . . . . . . . 4.5.11. w06 15/9 págs. 26-27 “Regocíjate con la esposa de tu juventud” . . . . . . . . . .

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5. Cuándo formar un comité judicial 5.1. Ofensas que requieren oacción judicial . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.1. Homicidio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.1.1. w06 15/9 pág. 30 Preguntas de los lectores . . . . 5.1.2. Intento de Suicidio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.2.1. w90 1/3 págs. 5-9 Cómo vencer la depresión . . . . 5.1.2.2. w90 15/3 págs. 26-30 Cómo ayudar a los deprimidos

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. . . . . . . . . . . . . . . gozo

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ÍNDICE GENERAL

5.1.3.

5.1.4.

5.1.5.

5.1.6. 5.1.7.

5.1.8.

5.1.9. 5.1.10. 5.1.11. 5.1.12.

5.1.13. 5.1.14.

5.1.15.

5.1.2.3. g90 8/9 págs. 22-23 ¿Resucitarán los suicidas? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.2.4. w83 15/12 págs. 3-6 ¿Por qué hay tantos suicidios? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.2.5. w83 15/12 págs. 6-8 Esperanza para los que se desesperan . . . . . . . . . . . . . . 5.1.2.6. w83 15/12 págs. 9-11 Quieren ayudar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pornéia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.3.1. lv cap. 9 págs. 99-102 “Huyan de la fornicación” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.3.2. w06 15/7 págs. 29-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.3.3. w04 15/2 págs. 13-14 párrs. 12-15 Mantengámonos castos salvaguardando el corazón 5.1.3.4. w00 1/11 pág. 8 párr. 6 Veamos la pureza moral como Dios la ve . . . . . . . . . . . 5.1.3.5. w83 15/9 págs. 23-26 Manteniendo el punto de vista de Dios tocante a lo sexual . . Violación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.4.1. w03 1/2 págs. 30-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.4.2. it-1 págs. 962-964 Fornicación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.4.3. w83 15/7 pág. 30 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio! . . . . . . . . . . . . . . Conductaa desvergonzada, o relajada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.5.1. w06 15/7 págs. 29-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.5.2. w83 15/7 págs. 30-31 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio! . . . . . . . . . . . . 5.1.5.3. w74 15/2 págs. 126-128 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Actitud insolente y despectiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.6.1. w81 15/11 págs. 18-20 La expulsión... desde qué punto de vista verla . . . . . . . . Inmundicia grave, inmundicia con avidez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.1. w06 15/7 pág. 29 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.2. w83 15/7 págs. 30-31 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio! . . . . . . . . . . . . 5.1.7.3. g00 22/1 pág. 20 ¿Cómo puedo evitar los peligros de Internet? . . . . . . . . . . . . 5.1.7.4. km 11/99 págs. 3-5 párrs. 10-18 ¡Cuidado con los peligros de Internet! . . . . . . . . 5.1.7.5. w06 15/7 pág. 31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.6. Referencia a la carta 7 de Junio de 2006 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.7. w06 15/7 pág. 29 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.8. w89 1/10 pág. 19 Conserve su fe y su salud espiritual . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.9. w86 1/4 págs. 30-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.10. w86 15/3 pág. 15 párrs. 17-18 “No se dejen sacudir prontamente de su razón” . . . 5.1.7.11. it-2 pág. 982 Secta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.12. w99 15/4 págs. 28-30 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.7.13. km 11/76 págs. 3-6 Trabajando con una buena conciencia ante Dios y los hombres . Borrachera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.8.1. it-1 págs. 367-369 Borrachera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.8.2. w83 15/8 pág. 8 Problemas con la bebida... ¿qué pueden hacer los ancianos? . . . . Glotonería . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.9.1. w04 1/11 págs. 30-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Hurto,robo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.10.1. w86 15/11 pág. 14 Sea honrado en todas las cosas . . . . . . . . . . . . . . . . . . Mentira deliberada y maliciosa; falso testimonio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.11.1. it-2 págs. 367-368 Mentira . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Fraude, calumnia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.12.1. it-1 págs. 472-473 Chisme, calumnia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.12.2. it-1 págs. 967-968 Fraude . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.12.3. w97 15/3 págs. 17-22 Permitamos que el discernimiento nos salvaguarde . . . . . . . 5.1.12.4. w89 15/10 pág. 10 ¡Cuidado con el dañino chismear! . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.12.5. it-1 pág. 472 Chisme, calumnia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.12.6. w97 15/8 pág. 28 ¿Por qué denunciar lo que es malo? . . . . . . . . . . . . . . . . . Injuria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.13.1. it-1 págs. 1228-1229 Injuria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Habla obscena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.14.1. g03 8/6 págs. 18-20 Evitemos el lenguaje hiriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.14.2. w83 15/6 págs. 3-5 La Era de la obscenidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Avidez (juego por dinero, extorsión) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

5 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

77 78 80 82 84 84 84 86 86 87 89 89 90 91 91 91 93 94 95 95 96 96 96 97 97 98 99 99 99 99 101 101 101 103 108 108 109 109 109 110 110 111 111 112 112 113 113 116 116 117 117 117 118 118 120 120

6

ÍNDICE GENERAL 5.1.15.1. it-1 pág. 255 Avidez . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.15.2. it-1 pág. 902 Extorsión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.1.15.3. w89 15/1 pág. 22 El precio de la novia... ¿cómo deben verlo los 5.1.15.4. g02 22/7 págs. 3-4 Los juegos de azar, fascinación universal . 5.1.15.5. g02 22/7 págs. 6-8 ¿Qué tiene de malo el juego? . . . . . . . . 5.1.15.6. w89 15/7 pág. 30 Preguntas de los lectores . . . . . . . . . . 5.1.15.7. g82 22/11 págs. 25-27 Loterías y sorteos... ¿son inofensivos? . 5.1.15.8. g82 8/3 pág. 27 ¿Vale la pena jugar a la lotería? . . . . . . . . 5.1.15.9. w81 15/1 págs. 29-31 Preguntas de los lectores . . . . . . . . 5.1.15.10.w67 pág. 644 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

. . . . . . . . . . . . cristianos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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120 121 122 122 123 125 126 127 128 130

16 de diciembre de 2010 A LOS CUERPOS DE ANCIANOS Asunto: Correcciones a la edición en español del libro Pastoreen Estimados hermanos: Las correcciones que se indican a continuación se deben hacer al libro Pastoreen en español. Si en la congregación ningún anciano tiene el libro en español, no hay necesidad de pasar esta carta al cuerpo de ancianos. Sencillamente archívenla como se indica en la posdata. 

En el capítulo 5, párrafo 13, cambien “w83 15/3 pág. 31” por “w83 15/7 pág. 31”.



En el capítulo 6, párrafo 1, cambien “km 9/77 págs. 5, 6” por “km 10/77 págs. 5, 6”.



En el capítulo 6, párrafo 2, cambien “km 9/77 pág. 6” por “km 10/77 pág. 6”.



En el capítulo 12, párrafo 13, cambien “w78 págs. 31, 32” por “w78 15/3 págs. 31, 32”.

Una vez más repetimos que los cambios indicados corresponden solo a la edición en español del libro Pastoreen. Cuenten con nuestro amor cristiano y reciban un afectuoso saludo. Sus hermanos,

cc superintendentes viajantes P.D. al secretario: Esta carta debe guardarse en el archivo permanente de cartas sobre procedimientos. También sería bueno actualizar en este momento el Índice de cartas para los cuerpos de ancianos (S-22) de la congregación.

8

ÍNDICE GENERAL 123456789tqwrtyoqwrtyfgjllñzb 0’¿o

Capítulo 1

Pastoreen el rebaño de Dios Un buen pastor pone todo su empeño en imitar a Jehová y su hijo demostrando amor por las ovejas de las siguientes maneras. 1. Alimentandolas 2. Guiándolas 3. Protegiéndolas

1.1.

Nuestro amoroso Superintendente

Sin referencias a publicaciones

1.2.

Un Dios que ama la justicia y la misericordia

Sin referencias a publicaciones

9

10

CAPÍTULO 1. PASTOREEN EL REBAÑO DE DIOS

Capítulo 2

Los Ancianos colaboran como un cuerpo 1. Demuestren que reconocen a Jesús como Cabeza de la congregación. 2. Tengan reuniones de ancianos productivas 3. Organícense bien para atender las necesidades de la congregación 4. Como hombres espirituales, busquen la paz entre ustedes

2.0.1.

re cap. 6 págs. 28-29 Se revela un secreto sagrado

Las estrellas y los candelabros 5 Juan ha visto a Jesús en medio de siete candelabros de oro, con siete estrellas en la mano derecha. (Revelación 1:12, 13, 16.) Ahora Jesús explica esto: “En cuanto al secreto sagrado de las siete estrellas que viste sobre mi mano derecha, y de los siete candelabros de oro: Las siete estrellas significan los ángeles de las siete congregaciones, y los siete candelabros significan siete congregaciones”. (Revelación 1:20.) 6 Las “estrellas” son “los ángeles de las siete congregaciones”. En Revelación a veces las estrellas simbolizan a ángeles literales, pero difícilmente emplearía Jesús a un escritor humano para escribir a criaturas espirituales invisibles. Por eso, las “estrellas” tienen que ser los superintendentes o ancianos humanos de las congregaciones, vistos como los mensajeros de Jesús. Los mensajes están dirigidos a las estrellas, por su responsabilidad de superentender el rebaño de Jehová. (Hechos 20:28.) 7 Puesto que Jesús habla a un solo “ángel” de cada congregación, ¿significa eso que cada congregación tiene un solo anciano? No. Aun antes, en los días de Pablo, la congregación de Éfeso tenía varios ancianos, no uno solo. (Revelación 2:1; Hechos 20:17.) Por eso, en los días de Juan, cuando a las siete estrellas se les enviaron mensajes que habían de ser leídos a las congregaciones (entre ellas la de Éfeso), las estrellas tienen que haber representado a todos los que servían en los grupos o cuerpos de ancianos dentro de la congregación ungida de Jehová. Hoy, como entonces, los superintendentes leen a sus congregaciones las cartas que reciben del Cuerpo Gobernante, compuesto de superintendentes ungidos que sirven bajo Jesús como Cabeza. Los cuerpos de ancianos locales tienen que asegurarse de que sus congregaciones sigan el consejo de Jesús. Por supuesto, el consejo es para beneficio de todos los que se asocian en las congregaciones, no solo para los ancianos. (Véase Revelación 2:11.) 8 Puesto que Jesús es el Cabeza de la congregación, correctamente se dice que los ancianos están en su mano derecha, es decir, bajo su control y dirección. (Colosenses 1:18.) Él es el Pastor Principal, y ellos son subpastores. (1 Pedro 5:2-4.) 9 Los siete candelabros son las siete congregaciones a quienes Juan dirige el libro de Revelación: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. ¿Por qué se simboliza por candelabros a las congregaciones? Porque los cristianos, sea individualmente o colectivamente como congregaciones, tienen que ‘dejar resplandecer su luz delante de los hombres’ en este mundo en oscuridad. (Mateo 5:14-16.) Además, hubo candelabros en el mobiliario del templo de Salomón. El que se llame candelabros a las congregaciones pudiera recordarle a Juan que, ilustrativamente, cada congregación local de ungidos es “el templo de Dios”, una morada para el espíritu de Dios. (1 Corintios 3:16.) Además, en el antitipo del arreglo del templo judío los miembros de la congregación de ungidos sirven como “un sacerdocio real” en el gran arreglo del templo espiritual de Jehová, del cual Jesús es el Sumo Sacerdote y donde Jehová mora personalmente en el Santísimo celestial. (1 Pedro 2:4, 5, 9; Hebreos 3:1; 6:20; 9:9-14, 24.) 11

12

CAPÍTULO 2. LOS ANCIANOS COLABORAN COMO UN CUERPO

2.1.

Reuniones con los ancianos

Sin referencias

2.2.

Cómo está organizado el cuerpo de ancianos

Sin referencias

2.3.

Coordinador del cuerpo de ancianos

2.3.1.

km 2/97 pág. 7 ¿Qué debe hacerse cuando azota un desastre que afecta directamente a los hermanos?

Si azota un desastre en su zona: No se alarme. Permanezca calmado y concéntrese en lo que es verdaderamente valioso: la vida, no los bienes. Atienda las necesidades físicas inmediatas de su familia. Entonces informe a los ancianos sobre sus circunstancias y ubicación. Los ancianos y siervos ministeriales desempeñan un papel decisivo en prestar socorro. Si se avisa de antemano del desastre, como en el caso de algunas tormentas grandes, ellos deben cerciorarse de que todos los hermanos estén en un lugar seguro y, si el tiempo lo permite, conseguir y distribuir provisiones que tal vez sean necesarias. Después, los conductores de estudio de libro deben localizar a cada familia y averiguar cómo están. Se debe informar al superintendente presidente o a otro anciano sobre la situación de cada familia, incluso si todo está bien. Si alguien resulta herido, los ancianos intentarán encargarse de que reciba atención médica. También suministrarán los bienes materiales que se necesiten, como alimento, ropa, abrigo y artículos domésticos. (Juan 13:35; Gál. 6:10.) Los ancianos locales apoyarán a la congregación en sentido espiritual y emocional, y se encargarán de que las reuniones de congregación se vuelvan a celebrar lo antes posible. Después de hacer una evaluación minuciosa, un anciano se comunicará con el superintendente de circuito en nombre del cuerpo de ancianos para ponerlo al tanto de los heridos, los daños causados al Salón del Reino o a los hogares de los hermanos, así como de cualquier necesidad especial. Entonces el superintendente de circuito llamará por teléfono a la sucursal para dar un informe de la situación. La sucursal coordinará las medidas de socorro en gran escala que sean necesarias. Si azota un desastre en otra zona: Incluya en sus oraciones a los hermanos que viven en la zona del desastre. (2 Cor. 1:8-11.) Si desea ayudar monetariamente, puede enviar sus donaciones a la Sociedad, donde se tiene un fondo de socorro para ese propósito. La dirección es la siguiente: Watchtower, 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483. (Hech. 2:44, 45; 1 Cor. 16:1-3; 2 Cor. 9:5-7; véase La Atalaya del 1 de diciembre de 1985, páginas 20-22.) No envíe materiales ni provisiones a la zona del desastre a menos que los hermanos encargados pidan específicamente que se haga. Así, la ayuda se suministrará de manera ordenada y los bienes se distribuirán de forma apropiada. (1 Cor. 14:40.) Sírvase no telefonear a la sucursal innecesariamente, pues esto pudiera ocupar las líneas disponibles para atender las llamadas procedentes de la zona del desastre. Después de evaluar bien la situación, la Sociedad determinará si debe formarse un comité de socorro. Se notificará a hermanos responsables. Todos deben cooperar con los ancianos que llevan la delantera a fin de satisfacer apropiadamente las necesidades fundamentales de todos los hermanos. (Véase Los testigos de Jehová, proclamadores del Reino de Dios, páginas 310-315.)

2.3.2.

w96 15/1 pág. 18 Las ovejas de Jehová necesitan de tiernos cuidados

Cuando yerra una persona nueva 13 Los ancianos imitan al Gran Pastor, Jehová, quien dice: “Yo mismo apacentaré a mis ovejas, [...] a la quebrada vendaré y a la doliente fortaleceré”. (Ezequiel 34:15, 16; Efesios 5:1.) En consonancia con dicho espíritu, el discípulo Judas exhortó a mostrar misericordia a los cristianos ungidos que tuvieran dudas o hubiesen caído en el pecado. (Judas 22, 23.) Tal como es apropiado esperar mucho más de un cristiano veterano, de seguro también lo es mostrar misericordia a una persona recién bautizada —un simple corderito— que yerra pero está arrepentida. (Lucas 12:48; 15:1-7.) Por lo tanto, los ancianos, que ‘juzgan para Jehová’, dan a estas ovejas tiernos cuidados y las reajustan con espíritu de apacibilidad. (2 Crónicas 19:6; Hechos 20:28, 29; Gálatas 6:1.) 14 Supóngase que un publicador recién bautizado que acostumbraba beber en demasía se excede en una o dos ocasiones; o que después de haber vencido el viejo hábito del tabaco, sucumbe a la tentación de fumar a solas un par de veces. Aunque el hermano nuevo haya pedido perdón a Dios en oración, debe procurar la asistencia de un anciano a

2.3. COORDINADOR DEL CUERPO DE ANCIANOS

13

fin de evitar que el pecado se convierta en un vicio. (Salmo 32:1-5; Santiago 5:14, 15.) Cuando él exponga su falta, el anciano tratará de reajustarlo compasivamente. (Salmo 130:3.) Quizás baste con darle consejo bíblico para ayudarlo a enderezar las sendas para sus pies. (Hebreos 12:12, 13.) El anciano pondrá al superintendente presidente al tanto de la situación a fin de determinar qué ayuda complementaria ha de dársele.

2.3.3.

km 11/03 pág. 3 Sección de preguntas

¿Hay que informar a la congregación el estudio bíblico de familia? El cristiano que dirige un estudio de familia en el que están presentes uno o más hijos no bautizados puede informar un máximo de una hora y una revisita a la semana y un estudio bíblico al mes. Este es el caso aun si el estudio dura más de una hora, se efectúa más de una vez por semana o se dirige con cada uno de los hijos por separado (véase el libro Nuestro ministerio, pág. 104). Si todos los miembros de la familia son Testigos bautizados, no se informará como servicio del campo ni el tiempo ni el estudio (a menos que un niño que se haya bautizado esté estudiando todavía el segundo libro). La razón es que el informe del servicio del campo de la congregación sirve principalmente para reflejar lo que se está logrando en la predicación de las buenas nuevas y en enseñar la verdad bíblica a quienes no son siervos de Jehová dedicados y bautizados (Mat. 24:14; 28:19, 20). Sin embargo, esto de ninguna manera le resta importancia a celebrar regularmente dicho estudio. Los padres cristianos tienen la responsabilidad de estudiar con sus hijos. Quienes necesiten ayuda para establecer o mejorar su estudio de familia pueden pedirla a los ancianos. Cuando las circunstancias aconsejen que sea otro publicador quien estudie con el hijo no bautizado de una familia cristiana de la congregación, habrá que consultar el caso con el superintendente presidente o el superintendente de servicio. Si se aprueba dicho estudio, el publicador que lo dirija podrá informarlo como cualquier otro estudio bíblico. Educar a los hijos en los caminos de Jehová implica mucho más tiempo y esfuerzo del que se refleja en un informe del servicio del campo (Deu. 6:6-9; Pro. 22:6). Los padres cristianos merecen encomio por asumir la importante responsabilidad de criar a sus hijos “en la disciplina y regulación mental de Jehová” (Efe. 6:4).

2.3.4.

km 1/89 pág. 7 La caja de preguntas

¿Qué debe fijarse en el tablero de anuncios de la congregación? El tablero de anuncios del Salón del Reino suministra información sobre las actividades de la congregación. No debe fijarse nada en este sin la aprobación del superintendente presidente. Entre lo que se fija con regularidad en el tablero están los programas y las asignaciones de la Reunión de Servicio y la Escuela del Ministerio Teocrático, la lista de los discursos públicos programados, las asignaciones de los que servirán como presidentes de la Reunión Pública y lectores de La Atalaya, la ubicación de los diversos Estudios de Libro de Congregación, el aviso de la próxima visita del superintendente de circuito e información relacionada, información sobre la venidera asamblea de circuito o de distrito y el programa para la limpieza del Salón del Reino. A veces la Sociedad les indica a los ancianos que fijen ciertas cartas o información en el tablero. Si surge algo fuera de lo común, el cuerpo de ancianos decidirá si sería apropiado ponerlo allí. Aunque en una de las reuniones pudiera hacerse un anuncio breve respecto a una boda que se llevará a cabo en el Salón del Reino, en el tablero de anuncios no se pondría una invitación formal. Tampoco sería apropiado fijar allí anuncios sobre reuniones sociales, pues estas no están relacionadas con las actividades de la congregación. (Véase La Atalaya del 15 de abril de 1984, página 15; Ministerio del Reino, agosto de 1975, página 7, y junio de 1970, página 3.) El tablero de anuncios debe mantenerse nítido y bien arreglado, y debe ser lo suficientemente grande para que quepan los artículos necesarios ya mencionados. Los programas vencidos o anuncios generales de los cuales la congregación ya está enterada deben quitarse prontamente. Cuando más de una congregación se reúne en el mismo salón, cada una debe tener su propio tablero, o una porción de este, claramente señalado. Recomendamos que el superintendente presidente, o alguien bajo su dirección, revise periódicamente el tablero para asegurarse de que la información esté al día, nítida y sea apropiada.

2.3.5.

Formulario S-29

Cambio de Direccion del Coordinador del cuerpo de Ancianos y el Secretario. Ver seccion: (2.4.1)

14

CAPÍTULO 2. LOS ANCIANOS COLABORAN COMO UN CUERPO

2.4.

Secretario de la Congregación

2.4.1.

Formulario S-29

2.4.2.

Formulario S-21

2.4.3.

Formulario S-3

2.5.

Superintendente de servicio

2.5.1.

km 12/06 pág. 8 ¿Tiene usted un territorio personal?

¿Tiene usted un territorio personal? 1 Un territorio personal es uno asignado a usted. Tenerlo en una ubicación conveniente le permitirá llegar rápidamente y ponerse a predicar, solo o con otro publicador. No deja de ser ventajoso apoyar los planes de la congregación para predicar en grupo cuando sea posible, pero tener un territorio personal para otras ocasiones puede contribuir a que se dé un testimonio cabal, sobre todo si el territorio de la congregación es extenso (Hech. 10:42). 2 Beneficios. Algunos hermanos también han hallado muy útil predicar a la hora del almuerzo o al terminar su jornada en un territorio personal cercano al trabajo. Otros disfrutan de predicar juntos como familia en el vecindario durante una hora, más o menos, antes del Estudio de Libro de Congregación. Como resultado, las revisitas y los estudios que consiguen quedan relativamente cerca, y así ahorran tiempo, esfuerzo y dinero. Y dado que se puede hacer más en menos tiempo, algunos hermanos logran ser precursores auxiliares de vez en cuando, o incluso hacerse precursores regulares. Por otro lado, al trabajar en un territorio personal nos familiarizamos con los residentes, lo cual contribuye a que nos ganemos su confianza. Y al saber cómo adaptar nuestra presentación según sus preocupaciones, les llegamos más al corazón. 3 Cierta precursora a quien un superintendente de circuito le recomendó que consiguiera su territorio personal explica: “Seguí su consejo, y al poco tiempo ya conocía bien a las personas de mi territorio y teníamos un trato cordial. Además, adapté el horario de mis visitas a la conveniencia de ellas. ¿Cuál fue el resultado? Antes hacía treinta y cinco revisitas al mes; ahora hago más de ochenta y tengo siete estudios bíblicos”. 4 Cómo conseguirlo. Si desea pedir un territorio personal, hable con el siervo de territorios. Siéntase libre de invitar a otro publicador para que predique con usted. Lleve un registro de los que no están en su casa y trate de abarcar el territorio en cuatro meses como máximo. Si se le hace difícil terminarlo en ese tiempo, puede pedir ayuda al superintendente de Estudio de Libro de Congregación o a otros hermanos. Después de los cuatro meses y de haberlo abarcado por completo, puede entregarlo o volver a solicitarlo. Sin embargo, no se quede indefinidamente con él; tiene que devolverlo al cabo de cierto tiempo para que otros también puedan solicitarlo. Si su congregación no tiene mucho territorio y no se puede conseguir un territorio personal, quizás podría pedirle una porción al superintendente de estudio de libro. 5 Nuestra comisión de predicar “en toda la tierra habitada” alcanza enormes proporciones (Mat. 24:14). Por ello, debe haber buena coordinación. Complementar la testificación en grupo con la predicación en un territorio personal contribuirá a que llevemos las buenas nuevas a la mayor cantidad de personas posible.

2.5.2.

od págs. 103, 104

2.5.3.

km 8/81 págs. 1-3 ¿Ha trabajado usted cabalmente su territorio?

¿Ha trabajado usted cabalmente su territorio? 1 ¿Cómo considera usted el territorio donde usted predica? ¿Refleja la manera en que usted trabaja su territorio diligencia e interés sincero en la gente, o indiferencia y apatía? Cierto superintendente de servicio de los Estados Unidos, quien desempeña diligentemente su responsabilidad, se expresó de la siguiente manera en cuanto a su constancia disciplinada: “Cada vez que toco a la puerta de una casa llego a estar bajo cierta obligación para con otra persona.” Sea que participemos con regularidad en trabajar territorio que se nos haya asignado personalmente o que se haya asignado al grupo, debemos desplegar profundo interés en las personas que “tienen hambre y sed de justicia.” (Mat. 5:6) Nuestro interés genuino en el bienestar eterno de ellas debe movernos a hacer lo óptimo por medio de organizar y superentender concienzudamente la obra que se lleva a cabo en nuestro territorio. Esto debe ser así hasta en territorio que se trabaja a menudo. TERRITORIO PARA USO PERSONAL Y DEL GRUPO 2 El establecer claramente límites territoriales definidos es un arreglo divino. (2 Cor. 10:13; Gál. 2:9) Primero, esto asegura el que se dé testimonio cabal. Además, evita mucho traslapo de esfuerzo, lo cual a veces ha resultado en que

2.5. SUPERINTENDENTE DE SERVICIO

15

los amos de casa se enojen. En algunos casos, diferentes publicadores, sin saberlo, han visitado de nuevo al mismo amo de casa. El organizar concienzudamente la manera en que se trabaja el territorio ayuda a aliviar este problema de hacer doble esfuerzo. 3 Aunque diferentes publicadores deben trabajar periódicamente el territorio, algunas congregaciones hacen arreglos para que las mismas personas prediquen varias veces el mismo territorio o alguna porción específica de éste. Pudiera ser ventajoso saber el nombre del amo de casa. Además, las personas están más inclinadas a abrir la puerta cuando el que llama es alguien que ellas conocen. Se puede lograr mucho bien porque así estamos en mejor posición de ayudarles a aprender verdades bíblicas y mostrarles lo valioso que es realmente el mensaje del Reino. 4 Cuando los mismos publicadores trabajan un territorio, economizan esfuerzo, tiempo y gastos. ¿De qué manera? En primer lugar, las casas donde no había nadie, las revisitas y los estudios bíblicos estarán en un área más limitada, no dispersos en diferentes territorios, lo cual requeriría que se viajara mucho. Además, el hacer eso da mayor incentivo para visitar de nuevo a todas las personas que muestran interés en nuestro mensaje. Si a usted se le ha asignado personalmente una sección del territorio, ¿por qué no hace un esfuerzo diligente y organizado con el fin de familiarizarse con todos los que viven en su porción del “campo”? (Mat. 13:38) Al hacer esto, desplegamos la misma actitud misericordiosa de Jehová y reconocemos nuestra responsabilidad personal para con la vida de la gente de nuestra comunidad.—Jon. 4:11. TERRITORIO QUE SE TRABAJA A MENUDO 5 Muchos publicadores están hallando una cantidad cada vez mayor de casas donde no hay nadie durante las horas en que normalmente se predica. En vez de hacer una larga lista de las casas a las que rara vez regresan, en algunas zonas los publicadores han trabajado de nuevo estas casas inmediatamente. El visitar una o dos horas más tarde ha resultado en que se halle a varias personas que habían salido brevemente del hogar la primera vez que fuimos a su casa. El hacer esto, regresar pronta y sistemáticamente a todas las casas donde no había nadie, en realidad expande la cantidad de territorio que hay disponible. Así, no se necesitan grandes secciones de territorio, y este arreglo es útil cuando el territorio asignado a la congregación es pequeño. Está claro que se pueden emplear diversos métodos prácticos para alcanzar a todos los que deseen oír. 6 Si tomamos seriamente nuestra responsabilidad, querremos asegurarnos de visitar a todas las personas de nuestro territorio. Tenemos que perseverar y tener una actitud buena para cumplir con nuestra comisión, especialmente en territorio rural, zonas “difíciles” o que se trabajan a menudo y territorios a los cuales no podemos llegar fácilmente. Esto requiere que cada uno de nosotros lleve registros exactos de los resultados que obtiene en cada hogar que visita y anime a los hermanos que esté ayudando a hacer lo mismo. Si estos publicadores no pueden visitar de nuevo a las personas con quienes hablen, ¿por qué no les pide los registros que hayan hecho al ir de casa en casa y toma la responsabilidad personal de ver que alguien visite de nuevo a esas personas? No esté satisfecho con solo volver a visitar a la gente una vez, sino procure visitar varias veces a las personas que muestran interés en la verdad. Como resultado de desplegar constancia de esa clase, cierto publicador ahora visita a 80 personas en su ruta de revistas y conduce una buena cantidad de estudios bíblicos. 7 El ser industriosos, diligentes y mostrar resolución son cualidades que tenemos que cultivar si hemos de cumplir con nuestro ministerio. (Eze. 9:11; Juan 17:4) No debemos servir a Dios de manera casual o fortuita, sino, más bien, nuestro amor genuino a Jehová y a nuestro semejante debe movernos a examinar cuidadosamente la manera en que estamos cumpliendo con nuestra comisión de predicar. Los superintendentes de servicio especialmente deben cultivar vivo interés en organizar la obra que se efectúa en el territorio, de manera que éste se pueda trabajar eficaz y cabalmente. El que perseveremos en este proceder de constancia disciplinada resulta en el favor duradero de Jehová y en abundantes bendiciones.

2.5.4.

Formulario S-4

2.5.5.

Formulario S-8

2.5.6.

km 7/92 pág. 3 La caja de preguntas

¿Cómo puede el superintendente de servicio supervisar el trabajo de los siervos ministeriales encargados de los departamentos de literatura y revistas? La labor del superintendente de servicio no se limita a hacer visitas mensuales a los estudios de libro y organizar reuniones regulares para el servicio del campo. Este anciano celoso se interesa mucho en todo lo que pudiera afectar al progreso de la predicación en el territorio asignado a la congregación. Se asegurará de que siempre haya suficiente literatura de campaña y revistas, y de que las publicaciones estén en buenas condiciones. Con ese fin, supervisa muchas de las responsabilidades de los siervos ministeriales encargados de los departamentos de literatura y revistas.

16

CAPÍTULO 2. LOS ANCIANOS COLABORAN COMO UN CUERPO

El superintendente de servicio debe estar muy pendiente de los anuncios de Nuestro Ministerio del Reino sobre futuras ofertas de literatura. Junto con el encargado de la literatura, se asegurará de que haya suficientes publicaciones pero deben cuidarse de no solicitar demasiadas. Si se va a presentar por primera vez en el campo una publicación o si dentro de poco se va a estudiar en la congregación, tendrán que tomar en cuenta estos factores antes de hacer la solicitud a la Sociedad. Si la publicación se ha ofrecido antes, el informe de servicio del campo de la última campaña indicará si basta con la que hay en existencia. Por supuesto, también se deben tomar en cuenta otros factores, como cuántos van a servir de precursores auxiliares ese mes, así como el aumento de la cantidad de publicadores y de precursores regulares desde la última vez que se ofreció la publicación. Se debe poder obtener literatura antes y después de las reuniones de congregación. Las cajas de literatura deben almacenarse en un lugar limpio y seco, y colocarse de modo que la literatura no se dañe. El superintendente de servicio también debe cooperar con el hermano encargado del departamento de revistas. Junto con el encargado de las revistas, debe comparar de vez en cuando la cantidad de revistas que se solicitan mensualmente con las revistas colocadas en el ministerio. Puede que algunos publicadores tengan que reducir la cantidad de revistas que piden si se les suelen acumular en casa. Las revistas no se deben desperdiciar. Con estos principios presentes, el superintendente de servicio debe examinar personalmente la cantidad de literatura de campaña que la congregación pide en el formulario “Solicitud de literatura” [S(d)-14-S]. Luego entregará la solicitud al secretario, quien revisará cuidadosamente el resto del formulario, dando atención particular a la cantidad de artículos especiales que se soliciten. Por supuesto, el atender los departamentos de literatura y revistas requiere llevar registros. Si los hermanos asignados a estos departamentos tienen preguntas con relación al uso de formularios o cómo llevar los registros, el secretario se complacerá en ayudarles en este aspecto de su trabajo.

2.5.7.

km 4/86 págs. 1-3 “Obremos lo que es bueno para con todos”

“Obremos lo que es bueno para con todos” 1 Nos regocija ver a tantos nuevos afluir a la congregación. (Isa. 60:8.) Algo que los atrae a la verdad es el amor, evidente entre el pueblo de Jehová. (Juan 13:34, 35.) ¿No es cierto que a muchos de nosotros nos impresionó profundamente la acogida calurosa y la amigabilidad que experimentamos la primera vez que entramos en el Salón del Reino? Por haber experimentado personalmente el amor de Dios que fluye mediante Jesucristo y la congregación cristiana, nos sentimos impulsados a ‘obrar lo que es bueno para con todos’ mediante el ayudar y animar a otros. (Gál. 6:10.) AYUDEMOS A OTROS A PROGRESAR 2 Cuando vemos que alguien asiste a la reunión por primera vez, ¿procuramos conocer a la persona? No debemos pensar que solo los ancianos y los siervos ministeriales tienen esta responsabilidad. Es nuestra obligación personal también. (Rom. 15:7; compárese con Gálatas 5:14 y Santiago 2:8.) Cuando muchos de la congregación dan la bienvenida a los nuevos, estos quedan impresionados con el verdadero amor cristiano que se manifiesta. La Palabra de Dios habla muy favorablemente en cuanto a mostrar amor a los extraños. (Véase Mateo 25:35b y 1 Timoteo 5:10.) Tal cordialidad y amigabilidad estimulan a una afluencia continua de personas mansas como ovejas a entrar en la congregación. (Véase Isaías 60:5, 11.) 3 Muchos nuevos asistieron a la Conmemoración el mes pasado, y estos necesitan ayuda para progresar en sentido espiritual. Si usted conoce a alguien que asistió a la Conmemoración pero que no está estudiando actualmente, ¿por qué no procura comenzar un estudio con esa persona? Anímela a que asista a las reuniones y ofrézcase a llevarla al Salón del Reino. Anímela a que tenga un estudio personal, y a medida que aumenta en conocimiento y aprecio, ayúdela a prepararse para comentar en las reuniones. Su interés amoroso y paciente pudiera conducir a que esta persona obtenga la bendición de Jehová y la vida eterna. (Rom. 15:1, 2.) 4 Los jóvenes que se asocian con la congregación también “están relacionados con nosotros en la fe” y necesitan nuestra ayuda y estímulo. (Gál. 6:10.) Aun los niñitos se deleitan en la atención que reciben de los adultos. Debemos animar especialmente a los jóvenes cuyos padres no están en la verdad. Los jóvenes que son huérfanos en sentido espiritual merecen nuestra atención y consideración amorosa. (Sant. 1:27.) ESTIMULEMOS AL SERVICIO DE PRECURSOR 5 Todos apreciamos el interés personal que otros nos muestran. Los que trabajan duro en el ministerio, incluso los precursores regulares y auxiliares, se benefician en gran manera cuando les expresamos nuestro aprecio por su excelente ejemplo y sus sacrificios personales. 6 Cuando los ancianos y los siervos ministeriales pueden arreglar sus asuntos para servir de precursores auxiliares de vez en cuando, o hasta emprender la obra de precursor regular, los beneficios se extienden a la entera congregación. (2 Cor. 9:2.) Si usted es anciano o siervo ministerial, ¿podría hacer ajustes razonables en su modo de vivir para servir de precursor auxiliar de vez en cuando o tal vez emprender la obra de precursor regular? Si puede hacerlo, experimentará

2.6. COMITÉ DE SERVICIO DE LA CONGREGACIÓN

17

muchas bendiciones y estará en mejor posición para ‘obrar lo que es bueno para con todos’. A medida que personalmente buscamos maneras de ayudar y estimular a otros, Jehová añadirá su bendición.

2.5.8.

km 11/03 pág. 3 Sección de preguntas

¿Hay que informar a la congregación el estudio bíblico de familia? El cristiano que dirige un estudio de familia en el que están presentes uno o más hijos no bautizados puede informar un máximo de una hora y una revisita a la semana y un estudio bíblico al mes. Este es el caso aun si el estudio dura más de una hora, se efectúa más de una vez por semana o se dirige con cada uno de los hijos por separado (véase el libro Nuestro ministerio, pág. 104). Si todos los miembros de la familia son Testigos bautizados, no se informará como servicio del campo ni el tiempo ni el estudio (a menos que un niño que se haya bautizado esté estudiando todavía el segundo libro). La razón es que el informe del servicio del campo de la congregación sirve principalmente para reflejar lo que se está logrando en la predicación de las buenas nuevas y en enseñar la verdad bíblica a quienes no son siervos de Jehová dedicados y bautizados (Mat. 24:14; 28:19, 20). Sin embargo, esto de ninguna manera le resta importancia a celebrar regularmente dicho estudio. Los padres cristianos tienen la responsabilidad de estudiar con sus hijos. Quienes necesiten ayuda para establecer o mejorar su estudio de familia pueden pedirla a los ancianos. Cuando las circunstancias aconsejen que sea otro publicador quien estudie con el hijo no bautizado de una familia cristiana de la congregación, habrá que consultar el caso con el superintendente presidente o el superintendente de servicio. Si se aprueba dicho estudio, el publicador que lo dirija podrá informarlo como cualquier otro estudio bíblico. Educar a los hijos en los caminos de Jehová implica mucho más tiempo y esfuerzo del que se refleja en un informe del servicio del campo (Deu. 6:6-9; Pro. 22:6). Los padres cristianos merecen encomio por asumir la importante responsabilidad de criar a sus hijos “en la disciplina y regulación mental de Jehová” (Efe. 6:4).

2.6.

Comité de Servicio de la Congregación

2.6.1.

km 11/08 pág. 3 Sección de preguntas

¿Qué asuntos debe tratar con los ancianos la pareja que desee usar el Salón del Reino para su boda? Jehová recibe honra cuando en los preparativos de la boda se siguen los principios bíblicos, sobre todo si se va a llevar a cabo en un Salón del Reino. A los ojos de la comunidad, lo que se hace en el salón es un reflejo de nuestra organización. Así que los ancianos deben intervenir cuando alguien solicita el Salón del Reino para una boda, de modo que “todas las cosas se efectúen decentemente y por arreglo” (1 Cor. 14:40). La pareja tiene que solicitar por escrito el uso del salón para su boda con suficiente anticipación. La carta estará dirigida al comité de servicio de una de las congregaciones que se reúnan allí, e indicará el día y la hora en que piensan celebrarla, recordando que los ancianos no van a cambiar los horarios de las reuniones para acomodar la boda. Además, tanto él como ella deben gozar de buena reputación y estar viviendo en armonía con los principios bíblicos y las justas normas de Jehová. Para asegurar que la ceremonia esté a la altura de la dignidad de nuestro Dios, la pareja debe decirle al comité de servicio cuáles son sus planes para la boda antes de darlos por terminados. Los ancianos no van a tratar de imponerles sus propios gustos, pero si ven que hay algo objetable, los novios tendrán que hacer los cambios necesarios. Por ejemplo, solo se puede tocar música de los discos Kingdom Melodies o de la que aparece en nuestro libro de cánticos. También hay que revisar la decoración y el acomodo de las sillas. En caso de que se tomen fotos o se graben escenas de video, esto en ningún momento deberá restarle dignidad a la ocasión. Puede haber un ensayo en el Salón del Reino, siempre y cuando no interfiera con otras actividades de la congregación. No se coloca ninguna invitación en el tablero de anuncios, pero sí se puede hacer un breve anuncio en la Reunión de Servicio para que la congregación sepa de la boda que se celebrará en el Salón del Reino. Si va a haber séquito, no es requisito que todos los integrantes estén bautizados; no obstante, no estaría bien incluir a alguien que viviera en contra de los principios bíblicos o cuya conducta sembrara dudas en la mente de los que asistan. La ceremonia debe oficiarla un anciano nombrado, si lo hay, pues los ancianos son maestros autorizados de la Palabra de Dios y son los más indicados para señalar los principios bíblicos pertinentes para tan importante ocasión (1 Tim. 3:2). Puesto que la boda también dice mucho del anciano que oficia la ceremonia, se le debe mantener igualmente informado de los planes. El hermano debe reunirse con la pareja para preguntarle sobre su conducta moral durante el noviazgo, y se espera que los novios sean abiertos y muy sinceros. Si alguno de ellos estuvo casado antes, tiene que demostrar que

18

CAPÍTULO 2. LOS ANCIANOS COLABORAN COMO UN CUERPO

ahora está libre para casarse, tanto en sentido bíblico como legal (Mat. 19:9). Esto significaría mostrarle al anciano la copia del acta definitiva de divorcio. Cuando la pareja se comunica libremente con los ancianos y coopera con ellos, la boda se convierte en una feliz ocasión para todos (Pro. 15:22; Heb. 13:17).

2.6.2.

km 12/07 págs. 3-4 párr. 6 Asamblea de Distrito de los Testigos de Jehová de 2008

6 Necesidades especiales. Cuando un publicador solicite ayuda para conseguir alojamiento, el Comité de Servicio de la Congregación deberá determinar si el publicador satisface los requisitos para entregar un formulario Solicitud de alojamiento para los que tienen necesidades especiales. Luego, el mismo comité repasará las directrices de dicho formulario y la carta del 14 de diciembre de 2007 dirigida a todos los ancianos antes de que el secretario de la congregación lo envíe al Departamento de Alojamiento.

2.6.3.

w88 15/11 pág. 17 párrs. 8-10 Cómo ayudar a otros a adorar a Dios

8 Cuando el Testigo que conduce el estudio bíblico se entera de que el estudiante desea participar en el servicio del campo, puede considerar ese asunto con el superintendente presidente, quien hará arreglos para que dos ancianos se reúnan con ese estudiante de la Biblia y su maestro. Los ancianos se regocijan cuando se enteran de que uno de los nuevos desea servir a Dios. No esperan que él tenga el grado de conocimiento que poseen los que están bautizados y están más adelantados en la verdad, de quienes se exige más. Con todo, los ancianos querrán asegurarse de que antes que el estudiante participe en el ministerio del campo con la congregación tenga algún conocimiento de las enseñanzas bíblicas y haya conformado su vida a los principios de Dios. Por eso, por buenas razones dos ancianos se reúnen con el publicador en perspectiva y el Testigo que conduce el estudio. 9 Los dos ancianos informarán al estudiante que cuando él llene los requisitos para participar en el servicio del campo y participe, puede entregar un informe de servicio en el campo y se le hará una tarjeta de Registro de Publicador de Congregación en que se anotará su nombre. Esto demostrará que está afiliado a la organización teocrática de los testigos de Jehová y que se somete a ella. (Esto sería cierto también de todos los demás que entregaran informes de su servicio en el campo.) También se debe considerar consejo bíblico, como el que se presenta en las páginas 98 y 99 de Organizados para efectuar nuestro ministerio. Por eso, sería apropiado que en este tiempo el estudiante obtuviera un ejemplar personal de ese libro. 10 El que ha llenado los requisitos para ser publicador no bautizado de las buenas nuevas ha adelantado en su camino a ser ‘hombre de buena voluntad’. (Lucas 2:14.) Aunque no se ha dedicado ni bautizado, ahora puede informar su actividad de testificar junto con los millones de trabajadores activos que por toda la Tierra ‘publican la palabra de Dios’. (Hechos 13:5; 17:3; 26:22, 23.) Se puede hacer un anuncio que informe a la congregación que él es un nuevo publicador no bautizado. Debe continuar estudiando la Biblia, participando en las reuniones, aplicando lo que aprende, y compartiéndolo con otros. No pasará mucho tiempo antes de que quiera dar el paso del bautismo cristiano, y así tendrá la aprobación de Dios y habrá sido ‘marcado’ para la salvación. (Ezequiel 9:4-6.)

2.7.

Superintendente de grupo

Sin referencias

2.8.

Conductor del Estudio de La Atalaya

2.8.1.

w03 1/9 págs. 21-22 Alabemos a Jehová “en medio de la congregación”

Cómo dirigir las reuniones El hermano que dirige la reunión tiene la seria responsabilidad de animar a los presentes. En vez de estar ocupado con otros asuntos, debe manifestar interés sincero escuchando cada comentario con atención, sin dejar de mantener el contacto visual con la persona que lo da. No estaría bien que por no prestar atención repitiera innecesariamente lo que se acaba de decir o planteara una pregunta que se acaba de contestar. Resulta también desanimador que la persona que dirige tenga la costumbre de repetir con otras palabras el comentario que se ha dado, como si insinuara de alguna manera que no estuvo bien. Sin embargo, el efecto es muy positivo cuando el auditorio contribuye a analizar los diversos aspectos de un punto importante. Preguntas del tipo: “¿Cómo podemos

2.9. BUSQUEN LA PAZ COMO HOMBRES ESPIRITUALES

19

ponerlo en práctica en nuestra congregación?” o “¿Qué texto bíblico del párrafo apoya este comentario?” servirán para fomentar buenas y valiosas aportaciones. Huelga decir que, sobre todo, los nuevos y los tímidos merecen encomio por sus comentarios. Si se les anima personalmente después del estudio, se evitará que tal vez se abochornen, y al mismo tiempo permitirá al conductor ofrecer alguna recomendación de ser necesario. Normalmente, la persona que domina una conversación no fomenta la comunicación, pues sus interlocutores no ven la necesidad de expresarse, sino que, en el mejor de los casos, se resignan a escucharlo. Algo parecido ocurre cuando el que dirige la reunión monopoliza el estudio haciendo comentarios muy a menudo. Sin embargo, puede plantear de vez en cuando preguntas suplementarias —si bien con moderación— para hacer que el auditorio se exprese y reflexione sobre el tema que se está tratando. No es necesario que se asigne el comentario a la primera persona que levante la mano, pues esto pudiera desanimar a quienes necesitan un poco más de tiempo para poner en orden sus ideas. Si el conductor espera unos segundos, permitirá a quienes aún no han participado que también lo hagan. Además, debe ejercer buen juicio para no dejar que niños respondan preguntas que ni siquiera entienden. ¿Qué puede hacerse si la respuesta es errónea? No hay por qué avergonzar a la persona que contestó. Los comentarios, aunque no sean perfectos, encierran alguna verdad. De modo que el conductor puede corregir el asunto sin incomodar al hermano puntualizando con tacto alguna idea acertada, volviendo a formular la pregunta o planteando otra diferente. Quienes dirigen las reuniones deben evitar preguntas vagas como: “¿Alguien más tiene un comentario?”. Seguramente con toda la buena intención se dice: “¡Esta es la última oportunidad para los que no han comentado todavía!”. Sin embargo, con frases así no se logra que una persona se sienta motivada a expresarse sin reservas. No se debe hacer sentir culpables a los hermanos por no haber participado antes en el estudio, sino animarlos a compartir sus conocimientos con los demás porque es una expresión de amor. Además, tras conceder a alguien la palabra, no debería decirse algo así como: “Después escucharemos al hermano fulanito y también a la hermana menganita”. El conductor de la reunión tiene que escuchar primero el comentario y luego decidir si se precisa añadir algo más.

2.9.

Busquen la paz como hombres espirituales

2.9.1.

it-2 págs. 607-609 Paz

PAZ La palabra hebrea schalóhm, que se traduce “paz”, se refiere a la ausencia de guerra o disturbio (Jue 4:17; 1Sa 7:14; 1Re 4:24; 2Cr 15:5; Job 21:9; Ec 3:8); puede transmitir la idea de salud, estar sano y salvo (Gé 37:14, nota), bienestar (Gé 41:16), amistad (Sl 41:9) y la totalidad o la cualidad de estar completo (Jer 13:19). La palabra griega para “paz” (eirn) también recoge la amplia gama de acepciones de la hebrea, por lo que puede denotar conceptos como bienestar, salvación y concordia, además de ausencia de disturbio. Aparece en expresiones de despedida, como “ve en paz”, que en cierto modo corresponde a la expresión actual “que te vaya bien”. (Mr 5:34; Lu 7:50; 8:48; Snt 2:16; compárese con 1Sa 1:17; 20:42; 25:35; 29:7; 2Sa 15:9; 2Re 5:19.) Puesto que la palabra “paz” no siempre es el equivalente exacto de schalóhm y eir, su significado estará en función del contexto. Por ejemplo, ser ‘enviado en paz’ podía entenderse como una garantía por parte del que autorizaba el viaje de que no interferiría en el mismo. (Gé 26:29; 44:17; Éx 4:18.) ‘Regresar en paz’ —tal vez de una batalla— significaba regresar ileso o victorioso, o ambas cosas. (Gé 28:21; Jos 10:21; Jue 8:9; 11:31; 2Cr 18:26, 27; 19:1.) El ‘preguntar en cuanto a la paz’ de una persona equivalía a inquirir cómo le iba. (Gé 29:6; 43:27, notas.) ‘Trabajar en el interés de la paz’ de alguien significaba trabajar por su bienestar. (Dt 23:6.) El que una persona muriera en paz podía significar tener una muerte tranquila después de haber disfrutado de una vida plena o haberse realizado una esperanza acariciada. (Compárese con Gé 15:15; Lu 2:29; 1Re 2:6.) La profecía sobre que Josías ‘sería recogido a su propio cementerio en paz’ indicó que moriría antes de la predicha calamidad sobre Jerusalén. (2Re 22:20; 2Cr 34:28; compárese con 2Re 20:19.) En Isaías 57:1, 2 se dice que el justo “entra en la paz” cuando muere y así escapa de la calamidad. Cómo se consigue la paz. Jehová es el Dios de la paz (1Co 14:33; 2Co 13:11; 1Te 5:23; Heb 13:20) y la Fuente de la paz (Nú 6:26; 1Cr 22:9; Sl 4:8; 29:11; 147:14; Isa 45:7; Ro 15:33; 16:20), que es un fruto de su espíritu. (Gál 5:22.) Por esta razón, solo los que están en paz con Dios pueden tener verdadera paz. Las transgresiones serias estorban la relación con Dios y perturban al que las comete. El salmista dijo: “No hay paz en mis huesos debido a mi pecado”. (Sl 38:3.) Por consiguiente, los que buscan la paz deben ‘apartarse de lo que es malo, y hacer lo que es bueno’. (Sl 34:14.) Si no hay justicia o rectitud, no puede haber paz. (Sl 72:3; 85:10; Isa 32:17.) Por esta razón los inicuos no pueden tener paz. (Isa 48:22; 57:21; compárese con Isa 59:2-8.) Por otro lado, la paz es posesión de los que están plenamente dedicados a Jehová, aman su ley (Sl 119:165) y escuchan sus mandamientos. (Isa 48:18.)

20

CAPÍTULO 2. LOS ANCIANOS COLABORAN COMO UN CUERPO

Cuando Cristo Jesús estuvo en la Tierra, ni los judíos naturales ni aquellos que no lo eran estaban en paz con Jehová Dios. Por haber transgredido la ley de Dios, los judíos estaban bajo la maldición de la Ley. (Gál 3:12, 13.) Los gentiles, que no estaban en pacto con Dios, “no tenían esperanza, y estaban sin Dios en el mundo”. (Ef 2:12.) Sin embargo, por medio de Cristo Jesús ambos pueblos recibieron la oportunidad de entrar en una relación pacífica con Dios, como habían anticipado los ángeles a los pastores cuando nació Jesús: “Sobre la tierra paz entre los hombres de buena voluntad”. (Lu 2:14.) El mensaje de paz que Jesús y sus seguidores proclamaron atrajo a los ‘amigos de la paz’, es decir, a los que deseaban reconciliarse con Dios. (Mt 10:13; Lu 10:5, 6; Hch 10:36.) Pero al mismo tiempo causó división en las familias, pues unos lo aceptaron y otros lo rechazaron. (Mt 10:34; Lu 12:51.) La mayoría de los judíos rechazaron el mensaje, y por eso no discernieron “las cosas que tienen que ver con la paz”, entre las que se hallaban el arrepentimiento y el aceptar a Jesús como el Mesías. (Compárese con Lu 1:79; 3:3-6; Jn 1:29-34.) Su negligencia desembocó en que los ejércitos romanos destruyeran Jerusalén en el año 70 E.C. (Lu 19:42-44.) Sin embargo, incluso los judíos que aceptaron “las buenas nuevas de paz” eran pecadores y necesitaban que se expiasen sus transgresiones para disfrutar de paz con Jehová Dios. La muerte de Jesús como sacrificio de rescate satisfizo esta necesidad, pues se había predicho: “El castigo que era para nuestra paz estuvo sobre él, y a causa de sus heridas ha habido una curación para nosotros”. (Isa 53:5.) Su muerte en sacrificio en un madero de tormento también proveyó la base para cancelar la ley mosaica, que separaba a los judíos de los no judíos. Por lo tanto, al hacerse cristianos, ambos pueblos estarían en paz con Dios y entre sí. Pablo dijo a este respecto: “Él [Jesús] es nuestra paz, el que hizo de los dos grupos uno solo y destruyó el muro de en medio que los separaba. Por medio de su carne abolió la enemistad, la Ley de mandamientos que consistía en decretos, para crear de los dos pueblos en unión consigo mismo un solo hombre nuevo, y hacer la paz; y para reconciliar plenamente con Dios a ambos pueblos en un solo cuerpo mediante el madero de tormento, porque había matado la enemistad por medio de sí mismo. Y vino y les declaró las buenas nuevas de paz a ustedes, los que estaban lejos, y paz a los que estaban cerca, porque mediante él nosotros, ambos pueblos, tenemos el acceso al Padre por un solo espíritu”. (Ef 2:14-18; compárese con Ro 2:10, 11; Col 1:20-23.) La “paz de Dios”, es decir, el sosiego y la tranquilidad que produce la preciosa relación de un cristiano con Jehová Dios, protege las facultades mentales y el corazón de las ansiedades de la vida. Da seguridad de que Jehová Dios provee para sus siervos y responde a sus oraciones, lo que hace descansar el corazón y la mente. (Flp 4:6, 7.) De manera similar, la paz que Jesucristo dio a sus discípulos, basada en la fe que tenían en él como Hijo de Dios, sirvió para tranquilizar su mente y corazón. Aunque Jesús les dijo que se acercaba el tiempo en que ya no estaría personalmente con ellos, no tenían razón para preocuparse o ceder al temor. No les dejaría sin ayuda; les prometió enviarles el espíritu santo. (Jn 14:26, 27; 16:33; compárese con Col 3:15.) La paz de la que disfrutaban los cristianos no podía darse por sentada. Tenían que ser “pacíficos”, es decir, pacificadores, personas dispuestas a ceder con el fin de mantener la paz. (1Te 5:13.) Para conservar la paz entre ellos mismos, tenían que cuidarse de no hacer tropezar a sus compañeros de creencia. (Ro 14:13-23.) Jesús les había dicho en el Sermón del Monte: “Felices son los pacíficos [literalmente, “pacificadores”], puesto que a ellos se les llamará ‘hijos de Dios’”. (Mt 5:9, nota; compárese con Snt 3:18.) A los cristianos se les aconsejó que siguieran tras la paz e hicieran lo sumo posible para ser hallados en paz con Dios. (2Ti 2:22; Heb 12:14; 1Pe 3:11; 2Pe 3:14.) Por lo tanto, tenían que luchar contra los deseos de la carne, ya que estos podrían enemistarlos con Dios. (Ro 8:6-8.) Para tener su aprobación, era necesario que permanecieran en una relación pacífica con Dios, de ahí que se repitiera con tanta frecuencia el ruego: ‘Que tengan paz’. (Ro 1:7; 1Co 1:3; 2Co 1:2; Gál 1:3; 6:16; Ef 1:2; 6:23; Flp 1:2.) Los cristianos también deseaban que otros disfrutaran de paz. Por lo tanto, llevaron a cabo su guerra espiritual “teniendo calzados los pies con el equipo de las buenas nuevas de la paz”. (Ef 6:15.) Incluso dentro de la congregación libraron una guerra derribando razonamientos que no estaban de acuerdo con el conocimiento de Dios, a fin de que estos razonamientos no dañaran su relación con Dios. (2Co 10:4, 5.) Sin embargo, no se trataba de una lucha verbal o disputa, ni siquiera cuando corregían a los que se habían desviado de la verdad. El apóstol Pablo aconsejó a Timoteo cómo tratar aquellos casos de cristianos que se habían apartado del derrotero correcto, diciéndole: “El esclavo del Señor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable para con todos, capacitado para enseñar, manteniéndose reprimido bajo lo malo, instruyendo con apacibilidad a los que no están favorablemente dispuestos; ya que Dios quizás les dé arrepentimiento que conduzca a un conocimiento exacto de la verdad, y recobren el juicio fuera del lazo del Diablo, ya que han sido pescados vivos por él para la voluntad de ese”. (2Ti 2:24-26.)

Capítulo 3

Nombramientos y bajas de ancianos y siervos ministeriales 1. Analicen con cuidado los requisitos bíblicos antes de hacer recomendaciones 2. Sean especialmente precavidos cuando evalúen a hermanos que en el pasodo tuvieron dificultades 3. Cuando se reúnan con un hermano para informarle de su nombramiento, háganlo sin prisas; tómense su tiempo 4. Situaciones que ponen en entredicho la posición de un hermano nombrado 5. Cíñanse al procedimiento indicado cuando analicen si un hermano sigue cumpliendo los requisitos 6. Qué hecer cuando un hermano nombrado se muda a la congregación

3.0.2.

w01 15/1 págs. 13-14 párr. 10 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales

10 ¿En qué sentido desempeña el espíritu santo un papel fundamental? En primer lugar, el libro donde se encuentran los requisitos de los superintendentes espirituales fue inspirado por espíritu santo. Pablo expuso en sus cartas a Timoteo y Tito las condiciones que deben reunir los superintendentes y siervos ministeriales, hasta un total de dieciséis requisitos distintos. Por ejemplo, los superintendentes tenían que ser irreprensibles, moderados en los hábitos, de juicio sano, ordenados, hospitalarios, capacitados para enseñar y cabezas de familia ejemplares. Debían ser equilibrados en el consumo de bebidas alcohólicas, no ser amantes del dinero y tener autodominio. Del mismo modo, se fijaron normas elevadas para los hombres que procuraran alcanzar el puesto de siervos ministeriales (1 Timoteo 3:1-10, 12, 13; Tito 1:5-9).

3.0.3.

w01 15/1 pág. 14 párr. 13 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales

13 Encontramos otra indicación de cómo funciona el espíritu santo al recomendar y nombrar a los superintendentes en estas palabras de Jesús: “El Padre en el cielo [da] espíritu santo a los que le piden” (Lucas 11:13). De modo que cuando los ancianos se reúnen para proponer a quienes tendrán puestos de responsabilidad en la congregación, piden a Dios la guía de su espíritu. Basan sus recomendaciones en lo que dice la Palabra inspirada de Dios, y el espíritu santo les permite percibir si llena los requisitos bíblicos la persona a la que están pensando nombrar. Quienes hacen las recomendaciones no deben dejarse influir por la apariencia externa, los logros académicos o las aptitudes naturales. Han de fijarse principalmente en si se trata de un hombre espiritual, alguien a quien los miembros de la congregación no dudarían en acudir para pedir consejo en cuestiones espirituales.

3.0.4.

w01 15/1 pág. 14 párr. 11 Nombramiento teocrático de superintendentes y siervos ministeriales

11 Un repaso de estos requisitos demuestra que la conducta cristiana de quienes llevan la delantera en la adoración de Jehová tiene que ser ejemplar. Los hombres que procuran asumir responsabilidades en la congregación deben dar prueba de que el espíritu santo actúa en ellos (2 Timoteo 1:14). Ha de ser patente que el espíritu de Dios produce en 21

22

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

tales hombres su fruto —“amor, gozo, paz, gran paciencia, benignidad, bondad, fe, apacibilidad, autodominio” (Gálatas 5:22, 23)—, el cual se manifestará en su relación con los hermanos en la fe y con otras personas. Claro, es posible que algunos sobresalgan en determinados frutos del espíritu, en tanto que otros tal vez satisfagan a mayor grado otros requisitos de los superintendentes. No obstante, el patrón de vida de todos los que desean ser superintendentes o siervos ministeriales ha de poner de manifiesto que son espirituales, que están a la altura de los requisitos de la Palabra de Dios.

3.0.5.

w91 15/1 págs. 12-13 Enseñe públicamente y de casa en casa

Los ancianos deben llevar la delantera 9 ¿Qué ejemplo dio Pablo para otros ancianos? Mostró que ellos deberían proclamar denodada e incansablemente las buenas nuevas de casa en casa. En 1879 J. Glentworth Butler escribió: “[Los ancianos de Éfeso] sabían que ni la idea de afrontar peligro personalmente ni la idea de alcanzar popularidad habían afectado la predicación [de Pablo]; que él no había retenido nada de la verdad que otros necesitaban; no había manifestado parcialidad espaciándose sobre aspectos peculiares o novedosos de la verdad, sino que había instado a aceptar sólo y todo lo que era provechoso, ‘con el fin de edificar’ o construir: ¡todo el consejo de Dios en su pureza y plenitud! Había practicado este fiel ‘mostrar’, este fervoroso ‘enseñar’ la verdad cristiana, no solo en la escuela de Tirano y en otros lugares donde se reunían discípulos, sino en todo domicilio a que pudo llegar. De casa en casa, y de alma en alma, día tras día había llevado las buenas noticias con deseo y anhelo como los de Cristo. A todas las clases y razas, al judío hostil y al griego que le despreciaba, el tema único —que, explicado de lleno, incluye toda otra verdad salvadora esencial— fue el de arrepentimiento hacia Dios, y fe para con nuestro Señor Jesucristo”. 10 Fundamentalmente, pues, ¿qué esperaba Pablo de los ancianos efesios? El erudito E. S. Young parafraseó las palabras del apóstol de esta manera: “No solo hablé en público, sino que me afané de casa en casa, ante todas las clases, tanto ante judíos como ante gentiles. El tema de mi ministerio a todas las clases fue ‘arrepentimiento para con Dios y fe en nuestro Señor Jesucristo’”. W. B. Riley expresó las palabras de Pablo de otro modo: “El significado claro era: ‘Espero que continúen lo que yo empecé, tanto hacerlo como enseñarlo, y espero que resistan como yo resistí; que enseñen tanto en privado como en público como hice yo en las calles y de casa en casa; que testifiquen, como yo lo hice a judíos y a griegos, sobre arrepentimiento para con Dios y fe para con nuestro Señor Jesucristo, ¡pues estas son las cosas fundamentales!’”. 11 Está claro que en el capítulo 20 de Hechos Pablo mostraba a sus compañeros ancianos que se esperaba que ellos fueran testigos de Jehová que visitaran a la gente de casa en casa. A este respecto, los ancianos del primer siglo habían de llevar la delantera y dar el ejemplo apropiado para otros miembros de la congregación. (Compárese con Hebreos 13:17.) Por eso, como Pablo, los testigos de Jehová predican de casa en casa, y hablan a gente de todas las naciones acerca del Reino de Dios, de arrepentimiento para con Él, y de fe en Jesucristo. (Marcos 13:10; Lucas 24:45-48.) Y en esa obra de casa en casa se espera que los ancianos nombrados entre los Testigos modernos lleven la delantera. (Hechos 20:28.) 12 En 1879 Charles Taze Russell empezó a publicar la revista Zion’s Watch Tower and Herald of Christ’s Presence (La Torre del Vigía de Sión y Heraldo de la Presencia de Cristo) ahora llamada La Atalaya (Anunciando el Reino de Jehová). Russell y otros Estudiantes de la Biblia declararon el mensaje del Reino de la manera apostólica. Sin embargo, años después algunos ancianos de las congregaciones no cumplieron con sus responsabilidades de testificar. Por ejemplo, cierto Testigo escribió: “Todo fue bien hasta que vino el anuncio de que todos habrían de participar en la testificación de casa en casa con literatura y particularmente en la obra de casa en casa los domingos... esto en 1927. Nuestros ancianos electivos se opusieron a esto y trataron de hacer que la clase entera se negara a emprender esta obra o participar en parte alguna de ella”. Con el tiempo, los hombres que no querían predicar de casa en casa perdieron el privilegio de servir como ancianos. También hoy se espera que los que sean ancianos y siervos ministeriales lleven la delantera en testificar de casa en casa y en otras formas del ministerio cristiano.

3.0.6.

w90 1/9 pág. 25 párr. 7 ¿Está usted capacitado para servir?

7 Que presida su propia casa excelentemente, con hijos en sujeción. (1 Timoteo 3:4, 5, 12; Tito 1:6.) Puede que a algunos les parezca que los ancianos deben tener por lo menos 30 años de edad, pero la Biblia no fija ninguna edad mínima. Sin embargo, la persona debe actuar como hombre mayor en sentido espiritual. Los siervos ministeriales y los ancianos deben ser hombres con suficiente edad como para ser padres. El hombre casado que se comporta de manera piadosa en otros lugares pero es un tirano en el hogar no está capacitado para servir. Tiene que haberse ganado el respeto por presidir su propia casa según los principios bíblicos, y su objetivo debe ser tener éxito al tratar con cada miembro de la familia en lo referente a lo espiritual. Como regla general, los hijos menores del anciano que es padre deben comportarse bien y ser “creyentes”. Van progresando hacia dedicarse a Dios o ya son testigos bautizados de Jehová. Es poco probable que un hombre que no pueda infundir fe en el corazón de sus hijos pueda hacerlo en el de otros.

3.1. PRECAUSIONES ANTES DE RECOMENDAR A CIERTOS HERMANOS

3.0.7.

23

w88 1/3 pág. 24 párr. 5 Modo responsable de ver el tener hijos en este tiempo del fin

5 Por supuesto, a los ancianos y siervos ministeriales cristianos no se les puede considerar responsables de lo que hagan sus hijos si estos, cuando alcanzan mayoría de edad, rehúsan continuar sirviendo a Jehová. Pero llevan responsabilidad por sus hijos menores de edad y por hijos mayores que todavía vivan bajo el mismo techo con ellos. Ancianos y siervos ministeriales han perdido preciosos privilegios de servicio porque se hicieron negligentes o fallaron seriamente en cuanto a satisfacer el requisito bíblico de ‘presidir de manera excelente a sus hijos y sus propias casas’. En cuanto a estos, y a muchos otros, sus hijos les causaron más angustia que gozo. ¡Con cuánta frecuencia se ha realizado el proverbio: “Un hijo estúpido significa adversidades para su padre”! (Proverbios 19:13.)

3.1.

Precausiones antes de recomendar a ciertos hermanos

3.1.1.

w90 1/9 pág. 24 párr. 5 ¿Está usted capacitado para servir?

5 Irreprensible; que tenga excelente testimonio de los de afuera; libre de acusación. (1 Timoteo 3:2, 7, 8, 10; Tito 1:6, 7.) Al tiempo de ser nombrados y mientras sirven en esa capacidad los siervos ministeriales y los ancianos deben ser irreprensibles, es decir, estar libres de culpa y de que se les tenga que censurar por una acusación justificada de conducta o enseñanza incorrecta. Las acusaciones falsas hechas por “falsos hermanos” u otros no hacen que un hombre sea reprensible. Para descalificar a un hombre de servir en la congregación el cargo que se levante contra él no debe ser de poco peso, y tiene que ser probado según las normas bíblicas. (2 Corintios 11:26; 1 Timoteo 5:19.) El que reciba un nombramiento en la congregación “debe también tener excelente testimonio de los de afuera, para que no caiga en vituperio y en un lazo del Diablo”. Si un hombre ha cometido algún pecado grave en el pasado, solo puede ser nombrado si por la vida que ha llevado ha borrado cualquier vituperio y se ha hecho un buen nombre para sí mismo.

3.1.2.

w88 1/11 págs. 21-22 párr. 7 Cuando peligra la paz marital

7 Pero ¿qué hay si de hecho los cónyuges cristianos se separan? Tienen que ‘permanecer sin casarse, o, si no, reconciliarse’. A menos que sea una cuestión de un divorcio obtenido sobre la base de “fornicación”, ninguno de ellos está bíblicamente libre para volver a casarse. En vista de eso y de la “ocurrencia común de la fornicación”, sería bueno que ellos ‘se reconciliaran’ sin dilación. (1 Corintios 7:1, 2.) A los ancianos no les toca exigir al hombre y a la mujer que terminen su separación, pero pudiera ser que los cónyuges no calificaran para ciertos privilegios de servicio debido a sus problemas maritales. Por ejemplo, si un hombre ‘no sabe presidir su propia casa’, evidentemente no puede ‘cuidar de la congregación de Dios’ como superintendente. (1 Timoteo 3:1-5, 12.)

3.2.

Cuándo enviar las recomendaciones a la sucursal

Solo referencias a formularios Formulario S-2 Formulario S-52

3.3.

Cuándo resiban la respuesta de la sucursal

Solo referencias a formularios Formulario S-2 Formulario S-52

24

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

3.4.

Situaciones que ponen en entredicho la posición de un hermano nombrado

3.4.1.

w88 1/3 págs. 24-25 Modo responsable de ver el tener hijos en este tiempo del fin

El modo responsable de ser padre 6 Todo esposo cristiano, sea que tenga responsabilidades en la congregación o no, debe considerar también el efecto que pueda tener en la espiritualidad de su esposa el atender a hijos de tierna edad. Si la esposa no es fuerte en sentido espiritual, ¿qué efecto tendrá un bebé (o varios bebés) en su estudio personal y en sus oportunidades de participar en la predicación? 7 ¿Comprenden siempre los esposos que muchas veces el atender a un bebé o a un niñito impide que sus esposas obtengan pleno beneficio del Estudio de Libro de Congregación, de las reuniones en el Salón del Reino y de las asambleas de circuito y de distrito? Una situación como esa puede durar meses, o hasta años, cuando el matrimonio sigue teniendo un hijo tras otro. Es natural que, a este respecto, la carga recaiga principalmente sobre la madre, más bien que sobre el padre. A veces se ha observado que, mientras que algunos varones cristianos progresan espiritualmente, hasta el punto de que se les asignan privilegios en la congregación, sus esposas se debilitan en sentido espiritual. ¿Por qué? Esto frecuentemente se debe a que sus hijitos impiden que las esposas concentren la atención en las reuniones, estudien profundamente la Biblia o participen a buen grado en la testificación. ¿Puede calificarse de responsable la paternidad si permite que se llegue a las situaciones que hemos descrito? 8 Nos alegra el hecho de que no siempre sucede así. Muchos esposos y padres cristianos se esfuerzan al mayor grado posible por ayudar a sus esposas a llevar la carga de atender a los hijos. Hacen de lleno su parte respecto a encargarse de que sus hijos permanezcan tranquilos durante las reuniones de la congregación. Si el bebé empieza a llorar, o el hijo se alborota, el padre y la madre lo llevarán por turno afuera para darle la disciplina apropiada. ¿Por qué debería ser la madre quien siempre se pierda partes de las reuniones? En el hogar, los esposos considerados ayudan a sus esposas a efectuar los quehaceres domésticos y a acostar a los hijos para que el esposo y la esposa puedan sentarse tranquilos y concentrarse en asuntos espirituales. a 9 Cuando en una congregación hay organización apropiada, madres jóvenes que tienen bebés pueden participar en el servicio de precursor auxiliar. Algunas hasta son precursoras regulares. Como se ve, los hijos no siempre son una desventaja u obstáculo. Muchos cristianos que tienen hijos despliegan un excelente espíritu de precursor.

3.4.2.

w78 1/7 págs. 31-32 Preguntas de los lectores

Si muchachos de la casa de ancianos o siervos ministeriales llegan a estar bajo ‘acusación de disolución,’ ¿qué determina si el cabeza de familia puede continuar sirviendo a la congregación bajo nombramiento? Las Escrituras muestran con gran claridad que los hombres casados que sirven en la congregación deben ser cabezas de familia ejemplares. Leemos: “El superintendente por lo tanto debe ser . . . hombre que presida su propia casa excelentemente, teniendo hijos en sujeción con toda seriedad; (si de veras no sabe algún hombre presidir su propia casa, ¿cómo cuidará de la congregación de Dios?).” (1 Tim. 3:2, 4, 5) “Los siervos ministeriales sean esposos de una sola mujer, presidiendo de manera excelente a los hijos y sus propias casas.”—1 Tim. 3:12. Correctamente, la congregación espera que los ancianos, siervos ministeriales y sus familias sean excelentes ejemplos de vivir cristiano. (Compare con 1 Timoteo 4:12; 1 Pedro 5:3.) El que esto dejara de ser así pudiera tener efecto dañino en el bienestar espiritual de la congregación. Por ejemplo, si los hijos de los ancianos y siervos ministeriales son negligentes en cuanto a la aplicación de los principios bíblicos, esto puede hacer que otros muchachos de la congregación se envalentonen y hagan lo mismo y excusen su mala conducta. (Compare con 1 Corintios 8:9-13; 10:31, 32.) La situación se hace aún más seria cuando hijos de ancianos y siervos ministeriales participan en la comisión de males crasos. Por eso, cuando esos muchachos acarrean vergüenza a la familia y la congregación, el cuerpo de ancianos debe determinar si el padre califica o no para continuar sirviendo de anciano o de siervo ministerial. El que personalmente el individuo piense que califica para servir a pesar de los desenvolvimientos que se hayan producido en su casa no debe determinar la decisión a que llegue el cuerpo de ancianos. Para que un hombre continúe sirviendo, debería haber clara evidencia de que está capacitado para dar la ayuda espiritual necesaria a su casa y que no ha sido seriamente negligente en ese sentido. El padre alerta por lo general puede descubrir los problemas que hay en su familia antes de que no se les pueda controlar. Como hombre que sabe presidir su casa, puede dar los pasos necesarios para controlar las situaciones indeseables en su familia. Aunque sus hijos quizás cometan males, él debería poder darles la guía y disciplina necesarias para que no lleguen a ser personas ‘disolutas.’—Tito 1:6.

3.4. SITUACIONES QUE PONEN EN ENTREDICHO LA POSICIÓN DE UN HERMANO NOMBRADO

25

Por supuesto, pudiera haber ocasiones en que un hijo se alejara del camino de la verdad o se deslizara a la comisión de males a pesar de los encomiables esfuerzos del padre por ayudar espiritualmente a la familia. Bien puede ser que sus otros hijos sean excelentes ejemplos del vivir cristiano, en testimonio de que han recibido buena educación y entrenamiento de los padres. Por otra parte, si un menor tras otro mientras residen en la casa se meten en profundas dificultades espirituales al llegar a cierta edad, y acarrean oprobio a la familia y la congregación, hay seria duda con relación a si el padre está ‘presidiendo su casa excelentemente.’ Entonces hay que ejercer cuidado para no excusar la situación por medio de sencillamente señalar a ejemplos bíblicos de individuos que no resultaron ser lo que pudiera haberse esperado, entre ellos Esaú, los hijos de Samuel y otros por el estilo. (Gén. 25:27-34; 26:34, 35; 1 Sam. 8:2, 3, 5) Debe tenerse presente que la mayoría de las personas a las cuales se hace referencia en la Biblia como individuos que se descarriaron eran adultos, plenamente capacitados para tomar sus propias decisiones. No estaban sujetos a la misma clase de autoridad y guía a que lo están los menores de una casa, y de éstos es de quienes estamos tratando aquí. En vista del peligro espiritual que puede representar para la congregación el que los hijos de ancianos o siervos ministeriales participen en la comisión de un mal verdaderamente craso, los hombres cuyos hijos se ven envueltos en una situación de esta índole deben cooperar plenamente con el cuerpo de ancianos para que se determine precisamente qué ha sucedido. No deben minimizar la crasa mala acción de sus hijos ni tratar de ocultarla para retener su puesto. Además, deben evitar dureza indebida para con los hijos. (Efe. 6:4) Estos padres deben estar sinceramente interesados en ayudar espiritualmente a sus hijos descarriados hasta el grado que lo permitan las circunstancias. Su principal interés debería ser la condición espiritual de su familia y no si pueden continuar sirviendo bajo nombramiento o no.—Compare con 1 Timoteo 5:8. Por eso, si el craso mal cometido por los hijos de la casa hace que surjan dudas serias en la congregación acerca de que un hombre esté presidiendo su familia excelentemente, él no debe continuar sirviendo de anciano o de siervo ministerial. Cuando el hombre sirve de anciano y sus ancianos compañeros permiten que la amistad o sentimientos influyan en el juicio y decisión de ellos hasta tal punto que pasen por alto los principios bíblicos, entonces especialmente puede ser dañino en sentido espiritual para la congregación el que ese individuo continúe sirviendo de anciano aunque no califica. Esto se debe a que eso puede socavar el respeto a todo el cuerpo de ancianos. Puede suministrar una excusa para que otros muchachos de la congregación participen en cometer males. Por eso, es bueno tener presente que las aptitudes de un hombre como discursante u organizador o su agradable personalidad no son realmente el punto en cuestión. El factor determinante es el de si está cumpliendo o no su papel de padre de manera excelente. Solo si está haciendo esto puede continuar sirviendo. Por supuesto, cuando ésa es la realidad, el cuerpo de ancianos debe evitar hacerse indebidamente crítico y reparón al examinar su situación familiar.

3.4.3.

w72 15/4 págs. 255-256 Preguntas de los lectores

Preguntas de los lectores Actualmente las congregaciones de los testigos de Jehová están considerando a los hombres que posiblemente puedan llenar los requisitos para servir de ancianos y siervos ministeriales. En conexión con ello, se han hecho las siguientes preguntas: ¿Tienen que ser creyentes los hijos menores de un hombre que es recomendado? Sí, Tito 1:6 dice que el hombre debe tener “hijos creyentes.” Esto no significa que estos hijos tienen que ser bautizados, no obstante, por las indicaciones debe entenderse que se someten a la dirección de su padre en lo que respecta a asuntos religiosos. Por supuesto, hay lugares donde la ley del país hace imposible que los niños menores cambien de religión mientras la esposa se adhiera a ella. Pero aun en dicho caso el padre debería esforzarse por hacer cuanto pueda por impartirles instrucción espiritual, y debe ser patente para otros que los hijos de este hombre están respondiendo al grado que les permiten las restricciones impuestas por la ley. ¿Qué significa el que un hombre tenga a sus “hijos en sujeción con toda seriedad”?—1 Tim. 3:4. Significa que, en su sujeción, los hijos deben reflejar una seriedad que corresponde adecuadamente a su edad y circunstancias. Su sujeción incluiría los asuntos religiosos, los aspectos más vitales de la vida del cristiano. De modo que la respuesta que obtiene un hombre de sus hijos al darles instrucción de la Palabra de Dios debe recomendarlo como persona que puede ayudar a otros en la congregación a amoldar su vida a los justos requisitos de Dios. ¿Qué se da a entender por la declaración en Tito 1:6: “hijos creyentes no acusados de disolución, ni ingobernables”? Esta frase se ha traducido de varias maneras del griego, “bajo ninguna imputación de vivir relajado, y no fuera de control” (New English Bible) y “que no tengan la reputación de ser desenfrenados o desobedientes.” (Today’s English Version) De modo que los hijos en el hogar del hombre recomendado deben manifestar que son sumisos a su padre y portarse en armonía con las justas leyes de Jehová. No deben tener una mala reputación en la comunidad ni en la

26

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

congregación. La conducta y hábitos de los niños no deben suministrar motivo para dudar seriamente que el hombre en realidad está ejerciendo su jefatura de manera firme, aunque amorosa. ¿Afecta la conducta de la esposa el que un hombre llene o no los requisitos para ser recomendado como anciano o siervo ministerial? La esposa es parte de la casa del hombre y la conducta de ella sí se refleja favorable o desfavorablemente sobre él. Sin embargo, en muchos países ella disfruta de cierto estado legal que a menudo limita lo que el esposo puede hacer para controlar la conducta de ella, especialmente si es incrédula. Según la ley, por lo general el hombre tiene mucho menos autoridad para con su esposa que la que tiene para con sus hijos. Por lo tanto, mientras el hombre esté controlando la conducta de su esposa al grado que lo permita la ley, no estaría descalificado, siempre y cuando llene todos los otros requisitos bíblicos. Por supuesto, él mismo no debe ser culpable de contribuir hacia alguna conducta aviesa de su esposa. Lo importante es que el hombre realmente esté ‘presidiendo su propia casa excelentemente.’—1 Tim. 3:4. ¿Puede un individuo que ha terminado un período de prueba no anunciada ser recomendado para nombramiento como siervo ministerial? En cuanto a los siervos ministeriales 1 Timoteo 3:10 dice: “Que éstos sean probados primero en cuanto a aptitud, entonces que sirvan como ministros, al estar libres de acusación.” El que un individuo haya terminado un período de prueba estipulado por haber hecho algo incorrecto no significa de por sí que está ‘libre de acusación.’ No es prudente confiar responsabilidad demasiado pronto a un individuo en esta situación. (1 Tim. 5:22) Suficiente tiempo debe haber pasado para que él establezca que se ha recuperado completamente de la debilidad que se manifestó en su acto o derrotero incorrecto. Después de terminar el período de prueba debe haber demostrado a través de un período de suficiente duración que está dedicado a la justicia y le tiene amor genuino a Jehová y a su pueblo. Otros deben poder considerarlo como excelente ejemplo de conducta cristiana. De modo que si verdaderamente ha edificado una reputación excelente desde que terminó su período de prueba, podría considerarse la recomendación de él para llegar a ser, no un anciano, sino primero un siervo ministerial.

