Que es eso del Yoga

© 2015 Aimar Rollán Todos los derechos reservados en cualquier formato. Derechos mundiales.

Versión gratuita en PDF: Puedes compartir y divulgar esta obra, siempre que cites su autoría y no la modifiques. Este libro también está disponible en papel y en Kindle, a la venta en Amazon.

El presente libro es una recopilación de varios artículos escritos por Aimar Rollán en el blog YOGA en CASA durante los años 2012 y 2015.

YOGA en CASA Yoga sencillo y para todos http://yogacasa.blogspot.com

https://www.youtube.com/user/Eleaimar

Hay quien busca el yoga en el extranjero, en la India, en el Himalaya o en lugares fascinantes... Lo cierto es que no hace falta irse tan lejos. Quédate donde estás, pues el viaje empieza en ti y la búsqueda culmina en ti. Nada hallarás fuera de ti que no se encuentre dentro de ti.

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«Más vale una onza de práctica que toneladas de teoría». Swami Sivananda

Este libro es teórico, está compuesto solo de palabras, de nociones generales sobre el yoga; aquí no encontrarás descripciones de técnicas. Estoy de acuerdo con la frase de Sivananda, pero también considero importante la teoría y el conocimiento. Si bien es cierto que la práctica es lo que nos transforma, el conocimiento nos orienta. Para lo relacionado con la práctica del yoga, te recomiendo que visites mi blog y mi canal de YouTube, en ellos trato de enseñar las técnicas para que cada uno las practique en su casa. A fecha de publicar este libro, tengo colgados online 2 cursos gratuitos, uno de Yoga para principiantes y otro de El arte de la relajación. Aparte podrás encontrar muchos más vídeos y artículos donde enseño la parte práctica de varias técnicas de yoga. Cualquier duda que tengas sobre una determinada técnica o aspecto del yoga, puedes formularla en forma de comentario ya sea en el blog o en el canal de YouTube, te responderé cuando pueda. Mientras tanto, feliz práctica..., y espero que aprendas y disfrutes con la parte teórica de este libro.

Aimar Rollán (Gopal)

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Índice 1. ¿Qué es el yoga? .............................................................................................................................. 6 2. ¿Qué puede hacer el yoga por ti? .................................................................................................... 9 3. Beneficios del yoga ......................................................................................................................... 11 4. ¿Para qué sirve el yoga? ................................................................................................................. 13 5. ¿Cómo es una clase de yoga? ........................................................................................................ 15 6. Condiciones para la práctica .......................................................................................................... 18 7. ¿Es posible aprender yoga sin un profesor? .................................................................................. 21 8. Sobre los orígenes y la historia del yoga ........................................................................................ 24 9. ¿Es el yoga una religión? ................................................................................................................ 28 10. La ciencia avala el yoga ................................................................................................................ 33 11. ¿Por qué practicar yoga y no otra cosa? ...................................................................................... 35 12. La salud......................................................................................................................................... 38 13. Estrés: enemigo público nº 1 ....................................................................................................... 48 14. ¿Sirve el yoga para adelgazar? ..................................................................................................... 50 15. Yoga y envejecimiento .................................................................................................................. 53 16. Vida sedentaria, estética, deporte, salud... y yoga ...................................................................... 57 17. El Homo Autómata ....................................................................................................................... 62 18. Las cualidades físicas básicas ....................................................................................................... 67 19. La resistencia ................................................................................................................................ 69 20. La fuerza ....................................................................................................................................... 72 21. La velocidad .................................................................................................................................. 75 22. La flexibilidad ............................................................................................................................... 77

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23. El ejercicio físico ideal .................................................................................................................. 81 24. Las asanas..................................................................................................................................... 83 25. Diferencia entre estiramientos y asanas ...................................................................................... 87 26. Cómo hacer correctamente las asanas ........................................................................................ 90 27. Yoga dinámico y yoga estático...................................................................................................... 94 28: Pranayama: la respiración ............................................................................................................ 97 29. Respirar por la nariz ................................................................................................................... 101 30. Las 4 fases de la respiración ....................................................................................................... 105 31. La respiración abdominal ........................................................................................................... 109 32. La relajación ............................................................................................................................... 113 33. La meditación ............................................................................................................................. 117 34. El Om .......................................................................................................................................... 121 35. La fuerza del hábito .................................................................................................................... 125 36. La lección de la nata montada ................................................................................................... 128 37. Pedir ayuda................................................................................................................................. 131 38. ¿Y ahora qué hago? .................................................................................................................... 134 Aimar Rollán (Gopal) ................................................................................................................... 136

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1. ¿Qué es el yoga?

El yoga se puede definir de muchas maneras, pero a mi parecer, la más acertada es la siguiente: «El yoga es la unión consciente con la esencia de uno mismo». Esta definición responde a tres cuestiones: ¿Qué? Unión. ¿Cómo? Consciente.

¿Con qué? Con la esencia de uno mismo. La palabra yoga deriva de la raíz sánscrita yuj, que significa unión. La palabra «yugo» o «conyugal» por ejemplo, que provienen probablemente del sánscrito, tienen también ese significado: unión. El yoga es por tanto y ante todo unión. La palabra religión, del latín religio, tiene también un significado similar, ya que re ligare, significa «volver a unir».

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¿Cómo nos unimos? De forma consciente es el único requisito imprescindible. Es decir, podemos alcanzar el yoga de mil maneras, pero es fundamental que sea de forma consciente, si no de nada sirve. Digo esto, porque determinadas sustancias psicotrópicas o estados inducidos de conciencia pueden lograr un estado de unión similar al yoga, pero no es un estado logrado de forma consciente. Vale está claro, pero ¿unión consciente con qué? Con la esencia de uno mismo. ¿Y qué es la esencia de uno mismo? Podría ser nuestra alma, nuestro espíritu, la divinidad que mora en nosotros o incluso eso que llamamos Dios. Más adelante concretaremos esta cuestión, pero de momento diremos que la esencia de nosotros mismos es eso que llamamos «yo», eso que permanece siempre en nosotros y que nunca cambia a pesar de que todo lo demás lo haga con el paso inexorable de los años. La esencia de uno mismo es ese observador silencioso, ese testigo interno que nos hace ser auto conscientes. Pero, ¿acaso no estamos unidos ya a nosotros mismos? Sí y no. «Sí», en el sentido de que «realmente» no hay separatividad, y «no», en el sentido de que nos queda mucho trabajo para lograr la unidad. Esto puede resultar confuso en un principio, y puede ser toda una hazaña mental lograr comprenderlo, pero no hay que darle demasiada importancia, ya que estamos definiendo la meta y aún no hemos comenzado nuestro viaje, el largo viaje del yoga. Diremos también que el yoga trata de alcanzar la realización (otra palabra importante). Así pues, para resumir y finalizar este tema, que quede claro que el yoga es la unión consciente con la esencia de uno mismo, y que la finalidad última del yoga es la realización. ¿Y qué es la realización? Pues la unión consciente con la esencia de uno mismo. Parece que estoy rizando el rizo, pero lo hago intencionadamente.

Bien, pues esto es el yoga, y a raíz de aquí podemos definir también lo que no 7

es el yoga: no es ni un deporte, ni una disciplina de higiene psicofísica, ni es stretching, ni contorsionismo, ni una gimnasia oriental, ni una moda pasajera. La papeleta que me toca con este libro es explicar y adaptar esta definición al lugar y a la época en la que vivimos, y de paso hacerla práctica, es decir, no sólo explicar teóricamente lo que es el yoga, sino también indicar un método práctico para realizarlo.

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2. ¿Qué puede hacer el yoga por ti?

La filosofía de este yoga es: «Añade a tu vida lo que le falta». No le quites nada, no te vayas a otro sitio, no busques lo fabuloso... Simplemente añade lo que le falta. ¿Qué le falta? ¿Un poco de paz? Añádesela. ¿Qué le falta? ¿Un poco de vitalidad? Añádesela. ¿Qué le falta? ¿Un poco de ejercicio? Añádeselo. ¿Qué le falta? ¿Un poco de flexibilidad? Añádesela. ¿Qué le falta? ¿Un poco de concentración? Añádesela. ¿Qué le falta? ¿Un poco de sentido? Añádeselo. Este es un yoga para personas normales; no hay que hacer contorsionismo ni posturas raras; no hay que doblarse como un faquir o un gimnasta de élite; no hay que aguantar la respiración cinco minutos; no hay que poner cara de iluminado ni de místico. Simplemente es añadir ese pequeño toque para que en tu vida haya un poco más de paz, de vitalidad, de flexibilidad, de concentración, de optimismo, de buen humor y de sentido. ¿Qué puede hacer el yoga por ti? Muchas cosas en pequeñas cantidades, en su justa medida. ¿Cuántas horas dedicas al día a trabajar, a atender a los demás, a cosas insustanciales? ¿Cuántas horas al día dedicas para ti? Perdón, quería decir minutos... Sí, el día tiene 24 horas pero apenas hallamos tiempo para nosotros mismos. El yoga 9

te invita a dedicar un tiempo para ti, a invertir un tiempo en ti para una mayor calidad de vida. ¿Estoy estresado, no tengo tiempo, no tengo dinero? Querer es poder, y quien bien se quiere dedica unos minutos al día para sí mismo.