3.4.4.

km 8/02 págs. 3-4 Demostremos lealtad cristiana cuando se expulsa a un pariente

1 Los vínculos familiares pueden ser muy fuertes. Este hecho supone una prueba para el cristiano cuando su cónyuge, un hijo, un padre u otro pariente cercano es expulsado o se desasocia de la congregación (Mat. 10:37). ¿Cómo debe el cristiano leal tratar a ese pariente? ¿Es diferente el trato que se le da si dicha persona vive en la casa del Testigo? Pues bien, repasemos lo que dice la Biblia al respecto, y tengamos presente que sus principios son aplicables tanto a los que han sido expulsados como a los que se han desasociado. 2 Cómo tratar a los expulsados. La Palabra de Dios manda a los cristianos que no se relacionen con alguien que ha sido expulsado de la congregación al decir: “Cesen de mezclarse en la compañía de cualquiera que, llamándose hermano, sea fornicador, o persona dominada por la avidez, o idólatra, o injuriador, o borracho, o que practique extorsión, y ni siquiera coman con tal hombre. [...] Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes” (1 Cor. 5:11, 13). Las palabras de Jesús anotadas en Mateo 18:17 también son aplicables: “[Que el expulsado] sea para ti exactamente como hombre de las naciones y como recaudador de impuestos”. Quienes oyeron a Jesús sabían muy bien que sus contemporáneos judíos no confraternizaban de modo alguno con los gentiles y evitaban a los recaudadores de impuestos como si fueran marginados. Con estas palabras, Jesús ordenó a sus seguidores que no se relacionaran con los expulsados (véase La Atalaya del 15 de noviembre de 1981, págs. 12-14). 3 Eso significa que los cristianos leales no tienen trato espiritual con nadie que ha sido expulsado de la congregación. Pero hay más implicado. La Palabra de Dios dice que ‘ni siquiera comamos con tal hombre’ (1 Cor. 5:11). De modo que también evitamos el trato social con tal persona, lo que descartaría ir con ella a una comida campestre, a una fiesta, a un partido, al centro comercial, al cine o sentarnos a comer con ella, sea en el hogar o en un restaurante. 4 ¿Se puede hablar con un expulsado? Aunque la Biblia no menciona todas las situaciones que pudieran surgir, 2 Juan 10 nos ayuda a comprender cómo ve Jehová el asunto: “Si alguno viene a ustedes y no trae esta enseñanza, nunca lo reciban en casa ni le digan un saludo”. La Atalaya del 15 de noviembre de 1981, página 19, comenta: “Decir un sencillo ‘¡Hola!’ a alguien puede ser el primer paso que lleve a una conversación y tal vez hasta a una amistad. ¿Quisiéramos dar ese primer paso respecto a una persona expulsada?”. 5 El mismo número de La Atalaya, en la página 25, agrega: “La realidad es que cuando un cristiano se entrega al pecado y se le tiene que expulsar, pierde mucho: la posición aprobada que tenía delante de Dios; [...] el grato compañerismo de los hermanos, que incluye mucha de la asociación que tenía con parientes cristianos”. 6 Cuando se vive en la misma casa familiar. ¿Significa esto que los cristianos que viven en la misma casa con un familiar expulsado no pueden hablar ni comer ni relacionarse con él mientras realizan sus actividades diarias? La nota al pie de la página 22 de La Atalaya del 15 de abril de 1991 señala: “Si en un hogar cristiano hubiera un familiar expulsado, este todavía formaría parte de los tratos y actividades normales y cotidianos de la casa”. Por lo tanto, les toca a los miembros de la familia decidir hasta qué grado lo incluirán cuando coman o participen en otras actividades domésticas.

3.4. SITUACIONES QUE PONEN EN ENTREDICHO LA POSICIÓN DE UN HERMANO NOMBRADO

27

Sin embargo, no querrán dar a los hermanos con quienes se relacionan la impresión de que todo marcha igual que antes de la expulsión. 7 Ahora bien, La Atalaya del 15 de noviembre de 1981, página 22, menciona lo siguiente en cuanto al expulsado o desasociado: “Los vínculos espirituales anteriores han sido rotos por completo. Esto es cierto aun respecto a los parientes del expulsado, entre ellos los de su círculo familiar inmediato o cercano. [...] Eso significa cambios en el compañerismo espiritual que haya existido en el hogar. Por ejemplo, si al esposo se le ha expulsado, su esposa e hijos no se sentirían cómodos si él condu[jera] el estudio bíblico de la familia o toma[ra] la delantera en la lectura de la Biblia y en orar. Si él quiere hacer una oración, como, por ejemplo, a la hora de comer, él tiene derecho a hacerlo en su propio hogar. Pero los demás pueden hacer sus propias oraciones a Dios en silencio. (Pro. 28:9; Sal. 119:145, 146) ¿Qué hay si algún expulsado que vive en el hogar quiere estar presente cuando la familia lee la Biblia junta o tiene un estudio bíblico? Los otros pudieran permitirle estar presente para escuchar con tal que no tratara de enseñarles o compartir con ellos sus ideas religiosas”. 8 Si se expulsa de la congregación a un hijo menor que vive en el hogar, los padres cristianos aún son responsables de su crianza. La Atalaya del 15 de noviembre de 1988, página 20, aclara: “Tal como continuarán suministrándole alimento, ropa y abrigo, tienen que instruirle y disciplinarle en conformidad con la Palabra de Dios. (Proverbios 6:20-22; 29:17.) Por eso, los padres amorosos quizás adopten la medida de conducir un estudio bíblico en el hogar con él, aunque esté expulsado. Puede que el estudio le sea del mayor beneficio como fuente de corrección si es un estudio con él solo. O quizás los padres decidan que el joven implicado puede continuar participando en el estudio de la familia” (véase también La Atalaya del 1 de octubre de 2001, págs. 16, 17). 9 Familiares que no viven en la misma casa. “La situación es diferente si el expulsado o desasociado es un pariente que vive fuera del círculo familiar y el hogar inmediatos —señala La Atalaya del 15 de abril de 1988, página 28—. Pudiera ser posible eliminar casi todo contacto con tal pariente. Aun cuando hubiera ciertos asuntos de familia que exigieran comunicación, ciertamente esto se mantendría al mínimo”, en armonía con el mandato divino de “ces[ar] de mezclarse en la compañía de cualquiera” que sea un pecador impenitente (1 Cor. 5:11). Los cristianos leales deben esforzarse por evitar todo trato innecesario con tal pariente, hasta el punto de mantener al mínimo absoluto las relaciones comerciales (véase también La Atalaya del 15 de noviembre de 1981, págs. 23, 24). 10 La Atalaya dirige nuestra atención a otra situación que pudiera surgir: “¿Qué hay si se expulsa[ra] a algún pariente cercano de una familia, como a un hijo o a un padre que no viviera con ellos en su hogar, y más tarde éste quisiera mudarse al hogar de la familia de nuevo? La familia podría decidir qué hacer, según las circunstancias. Por ejemplo, puede que una madre o un padre expulsado esté enfermo o ya no esté en condiciones económicas o físicas que le permitan cuidar de sí [mismo]. Los hijos cristianos tienen una obligación bíblica y moral de prestar ayuda. (1 Tim. 5:8) [...] Lo que se haga puede depender de factores como las verdaderas necesidades del padre, su actitud y la consideración que el cabeza de la familia le tenga al bienestar espiritual de los miembros de su casa” (véase La Atalaya del 15 de noviembre de 1981, págs. 22, 23). 11 Respecto a un hijo, el mismo artículo pasa a decir: “A veces los padres cristianos han permitido que un hijo expulsado que haya enfermado física o emocionalmente regrese al hogar por un tiempo. Pero en cada caso los padres pueden pesar las circunstancias individuales. ¿Ha vivido por su propia cuenta un hijo expulsado, y ya no puede hacerlo, o quiere volver al hogar principalmente porque sería una vida más fácil? ¿Qué se puede decir acerca de su moralidad y de su actitud? ¿Introducirá ‘levadura’ en el hogar?—Gál. 5:9”. 12 Los beneficios de ser leales a Jehová. Cooperar con la disposición bíblica de la expulsión y evitar a los pecadores impenitentes nos reporta beneficios. Conserva la limpieza de la congregación y nos caracteriza como apoyadores de las elevadas normas morales de la Biblia (1 Ped. 1:14-16). Nos protege de las influencias corruptoras (Gál. 5:7-9). Además, da al pecador la oportunidad de beneficiarse plenamente de la disciplina recibida, la cual puede ayudarle a producir “fruto pacífico, a saber, justicia” (Heb. 12:11). 13 Tras escuchar un discurso en una asamblea de circuito, un cristiano y su hermana se dieron cuenta de que tenían que hacer cambios en la manera de tratar a su madre, quien no vivía con ellos y llevaba seis años expulsada. Tan pronto terminó la asamblea, él la llamó y, luego de confirmarle su amor, le explicó que ya no le hablarían a menos que surgieran asuntos importantes de familia que los obligaran a ponerse en contacto. Poco después, la madre empezó a asistir a las reuniones y con el tiempo fue restablecida. Además, su esposo no creyente comenzó a estudiar la Biblia y se bautizó. 14 Apoyar lealmente la disposición bíblica de la expulsión es una demostración de nuestro amor a Jehová y suministra una respuesta para el que lo desafía con escarnio (Pro. 27:11). A cambio, podemos contar con la bendición divina. El rey David escribió lo siguiente acerca de Jehová: “En cuanto a sus estatutos, no me desviaré de ellos. Con alguien leal tú actuarás en lealtad” (2 Sam. 22:23, 26).

28

3.4.5.

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

w81 15/11 págs. 21-24 Si se expulsa a un pariente...

MIEMBRO CERCANO DE LA FAMILIA 9 Alguien pudiera llegar a ser cristiano sin que otros de su círculo familiar aceptaran la fe. Por ejemplo, pudiera ser que una esposa estuviera sirviendo a Jehová, pero su esposo no. A pesar de eso, ella todavía es “una sola carne” con su esposo y tiene la obligación de amarlo y respetarlo. (Gén. 2:24; 1 Ped. 3:1-6) O pudiera ser que ella estuviera casada con un hombre que fuera cristiano dedicado, pero a quien más tarde se expulsara de la congregación. Sin embargo, eso no pondría fin a los vínculos maritales de ellos; solo la muerte o un divorcio bíblico harían eso.—1 Cor. 7:39; Mat. 19:9. 10 De modo similar, si un pariente, como algún padre, o madre, o hijo o hija, ha sido expulsado o se ha desasociado, los vínculos consanguíneos y familiares permanecen en vigor. Entonces, ¿quiere decir eso que cuando a un miembro de la familia se le expulsa todo permanece igual dentro del círculo familiar? Definitivamente no. 11 El expulsado ha sido cortado de la congregación en sentido espiritual; los vínculos espirituales anteriores han sido rotos por completo. Esto es cierto aun respecto a los parientes del expulsado, entre ellos los de su círculo familiar inmediato o cercano. Por eso, los miembros de la familia —aunque reconocen los vínculos familiares— ya no tienen compañerismo espiritual con el expulsado.—1 Sam. 28:6; Pro. 15:8, 9. 12 Eso significa cambios en el compañerismo espiritual que haya existido en el hogar. Por ejemplo, si al esposo se le ha expulsado, su esposa e hijos no se sentirán cómodos si él conduce el estudio bíblico de la familia o toma la delantera en la lectura de la Biblia y en orar. Si él quiere hacer una oración, como, por ejemplo, a la hora de comer, él tiene derecho a hacerlo en su propio hogar. Pero los demás pueden hacer sus propias oraciones a Dios en silencio. (Pro. 28:9; Sal. 119:145, 146) ¿Qué hay si algún expulsado que vive en el hogar quiere estar presente cuando la familia lee la Biblia junta o tiene un estudio bíblico? Los otros pudieran permitirle estar presente para escuchar con tal que no tratara de enseñarles o compartir con ellos sus ideas religiosas. 13 Si el expulsado es un hijo menor de edad, los padres todavía atenderán a las necesidades físicas de éste y proveerán instrucción y disciplina en lo moral. No conducirían directamente con el hijo un estudio bíblico en que éste comentara. No obstante, esto no quiere decir que no se exigiría que estuviera presente durante el estudio de la familia. Y los padres pudieran dirigir la atención a partes de la Biblia o de las publicaciones cristianas que contuvieran consejo que el hijo necesitara. (Pro. 1:8-19; 6:20-22; 29:17; Efe. 6:4) Pueden hacer que el hijo expulsado los acompañe a las reuniones cristianas y se siente con ellos, con la esperanza de que tome a pecho el consejo bíblico. 14 Pero, ¿qué hay si se expulsa a algún pariente cercano de una familia, como a un hijo o un padre que no viviera con ellos en su hogar, y más tarde éste quisiera mudarse al hogar de la familia de nuevo? La familia podría decidir qué hacer, según las circunstancias. 15 Por ejemplo, puede que una madre o un padre expulsado esté enfermo o ya no esté en condiciones económicas o físicas que le permitan cuidar de sí. Los hijos cristianos tienen una obligación bíblica y moral de prestar ayuda. (1 Tim. 5:8) Tal vez parezca necesario traer al padre al hogar, temporánea o permanentemente. O quizás parezca aconsejable hacer arreglos para que se le atienda en un lugar donde haya personal médico, pero donde se tendría que visitar al padre. Lo que se haga puede depender de factores como las verdaderas necesidades del padre, su actitud y la consideración que el cabeza de la familia le tenga al bienestar espiritual de los miembros su casa. 16 Esto pudiera aplicar también en el caso de un hijo que se hubiese ido del hogar, pero que ahora esté expulsado o desasociado. A veces los padres cristianos han permitido que un hijo expulsado que haya enfermado física o emocionalmente regrese al hogar por un tiempo. Pero en cada caso los padres pueden pesar las circunstancias individuales. ¿Ha vivido por su propia cuenta un hijo expulsado, y ya no puede hacerlo, o quiere volver al hogar principalmente porque sería una vida más fácil? ¿Qué se puede decir acerca de su moralidad y de su actitud? ¿Introducirá “levadura” en el hogar?—Gál. 5:9. 17 En la parábola de Jesús acerca del hijo pródigo, el padre salió corriendo al encuentro de su hijo que regresaba, y entonces lo aceptó. El padre, al ver la lastimosa condición del joven, demostró la inquietud que un padre naturalmente sentiría. Sin embargo, podemos notar que el hijo no trajo rameras consigo ni volvió con la inclinación y designio de seguir su vida pecaminosa en el hogar de su padre. No; antes bien, expresó arrepentimiento sincero y evidentemente estaba resuelto a volver a vivir una vida limpia.—Luc. 15:11-32. PARIENTES EXPULSADOS QUE NO VIVEN EN CASA DE UNO 18 La segunda situación que es necesario que consideremos tiene que ver con un pariente expulsado o desasociado que no es del círculo familiar inmediato ni está viviendo en el hogar de uno. Esta persona todavía es pariente por consanguinidad o es pariente político, y por eso puede que haya asuntos de familia que a grado limitado necesiten atención. No obstante, no es como si él estuviera viviendo en la misma casa de uno, donde no se pudiera evitar el contacto y la conversación con él. Debemos recordar con claridad la instrucción inspirada de la Biblia: “Cesen de mezclarse en la compañía de cualquiera que llamándose hermano sea fornicador, o avariento . . ., ni siquiera comiendo con tal hombre.”—1 Cor. 5:11.

3.4. SITUACIONES QUE PONEN EN ENTREDICHO LA POSICIÓN DE UN HERMANO NOMBRADO

29

19 Por consiguiente, los cristianos que son parientes de una persona expulsada que vive fuera del hogar de ellos deben esforzarse por evitar asociarse innecesariamente con ella, y hasta deben mantener al mínimo los tratos comerciales con ella. Se hace patente lo razonable que es este proceder cuando consideramos los informes de lo que ha ocurrido en casos en los que los parientes han adoptado el punto de vista erróneo de que: ‘Aunque está expulsado, es pariente nuestro y por eso podemos tratarlo de la misma manera que antes.’ De cierto sector viene lo siguiente: “Un individuo a quien se tuvo que expulsar estaba emparentado con aproximadamente la tercera parte de la congregación. Todos sus parientes siguieron asociándose con él.” Y un muy respetado anciano cristiano escribió lo siguiente: “En nuestro sector, cuando algunos expulsados que vienen de familias grandes han entrado en el vestíbulo del Salón del Reino se les ha recibido con un gran y ruidoso despliegue de palmadas en la espalda y apretones de mano (aunque se sabe que el expulsado todavía está viviendo inmoralmente). Me tiene muy preocupado el hecho de que los expulsados necesitan ver que tanto Jehová como su pueblo odian el proceder que los expulsados han seguido, y que ellos deben sentir que el arrepentimiento genuino es realmente necesario. ¿Cómo se puede ayudar a estas personas expulsadas a cambiar cuando todos los miembros de sus grandes familias siguen saludándolos cordialmente aunque están enterados de sus prácticas? 20 Tiene que haber habido congregaciones del primer siglo en las que muchas personas estuvieran emparentadas. Pero, cuando a una persona se le expulsara, ¿habrían de seguir tratándola como de costumbre todos los parientes con tal que no consideraran asuntos bíblicos con la persona expulsada? No. De otro modo la congregación realmente no estaría aplicando el mandato: “Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes mismos.”—1 Cor. 5:13. 21 Hay que ejercer gran cuidado para no pasar por alto ni minimizar la situación en que se halla alguien como pecador expulsado. Como muy bien lo demostraron los hijos de Coré, nuestra principal lealtad tiene que darse a Jehová y a su arreglo teocrático. Podemos estar seguros de que cuando sostenemos las normas de Dios y preferimos asociarnos con su pueblo organizado, más bien que con malhechores, tendremos la protección y bendición de Él.—Sal. 84:10-12.

3.4.6.

w94 15/9 págs. 30-31 Preguntas de los lectores

En estos tiempos de dificultades económicas, cada vez más personas y compañías recurren a la quiebra. ¿Es apropiado bíblicamente que un cristiano se declare en quiebra? La respuesta a esta pregunta muestra cómo la Palabra de Dios nos ofrece guía práctica en asuntos que pueden ser característicos de los tiempos modernos. Muchos países tienen leyes que regulan la quiebra. Las leyes varían de un país a otro, y no compete a la congregación cristiana ofrecer consejo legal a este respecto. Pero tengamos una visión de conjunto de la provisión legal de la quiebra. Una razón por la que el gobierno permite que personas y negocios se declaren en quiebra es ofrecer a los prestamistas o a quienes conceden créditos (acreedores) cierta protección de las personas o los negocios que piden dinero prestado o incurren en deudas (deudores), pero no pagan lo que deben. A los acreedores les puede parecer que el único recurso es pedir que los tribunales declaren en quiebra al deudor, de modo que puedan distribuirse sus bienes como pago parcial de la deuda. La quiebra también obra como red de seguridad para los deudores que honradamente no pueden satisfacer a sus acreedores. Puede permitirse que el deudor se declare en quiebra para que los acreedores tomen algunos de sus bienes. De todos modos, la Ley puede permitirle que conserve su hogar o ciertos bienes mínimos para que siga viviendo sin la amenaza continua de que sus anteriores acreedores se incauten de sus posesiones. De modo que es evidente que estas leyes se han concebido para ofrecer cierta protección a ambas partes en las transacciones económicas o comerciales. Veamos a continuación el consejo útil que ofrece la Biblia. Sería difícil que alguien leyera la Biblia de principio a fin sin darse cuenta de que no anima a incurrir en deudas. Hallamos tales advertencias en Proverbios 22:7: “El rico es el que gobierna sobre los de escasos recursos, y el que toma prestado es siervo del hombre que hace el préstamo”. Recuerde, también, la ilustración de Jesús recogida en Mateo 18:23-34 sobre un esclavo que tenía una gran deuda. “Su amo ordenó que fueran vendidos él y su esposa y sus hijos y todas las cosas que tenía”, pero luego el amo, que era un rey, se apiadó de él y le tuvo misericordia. Cuando ese esclavo no fue misericordioso más tarde, el rey ordenó que ‘lo entregaran a los carceleros, hasta que hubiera pagado todo lo que debía’. Obviamente, el mejor proceder, el proceder recomendado, es no pedir dinero en préstamo. Los siervos de Dios del antiguo Israel tenían relaciones comerciales, y a veces era necesario pedir o prestar dinero. ¿Qué instrucciones les dio Jehová? Si alguien quería pedir dinero para empezar un negocio o ampliarlo, era legal y normal que el hebreo cobrara intereses. No obstante, Dios le dijo a su pueblo que no debía ser egoísta cuando prestara dinero a

30

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

un israelita necesitado; no debía aprovecharse de una situación adversa cobrando intereses. (Éxodo 22:25.) Deuteronomio 15:7, 8 dice: “En caso de que alguno de tus hermanos empobrezca [...,] debes abrirle tu mano generosamente y sin falta prestarle a cambio de prenda cuanto necesite, de lo que esté necesitado”. Se reflejaba una bondad similar en las regulaciones que estipulaban que los acreedores no podían incautarse de los artículos de primera necesidad del deudor, como el molino de mano de la familia o la prenda para mantenerse caliente durante la noche. (Deuteronomio 24:6, 10-13; Ezequiel 18:5-9.) Es verdad que no todos los judíos aceptaron y aplicaron el espíritu de estas leyes amorosas de su gran Juez y Dador de estatutos. (Isaías 33:22.) Algunos judíos codiciosos trataron a sus hermanos con dureza. Hoy, también, puede que algunos acreedores sean duros e irrazonables en sus demandas, incluso con un cristiano sincero que en un determinado momento no pudo efectuar un pago debido a un suceso imprevisto. (Eclesiastés 9:11.) Es posible que la presión inflexible y exigente de los acreedores mundanos coloque a tal deudor en una situación en la que piense que tiene que protegerse. ¿Cómo? En algunos casos lo único que aceptarán los acreedores es la medida legal de la quiebra. De modo que el cristiano, que no ha sido codicioso ni negligente con respecto a sus deudas, puede recurrir a la quiebra. Debemos ser conscientes, no obstante, de la otra cara de la moneda. Es posible que el cristiano incurra en deudas por no tener autodominio en lo que gasta o en cuánto gasta, o no ser razonablemente previsor en sus decisiones comerciales. ¿Debería despreocuparse de su deuda y recurrir enseguida a la quiebra para librarse de ella, perjudicando de este modo a otros por su mala cabeza? La Biblia no aprueba tal irresponsabilidad económica. Insta al siervo de Dios a que su sí signifique sí. (Mateo 5:37.) Tenga presente, asimismo, lo que Jesús dijo en cuanto a calcular los gastos antes de comenzar a construir una torre. (Lucas 14:28-30.) Por ello, el cristiano debe sopesar seriamente los posibles resultados negativos antes de incurrir en una deuda económica. Una vez contraída la deuda, debe aceptar la responsabilidad de pagar a las personas o compañías a quienes debe el dinero. Si mucha gente considera a un cristiano irresponsable o indigno de confianza, es posible que esto manche la buena reputación que se ha labrado en el pasado y ya no tenga un excelente testimonio de los de afuera. (1 Timoteo 3:2, 7.) Recuerde lo que nos dice Salmo 15:4 acerca de la clase de persona que Jehová recibe. Leemos: “[El que Dios aprueba] ha jurado a lo que es malo para sí, y no obstante no lo altera”. En efecto, Dios espera que los cristianos traten a sus acreedores como quisieran que se les tratara a ellos. (Mateo 7:12.) Resumiendo, pues, la Biblia no excluye la posibilidad de que en una situación extrema el cristiano se valga de la protección que ofrece la legislación del César sobre la quiebra. De todas formas, los cristianos deben sobresalir en lo que respecta a la honradez y la formalidad. Por ello, deben tener un deseo sincero ejemplar de cumplir con sus obligaciones económicas.

3.4.7.

w04 1/7 págs. 30-31 Preguntas de los lectores

¿A quiénes se refiere Pablo en 2 Corintios 6:14 al usar el término “incrédulos”? En 2 Corintios 6:14 leemos: “No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrédulos”. El contexto muestra claramente que Pablo está hablando de personas que no son miembros de la congregación cristiana. Otros versículos bíblicos en los que el apóstol utiliza los términos “incrédulo” o “incrédulos” respaldan esta explicación. Por ejemplo, Pablo reprende a los cristianos por llevar a sus hermanos a los tribunales “ante los incrédulos” (1 Corintios 6:6). En aquel caso, los incrédulos eran los jueces que servían en el tribunal de Corinto. En su segunda carta, Pablo manifiesta que Satanás “ha cegado las mentes de los incrédulos” y, por tanto, las buenas nuevas están ‘veladas’ ante sus ojos. Estas personas no han mostrado ningún interés en servir a Jehová, pues el apóstol explicó versículos antes: “Cuando hay un volverse a Jehová, se quita el velo” (2 Corintios 3:16; 4:4). Algunos incrédulos participan en desafuero o idolatría (2 Corintios 6:15, 16). Sin embargo, no todos se oponen a los siervos de Jehová. Hay quienes muestran interés en la verdad. Muchos otros tienen cónyuges cristianos y desean seguir con ellos (1 Corintios 7:12-14; 10:27; 14:22-25; 1 Pedro 3:1, 2). No obstante, Pablo utiliza consecuentemente el término “incrédulo” para referirse a quienes, como se indica arriba, no son miembros de la congregación cristiana, que se compone de “creyentes en el Señor” (Hechos 2:41; 5:14; 8:12, 13). El principio que se halla en 2 Corintios 6:14 constituye una guía valiosa para los cristianos en cualquier circunstancia, y a menudo se cita como fuente de consejo sabio para los que desean casarse (Mateo 19:4-6). El cristiano dedicado y bautizado obrará con sabiduría y no buscará cónyuge entre los incrédulos, dado que los valores, metas y creencias de estos son muy diferentes de los del cristiano verdadero. Pero ¿qué puede decirse de quienes estudian la Biblia y se relacionan con la congregación? ¿Y de los publicadores no bautizados? ¿Son todos ellos incrédulos? No. A quienes han aceptado la verdad de las buenas nuevas y están progresando a un ritmo constante hacia el bautismo no se les debe llamar incrédulos (Romanos 10:10; 2 Corintios 4:13). Aun antes de bautizarse, a Cornelio se le conocía como un “hombre devoto y que temía a Dios” (Hechos 10:2).

3.4. SITUACIONES QUE PONEN EN ENTREDICHO LA POSICIÓN DE UN HERMANO NOMBRADO

31

Ahora bien, ¿sería prudente que el cristiano dedicado mantuviera un noviazgo y se casara con alguien que ha sido aceptado como publicador no bautizado, puesto que, en sentido estricto, la exhortación de Pablo en 2 Corintios 6:14 no sería aplicable en ese caso? No. ¿Por qué? En vista del consejo concreto que dio Pablo respecto a las viudas cristianas. Él escribió: “Está libre para casarse con quien quiera, pero solo en el Señor” (1 Corintios 7:39). En armonía con dicho consejo, se exhorta a los cristianos dedicados a buscar cónyuge solamente entre aquellos que están “en el Señor”. ¿Qué significan la expresión “en el Señor” y la expresión relacionada, “en Cristo”? En Romanos 16:8-10 y Colosenses 4:7, Pablo habla de personas que estaban “en Cristo” o “en el Señor”. Al leer esos versículos, observamos que tales individuos son ‘colaboradores’, ‘aprobados’, ‘amados hermanos’, ‘fieles ministros’ y ‘coesclavos’. ¿Cuándo se convierte alguien en “coesclavo en el Señor”? Cuando hace de buena gana lo que un esclavo debe hacer y se repudia a sí mismo. Jesús explica: “Si alguien quiere venir en pos de mí, repúdiese a sí mismo y tome su madero de tormento y sígame de continuo” (Mateo 16:24). La persona empieza a seguir a Cristo y a someterse completamente a la voluntad divina cuando se dedica a Dios. Luego, se bautiza y llega a ser un ministro ordenado aprobado por Jehová Dios. Por lo tanto, ‘casarse en el Señor’ significa contraer matrimonio con alguien que haya demostrado ser un verdadero creyente, un “esclavo [dedicado] de Dios y del Señor Jesucristo” (Santiago 1:1). La persona que estudia la Biblia con los testigos de Jehová y está progresando espiritualmente es digna de encomio. Sin embargo, aún no se ha dedicado a Jehová y no se ha comprometido a llevar una vida de servicio y sacrificio. Todavía está efectuando cambios necesarios en su vida, y debe hacer otros, que son fundamentales para convertirse en un cristiano dedicado y bautizado, antes de pensar en cualquier otra transformación significativa en su vida, como es el matrimonio. ¿Sería aconsejable que el cristiano iniciara un noviazgo con alguien que parece estar progresando en su estudio de la Biblia, con la intención de esperar hasta que la persona se bautice y entonces casarse? No. Los motivos por los que desea bautizarse la persona que estudia la Biblia no quedarían claros si sabe que el cristiano dedicado quiere casarse, pero que no lo hará hasta que se bautice. Normalmente, el estudiante es un publicador no bautizado durante un período de tiempo limitado, hasta que progresa lo suficiente como para bautizarse. Por ello, el consejo citado de casarse solo en el Señor es razonable. ¿Qué sucede si alguien está en edad de casarse, se ha criado en el seno de una familia cristiana, ha estado activo en la congregación por varios años y es publicador no bautizado? Si ese es el caso, ¿qué le ha impedido dedicar su vida a Jehová? ¿Por qué vacila? ¿Abriga dudas? Aunque no es incrédulo, no puede decirse que esté “en el Señor”. El consejo de Pablo sobre el matrimonio es para nuestro provecho (Isaías 48:17). Cuando las dos personas que piensan casarse están dedicadas a Jehová, su compromiso mutuo cuenta con un fundamento sólido y espiritual. Comparten los mismos valores y las mismas metas, lo cual contribuye muchísimo a una unión feliz. Además, al ‘casarnos en el Señor’, mostramos lealtad a Jehová, y eso conduce a bendiciones eternas, pues ‘con alguien leal Dios actuará en lealtad’ (Salmo 18:25).

3.4.8.

w02 1/5 pág. 17 Jehová odia la traición

Matrimonios con no creyentes 13 Desde el versículo 10 en adelante, el capítulo 2 de Malaquías hace hincapié en la traición aún con mayor claridad. El profeta se centra en dos comportamientos relacionados, con referencia a los cuales emplea una y otra vez la expresión “traidoramente”. En primer lugar, observemos que Malaquías introduce su consejo con estas preguntas: “¿No es un solo padre el que todos nosotros tenemos? ¿No es un solo Dios el que nos ha creado? ¿Por qué tratamos traidoramente unos con otros, al profanar el pacto de nuestros antepasados?”. Entonces, en el versículo 11 añade que la traición de Israel equivale a profanar “la santidad de Jehová”. ¿De qué actos graves eran culpables? El versículo indica uno de tales comportamientos censurables: habían “tomado posesión de la hija de un dios extranjero como novia”. 14 En otras palabras, ciertos israelitas, que formaban parte de una nación dedicada a Jehová, se habían casado con personas que no le adoraban a él. El contexto nos aclara por qué era tan grave el asunto. El versículo 10 dice que tenían un solo padre. No se trataba de Jacob (llamado Israel) ni de Abrahán, ni siquiera de Adán. Malaquías 1:6 indica que este único “padre” era Jehová. La nación de Israel estaba en relación con él; componía una de las partes del pacto que se había celebrado con sus antepasados. Una de las cláusulas de aquel pacto era: “No debes formar ninguna alianza matrimonial con ellas. No debes dar tu hija al hijo de él, ni debes tomar su hija para tu hijo” (Deuteronomio 7:3). 15 Hoy, algunos pudieran razonar así: “La persona que me gusta es muy buena. Es probable que él (o ella) acepte con el tiempo la adoración verdadera”. Esa forma de pensar confirma esta advertencia inspirada: “El corazón es más traicionero que cualquier otra cosa, y es desesperado” (Jeremías 17:9). El concepto que Dios tiene de los matrimonios con no creyentes se expresa en Malaquías 2:12: “Jehová cortará de la existencia a cada uno que lo hace”. Por ello, se insta a los cristianos a casarse “solo en el Señor” (1 Corintios 7:39). Dentro del sistema cristiano, no se ‘corta’ al creyente por casarse con un incrédulo. Aun así, ¿qué le ocurrirá a este último cuando Dios traiga, dentro de poco, el fin de este sistema malvado, si no ha empezado a adorar a Jehová? (Salmo 37:37, 38.)

32

3.4.9.

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

w01 15/5 págs. 20-21 Consejo divino para la elección de un cónyuge

‘Casarse solo en el Señor’ 16 El mandato de Jehová para los cristianos está muy claro: ‘Casarse solo en el Señor’ (1 Corintios 7:39). Es posible que a los padres cristianos y a sus hijos se les pruebe a este respecto. ¿De qué modo? Quizá un joven desee casarse, pero en la congregación no encuentre a la persona apropiada, o al menos eso parezca. En una determinada localidad tal vez haya menos hombres que mujeres en disposición de casarse, o quizá no haya nadie en la zona a quien se considere adecuado. Entonces, un muchacho que no es miembro dedicado de la congregación se interesa en una joven cristiana (o viceversa), y ella se ve presionada a pasar por alto las normas de Jehová. En tales circunstancias convendría reflexionar sobre el ejemplo de Abrahán. Conservó su buena relación con Dios al asegurarse de que su hijo Isaac se desposara con una verdadera adoradora de Jehová. Isaac obró igual en el caso de su hijo Jacob. Todos tuvieron que hacer un esfuerzo, pero agradaron a Dios y recibieron bendiciones (Génesis 28:1-4). 17 Aunque en unos cuantos casos el incrédulo ha acabado haciéndose cristiano, por lo general las uniones con no creyentes han sido desastrosas. Quienes se han unido en yugo desigual con un incrédulo no tienen las mismas creencias, normas o metas que este (2 Corintios 6:14). Tal circunstancia puede tener un efecto perjudicial en la comunicación y la felicidad marital. Por ejemplo, una cristiana se lamenta muchísimo de que tras una fortalecedora reunión, no puede hablar de asuntos espirituales con su esposo incrédulo cuando regresa a casa. Por supuesto, lo más importante es que ‘casarse en el Señor’ implica lealtad a Jehová. Cuando nos guiamos por lo que dice la Palabra de Dios, no nos condena el corazón, pues hacemos lo que ‘es grato a sus ojos’ (1 Juan 3:21, 22).

3.4.10.

w97 1/1 Aborrezcamos lo que es inicuo

Aborrezcamos lo que es inicuo JEHOVÁ es un Dios santo. En tiempos antiguos él era el “Santo de Israel”, y como tal, exigía que Israel fuera limpio, inmaculado. (Salmo 89:18.) Dijo a su pueblo escogido: “Tienen que resultar santos, porque yo soy santo”. (Levítico 11:45.) Cualquiera que deseara “ascender a la montaña de Jehová” debía ser “inocente de manos y limpio de corazón”. (Salmo 24:3, 4.) Estas palabras implicaban más que evitar los pecados. Querían decir “odiar lo malo”. (Proverbios 8:13.) En muestra de su amor, Jehová promulgó leyes detalladas para que la nación de Israel pudiera reconocer y evitar la maldad. (Romanos 7:7, 12.) Estas leyes incluían directrices estrictas sobre moralidad. El adulterio, las prácticas homosexuales, las relaciones incestuosas y la bestialidad se señalaron como contaminantes inmundos de la espiritualidad. (Levítico 18:23; 20:10-17.) A las personas culpables de esos actos degradados se las cortaba de la nación de Israel. Cuando la congregación de cristianos ungidos llegó a ser “el Israel de Dios”, se promulgaron para ellos estas mismas normas morales. (Gálatas 6:16.) Los cristianos también tenían que ‘aborrecer lo que es inicuo’. (Romanos 12:9.) Lo que Jehová le dijo a Israel les aplicaba asimismo a ellos: “Tienen que ser santos, porque yo soy santo”. (1 Pedro 1:15, 16.) Las prácticas inmundas, como la fornicación, el adulterio, la homosexualidad, la bestialidad y el incesto, no debían corromper la congregación cristiana. Los que no quisieran abandonarlas serían excluidos del Reino de Dios. (Romanos 1:26, 27; 2:22; 1 Corintios 6:9, 10; Hebreos 13:4.) Las “otras ovejas” deben cumplir las mismas normas en estos “últimos días”. (2 Timoteo 3:1; Juan 10:16.) Por consiguiente, los cristianos ungidos y las otras ovejas componen un pueblo limpio y sano, en condición de llevar el nombre de su Dios como testigos de Jehová. (Isaías 43:10.) Se mantiene limpia la congregación En cambio, el mundo aprueba todo tipo de inmoralidad. Aunque los cristianos verdaderos son distintos, no deben olvidar que muchos de los que ahora sirven a Jehová estuvieron alguna vez en el mundo. Hay gran cantidad de personas que antes de conocer a nuestro santo Dios, no veían ninguna razón para no satisfacer los deseos y las fantasías de su carne caída, y se revolcaban en un “bajo sumidero de disolución”. (1 Pedro 4:4.) Después de hablar de las prácticas repugnantes de la gente degradada de las naciones, el apóstol Pablo dijo: “Eso era lo que algunos de ustedes eran”. No obstante, siguió diciendo: “Pero ustedes han sido lavados, pero ustedes han sido santificados, pero ustedes han sido declarados justos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo y con el espíritu de nuestro Dios”. (1 Corintios 6:11.) Palabras reconfortantes, sin duda. No importa lo que alguien haya hecho en el pasado, esa persona cambia cuando las gloriosas buenas nuevas acerca del Cristo tocan su corazón. Entonces ejerce fe y se dedica a Jehová Dios. De ese momento en adelante vive una vida pura moralmente, limpia a los ojos de Dios. (Hebreos 9:14.) Los pecados que cometió anteriormente le son perdonados, y puede ‘extenderse hacia adelante a las cosas más allá’. (Filipenses 3:13, 14; Romanos 4:7, 8.) Jehová perdonó a David, arrepentido, su asesinato y adulterio, y perdonó a Manasés, también arrepentido, su idolatría inmoral y su mucho derramamiento de sangre. (2 Samuel 12:9, 13; 2 Crónicas 33:2-6, 10-13.) Podemos estar verdaderamente agradecidos de que él esté dispuesto a perdonarnos a nosotros también si nos arrepentimos y nos acercamos a él con sinceridad y humildad. Ahora bien, aunque Jehová perdonó a David y Manasés, estos dos hombres, y todo Israel, tuvieron que sufrir las consecuencias de sus pecados. (2 Samuel 12:11, 12; Jeremías 15:3-5.) Del mismo modo,

3.4. SITUACIONES QUE PONEN EN ENTREDICHO LA POSICIÓN DE UN HERMANO NOMBRADO

33

aun cuando Jehová perdona a los pecadores que se arrepienten, tal vez haya consecuencias de sus acciones que estos no puedan eludir. Consecuencias inevitables Por ejemplo, puede ocurrir que un hombre que lleva una vida desenfrenada moralmente y contrae el sida, acepte la verdad y cambie hasta el punto de dedicarse y bautizarse. A partir de entonces es un cristiano limpio espiritualmente que tiene una relación con Dios y una maravillosa esperanza para el futuro; pero sigue estando enfermo de sida. Puede que con el tiempo muera de esa enfermedad, una consecuencia triste, aunque ineludible, de su conducta pasada. En el caso de algunos cristianos, los efectos de la grave inmoralidad de su vida pasada tal vez persistan de otras maneras. Puede que años después de su bautismo, quizá durante el resto de su vida en este sistema de cosas, tengan que seguir luchando contra los impulsos carnales por volver a su anterior modo de vida inmoral. Muchos han logrado resistir gracias a la ayuda del espíritu de Jehová. Pero tienen que pelear una batalla constante. (Gálatas 5:16, 17.) Tales personas no pecan siempre y cuando controlen sus impulsos. Pero, si se trata de varones, tal vez decidan sabiamente no ‘procurar’ una responsabilidad en la congregación mientras tengan que luchar contra los fuertes impulsos carnales. (1 Timoteo 3:1.) ¿Por qué? Porque son conscientes de la confianza que la congregación deposita en los ancianos. (Isaías 32:1, 2; Hebreos 13:17.) Se dan cuenta de que a estos se les consultan muchos asuntos íntimos y de que tienen que tratar casos delicados. No sería ni amoroso ni sabio ni razonable que la persona que tiene una lucha constante contra los deseos carnales inmundos, procure alcanzar tal posición de responsabilidad. (Proverbios 14:16; Juan 15:12, 13; Romanos 12:1.) En el caso de un hombre que haya sido corruptor de menores antes de bautizarse, tal vez haya otra consecuencia. Cuando aprende la verdad, se arrepiente y se vuelve, de modo que no introduce ese horrible pecado en la congregación. Quizá después progrese bien, venza completamente sus malos impulsos y quiera ‘alcanzar’ un puesto de responsabilidad en la congregación. ¿Qué ocurre, sin embargo, si la comunidad todavía no ha olvidado la mala reputación que se ganó cuando abusó sexualmente de menores? ¿Sería “irreprensible”? ¿Tendría un ‘excelente testimonio de los de afuera y estaría libre de acusación’? (1 Timoteo 3:1-7, 10; Tito 1:7.) No, en absoluto. Por lo tanto, no llenaría los requisitos para tener privilegios en la congregación. Cuando peca un cristiano dedicado Jehová comprende que somos débiles y que podemos caer en el pecado incluso después del bautismo. El apóstol Juan escribió a los cristianos de su día: “Les escribo estas cosas para que no cometan un pecado. Y no obstante, si alguno comete un pecado, tenemos un ayudante para con el Padre, a Jesucristo, uno que es justo. Y él es un sacrificio propiciatorio por nuestros pecados, pero no solo por los nuestros, sino también por los de todo el mundo”. (1 Juan 2:1, 2.) En efecto, sobre la base del sacrificio de Jesús, Jehová perdonará a los cristianos bautizados que caigan en el pecado, siempre y cuando se arrepientan de verdad y abandonen su mal proceder. Vemos un ejemplo de lo susodicho en lo ocurrido en la congregación de Corinto del siglo primero. Cuando llegó a oídos del apóstol Pablo que había en la joven congregación un caso de fornicación, dio instrucciones de que se expulsara al culpable. Tiempo después, el pecador se arrepintió, y Pablo exhortó a la congregación a que lo restableciera. (1 Corintios 5:1, 13; 2 Corintios 2:5-9.) Así, gracias al poder sanador de la bondad amorosa de Jehová y al gran valor del sacrificio de rescate de Jesús, se limpió a ese hombre de su pecado. Hoy pudiera ocurrir lo mismo. Por otra parte, sin embargo, aunque la persona bautizada que ha cometido un pecado serio se haya arrepentido y Jehová la haya perdonado, tal vez aún tenga que afrontar las consecuencias de su pecado. (Proverbios 10:16, 17; Gálatas 6:7.) Pongamos por caso el de una joven dedicada que ha cometido fornicación; quizá sienta profundamente haberlo hecho y con el tiempo recobre la salud espiritual con la ayuda de la congregación. Ahora bien, ¿qué pasa si está embarazada como consecuencia de su acto inmoral? En ese caso, lo que hizo cambia inevitablemente toda su vida. Un hombre que haya cometido adulterio pudiera arrepentirse y no ser expulsado, pero el cónyuge inocente tendría fundamento para divorciarse de él, y tal vez decidiera hacerlo. (Mateo 19:9.) Si este fuera el caso, ese hombre, aunque Jehová lo hubiera perdonado, viviría el resto de su vida con esta grave consecuencia de su pecado. (1 Juan 1:9.) ¿Qué ocurre en el caso del hombre cuya falta de amor lo lleva a divorciarse de su esposa para casarse con otra mujer? Quizá con el tiempo se arrepienta y sea restablecido a la congregación. Puede que con el paso de los años, progrese y ‘pase adelante a la madurez’. (Hebreos 6:1.) Pero mientras su primera esposa no se case de nuevo, él no llenará los requisitos para servir en una posición de responsabilidad en la congregación. No es “esposo de una sola mujer” porque se divorció de la primera sin base bíblica. (1 Timoteo 3:2, 12.) ¿No son estas razones poderosas para que un cristiano aborrezca lo que es inicuo? ¿Qué ocurre con los que abusan de menores? ¿Qué pasa si un cristiano adulto bautizado abusa sexualmente de un niño? ¿Es el pecador tan malvado que Jehová no lo perdonará nunca? No necesariamente. Jesús dijo que ‘la blasfemia contra el espíritu santo’ era imperdonable. Y Pablo dijo que no queda sacrificio por los pecados del que practica voluntariosamente el pecado a pesar de conocer la verdad. (Lucas 12:10; Hebreos 10:26, 27.) Pero la Biblia no dice en ningún lugar que no pueda perdonarse a un cristiano adulto que abuse sexualmente de un niño, se trate de incesto o no. En efecto, se pueden lavar sus pecados si se arrepiente

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CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

con sinceridad desde el corazón y cambia su conducta, si bien tal vez tenga que seguir peleando contra los impulsos carnales impropios que fomentó. (Efesios 1:7.) Y quizá haya consecuencias que no pueda evitar. Dependiendo de la ley del país donde viva, es probable que lo encarcelen o que el Estado le imponga otras sanciones. La congregación no lo protegerá de estas consecuencias. Además, ese hombre ha demostrado una seria debilidad que en lo sucesivo tendrá que tomarse en cuenta. Si parece estar arrepentido, se le animará a progresar espiritualmente, a salir al servicio del campo e incluso a participar en la Escuela del Ministerio Teocrático y tener asignaciones que no impliquen enseñanza en la Reunión de Servicio. Eso no quiere decir, sin embargo, que llenará los requisitos para ocupar una posición de responsabilidad en la congregación. ¿Cuáles son las razones bíblicas para ello? Por una parte, los ancianos deben tener “autodominio”. (Tito 1:8.) Es cierto que nadie tiene un autodominio perfecto. (Romanos 7:21-25.) Pero un cristiano adulto dedicado que cae en el pecado de abusar sexualmente de un menor demuestra una debilidad carnal anormal. La experiencia muestra que esos adultos probablemente abusen de otros niños. Es cierto que no todos los que abusan de un menor vuelven a cometer ese pecado, pero muchos lo hacen. Y la congregación no puede leer el corazón para decir quién probablemente abusará de un niño de nuevo y quién no. (Jeremías 17:9.) Por lo tanto, el consejo de Pablo a Timoteo es aplicable con especial fuerza en el caso de los adultos bautizados que hayan abusado de menores: “Nunca impongas las manos apresuradamente a ningún hombre; ni seas partícipe de los pecados ajenos”. (1 Timoteo 5:22.) Para la protección de nuestros hijos, un hombre que haya abusado de menores no llena los requisitos para ocupar una posición de responsabilidad en la congregación. Además, no puede ser precursor ni participar en ningún otro aspecto del servicio especial de tiempo completo. (Compárese con el principio de Éxodo 21:28, 29.) Puede que alguien pregunte: ‘¿No ha habido casos en que quienes cometieron otros tipos de pecado y parecieron arrepentirse, volvieron a cometer el mismo pecado más tarde?’. Sí, eso ha ocurrido, pero hay otros factores que analizar. Si, por ejemplo, un individuo se acerca a otro adulto con intenciones inmorales, este puede oponer resistencia. A los niños es más fácil engañarlos, confundirlos o aterrorizarlos. La Biblia habla de su falta de sabiduría. (Proverbios 22:15; 1 Corintios 13:11.) Jesús utilizó a los niños como un ejemplo de inocencia y humildad. (Mateo 18:4; Lucas 18:16, 17.) Su inocencia implica una total falta de experiencia. La mayoría de los niños son abiertos, están deseosos de agradar, y por ello son más vulnerables a que abuse de ellos un adulto malintencionado a quien conocen y en quien confían. Por lo tanto, la congregación tiene ante Jehová la responsabilidad de proteger a los niños. Los niños bien educados aprenden a obedecer y honrar a sus padres, a los ancianos y a otros adultos. (Efesios 6:1, 2; 1 Timoteo 5:1, 2; Hebreos 13:7.) Sería una horrible perversión que una de estas personas con autoridad se aprovechara de la confianza inocente de un niño para seducirle o forzarle a someterse a actos sexuales. Los que han pasado por esta experiencia con frecuencia luchan durante años para superar el consiguiente trauma emocional. Por tanto, quien abusa de un niño tiene que afrontar disciplina severa de parte de la congregación y algunas restricciones. Lo que debe importar no es su posición como persona con autoridad, sino la pureza sin tacha de la congregación. (1 Corintios 5:6; 2 Pedro 3:14.) Si una persona que ha abusado de un menor se arrepiente sinceramente, reconocerá la sabiduría de aplicar los principios bíblicos. Si en verdad aprende a aborrecer lo que es inicuo, rechazará el pecado cometido y luchará por no repetirlo. (Proverbios 8:13; Romanos 12:9.) Además, seguramente agradecerá a Jehová la grandeza de Su amor, gracias al cual un pecador arrepentido, como él, puede seguir adorando a nuestro Dios santo y tener la esperanza de ser uno de “los rectos” que residirán en la Tierra para siempre. (Proverbios 2:21.) [Nota]

3.4.11.

w78 15/5 págs. 25-26 El arrepentimiento genuino... ¿cómo se identifica?

MAL PROCEDER POR ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES 16 Puesto que los ancianos tienen tan importante responsabilidad en la congregación cristiana, ciertamente su conducta debe ser ejemplar. Por lo tanto, si un anciano comete un grave mal, tiene la obligación moral de informar al cuerpo de ancianos acerca de esto, aunque se haya arrepentido de su error. ¿Por qué? Porque, habiendo cesado de ser irreprensible, ahora está descalificado y no puede continuar sirviendo de superintendente. (1 Tim. 3:2) El que hombres con graves tachas espirituales sirvieran de ancianos no estaría en conformidad con la norma de santidad de Dios.—1 Ped. 1:15, 16; compare con la ley en Levítico 21:17-23, que prohibía que varones de la casa de Aarón llevaran a cabo deberes sacerdotales si tenían un defecto físico. 17 Por supuesto, a semejanza de todos los demás miembros de la congregación, vez tras vez los ancianos yerran el blanco en cuanto a reflejar perfectamente la imagen de Jehová. Debido a repetidas fallas por su parte, un anciano quizás llegue a creer que ya no satisface los requisitos bíblicos y traiga esto a la atención de los otros ancianos. Sin embargo, después de considerar el asunto y también tomar en consideración los sentimientos y conciencia de la congregación en conjunto, los demás ancianos pudieran llegar a la conclusión de que la clase de faltas envueltas en la situación no ponen en tela de juicio el que este hombre esté calificado para servir de superintendente. (Vea Gálatas 2:11-14, donde aprendemos que Pedro fue censurado; este mal no lo descalificó de continuar sirviendo de anciano.) No obstante, si este anciano

3.5. PROCEDIMIENTO PARA EVALUAR A HERMANOS NOMBRADOS QUE SE HALLEN EN DIFIULTADES

35

todavía cree a conciencia que ya no es irreprensible, los demás ancianos deben respetar sus sentimientos y relevarlo de sus responsabilidades. 18 Por otra parte, si hay una acusación válida contra un anciano o si él confiesa un pecado craso, los demás ancianos deben asumir plena responsabilidad por relevarlo de su posición de anciano y deben censurarlo según se necesite, e imponerle cualquier restricción que sea aconsejable. O, en el caso en que una actitud de no arrepentirse por parte de él lo hace necesario, deben tomar la acción de expulsarlo. 19 Como sucede con relación a los ancianos, los siervos ministeriales que se hacen culpables de males graves tienen una responsabilidad moral de dar a conocer a los ancianos esto. Solo hombres que están “libres de acusación” califican para servir en esa capacidad. (1 Tim. 3:10) Por lo tanto, los casos de mal proceder en los que están envueltos siervos ministeriales se tratan de manera semejante a aquellos en los que están envueltos ancianos. 20 Si Dios requiere que todo miembro de la congregación cristiana sea concienzudo en cuanto a complacerlo y se mantenga limpio para su servicio, no hay duda de que los que son ancianos y siervos ministeriales no deben estar menos inclinados a responder a esto en lo relativo a su conducta. Por lo general tienen más experiencia en el modo de vivir cristiano y Dios los considera más responsables, pues son dechados. (Compare con Lucas 12:48; 1 Pedro 5:2, 3.) Aunque cometan un grave error, su arrepentimiento sincero, manifestado por el hecho de que se vuelven de su mal y lo traen a la atención del cuerpo de ancianos, es un ejemplo. Esto puede servir para ayudar a otros que se deslizan a pecado grave a emprender un proceder de arrepentimiento semejante. El celo de ellos en limpiarse delante de Dios, la solicitud, la indignación contra los males que ellos mismos han cometido, el esfuerzo por corregir el mal, obrarán para la salvación de todos. Además, mantendrá la paz en la congregación... paz con Dios y paz entre unos y otros.—2 Cor. 7:11. 21 ¡Qué gran importancia tiene el arrepentimiento genuino! Verdaderamente, debido a nuestra imperfección, diariamente fallamos de alguna manera en cuanto a reflejar a perfección la imagen de Jehová Dios. Correctamente, esto es algo que nos debe pesar. Pero no debe hacer que nos atormentemos por cada falta o tropiezo leve. No obstante, el comprender que a menudo nos equivocamos en palabra y hecho debería hacer que siguiéramos siendo humildes y ayudarnos a ser misericordiosos cuando otros pecan contra nosotros. Entonces, al orar a Dios por el perdón de nuestras transgresiones, podemos confiar en que a él le complacerán nuestras oraciones. (Mat. 6:12, 14, 15) Así, disfrutaremos de una conciencia limpia mientras continuamos esforzándonos por efectuar su voluntad. Sí, seremos verdaderamente felices, sabiendo que Jehová ha perdonado nuestros pecados y que nos considera como sus siervos limpios que tienen ante sí la expectativa de vida eterna.—Sal. 32:1, 2; 103:10-13.

3.5.

Procedimiento para evaluar a hermanos nombrados que se hallen en difiultades

Sin Referencias

3.6.

Recomendacion a la sucursal de bajas de ancianos y siervos ministeriales

Sin Referencias

3.7.

Cuando un hermano nombrado se muda a otra congregación

Sin Referencias

36

CAPÍTULO 3. NOMBRAMIENTOS Y BAJAS DE ANCIANOS Y SIERVOS MINISTERIALES

Capítulo 4

Ayuden a los débiles 1. Manténganse alerta a los síntomas de debilidad espiritual 2. Ayuden a los débiles a adoptar y mantener buenos hábitos espirituales 3. Den la ayuda necesaria con prontitud

4.0.1.

w86 15/1 págs. 18-20 Recobre el poder; no se canse

Ancianos, ¡sean ‘ayudas fortalecedoras’! 16 Especialmente los ancianos de la congregación deben estar alerta para ayudar a los miembros de la congregación que estén dando muestras de vacilación. Isaías 35:3 da buen consejo al decir: “Fortalezcan las manos débiles, y hagan firmes las rodillas que bambolean”. Pero, ¿cómo pueden ustedes, los ancianos, hacer su parte en esto? Por un lado, sean observadores. Averigüen cuál es la verdadera causa de un aparente decaimiento. Den sugerencias prácticas y bíblicas según las necesidades particulares de la persona. Pero tengan cuidado. Deben estimular, y no desanimar, al hermano. Por lo tanto, no impongan su conciencia a nadie ni ejerzan presión para que se acepte la solución de ustedes, ni tilden a nadie de inmaturo porque no esté dispuesto a adoptar el punto de vista personal de ustedes. Los ancianos deben basar en la Biblia el consejo y estímulo que den. Tienen que procurar no cargar a sus compañeros corredores con reglamentos de congregación innecesarios, para no hacerlos aminorar el paso. (Compárese Mateo 11:28, 29 con Mateo 23:2-4.) 17 Los ancianos pueden dar un buen ejemplo como seguidores de Cristo al encomiar con prontitud a los miembros de la congregación. Muéstrenles con sinceridad que se les desea y necesita en la congregación. El sistema de Satanás siempre está presto para hacer que el cristiano se sienta inútil. En esos momentos de su carrera por la vida, lo que nuestros hermanos necesitan no son críticos, sino amigos que los alienten a proseguir hacia la victoria. Por ejemplo, una hermana de mediana edad tuvo que dejar el servicio de precursor. En su corazón estaba el fuerte deseo de volver al servicio de tiempo completo, pero no le era posible por motivos económicos. Un anciano, aunque bien intencionado, le preguntó de manera algo crítica: “¿Cuándo va a ser precursora otra vez?”. Su lacónica respuesta le sorprendió: “Cuando mi esposo pueda pagar el alquiler”. Lo que el anciano ignoraba, y más tarde llegó a saber, era que la hermana había podido ser precursora gracias al sueldo de su esposo. Pero cuando el patrono de este empezó a darle más y más tareas dudosas para un cristiano, su conciencia hizo que él buscara otro empleo. A su edad, no fue fácil encontrar trabajo. Así que él tuvo que conformarse con un empleo mucho menos remunerado, lo cual hizo necesario que su esposa obtuviera un trabajo de jornada completa. 18 Por esta experiencia, ¿hemos de entender que los ancianos deben retenerse de aconsejar a sus compañeros cristianos? No. Más bien, cuando se necesita consejo o estímulo, los ancianos deben discernir las verdaderas circunstancias de sus hermanos y no solo mirar las apariencias. (Santiago 2:15, 16.) De esta manera, los ancianos pueden ser una “ayuda fortalecedora” en la congregación. (Colosenses 4:11.) 19 Un creciente número de publicadores del Reino han acelerado el paso y son ahora precursores regulares. Las ovaciones de la muchedumbre pueden estimular a los corredores de un maratón y hacer que recobren fuerzas. Siendo así, ¿qué está haciendo usted para alentar a los precursores de su congregación a proseguir hacia la victoria? Doug y Joanne han escogido el servicio de tiempo completo como su carrera en la vida. Puede desanimarlos el que otros les pregunten: “¿Cuándo van a tener hijos?”, o: “¿Cuándo van a establecerse finalmente?”. Sin embargo, ¿qué sucede cuando sus compañeros Testigos les dan apoyo moral al decirles: “Manténganse en esa obra. Nos alegramos de que sean precursores en nuestra congregación”? Pues no solo se les ayuda a evitar la fatiga espiritual, sino también a ‘remontarse como águilas’ en su servicio de precursor. 37

38

CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

4.1.

El pastoreo que estimula

Sin referencias

4.2.

Cómo ser buenos consejeros

4.2.1.

w89 15/9 págs. 19-20 párrs. 16-18 Ancianos, ¡traten al rebaño de Dios con ternura!

16 Los ancianos saben que un compañero de creencia que ha sido acusado de cometer un mal es una “oveja” del rebaño de Dios y debe ser tratado con ternura. (Compárese con Ezequiel 34:7-14.) Las ovejas literales necesitan cuidado tierno, pues son criaturas tímidas que dependen de la protección de su pastor. Por eso, ¿qué hay de las ovejas figurativas de la congregación local? Ellas, sin duda, se sienten seguras bajo el cuidado del Gran Pastor, Jehová Dios, y del Pastor Excelente, Jesucristo. Pero los subpastores del rebaño tienen que obrar de maneras que contribuyan a la paz interna y al sentido de seguridad de los siervos de Jehová, Sus “ovejas”. Por lo tanto, si usted es subpastor cristiano, ¿se sienten seguros y tranquilos bajo su cuidado los hermanos y las hermanas? Es cierto que los ancianos tienen que apoyar firmemente las leyes y los principios bíblicos. Pero las Escrituras exigen que traten a las ovejas amorosamente y conduzcan las audiencias judiciales de manera sosegada, ordenada, bondadosa y considerada. 17 Por ser imperfectos, “todos tropezamos muchas veces” en lo que decimos. (Santiago 3:2.) Cada uno de nosotros necesita la misericordia de Dios y el “sacrificio propiciatorio” de Cristo. (1 Juan 1:8–2:2; Salmo 130:3.) Por eso el subpastor cristiano debe desplegar humildad en su opinión de sí mismo. Debe recordar, también, estas palabras de Jesús: “Así como quieren que los hombres les hagan a ustedes, háganles de igual manera a ellos”. (Lucas 6:31.) Este consejo debe aplicarse especialmente durante las audiencias judiciales. Al tratar con un cristiano que ha pecado, los hombres espiritualmente capacitados deben procurar reajustarlo ‘con espíritu de apacibilidad, mientras se vigilan a sí mismos, por temor de que también sean tentados’. (Gálatas 6:1; 1 Corintios 10:12.) 18 Si los ancianos trataran con dureza a otras personas durante las audiencias judiciales, eso pudiera perjudicarlas. Pero aunque no se ocasionara daño emocional ni físico, se pudiera causar grave daño espiritual, y también se pudiera dejar en tela de juicio el que los superintendentes calificaran para servir en esa capacidad. (Compárese con Santiago 2:13.) Por consiguiente, durante las audiencias judiciales y en toda ocasión los ancianos deben ser bondadosos y tienen que guardarse de causar tropiezo a otros. Claro, todos los cristianos tienen que ejercer cuidado a este respecto, pues Jesús dijo: “Cualquiera que haga tropezar a uno de estos pequeños que creen, mejor le sería que se le pusiera alrededor del cuello una piedra de molino como la que el asno hace girar y realmente fuera arrojado al mar”. (Marcos 9:42.) Una piedra superior de molino pudiera ser tan grande que normalmente se requiriera la fuerza de un animal para hacerla girar, y nadie que fuera echado al mar con tanto peso alrededor del cuello podría sobrevivir. Está claro, pues, que el anciano debe cuidarse de causar tropiezo que pudiera redundar en daño espiritual duradero para sí mismo y para cualquier persona a quien de ese modo él hiciera tropezar. (Filipenses 1:9-11.)

4.3.

Ayuda a los inactivos

4.3.1.

cl cap. 24 págs. 240-249 Nada puede “separarnos del amor de Dios”

Nada puede “separarnos del amor de Dios” ¿NOS ama Jehová a cada uno de nosotros individualmente? Hay quienes aceptan que él quiere a la humanidad en general, como indica Juan 3:16, pero piensan: “Dios nunca podría tenerme afecto a mí”. Hasta algunos cristianos tal vez abriguen en algún momento dudas al respecto. Un señor dijo desalentado: “Me cuesta mucho creer que yo le importe lo más mínimo a Dios”. ¿Se ve atormentado usted a veces por dudas parecidas? 2 A Satanás le encantaría hacernos creer que Jehová Dios no nos ama ni valora. Es cierto que el Diablo suele seducir a la gente apelando a su orgullo y vanidad, pero también le gusta aplastar la autoestima de los más vulnerables (2 Corintios 11:3; Juan 7:47-49; 8:13, 44). Emplea esta táctica más que nunca en los “últimos días”, el período crítico en que vivimos. Muchas personas se crían en familias sin “cariño natural”, y otras se ven expuestas continuamente a individuos feroces, egoístas y testarudos (2 Timoteo 3:1-5). Años de maltrato, racismo y odio tal vez las convenzan de que son inútiles e indignas de ser amadas. 3 Si nos damos cuenta de que albergamos tales sentimientos, no cedamos a la desesperación. Muchos de nosotros nos juzgamos a veces con excesiva dureza. Pero disponemos de la Palabra divina, que está concebida para “rectificar las cosas” y “derrumbar cosas fuertemente atrincheradas” (2 Timoteo 3:16; 2 Corintios 10:4). Dice la Biblia: “Aseguraremos nuestro corazón delante de él respecto a cualquier cosa en que nos condene nuestro corazón, porque Dios es mayor

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

39

que nuestro corazón y conoce todas las cosas” (1 Juan 3:19, 20). Examinemos de qué cuatro maneras nos ayudan las Escrituras a ‘asegurar nuestro corazón’ con respecto al amor de Jehová.

Jehová nos valora personalmente 4 En primer lugar, la Biblia indica directamente que Dios considera valioso a cada uno de sus siervos. Por ejemplo, Jesús dijo: “¿No se venden dos gorriones por una moneda de poco valor? Sin embargo, ni uno de ellos cae a tierra sin el conocimiento de su Padre. Mas los mismísimos cabellos de la cabeza de ustedes están todos contados. Por lo tanto, no tengan temor: ustedes valen más que muchos gorriones” (Mateo 10:29-31). Pensemos en el significado de estas palabras para los oyentes del siglo primero. 5 Hoy quizás nos preguntemos para qué compraría nadie un gorrión. Pues bien, en aquellos tiempos se consideraba un ave comestible, la más barata del mercado: dos por una monedita. Además, Jesús indicó posteriormente que el comprador que pagara el doble no adquiriría cuatro unidades, sino cinco, ya que se añadía una gratis, como si careciera de valor. Aunque la gente considerara que aquellos pájaros no valían nada, ¿cómo los veía el Creador? “Ni uno de ellos [ni siquiera el que se regalaba] está olvidado delante de Dios”, afirmó Jesús (Lucas 12:6, 7). Ahora tal vez comprendamos mejor el punto que quería destacar: si Jehová tiene en tal estima a un solo gorrión, cuánto más valor le concederá a un ser humano. Como indicó Cristo, el Altísimo nos conoce al detalle. Efectivamente, sabe hasta el número de cabellos que tenemos. 6 Habrá a quien le parezca poco realista la afirmación de Jesús de que tenemos contados los cabellos. Pero pensemos en la esperanza de la resurrección. ¡Qué conocimiento tan íntimo de cada ser humano tiene que poseer Jehová para recrearlo! Nos valora tanto que recuerda todos los detalles, incluido el código genético y las experiencias y recuerdos acumulados en el transcurso de los años. En comparación con esta proeza, contar los cabellos —unos cien mil en la cabeza promedio— es una labor sencilla.

¿Qué ve Jehová en nosotros? 7 En segundo lugar, la Biblia nos enseña qué aspectos valora el Altísimo en sus siervos. En pocas palabras, le complacen nuestras virtudes y nuestros esfuerzos. Como indicó el rey David a su hijo Salomón, “todos los corazones Jehová los está escudriñando, y toda inclinación de los pensamientos la está discerniendo” (1 Crónicas 28:9). En su examen de miles de millones de corazones, debe de reportarle gran satisfacción hallar personas que aman la paz, la verdad y la justicia a pesar de vivir en un mundo plagado de odio y violencia. ¿Qué sucede cuando encuentra el corazón de alguien que lo ama profundamente, procura conocerlo y luego comparte lo que aprende con el prójimo? Dios nos dice que toma nota de quienes hablan de él a sus semejantes, e incluso lleva “un libro de recuerdo” para todos “los que [están] en temor de Jehová y para los que [piensan] en su nombre” (Malaquías 3:16). Tales características son preciosas a su vista. 8 ¿Cuáles son algunas obras que aprecia Jehová? Entre estas figuran, sin lugar a dudas, todo lo que hacemos por imitar a su Hijo, Jesucristo (1 Pedro 2:21). Esto incluye la importantísima labor de difundir las buenas nuevas de su Reino. En Romanos 10:15 leemos: “¡Cuán hermosos son los pies de los que declaran buenas nuevas de cosas buenas!”. Aunque por lo general no creamos que nuestros humildes pies sean “hermosos”, en este pasaje representan el empeño que ponemos los siervos de Dios en la predicación de las buenas nuevas, empeño que resulta bello e inestimable a sus ojos (Mateo 24:14; 28:19, 20). 9 También valora nuestro aguante (Mateo 24:13). Recordemos que Satanás desea que le demos la espalda a Jehová. Por eso, cada día que nos mantenemos leales a él es un día más en el que contribuimos a que pueda responder a los desafíos del Diablo (Proverbios 27:11). Claro, no siempre es fácil perseverar. Cuando afrontamos problemas, sean de salud, económicos, emocionales o de otro tipo, la vida cotidiana es una prueba. También nos desaniman las expectativas que no acaban de realizarse (Proverbios 13:12). La constancia ante tales dificultades es aún de más valor para Dios. Fue por esta razón por la que David le pidió que guardara sus lágrimas en un “odre”, y luego añadió con seguridad: “¿No están en tu libro?” (Salmo 56:8). En efecto, el Creador recuerda con aprecio el llanto y el sufrimiento que soportamos por serle fieles; todo ello es igualmente precioso a sus ojos. 10 Sin embargo, la persona abrumada por un complejo de culpabilidad se resiste a aceptar las pruebas de que tiene gran valor a los ojos de Dios. Quizá repita con voz tenue: “Hay muchísimos cristianos más ejemplares que yo. ¡Qué decepcionado debe de sentirse Jehová cuando me compara con ellos!”. Pero él no hace tales comparaciones, ni adopta una actitud rígida o severa (Gálatas 6:4). Examina detenidamente nuestro corazón, y valora todo lo bueno que encuentra, aunque sea en pequeñas cantidades.

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

Jehová discierne lo bueno entre lo malo 11 En tercer lugar, cuando el Creador inspecciona el corazón, lo somete a una criba minuciosa en busca de elementos positivos. Así, al decretar la ejecución de la dinastía apóstata del rey Jeroboán, dispuso que uno de sus hijos, Abías, recibiera digna sepultura. ¿Por qué razón? “Algo bueno para con Jehová el Dios de Israel se ha hallado en él.” (1 Reyes 14:1, 10-13.) Figurativamente, Dios pasó por un cedazo lo que había en el corazón del joven y encontró “algo bueno”. Por pequeño o insignificante que fuera lo que halló en aquel miembro de la casa apóstata, vio oportuno incluir este hecho en su Palabra, y hasta lo recompensó mostrándole cierto grado de misericordia. 12 El ejemplo de Jehosafat es aún más destacado. Cuando este buen rey cometió una locura, el profeta de Dios le recriminó: “Por esto hay indignación contra ti procedente de la persona de Jehová”. Aunque aquel mensaje inspirado sin duda lo sobresaltó, contenía la siguiente puntualización: “No obstante, hay cosas buenas que se han hallado contigo” (2 Crónicas 19:1-3). Por lo tanto, la justa cólera que sentía el Todopoderoso no le impidió ver los aspectos positivos del monarca. ¡Qué diferente de los seres humanos imperfectos! Cuando alguien nos irrita, tal vez nos volvamos ciegos ante sus puntos buenos. Y cuando somos nosotros los que pecamos, puede que la decepción, la vergüenza y la culpa no nos dejen ver nuestras propias virtudes. Recordemos, sin embargo, que obtendremos el perdón divino si nos arrepentimos y luchamos por no repetir los errores. 13 Al igual que los buscadores de oro tiran la gravilla inútil y se quedan con las valiosas pepitas, cuando Dios somete a un cernido lo que hay en nuestro corazón, desecha esos errores y guarda nuestras virtudes y buenas obras. ¿Hemos notado que algunos padres conservan con cariño los dibujos o los trabajos escolares de sus hijos, a veces años después de que estos los han olvidado? Pues no hay padre más amoroso que Jehová. Mientras le seamos fieles, nunca olvidará nuestras buenas acciones y cualidades. De hecho, considera que si lo hiciera, obraría con injusticia, algo imposible para él (Hebreos 6:10). Ahora bien, él emplea con nosotros otro cedazo más. 14 Jehová ve más allá de nuestras imperfecciones y conoce nuestro potencial. Para ilustrarlo: los amantes del arte no escatiman recursos a la hora de restaurar pinturas y otras obras que se encuentran muy deterioradas. Por ejemplo, la National Gallery de Londres exhibía un dibujo de Leonardo da Vinci valorado en unos 30.000.000 de dólares. Cuando un atacante armado con una escopeta disparó contra aquella obra maestra de casi cinco siglos de antigüedad, nadie recomendó tirarla porque hubiera sufrido desperfectos. Por el contrario, se iniciaron las labores de restauración de inmediato. ¿La razón? Para los amantes del arte era valiosísima. Pues bien, ¿no valemos cada uno de nosotros más que un dibujo de tiza y carboncillo? Efectivamente, así es a los ojos de Dios, sin importar los daños que nos haya causado la imperfección heredada (Salmo 72:12-14). Nuestro hábil Creador hará cuanto sea preciso para que los que respondan a su amoroso cuidado disfruten de la perfección que él restituirá a la humanidad (Hechos 3:21; Romanos 8:20-22). 15 Jehová ve en nosotros cosas buenas que quizás desconozcamos. Si seguimos sirviéndole, hará que crezcan hasta que al fin alcancemos la perfección. Independientemente de cómo nos haya tratado el mundo de Satanás, Dios considera deseables, o preciosos, a sus siervos fieles (Ageo 2:7, nota). Las acciones de Jehová demuestran que nos ama 16 En cuarto lugar, Jehová demuestra de múltiples maneras que nos quiere. La mentira satánica de que no valemos nada ni merecemos ser amados encuentra su más poderosa refutación en el sacrificio redentor de Cristo. Nunca olvidemos que la dolorosa muerte que soportó en el madero de tormento, así como los sufrimientos aún más dolorosos que padeció el Padre al ver morir a su querido Hijo, prueban que ambos nos aman. Por desgracia, a muchos se les hace difícil creer que esta dádiva sea para ellos en particular, ya que se sienten indignos. Recordemos, sin embargo, que aunque el apóstol Pablo persiguió a los discípulos de Cristo, luego escribió: “El Hijo de Dios [...] me amó y se entregó por mí” (Gálatas 1:13; 2:20). 17 Jehová demuestra su amor por cada uno de nosotros al ayudarnos para que nos beneficiemos del sacrificio de Cristo. “Nadie puede venir a mí a menos que el Padre, que me envió, lo atraiga”, dijo Jesús (Juan 6:44). En efecto, nos atrae individualmente a su Hijo y a la esperanza de vida eterna. ¿De qué modo? Con la predicación, que oímos a nivel personal, y con su espíritu santo, que nos permite comprender y poner por obra las verdades espirituales pese a nuestras limitaciones e imperfecciones. Por lo tanto, Dios puede aplicarnos a cada uno esta afirmación que hizo sobre Israel: “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he atraído con bondad amorosa” (Jeremías 31:3). 18 La oración tal vez sea el privilegio que nos permite experimentar el amor de Jehová del modo más íntimo. La Biblia nos invita a ‘orarle incesantemente’ (1 Tesalonicenses 5:17). Él nos escucha, e incluso recibe el título de “Oidor de la oración” (Salmo 65:2). No ha delegado esta función en nadie, ni siquiera en su Hijo. Pensemos en lo que esto implica: el Creador del universo nos exhorta a acercarnos a él en oración con total franqueza. Ahora bien, ¿es un oyente frío, impasible y desamorado? De ninguna manera. 19 Jehová demuestra empatía. ¿En qué consiste esta cualidad? Un cristiano fiel de edad avanzada la definió así: “Es sentir tu dolor en mi corazón”. Pero ¿de verdad afectan a Dios nuestros sufrimientos? Leemos lo siguiente tocante a los

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

41

padecimientos de Israel, su pueblo: “Durante el tiempo de toda la angustia de ellos le fue angustioso a él” (Isaías 63:9). El Creador no solo vio su aflicción, sino que se compadeció. Vemos reflejadas sus intensas emociones en estas palabras que dirigió a sus siervos: “El que los toca a ustedes está tocando el globo de mi ojo” (Zacarías 2:8). ¡Qué doloroso! Así es, el Altísimo comparte nuestras emociones al grado de sentir como suyo nuestro dolor. 20 Ningún cristiano equilibrado tomaría estas muestras del amor y la estima de Jehová como excusa para el orgullo o el egocentrismo. El apóstol Pablo escribió: “Por la bondad inmerecida que se me ha dado digo a cada uno que está allí entre ustedes que no piense más de sí mismo de lo que sea necesario pensar; sino que piense de tal modo que tenga juicio sano, cada uno según le haya distribuido Dios una medida de fe” (Romanos 12:3). Otra traducción emplea los siguientes términos: “Les digo a todos ustedes: Nadie tenga un concepto de sí más alto que el que debe tener, sino más bien piense de sí mismo con moderación” (Nueva Versión Internacional). Así, al tiempo que disfrutamos del cariño de nuestro Padre celestial, seamos juiciosos y no olvidemos que ni nos ganamos su amor ni lo merecemos (Lucas 17:10). 21 Hagamos todo lo posible por resistir las mentiras satánicas, entre ellas la afirmación de que somos inútiles e indignos de ser queridos. Debido a las experiencias de la vida, ¿se considera usted un obstáculo tan grande que no puede superarse ni siquiera con el inmenso amor de Jehová? ¿Cree que sus buenas acciones son tan insignificantes que pasarán desapercibidas hasta a los ojos de quien todo lo ve? ¿O se imagina que sus pecados son tan enormes que no puede expiarlos ni la muerte de su precioso Hijo? Si así es, ha caído víctima de mentiras que debe rechazar con firmeza. En efecto, todos tenemos que seguir asegurando nuestros corazones con la verdad que expresó Pablo en las siguientes palabras inspiradas: “Estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor” (Romanos 8:38, 39).