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3. Beneficios del yoga

Cada vez que oferto la enseñanza del yoga, ya sea en escuelas, polideportivos, gimnasios, centros cívicos, asociaciones, empresas, colegios, etc., tengo que argumentar los beneficios que aporta la práctica de esta milenaria disciplina. Tal vez lo que más gancho tenga sean los beneficios físicos, enfocados a la salud y a la mejora de la forma física. Es innegable que las técnicas psicofísicas del yoga contribuyen notablemente a la mejora de la movilidad articular, la elasticidad muscular y de los tendones, la flexibilidad de la columna, la tonificación de los músculos y del corazón, y a la estimulación de las glándulas endocrinas, entre otras cosas. Todos estos hechos están contrastados desde hace décadas por especialistas de la salud. Es más, muchos médicos recomiendan a sus pacientes la práctica del yoga por los beneficios antes citados. Después tenemos los beneficios que otorga a la hora de controlar y manejar el estrés y sus derivados: ansiedad, depresión, insomnio... El yoga tiene entre sus técnicas herramientas para disminuir estos perniciosos males que asolan a tantas personas en nuestra sociedad. Técnicas de respiración, concentración y relajación son muy útiles para equilibrar el sistema nervioso (central y autónomo). Aprender a relajarse es una de las máximas del yoga. Y por último, y aunque menos solicitada pero no por ello menos importante, está el motivo espiritual o transcendental. Muchas personas sienten en su vida un gran vacío existencial o crisis espirituales que no saben cómo llenar. El yoga, que ante todo es un sistema filosófico de pensamiento, ha tenido desde sus orígenes esta finalidad: la de responder a las eternas preguntas de la vida, o por lo menos 11

intentarlo. No hace falta ser creyente, ni religioso para intentar dar respuesta a estas cuestiones. Todos los hombres de todas las épocas han sentido esta inquietud y han tratado de darle remedio, de una manera u otra. El yoga, aparte de su filosofía, posee técnicas para hallar estas ecuménicas verdades en nuestro corazón. No es fácil ni rápido hollar tal sendero, mas cualquier buscador sincero puede obtener grandes beneficios del yoga y sus técnicas. Ni que decir tiene que la meditación es la técnica suprema para esta índole; la meditación es la «Piedra Filosofal» que transmuta el plomo de nuestra ignorancia en el oro de la sabiduría. En fin, sobran los motivos para recomendar la práctica del yoga; y un servidor está a la disposición de todo el interesado en iniciar o profundizar en este arte milenario.

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4. ¿Para qué sirve el yoga?

El yoga sirve, sobre todo, para ser tú mismo. El yoga sirve para conocer cómo funciona nuestro cuerpo, nuestras emociones y nuestra mente; y a raíz de este conocimiento, para adquirir poder sobre ellos. El yoga sirve para dar un sentido a nuestra vida, haciendo que una vez encontrado este sentido, todo lo que hagamos tenga realmente sentido. El yoga sirve para armonizar y equilibrar nuestro cuerpo, desprendiéndose de su práctica: salud y belleza. El

yoga

sirve

para

armonizar

y

equilibrar

nuestras

emociones,

desprendiéndose de su práctica: paz y bondad. El yoga sirve para armonizar y equilibrar nuestra mente, desprendiéndose de su práctica: verdad. El yoga sirve para elevar la autoestima y el amor propio, y por consiguiente, para fomentar las relaciones con nuestros semejantes. El yoga sirve para sembrar en el Presente las buenas semillas que en el futuro nos permitan cosechar prosperidad material y espiritual. El yoga sirve para encontrar el camino de vuelta a casa; ese hogar que se encuentra en el interior de nuestros corazones.

El yoga sirve, en definitiva, para lograr una vida más plena y feliz; y para 13

irradiar después esa vibración positiva hacia todo aquello que nos rodea. El yoga sirve para realizar la empresa más grande que puede realizar el ser humano: SER REALMENTE HUMANOS.

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5. ¿Cómo es una clase de yoga?

¿Llegas tarde del trabajo a casa? ¿Estresado? ¿Sin ganas de ir al gimnasio o de volver a salir de casa? ¿Tienes un espacio libre en tu domicilio? Lo primero que haremos será desconectar de todo, relajar el cuerpo y hacer unas respiraciones yóguicas para oxigenar el cuerpo y calmar las emociones. Después haremos unos ejercicios psicofísicos destinados a liberar tensiones físicas y mantener el cuerpo en óptimas condiciones con las más que contrastadas benéficas asanas (ejercicios yóguicos). Por último una buena relajación dirigida para acabar de liberar todas aquellas tensiones físicas, emocionales y mentales que nos aprisionan cual grilletes y nos impiden ser del todo felices. ¿Requisitos para practicar yoga? Sólo uno: desear practicarlo. El yoga se adapta a la persona, y según sea tu condición física o estado de salud haremos una rutina u otra, siempre siguiendo las directrices del sentido común y no forzando nunca las capacidades de uno mismo. Todos deseamos ser felices, y para ello es necesario cultivar la salud, las emociones, los pensamientos positivos y el conocimiento de uno mismo; sin ascetismos, sin mortificaciones, sin rutinas demasiado exigentes, sin renunciar al mundo, sin cambiar de vida, sin reprimir, sin negar, sin ocultar, sin fingir, sin aparentar... Simplemente añadiendo a tu vida aquello que le falta para estar mejor: un poco de conocimiento, un poco de ejercicio, un poco de relajación, un poco de buen humor, un poco de autoconsciencia. 15

La duración de la sesión puede variar de 15 a 90 minutos, dependiendo de tu disponibilidad, aunque las clases tradicionales suelen durar 60 o 90 minutos. Al principio, y hasta adquirir cierto hábito, aprenderemos rutinas cortas, pero con el tiempo haremos también rutinas más largas. A continuación ponemos un ejemplo de lo que sería una clase tradicional en una escuela, con una duración de 90 minutos: •

5 - 10 minutos de teoría: El conocimiento es poder, y si no conocemos

cómo funciona nuestro cuerpo, nuestras emociones, nuestra mente, y lo que hay más allá de la mente, difícilmente podremos ser dueños de nosotros mismos, por mucha práctica que hagamos; y es que, la acción sin dirección no da el fruto esperado. Uno puede cavar con pasión y determinación una zanja en busca de un tesoro, pero si no sabe el lugar exacto dónde cavar, está perdiendo el tiempo. •

10 - 15 minutos de técnicas de respiración (pranayama): Aprender a

respirar correctamente y aprovechar todo el potencial que brinda la respiración es una deuda pendiente que todos tenemos, y que no valoramos en su justa medida. Hemos aprendido de todo en el colegio, pero nadie nos ha enseñado a respirar, porque se supone que ya nacemos aprendidos; nada más lejos. La respiración adecuada favorece los procesos anabólicos y catabólicos de las células de nuestro cuerpo, ayudando a la síntesis y a eliminar toxinas; al igual que a ventilar los pulmones, fortalecer la musculatura torácica, y un sinnúmero de ventajas adicionales; esto sólo en el plano físico. En el plano emocional, la respiración ayuda a equilibrar el sistema nervioso, facilitando la liberación de tensiones emocionales y generando paz interior. El pranayama posee otra serie de beneficios que no nombraremos por ahora. •

40 - 45 minutos de ejercicios corporales (asanas): «No hagas de tu

cuerpo la tumba de tu alma», decía un sabio filósofo; y es que desde antaño, el 16

ejercicio físico ha formado parte de filósofos, monjes, ascetas, yoguis, y todo ser sensato e inteligente que se precie. El cuerpo es la herramienta con la que trabajamos en este plano físico y hay que mantenerla afilada mediante el ejercicio moderado. Los ejercicios de yoga son suaves, y enfocados especialmente a obtener una máxima flexibilidad de la columna vertebral (el pilar central del cuerpo). Movilidad articular, elasticidad muscular, flexibilidad de la columna y articulaciones, tonificación ligera del corazón, inversiones de la polaridad del cuerpo, estimulación de las glándulas endocrinas..., he aquí el enfoque de las técnicas del yoga. El yoga tal vez no «esculpa» tu cuerpo como otros ejercicios más intensos tales como el fitness, el culturismo, el atletismo, la natación, etc., pero de seguro lo mantendrá sano y equilibrado, en lo que se ve y en lo que no se ve. Las técnicas de yoga ante todo son inteligentes. •

15 - 20 minutos de relajación final: Después del trabajo previo, hay que

acabar la clase con una buena relajación, soltando todas las tensiones (físicas, emocionales y mentales). Relajarse no sólo es «tumbarse y ya está»; hay que aprender a soltar voluntariamente todas las tensiones y aprender a confiar en la vida, para que la corriente regeneradora de la sabiduría innata del cuerpo actúe sobre nosotros. El estrés es la enfermedad del siglo XXI, y no hay mayor remedio que la relajación. Relajarse no es perder el tiempo, es una técnica importantísima que hay que aprender y practicar.

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6. Condiciones para la práctica

En el blog YOGA en CASA enseño técnicas de yoga sencillas para realizar en casa, con el equipamiento mínimo necesario; no obstante hay ciertas condiciones que pueden mejorar la práctica del yoga.

Lugar El yoga se puede practicar en cualquier lugar, pero suponiendo que lo hacemos en nuestra casa, 2.5 metros cuadrados de espacio vacío es suficiente, aunque con 4 metros cuadrados nos aseguramos el espacio óptimo para la realización de todas las técnicas. Es preferible que la habitación esté ventilada y que no haya demasiado ruido, ni demasiado calor, ni demasiado frío. En cualquier caso, hay un lema en yoga que dice: «Adáptate, acomódate y practica».

Momento Hay quien prefiere practicar yoga por la mañana al levantarse, otros a la tarde y algunos por la noche. Practícalo cuando tengas un hueco en tu día, pero trata de generar una rutina semanal, para crear un hábito y que de esta forma todo resulte más fácil. Eso sí, como condición recomendada, trata de no haber comido nada antes; unas dos horas es lo recomendable, para que la digestión no obstaculice la práctica. También es una buena costumbre ir al baño y evacuar la vejiga antes de la práctica. 18

Duración Hay rutinas de 5 minutos, pero la duración ideal es de 45 a 90 minutos. Eso sí, puedes empezar con rutinas más cortas, de 15 a 30 minutos hasta coger cierta forma física. En este blog iremos poniendo rutinas con distinta duración y nivel. Hay otro dicho en yoga: «Vayamos despacio pues tenemos prisa».

Vestimenta Ropa cómoda y holgada, sobre todo que no apriete mucho la cintura. Preferiblemente haremos yoga descalzos, para sentir bien el contacto con el suelo.

Equipamiento necesario El equipamiento más importante son los 2.5 metros cuadrados de suelo, ya que si falta eso no podremos practicar. ¿No posees eso en tu casa? Entonces es hora de hacer una buena limpieza y redistribuir el espacio. El mejor amigo del yogui es una manta. Con una manta se pueden realizar todas las técnicas de yoga. Cuando me inicié en el yoga, durante varios años sólo poseía una manta: me servía como estera para el suelo si la extendía doblada por la mitad en su parte más larga; como cojín para meditar si la enrollaba en varios pliegues, y como manta para taparme en la relajación final. Ahora bien, puedes comprar una esterilla o yoga mat por precios asequibles, al igual que un block para sentarte en la postura de pranayama y meditación. La manta igualmente la seguirás necesitando para tapar el cuerpo durante la relajación, ya que se enfría bastante al relajarse. Asegúrate de que el yoga mat es específico para yoga; estos suelen ser finos y que se pegan completamente al suelo, como el de la imagen.

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Las típicas esterillas de camping o de deporte también sirven, pero debido a que se despegan del suelo con más facilidad no son tan cómodas como las de yoga. Puedes encontrar blocks sintéticos muy baratos, o zafús para meditar, un poco más caros pero mucho más cómodos. Y en principio no necesitas nada más, aparte de voluntad y conocimiento, para practicar yoga.

Complementos opcionales Quemar una barrita de incienso y música instrumental de fondo a bajo volumen ayudan a crear una atmósfera propicia a la calma, pero no son requisitos imprescindibles.

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7. ¿Es posible aprender yoga sin un profesor?

Desde siempre el yoga se ha transmitido bajo la tradición GURU-KALA, es decir, maestro-discípulo. El maestro tenía su ashram, su escuela, y los discípulos, anhelantes de enseñanza le pedían insistentemente que los aceptase como discípulos. Si lograban tal aceptación, se ponían bajo la tutela del maestro. Al principio podía ser difícil; tranquilamente el maestro podía tener al discípulo en la cocina o barriendo el ashram durante varios años, antes de enseñarle «nada». Pero bueno, eso eran otros tiempos. Ahora la cosa es diferente. Antes de seguir, una pequeña aclaración, existen 3 tipos de instructores: •

Monitores: Los que transmiten lo que han leído u oído.

•

Profesores: Los que transmiten lo que han vivido.

•

Maestros: Los que han alcanzado la maestría en su arte, y aunque no

hablen, transmiten palabras vivas. Los monitores los podemos encontrar en polideportivos, los profesores en escuelas, y los maestros en ashrams; aunque puede estar todo mezclado. «Ni son todos los que están, ni están todos los que son». Es lo que tiene el KALI YUGA. Antes se exigía dedicación y servicio al discípulo, ahora basta con exigirle dinero para las cuotas mensuales, que varían de 20 a 100 euros (o dólares). Con el auge de Internet (época actual), la gente se está acostumbrando a no pagar nada por nada (salvo la cuota mensual de Internet), y debido a que hay una infinita cantidad 21

de libros y vídeos gratis en la red, al igual que blogs como el de YOGA en CASA, surge la cuestión: ¿es posible aprender yoga sin un profesor? Difícil respuesta. Yo diría que no, que no es posible a menos que uno sea muy disciplinado y tenga cierta relación con algún profesor, aunque sea a distancia.

Contras de aprender sin profesor: El yoga basa su efectividad en las rutinas. Para que una rutina sea efectiva ha de durar aproximadamente 150 minutos semanales, repartidos en 2, 3 o más sesiones. ¿Posees la suficiente determinación como para hacerlo todas las semanas del año en tu casa, tú solo? ¿Habéis ojeado alguna vez un libro de yoga? Yo tengo bastantes en mi biblioteca, y no puedo hacer la mitad de las técnicas que en ellos se enseña, debido a la dificultad y a la flexibilidad requerida. ¿Habéis seguido alguna vez un vídeo de yoga, uno en el que se realice una rutina entera? Esta quizá es la forma más efectiva de aprender el yoga si uno no posee un profesor, pero hay dos «peros». El primero es que nadie puede corregirte si lo haces mal. El segundo es que, en la mayoría de ocasiones el que hace el vídeo, si es un hombre tendrá mucha flexibilidad y te parecerá que está a años luz de ti, por lo que desistirás. Si es una mujer, irá vestida con yoga pants y si eres hombre, al cabo de cinco minutos te será imposible seguir concentrado en el yoga... Conclusión: El blog YOGA en CASA es la respuesta a esta pregunta. Se puede aprender mucha teoría sobre el yoga, pero la esencia faltará en la práctica. La práctica la sustituirán los vídeos que iré poniendo, además iré vestido con ropas normales y mi flexibilidad es bastante limitada como verás, hecho, que lejos de ser un defecto puede ser una virtud para esta empresa, ya que te resultarán asequibles mis 22

posturas y no te sentirás inferior a mí. Otro punto importante, cualquier duda que tengas, comunícamela a través de comentarios en el blog o en los vídeos, de esta forma habrá una interacción entre profesor-alumno, y tal vez sí que sea posible a través de este método aprender yoga, siempre que haya interacción. Búscame, te responderé en cuanto pueda. ¿Y esto cuánto vale? Valer vale mucho, costar de momento nada, es gratis, así que aprovecha.

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8. Sobre los orígenes y la historia del yoga

El origen y significado del yoga se pierde en la noche de los tiempos, y con el devenir de los siglos han aparecido miles de líneas, de maestros y de interpretaciones. Yo no sé cuál es el origen del yoga, ni qué significa exactamente la palabra hatha, ni tan siquiera sé cual es a ciencia cierta el estilo o línea de yoga que sigo. Sí sé que mi estilo está dentro del raja y del hatha yoga, pero mejor llamarlo yoga (a secas), para no perdernos en los nombres, ni en las interpretaciones que de ellos pudieran derivarse. Lo que se sabe de cierto, dejando de lado toda demás interpretación mística o supersticiosa, es que el primer gran maestro, y sintetizador del yoga fue Patanjali, un sabio que vivió en la India en el siglo tercero antes de Cristo aproximadamente; y su obra maestra son los Yoga Sutras, un compendio de cuatro volúmenes donde se explica la ciencia del yoga en breves y sintéticas frases (sutras). Tiene orígenes védicos, y es uno de los seis sistemas de pensamiento (dharsanas) del Hinduismo. Sus mayores fuentes de influencia son la filosofía samkhya, el Bhagavad Guita y algunos upanishads. Patanjali sintetizó el yoga en ocho peldaños, por eso se le conoce como asthanga (ocho pies) yoga, o raja yoga (yoga real, regio o de reyes). 1.

Yama (observancias hacia los demás)

2.

Niyama (observancias hacia uno mismo)

3.

Asana (Postura física o ejercicio físico)

4.

Pranayama (Control de la respiración o de la energía)

5.

Pratiahara (Control de los sentidos) 24

6.

Dharana (Concentración)

7.

Dhyana (Meditación)

8.