4.3.2.

w95 1/4 págs. 10-15 Usted es de gran valor a los ojos de Dios

Usted es de gran valor a los ojos de Dios “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he atraído con bondad amorosa.” (JEREMÍAS 31:3.) SE REFLEJABA en su mirada. Este hombre, Jesús, no se parecía en nada a los guías religiosos del pueblo; él se interesaba por los demás. Se compadecía de las personas porque “estaban desolladas y desparramadas como ovejas sin pastor”. (Mateo 9:36.) Se suponía que los guías religiosos fueran pastores amorosos y representantes de un Dios de amor y misericordia. No obstante, menospreciaban a la gente común calificándola de chusma maldita. (Juan 7:47-49; compárese con Ezequiel 34:4.) Cuánto contrastaba esa actitud deformada y antibíblica con la manera como Jehová veía a su pueblo. Él había dicho a su nación, Israel: “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado”. (Jeremías 31:3.) 2 Ahora bien, los fariseos no fueron los primeros que intentaron convencer a las amadas ovejas de Jehová de que no valían nada. Examinemos el caso de Job. Jehová lo consideraba justo y sin culpa, pero los tres “consoladores” insinuaron que era un hombre apóstata, inmoral y malvado que moriría sin dejar ni rastro. Afirmaron que Dios no valoraría la posible justicia de Job, dado que ni siquiera confiaba en sus propios ángeles y consideraba inmundo el mismo cielo. (Job 1:8; 4:18; 15:15, 16; 18:17-19; 22:3.) 3 Satanás todavía emplea esta ‘artimaña’ para tratar de convencer a las personas de que nadie las quiere y que no valen nada. (Efesios 6:11, nota.) Es cierto que muchas veces seduce a la gente apelando a su vanidad y orgullo. (2 Corintios 11:3.) Sin embargo, también le deleita destruir el amor propio de las personas vulnerables. Este es especialmente el caso en estos críticos “últimos días”. Muchas personas hoy día crecen en el seno de familias que no tienen “cariño natural”; y muchas otras tienen que tratar a diario con personas feroces, egoístas y testarudas. (2 Timoteo 3:1-5.) El sometimiento por años al maltrato, al racismo, al odio y al insulto puede haberlas convencido de que no valen nada y que nadie las quiere. Un hombre escribió: “No quiero a nadie y nadie me quiere a mí. Me cuesta mucho creer que Dios tenga algún interés por mí”. 4 La idea de que no valemos nada se opone a una de las enseñanzas fundamentales de la Palabra de Dios, la del rescate. (Juan 3:16.) Si Dios estuvo dispuesto a pagar un precio tan alto, es decir, la vida preciosa de su propio Hijo, para darnos la oportunidad de vivir para siempre, ciertamente debe amarnos; ciertamente debemos tener algún valor a sus ojos. 5 Además, qué desalentador sería pensar que desagradamos a Dios y que todos nuestros esfuerzos por servirle son inútiles. (Compárese con Proverbios 24:10.) Esta actitud negativa puede hacer que algunas personas interpreten como una condena el estímulo que se les da con la intención de ayudarlas a mejorar en ciertos aspectos de su servicio a Dios. Tal vez lo veamos como una confirmación de nuestra propia convicción interior de que no estamos haciendo lo suficiente. 6 No se desespere si usted abriga estos sentimientos negativos. Muchos somos excesivamente severos con nosotros mismos de vez en cuando. Recuerde que la Palabra de Dios puede “rectificar las cosas” y “derrumbar cosas fuertemente

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

atrincheradas”. (2 Timoteo 3:16; 2 Corintios 10:4.) El apóstol Juan escribió: “En esto conoceremos que nos originamos de la verdad, y aseguraremos nuestro corazón delante de él respecto a cualquier cosa en que nos condene nuestro corazón, porque Dios es mayor que nuestro corazón y conoce todas las cosas”. (1 Juan 3:19, 20.) Examinemos pues, tres maneras como la Biblia nos enseña que somos de gran valor para Jehová. Somos valiosos para Jehová 7 En primer lugar, la Biblia enseña claramente que todos somos valiosos a los ojos de Dios. Jesús dijo: “Se venden cinco gorriones por dos monedas de poco valor, ¿no es verdad? Sin embargo, ni uno de ellos está olvidado delante de Dios. Pero hasta los cabellos de la cabeza de ustedes están todos contados. No tengan temor; ustedes valen más que muchos gorriones”. (Lucas 12:6, 7.) En aquellos días, el gorrión era el más barato de todos los pájaros que se vendían como alimento; no obstante, ninguno de ellos pasaba inadvertido al Creador. A este razonamiento sigue un sorprendente contraste: en lo que concierne a los seres humanos, que valen mucho más que los gorriones, Dios los conoce íntimamente. Es como si los mismos cabellos de nuestra cabeza estuvieran contados uno por uno. 8 ¿Los cabellos contados? Si usted cree que este detalle de la ilustración de Jesús es poco realista, reflexione en lo siguiente: Dios recuerda con tal exactitud a sus siervos fieles que puede resucitarlos recreando hasta el más mínimo detalle, incluidos sus complejos códigos genéticos y sus recuerdos y experiencias acumulados durante los años. Contar los cabellos de nuestra cabeza (que tiene un promedio aproximado de cien mil) sería algo sencillo en comparación. (Lucas 20:37, 38.) ¿Qué ve Jehová en nosotros? 9 En segundo lugar, la Biblia nos enseña por qué nos valora Jehová. Sencillamente, le complacen nuestras buenas cualidades y nuestros esfuerzos por servirle. El rey David dijo a su hijo Salomón: “Todos los corazones Jehová los está escudriñando, y toda inclinación de los pensamientos la está discerniendo”. (1 Crónicas 28:9.) Al escudriñar los miles de millones de corazones humanos que hay en este mundo violento y lleno de odio, ¡cuánto debe deleitarle encontrar un corazón que ame la paz, la verdad y la justicia! (Compárese con Juan 1:47; 1 Pedro 3:4.) ¿Qué sucede cuando Dios halla un corazón que lo ama intensamente y que quiere aprender de él e impartir ese conocimiento a otras personas? En Malaquías 3:16, Jehová nos dice que escucha a los que hablan de él, y que incluso tiene “un libro de recuerdo” para todos “los que [están] en temor de Jehová y para los que [piensan] en su nombre”. Esas cualidades son de gran valor para Dios. 10 Sin embargo, puede que el corazón que se autocondena se resista a aceptar que somos valiosos a los ojos de Dios. Tal vez se diga continuamente: ‘Pero hay muchas otras personas que demuestran esas cualidades de manera más ejemplar que yo. ¡Qué decepcionado debe sentirse Jehová cuando me compara con ellas!’. Jehová no hace comparaciones ni es un Dios rígido ni perfeccionista. (Gálatas 6:4.) Jehová lee con gran perspicacia el corazón y valora las buenas cualidades que se manifiestan en diversos grados. 11 Por ejemplo, cuando Jehová decretó que se ejecutara a toda la dinastía apóstata del rey Jeroboán, o se la removiera como “estiércol”, ordenó que el único hijo del rey que debía recibir un entierro digno era Abías. ¿Por qué? “Algo bueno para con Jehová el Dios de Israel se ha hallado en él.” (1 Reyes 14:10, 13.) ¿Significa esto que Abías era un fiel adorador de Jehová? No necesariamente, pues murió al igual que su casa inicua. (Deuteronomio 24:16.) No obstante, Jehová vio “algo bueno” en el corazón de Abías, lo valoró y obró en consecuencia. Un comentario bíblico dice: “Aunque la persona tenga solo algo bueno, se hallará: Dios lo busca y lo ve, aunque sea muy pequeño, y se complace con ello” (Matthew Henry’s Commentary on the Whole Bible). No olvide que si Dios halla en usted aunque solo sea cierto grado de una buena cualidad, puede hacerla crecer en tanto se esfuerce por servirle fielmente. 12 Jehová valora igualmente nuestros esfuerzos por servirle. En Salmo 139:1-3 leemos: “Oh Jehová, tú me has escudriñado completamente, y me conoces. Tú mismo has llegado a conocer mi sentarme y mi levantarme. Has considerado mi pensamiento desde lejos. Mi viajar y mi yacer tendido has medido, y te has familiarizado hasta con todos mis caminos”. De modo que Jehová es consciente de todos nuestros hechos. Pero esto no es todo. En hebreo, la frase “te has familiarizado hasta con todos mis caminos” también puede significar “guardas como un tesoro todos mis caminos” o “tienes en gran estima todos mis caminos”. (Compárese con Mateo 6:19, 20.) Ahora bien, ¿puede Jehová tener en gran estima nuestros caminos siendo nosotros tan imperfectos y pecadores? 13 Es interesante que, según algunos estudiosos, el término hebreo que utilizó David cuando escribió que Jehová había “medido” su viajar y su reposo significaba literalmente “pasar por la criba” o “aventar”. Una obra de consulta comenta: “Significa [...] aventar toda la paja y dejar todo el grano para recoger lo que es valioso. Por tanto, [David] quiere decir que Dios, en sentido figurado, lo pasó por la criba. [...] Separó todo lo que era paja, es decir, lo que no tenía valor, y vio lo que era verdadero y sustancial”. El corazón que se autocondena puede cribar nuestros hechos de manera contraria: reprendiéndonos sin piedad por errores cometidos en el pasado y descartando nuestros logros como si no fueran de ningún valor. No obstante, Jehová perdona nuestros pecados si nos arrepentimos con sinceridad y luchamos por

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

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no repetir nuestros errores. (Salmo 103:10-14; Hechos 3:19.) Jehová nos pasa por la criba y recuerda nuestras buenas obras. De hecho, si permanecemos fieles, las recordará para siempre. Para él sería una injusticia olvidarlas, y nunca es injusto. (Hebreos 6:10.) 14 ¿Cuáles son algunas de las obras buenas que Dios valora? Prácticamente, todo lo que hacemos a imitación de su Hijo, Jesucristo. (1 Pedro 2:21.) Una obra muy importante es, por lo tanto, la predicación de las buenas nuevas del Reino de Dios. En Romanos 10:15 leemos: “¡Cuán hermosos son los pies de los que declaran buenas nuevas de cosas buenas!”. Aunque normalmente no consideremos “hermosos” nuestros humildes pies, la palabra que utiliza Pablo es la misma que se emplea en la versión Septuaginta griega con respecto a Rebeca, Raquel y José, quienes se destacaron por su hermosura. (Génesis 26:7; 29:17; 39:6.) De modo que nuestra participación en el servicio de nuestro Dios, Jehová, es muy hermosa y de gran valor a sus ojos. (Mateo 24:14; 28:19, 20.) 15 Otra cualidad que Dios valora es nuestro aguante. (Mateo 24:13.) Recuerde: Satanás quiere que usted le vuelva la espalda a Jehová. Cada día que permanece leal a Dios es un día más que usted ha contribuido a suministrar una respuesta a los desafíos de Satanás. (Proverbios 27:11.) A veces no es fácil aguantar, pues los problemas de salud, los apuros económicos, la angustia emocional y otras dificultades podrían representar una prueba diaria para nosotros. El aguante que demostramos ante estas pruebas es especialmente valioso para Jehová. Por eso el rey David pidió a Jehová que le acumulara las lágrimas en un “odre” figurativo, y preguntó con confianza: “¿No están en tu libro?”. (Salmo 56:8.) Sí, Jehová tiene en gran estima y recuerda todas nuestras lágrimas y el sufrimiento que aguantamos a fin de serle leales. Estas cosas también son de gran valor a sus ojos. 16 Nuestras mejores cualidades y nuestros esfuerzos por servirle sin duda permiten que Jehová halle mucho que valorar en nosotros. No importa cómo nos haya tratado el mundo de Satanás, para Jehová somos parte de las “cosas deseables [y valiosas] de todas las naciones”. (Ageo 2:7.)

Cómo ha demostrado Jehová su amor 17 En tercer lugar, Jehová nos demuestra su amor de muchas maneras. El sacrificio redentor de Cristo es sin duda la respuesta más convincente a la mentira satánica de que nada valemos y que nadie nos quiere. No olvidemos que la agonía de Jesús en el madero de tormento y la agonía aún mayor que aguantó Jehová al ver a su Hijo morir fueron prueba del amor que nos tienen y que sienten por cada uno de nosotros. Ese era el parecer del apóstol Pablo, pues escribió: “El Hijo de Dios [...] me amó y se entregó por mí”. (Gálatas 2:20.) 18 Jehová ha demostrado que nos ama al ayudarnos a aprovechar los beneficios del sacrificio de Cristo. En Juan 6:44 Jesús dijo: “Nadie puede venir a mí a menos que el Padre, que me envió, lo atraiga”. Jehová nos atrae personalmente a su Hijo y a la esperanza de la vida eterna mediante la predicación, que nos alcanza individualmente, y por medio del espíritu santo, que utiliza para ayudarnos a comprender y observar las verdades espirituales pese a nuestras limitaciones e imperfecciones. Por ello, Jehová puede decir de nosotros lo que dijo de Israel: “Con un amor hasta tiempo indefinido te he amado. Por eso te he atraído con bondad amorosa”. (Jeremías 31:3.) 19 Tal vez la manera más íntima de sentir el amor de Jehová sea mediante el privilegio de la oración. Él nos invita a todos a ‘orarle incesantemente’. (1 Tesalonicenses 5:17.) Dios nos escucha, pues es el “Oidor de la oración”. (Salmo 65:2.) No ha delegado este cometido, de oírnos, a ninguna otra persona, ni siquiera a su propio Hijo. Imagínese: el Creador del universo nos exhorta a que nos acerquemos a él en oración, con franqueza de expresión. Nuestras súplicas incluso pueden impulsar a Jehová a hacer lo que tal vez no hubiera hecho de otro modo. (Hebreos 4:16; Santiago 5:16; véase Isaías 38:1-16.) 20 Ningún cristiano equilibrado aceptaría esa demostración del amor y la estima de Dios como pretexto para considerarse más importante de lo que realmente es. Pablo escribió: “Por la bondad inmerecida que se me ha dado digo a cada uno que está allí entre ustedes que no piense más de sí mismo de lo que sea necesario pensar; sino que piense de tal modo que tenga juicio sano, cada uno según le haya distribuido Dios una medida de fe”. (Romanos 12:3.) Por tanto, disfrutemos del amor y el cariño de nuestro Padre celestial obrando con juicio sano y recordando que su bondad amorosa es inmerecida. (Compárese con Lucas 17:10.) 21 Hagamos todo lo posible por resistir todas las ideas que Satanás fomenta en este viejo mundo agonizante, entre ellas, la de que no valemos nada y que nadie nos quiere. Si la vida en este sistema le ha enseñado a verse usted mismo como un obstáculo tan enorme que ni siquiera el inmenso amor de Dios puede superar, o que sus buenas obras son tan insignificantes que pasan inadvertidas a los ojos de Dios que todo lo ven, o que sus pecados son tantos que ni siquiera la muerte de su precioso Hijo puede cubrir, a usted se le ha enseñado una mentira. Rechace esa mentira repugnante con todas sus fuerzas. Recordemos siempre las palabras recogidas en Romanos 8:38, 39: “Estoy convencido de que ni muerte, ni vida, ni ángeles, ni gobiernos, ni cosas aquí ahora, ni cosas por venir, ni poderes, ni altura, ni profundidad, ni ninguna otra creación podrá separarnos del amor de Dios que está en Cristo Jesús nuestro Señor”.

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

4.3.3.

w08 15/11 págs. 8-12 Ayudemos a quienes se han apartado del rebaño

“Regocíjense conmigo, porque he hallado mi oveja que estaba perdida.” (LUC. 15:6.) A JESUCRISTO, el Hijo primogénito de Jehová, se le llama el “gran pastor de las ovejas” (Heb. 13:20). Como predijeron las Escrituras, vino a la Tierra y fue un Pastor excepcional que se esforzó por encontrar a “las ovejas perdidas” de Israel (Mat. 2:1-6; 15:24). Lo que es más, tal como los pastores estaban dispuestos a dar la vida para proteger a sus ovejas, Jesús sacrificó su vida para rescatar a las personas mansas como ovejas que quisieran aprovechar ese sacrificio (Juan 10:11, 15; 1 Juan 2:1, 2). 2 Lamentablemente, algunas personas que llegaron a valorar el sacrificio de Jesús y se dedicaron a Dios ya no son ahora miembros activos de la congregación cristiana. Es probable que el desánimo, los problemas de salud u otros factores hayan apagado su entusiasmo y por eso se hayan alejado. No obstante, hay que recordar que solo quienes forman parte del rebaño de Dios pueden tener la paz y felicidad de las que habló David en el Salmo 23. Allí, David cantó lo siguiente: “Jehová es mi Pastor. Nada me faltará” (Sal. 23:1). En efecto, a los miembros del rebaño de Dios no les falta nada en sentido espiritual, pero, lamentablemente, no puede decirse lo mismo de las ovejas que se han extraviado. ¿Quién puede ayudarlas? ¿Qué tipo de ayuda necesitan? ¿Qué puede hacerse para que regresen al rebaño? ¿Quién puede ayudarlos? 3 Exige mucho esfuerzo recuperar a las ovejas del rebaño de Dios que se han descarriado (Sal. 100:3). Jesús lo ilustró de esta forma: “Si cierto hombre llega a tener cien ovejas y una de ellas se descarría, ¿no dejará las noventa y nueve sobre las montañas y emprenderá una búsqueda por la que anda descarriada? Y si sucede que la halla, de seguro les digo, se regocija más por ella que por las noventa y nueve que no se han descarriado. Así mismo, no es cosa deseable a mi Padre que está en el cielo el que uno de estos pequeños perezca” (Mat. 18:12-14). ¿Quién puede ayudar a quienes se han alejado del rebaño? 4 Sin duda, los superintendentes cristianos pueden ayudar a las ovejas perdidas. Pero para ello deben recordar que el rebaño está compuesto por personas dedicadas a Jehová. Así es, se trata del valiosísimo rebaño que Dios apacienta, o pastorea (Sal. 79:13). Esas queridas ovejas necesitan tiernos cuidados, de modo que los pastores deben tratarlas con afecto y preocuparse por ellas. Las visitas de pastoreo cordiales les serán de gran ayuda, pues el estímulo que reciban puede fortalecerlas espiritualmente y animarlas a regresar al rebaño (1 Cor. 8:1). 5 Los pastores del rebaño de Dios tienen la obligación de buscar a las ovejas perdidas y tratar de ayudarlas. El apóstol Pablo les recordó a los ancianos de la antigua Éfeso cuáles eran sus deberes como pastores: “Presten atención a sí mismos y a todo el rebaño, entre el cual el espíritu santo los ha nombrado superintendentes, para pastorear la congregación de Dios, que él compró con la sangre del Hijo suyo” (Hech. 20:28). De igual manera, el apóstol Pedro exhortó así a los ancianos ungidos: “Pastoreen el rebaño de Dios bajo su custodia, no como obligados, sino de buena gana; tampoco por amor a ganancia falta de honradez, sino con empeño; tampoco como enseñoreándose de los que son la herencia de Dios, sino haciéndose ejemplos del rebaño” (1 Ped. 5:1-3). 6 Los pastores cristianos deben imitar al “pastor excelente”, Jesús (Juan 10:11). Él se interesaba profundamente en las ovejas de Dios. Y destacó la importancia de cuidarlas cuando le dijo a Simón Pedro: “Pastorea mis ovejitas” (léase Juan 21:15-17). Las ovejitas necesitan aún más cuidados hoy día, pues el Diablo está más empeñado que nunca en quebrantar su lealtad a Dios. Él se aprovecha de las debilidades humanas y utiliza el mundo para tratar de hacer que pequen (1 Juan 2:15-17; 5:19). Quienes están inactivos son particularmente vulnerables; por eso necesitan que se les ayude a seguir el consejo de andar “por espíritu” (Gál. 5:16-21, 25). ¿Y qué deben hacer los ancianos para poder ayudarlos? Pedir la guía y el espíritu santo de Dios, y usar las Escrituras hábilmente (Pro. 3:5, 6; Luc. 11:13; Heb. 4:12). 7 Los pastores del antiguo Israel guiaban al rebaño usando una vara larga y curva llamada cayado. Cuando metían o sacaban a las ovejas del corral, las hacían pasar “bajo el cayado” para poder contarlas y asegurarse de que ninguna faltara (Lev. 27:32; Miq. 2:12; 7:14). De igual forma, los pastores cristianos deben conocer bien el rebaño de Dios que está a su cargo y estar pendientes de lo que le sucede (compárese con Proverbios 27:23). De ahí que a los cuerpos de ancianos les importe tanto la labor de pastoreo y tomen las medidas para ayudar a quienes se han alejado. Jehová mismo aseguró que él buscaría a sus ovejas y les daría el cuidado que necesitaban (Eze. 34:11). Por eso le complace ver que los ancianos lo imitan y ayudan a las ovejas descarriadas a regresar al rebaño. 8 Cuando un cristiano se enferma, la visita de un pastor del rebaño de Dios puede alegrarlo y fortalecerlo. Lo mismo se puede decir cuando un hermano espiritualmente enfermo recibe atención personal. Entre otras cosas, los ancianos podrían leerle algunos versículos de la Biblia, repasar un artículo de las revistas, hablar de algún punto importante de la reunión y orar con él. Podrían decirle que a la congregación le encantaría verlo de nuevo en las reuniones (2 Cor. 1:3-7; Sant. 5:13-15). Una visita, una llamada telefónica o una carta pueden significar muchísimo para el hermano. Además, ayudar a una oveja perdida brinda gran satisfacción al pastor.

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

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Un trabajo de equipo 9 Los tiempos en que vivimos son muy difíciles y todos estamos muy ocupados, por lo que quizá no nos demos cuenta de que algún hermano se está alejando de la congregación (Heb. 2:1). No obstante, Jehová sí lo ve, pues valora mucho a sus ovejas. Cada una de ellas es tan valiosa para él como lo es para nosotros cada parte de nuestro cuerpo. Por eso, todos debemos interesarnos sinceramente en nuestros hermanos y cuidarnos unos a otros (1 Cor. 12:25). ¿Ve usted así a sus hermanos? 10 Aunque los ancianos son los primeros en buscar y ayudar a quienes se han apartado, no deben ser los únicos en preocuparse por ellos. Todos podemos y debemos cooperar con los ancianos animando y fortaleciendo espiritualmente a los hermanos a fin de que regresen al rebaño. ¿Cómo podemos hacerlo? 11 Si un hermano inactivo desea recibir ayuda, los ancianos tal vez vean conveniente pedir a un publicador con experiencia que lo visite para que estudien juntos alguna publicación. Lo que se busca con esto es reavivar en la persona “el amor que [tenía] al principio” (Rev. 2:1, 4). Algo que resultará muy fortalecedor es estudiar la información que el hermano se perdió mientras estaba alejado de la congregación. 12 Si los ancianos le solicitan que visite a uno de estos hermanos, pídale a Jehová que lo dirija y que bendiga sus esfuerzos. “[Haga] rodar sobre Jehová mismo [sus] obras, y [sus] planes serán firmemente establecidos.” (Pro. 16:3.) Piense en pasajes bíblicos y puntos estimulantes que pueda usar para fortalecer la fe de su hermano. Reflexione en el excelente ejemplo del apóstol Pablo (léase Romanos 1:11, 12). Él anhelaba ver a los cristianos de Roma y darles dones espirituales a fin de fortalecerlos. También confiaba en que el estímulo sería mutuo. ¿No deberíamos nosotros tener esa misma actitud cuando intentamos ayudar a quienes se han alejado del rebaño? 13 Durante el estudio podría preguntarle al hermano cómo conoció la verdad. Hablen de los viejos tiempos, de los buenos ratos que pasaron juntos en el servicio a Dios, y anímelo a recordar lo agradable que era estar en las reuniones, las asambleas y la predicación. Mencione lo feliz que usted se siente de estar cerca de Jehová (Sant. 4:8). Dígale lo agradecido que está por todo lo que Jehová le da a su pueblo, en especial por la esperanza y el consuelo que nos brinda cuando atravesamos problemas (Rom. 15:4; 2 Cor. 1:3, 4). 14 Algo que puede ser útil es recordarle al hermano algunas de las bendiciones que tenía cuando estaba cerca de la congregación. Una de ellas era la oportunidad de conocer cada día mejor la Palabra y los propósitos de Dios (Pro. 4:18). Seguro que, como andaba por espíritu, le era más fácil resistir las tentaciones (Gál. 5:22-26). Gracias a ello podía orar a Dios con una conciencia limpia y tener “la paz de Dios que supera a todo pensamiento” y que guarda nuestros “corazones y [...] facultades mentales” (Fili. 4:6, 7). Cuando hable con el hermano, tenga presentes esas ideas, muestre verdadero interés por él y, sobre todo, anímelo con bondad a regresar al rebaño (léase Filipenses 2:4). 15 Supongamos que usted es anciano y que está visitando a un matrimonio que se ha vuelto inactivo. Quizá pueda animarlos a recordar cómo se sintieron cuando conocieron la verdad de la Palabra de Dios. ¡Qué maravillosa y lógica era esa verdad! ¡Cómo llenó sus vidas y los liberó espiritualmente! (Juan 8:32.) De seguro su corazón rebosaba de gratitud por lo que estaban aprendiendo sobre Jehová, su amor y sus extraordinarios propósitos (compárese con Lucas 24:32). Recuérdeles el privilegio que tenemos los cristianos dedicados de orar a Dios y de tener una relación estrecha con él. Invítelos a responder de nuevo a “las gloriosas buenas nuevas del Dios feliz”, Jehová (1 Tim. 1:11). Siga demostrándoles que los ama 16 ¿Realmente surten efecto estas sugerencias? ¡Claro que sí! Un muchacho que empezó a predicar a los 12 años se hizo inactivo a los 15. Sin embargo, con el tiempo regresó a la congregación y ya lleva más de treinta años como ministro de tiempo completo. Su recuperación espiritual se debió en muy buena parte a la ayuda que le prestó un superintendente. ¡Y cómo agradece este hermano dicha ayuda! 17 El amor es lo que nos impulsa a ayudar a los inactivos a regresar a la congregación. Jesús les dijo a sus discípulos: “Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros; así como yo los he amado, que ustedes también se amen los unos a los otros. En esto todos conocerán que ustedes son mis discípulos, si tienen amor entre sí” (Juan 13:34, 35). Así es, el amor es la cualidad que caracteriza a los verdaderos cristianos. ¿No deberíamos mostrarles ese amor a los hermanos que se han hecho inactivos? ¡Por supuesto que sí! Claro, para ayudarlos debemos demostrar también otras cualidades cristianas. 18 ¿De qué cualidades estamos hablando? Además del amor, quizás se requieran compasión, bondad, apacibilidad y gran paciencia. En algunos casos incluso es probable que haga falta ser perdonador. Pablo escribió: “Vístanse de los tiernos cariños de la compasión, la bondad, la humildad mental, la apacibilidad y la gran paciencia. Continúen soportándose unos a otros y perdonándose liberalmente unos a otros si alguno tiene causa de queja contra otro. Como Jehová los perdonó liberalmente a ustedes, así también háganlo ustedes. Pero, además de todas estas cosas, vístanse de amor, porque es un vínculo perfecto de unión” (Col. 3:12-14).

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

19 El siguiente artículo analizará las razones por las que algunos se alejan y mostrará que estos hermanos pueden confiar en que serán bienvenidos cuando regresen al rebaño. Como evidencian este artículo y el siguiente, merece la pena esforzarse por ayudar a una ovejita perdida. En este sistema, muchas personas dedican toda su existencia a hacerse ricos, pero una sola vida vale mucho más que todo el oro del mundo. Así lo recalcó Jesús en la parábola sobre la oveja perdida (Mat. 18:12-14). Nunca olvide este punto y siga esforzándose con toda urgencia por ayudar a las queridas ovejas de Jehová que se han descarriado.

4.3.4.

w08 15/11 págs. 12-16 Ayúdelos para que regresen lo antes posible

“¿A quién nos iremos? Tú tienes dichos de vida eterna.” (JUAN 6:68.) EN CIERTA ocasión, un gran número de discípulos de Jesús se negaron a aceptar una de sus enseñanzas y lo abandonaron. Cuando él les dijo a sus apóstoles: “Ustedes no quieren irse también, ¿verdad?”, Pedro contestó: “Señor, ¿a quién nos iremos? Tú tienes dichos de vida eterna” (Juan 6:51-69). En efecto, no había ningún otro lugar adonde acudir, pues el judaísmo ya no tenía “dichos de vida eterna”. Y desde luego que hoy día no los tiene Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa. Así pues, para los que se han alejado del rebaño de Dios pero todavía quieren agradar a Jehová, “ya es hora de que despierten del sueño” y regresen a la congregación (Rom. 13:11). 2 Jehová se interesó por las ovejas perdidas de Israel (léase Ezequiel 34:15, 16). De igual modo, los superintendentes cristianos quieren y deben ayudar a las ovejas que se han alejado del rebaño. Por eso, a veces le piden a un publicador que visite a un hermano inactivo que ha pedido ayuda para que estudien juntos alguna publicación. Ahora bien, ¿qué debe hacer el publicador si se entera de que ese hermano ha cometido un pecado grave? En vez de tratar de ayudarlo por su cuenta, el publicador debe animarlo a hablar con los ancianos. Si ve que no lo hace, entonces él mismo informará a los ancianos, pues son ellos quienes se encargan de los asuntos judiciales (Lev. 5:1; Gál. 6:1). 3 En el artículo anterior hablamos de la parábola que contó Jesús sobre el hombre que tenía 100 ovejas. Cuando se dio cuenta de que faltaba una, dejó a las 99 y se fue en su busca. ¡Qué alegría sintió al encontrarla! (Luc. 15:4-7.) La misma alegría sentimos hoy cuando una oveja de Dios vuelve al rebaño. Es probable que haya regresado gracias a las visitas de los ancianos y otros hermanos, quienes deseaban que volviera a disfrutar del apoyo, la protección y la bendición de Dios (Deu. 33:27; Sal. 91:14; Pro. 10:22). ¿Qué pudiera hacer usted si se le presentara la oportunidad de ayudar a alguien a regresar? 4 Una manera de animar a alguien a regresar a la congregación es recordándole bondadosamente que Jehová ama a sus ovejas y que no nos pide nada que no podamos hacer. Lo que nos pide es que estudiemos las Escrituras, asistamos a las reuniones y prediquemos las buenas nuevas del Reino, entre otras cosas. Tal vez sea conveniente leerle Gálatas 6:2, 5 y decirle que los cristianos podemos ayudarnos con nuestras cargas, pero que, claro está, “cada uno llevará su propia carga de responsabilidad” ante Jehová, pues nadie puede servir a Dios por nosotros. ¿Se sintieron agobiados por “las inquietudes de la vida”? 5 Si el hermano inactivo desea abrir su corazón, el anciano o el publicador que lo visita debe escucharlo atentamente, pues solo así sabrá cómo ayudarlo. Supongamos que usted es un anciano y visita a un matrimonio que lleva tiempo sin asistir a las reuniones a causa de “las inquietudes de la vida” (Luc. 21:34). Tal vez los problemas económicos o las obligaciones familiares los llevaron poco a poco a hacerse inactivos. Si le dicen que necesitan un respiro, tal vez podría mencionarles que la solución no está en aislarse (léase Proverbios 18:1). Podría preguntarles con tacto: “¿Son más felices desde que dejaron de asistir a las reuniones? ¿Ha mejorado su vida familiar? ¿Sienten todavía el gozo que tienen las personas que confían en Jehová?” (Neh. 8:10). 6 Este tipo de preguntas puede ayudar a los inactivos a comprender que desde que se alejaron de la congregación su espiritualidad se ha debilitado y ya no son tan felices (Mat. 5:3; Heb. 10:24, 25). Y quizá se den cuenta de que ya no sienten el gozo que sentían antes, cuando predicaban las buenas nuevas (Mat. 28:19, 20). ¿Qué deberían hacer entonces? 7 Jesús dijo: “Presten atención a sí mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso, y por las inquietudes de la vida [...]. Manténganse despiertos, pues, en todo tiempo haciendo ruego para que logren escapar de todas estas cosas que están destinadas a suceder” (Luc. 21:34-36). A quienes se han alejado pero quieren volver a sentir la felicidad de antes les podemos aconsejar que oren a Jehová pidiéndole su espíritu santo y ayuda, y animarlos a actuar en conformidad con sus oraciones (Luc. 11:13). ¿Los hizo tropezar alguien? 8 Como todos somos imperfectos, de vez en cuando se producen choques de personalidad en la congregación, lo cual puede hacer que algún hermano se sienta dolido y se aleje del pueblo de Dios. Hay quienes tropiezan cuando un miembro

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

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respetado de la congregación actúa en contra de los principios bíblicos. Si un anciano visita a un hermano que se alejó por este motivo, tal vez puede hacerle ver que no tiene ningún sentido cortar la relación con Dios y con su pueblo, puesto que Jehová no tiene la culpa de que alguien tropiece. ¿No sería mejor seguir sirviéndole con la confianza de que él, “el Juez de toda la tierra”, sabe lo que ha ocurrido y se encargará del asunto de la mejor manera? (Gén. 18:25; Col. 3:23-25.) Si alguien tropezara literalmente y se cayera, no se quedaría en el suelo; trataría de levantarse enseguida, ¿no es cierto? 9 El anciano podría mencionarle que, con el tiempo, algunos cristianos se han dado cuenta de que el asunto por el que tropezaron en realidad no era tan grave. Es posible incluso que la piedra de tropiezo ya haya desaparecido. Por otro lado, hay personas que se ofenden cuando les aplican alguna medida disciplinaria. En esos casos, la oración y la meditación pueden ayudarles a reconocer que en realidad merecían algún tipo de disciplina y que no debían haberse resentido (Sal. 119:165; Heb. 12:5-13). ¿Les costó aceptar alguna enseñanza? 10 Hay quienes han dejado el rebaño de Dios porque no estaban de acuerdo con alguna enseñanza bíblica. En la antigüedad, los israelitas que fueron liberados del cautiverio egipcio olvidaron lo que Dios había hecho por ellos y “no esperaron su consejo” (Sal. 106:13). Tal vez sería útil recordarle al hermano que “el esclavo fiel y discreto” suministra excelente alimento espiritual (Mat. 24:45). De hecho, fue gracias a ese alimento que llegó a conocer la verdad. ¿No sería mejor que regresara a la senda de la verdad? (2 Juan 4.) 11 El anciano que está tratando de ayudar a un hermano inactivo podría hablarle de los discípulos de Jesús que lo abandonaron porque no estuvieron dispuestos a aceptar una de sus enseñanzas (Juan 6:53, 66). Al cortar la relación que tenían con Cristo y con los discípulos fieles, su espiritualidad y su gozo se vinieron abajo. ¿Y hoy día? ¿Acaso han encontrado los que se apartaron de la congregación otro lugar con alimento espiritual de calidad? No, porque no existe tal lugar. ¿Cometieron un pecado? 12 Algunos cristianos dejaron de predicar y de asistir a las reuniones porque cometieron un pecado grave. Y temen que si vuelven a la congregación y se lo confiesan a los ancianos, serán expulsados. Pero si ya no están practicando ningún pecado y están sinceramente arrepentidos, no serán expulsados (2 Cor. 7:10, 11). Al contrario, recibirán una cordial bienvenida, y los ancianos les darán la asistencia espiritual que necesiten. 13 Supongamos que se le ha pedido que visite a un hermano inactivo. ¿Qué debe hacer si este le confiesa que ha cometido un pecado grave? Como dijimos antes, es mejor que no trate de ayudarlo por su cuenta. Sugiérale que hable con los ancianos. Si el hermano no quiere hacerlo, usted tendría que seguir las instrucciones bíblicas para estos casos (léase Levítico 5:1). Así estaría mostrando que para usted son muy importantes tanto el nombre de Jehová como el bienestar espiritual de la congregación. Los ancianos sabrán cómo ayudar a quienes quieren regresar a la congregación y hacer la voluntad de Dios. Claro, quizá se necesite aplicar alguna medida disciplinaria, pero siempre se hará con amor (Heb. 12:7-11). Si el hermano reconoce que ha pecado contra Dios, deja de cometer el pecado y está sinceramente arrepentido, puede estar seguro de que recibirá la ayuda de los ancianos y el perdón de Jehová (Isa. 1:18; 55:7; Sant. 5:13-16). El feliz regreso del hijo pródigo 14 Al ayudar a una oveja extraviada, se puede usar la parábola del hijo pródigo, que se encuentra en Lucas 15:11-24. En ella, Jesús nos habla de un joven que derrocha su herencia viviendo de manera inmoral. Pero con el tiempo llega a aborrecer su estilo de vida. Abatido por la nostalgia y con el estómago vacío, decide regresar a casa. Cuando su padre lo ve venir a lo lejos, siente una enorme alegría; sale corriendo a su encuentro y lo abraza y besa con ternura. Esta parábola podría motivar al cristiano que se ha alejado a regresar al rebaño. Puesto que este sistema de cosas pronto será destruido, debería volver a “casa” lo antes posible. 15 La mayoría de los que se alejan de la congregación no lo hacen exactamente como el hijo pródigo; más bien, se apartan poco a poco, como un bote a la deriva que va alejándose de la orilla. Como hemos visto, algunos están tan agobiados por las inquietudes de la vida que descuidan su relación con Jehová. Por otra parte, hay quienes tropiezan por la conducta de algún hermano o se van porque no están de acuerdo con cierta enseñanza bíblica. Y otros dejan la congregación porque han cometido algún pecado grave. Si ponemos en práctica las sugerencias de este artículo, podremos ayudar a quienes se han alejado por estas u otras razones a regresar antes de que sea demasiado tarde. “¡Bienvenido a casa, hijo!” 16 Un superintendente comenta: “Nuestro cuerpo de ancianos trata de visitar a todos los inactivos. Recuerdo el caso de un hermano al que le había enseñado la verdad y que llevaba veinticinco años inactivo. Él estaba pasando por graves

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

problemas, así que le expliqué cómo podrían ayudarle los principios bíblicos. Al cabo de un tiempo, empezó a asistir al Salón del Reino y aceptó un estudio bíblico, pues quería fortalecer su determinación de regresar a la verdad”. 17 ¿Por qué se había hecho inactivo aquel hermano? Él confiesa: “Me fui concentrando cada vez más en las cosas del mundo y descuidé mi relación con Jehová. Con el tiempo, dejé de estudiar, de predicar y de ir a las reuniones. Cuando vine a darme cuenta, ya no formaba parte de la congregación. Pero el interés sincero que me mostró el anciano me impulsó a volver”. Los problemas de este hermano empezaron a disminuir cuando aceptó el estudio. “Me di cuenta —admite— de que en mi vida había un vacío: me faltaban el amor y la guía de Jehová y de su organización.” 18 ¿Cómo lo recibió la congregación? “Me sentí como el hijo pródigo de la parábola de Jesús. De hecho, una hermana mayor que estaba en esa congregación hace treinta años y que todavía sigue allí sirviendo fielmente a Jehová me dijo: ‘¡Bienvenido a casa, hijo!’. Esas palabras me llegaron a lo más profundo del corazón. En efecto, aquella era mi verdadera casa. No tengo palabras para expresar lo agradecido que estoy por el cariño, la paciencia y el interés que me mostraron aquel anciano y toda la congregación. Su amor por Jehová y por los demás me ayudó a regresar al rebaño.” Anímelos a actuar de inmediato 19 Vivimos en los últimos días; el fin de este sistema de cosas es inminente. Por eso, anime a los inactivos a que comiencen ya mismo a asistir a las reuniones. Dígales que Satanás está tratando de arruinar su relación con Dios y de hacerles creer que tendrán menos presiones si abandonan la adoración pura. Recuérdeles que la única manera de sentir verdadero alivio de las presiones es siendo un discípulo fiel de Jesús (léase Mateo 11:28-30). 20 Ayúdeles a entender que Dios no nos pide nada que no podamos dar. Poco antes de la muerte de Jesús, María, la hermana de Lázaro, derramó sobre él un aceite perfumado muy costoso. Cuando algunas personas la criticaron, Jesús les dijo: “Déjenla [...]. Hizo lo que pudo” (Mar. 14:6-8). En otra ocasión alabó a la viuda pobre que hizo una pequeña contribución en el templo, pues ella también hizo lo que pudo (Luc. 21:1-4). La mayoría de nosotros podemos asistir a las reuniones y participar en la predicación del Reino. Y con la ayuda de Jehová, muchos que hoy son inactivos también podrán hacerlo. 21 Si el hermano que se ha alejado siente temor de volver a ver a sus hermanos, usted podría recordarle que cuando el hijo pródigo regresó a casa, fue recibido con gran alegría. Y lo mismo sucede hoy cuando alguien regresa al rebaño. Anímelo a oponerse al Diablo y acercarse a Dios (Sant. 4:7, 8). 22 A los que quieren regresar a Jehová les aguarda una cálida bienvenida (Lam. 3:40). Cuando servían a Dios, sin duda eran muy felices. Y si deciden volver a servirle, pueden estar seguros de que recibirán incontables bendiciones.

4.3.5.

w08 15/11 págs. 14-15 Ayúdelos para que regresen lo antes posible

¿Cometieron un pecado? 12 Algunos cristianos dejaron de predicar y de asistir a las reuniones porque cometieron un pecado grave. Y temen que si vuelven a la congregación y se lo confiesan a los ancianos, serán expulsados. Pero si ya no están practicando ningún pecado y están sinceramente arrepentidos, no serán expulsados (2 Cor. 7:10, 11). Al contrario, recibirán una cordial bienvenida, y los ancianos les darán la asistencia espiritual que necesiten. 13 Supongamos que se le ha pedido que visite a un hermano inactivo. ¿Qué debe hacer si este le confiesa que ha cometido un pecado grave? Como dijimos antes, es mejor que no trate de ayudarlo por su cuenta. Sugiérale que hable con los ancianos. Si el hermano no quiere hacerlo, usted tendría que seguir las instrucciones bíblicas para estos casos (léase Levítico 5:1). Así estaría mostrando que para usted son muy importantes tanto el nombre de Jehová como el bienestar espiritual de la congregación. Los ancianos sabrán cómo ayudar a quienes quieren regresar a la congregación y hacer la voluntad de Dios. Claro, quizá se necesite aplicar alguna medida disciplinaria, pero siempre se hará con amor (Heb. 12:7-11). Si el hermano reconoce que ha pecado contra Dios, deja de cometer el pecado y está sinceramente arrepentido, puede estar seguro de que recibirá la ayuda de los ancianos y el perdón de Jehová (Isa. 1:18; 55:7; Sant. 5:13-16).

4.3.6.

cl cap. 4 págs. 37-46 ‘Jehová es grande en poder’

‘Jehová es grande en poder’ ELÍAS ya había contemplado antes maravillas: cuervos que le llevaron comida dos veces al día a su escondite, dos recipientes cuyo contenido de harina y aceite no se agotó durante una larga hambruna e incluso fuego que cayó del cielo en respuesta a su oración (1 Reyes, capítulos 17, 18). Con todo, nunca había visto nada semejante. 2 Acurrucado a la entrada de una cueva del monte Horeb, presenció una serie de sucesos espectaculares. Primero, un vendaval que debió de hacer un ruido ensordecedor, porque era tan fuerte que partía montañas y quebraba peñascos.

4.3. AYUDA A LOS INACTIVOS

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Luego, un terremoto que liberó extraordinarias fuerzas de la corteza terrestre. Finalmente, un fuego que cundió por la región, por lo que Elías tuvo que sentir el sofocante calor (1 Reyes 19:8-12). 3 Aquellos acontecimientos que vivió Elías tenían un denominador común: eran demostraciones del enorme poder de Jehová. Claro, no es preciso ser testigo de un milagro para comprender que él posee esta cualidad, pues es claramente manifiesta. La Biblia nos indica que la creación da prueba de su “poder sempiterno y Divinidad” (Romanos 1:20). No hay más que pensar en los cegadores relámpagos y resonantes truenos, la magnificencia de una imponente catarata o la sobrecogedora inmensidad de un cielo estrellado. ¿No percibimos en todo ello la fortaleza divina? Sin embargo, en el mundo actual son pocos quienes disciernen este atributo de Dios, y muchos menos quienes saben con exactitud en qué consiste. Si logramos entenderlo, tendremos múltiples razones para acercarnos a él. Por consiguiente, en esta sección efectuaremos un estudio detallado de su incomparable poder. Atributo esencial de Jehová 4 El Altísimo es inigualable en potencia. Jeremías 10:6 dice: “De ninguna manera hay alguien semejante a ti, oh Jehová. Tú eres grande, y tu nombre es grande en poderío”. Observemos que el poderío se relaciona con el nombre Jehová, el cual, como recordamos, significa “Él Hace que Llegue a Ser”. ¿Qué permite a Dios hacer que él mismo llegue a ser lo que decida? Principalmente, su poder. En efecto, su capacidad de actuar, de realizar su voluntad, es infinita y constituye uno de sus atributos esenciales. 5 Dado que nos resulta imposible comprender cabalmente la magnitud de su poder, Jehová ilustra esta cualidad de diversas maneras. Por ejemplo, ya hemos mencionado que simboliza esta cualidad con el toro (Ezequiel 1:4-10). Y es una elección idónea, pues aunque esté domesticado, este animal sigue siendo grande y fuerte. Quienes vivieron en la Palestina de tiempos bíblicos rara vez, si acaso alguna, se enfrentaron a criatura más vigorosa. Pero sí conocían una especie más intimidante, el toro salvaje, o uro, que hoy se encuentra extinto (Job 39:9-12). El emperador romano Julio César indicó que era de talla algo menor que la del elefante. “Grande es su fuerza y velocidad”, escribió. Imaginémonos qué pequeños y débiles nos sentiríamos ante tal criatura. 6 De igual modo, los hombres son seres minúsculos e impotentes en comparación con el Dios de poder, Jehová, a cuyos ojos, hasta las grandes naciones son comparables a polvo sobre una balanza (Isaías 40:15). A diferencia de sus criaturas, él tiene poder infinito, y por ello recibe en exclusiva la designación “el Todopoderoso” (Revelación [Apocalipsis] 15:3). Es “vigoroso en poder” y posee “abundancia de energía dinámica” (Isaías 40:26). Constituye la fuente inagotable de poder y no depende de nada externo para obtener energía, pues “la fuerza pertenece a Dios” (Salmo 62:11). Ahora bien, ¿de qué medios se vale para ejercerla? Cómo ejerce Jehová su poder 7 De Jehová brota un incesante caudal de espíritu santo, es decir, de poder divino en acción, o, como lo llama Génesis 1:2, de “fuerza activa”. Los vocablos bíblicos (en griego y hebreo) que se traducen por “espíritu” pueden verterse en otros contextos “viento”, “ráfaga”, “soplo” y “aliento”. Según los lexicógrafos, estos términos originales transmiten la idea de una fuerza dinámica invisible. El espíritu santo, igual que el aire en movimiento, escapa al ojo humano, pero sus efectos son reales y perceptibles. 8 El espíritu santo es aplicable a un sinnúmero de cometidos, y Jehová lo usa para realizar todos sus propósitos. De ahí que la Biblia lo llame simbólicamente su “dedo”, “mano fuerte” o “brazo extendido” (Lucas 11:20; Deuteronomio 5:15; Salmo 8:3). Tal como empleamos la mano para realizar una amplia gama de tareas que requieren diversos grados de fuerza o de delicadeza, Dios utiliza su espíritu para lograr cualquier objetivo, sea crear el infinitesimal átomo, dividir el mar Rojo o facultar milagrosamente a los cristianos del siglo primero para hablar en lenguas extranjeras. 9 Jehová también ejerce su poder valiéndose de su autoridad como Soberano Universal. ¿Nos imaginamos lo que sería disponer de millones de súbditos inteligentes y capaces ansiosos de cumplir nuestras órdenes? Pues él posee tal dominio. Le sirven muchos seres humanos, que en las Escrituras se asemejan a menudo a un ejército (Salmo 68:11; 110:3). Sin embargo, los hombres son débiles en comparación con los ángeles. En una ocasión en que el ejército asirio atacó al pueblo de Dios, bastó un ángel para exterminar a 185.000 soldados en una sola noche (2 Reyes 19:35). En efecto, estos espíritus de Dios son “poderosos en potencia” (Salmo 103:19, 20). 10 ¿Cuántos ángeles existen? El profeta Daniel contempló en una visión más de cien millones de criaturas espirituales ante el trono celestial de Jehová, pero nada indica que se tratara de la totalidad (Daniel 7:10). Por consiguiente, su número tal vez ascienda a centenares de millones. Este hecho explica que Dios reciba el título Jehová de los ejércitos, el cual hace referencia a su elevada posición de Comandante de un enorme y bien organizado cuerpo de vigorosos ángeles. Sobre todos ellos ha colocado a su amado Hijo, “el primogénito de toda la creación” (Colosenses 1:15). Dado que Jesús es el arcángel —el jefe de todos los ángeles, serafines y querubines—, es el ser más poderoso que ha creado Jehová.

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

11 Jehová dispone de otro medio. Hebreos 4:12 dice: “La palabra de Dios es viva, y ejerce poder”. ¿Hemos observado la fenomenal potencia de su palabra, es decir, su mensaje inspirado por el espíritu, que ahora se conserva en la Biblia? Es capaz de vivificarnos, fortalecer nuestra fe y ayudarnos a realizar grandes cambios. El apóstol Pablo previno a sus hermanos cristianos contra las personas muy inmorales, y luego añadió: “Sin embargo, eso era lo que algunos de ustedes eran” (1 Corintios 6:9-11). En efecto, “la palabra de Dios” ejerció su poder y los llevó a reformarse. 12 Este atributo de Jehová es tan inmenso y sus medios para ejercerlo tan efectivos, que nada se interpone en su camino. Como dijo Jesús, “para Dios todas las cosas son posibles” (Mateo 19:26). ¿Con qué propósito utiliza su poder? Utiliza su poder con un propósito 13 El espíritu santo es inmensamente superior a las fuerzas físicas. Por otro lado, Jehová no es una mera fuente impersonal de energía, sino un Dios personal con pleno control de su poder. Ahora bien, ¿qué lo mueve a usarlo? 14 Como veremos, Jehová se vale del poder para crear, destruir, proteger, restaurar..., en fin, cuanto sea oportuno para sus propósitos perfectos (Isaías 46:10). A veces lo utiliza con el fin de revelar importantes aspectos de su personalidad y normas. Sobre todo, lo encamina a cumplir su voluntad: vindicar su soberanía y santificar su sagrado nombre por medio del Reino mesiánico. Nada frustrará nunca dicho propósito. 15 Dios también utiliza su poder para beneficio de cada uno de nosotros. Notemos lo que dice 2 Crónicas 16:9: “En cuanto a Jehová, sus ojos están discurriendo por toda la tierra para mostrar su fuerza a favor de aquellos cuyo corazón es completo para con él”. Hallamos un claro ejemplo en la experiencia de Elías, mencionada al principio. ¿Por qué recibió aquella imponente demostración de potencia divina? Pues bien, la malvada reina Jezabel había jurado ejecutarlo, así que el profeta tuvo que huir para salvar la vida. Parecía que todos sus afanes habían sido en vano, y se sentía solo, acobardado y desalentado. El Altísimo lo confortó con un vívido recordatorio de Su fuerza. El viento, el terremoto y el fuego le demostraron que contaba con el respaldo del Ser más poderoso del universo. ¿Por qué temer a Jezabel teniendo de su parte al Dios omnipotente? (1 Reyes 19:1-12.) 16 Aunque ya no es tiempo de que efectúe milagros, Jehová no ha cambiado desde la época de Elías (1 Corintios 13:8). Tiene el mismo deseo de usar su fuerza a favor de quienes lo aman. Aunque reside en las alturas, en el mundo espiritual, no está muy lejos de nosotros. Ante su poderío sin límites, la distancia no es obstáculo. Más bien, “Jehová está cerca de todos los que lo invocan” (Salmo 145:18). En cierta ocasión, el profeta Daniel imploró su ayuda, y no había acabado la oración, cuando se le apareció un ángel (Daniel 9:20-23). Nada le impide ayudar y fortalecer a quienes ama (Salmo 118:6). ¿Tan poderoso que resulta inaccesible? 17 ¿Debería el poder de Dios infundirnos temor a su persona? Sí y no. La contestación es afirmativa en el sentido de que este atributo divino nos da múltiples razones para sentir temor piadoso —el profundo respeto reverencial mencionado en el capítulo anterior—, temor que, como indica la Biblia, es “el principio de la sabiduría” (Salmo 111:10). Pero la respuesta también es negativa, ya que su potencia no nos da motivo para tenerle miedo morboso, retraernos y dejar de acercarnos a él. 18 “El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente”, escribió lord Acton en 1887. El comentario de este noble inglés se cita a menudo, tal vez porque muchos lo consideran innegable. El ser humano, en su imperfección, suele abusar de la autoridad, como vez tras vez ha confirmado la historia (Eclesiastés 4:1; 8:9). Por ello, no pocos desconfían de los poderosos y les rehúyen. Ahora bien, Jehová posee poder absoluto. ¿Lo ha pervertido en algún sentido? Claro que no. Ya hemos visto que es santo, totalmente incorruptible. No es como los hombres y mujeres imperfectos de este mundo degenerado. Nunca ha abusado de su autoridad y nunca lo hará. 19 Recordemos que el poder no es el único atributo de Jehová. Aún nos quedan por estudiar su justicia, sabiduría y amor. Pero no creamos que él demuestra tales atributos de forma rígida y mecánica, uno por uno. Por el contrario, en los próximos capítulos veremos que siempre ejerce el poder en armonía con la justicia, la sabiduría y el amor. Analicemos otra cualidad divina que pocos gobernantes del mundo manifiestan: autodominio. 20 Imaginémonos a un hombre cuya estatura y fortaleza nos intimidan. Sin embargo, con el tiempo observamos que es amable y nunca da mal uso a sus fuerzas, sino que está siempre dispuesto a emplearlas para ayudar y proteger a sus congéneres, sobre todo a los más indefensos y vulnerables. Aunque se le difama sin causa, mantiene un porte firme, pero calmado, digno y amable. Nos preguntamos si seríamos capaces de actuar con tanta bondad y autodominio, sobre todo si fuéramos igual de robustos. Al ir conociéndolo, ¿no nos atraería este hombre? Pues tenemos muchas más razones para acercarnos al Dios todopoderoso. Examinemos la frase completa en que se basa el título del capítulo: “Jehová es tardo para la cólera y grande en poder” (Nahúm 1:3). Él no se apresura a utilizar su fuerza contra nadie, ni siquiera contra los malvados. Manifiesta apacibilidad y bondad, y ha demostrado que es “tardo para la cólera” frente a un sinnúmero de provocaciones (Salmo 78:37-41).

4.4. AYUDA A QUIENES TIENEN PROBLEMAS CONYUGALES

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21 Analicemos el autodominio divino desde otro ángulo. Si tuviéramos poder ilimitado, ¿sentiríamos a veces la tentación de obligar a los demás a actuar en conformidad con nuestros deseos? Pues bien, Jehová, omnipotente como es, no fuerza a las personas a servirle, y eso que es el único modo de obtener vida eterna. Por el contrario, las dignifica concediéndoles libre albedrío. Advierte de las consecuencias de escoger mal y explica las recompensas de hacerlo bien, pero deja la elección en nuestras manos (Deuteronomio 30:19, 20). Sencillamente, no tiene ningún interés en que le sirvamos obligados o por miedo malsano a su impresionante potencia. Busca personas que deseen servirle por voluntad propia, por amor (2 Corintios 9:7). 22 Veamos una última razón para no tener pánico al Dios omnipotente. Los altos cargos humanos suelen ser reacios a compartir su poder. En cambio, Jehová se complace en otorgárselo a sus siervos fieles. Por ello, delega considerable autoridad en otras personas, entre ellas su Hijo (Mateo 28:18). Pero también imparte poder a sus siervos de otra manera. Dice la Biblia: “Tuya, oh Jehová, es la grandeza y el poderío y la hermosura y la excelencia y la dignidad; porque todo lo que hay en los cielos y en la tierra es tuyo [...]; y en tu mano hay poder y potencia, y en tu mano hay facultad para hacer grande y para dar fuerzas a todos” (1 Crónicas 29:11, 12). 23 En efecto, Jehová nos fortalecerá gustoso. Hasta imparte “poder que es más allá de lo normal” a quien desea servirle (2 Corintios 4:7). ¿No nos atrae este Dios dinámico, que emplea su poder con tanta bondad y rigiéndose siempre por sus justos principios? En el próximo capítulo analizaremos cómo se vale de él para crear.

4.3.7.

km 11/00 pág. 3 Sección de preguntas

¿Cómo puede ayudarse a quienes llevan mucho tiempo inactivos a volver a reunir los requisitos para ser publicadores de las buenas nuevas? Nos alegra cuando un inactivo da prueba de que desea sinceramente servir a Jehová (Luc. 15:4-6). Es probable que haya permitido que la oposición o las presiones de la vida le hicieran descuidar su estudio personal, su asistencia a las reuniones y su participación en el ministerio del campo. ¿Cuál es la mejor manera de darle ayuda personal a fin de que progrese en sentido espiritual? Todos debemos tomar la iniciativa de asegurarle a la persona que sentimos verdadero amor cristiano por ella. Los ancianos evaluarán con prontitud sus necesidades espirituales (Sant. 5:14, 15). Si lleva inactiva poco tiempo, quizás lo único que necesite para reactivarse en el servicio del campo sea la ayuda de un publicador experimentado. Sin embargo, si fue hace mucho que se alejó de la congregación, puede ser que requiera más ayuda. Tal vez convenga que reciba un estudio bíblico utilizando una publicación apropiada a fin de fortalecer su fe y aprecio. En ese caso, el superintendente de servicio se encargará de que un publicador capacitado dirija el estudio (Heb. 5:12-14; véase la “Sección de preguntas” de Nuestro Ministerio del Reino de noviembre de 1998). Si conoce a alguien que precisa de esa ayuda, hable con el superintendente de servicio de la congregación. Antes de invitar a una persona que ha estado inactiva por mucho tiempo a participar de nuevo en el ministerio, es aconsejable que dos ancianos se reúnan con ella para ver si satisface los requisitos para ser publicadora del Reino. Seguirán un procedimiento similar al que se sigue cuando se reúnen con los nuevos que desean ser publicadores de las buenas nuevas (véase La Atalaya del 15 de noviembre de 1988, pág. 17). El inactivo debe tener un deseo sincero de predicar las buenas nuevas. También ha de cumplir los requisitos fundamentales que se mencionan en las páginas 98 y 99 del libro Nuestro ministerio y asistir regularmente a las reuniones de congregación. Tener un buen programa espiritual contribuirá mucho a que el reactivado fortalezca y mantenga su valiosa relación con Jehová y a que siga andando en el camino que conduce a la vida eterna (Mat. 7:14; Heb. 10:23-25). Si hace “todo esfuerzo solícito” y cultiva las cualidades cristianas que perduran, no volverá a ser ‘inactivo o infructífero’ como discípulo cristiano (2 Ped. 1:5-8).

4.4.

Ayuda a quienes tienen problemas conyugales

4.4.1.

w88 1/11 págs. 20-25 Cuando peligra la paz marital

“La esposa no debe irse de su esposo; [...] y el esposo no debe dejar a su esposa.” (1 CORINTIOS 7:10, 11.) JEHOVÁ DIOS unió en matrimonio a la primera pareja humana con el propósito de que este enlace que los hacía una sola carne perdurara. Habría de ser una unión bendita que redundara en la felicidad de ellos y llevara a la producción de prole justa, todo para la gloria de Dios. (Génesis 1:27, 28; 2:24.) 2 Aquel arreglo ideal del matrimonio fue trastornado por el pensamiento independiente y el pecado. (Génesis 3:1-19; Romanos 5:12.) De hecho, el espíritu de independencia es uno de los factores responsables del rompimiento de los vínculos matrimoniales hoy día. Por ejemplo: durante 1985, en los Estados Unidos por cada 1.000 personas hubo cinco divorcios,

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

en comparación con 10,2 casamientos. En 1986 un informe de Moscú indicó que en la Unión Soviética solamente el 37 % de los matrimonios dura tres años, y el 70 % termina dentro de una década. 3 Un espíritu de independencia puede causar problemas en el matrimonio. También impide el desarrollo espiritual, porque “en cuanto al fruto de la justicia, su semilla se siembra en condiciones pacíficas”. (Santiago 3:18.) Pero ¿quién es el principal arruinador de la paz? Satanás. ¡Y qué triste es que algunos siervos de Dios ‘dejen lugar para el Diablo’ y por eso no puedan disfrutar de un hogar donde haya descanso y paz! (Efesios 4:26, 27.) 4 Cuando los cónyuges cristianos consideran la separación como el único recurso para resolver sus problemas maritales, están en peligro de sucumbir a las trampas de Satanás, y en sentido espiritual hay algo seriamente malo en esa situación. (2 Corintios 2:11.) Uno de ellos —o los dos— no está aplicando de lleno los principios de Dios. (Proverbios 3:1-6.) Por eso, prontamente y con oración deben esforzarse por resolver sus diferencias. Si parece que estas diferencias no pueden resolverse, el matrimonio puede consultar a los ancianos de la congregación. (Mateo 18:15-17.) Aunque estos hombres no están autorizados para decir a sus compañeros de creencia precisamente qué hacer sobre sus problemas maritales, pueden dirigir la atención a lo que dicen las Escrituras. (Gálatas 6:5.) 5 Si la situación en el matrimonio es tan mala que la pareja cristiana hasta considera divorciarse, los ancianos pueden señalar que el divorcio y el volverse a casar son aceptables desde el punto de vista bíblico solamente si el cónyuge de uno ha cometido “fornicación”. Este término abarca el adulterio y otras formas de relaciones sexuales inmorales y perversiones del mismo tipo. (Mateo 19:9; Romanos 7:2, 3; véase La Atalaya del 15 de julio de 1983, página 31.) Sin embargo, ¿qué se puede hacer si no se ha cometido “fornicación”, pero peligra gravemente la paz marital? ¿Qué dicen las Escrituras acerca de una separación legal o simplemente como decisión personal? El consejo inspirado de Pablo 6 En un esfuerzo por ayudar a un matrimonio cristiano cuyo enlace marital peligra, los ancianos pueden dirigir la atención a estas palabras del apóstol Pablo: “A los casados doy instrucciones —sin embargo, no yo, sino el Señor— de que la esposa no debe irse de su esposo; pero si de hecho se fuera, que permanezca sin casarse, o, si no, que se reconcilie con su esposo; y el esposo no debe dejar a su esposa”. (1 Corintios 7:10, 11.) Los cónyuges cristianos deberían poder resolver sus problemas, tomando en cuenta la imperfección humana. Ningún problema debería ser tan grave que no pudiera resolverse mediante orar sinceramente, aplicar los principios bíblicos y desplegar el amor que es fruto del espíritu de Dios. (Gálatas 5:22; 1 Corintios 13:4-8.) 7 Pero ¿qué hay si de hecho los cónyuges cristianos se separan? Tienen que ‘permanecer sin casarse, o, si no, reconciliarse’. A menos que sea una cuestión de un divorcio obtenido sobre la base de “fornicación”, ninguno de ellos está bíblicamente libre para volver a casarse. En vista de eso y de la “ocurrencia común de la fornicación”, sería bueno que ellos ‘se reconciliaran’ sin dilación. (1 Corintios 7:1, 2.) A los ancianos no les toca exigir al hombre y a la mujer que terminen su separación, pero pudiera ser que los cónyuges no calificaran para ciertos privilegios de servicio debido a sus problemas maritales. Por ejemplo, si un hombre ‘no sabe presidir su propia casa’, evidentemente no puede ‘cuidar de la congregación de Dios’ como superintendente. (1 Timoteo 3:1-5, 12.) 8 Se da énfasis a conservar el matrimonio hasta cuando uno de los cónyuges es un incrédulo. Pablo escribió: “Si algún hermano tiene esposa incrédula, y sin embargo ella está de acuerdo en morar con él, no la deje; y la mujer que tiene esposo incrédulo, y sin embargo él está de acuerdo en morar con ella, no deje a su esposo. [...] Pero si el incrédulo procede a irse, que se vaya; el hermano o la hermana no está en servidumbre en tales circunstancias; antes bien, Dios los ha llamado a ustedes a la paz. Pues, esposa, ¿cómo sabes que no salvarás a tu esposo? O, esposo, ¿cómo sabes que no salvarás a tu esposa?”. (1 Corintios 7:12-16.) Si el incrédulo opta por irse, el cristiano dejará que lo haga. Pero el creyente, con la esperanza de que su cónyuge incrédulo sea ganado al cristianismo, no inicia el rompimiento. Parece que Eunice, la madre de Timoteo, permaneció con su esposo incrédulo, pero impartió instrucción espiritual a su hijo. (2 Timoteo 1:5; 3:14, 15.) Razones para separación 9 Las palabras de Pablo en 1 Corintios 7:10-16 estimulan a los cónyuges a permanecer juntos. Pero algunos, después de hacer esfuerzos por conservar la relación matrimonial, finalmente han decidido que, habiéndolo considerado todo concienzudamente, lo único que pueden hacer es separarse. ¿Qué base pudiera haber para tal paso? 10 El deliberadamente no suministrar el sustento es una base para la separación. El hombre que se casa asume la responsabilidad de mantener a su esposa y cualesquiera hijos que tenga. El hombre que no suministra lo necesario a los miembros de su casa “ha repudiado la fe y es peor que una persona sin fe”. (1 Timoteo 5:8.) Por eso, la separación es posible si deliberadamente no se provee el sustento. Por supuesto, los ancianos nombrados deben considerar cuidadosamente toda acusación de que algún cristiano esté rehusando mantener a su esposa y su familia. El que alguien obstinadamente rehusara mantener a su familia podría resultar en su expulsión. 11 El abuso físico extremo es otra base para la separación. Supóngase que un cónyuge incrédulo suele emborracharse, se encoleriza e inflige daño físico al creyente. (Proverbios 23:29-35.) Por oración y por desplegar el fruto del espíritu de Jehová, el creyente pudiera evitar tales estallidos y aguantar la situación. Pero si se llega a tal punto que la salud y la

4.4. AYUDA A QUIENES TIENEN PROBLEMAS CONYUGALES

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vida del cónyuge de quien se abusa están realmente en peligro, bíblicamente pudiera permitirse la separación. De nuevo, los ancianos de la congregación examinarían las acusaciones de abuso físico cuando hay dos cristianos implicados en el matrimonio en dificultades, y quizás hasta se tenga que tomar la acción de expulsar. (Compárese con Gálatas 5:19-21; Tito 1:7.) 12 El que se ponga en peligro absoluto la espiritualidad también suministra base para una separación. El creyente en un hogar dividido por razones religiosas debe hacer todo cuanto pueda para aprovechar las provisiones espirituales de Dios. Pero la separación es permisible si la oposición del cónyuge incrédulo (que quizás incluya la imposición de restricciones físicas) hace francamente imposible seguir la adoración verdadera y realmente pone en peligro la espiritualidad del creyente. Sin embargo, ¿qué hay si existe una condición espiritual muy malsana aunque ambos cónyuges sean creyentes? Los ancianos deben dar ayuda, pero en especial el esposo bautizado debe esforzarse diligentemente por remediar la situación. Por supuesto, si un cónyuge bautizado actúa como apóstata y trata de impedir que su cónyuge sirva a Jehová, los ancianos deben encargarse de la situación según las Escrituras. Si se expulsa a alguien en un caso en que se ponga en peligro absoluto la espiritualidad, o en que deliberadamente no se suministre el sustento o haya abuso físico extremo, el cristiano fiel que buscara una separación legal no estaría yendo contra el consejo de Pablo acerca de llevar a un creyente al tribunal. (1 Corintios 6:1-8.) 13 Por eso, si las circunstancias son extremas, puede haber separación. Pero es obvio que no deberían usarse pretextos flojos para obtener una separación. Cualesquiera cristianos que se separen deben llevar la responsabilidad personal por tal acción y deben comprender que todos rendiremos cuentas a Jehová. (Hebreos 4:13.) ¿Un paso sabio? 14 Los implicados deben considerar con oración los problemas que puede crear el que ellos se separen. Por ejemplo, en lo que respecta a equilibrio y disciplina, rara vez sucede que la familia en que solo hay uno de los padres pueda suministrar lo que se les hace posible a las familias que tienen padre y madre. Y la separación puede tener en los hijos un efecto similar al del divorcio, respecto a lo cual la revista India Today informó: “Sheena, que tiene unos hermosísimos ojazos, tiene seis años de edad. Sus padres se divorciaron dos años atrás, después de un feo litigio. Poco después su padre se casó con otra mujer. Por un año la niña sufrió de severos ataques de asma, y constantemente está chupándose el dedo. Ella vive con su madre en South Delhi. La madre dice: ‘Le he pasado mi tristeza a Sheena. [...] Ha echado de menos a su padre. [...] Es más madura que la mayoría de los niños de su edad. Pero a veces empieza a llorar y sigue llorando inconsolablemente, como si quisiera desahogarse de algo. La escuela le ha sido un problema. Los niños pueden ser muy crueles. Muchas veces se retira a un mundo irreal: para sus amigos, se inventa el cuento de que todos salimos juntos’”. 15 Con frecuencia sucede que la separación tampoco tiene buen efecto en el esposo cristiano o la esposa cristiana. Pronto comprenden que sin el cónyuge o los hijos hay un vacío doloroso en la vida. No se deben pasar por alto las presiones que la separación crea. ¿Será posible atender bien los asuntos financieros o de otra índole? ¿Y qué hay si las tensiones de la separación hacen que uno caiga en la inmoralidad? Jesús dijo: “La sabiduría queda probada justa por sus obras”. (Mateo 11:19.) Especialmente en el caso en que ambos cónyuges son cristianos, a veces el resultado de una separación ha sido muy inconveniente. Esfuércense por resolver los problemas 16 Los cónyuges cristianos que saben que su paz marital peligra gravemente deben considerar sus diferencias de una manera digna de los que sirven a Dios. Y, por supuesto, cada uno debe tomar en cuenta que el otro es imperfecto. (Filipenses 2:1-4.) Pero ¿qué más se pudiera hacer? 17 El desplegar sabiduría respecto a las cosas materiales puede contribuir a la paz en el matrimonio. Para ilustrarlo: después de tomar en cuenta que su esposa no concuerda con lo que él se propone, todavía un hombre quizás decida que es prudente que la familia se mude a otro lugar. Esto pudiera parecer aconsejable por razones económicas, pero también pudiera permitirle a la familia dar adelanto a los intereses del Reino por servir donde hubiera mayor necesidad de ayuda. (Mateo 6:33.) Quizás la esposa cristiana no favorezca ese traslado porque estaría alejándose de sus padres o de alrededores a los cuales está acostumbrada. Pero sería sabia si cooperara de lleno con su esposo, quien es el cabeza de la casa y tiene la responsabilidad de determinar dónde vivirá la familia. Además, la sumisión y la cooperación amorosa de ella contribuirá a la paz hogareña. (Efesios 5:21-24.) 18 La paz familiar florece y los problemas parecen menos serios cuando hay participación conjunta de los cónyuges en lo que hacen. Por ejemplo, los cónyuges cristianos tienen espléndidas oportunidades para trabajar juntos en el ministerio del campo. Si hacen esto con regularidad y llevan consigo a sus hijos, la familia entera se beneficia. Otras actividades sanas de las cuales disfrute especialmente un cónyuge o el otro pudieran ser también oportunidades para fortalecer el enlace matrimonial.

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

19 La dirección ejercida como es debido fortalece los vínculos matrimoniales. Por supuesto, el esposo cristiano maduro no será un dictador. Más bien, ‘seguirá amando a su esposa y no se encolerizará amargamente con ella’. Jehová espera que él como cabeza ejerza dirección amorosa. (Colosenses 3:18, 19.) A su vez, la dirección de ese tipo promueve la paz familiar. En casas divididas 20 El ser sensatos o razonables ayuda a resolver problemas maritales entre los cónyuges cristianos. (Filipenses 4:5.) Pero la sensatez también es importante cuando peligra la paz en un hogar donde hay división religiosa. Si un esposo incrédulo trata de impedir que su esposa cristiana sirva a Jehová, ella puede esforzarse por razonar con él, y señalar con prudencia que, puesto que ella le permite a él libertad religiosa, lógicamente debería recibir un trato similar. (Mateo 7:12.) Aunque debe estar en sujeción relativa a su esposo incrédulo, hay que hacer la voluntad de Dios cuando hay un conflicto implicado. (1 Corintios 11:3; Hechos 5:29.) Es obvio que el asistir a las reuniones cristianas tres veces a la semana no es excesivo. Pero pudiera ser sabio que la esposa creyente estuviera en el hogar las demás noches, y que programara gran parte de su ministerio del campo para las horas en que su esposo esté trabajando y los niños estén en la escuela. Si ella es razonable y traza buenos planes, no tiene que ‘desistir de hacer lo que es excelente’. (Gálatas 6:9.) 21 La sensatez se extiende a otros asuntos también. Por ejemplo, una persona tiene el derecho de practicar cierta religión. Pero no sería razonable ni prudente que la esposa cristiana pusiera Biblias y ayudas para el estudio de la Biblia donde disgustara a un esposo que se opone vigorosamente a sus creencias. Se pueden evitar conflictos si esas publicaciones se mantienen entre los efectos personales de ella y ella las estudia en privado. Por supuesto, no debe transigir en cuanto a los principios justos. (Mateo 10:16.) 22 Si la perturbación de la paz hogareña gira en torno de la instrucción religiosa de los hijos, la esposa creyente puede, con prudencia, hacer arreglos para que ellos la acompañen a las reuniones y salgan con ella en el ministerio del campo. Pero si el esposo o padre incrédulo impide esto, ella puede enseñar a los hijos los principios bíblicos; así, es posible que cuando crezcan y dejen el hogar abracen la adoración verdadera. Si el esposo es el creyente, como cabeza del hogar tiene la obligación bíblica de criar a sus hijos como cristianos. Por eso, debe estudiar la Biblia con ellos, llevarlos a las reuniones y enseñarles en el ministerio del campo. (Efesios 6:4.) Naturalmente, debe ser bondadoso, amoroso y razonable al tratar con su esposa incrédula. Mantengan la paz como familia unida 23 Puesto que los casados son “una sola carne”, deben vivir juntos en paz según lo que Dios ha dispuesto para las personas casadas, especialmente cuando ambos cónyuges son cristianos. (Mateo 19:5; 1 Corintios 7:3-5.) Pero si en su caso la paz marital peligra, repase con oración los puntos bíblicos que ya hemos mencionado. También puede ser útil remontarse al tiempo en que eran novios. ¡Cuánto se esforzaron ustedes por hacer lo que era correcto y colocar el fundamento para una unión feliz! ¿Pueden ahora hacer esfuerzos similares por mantener unido su matrimonio? 24 Los cristianos casados tienen una maravillosa dádiva de Dios: ¡su matrimonio! Si usted vive a la altura de sus votos matrimoniales y se mantiene íntegro ante Jehová, tiene ante sí el justo nuevo mundo en el cual la separación y el divorcio dolorosos no plagarán a la humanidad. Por eso, muestre gratitud por el matrimonio como una figurativa “cuerda triple” de la cual Jehová forma parte vital. (Eclesiastés 4:12.) Y que todo miembro de su hogar unido disfrute de la bendición de la felicidad familiar en un hogar donde haya descanso y paz.

4.4.2.

lv págs. 219-221 ¿Qué dice la Biblia sobre el divorcio y la separación?

Jehová espera que los casados cumplan con los votos que hicieron el día de la boda. Cuando unió a la primera pareja, dijo: “El hombre [...] tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne”. Siglos después, Jesucristo citó esas mismas palabras y añadió: “Por lo tanto, lo que Dios ha unido bajo un yugo, no lo separe ningún hombre” (Génesis 2:24; Mateo 19:3-6). Como vemos, Jehová y Jesús consideran que el matrimonio es una unión para toda la vida, una unión que solo termina cuando muere uno de los cónyuges (1 Corintios 7:39). Dado que se trata de una institución sagrada, no deberíamos tomar a la ligera la idea de disolverla. De hecho, Jehová odia los divorcios que se realizan sin base bíblica (Malaquías 2:15, 16). Según la Biblia, ¿qué motivo válido hay para divorciarse? Pues bien, Jehová ha indicado que detesta la inmoralidad sexual (Génesis 39:9; 2 Samuel 11:26, 27; Salmo 51:4). Tanto la aborrece, que permite el divorcio cuando hay fornicación. (En el capítulo 9, párrafo 7, se explica qué abarca la fornicación.) En realidad, a quien Dios ha concedido el derecho de decidir si permanecerá casado o se divorciará es al cónyuge inocente (Mateo 19:9). Por tanto, si este decide disolver el matrimonio, no estará haciendo nada que Jehová odia. Ahora bien, ningún miembro de la congregación debe animarlo a dar ese paso.

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

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De hecho, teniendo presentes determinadas circunstancias, el cónyuge inocente tal vez opte por permanecer con su pareja, particularmente si observa verdadero arrepentimiento. En todo caso, es él —que tiene el derecho bíblico a divorciarse— quien debe decidir y asumir las consecuencias (Gálatas 6:5). Por otro lado, existen situaciones extremas en las que un cristiano o cristiana opta por separarse, o incluso divorciarse, pese a que su pareja no ha cometido fornicación. Cuando esto sucede, la Biblia establece que quien decida irse “permanezca sin casarse, o, si no, que se reconcilie” (1 Corintios 7:11). De modo que, en tales casos, el cristiano no queda libre para comenzar a relacionarse con otra persona con miras a volver a casarse (Mateo 5:32). Veamos ahora varias situaciones excepcionales que han llevado a algunos a separarse. Negativa a mantener a la familia. Hay esposos que no cubren las necesidades básicas de su familia, pero no porque no puedan, sino porque no quieren; y, como resultado, la someten a graves privaciones. ¿Qué dice la Biblia sobre ellos? “Si alguno no provee para los [...] miembros de su casa, ha repudiado la fe y es peor que una persona sin fe.” (1 Timoteo 5:8.) En caso de que un marido así rehúse cambiar, la esposa tendrá que determinar si la separación legal es un paso necesario para velar por el bienestar de sus hijos y el suyo propio. Ahora bien, siempre que se acuse a un cristiano de este tipo de negligencia, los ancianos de la congregación investigarán el asunto a fondo, ya que constituye un motivo por el que podría ser expulsado. Maltrato físico muy grave. Hay quienes se vuelven tan agresivos que ponen en peligro la salud, o incluso la vida, de su pareja. Si el cónyuge maltratador es cristiano, los ancianos deben analizar el caso, pues los arrebatos de cólera y la conducta violenta son motivos de expulsión (Gálatas 5:19-21). Peligros muy graves para la vida espiritual. Hay cónyuges que intentan impedir por todos los medios que su pareja sirva a Jehová o que incluso tratan de obligarla a violar de algún modo los mandatos bíblicos. En tales casos, el cónyuge cristiano tendrá que determinar si la única manera de “obedecer a Dios [...] más bien que a los hombres” es obteniendo la separación (Hechos 5:29). Conviene destacar que en casos tan extremos como los anteriores no debe animarse al cónyuge inocente ni a separarse de su pareja ni a permanecer con ella. Aunque los ancianos y otros hermanos maduros pueden brindar apoyo y dar consejos bíblicos, deben reconocer que, en definitiva, el único que conoce lo que pasa entre marido y mujer es Jehová. Si una cristiana (o un cristiano) exagerara la gravedad de sus problemas matrimoniales para justificar su separación, no estaría honrando ni a la institución matrimonial ni al propio Dios. Además, Jehová sabe si alguien está recurriendo a maquinaciones astutas, sin importar lo bien tramadas que estén. En efecto, “todas las cosas están desnudas y abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:13). Ahora bien, si existe una situación sumamente peligrosa y, como último recurso, el cristiano decide separarse, nadie debería criticarlo. En último término, “todos estaremos de pie ante el tribunal de Dios” (Romanos 14:10-12).