Samadhi (Realización)

Los Yoga Sutras de Patanjali son una de las obras cumbres de la humanidad en cuanto a conocimiento y estudio de la psique humana; su estudio es de lo más recomendable junto con el Bhagavad Guita. Una cosa importante se ha de decir: Patanjali no da ninguna instrucción sobre ejercicios físicos ni de respiración, aparte de unas breves y sencillas recomendaciones. El yoga que se conoce hoy en día con sus ejercicios físicos característicos no aparece hasta el siglo XV, cuando Swatmarama publica el Hatha Yoga Pradipika (Luz sobre el hatha yoga), que es la primera y más importante obra escrita sobre el hatha yoga. Si antes de Swatmarama se practicaban las técnicas de hatha yoga, lo ignoro, a fuentes escritas me remito. Hay quien afirma que el yoga tiene doce mil años (en plena edad de piedra); y quien dice que en Mohenjo Daro y Harappa se hacían asanas en el 4000 a.C. No lo sé. Yoga Sutras siglo III a.C.; Hatha Yoga Pradipika siglo XV d.C. Esto es lo que hay documentado… Aunque tal como he dicho al principio, la tradición oral siempre ha sido muy fuerte en la India, por lo que es muy probable que el yoga sea más antiguo que las fuentes escritas que han llegado hasta nosotros. Hatha tiene muchos significados: etimológicamente significa forzar, violentar o perseverar. Algunos dicen que Ha significa Sol, y Tha Luna; y que el objetivo del hatha yoga es el de equilibrar la energía del cuerpo, la polaridad de ida y pingala para alcanzar el equilibrio; pero etimológicamente no tiene ningún parecido, por lo que parece un añadido a conveniencia a posteriori. Sinceramente, no tengo ni idea de cuál será su significado. El hatha yoga tiene influencias tántricas-shivaíticas, y 25

difiere en parte de la visión védica de Patanjali. La clave está en integrarlos bien. En fin, de Swatmarama y Gheranda (otro maestro posterior) provienen la mayoría de técnicas que conocemos hoy en día, especialmente en lo que se refiere a asanas y pranayama, y posteriormente han habido adiciones tales como «el saludo al Sol», y otra serie de ejercicios específicos. En el siglo XX, un gran maestro de yoga apareció en occidente, dando una amplia difusión al raja y al hatha yoga, con un toque peculiar; se trataba de Swami Vishnudevananda, discípulo de Swami Sivananda. Una mezcla de raja hatha yoga con marcado acento védico e hinduista, pero con un concepto fabuloso de cinco principios.

1.

Alimentación adecuada

2.

Respiración adecuada

3.

Ejercicio adecuado

4.

Descanso adecuado

5.

Pensamiento positivo y meditación (cultivo de la mente)

Así, en el siglo XXI, con estos cinco principios se puede sintetizar todo lo demás, adecuando la práctica a las necesidades de cada persona; sin dogmatismos, sin supersticiones, sin líneas rígidas, sin mortificaciones ni austeridades, utilizando lo mejor de todas las técnicas que conocemos, utilizando el sentido común y la inteligencia. Estamos en el tercer milenio, donde la ciencia occidental ha de fusionarse con la sabiduría oriental de forma inteligente, sin fanatismos; adaptándose o adecuándose (para hacer justicia a los cinco principios) al tiempo y al lugar; con la mente y el corazón abiertos. Poco importa de dónde viene y cuáles 26

fueron las motivaciones iniciales de la fundación del yoga; lo importante es qué hacemos con él en este tiempo que nos ha tocado vivir, y como lo aplicamos a nuestra vida. ¿Qué tipo de yoga haces? Pues yoga a secas; yoga de unión, yoga de síntesis; yoga ecléctico (que asimila lo mejor de cada sistema); yoga inteligente. Aprender a respirar bien, a mantener el cuerpo en condiciones mediante un ejercicio moderado, a relajar y soltar tensiones y a cultivar la mente mediante el estudio, la meditación y el pensamiento positivo. ¿Para qué? Para llevar una vida más rica y plena, y poco a poco conocer quiénes somos, de dónde venimos y adónde vamos, alcanzando la realización del ser, la mayor empresa que puede lograr el ser humano. Pero todo esto hecho con libertad, sin miedo, sin dogmas, sin estructuras cerradas, sin instituciones religiosas, sin gurús, sin fronteras, sin límites… El presente es nuestro; el camino lo hacemos andando; somos los gobernantes y los jueces de nuestra vida.

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9. ¿Es el yoga una religión?

—¿Es el yoga una religión? —¡Por supuesto que no! —te responderá un profesor de yoga. —¿Es el Yoga una secta? —En absoluto, tu eres libre de hacer lo que quieras —,te contestará. —¿Hay que creer en el Hinduismo para practicar yoga? —¡Qué va! En el yoga no hay que creerse nada, solo experimentar, es una

ciencia... —¿Y tu Aimar? ¿Qué nos dices sobre esto? —Sinceramente, no lo tengo muy claro. —¿Qué? —Pues eso, que el yoga si bien puede que no sea una religión, está

íntimamente vinculada con el Hinduismo, y sus postulados básicos requieren de cierta creencia así como de superstición. —¡No jodas! —Sí... Me temo que sí. Y lo que tengo claro es, que aunque lo parezca, no es

una ciencia al cien por cien, ya que ciertos de sus dogmas y «supuestos», escapan al método científico. —¿Y puede ser una secta? —Claro que puede serlo, de hecho hay infinidad de sectas de yoga, pero el

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yoga no tiene la culpa de esto, sino los que hacen de él una secta (tanto seguidores como seguidos). —Me estás acojonando Aimar... Yo que acababa de empezar con ilusión la

práctica del yoga. —Bueno, no te preocupes, el yoga, aparte de todo esto tiene cosas excelentes,

no hay que descartarlo por ello. Hacer yoga es como ir al mercado, ¿no vas a comprar todo lo que hay allí, no? Trata de comprar solo lo que necesitas, y si es de buena calidad mejor. —¿Te das cuenta de lo que acabas de decir? Estás tirando piedras sobre tu

propio tejado. —Bueno, antes que yogui soy buscador de la verdad. —¿Y entonces qué? —Nada, seguir practicando yoga bajo una buena guía, y sabiendo lo que hay,

sin engañarnos. ¿Por qué escribo esto? Porque nadie más lo dice, y estoy harto de oír que el yoga es «muy bueno para todo», que el yoga es inocuo, que es compatible con cualquier religión y con cualquier cosa, y que es científico. Hay que aclarar varios conceptos de base. •

Orígenes del Yoga: La India hace miles de años (no sé la fecha

exactamente). •

Contexto religioso: Hinduismo.

•

Objetivo del Yoga: Alcanzar la Realización del ser o la unión con Dios.

•

Postulados básicos del Yoga (requieren de creencia en ello):

◦

Existencia de un espíritu incorpóreo anclado a cada ser individual, que 29

sobrevive a la destrucción del cuerpo físico. ◦

Existencia de la reencarnación.

◦

Existencia de Dios.

◦

Existencia de jerarquías espirituales.

◦

Existencia de una energía (prana), base de casi todas las técnicas de

yoga, con sus correspondientes centros activos (chakras). ◦

Existencia de las leyes del Karma y del Dharma.

•

Técnicas: Ejercicios psicofísicos para equilibrar y transcender las

cualidades de las gunas, para así lograr la emancipación en vida del ciclo de nacimientos y muertes. •

Métodos de transmisión: Maestro-discípulo en ashrams tradicionales, o

si no como «inocente gimnasia» en centros especializados, gimnasios, polideportivos o herboristerías de la esquina. Actualmente también hay algunos frikis que lo enseñan online (me incluyo).

—¡Einn, qué es esto! —Esto es el mercado del yoga, en su sección de frutas, verduras, carnes,

pescado y casquería... Ahora bien, ¿qué quieres comprar aquí? —Esteee... creo que no voy a volver a entrar en este blog. —Me parece muy bien, pero responde a mi pregunta, ¿qué falta en tu vida

que puedas comprar en el mercado del yoga? —Un poco de forma física, relajación, bienestar, positividad... —Muy bien, en ese caso permíteme ofrecerte técnicas (contrastadas durante

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cientos de años por miles de practicantes) que te van a ayudar a mejorar tu estado físico, emocional y mental. —¿Veré enseguida los resultados? —Te voy a recetar unos ejercicios mágicos que si los practicas, en unos meses

serás feliz... —¿Estas de coña, no? —Claro que lo estoy... Esto requiere de trabajo duro, de ciencia y de

paciencia.

Volviendo a la cuestión inicial de si el yoga es una religión, diré que es un sistema filosófico, o mejor dicho un método que nos sirve para lograr una mayor plenitud en nuestra vida. De este modo, el yoga puede seguir dos grandes líneas: 1.

La que se mantiene ligada al Hinduismo.

2.

La que se aleja de él y se acerca al positivismo (método científico).

Si optamos por la primera línea, aceptamos sus postulados básicos como «hipótesis de trabajo» y profundizamos en nosotros bajo el camino trillado de un sistema religioso, como es el caso del Hinduismo. Si somos creyentes de otra religión, incluida el ateísmo, que es la «creencia» en no Dios (igualmente una creencia), tal vez nos topemos con algunos conflictos, pero nada insuperable. Esto no es malo; no es malo seguir una religión si uno es consciente de que la está siguiendo. Las personas creyentes son más educadas, tolerantes, amables, felices e incluso sanas psicológicamente (aunque habrá excepciones, claro está). Si optamos por la segunda vía, dejamos pelado al yoga de toda su tradición y nos quedamos con lo que nos interesa y con aquello que podemos descuartizar bajo 31

el método científico. Ejercicios físicos para el mejoramiento de la forma física, técnicas de respiración y meditación orientadas a un equilibrio emocional, relajación, paz y serenidad mental; así como una base sólida y firme para un posterior buceo en las profundidades de nuestra psique. Los dos caminos están bien, sigue el que te plazca o el que mejor te vaya según sea tu momento personal; nadie te va a llamar «chaquetero» si deseas cambiar más adelante. Obviamente hay un tercer camino, siempre hay una tercera alternativa: la del medio. Es decir, materialista acérrimo con los pies incrustados en el suelo, pero con la intuición libre de cadenas, la mente abierta y humildad para aceptar hechos que se escapan a la razón. Sé que este artículo creará polémica y levantará llagas, pero también lo creo necesario, pues es un tema en boga. No hace mucho se puso una demanda en un estado de EEUU tachando al yoga de religión e intentando quitarlo de la educación pública (en la que lo practican miles de niños).

No debe preocuparte si el yoga es una religión o no, sino cómo tiene amueblada la cabeza el que te enseña yoga; y más importante aún, cómo tienes amueblada tú mismo tu cabeza.

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10. La ciencia avala el yoga

Ayer me dijo un amigo: —Aimar, ¿has leído el artículo sobre el yoga que venía este domingo en el

XLSemanal (una revista gratuita que viene los domingos con los diarios)? —Pues no... —Es muy interesante, deberías leerlo.

Así que eso he hecho hoy, y realmente me ha parecido muy interesante. El artículo se titula Curar con la mente, escrito por Carlos Manuel Sánchez. Es un artículo extenso, pero resumo lo más importante: «Los científicos han descubierto que las emociones positivas pueden curarnos. Y creen haber hallado la puerta misteriosa que le permite al cerebro actuar sobre nuestro organismo: el nervio vago. Otra buena noticia: la alegría y la paz interior están clínicamente asociadas a la longevidad. Sonría y lea... ...Se puede estimular el nervio vago recurriendo a métodos como la meditación, el Yoga y otras sabidurías milenarias que se están ganando el respeto en facultades y hospitales... ...Los médicos empiezan a tomar en serio el pensamiento positivo. Cuando despierta confianza en su paciente, el doctor le provoca incluso respuestas físicas que actúan como un medicamento... ...Un estudio de la Universidad del Estado de California, en Los Ángeles, demostró que la práctica del Yoga intensifica la densidad de los huesos vertebrales. 33

Su capacidad para bajar los niveles de la hormona del estrés y el cortisol ayuda a conservar calcio en los huesos y contribuye a alcanzar la relajación muscular y bajar el ritmo respiratorio, favoreciendo así entrar en estados mentales más serenos y tranquilos». Fuente: XLSEMANAL 29 de septiembre de 2013

Pues sí, es muy positivo que se publiquen hechos científicos que avalen la eficacia del yoga y la meditación. Esto no es nuevo, desde hace años se sabe que el yoga funciona, pero la mente occidental necesita pruebas científicas, cuantas más mejor, de que algo es válido porque lo dicen las eminencias. Hay muchos más estudios sobre esto, y si buscamos en la red hallaremos muchas más evidencias contrastadas por diferentes universidades y hospitales. Espero que las investigaciones continúen. También habrá que seguir de cerca al nervio vago, que por lo visto tiene un papel relevante en todo esto, así como animar a investigadores de diversas disciplinas, que mediante el método científico demuestren lo que los yoguis de antaño descubrieron mediante el método intuitivo: que la mente tiene poder sobre el cuerpo y que somos mucho más que huesos, músculos, tendones, órganos y sangre.

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11. ¿Por qué practicar yoga y no otra cosa?

¿Por qué practicar yoga? ¿Qué nos puede ofrecer el yoga que no nos ofrezca otra cosa? En este artículo me toca vender el yoga (ya lo venía haciendo desde el principio) más descaradamente. Hoy en día existe un amplio mercado de actividades físicas o lúdicas al alcance de todos. En cada ciudad y en cada pueblo tenemos donde elegir: gimnasios, polideportivos con mil actividades dirigidas (spining, aerobic, pesas, cintas para correr, bicicletas estáticas...), piscinas para nadar, canchas de tenis o padel, escuelas de yoga, de tai chi, de pilates, meditación, zen, mindfulnes, artes marciales (aikido, karate, judo, taekwondo...), y más cosas que ahora no me vienen a la cabeza. Todo esto lo podemos realizar pagando desde unas modestas cuotas si realizamos la actividad en cuestión en una asociación de vecinos o algo más elevadas e incluso hasta caras en un gimnasio o escuela de prestigio. Vuelvo a la pregunta inicial, ¿por qué yoga?, ¿por qué elegir el yoga como nuestra actividad entre todas las demás? De aquí sin duda surge la siguiente cuestión, que todo buen vendedor haría: ¿Qué puede ofrecerte el yoga que no te ofrezca otra cosa? ¿En qué marca el yoga la diferencia? ¿Forma física? Ayer fui al gimnasio a hacer pesas (hacía tiempo que no iba) y hoy tengo unas agujetas como si me hubiera pasado un camión por encima; eso sí, si hago pesas durante dos meses seguidos, dos días a la semana, consigo un cuerpo físico que no conseguiría ni haciendo yoga cinco años seguidos. ¿Respiración y salud cardiovascular? Salir a correr, andar en bici o nadar 35

produce más beneficios y en menor tiempo que sesiones intensas de yoga. ¿Relajación? Sí, pero también me relajo bastante tumbado en el sofá viendo una película con una cerveza en la mano (a lo Homer Simpson). ¿Concentración mental? Aquí sí que el yoga podría destacar, pero no más que el tai chi o el zen. ¿Entonces, si el yoga no destaca en nada, por qué practicarlo? Tal vez porque el yoga trabaja todas esas cosas a la vez, no destaca en nada pero tampoco se deja nada. Los yoguis suelen ser personas con cualidades medias en todos los sentidos, y eso, a mi parecer, es más valioso que destacar en algo y tener carencias en otra cosa. Por cierto, este es mi artículo número 100 en el blog YOGA en CASA, y si le echáis un vistazo, he escrito casi de todos los temas. El yoga me permite hacer esto, porque el yoga en cierta medida trata de la vida en todos sus aspectos. Pero, por si aún no os he convencido, hay más. Hay un tesoro escondido en cada uno de nosotros. Un tesoro olvidado y remotamente inaccesible. Un tesoro fuente de dicha, prosperidad y de sentido. El yoga hace tres cosas: 1.

Decirte que existe ese tesoro y hacerte consciente de la necesidad de

encontrarlo. Eso es deseo (Iccha). 2.

Señalarte en el mapa dónde está ese tesoro. El mundo es muy grande,

al igual que nuestro interior, y sin la X que marque al centímetro la ubicación exacta de ese tesoro, nuestra búsqueda sería en vano. Eso es conocimiento (jñana). 3.

Ofrecerte las herramientas para poder desenterrar ese tesoro. Todas las

técnicas de yoga (asanas, pranayama, relajación, concentración) tienen esa finalidad, permitirnos de forma óptima desenterrar ese tesoro. Eso es acción (kriya). 36

Conocimiento, deseo, acción y su síntesis (el yoga); eso es lo que ofrece el yoga, el trabajo de esos aspectos de nuestro ser para llegar a ese tesoro. Por todos estos motivos, me quedo con el yoga. Podría haber sido profesor de tai chi, pilates, stretching, cultrismo o zumba, pero me quedo con el yoga. ¡Pero ojo, no de cualquier yoga! Hay yogas y yogas; hay profesores y profesores. Y esto quiero recalcarlo en este artículo de venta. Soy comercial y no voy a favorecer a otros o generar la falsa idea de que el yoga es bueno y necesario solo por el hecho de llamarse yoga. El yoga que yo vendo es del que hablo. El yoga que trata de buscar el tesoro, el yoga que fomenta el conocimiento, el deseo y la acción; el yoga que en una clase trata la teoría, la respiración, el ejercicio físico, la relajación, la concentración y la meditación; el yoga que no se va por los mundos de Yupi con el hinduismo y la New Age. Si no es así, mejor apúntate a aerobic o a spining. Mi recomendación personal es que, como propósito de este año, si no lo has hecho ya, te apuntes a una escuela de yoga; pero antes haz una clase de prueba; entrevístate con el profesor y si no te convence, busca a otro; puede haber un mundo de diferencia entre un profesor y otro. Si no, siempre te queda la opción de practicar yoga conmigo en la distancia y a través de la fuerza de tu voluntad. Insisto, hay yogas y yogas, y profesores y profesores. ¿Por qué soy profesor de yoga y no de otra cosa? Tal vez por amor. «Tal vez el amor sea el proceso por el cual yo te conduzca delicadamente de regreso a ti mismo». Antoine de Saint-Exupéry