4.5.

Cómo confortar a quienes sufrieron abusos en la niñez

4.5.1.

w88 15/10 pág. 27 La angustia mental... lo que puede hacer el cristiano afligido

Los que “necesitan médico” No obstante, cuando la angustia grave persiste, es bueno recordar estas palabras de Jesús: “Las personas en salud no necesitan médico, pero los enfermizos sí”. (Mateo 9:12.) Muchos angustiados vacilan en cuanto a visitar a un médico. Por eso, los ancianos de la congregación y los miembros de la familia de un hermano quizás tengan que animarlo a buscar atención médica, como yendo a un médico de confianza para que le haga un examen completo. Dice el profesor Maurice J. Martin: “Una gran variedad de enfermedades físicas se presentan bajo la apariencia de desórdenes siquiátricos”. Y hasta en los casos en que realmente hay enfermedad mental implicada, muchas veces se puede obtener tratamiento eficaz. La esposa de un superintendente de una congregación dijo que su esposo, perturbado, “empezó a sentirse incómodo entre los hermanos, y no quería ir a las reuniones. [...] ¡Quería morir!”. Pero después que aquel superintendente recibió atención médica profesional, su esposa pudo informar: “Ya no tiene aquella gran depresión, ni desea alejarse de las reuniones. ¡Esta mañana pronunció el discurso público!”. Es verdad que no todas las situaciones se resuelven con tanta facilidad. La ciencia apenas empieza a descifrar los misterios de los problemas mentales. El obtener el diagnóstico apropiado y el tratamiento debido puede ser un proceso largo y complicado, pero frecuentemente vale la pena.

4.5.2.

w95 1/1 pág. 9 párrs. 18-20 Triunfemos sobre Satanás y sus obras

18 Las “maquinaciones” astutas de Satanás se han presentado de otra forma últimamente. En algunos países, a muchos adultos les invaden ideas que les dan la fuerte impresión de que en su niñez se abusó sádicamente de ellos en cultos satánicos. ¿De dónde provienen estas ideas? A pesar de la investigación exhaustiva realizada, las opiniones de los especialistas son muy diversas. Algunos creen que se trata de recuerdos de la vida real, otros opinan que son fantasías

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

—quizás provocadas por tratamientos dudosos— y otros las consideran un tipo de alucinación causada por algún trauma de la niñez. 19 Es interesante que Job, el siervo de Dios, tuvo que batallar con los “pensamientos inquietantes” que Satanás le transmitió mediante Elifaz y Zofar. (Job 4:13-18; 20:2, 3.) Como consecuencia, Job sufrió “irritación”, lo que dio lugar a que ‘hablara desatinadamente’ sobre los “terrores” que afligían su mente. (Job 6:2-4; 30:15, 16.) Elihú escuchó a Job en silencio y le ayudó con sinceridad a ver el parecer de Jehová, el Dios omnisciente. Del mismo modo, los ancianos comprensivos de hoy demuestran su interés por los afligidos al no añadirles más “presión”. Antes bien, como Elihú, los escuchan con paciencia y entonces los untan con el bálsamo de la Palabra de Dios. (Job 33:1-3, 7; Santiago 5:13-15.) Por tanto, la persona que sufre de problemas emocionales debido a traumas —sean reales o imaginarios—, o que está ‘aterrorizada con sueños y visiones’, como Job, puede encontrar el consuelo balsámico de la Biblia en la congregación. (Job 7:14; Santiago 4:7.) 20 Actualmente el cristiano puede estar seguro de que, de una forma u otra, Satanás está detrás de estos horribles pensamientos. Si algunos miembros de la congregación padecen estos sufrimientos, es aconsejable que consideren tales espantosas impresiones mentales como un intento directo de Satanás de hacerles perder el equilibrio espiritual. Necesitan apoyo paciente y comprensivo basado en la Biblia. Si estos hermanos angustiados oran a Jehová y se benefician del pastoreo espiritual, se aprovecharán del poder que es más allá de lo normal. (Isaías 32:2; 2 Corintios 4:7, 8.) De este modo podrán aguantar fielmente y no permitirán que los pensamientos malos que los invaden afecten la paz de la congregación. (Santiago 3:17, 18.) Podrán oponerse al Diablo y mostrar el mismo espíritu que manifestó Jesús cuando dijo: “¡Vete, Satanás!”. (Mateo 4:10; Santiago 4:7.)

4.5.3.

g91 8/10 pág. 3 Las víctimas inocentes del abuso de menores

Las víctimas inocentes del abuso de menores “EN LA actualidad tengo casi cuarenta años —dice Margarita—, y aunque tuve este problema hace más de treinta años, todavía sigue atormentándome. A veces me encolerizo, me siento culpable y surgen dificultades en mi matrimonio. Otras personas tratan de comprenderme, pero no pueden.” ¿Cuál es su problema? Fue víctima de abusos sexuales cuando era niña, y todavía sufre los efectos de aquella experiencia. El caso de Margarita no es único. Las encuestas revelan que una cantidad alarmante de mujeres, así como de hombres, han sufrido ese tipo de maltratos. De modo que los abusos sexuales contra menores no son en absoluto un acto aislado de conducta pervertida, sino un problema muy extendido, un problema que penetra en todos los grupos sociales, económicos, religiosos y raciales. Afortunadamente, a la inmensa mayoría de los hombres y las mujeres ni siquiera se les ocurriría maltratar a un niño así. No obstante, existe una peligrosa minoría con esa morbosa inclinación. Y contrario a las ideas estereotipadas, pocos hombres que abusan sexualmente de menores son maniacos anormales con tendencias homicidas que merodean por los lugares donde juegan los niños. La mayoría han cultivado una convincente apariencia de normalidad. Satisfacen sus deseos pervertidos abusando de niñas indefensas, ingenuas y confiadas... por lo general, sus propias hijas. Puede que las traten con bondad y ternura cuando están en público, pero en privado las someten a amenazas, violencia y formas de abuso sexual degradantes y humillantes. Hay que reconocer que resulta difícil hacerse a la idea de que semejantes horrores puedan producirse en tantos hogares aparentemente respetables. Sin embargo, hasta en tiempos bíblicos se utilizaba a niños “para satisfacer un deseo sensual pasajero”. (Verbum Dei. Comentario a la Sagrada Escritura; compárese con Joel 3:3.) La Biblia predijo: “Mas sabe esto, que en los últimos días se presentarán tiempos críticos, difíciles de manejar. Porque los hombres serán amadores de sí mismos, [...] sin tener cariño natural, [...] sin autodominio, feroces, sin amor del bien”. Por consiguiente, no debería sorprendernos que hoy día estuviesen tan extendidos los abusos sexuales contra menores. (2 Timoteo 3:1-3; véase también el versículo 13.) Puede que los abusos deshonestos de menores no dejen cicatrices físicas, y no a todos los adultos que sufrieron este tipo de abusos en su infancia se les ve angustiados. Pero, como dice un antiguo proverbio, “aun en la risa el corazón puede estar con dolor”. (Proverbios 14:13.) Sí, muchas de las víctimas padecen verdaderos traumas, tienen heridas emocionales profundas que todavía no han cicatrizado. Ahora bien, ¿por qué causan semejantes estragos los abusos deshonestos contra menores? ¿Por qué no se curan esas heridas simplemente con el paso del tiempo? La magnitud de este angustioso problema exige que dirijamos nuestra atención a él. Es cierto que puede resultar desagradable leer algunas de las cosas que se dicen a continuación, en especial si usted fue víctima de tales abusos durante la infancia. Pero tenga la seguridad de que hay esperanza, de que puede superar ese trauma.

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

4.5.4.

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g91 8/10 págs. 4-6 El trauma que produce el abuso de menores

El trauma que produce el abuso de menores “Me odio. No dejo de pensar que tendría que haber hecho algo, tendría que haberle dicho que me dejase en paz. Me encuentro tan sucia.”—Ana. “Me siento aislada de la gente. Suelen embargarme sentimientos de desesperación. A veces quisiera morirme.”—Susana. “LOS abusos sexuales durante la infancia son [...] un ataque que abruma, perjudica y humilla contra la mente, el alma y el cuerpo de una criatura [...]. Los abusos invaden toda faceta de la existencia.” Así lee la obra The Right to Innocence (El derecho a la inocencia), de Beverly Engel. No todas las niñas reaccionan igual a los abusos. La personalidad, la forma de afrontar los problemas y los recursos emocionales difieren de unas niñas a otras. Mucho también depende de la relación de la niña con el atacante, la severidad de los abusos, la duración, la edad de la niña y otros factores. Además, si el problema sale a la luz y la niña recibe ayuda amorosa de algún adulto, con frecuencia el daño puede mitigarse. No obstante, muchas víctimas sufren grandes traumas. Por qué resulta abrumador La Biblia ayuda a entender por qué es tan perjudicial el abuso de menores. Eclesiastés 7:7 dice: “La mera opresión puede hacer que un sabio se porte como loco”. Si esta afirmación resulta cierta de un adulto, imagínese el efecto de la opresión brutal en una niña pequeña, en especial si quien abusa de ella es su propio padre, una persona en la que confía. Hay que recordar que los primeros años de la vida son cruciales en el desarrollo emocional y espiritual de un niño. (2 Timoteo 3:15.) Durante esa tierna edad, el niño empieza a fijar límites morales y a adquirir un sentido de valía personal. Al ir forjando vínculos de unión con sus padres, los niños también aprenden lo que significa el amor y la confianza. (Salmo 22:9.) “En el caso de las niñas que son víctimas de abusos —explica J. Patrick Gannon, doctor en Filosofía—, este proceso de edificar confianza se trastorna.” El atacante traiciona la confianza de la niña; le roba todo aquello que se asemeja a seguridad, intimidad o amor propio, y la utiliza como un simple objeto para su propio placer. Las niñas pequeñas no entienden lo que significan los actos inmorales que les obligan a hacer, pero casi todas encuentran esa experiencia desconcertante, espantosa y humillante. De ahí que al abuso de menores se le haya denominado “la peor traición que puede haber”. Esto nos recuerda una pregunta que hizo Jesús: “¿Quién es el hombre entre ustedes a quien su hijo pide pan..., no le dará una piedra, ¿verdad?”. (Mateo 7:9.) El hombre que abusa de una niña no le da amor y cariño, sino la “piedra” más cruel de todas: el abuso sexual. Por qué persiste el trauma Proverbios 22:6 dice: “Entrena al muchacho conforme al camino para él; aun cuando se haga viejo no se desviará de él”. Está claro que la influencia de los padres puede perdurar toda la vida. Pero, ¿qué ocurre si a una niña se la entrena, o educa, para que crea que es incapaz de impedir que abusen sexualmente de ella, cometa perversiones a cambio de “amor” y se considere inútil y sucia? ¿No podría conducir eso a un comportamiento destructivo de por vida? No queremos decir que los abusos sexuales durante la infancia excusen una conducta impropia en la vida adulta, pero pueden ayudar a explicar por qué las víctimas de tales abusos tienden a actuar o a sentir de cierta forma en particular. Muchas víctimas de abusos sexuales sufren innumerables secuelas, incluso depresión. A algunas también les inquietan sentimientos persistentes y a veces abrumadores de culpa, vergüenza y furia. Puede que otras sufran aislamiento emocional, la incapacidad para expresar o hasta sentir emociones. Muchas víctimas también experimentan falta de amor propio y sentimientos de ineptitud. Isabel, de quien abusó sexualmente su tío, recuerda: “Cada vez que abusaba de mí, me sentía impotente, helada, petrificada, rígida y confundida. ¿Por qué me hacía aquello?”. La psicóloga Cynthia Tower comenta: “Los estudios revelan que con frecuencia las personas de las que se abusa sexualmente se consideran toda la vida unas víctimas”. Es posible que se casen con un hombre que las maltrate, que comuniquen un aire de vulnerabilidad o que se sientan incapaces de defenderse ante cualquier amenaza. Normalmente, los niños disponen de unos doce años para prepararse para las emociones que despertarán durante la pubertad, pero cuando se obliga a una niña pequeña a cometer actos obscenos, puede que se sienta confundida por las sensaciones que aparecen. Cierto estudio indicó que los abusos pueden impedir que obtenga satisfacción de las relaciones íntimas cuando se case. Una víctima llamada Esperanza confiesa: “Considero que la sexualidad en el matrimonio es lo más difícil de mi vida. Siento la espantosa sensación de que mi padre está allí, y me entra pánico”. Otras víctimas pueden

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

reaccionar de forma totalmente contraria y llegar a tener deseos inmorales compulsivos. “Llevé una vida promiscua y terminé teniendo relaciones sexuales con hombres totalmente desconocidos”, admite Susana. Las víctimas de abusos sexuales también pueden encontrar difícil mantener relaciones normales con otras personas. Algunas simplemente no son capaces de relacionarse con los hombres ni con personas que ocupan un puesto de autoridad. Otras se vuelven agresivas o mandonas, y terminan arruinando amistades o su propio matrimonio. También está el caso de las que tienden a evitar por completo cualquier relación estrecha con otra persona. Hay víctimas que dirigen sus sentimientos destructivos contra sí mismas. “Odiaba mi cuerpo porque había respondido al estímulo del abuso”, admite Rebeca. Lamentablemente, las víctimas de este tipo de abusos muchas veces padecen trastornos del apetito, se vuelven laboradictas, se exceden con el alcohol y consumen drogas en un intento desesperado de enterrar sus sentimientos. También es posible que algunas pongan de relieve el odio que se tienen a sí mismas de maneras más directas. “Me he cortado, me he clavado las uñas en los brazos y me he quemado —añade Rebeca—. Pensaba que merecía ser maltratada.” No obstante, no se precipite en sacar la conclusión de que todo el que tiene esos sentimientos o actúa de esa forma ha sido necesariamente víctima de abusos sexuales. Pueden estar implicados otros factores físicos o emocionales. Por ejemplo, los especialistas dicen que es común observar síntomas similares entre los adultos que se han criado en familias anormales, con padres que los golpeaban, los despreciaban y humillaban, y pasaban por alto sus necesidades físicas, o con padres drogadictos o alcohólicos. Daño espiritual El efecto más pernicioso del abuso de menores es el posible daño espiritual. Los abusos sexuales son una “contaminación de la carne y del espíritu”. (2 Corintios 7:1.) Al cometer actos pervertidos con una niña, violar sus límites físicos y morales y traicionar su confianza, el que abusa sexualmente de ella contamina su espíritu, es decir, su inclinación mental dominante, lo que puede estorbar más adelante el desarrollo moral y espiritual de la víctima. El libro Facing Codependence (Cómo hacer frente a las reacciones emocionales intensas), de Pia Mellody, indica además: “Cualquier abuso serio [...] constituye también abuso espiritual, porque erosiona la confianza de la niña en un Poder Superior”. Por ejemplo, una cristiana llamada Elena pregunta: “¿Cómo puedo imaginarme a Jehová como un Padre cuando mi concepto de un padre terrestre es el de un hombre cruel y enfurecido?”. Carmen, otra víctima, dice: “Jamás vi a Jehová como un Padre. Como Dios, Señor, Soberano o Creador, sí, pero como Padre, no”. Eso no significa necesariamente que esas personas estén débiles espiritualmente o carezcan de fe. Al contrario, sus esfuerzos persistentes por seguir los principios bíblicos dan prueba de fuerza espiritual. Pero imagínese cómo deben sentirse algunas mujeres que han sufrido abusos sexuales durante la infancia cuando leen un texto bíblico como el Salmo 103:13, que dice: “Como un padre muestra misericordia a sus hijos, Jehová ha mostrado misericordia a los que le temen”. Algunas quizás comprendan estas palabras con su intelecto; no obstante, si carecen de un concepto correcto de lo que es un padre, puede resultarles difícil responder emocionalmente a este texto. A algunas víctimas quizás les cueste ser ‘como niñitas’ ante Dios: vulnerables, humildes y confiadas. Es posible que no exterioricen sus verdaderos sentimientos cuando oren a Dios. (Marcos 10:15.) Pudieran dudar en aplicarse a sí mismas las palabras que David escribió en el Salmo 62:7, 8: “En Dios está mi salvación y mi gloria. Mi roca fuerte, mi refugio está en Dios. Confía en él a todo tiempo, oh pueblo. Delante de él derramen ustedes su corazón. Dios es refugio para nosotros”. Hasta puede ser que tengan sentimientos de culpa y de indignidad que debiliten su fe. Una víctima comentó: “Creo sinceramente en el Reino de Jehová, pero no creo que sea lo suficientemente buena como para estar allí”. Por supuesto, no todas las víctimas son afectadas de la misma manera. Algunas se han sentido atraídas a Jehová como un Padre amoroso y no encuentran ningún obstáculo para relacionarse con Él. Prescindiendo de cuál sea su caso, si usted fue víctima de abusos sexuales durante la infancia, le ayudaría mucho tratar de discernir cómo ha afectado su vida este problema. Algunas mujeres quizás se contenten con dejar las cosas como están; sin embargo, si a usted le da la sensación de que dichos abusos le han hecho mucho daño, anímese. Su trauma puede superarse.

4.5.5.

g91 8/10 págs. 7-11 “Tiempo de sanar”

“Tiempo de sanar” Ana siempre estaba dispuesta a consolar a otros y ayudar a cualquiera que tuviese un problema. Se la veía con aplomo y su aspecto era impecable, por lo que nadie se hubiese imaginado que ocultaba un trauma emocional, hasta que un día empezó a recordar. “Fue en el trabajo —recuerda—; empecé a sentirme acongojada y muy avergonzada. Casi no lo podía resistir. Aquel sufrimiento me duró días. Luego me vino a la memoria el recuerdo de mi padrastro abusando de mí; en realidad, había sido una violación. Y no había ocurrido solo una vez.” HAY un “tiempo de sanar”. (Eclesiastés 3:3.) Y en el caso de muchas mujeres que han sido objeto de abusos sexuales en la infancia, como Ana, el que afloren recuerdos sepultados durante mucho tiempo es una fase importante del proceso

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

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de curación de sus heridas emocionales. Pero, ¿cómo podría alguien olvidar una experiencia tan traumática como un ataque sexual? Piense en lo indefensa que se encuentra una niña ante los abusos sexuales de un padre o de algún otro adulto fuerte. No puede correr. No se atreve a gritar ni a contárselo a nadie. Sin embargo, puede que tenga que ver a ese hombre todos los días y actuar como si no sucediese nada. A un adulto le costaría fingir así, pero para una niña es casi imposible. De modo que se vale de la enorme imaginación de la que están dotados los niños y se evade mentalmente. Se imagina que el abuso no ocurrió, borrándolo de la memoria o adormeciendo su percepción del problema. En realidad, de vez en cuando todos rechazamos cosas que no queremos ver u oír. (Compárese con Jeremías 5:21.) Pero las víctimas de abusos sexuales utilizan esta facultad como un medio para sobrevivir. Algunas víctimas han dicho: “Me imaginaba que le estaba sucediendo a otra persona y que yo solo era una espectadora”. “Me imaginaba que estaba dormida.” “Resolvía mentalmente mis problemas de matemáticas.” (Strong at the Broken Places [Fuerte ante las dificultades], de Linda T. Sanford.) No es de extrañar, por tanto, que el libro Surviving Child Sexual Abuse (Cómo superar el abuso sexual de menores) afirme: “Se calcula que hasta el 50 % de las personas que han sobrevivido al abuso sexual de menores no son conscientes de estas experiencias”. Sin embargo, puede que algunas recuerden el abuso, pero rechacen los sentimientos relacionados con él: el dolor, la ira y la vergüenza. La lucha mental por ahogar los recuerdos Pues bien, ¿no es mejor que estos sucesos continúen sepultados, que las víctimas simplemente se olviden de ellos? Es posible que algunas víctimas decidan hacer eso, pero otras sencillamente no son capaces. Ocurre lo que dice Job 9:27, 28: “Si trato de olvidar mis penas y de parecer alegre, todo mi dolor vuelve a asustarme” (Versión Popular). Reprimir recuerdos espantosos supone un esfuerzo mental agotador que hasta puede tener graves repercusiones en la salud. Cuando la víctima se hace mayor, las presiones de la vida suelen debilitar su capacidad de ahogar el pasado. El olor de cierta colonia, un rostro que parece familiar, un sonido sobrecogedor y hasta un examen realizado por un médico o un odontólogo pueden desencadenar una sobrecogedora irrupción de recuerdos y sentimientos. ¿No debería esa mujer hacer un mayor esfuerzo por olvidar? En esa situación, muchas víctimas encuentran alivio en tratar de recordar. Una mujer llamada Susana comenta: ‘Una vez que los recuerdos han venido a la memoria, pierden su poder. Mantenerlos encerrados en el subconsciente es más doloroso y peligroso que deshacerse de ellos’. Es útil reconocerlo ¿Por qué? Una razón es que recordar permite a la víctima lamentarse, una reacción natural ante un trauma; nos ayuda a dejar atrás las cosas que nos angustian. (Eclesiastés 3:4; 7:1-3.) Pero a la víctima de abusos sexuales se le ha negado la oportunidad de lamentarse, se la ha obligado a negar su horrorosa experiencia, a reprimir su dolor. Esa represión del dolor puede resultar en lo que los médicos llaman estrés postraumático: un estado de aturdimiento casi desprovisto de emociones. (Compárese con el Salmo 143:3, 4.) Cuando los recuerdos empiezan a regresar, puede que la víctima reviva el abuso. Algunas hasta retroceden temporalmente a la infancia. “Cuando revivo una de aquellas experiencias —recuerda Susana—, suelo experimentar síntomas físicos. A veces los recuerdos son tan agobiantes, que me da la sensación de que estoy volviéndome loca.” Posiblemente reaparezca de pronto la ira que sentía en la infancia, reprimida por mucho tiempo. “Cuando empiezo a recordar, me deprimo y me encolerizo”, dice Sara. Pero en estas circunstancias singulares, la cólera es apropiada. Usted está lamentándose, expresando la justa indignación que había mantenido reprimida. Tiene el derecho de odiar los actos inicuos perpetrados contra su persona. (Romanos 12:9.) Una mujer que fue víctima de estos abusos dice: “Cuando pude recordar bien, sentí un gran alivio [...]. Entonces al menos sabía a qué me enfrentaba. Me costó mucho recordar, pero me devolvió una parte de mi vida que siempre me había asustado porque era desconocida y misteriosa para mí”. (The Right to Innocence.) Recordar lo ocurrido también puede ayudar a la víctima a llegar a la raíz de algunos de sus problemas. “Siempre supe que me odiaba a mí misma y me encolerizaba, pero no sabía por qué”, dice una mujer que fue víctima del incesto. Recordar lo que sucedió ayuda a muchas a darse cuenta de que no fue culpa suya, de que solo fueron víctimas de un abuso. Por supuesto, no todas recuerdan los abusos de que fueron objeto tan vívidamente como otras. Y la mayoría de los consejeros concuerdan en que, para superar el trauma, no es necesario traer a la memoria todo detalle del abuso que se sufrió. El simplemente reconocer que fue víctima de abusos puede ser un gran paso adelante hacia la recuperación. (Véase el recuadro de la página 9.) Busque ayuda Si fue objeto de abusos sexuales durante la infancia, no trate de enfrentarse sola a los recuerdos. Contar a alguien lo que se siente sirve de ayuda. (Compárese con Job 10:1; 32:20.) Algunas mujeres que se encuentren extremadamente angustiadas quizás decidan buscar la ayuda de un médico, un consejero o un psicólogo competente. De todas formas,

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

también pueden ser de gran ayuda un amigo de confianza, el cónyuge, los familiares o los superintendentes cristianos, que escucharán con empatía y respeto. “Quien más me ha ayudado ha sido Julia, mi mejor amiga —dice Juana—. Me ha dejado hablar de un recuerdo hasta desahogarme. Deja que sienta las emociones que resultan de ello. Me escucha y luego responde con entendimiento.” Es arriesgado confiar en otra persona, y puede que usted piense que no es merecedora de recibir la ayuda de nadie, o quizás se sienta demasiado avergonzada de hablar de lo que le hicieron. Pero un amigo verdadero “es un hermano nacido para cuando hay angustia”, y puede ponerse a la altura de las circunstancias si le da una oportunidad. (Proverbios 17:17.) De todas formas, escoja bien a la persona a la que va a confiar su secreto. Aprenda a expresar sus preocupaciones poco a poco. Si su amigo o amiga demuestra ser compasivo y discreto, entonces puede revelar más información. También ayuda cuidarse bien físicamente. Descanse lo suficiente, haga ejercicio moderado y tome alimentos saludables. Si es posible, simplifique su vida. Siéntase libre de llorar. Puede parecer que el dolor nunca termina, pero remitirá con el tiempo. Recuerde: sufrió los abusos siendo una niña indefensa, y sobrevivió. Ahora, de adulta, tiene los recursos y las fuerzas de las que carecía entonces. (Compárese con 1 Corintios 13:11.) Así que encárese a sus dolorosos recuerdos e impida que sigan afectándola. Pídale fuerzas a Dios. El salmista dijo: “Cuando estoy cargado de preocupaciones, tus consuelos me llenan de alegría” (Levoratti-Trusso). Cómo librarse de los sentimientos de culpa y vergüenza Otro factor importante para que consiga recuperarse es que deje de culparse a sí misma. “Incluso ahora me resulta difícil pensar que yo era inocente —reconoce una víctima llamada Rebeca—. Me pregunto: ‘¿Por qué no le detuve?’.” Tenga presente, no obstante, que los que abusan de menores usan los medios de coacción más diabólicos: autoridad (“¡Soy tu padre!”), amenazas (“¡Te mataré si se lo cuentas a alguien!”), fuerza bruta y hasta sentimientos de culpabilidad (“Si se lo cuentas a alguien, papá tendrá que ir a la cárcel”). En cambio, algunos se valen de la persuasión en un tono amable o de regalos y favores. Otros alegan falsamente que las actividades sexuales no son más que un juego o una muestra de cariño paternal. “Me decía que las personas hacen eso cuando se quieren”, recuerda una víctima. ¿Cómo iba a resistir una niña semejante chantaje emocional y engaño? (Compárese con Efesios 4:14.) Sí, el que abusa de menores explota fríamente el hecho de que los niños son indefensos, vulnerables, “pequeñuelos en cuanto a la maldad”. (1 Corintios 14:20.) Por eso, quizás tenga que recordarse a sí misma lo vulnerable e indefensa que era de niña. Pase un poco de tiempo con algunos niños pequeños o mire fotos de cuando era niña. Los buenos amigos también le pueden ayudar recordándole constantemente que los abusos no fueron culpa suya. Con todo, una mujer dice: “Me repugna recordar las sensaciones que mi padre despertaba en mí”. Algunas víctimas (el 58 % según cierto estudio) recuerdan que experimentaron excitación sexual durante el abuso. Es comprensible que esto les produzca mucha vergüenza. No obstante, el libro Surviving Child Sexual Abuse nos recuerda que “la excitación física [es] simplemente la [reacción] automática del cuerpo cuando se le toca o estimula de ciertas maneras”, y que una niña “no tiene control sobre esta excitación”. Así que toda la responsabilidad de lo que ocurrió la tiene quien abusó de usted. ¡USTED NO TUVO LA CULPA! También le consolará saber que Dios la ve ‘sin culpa e inocente’ en este asunto. (Filipenses 2:15.) Cualquier impulso de seguir una conducta autodestructiva disminuirá con el tiempo, y usted podrá aprender a ‘cuidar’ su propio cuerpo. (Compárese con Efesios 5:29, Biblia de Jerusalén.) Trate de aceptar a sus padres Este puede ser uno de los aspectos más difíciles de la recuperación. Algunas mujeres continúan llenas de cólera, de fantasías de venganza... o de sentimientos de culpa. Una víctima dijo: “Me siento deprimida porque creo que Jehová espera que perdone a quien abusó de mí, y no puedo hacerlo”. Por otro lado, puede darse el caso de que usted viva con un temor malsano a esa persona. O puede sentir hostilidad hacia su madre si cerró los ojos al abuso o reaccionó negándolo o encolerizándose cuando todo salió a la luz. “Mi madre me dijo que tenía que ser indulgente con [mi padre]”, recuerda con amargura una mujer. Es muy natural que una persona se sienta enojada cuando se ha abusado de ella. No obstante, los vínculos que unen a las familias pueden ser fuertes, y quizás usted no quiera cortar todo contacto con sus padres. Hasta puede ser que esté dispuesta a pensar en una reconciliación. De todas formas, mucho dependerá de las circunstancias. A veces las víctimas se sienten inclinadas a perdonar a sus padres por completo, sin excusar el abuso, pero sin dejar que el resentimiento las consuma o que el miedo las controle. Otras prefieren evitar una confrontación emocional, por lo que se contentan con ‘decir lo que quieran en su corazón’ y no hablar más del asunto. (Salmo 4:4.) No obstante, quizás concluya de que la única manera de resolver los asuntos es enfrentando a sus padres con el abuso, bien sea en persona, por teléfono o por carta. (Compárese con Mateo 18:15.) En ese caso, asegúrese de estar lo suficientemente recuperada —o, al menos, de tener el suficiente apoyo— para soportar la tormenta emocional que puede

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

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estallar. Como no se soluciona nada gritando, trate de ser firme, pero a la vez intente permanecer calmada. (Proverbios 29:11.) Podría empezar por decir: 1) lo que ocurrió, 2) cómo le ha afectado y 3) qué espera de ellos ahora (disculpas, que paguen las facturas médicas o que cambien de actitud). El sacar los asuntos a la luz al menos puede ayudar a disipar cualquier sentimiento persistente de impotencia que tenga, y podría preparar el terreno para una nueva relación con sus padres. Por ejemplo, puede que su padre reconozca haber abusado de usted y manifieste un profundo remordimiento. Tal vez también haya hecho esfuerzos sinceros por cambiar, posiblemente aceptando tratamiento contra el alcoholismo o estudiando la Biblia. Igualmente, es posible que su madre le pida perdón por no haberla protegido. A veces puede conseguirse una total reconciliación. Sin embargo, no se sorprenda si todavía se siente indecisa respecto a sus padres y prefiere no precipitarse en entrar en una estrecha relación con ellos. Pero por lo menos quizás pueda reanudar algunos tratos familiares razonables. Por otro lado, la confrontación puede resultar en que la persona que abusó de usted y otros familiares nieguen enérgicamente lo ocurrido y hasta le insulten. Peor aún, tal vez descubra que él sigue siendo una amenaza para usted. En ese caso, el perdón no sería apropiado, y resultaría imposible mantener una relación estrecha con esa persona. (Compárese con el Salmo 139:21.) Prescindiendo de lo que suceda, puede que se necesite una cantidad de tiempo considerable para que remita el dolor emocional que usted siente. Quizás tenga que recordarse a sí misma repetidas veces que la justicia final pertenece a Dios. (Romanos 12:19.) El hablar del asunto con una persona que le escuche y le conforte o hasta el expresar sus sentimientos por escrito son métodos que también pueden ayudarle a desahogar la cólera. Con la ayuda de Dios, puede llegar a entender y superar su cólera. Pasado algún tiempo, los sentimientos nocivos ya no dominarán más su modo de pensar. (Compárese con el Salmo 119:133.) Una recuperación espiritual No tenemos suficiente espacio para analizar todas las cuestiones emocionales, de conducta y espirituales implicadas. Basta con decir que usted puede hacer mucho para facilitar su propia recuperación si ‘rehace su mente’ con la ayuda de la Palabra de Dios. (Romanos 12:2.) ‘Extiéndase hacia adelante a las cosas más allá’, llenando su vida con pensamientos y actividad espirituales. (Filipenses 3:13; 4:8, 9.) Por ejemplo, muchas víctimas de abusos sexuales encuentran alivio simplemente leyendo los Salmos. No obstante, son muchos más los beneficios que se consiguen si se aplican diligentemente los principios bíblicos. Con el tiempo pueden remitir las tensiones matrimoniales (Efesios 5:21-33), la conducta destructiva puede cesar (1 Corintios 6:9-11) y las inclinaciones sexuales malsanas pueden corregirse. (Proverbios 5:15-20; 1 Corintios 7:1-5.) Además, puede aprender a tener equilibrio en sus relaciones personales y a edificar límites morales sólidos. (Filipenses 2:4; 1 Tesalonicenses 4:11.) No cabe duda: hace falta una verdadera determinación y un gran esfuerzo para recuperarse. El Salmo 126:5, sin embargo, nos asegura: “Los que siembran con lágrimas segarán aun con clamor gozoso”. Recuerde también que el Dios verdadero, Jehová, se interesa en su bienestar. Está “cerca de los que están quebrantados de corazón; y salva a los que están aplastados en espíritu”. (Salmo 34:18.) Una víctima de abusos sexuales dice: “Cuando finalmente me di cuenta de que Jehová estaba al corriente de todos mis sentimientos y de que se interesaba en mí —se interesaba de verdad—, entonces por fin sentí paz interior”. Nuestro Dios amoroso, Jehová, ofrece aún más que paz mental. Promete un nuevo mundo de justicia, en el que borrará hasta todo recuerdo doloroso de la infancia. (Revelación 21:3, 4; véase también Isaías 65:17.) Esta esperanza puede confortarle y fortalecerle mientras continúe en vías de recuperarse por completo.

4.5.6.

w90 15/3 pág. 28 Cómo ayudar a los deprimidos a recobrar el gozo

Den su apoyo a los débiles” La Biblia insta: “Den su apoyo a los débiles”. (1 Tesalonicenses 5:14.) El que haya una red de amigos cristianos que puedan dar ayuda práctica es otra ventaja de la religión verdadera. Los amigos verdaderos son los que han “nacido para cuando hay angustia”, y verdaderamente dan apoyo constante a la persona deprimida. (Proverbios 17:17.) Cuando el apóstol Pablo se sintió ‘abatido’ y tenía “temores por dentro”, recibió consuelo “con la presencia de Tito”. (2 Corintios 7:5, 6.) De igual manera, las almas abatidas probablemente aprecien mucho las visitas y las llamadas telefónicas afectuosas a horas apropiadas. Usted pudiera preguntar si hay alguna manera de prestarles ayuda práctica, como por hacer diligencias, efectuar quehaceres domésticos, o cosas por el estilo. Una cristiana llamada María dice: “Cuando me sentía muy deprimida una amiga me escribió varias veces, y siempre incluía citas bíblicas animadoras. Yo leía sus cartas una y otra vez con lágrimas en los ojos. Valían oro para mí”. Después de animar a la congregación a ayudar a “las almas abatidas”, Pablo dice: “Tengan gran paciencia para con todos. Vean que nadie pague daño por daño a ningún otro”. (1 Tesalonicenses 5:14, 15.) Es vital tener paciencia porque la angustia mental, los pensamientos negativos y el agotamiento por la falta de sueño pueden llevar al deprimido a responder con “habla desatinada”, como lo hizo Job. (Job 6:2, 3.) Rachelle, una cristiana cuya madre se deprimió gravemente, reveló: “Muchas veces mamá decía cosas muy desagradables. En la mayoría de aquellas ocasiones yo trataba de recordar

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

la clase de persona que mamá era realmente... amorosa, bondadosa y generosa. Aprendí que los deprimidos dicen muchas cosas sin que su corazón esté en ellas. Lo peor que uno puede hacer es responder con malas acciones o palabras agrias”. Especialmente algunas cristianas maduras pudieran aliviar a otras mujeres que sufren de angustia emocional. (Compárese con 1 Timoteo 5:9, 10.) Estas cristianas capacitadas pueden esmerarse en hablar confortadoramente con ellas en las ocasiones apropiadas. A veces es más apropiado que sean hermanas cristianas maduras quienes continúen ayudando a estas mujeres, en vez de hermanos. Al organizar y supervisar apropiadamente los asuntos, los ancianos cristianos pueden encargarse de que las almas abatidas reciban la ayuda necesaria.

4.5.7.

w88 15/10 págs. 28-29 La angustia mental... lo que puede hacer el cristiano afligido

Medicina siquiátrica Hoy día los médicos usan una variedad de medicamentos para tratar las perturbaciones mentales. El uso, bajo supervisión médica, de algunos de tales medicamentos ha permitido que cristianos que han estado gravemente enfermos funcionen normalmente. Sin embargo, algunos hermanos, impulsados por buenas intenciones, han impedido que algunos pacientes tomen el medicamento recetado, quizás porque temían que fuera dañino o creara hábito. Por supuesto, hay riesgos implicados en toda clase de tratamiento médico, y “el sagaz considera sus pasos”, con atención a los resultados de largo plazo. (Proverbios 14:15.) Sin embargo, es interesante el hecho de que muchas drogas de uso siquiátrico no causan alucinaciones ni son tranquilizantes ni crean hábito; sirven simplemente para corregir desequilibrios químicos en el cerebro. Por ejemplo, ciertos medicamentos antisicóticos pueden ayudar a calmar los síntomas frecuentemente extraños de la esquizofrenia. El litio puede aliviar la depresión y equilibrar los cambios abruptos de la manía depresiva. Es verdad que a veces se usan drogas potentes para tranquilizar a un paciente o para suprimir tendencias suicidas. Pero si un hermano no está tomando por placer cierta medicina recetada, sino para funcionar normalmente, esto se puede ver de manera muy parecida al caso del diabético que usa insulina. Debe recordarse que con frecuencia los medicamentos siquiátricos funcionan con lentitud y pueden tener efectos secundarios desagradables. A veces también hay una medida de ensayo y error por parte del médico que busca un medicamento eficaz y/o la dosis que tenga menos efectos secundarios. Muchas veces los pacientes se desaniman. Por lo tanto, los miembros de su familia y otras personas pudieran dar apoyo al que está bajo tratamiento al estimularlo a ejercer paciencia y cooperar con el personal médico capacitado. ¿Qué se puede hacer si la persona tiene preguntas en cuanto a cierto medicamento? ¿O qué hay si surgen problemas o parece que cierto tratamiento no es eficaz? Esos problemas deben considerarse con el médico. Si es necesario, pudiera consultarse a otro médico.

Terapias de conversación En algunos casos puede considerarse también el que el paciente converse sobre sus asuntos con un profesional adiestrado para ello. Puede que un médico de confianza de la familia que conozca personalmente al paciente le ayude de este modo. Pero ¿qué se puede decir de aceptar tratamiento de un siquiatra o sicólogo? Esto sería una decisión personal que se debe tomar con la debida cautela. Los terapeutas difieren en sus enfoques del tratamiento. Por ejemplo, algunos todavía practican alguna forma del sicoanálisis freudiano, algo cuya validez ponen en tela de juicio muchos del campo de la salud mental. Aún más serio es el hecho de que algunos facultativos han dado, con buenas intenciones, consejo que contradice rotundamente a la Biblia. Porque no entienden los principios cristianos —algunos hasta los consideran “necedad”—, ¡algunos terapeutas hasta han concluido que seguir el estricto código moral de la Biblia es la fuente de los problemas de la persona! (1 Corintios 2:14.) Sin embargo, algunos facultativos, entre ellos sicólogos y siquiatras, ofrecen formas de terapia de conversación que no son realmente sicoanálisis, sino un medio de ayudar al paciente a comprender su enfermedad, lo que refuerza la necesidad de recibir tratamiento médico y resolver problemas de modo práctico. Estas terapias pudieran ser útiles para el cristiano, pero él tiene que comprender bien lo implicado antes de aceptar el tratamiento: ¿Qué está envuelto, precisamente, en el tratamiento? ¿Qué clase de consejo recibirá? ¿Entiende y respeta el médico las creencias de los testigos de Jehová? Si se concuerda en terapia de conversación, ‘pruebe las palabras’ del médico en vez de sencillamente aceptar todo cuanto se le diga. (Job 12:11, 12.) Como se ve, en la mayoría de los casos la angustia mental puede considerarse un problema médico... no un problema espiritual. Al comprender este hecho, las familias, los ancianos y los miembros de las congregaciones pueden dar mejor apoyo a los afligidos. A veces los angustiados necesitan también apoyo espiritual. En un número futuro consideraremos cómo puede la congregación suministrar ese apoyo.

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

4.5.8.

63

w82 15/9 págs. 25-29 La “buena salud” y la sensatez cristiana

La “buena salud” y la sensatez cristiana A LOS cristianos de la antigua ciudad de Filipos, el apóstol Pablo escribió: “Llegue a ser conocido de todos los hombres lo razonables que son ustedes.” Con estas palabras él instó a ellos, y a todos los cristianos desde ese tiempo en adelante, a que manifestaran un espíritu de moderación y equilibrio inteligente.—Filipenses 4:5. Tenemos que ser razonables en lo que tiene que ver con la salud. Por ejemplo, no podemos excedernos o tomar medidas extremas en relación con lo que comemos, y deberíamos hacer una cantidad adecuada de ejercicio y descansar adecuadamente. De igual manera, nuestra actitud para con tratamientos debería basarse en la razón y mostrar que tenemos cuidado de no vernos emocionalmente envueltos en alguna manía relacionada con la salud. También es preciso que seamos razonables para establecer un equilibrio entre la salud espiritual y la salud física; necesitamos ‘asegurarnos de las cosas más importantes’ a fin de que el reino de Dios no quede relegado a una posición secundaria debido a preocupaciones relacionadas con la salud.—Filipenses 1:10. Sea selectivo en cuanto a tratamientos Al decidir en cuanto a asuntos relacionados con la medicina o la salud, es bueno tomar en cuenta que aun en éstos puede influir lo que es popular o lo que está de moda. Tal vez usted pueda acordarse de tratamientos que en un tiempo fueron populares, pero que ahora se consideran desde un punto de vista bastante diferente. ¿Recuerda usted que en un tiempo los médicos usaban los rayos X para el acné, extraían las amígdalas a los niños por razones insignificantes o prescribían las nuevas drogas de sulfa o la penicilina para casi cualquier infección? Las cosas han cambiado. Aunque dichos tratamientos tal vez sean apropiados en ciertos casos, la experiencia y la investigación han revelado que éstos producen ciertos efectos secundarios indeseables o han indicado que deberían utilizarse de manera bastante selectiva. Si la opinión popular ha podido influir en médicos que han sido instruidos conforme al “método científico” y a quienes se les ha enseñado a ser cautelosos en cuanto a nuevas drogas o nuevos tratamientos, cuánto más fácil sería que la persona común perdiera el equilibrio ante las manías relacionadas con la salud. Y esto ha sucedido a millones de personas. En muchos casos han adoptado cierto tratamiento de limitado valor terapéutico del cual personas que no están capacitadas han hecho muy mal uso. Otras “curas” que se hicieron populares eran totalmente ineficaces en realidad, puesto que se trataban de fraudes. Las promovieron personas que con gusto quitaban el dinero a la gente enferma. Además, y esto es motivo de gran preocupación para los cristianos, algunos de los tratamientos populares aparentemente han tenido que ver con ‘los poderes misteriosos’ o el espiritismo, que la Biblia condena.—Isaías 1:13; Deuteronomio 18:10-12. ‘Pero,’ preguntan algunas personas, ‘¿cómo puedo saber si cierto tratamiento es fraudulento?’ Puede que sea difícil saberlo, pues muchos de los tratamientos que se utilizaron en tiempos pasados y que hoy casi todos reconocen como inútiles llevaban nombres que sonaban científicos. Y la literatura que se distribuyó acerca de ellos ofrecía explicaciones que algunas personas hallaron plausibles. ¿Dónde, entonces, podemos hallar ayuda? Cómo ser razonable El discípulo Santiago escribió que “la sabiduría de arriba es ... razonable.” (Santiago 3:17) Aunque el cristiano no sea experto en asuntos de la salud, el esforzarse por ser razonable puede ayudarle a evaluar métodos de diagnósticos (o pruebas) y terapias. Claro, tenemos que reconocer que hay diferentes maneras de tratar diversos problemas de salud; un cristiano activo no puede hacerse experto en todas ellas. Pero cuando necesite algún tratamiento y se le haga alguna recomendación, él pudiera preguntarse: ‘¿Parece razonable la forma de terapia que se ha sugerido, está en armonía con lo que se conoce acerca del cuerpo y la enfermedad? O, ¿parecen extrañas, hasta espectaculares las afirmaciones al respecto? ¿Son personas mal informadas o personas que se benefician financieramente las que están influyendo en mí para que acepte este tratamiento? Si tengo dudas al respecto, ¿debería esperar hasta que se conozcan datos adicionales?’ Estas preguntas tal vez parezcan elementales, pero el hecho de que algunos tratamientos raros se hicieron populares en el pasado muestra que es importante considerarlas. Esto también pudiera ilustrarse por la experiencia que alguien tuvo recientemente: Cierta mujer que había recibido educación normal y estaba empleada en una oficina, consultó con cierto médico que hizo hincapié en cierto tratamiento basado en un régimen riguroso. Ella luego dijo a sus amistades que se le habían mostrado “botellas que contenían tumores que pacientes habían eliminado,” incluso un “tumor cerebral.” La razón podría impulsar a uno a pensar: ¿Podría alguien de conocimiento promedio reconocer un tumor genuino, y cómo podría identificar dicho tumor, fuera cual fuera el método por el cual hubiera sido “eliminado”? Además, puesto que el cerebro es un órgano que está encerrado, ¿cómo podría alguien “eliminar” un tumor del cerebro a través de la vía intestinal o de cualquier otra manera?

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

También, muchos de los tratamientos o pruebas que en el pasado resultaron inútiles fueron promovidos mediante afirmaciones que se hicieron acerca de “sustancias milagrosas,” “fuerzas corporales” extraordinarias o métodos raros que el practicante de la terapia utilizó para ‘medir’ ciertos factores, tal vez mediante el uso de un péndulo o por medio de examinar cierta parte del cuerpo que no parecía estar relacionada con lo que se estaba diagnosticando. El atractivo del tratamiento era lo emocional, lo misterioso o hasta las fuerzas espiritistas, no lo razonable.—Compare con Levítico 19:26. ¿Qué hay de los testimonios? Nos ayudan también las siguientes palabras: “Cualquiera que es inexperto pone fe en toda palabra, pero el sagaz considera sus pasos.”—Proverbios 14:15. Este es un buen consejo, pues la mayor parte de nosotros hemos oído hablar de tratamientos recomendados mediante testimonios tales como: ‘Los médicos dijeron al Sr. Rodríguez que le quedaban cuatro meses de vida, pero él tomó —— y ahora está bien.’ No se sabe si el “Sr. Rodríguez” realmente haya tenido la enfermedad o no, pero usted tal vez sepa que en el pasado muchos fraudes relacionados con la salud fueron recomendados por medio de testimonios. Esto ciertamente no significa que tengamos que ser criticones si alguien que conocemos relata una experiencia personal. No obstante, al tomar decisiones de gran importancia que tengan que ver con la salud deberíamos hacer más que ‘poner fe en toda palabra de testimonios.’ Por ejemplo, supongamos que el “Sr. Rodríguez” tuvo cierta enfermedad y que sí mejoró, ¿a qué se debió su mejora? El “efecto del placebo” ejerce una fuerte influencia en los tratamientos de la salud, incluso en la medicina convencional. Se ha revelado mediante estudios que aproximadamente el 30 ó 40 por ciento de los pacientes mejoran después de recibir tratamientos con píldoras inertes o inyecciones de agua. La revista Science Digest (de septiembre de 1981) informa: “La fe, la esperanza, la confianza, todas ellas componentes importantes del efecto del placebo, pueden en ciertos casos sanar heridas, alterar la química del cuerpo, aun cambiar el curso de las enfermedades más implacables.” Por lo tanto, al decidir cuánta ‘fe poner en toda palabra,’ recuerde el “efecto del placebo” y pregunte: ¿Se ha establecido la eficacia del tratamiento mismo por medio de investigaciones sólidas y pruebas extensas? Aun si cierto informe va más allá de ser un mero testimonio, es bueno considerar si la terapia es aceptable desde el punto de vista moral o religioso. La revista The Journal of the American Medical Association informó acerca de cierta mujer de 28 años de edad que contrajo lupus eritematosos, grave enfermedad relacionada con la inmunidad que se puede identificar por medio de varias pruebas clínicas. La mujer rehusó usar medicamentos y consultó con un hechicero que “le quitó la maldición que alguien había pronunciado contra ella.” Regresó libre de los síntomas, de modo que aparentemente se había curado. El informe de JAMA preguntó cómo habría sido posible que un hechicero asiático ‘quitara un espíritu malo’ y la curara. El tratamiento aparentemente fue eficaz, pero los cristianos lo evitarían al igual que cualesquier tratamientos que les pareciera que están relacionados con alguna forma de espiritismo.—Compare con Mateo 7:22, 23. Busque la ayuda de personas capacitadas Es obvio que en muchos casos necesitamos el consejo de un experto acerca de tratamientos y asuntos relacionados con la salud. ¿En quién podemos confiar? Las Escrituras presentan la siguiente observación sabia: “¿Has contemplado a un hombre hábil en su trabajo? Delante de reyes es donde él se apostará.”—Proverbios 22:29. El hombre que estudia cierto asunto y se hace hábil en éste llega a ser reconocido como persona capacitada, aun como experto en su campo. Esto también es el caso en el campo de la salud. Por eso al evaluar la recomendación de un médico o consejero de salud, usted pudiera preguntarse: ¿Cuáles son sus credenciales? La respuesta tal vez no dependa únicamente de sus títulos ni de las abreviaturas que sigan a su nombre. Muchas personas se han dado títulos a fin de parecer importantes. (Compare con Mateo 23:6, 7.) Algunas personas a quienes les gusta que se les llame “doctor” tal vez hagan diagnósticos o den tratamientos (gratis o por paga) aunque tan solo hayan leído unos cuantos libros o asistido a ciertas “clases” por unas cuantas horas. También sería bueno considerar lo siguiente: ¿Qué grado y qué calidad de preparación ha recibido dicha persona? ¿Se ha ganado el respeto de personas experimentadas, a quienes otros consideran capacitadas? El discípulo Lucas evidentemente había cursado estudios y adquirido suficiente experiencia, de modo que cuando el apóstol Pablo se refirió a él como “Lucas el médico amado” fue porque eran respetadas sus aptitudes.—Colosenses 4:14. Claro, aun algunas personas con buena preparación en asuntos de salud han dado mal consejo o han suministrado tratamiento malo. ¿Por qué? A veces se ha debido a que no se han interesado sinceramente en sus pacientes. Tal vez hayan desarrollado cierta teoría peculiar en cuanto a la salud. O, quizás no se hayan mantenido al día en cuanto a los asuntos médicos y por lo tanto les falta el conocimiento especializado que se necesita. En este respecto también, la Biblia puede sernos útil. Dice: “Resultan frustrados los planes donde no hay habla confidencial, pero en la multitud de consejeros hay logro.” (Proverbios 15:22) Esto recalca la importancia de conseguir la opinión de una segunda o tercera persona. Muchos llegan a tener confianza en su médico y por lo tanto no necesitan conseguir otra opinión sobre toda recomendación que él haga.

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

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Pero es razonable conseguir una segunda opinión en casos de gravedad o cuando uno no se siente tranquilo con el consejo que haya recibido. No obstante, asegúrese de que la persona cuya opinión usted consiga pueda darle un consejo libre de prejuicios. Aun si ésta tal vez trate el problema de manera diferente, el consejo que dé debería ser el de un experto. De esta manera la “multitud de consejeros” le ayudará a usted a lograr mejor salud. El equilibrio entre la salud espiritual y la salud física Al considerar estos asuntos en cuanto a la salud y el tratamiento de las enfermedades, los cristianos dedicados deberían tener presente lo siguiente: ¡Por importante que sea la salud física, la salud espiritual es de mucha más importancia! Jesús aconsejó: “Dejen de inquietarse respecto a su alma en cuanto a qué comerán o respecto a su cuerpo en cuanto a qué se pondrán.” Sí, necesitamos tener cuidado de no inquietarnos demasiado en cuanto a alimentar, vestir o aun suministrar tratamiento médico a nuestro cuerpo. ¡Qué triste sería si el cristiano llegara a preocuparse tanto por su salud física que descuidara su salud espiritual! Podría caer en la trampa en que cayó el hombre rico de la ilustración de Jesús, a quien Dios dijo: “Esta noche exigen de ti tu alma. ¿Quién, pues, ha de tener las cosas [incluso la salud] que almacenaste?” Jesús agregó: “Así pasa con el hombre que atesora para sí pero no es rico para con Dios.”—Lucas 12:20-22. Cierto, queremos cuidar de nuestra salud a fin de poder usar nuestra vida en el servicio de Dios. Pero informes de varias regiones indican que algunos cristianos han llegado a estar absortos en la salud física. Por ejemplo, cierto Testigo de uno de los estados del centro de los Estados Unidos escribió: “Muchas personas parecen estar excesivamente preocupadas por la salud. No piensan nada más que en eso [como se refleja en su conversación].” La persona que escribió la carta explicó que muchos aparentemente habían llegado a preocuparse demasiado en cuanto a esto después que personas no profesionales, quienes creen que pueden leer si alguien tiene cáncer y que recetan dietas y suplementos para la alimentación, les dijeron que tenían cáncer. El Testigo oyó a un visitante de California decir: “Nosotros [que tenemos estos hábitos de salud] no nos asociamos con los de nuestra congregación que optan por permanecer ignorantes y que consultan con sus médicos.” Eso es dañino desde varios puntos de vista. Las reuniones y asambleas cristianas no son ocasiones para envolverse en conversaciones en cuanto a la salud, ni para tratar de diagnosticar a otras personas o promover tratamientos. Más bien, el propósito de dichas reuniones es proporcionar afectuosa asociación espiritual. Los ancianos deben vigilar que el Salón del Reino no llegue a ser un centro para hacer propaganda de varios tratamientos de salud o de diferentes puntos de vista al respecto, sino que permanezca un lugar de unidad y adoración verdadera.—Compare con Juan 2:16, 17. Es imposible tener salud perfecta en el presente sistema de cosas. Tal salud no será posible sino hasta que llegue el nuevo sistema de cosas. Entonces “ningún residente dirá: ‘Estoy enfermo.’” Y esto se deberá a que se les habrá perdonado a los seres humanos su error y pecado. (Isaías 33:24) Por eso no nos preocupemos más allá de lo razonable en cuanto al estado actual de nuestra salud, como si estuviéramos yendo en pos de la perfección física ahora. Más bien, seamos sensatos y razonables por medio de concentrar nuestra atención en nuestra salud espiritual. Jesús indicó en qué debíamos centrar nuestra atención: “Estas buenas nuevas del reino se predicarán en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin.” (Mateo 24:14) No debemos dejarnos desviar de esta asignación divina; asuntos relacionados con la salud no deben desviarnos de apoyar el Reino de todo corazón. El ‘buscar primeramente el Reino’ es el proceder sensato y razonable. Nos proporcionará la “paz de Dios” y así hasta puede mejorar nuestra salud en la actualidad. Pero, lo que es de mayor importancia, resultará en que adquiramos el tesoro de la aprobación de Dios, junto con las maravillosas perspectivas que se realizarán únicamente cuando se aplique a la humanidad el sacrificio redentor de Cristo.—Filipenses 3:8-11; 4:6, 7; Mateo 6:33.

4.5.9.

w75 15/9 págs. 574-575 Preguntas de los lectores

¿Les parece a los testigos de Jehová que sea apropiado el consultar a un psiquiatra? El que un cristiano consulte a un psiquiatra, o a cualquier otro doctor, es asunto de decisión personal. Sin embargo, los cristianos verdaderos tienen profunda fe en que la Biblia tiene poder para suministrar guía útil. Reconocen que el Creador sabe más acerca del hombre —incluso la mente humana— que cualquier criatura humana. De consiguiente, los testigos de Jehová consideran cualquier método de tratamiento a la luz de la “sabiduría de arriba.”—Sant. 3:17. Aunque los psiquiatras se especializan en el tratamiento de desórdenes mentales y emocionales, es bueno apreciar que los métodos que emplean los psiquiatras individuales a menudo difieren drásticamente. Por ejemplo, un manual se intitula Psychoanalysis and Psychotherapy: 36 Systems (Psicoanálisis y psicoterapia: 36 sistemas). ¿Por qué tantos puntos de vista diferentes? Porque, a pesar de mucha investigación, comparativamente poco se sabe del funcionamiento de la mente humana. El libro The Mind declara: “Las causas de [diversas enfermedades mentales] constituyen la más importante cuestión no resuelta de la psiquiatría moderna. Se han dado respuestas, pero ninguna de ellas es concluyente.” Algunos psiquiatras usan “tratamiento de hablar,” a menudo ahondando en la relación de la niñez del paciente con sus padres... suponiendo que tales métodos “liberarán” ciertos temores u hostilidades. Otros se concentran en hacer que

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

el paciente aprenda nuevos hábitos (a veces empleando hipnosis para esto) con la esperanza de que un nuevo “modelo de comportamiento” sea la solución. Todavía otros adoptan el punto de vista de que la mayoría de las enfermedades mentales son físicas (como desequilibrio químico del cuerpo o mal funcionamiento del sistema nervioso) y por esto tratan con drogas o quizás dieta y vitaminas. Sumamente controversial, la cirugía cerebral para la enfermedad mental rara vez se recomienda. Puesto que los cristianos verdaderos se están esforzando por tener “la misma actitud mental que Cristo Jesús tuvo,” es correcto que averigüen las creencias de cualquiera que quiera ejercer influencia en su modo de pensar o comportamiento. (Rom. 15:5) Aunque no todos los psiquiatras y analistas son ateos o agnósticos, muchos sí lo son. Un estudio reveló que más de la mitad de los analistas entrevistados concordaron con el punto de vista de Sigmund Freud de que la creencia en Dios era “infantil” y que no estaba en armonía “con la realidad.” Muchos creen que el hombre es impulsado por “instintos animales heredados por el hombre en su evolución desde las formas inferiores de vida.” Además, como se informó en el libro The Psychiatrists: “La mayoría de los psiquiatras y analistas creen que las leyes que regulan el comportamiento sexual son por mucho demasiado estrictas.” (Página 167) ¿Querría usted amoldar su vida según el modo de pensar de hombres que consideran las cosas de esta manera? Hoy el tratamiento con drogas es muy general, y aquí, también, es prudente considerar cuidadosamente el resultado. Aunque el uso de drogas como medicina no está prohibido a los cristianos, y en algunos casos ciertas drogas pueden traer un grado de alivio, el siervo de Dios debe ser muy cauteloso en el uso de cualquier cosa que pudiera esclavizarlo, haciéndolo adicto. (Rom. 6:17; 12:1) Algunas personas, al escoger tratamiento que no envuelve drogas, señalan a buenos resultados con terapia que utiliza cantidades grandes de vitaminas, lo cual es una forma de tratamiento que recibe atención creciente hoy día. Tocante a buscar tratamiento médico, es de interés notar el principio bíblico que se encuentra en 1 Corintios 12:26. Aquí las Escrituras enseñan que cuando una parte de nuestro cuerpo sufre, otras partes son afectadas. En armonía con este principio, los que tienen problemas mentales o nerviosos quizás encuentren aconsejable el que se les haga un examen físico cabal, ya que con frecuencia hay un problema de salud del cual no se dan cuenta. Aun algunos que pensaban que se estaban volviendo locos, o que padecían de hostigamiento demoníaco, han descubierto que tenían “insuficiente azúcar en la sangre” u otra dolencia. Por supuesto, hay muchas enfermedades y dolencias que no tienen “curación” conocida. Nuevamente, Jehová suministra ayuda. Su Palabra puede ayudarnos a fortalecer nuestro aguante. (1 Tim. 6:11, 12) También, de esta manera se nos ayuda a aguantar penosos ajustes corporales, como los que a veces acompañan a la menopausia o el envejecimiento. Pero ¿qué hay si el problema no es físico? ¿Qué hay si es asunto de sentimientos de hostilidad o abatimiento... problemas relacionados con el llevarse bien con otros? Santiago 5:13-16 dice que el que tiene problemas de índole espiritual o emocional debe llamar a los ancianos de la congregación cristiana con el propósito de que ‘lo unten con aceite,’ es decir, que le impartan confortante consejo bíblico, y también que “oren sobre él.” ¿El resultado de todo esto? El texto continúa: “La oración de fe sanará al indispuesto, y Jehová lo levantará [de su abatimiento].” Por supuesto, para sacar provecho, el que está espiritualmente enfermo tiene que ser honrado y franco. Tiene que buscar y seguir el consejo bíblico; tiene que trabajar en armonía con las oraciones que se ofrecen a favor suyo.—Sant. 1:25. Esto coloca mucha responsabilidad sobre los ancianos cristianos. Tienen que ofrecer oración fervorosa, buscando la dirección de Jehová. Al ejercer paciencia, amor e interés sincero, a menudo pueden llevar a la raíz de las dificultades. Los ancianos deben ayudar al afligido a ver cómo nuestro Dios nos invita a arrojar nuestras cargas sobre Él. (Sal. 55:22; 1 Ped. 5:7) A veces es necesario ayudar a una persona a ver cómo ‘desechar la ira’ o a concentrarse en lo que es casto. (Col. 3:5-14; Fili. 4:6-8) Y con frecuencia, el que verdaderamente está arrepentido puede sentirse “culpable” o que “no se le puede perdonar.” Debido a que se siente aplastado, hay que impartirle confianza usando palabras como las de 1 Juan 1:9. De modo que, aunque los testigos de Jehová no excluyen categóricamente la posibilidad de tratamiento por doctores que se especializan en problemas emocionales o mentales, si un Testigo consulta a un doctor de esta clase debe escrutar cuidadosamente cualquier tratamiento recomendado. Jamás debe olvidar que el guardar las leyes de Jehová obra hacia su salud mental hoy y vida eterna en el futuro. Si está inseguro en cuanto a la sabiduría de cierta terapia, entonces puede que desee considerarla con ancianos en la congregación cristiana... aunque la decisión final es suya (o de un padre o madre, o es la decisión conjunta de esposo y esposa). Y preeminentemente, como sucede con todas las otras zonas de la vida, los cristianos verdaderos querrán aprovecharse plenamente de la fuerza que Jehová provee, apreciando que tienen poderosos haberes en la Palabra y espíritu de Dios. “Porque la palabra de Dios es viva y ejerce poder . . . y puede discernir pensamientos e intenciones del corazón.”—Heb. 4:12.

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

4.5.10.

67

w01 15/4 págs. 25-28 Su crianza no lo condena al fracaso

Su crianza no lo condena al fracaso DESDE la niñez, Nicholas tuvo tendencia a la rebeldía. Con el tiempo, sus conflictos internos lo empujaron a las drogas y a la bebida. “Mi padre era alcohólico —explica—, y nos hizo sufrir mucho a mi hermana y a mí.” Aunque los padres de Malinda daban la impresión de ser feligreses respetables de la comunidad, estaban muy integrados en una secta. “De niña, las prácticas de aquel culto me resultaban ofensivas y me destrozaron emocionalmente”, se lamenta Malinda, que ahora supera los 30 años de edad. “Desde que tengo uso de razón —añade—, la desesperanza y el sentido de inutilidad que me inculcaron han sido una constante en mí.” ¿Quién negaría que la violencia, el abuso, el abandono de los padres y otros factores negativos han malogrado la niñez de incontables personas? Las heridas de una infancia desdichada pueden ser profundas, pero ¿anulan toda posibilidad de abrazar la verdad de la Biblia y de disfrutar de un grado considerable de felicidad? ¿Pueden Nicholas y Malinda ser íntegros pese a su crianza? Veamos, antes que nada, el ejemplo de Josías, rey de Judá. Un ejemplo bíblico Josías vivió en el siglo VII a.E.C. y reinó durante treinta y un años (659-629 a.E.C.). Cuando ascendió al trono tras el asesinato de su padre, las condiciones eran pésimas. En Judá y Jerusalén abundaban los adoradores de Baal y los que hacían firmes juramentos por Malcam, la principal deidad ammonita. Según relata Sofonías, profeta de Dios de aquel tiempo, los príncipes de Judá eran “leones rugientes”, y los jueces, “lobos nocturnos”. Por consiguiente, el país estaba plagado de violencia y engaño, y mucha gente decía en su corazón: “Jehová no hará bien, y no hará mal” (Sofonías 1:3–2:3; 3:1-5). ¿Qué clase de monarca fue Josías? El cronista bíblico Esdras escribió: “Procedió a hacer lo que era recto a los ojos de Jehová y a andar en los caminos de David su antepasado; y no se desvió a la derecha ni a la izquierda” (2 Crónicas 34:1, 2). Es evidente que Josías hizo lo que Jehová consideraba correcto. Ahora bien, ¿qué antecedentes familiares tuvo? Una infancia con buenos y malos ejemplos Cuando Josías nació, en 667 a.E.C., su padre, Amón, solo contaba 16 años, y en Judá gobernaba uno de los reyes más perversos que jamás tuvo el país: su abuelo Manasés. Este erigió altares a Baal, e “hizo en gran escala lo que era malo a los ojos de Jehová”. Entregó a las llamas a sus propios hijos, empleó adivinación, fomentó las prácticas espiritistas y derramó muchísima sangre inocente. Además, introdujo en la casa de Dios un poste sagrado que había esculpido y sedujo a los habitantes de Judá y Jerusalén “para que hicieran peor que las naciones que Jehová había aniquilado de delante de los hijos de Israel” (2 Crónicas 33:1-9). Manasés fue tan malvado que Jehová hizo que lo trasladaran sujeto con grilletes a Babilonia, una de las ciudades reales del monarca asirio. Durante su cautiverio, se arrepintió, se humilló y suplicó el perdón de Dios, quien escuchó su solicitud y lo devolvió a su puesto de rey en Jerusalén. Una vez allí, Manasés implantó reformas que dieron algunos frutos positivos (2 Crónicas 33:10-17). ¿Qué efecto tuvieron la maldad y el posterior arrepentimiento del rey en Amón, su hijo? Este fue un personaje infame. Cuando Manasés se volvió atrás y se dedicó a erradicar de la nación la profanación que él mismo había ocasionado, no contó con el apoyo de su hijo. Tan pronto Amón heredó el trono con 22 años, “procedió a hacer lo que era malo a los ojos de Jehová, tal como había hecho Manasés su padre”. Lejos de humillarse ante Dios, “fue uno que hizo aumentar la culpabilidad” (2 Crónicas 33:21-23). Josías solo tenía seis años cuando su padre, Amón, subió al poder. ¡Qué infancia tan terrible debió de tener! El malévolo mandato de Amón terminó dos años más tarde, pues sus siervos se confabularon contra él y le dieron muerte. Sin embargo, el pueblo acabó con los conspiradores e hizo rey a Josías (2 Crónicas 33:24, 25). Pese a las malas condiciones de su niñez, Josías actuó con rectitud a los ojos de Jehová. Su gobernación fue tan buena que la Biblia dice: “No hubo rey como él antes de él que se volviera a Jehová con todo su corazón y con toda su alma y con toda su fuerza vital, conforme a toda la ley de Moisés; tampoco después de él se ha levantado uno semejante a él” (2 Reyes 23:19-25). El caso de Josías es muy alentador para quienes han sufrido una infancia terrible. ¿Qué lección encierra su ejemplo? ¿Qué lo ayudó a elegir el proceder correcto y seguirlo? Procure conocer a Jehová Durante los primeros años de su vida, Josías recibió la influencia de su arrepentido abuelo, Manasés. La Biblia no menciona el grado de contacto que mantuvieron ni la edad de Josías cuando su abuelo enderezó su camino. Pero dada la unidad de las familias hebreas, es posible que Manasés tratara de proteger a su nieto de la corrupción que lo rodeaba,

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

inculcándole respeto por el Dios verdadero, Jehová, y su Palabra. Las semillas de la verdad que plantó en su corazón, y quizá otras influencias positivas, con el tiempo dieron fruto. En su octavo año de reinado, a los 15 años de edad, Josías se interesó por conocer a Jehová y hacer su voluntad (2 Crónicas 34:1-3). El único contacto espiritual que algunas personas han tenido en la infancia ha sido un pariente lejano, un conocido o un vecino. Aun así, si se atienden, las semillas que se plantaron pueden fructificar más adelante. Malinda, mencionada al inicio del artículo, tenía un bondadoso vecino de edad avanzada que le llevaba las revistas La Atalaya y ¡Despertad! “Lo que más me impresionaba de él —recuerda con cariño— era que no celebraba las fiestas. Eso era importante para mí, porque la secta de mis padres practicaba ciertos ritos en Halloween y en otras celebraciones.” Una década más tarde, cuando una amiga la invitó a una reunión cristiana en el Salón del Reino de los Testigos de Jehová, se acordó de su vecino y aceptó gustosa. Aquello la ayudó en su búsqueda de la verdad. Humíllese ante Dios El reinado de Josías se caracterizó por una enorme reforma religiosa en Judá. Tras una campaña de seis años contra la idolatría, Josías emprendió la reparación de la casa de Dios. Durante las obras, el sumo sacerdote Hilquías fue el autor de un valioso hallazgo: el original del “libro de la ley de Jehová”. Safán, secretario a quien se confió el sensacional descubrimiento, informó al rey de lo sucedido. ¿Hicieron estos logros que Josías, de 25 años de edad, se volviera orgulloso? (2 Crónicas 34:3-18.) “En cuanto el rey oyó las palabras de la Ley —escribe Esdras—, inmediatamente rasgó sus prendas de vestir”, una sentida expresión de dolor al comprender que había mandamientos divinos que sus antepasados no habían obedecido. ¡Qué muestra de humildad! Sin perder tiempo, el rey destacó a cinco hombres para inquirir de Jehová mediante la profetisa Huldá. La delegación regresó con el siguiente mensaje: ‘Vendrá calamidad a causa de la desobediencia a la ley de Jehová. Pero debido a que tú, Josías, te humillaste, serás recogido a tu cementerio en paz y no verás la desdicha’ (2 Crónicas 34:19-28). La actitud de Josías agradó a Jehová. Usted también puede, sin importar sus antecedentes, humillarse ante el Dios verdadero, Jehová, y manifestar una actitud reverente hacia él y su Palabra, la Biblia. Eso fue lo que hizo Nicholas, mencionado al principio, quien reconoce: “Aunque las drogas y la bebida me habían sumido en el caos, me interesaba la Biblia y anhelaba dar un propósito a mi existencia. Con el tiempo, conocí a los testigos de Jehová, cambié de vida y acepté la verdad”. En efecto, independientemente del ambiente que nos rodee, es posible respetar a Jehová y su Palabra. Benefíciese de las provisiones de Jehová Josías también sintió un gran respeto por los profetas de Jehová. No solo inquirió de la profetisa Huldá, sino que otros profetas de la época causaron una honda impresión en él. Por ejemplo, tanto Jeremías como Sofonías se ocuparon en denunciar la idolatría de Judá. De seguro su mensaje vigorizó a Josías en la campaña que libraba contra la adoración falsa (Jeremías 1:1, 2; 3:6-10; Sofonías 1:1-6). El “amo”, Jesucristo, ha nombrado al conjunto de cristianos ungidos, “el esclavo fiel y discreto”, para suministrar alimento espiritual al tiempo apropiado (Mateo 24:45-47). Mediante la congregación y las publicaciones bíblicas, la clase del esclavo señala los beneficios de obedecer los consejos de las Escrituras y ofrece sugerencias prácticas para aplicarlos en la vida diaria. Es muy apropiado valerse de las provisiones de Jehová para superar las actitudes malsanas profundamente arraigadas. Desde niño, Nicholas sentía aversión por la autoridad. Aunque aprendió la verdad bíblica, tal debilidad le impedía servir a Jehová a plenitud. No le resultó fácil, pero con el tiempo consiguió vencer su tendencia. ¿Cómo? “Con la ayuda de dos ancianos comprensivos —explica—, reconocí mi problema y empecé a seguir sus amorosos consejos basados en las Escrituras. En ocasiones todavía brota un poco de aquel resentimiento, pero he dominado mi carácter rebelde.” Malinda también consulta a los ancianos a la hora de tomar decisiones importantes. Asimismo, diferentes artículos de La Atalaya y ¡Despertad! le han resultado especialmente valiosos para combatir la desesperanza y el sentido de inutilidad que ha arrastrado desde la infancia. “A veces, tan solo un párrafo o una frase ya me llega al corazón —afirma—. Hace nueve años comencé a coleccionar esos temas en una carpeta de anillas para tenerlos a mano.” Hoy posee tres carpetas con unos cuatrocientos artículos. No, una dolorosa vida familiar no tiene por qué convertirle en una víctima perpetua. Con la ayuda de Jehová triunfará en sentido espiritual. Tal como una buena crianza no garantiza que alguien se mantenga íntegro, una niñez infeliz no le impide adorar a Dios. Tras el descubrimiento del libro de la Ley durante las obras de reparación del templo, Josías ‘procedió a celebrar el pacto ante Jehová de seguirle y obedecerle con todo su corazón y con toda su alma’ (2 Crónicas 34:31). Y no cejó en su empeño hasta que exhaló su último suspiro. Malinda y Nicholas están resueltos de igual modo a ser leales e íntegros a Jehová. Determínese a permanecer cerca de Dios y a servirle con fidelidad. Puede confiar en que lo logrará, pues él promete: “No tengas miedo, porque estoy contigo. No mires por todos lados, porque soy tu Dios. Yo ciertamente te

4.5. CÓMO CONFORTAR A QUIENES SUFRIERON ABUSOS EN LA NIÑEZ

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fortificaré. Yo cierta y verdaderamente te ayudaré. Sí, yo verdaderamente te mantendré firmemente asido con mi diestra de justicia” (Isaías 41:10, 13).

4.5.11.

w06 15/9 págs. 26-27 “Regocíjate con la esposa de tu juventud”

‘Sagaz es el que procede a ocultarse’ 7 “El que piensa que está en pie, cuídese de no caer”, escribió el apóstol Pablo (1 Corintios 10:12). Y Proverbios 22:3 declara: “Sagaz es el que ha visto la calamidad y procede a ocultarse”. En vez de confiarse y pensar: “A mí no me va a pasar”, lo más prudente es prever las situaciones que pudieran causar problemas. Por ejemplo, no se convierta en el único confidente de alguien del sexo opuesto que esté atravesando dificultades en su matrimonio (Proverbios 11:14). Dígale a la persona que es mejor que hable de esos problemas con su cónyuge, con un cristiano maduro de su mismo sexo que desee que su unión perdure o con los ancianos (Tito 2:3, 4). A este respecto, los ancianos de las congregaciones de los testigos de Jehová ponen el ejemplo: si uno de ellos debe hablar en privado con una hermana cristiana, lo hace en un lugar público, como en el Salón del Reino.

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CAPÍTULO 4. AYUDEN A LOS DÉBILES

Capítulo 5

Cuándo formar un comité judicial 1. Actúen sin demora cuando se le informe de un pecado grave 2. ¿Es grave el presunto pecado? 3. ¿Existen pruebas de que en verdad se cometió? 4. ¿Hay otros factores que deban tenerse en cuenta?

5.1.

Ofensas que requieren oacción judicial

5.1.1.

Homicidio

5.1.1.1.

w06 15/9 pág. 30 Preguntas de los lectores

¿Qué debe hacer la congregación si un cristiano que va conduciendo un vehículo tiene un accidente que provoca la muerte de otras personas? Es preciso evaluar la posibilidad de que haya culpa por derramamiento de sangre, pues la congregación no debe incurrir en ninguna responsabilidad de comunidad relacionada con dicho pecado (Deuteronomio 21:1-9; 22:8). El conductor que cause un accidente mortal podría ser culpable de derramamiento de sangre si fue negligente o si violó a sabiendas una ley de seguridad o de tránsito del César (Marcos 12:14). Sin embargo, hay otros factores que deben tomarse en cuenta. En el antiguo Israel, el homicida que huía a una de las ciudades de refugio era sometido a juicio. Si se determinaba que el homicidio había sido involuntario, se le permitía quedarse en la ciudad y así estar a salvo del vengador de la sangre (Números 35:6-25). De modo similar, si un cristiano causa la muerte de alguien en un accidente, los ancianos deben investigar el caso para establecer si existe algún grado de culpa de sangre. La opinión de las autoridades o el veredicto de un tribunal no determina necesariamente lo que la congregación vaya a hacer al respecto. Por ejemplo, un tribunal pudiera declarar a una persona culpable de violar algún tecnicismo legal, pero los ancianos quizá comprueben que tuvo poco o ningún control sobre las circunstancias que provocaron la desgracia y, por tanto, determinen que no es culpable de derramar sangre. Y a la inversa: aun si el tribunal desestimara el caso, los ancianos podrían concluir que la persona es responsable de lo sucedido. La decisión de los ancianos que investigan el caso debe basarse en las Escrituras y en hechos claramente establecidos, como una confesión del conductor o el testimonio de dos o tres testigos oculares confiables (Deuteronomio 17:6; Mateo 18:15, 16). Cuando se determina que existe culpa de sangre, debe formarse un comité judicial. Si este llega a la conclusión de que la persona está arrepentida, la censurará apropiadamente con las Escrituras y le retirará sus privilegios en la congregación. Ya no podrá seguir siendo anciano o siervo ministerial, y también se le impondrán otras restricciones. Además, deberá responder ante Dios por la negligencia o falta de precaución que provocó el accidente y la pérdida de una o más vidas (Gálatas 6:5, 7). Veamos algunos ejemplos. Si en el momento del accidente hacía mal tiempo, el conductor debió haber extremado las precauciones. Si tenía sueño, debió parar y descansar hasta sentirse despejado, o tal vez dejar que otra persona condujera. Supongamos que el conductor iba a una velocidad excesiva. Un cristiano que sobrepasa el límite de velocidad no está dando “a César las cosas de César”. También muestra falta de respeto por la santidad de la vida, pues las consecuencias de su proceder pueden ser trágicas (Mateo 22:21). En esta misma línea, cabe preguntarse: ¿qué ejemplo daría un anciano al rebaño si no tomara en serio las leyes de tránsito o si las violara deliberadamente? (1 Pedro 5:3.) Los cristianos 71

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

no deben pedir a sus hermanos en la fe que estén en un lugar a una hora tal que, para llegar a tiempo, claramente haya que rebasar los límites de velocidad. En realidad, la mayoría de las veces es cuestión de salir con suficiente antelación, o quizá de cambiar el horario y así disponer del tiempo necesario para efectuar el viaje. De esta manera, el conductor no se verá tentado a ir más deprisa de lo debido y podrá cumplir con las leyes de tránsito que las autoridades del gobierno —“las autoridades superiores”— han impuesto (Romanos 13:1, 5). A su vez, eso contribuirá a que el cristiano no se vea implicado en accidentes fatales que conlleven una posible culpa de sangre. Y por otra parte, le permitirá dar un ejemplo apropiado y mantener una buena conciencia (1 Pedro 3:16).

5.1.2.