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12. La salud

La vida del ser humano dispone de cuatro pilares fundamentales: el pilar de la salud física, el de las relaciones, el de la prosperidad material, y el de la felicidad. Hay afortunados cuyos cuatro pilares están sólidos y enteros; pero en la gran mayoría de personas, alguno o algunos están resquebrajados o rotos. Muchos piensan que la felicidad depende de que los tres primeros pilares estén en buenas condiciones, pero hay gente que tiene buena salud, relaciones plenas y mucho dinero; y aun así son infelices, desdichados, amargados, deprimidos… Por lo tanto, esa tesis queda anulada. La felicidad es una cuestión de actitud mental, una apreciación y contentamiento con lo que uno es y tiene en cada momento, sea lo que sea. Al final, la felicidad es una cuestión de inteligencia, ya que el «feliz», denota la suficiente inteligencia como para haber conducido el barco de su vida hacia un puerto llamado «felicidad». Ahora bien, de todos estos pilares, a mi parecer, el más importante y el sine qua non es la salud. «La salud no lo es todo, pero sin ella, todo lo demás es nada», afirma un dicho popular. Si una persona posee buena salud, puede superar las perdidas y el sufrimiento que produce el derrumbe del pilar de las relaciones, y puede reconstruirlo en caso de estar derruido; puede espabilarse y buscarse la vida como sea para mantener el pilar de la prosperidad material a salvo; y puede cultivar su mente y su actitud para llegar a ser feliz, independientemente las circunstancias que le rodeen. Pero si la salud falla, amigo…, todo lo demás pasa a segundo plano. Por eso es de vital importancia dedicar tiempo para el mantenimiento de la salud.

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Y de eso hablaremos hoy: del mantenimiento de la salud. Cuando uno la pierde tendrá que ir al médico, o al profesional que corresponda, pero después de recuperarla, y antes de perderla, hay que mantenerla. Cuestión difícil, ya que no solemos valorar lo que tenemos hasta que lo perdemos, y es entonces cuando nos acordamos de Santa Bárbara, cuando truena… Pocos se acuerdan de ella antes. Un sabio yogui del siglo XX, Swami Vishnudevananda, propuso un sistema de cinco puntos para mantener y conservar la salud, basados en parte en las ancestrales prácticas de yoga. No son infalibles, pues a pesar de que uno se cuide mucho, no está libre de las garras de la enfermedad, pero sí que pueden ayudarnos a reducir la incidencia de esas crueles garras, y a propiciar una mayor calidad de vida. No obstante, estos cinco puntos me parecen muy interesantes y dignos de ser seguidos. Los cinco principios para la salud son los siguientes: 1. Alimentación adecuada: Las células de nuestro cuerpo físico se construyen con los alimentos que ingerimos. Lo que en un primer momento ingerimos por la boca, a través del maravilloso proceso de la digestión, se transforma en la materia prima que conforma nuestro cuerpo. Es por ello importante comer alimentos de calidad, y en las proporciones adecuadas de hidratos de carbono, proteínas, grasas y vitaminas y minerales, según la constitución de cada individuo. Cada persona tendría que saber qué alimentos y en qué proporciones le van bien para él, o en caso de no saberlo, ir donde un profesional que le oriente. Breve decálogo basado en el sentido común: -

No te obsesiones con la comida. Conozco gente que se ha alimentado

fatal durante toda su vida y ha llegado a vivir más de 90 años. -

No abuses de la comida. Cuando tu estómago esté lleno te lo hará saber,

hazle caso. 39

-

Come variado, dando prioridad a lo que te gusta. El sentido del gusto

está para algo, y si un alimento particular nos gusta, es porque le sienta bien al cuerpo (a no ser que seas alérgico a algo); eso sí, tampoco abuses de él ni seas monótono. -

Haz varias comidas fuertes al día y trata de no comer entre horas. Una

cosa es hambre, y otra ganas de comer. Picando entre horas lo que conseguimos es que el sistema digestivo no descanse nunca. -

Mastica bien la comida. La digestión empieza en la boca. Al masticar

bien, aparte de saborear la comida y disfrutarla, la ensalivamos para que se haga mejor la posterior digestión en el estómago. -

Trata de cocinar tú mismo tu propia comida, o si no, que lo haga

alguien que te quiera. La comida hecha con amor sabe mejor. -

De vez en cuando come en algún restaurante de dudosa calidad. De

este modo, mantendremos las defensas de nuestro cuerpo en forma. No es broma, una alimentación y una vida muy pura dejan nuestras defensas débiles a la larga. -

Una oración antes de comer no va mal. No tiene por que tener

connotaciones religiosas o ser estrafalaria; una simple oración discreta de gratitud y de consideración a los animales y vegetales que se han sacrificado por alimentarnos. Puede durar unos escasos segundos sin que nadie se entere. -

Ayuna de vez en cuando. El ayuno es una de las técnicas más poderosas

que existen para purificar el cuerpo y templar la voluntad. -

Disfruta de la comida. Comer es uno de los mayores placeres que

existen, y si es en buena compañía mejor. ¡Disfrútalo!

2. Respiración adecuada: La respiración aporta oxígeno a las células, y 40

expulsa el dióxido de carbono sobrante del organismo. La respiración adecuada es vital para el correcto anabolismo y catabolismo celular. Si hay oxigeno insuficiente sucede como cuando hacemos fuego con pobre ventilación: el combustible no se quema bien y salen humo negro y gases nocivos. En el cuerpo sucede algo parecido: se acumulan toxinas que no son del todo expulsadas y el cuerpo no rinde todo lo bien que podría hacerlo. Además, la respiración tiene cierta influencia sobre el sistema nervioso autónomo del cuerpo, que es en parte responsable de nuestros estados de ánimo. Una respiración superficial y rápida propicia la activación del sistema simpático, con sus derivadas consecuencias de estrés, dilatación de pupilas, segregación de adrenalina y aumento de la frecuencia cardíaca, entre otras cosas. En cambio, una respiración amplia, profunda y lenta activa el sistema parasimpático, que propicia el descanso y la buena digestión, así como la segregación de endorfinas, hormonas que propician bienestar y felicidad. Es muy importante, por estos motivos, aprender a respirar correctamente. 3. Ejercicio adecuado: El ser humano está hecho para moverse, y no para llevar una vida sedentaria. Está hecho para correr, saltar, nadar, cazar..., y morir joven. Pero en una sociedad de bienestar como la de hoy en día, si no hacemos ejercicio voluntariamente, el cuerpo se va deteriorando y surgen complicaciones y enfermedades físicas. El ejercicio adecuado mantiene las articulaciones, tendones, ligamentos y músculos en condiciones, así como el sistema circulatorio y respiratorio activo y capilarizado. Pero ojo, tampoco hay que pasarse, que el exceso de ejercicio también es perjudicial. Todo en su justa medida, sin forzar el cuerpo y tratándolo con mucho cariño. El yoga posee técnicas excelentes para mantener el cuerpo físico en forma; no obstante, todo ejercicio bien hecho y bien orientado puede dar grandes frutos. Desde mi punto de vista, es necesario trabajar el corazón, la espalda, el abdomen, las piernas y los brazos, en ese orden preferente. 

Corazón: Cuando deje de latir, será nuestro fin, por tal motivo, un 41

corazón sano ha de ser la primera prioridad de todo deporte o entrenamiento físico. ¿Cómo se entrena el corazón para volverlo más saludable? Con el ejercicio aeróbico de baja intensidad. Es decir, un ejercicio que ponga a latir el corazón en torno al 60% de su frecuencia cardíaca máxima. Como orientación: que podamos hablar sin jadear mientras lo hacemos. Andar, correr, bicicleta, nadar, una sesión intensa de yoga, jugar, hacer el amor... Eso sí, para que el entrenamiento sea efectivo, ha de durar cada sesión un mínimo de 40 minutos. ¿Qué genera esto? Que las fibras del corazón (que es un músculo) se vuelvan más gruesas y fuertes, logrando un bombeo más efectivo de la sangre así como una mayor capilarización de los músculos. No importa qué ejercicio hagas siempre y cuando el corazón se mantenga a esa frecuencia durante ese tiempo, esa es la clave. Menos frecuencia cardíaca no lo desarrolla tan bien, aunque estés horas entrenando; mayor frecuencia tampoco, aunque te lo parezca. Hay otra técnica que fortalece el corazón: las emociones positivas, el amor y la compasión. Cultívalas también en la medida de lo posible. 

Espalda: La columna vertebral es el pilar central del cuerpo (lo que lo

sostiene), así como el canal sobre el cual viajan todos los nervios (médula espinal). Es por ello, sin duda, lo siguiente en importancia a trabajar. Una espalda sana no tiene precio. ¿Cómo se entrena? Mediante ejercicios de flexibilidad. De hecho, el yoga dedica a la espalda la mayoría de sus técnicas físicas. ¿Qué es lo que nos duele a casi todos después de cierta edad? ¿Qué es lo que más incapacidad e inmovilidad provoca? ¿Qué es lo que se les encorva a los ancianos? No olvides tu espalda, trabájala adecuadamente. 