Intento de Suicidio

5.1.2.1.

w90 1/3 págs. 5-9 Cómo vencer la depresión

Cómo vencer la depresión “LO QUE más me agobiaba —confesó Lola— era la culpa de sentirme sin esperanza cuando, como sierva de Jehová, creía que no debía sentirme así.” A menudo esta manera de pensar, que es bastante común, es el primer enemigo que el cristiano deprimido debe vencer. Lola añadió: “Una vez que dejé de torturarme a mí misma por mi manera de pensar, y me concentré en aliviarme, me enfrenté mejor a la depresión”. Así es; el que uno se sienta deprimido no debe hacerle pensar que le ha fallado a Dios. Como mencionamos en el artículo anterior, la depresión pudiera deberse a factores fisiológicos. En 1915, mucho antes de las investigaciones actuales que enlazan muchos males físicos con la depresión, La Atalaya (en su edición en inglés) declaró: “A veces es natural que cualquier persona se sienta triste, sola o deprimida [...] La condición de la salud física acentúa [esto] hasta cierto grado”. Por eso, si la depresión persiste, un examen médico pudiera ser útil. Si la condición es grave, uno pudiera buscar la ayuda de algún especialista en casos de depresión. Pero aunque la causa no sea física, no es realista pensar que los siervos de Dios nunca se sienten tristes ni se desalientan. Considere el caso de la fiel Ana, que estaba ‘amargada de alma y lloró profusamente’. (1 Samuel 1:7, 10.) Nehemías también ‘lloró y se dio al duelo por días’ y sintió “tristeza de corazón”. (Nehemías 1:4; 2:2.) Job despreció la vida y creyó que Dios lo había abandonado. (Job 10:1; 29:2, 4, 5.) El rey David dijo que su espíritu desmayaba en él y que el corazón se le aturdía. (Salmo 143:4.) El apóstol Pablo mencionó sus “temores por dentro” y su ‘abatimiento’ o ‘derribo’ emocional. (2 Corintios 4:9; 7:5, 6.) Aunque todas aquellas personas servían fielmente a Dios, a veces diversas angustias, temores o amargas desilusiones las habían entristecido. Pero Dios no las había desamparado ni les había quitado Su espíritu santo. La depresión que sentían no se debía a un fracaso en sentido espiritual. En cierta ocasión, David, afligido, suplicó en oración: “Regocija el alma de tu siervo”. Dios consoló a David durante su ‘día de angustia’ y le ayudó a recobrar su gozo con el tiempo. (Salmo 86:1, 4, 7.) Así también ayuda Jehová a sus siervos hoy día. Puesto que en sí la depresión no es prueba de fracaso espiritual ni de debilidad mental, el cristiano plagado por ella no debe callarla. Más bien, debe dar uno de los pasos más importantes en la lucha contra ese trastorno. ¿Cuál? Desahóguese Debe hablar con alguien sobre su problema. Proverbios 12:25 dice: “La solicitud ansiosa en el corazón de un hombre es lo que lo agobia, pero la buena palabra es lo que lo regocija”. Ningún otro humano puede saber cuán intensa es su ansiedad de corazón a menos que usted hable francamente de ella. Al confiar el asunto a alguien que escuche con empatía y pueda ayudarle, quizás se entere de que otros se han sentido como usted y han tenido problemas similares. Además, el expresar lo que uno siente es un proceso curativo, pues el hablar sobre la experiencia dolorosa alivia al corazón de la carga de contenerla. Por eso los abatidos deben hablar con el cónyuge, con uno u otro de los padres o con un amigo compasivo y de buena capacidad espiritual. (Gálatas 6:1.) Parte del problema de Marie (mencionada en el artículo anterior) fue que reprimió las perturbadoras emociones que la llevaron a la depresión. “Por años fingí muchísimo —dijo—. Nadie jamás se imaginaría la lucha que tenía con aquellos sentimientos de inutilidad.” Pero Marie habló francamente con un anciano de su congregación. Por preguntas hechas con discernimiento, el anciano ‘sacó’ del corazón de ella la ansiedad que la agobiaba, y Marie llegó a conocerse mejor a sí misma. (Proverbios 20:5.) Las buenas palabras que el anciano le citó de las Escrituras le inspiraron nueva confianza. Marie explica: “Por primera vez empecé a ver cómo tratar con ciertos sentimientos que contribuían a mi depresión”. De modo que el hablar con un anciano comprensivo puede suministrar “agua” espiritual refrescante para la persona cuya ‘alma es como una tierra agotada’. (Isaías 32:1, 2; Salmo 143:6.) Un consejero espiritual discernidor hasta puede ayudarle a dar pasos prácticos para afrontar una situación que a usted tal vez le haya parecido imposible de resolver. (Proverbios 24:6.) Pero se requiere más que sencillamente confiar preocupaciones a otra persona.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Reconozca su verdadero valor Los sentimientos de inutilidad contribuyen mucho a la depresión. Debido quizás a experiencias desagradables de su niñez, algunos cristianos tienen poco amor propio. Pero las cicatrices emocionales que haya dejado el abuso físico, emocional o sexual del pasado no rebajan el mérito de la persona. Por eso uno tiene que esforzarse por tener un punto de vista equilibrado de su verdadera valía personal. “Le digo a cada uno de ustedes —instó el apóstol Pablo—: no se estimen más de lo que conviene; pero tengan por ustedes una estima razonable.” (Romanos 12:3, Levoratti-Trusso.) Aunque evitamos la arrogancia, debemos esforzarnos por no ir al otro extremo. Los que están en relación con Dios son preciosos y deseables a su vista, pues él escoge a humanos para que lleguen a ser su “propiedad especial”. ¡Qué grandioso privilegio! (Malaquías 3:17; Ageo 2:7.) Además, ¡qué honor ser “colaboradores de Dios” al participar en la obra cristiana de hacer discípulos! (1 Corintios 3:9; Mateo 28:19, 20.) Muchos cristianos afligidos por la depresión han descubierto que esta obra edifica la estimación propia. Marie admitió: “Aun después de hacerme cristiana me parecía que no estaba muy capacitada”. Con todo, persistió en predicar, y cierto día habló con una joven que, aunque había sufrido daño cerebral, quería conocer la Biblia. “Necesitaba a alguien que fuera paciente con ella, pues no aprendía con rapidez —dijo Marie—. Porque requería tanta atención, me olvidé de mí misma y de mis limitaciones. Ella me necesitaba, y comprendí que con la fortaleza que Jehová me daría podría ayudarla. ¡No puedo describir cuánto me animó verla bautizarse! Mi amor propio aumentó, y mi grave depresión desapareció para siempre.” ¡Cuán cierto es que “el que liberalmente riega a otros, él mismo también será liberalmente regado”! (Proverbios 11:25.) No obstante, muchos deprimidos responden como cierta cristiana muy deprimida que confesó: “Aunque me esmero en limpiar, cocinar y ser hospitalaria, entonces empiezo a criticarme a mí misma por cualquier cosa, por pequeña que sea”. Esa crítica irrazonable socava muchísimo el amor propio. Recuerde que nuestro Dios es comprensivo y “no por todo tiempo seguirá señalando faltas”. (Salmo 103:8-10, 14.) Si Jehová, cuyo sentido de rectitud es muy superior al nuestro, no nos acosa por cada falta pequeña que cometemos, y está dispuesto a ser tan paciente con nosotros, ¿no deberíamos esforzarnos por imitarlo al tratar con nosotros mismos? Todos tenemos faltas y debilidades. Pero también tenemos puntos buenos. El apóstol Pablo sabía que no podía hacerlo todo a perfección. Declaró: “Aunque yo sea inexperto en el habla, ciertamente no lo soy en conocimiento”. Pablo no tenía un complejo de inferioridad porque quizás no se destacaba como orador público. (2 Corintios 11:6.) De manera similar, los deprimidos deben concentrar su atención en las cosas que hacen bien. “La sabiduría está con los modestos”, o con los que reconocen y aceptan sus limitaciones. (Proverbios 11:2.) Cada uno de nosotros es un alma singular en diferentes circunstancias, y con variedad de resistencia física y capacidades. A Jehová le complace que usted le sirva de toda alma y según lo que usted pueda hacer. (Marcos 12:30-33.) Jehová no es un Dios que nunca esté satisfecho con los esfuerzos de sus adoradores devotos. Leora, una cristiana que venció la depresión, dijo: “En ciertas cosas no soy tan hábil como otros, como al presentar literatura en el ministerio del campo. Pero hago el esfuerzo. Lo que hago es cuanto yo puedo hacer”. Cómo tratar con errores y malentendidos Sin embargo, ¿qué pasará si usted comete un error grave? Quizás se sienta como el rey David, quien, por sus faltas o su pecado, ‘anduvo triste todo el día’. Pero ¡el mismísimo hecho de que se sienta así quizás sea prueba de que no ha llegado al grado de cometer un pecado imperdonable! (Salmo 38:3-6, 8.) La culpa que siente el que ha pecado pudiera indicar que tiene un corazón sincero y que su conciencia está trabajando bien. Entonces, ¿qué pudiera hacer usted en cuanto a la culpa? Pues bien, ¿ha orado a Dios por perdón, y ha dado pasos para corregir el mal? (2 Corintios 7:9-11.) Si lo ha hecho, tenga fe en la misericordia de Aquel que perdona en gran manera, mientras se resuelve a no repetir el pecado. (Isaías 55:7.) Si se le ha disciplinado, no ‘desfallezca cuando sea corregido, porque Jehová disciplina a quien ama’. (Hebreos 12:5, 6.) El propósito de esa corrección es recuperar a la oveja perdida. No rebaja la valía de la persona. Aunque nuestro propio corazón nos condene, no tenemos que concluir que Jehová nos ha condenado. “Aseguraremos nuestro corazón delante de él respecto a cualquier cosa en que nos condene nuestro corazón, porque Dios es mayor que nuestro corazón y conoce todas las cosas.” (1 Juan 3:19, 20.) Jehová ve más que solo nuestros pecados y errores. Conoce circunstancias atenuantes, todo nuestro derrotero de vida, nuestros motivos e intenciones. Por lo grande de su conocimiento él puede oír compasivamente nuestras oraciones por perdón, como oyó las de David. Los malentendidos o desacuerdos con otros y la preocupación excesiva por ganar la aprobación ajena también contribuyen a la falta de estimación propia y quizás hasta a un sentimiento de rechazo. La imperfección pudiera hacer que un compañero cristiano le hablara de cierta manera que a usted le parezca imprudente o poco amable. Sin embargo, muchos malentendidos pueden resolverse con hacer saber a la persona cómo le afectó lo que esta dijo. (Compárese con Mateo 5:23, 24.) Además, Salomón aconsejó: “No des tu corazón a todas las palabras que hable la gente”. ¿Por qué? “Porque tu propio corazón sabe bien, aun muchas veces, que tú, hasta tú, has invocado el mal contra otros.” (Eclesiastés

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7:21, 22.) Sea realista y no espere perfección de sí mismo ni de sus tratos con otros humanos imperfectos. Sea presto en cuanto a perdonar y soportar a otros. (Colosenses 3:13.) Además, su verdadera valía no depende principalmente de que otras personas le amen o no. A Cristo lo ‘consideraron como de ninguna importancia’, y ‘desde el punto de vista de otros lo evaluaron’ como de poco valor. (Isaías 53:3; Zacarías 11:13.) Pero ¿cambió eso su verdadero valor o la estima en que Dios lo tenía? No, porque aunque fuéramos perfectos, como Jesús, no podríamos agradar a toda persona. Poder para aguantar A veces la depresión grave pudiera persistir aunque nos esforzáramos por vencerla. El sufrimiento emocional hasta pudiera llevar a algunos cristianos a decir como Jonás: “Mejor es mi morir que mi estar vivo”. (Jonás 4:1-3.) Sin embargo, la angustia de Jonás no fue perpetua. Él la venció. Por eso, si la depresión hace que la vida le parezca insoportable, recuerde que es como la tribulación de que Pablo dijo que era ‘temporal’. (2 Corintios 4:8, 9, 16-18.) ¡Será eliminada! Ninguna situación es irremediable. Jehová promete “vivificar el corazón de los quebrantados”. (Isaías 57:15, Editorial Herder.) Nunca deje de orar, aunque le parezca que es en vano. David suplicó: “Oye, sí, oh Dios, mi clamor rogativo [...] cuando mi corazón se haga endeble. A una roca más alta que yo quieras guiarme”. (Salmo 61:1, 2.) ¿Cómo nos guía Dios a una confianza interna que nos parece inalcanzable por nuestra propia fuerza? Eileen, quien ha luchado contra la depresión por años, contesta: “Jehová me ha sostenido y no ha permitido que me rinda. Por eso puedo esperar que si sigo esforzándome él me seguirá ayudando. En realidad el conocer la verdad de la Biblia me ha mantenido viva. De muchas maneras diferentes —mediante la oración, el ministerio, las reuniones, las publicaciones, la familia y los hermanos— Jehová me ha fortalecido para seguir esforzándome”. Vea la depresión como una prueba para su fe. “Pueden ustedes confiar en Dios —nos asegura el apóstol Pablo—, que no les dejará sufrir pruebas más duras de lo que pueden soportar. Por el contrario, cuando llegue la prueba, Dios les dará también la manera de salir de ella, para que puedan soportarla.” (1 Corintios 10:13, Versión Popular.) Sí, Dios le dará el “poder que es más allá de lo normal” para aguantar toda carga emocional. (2 Corintios 4:7.) ¡Un nuevo mundo sin depresión! Dios ha prometido que mediante su Reino celestial pronto removerá de la Tierra todas las condiciones deprimentes. Su Palabra declara: “Voy a crear nuevos cielos y una nueva tierra; y las cosas anteriores no serán recordadas, ni subirán al corazón. Pero alborócense y estén gozosos para siempre en lo que voy a crear”. (Isaías 65:17, 18.) Estas palabras se cumplieron primero allá en 537 a.E.C., cuando la antigua nación de Israel fue restaurada a su tierra de procedencia. Entonces Su pueblo cantó: “Nos pusimos como los que estaban soñando. En aquel tiempo nuestra boca se llenó de risa, y nuestra lengua de clamor gozoso”. (Salmo 126:1, 2.) ¡Cuánto más grandioso será el cumplimiento final de esta conmovedora profecía que pronto se realizará en el nuevo mundo de Dios! (2 Pedro 3:13; Revelación 21:1-4.) Bajo el Reino de Dios (los “nuevos cielos”), una sociedad justa de personas en la Tierra (la “nueva tierra”) será elevada a perfecta salud emocional, física y espiritual. Esto no significa que esas personas no recordarán el pasado, pero debido a todas las cosas placenteras en que pensarán entonces, y que las alegrarán, no habrá razón para que busquen en su memoria las experiencias tristes del pasado ni para que cavilen en ellas. ¡Imagínese poder uno levantarse cada mañana con la mente clara y despejada, deseoso de emprender sus actividades diarias... y nunca más sufrir de depresión! a Completamente convencida de lo real de esta esperanza, Lola (mencionada al principio de este artículo) dijo: “Lo que más me ayudó fue recordar que el Reino de Jehová eliminará este problema. Sabía que la depresión no duraría para siempre”. Sí, ¡usted puede tener la certeza de que Dios pronto hará posible la victoria total contra la depresión! 5.1.2.2.

w90 15/3 págs. 26-30 Cómo ayudar a los deprimidos a recobrar el gozo

Cómo ayudar a los deprimidos a recobrar el gozo ALLÁ en el primer siglo, Epafrodito, un discípulo cristiano, estaba deprimido. Enviado para atender al apóstol Pablo, quien estaba en prisión, había enfermado gravemente. Aunque ya Epafrodito había recobrado la salud, le deprimía el que la congregación de donde venía, y que lo había enviado a Roma, hubiera ‘oído de su enfermedad’. (Filipenses 2:25, 26.) Quería tranquilizarlos, pero como estaba demasiado lejos para hacerlo, aquello lo deprimió. Quizás también creía que ellos pensaban que había fracasado. ¿Cómo se le podía ayudar a recobrar el gozo? Epafrodito fue enviado de regreso a su hogar en Filipos con una carta del apóstol Pablo. En ella Pablo dio estas instrucciones a la congregación: “Denle la acostumbrada acogida en el Señor con todo gozo; y sigan teniendo aprecio a hombres de esa clase”. (Filipenses 2:27-30.) Se instó a los cristianos filipenses a acoger a Epafrodito conforme al

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compañerismo característico de la congregación cristiana. Las palabras consoladoras de ellos le mostrarían que lo estimaban mucho, sí, que le ‘tenían aprecio’. Aquella regocijante atención le aliviaría mucho su depresión mental. Este ejemplo muestra que aunque en conjunto los cristianos ‘se regocijan en el Señor’, algunos padecen de diversas formas de depresión. (Filipenses 4:4.) La depresión mental grave es un serio trastorno emocional que hasta ha terminado en suicidio. Entre los factores implicados pudieran estar la química cerebral y otros factores físicos. Con todo, a menudo la depresión se puede aliviar por ayuda suministrada con discernimiento. Por eso Pablo exhortó: “Hablen confortadoramente a las almas abatidas”. (1 Tesalonicenses 5:14.) En vista de eso, debe ser un gozo para las congregaciones de los testigos de Jehová proveer apoyo emocional a las almas abatidas que lo necesitan. Allá en 1903 la organización cristiana moderna reconoció la responsabilidad de dar esa ayuda, pues en aquel tiempo La Atalaya en inglés dijo esto sobre las almas abatidas o descorazonadas: “Los descorazonados y débiles necesitan ayuda, apoyo y estímulo”. Pero ¿cómo puede usted ayudar a las almas abatidas o deprimidas? En primer lugar, por manifestar sus ‘sentimientos de compañero’ pudiera ayudar al deprimido a revelar la “solicitud ansiosa” que le aflige el corazón. Luego “la buena palabra” que usted le diga pudiera ayudarle a alegrarse. (1 Pedro 3:8; Proverbios 12:25.) El simplemente permitir que se exprese con franqueza y perciba el interés suyo en él pudiera aliviarle mucho. “Tenía unas amigas con quienes realmente podía desahogarme —explicó Mary, una cristiana soltera que luchaba contra la depresión—. Necesitaba que alguien me escuchara.” El poder compartir con alguien los pensamientos más íntimos sobre los dolores de la vida puede significar muchísimo. Sin embargo, se requiere más que solo escuchar y dar consejo superficial como: “Mira el lado bueno de la vida”, o: “Piensa de manera positiva”. Esos comentarios pudieran revelar falta de empatía y estar completamente fuera de lugar cuando la otra persona está deprimida, como lo indica Proverbios 25:20: “El que quita una prenda de vestir en día de frío es como [...] cantor con canciones a un corazón triste”. El comentar con un optimismo irreal también pudiera perturbar aun más al deprimido. ¿Por qué? Porque esos esfuerzos no llegan a las razones de su depresión. Fortalezca con palabras El que está gravemente deprimido no solo se siente triste; a esa persona probablemente le parezca que no sirve para nada, y quizás no vea esperanza de un cambio. La palabra griega que se traduce “almas abatidas” significa literalmente “de alma pequeña”. Cierto helenista define así la palabra: “Alguien que experimenta tanta dificultad que pierde todo el ánimo”. Sí, se han secado por completo sus recursos emocionales, y su amor propio ha decaído. (Compárese con Proverbios 17:22.) El patriarca Job dijo: “Los fortalecería con las palabras de mi boca”. (Job 16:5.) La palabra hebrea que se vierte ‘fortalecer’ se traduce a veces ‘fortificar’ o ‘reforzar’. Se usó para describir cómo ‘fue fortalecido’ el templo por reparaciones estructurales. (Isaías 41:10; Nahúm 2:1; 2 Crónicas 24:13.) Las palabras que usted diga deben reedificar eficazmente —ladrillo por ladrillo, por decirlo así— el amor propio del deprimido. Para hacer esto usted tiene que recurrir a la “facultad de raciocinio” de la otra persona. (Romanos 12:1.) El número de La Atalaya ya citado dijo esto sobre los deprimidos: “Porque carecen de [...] amor propio, hay que llevarlos adelante un poco para poner de manifiesto las aptitudes que realmente poseen, para su propio estímulo y para la bendición de toda la casa de la fe”. El ejemplo bíblico de Elqaná y su esposa Ana, una víctima de la depresión, ilustra cómo puede usted fortalecer con palabras a alguien como lo hizo Job. Elqaná tenía dos esposas. Una de ellas, Peniná, tenía varios hijos, pero Ana era estéril. Probablemente Ana se consideraba inútil. (Compárese con Génesis 30:1.) Como si aquella carga no fuera suficiente, Peniná la irritaba a tal grado que Ana lloraba y perdía el apetito. Aunque Elqaná no sabía cuán profunda era su aflicción, al notar su condición le preguntó: “Ana, ¿por qué lloras, y por qué no comes, y por qué se siente mal tu corazón?”. (1 Samuel 1:1-8.) Las preguntas bondadosas y no acusadoras que Elqaná hizo pusieron ante Ana la oportunidad de expresarse en cuanto a lo que sentía. Sea que ella haya contestado o no, recibió ayuda para analizar por qué, probablemente, se sentía inútil. Así, también, pudiera ser que un alma abatida o deprimida le dijera: ‘Es que soy una persona mala’. Usted pudiera preguntarle: ‘¿Qué te hace pensar eso?’. Entonces escuche detenidamente mientras la persona le revela lo que hay en su corazón. (Compárese con Proverbios 20:5.) Elqaná entonces le hizo a Ana esta pregunta sumamente fortalecedora: “¿No soy yo mejor para ti que diez hijos?”. Le recordó a Ana el cariño que le tenía a pesar de que era estéril. Ella era preciada para él, y por eso podía llegar a esta conclusión: ‘Pues, después de todo no soy tan inútil. ¡Mi esposo de veras me ama!’. Las palabras de Elqaná fortalecieron a Ana, pues empezó a comer y fue al templo. (1 Samuel 1:8, 9.) Los que desean ayudar a los deprimidos deben obrar como Elqaná, quien fue específico y dirigió la atención de su esposa a una razón válida para que tuviera mejor estimación de sí misma. Por ejemplo, una cristiana llamada Naomi dijo esto en cuanto a algo que contribuyó a que recobrara su gozo: “Algunos amigos elogiaron la crianza que le había dado a mi hijo, la manera como mantenía mi hogar y hasta el cuidado que daba a mi apariencia a pesar de mi depresión. ¡Cuánto me estimuló aquello!”. Sí, el encomio merecido ayuda al alma abatida a ver las buenas cualidades que tiene y a estimar bien su valía de persona. Si su esposa está deprimida, ¿por qué no trata de animarla usando palabras como las de

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

Proverbios 31:28, 29? Ahí leemos: “Su dueño se levanta, y la alaba. Hay muchas hijas que han demostrado capacidad, pero tú... tú has ascendido por encima de todas ellas”. Con todo, una esposa deprimida quizás no acepte tal evaluación, pues tal vez se crea un fracaso por no poder atender los quehaceres domésticos tan bien como cree que debería hacerlo. Sin embargo, al recordarle la clase de mujer que es por dentro y cómo era antes de experimentar la depresión usted quizás pueda convencerla de que su alabanza no es adulación vacía. También pudiera reconocer que lo que ella hace ahora representa un esfuerzo supremo. Podría decirle: ‘Comprendo lo que requirió de ti hacer esto. ¡Es maravilloso el esfuerzo que estás haciendo!’. El que la esposa reciba la aprobación y la alabanza de su cónyuge y sus hijos, que son quienes mejor la conocen, es vital para reedificar su amor propio. (Compárese con 1 Corintios 7:33, 34.) El uso de ejemplos bíblicos puede ayudar a la persona deprimida a entender los cambios que quizás tenga que hacer en su modo de pensar. Por ejemplo, puede que la persona tome demasiado en serio las opiniones de los demás. Usted pudiera referirse a Epafrodito y preguntar: ‘¿Por qué crees que él se deprimió cuando supo que la congregación de donde venía se había enterado de su enfermedad? ¿Realmente había fracasado? ¿Por qué dijo Pablo que le tuvieran aprecio? ¿Dependía la verdadera valía de Epafrodito del privilegio de servicio que tenía?’. Preguntas como estas pueden ayudar al cristiano deprimido a aplicar personalmente la información y a darse cuenta de que no es un fracaso. “Den su apoyo a los débiles” La Biblia insta: “Den su apoyo a los débiles”. (1 Tesalonicenses 5:14.) El que haya una red de amigos cristianos que puedan dar ayuda práctica es otra ventaja de la religión verdadera. Los amigos verdaderos son los que han “nacido para cuando hay angustia”, y verdaderamente dan apoyo constante a la persona deprimida. (Proverbios 17:17.) Cuando el apóstol Pablo se sintió ‘abatido’ y tenía “temores por dentro”, recibió consuelo “con la presencia de Tito”. (2 Corintios 7:5, 6.) De igual manera, las almas abatidas probablemente aprecien mucho las visitas y las llamadas telefónicas afectuosas a horas apropiadas. Usted pudiera preguntar si hay alguna manera de prestarles ayuda práctica, como por hacer diligencias, efectuar quehaceres domésticos, o cosas por el estilo. Una cristiana llamada María dice: “Cuando me sentía muy deprimida una amiga me escribió varias veces, y siempre incluía citas bíblicas animadoras. Yo leía sus cartas una y otra vez con lágrimas en los ojos. Valían oro para mí”. Después de animar a la congregación a ayudar a “las almas abatidas”, Pablo dice: “Tengan gran paciencia para con todos. Vean que nadie pague daño por daño a ningún otro”. (1 Tesalonicenses 5:14, 15.) Es vital tener paciencia porque la angustia mental, los pensamientos negativos y el agotamiento por la falta de sueño pueden llevar al deprimido a responder con “habla desatinada”, como lo hizo Job. (Job 6:2, 3.) Rachelle, una cristiana cuya madre se deprimió gravemente, reveló: “Muchas veces mamá decía cosas muy desagradables. En la mayoría de aquellas ocasiones yo trataba de recordar la clase de persona que mamá era realmente... amorosa, bondadosa y generosa. Aprendí que los deprimidos dicen muchas cosas sin que su corazón esté en ellas. Lo peor que uno puede hacer es responder con malas acciones o palabras agrias”. Especialmente algunas cristianas maduras pudieran aliviar a otras mujeres que sufren de angustia emocional. (Compárese con 1 Timoteo 5:9, 10.) Estas cristianas capacitadas pueden esmerarse en hablar confortadoramente con ellas en las ocasiones apropiadas. A veces es más apropiado que sean hermanas cristianas maduras quienes continúen ayudando a estas mujeres, en vez de hermanos. Al organizar y supervisar apropiadamente los asuntos, los ancianos cristianos pueden encargarse de que las almas abatidas reciban la ayuda necesaria. Ancianos de lengua educada Especialmente los pastores espirituales deben tener “conocimiento y perspicacia” para “saber cómo animar con palabras al cansado”. (Jeremías 3:15; Isaías 50:4, Reina-Valera, 1977.) Pero si un anciano no tiene cuidado podría empeorar la condición de la persona deprimida aunque no haya querido hacer eso. Por ejemplo, los tres compañeros de Job fueron supuestamente a “condolerse de él y consolarlo”. Pero sus palabras, motivadas por un punto de vista incorrecto de la difícil situación de Job, solo sirvieron para ‘aplastarlo’ en lugar de consolarlo. (Job 2:11; 8:1, 5, 6; 11:1, 13-19; 19:2.) Varios artículos que han salido en las publicaciones de la Watch Tower han presentado principios que se pueden aplicar al aconsejar a otras personas. La mayoría de los ancianos han puesto en práctica esa información. Sin embargo, en algunos casos los comentarios irreflexivos de algunos ancianos —fuera a nivel personal o en discursos— han causado mucho daño. Por eso, que los ancianos no ‘hablen irreflexivamente como con las estocadas de una espada’, sino con la ‘lengua curativa de los sabios’. (Proverbios 12:18.) Si el anciano piensa de antemano en las posibles consecuencias de lo que diga, entonces podrá expresarse con palabras sosegadoras. Por lo tanto, ancianos, sean prestos para escuchar y lentos para llegar a conclusiones sin haber visto todo el cuadro. (Proverbios 18:13.) Cuando los ancianos se interesan genuinamente en los deprimidos, ellos sienten que se les quiere y se les aprecia. Tal interés altruista puede moverlos a pasar por alto comentarios desanimadores. (Santiago 3:2.) Con frecuencia a las personas deprimidas las agobia un sentimiento de culpa, y los ancianos pueden contribuir a que adquieran un punto de

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vista equilibrado. Aunque se haya cometido un pecado grave, la ayuda espiritual de los ancianos puede contribuir a ‘sanar lo cojo’. (Hebreos 12:13.) Cuando los que sufren depresión creen que sus oraciones no surten efecto, los ancianos pueden orar con ellos y por ellos. Al leer juntos artículos bíblicos sobre la depresión, los ancianos pueden ‘untar’ a estas personas con palabras espirituales sosegadoras. (Santiago 5:14, 15.) Los ancianos también pueden ayudar a la persona deprimida a dar los pasos bíblicos para resolver los desacuerdos personales que haya habido entre ella y otra persona, si se le dificulta hacerlo por sí sola. (Compárese con Mateo 5:23, 24; 18:15-17.) A menudo esos conflictos, especialmente cuando surgen en el círculo familiar, son la raíz de la depresión. Comprenda que la recuperación toma tiempo. Hasta los esfuerzos amorosos de Elqaná no aliviaron inmediatamente la depresión de Ana. Las oraciones de ella y las palabras tranquilizadoras del sumo sacerdote finalmente le trajeron alivio. (1 Samuel 1:12-18.) Por eso, sea paciente si la persona no responde con rapidez. Por supuesto, los ancianos por lo general no son médicos y, por tanto, quizás vean que sus esfuerzos resultan limitados en algunos casos. Ellos, junto con los familiares de la persona deprimida, tal vez necesiten animarla a buscar ayuda profesional. Si es necesario, ancianos o miembros de la familia pueden explicar claramente al especialista la importancia de respetar las convicciones religiosas de la persona deprimida. Hasta que llegue el nuevo mundo de Dios, nadie puede tener salud perfecta en sentido físico, mental ni emocional. Mientras tanto, cualquier cristiano que pierda su gozo debido a la depresión puede derivar fortaleza no solo de la congregación cristiana, sino también de nuestro Padre celestial, “que da aliento a los deprimidos”. (2 Corintios 7:6, Nueva Biblia Española.) 5.1.2.3.

g90 8/9 págs. 22-23 ¿Resucitarán los suicidas?

El punto de vista bíblico

¿Resucitarán los suicidas? LAS trágicas noticias de un suicidio no cierran un capítulo en la vida de los parientes y amigos, sino que lo abren. Es un episodio de sentimientos contradictorios: compasión y cólera, tristeza y culpa. Y a los afligidos se les plantea la pregunta: ¿podemos abrigar alguna esperanza respecto a nuestro ser querido que se quitó la vida? Aunque el quitarse la vida es algo que de ningún modo es justo ni está justificado, el apóstol Pablo ofreció una esperanza preciosa incluso para algunos injustos cuando dijo ante un tribunal romano: “Tengo esperanza en cuanto a Dios [...] de que va a haber resurrección así de justos como de injustos”. (Hechos 24:15.) No obstante, desde hace mucho tiempo, un buen número de teólogos descartó la idea de que la resurrección de los injustos pudiera dar alguna esperanza a los suicidas. ¿Por qué? Los teólogos contradicen la esperanza de la resurrección William Tyndale identificó parte del problema en el prólogo de su Biblia del siglo XVI: “Cuando colocan las almas de los difuntos en el cielo, el infierno o el purgatorio, destruyen los argumentos con los que Cristo y Pablo prueban la resurrección”. Hace siglos ciertos teólogos introdujeron un concepto antibíblico: la existencia de un alma inmortal que se separa del cuerpo al sobrevenir la muerte y va directamente al cielo, al purgatorio, al limbo o al infierno, punto de vista que estaba en conflicto con la clara enseñanza bíblica de la resurrección. A este respecto, el pastor bautista Charles Andrews formuló la siguiente pregunta: “Si el alma ya está gozando de dicha en el cielo (o ya se está quemando, con motivo justificado, en el infierno), ¿qué más se necesita?”. Y añadió: “Esta contradicción interna ha seguido inquietando a los cristianos a lo largo de los siglos”. Esta doctrina teológica equivocada hizo que la Iglesia condenara el suicidio, “desde los tiempos de Agustín [354430 E.C.], y lo calificara de pecado imperdonable, como la apostasía y el adulterio”, dice Arthur Droge en la revista Bible Review de diciembre de 1989. El severo veredicto de que un suicida “no tiene redención” o de que ha sido confinado al infierno sin posibilidades de salir, llevó a un extremo discutible la doctrina del juicio particular. El periódico National Catholic Reporter admite: “Dos de los principales doctores de la Iglesia censuraron el suicidio: Agustín lo calificó de ‘iniquidad detestable y condenable’ y [Tomás de] Aquino indicó que era un pecado mortal [imperdonable] contra Dios y la comunidad. Sin embargo, no todos los teólogos han estado de acuerdo”. Afortunadamente, podemos evitar esa “contradicción interna” por medio de aceptar dos verdades bíblicas compatibles. La primera es: “El alma que peca... ella misma morirá”. (Ezequiel 18:4.) Y la segunda: la verdadera esperanza para las almas (personas) muertas es volver a la vida mediante una “resurrección así de justos como de injustos”. (Hechos 24:15.) Entonces, ¿podemos abrigar alguna esperanza razonable para con las personas que se suicidan?

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

Un injusto que resucitará A un delincuente que estaba sentenciado a muerte, Jesús le dijo: “Estarás conmigo en el Paraíso”. Aquel hombre era injusto, no un suicida consternado sino un infractor de la ley que había admitido su culpabilidad. (Lucas 23:39-43.) No tenía la perspectiva de ir al cielo para gobernar con Jesús, y por lo tanto, el Paraíso en el que podía esperar estar cuando volviese a la vida sería la hermosa Tierra bajo la gobernación del Reino de Jehová Dios. (Mateo 6:9, 10; Revelación 21:1-4.) ¿Para qué resucitará Dios a este delincuente? ¿Para recordarle sin piedad sus pecados anteriores? Parece improbable, pues Romanos 6:7, 23 dice: “El que ha muerto ha sido absuelto de su pecado”, y “el salario que el pecado paga es muerte”. No obstante, aunque no se le tomarán en cuenta sus pecados del pasado, todavía necesitará que el rescate lo eleve a la perfección. Por consiguiente, el teólogo Albert Barnes estaba equivocado y confundió a otros cuando afirmó: “Los que han obrado mal serán resucitados para ser condenados, o declarados malditos. Este será el único objetivo de su resurrección”. ¡Qué indigno es eso de un Dios de justicia y amor! Por el contrario, al resucitar a este anterior delincuente (y a otros injustos) en una Tierra paradisiaca, se les suministrará una oportunidad excelente para ser juzgados según lo que hagan después de su resurrección. (1 Juan 4:8-10.) Una oportunidad misericordiosa Los amigos de la persona que se ha suicidado, aunque se sientan aturdidos por la noticia, pueden sentirse reconfortados al saber que “Jehová ha mostrado misericordia a los que le temen. Pues él mismo conoce bien la formación de nosotros, y se acuerda de que somos polvo”. (Salmo 103:10-14.) Solo Dios puede comprender plenamente el papel que desempeña una enfermedad mental, una situación extrema de estrés o hasta defectos genéticos en lo que se denomina una “crisis suicida”. La publicación National Observer comenta que “esta característica no es constante en nuestra vida, [sino que] a menudo es un asunto de solo minutos u horas”. (Eclesiastés 7:7.) En realidad, la persona que se quita la vida se priva de la oportunidad de arrepentirse de su acto. Pero, ¿quién puede saber si alguien que ha sentido el impulso de suicidarse habría cambiado de actitud en caso de haber fallado su intento de quitarse la vida? Por ejemplo, algunos asesinos renombrados han cambiado y han conseguido el perdón de Dios. (2 Reyes 21:16; 2 Crónicas 33:12, 13.) Tampoco hay que olvidar que, por haber pagado un “rescate en cambio por muchos”, Jehová está en su derecho de extender misericordia, incluso a algunas personas que se han quitado la vida, resucitándolas y dándoles la inestimable oportunidad de ‘arrepentirse y volverse a Dios por medio de hacer obras propias del arrepentimiento’. (Mateo 20:28; Hechos 26:20.) La manera bíblica y responsable de ver la vida La vida es una dádiva de Dios, y por lo tanto no debe profanarse ni debe ponérsele fin a voluntad. (Santiago 1:17.) Debido a ello, las Escrituras nos animan a vernos, no como almas inmortales, sino como valiosas creaciones del Dios que nos ama, que valora el que estemos vivos y que espera con gozo el tiempo de la resurrección. (Job 14:14, 15.) La cualidad del amor nos permite reconocer que el suicidio, si bien es un medio de evadir los problemas, no hace más que amontonarlos sobre los seres queridos. Y en lo que respecta al que se quitó la vida a la ligera, nosotros, como humanos, no podemos juzgar si resucitará o no. ¿Hasta qué grado era culpable? Solo Dios escudriña ‘todos los corazones y toda inclinación de los pensamientos’. (1 Crónicas 28:9.) Pero podemos confiar en que ‘el Juez de toda la Tierra hará lo que es amoroso, justo y recto’. (Génesis 18:25.) 5.1.2.4.

w83 15/12 págs. 3-6 ¿Por qué hay tantos suicidios?

¿Por qué hay tantos suicidios? EL PADRE de Bruce había sido un hombre de negocios que había tenido éxito toda su vida. Hacía algún tiempo se había divorciado de la madre de Bruce y se había casado con una mujer más joven. Pero aún mostraba interés en sus hijos, y en una ocasión había tratado de empezar un negocio con ellos. Entonces, a la edad de cincuenta y tantos años, su vida cambió drásticamente. Una de sus empresas fracasó, y de repente se vio extremadamente endeudado. Pidió ser hospitalizado por unos cuantos días, pero no quiso decir a nadie por qué. Entonces su esposa joven lo abandonó. Y él se suicidó. Bruce hace el siguiente comentario: “Realmente quisiera haber podido hacer más para ayudarle. El tener que recuperarse y empezar de nuevo en sentido financiero, a fines de mediana edad, simplemente ha debido parecerle demasiado.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Y la idea de estar envejeciendo, estar solo y empezar a vivir con el dolor... sencillamente no pudo ver razón alguna para soportarlo”. Es triste decirlo, pero dicha tragedia no es poco común hoy día. Tan solo en los Estados Unidos, las estadísticas revelan que en un solo año 27.294 hombres, mujeres y niños deliberadamente se quitaron la vida. Además, hay quienes dicen que por cada persona que logra suicidarse, hay por lo menos diez personas que atentan contra su vida y fracasan. No obstante por todo el mundo, bajo las condiciones más angustiosas, hay personas que luchan tenazmente contra la muerte. Personas que sufren de enfermedades dolorosas, prisioneros sentenciados a muchos años de cárcel, personas que viven en extrema pobreza... la mayoría de estas personas luchan por mantenerse vivas. Entonces, ¿por qué es que algunas personas, quienes tal vez no estén en una situación tan mala en sentido físico, tratan de acabar con su vida? Se hace más difícil contestar esta pregunta en el caso de países donde la gente afirma ser cristiana. La Biblia enseña que la vida es sagrada, un don precioso de Dios (Salmo 36:9). La muerte es un enemigo, y Jehová Dios, con gran esfuerzo y sacrificio, nos ha dado la oportunidad de ganar la vida eterna (Juan 3:16). No obstante, en países llamados cristianos hay cada vez más personas que se quitan la vida, o tratan de hacerlo. ¿Por qué? ¿Qué clase de presiones pueden hacer que la posesión más preciosa que tiene una persona —su vida— llegue a serle una carga tan pesada que quiera deshacerse de ella? Emociones mortíferas “La desesperación [...] la falta de esperanza [...] el dolor [...] todo me abrumaba.” Una mujer que impulsivamente tomó una dosis excesiva de drogas describe así lo que la llevó a atentar contra su vida. Un médico que ha tratado a pacientes suicidas agrega: “A menudo se sienten despreciables, inútiles o desesperados. Y tal vez abriguen intenso sentimiento de culpabilidad”. Por eso, en muchos casos, las personas se sienten impulsadas a cometer suicidio debido a que sus emociones se descontrolan y llegan a ser negativas y mórbidas. En muchos casos el problema básico es la desesperación. La persona que contempla el suicidio simplemente no puede ver solución alguna. Le parece que no hay razón para seguir viviendo. ¿A qué se debe dicha desesperación? Sin duda muchas personas se sienten abrumadas por las circunstancias en que se hallan, como en el caso del padre de Bruce. Un grupo que parece ser especialmente vulnerable en este sentido es el que se compone de personas ancianas. El Dr. Nathan S. Kline, especialista en estudios sobre la depresión, declara: “La vejez presenta un tipo de soledad especial, y el índice de suicidios aumenta progresivamente con la edad” (From Sad to Glad, por Nathan S. Kline). Pero puede haber otras causas. Desesperación, sentimiento de culpabilidad y depresión Por ejemplo, puede hacerse muy difícil vivir con el sentimiento de culpabilidad. Cuando alguien ha hecho algo sumamente malo, la conciencia puede atormentarle, especialmente si su pecado ha causado daño a otra persona. El rey David, de la antigua nación de Israel, describió cómo le afectó el sentimiento de culpabilidad: “No hay paz en mis huesos debido a mi pecado. Porque mis propios errores han pasado sobre mi cabeza; como una carga pesada son demasiado pesados para mí”. (Salmo 38:3, 4.) El sentimiento de culpabilidad provocado por una mala conciencia ha hecho que algunas personas crean que no tienen futuro, y, por lo tanto, han decidido quitarse la vida. Esto fue lo que ocurrió en el caso de cierto joven que cometió fornicación y luego se pegó un tiro. En una nota escrita antes de suicidarse, él explicó que no quería causar más oprobio a los demás. Otras personas se sienten desesperadas porque han quedado heridas en sentido emocional. Tal vez queden permanentemente afectadas por una mala experiencia que nunca logran olvidar por completo. Este fue el caso de una joven cuyo padre tuvo relaciones incestuosas con ella cuando era niña. Aunque ahora era adulta, el sentimiento de culpabilidad y vileza que resultó de aquella experiencia era tan intenso que ella atentó contra su vida. Puede que otras personas sientan desesperación debido a que sufren de depresión grave y no creen que podrán hallar alivio. Los que nunca han experimentado depresión severa difícilmente pueden comprender lo devastadora que es. No se trata simplemente de un ‘período de decaimiento’. De vez en cuando todos pasamos por estos períodos. Más bien, se trata de una angustia emocional profunda que atormenta constantemente a la persona, prescindiendo de lo que ésta haga y de donde esté. No parece haber escape. No es raro que las personas que sufren de dicha depresión contemplen el suicidio. Cierta mujer que experimentó tal depresión devastadora dijo que, para aquel entonces, tenía que tener muchísimo cuidado. Mientras se bañaba, solía pensar: “Sería tan fácil meter la cabeza debajo del agua y así terminar con todo”. O, al caminar por la calle, veía un automóvil acercándose y pensaba: “¡Oh, sería tan fácil!”. Las personas que sufren de depresión quizás padezcan también de un profundo sentimiento de culpabilidad. ¿Por qué? Cierta cristiana que sufrió de depresión grave se sentía culpable por no poder atender a su familia como lo hacía

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

antes, y le parecía que estaba privándolos de hacer las cosas que querían hacer. También creía que Dios había quitado Su espíritu de ella, pues ya no sentía tranquilidad de ánimo ni gozo (Filipenses 4:7; Gálatas 5:22). Era solo después de hacer un esfuerzo óptimo que podía hablar acerca de Jehová Dios. Muchos pasan por esta misma experiencia, y algunos hasta creen que han cometido el pecado imperdonable. Quizás no sea difícil comprender por qué algunas personas que experimentan tales sentimientos negativos terminan por preguntarse si vale la pena seguir viviendo. Pero éstos no son los únicos factores que impulsan a personas a intentar quitarse la vida. Otras razones para el suicidio Ciertos sicólogos opinan que algunas personas que atentan contra su vida quieren que se les preste atención. El que intenta suicidarse está clamando por ayuda, por decirlo así. Quizás hasta esté tratando de castigar a otra persona... piensan de la misma manera que los niños cuando dicen: “¡Te vas a arrepentir cuando yo muera!”. También se opina que la persona con tendencias suicidas trata de ejercer influencia sobre los que la rodean. Por ejemplo, una muchacha cuyo novio la abandone quizás intente a medias suicidarse, con la esperanza de que tal acción lo obligue a regresar a ella. O una madre anciana quizás trate de quitarse la vida para obligar a sus hijos crecidos a que le den más atención y dediquen más tiempo a estar con ella. Dichos ejemplos dan una idea de las clases de presiones que pueden estar implicadas en el suicidio. La situación se hace más difícil debido a que en muchos casos el que tiene tendencias suicidas guarda sus problemas para sí. Puede que presente una apariencia de tranquilidad a los de afuera, pero por dentro está ardiendo de tensión. Bajo tal presión solo se necesita un incidente pequeño para que la persona se sienta impulsada a atentar contra su vida. Por eso, puede suceder que un hombre intente quitarse la vida cuando pierde su empleo. O un adolescente quizás intente hacerlo al recibir una nota mala en un examen, o por la muerte de algún animal doméstico favorito, la pérdida del novio o la novia, o al enterarse de que se marcha un maestro favorito. Incidentes como éstos no son realmente la causa de la tentativa de suicidio. Simplemente son “el colmo”, la afrenta final en una larga serie de presiones. Una madre cuya hija adolescente atentó contra su vida quedó absolutamente escandalizada cuando esto sucedió. Pero luego se enteró de las presiones secretas que pueden afectar a los adolescentes. Ella dice: “Ahora comprendo cuánta confusión puede experimentar una joven. Ella simplemente no podía encararse a los problemas y yo estaba demasiado ocupada con otros asuntos para ayudarla. Ahora estoy tratando de conocerla mejor, de hablar más con ella y allegarme más a ella. Y esto está dando resultados. Mi hija ahora ríe y bromea conmigo tal como solía hacerlo antes de que todo esto sucediera”. Una salida No hay justificación para el suicidio. Pero a los que sufren en sentido emocional puede parecerles muy atrayente, una manera rápida de poner fin a la agonía. No obstante, Jehová, cuya Palabra nos dice que la vida es sagrada, ofrece ayuda a los que se hallan bajo tal presión. La Biblia promete: “No dejará que sean tentados más allá de lo que pueden soportar”. Este texto bíblico habla del atractivo de las “cosas perjudiciales”, como la idolatría y la inmoralidad (1 Corintios 10:6, 13). Pero no hay nada que sea más perjudicial que el suicidio. Por eso, también hay una salida para los que se sienten tentados al respecto. Jehová ha proporcionado ayuda tanto por medio de su Palabra, la Biblia, como por medio de la congregación cristiana. 5.1.2.5.

w83 15/12 págs. 6-8 Esperanza para los que se desesperan

Esperanza para los que se desesperan “TODAS las cosas que fueron escritas en tiempo pasado fueron escritas para nuestra instrucción, para que por medio de nuestra perseverancia y por medio del consuelo de las Escrituras tengamos esperanza” (Romanos 15:4). Esas palabras del apóstol Pablo nos vienen a la mente cuando nos enteramos de que uno de los problemas principales de las personas suicidas es la desesperación, la falta de esperanza. ¿No elimina el “consuelo de las Escrituras” ese sentimiento de desesperación? En un sinnúmero de casos, sí. Por ejemplo, considere los siguientes: Una joven ya había abierto la llave del gas a fin de suicidarse, cuando una testigo de Jehová tocó a la puerta y compartió con ella una nueva esperanza, basada en la Biblia. Otra muchacha, cuyas esperanzas en cuanto al futuro se desvanecieron cuando quedó paralítica debido a un accidente automovilístico, intentó varias veces suicidarse. Luego los testigos de Jehová la ayudaron a hallar ‘consuelo en las Escrituras’, y ella pudo tener esperanza una vez más. Por otra parte, la esposa de un señor de edad avanzada murió precisamente antes de que celebraran su 50 aniversario de bodas. El señor estaba muy abatido, e incluso estaba preparando el veneno que pensaba tomarse, cuando unos testigos de Jehová llamaron a la puerta y le mostraron cómo podía darle un nuevo propósito en la vida el mensaje bíblico.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Estas personas aprendieron a ‘esperar en Jehová; a ser animosos’ (Salmo 27:14). Aprendieron a contar con la fortaleza que proviene de Él, a ‘arrojar su carga sobre Jehová, quien las sustentaría’ (Salmo 55:22). También aprendieron acerca de los propósitos de Jehová tocante al futuro, y a medida que ese panorama maravilloso se desenvolvió delante de ellas, su situación actual pareció menos importante, menos abrumadora. Sí, para ellas, ‘el consuelo de las Escrituras’ fue un verdadero salvavidas. No obstante, ¿qué hay si alguien tiene un fuerte sentimiento de culpabilidad, o carece de gozo, y llega a la conclusión de que “el Dios que da esperanza” tiene que haberlo abandonado (Romanos 15:13)? ¿Hay algún “consuelo de las Escrituras” para alguien en tales circunstancias? Sí. “Jehová está cerca de los que están quebrantados de corazón; y a los que están aplastados en espíritu él los salva” (Salmo 34:18). En realidad, él no los abandona. Sentimiento de culpabilidad Por ejemplo, es comprensible que alguien que haya cometido un pecado grave no esté seguro por algún tiempo de que Dios lo perdone. Cuando dicha persona se da cuenta de lo que ha hecho, tal vez se sienta como el peor y más despreciable ser del mundo. Pero aunque Jehová odia el pecado, tiene compasión de los pecadores que realmente se arrepienten y ponen fin a su derrotero incorrecto. A esa clase de personas, Él las perdona “en gran manera”. (Isaías 55:7.) El rey David de la antigüedad sabía eso. Escribió: “Porque tú, oh Jehová, eres bueno y estás listo para perdonar; y la bondad amorosa para con todos los que te invocan es abundante” (Salmo 86:5). David vivió una larga vida en fidelidad, pero durante su vida cometió algunos pecados muy graves en verdad. No obstante, en cada ocasión, cuando recobró el juicio y se dio cuenta de lo que había hecho, sinceramente se arrepintió y abordó a Dios en oración, seguro de que Dios lo perdonaría. (Salmo 51:9-12.) Aunque no querríamos imitar los pecados del rey David, si cometemos un pecado, podemos imitar su arrepentimiento profundo y sincero, reconocer francamente que lo que hicimos fue incorrecto, y tener fe en la buena voluntad de Jehová para perdonarnos. (1 Juan 2:1, 2.) Sin embargo, ¿no es prueba de que el espíritu de Dios se ha apartado de un cristiano el hecho de que por alguna razón éste no sienta gozo ni tranquilidad de espíritu? No necesariamente. Aunque los cristianos son personas alegres, puede que a pesar de eso experimenten angustia a veces. Hasta Jesús experimentó angustia, como en el jardín de Getsemaní, precisamente antes de morir. El registro bíblico dice: “Mas entrando en agonía continuó orando más encarecidamente; y su sudor se hizo como gotas de sangre que caían al suelo” (Lucas 22:44). ¿Se siente usted culpable porque a veces experimenta agonía de espíritu debido a las diversas pruebas que tiene que afrontar? Si así es, debería buscar consuelo en Jehová, tal como lo hizo Jesús. Pero ¿no es inicuo el que un cristiano quiera morir? Bueno, ¿recuerda usted cómo se sintió Job cuando estaba abatido? Él padeció de una enfermedad angustiosa, fue atormentado por amigos falsos, y creyó que Jehová lo había abandonado. De aquí que él gimiera en voz alta: “Mi alma ciertamente siente asco para con mi vida” (Job 10:1; 14:13). Para Job, la muerte pareció ser un modo tranquilo de librarse de su agonía, más bien que el enemigo que es en realidad. (1 Corintios 15:26.) Si Job se hubiera adelantado y hubiera tratado, por el tormento que sufría, de poner fin a su vida, ése hubiera sido un pecado craso. Mas cuando la persona está muy triste o perturbada en sentido emocional, no siempre puede controlar las ideas que le vienen a la mente. No obstante, si nos encontramos meditando en la muerte o deseando constantemente que estuviéramos muertos, debemos considerar eso como una advertencia. Es tiempo de hacer algo rápidamente. ¿Qué? ‘Busque ayuda’ Cierta joven experimentó graves problemas económicos y matrimoniales. En medio de una crisis, se tomó una dosis excesiva de drogas, a la cual afortunadamente sobrevivió. Al reflexionar sobre por qué lo hizo, ella dice ahora: “Creo que el problema es que no le di a conocer a nadie cómo me sentía. No planeé el atentado. Las cosas simplemente se fueron acumulando por dentro hasta que hice eso de manera impulsiva”. ¿Qué aconseja ella? “Busque la ayuda de otras personas antes que llegue a ese punto.” Ése es un buen consejo. A veces, cuando estamos bajo tensión emocional, nuestras cargas quizás parezcan demasiado pesadas para llevarlas. Nuestro sentimiento de culpabilidad, aflicción o desesperación tal vez sea demasiado pesado. Pero no se espera que llevemos solos nuestras cargas. Mediante el apóstol Pablo, Jehová manda: “Sigan llevando las cargas los unos de los otros” (Gálatas 6:2). Otras personas quieren ayudar. Puede que tengan la obligación de ayudar. ¡Pero a menudo no sabrán cuánto necesita usted la ayuda a menos que usted les hable de ello! Una muchacha, quien tenía tres amigas que se suicidaron, preguntó angustiada: “¿Cómo pudiéramos haberlo sabido? [...] ¿Cómo pudiéramos haber estado allí cuando nos necesitaron, si nunca supimos cómo se sentían?”. Puede que sea difícil y angustioso hablar de problemas personales con otras personas. Pero usted quizás se sorprenda de lo fácil que

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

fluyen las palabras después de haber empezado. Y tenga la seguridad de que otras personas sí quieren ayudar. Veamos quiénes están entre esas otras personas. 5.1.2.6.

w83 15/12 págs. 9-11 Quieren ayudar

Quieren ayudar “LES exhortamos, hermanos, [...] hablen confortadoramente a las almas abatidas” (1 Tesalonicenses 5:14). Al dirigir esas palabras a la congregación de Tesalónica, el apóstol Pablo mostró que la congregación cristiana es un medio importante que Dios ha provisto para prestar apoyo a los que están abatidos. Cualquier cristiano que se sienta abrumado por malas emociones puede hallar consuelo y ayuda entre sus hermanos cristianos. El discípulo Santiago aconsejó que el cristiano pidiera ayuda a los ancianos nombrados de la congregación. Dijo: “¿Hay alguno enfermo entre ustedes? Que mande llamar a los ancianos de la congregación, y que ellos oren sobre él, untándolo con aceite en el nombre de Jehová. Y la oración de fe sanará al indispuesto, y Jehová lo levantará”. (Santiago 5:14, 15.) ¿Qué hay si la persona está reacia a pedir ayuda a los ancianos? El caso de una cristiana que tenía un problema grave ilustra eso, y ella explica por qué: “En lo más recóndito de mi mente, pensé que los ancianos no comprenderían. Ellos considerarían que yo tenía la culpa”. Pero después de una grave crisis doméstica, ella se sintió movida a ir a ellos. ¿Qué descubrió? “Los ancianos no son perfectos. Pero sí comprendieron.” Recuerde, sin embargo, que el apóstol Pablo animó a toda la congregación a ‘consolar a las almas abatidas’. Los ancianos quieren ayudar. Aunque los abatidos pueden acudir a cualquier persona madura con quien se sientan tranquilos. Es probable que los jóvenes vayan a sus padres. Puede que las cristianas prefieran considerar los asuntos con hermanas cristianas experimentadas que sean “maestras de lo que es bueno” (Tito 2:3). Lo importante es: HABLE CON ALGUIEN. Pero ¿qué hay si una persona descorazonada viene a usted por ayuda? ¿O qué hay si usted toma la iniciativa para tratar de ayudar a tal persona? Hay algunas cosas que usted debe recordar. La consolación y los sentimientos de compañero Recuerde no emitir un juicio a la ligera sobre la espiritualidad de las personas abatidas. Pablo dijo que ellas necesitan consuelo. Por consiguiente, hacemos bien en desplegar para con ellas las cualidades de las que él habló al escribir a los filipenses: “Si, pues, hay algún estímulo en Cristo, si alguna consolación de amor, si alguna participación de espíritu, si algunos tiernos cariños y compasiones, hagan pleno mi gozo en que son ustedes de la misma mente y tienen el mismo amor” (Filipenses 2:1, 2). El estímulo, el amor, la consolación, la participación de espíritu, el tierno cariño y la compasión pueden tener un maravilloso efecto curativo en la persona abatida. El apóstol Pedro añadió a eso otra cualidad excelente. Dijo: “Todos ustedes sean de un mismo ánimo y parecer, compartiendo sentimientos como compañeros, teniendo cariño fraternal, siendo tiernamente compasivos” (1 Pedro 3:8). La persona que ‘comparte sentimientos como compañero’, que puede ponerse en el lugar de la otra persona, ganarse la confianza de ella y hablarle confortadoramente, tiene un don excelente para ayudar a las almas abatidas. Depresión grave Pero ¿qué hay si alguien de la congregación padece de depresión grave? Suponga que a tal persona la aflijan sentimientos de profunda inutilidad, culpabilidad, desesperanza o desesperación, y que, al parecer, nada de lo que se le diga ayuda. En primer lugar, a esa persona se le debe aconsejar que consulte a un médico, ya que a menudo la depresión grave la produce una causa física. Pero, prescindiendo de la ayuda profesional que ella busque, la congregación todavía tiene un papel importante que desempeñar. Los miembros de la congregación deben evitar el criticar al abatido o decirle: ‘Contrólate’, o: ‘Cambia de humor’. Un señor cuya esposa padece de depresión dijo que ella ha tenido tendencias suicidas de vez en cuando. ¿Por qué? El esposo admite que se debió en parte a la falta de comprensión que él y otras personas desplegaron para con ella. Algunas personas han hallado que es bueno hablar con los abatidos sobre cosas que ellos sabían antes, pero que ahora quizás se les haga difícil creer porque la depresión les ha confundido la mente. Hable de Jehová, “el Padre de tiernas misericordias y el Dios de todo consuelo” (2 Corintios 1:3). Recuerde a la persona abatida que Jehová está dispuesto a perdonar en “gran manera” (Isaías 55:7). Hable de las bellezas de la creación de Jehová, y recuérdele cualquier experiencia agradable que ella haya tenido al respecto. Hable del compañerismo alegre del que ella ha disfrutado en la congregación, de lo mucho que ella ama a su familia y que su familia la ama. Haga hincapié en que, aunque usted no puede comprender plenamente lo mal que ella se siente, la experiencia de otras personas muestra que la situación mejorará. Esté dispuesto a escuchar con ‘cariño fraternal y tierna compasión’ cualquier cosa que ella diga, sin importar lo ilógico que lo haga parecer su aflicción emocional.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Si el abatido hablara del suicidio, tómelo en serio. Y si él no menciona el suicidio, pero usted tiene motivo para creer que él está pensando en ello, no tenga miedo de sacar el tema a colación. Usted pudiera decir algo como esto: “Sé que se siente muy mal ahora mismo, probablemente mucho peor de lo que yo pudiera comprender alguna vez. Sabe, cuando las personas se sienten tan mal como usted, a veces se les ocurre la idea de que lo mejor sería simplemente poner fin a todo. ¿Se ha sentido usted así alguna vez?”. Si así es, se pondrá de manifiesto todo el asunto, y eso lo ayudará a mitigar el sentimiento de culpabilidad que resulta de esos pensamientos. ‘Cuando la máquina no funciona bien’ Un médico que también es anciano cristiano informa: “A veces utilizo la analogía de una calculadora. Si las pilas se descargan, prescindiendo de las teclas que uno oprima, no conseguirá una respuesta confiable. Así, lo que digo a alguien que padece de depresión grave es que sus ‘pilas’ se han descargado temporalmente. A él se le van a ocurrir algunas ideas extrañas, y llegará a algunas conclusiones raras. Pero eso solo ocurrirá mientras exista el trastorno. Cuando desaparezca el problema, las cosas mejorarán”. Ese mismo médico añade: “En el caso de las personas que están en ese estado, lo que decimos no es siempre lo que importa. Como compañeros cristianos, tratamos de comprenderlas lo mejor que podemos. Los ancianos tal vez puedan hallar a alguien que haya tenido mucha experiencia en la vida y le pidan que converse con el abatido, o que simplemente lo escuche. Muchas veces he hallado que de quien ha recibido más ayuda la persona abatida ha sido de una hermana cristiana de edad avanzada que ha padecido personalmente de depresión grave. Puede que ella sencillamente se siente, dé algunas palmaditas en el hombro al enfermo y diga: ‘Yo sé cómo se siente usted’”. Puede lograrse Es cierto que al que tiene malos sentimientos tal vez le parezca que se exige un esfuerzo enorme para vencerlos. Y lo último que querría hacer una persona abatida es algún esfuerzo. Pero el suicidio no es la solución. Cierta señora estuvo abatida por mucho tiempo. No quería comer, no podía dormir, no tenía energías, estaba nerviosa, tensa y quería morir. Ahora ella escribe: “Anímese. Prescindiendo de cuánto tiempo haya estado sufriendo, y sin importar qué problema tenga, Jehová puede ayudarle, y lo hará. Yo soy prueba de ello”. (Filipenses 4:13.) Hay algo más que podemos hacer para ayudar a las almas abatidas. Podemos orar por ellas, en armonía con las ideas que expresó el apóstol Pablo: “Que nuestro Señor Jesucristo mismo y Dios nuestro Padre, que nos amó y dio consuelo eterno y esperanza buena por medio de bondad inmerecida, consuelen sus corazones y los hagan firmes en todo buen hecho y buena palabra”. (2 Tesalonicenses 2:16, 17.) [Nota a pie de página] Para una consideración más cabal de las causas y el tratamiento de la depresión, vea los artículos “Cómo se puede combatir la depresión” y “Luchando contra la depresión grave... tratamientos profesionales”, en nuestra revista compañera, ¡Despertad! (los números del 22 de enero y 22 de abril de 1982). Para sugerencias adicionales tocante a cómo ayudar a los abatidos, vea el artículo “Hablen confortadoramente a las almas abatidas” (La Atalaya, 15 de octubre de 1982) y “Una lengua instruida... ‘para animar a los cansados’” (La Atalaya, 1 de septiembre de 1982). [Recuadro en la página 10] ¿Conoce usted a alguien que esté pensando suicidarse? Puede que así sea, si la persona está profundamente abatida y también tiene síntomas como los siguientes: Habla sobre el suicidio o piensa en ello. Pierde interés en vivir, en la familia y en los amigos. No puede dormir. No tiene apetito. Disminuye su deseo de tener relaciones sexuales. Se calma de repente, después de un trastorno notable. Pone en orden sus asuntos, cambia de estilo de vida o descuida su persona. Se siente abatida cuando un pariente o un amigo muere o se suicida.

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL Padece de una grave enfermedad física. Pierde su empleo o queda separada de su familia. Basado en una lista que apareció en la revista Medical Tribune.

5.1.3.

Pornéia

5.1.3.1.

lv cap. 9 págs. 99-102 “Huyan de la fornicación”

¿QUÉ ES LA FORNICACIÓN? 7 En la Biblia, el término fornicación (en griego pornéia) designa todas las clases de relaciones sexuales ilícitas, es decir, las que tienen lugar fuera del marco de un matrimonio válido a los ojos de Dios. Abarca tanto el adulterio como los actos sexuales entre un hombre y una mujer solteros, o con una persona dedicada a la prostitución. Practicar el coito oral o anal con alguien con quien no se está casado, o manipularle los genitales, también es fornicación. Y la situación no cambia si en los actos antes indicados interviene alguien del mismo sexo o incluso un animal. 8 Las Escrituras son muy claras: quienes practican la fornicación no recibirán la vida eterna (1 Corintios 6:9; Revelación 22:15). Aun hoy, van a cosechar muchos problemas. Para empezar, no pueden permanecer en la congregación. En muchos casos no solo pierden la tranquilidad de conciencia, la dignidad personal y la confianza de los demás, sino que se enfrentan a discusiones matrimoniales, embarazos no deseados, enfermedades venéreas e incluso la muerte (Gálatas 6:7, 8). ¿Valdrá la pena emprender un camino de tanto sufrimiento? Lamentablemente, muchos no piensan en las consecuencias al dar los primeros pasos, uno de los cuales suele ser la pornografía. LA PORNOGRAFÍA: PRIMER PASO A LA FORNICACIÓN 9 En muchos países, la pornografía aparece por todos lados: en los puestos de revistas, las canciones, los programas de televisión y en millones de páginas de Internet. ¿Se trata de picardía inofensiva, como dicen algunos? De ningún modo. Quienes recurren a ella pueden hundirse en el vicio de la masturbación y alimentar “apetitos sexuales vergonzosos”. En último término, pudieran volverse adictos al sexo, abrigar deseos pervertidos, sufrir discordias maritales, e incluso llegar al divorcio (Romanos 1:24-27; Efesios 4:19). Según una autoridad en la materia, la adicción al sexo es como el cáncer: “No deja de crecer y de extenderse, rara vez retrocede, y es muy difícil tratarla y erradicarla”. 10 Hay que tener muy presentes las palabras de Santiago 1:14, 15: “Cada uno es probado al ser provocado y cautivado por su propio deseo. Entonces el deseo, cuando se ha hecho fecundo, da a luz el pecado; a su vez, el pecado, cuando se ha realizado, produce la muerte”. Para evitar que esto suceda, ¿qué debemos hacer cuando nos vengan malos deseos? Tomar medidas inmediatas y sacárnoslos de la mente. Por ejemplo, si nos encontramos con imágenes eróticas, ¿qué haremos? Rápidamente, apartar la mirada, apagar la computadora, cambiar de canal de televisión... Lo que sea, con tal de impedir que los deseos inmorales nos consuman y acaben dominándonos (Mateo 5:29, 30). 11 Jehová nos conoce mucho mejor que nosotros mismos. Con buenas razones, nos pide: “Amortigüen, por lo tanto, los miembros de su cuerpo [...] en cuanto a fornicación, inmundicia, apetito sexual, deseo perjudicial y codicia, que es idolatría” (Colosenses 3:5). Ciertamente, no es fácil alcanzar ese grado de control. Pero contamos con la ayuda de nuestro paciente y amoroso Padre celestial (Salmo 68:19). Por eso, cada vez que nos asalten malos deseos, acudamos sin dilación a él, rogándole que nos dé “poder [...] más allá de lo normal”, y esforcémonos por desviar nuestro pensamiento hacia otros asuntos (2 Corintios 4:7; 1 Corintios 9:27; véase el recuadro “¿Cómo puedo librarme de un vicio?”, en la página 104). 12 El sabio Salomón nos exhorta: “Más que todo [...], salvaguarda tu corazón, porque procedentes de él son las fuentes de la vida” (Proverbios 4:23). ¿Qué es el “corazón” que debemos proteger? La persona interior, lo que somos realmente a los ojos de Dios. Y es justo eso, lo que Jehová ve en el “corazón” —y no la apariencia que proyectamos—, lo que va a determinar si recibiremos la vida eterna. Así de sencillo, y así de serio. A fin de proteger el corazón, imitemos al fiel Job, quien hizo con sus ojos el compromiso solemne de nunca mirar indecentemente a ninguna mujer (Job 31:1). Como el salmista, oremos a Dios: “Haz que mis ojos pasen adelante para que no vean lo que es inútil” (Salmo 119:37). 5.1.3.2.

w06 15/7 págs. 29-31 Preguntas de los lectores

¿Puede alguien ser expulsado de la congregación cristiana por ser culpable de inmundicia, tal como puede ocurrir si es culpable de fornicación o conducta relajada? La respuesta es sí. La persona puede ser expulsada de la congregación si practica fornicación, conducta relajada o algunas clases de inmundicia, y no se arrepiente. El apóstol Pablo menciona estos tres pecados junto con otros males que

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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pueden llevar a la expulsión, al escribir: “Las obras de la carne son manifiestas, y son: fornicación, inmundicia, conducta relajada [...;] les aviso de antemano [...] que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios” (Gálatas 5:19-21). El término fornicación (en griego porneia) abarca toda relación sexual ilícita fuera del matrimonio, lo que incluye el adulterio, la prostitución y las relaciones sexuales entre personas no casadas, así como el sexo oral y anal y la manipulación sexual de los órganos genitales de una persona que no sea su cónyuge. Quienes practican fornicación y no se arrepienten no pueden permanecer en la congregación cristiana. La expresión conducta relajada (en griego asélgueia) denota “desenfreno [...], vida licenciosa, depravación”. El Léxico Griego-Español del Nuevo Testamento, de Alfred E. Tuggy, la define así: “descaro, grosería, desvergüenza, libertinaje, insolencia”. Otro léxico la define como una forma de “conducta que traspasa todos los límites socialmente aceptables”. Como indican estas definiciones, en la “conducta relajada” se dan dos elementos: 1) la conducta en cuestión constituye una violación grave de las leyes de Dios, y 2) la actitud del pecador es irrespetuosa e insolente. Por lo tanto, la expresión “conducta relajada” no se refiere a mala conducta de poca importancia, sino a actos que constituyen graves violaciones de las leyes de Dios y que reflejan una actitud descarada o un atrevimiento irreverente, es decir, una actitud que revela falta de respeto o hasta desprecio por las leyes, normas y autoridad. Pablo también relaciona la conducta relajada con el coito ilícito (Romanos 13:13, 14). Puesto que en Gálatas 5:19-21 se incluye la conducta relajada entre algunas de las prácticas pecaminosas que impedirían que se heredara el Reino de Dios, esta es motivo suficiente para que una persona sea censurada y hasta expulsada de la congregación cristiana. La palabra inmundicia (en griego a-ka-thar-sí-a ) es, de los tres términos que se traducen “fornicación”, “inmundicia” y “conducta relajada”, el que tiene el sentido más amplio. Abarca cualquier clase de impureza, sea en asuntos sexuales, en el habla, en la conducta o en las relaciones espirituales. “Inmundicia” incluye una amplia variedad de pecados graves. En 2 Corintios 12:21, Pablo alude a los que ‘pecaron antes, pero que no se han arrepentido de la inmundicia y fornicación y conducta relajada que han practicado’. Puesto que la “inmundicia” aparece junto con la “fornicación” y la “conducta relajada”, es evidente que algunas clases de inmundicia son motivo para formar un comité judicial. Claro está, el término “inmundicia” es amplio y abarca asuntos que no ameritan la formación de un comité judicial. Tal como una casa puede estar un poco sucia o sumamente asquerosa, también hay diversos grados de inmundicia. En Efesios 4:19, Pablo habla de algunas personas que habían “llegado a estar más allá de todo sentido moral” y que “se entregaron a la conducta relajada para obrar toda clase de inmundicia con avidez”. Así pues, Pablo sitúa la “inmundicia con avidez” en la misma categoría que la conducta relajada. Si un cristiano bautizado practica “inmundicia con avidez” y no se arrepiente, puede ser expulsado de la congregación por ser culpable de inmundicia grave. Supongamos que una pareja de novios se acariciara apasionadamente en numerosas ocasiones. Podría ser que los ancianos determinaran que, aunque la pareja no manifestó una actitud de descaro —característica de la conducta relajada—, sí hubo cierta avidez en su conducta. Por lo tanto, los ancianos formarían un comité judicial, pues se produjo inmundicia grave. Si alguien mantuviera repetidas conversaciones telefónicas de índole sexual con otra persona, también se podría tratar el caso sobre la base de la inmundicia grave, sobre todo si se le había aconsejado anteriormente. Los ancianos deben ser discernidores al atender casos como estos. Tienen que analizar con cuidado lo que ha sucedido y el grado al que se llegó. No es cuestión de concluir que alguien es culpable de conducta relajada porque no aceptó el consejo bíblico. Tampoco se trata de establecer de manera sistemática el número de veces que puede cometerse un pecado antes de que se forme un comité judicial. Los ancianos deben pedir la ayuda de Jehová y pesar cuidadosamente cada situación; también han de averiguar lo que ocurrió, la frecuencia, la naturaleza y el grado del mal comportamiento, así como las intenciones y los motivos del pecador. La inmundicia grave no solo se manifiesta en pecados sexuales. Por ejemplo, imagínese a un jovencito bautizado que se fuma unos cuantos cigarrillos en un corto espacio de tiempo. Él confiesa el pecado a sus padres y está decidido a no volver a hacerlo. Se trata de un caso de inmundicia en el que no ha llegado a haber “inmundicia con avidez”. Bastaría con que el joven recibiera los consejos bíblicos de uno o dos ancianos y el apoyo de sus padres. Ahora bien, ¿y si el joven fumara habitualmente? Esto constituiría una contaminación deliberada de la carne, y se formaría un comité judicial para que atendiera el asunto sobre la base de inmundicia grave (2 Corintios 7:1). Si el muchacho no se arrepintiera, habría que expulsarlo. Algunos cristianos han comenzado a ver pornografía. Aunque esto ofende a Dios, y es normal que los ancianos se sorprendan si se enteran de que un hermano en la fe ha estado viendo pornografía, no siempre es necesario formar un comité judicial. Por ejemplo, supongamos que un hermano ha visto pornografía “blanda” en varias ocasiones. Como se siente avergonzado, lo confiesa a un anciano, resuelto a no repetir este pecado. El anciano bien podría llegar a la conclusión de que su conducta no ha llegado al punto de ser “inmundicia con avidez”. El hermano tampoco mostró una actitud descarada, y por lo tanto no constituiría conducta relajada. Aunque no sea necesario emprender ninguna acción judicial, este tipo de inmundicia exigirá sólidos consejos bíblicos y, quizás, la ayuda continuada de los ancianos. Ahora bien, supongamos que, durante años, un cristiano ha visto en secreto pornografía repugnante y sexualmente degradante, y ha hecho todo lo posible por ocultar este pecado. Dicho material pornográfico pudiera abarcar violaciones

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

en grupo, sadomasoquismo, tortura sádica, maltrato de mujeres o hasta pornografía infantil. Cuando su conducta sale a la luz, se siente profundamente avergonzado. Aunque no tenga una actitud descarada, los ancianos tal vez determinen que ‘se ha entregado’ a un vicio repugnante y que ha practicado “inmundicia con avidez”, es decir, inmundicia grave. En ese caso, se formaría un comité judicial porque su conducta implica inmundicia grave. El pecador sería expulsado si no demostrara que está sinceramente arrepentido y que ha tomado la determinación de nunca más volver a ver pornografía. Si hubiera invitado a alguien a ver pornografía en su casa —lo que equivaldría a promoverla—, sería prueba de que tal persona tenía una actitud descarada, característica de la conducta relajada. El término bíblico “conducta relajada” siempre se refiere a un pecado grave, normalmente de índole sexual. Para ver si se trata de conducta relajada, los ancianos deben analizar si hay descaro, desenfreno, grosería y desvergüenza, y si se atentó contra la decencia pública. Por otro lado, las transgresiones graves de la ley de Jehová que comete una persona que no manifiesta una actitud de descaro pudieran implicar “avidez”. Tales casos tienen que ver con inmundicia grave, y deben tratarse sobre esa base. Es una seria responsabilidad tener que determinar si alguien ha llegado al punto de hacerse culpable de inmundicia grave o de conducta relajada, pues hay vidas en juego. Por eso, quienes tengan que juzgar estos casos deben pedir a Jehová espíritu santo, discernimiento y entendimiento. Los ancianos han de mantener la pureza de la congregación, y sus decisiones deben basarse en la Palabra de Dios y en las instrucciones del “esclavo fiel y discreto” (Mateo 18:18; 24:45). Más que nunca, en estos días malvados, los ancianos querrán tener presentes las siguientes palabras: “Vean lo que hacen, porque no es para el hombre que ustedes juzgan, sino que es para Jehová” (2 Crónicas 19:6). 5.1.3.3.

w04 15/2 págs. 13-14 párrs. 12-15 Mantengámonos castos salvaguardando el corazón

12 En particular, es vital ‘huir de la fornicación’ durante el noviazgo. Este debería ser un período gozoso, lleno de esperanza e ilusión, pero algunas parejas lo echan a perder por jugar con la inmoralidad. Al mismo tiempo, se privan mutuamente del mejor fundamento para un buen matrimonio: una relación basada en el amor altruista, el autodominio y la obediencia a Jehová Dios. Una pareja de novios cristiana incurrió en conducta inmoral. Después de casarse, ella admitió que su conciencia la atormentaba, hasta el punto de ensombrecer la alegría del día de la boda. “Muchas veces le he pedido a Jehová que me perdone —confesó—, pero aunque han pasado siete años, la conciencia me sigue acusando.” Es esencial que quienes cometan este tipo de pecado pidan ayuda a los ancianos de la congregación (Santiago 5:14, 15). Sin embargo, muchas parejas cristianas evitan sabiamente estos peligros durante su noviazgo (Proverbios 22:3). Limitan las expresiones de afecto, se hacen acompañar de alguien cuando salen y tienen mucho cuidado de no estar juntos en lugares solitarios. 13 Los cristianos que entran en un noviazgo con quienes no sirven a Jehová se exponen a terribles dificultades. Por ejemplo, ¿cómo podríamos unirnos a alguien que no ama a Jehová? Es fundamental que los cristianos se unan bajo un yugo únicamente con quienes aman al Creador y respetan sus normas de castidad. La Palabra de Dios nos aconseja: “No lleguen a estar unidos bajo yugo desigual con los incrédulos. Porque, ¿qué consorcio tienen la justicia y el desafuero? ¿O qué participación tiene la luz con la oscuridad?” (2 Corintios 6:14). 14 El conocimiento también es esencial. En realidad, no podemos huir de la fornicación si no sabemos en qué consiste. En el mundo actual, hay quienes han adoptado un concepto falso del significado de “fornicación”. Se imaginan que, siempre y cuando se abstengan del acto sexual propiamente dicho, pueden satisfacer sus impulsos sexuales con alguien con quien no están casados. En un intento por reducir la cantidad de embarazos no deseados entre adolescentes, incluso respetadas instituciones médicas han animado a los jóvenes a participar en comportamientos sexuales pervertidos que no conllevan el riesgo de embarazo. Tal consejo es totalmente erróneo. Evitar el embarazo fuera del matrimonio no es lo mismo que mantenerse castos, y la verdadera definición de “fornicación” no es tan limitada ni estrecha. 15 La palabra griega por-néi-a, que se traduce “fornicación”, tiene un significado mucho más amplio. Abarca las relaciones sexuales con alguien que no sea el cónyuge, y se refiere al uso indebido de los órganos sexuales. Por-néi-a incluye actos como el sexo oral, el sexo anal y masturbar a otra persona, prácticas que suelen relacionarse con prostíbulos. Quienes piensan que tales actos no son “fornicación” se engañan a sí mismos y han caído en uno de los lazos de Satanás (2 Timoteo 2:26). Por otra parte, mantenerse castos implica más que abstenerse de cualquier conducta que constituya fornicación. Para ‘huir’ de ella debemos evitar toda forma de inmundicia sexual o conducta relajada que pueda llevarnos a cometer el grave pecado de por-néi-a (Efesios 4:19). Tan solo así nos mantendremos castos. 5.1.3.4.

w00 1/11 pág. 8 párr. 6 Veamos la pureza moral como Dios la ve

6 ¿Qué significa el término fornicación? Esta palabra traduce la voz griega por-néi-a, que a veces hace referencia a las relaciones sexuales entre personas no casadas (1 Corintios 6:9). En otros lugares, como en Mateo 5:32 y 19:9, tiene un significado más amplio, de modo que también abarca el adulterio, el incesto y el bestialismo. Otras prácticas entre individuos no casados, como el coito oral o anal y la manipulación sexual de los genitales de otra persona, constituyen

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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asimismo por-néi-a. Todos estos actos se condenan —sea explícita o implícitamente— en la Palabra de Dios (Levítico 20:10, 13, 15, 16; Romanos 1:24, 26, 27, 32). 5.1.3.5.

w83 15/9 págs. 23-26 Manteniendo el punto de vista de Dios tocante a lo sexual

Manteniendo el punto de vista de Dios tocante a lo sexual NUESTRO amoroso Padre celestial creó a nuestros primeros padres con el maravilloso don de poder tener relaciones sexuales. Puso en ellos un deseo tan intenso de casarse y de participar en las relaciones que acompañan al matrimonio que aseguró la continuación de la existencia de la familia humana. Ciertamente, cuando pensamos en este arreglo y el alto grado de placer y felicidad que puede proporcionar a los humanos, nos sentimos movidos a alabar a nuestro Gran Dios por haber concebido esta maravillosa manera de poblar la Tierra. (Génesis 1:27, 28.) No es de extrañar que cuando Satanás el Diablo se rebeló contra Dios, se propusiera corromper este excelente arreglo mediante el cual había de venir a la existencia la entera raza humana. Por medio de influir en la mente de los seres humanos que ahora nacen en la imperfección, ha podido pervertir la actitud de ellos tocante al uso apropiado de las facultades sexuales que Dios les ha dado. La Biblia muestra que para el tiempo del Diluvio ‘la inclinación del corazón del hombre había llegado a ser mala desde su juventud’ (Génesis 6:5, 6; 8:21). A medida que la familia humana se sumió en el derrotero de la inmoralidad, los ángeles del cielo miraban. Participación de los ángeles Dios no creó a los ángeles con el deseo de tener relaciones sexuales con los humanos. Sin embargo es patente que Satanás logró hacer que algunos de ellos pensaran impropiamente tocante a tales asuntos. Así se desarrolló en ciertos ángeles el deseo de tener algo que Dios había propuesto solamente para el disfrute de los humanos dentro de los límites apropiados del matrimonio. Aquellos angelicales “hijos del Dios verdadero” hicieron algo inicuo al dejar sus posiciones respectivas en el cielo para venir a la Tierra y casarse con mujeres (Génesis 6:2). Tal acción resultó del cultivar un deseo malo, no de un deseo natural que Dios hubiera puesto en ellos. Puesto que los ángeles pueden desarrollar tales deseos sexuales contranaturales, no debería sorprendernos el que los humanos puedan desarrollarlos también. Al escribir bajo inspiración, el discípulo Judas estableció un paralelo entre los ángeles que desearon a las hijas de los hombres y ciertos humanos que se vieron apasionadamente envueltos con personas de su propio sexo. Escribió: “Y a los ángeles que no guardaron su posición original, sino que abandonaron su propio y debido lugar de habitación, los ha reservado con cadenas sempiternas bajo densa oscuridad para el juicio del gran día. Así también Sodoma y Gomorra y las ciudades circunvecinas, después que ellas de la misma manera que los anteriores hubieron cometido fornicación excesivamente e ido en pos de la carne para uso contranatural, son puestas delante de nosotros como ejemplo amonestador al sufrir el castigo judicial de fuego eterno”. (Judas 6, 7.) Perversiones sexuales: En el pasado y el presente Como estudiantes de la Biblia sabemos lo que ocurrió en la antigua Sodoma... como los hombres y los jovencitos de la ciudad, enloquecidos por lo sexual, exigían tener relaciones sexuales con los que para ellos eran meramente huéspedes varones de Lot (Génesis 19:4-11). Aquello ocurrió solo unos 450 años después del Diluvio. En aquellos días de la antigüedad también llegó a ser común entre los humanos tener relaciones sexuales con animales. Por eso, unos 400 años después, en cuatro lugares diferentes, la Ley que Dios dio a la nación de Israel condenaba tal práctica, so pena de muerte para los que la violaran (Éxodo 22:19; Levítico 18:23; 20:15, 16; Deuteronomio 27:21). Además, la Ley que Dios dio a Israel declaraba que las relaciones sexuales con personas del mismo sexo eran una ofensa capital... los violadores eran sentenciados a muerte. (Levítico 18:22; 20:13.) No obstante, en los siglos subsiguientes, las naciones que vivían alrededor de los israelitas participaban a tal grado en prácticas homosexuales que los israelitas mismos vez tras vez se vieron envueltos en la homosexualidad (1 Reyes 14:24; 15:12; 22:46). En cierta ocasión un levita era huésped en la ciudad benjamita de Gabaa, y los hombres de la ciudad rodearon la casa y gritaron: “Saca al hombre que entró en tu casa, para que tengamos ayuntamiento con él” (Jueces 19:22). Prácticamente toda la tribu de Benjamín fue eliminada por orden de Jehová debido a ese asunto. ‘Pero ¿por qué hacer surgir dichos aspectos tan desagradables de la historia bíblica?’, quizás piensen algunos. Porque hoy vivimos en una sociedad que se ha sumido en la inmoralidad más profundamente que la sociedad de aquel entonces, y el pueblo de Dios del día moderno también está en peligro. Considere brevemente a qué grado se ha extendido la homosexualidad y su influencia: “Como el 30 % de la población [de San Francisco] consiste en homosexuales”, declara el Medical Tribune del 23 de septiembre de 1981.

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL “La cuestión de los años 80 es la creciente influencia de la cultura homosexual en la vida de los heterosexuales y —más importante aún— en los valores de los heterosexuales. [...] La aceptación general de la cultura homosexual es señal de que nuestras creencias fundamentales han estado cambiando”, informa la revista Maclean’s del 18 de febrero de 1980. “La extensa concentración de homosexuales en los campos del entretenimiento y los medios de comunicación coloca a los homosexuales en una posición en la que pueden moldear los valores y las opiniones”, hace notar un profesor de la Universidad de Sydney, Australia.

Definitivamente se está moldeando la actitud de la gente para que acepte la homosexualidad como algo normal, y hasta apropiado. El periódico The Toronto Star del 24 de agosto de 1980 dice: “Miembros jóvenes de la Iglesia Unida [...] aceptan la idea de tener ministros homosexuales”. El número del 5 de junio de 1980 del Daily Mail, de Londres, dice: “El que alguien sea homosexual no debería ser obstáculo para que ocupe un puesto en la Iglesia Metodista, recomienda un informe revisado”. Y cuando una señora escribió para decir que había quedado escandalizada al enterarse de que su nieto de 23 años de edad era homosexual, el columnista de cierto periódico contestó: “Dios no escribió la Biblia. La homosexualidad es tan antigua como la humanidad [...] Lo que usted debe hacer ahora es aprender a aceptarlo tal como él es. Sigue siendo un joven excelente”. Punto de vista bíblico tocante a las perversiones sexuales Debido a la influencia de la propaganda mundana hasta algunos de entre el pueblo de Dios han llegado a considerar la homosexualidad y las perversiones sexuales de esta índole como algo que ‘no es tan malo’. Sin embargo, ¡la Ley que Dios dio a Israel decía que a los homosexuales se les debía dar muerte! Además, las Escrituras Griegas Cristianas dicen lo siguiente en 1 Corintios 6:9, 10, según las palabras de la Biblia de Jerusalén: “¡No os engañéis! Ni los impuros, [...] ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los homosexuales [...] heredarán el Reino de Dios”. Y, en la Versión Popular, Romanos 1:26, 27 se vierte como sigue: “Hasta sus mujeres han cambiado las relaciones naturales por las que van contra la naturaleza; de la misma manera, los hombres han dejado sus relaciones naturales con la mujer y arden en malos deseos los unos por los otros. Hombres con hombres cometen acciones vergonzosas”. El versículo 32 continúa diciendo: “Quienes hacen estas cosas merecen la muerte”. Es sorprendente, pero a algunas personas que han participado en conducta inmoral, como la bestialidad, no les ha parecido que lo que han hecho haya sido realmente tan malo. No obstante, el tener contacto sexual con un animal es incorrecto. Es base para ser expulsado de la congregación cristiana. También, algunos han dado a entender que no saben en qué consisten las prácticas homosexuales. Por lo tanto ¿qué es la homosexualidad? ¿Qué es la homosexualidad? Para tener una idea clara al respecto, considere cómo varios diccionarios definen la homosexualidad: Diccionario Enciclopédico Espasa: “Relación erótica entre individuos del mismo sexo”. Gran Enciclopedia Larousse: “Homosexual: Dícese de la persona que siente atracción sexual por individuos de su mismo sexo. Homosexualidad: Inclinación sexual dirigida hacia el propio sexo”. Diccionario Enciclopédico Quillet: “Atracción sexual hacia personas del mismo sexo”. Es interesante que, de acuerdo con las definiciones de los diccionarios, la homosexualidad incluye la atracción o el DESEO sexual para con otras personas de su propio sexo. Pero la Biblia hace una distinción entre el practicar lo que es malo y el tener tendencias o deseos pecaminosos. Tales deseos pudieran estar presentes a pesar de que uno esté resuelto a esforzarse por erradicarlos de la mente y el cuerpo. Debido al ambiente en que vivieron anteriormente y quizás debido a otros factores también, puede ser que haya entre nosotros hermanos y hermanas cristianos que de cuando en cuando sientan el deseo de tener relaciones sexuales con personas de su propio sexo. Pero combaten ese deseo contranatural inspirado por Satanás... y no ceden a él. De modo que no son personas que practican la homosexualidad. Controlan sus pensamientos, pues saben que si permiten que el deseo incorrecto se haga fecundo, éste seguramente se expresará mediante actos incorrectos. (Santiago 1:14, 15; Colosenses 3:5-10.) Lo que Dios condena en la Biblia, y que es una ofensa que puede llevar a la expulsión, es la actividad erótica o el comportamiento de índole sexual dirigido hacia otra persona del mismo sexo. Tal actividad, o comportamiento, no tiene que ser necesariamente sodomía para que sea homosexualidad. Toda actividad que envuelva los genitales de por lo menos una de dichas personas, tal como besar, acariciar, frotar las partes sexuales contra las de otro, o cualquier comportamiento de esta índole en el que se participe con el fin de obtener placer sexual con otra persona de su propio sexo, es homosexualidad. Y aunque la mayor parte de las personas relacionan la homosexualidad con los varones, el término aplica igualmente a mujeres que llevan a cabo tales prácticas, aunque a ellas generalmente se las llama lesbianas.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Cómo evitar la conducta sexual incorrecta Las personas que tal vez tengan deseos homosexuales tienen que combatirlos enérgicamente. A la misma vez, debemos tener cuidado de no llegar a ser víctimas de alguien que esté dominado por sus deseos incorrectos. A veces los actos homosexuales han sido provocados por algo que en sí no es incorrecto, tal como el friccionar o lavarle la espalda a alguien en la ducha o dejarse hacer esto uno mismo. O a veces hay quienes luchan a manera de juego, y se les enardece el deseo sexual. Es necesario tener cautela. Tenga presente que tales actividades pueden conducir, y a veces han conducido, a actos homosexuales, hasta entre cristianos. ¿Por qué es que algunos se han visto envueltos en ofensas sexuales... la homosexualidad, la bestialidad, el fisgoneo lascivo, y así por el estilo? Se ha descubierto que los ofensores habían estado pensando muchísimo en lo sexual. En ciertos casos, eran lectores ávidos de literatura pornográfica. Prácticamente sin excepción eran personas que acostumbraban masturbarse. Puesto que el asunto de la masturbación ha surgido repetidas veces en relación con las perversiones sexuales, examinemos esta práctica a la luz de la Palabra de Dios. ¿Qué dice la Biblia acerca de la masturbación?

5.1.4.

Violación

5.1.4.1.

w03 1/2 págs. 30-31 Preguntas de los lectores

¿Por qué dice la Biblia que la persona debe gritar ante la amenaza de ultraje sexual? Nadie que no haya pasado por el horrible trance de sufrir el brutal ataque de un violador, entenderá jamás hasta qué punto dicho acto puede arruinar la vida de la víctima. La experiencia es tan aterradora, que bien pudiera angustiarla durante el resto de su existencia. Una cristiana joven que hace algunos años sufrió el ataque de un violador relata: “No hay palabras para expresar el terror que sentí aquella noche ni el trauma que he tenido que afrontar desde entonces”. Es comprensible que muchas personas no deseen pensar siquiera en un tema tan estremecedor. Sin embargo, la posibilidad de sufrir ultraje sexual es una amenaza real en este mundo malvado. La Biblia narra sin ambages algunas violaciones y tentativas de violación perpetradas en el pasado (Génesis 19:4-11; 34:1-7; 2 Samuel 13:1-14). No obstante, también aconseja sobre lo que puede hacerse ante la amenaza de sufrir tal ultraje. Lo que la Ley dice sobre este asunto se encuentra en Deuteronomio 22:23-27. Allí se exponen dos situaciones. En la primera, un hombre halló a una muchacha en una ciudad y se acostó con ella. Aun así, esta no gritó pidiendo ayuda. En consecuencia, se determina que la muchacha es culpable “por razón de que no gritó en la ciudad”. Si ella hubiera gritado, quienes hubieran estado en las cercanías podrían haberla rescatado. En el segundo caso, un hombre halló a una muchacha en el campo, donde “la agarró y se acostó con ella”. Tratando de defenderse, ella “gritó, pero no hubo quien la socorriera”. A diferencia de la muchacha del primer caso, está claro que no se sometió a las intenciones del agresor, sino que se opuso con todas sus fuerzas y gritó pidiendo ayuda, si bien no pudo impedir que el violador lograra su objetivo. Sus gritos demostraban que había sido una víctima involuntaria, y, por tanto, no se le imputó ninguna culpabilidad. Aunque los cristianos de la actualidad no estamos obligados a guardar la Ley mosaica, los principios en ella expuestos nos orientan. El pasaje mencionado subraya la importancia de ofrecer resistencia y gritar pidiendo ayuda, y esto último aún se considera una medida muy útil ante una amenaza de violación. Cierto experto en la prevención de delitos afirmó: “La mejor arma de la víctima son sus pulmones”. Los gritos quizá atraigan a otras personas que puedan ayudarla, o tal vez intimiden al agresor y lo impulsen a marcharse. Una cristiana joven que sufrió el ataque de un violador dijo: “Grité con todas mis fuerzas, y él se apartó de mí. Cuando volvió a acercarse, grité y corrí. A menudo me había preguntado de qué me serviría gritar si me agarraba un hombre corpulento con una sola idea en su cabeza. Sin embargo, he aprendido que surte efecto”. Incluso en el lamentable caso de que una mujer no consiga impedir la violación, su lucha y sus gritos no habrán sido en vano. Por el contrario, dejarán bien sentado que hizo lo máximo posible por resistirse (Deuteronomio 22:26). A pesar del horrible trance, mantendrá la conciencia limpia, así como su amor propio y la seguridad de seguir pura a los ojos de Dios. La espantosa experiencia quizás la deje traumatizada, pero saber que hizo cuanto pudo para repeler el ataque contribuirá en gran medida a que las heridas emocionales sanen poco a poco. Para captar la aplicación de Deuteronomio 22:23-27, es preciso comprender que este breve pasaje no abarca todas las situaciones. Por ejemplo, no contempla el caso de que la víctima no pueda gritar porque sea muda o esté inconsciente, o porque el miedo la haya paralizado, o porque le tapen firmemente la boca con la mano o con una cinta adhesiva. Sin embargo, puesto que Jehová es capaz de sopesar todos los factores, incluidos los motivos, es comprensivo y justo en estos casos, pues “todos sus caminos son justicia” (Deuteronomio 32:4). Él está al tanto de lo que realmente sucedió y de los esfuerzos de la víctima por resistirse. Por consiguiente, aunque esta fuera incapaz de gritar, si de algún otro modo hizo todo lo que pudo dentro de las circunstancias, puede dejar la cuestión en las manos de Jehová (Salmo 55:22; 1 Pedro 5:7).

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

Con todo, a algunas cristianas que han sido violadas las atormentan persistentes sentimientos de culpa. Al recordar lo sucedido, creen que deberían haber hecho más por impedirlo. No obstante, en vez de culparse a sí mismas, pueden orar a Jehová pidiéndole ayuda, con total confianza en su abundante bondad amorosa (Éxodo 34:6; Salmo 86:5). Las cristianas que en la actualidad sufren las heridas emocionales provocadas por el ataque de un violador pueden confiar en que Jehová comprende plenamente su dolor. La Palabra de Dios les asegura: “Jehová está cerca de los que están quebrantados de corazón; y salva a los que están aplastados en espíritu” (Salmo 34:18). Aceptar la comprensión sincera y el apoyo bondadoso de los miembros de la congregación cristiana también les ayudará a enfrentarse a los sentimientos traumáticos (Job 29:12; 1 Tesalonicenses 5:14). Y el esfuerzo de las propias víctimas por concentrarse en pensamientos edificantes contribuirá a que experimenten “la paz de Dios que supera a todo pensamiento” (Filipenses 4:6-9). [Nota] Aunque este artículo se concentra en las mujeres agredidas, los principios expuestos también son aplicables a varones que afronten la amenaza de ser violados. 5.1.4.2.

it-1 págs. 962-964 Fornicación

FORNICACIÓN Relaciones sexuales ilícitas fuera del matrimonio instituido por Dios. La palabra hebrea za-náh y otras formas afines transmiten la idea de prostitución, ayuntamiento o relación sexual inmoral y fornicación. (Gé 38:24; Éx 34:16; Os 1:2; Le 19:29.) La palabra griega que se traduce “fornicación” es por-néi-a, un término que, según explica B. F. Westcott en su libro Saint Paul’s Epistle to the Ephesians (1906, pág. 76), “se usa en sentido general con referencia a relaciones sexuales ilícitas, tales como 1) el adulterio, Os. II.2, 4 (LXX); Mt. V.32; XIX.9; 2) el matrimonio ilícito, 1 Cor. V.1, y, en su sentido más usual, 3) la fornicación, como es el caso que nos ocupa [Ef 5:3]”. A este respecto, el Greek-English Lexicon of the New Testament (de W. Bauer, revisión de F. W. Gingrich y F. Danker, 1979, pág. 693) define esta palabra como “prostitución, incontinencia, fornicación, toda clase de relación sexual ilícita”. Se entiende, por lo tanto, que por-néi-a implica el uso crasamente inmoral de los órganos genitales de por lo menos una persona, aunque hayan debido tomar parte en el acto dos o más individuos (bien otra persona que se presta al acto o un animal) del mismo sexo o de sexo opuesto. (Jud 7.) La violación es un acto de fornicación, pero, por supuesto, no convierte a la víctima en fornicador. Cuando Dios bendijo al primer matrimonio humano, dijo: “Por eso el hombre dejará a su padre y a su madre, y tiene que adherirse a su esposa, y tienen que llegar a ser una sola carne”. (Gé 2:24.) La norma que Dios fijó para el hombre y la mujer fue la monogamia, y estaban excluidas las relaciones sexuales promiscuas. Tampoco se contemplaba el divorcio ni las segundas nupcias. (Véase DIVORCIO.) En la sociedad patriarcal, los siervos fieles de Dios odiaban la fornicación, y la consideraban un pecado contra Dios, tanto si eran personas solteras, como si estaban comprometidas o casadas. (Gé 34:1, 2, 6, 7, 31; 38:24-26; 39:7-9.) Bajo la Ley. Bajo la ley mosaica, el hombre que cometía fornicación con una muchacha que no estaba comprometida tenía que casarse con ella y pagar a su padre la dote estipulada para una novia (50 siclos de plata; 110 dólares [E.U.A.]). No podía divorciarse de ella en toda su vida. Aunque el padre de ella rehusara dársela en matrimonio, el hombre tenía que pagarle el precio de compra prescrito. (Éx 22:16, 17; Dt 22:28, 29.) Sin embargo, si la muchacha estaba comprometida, el hombre tenía que morir lapidado. No se castigaba a la muchacha que gritaba cuando era atacada, pero si no lo hacía (indicando así que consentía), también se le daba muerte. (Dt 22:23-27.) La ley que castigaba con la muerte a una muchacha que se casase fingiendo ser virgen, pero que hubiese cometido fornicación en secreto, realzaba la santidad del matrimonio. Si su marido la acusaba falsamente de tal delito, se consideraba que había acarreado gran vergüenza a la casa del padre de ella. Por tal difamación los jueces tenían que ‘disciplinar’ a tal hombre (posiblemente azotarlo) y multarlo con 100 siclos de plata (220 dólares [E.U.A.]), dinero que se entregaba al padre de la esposa. (Dt 22:13-21.) La prostitución de la hija de un sacerdote deshonraba el sagrado puesto de su padre. A ella debía dársele muerte y luego quemarla como algo detestable. (Le 21:9; véase también Le 19:29.) La fornicación entre personas casadas (adulterio) era una violación del séptimo mandamiento, y aquellos que cometían tal pecado merecían la pena de muerte. (Éx 20:14; Dt 5:18; 22:22.) Si un hombre cometía fornicación con una sierva designada para otro hombre pero que aún no había sido redimida o liberada, se les tenía que castigar a ambos, pero no debía dárseles muerte. (Le 19:20-22.) Esto era así porque la mujer todavía no era libre y no tenía completo control de sus acciones, como lo habría tenido una muchacha comprometida que estuviese en libertad. Aún no se había pagado el precio de redención, o al menos no en su totalidad, por lo que todavía era esclava de su amo. Cuando el avaricioso profeta Balaam vio que no podía maldecir a Israel por medio de artes adivinatorias, procuró hacerles incurrir en la desaprobación de Jehová, induciéndolos a tener relaciones sexuales ilícitas. Por medio de las mujeres

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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moabitas, consiguió que participaran en el sucio culto fálico del Baal de Peor, por lo que 24.000 israelitas perdieron la vida. (Nú 25:1-9; 1Co 10:8 [es probable que 1.000 cabezas del pueblo fuesen ejecutados y colgados en maderos (Nú 25:4) y los 23.000 restantes fuesen pasados a espada o muriesen debido al azote].) Prohibida a los cristianos. Jesucristo restauró la norma original de Dios acerca de la monogamia (Mt 5:32; 19:9) y condenó la fornicación, equiparándola a razonamientos inicuos, asesinatos, robos, falsos testimonios y blasfemia, todo lo cual proviene del interior del hombre, de su corazón, y lo contamina. (Mt 15:19, 20; Mr 7:21-23.) Más tarde, el cuerpo gobernante de la congregación cristiana, compuesto por los apóstoles y los ancianos que estaban en Jerusalén, escribió a los cristianos en 49 E.C., prohibiéndoles la fornicación, que colocó al mismo nivel que la idolatría y el consumo de sangre. (Hch 15:20, 29; 21:25.) El apóstol Pablo señala que la fornicación es una de las obras de la carne, lo opuesto al fruto del espíritu de Dios, y advierte que el practicar las obras de la carne impedirá que un individuo herede el Reino. (Gál 5:19-21.) Su consejo es que el cristiano amortigüe su cuerpo “en cuanto a fornicación”. (Col 3:5.) Pablo advirtió a los cristianos que la por-néi-a ni siquiera debería ser tema de conversación entre personas santas, tal como a los israelitas se les mandó que no mencionasen los nombres de los dioses paganos de las naciones que los rodeaban, no que no los nombraran a sus hijos al prevenirles del culto a esas deidades, sino que no los mencionasen con agrado. (Ef 5:3; Éx 23:13.) La fornicación es una ofensa por la que un individuo puede ser expulsado de la congregación cristiana. (1Co 5:9-13; Heb 12:15, 16.) El apóstol explica que un cristiano que comete fornicación peca contra su propio cuerpo, pues usa los órganos de la reproducción para fines ilícitos. Este proceder afecta muy adversamente a la persona en sentido espiritual, trae deshonra a la congregación de Dios y hace que dicha persona quede expuesta al peligro de enfermedades venéreas mortíferas. (1Co 6:18, 19.) El fornicador abusa de los derechos de sus hermanos cristianos (1Te 4:3-7), pues: 1) su ‘locura deshonrosa’ introduce inmundicia en la congregación y la desprestigia (Heb 12:15, 16); 2) priva a la persona con quien comete fornicación de una condición moral limpia y, si es soltera, del derecho a dar comienzo a una relación matrimonial pura; 3) mancha el nombre de su propia familia, y, además, 4) perjudica a los padres, esposo o prometido de la persona con quien comete fornicación. Tal persona no desafía al hombre, cuyas leyes pueden o no sancionar la fornicación, sino a Dios, quien exigirá castigo por su pecado. (1Te 4:8.) En sentido simbólico. Para Jehová Dios la nación de Israel, que estaba en una relación de pacto con Él, era una “esposa”. (Isa 54:5, 6.) Cuando Israel llegó a ser infiel a Dios, despreciándole y volviéndose a otras naciones, como Egipto y Asiria, en busca de ayuda y pactando con ellas, fue como una esposa infiel —adúltera o prostituta— que fornicaba con todo descaro. (Eze 16:15, 25-29.) De manera semejante, se llama adúlteros a los cristianos que están dedicados a Dios, o que profesan estarlo, y de manera infiel participan en adoración falsa o se hacen amigos del mundo. (Snt 4:4.) La obra Lexicon Graecum Novi Testamenti (edición de F. Zorell, París, 1961, col. 1106) dice respecto al significado simbólico de por-néi-a en determinados pasajes: “Apostasía de la fe verdadera, sea parcial o total; defección del único Dios verdadero Jahvé para seguir tras dioses ajenos [4Re 922; Jer 32, 9; Os 610, etc.; pues se consideraba la unión de Dios con su pueblo como una especie de matrimonio espiritual]: Ap 148; 172, 4; 183; 192”. (Corchetes del editor; en la Septuaginta griega 4Re corresponde a 2Re en el texto masorético.) Asimismo, a Babilonia la Grande, símbolo de una colectividad religiosa, se la representa en el libro bíblico de Revelación como una ramera. Sus diversas sectas, “cristianas” y paganas, han alegado ser organizaciones de adoración verdadera; pero ella se ha asociado con los gobernantes de este mundo para conseguir poder y ganancia material, y ‘los reyes de la tierra han cometido fornicación’ con ella. Su proceder inmundo y obsceno de fornicación ha sido detestable a la vista de Dios y ha causado gran derramamiento de sangre y angustia en la Tierra. (Rev 17:1-6; 18:3.) Debido a su proceder, Babilonia la Grande sufrirá el juicio de destrucción de Dios contra los fornicadores. (Rev 17:16; 18:8, 9.) 5.1.4.3.

w83 15/7 pág. 30 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio!

[Nota] El hombre o la mujer a quien se violara o ultrajara sexualmente contra su voluntad no sería culpable de porneia.

5.1.5.

Conductaa desvergonzada, o relajada

5.1.5.1.

w06 15/7 págs. 29-31 Preguntas de los lectores

¿Puede alguien ser expulsado de la congregación cristiana por ser culpable de inmundicia, tal como puede ocurrir si es culpable de fornicación o conducta relajada? La respuesta es sí. La persona puede ser expulsada de la congregación si practica fornicación, conducta relajada o algunas clases de inmundicia, y no se arrepiente. El apóstol Pablo menciona estos tres pecados junto con otros males que

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

pueden llevar a la expulsión, al escribir: “Las obras de la carne son manifiestas, y son: fornicación, inmundicia, conducta relajada [...;] les aviso de antemano [...] que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios” (Gálatas 5:19-21). El término fornicación (en griego por-néi-a) abarca toda relación sexual ilícita fuera del matrimonio, lo que incluye el adulterio, la prostitución y las relaciones sexuales entre personas no casadas, así como el sexo oral y anal y la manipulación sexual de los órganos genitales de una persona que no sea su cónyuge. Quienes practican fornicación y no se arrepienten no pueden permanecer en la congregación cristiana. La expresión conducta relajada (en griego a-sél-guei-a) denota “desenfreno [...], vida licenciosa, depravación”. El Léxico Griego-Español del Nuevo Testamento, de Alfred E. Tuggy, la define así: “descaro, grosería, desvergüenza, libertinaje, insolencia”. Otro léxico la define como una forma de “conducta que traspasa todos los límites socialmente aceptables”. Como indican estas definiciones, en la “conducta relajada” se dan dos elementos: 1) la conducta en cuestión constituye una violación grave de las leyes de Dios, y 2) la actitud del pecador es irrespetuosa e insolente. Por lo tanto, la expresión “conducta relajada” no se refiere a mala conducta de poca importancia, sino a actos que constituyen graves violaciones de las leyes de Dios y que reflejan una actitud descarada o un atrevimiento irreverente, es decir, una actitud que revela falta de respeto o hasta desprecio por las leyes, normas y autoridad. Pablo también relaciona la conducta relajada con el coito ilícito (Romanos 13:13, 14). Puesto que en Gálatas 5:19-21 se incluye la conducta relajada entre algunas de las prácticas pecaminosas que impedirían que se heredara el Reino de Dios, esta es motivo suficiente para que una persona sea censurada y hasta expulsada de la congregación cristiana. La palabra inmundicia (en griego a-ka-thar-sí-a) es, de los tres términos que se traducen “fornicación”, “inmundicia” y “conducta relajada”, el que tiene el sentido más amplio. Abarca cualquier clase de impureza, sea en asuntos sexuales, en el habla, en la conducta o en las relaciones espirituales. “Inmundicia” incluye una amplia variedad de pecados graves. En 2 Corintios 12:21, Pablo alude a los que ‘pecaron antes, pero que no se han arrepentido de la inmundicia y fornicación y conducta relajada que han practicado’. Puesto que la “inmundicia” aparece junto con la “fornicación” y la “conducta relajada”, es evidente que algunas clases de inmundicia son motivo para formar un comité judicial. Claro está, el término “inmundicia” es amplio y abarca asuntos que no ameritan la formación de un comité judicial. Tal como una casa puede estar un poco sucia o sumamente asquerosa, también hay diversos grados de inmundicia. En Efesios 4:19, Pablo habla de algunas personas que habían “llegado a estar más allá de todo sentido moral” y que “se entregaron a la conducta relajada para obrar toda clase de inmundicia con avidez”. Así pues, Pablo sitúa la “inmundicia con avidez” en la misma categoría que la conducta relajada. Si un cristiano bautizado practica “inmundicia con avidez” y no se arrepiente, puede ser expulsado de la congregación por ser culpable de inmundicia grave. Supongamos que una pareja de novios se acariciara apasionadamente en numerosas ocasiones. Podría ser que los ancianos determinaran que, aunque la pareja no manifestó una actitud de descaro —característica de la conducta relajada—, sí hubo cierta avidez en su conducta. Por lo tanto, los ancianos formarían un comité judicial, pues se produjo inmundicia grave. Si alguien mantuviera repetidas conversaciones telefónicas de índole sexual con otra persona, también se podría tratar el caso sobre la base de la inmundicia grave, sobre todo si se le había aconsejado anteriormente. Los ancianos deben ser discernidores al atender casos como estos. Tienen que analizar con cuidado lo que ha sucedido y el grado al que se llegó. No es cuestión de concluir que alguien es culpable de conducta relajada porque no aceptó el consejo bíblico. Tampoco se trata de establecer de manera sistemática el número de veces que puede cometerse un pecado antes de que se forme un comité judicial. Los ancianos deben pedir la ayuda de Jehová y pesar cuidadosamente cada situación; también han de averiguar lo que ocurrió, la frecuencia, la naturaleza y el grado del mal comportamiento, así como las intenciones y los motivos del pecador. La inmundicia grave no solo se manifiesta en pecados sexuales. Por ejemplo, imagínese a un jovencito bautizado que se fuma unos cuantos cigarrillos en un corto espacio de tiempo. Él confiesa el pecado a sus padres y está decidido a no volver a hacerlo. Se trata de un caso de inmundicia en el que no ha llegado a haber “inmundicia con avidez”. Bastaría con que el joven recibiera los consejos bíblicos de uno o dos ancianos y el apoyo de sus padres. Ahora bien, ¿y si el joven fumara habitualmente? Esto constituiría una contaminación deliberada de la carne, y se formaría un comité judicial para que atendiera el asunto sobre la base de inmundicia grave (2 Corintios 7:1). Si el muchacho no se arrepintiera, habría que expulsarlo. Algunos cristianos han comenzado a ver pornografía. Aunque esto ofende a Dios, y es normal que los ancianos se sorprendan si se enteran de que un hermano en la fe ha estado viendo pornografía, no siempre es necesario formar un comité judicial. Por ejemplo, supongamos que un hermano ha visto pornografía “blanda” en varias ocasiones. Como se siente avergonzado, lo confiesa a un anciano, resuelto a no repetir este pecado. El anciano bien podría llegar a la conclusión de que su conducta no ha llegado al punto de ser “inmundicia con avidez”. El hermano tampoco mostró una actitud descarada, y por lo tanto no constituiría conducta relajada. Aunque no sea necesario emprender ninguna acción judicial, este tipo de inmundicia exigirá sólidos consejos bíblicos y, quizás, la ayuda continuada de los ancianos. Ahora bien, supongamos que, durante años, un cristiano ha visto en secreto pornografía repugnante y sexualmente degradante, y ha hecho todo lo posible por ocultar este pecado. Dicho material pornográfico pudiera abarcar violaciones

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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en grupo, sadomasoquismo, tortura sádica, maltrato de mujeres o hasta pornografía infantil. Cuando su conducta sale a la luz, se siente profundamente avergonzado. Aunque no tenga una actitud descarada, los ancianos tal vez determinen que ‘se ha entregado’ a un vicio repugnante y que ha practicado “inmundicia con avidez”, es decir, inmundicia grave. En ese caso, se formaría un comité judicial porque su conducta implica inmundicia grave. El pecador sería expulsado si no demostrara que está sinceramente arrepentido y que ha tomado la determinación de nunca más volver a ver pornografía. Si hubiera invitado a alguien a ver pornografía en su casa —lo que equivaldría a promoverla—, sería prueba de que tal persona tenía una actitud descarada, característica de la conducta relajada. El término bíblico “conducta relajada” siempre se refiere a un pecado grave, normalmente de índole sexual. Para ver si se trata de conducta relajada, los ancianos deben analizar si hay descaro, desenfreno, grosería y desvergüenza, y si se atentó contra la decencia pública. Por otro lado, las transgresiones graves de la ley de Jehová que comete una persona que no manifiesta una actitud de descaro pudieran implicar “avidez”. Tales casos tienen que ver con inmundicia grave, y deben tratarse sobre esa base. Es una seria responsabilidad tener que determinar si alguien ha llegado al punto de hacerse culpable de inmundicia grave o de conducta relajada, pues hay vidas en juego. Por eso, quienes tengan que juzgar estos casos deben pedir a Jehová espíritu santo, discernimiento y entendimiento. Los ancianos han de mantener la pureza de la congregación, y sus decisiones deben basarse en la Palabra de Dios y en las instrucciones del “esclavo fiel y discreto” (Mateo 18:18; 24:45). Más que nunca, en estos días malvados, los ancianos querrán tener presentes las siguientes palabras: “Vean lo que hacen, porque no es para el hombre que ustedes juzgan, sino que es para Jehová” (2 Crónicas 19:6). 5.1.5.2.

w83 15/7 págs. 30-31 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio!

Cristianos casados ¿Qué hay de la actividad sexual dentro del vínculo matrimonial? No les atañe a los ancianos entrometerse en la vida íntima de los cristianos casados. Sin embargo, la Biblia ciertamente entra en la vida de éstos. Los que quieren ‘seguir andando por espíritu’ no deben pasar por alto lo que la Biblia indica que es la manera de pensar de Dios. Y hacen bien en cultivar odio por todo lo que es sucio a la vista de Jehová, incluso lo que claramente constituye prácticas sexuales pervertidas. Las parejas casadas deben obrar de manera que queden con la conciencia limpia, a medida que dan atención libre de estorbo al desarrollo del “fruto del espíritu”. (Gálatas 5:16, 22, 23; Efesios 5:3-5.) Pero ¿qué hay si uno de los cónyuges quiere o hasta exige que su compañero participe en lo que claramente es una práctica sexual pervertida? Los hechos que se han presentado aquí muestran que porneia encierra conducta sexual ilícita fuera del arreglo matrimonial. Por eso, el que uno de los cónyuges exija que el otro participe en actos de perversión, como cópula oral o anal, dentro del matrimonio no constituiría base bíblica para conseguir un divorcio que librara a cualquiera de los dos cónyuges para volver a casarse. Aunque el cónyuge creyente se sienta angustiado por la situación, el que esa persona se esfuerce por apegarse a los principios bíblicos resultará en que Jehová la bendiga. En tales casos pudiera ser útil que la pareja considerara francamente el problema y tuviera presente en particular que las relaciones sexuales deben ser honorables, sanas, una expresión de tierno cariño. Esto ciertamente debería excluir cualquier práctica que pudiera angustiar o perjudicar al cónyuge de uno. (Efesios 5:28-30; 1 Pedro 3:1, 7.) Como ya se ha dicho, no toca a los ancianos “vigilar” los asuntos maritales privados de los matrimonios de la congregación. Sin embargo, si se llega a saber que algún miembro de la congregación practica o promueve abiertamente relaciones sexuales pervertidas dentro de la unión matrimonial, tal persona ciertamente no sería irreprensible, y por eso no sería aceptable para recibir privilegios especiales, tales como el de servir de anciano, o de siervo ministerial o precursor. La práctica y promoción de tales perversiones hasta pudiera resultar en que dicha persona fuera expulsada de la congregación. ¿Por qué? Gálatas 5:19-21 alista muchos vicios que no se clasifican como porneia, y que pudieran resultar en que uno no satisficiera los requisitos para entrar en el Reino de Dios. Entre ellos están la “inmundicia” (akatharsia, que en griego significa suciedad, depravación, lascivia) y la “conducta relajada” (aselgeia, que en griego significa libertinaje, desenfreno, conducta descarada). Al igual que porneia, estos vicios, cuando se hacen crasos, pueden ser base para expulsión de la congregación cristiana, pero no para obtener un divorcio bíblico. La persona que promoviera descaradamente actividades sexuales escandalosas y repulsivas sería culpable de conducta relajada. Por supuesto, alguien con tal actitud hasta pudiera llegar a la degradación de cometer porneia; entonces habría base para un divorcio bíblico. ¡Cuánto deberían preocuparse todos los cristianos devotos por evitar todas esas “obras de la carne” y guerrear contra ellas! (Gálatas 5:24, 25.) Todos los que pertenezcan al pueblo de Jehová, sean casados o solteros, deben evitar toda clase de inmoralidad. Deben apoyar lealmente todos los arreglos de Jehová, incluso la institución del matrimonio (Salmo 18:21-25). Los que están casados deben, como “una sola carne”, esforzarse por honrar a Jehová y cultivar verdadero amor y respeto en su matrimonio (Génesis 2:23, 24; Efesios 5:33; Colosenses 3:18, 19). Así, al igual que de otras maneras, pueden demostrar que “no son parte del mundo”... un mundo que Satanás ha arrastrado a un lodazal de inmoralidad y corrupción, y que

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

está a punto de ‘pasar junto con su deseo’. Al recordar que “el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”, todos debemos esforzarnos por hacer la “voluntad” de Dios con relación a Su precioso arreglo del matrimonio. (Juan 17:16; 1 Juan 2:17.) 5.1.5.3.

w74 15/2 págs. 126-128 Preguntas de los lectores

¿Qué significa la expresión “conducta relajada” que se encuentra en Gálatas 5:19?—EE. UU. Uno pudiera asumir que este término (de la palabra griega asélgeia) se refiere a conducta que es inmoral pero de manera leve o no tan seria. Sin embargo, éste no es el caso según la evidencia disponible en las Escrituras y también en los antiguos escritos griegos seglares en los que aparece esta palabra. No se circunscribe a actos de inmoralidad sexual. Y, en vez de relacionarse con conducta mala de índole algo insignificante o leve, evidentemente describe actos que reflejan una actitud descarada, una actitud que revela falta de respeto, desprecio o hasta desdén por las normas, leyes y autoridad. Lo ‘relajado’ de la conducta, por lo tanto, no se debe principalmente a debilidad, sino que resulta de una actitud de falta de respeto, insolencia o desvergüenza. En apoyo de esto hallamos que léxicos del lenguaje griego al definir asélgeia (y otras formas de esta palabra) dicen que describe: “actos ultrajantes,” “libertinaje, violencia desenfrenada,” “insolencia,” “abuso vulgar,” “brutal[idad]” (Liddell y Scott); “exceso, intemperancia, en cualquier cosa, v.g., lenguaje, conducta, insolencia” (Robinson); “concupiscencia desenfrenada, . . . calidad de ultrajante, desvergüenza” (Thayer); “desenfrenada insolencia desaforada” (Trench). A New Testament Wordbook por Barclay dice: “Platón usa [asélgeia] en el sentido de ‘impudencia.’ . . . Se define como ‘violencia aunada a insulto y audacia.’ . . . Se describe como ‘el espíritu que no conoce restricciones y que se atreve a cualquier cosa que el capricho y la insolencia desenfrenada sugieren’.” El historiador judío Josefo, del primer siglo E.C., usó el término (asélgeia) cuando describió que la reina Jezabel erigió una capilla de Baal en Jerusalén. Este acto de veras que fue un ultraje sumamente alarmante y desagradable, uno que descaradamente despreciaba la opinión pública y la decencia. El uso de asélgeia en los escritos griegos seglares es paralelo al uso de la voz en las Escrituras Griegas Cristianas. El apóstol Pablo, por ejemplo, habla de la gente de las naciones y dice que, debido a “la insensibilidad de su corazón,” llegaron a estar “más allá de todo sentido moral, [entregándose] a la conducta relajada [asélgeia] para obrar toda clase de inmundicia con avaricia.” (Efe. 4:17-19) El apóstol Pedro asocia asélgeia con tales prácticas de las naciones como “lujurias, excesos con vino, diversiones estrepitosas, partidas de beber e idolatrías ilegales,” cosas que llevan a un “bajo sumidero de disolución.” (1 Ped. 4:3, 4) Y, al describir la angustia de Lot por los actos de la gente de Sodoma, el apóstol enfatiza la actitud “desafiadora de ley” de los sodomitas en su “conducta relajada,” y compara a ciertos individuos de su propio día con ellos en ser “osados, tercos,” ‘menospreciando el señorío,’ no temiendo ‘hablar injuriosamente’ de los gloriosos, y profiriendo “expresiones hinchadas de ningún provecho.” (2 Ped. 2:7-10, 18) Todas estas expresiones ejemplifican bien el sabor del término griego asélgeia que se relaciona con conducta desvergonzada, desenfrenada. De modo similar el discípulo Judas escribe de los hombres impíos que usaban la bondad inmerecida de Dios como “una excusa para conducta relajada,” y recalca su actitud irrespetuosa, desdeñosa y despectiva para con la autoridad justa. No solo el que estuvieran “contaminando la carne” en inmoralidad sexual y de otra clase constituía “conducta relajada,” sino también el que estuvieran “desatendiendo el señorío y hablando injuriosamente de los gloriosos.” Eran “hombres animales, que no tienen espiritualidad.”—Jud. 4-8, 19. Hoy la actitud que se describe con la palabra asélgeia es muy prominente en el mundo. Muchos jóvenes desechan toda restricción, no titubean en ultrajar la decencia pública, en tratar con desprecio e insolencia a la autoridad y hablar injuriosamente a los padres y a otros. Pero no solo los jóvenes lo hacen. Los teatros y los cines y las revistas abiertamente presentan actos que dan prominencia especial no solo a la desnudez pública y el coito sexual, sino también a la brutalidad sádica junto con habla obscena, inmunda. Todo esto ejemplifica la “conducta relajada” en el sentido bíblico del término. Sin embargo, podemos notar que la “conducta relajada” (asélgeia) se menciona varias veces en combinación con “fornicación” (porneia) e “inmundicia” (akatharsía). (2 Cor. 12:21; Gál. 5:19; compare con Romanos 13:13.) ¿De qué manera difieren estos términos? De los tres, “inmundicia” (akatharsía) es el más amplio. Diferente de porneia, por ejemplo, no solo abarca la inmoralidad sexual sino la impureza de cualquier clase: en el habla, acción o relación espiritual. (Compare con 1 Tesalonicenses 2:3; 1 Corintios 7:14; 2 Corintios 6:17.) Y, diferente de asélgeia, la aplicación de este término no depende del motivo o actitud del culpable de la inmundicia. “Inmundicia” también da lugar a un alcance amplio de grado de seriedad o gravedad. Tal como la ropa puede tener una mancha leve o puede estar totalmente sucia, así también la “inmundicia” del individuo puede ser leve o grave. Este término es básicamente distintivo porque recalca la naturaleza moralmente repugnante de la conducta o condición incorrecta. “Fornicación” (porneia), por otra parte, está más circunscrita, pues describe actos crasamente inmorales de una naturaleza estrictamente sexual. Aunque toda porneia, por supuesto, es inmunda, este término griego en particular enfatiza la naturaleza ilícita y lasciva de la conducta, conducta como la que uno pudiera hallar en una casa de prostitución, aunque

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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no necesariamente se cometiera en tal lugar. “Conducta relajada” (asélgeia) es como la “inmundicia” en que no está restringida a inmoralidad sexual, pero difiere en que enfatiza el desenfreno y la insolencia desvergonzada de la conducta. Vemos, entonces, que —aunque todos estos términos se relacionan con maldad y a veces pueden traslapar— cada palabra tiene su propio sabor, empuje o énfasis distintivos. Señalando esto, el docto bíblico y del lenguaje griego Lightfoot dice, según se cita en A New Testament Wordbook de Barclay, que “un hombre puede ser ‘inmundo’ (akathartos [forma adjetival de akatharsía]) y ocultar su pecado, pero el hombre que es aselges (adjetivo [de asélgeia]) ofende a la decencia pública. Aquí está la mismísima esencia de asélgeia; al hombre en cuya alma mora asélgeia . . . no le importa lo que la gente diga o piense con tal que pueda satisfacer su deseo maligno. . . . A la mayoría de los hombres les queda suficiente decencia para tratar de ocultar su pecado, pero el aselges ha llegado al grado que ni siquiera se le ocurre eso.” Para ilustrar esto de manera práctica: Una pareja cristiana comprometida pudiera, en alguna ocasión de mostrarse afecto mutuo, extralimitarse involuntariamente del punto de lo que es puro y decente. Aunque no cometa lo que la Biblia llama porneia (crasa inmoralidad sexual), no obstante la pareja comprometida pudiera llegar a ser culpable hasta cierto grado de “inmundicia,” como por abrazarse de manera muy apasionada, o dejar que sus manos se deslicen a zonas íntimas del cuerpo. Quizás se sientan avergonzados de esto y se resuelvan a no volver a hacerlo. ¿Han sido culpables de “conducta relajada” (asélgeia)? No en el pleno sentido bíblico de la palabra, porque no estaban despreciando deliberada y desdeñosamente las normas justas. Por supuesto, si voluntariosamente hicieran una práctica de tal conducta impura, esto mostraría un descuidado desprecio a lo que es limpio, la desvergonzada falta de respeto que describe asélgeia. Así, también, un joven que, aunque no tenga intenciones honorables de casarse, participa egoístamente en galanteo y muchas caricias amorosas con una muchacha —o quizás con una muchacha tras otra— está manifestando la codicia desenfrenada de lo que se define bíblicamente como “conducta relajada.” A él no le importa cuánto daño o perjuicio cause. Lo mismo se pudiera decir de una muchacha que emprendiera un derrotero similar. Los que están encargados de la superintendencia espiritual en las congregaciones cristianas hacen bien, por lo tanto, en distinguir entre estos términos bíblicos. La decisión de los ancianos cristianos en cuanto a cómo manejar casos en que se ha cometido algún mal puede ser afectada por este entendimiento. Puede ayudarles a entender más claramente el grado comparativo de la gravedad de las acciones envueltas. También se muestra la gran importancia de que usen juicio sano, de que consideren las circunstancias, situaciones y actitudes.

5.1.6.

Actitud insolente y despectiva

Tratar con expulsados que no son parientes 5.1.6.1.

w81 15/11 págs. 18-20 La expulsión... desde qué punto de vista verla

¿HABLAR CON UN EXPULSADO O DESASOCIADO? 21 ¿Querría decir acaso el sostener la justicia de Dios y apoyar su arreglo de expulsar a los malhechores que el cristiano no debería hablar en absoluto con algún expulsado, ni siquiera decirle “¡Hola!”? Algunos, teniendo presente el consejo de Jesús de amar a nuestros enemigos y de no ‘saludar a nuestros hermanos solamente’ se han preguntado acerca de esto.—Mat. 5:43-47. 22 En realidad, en su sabiduría Dios no trató de considerar toda situación posible. Lo que precisamos es captar el sentido de lo que Jehová dice acerca de cómo tratar a una persona expulsada, porque entonces podemos esforzarnos por sostener Su punto de vista. Mediante el apóstol Juan, Dios explica lo siguiente: “Todo el que se adelanta y no permanece en la enseñanza del Cristo no tiene a Dios. . . . Si alguno viene a ustedes y no trae esta enseñanza, nunca lo reciban en casa ni le digan un saludo. Porque el que le dice un saludo es partícipe en sus obras inicuas.”—2 Juan 9-11. 23 El apóstol que dio esa advertencia sabia había estado en íntima asociación con Jesús y sabía bien lo que Cristo había dicho acerca de saludar a otros. También sabía que el saludo común de aquel tiempo era “Paz.” A diferencia de algún “enemigo” personal u hombre mundano en autoridad que se opusiera a los cristianos, la persona expulsada o desasociada que estuviera tratando de promover o justificar su modo de pensar apóstata o estuviera continuando en su conducta impía ciertamente no sería nadie a quien desear “Paz.” (1 Tim. 2:1, 2) Y todos sabemos por nuestra experiencia de años que el decir un sencillo “¡Hola!” a alguien puede ser el primer paso que lleve a una conversación y tal vez hasta a una amistad. ¿Quisiéramos dar ese primer paso respecto a una persona expulsada? 24 ‘Pero, ¿qué hay si el expulsado parece estar arrepentido y necesita estímulo?,’ pudiera preguntar alguien. Hay un arreglo por el cual se atiende a situaciones de esa clase. Los superintendentes de la congregación sirven de pastores y protectores espirituales del rebaño. (Heb. 13:17; 1 Ped. 5:2) Si algún expulsado o desasociado pregunta acerca de

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

ello, o da señales de que quiere regresar al favor de Dios, los ancianos pueden hablar con él. Ellos bondadosamente le explicarán lo que tiene que hacer, y pudieran darle alguna amonestación apropiada. Pueden tratar con el expulsado sobre la base de los hechos relacionados con su pecado pasado y su actitud. Otros miembros de la congregación no tienen esa información. Por eso, si a alguien le pareciera que una persona expulsada o desasociada ‘está arrepentida,’ ¿pudiera estar basada esta opinión en la impresión que él tiene del pecador, y no en información exacta? Si los superintendentes estuvieran convencidos de que la persona estuviera arrepentida y estuviera produciendo los frutos del arrepentimiento, se le restablecería en la congregación. Después que eso suceda, el resto de la congregación puede recibirlo amablemente en las reuniones, demostrar que lo perdonan, consolarlo y confirmar su amor para con él, tal como Pablo instó a los corintios a hacer para con el hombre de Corinto que fue restablecido.—2 Cor. 2:5-8. NO PARTICIPANDO EN OBRAS INICUAS 25 Todos los cristianos fieles tienen que tomar a pecho la verdad seria que, por inspiración de Dios, Juan escribió: “El que le dice un saludo [a un pecador expulsado que está promoviendo una enseñanza errónea o portándose de modo impío] es partícipe en sus obras inicuas.”—2 Juan 11. 26 Muchos comentaristas de la cristiandad se oponen a lo que se dice en 2 Juan 11. Afirman que es ‘consejo poco cristiano, contrario al espíritu de nuestro Señor,’ o que fomenta la intolerancia. Pero esos sentimientos provienen de organizaciones religiosas que no aplican el mandato de Dios de ‘remover al hombre inicuo de entre ustedes mismos,’ que rara vez expulsan de sus iglesias aun a los malhechores notorios, si acaso lo hacen. (1 Cor. 5:13) La “tolerancia” de ellos no es bíblica ni cristiana.—Mat. 7:21-23; 25:24-30; Juan 8:44. 27 Pero no es incorrecto el que uno sea leal al Dios recto y justo de la Biblia. Él nos dice que solamente acepta ‘en su santa montaña’ a los que andan sin tacha, practican la justicia y hablan la verdad. (Sal. 15:1-5) Pero si un cristiano optara por compartir la suerte de un malhechor que hubiese sido rechazado por Dios y expulsado, o que se hubiese desasociado, eso sería lo mismo que decir: ‘Yo tampoco quiero un lugar en la santa montaña de Dios.’ Si los ancianos vieran que está encaminándose en esa dirección por estarse asociando regularmente con una persona expulsada, con amor y paciencia tratarían de ayudarle a recobrar el punto de vista de Dios. (Mat. 18:18; Gál. 6:1) Le darían amonestación y, si fuera necesario, ‘lo censurarían con severidad.’ Quieren ayudarle a permanecer ‘en la santa montaña de Dios.’ Pero si él rehúsa dejar de tener compañerismo con la persona expulsada, se ha hecho así ‘partícipe (por su apoyo o participación) en las obras inicuas’ y hay que removerlo de la congregación, expulsarlo.—Tito 1:13; Jud. 22, 23; compare con Números 16:26. LEALES AL PUNTO DE VISTA DE DIOS 28 La lealtad a Jehová Dios y a los arreglos que él ha provisto proporciona felicidad, porque todos Sus caminos son rectos, justos y buenos. Esto es cierto, también, respecto a su arreglo de expulsar a los malhechores impenitentes. A medida que cooperamos con ese arreglo, podemos confiar en estas palabras de David: “Sepan que Jehová ciertamente distinguirá al leal suyo.” (Sal. 4:3) Sí, Dios pone aparte, honra y guía a los que son leales a él y sus caminos. El gozo de estar entre aquellos a quienes Dios aprueba y acepta ‘en su santa montaña’ es una de las muchas bendiciones que recibimos por manifestar tal lealtad.—Sal. 84:10, 11.

5.1.7.

Inmundicia grave, inmundicia con avidez

5.1.7.1.

w06 15/7 pág. 29 Preguntas de los lectores

¿Puede alguien ser expulsado de la congregación cristiana por ser culpable de inmundicia, tal como puede ocurrir si es culpable de fornicación o conducta relajada? (ver la Sección.5.1.5.1) 5.1.7.2.

w83 15/7 págs. 30-31 ¡Honre el arreglo divino del matrimonio!

Esta referencia fue cambiada “w83 15/3 pág. 31” por “w83 15/7 pág. 31”. Cristianos casados ¿Qué hay de la actividad sexual dentro del vínculo matrimonial? No les atañe a los ancianos entrometerse en la vida íntima de los cristianos casados. Sin embargo, la Biblia ciertamente entra en la vida de éstos. Los que quieren ‘seguir andando por espíritu’ no deben pasar por alto lo que la Biblia indica que es la manera de pensar de Dios. Y hacen bien en cultivar odio por todo lo que es sucio a la vista de Jehová, incluso lo que claramente constituye prácticas sexuales pervertidas. Las parejas casadas deben obrar de manera que queden con la conciencia limpia, a medida que dan atención libre de estorbo al desarrollo del “fruto del espíritu”. (Gálatas 5:16, 22, 23; Efesios 5:3-5.) Pero ¿qué hay si uno de los cónyuges quiere o hasta exige que su compañero participe en lo que claramente es una práctica sexual pervertida? Los hechos que se han presentado aquí muestran que porneia encierra conducta sexual ilícita

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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fuera del arreglo matrimonial. Por eso, el que uno de los cónyuges exija que el otro participe en actos de perversión, como cópula oral o anal, dentro del matrimonio no constituiría base bíblica para conseguir un divorcio que librara a cualquiera de los dos cónyuges para volver a casarse. Aunque el cónyuge creyente se sienta angustiado por la situación, el que esa persona se esfuerce por apegarse a los principios bíblicos resultará en que Jehová la bendiga. En tales casos pudiera ser útil que la pareja considerara francamente el problema y tuviera presente en particular que las relaciones sexuales deben ser honorables, sanas, una expresión de tierno cariño. Esto ciertamente debería excluir cualquier práctica que pudiera angustiar o perjudicar al cónyuge de uno. (Efesios 5:28-30; 1 Pedro 3:1, 7.) Como ya se ha dicho, no toca a los ancianos “vigilar” los asuntos maritales privados de los matrimonios de la congregación. Sin embargo, si se llega a saber que algún miembro de la congregación practica o promueve abiertamente relaciones sexuales pervertidas dentro de la unión matrimonial, tal persona ciertamente no sería irreprensible, y por eso no sería aceptable para recibir privilegios especiales, tales como el de servir de anciano, o de siervo ministerial o precursor. La práctica y promoción de tales perversiones hasta pudiera resultar en que dicha persona fuera expulsada de la congregación. ¿Por qué? Gálatas 5:19-21 alista muchos vicios que no se clasifican como porneia, y que pudieran resultar en que uno no satisficiera los requisitos para entrar en el Reino de Dios. Entre ellos están la “inmundicia” (akatharsia, que en griego significa suciedad, depravación, lascivia) y la “conducta relajada” (aselgeia, que en griego significa libertinaje, desenfreno, conducta descarada). Al igual que porneia, estos vicios, cuando se hacen crasos, pueden ser base para expulsión de la congregación cristiana, pero no para obtener un divorcio bíblico. La persona que promoviera descaradamente actividades sexuales escandalosas y repulsivas sería culpable de conducta relajada. Por supuesto, alguien con tal actitud hasta pudiera llegar a la degradación de cometer porneia; entonces habría base para un divorcio bíblico. ¡Cuánto deberían preocuparse todos los cristianos devotos por evitar todas esas “obras de la carne” y guerrear contra ellas! (Gálatas 5:24, 25.) Todos los que pertenezcan al pueblo de Jehová, sean casados o solteros, deben evitar toda clase de inmoralidad. Deben apoyar lealmente todos los arreglos de Jehová, incluso la institución del matrimonio (Salmo 18:21-25). Los que están casados deben, como “una sola carne”, esforzarse por honrar a Jehová y cultivar verdadero amor y respeto en su matrimonio (Génesis 2:23, 24; Efesios 5:33; Colosenses 3:18, 19). Así, al igual que de otras maneras, pueden demostrar que “no son parte del mundo”... un mundo que Satanás ha arrastrado a un lodazal de inmoralidad y corrupción, y que está a punto de ‘pasar junto con su deseo’. Al recordar que “el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre”, todos debemos esforzarnos por hacer la “voluntad” de Dios con relación a Su precioso arreglo del matrimonio. (Juan 17:16; 1 Juan 2:17.) 5.1.7.3.

g00 22/1 pág. 20 ¿Cómo puedo evitar los peligros de Internet?

‘Ver lo que es inútil’ A veces, la propia dirección electrónica de un sitio indica claramente que el contenido de este es censurable. Proverbios 22:3 da la advertencia: “Sagaz es el que ha visto la calamidad y procede a ocultarse, pero los inexpertos han pasado adelante y tienen que sufrir la pena”. No obstante, es más frecuente que uno se tope con un sitio censurable por pura casualidad. La página de inicio tal vez contenga imágenes escabrosas cuidadosamente pensadas para inducir a explorar el sitio y a regresar a él vez tras vez. Kevin explica lo que le sucedió a un amigo suyo: “Le sobraba tiempo y sentía curiosidad. Enseguida adquirió la costumbre de ver pornografía”. Felizmente, este joven cristiano acudió a un anciano y recibió ayuda. ¿Has decidido qué harás si tropiezas con un sitio de esta clase? Está claro lo que debe hacer el cristiano: salir de él inmediatamente e incluso cerrar el navegador. Imita al salmista, quien pidió a Dios: “Haz que mis ojos pasen adelante para que no vean lo que es inútil” (Salmo 119:37; compara con Job 31:1). Ten esto presente: el hecho de que ningún ser humano te esté vigilando no significa que nadie vea lo que haces. La Biblia nos recuerda que todas las cosas están “abiertamente expuestas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta” (Hebreos 4:13). Hablar con tus padres u otros cristianos maduros puede fortalecer tu determinación de no volver a visitar sitios perjudiciales. Pregúntate: Si cayeras en arenas movedizas, ¿esperarías a estar hundido hasta el cuello para pedir ayuda? 5.1.7.4.

km 11/99 págs. 3-5 párrs. 10-18 ¡Cuidado con los peligros de Internet!

10 Sitios en la Red auspiciados por “testigos de Jehová”. Tomemos por caso algunos sitios de Internet creados por personas que dicen ser testigos de Jehová e invitan a visitar sus páginas para leer experiencias enviadas por otros supuestos Testigos. Animan a uno a exponer sus ideas y opiniones respecto a las publicaciones de la Sociedad. Algunos recomiendan presentaciones que podrían utilizarse en el ministerio del campo. Estos sitios ofrecen canales de tertulia que permiten comunicarse en tiempo real con otros usuarios, como si se hablara por teléfono. Con frecuencia se indican otros sitios

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

para comunicarse en línea con testigos de Jehová de todo el mundo. Sin embargo, ¿qué certeza hay de que esos contactos no los hayan preparado apóstatas? 11 Entablar amistades vía Internet podría estar reñido con la recomendación de Efesios 5:15-17. El apóstol Pablo escribió: “Vigilen cuidadosamente que su manera de andar no sea como imprudentes, sino como sabios, comprándose todo el tiempo oportuno que queda, porque los días son inicuos. Por esta razón dejen de estar haciéndose irrazonables, sino sigan percibiendo cuál es la voluntad de Jehová”. 12 La congregación cristiana es el medio teocrático por el que “el esclavo fiel y discreto” nos alimenta espiritualmente (Mat. 24:45-47). En la organización de Dios recibimos la dirección y protección necesarias para seguir separados del mundo, así como el estímulo para mantenernos ocupados en la obra del Señor (1 Cor. 15:58). El salmista habló del gozo y la seguridad que sentía al congregarse con el pueblo de Dios (Sal. 27:4, 5; 55:14; 122:1). De igual manera, la congregación es una fuente de apoyo y ayuda espiritual para quienes la componen. En ella podemos hallar amigos amorosos, altruistas y comprensivos que conocemos personalmente y están deseosos de ayudarnos y consolarnos en los momentos difíciles (2 Cor. 7:5-7). La medida bíblica de expulsar a los pecadores impenitentes o a los que promueven ideas apóstatas protege a los miembros de la congregación (1 Cor. 5:9-13; Tito 3:10, 11). ¿Podremos acaso beneficiarnos de tales disposiciones amorosas en las relaciones vía Internet? 13 Es patente que ocurre todo lo contrario. Aun cuando pudieran negarlo, algunos sitios de la Red son claros vehículos de propaganda apóstata. Quienes los mantienen quizá traten de demostrar con todo detalle que realmente son testigos de Jehová y hasta soliciten datos para cerciorarse de que usted es Testigo. 14 Jehová desea que demostremos discernimiento. ¿Por qué? Porque sabe que esa cualidad nos protegerá de diversos peligros. Proverbios 2:10-19 empieza diciendo: “Cuando la sabiduría entre en tu corazón y el conocimiento mismo se haga agradable a tu mismísima alma, la capacidad de pensar misma te vigilará, el discernimiento mismo te salvaguardará”. ¿De qué nos salvaguardará? Entre otras cosas, “del mal camino”, de los que abandonan las sendas rectas y de quienes adoptan un proceder inmoral y taimado. 15 En el Salón del Reino tenemos la plena seguridad de que estamos entre hermanos. Los conocemos. Nadie pide a los demás ninguna prueba de que lo son, pues resulta evidente por el amor fraternal que manifiestan. No se nos exige acreditar que de verdad somos testigos de Jehová. Es en ese lugar donde se produce el verdadero intercambio de estímulo del que habló el apóstol Pablo en Hebreos 10:24, 25. No podemos esperar que los sitios de Internet que alientan la comunicación en línea cumplan ese propósito. Si tenemos presentes las palabras del Salmo 26:4, 5, estaremos en guardia contra los peligros que fácilmente podrían surgir al visitar las páginas de la Red. 16 El tipo de información que mantienen y reciben los internautas no conoce límites ni restricciones. Con frecuencia, en ese medio niños y adolescentes son presa fácil de delincuentes y explotadores. Confiados y curiosos por naturaleza, los menores se muestran ansiosos por explorar el relativamente nuevo universo del ciberespacio. Es preciso, por tanto, que los padres supervisen a sus hijos y les den pautas bíblicas sanas respecto al uso de Internet, tal como los guiarían en su selección de música o películas (1 Cor. 15:33). 17 Lamentablemente, algunos que fueron hermanos nuestros han tenido que ser expulsados porque terminaron cometiendo actos inmorales a consecuencia de su relación con personas mundanas en canales de tertulia de Internet. Se han recibido cartas de ancianos que, con turbación, explican que algunos han llegado a abandonar a su cónyuge para continuar una relación iniciada en Internet (2 Tim. 3:6). Otros han repudiado la verdad por haber dado crédito a información proporcionada por apóstatas (1 Tim. 4:1, 2). En vista de estos graves peligros, ¿no es razonable ser cautelosos respecto a las sesiones de charla en Internet? Sin duda, la sabiduría, el conocimiento, la habilidad para pensar y el discernimiento citados en Proverbios 2:10-19 nos salvaguardarán en este asunto. 18 Cabe notar que se han creado sitios en la Red con el aparente propósito de predicar las buenas nuevas. En muchos casos los mantienen hermanos poco juiciosos, y en otros, apóstatas deseosos de atraer a los incautos (2 Juan 9-11). Al referirse a si es preciso que nuestros hermanos creen tales sitios, la página 3 de Nuestro Ministerio del Reino de noviembre de 1997 dijo: “No hace falta que ninguna persona cree páginas en Internet para divulgar las actividades o creencias de los testigos de Jehová, pues el sitio oficial [www.watchtower.org] proporciona información exacta para quien desee acceder a ella”. 5.1.7.5.

w06 15/7 pág. 31 Preguntas de los lectores

Ahora bien, supongamos que, durante años, un cristiano ha visto en secreto pornografía repugnante y sexualmente degradante, y ha hecho todo lo posible por ocultar este pecado. Dicho material pornográfico pudiera abarcar violaciones en grupo, sadomasoquismo, tortura sádica, maltrato de mujeres o hasta pornografía infantil. Cuando su conducta sale a la luz, se siente profundamente avergonzado. Aunque no tenga una actitud descarada, los ancianos tal vez determinen que ‘se ha entregado’ a un vicio repugnante y que ha practicado “inmundicia con avidez”, es decir, inmundicia grave. En ese caso, se formaría un comité judicial porque su conducta implica inmundicia grave. El pecador sería expulsado si no demostrara que está sinceramente arrepentido y que ha tomado la determinación de nunca más volver a ver pornografía. Si hubiera

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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invitado a alguien a ver pornografía en su casa —lo que equivaldría a promoverla—, sería prueba de que tal persona tenía una actitud descarada, característica de la conducta relajada. El término bíblico “conducta relajada” siempre se refiere a un pecado grave, normalmente de índole sexual. Para ver si se trata de conducta relajada, los ancianos deben analizar si hay descaro, desenfreno, grosería y desvergüenza, y si se atentó contra la decencia pública. Por otro lado, las transgresiones graves de la ley de Jehová que comete una persona que no manifiesta una actitud de descaro pudieran implicar “avidez”. Tales casos tienen que ver con inmundicia grave, y deben tratarse sobre esa base. Es una seria responsabilidad tener que determinar si alguien ha llegado al punto de hacerse culpable de inmundicia grave o de conducta relajada, pues hay vidas en juego. Por eso, quienes tengan que juzgar estos casos deben pedir a Jehová espíritu santo, discernimiento y entendimiento. Los ancianos han de mantener la pureza de la congregación, y sus decisiones deben basarse en la Palabra de Dios y en las instrucciones del “esclavo fiel y discreto” (Mateo 18:18; 24:45). Más que nunca, en estos días malvados, los ancianos querrán tener presentes las siguientes palabras: “Vean lo que hacen, porque no es para el hombre que ustedes juzgan, sino que es para Jehová” (2 Crónicas 19:6). 5.1.7.6.

Referencia a la carta 7 de Junio de 2006

En las proximas 3 paginas se encuentra la carta citada en las clases de ancianos. 5.1.7.7.

w06 15/7 pág. 29 Preguntas de los lectores

¿Puede alguien ser expulsado de la congregación cristiana por ser culpable de inmundicia, tal como puede ocurrir si es culpable de fornicación o conducta relajada? Vease la seccion 5.1.5.1 5.1.7.8.

w89 1/10 pág. 19 Conserve su fe y su salud espiritual

14 Para proteger la salud espiritual de la congregación los ancianos tienen que “exhortar por la enseñanza que es saludable y también censurar a los que contradicen”. (Tito 1:9, 13, 16; 2:1.) Tal vez a esas personas se les pueda restablecer a una condición saludable en sentido espiritual. (2 Timoteo 2:23-26.) Pero ¿qué hay si fomentan alguna enseñanza falsa y no se arrepienten de ello? Entonces, en efecto, hay que ponerlas en cuarentena. Se les expulsa, y nos mantenemos alejados de ellas para no contagiarnos de su contaminación espiritual. (Romanos 16:17, 18; 1 Corintios 5:9-13; Tito 3:9-11.) 15 La tercera fuente de peligro para la fe y la salud espiritual es el Diablo. (Efesios 6:11, 12.) Hasta nuestros mismos días, él ha tratado de debilitar la fe del pueblo de Jehová mediante la persecución, que ha incluido ataques de chusmas, golpizas, encarcelamientos y amenazas de muerte. (Revelación 2:10.) Puesto que Satanás rara vez logra quebrantar la integridad de algún siervo de Dios mediante esas tácticas, se esfuerza por derribar a algunos mediante las atracciones de este mundo, del cual él es el dios. (2 Corintios 4:4; 11:3, 14.) 16 ¿Cómo podemos resistir los ataques del Diablo? Poniéndonos toda la armadura espiritual que proviene de Dios. Especialmente tenemos que ‘tomar el escudo grande de la fe, con el cual podremos apagar todos los proyectiles encendidos’ que Satanás lance contra nosotros. También tenemos que orar en armonía con estas palabras de Jesús: “No nos metas en tentación, sino líbranos del inicuo”. (Efesios 6:11-18; Mateo 6:13.) Si oramos así y obramos de acuerdo con nuestras oraciones, podemos confiar en que nuestro Padre celestial nos ayudará a apagar todos los proyectiles ardientes de Satanás. 5.1.7.9.

w86 1/4 págs. 30-31 Preguntas de los lectores

¿Por qué han expulsado (excomulgado) los testigos de Jehová a algunas personas que aún profesan creer en Dios, en la Biblia y en Jesucristo? Quienes presentan esta objeción, señalan al hecho de que hay muchas organizaciones religiosas que afirman ser cristianas en las que se permiten los puntos de vista disidentes. Y hasta hay algunos clérigos que están en desacuerdo con algunas enseñanzas fundamentales de su iglesia y, sin embargo, siguen teniendo una buena reputación. En prácticamente todas las confesiones religiosas de la cristiandad existe un ala progresista y un ala conservadora entre las que hay un gran desacuerdo en cuanto a la inspiración de las Escrituras. No obstante, tales ejemplos no nos dan base para que hagamos lo mismo. ¿Por qué no? Muchas de esas confesiones permiten un amplio margen de divergencias entre el clero y el laicado, porque piensan que no se puede asegurar qué es la verdad bíblica. Son como los escribas y fariseos del tiempo de Jesús, quienes eran incapaces de hablar como personas con autoridad, que fue la manera como Jesús enseñó. (Mateo 7:29.) Por otra parte, al grado en que los religiosos crean en el intercambio de fes, se verán obligados a no tomar muy en serio las creencias divergentes. Pero en las Escrituras no hay base alguna para asumir ese punto de vista. Jesús no hizo causa común con ninguna de las sectas del judaísmo. Los judíos que profesaban tales sectas afirmaban creer en el Dios de la creación y en las Escrituras

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

Hebreas, particularmente en la Ley de Moisés. Aún así, Jesús dijo a sus discípulos: “Guárdense [...] de la enseñanza de los fariseos y saduceos”. (Mateo 16:11, 12; 23:15.) Considere además, con cuanta firmeza expuso el apóstol Pablo el asunto: “Aunque nosotros o un ángel del cielo les declarara como buenas nuevas algo que fuera más allá de lo que nosotros les declaramos como buenas nuevas, sea maldito”. Seguidamente, Pablo subrayó esta declaración por medio de repetirla. (Gálatas 1:8, 9.) La enseñanza de puntos de vista disidentes o divergentes no es compatible con el verdadero cristianismo, como expresó Pablo claramente en 1 Corintios 1:10: “Hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo les ruego que se pongan de acuerdo y no estén divididos. Vivan en armonía, pensando y sintiendo de la misma manera” (Versión Popular). En Efesios 4:3-6, Pablo dijo además que los cristianos deberían esforzarse “solícitamente por observar la unidad del espíritu en el vínculo unidor de la paz. Un cuerpo hay, y un espíritu, así como ustedes fueron llamados en la sola esperanza a la cual fueron llamados; un Señor, una fe, un bautismo; un Dios y Padre de todos”. ¿Se alcanzaría y mantendría esta unidad si cada uno investigara independientemente en las Escrituras para llegar a sus propias conclusiones y luego enseñarlas a otros? ¡De ningún modo! A este fin, Jehová, mediante Jesucristo, “dio algunos como apóstoles, [...] algunos como evangelizadores, algunos como pastores y maestros, [...] hasta que todos logremos alcanzar la unidad en la fe y en el conocimiento exacto del Hijo de Dios, a un hombre hecho”. En efecto, con la ayuda de tales ministros, la unidad de la congregación —unidad de enseñanza y servicio— podría y llegaría a ser posible. (Efesios 4:11-13.) Es evidente que la base para que una persona sea un asociado aprobado entre los testigos de Jehová no consiste únicamente en que él crea en Dios, en la Biblia, en Jesucristo y así sucesivamente. Tanto el papa de Roma como el arzobispo anglicano de Canterbury profesan esas mismas creencias, sin embargo, los miembros de sus respectivas iglesias son exclusivos, no intercambiables. De la misma manera, el mero hecho de profesar tales creencias básicas no autorizaría a una persona a darse a conocer como testigo de Jehová. La condición de asociado aprobado entre los testigos de Jehová requiere que uno acepte todo el conjunto de enseñanzas verdaderas que se hallan en la Biblia, lo que incluye aquellas creencias bíblicas que son características de los testigos de Jehová. ¿Cuáles son algunas de estas creencias? Que la gran cuestión ante la que se halla la humanidad es el derecho que Jehová tiene de ejercer su soberanía, razón por la cual él ha permitido la iniquidad por tanto tiempo. (Ezequiel 25:17.) Que Jesucristo tuvo una existencia prehumana y está subordinado a su Padre celestial. (Juan 14:28.) Que hoy, sobre la Tierra, hay un “esclavo fiel y discreto” al que se le ha ‘encargado el cuidado de todos los intereses que Jesús tiene en la Tierra’, un esclavo que está asociado con el Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová. (Mateo 24:45-47.) Que el año 1914 marcó el fin de los Tiempos de los Gentiles y el establecimiento del Reino de Dios en los cielos, así como el tiempo para la predicha presencia de Cristo. (Lucas 21:7-24; Revelación 11:15–12:10.) Que solo 144.000 cristianos recibirán el premio de la vida celestial. (Revelación 14:1, 3.) Que el Armagedón, término que se refiere a la batalla del gran día de Dios el Todopoderoso, está cerca. (Revelación 16:14, 16; 19:11-21.) Que este será seguido por el Reinado Milenario de Cristo, el cual restablecerá por toda la Tierra el paraíso. Que quien primeramente disfrutará de ese paraíso será la “gran muchedumbre” de “otras ovejas” de Jesús del día presente. (Juan 10:16; Revelación 7:9-17; 21:3, 4.) ¿Tenemos algún precedente bíblico para asumir una postura tan estricta? ¡Naturalmente! El apóstol Pablo escribió de algunos en su día, de quienes dijo: “Su palabra se esparcirá como gangrena. Himeneo y Fileto son de ese grupo. Estos mismos se han desviado de la verdad, diciendo que la resurrección ya ha sucedido; y están subvirtiendo la fe de algunos”. (2 Timoteo 2:17, 18; véase además Mateo 18:6.) No hay nada en el registro que indique que estos hombres no creían en Dios, en la Biblia y en el sacrificio de Jesús. Sin embargo, respecto a esta enseñanza fundamental —lo que ellos estaban enseñando en cuanto al tiempo de la resurrección— el apóstol Pablo aptamente los calificó de apóstatas, con quienes los cristianos fieles no deberían tener compañerismo. De manera semejante, el apóstol Juan calificó de anticristos a aquellos que no creyeron que Jesús había venido en la carne. Puede que ellos hayan creído en Dios, en las Escrituras Hebreas y en Jesús como Hijo de Dios. Pero en cuanto a esta enseñanza, que Jesús de hecho había venido en la carne, estaban en desacuerdo, y por lo tanto fueron calificados de “anticristo”. Respecto a quienes sostenían tales puntos de vista divergentes, Juan pasó a decir: “Si alguno viene a ustedes y no trae esta enseñanza, nunca lo reciban en casa ni le digan un saludo. Porque el que le dice un saludo es partícipe en sus obras inicuas”. (2 Juan 7, 10, 11.) Apegándonos a este modelo bíblico, si un cristiano (que afirmara creer en Dios, la Biblia y Jesús) promoviera enseñanzas falsas y no se arrepintiera, sería necesario expulsarlo de la congregación. (Véase Tito 3:10, 11.) Claro que, si la persona solo tuviera dudas o le faltara información respecto a alguna enseñanza, los ministros capacitados de la congregación le ayudarían amorosamente. Este proceder está en armonía con el siguiente consejo: “Continúen mostrando misericordia a algunos que tienen dudas; sálvenlos, arrebatándolos del fuego”. (Judas 22, 23.) Por lo tanto, a la verdadera congregación cristiana no se le puede acusar con razón de ser severamente dogmática, más bien, valora altamente la unidad que la Palabra de Dios nos anima a alcanzar y trabaja en pro de ella.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL 5.1.7.10.