Abdomen: ¿Cuál es la función del abdomen, cintura abdominal o core? 42

¿Lucir la «tableta de chocolate»? No, sostener la espalda, proteger los órganos internos, intervenir en la respiración, y sobre todo, permitir el movimiento del cuerpo al mantener el esqueleto erguido. Casi nada. Un abdomen fuerte y plano no solo es necesario por estética, sino por salud y fuente de acción locomotriz. Entrénalo con sabiduría y por estos motivos. No lo descuides pero tampoco sobrevalores su importancia estética. 

Piernas: Piernas fuertes, resistentes y con articulaciones (cadera,

rodillas y tobillos) flexibles, te llevarán donde quieras sin problemas. Entrénalas con tino, pues un exceso de entrenamiento de las piernas, a la larga provoca desgastes que salen muy caros. Combina ejercicios dinámicos y estáticos; de fuerza, de resistencia y de flexibilidad. 

Brazos: Los brazos son importantes pues son el origen de nuestra

capacidad de manipulación. Las manos son sin duda lo más importante de nuestras extremidades superiores. ¿Las entrenamos? Casi todos usamos las manos para trabajar; ¿tienen la fuerza suficiente para desempeñar bien tu trabajo? No necesitas más entonces. ¿Tienen tus brazos la suficiente fuerza como para cocinar, llevar las bolsas de la compra, sostener a tus hijos o hacer tus tareas diarias? No necesitas más entonces. Pero tampoco los descuides, entrénalos, ejercítalos, dales un punto extra de fuerza y resistencia pero sin hacer de tus bíceps montañas. Nada con exceso. Ni con exceso de mucho ni con exceso de poco... Ejercita tu cuerpo de forma moderada e inteligente. No lo descuides. «Ejercicio moderado y sin forzar el cuerpo», dicen los grandes maestros de yoga. «Mente sana en cuerpo sano», decía Platón. «No hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma», decía Pitágoras.

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4. Descanso adecuado: Hoy en día el enemigo público número uno es el estrés, con todos sus derivados de ansiedad, depresión, insomnio, etc. Eso es tensión, tensión, tensión…, y la relajación es su remedio. Es durante el descanso cuando el cuerpo físico se regenera y asimila los alimentos ingeridos; también asimila e integra ciertas experiencias psíquicas, especialmente durante el sueño con ensueños. Es por eso de vital importancia dormir un número adecuado de horas (de 7 a 8), y durante el día tomar unos minutos para desconectar del mundo ajetreado en el que vivimos y relajarnos un poco. Relajarse no es perder el tiempo, aunque así pudiera parecerlo en una sociedad competitiva y productiva como la nuestra. Dormir bien tampoco es desperdiciar la vida; es en cambio una inversión para que el cuerpo y la mente estén en plenas condiciones. La falta de descanso lleva a la decrepitud del cuerpo físico (envejecimiento prematuro) y al agotamiento de la mente. A relajarse también se aprende, con la técnica adecuada y con la práctica constante.

5. Pensamiento positivo: He aquí la piedra angular de estos cinco principios. Ya podemos alimentarnos correctamente, respirar bien, hacer mucho ejercicio y dormir ocho horas diarias, que si nuestro pensamiento es negativo, caótico, desordenado e improductivo, muy sanos no estaremos. «Cuando se quemó mi casa, puede ver la luna con mayor claridad», dice un proverbio Zen. He aquí un ejemplo claro de pensamiento positivo. El pensamiento positivo tal vez sea el ingrediente más importante para disfrutar de una vida plena, feliz y creativa; amén de las circunstancias externas que nos envuelvan. Somos lo que pensamos y nos convertimos en el fruto de nuestros pensamientos. ¿Por qué? Porque a nuestras acciones les preceden nuestros 44

pensamientos. En la mayoría de las personas el pensar va antes que el actuar. Nuestra vida es el resultado de nuestras acciones, de nuestros actos (tanto pequeños como grandes); nuestros actos son el resultado de nuestros hábitos, y los hábitos los conforman nuestros pensamientos y por lo tanto, el hombre se convierte en lo que piensa. ¿Crees que eres un desgraciado, que no vales nada, que no mereces nada? Pues probablemente sea cierto y la vida reflejará eso en ti. Después tú dirás «¡Ves como tenía razón!» ¿Crees que eres un triunfador, alguien que no ve obstáculos sino oportunidades, alguien que utiliza el mismo suelo que lo tira para levantarse? Probablemente el éxito llame a tu puerta tarde o temprano. ¿Eres un punto intermedio (como la mayoría) con altibajos de pensamiento positivo y negativo? Entonces tu vida tendrá picos y valles. «Tanto si crees que puedes, como si crees que no puedes, en cualquier caso estás en lo cierto», decía Henry Ford, ya que nuestro pensamiento conforma nuestra realidad. El pensamiento positivo es un pensamiento realista, y esto ha de quedar claro. No todo en la vida es de color de rosa, pero hay que ser agudos e inteligentes como para sacar jugo a todas las experiencias, por muy negativas que sean, y así avanzar siempre hacia adelante. ¿Cómo decirle que sean positivos a las personas que acaban de perder su trabajo o que están desempleados sin apenas esperanza de cambiar de situación? ¿Cómo hablar sobre la importancia de ser positivos a las personas que pasan hambre, que están enfermas o que acaban de perder a un ser querido? Con suavidad, con cautela y con ejemplos. Se requiere de un gran adiestramiento para superar la dualidad de los opuestos (espejismo donde los haya). La vida está cargada de estas experiencias, ora teñidas de dicha, ora de sufrimiento extremo. Pero mientras sigamos vivos, mientras 45

una chispa de vida anime nuestros vehículos físicos, hay que mantener la mente afilada y positiva para aprender al máximo de las experiencias, para así superarlas y transcenderlas. La polaridad se transciende en el centro, después de haber vivido y aprehendido ambos polos. Si hay algo en tu vida que te provoca tribulación, piensa que con la actitud adecuada cada día estás más cerca de que llegue a su fin y pase al otro polo, para, igualmente superarla e integrarla en el centro. Si te estancas en un polo, cada vez se irá cargando de más energía y más complicado resultará salir de él. Los fracasos nos catapultan hacia el éxito; la pobreza agudiza el ingenio; la enfermedad propicia valorar mejor la salud postrera; el desamor templa nuestro corazón, lo desgarra y las cicatrices que quedan de recuerdo hacen que a través de ellas se filtre mucho más amor. Fe, esperanza y amor. Nada más hace falta. La fe es la máxima expresión del pensamiento positivo: fe en la vida, en que todo tiene un propósito ordenado. Esperanza como sublimación emocional que se convierte en escudo; escudo que nos protege de las adversidades y nos hace resistir lo indecible porque sabemos que todo es transitorio. Y amor como máxima expresión de la acción; el amor es la maestría de la acción. El cuerpo físico es el chasis de nuestra nave; las emociones nuestro motor, lo que nos impulsa, lo que nos mueve. La mente es la dirección, el timón... Por eso es tan importante el pensamiento positivo, pues él nos permitirá llegar a buen puerto. Pregunta típica donde las haya, ¿cómo ves el vaso, medio lleno o medio vacío? Yo lo veo siempre lleno: lleno hasta la mitad de agua, y lleno hasta el borde de aire. Siempre lleno. Si está completamente vacío de agua no te preocupes, fíjate cuánto potencial tiene para ser llenado de nuevo. Si está completamente lleno de agua no te vanaglories, pues el agua estancada se pudre; mi consejo es que te lo bebas y lo 46

vacíes, para darle un mensaje a la vida: que te ofrezca nuevas experiencias y que haya movimiento pues aún estás vivo... Otra cosa importante, y que debemos tener siempre presentes es la siguiente: por muy bien que nos cuidemos y aunque tengamos los mejores médicos, tarde o temprano vamos a morir. Nuestros cuerpos físicos tienen fecha de caducidad; todos, inexorablemente. Por tal motivo, hay que cuidarse, pero sin obsesionarse. La salud es un «medio», no un «fin». El yoga, con su amplio repertorio de técnicas, nos enseña a cultivar estos 5 principios. Existen técnicas de respiración, técnicas físicas para mantener el cuerpo en óptimas condiciones, técnicas de relajación para liberar un poco el estrés, y como no, su ejercicio estrella: la meditación, que nos sirve para cultivar y adiestrar la mente y el pensamiento positivo. Recomiendo ampliamente su práctica.

*Este capítulo forma parte de mi libro El Uno sin segundo.