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w86 15/3 pág. 15 párrs. 17-18 “No se dejen sacudir prontamente de su razón”

17 ¡Buena analogía! Como la gangrena, el razonamiento apóstata no es sino una muerte espiritual que se esparce rápidamente. Y ya que los miembros de la congregación son como un solo cuerpo, están en peligro de ser afectados. Si el que esparce enseñanzas apóstatas no puede ser restaurado a la salud espiritual por medio de la aplicación amorosa, pero firme, del bálsamo de la Palabra de Dios, la amputación (expulsión) de ese miembro puede que sea la única alternativa para proteger a los demás miembros del cuerpo. (Compárese con Tito 1:10, 11.) ¡No se infecte de esta gangrena mortífera de naturaleza espiritual! Mantenga una buena salud espiritual por medio de evitar la contaminación del pensar apóstata. Siga el saludable consejo de 2 Pedro 3:17, 18: “Ustedes, por lo tanto, amados, teniendo este conocimiento de antemano, guárdense para que no vayan a ser llevados con ellos por el error de gente desafiadora de ley y caigan de su propia constancia. No; sino sigan creciendo en la bondad inmerecida y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo”. 18 Pero ¿cómo podemos protegernos de la apostasía? ¿Cómo podemos proteger nuestro corazón para que no sea receptivo al razonamiento apóstata? Estas preguntas se considerarán en el próximo artículo. 5.1.7.11.

it-2 pág. 982 Secta

El fundador del cristianismo, Jesucristo, oró para que prevaleciera la unidad entre sus seguidores (Jn 17:21), y los apóstoles estaban sumamente interesados en preservar la unidad de la congregación cristiana. (1Co 1:10; Jud 17-19.) La falta de unidad en las creencias podría originar disputas airadas, disensión y hasta enemistad. (Compárese con Hch 23:7-10.) De manera que tenían que evitarse las sectas, una de las obras de la carne. (Gál 5:19-21.) Se advirtió a los cristianos que no promovieran sectas ni fueran descarriados por falsos maestros. (Hch 20:28; 2Ti 2:17, 18; 2Pe 2:1.) El apóstol Pablo dijo en su carta a Tito que si un hombre continuaba promoviendo una secta después de haberle amonestado dos veces, tenía que ser rechazado, lo que significaba que se le expulsaba de la congregación. (Tit 3:10.) Los que se negaran a implicarse en crear divisiones dentro de la congregación o en apoyar a una facción en particular se distinguirían por su proceder fiel y mostrarían tener la aprobación de Dios. Al parecer, esto es a lo que Pablo se refería cuando dijo a los corintios: “También tiene que haber sectas entre ustedes, para que las personas aprobadas también se hagan manifiestas entre ustedes”. (1Co 11:19.) 5.1.7.12.

w99 15/4 págs. 28-30 Preguntas de los lectores

A algunos testigos de Jehová se les ha ofrecido empleo relacionado con edificios o propiedades religiosos. ¿Cuál es el punto de vista bíblico sobre esta clase de trabajo? Esta es una situación que pudieran afrontar los cristianos que sinceramente desean obedecer las palabras de 1 Timoteo 5:8, que recalcan la importancia de proveer las necesidades materiales de los miembros de su casa. Aunque no cabe duda de que los cristianos deben seguir este consejo, no está justificado que acepten cualquier empleo, sin importar su naturaleza. Los cristianos comprenden que es necesario ser conscientes de otros aspectos de la voluntad de Dios. Por ejemplo, el deseo de mantener a su familia no justifica que el esposo desobedezca lo que la Biblia dice sobre la inmoralidad o el asesinato (compárese con Génesis 39:4-9; Isaías 2:4; Juan 17:14, 16). También es esencial que los cristianos obren en conformidad con el mandato de salir de Babilonia la Grande, el imperio mundial de la religión falsa (Revelación [Apocalipsis] 18:4, 5). Los siervos de Dios de todo el mundo afrontan muchas situaciones laborales. No tendría sentido y estaría más allá de nuestra autoridad tratar de mencionar todas las posibilidades y formular reglas categóricas (2 Corintios 1:24). Sin embargo, examinemos algunos factores sobre los que el cristiano debe reflexionar a la hora de tomar decisiones personales respecto al empleo. Estos se mencionan brevemente en La Atalaya del 15 de noviembre de 1982, en un artículo que analiza cómo beneficiarnos de la conciencia que Dios nos ha dado. En este aparece un recuadro en el que se plantean dos preguntas clave y luego se incluyen otros factores útiles. La primera pregunta clave es: ¿Se condena en la Biblia el trabajo en cuestión? En La Atalaya se comentó que la Biblia condena el robo, el uso indebido de la sangre y la idolatría. El cristiano debe evitar todo trabajo que promueva directamente actividades que Dios desaprueba, como las que se acaban de mencionar. La segunda pregunta es: ¿Nos haría el trabajo en cuestión cómplices de una práctica que se condena? Es obvio que la persona que trabaja en una casa de juego por dinero, una clínica de abortos o en una casa de prostitución sería cómplice de una práctica antibíblica. Aunque el trabajo diario en esos lugares implicara únicamente barrer el suelo o contestar el teléfono, la persona estaría contribuyendo a una práctica que la Palabra de Dios condena. A la hora de tomar decisiones relacionadas con el empleo, muchos cristianos han encontrado útil analizar las anteriores preguntas para llegar a una decisión personal. Por ejemplo, al hacernos esas dos preguntas podemos comprender por qué el cristiano verdadero no sería un empleado directo de una organización religiosa falsa, de modo que trabajara para una iglesia y en ella. En Revelación 18:4 se da este

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

mandato: “Sálganse de ella, pueblo mío, si no quieren participar con ella en sus pecados”. La persona que es empleada fija de una institución religiosa que promueve la adoración falsa es partícipe de las obras y los pecados de Babilonia la Grande. Si el empleado es jardinero, conserje, técnico o contable, su labor promovería la adoración que está en conflicto con la religión verdadera. Además, la gente que lo observara trabajando para hermosear la iglesia y mantenerla en buenas condiciones, o trabajando en pro de sus actividades religiosas, lógicamente lo relacionaría con dicha religión. Ahora bien, ¿qué puede decirse de la persona que no es un empleado permanente de una iglesia u organización religiosa? Quizá surja una emergencia y solamente se le pida que repare una tubería del agua que se haya roto en el sótano de una iglesia. ¿No sería eso diferente del caso de la persona que se ofrece para realizar un trabajo por cierta cantidad de dinero, como poner tejas o aislamiento en el techo de una iglesia? Pudiéramos imaginarnos una gran variedad de situaciones. De modo que repasemos otros cinco factores que mencionó La Atalaya: 1. ¿Es el trabajo simplemente un servicio humanitario que desde el punto de vista bíblico no es objetable? Tomemos como ejemplo el caso de un cartero. El que entregara correspondencia difícilmente significaría que promueve una práctica condenada por Dios si uno de los edificios de la zona donde trabaja fuera una iglesia o una clínica de abortos. Dios suministra la luz del sol que brilla a través de las ventanas de todos los edificios, incluidas las iglesias y dichas clínicas (Hechos 14:16, 17). El cristiano que trabaja de cartero pudiera concluir que efectúa un servicio humanitario a favor de todas las personas día tras día. El caso es parecido al del cristiano que responde a una emergencia: el fontanero al que acuden para resolver una inundación en cierta iglesia, o el que trabaja en una ambulancia a la que llaman para atender a quien ha sufrido un colapso durante los servicios religiosos en una iglesia. Tal hermano pudiera pensar que simplemente está rindiendo ayuda humanitaria en estas circunstancias ocasionales. 2. ¿Hasta qué grado tiene la persona autoridad sobre lo que se hace? El cristiano que es dueño de una tienda de ningún modo pediría ni vendería ídolos, amuletos, cigarrillos o morcillas. Como propietario, él ejerce control sobre estos asuntos. Aunque la gente lo anime a vender cigarrillos o ídolos para obtener ganancias, él obraría en conformidad con sus creencias bíblicas. Por otro lado, al cristiano que es empleado de una tienda grande de comestibles tal vez se le pida que trabaje de cajero, que limpie el suelo o que se encargue de la contabilidad. Él no tiene control sobre qué productos se piden y se venden, aunque algunos sean inaceptables para el cristiano, como los cigarrillos o los artículos para las festividades religiosas (compárese con Lucas 7:8; 17:7, 8). Este asunto está relacionado con el siguiente punto. 3. ¿Hasta qué grado está implicada la persona? Volvamos al ejemplo de la tienda. Es probable que el empleado que trabaje de cajero o que abastece los anaqueles solamente tenga que manejar cigarrillos o artículos religiosos de vez en cuando; es una parte pequeña de su trabajo en general. No obstante, es muy diferente el caso del empleado de la misma tienda que trabaja tras el mostrador despachando tabaco. Todo su trabajo, día tras día, se centra en algo que está en pugna con las creencias cristianas (2 Corintios 7:1). Este ejemplo ilustra por qué es necesario examinar el grado de implicación o de contacto al tomar decisiones relacionadas con el empleo. 4. ¿Cuál es la fuente del salario, o en qué lugar se efectúa el trabajo? Examinemos dos situaciones. Para mejorar su imagen pública, una clínica de abortos decide contratar a un empleado para que limpie las calles del vecindario. Este recibe su salario de la clínica, pero no trabaja en ella y nadie lo ve en la clínica en todo el día. Más bien, lo observan haciendo obras públicas que en sí no están en conflicto con las Escrituras, prescindiendo de quién le pague. Ahora examinemos un caso diferente. El servicio de sanidad pública de una nación donde la prostitución está legalizada contrata a una enfermera para que trabaje en los burdeles, donde hace exámenes físicos para disminuir la propagación de enfermedades de transmisión sexual. Aunque recibe su salario del servicio de sanidad pública, ella trabaja de lleno en casas de prostitución, haciendo que la inmoralidad sea más segura, más aceptable. Estos ejemplos ilustran por qué el empleado debe tomar en cuenta la fuente de su salario y el lugar donde efectúa el trabajo. 5. ¿Qué efecto produce el empleo? ¿Perjudica la conciencia del trabajador, o hace tropezar a otras personas? Se debe tomar en consideración tanto la conciencia del obrero como la de otras personas. Aunque cierto empleo —lo que incluye el lugar y la fuente del salario— parezca aceptable a la mayoría de los cristianos, la persona tal vez perciba que le molestará su propia conciencia. El apóstol Pablo, que dio un excelente ejemplo, dijo: “Confiamos en que tenemos una conciencia honrada, puesto que deseamos comportarnos honradamente en todas las cosas” (Hebreos 13:18). Debemos evitar los empleos que vayan a perturbarnos; sin embargo, no debemos criticar a aquellos cuya conciencia difiere de la nuestra. Por otro lado, a un cristiano quizás le parezca que efectuar cierto trabajo no está en pugna con la Biblia, pero sabe que perturbará mucho a un buen número de miembros de la congregación y de la comunidad. Pablo demostró

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la actitud apropiada al decir: “De ninguna manera estamos dando causa alguna para tropiezo, para que no se encuentre falta en nuestro ministerio; antes bien, de toda manera nos recomendamos como ministros de Dios” (2 Corintios 6:3, 4). Volvamos a la pregunta principal sobre si es apropiado efectuar trabajo en una iglesia, como instalar ventanas nuevas, limpiar las alfombras o encargarse del mantenimiento de las calderas. ¿Cómo pudieran influir en la respuesta los factores que se han comentado? Recordemos el aspecto de la autoridad. ¿Es el cristiano el dueño o el gerente que puede decidir si aceptará o no efectuar dicho trabajo en una iglesia? Si el cristiano tiene esa autoridad, ¿quiere ser partícipe de Babilonia la Grande al ofrecerse para hacer cierto trabajo por cierta cantidad de dinero, o al hacer un contrato para ayudar a una religión a promover la adoración falsa? ¿No sería un caso parecido al de la persona que decide vender cigarrillos o ídolos en su propia tienda? (2 Corintios 6:14-16.) Si el cristiano es un empleado que no tiene voz en cuanto a qué trabajos se aceptan, hay otros factores que debe considerar, como el lugar en que se efectuará el trabajo y el grado de implicación. ¿Se le pide al empleado en cierta ocasión que simplemente entregue o coloque en su lugar sillas nuevas o que rinda un servicio humanitario, como en el caso del bombero que tiene que apagar un fuego en cierta iglesia para que no se extienda a otros lugares? Muchos considerarían esta situación diferente de la del empleado de un negocio que pasa mucho tiempo pintando la iglesia o que trabaja como jardinero regularmente para hacerla más atractiva. Ese contacto regular o prolongado aumentaría las probabilidades de que muchas personas relacionaran al cristiano con una religión que él afirma no apoyar, y pudiera hacerlas tropezar (Mateo 13:41; 18:6, 7). Hemos mencionado varios factores importantes que hay que tomar en cuenta con respecto al empleo. Se presentaron en el contexto de una pregunta específica que tiene que ver con la religión falsa. No obstante, se pueden tomar en consideración cuando se analicen otros tipos de trabajo. En cada caso se debe meditar, orar y tomar en cuenta los aspectos específicos y probablemente singulares de la situación que se presente. Los factores que se han examinado aquí ya han ayudado a muchos cristianos sinceros a tomar decisiones que estén en conformidad con su conciencia y que reflejen su deseo de andar en sendas rectas delante de Jehová (Proverbios 3:5, 6; Isaías 2:3; Hebreos 12:12-14). [Nota] Algunos cristianos que trabajan en hospitales han tenido que analizar este factor de la autoridad. Un médico pudiera tener la autoridad de ordenar que a un paciente se le den ciertos medicamentos o que se sigan ciertos procedimientos médicos. Aunque el paciente no tuviera ninguna objeción, ¿cómo podría un médico cristiano con autoridad ordenar que se le administre una transfusión sanguínea a dicho paciente o practicar un aborto, sabiendo lo que la Biblia dice al respecto? Por otro lado, una enfermera que trabaja en el hospital quizás no tenga esa autoridad. Mientras efectúa sus tareas habituales, un doctor pudiera decirle que haga un análisis de sangre por alguna razón o que atienda a una paciente que va a someterse a un aborto. En armonía con el ejemplo que se encuentra en 2 Reyes 5:17-19, podría llegar a la conclusión de que, como ella no es quien tiene la autoridad para ordenar que se administren transfusiones de sangre, y ella no es quien practica los abortos, puede prestar servicios humanitarios a los pacientes. Por supuesto, en todo caso tiene que tomar en cuenta su conciencia, a fin de ‘portarse delante de Dios con conciencia limpia’ (Hechos 23:1). 5.1.7.13.

km 11/76 págs. 3-6 Trabajando con una buena conciencia ante Dios y los hombres

Trabajando con una buena conciencia ante Dios y los hombres COMO siervos devotos de Jehová debemos ser un pueblo industrioso, ‘que haga con sus manos lo que es buen trabajo, para tener algo que distribuir a alguien que tenga necesidad.’ (Efe. 4:28) Mientras participamos en labor productiva, nuestro deseo debería ser asegurarnos de que nuestro empleo no esté en conflicto con los principios bíblicos. De otro modo, no podríamos cumplir con la amonestación inspirada que dice: “Cualquier cosa que estén haciendo, trabajen en ello de toda alma como para Jehová.”—Col. 3:23. Aunque nuestro interés principal está en ser agradables a los ojos de Dios, también deberíamos tomar en consideración a nuestros congéneres humanos. Deseamos evitar lo que pudiera ofender innecesariamente a éstos o pudiera suscitar crítica u oprobio contra las “buenas nuevas.”—Compare con 2 Corintios 4:2. Junto con esto, tenemos que ver nuestro empleo desde un punto de vista que armonice con la realidad. Como en otras actividades de la vida, no podemos evitar todo encuentro o relación con los avarientos, practicantes de extorsión, idólatras y fornicadores de este mundo. De otro modo, como escribió el apóstol inspirado, ‘realmente tendríamos que salirnos del mundo.’—1 Cor. 5:9, 10. Posiblemente el cristiano trabaje para un patrono que no sea completamente honrado. Pero, siempre que el cristiano no participe personalmente en prácticas incorrectas ni las promueva, no se hace responsable por ellas debido a su empleo. Por ejemplo, no se esperaría razonablemente que una secretaria dictara juicio sobre toda declaración que le dictara su patrono para que ella transcribiera lo dictado en cartas. Ella tiene que dejar que él lleve la responsabilidad por cualquier falta de veracidad o falta de equidad en lo que él dicte. Pero si la falta de honradez de él alcanza un grado tan extremo

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que su negocio adquiere grave descrédito, la conciencia de ella pudiera impulsarla a buscar otro empleo. En realidad, todo lo que tiene que ver con este mundo pecaminoso tiene algunos rasgos indeseables. Esto, pues, exige que usemos discernimiento para determinar qué es verdaderamente objetable para el trabajador cristiano y qué —aunque en algunos respectos no sea plenamente deseable— sin embargo es permisible desde el punto de vista bíblico. El propio ejemplo de Dios Es una guía para nosotros en adoptar un punto de vista equilibrado sobre el empleo el ejemplo que Jehová Dios da en su actitud para con la humanidad. “Él hace salir su sol sobre inicuos y buenos y hace llover sobre justos e injustos.” (Mat. 5:45) Dios no ha puesto a los inicuos bajo la limitación de tener escasamente lo esencial para la vida. Hasta ha sido generoso al permitirles beneficiarse de sus provisiones.—Hech. 14:17. Al no discriminar entre los justos y los inicuos en cuanto a que reciban el beneficio de sus provisiones, ¿se hace Dios culpable de aprobar o excusar la idolatría, la fornicación, el latrocinio y cosas parecidas que practican los inicuos? Obviamente no, como él ha mostrado en lo que ha hecho en el Diluvio y en otras ocasiones de juicio divino. Tampoco los estimula por ello a seguir adelante en prácticas desaforadas. No hay conexión clara ni enlace directo entre el hecho de que ellos se beneficien del sol, la lluvia, el viento y otras provisiones y sus prácticas pecaminosas. En realidad, por su bondad inmerecida para con los inicuos, Jehová Dios mantiene pacientemente una base atractiva que le sirve para exhortar a los injustos a abandonar sus caminos erróneos y volverse a él.—Rom. 2:4-6; Eze. 33:11. Por lo tanto, los siervos de Dios pueden con buena conciencia prestar muchos servicios humanos a personas mundanas sin discriminación. Después de todo, esas criaturas humanas son propiedad de Dios y Cristo, puesto que todas han sido compradas con la sangre preciosa del Hijo de Dios. (Mat. 20:28; 1 Tim. 2:5, 6) Aunque no toda persona responde, el deseo de Dios es que todas se arrepientan y adquieran salvación, no que perezcan. (2 Ped. 3:9) Por eso, apropiadamente tratamos a nuestro prójimo de la humanidad en armonía con ese hecho. También nos gobernamos por el principio que dice: “Todas las cosas que quieren que los hombres les hagan, también ustedes de igual manera tienen que hacérselas a ellos.” (Mat. 7:12) Nosotros apreciamos el que la gente no discrimine contra nosotros en el suministro de alimento, ropa, abrigo, transportación y otras cosas esenciales en la forma de mercancías y servicios. A nuestra vez, deberíamos estar dispuestos a prestar servicios comunes a otros.—Rom. 13:8-10. Las cuestiones principales Está claro que hay una diferencia entre hace trabajo que beneficie a la gente solo como congéneres humanos y trabajo que directamente fomente o directamente apoye prácticas incorrectas. La cuestión principal es: “¿Es en sí mismo el trabajo o actividad que se ha de ejecutar un acto condenado por la Palabra de Dios? O, si no lo es, ¿está, no obstante, tan directamente enlazado con esas prácticas bajo condena que haría que los que efectuaran tal trabajo fueran verdaderos cómplices o promovedores de la mala práctica?” En esos casos es seguro que la conciencia cristiana haría que los cristianos rechazaran tal empleo. Por ejemplo, nosotros no queremos que otra personas cometan violencia contra nosotros, nos envenenen el cuerpo, nos atraigan a cometer inmoralidad o a participar en adoración idolátrica. Ciertamente, pues, no podríamos participar en la fabricación, venta ni promoción de cosas que estuvieran específicamente diseñadas con estos fines, tales como drogas perjudicialmente esclavizadoras, material pornográfico, imágenes para idolatría y cosas similares. ¿Cómo podríamos enseñar a otros que el uso de esas cosas es incorrecto bíblicamente y al mismo tiempo trabajar en producirlas directamente o promover su uso? Ese trabajo sería incorrecto en sí mismo. Otro trabajo pudiera ser un trabajo apropiado en sí mismo, pero de todos modos malo por formar parte de una operación o actividad incorrecta. El ser cajero o cajera es en sí mismo empleo apropiado. Pero, ¿qué hay si uno sirviera de cajero en un garito o casa de juego? La práctica de jugar por dinero no está en armonía con la Palabra de Dios, que condena la avaricia y manda el efectuar trabajo honrado y productivo. (1 Cor. 6:9, 10; Efe. 4:28; 1 Tes. 4:11, 12) Aunque el cajero quizás no jugara de hecho, al modo que lo haría uno que llevara la baraja, ¿no envolvería el trabajo de esta persona la venta de las fichas de jugar que forman parte esencial de lo que se hace allí? ¿No sería esto también cierto del individuo cuyo trabajo consistiera en la reparación y mantenimiento del equipo de juego, como las máquinas de servicio automático para jugar, las ruletas y cosas similares? Está claro que hay un enlace directo entre el trabajo que se hace y la actividad incorrecta misma. Equilibrando nuestro punto de vista sobre el empleo Pero si el empleo consiste en trabajo que en sí mismo no es incorrecto desde el punto de vista bíblico y no está conectado directamente con prácticas incorrectas, pudiera haber otros factores que el cristiano tendría que pesar para tomar una decisión en la cual gobierne la conciencia. Por ejemplo, el trabajar como cocinero en un restaurante es un empleo honrado, pues el alimento es algo que todas las criaturas humanas usan y necesitan en común. Pero, ¿qué hay si uno trabajara para

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una cadena de restaurantes y uno de éstos estuviera ubicado dentro de los terrenos de un hipódromo? El servir de maestro de escuela es empleo apropiado. Pero, ¿qué hay si la escuela fuera propiedad de una organización religiosa que no fuera genuinamente cristiana? El trabajar de criada o sirvienta es también empleo apropiado. Pero, ¿qué hay si los deberes de la sirvienta exigieran que ella trabajara en una casa que se encontrara en un sector designado para propósitos que estuvieran en oposición a los principios que se declaran en Isaías 2:4? El jugar en un hipódromo no depende del alimento. La escuela que es posesión de la organización religiosa quizás no exija que el maestro enseñe religión falsa; pudiera ser que la escuela usara libros de texto suministrados por el gobierno y hasta pudiera estar bajo supervisión gubernamental. El trabajo de la criada o sirvienta pudiera ser simplemente trabajo de limpiar, planchar y cocinar. ¿Pondría entonces tal trabajo al cristiano en la posición de poder ser expulsado de la congregación? Consideremos unos ejemplos bíblicos. En los casos mencionados el individuo está trabajando en propiedad de organizaciones que practican lo que no es bíblico. Pero, ¿significa esto en sí mismo que ese trabajo debe ser condenado? Uno pudiera recordar la exhortación de “sálganse de entre ellos, y sepárense . . . y dejen de tocar la cosa inmunda.” (2 Cor. 6:17) ¿Hemos de entender que esto significa que el terreno mismo o los edificios que esas organizaciones poseen contaminan? ¿O no son en realidad las prácticas mismas de esas organizaciones lo que es ‘inmundo’ a la vista de Dios? Las apariencias externas no son siempre los factores determinantes. Por ejemplo, Naamán el sirio se resolvió a ‘ya no ofrecer ofrenda quemada o sacrificio a ningún otro dios sino solo a Jehová.’ Sin embargo, en su puesto de siervo del rey de Asiria, parte del trabajo de Naamán consistía en entrar en el templo del dios falso Rimón con el rey y sostener al rey (que evidentemente estaba en condición de debilidad) mientras éste se inclinaba ante el ídolo. Parece que Naamán había ejecutado este servicio con alguna regularidad. Sin embargo, cuando expresó preocupación de conciencia por este asunto, Eliseo el profeta de Dios respondió: “Vete en paz.” (2 Rey. 5:15-19) Es verdad que un observador pudiera suponer, por lo que veía, que Naamán era adorador del dios falso Rimón. Pero si hablara con aquel hombre descubriría que no era así. Considere, además, el ejemplo de Jesucristo. En su actividad de predicar y enseñar él ayudó a personas de las cuales se sabía que eran pecadores. ¿Restringió él tal asociación a los lugares públicos, y rehusó ir a los hogares de los pecadores a comer con ellos para no dar así la apariencia de estar excusando voluntariamente la vida pecaminosa de aquellas personas? No. Sin embargo, algunos, como los fariseos, que eran extremadamente escrupulosos en aquellos asuntos, pero que carecían de misericordia y compasión, atribuyeron un significado incorrecto a esta asociación de Jesús con aquellas personas, y comunicaron a otros la impresión de que Jesús estaba pasando por alto voluntariamente los males que los pecadores cometían. (Luc. 15:1, 2; 19:7) Pero Jesús dejó que su enseñanza y su proceder en la vida demostraran la falsedad de aquellas suposiciones erróneas. En armonía con el ejemplo de Jesús, nosotros debemos ejercer cuidado para no juzgar a otros sencillamente por las apariencias externas, suponiendo que el que estén empleados en ciertos lugares constituye necesariamente un hacerse la vista gorda ante la comisión de males.—Rom. 14:4. Intensa preocupación por el efecto en otros ¿Significa esto que los cristianos no tienen que dar consideración alguna a factores como el lugar en que se encuentre su empleo, el tipo de organización que lo emplea y la apariencia que esto presente a los ojos de otros? No, porque esa falta de consideración sería otro extremo que hay que evitar. El consejo inspirado del apóstol Pablo a los cristianos de Corinto nos ayuda a captar el punto de vista equilibrado a este respecto. Aunque Pablo no está considerando empleos, presenta principios que aplican a ellos también. En las carnicerías corintias se vendía carne que venía de animales que habían sido ofrecidos en sacrificio a ídolos. Al comprar aquella carne, ¿estaría dejando de ‘huir de la idolatría’ el cristiano y, por pagar por la carne, se haría culpable de apoyar tal idolatría? ¿Lo haría inmundo el comer aquella carne? Pablo señaló que no sucedía así, puesto que “a Jehová pertenecen la tierra y lo que la llena.” Al considerar la carne como realmente de Jehová y darle gracias por ella, el cristiano mostraría que no consideraba al ídolo como realmente un dios, ni lo adoraba. Podía comer con conciencia limpia. Al mismo tiempo Pablo aconsejó a los corintios que no usaran su libertad de tal manera que la conciencia de otro pudiera resultar herida.—1 Cor. 10:14, 18-33. Antes en su carta el apóstol había señalado que no toda persona vería este asunto tan claramente. (1 Cor. 8:4-8) Por eso Pablo dijo lo siguiente a aquellos cuyas conciencias sí les permitían comer aquella carne: “Sigan vigilando que esta autoridad suya no venga a ser de algún modo tropiezo para los que son débiles. Porque si alguien te viera a ti, el que tiene conocimiento, reclinado a una comida en un templo de ídolos, ¿no será edificada la conciencia de aquel que es débil hasta el grado de comer alimentos ofrecidos a ídolos?”—1 Cor. 8:9, 10. El apóstol no dice que el comer la carne en los terrenos del templo de ídolos era en sí mismo un pecado que mereciera expulsión. Pero había un peligro inherente en tal acto. Si fuera visto por otra persona que lo considerara como algo que daba a entender que voluntariamente se excusaba el mal de la adoración falsa, la conciencia de aquella persona pudiera envalentonarse a regresar a las prácticas de la adoración falsa. Por eso, aunque el acto en sí mismo no era malo, el pasar por alto la conciencia de otras personas hasta el punto de realmente hacer que tropezaran y abandonaran el camino de la vida sería ‘pecar contra Cristo,’ quien murió como rescate para tales personas.—1 Cor. 8:11-13.

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Al aplicar estos mismos principios al empleo, podemos ver que aunque cierto trabajo no sea por sí mismo incorrecto, ni trabajo tal que pueda ser claramente definido como uno que hace del que lo efectúa un cómplice en la práctica misma de un mal, el cristiano todavía se interesará en evitar hacerse causa de tropiezo para otros. Por ejemplo, pudiera ser posible que un cristiano hubiese trabajado en un restaurante que hubiese estado situado enfrente de un hipódromo. Probablemente la mayoría de los clientes eran personas que frecuentaban el hipódromo. Más tarde, pudiera haber sucedido que al restaurante se le hubiera presentado la oportunidad de alquilar un lugar en los mismos terrenos del hipódromo, y posiblemente hubiera transferido su funcionamiento a aquel lugar. El trabajo del cristiano hubiera seguido siendo el mismo, sencillamente el trabajo honrado de suministrar comidas, y probablemente los clientes del restaurante fueran, con pocas excepciones, los mismos. Sin embargo, en la mente de algunas personas ahora pudiera haber un enlace entre el empleo del cristiano y la práctica del juego. He aquí otro ejemplo: Una casa de juegos pudiera tener un restaurante en su local y suministrar comidas a costo bajo para atraer a los jugadores. Por eso el cristiano querría considerar toda relación posible de una cosa con la otra a este respecto y ponderar sobre el asunto concienzudamente. Él no querría envalentonar la conciencia de algunos de modo que participaran en el juego, y si llegara a descubrir que su trabajo resultara en esto, sin duda su conciencia lo impelería a buscar otro empleo. Su interés, pues, estaría en no llegar a ser una fuente de verdadero tropiezo para otros, y esto, por supuesto, dependería en grado considerable de a qué profundidad los afectara la apariencia de las cosas. Además, el cristiano debería considerar el efecto que tendría en él mismo el trabajar en alrededores indeseables, encarándose a presiones que quisieran llevarlo a envolverse en prácticas incorrectas. Pero, ¿qué hay si el trabajo que se hace no es de tal clase que en sí mismo esté conectado con prácticas incorrectas, pero la fuente de pago viene de una organización que está principalmente ocupada en actividades que no son bíblicas? De nuevo la conciencia del cristiano tiene que considerar cuidadosamente el asunto y el efecto que tenga el que el pago le venga de tal organización. Por ejemplo, un restaurante pudiera hallarse al lado de una casa de juego y con el transcurso del tiempo la casa de juego quizás comprara el restaurante. De entonces en adelante los empleados pudieran recibir su paga de la casa de juego, quizás con cheques de ésta. Eso es verdad, pero lo que se efectuara en el restaurante pudiera continuar exactamente como antes. Por eso, de nuevo el cristiano empleado allí, aunque reconocería que su trabajo en sí mismo no haría de él una persona que excusara el juego por dinero ni lo haría cómplice de esto, querría considerar cuidadosamente su situación y el efecto de ésta en otros. Su decisión estaría regida por lo serio que fuera ese efecto. Lo mismo sería cierto de un maestro de escuela que enseñara alguna asignatura como matemáticas en una escuela que fuera propiedad de una organización religiosa de la cristiandad. Aunque no estuviera contribuyendo al esparcimiento de la adoración falsa en su enseñanza, el maestro consideraría el efecto de su empleo en otros y se regiría por lo que descubriera que fueran los resultados de esto. Por las Escrituras parece patente que el pago de dinero por un cristiano a una persona u organización del mundo por mercancías o servicios o, viceversa, el recibo de dinero por un cristiano de esa persona u organización no significa automáticamente que el cristiano esté apoyando o excusando el mal en que esa persona u organización participe. Como ya se ha visto, los cristianos podían comprar carne que procediera de templos paganos. Los templos paganos se beneficiaban monetariamente. Esto no era por contribución directa, sino indirectamente por la venta de la carne. Aunque la fuente del pago por el trabajo honrado efectuado por el cristiano no determinaría por sí misma lo correcto o incorrecto de su empleo, a este respecto él debería mostrar la misma preocupación y cautela que se ha visto en los ejemplos que se han dado anteriormente con relación a dónde se encuentra ubicado el trabajo de uno. El deseo del cristiano siempre sería dar adelanto a la causa de la verdad y la difusión de las buenas nuevas, no causarle estorbo a esto innecesariamente. Además, uno debe considerar el efecto que esto tenga en uno mismo, el asunto de si las circunstancias de su empleo pudieran resultarle perjudiciales a uno mismo, de modo que quizás fueran un riesgo espiritual o una seria tentación hacia el participar en hacer lo malo. El cristiano no puede dejar que su odio de lo que es malo se debilite y afloje, porque esto conduciría a actos de transigir con lo incorrecto y el efectivamente participar en lo que es malo.—Heb. 1:9. “Si tiene dudas” En muchos campos de la vida, incluso el empleo, tenemos que permitir que nuestra conciencia, iluminada por la Palabra de Dios y su espíritu, nos guíe. Otro miembro de la congregación cristiana pudiera aceptar cierto tipo de empleo sin agitación de conciencia en cuanto a lo apropiado de éste. Pero nuestra propia conciencia pudiera hacer que tuviéramos dudas. ¿Deberíamos pasar por alto estas dudas y dejar que la conciencia de la otra persona decida para nosotros? El apóstol Pablo suministra la respuesta inspirada en su consideración acerca del comer carne, al decir: “Si tiene dudas, ya es condenado si come, porque no come por fe. En realidad, todo lo que no es por fe es pecado.” (Rom. 14:23) Así, cuando uno se siente incómodo en cuanto a cierto trabajo y no puede quedar satisfecho en cuanto a lo correcto de desempeñarlo según su propia conciencia, actúa sabiamente al efectuar un cambio de trabajo. Así evita pecar en el sentido de ir contra su conciencia, hiriéndola. Al mismo tiempo la incertidumbre de uno y sus “cuestiones de duda interna” en cuanto a lo correcto de cierto empleo no debería hacer que uno se pusiera a criticar a otros, provocando disputas innecesariamente

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o juzgando a otros como violadores de la ley de Dios cuando no hay evidencia bíblica clara que indique tal cosa.—Rom. 14:1-5. Hacemos bien en tener presente que los problemas en cuanto a lo que es empleo aceptable no son cosa nueva. Hoy los sistemas mundanos y la gente en general están pasando por alto los mismos principios justos que pasaron por alto hace siglos, en el día de los apóstoles y antes. Sin embargo, la Biblia no suministra una larga lista de reglas en cuanto a lo que es aceptable o no en lo que se refiere a empleos. Fundamentalmente, la Biblia nos suministra tres factores que deben considerarse: (1) ¿Es el trabajo mismo definitivamente incorrecto, por consistir en actividad que en sí misma sea pecaminosa porque viole las leyes morales de Dios o contribuya directamente a la violación de tales leyes? (2) ¿Es probable que los observadores reciban la impresión clara de que los cristianos están aprobando lo que es incorrecto y probablemente tropiecen, envolviéndose ellos mismos en hacer lo incorrecto? (3) ¿Tiene el cristiano personalmente dudas acerca de su empleo? La responsabilidad de la congregación En el caso en que un hermano tiene un empleo que claramente viola la ley de Dios, la congregación y sus ancianos correctamente se interesan en el asunto. Donde el trabajo o un producto de éste esté condenado en las Escrituras o sea de tal índole que haga que uno sea un cómplice o promovedor de un mal, los ancianos primero deben esforzarse por ayudar a la persona a ver lo incorrecto de su proceder. En esos casos en que la conexión es clara y evidente, debería ser posible aclararle a la persona lo que la Biblia dice y permitirle ver por qué ciertamente le aplica. Sin embargo, el ayudar a la persona a entender el asunto y a dar consideración junto con oración a lo que se le ha llamado a la atención pudiera requerir varias conversaciones con ella, quizás dentro del transcurso de algunas semanas. Si se establece definitivamente que su empleo viola los principios cristianos y sin embargo la persona insiste en continuar en ese empleo, puede ser expulsada de la congregación. ¿Qué hay de los casos en los cuales el empleo mismo no es incorrecto, pero, debido al lugar donde está el empleo, la fuente de pago, o factores similares, pudieran producir una impresión indeseable en la mente de algunos observadores? En estos casos los ancianos deben ejercer cuidado para que la propia conciencia de ellos no dicte a otros lo que deben hacer, como si los ancianos fueran ‘amos sobre la fe de los otros.’ (2 Cor. 1:24) El amo de una casa puede decirles a otros qué trabajo pueden hacer y qué trabajo no pueden hacer. Pero los ancianos reconocen a Dios y Cristo como los amos sobre la congregación cristiana y dejan que la palabra de ellos determine las cosas. Donde no hay un precedente claro en las Escrituras, los ancianos dejan que la fe del cristiano individual se exprese como lo dicte la conciencia de ése. En los casos en que el trabajo que haga un miembro de la congregación, aunque no sea en sí mismo una actividad antibíblica, de todos modos haga surgir dudas, los ancianos pueden considerar esto con la persona del caso, pueden señalarle los peligros o riesgos inherentes envueltos en la situación; pueden considerar cualquier posible causa de tropiezo que exista para otros. Pueden señalar las ventajas de mantenerse a distancia saludable de lo que pudiera ser una situación “al borde” de lo incorrecto. Y si la situación se desarrolla hasta el punto de causar considerable perturbación dentro de la congregación o ser fuente de comentario adverso por parte de la gente de afuera, quizás decidan que a tal persona no se le debe usar de manera ejemplar en la congregación. Porque lo que es ‘lícito’ al mismo tiempo quizás no sea ‘ventajoso,’ como declara el apóstol. Él por lo tanto insta a hacer lo siguiente: “Que cada uno siga buscando, no su propia ventaja, sino la de la otra persona.”—1 Cor. 10:23, 24. Los ancianos especialmente tendrán que estudiar con seriedad la Palabra de Dios y buscar el discernimiento y la perspicacia que resultan en buen juicio. Reconocerán que “la sabiduría de arriba es primeramente casta” y por eso permanecerán firmemente a favor de la adoración pura y sostendrán con firmeza las leyes de Dios. Pero reconocerán que esta sabiduría celestial también es “razonable” y por lo tanto evitarán extremos al aplicar los principios bíblicos, y no los llevarán más allá de lo que indica el propio ejemplo de Dios y su espíritu.—Sant. 3:17. No hay razón para temer que el que no establezcamos un código específico de reglas acerca del empleo haya de causar daño a la congregación de Dios en sentido espiritual. El que Dios cancelara el código de la Ley mosaica no dejó a la nueva congregación del Israel espiritual debatiéndose en incertidumbre tocante a lo que deberían hacer para agradar a Dios. El poder del espíritu de Dios funcionando en la mente y el corazón de las personas cuya conciencia está entrenada y amoldada por el estudio de la Palabra de Dios constituye una fuerza mucho más poderosa a favor de la justicia de lo que fue el código de la Ley. Esto sigue siendo verdad hasta este mismo día. Sí, es el fruto del espíritu de Dios, el amor, lo que moverá al cristiano verdadero a rechazar el trabajo que esté condenado claramente por la Palabra de Dios. En otros casos, en los cuales la conciencia individual tiene que determinar qué hacer, el amor impulsará al cristiano a evitar hacerse causa del tropiezo fatal de otros. La sabiduría práctica, también, le ayudará a decidir si debe buscar otro empleo con el fin de mantener su propia espiritualidad y evitar peligros para sí mismo. (Rom. 13:10; Pro. 3:21-23) Así el cristiano demostrará que ‘no es parte del mundo,’ y conservará una buena conciencia ante Dios y los hombres.—Juan 17:16; 1 Tim. 1:5, 19.

108

CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

5.1.8.

Borrachera

5.1.8.1.

it-1 págs. 367-369 Borrachera

BORRACHERA Estado de embriaguez, conjunto de trastornos producidos por el uso excesivo de bebidas alcohólicas. Borracho es aquel que habitualmente abusa de la bebida hasta el punto de embriagarse. En las tierras bíblicas antiguamente se contaban entre las bebidas embriagantes el vino hecho de uva (Dt 32:14) y las bebidas alcohólicas preparadas bien a partir de frutas, como la granada (Can 8:2), bien a partir de cereales. (Isa 1:22.) El uso moderado del vino y de otras bebidas alcohólicas es aceptable a Jehová, pues Él provee el “vino que regocija el corazón del hombre mortal”. (Sl 104:14, 15; véanse CERVEZA; VINO Y BEBIDAS ALCOHÓLICAS.) Se condena en la Biblia. En la Biblia se censura con firmeza el uso de bebidas alcohólicas hasta el punto de emborracharse. El sabio escritor de Proverbios pinta un cuadro vívido y exacto científicamente acerca de los efectos de ingerir bebidas alcohólicas en exceso. Advierte: “¿Quién tiene el ¡ay!? ¿Quién tiene desasosiego? ¿Quién tiene contiendas? ¿Quién tiene preocupación? ¿Quién tiene heridas sin causa? ¿Quién tiene deslustre de ojos? Los que se quedan largo tiempo con el vino, los que entran en busca de vino mezclado. No mires el vino cuando rojea, cuando luce centelleante en la copa [cuando el vino parece excesivamente atractivo], cuando baja con suavidad [cuando se desliza con demasiada suavidad por la garganta]. A su fin muerde justamente como una serpiente, y segrega veneno justamente como una víbora [puede provocar enfermedad física (por ejemplo, cirrosis del hígado) y mental (delírium trémens), e incluso causar la muerte]. Tus propios ojos verán cosas extrañas [el alcohol actúa en los centros de control del cerebro y los reprime; empiezan a manifestarse actitudes que por lo general se controlarían; se ven alucinaciones; se cuentan experiencias fantásticas del modo más plausible para encubrir lagunas de la memoria; desaparecen las inhibiciones], y tu propio corazón hablará cosas perversas [se expresan pensamientos y deseos que suelen estar callados]”. (Pr 23:29-33; Os 4:11; Mt 15:18, 19.) El escritor sigue describiendo la experiencia personal del borracho: “Y ciertamente llegarás a ser como uno que está acostado en el corazón del mar [experimentando la confusión de alguien que se ahoga y que al final queda inconsciente], hasta como uno que está acostado en el tope de un mástil [así como el balanceo de un barco es mayor en este punto, la vida del borracho está ante un mayor peligro de sufrir un accidente, un ataque, envolverse en una pelea, etc.]. ‘Me han golpeado, pero no enfermé; me han herido, pero no lo supe [dice el borracho, como si se hablase a sí mismo; es insensible a lo que le sucedía y al castigo que la experiencia le ha infligido]. ¿Cuándo despertaré? Lo buscaré todavía más [dormirá hasta que desaparezcan los efectos de haber bebido con exceso, pero está esclavizado a la bebida y anhela beber más cuando pueda]’”. Caerá en la pobreza por su dispendio en bebidas alcohólicas y también por su falta de formalidad e incapacidad para trabajar. (Pr 23:20, 21, 34, 35.) Prohibida en la congregación cristiana. El borracho es propenso al alboroto rudo y desenfrenado, y a acciones ridículas que son un oprobio. (Pr 20:1; Sl 107:27; Isa 19:14.) Por consiguiente, la práctica de la borrachera no puede tolerarse en la congregación cristiana. La actitud de Dios hacia la borrachera se reveló en su Ley a Israel. Al hijo que fuera terco y rebelde, así como glotón y borracho, se le tenía que apedrear hasta morir. (Dt 21:18-21.) De manera similar, la Biblia ordena que se expulse de la congregación a los borrachos inveterados o no arrepentidos. (1Co 5:11-13.) En las “obras de la carne” se incluyen “borracheras, diversiones estrepitosas”, cosas que las naciones en general practican. El cristiano al que se ha limpiado de tales prácticas, pero que más adelante regresa a ellas, no tiene cabida en el reino de Dios. (1Co 6:9-11.) Ya no debe dedicar su tiempo a obrar la voluntad de las naciones participando en excesos con vino y partidas de beber (1Pe 4:3), sino que debe dedicarse a producir los frutos del espíritu de Dios. (Gál 5:19-24.) Por lo tanto, el ser moderado y de juicio sano forma parte de los requisitos para los superintendentes cristianos (1Ti 3:1-3; Tit 1:7); los siervos ministeriales (1Ti 3:8); los hombres y mujeres, tanto de edad avanzada (Tit 2:2, 3) como jóvenes (Tit 2:4-8), y los hijos, en especial los de los superintendentes. (Tit 1:6.) Cuando el apóstol Pablo trató el tema de la “cena del Señor”, reprendió a los cristianos corintios por ciertos abusos que se estaban produciendo. Algunos llevaban su comida y bebida al lugar de reunión de la congregación. Deshonraban a sus hermanos necesitados, pues abusaban de la comida y de la bebida y no la compartían con ellos. Así, cuando llegaba el momento de la celebración de la Cena del Señor, algunos no estaban en posición de participar debido a los excesos, mientras que otros tenían hambre. Por eso Pablo dijo: “Uno tiene hambre, pero otro está embriagado”. (1Co 11:20-22.) Tal como se expuso en la Ley, no es apropiado tomar bebidas alcohólicas antes de ocuparse en servicio religioso. A los sacerdotes de Israel se les ordenaba bajo pena de muerte que no bebiesen vino ni licor embriagante mientras desempeñaban sus deberes oficiales. (Le 10:8-11.) ¿Por qué dice la Biblia que hombres como Noé y Lot se embriagaron? En la Biblia se mencionan casos de borrachera cuando su mención contribuye a esclarecer ciertos asuntos importantes. A este respecto, relata que después del Diluvio Noé plantó una viña, “empezó a beber del vino y se embriagó”. Este

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

109

acontecimiento está registrado en las Escrituras para mostrar en qué circunstancias se pronunció la maldición de Noé contra Canaán. (Gé 9:20-27.) En otro caso se narra que en dos noches distintas las hijas de Lot le dieron tanto vino a su padre, que se embriagó y ellas tuvieron relaciones sexuales con él. (Gé 19:30-38.) Este relato nos da a conocer el origen de las naciones de Moab y Ammón y su relación con Israel. Lot bebería lo suficiente como para perder el control de su buen juicio, pero no hasta el punto de estar totalmente borracho, es decir, al grado de ser incapaz de tener relaciones sexuales. Puesto que la palabra de Dios condena con tanta firmeza la borrachera, podemos tener la seguridad de que estos hombres justos no solían beber en exceso, no eran borrachos. En estos casos se ve la franqueza de la Biblia, que, para nuestra instrucción, no oculta la verdad cuando relata acontecimientos relacionados con personajes bíblicos. Se registran otros casos de borrachera en 1 Samuel 25:36-38; 2 Samuel 11:13; 1 Reyes 20:15-21. 5.1.8.2.

w83 15/8 pág. 8 Problemas con la bebida... ¿qué pueden hacer los ancianos?

Problemas con la bebida... ¿qué pueden hacer los ancianos? ELLA hizo todo lo imaginable por dejar de beber. Nada parecía dar resultados. Cuando se reunió con los ancianos nombrados de la congregación, a ellos les preocupó mucho el asunto y le dieron consejos bíblicos en cuanto a la moderación. Pero los esfuerzos de los ancianos no produjeron los resultados deseados. El problema de ella continuó agravándose. Ella era alcohólica. Esto plantea una pregunta muy importante: ¿Qué pueden hacer los ancianos para ayudar a sus hermanos y hermanas espirituales que tienen problemas con la bebida? Está claro que de ninguna manera toleran las Escrituras la borrachera como cosa que deba continuar. Los superintendentes cristianos en particular tienen la responsabilidad de encargarse de que en la congregación cristiana no se tolere a los borrachos empedernidos e impenitentes; hay que expulsarlos (1 Corintios 5:11-13; Gálatas 5:19-21). Pero, en primer lugar, los ancianos deben estar deseosos de ayudar a los que están arrepentidos de haberse extralimitado en el uso de las bebidas alcohólicas. Por lo tanto, ¿qué debería hacer un anciano si lo aborda un hermano o una hermana que se ha emborrachado, pero que ahora está buscando ayuda? Primero, debe tenerse en cuenta que existe una diferencia entre el haber bebido en exceso involuntariamente en alguna ocasión y el ser un borracho... uno que acostumbra emborracharse, o hace una práctica de ello. Considere el ejemplo de Noé, quien en una ocasión bebió demasiado vino y se emborrachó (Génesis 9:20, 21). No hay duda de que Noé no era un borracho empedernido. No hay ninguna otra indicación en las Escrituras de que él volviera a emborracharse. (Compare con Hebreos 11:7.) Así que el anciano a quien se aborda haría bien en determinar lo siguiente: ¿Fue solo un incidente aislado? ¿Está resuelta la persona a ejercer cuidado para que ello no suceda otra vez? ¿Ha reconocido francamente el mal que ha cometido, y ha pedido perdón a Dios? ¿Ha sido el incidente de tal índole que no ha resultado en gran oprobio? Si estos factores y otros son favorables, entonces sería suficiente que el anciano, “con espíritu de apacibilidad”, diera a la persona consejos amorosos sobre la moderación, y la fortaleciera así en su resolución de no repetir el mal. (Gálatas 6:1.) Pero ¿qué hay si hubiera habido incidentes repetidos de borrachera, o si la situación se hubiera hecho notoria? En tales casos, un comité judicial debería encargarse del asunto. No obstante, para ayudar a la persona puede resultar provechoso que los ancianos sepan si el problema es.

5.1.9.

Glotonería

5.1.9.1.

w04 1/11 págs. 30-31 Preguntas de los lectores

¿Cómo ve la congregación cristiana la glotonería? La Palabra de Dios condena tanto la borrachera como la glotonería porque no son compatibles con el servicio a Dios. Por eso, la congregación cristiana considera al glotón incorregible de la misma manera que ve al borracho empedernido. Ni el borracho ni el glotón pueden formar parte de la congregación cristiana. Proverbios 23:20, 21 declara: “No llegues a estar entre los que beben vino en exceso, entre los que son comedores glotones de carne. Porque el borracho y el glotón vendrán a parar en la pobreza, y el adormecimiento vestirá a uno de meros andrajos”. En Deuteronomio 21:20 leemos acerca de un individuo “terco y rebelde” que merecía la muerte bajo la Ley mosaica. Este versículo señala que era “glotón y borracho”, dos hábitos que lo caracterizaban. Es obvio que en el antiguo Israel la glotonería se consideraba una práctica inaceptable para quienes deseaban servir a Dios. Ahora bien, ¿qué es un glotón, y qué dicen las Escrituras Griegas Cristianas al respecto? Glotón se define como una persona “que come con exceso y con ansia”, es decir, con avidez. Por lo tanto, la glotonería es una forma de avidez, y la Biblia nos dice que las “personas dominadas por la avidez” no heredarán el Reino de Dios (1 Corintios 6:9, 10; Filipenses 3:18, 19; 1 Pedro 4:3). Además, cuando el apóstol Pablo advirtió a los cristianos que no practicaran “las obras de la

110

CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

carne”, mencionó “borracheras, diversiones estrepitosas, y cosas semejantes a estas” (Gálatas 5:19-21). A menudo, el comer con exceso va de la mano con borracheras y diversiones estrepitosas. Y no cabe duda de que la glotonería está incluida en la expresión que usó Pablo cuando dijo “y cosas semejantes a estas”. Al igual que sucede en el caso de las demás “obras de la carne”, se debe echar de la congregación al cristiano que es muy conocido por su glotonería y que tercamente rehúsa cambiar su comportamiento ávido (1 Corintios 5:11, 13). Aunque la Palabra de Dios coloca al borracho al mismo nivel que el glotón, es mucho más fácil identificar al primero. Las señales de la borrachera por lo general son muy visibles. Sin embargo, precisar el punto en que alguien se convierte en glotón es mucho más difícil porque no puede determinarse únicamente por su apariencia. Por eso, manejar asuntos de esta índole exige que los ancianos de la congregación ejerzan mucho cuidado y discernimiento. Por ejemplo, la obesidad pudiera ser señal de glotonería, pero no siempre es así. Una enfermedad o factores hereditarios podrían contribuir al sobrepeso. Además, debemos tener presente que la obesidad es un estado físico, mientras que la glotonería es una actitud mental. La obesidad se define como “exceso de peso por acumulación de grasa”, mientras que la glotonería es un “afán desmedido y ansioso por comer”. Así que la glotonería no se determina por el tamaño de la persona, sino por su actitud hacia la comida. La persona pudiera ser de constitución normal o hasta delgada y, no obstante, ser glotona. Además, lo que se considera un peso o una figura ideal varía muchísimo de un lugar a otro. ¿Cómo identificar la glotonería? El glotón acostumbra comer sin restricción, hartándose hasta el punto de sentirse muy incómodo o de enfermarse. Su falta de autodominio indica que no le importa el oprobio que cause al nombre de Jehová y a la reputación de Su pueblo (1 Corintios 10:31). Por otra parte, no se vería automáticamente como una “persona dominada por la avidez” a quien de vez en cuando come demasiado (Efesios 5:5). Sin embargo, en conformidad con el espíritu de Gálatas 6:1, tal cristiano quizá necesite ayuda. Pablo dice allí: “Hermanos, aunque un hombre dé algún paso en falso antes que se dé cuenta de ello, ustedes los que tienen las debidas cualidades espirituales traten de reajustar a tal hombre con espíritu de apacibilidad”. ¿Por qué es especialmente importante hoy el consejo bíblico de no comer con exceso? Porque en particular con respecto a nuestros días, Jesús advirtió: “Presten atención a sí mismos para que sus corazones nunca lleguen a estar cargados debido a comer con exceso y beber con exceso, y por las inquietudes de la vida, y de repente esté aquel día sobre ustedes instantáneamente como un lazo” (Lucas 21:34, 35). Guardarnos de los excesos en el comer es una importante manera de evitar un estilo de vida que nos perjudicaría en sentido espiritual. La moderación es una virtud cristiana (1 Timoteo 3:2, 11). Por eso, Jehová sin falta ayudará a quienes se esfuerzan de todo corazón por seguir el consejo bíblico sobre ser moderado en la comida y la bebida (Hebreos 4:16). [Nota] a Véase la sección “Preguntas de los lectores” de La Atalaya del 1 de mayo de 1986.

5.1.10.

Hurto,robo

5.1.10.1.

w86 15/11 pág. 14 Sea honrado en todas las cosas

Se mantiene limpia la organización 19 Si un siervo de Dios inadvertidamente comete un acto falto de honradez, entonces debe obrar rápidamente para reparar la ofensa tan pronto como se dé cuenta de ello o se le llame a su atención. Además, si unos cuantos entre nosotros pierden su aprecio a los principios bíblicos y persisten en prácticas faltas de honradez, a tales personas no se les permitirá contaminar al pueblo de Dios. Serán expulsadas. (1 Corintios 5:11-13.) En esto podemos contar con apoyo celestial, pues Jesús predijo: “El Hijo del hombre enviará a sus ángeles, y ellos juntarán de su reino todas las cosas que hacen tropezar, y a los que cometen desafuero [...] En aquel tiempo los justos resplandecerán tan brillantemente como el sol en el reino de su Padre”. (Mateo 13:41-43.) 20 Así, se mantiene limpia la organización de Jehová. Como resultado, ella ‘resplandece brillantemente’ como un faro para las personas de corazón honrado. Por eso les decimos con confianza a los mansos de la Tierra: “Vengan, y subamos a la montaña de Jehová [la posición o el lugar elevado de la adoración verdadera] [...] y él nos instruirá acerca de sus caminos, y ciertamente andaremos en sus sendas”. (Miqueas 4:2.) 21 Puesto que los siervos de Jehová tienen que practicar la honradez en todas las cosas, esto por supuesto incluiría sus tratos de negocio con otros Testigos. Aquí también pueden surgir desafíos a la honradez. ¿Cuáles son algunos de estos? ¿Cómo podemos enfrentarnos a ellos? El siguiente artículo considerará este aspecto de la honradez.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

5.1.11.

Mentira deliberada y maliciosa; falso testimonio

5.1.11.1.

it-2 págs. 367-368 Mentira

111

MENTIRA Expresión contraria a la verdad. Generalmente implica decir algo falso a alguien que tiene el derecho de saber la verdad con la intención de engañar o perjudicar a esa persona o a otra. La mentira no tiene por qué ser siempre algo que se dice; también se puede mentir por la manera de actuar, es decir, una persona puede estar viviendo una mentira. El verbo hebreo que transmite la idea de decir lo que no es verídico es ka-záv. (Pr 14:5.) Otro verbo hebreo, scha-qár, significa “obrar o tratar con falsedad”, y la forma sustantiva se traduce “mentira; engaño; falsedad”. (Le 19:11; Sl 44:17; Le 19:12; Sl 33:17; Isa 57:4.) El término hebreo schaw’, que a veces se traduce “falsedad”, se refiere básicamente a algo que es inútil, vano, sin valor. (Sl 12:2; Dt 5:20; Sl 60:11; 89:47; Zac 10:2.) El significado primario del verbo hebreo ka-jásch (engañar) es “resultar desilusionador”. (Le 19:11; Os 9:2.) El término griego pséu-dos y otros de la misma familia están relacionados con la mentira y la falsedad. El padre u originador de la mentira es Satanás el Diablo. (Jn 8:44.) Su mentira, transmitida por medio de una serpiente a Eva, la primera mujer, resultó finalmente en la muerte tanto de ella como de su esposo Adán. (Gé 3:1-5, 16-19.) Aquella primera mentira nació de un deseo egoísta e incorrecto. Su propósito era desviar el amor y la obediencia de la primera pareja humana hacia el mentiroso, que se hizo pasar por un “ángel de luz” o un benefactor. (Compárese con 2Co 11:14.) Todas las demás mentiras maliciosas que se han pronunciado desde entonces han sido también la expresión de un deseo egoísta e incorrecto. Se miente para escapar de un castigo merecido, beneficiarse a expensas de otros o conseguir o mantener ciertas ventajas, recompensas materiales o la alabanza de los hombres. Las mentiras religiosas han sido especialmente graves, pues han puesto en peligro la vida futura de los engañados. Jesucristo dijo: “¡Ay de ustedes, escribas y fariseos, hipócritas!, porque atraviesan mar y tierra seca para hacer un solo prosélito, y cuando este llega a serlo, lo hacen merecedor del Gehena dos veces más que ustedes”. (Mt 23:15.) El cambiar la verdad de Dios por “la mentira” y la falsedad de la idolatría puede hacer que una persona realice prácticas degradantes y viles. (Ro 1:24-32.) El caso de los líderes religiosos del judaísmo en el tiempo del ministerio terrestre de Jesús muestra lo que puede suceder si se abandona la verdad. Ellos tramaron la ejecución de Jesús. Luego, cuando se le resucitó, sobornaron a los soldados que habían guardado la tumba para que ocultaran la verdad y propagaran una mentira sobre la desaparición del cuerpo de Jesús. (Mt 12:14; 27:1, 2, 62-65; 28:11-15; Mr 14:1; Lu 20:19.) Jehová Dios no puede mentir (Nú 23:19; Heb 6:13-18) y odia una “lengua falsa”. (Pr 6:16-19.) La ley que dio a los israelitas exigía que se hiciera compensación por los daños que resultaban del engaño o de la mentira maliciosa. (Le 6:2-7; 19:11, 12.) Además, si una persona daba falso testimonio, tenía que recibir el mismo castigo que deseaba infligir a otro por medio de sus mentiras. (Dt 19:15-21.) El punto de vista de Dios en cuanto a la mentira maliciosa que se reflejaba en la Ley no ha cambiado. Los que desean conseguir su aprobación no pueden practicar la mentira. (Sl 5:6; Pr 20:19; Col 3:9, 10; 1Ti 3:11; Rev 21:8, 27; 22:15.) Tampoco pueden vivir una mentira, como en el caso de los que alegan amar a Dios mientras que al mismo tiempo odian a su hermano. (1Jn 4:20, 21.) Ananías y su esposa perdieron la vida por mentir y tratar de burlar al espíritu santo. (Hch 5:1-11.) No obstante, la persona que en un momento dado se ve impulsada a decir una mentira no se hace culpable automáticamente de un pecado imperdonable. El caso de Pedro, que negó a Jesús tres veces, ilustra que Dios perdona a la persona que se arrepiente de corazón. (Mt 26:69-75.) El que en la Biblia se condene claramente la mentira maliciosa no significa que una persona esté obligada a divulgar información verídica a quien no tenga derecho a conocerla. Jesucristo aconsejó: “No den lo santo a los perros, ni tiren sus perlas delante de los cerdos, para que nunca las huellen bajo los pies, y, volviéndose, los despedacen a ustedes”. (Mt 7:6.) Por esta razón en ciertas ocasiones Jesús se abstuvo de dar información completa o respuestas directas a ciertas preguntas, pues ese proceder podría haber causado dificultades innecesarias. (Mt 15:1-6; 21:23-27; Jn 7:3-10.) El comportamiento de Abrahán, Isaac, Rahab y Eliseo al informar erróneamente u ocultar parte de los hechos a quienes no eran adoradores de Jehová tuvo esa misma motivación. (Gé 12:10-19; cap. 20; 26:1-10; Jos 2:1-6; Snt 2:25; 2Re 6:11-23.) Jehová permite que se produzca una “operación de error” en aquellas personas que prefieren la falsedad, a fin de que “lleguen a creer la mentira” y no las buenas nuevas acerca de Jesucristo. (2Te 2:9-12.) Un ejemplo de este principio es lo que sucedió hace siglos en el caso del rey israelita Acab. Unos profetas mentirosos le aseguraron a Acab que vencería en la batalla contra Ramot-galaad, mientras que Micaya, el profeta de Jehová, predijo calamidad. Como se le reveló en visión a Micaya, Jehová permitió que una criatura celestial actuara como un ‘espíritu engañoso en la boca de los profetas’ de Acab, es decir: esta criatura celestial influyó sobre ellos para que no hablaran la verdad, sino lo que ellos mismos deseaban decir y Acab deseaba oír. Aunque recibió advertencia, Acab prefirió que le engañaran, y eso le costó la vida. (1Re 22:1-38; 2Cr 18.)

112

CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

5.1.12.

Fraude, calumnia

5.1.12.1.

it-1 págs. 472-473 Chisme, calumnia

CHISME, CALUMNIA Chismear es charlar ociosamente de cosas que atañen a otros; esparcir rumores infundados. Calumniar es difamar, por lo general con malicia, sea verbalmente o por escrito. Aunque el charlar ociosamente no siempre es malo ni perjudicial, puede llegar a serlo. A veces puede tratarse de un elogio o sencillamente de referir algo que carece de trascendencia y no es censurable sobre otros por considerarlo de interés. Sin embargo, es fácil deslizarse hacia el habla hiriente o importuna. Las Escrituras aconsejan que se evite el habla ociosa, pues indican que la lengua es difícil de domar y que se “constituye un mundo de injusticia entre nuestros miembros, porque mancha todo el cuerpo y enciende en llamas la rueda de la vida natural”. Su destructividad se enfatiza aún más en las siguientes palabras del mismo escritor: “Y es encendida en llamas por el Gehena”. (Snt 3:6.) El peligro de hablar ociosamente o a la ligera se recalca muchas veces. Este tipo de habla se relaciona con la estupidez o tontedad (Pr 15:2); es un lazo y puede acarrear ruina al que la practica. (Pr 13:3; 18:7.) “En la abundancia de palabras no deja de haber transgresión”, advierte el proverbio, y añade que el tener refrenados los labios es un acto discreto. (Pr 10:19.) Otra advertencia contra el habla irreflexiva, a la ligera u ociosa es: “El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de las angustias”. (Pr 21:23.) “De la abundancia del corazón habla la boca”, dijo Jesucristo. (Mt 12:34.) Por consiguiente, el tema habitual de la conversación de una persona indica aquello en lo que tiene puesto su corazón. Las Escrituras nos instan a salvaguardar el corazón y a pensar y hablar de aquello que es verdadero, serio, justo, casto, amable, de buena reputación, virtuoso y digno de alabanza. (Pr 4:23; Flp 4:8.) Jesucristo dijo: “Lo que procede de la boca, eso es lo que contamina al hombre”, y entre las cosas que proceden de la boca, pero que en realidad salen del corazón, dijo que se contaban los “razonamientos inicuos” y los “testimonios falsos”. (Mt 15:11, 19.) El chisme puede llevar a la práctica desastrosa de la calumnia. La sabiduría de las palabras de Eclesiastés 10:12-14 es obvia: “Los labios del estúpido se tragan a este. El comienzo de las palabras de su boca es tontedad, y el fin de su boca, posteriormente, es locura calamitosa. Y el tonto habla muchas palabras”. El chisme es habla que revela algunos hechos o asuntos de otras personas. Puede ser un rumor infundado, incluso una mentira, y la persona que lo extiende, aunque no sea consciente de la falsedad del rumor, se hace responsable de propagar una mentira. Puede que el chismoso hable de las faltas o errores de alguien, pero incluso en el caso de que lo que diga sea verdadero, está haciendo lo que no debe y demostrando falta de amor. El proverbio dice: “El que encubre la transgresión busca amor, y el que sigue hablando de un asunto separa a los que se han familiarizado entre sí”. (Pr 17:9.) El apóstol Pablo asesoró con firmeza al superintendente Timoteo con relación a la conducta de las viudas jóvenes que no tenían una casa que cuidar y que no se mantenían ocupadas en ministrar a otros. Dijo: “También aprenden a estar desocupadas, andorreando por las casas; sí, no solo a estar desocupadas, sino también a ser chismosas y entremetidas en asuntos ajenos, hablando de cosas que no debieran”. (1Ti 5:13.) Dicha conducta era escandalosa. El mismo apóstol dijo de algunos cristianos de la congregación de Tesalónica: “Están andando desordenadamente entre ustedes, y no hacen ningún trabajo, sino que se entremeten en lo que no les atañe”. (2Te 3:11.) El apóstol Pedro menciona al “entremetido en asuntos ajenos” junto a personas tan reprobables como el asesino, el ladrón y el malhechor. (1Pe 4:15.) Por otra parte, informar de situaciones que afectan a la congregación a los que tienen la autoridad y responsabilidad de supervisar y corregir los asuntos no se consideraría chismear ni calumniar, ni tampoco sería impropio. Prueba de ello es el registro bíblico sobre la congregación cristiana de la antigua Corinto. Las disensiones y el rendir honra indebida a hombres estaban creando actitudes sectarias y acabando con la unidad de la congregación. Algunos miembros de la casa de Cloe, conscientes de esta situación y preocupados por el bienestar espiritual de la congregación, la pusieron en conocimiento del apóstol Pablo, quien actuó con rapidez desde Éfeso escribiendo consejo correctivo a la congregación. (1Co 1:11.) ¿Qué diferencia hay entre el chisme y la calumnia? Mientras que el chisme puede ser más o menos inofensivo (aunque puede convertirse en calumnia o conducir a ella), la calumnia siempre es perjudicial y causa daño y contienda. Sea que el calumniador lo haga con un motivo malicioso o no, se coloca en una mala posición ante Dios, pues “cualquiera que envía contiendas entre hermanos” practica una de las cosas que Dios odia. (Pr 6:16-19.) La palabra griega para “calumniador” o “acusador” es di-á-bo-los. Ese término también se usa en la Biblia como título de Satanás, “el Diablo”, el gran calumniador de Dios (Jn 8:44; Rev 12:9, 10; Gé 3:2-5), con lo que se indica quién fue el originador de la calumnia, este tipo de acusación difamatoria. La calumnia constituye un tropiezo para otros, en particular para aquel a quien se calumnia. La ley dada por Dios a Israel mandaba: “No debes andar entre tu pueblo con el fin de calumniar. No debes ponerte de pie contra la sangre de tu

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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prójimo”. (Le 19:16.) Estas palabras ponen de relieve la seriedad de la calumnia, pues muestran que en algunos casos las acusaciones falsas pueden llevar a la ejecución. Muchas veces el testimonio de testigos falsos ha conducido a la muerte de personas inocentes. (1Re 21:8-13; Mt 26:59, 60.) En ocasiones, el calumniador se deleita en revelar asuntos confidenciales a aquellos que no tienen ningún derecho de conocerlos. (Pr 11:13.) El calumniador deriva placer de revelar cosas que causan sensación, pero el que le escucha también es culpable y se perjudica a sí mismo. (Pr 20:19; 26:22.) Un comentario difamatorio de un calumniador podría apartar a una persona de sus amigos y provocar enemistades y divisiones. (Pr 16:28.) En las Escrituras se predice que la notable presencia de los calumniadores sería una de las señales de los “últimos días”. (2Ti 3:1-3.) Si se encuentran tales personas, sean hombres o mujeres, en el pueblo de Dios, los que ocupan puestos de responsabilidad en la congregación cristiana han de censurarlas y corregirlas. (1Ti 3:11; Tit 2:1-5; 3Jn 9, 10.) La calumnia causa contienda (Pr 16:28), y por esa razón produce ciertas “obras de la carne” (como odios, contiendas y divisiones), obras que impiden que el calumniador y los que se dejen llevar por él hereden el reino de Dios. (Gál 5:19-21.) Aunque el calumniador puede ser astuto y engañoso, su maldad se descubrirá en la congregación. (Pr 26:20-26.) Jesús descubrió al calumniador Judas (Jn 6:70) ante sus apóstoles y lo despidió. Lo que más tarde tuvo lugar llevó a la destrucción de Judas. (Mt 26:20-25; Jn 13:21-27; 17:12.) Una forma de calumnia es la injuria, y el que la practica merece ser cortado de la congregación cristiana, pues en las Escrituras se juzga indignos de la vida a los injuriadores. (1Co 5:11; 6:9, 10.) La calumnia y la injuria suelen estar relacionadas con la rebelión contra Dios o contra aquellos que Él ha constituido debidamente y nombrado para dirigir la congregación de su pueblo. Este fue el caso de Coré y los que estaban con él, que se rebelaron contra el orden teocrático y calumniaron a Moisés y Aarón. (Nú 16:1-3, 12-14.) Judas llama la atención a estos rebeldes y al final que tuvieron, cuando advierte a los cristianos que no practiquen el habla injuriosa ni la murmuración ni la queja, y que tampoco hablen “cosas hinchadas”. (Jud 10, 11, 14-16.) 5.1.12.2.

it-1 págs. 967-968 Fraude

FRAUDE Engaño deliberado, artificio o perversión de la verdad para inducir a otra persona a deshacerse de algo valioso que le pertenece o a renunciar a un derecho legal. El significado básico de la palabra hebrea que se traduce ‘defraudar’ (a-scháq; Le 6:2) es abusar de la fuerza, poder o autoridad sobre otros. Por eso también se traduce ‘oprimir’. (Ec 4:1; Isa 52:4.) El verbo griego a-po-ste-ré-¯ o significa “privar; defraudar; despojar”. (1Co 7:5; Mr 10:19; 1Ti 6:5.) El nombre griego dó-los (“fraude”; Hch 13:10) también se traduce “engaño”. (Mr 7:22.) El fraude sobre el que trata la Biblia por lo general está relacionado con los negocios. La ley de Dios prohíbe el fraude comercial. Los israelitas tenían que comportarse honradamente unos con otros, y la Ley protegía específicamente al jornalero. (Le 19:13; Dt 24:14; compárese con Snt 5:4.) Jesucristo incluyó el mandato de no defraudar entre los “mandamientos” de Dios. (Mr 10:19.) Bajo el pacto de la Ley, el hombre que defraudaba a su compañero y que más tarde se arrepentía y confesaba el mal, tenía que restituir a la persona perjudicada la cantidad completa más una quinta parte, y presentar a Jehová una ofrenda por la culpa. (Le 6:1-7.) Asimismo, en las Escrituras se consideran fraudulentas las formas falsas de religión. Pablo condenó al hechicero Elimas por practicar el fraude y la villanía al “torcer los caminos correctos de Jehová”, lo que resultó en que fuese herido con ceguera. (Hch 13:8-11.) Pablo también corrigió a los cristianos de Corinto que se llevaban unos a otros a los tribunales, diciéndoles que estaban perjudicando y defraudando a sus hermanos por llevarlos ante un tribunal compuesto por hombres injustos en vez de recurrir a los santos de la congregación. Antes que llevar tales asuntos a hombres del mundo, deberían permitir que se les defraudara. (1Co 6:1-8.) La Biblia condena con frecuencia el fraude y las prácticas fraudulentas, a la vez que señala que Dios juzgará a los defraudadores y librará a su pueblo de ellos. (Sl 62:10; 72:4; 103:6; Pr 14:31; 22:16; 28:16; Miq 2:1, 2; Mal 3:5.) 5.1.12.3.

w97 15/3 págs. 17-22 Permitamos que el discernimiento nos salvaguarde

Permitamos que el discernimiento nos salvaguarde “La capacidad de pensar misma te vigilará, el discernimiento mismo te salvaguardará.” (PROVERBIOS 2:11.) JEHOVÁ desea que mostremos discernimiento. ¿Por qué razón? Porque sabe que nos protegerá de diversos peligros. Proverbios 2:10-19 comienza diciendo: “Cuando la sabiduría entre en tu corazón y el conocimiento mismo se haga agradable a tu mismísima alma, la capacidad de pensar misma te vigilará, el discernimiento mismo te salvaguardará”. ¿Salvaguardarnos de qué? De cosas como el “mal camino”, de los que dejan las sendas rectas y de quienes son sinuosos en su derrotero general.

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

2 Seguramente recuerde que el discernimiento es la capacidad mental de distinguir una cosa de otra. La persona que posee discernimiento percibe las diferencias que existen entre varias ideas o cosas, y por lo tanto, tiene buen juicio. Los cristianos deseamos, sobre todo, el discernimiento espiritual, que se basa en el conocimiento exacto de la Palabra de Dios. Cuando estudiamos las Escrituras, es como si extrajéramos de una cantera las piedras con que se construye el discernimiento espiritual. Lo que aprendemos nos ayuda a tomar decisiones que agradan a Jehová. 3 Cuando Dios preguntó a Salomón, el rey de Israel, qué bendición prefería, el joven gobernante dijo: “Tienes que dar a tu siervo un corazón obediente para juzgar a tu pueblo, para discernir entre lo bueno y lo malo”. Salomón solicitó discernimiento, y Jehová se lo otorgó a un grado fuera de lo común. (1 Reyes 3:9; 4:30.) Para adquirir discernimiento, tenemos que orar y estudiar la Palabra de Dios valiéndonos de la iluminación espiritual que nos brindan las publicaciones del “esclavo fiel y discreto”. (Mateo 24:45-47.) Esto nos permitirá cultivar el discernimiento espiritual al grado de estar “plenamente desarrollados en facultades de entendimiento” y ser capaces de ‘distinguir [discernir] lo correcto de lo incorrecto’. (1 Corintios 14:20; Hebreos 5:14.) Necesidad especial de discernimiento 4 Si tenemos el debido discernimiento, actuaremos en conformidad con estas palabras de Jesucristo: “Sigan, pues, buscando primero el reino y la justicia de Dios, y todas estas otras cosas [materiales] les serán añadidas”. (Mateo 6:33.) Jesús también dijo: “La lámpara del cuerpo es tu ojo. Cuando tu ojo es sencillo, todo tu cuerpo también está brillante”. (Lucas 11:34.) El ojo es una lámpara simbólica. Un ojo “sencillo” es sincero y está bien enfocado. Tal ojo nos permite tener discernimiento y conducirnos sin tropezar espiritualmente. 5 Algunos no han seguido el consejo de Jesús de mantener el ojo sencillo y se han complicado la vida y han complicado la de otras personas emprendiendo negocios tentadores. Conviene recordar a este respecto que la congregación cristiana es “columna y apoyo de la verdad”. (1 Timoteo 3:15.) Como los pilares de un edificio, la congregación sostiene la verdad de Dios, no las actividades comerciales de nadie. Las congregaciones de los testigos de Jehová no se han fundado para fomentar intereses, productos ni servicios de índole comercial. En el Salón del Reino no deben tratarse asuntos comerciales. El discernimiento nos ayuda a considerar los Salones del Reino, los Estudios de Libro de Congregación y las asambleas de los testigos de Jehová como centros donde disfrutar de compañerismo cristiano y estudiar temas espirituales. ¿Qué daríamos a entender si nos valiéramos de las relaciones espirituales para fomentar algún tipo de mercantilismo? ¿No revelaría, al menos, cierto menosprecio por los valores espirituales? Nunca debemos aprovecharnos de la relación con los miembros de la congregación para fines lucrativos. 6 Algunos se han valido de las relaciones teocráticas para negociar con productos de salud o belleza, vitaminas, servicios de telecomunicaciones, materiales de construcción, ofertas de viajes, programas y aparatos informáticos, etc. Pero las reuniones de la congregación no son el marco adecuado para vender u ofrecer artículos o servicios comerciales. Podemos percibir el principio subyacente si recordamos que Jesús “expulsó del templo a todos aquellos junto con las ovejas y el ganado vacuno, y desparramó las monedas de los cambistas y volcó sus mesas. Y dijo a los que vendían las palomas: ‘¡Quiten estas cosas de aquí! ¡Dejen de hacer de la casa de mi Padre una casa de mercancías!’”. (Juan 2:15, 16.) Qué puede decirse de las inversiones 7 Es preciso tener discernimiento y cautela cuando pensamos invertir en operaciones comerciales. Supongamos que alguien nos pide un préstamo y nos hace promesas como estas: “Le garantizo que va a ganar dinero”. “No tiene nada que perder.” “Esta inversión es segura.” Extreme la cautela cuando alguien le dé tales garantías. Esa persona o no es realista, o no es honrada, pues las inversiones rara vez son seguras. De hecho, ha habido individuos melosos y sin escrúpulos que han defraudado a algunos miembros de la congregación. Nos recuerdan a los “hombres impíos” que se introdujeron con disimulo en la congregación cristiana del siglo primero y ‘tornaron la bondad inmerecida de nuestro Dios en una excusa para conducta relajada’. Eran como rocas submarinas dentadas que podían herir y causar la muerte a los nadadores. (Judas 4, 12.) Es cierto que los motivos de los defraudadores son diferentes, pero también se aprovechan de los miembros de la congregación. 8 También ha habido cristianos que, con buenas intenciones, han propuesto a otros negocios aparentemente rentables, y tanto ellos como los que han seguido su ejemplo han acabado perdiendo el dinero invertido. Como consecuencia, varios cristianos han perdido sus privilegios en la congregación. Cuando se descubre que las operaciones para enriquecerse de la noche a la mañana son un engaño, el único beneficiado es el defraudador, quien no tarda en desaparecer. ¿Cómo nos ayuda el discernimiento a evitar estas trampas? 9 El discernimiento implica tener criterio para conocer la consecuencia o inconveniencia de las cosas. Lo necesitamos a fin de evaluar cualquier afirmación tocante a inversiones. Los cristianos se tienen confianza mutua, y por ello algunos quizá razonen que los hermanos espirituales no participarían en un negocio arriesgado que pusiera en peligro los recursos

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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de sus compañeros de creencia. Pero el que un negociante sea cristiano no significa que sea un comerciante consumado ni garantiza el éxito de su empresa. 10 Algunos cristianos piden préstamos a sus hermanos porque ninguna entidad crediticia fiable les adelantaría el dinero para sus arriesgadas operaciones. Muchos han caído en el engaño de creer que con solo invertir el dinero que poseen, amasarán rápidamente una fortuna sin tener que trabajar o trabajando muy poco. A algunos les atraen las inversiones por la emoción que conllevan, pero a veces han perdido los ahorros de toda una vida. Un cristiano invirtió una gran suma de dinero esperando un rendimiento del 25 % en solo dos semanas. Perdió todo el dinero, pues el empresario se declaró en bancarrota. En otra operación, un agente inmobiliario pidió grandes préstamos a varios miembros de la congregación. Prometió unos intereses exorbitantes, pero dio en quiebra y perdió todos los fondos prestados. Cuando fracasan las operaciones comerciales 11 Algunos cristianos se han desilusionado o hasta han perdido su espiritualidad por el fracaso de sus arriesgadas operaciones comerciales. Al no permitir que el discernimiento los salvaguardara, han sufrido dolor y amargura. La avidez ha entrampado a muchos. ‘Que la avidez ni siquiera se mencione entre ustedes, tal como es propio de personas santas’, escribió Pablo. (Efesios 5:3.) Y advirtió: “Los que están resueltos a ser ricos caen en tentación y en un lazo y en muchos deseos insensatos y perjudiciales, que precipitan a los hombres en destrucción y ruina. Porque el amor al dinero es raíz de toda suerte de cosas perjudiciales, y, procurando realizar este amor, algunos han sido descarriados de la fe y se han acribillado con muchos dolores”. (1 Timoteo 6:9, 10.) 12 Si un cristiano abriga amor al dinero, puede salir muy perjudicado en sentido espiritual. Los fariseos amaban el dinero, como lo hace la gente en estos últimos días. (Lucas 16:14; 2 Timoteo 3:1, 2.) Por otro lado, el modo de vivir del cristiano debe estar “exento del amor al dinero”. (Hebreos 13:5.) Por supuesto, los cristianos pueden negociar entre sí o ser socios comerciales. Pero si lo hacen, deben mantener separados sus tratos y negociaciones de los asuntos de la congregación. Y recuerde: aunque se trate de hermanos espirituales, siempre hay que poner por escrito los acuerdos comerciales. Se ofrecen sugerencias muy útiles en el artículo “¡Póngalo por escrito!”, publicado en ¡Despertad! del 22 de agosto de 1983, páginas 20 a 22. 13 Proverbios 22:7 nos dice: “El que toma prestado es siervo del hombre que hace el préstamo”. En muchos casos no es prudente ni que nos pongamos nosotros ni que pongamos a nuestros hermanos en la posición de siervos. Si alguien nos pidiera un préstamo comercial, sería recomendable analizar si podrá reintegrarlo. ¿Tiene fama de ser cumplidor y fiable? Por supuesto, hemos de tener presente que al prestar dinero nos arriesgamos a perderlo, pues muchos negocios salen mal. El contrato no garantiza por sí mismo el éxito del negocio. Y, por supuesto, no es prudente arriesgar en una operación comercial más de lo que uno puede permitirse el lujo de perder. 14 Debemos demostrar discernimiento cuando, sin mediar fraude alguno, un cristiano pierde el dinero que le prestamos para una operación comercial. Si no fue culpa del compañero de creencia que nos pidió el préstamo, ¿podemos decir que nos engañó? No, pues le facilitamos el dinero por voluntad propia, probablemente recibimos intereses y no hubo fraude. Dado que no existió engaño, no hay razón para demandar al prestatario. De hecho, ¿qué se sacaría demandando a un compañero cristiano honrado que tuvo que declararse en bancarrota porque le salió mal un negocio que emprendió con buena intención? (1 Corintios 6:1.) 15 Los que sufren fracasos comerciales a veces tratan de remediar la situación declarándose en bancarrota. Como los cristianos no son negligentes en saldar sus deudas, algunos sienten que, si bien la ley los declara libres de ciertas deudas, su conciencia les impone la obligación moral de procurar pagarlas, si los acreedores lo aceptan. Ahora bien, ¿qué puede decirse si uno pierde el dinero que le prestó un hermano, pero luego se entrega a una vida lujosa? ¿O qué ocurre si el prestatario recupera suficientes fondos para devolver el préstamo, pero no cumple con la obligación moral que tiene con su hermano en sentido económico? En tales circunstancias quedaría en entredicho su aptitud para ocupar un puesto de responsabilidad en la congregación. (1 Timoteo 3:3, 8; véase La Atalaya del 15 de septiembre de 1994, páginas 30 y 31.) Cuando hay fraude 16 El discernimiento nos ayuda a comprender que no todas las inversiones son rentables. Pero ¿y si hay fraude? Fraude es “engaño deliberado, artificio o perversión de la verdad para inducir a otra persona a deshacerse de algo valioso que le pertenece o a renunciar a un derecho legal”. Jesucristo estipuló los pasos que puede dar quien crea que un compañero cristiano lo ha estafado. Según Mateo 18:15-17, dijo: “Si tu hermano comete un pecado, ve y pon al descubierto su falta entre tú y él a solas. Si te escucha, has ganado a tu hermano. Pero si no escucha, toma contigo a uno o dos más, para que por boca de dos o tres testigos se establezca todo asunto. Si no les escucha a ellos, habla a la congregación. Si no escucha ni siquiera a la congregación, sea para ti exactamente como hombre de las naciones y como recaudador de impuestos”. La parábola que Jesús enseñó a continuación indica que tenía presentes pecados tales como los de carácter económico, entre ellos el fraude. (Mateo 18:23-35.)

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

17 Por supuesto, no habría base bíblica para dar los pasos expuestos en Mateo 18:15-17 a menos que existieran pruebas, o siquiera indicios, de que se ha cometido fraude. Ahora bien, ¿qué podemos hacer si alguien que dice ser cristiano de hecho nos defrauda? El discernimiento puede salvaguardarnos de tomar medidas que desacrediten a la congregación. El apóstol Pablo aconsejó a sus hermanos cristianos que en vez de llevar a los hermanos a los tribunales, dejaran que les hicieran injusticias o incluso que los defraudaran. (1 Corintios 6:7.) 18 Nuestros hermanos verdaderos no están ‘llenos de fraude y villanía’, como el hechicero Bar-Jesús. (Hechos 13:612.) Es preciso, pues, ser discernidores si perdemos dinero en algún negocio con hermanos de creencia. En caso de que pensemos tomar medidas legales, examinemos qué efectos pudieran tener en nosotros, en el implicado o implicados, en la congregación y en las personas que no son Testigos. Tratar de conseguir una compensación pudiera consumir mucho tiempo y fuerzas, entre otros recursos. Es posible que solo logremos enriquecer a los abogados y otros profesionales. Lamentablemente, algunos cristianos han sacrificado los privilegios teocráticos al preocuparse demasiado por estos asuntos. Cuando nos desviamos de esta manera, satisfacemos a Satanás, pero nuestro interés debe ser regocijar el corazón de Jehová. (Proverbios 27:11.) Por otro lado, si aceptamos las pérdidas, es posible que nos evitemos disgustos y nos ahorremos mucho tiempo, tanto nosotros como los ancianos. De este modo, contribuiremos a mantener la paz en la congregación y podremos seguir poniendo los intereses del Reino en primer lugar. El discernimiento y la toma de decisiones 19 Tomar decisiones sobre cuestiones económicas o comerciales puede ser muy complicado. Pero el discernimiento espiritual puede ayudarnos a evaluar los factores y tomar decisiones sensatas. Es más, orar a Jehová y confiar en él nos reportará “la paz de Dios”. (Filipenses 4:6, 7.) Esta es la calma, la tranquilidad que brota de nuestra estrecha relación personal con Jehová. Sin duda, tal paz nos ayuda a mantener el equilibrio cuando nos enfrentamos a decisiones difíciles. 20 Decidámonos a no permitir que las disputas comerciales perturben nuestra paz ni la de la congregación. Recordemos que la congregación cristiana no se ha fundado para ser un centro mercantil, sino para ayudarnos espiritualmente. En todo momento deben mantenerse separados los negocios y las labores de la congregación. Actuemos con discernimiento y cautela al iniciar una operación comercial. Conservemos siempre un punto de vista equilibrado de los negocios y busquemos primero los intereses del Reino. Si fracasa una operación comercial en la que han participado nuestros compañeros de creencia, hagamos lo que sea mejor para todos los implicados. 21 En vez de preocuparnos demasiado por los temas económicos y otros asuntos de menor importancia, inclinemos todos nosotros el corazón al discernimiento, roguemos a Dios que nos guíe y mantengamos en primer lugar los intereses del Reino. En armonía con la oración de Pablo, que ‘el amor nuestro abunde con conocimiento exacto y pleno discernimiento; para que nos aseguremos de las cosas más importantes y no hagamos tropezar a otros’, ni tropecemos nosotros mismos. Ahora que Cristo, el Rey, ocupa su trono celestial, demostremos discernimiento espiritual en todo aspecto de la vida. Y que ‘estemos llenos de fruto justo, mediante Jesucristo, para la gloria y alabanza de nuestro Dios’, el Señor Soberano Jehová. (Filipenses 1:9-11.) 5.1.12.4.

w89 15/10 pág. 10 ¡Cuidado con el dañino chismear!

¡Cuidado con el dañino chismear! “En la abundancia de palabras no deja de haber transgresión, pero el que tiene refrenados sus labios está actuando discretamente.” (PROVERBIOS 10:19.) NADA puede convertir el veneno mortífero en una bebida saludable. El chisme mentiroso y difamatorio, es decir, la calumnia, se ha comparado apropiadamente con veneno que también puede robarle a una persona recta su buen nombre. El poeta romano Juvenal dijo que la calumnia es “el peor de todos los venenos”. Y el dramaturgo inglés William Shakespeare puso estas palabras en boca de uno de sus personajes: “Quien me robe el buen nombre, me roba lo que no lo enriquece a él y me deja a mí verdaderamente pobre”. 2 Pero ¿qué es, precisamente, el chisme? ¿Cómo pudiera diferir de la calumnia? ¿Por qué debemos guardarnos del dañino chismear? Y ¿cómo podemos evitarlo? 5.1.12.5.

it-1 pág. 472 Chisme, calumnia

CHISME, CALUMNIA Chismear es charlar ociosamente de cosas que atañen a otros; esparcir rumores infundados. Calumniar es difamar, por lo general con malicia, sea verbalmente o por escrito. Aunque el charlar ociosamente no siempre es malo ni perjudicial, puede llegar a serlo. A veces puede tratarse de un elogio o sencillamente de referir algo que carece de trascendencia y no es censurable sobre otros por considerarlo de interés. Sin embargo, es fácil deslizarse hacia el habla hiriente o importuna. Las Escrituras aconsejan que se evite el

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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habla ociosa, pues indican que la lengua es difícil de domar y que se “constituye un mundo de injusticia entre nuestros miembros, porque mancha todo el cuerpo y enciende en llamas la rueda de la vida natural”. Su destructividad se enfatiza aún más en las siguientes palabras del mismo escritor: “Y es encendida en llamas por el Gehena”. (Snt 3:6.) El peligro de hablar ociosamente o a la ligera se recalca muchas veces. Este tipo de habla se relaciona con la estupidez o tontedad (Pr 15:2); es un lazo y puede acarrear ruina al que la practica. (Pr 13:3; 18:7.) “En la abundancia de palabras no deja de haber transgresión”, advierte el proverbio, y añade que el tener refrenados los labios es un acto discreto. (Pr 10:19.) Otra advertencia contra el habla irreflexiva, a la ligera u ociosa es: “El que guarda su boca y su lengua, guarda su alma de las angustias”. (Pr 21:23.) “De la abundancia del corazón habla la boca”, dijo Jesucristo. (Mt 12:34.) Por consiguiente, el tema habitual de la conversación de una persona indica aquello en lo que tiene puesto su corazón. Las Escrituras nos instan a salvaguardar el corazón y a pensar y hablar de aquello que es verdadero, serio, justo, casto, amable, de buena reputación, virtuoso y digno de alabanza. (Pr 4:23; Flp 4:8.) Jesucristo dijo: “Lo que procede de la boca, eso es lo que contamina al hombre”, y entre las cosas que proceden de la boca, pero que en realidad salen del corazón, dijo que se contaban los “razonamientos inicuos” y los “testimonios falsos”. (Mt 15:11, 19.) El chisme puede llevar a la práctica desastrosa de la calumnia. La sabiduría de las palabras de Eclesiastés 10:12-14 es obvia: “Los labios del estúpido se tragan a este. El comienzo de las palabras de su boca es tontedad, y el fin de su boca, posteriormente, es locura calamitosa. Y el tonto habla muchas palabras”. El chisme es habla que revela algunos hechos o asuntos de otras personas. Puede ser un rumor infundado, incluso una mentira, y la persona que lo extiende, aunque no sea consciente de la falsedad del rumor, se hace responsable de propagar una mentira. Puede que el chismoso hable de las faltas o errores de alguien, pero incluso en el caso de que lo que diga sea verdadero, está haciendo lo que no debe y demostrando falta de amor. El proverbio dice: “El que encubre la transgresión busca amor, y el que sigue hablando de un asunto separa a los que se han familiarizado entre sí”. (Pr 17:9.) El apóstol Pablo asesoró con firmeza al superintendente Timoteo con relación a la conducta de las viudas jóvenes que no tenían una casa que cuidar y que no se mantenían ocupadas en ministrar a otros. Dijo: “También aprenden a estar desocupadas, andorreando por las casas; sí, no solo a estar desocupadas, sino también a ser chismosas y entremetidas en asuntos ajenos, hablando de cosas que no debieran”. (1Ti 5:13.) Dicha conducta era escandalosa. El mismo apóstol dijo de algunos cristianos de la congregación de Tesalónica: “Están andando desordenadamente entre ustedes, y no hacen ningún trabajo, sino que se entremeten en lo que no les atañe”. (2Te 3:11.) El apóstol Pedro menciona al “entremetido en asuntos ajenos” junto a personas tan reprobables como el asesino, el ladrón y el malhechor. (1Pe 4:15.) Por otra parte, informar de situaciones que afectan a la congregación a los que tienen la autoridad y responsabilidad de supervisar y corregir los asuntos no se consideraría chismear ni calumniar, ni tampoco sería impropio. Prueba de ello es el registro bíblico sobre la congregación cristiana de la antigua Corinto. Las disensiones y el rendir honra indebida a hombres estaban creando actitudes sectarias y acabando con la unidad de la congregación. Algunos miembros de la casa de Cloe, conscientes de esta situación y preocupados por el bienestar espiritual de la congregación, la pusieron en conocimiento del apóstol Pablo, quien actuó con rapidez desde Éfeso escribiendo consejo correctivo a la congregación. (1Co 1:11.) 5.1.12.6.

w97 15/8 pág. 28 ¿Por qué denunciar lo que es malo?

Ahora bien, supongamos que la persona niega la acusación y que somos los únicos testigos en su contra. ¿Nos arriesgamos entonces a que se nos acuse de calumnia? No, a menos que hayamos hablado del asunto con quienes no tienen nada que ver en él. No es calumnia informar de las condiciones que afectan a la congregación a quienes tienen la autoridad y el deber de supervisar y corregir los asuntos. De hecho, está en armonía con nuestro deseo de hacer siempre lo que es correcto y leal. (Compárese con Lucas 1:74, 75.)

5.1.13.

Injuria

5.1.13.1.

it-1 págs. 1228-1229 Injuria

INJURIA Agravio, ultraje de obra o de palabra. Para los israelitas el injuriar o invocar el mal sobre los padres era una ofensa que se castigaba con la muerte. (Éx 21:17; Mt 15:4; Mr 7:10.) El abuso físico infligido a los padres provenía de la misma disposición malvada que el abuso verbal, y por lo tanto incurría en el mismo castigo. (Éx 21:15.) Como los padres eran los representantes de Jehová ante sus hijos, el que injuriaba a sus padres en realidad injuriaba a Dios. (Compárese con Éx 20:12.)

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

En Israel también se tenía que mostrar el debido respeto a los gobernantes. Por esta razón el apóstol Pablo, aunque había sido tratado injustamente, se disculpó por haberse dirigido al sumo sacerdote, sin saber quién era, con palabras que se consideraron abusivas. (Éx 22:28; Hch 23:1-5.) La injuria deliberada no tenía cabida entre los cristianos del primer siglo. (1Co 6:9, 10; 1Pe 3:8, 9.) El que era culpable de vilipendiar habitualmente y de manera intencionada a otros tenía que ser expulsado de la congregación. (1Co 5:11-13.) Los seguidores de Jesucristo, a quienes se veía como personas insignificantes e impopulares en el mundo debido a su actividad y su mensaje, a menudo fueron objeto de injuria. (Compárese con Jn 9:28, 29; 17:14; 1Co 1:18; 4:11-13.) Pero no tenían que desquitarse injuriando a sus opositores. En este respecto, Cristo Jesús había puesto el ejemplo para ellos. (1Pe 2:21, 23.) Acusado de ser un hombre dado al vino, glotón, agente del Diablo, de quebrantar el sábado y blasfemar contra Dios, no se vengó injuriando a sus acusadores. (Mt 11:19; 26:65; Lu 11:15; Jn 9:16.) Cuando le acusaron falsamente en presencia de Pilato, permaneció en silencio. (Mt 27:12-14.) El que un cristiano imitara el ejemplo de Jesús podría tener un buen efecto en algunos de sus opositores, haciéndoles reconocer que sus palabras abusivas no tenían ninguna base. Tal reconocimiento hasta les podía llevar a que glorificaran a Dios. (Compárese con Ro 12:17-21; 1Pe 2:12.) Los cristianos tenían que cuidar su comportamiento a fin de no dar pie a los opositores para que los injuriasen. Pablo llamó la atención a este asunto en conexión con las viudas jóvenes de la congregación. Como eran propensas a chismear y entremeterse en asuntos ajenos, las animó a casarse, para que estuviesen ocupadas en criar a sus hijos y atender una casa. De ese modo no darían lugar a que ningún opositor injuriase a los cristianos por ser chismosos y entremetidos en los asuntos ajenos. (1Ti 5:13, 14.) Las acciones de algunos de los que no acompañaron a Jesucristo durante su ministerio mostraron que ellos estaban ‘de su parte’ y que no se unirían fácilmente a los opositores en injuriarle. Este fue el caso de cierto hombre que expulsaba demonios sobre la base del nombre de Jesús, y que parecía haber recibido de Dios el poder para hacerlo. Juan y otros concluyeron que se debería detener a ese hombre, ya que no los acompañaba. Pero Jesús dijo: “No traten de impedírselo, porque nadie hay que haga una obra poderosa sobre la base de mi nombre que pronto pueda injuriarme [literalmente, “hablar mal de mí”]”. (Mr 9:38-40.) Cuando Jesús hizo esta declaración, la congregación judía todavía tenía el reconocimiento divino y la formación de la congregación cristiana quedaba aún en el futuro. (Compárese con Mt 16:18; 18:15-17.) Además, Jesús no requirió que todos sus seguidores le acompañaran personalmente. (Mr 5:18-20.) Por lo tanto, el que un judío, un miembro del pueblo que estaba en relación de pacto con Dios, ejecutara obras poderosas sobre la base del nombre de Jesús sería una prueba de que tenía el favor divino. Sin embargo, tan pronto como se formó la congregación cristiana, los individuos que deseaban el favor de Dios tenían que estar asociados con ella como seguidores fieles de Jesucristo. (Compárese con Hch 2:40, 41.) El simple hecho de efectuar obras poderosas sobre la base del nombre de Jesús ya no sería prueba de estar del lado de Jesucristo, ni de no ser culpable de injuriar al Hijo de Dios. (Mt 7:21-23; véanse BLASFEMIA; HABLA INJURIOSA.)

5.1.14. 5.1.14.1.

Habla obscena g03 8/6 págs. 18-20 Evitemos el lenguaje hiriente

El punto de vista bíblico Evitemos el lenguaje hiriente “De la misma boca salen bendición y maldición. No es correcto, hermanos míos, que estas cosas sigan ocurriendo de esta manera.” (SANTIAGO 3:10.) EL HABLA es una característica excepcional que nos distingue de los animales, pero lamentablemente algunas personas utilizan mal este don. Los insultos, las blasfemias, las vulgaridades y las obscenidades a menudo duelen más que las agresiones físicas. “Existe el que habla irreflexivamente como con las estocadas de una espada”, señala la Biblia (Proverbios 12:18). Cada día hay más gente con la costumbre de usar palabras soeces, y en las escuelas se ha notado que los alumnos son cada vez más malhablados. Sin embargo, hay quien sostiene que el lenguaje hiriente puede resultar beneficioso si se utiliza con el fin de desahogarse emocionalmente. Un estudiante de ciencias políticas escribió: “Habría que recurrir al enérgico lenguaje vulgar cuando el vocabulario común no transmita la intensidad de nuestros sentimientos”. ¿Deben los cristianos tener una actitud tan despreocupada con respecto a su forma de expresarse? ¿Qué opina Dios de este asunto? Aborrezcamos las bromas obscenas El lenguaje obsceno no es un fenómeno reciente. ¿Le sorprendería saber que en tiempos apostólicos, hace casi dos mil años, también se utilizaba? Por ejemplo, parece ser que algunos miembros de la congregación de Colosas proferían indecencias cuando se enojaban. Tal vez lo hicieran para atacar o herir a otros intencionalmente o para desquitarse. Del mismo modo, muchas personas de la actualidad emplean palabras obscenas cuando tienen arranques de ira; de ahí que

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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la carta de Pablo a los Colosenses siga siendo pertinente hoy. El apóstol les aconsejó: “Deséchenlas todas de ustedes: ira, cólera, maldad, habla injuriosa y habla obscena de su boca” (Colosenses 3:8). Por tanto, es evidente que se exhorta a los cristianos a evitar tanto los arrebatos de ira como el lenguaje obsceno que a menudo los acompaña. Claro, mucha gente dice obscenidades sin la intención de atacar o herir a los demás. De hecho, es probable que solo deseen añadir cierto tono informal a la conversación, lo que explica por qué tales expresiones se han arraigado tanto en el habla cotidiana. A algunas personas hasta les cuesta comunicarse sin decir improperios. En ocasiones, este tipo de lenguaje tiene también el objetivo de provocar la risa. Pero ¿debe considerarse este uso menos ofensivo y, por tanto, más tolerable? Piense en lo siguiente. Los chistes obscenos suelen contener groseras alusiones al sexo, las cuales encuentran divertidas muchas personas que se consideran respetables (Romanos 1:28-32). No es de extrañar, pues, que las conductas sexuales tanto naturales como antinaturales sean el tema predilecto de muchos humoristas. También se bromea sobre el sexo en numerosas películas, al igual que en programas de radio y televisión. Ahora bien, la Biblia no guarda silencio al respecto. El apóstol Pablo escribió a los cristianos de Éfeso: “Que la fornicación y la inmundicia de toda clase, o la avidez, ni siquiera se mencionen entre ustedes, tal como es propio de personas santas; tampoco comportamiento vergonzoso, ni habla necia, ni bromear obsceno, cosas que no son decorosas” (Efesios 5:3, 4). Así pues, no cabe duda de que las obscenidades, sin importar qué se pretenda con ellas, ofenden a Dios. Son moralmente inaceptables y sin duda entran dentro de lo que se considera lenguaje hiriente. Palabras duras que desagradan a Dios Desde luego, el habla dañina engloba mucho más que el lenguaje obsceno. Los insultos, el sarcasmo, las burlas y la crítica severa pueden herir profundamente. Es cierto que todos pecamos con la lengua, y más si se tiene en cuenta lo comunes que son el sarcasmo y la difamación en el mundo en que vivimos (Santiago 3:2). Sin embargo, los cristianos verdaderos nunca debemos adoptar una actitud indiferente en lo que a lenguaje soez se refiere. La Biblia indica claramente que Jehová Dios desaprueba todo tipo de habla hiriente. Por ejemplo, el segundo libro de los Reyes cuenta que un grupo de niños agredieron verbalmente al profeta Eliseo. El relato narra que estos “empezaron a mofarse de él” y “siguieron diciéndole: ‘¡Sube, calvo! ¡Sube, calvo!’”. Ahora bien, Jehová, quien podía leer sus corazones y ver su intención maliciosa, se tomó muy en serio sus insultos, por lo que hizo que 42 muchachitos murieran (2 Reyes 2:23, 24). Otro ejemplo es el de los israelitas, quienes “continuamente estuvieron burlándose de los mensajeros del Dios verdadero y despreciando sus palabras y mofándose de sus profetas, hasta que la furia de Jehová subió contra su pueblo, hasta que no hubo curación” (2 Crónicas 36:16). Aunque la furia de Dios se debió principalmente al proceder idolátrico y desobediente del pueblo, es interesante notar que la Biblia menciona específicamente los ataques verbales que sufrieron los profetas de Dios, lo cual subraya que él desaprueba por completo tal conducta. Por consiguiente, la Biblia insta a los cristianos a “no criti[car] severamente a un hombre mayor” (1 Timoteo 5:1). Sería útil tener presente este principio siempre que tratemos con otras personas. Las Escrituras nos animan a no hablar “perjudicialmente de nadie”, a no ser “belicosos”, a ser “razonables” y a desplegar “toda apacibilidad para con todos los hombres” (Tito 3:2). Refrenemos nuestros labios A veces puede ser difícil resistir el impulso de insultar a alguien. Al sentirse ofendida, una persona tal vez crea que tiene motivos justificados para hablar al ofensor con dureza y crueldad, o para criticarlo a sus espaldas. No obstante, los cristianos contenemos dicho impulso. Proverbios 10:19 señala: “En la abundancia de palabras no deja de haber transgresión, pero el que tiene refrenados sus labios está actuando discretamente”. Los ángeles de Dios nos dan un buen ejemplo al respecto. Ellos están al tanto de todo el mal que ha hecho la humanidad. Sin embargo, aunque superan a los hombres en fuerza y poder, no presentan contra ellos acusación en términos injuriosos “por respeto a Jehová” (2 Pedro 2:11). Puesto que saben que Dios es perfectamente consciente de los errores de cada uno y perfectamente capaz de corregir los asuntos, los ángeles refrenan sus labios. Miguel, el jefe de todos los ángeles, se contuvo de injuriar incluso al Diablo (Judas 9). Los cristianos nos esforzamos por imitar a estas criaturas celestiales y obedecemos la siguiente exhortación bíblica: “No devuelvan mal por mal a nadie. Provean cosas excelentes a vista de todos los hombres. Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, sean pacíficos con todos los hombres. No se venguen, amados, sino cédanle lugar a la ira; porque está escrito: ‘Mía es la venganza; yo pagaré, dice Jehová’” (Romanos 12:17-19). Es interesante recordar que hasta el tono y el volumen de la voz pueden hacer que nuestras palabras resulten hirientes. No es raro que los cónyuges se ofendan mutuamente intercambiando gritos, y con frecuencia, muchos padres levantan la voz a sus hijos. Sin embargo, nosotros no debemos gritar para expresar nuestros sentimientos. La Biblia nos aconseja:

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

“[Quítense] toda amargura maliciosa y cólera e ira y gritería y habla injuriosa” (Efesios 4:31). Las Escrituras también indican que “el esclavo del Señor no tiene necesidad de pelear, sino de ser amable para con todos” (2 Timoteo 2:24). Palabras que curan En vista de lo común que es el lenguaje vulgar y obsceno, los cristianos necesitamos un antídoto contra su dañina influencia. Las Escrituras prescriben uno muy eficaz: el amor al prójimo (Mateo 7:12; Lucas 10:27). El interés sincero y el amor por el prójimo nos impulsarán a emplear siempre palabras que curen. La Biblia dice: “No proceda de la boca de ustedes ningún dicho corrompido, sino todo dicho que sea bueno para edificación según haya necesidad, para que imparta lo que sea favorable a los oyentes” (Efesios 4:29). También nos ayudará a evitar el lenguaje hiriente el que los consejos de la Palabra de Dios se arraiguen en nuestra mente. Leer y meditar en las Santas Escrituras hará que nos resulte más fácil “desech[ar] toda suciedad” (Santiago 1:21). En efecto, la Palabra de Dios puede sanar nuestra mente. 5.1.14.2.

w83 15/6 págs. 3-5 La Era de la obscenidad

La obscenidad va en aumento El habla profana ha sido común durante toda la historia. Se trata de cualquier tipo de lenguaje que profana o deshonra algo o a alguien. Tal lenguaje despliega falta de reverencia por las cosas sagradas, incluso por Dios y todo lo que esté relacionado con Sus cualidades y caminos. A menudo consiste en pedir a una deidad que “maldiga” a otra persona. O tal vez se use el lenguaje profano para violar o insultar a personas o cosas que Dios considera sagradas. Pero la Biblia dice: “Yo, el Señor tu Dios, castigaré a cualquiera que haga mal uso de mi nombre”. (Éxodo 20:7, Today’s English Version.) Pero en los últimos años, ha habido un cambio notable en cuanto al lenguaje profano. Éste se ha vuelto explícito en lo que tiene que ver con lo sexual, —se ha vuelto obsceno— de modo que introduce en la mente detalles íntimos con relación a los órganos sexuales y el uso de ellos. Se ha vuelto común manifestar falta de respeto, hasta desprecio, para con la santidad del matrimonio y el engendramiento de los hijos. “En casi todo nivel, los hurras que se oyen durante eventos atléticos se han convertido —explica la revista U.S. News & World Report— en insultos desenfrenados y explícitos que se dirigen en contra de los rivales y aluden a lo sexual.” Dichas obscenidades constituyen pornografía verbal. El aire hoy está contaminado con tal lenguaje. Según informa la revista Time, el dirigente de un equipo de béisbol, Tommy Lasorda, “dijo 144 obscenidades al hablar brevemente ante los miembros de su equipo para animarlos”. Muchos líderes políticos del mundo usan obscenidades también. De hecho, Richard Nixon popularizó la expresión “se ha suprimido el expletivo” desde que se publicó el contenido de las cintas de la Casa Blanca. El ex presidente estadounidense Jimmy Carter, aunque se le conocía por sus convicciones religiosas, usó una palabra con implicaciones sexuales que el periódico The New York Times rehusó imprimir. El diario sencillamente se refirió a ella como “un vulgarismo norteamericano”. Algunos tal vez recuerden que en un tiempo se consideraba mal habladas a personas que usaban palabras como “caramba”, “diablos”, “córcholis” y “caracoles”. Pero en vez de estas palabras, se han vuelto comunes las obscenidades tanto en la lengua hablada como en la palabra escrita, de modo que el lenguaje obsceno nos ataca de todo lado. Hace años, cierto escritor que trató el asunto del lenguaje profano enumeró 14 usos de la palabra “diablo” o “diablos” en el lenguaje profano. Pero ahora, en el caso de muchas personas, casi cada oración termina en palabras vulgares que describen actos sexuales, y se aplican éstas a casi cualquier cosa imaginable. Además, estas palabras no se pronuncian solo bajo el impulso de la ira o el dolor, sino que las personas están usándolas simplemente porque quieren usarlas. Tanto en tarjetas postales como en los garabatos o dibujos esgrafiados que se ven en lugares públicos es evidente que el lenguaje vulgar se está esparciendo. Por casi todas partes se pueden ver camisetas, cartelones, botones y etiquetas en los parachoques de los automóviles que llevan obscenidades escritas. Tal lenguaje se ha hecho “popular” entre muchas personas. “El uso en público del lenguaje profano ha llegado a aceptarse de manera tan general —comenta la revista U.S. News & World Report— que sería difícil, o tal vez imposible, detener esta tendencia e introducir otra contraria a ella.” ¡Con razón se ha calificado a nuestro tiempo de “Era de la obscenidad”!

5.1.15.

Avidez (juego por dinero, extorsión)

5.1.15.1.

it-1 pág. 255 Avidez

AVIDEZ Ansia y deseo vehemente. Tanto el verbo hebreo ja-mádh como el griego e-pi-thy-mé-¯o significan “desear”. (Sl 68:16; Mt 13:17.) A veces, según el contexto, estas palabras pueden transmitir la idea de un deseo malo, egoísta. (Éx 20:17;

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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Ro 7:7.) El vocablo griego ple-o-ne-xí-a significa literalmente “deseo de tener más”, y en la Biblia se utiliza para denotar “avidez” y “codicia”. (Ef 4:19; 5:3, nota; Col 3:5.) La avidez se manifiesta en el amor al dinero, el deseo de poder o ganancia, la voracidad por el alimento y la bebida, el sexo u otras cosas materiales. Las Escrituras ponen en guardia a los cristianos contra este rasgo degradante, y ordenan no asociarse con nadie que llamándose “hermano” cristiano, estuviese dominado por la avidez. (1Co 5:9-11.) Tales personas están clasificadas junto con los fornicadores, idólatras, adúlteros, hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ladrones, borrachos, injuriadores y los que practican extorsión. De hecho, las personas a las que domina la avidez por lo general practican algunas de estas cosas. Si un individuo no se vuelve de su avidez, no heredará el reino de Dios. (1Co 6:9, 10.) Al condenar el habla necia y el bromear obsceno, el apóstol Pablo manda que la fornicación y la inmundicia o la avidez “ni siquiera se mencionen entre ustedes”. De modo que tales prácticas no solo no deberían darse entre los cristianos, sino que ni siquiera deberían hacerse tema de conversación con el fin de gratificar la carne. (Ef 5:3; compárese con Flp 4:8.) Se manifiesta por acciones. La avidez se manifiesta por algún acto abierto que revela el deseo malo y desmesurado de la persona. El escritor bíblico Santiago nos dice que el deseo incorrecto, cuando se hace fecundo, da a luz el pecado. (Snt 1:14, 15.) Por lo tanto, a la persona ávida se la detecta por sus acciones. El apóstol Pablo dice que la avidez equivale a idolatría. (Ef 5:5.) La persona ávida hace su dios de aquello que desea, y lo coloca por encima del servicio y la adoración al Creador. (Ro 1:24, 25.) Alejados de Dios. Los cristianos han salido de un mundo lleno de todo tipo de conducta mala. Pablo hace notar que tales cosas no solo se llevan a cabo, sino que la gente va tras ellas con avidez. Las personas que las practican están “alejadas de la vida que pertenece a Dios”. Los que se hacen cristianos descubren que Cristo, su Ejemplo, estaba libre de este tipo de conducta y, por consiguiente, tienen que rehacer su mente y vestirse de la nueva personalidad. (Ef 4:17-24; Ro 12:2.) Además, viven entre personas del mundo a las que domina la avidez y deben esforzarse por mantener su limpieza como iluminadores en el mundo. (1Co 5:9, 10; Flp 2:14, 15.) La avidez de ganancia falta de honradez impediría que un hombre fuera siervo ministerial en la congregación cristiana. (1Ti 3:8.) Como tales hombres tienen que estar como ejemplos ante la congregación, se desprende que el principio debe aplicar a toda la congregación. (1Pe 5:2, 3.) El apóstol Pablo dijo en otra ocasión que las personas dominadas por la avidez no heredarían el Reino. (Ef 5:5.) Codicia. Cuando el objeto de la avidez es lo que pertenece a otro, esta se convierte en codicia. En las Escrituras Griegas Cristianas se utilizan las mismas palabras griegas para “avidez” y “codicia”. Jesucristo enseñó que la codicia contamina al hombre (Mr 7:20-23) y que debe evitarse. Reforzó esta enseñanza con la ilustración de un hombre rico y codicioso que al morir ya no tuvo más beneficio ni control de su riqueza y, además, se encontró en la lamentable situación de no ser “rico para con Dios”. (Lu 12:15-21.) A los cristianos se les dice que su vida está “escondida con el Cristo” y que por lo tanto deben amortiguar los miembros de su cuerpo en lo que toca a codicia, deseo perjudicial y toda clase de inmundicia. (Col 3:3, 5.) 5.1.15.2.

it-1 pág. 902 Extorsión

EXTORSIÓN Acto o práctica de tomar u obtener algo de una persona que no está dispuesta a darlo, valiéndose del temor, ya sea por la fuerza, amenazas o cualquier otro uso indebido del poder. El sentido básico de la palabra griega que se traduce ‘que practica extorsión’ (hárpax) es ‘que arrebata’. (1Co 5:10, ENP.) La Biblia advierte repetidas veces que no se trate de obtener ganancia injusta, advertencia dirigida en especial a aquellos que están en puestos oficiales o de responsabilidad. (Éx 18:21; Pr 1:19; 15:27.) Sin embargo, durante la dominación romana sobre Palestina los judíos recaudadores de impuestos a menudo fueron culpables de extorsión. Gracias a su posición, tenían muchas oportunidades de enriquecerse injustamente (así como, sin duda de enriquecer a sus amos romanos) a expensas del pueblo. Puede que Jesús se haya referido a este aspecto en su ilustración del fariseo que se creía muy justo y que oraba a Dios en el templo al lado de un recaudador de impuestos, vanagloriándose de no practicar la extorsión. (Lu 18:11.) Juan el Bautista aconsejó a los recaudadores de impuestos que se acercaron a él y le preguntaron qué debían hacer: “No exijan nada en exceso del impuesto fijo”. (Lu 3:13.) Cuando Zaqueo, un supervisor acomodado de los recaudadores de impuestos, invitó a Jesús a su casa, se arrepintió y se volvió de su mal camino, y dijo: “Todo cuanto extorsioné de persona alguna por acusación falsa, le devuelvo el cuádruplo”. (Lu 19:2, 8; véase ACUSACIÓN.) Sin embargo, en tales casos de arrepentimiento y confesión de culpa la Ley solo requería que se restituyera el 120 % de lo defraudado. (Le 6:2-5.) En las Escrituras Griegas Cristianas se menciona la extorsión junto con la fornicación, el adulterio, la idolatría, la avidez, el robo, la borrachera, la injuria y la homosexualidad, todas ellas prácticas que impiden la entrada en el reino de Dios. Cuando escribió a la congregación de Corinto, el apóstol Pablo dijo que en otro tiempo algunos de ellos habían

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incurrido en ese tipo de prácticas, pero que ya estaban limpios. Por consiguiente, si bien no podrían evitar tener algún contacto con personas de esa clase en el mundo, no deberían relacionarse con aquellos que, llamándose “hermanos”, practicaran esas cosas, y, además, habrían de expulsarlos de la congregación. (1Co 5:9-11; 6:9-11.) La actitud cristiana hacia el soborno como una forma de extorsión se ilustra en el caso del apóstol Pablo. El gobernador romano Félix intentó obtener de él un soborno prolongando su detención dos años. Pablo fue consciente de este hecho, pero no le ofreció nada. Con el tiempo Festo sustituyó a Félix en el puesto de gobernador. (Hch 24:26, 27.) 5.1.15.3.

w89 15/1 pág. 22 El precio de la novia... ¿cómo deben verlo los cristianos?

Sin embargo, no hay nada impropio en pagar al padre un precio por la novia como compensación simbólica por la pérdida de una hija que él ha criado y educado. Sería propio que el futuro yerno viera este pago como símbolo de su aprecio por la crianza y educación dada a su novia. Sin embargo, algunos padres tratan de recobrar todo lo que han gastado, porque les parece que sus hijas casadas no ayudarán a educar a los hijos más jóvenes de la familia. Esos padres procuran conseguir el precio más elevado por la novia, como si sus hijas fueran simples artículos en venta. Pero ellos deben a sus hijos una buena crianza. Deberían enorgullecerse de cumplir con dicha obligación, no de ver cuánto pueden recobrar en términos de dinero o prestigio mediante exigir un precio exorbitante por la novia. Más bien que llevar a los padres a pensar en las ventajas materiales que los hijos les pueden traer, la Biblia dice: “Los hijos no deben ahorrar para los padres, sino los padres para los hijos”. (2 Corintios 12:14.) Lo que exigen algunos padres supuestamente cristianos muestra que no toman en cuenta la condición financiera de pretendientes cristianos jóvenes. ¡Pues ha habido casos en que algunos padres han rehusado ofertas razonables de hermanos cristianos porque hombres mundanos han ofrecido más! Hay quienes hasta dejan las negociaciones en manos de parientes mundanos, que entonces exigen un precio exorbitante. Mientras se efectúan estas negociaciones, la situación pudiera llevar a los jóvenes a cometer fornicación. Esto es lo que sucede en el caso de gente mundana. Con frecuencia una joven pareja frustrada se vale de la preñez como el medio más fácil de obligar a la familia de la joven a aceptar lo que el pretendiente puede pagar. Los cristianos no deben actuar así. La Palabra de Dios prohíbe la fornicación, y los que cometen tal pecado pueden ser expulsados de la congregación. (1 Corintios 6:9; Hebreos 13:4.) Un padre no puede declararse libre de culpa si sus exigencias exageradas en provecho suyo contribuyen a que su hija caiga en la inmoralidad. Esa culpa podría afectar gravemente la posición del padre en la congregación. De manera parecida, el aceptar de un mundano cualquier cantidad para casar con él a una hija cristiana dedicada no es teocrático. El hacer eso descalifica al hermano por lo menos de recibir ciertos privilegios especiales en la congregación. Los padres cristianos deberían querer que sus hijos e hijas permanecieran firmes en la congregación cristiana y deberían ayudarlos a mantenerse castos. Deberían desear que sus hijas fueran felices por casarse “solo en el Señor”, con esposos que también amaran a Jehová y respetaran profundamente Sus leyes y principios. (1 Corintios 7:39.) No es un proceder cristiano el valerse del precio de la novia para lucrarse por la prole de uno, pidiendo más de lo que es correcto, en extorsión. El padre cristiano tiene que cuidarse de la avaricia y el egoísmo, pues esto pudiera afectar gravemente su espiritualidad y los privilegios de que disfrutara en la congregación. (1 Corintios 6:9, 10.) Felizmente, muchos padres cristianos han mostrado consideración en lo que han pedido como precio por una novia, y esto revela una actitud excelente. Algunos hasta han optado por no pedir ningún precio por la novia, para no abusar de la costumbre ni causar problemas espirituales. 5.1.15.4.

g02 22/7 págs. 3-4 Los juegos de azar, fascinación universal

Los juegos de azar, fascinación universal JOHN, criado en Escocia, soñaba con que le tocara un premio de la lotería. “Compraba un billete todas las semanas —dice—. Costaba poco dinero, pero me daba la esperanza de conseguir todo lo que siempre había deseado.” A Kazushige, que reside en Japón, le encantaban las carreras de caballos. “Era muy divertido apostar en el hipódromo con mis amigos, y a veces ganaba mucho dinero”, recuerda. “Mi juego favorito era el bingo —comenta Linda, que vive en Australia—. Me gastaba unos 30 dólares a la semana, pero me fascinaba la emoción de ganar.” John, Kazushige y Linda consideraban los juegos de azar un pasatiempo relativamente inofensivo, opinión que comparten cientos de millones de personas de todo el mundo. Una encuesta Gallup efectuada en 1999 indicó que dos tercios de la población de Estados Unidos estaban a favor del juego. En 1998, los estadounidenses gastaron 50.000 millones de dólares en juegos de azar legales, más del total que dedicaron a ir al cine, comprar grabaciones musicales y videojuegos, así como a acudir a acontecimientos deportivos y parques temáticos. En el espacio de un año, más del 80 % de la población de Australia jugó dinero por lo menos una vez, y el 40 % lo hizo todas las semanas, según una investigación reciente. Los adultos de este país gastan un promedio superior a los 400

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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dólares al año en juegos de azar, casi el doble que los europeos o los estadounidenses, lo que sitúa a los australianos entre los jugadores más ávidos del mundo. Numerosos japoneses son adictos al pachinko, juego que se practica en máquinas recreativas y en el que apuestan miles de millones de dólares al año. Los brasileños dedican un mínimo de 4.000 millones de dólares anuales al juego, en su mayoría a la lotería, aunque no son los únicos a quienes cautiva esta modalidad. La revista Public Gaming International calculó hace poco que existen “306 loterías en 102 países”. Lo cierto es que los juegos de azar ejercen una fascinación universal, fascinación que, según algunos, reporta grandes beneficios. Sharon Sharp, representante del Public Gaming Research Institute (Instituto de investigación sobre los juegos públicos), afirma que entre 1964 y 1999, la recaudación en concepto de lotería en Estados Unidos “represent[ó] 125.000 millones de dólares del presupuesto del Estado, la mayoría de los cuales se ingresaron a partir de 1993”. Gran parte de ese dinero se destinó a programas de educación pública, parques estatales y la creación de instalaciones deportivas. El juego proporciona muchos puestos de trabajo; tan solo en Australia emplea a 100.000 personas distribuidas en más de siete mil establecimientos. De modo que sus defensores arguyen que, además de ofrecer entretenimiento, el juego legal genera empleos, aporta ingresos a la nación mediante los impuestos y sanea las economías en mal estado. Es lógico, pues, que muchos lectores se pregunten: “¿Qué tiene de malo el juego?”. La respuesta, que se ofrecerá en los artículos siguientes, probablemente les haga cambiar de opinión.

5.1.15.5.

g02 22/7 págs. 6-8 ¿Qué tiene de malo el juego?

¿Qué tiene de malo el juego? “Los cerca de doscientos noventa mil jugadores habituales que hay en Australia generan pérdidas superiores a 3.000 millones de dólares al año. No solo es desastroso para ellos mismos, sino también para el millón y medio de personas que se ven directamente afectadas por su quiebra, divorcio, suicidio y desperdicio de tiempo en el empleo.”—J. Howard, primer ministro de Australia (1999). A JOHN, mencionado en el artículo anterior, lo dominaba el juego. Tras su mudanza a Australia, se casó con Linda, quien también jugaba. La adicción de John fue de mal en peor. “Pasé de comprar billetes de lotería —cuenta— a apostar a las carreras de caballos y a jugar en los casinos. Acabé jugando casi todos los días. A veces perdía todo el sueldo y no me quedaba nada para pagar la hipoteca ni mantener a mi familia. Aunque ganara mucho dinero, seguía jugando. Era la pasión por ganar lo que me entrampaba.” Casos como el de John no son infrecuentes; parece que la fiebre del juego aflige a sociedades enteras. La revista USA Today publicó que entre 1976 y 1997 hubo un espectacular aumento del 3.200 % en la cantidad de dinero gastado en juegos legales en Estados Unidos. “Antes se consideraba un mal moral y social, pero hoy día el juego es un pasatiempo socialmente admisible”, dice el periódico canadiense The Globe and Mail. Y a continuación señala una de las razones del cambio de actitud: “El nuevo concepto es consecuencia directa de lo que quizá constituya la campaña propagandística —financiada por el Estado— más costosa y larga de la historia de Canadá”. ¿Qué repercusiones ha tenido en algunas sociedades la promoción de los juegos de azar?

Una epidemia de adictos al juego Según un cálculo del Departamento de Investigación sobre las Adicciones de la Facultad de Medicina de Harvard, en 1996 hubo en Estados Unidos “7.500.000 adultos adictos al juego en mayor o menor grado”, y otros “7.900.000 adolescentes con el mismo problema”. La Comisión Nacional sobre el Impacto del Juego incluyó tales cifras en un informe presentado ante el Congreso Estadounidense, en el cual se advertía que la cantidad de jugadores podría ser en realidad considerablemente más alta que la indicada. Se calcula que la adicción patológica al juego, llamada ludopatía, pasa una factura de miles de millones de dólares al año a la sociedad estadounidense en concepto de pérdida de empleos, problemas de salud, subsidios de desempleo y programas de rehabilitación. Tal cantidad, sin embargo, no refleja en absoluto el sufrimiento que ocasiona el juego a familiares, amigos y compañeros de trabajo, como consecuencia de robos, desfalcos, suicidios, violencia doméstica y maltrato infantil. Un informe australiano indicó que cada jugador puede llegar a perjudicar directamente a diez personas. Hasta “el 50 % de los cónyuges y el 10 % de los hijos son víctimas de malos tratos por parte del ludópata”, según el Consejo Nacional de Investigación, de Estados Unidos.

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

Adicción contagiosa Al igual que ciertas enfermedades, parece que la adicción al juego se transmite de una generación a otra. “Los hijos de jugadores patológicos son más propensos a actividades [consideradas] delictivas [en Estados Unidos], como fumar, beber y consumir drogas, además de correr un riesgo mayor de caer en la ludopatía”, afirma el informe de la Comisión Nacional sobre el Impacto del Juego. Asimismo advierte que “los jugadores adolescentes tienen más probabilidades de convertirse en ludópatas que los adultos”. El doctor Howard J. Shaffer, director del Departamento de Investigación sobre las Adicciones de la Facultad de Medicina de Harvard, dice: “Cada vez existen más pruebas de que el juego ilegal entre la juventud aumenta a un ritmo, como mínimo, proporcional a la oferta de juego legal”. En cuanto a la posibilidad de que los ludópatas den mal uso a la tecnología de Internet, el doctor Shaffer agrega: “Creo que tal como el fumar crack cambió la forma de tomar cocaína, la electrónica cambiará la forma de jugar”. Aunque suele decirse que el juego ofrece una diversión inocente, para los adolescentes puede ser tan adictivo como cualquier otra droga ilegal y puede llevarlos a conductas delictivas. Un sondeo realizado en el Reino Unido entre jugadores jóvenes reveló que “el 46 % robaba dinero a sus familiares” para mantener el vicio. Pese a todo lo expuesto, una influyente asociación de la industria de los juegos de azar justifica su labor promotora diciendo que “la gran mayoría de los estadounidenses que disfrutan del juego no sufren problema alguno”. Aun cuando pensemos que el juego no tiene ninguna repercusión negativa en nuestra economía o en nuestra salud, ¿cómo influye en nuestra espiritualidad? ¿Existen buenas razones para no jugar? Examinaremos estas cuestiones en el siguiente artículo. ¿Soy adicto al juego? La lista de síntomas de la página 5, elaborada por la Asociación Americana de Psiquiatría, puede servir de base para diagnosticar la ludopatía (a veces llamada juego compulsivo). La mayoría de las autoridades médicas consideran que alguien es adicto al juego si manifiesta varios de los patrones de conducta expuestos a continuación, y que se encuentra entre la población de riesgo si experimenta uno de ellos. Obsesión por el juego Interés excesivo por revivir experiencias pasadas de juego, planificar la próxima ocasión o pensar formas de conseguir dinero con el que jugar. Tolerancia

Necesidad de apostar cantidades crecientes de dinero para conseguir el grado de excitación deseado.

Síndrome de abstinencia

Inquietud o irritabilidad cuando se intenta jugar menos o abandonar el juego por completo.

Válvula de escape Se recurre al juego para escapar de los problemas o para aliviar sentimientos de impotencia, culpa, ansiedad o depresión. Intentos de recuperar el dinero Después de perder dinero en el juego, se vuelve otro día para intentar recuperarlo. Engaño

Se engaña a los familiares, terapeutas u otras personas con tal de ocultar el grado de implicación en el juego.

Pérdida del control Conducta ilegal

Fracaso repetido de los esfuerzos por dejar, controlar o reducir el juego.

Se cometen actos ilegales, como fraudes, robos o desfalcos para mantener el vicio.

Se arriesgan relaciones importantes tunidades educativas o profesionales.

Se arriesgan o pierden relaciones interpersonales significativas, trabajos y opor-

Se espera ayuda monetaria Se confía en que los demás proporcionen dinero que alivie la desesperada situación económica causada por el juego.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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El verdadero mensaje de los anuncios de loterías “La promoción de las loterías [...] quizá pudiera verse como una manera de inculcar valores, de enseñar que el juego es bueno o que incluso promueve la virtud”, dice un grupo de investigadores de la Universidad Duke (EE.UU.), en un informe presentado ante la Comisión Nacional sobre el Impacto del Juego. ¿Qué efecto real produce la propaganda de la lotería en la comunidad? El informe aclara: “Puede que no sea una exageración decir que el mensaje transmitido por los anuncios de loterías, a saber, que el éxito en la vida estriba en elegir el número acertado, corrompe a la población. Es posible que esta perversa iniciativa ‘pedagógica’ promulgada por las administraciones de lotería tenga a la larga el irónico efecto de reducir los ingresos estatales al disminuir el crecimiento económico. En concreto, si la propaganda socava la inclinación a trabajar, ahorrar e invertir dinero en la formación profesional propia, las consecuencias acabarán frenando el aumento de la productividad. De todos modos, confiar en un milagro no es la manera de triunfar que solemos enseñar a nuestros hijos”. Un casino en cada hogar Con una fracción de lo que cuesta edificar un nuevo establecimiento de juego, se crean ahora páginas de Internet capaces de convertir en un casino virtual cualquier hogar que cuente con una computadora conectada a la Red. A mediados de la década de 1990 había unos veinticinco sitios de apuestas en Internet. En 2001 se contabilizaron más de mil doscientos, y los ingresos del juego virtual han ido multiplicándose cada año: en 1997 ascendieron a 300 millones de dólares; en 1998, a 650 millones; en 2000, a 2.200 millones, y “se espera que alcancen los 6.400 millones” para el año 2003, informa la agencia de noticias Reuters. 5.1.15.6.

w89 15/7 pág. 30 Preguntas de los lectores

Preguntas de los lectores ¿Es apropiado que un cristiano compre billetes de la lotería como simple diversión si el dinero va a una caridad? La Biblia ciertamente no prohíbe la diversión apropiada, porque Jehová es “el Dios feliz”. (1 Timoteo 1:11.) Su pueblo puede disfrutar de música, baile modesto, comer y beber moderados y deportes y juegos equilibrados. (Salmo 150:4; Eclesiastés 2:24.) Sin embargo, el juego por dinero está en claro conflicto con el sabio consejo de Dios, y esto aplica en el caso de participar en loterías. ¿Qué es, exactamente, una lotería? Implica comprar billetes que dan la oportunidad de ganar premios. Se determina quiénes ganan por alguna manera de escoger un número al azar1 . Con frecuencia hay un gran premio, que pudiera ser de millones de dólares, pesos o libras. Tan atractivo es el enorme premio que las loterías se han convertido en “la forma más extensa del juego” (The World Book Encyclopedia). Centenares de millones de personas juegan a la lotería. Algunos han llegado a la conclusión de que participar en una lotería no es malo o incorrecto por lo poco que quizás cueste un billete (la suerte), porque los que participan lo hacen voluntariamente y porque puede que parte del dinero obtenido se use para caridades, como para ayudar a los pobres. ¿Es válido ese razonamiento? Aunque algunos alegan que el comprar un billete de la lotería es diversión sencilla y no cuesta mucho, no se puede negar que tras ese juego está el factor de la avidez. La gente compra billetes de la lotería con la esperanza de ganar muchísimo dinero. Esto ciertamente se opone al consejo divino contra la avidez, que pudiera hacerse tan grave vicio como para impedir que alguien ‘heredara el reino de Dios’. Por lo tanto, si un cristiano manifestara avidez persistente mediante el juego, pudiera ser excluido de la congregación. (1 Corintios 5:11; 6:10.) La Biblia dice: “Se está consiguiendo una herencia por avidez desmesurada al principio, pero su propio futuro no será bendecido”. (Proverbios 20:21.) Si un cristiano sintiera el impulso de ‘probar su suerte’ en la lotería debería pensar seriamente en la avaricia que es base de la lotería. Efesios 5:3 dice que ‘la avidez ni siquiera debería mencionarse entre nosotros’, y mucho menos debe ceder a ella el cristiano. Por lo general la mayoría de los que juegan a la lotería son personas de comunidades pobres. Por eso, aunque un billete cueste poco, se están encauzando hacia la lotería fondos que deberían usarse para satisfacer verdaderas necesidades familiares... más alimento, ropa adecuada, mejor cuidado médico. El que afirma ser cristiano pero descuida esas necesidades familiares “es peor que una persona sin fe”. (1 Timoteo 5:8.) Aunque un billete de la lotería no cueste tanto como para perjudicar significativamente la situación de uno o la de una familia, eso no significa que no se perjudica a otros. ¿Por qué? Porque casi todo el que compra un billete de la lotería quisiera ganar. ¿De dónde vendría el dinero del precio? Si el billete cuesta diez pesos y el premio es un millón de pesos, eso significa que esa persona toma el dinero del billete de otras cien mil personas. ¿Armoniza eso con el consejo de Dios 1 Aunque

esta clase de juego se conoce extensamente como lotería, localmente pudiera tener otro nombre, como el de rifa, sorteo u otro.

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

contra el codiciar las cosas valiosas de otros? (Deuteronomio 5:21.) De hecho, el premio de la persona implicaría dinero tomado de muchas personas más, porque habría que vender mucho más que solo cien mil billetes. Una buena cantidad del dinero de los billetes tiene que usarse para pagar la administración, y parte va al propósito caritativo al que se da publicidad como la razón para la lotería. Por eso, aunque para alguien no sea ninguna carga pagar los diez pesos de su propio billete, ¿qué hay de las muchas otras personas? Además, puede que se dé publicidad a lo que la persona haya ganado, y esto incite a muchos a empezar a jugar a la lotería y comprar más billetes, aunque no puedan darse ese lujo. Tampoco se puede negar que con la lotería está enlazado el sueño de ganar dinero sin trabajar por él. Sí, la lotería estimula la indolencia, o tiende a estimularla. Sin embargo, la Biblia insta al pueblo de Dios a ser económico, industrioso, trabajador. En vez de promover un espíritu de ‘conseguir algo por nada’, da este consejo: “Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma”. (2 Tesalonicenses 3:10; Proverbios 13:4; 20:4; 21:25; 1 Tesalonicenses 4:9-12.) Ni el que otras personas jueguen a la lotería por su propia voluntad ni el que sea legal justifican el que los cristianos participen en ella. Algunos gobiernos legalizan otras formas del juego, así como la prostitución y la poligamia. Aunque esas actividades hayan sido legalizadas y muchas personas estén dispuestas a participar en ellas, eso no significa que sean apropiadas a la vista de Dios. Más bien, los cristianos se esfuerzan por reflejar el punto de vista de David: “Hazme conocer tus propios caminos, oh Jehová; enséñame tus propias sendas. Hazme andar en tu verdad y enséñame, porque tú eres mi Dios de salvación”. (Salmo 25:4, 5.) Si el cristiano en verdad desea ayudar a los pobres, minusválidos o personas de edad avanzada, ciertamente puede hacerlo de manera directa o de algún modo que no envuelva el juego. 5.1.15.7.

g82 22/11 págs. 25-27 Loterías y sorteos... ¿son inofensivos?

Loterías y sorteos... ¿son inofensivos? EL FOLLETO proclamaba: “Aventura de un millón de dólares.” Con un fondo brillante que tenía naves espaciales y planetas, el folleto incitaba: “¡Que la ‘Fuerza’ esté con usted a medida que disfruta de la mayor aventura en el planeta Tierra!” ¿Suena eso emocionante? Esta fue la publicidad que se dio a una lotería que envolvía millones de dólares para ayudar a las escuelas parroquiales católicas. Los premios eran tentadores: Millones de dólares en efectivo, varios automóviles, un apartamento en un condominio de Florida (E.U.A.), un avión y unas vacaciones en Europa. ¿Y para los perdedores? Por lo menos tenían el consuelo de saber que su dinero contribuiría a la causa de la educación. ¿Qué daño pudiera haber en tal arreglo? Bueno, hubo por lo menos un problema que surgió. Un adolescente llegó de la escuela a su casa y dijo a su madre que se esperaba que él vendiera boletos por un valor de 280 dólares. Un periódico informó que la madre de él, Valerie, no le permitió hacerlo. ¿Por qué? Porque Valerie dedicaba mucho del tiempo libre del que disponía a ayudar a jugadores empedernidos, personas que están adictas al juego por dinero, tal como alguien que toma excesivamente bebidas alcohólicas lo está al alcohol. Ella sabía lo peligrosos que son los atractivos del juego, especialmente para un adolescente, y no quiso que su hijo tuviera parte en tal práctica. ¿Qué hubiera hecho usted en la situación de ella? ¿Demostró ella estrechez de miras? ¿Es el juego por dinero una forma de entretenimiento legítima, una manera útil de reunir fondos, o presenta peligros? Las autoridades ejercen cautela El juego por dinero ha estado con nosotros desde hace mucho tiempo... por lo menos desde los días de los antiguos egipcios. Es interesante, sin embargo, que las autoridades generalmente han tratado con cautela el juego. En la Edad Media, las iglesias se oponían al juego porque lo asociaban con el beber en demasía y el hablar obsceno. El estado también se oponía porque opinaba que conducía a la holgazanería, al despilfarro, a la estafa y al delito. ¿Tenían razón aquellas autoridades? Es interesante notar que el juego todavía se asocia con prácticas malas. Por ejemplo, la revista U.S. News & World Report nos informa que Las Vegas, Nevada, la ‘capital del juego’ de los Estados Unidos, tenía el índice de delitos per cápita más alto de la nación en 1979. Y añadió: “Hay 10.000 prostitutas activas en la ciudad... una cifra que equivale ... a 1 mujer por cada 9 mujeres de la zona que tienen entre los 15 y 39 años de edad. El estado tiene el índice de alcoholismo más alto del país y un índice de suicidio que es más del doble del promedio nacional.” Al comentar sobre la relación que existe entre la prostitución y el juego, el gerente de un casino explicó: “Todo eso va mano a mano, como el agua tónica con la ginebra, como la salsa sobre los espaguetis.” Se ve, pues, que aquellas autoridades primitivas probablemente tenían razón para tener dudas en cuanto al juego. También es interesante el hecho de que en la mayoría de los países europeos que tienen casinos se prohíbe que la gente de la localidad juegue en dichos lugares. ¿Por qué? Al dar una razón, la Encyclopaedia Britannica dice que las autoridades opinan que un casino muy accesible sería una tentación demasiado grande para demasiados ciudadanos.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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¿Están bien fundados dichos temores? Está claro que sí. Una sorprendente cantidad de personas no despliega gobierno de sí misma al jugar. Las autoridades policíacas británicas, al hablar del aumento que ha habido en la cantidad de salas de juego en su país, dijeron: “No hay duda de que se producen muchos problemas de familia como resultado de frecuentar tales sitios, algo muy común entre personas de escasos medios.” La emoción del juego puede conducir a verdadero enviciamiento. Hay una organización llamada Jugadores Anónimos que suministra la misma clase de ayuda a personas enviciadas en el juego que la organización de Alcohólicos Anónimos da a los alcohólicos. Y de veras que los jugadores necesitan ayuda. Cierta señora que en el pasado había estado enviciada en el alcohol y los cigarrillos, así como en el juego, informó que le había sido mucho más fácil vencer el alcoholismo y la adicción al tabaco que controlar su deseo impulsivo de jugar. ¿Qué hay del juego de “poca monta”? Quizás alguien diga: ‘Pero yo no juego mucho. Es solo de vez en cuando que compro boletos para algún sorteo, o quizás apueste un poco de dinero a mi equipo favorito de fútbol. No tengo problemas al respecto.’ Sin embargo, a menudo los problemas se desarrollan precisamente de tales comienzos. Un hombre de setenta años de edad compareció ante un tribunal canadiense, acusado de falsificar boletos de lotería. Se averiguó que había gastado todos los ahorros de su vida —22.000 dólares— en boletos de lotería. ¿Por qué lo hizo? Dijo: “Cuando uno comienza a comprar boletos, uno se imagina que va a ganar. Esos anuncios atractivos incitan a uno.” Por supuesto, no toda persona que compra boletos de lotería o de sorteos llega a enviciarse. Pero todas ellas responden a “esos anuncios atractivos,” tal como el de la lotería de la iglesia que se mencionó al principio. ¿Qué demuestra esto? El sicólogo canadiense Jerry Cooper dice: “Lo que las loterías dicen es: ‘Conviértase en millonario ... ésta es la única manera de lograrlo.’ Están dando publicidad contra la ética del trabajo.” El sicólogo australiano Charles Kenna concuerda con esto. Dijo: “Siempre he considerado que el juego por dinero es una negación de la realidad en la que la gente se transporta a un mundo de ilusiones. Piensan que les será mucho más fácil conseguir dinero mediante el juego que mediante el trabajar.” Sí, estos dos sicólogos —y muchos otros que están de acuerdo con ellos— opinan que el juego revela la manía de forjarse ilusiones, el amor al dinero y una actitud de holgazán. ¿Cómo lo considera usted? Por eso, ¿demostró estrechez de miras Valerie al no dejar que su hijo vendiera boletos de lotería? No hay duda de que si muchos otros padres hubiesen estado al tanto de los hechos, hubieran tomado la misma decisión. Las loterías, las rifas, los sorteos y muchas otras formas de apuestas de poca monta, conducen a la persona a los umbrales de un mundo peligroso, el mundo del juego por dinero. Ese juego no beneficia de manera alguna a la persona. Pero sí puede perjudicarla. A menudo produce una excitación malsana que conduce al exceso y al enviciamiento. Por lo menos algunas veces está enlazado con la inmoralidad y el delito. Y siempre estimula las debilidades humanas fundamentales. Pero quizás usted pregunte: ‘¿Qué hay si el juego se efectúa para una causa buena?’ Por ejemplo, suponga que cierta escuela necesita algunas instalaciones nuevas y se organiza una rifa para reunir el dinero para ello. En casos de esta índole, algunas personas que objetan al juego han hecho una contribución directa en vez de comprar boletos de rifa o lotería. De ese modo el que ellas se opongan al juego no les impide ayudar, si así lo desean. Particularmente los cristianos verdaderos evitan el juego. Saben que la avaricia, la holgazanería, la falta de gobierno de uno mismo, la inmoralidad y el delito desagradan a Dios y presentan peligros para ellos. (1 Timoteo 6:9, 10; Proverbios 6:6-11; 2 Timoteo 3:2, 3, 5; Efesios 5:3) Reconocen que en este mundo ya hay demasiadas tentaciones para hacer lo malo. No es sabio el que ellos añadan voluntariamente a esas tentaciones mediante exponerse a una práctica perjudicial como lo es el jugar por dinero. 5.1.15.8.

g82 8/3 pág. 27 ¿Vale la pena jugar a la lotería?

¿Vale la pena jugar a la lotería? Por el corresponsal de “¡Despertad!” en el Brasil “EL SUCESO televisado más importante de la semana es el sorteo de lotería que se realiza el sábado a las 9:45 de la noche. Millones de alemanes —con tarjetas de lotería en mano— observan una cuchara mecánica recoger . . . los números ganadores.” “De norte a sur la lotería de deportes es una parte integral de la rutina semanal de millones de brasileños.” Informes similares de otros países indican el gran interés que la gente tiene en las loterías. La lotería parece ofrecer el medio de enriquecerse rápidamente. ‘Alguien tiene que ganar; la próxima vez pudiera ser yo’ es la esperanza que impulsa a muchas personas a tratar su suerte en loterías. Además, los noticieros llaman la atención al bien que se efectúa con lo que se recibe de la lotería. Por ejemplo, la revista Manchete dijo que con el dinero

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CAPÍTULO 5. CUÁNDO FORMAR UN COMITÉ JUDICIAL

que se había obtenido de la lotería de deportes de Brasil, hasta noviembre de 1977, se habían provisto 930 campos para deportes, 336 gimnasios y otras diversas facilidades deportivas. En Alemania, se dice que parte del dinero que se recibe de las loterías se usa para financiar hogares para la gente de edad avanzada, clubes juveniles, diques para ríos y la Cruz Roja. Sin embargo, las personas que reflexionan consideran detenidamente los aspectos negativos. Un artículo de fondo dijo: “Esas loterías absorben los ahorros, disminuyen el poder adquisitivo y empobrecen a las familias.” D. McCormack Smyth escribió en el Star de Toronto: “Las loterías perjudican el incentivo para trabajar y la productividad.” Muchas personas comienzan a jugar a la lotería por diversión, pero luego se dan cuenta de que es un vicio difícil de dejar. Por eso se dice que el diputado Ruy Codo sometió un proyecto a la legislatura en Brasília en el cual se requiere que todos los formularios que se usan para la lotería de fútbol brasileño lleven la advertencia: “El jugar es un vicio. Antes de apostar su dinero, piense en la leche de sus hijos. En las quinielas de fútbol, su oportunidad de ganar es de una en un millón.” ‘Pero,’ quizás alguien objete, ‘¡piense en los beneficios que reciben los pobres!’ Pero, ¿quién compra los boletos? Reconociendo que generalmente es la clase más pobre, un periódico dijo francamente: “La idea de financiar obras para ayudar a los pobres, con fondos que se obtienen de los pobres, parece un poco paradójica.” Otro periódico comentó que el gobierno recibe unos 900 millones de dólares de las loterías estatales del Brasil, los cuales provienen de “un pueblo que tiene serias dificultades en pagar las necesidades más básicas de la subsistencia.” Y dos senadores brasileños concordaron en que las loterías “contribuyen al mayor empobrecimiento de los Estados más pobres.” Una manera mejor de hallar contentamiento Es cierto que las loterías producen beneficios financieros a unos cuantos aquí y allá. Pero para la inmensa mayoría que las juega, los resultados son perjudiciales. La pérdida de incentivo, el hacerse más pobre, el esclavizarse a un vicio y las disputas son solo unos cuantos de éstos. Lea en la Biblia lo que puede suceder a los que “arreglan una mesa para el dios de la Buena Suerte.” Ellos ‘padecen hambre,’ ‘padecen sed,’ “sufrirán vergüenza” y “aullarán a causa de puro quebranto de espíritu.”—Isaías 65:11-14. Es mejor escuchar la sabiduría de Salomón: “¿Has visto un hombre solícito en su trabajo? Delante de los reyes estará.”—Proverbios 22:29, Versión Valera (1977) 5.1.15.9.

w81 15/1 págs. 29-31 Preguntas de los lectores

Preguntas de los lectores ¿Qué guía provee la Biblia con relación al juego? Por ejemplo, ¿sería malo que un cristiano apostara una pequeña suma de dinero en un juego de naipes que se estuviera jugando sólo como esparcimiento? Las Escrituras no proveen base para una regla rígida en contra de toda “apuesta,” por pequeña que ésta sea. Sin embargo, sí nos ayudan a ver que el juego en que se apuesta dinero es un grave mal, que puede tener como resultado el que uno sea excluido de la congregación cristiana y del reino de Dios. Las palabras “juego” y “jugar” a veces se usan con relación a actividades en las cuales está envuelto un riesgo o la esperanza de obtener ganancia. Se podría decir que una persona está ‘jugándoselas’ cuando establece un negocio o invierte en un negocio esperando lucrarse. Pero en la consideración que sigue se trata del tipo de “juego” en el cual está envuelto el apostar. Por ejemplo: “El jugar generalmente se define como el arriesgar voluntariamente una suma de dinero, es decir hacer una apuesta, sobre el resultado de una diversión o ejercicio recreativo u otro acontecimiento.” (Encyclopedia Americana) La Biblia no considera de manera directa este tipo de juego. En Jueces 14:11-19 se relata acerca de una prueba que Sansón propuso en la cual estaba envuelta un pago, pero más bien que ser una forma de juego en el sentido que acabamos de señalar, ésta era una estrategia que él utilizó para buscar una oportunidad en contra del enemigo filisteo. Tampoco era una forma de este jugar el echar “suertes” en Israel; éstas eran un medio de conseguir la guía de Dios o de resolver disputas. (Pro. 16:33; 18:18; 1 Sam. 14:41, 42) Además, aunque los hebreos tenían sus juegos o ejercicios recreativos y carreras, no hay evidencia de que apostaran en éstos. (Jer. 12:5) La Encyclopædia of Religion and Ethics de Hastings hace el siguiente comentario: “Mientras los israelitas siguieron siendo un pueblo agrícola, parece que estaban excepcionalmente libres del vicio del juego. En Babilonia se hicieron un pueblo mercantil, y se mezclaron con personas entre las cuales los juegos de azar formaban parte de la vida común.”—Tomo VI, pág. 164. A este respecto, Isaías 65:11, 12 se refiere al “dios de la Buena Suerte” o de la Buena Fortuna del cual los jugadores babilonios buscaban ayuda. Como lo mencionan estos versículos, habría estado siguiendo un derrotero de apostasía cualquier israelita que preparara una mesa con alimento para aquellos ídolos que eran dioses de la suerte.

5.1. OFENSAS QUE REQUIEREN OACCIÓN JUDICIAL

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En realidad, el único caso bíblico que podría clasificarse como juego en el sentido que tratamos aquí ocurrió cuando los soldados romanos echaron suertes para determinar quién recibiría la prenda de vestir interior de Jesús.—Mat. 27:35; Juan 19:23. Aunque la Biblia no considera este tipo de juego en detalle, sí nos provee principios que pueden ayudarnos a evaluar lo referente al juego. Estos dejan ver claramente que el cristiano debe estar consciente de sus motivos con relación al juego, y de los efectos que éste a menudo produce. Se reconoce generalmente que el juego con apuestas a menudo resulta en codicia, o incita a cultivarla. Esto es de importancia para los cristianos, pues la Biblia condena enfáticamente la “codicia.” Dios nos informa que “las personas codiciosas” no heredarán su reino, y que la codicia debe ponerse en una misma clasificación con la idolatría. Por lo tanto, los cristianos sinceros procuran evitar prácticas que podrían resultar en que ellos manifestaran la codicia de modo que no alcanzaran a la gloria de Dios.—Col. 3:5; 1 Cor. 6:9, 10; Rom. 3:23. Por supuesto, la codicia puede manifestarse de muchas maneras. Una persona podría mostrarse excesivamente codiciosa en el asunto del comer, de modo que se hiciera glotona. O la codicia excesiva con relación a la bebida podría hacer de uno un borracho. (Tito 1:12, 13; Pro. 23:20; 1 Tim. 3:3) Sin embargo, el comer es un aspecto normal y necesario de la vida. Y hasta el disfrutar de una cantidad moderada de bebidas alcohólicas, como lo hacen ciertas personas, envuelve un proceso natural, el de tomar como parte del consumo diario de líquidos una bebida que el cuerpo puede “quemar” como combustible. Por lo tanto, la “codicia” no se asocia ni tan frecuente ni tan fácilmente con el comer y el beber como con el jugar. La codicia que está envuelta en el juego es una causa primordial de muchos de los delitos y de la violencia que se relacionan con empresas serias de juego. Pero aun en el caso del jugador como individuo, el motivo básico que le impulsa a jugar es a menudo la codicia. ¿No es verdad que muchos juegan porque esperan ganar lo que otros han de perder? Aun personas cuyo modo de pensar no está principalmente basado en la Biblia reconocen esto. El profesor D. M. Smyth comentó: “Al promulgar las loterías los gobiernos están dando gusto a una de las cualidades más bajas del ser humano... la codicia. Están contribuyendo a la corrupción, no al mejoramiento, de la vida humana. . . . Los que promueven las loterías están promulgando el punto de vista según el cual es correcto que alguien salga ganando mediante la pérdida que sufran muchos otros.”—El Star de Toronto. Sin embargo, puede ser que alguien razone de la manera siguiente: ‘¿Qué hay si yo participo en un amigable juego de naipes o de mesa con algunos familiares? Podríamos apostar pequeñas sumas de dinero, de modo que nadie ganara ni perdiera mucho. ¿No podría eso simplemente ser una forma de esparcimiento inocente, sin codicia alguna?’ Algunos pudieran presentar tal argumento. Pero cuando hay dinero envuelto en el asunto, por pequeña que sea la suma, obviamente hay peligro. Ello podría ser el principio de algo mayor, y sería especialmente peligroso cultivar el espíritu del juego con apuestas monetarias si hay niños entre los jugadores. ¿Por qué no llevar simplemente cuenta del juego con lápiz y papel o, si no, sencillamente jugar por puro gusto? Los hermanos que son ancianos en la congregación en sentido espiritual no quisieran verse envueltos en los asuntos de usted a este respecto. No tratarían de pasar leyes como lo hicieron los líderes religiosos descritos en Lucas 6:1-5. Sin embargo, si llegaran a saber que está en peligro la espiritualidad, puede ser que den consejo bondadoso como quienes “están velando por las almas” del rebaño.—Heb. 13:17. La experiencia muestra que muchos que se hicieron jugadores codiciosos empedernidos empezaron por hacer pequeñas apuestas ‘para entretenerse.’ Vieron que podían ganar sumas pequeñas y se sintieron tentados a tratar de ganar sumas mayores. El impulso codicioso puede hacer que una persona se envicie, y hasta quizás la conduzca a llevar una vida que anteriormente le hubiera parecido impensable. Un canadiense que había sido jugador declaró: “Tengo una sobrina que pierde 100 dólares a la semana. Su esposo tiene que tener dos empleos. Su hijos están verdaderamente muriéndose de hambre. Ella mendiga, toma dinero prestado y roba a fin de poder jugar.” A menudo el orgullo también es uno de los motivos detrás del juego. El que uno pueda ganar satisface su sentido de orgullo. Pero Dios dice: “El ensalzamiento propio y el orgullo . . . he odiado.” Se exhorta a los adoradores verdaderos a cultivar la modestia y la humildad.—Pro. 8:13; 11:2; 22:4; Miq. 6:8; Sant. 4:16. Los jugadores a menudo ensalzan a la ‘Suerte.’ Para ellos, “suerte” no es meramente una palabra que signifique que habrá buenos resultados, sino que es una influencia sobrehumana semejante a una deidad. La codicia y el orgullo impulsan a los jugadores a confiar en la “suerte.” Frecuentemente el jugar con apuestas de dinero tiene el efecto de inducir pereza. Incita a las personas a soñar que podrán conseguir algo por nada, aun las impulsa a mentir o a practicar el engaño a fin de ganar y así no tener que trabajar. Pero la Palabra de Dios aconseja en contra de la pereza e insta a que se sea económico, diligente e industrioso. “Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma.”—Pro. 6:9-11; Efe. 4:28; 2 Tes. 3:10. Los malos frutos del juego tienen tan mala reputación que en muchas comunidades se mira a los jugadores con desprecio, aun si el juego está legalizado. Por lo tanto, el deseo de recibir un “excelente testimonio de las personas de afuera,” y de evitar el crear prejuicios en otros en contra de las “buenas nuevas del reino” ha añadido una más a las razones por las cuales muchos cristianos evitan por completo toda forma del juego con apuestas.—1 Tim. 3:7, 10; Mat. 24:14; 1 Cor. 9:11-23; 2 Cor. 6:3.

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Correctamente, los que sirven como ‘pastores del rebaño’ se interesan en ayudar a sus compañeros cristianos a evitar cosas que podrían causar daño a la espiritualidad de éstos. Por lo tanto, si alguien se viera envuelto en el juego y genuinamente demostrara una inclinación a la codicia o a producir algunos de los malos frutos que se asocian con el juego, el deseo de los ancianos debería ser ayudar a esa persona. Podrían darle consejo en privado o públicamente si ven que existen tendencias peligrosas hacia la codicia. (1 Ped. 5:2, 3; Gál. 6:1) Además, si un cristiano no se arrepiente, y continúa en pos de un derrotero de codicia, podría ser necesario hasta removerlo de la congregación, en armonía con las instrucciones de la Palabra de Dios, la cual dice: “Remuevan al hombre inicuo de entre ustedes mismos.” El apóstol Pablo agrega: “¿No saben ustedes que los injustos no heredarán el reino de Dios? No se extravíen. Ni fornicadores, ni idólatras, ni adúlteros, ni hombres que se tienen para propósitos contranaturales, ni hombres que se acuestan con hombres, ni ladrones, ni avarientos, ni borrachos, ni injuriadores, ni los que practican extorsión heredarán el reino de Dios.”—1 Cor. 5:11-13; 6:9, 10. Sin embargo los asuntos rara vez llegan a tal punto, pues los cristianos verdaderos evitan completamente toda forma de juego de esta índole. Desean producir el fruto del espíritu, no participar en actividades de las que se sabe que estimulan la codicia y producen obras de la carne. (Gál. 5:19-23) Reconocen el valor de ganarse la vida mediante el trabajo honrado. Como amonestó el apóstol Pablo: “Les exhortamos, hermanos, . . . a tener como mira suya el vivir en quietud y ocuparse de sus propios negocios y trabajar con sus manos, tal como les ordenamos; para que estén andando decentemente en lo que tiene que ver con los de afuera y no estén necesitando nada.”—1 Tes. 4:10-12. Los cristianos consideran que lo que ellos poseen —incluso su vida y su dinero o recursos materiales— está dedicado a Dios. Ellos tienen que responder a Dios por la manera en que usan esas posesiones. Por lo tanto, en vez de desperdiciar su tiempo y dinero en actividades de juego con apuestas monetarias que pueden inducir codicia y que pueden causar daño a otros, utilizan su tiempo y sus fondos de maneras que resultan en honra a Jehová. (Pro. 3:9) Así ‘trabajan en lo bueno, son ricos en obras excelentes, están listos para compartir.’ Además, como escribió el apóstol Pablo, están “atesorando para sí mismos con seguridad un fundamento excelente para el futuro, para que logren asirse firmemente de la vida que lo es realmente.”—1 Tim. 6:17-19. 5.1.15.10.

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