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13. Estrés: enemigo público nº 1

El estrés, o síndrome general de adaptación, parece que se está convirtiendo en el enemigo público número uno del siglo XXI. Todos padecemos estrés, en mayor o menor grado, y eso se va notando en nuestra salud física, en nuestro equilibrio emocional, en nuestra agitación mental, y en nuestras relaciones personales. Nuestro estilo de vida y la sociedad competitiva en la que vivimos propicia enormemente la aparición y la evolución del estrés. Hasta los profesores de yoga están estresados, aunque parezca irónico... Cuánto más no lo estarán las personas que no conocen técnicas para paliarlo. ¿Qué es el estrés? La Organización Mundial de la Salud lo define como «el conjunto de reacciones fisiológicas que prepara al organismo para la acción». Se podrían dar muchas más definiciones, pero nosotros lo haremos de una forma sencilla: el estrés es una constante tensión. ¿Cuál es el remedio para el estrés? Su opuesto, la relajación. Tenemos que aprender a relajarnos de una forma u otra, para, a modo de válvula de escape, liberar el exceso de tensión que produce el estrés dentro de nosotros. ¿Qué produce el estrés? Ante todo una disminución en nuestra calidad de vida, pero también produce decrepitud física, cansancio, mal humor (con la consecuente debilitación de nuestras relaciones personales); y si aumenta en cantidad y en el tiempo, puede derivar en insomnio, ansiedad, depresión, úlceras gástricas y otro tipo de complicaciones. Cabe decir que el pensamiento positivo y el optimismo ayudan enormemente 48

a combatir el estrés, si se combina con técnicas de relajación. En una clase de yoga vamos a aprender, sin técnicas sofisticadas, a relajar el cuerpo, a soltar tensiones emocionales y a serenar la mente. Todo ello encaminado a ir adquiriendo una mayor calidad de vida. ¡Es muy fácil! Solo hay que aprender a respirar, estirar un poco el cuerpo, soltar tensiones, y ver la vida desde otro ángulo más positivo y constructivo. En el blog de YOGA en CASA podrás encontrar técnicas sencillas y efectivas que te ayudarán a relajarte, como por ejemplo esta respiración antiestrés de urgencia. Porque, al fin y al cabo, lo que nos produce el estrés no son las experiencias que vamos teniendo en la vida, sino nuestra forma de reaccionar ante ellas.

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14. ¿Sirve el yoga para adelgazar?

Esta pregunta me la han hecho muchas veces, si se adelgaza con el yoga. La respuesta es que sí, que puede ayudarnos a perder peso, aunque ese no sea el objetivo principal del yoga. Adelgazar es muy «sencillo», y solo hay 2 formas de conseguirlo:

•

O se come menos de lo que se gasta.

•

O se gasta más de lo que se come.

¿Veis que fácil? No hay más secretos. Otra cosa es que uno tenga un sobrepeso excesivo, obesidad mórbida, problemas hormonales o alguna enfermedad importante. En ese caso no es tan fácil, y será necesario acudir donde un médico o un dietista especializado. Pero para los demás casos, para esos kilos de más que a todos nos molestan estéticamente y que apenas influyen en nuestra salud, el yoga sí que puede ser un buen aliado, si adoptamos unas cuantas consideraciones. ¿Por qué mucha gente empieza todo tipo de dietas y no logra sus objetivos? Sencillo también, porque por lo general nos polarizamos en una de las dos opciones antes descritas: •

Un cambio importante en la dieta. Pasamos hambre, lo hacemos con

desgana y como si fuera un suplicio; o el cambio de dieta nos supone comprar en tiendas diferentes o cocinar de forma diferente. Esto hace que rápido volvamos a 50

nuestros antiguos hábitos alimenticios. Resultados nulos. •

Un cambio importante en los hábitos deportivos. Nos apuntamos a

algún deporte o actividad, nos damos unas buenas palizas físicas los primeros días, y tras el entusiasmo inicial, por inercia volvemos a nuestros antiguos hábitos. O si no, si por fortuna conseguimos consolidar el nuevo hábito, después de tanto ejercicio volvemos a casa con un hambre atroz, vaciamos la nevera y equilibramos la ecuación: recuperamos las calorías que tan duramente hemos gastado.

Solución:

Comer un poco menos y hacer un poco más de ejercicio. Sin esperar resultados milagrosos, dejando que el tiempo, factor muy importante, vaya modelando nuestro cuerpo a nuestros nuevos hábitos. Hay que empezar por hacer cosas fáciles que no nos supongan demasiado esfuerzo. Por ejemplo: Dieta: •

En el desayuno no hace falta cambiar nada.

•

A partir del mediodía toma el café sin azúcar (ni sacarinas, ni

endulzantes ni nada por el estilo, eso es puro veneno). ¿Que está malo? Bueno, al sabor amargo se acostumbra uno, al igual que a las «amarguras» de la vida, que luego nos hacen apreciar mejor los momentos «dulces». •

Si te entra hambre por la tarde y quieres «picar» algo, come fruta.

•

En la cena no comas pan.

•

Bebe más agua durante el día (a ser posible un poco fría, para acelerar

el metabolismo). 51

Ejercicio: •

No uses más el ascensor de tu casa (si vives en la planta número 20,

pues te bajas en la 17 y subes 3). •

Aumenta las sesiones de yoga semanales (siempre descansando 1 día

entre sesión y sesión). Si no tienes mucho tiempo, echa un vistazo a nuestro curso de Hatha yoga para principiantes, en él te enseñamos 3 sencillas rutinas de 5 a 10 minutos que todo el mundo puede sacar tiempo para practicar.

Factor clave: Tiempo, tiempo, tiempo.... Constancia, constancia, constancia... Dejar que los nuevos hábitos se implanten bien en nuestra mente y en nuestro cuerpo.

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15. Yoga y envejecimiento

Esta mañana cuando me he levantado y he mirado mi teléfono móvil, tenía varias noticias destacadas sobre yoga. Todas decían así: «El yoga adormece el envejecimiento: Científicos demuestran que las antiguas prácticas del yoga ayudan a prevenir las enfermedades vinculadas con el estrés...». Noticias como esta no son infrecuentes, ya que cada vez más la ciencia avala el yoga y sus beneficios. Bien, a todo el mundo le gustaría retrasar el envejecimiento, encontrar el elixir de la eterna juventud. Estos científicos han demostrado mediante sus estudios que el yoga tiene una base real para frenar los efectos del envejecimiento. Yo que no soy científico, voy a dar mi propia versión; una versión más mística si cabe. En este universo, todos los seres y cosas están bajo el influjo de tres principios ecuménicos, la «Trinidad primordial», que no es otra cosa que los procesos que intervienen en la creación, en la plenitud o equilibrio y en la decadencia o destrucción. Los antiguos hindúes los llamaban Brahma el creador, Vishnu el conservador y Shiva el destructor. Esto a su vez está basado en la parábola solar, que describe el ascenso del Sol desde el alba hasta el mediodía, y el descenso desde el mediodía al ocaso, pasando por la propia fase del mediodía, que es el momento de plenitud y equilibrio.

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A nivel biológico, a nivel celular, estas mismas leyes rigen, pero con otros nombres: son los denominados procesos anabólicos y catabólicos. Así, durante nuestra infancia y juventud temprana, tienen predominancia en nuestro cuerpo los procesos anabólicos, de crecimiento. Durante un breve lapso de tiempo (10, 15 o 20 años), hay cierto equilibrio entre anabolismo y catabolismo, durante la época de plenitud física, que va de los 20 a los 35 años aproximadamente. A partir de ahí, toman el relevo los procesos catabólicos que se encargan de destruir el cuerpo hasta su ocaso, en la muerte. Esto sucede en todos los seres y cosas sin distinción. Las flores crecen, florecen y se marchitan. Los imperios se crean, se expanden y se destruyen. Los modelos económicos se gestan, alcanzan su cenit y caen para ser reemplazados. Las estrellas nacen, lucen y explotan. El ser humano..., no iba a ser menos: crece, se mantiene en plenitud y después degenera. A ese proceso de degeneración le llamamos envejecimiento. Ahora bien, ¿cómo actúa el yoga contra el envejecimiento? Modificando la parábola solar, frenando la caída, manteniendo a raya los procesos catabólicos.

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¿Cuál es el mayor factor que acelera el envejecimiento? El estrés. El estrés produce decrepitud física y envejecimiento prematuro; el estrés acelera el catabolismo del cuerpo. ¿Por qué hay gente que tiene 30 años y parece que tiene 50? ¿Por qué hay gente con 50 que parece que haya hecho un pacto con el diablo? Aparte de la carga genética que pueda haber en la persona (factor importante) está el factor «cuidarse». El tabaco acelera el envejecimiento, oxida las células, al igual que el alcohol, las drogas, la prolongada exposición al Sol y la mala alimentación; pero lo que más, sin duda, acelera la caída es el estrés. El Yoga mantiene a raya el estrés, y por ende, mantiene a raya el envejecimiento prematuro. Esta es la clave de todo este asunto. ¿Todos queremos ser jóvenes, verdad? Todos nos preocupamos por estar jóvenes y guapos, y cuando llega cierta edad, o nos miramos en el espejo y cierta arruga nos amarga el día, nos gastamos dinero en cremas anti-aging, en tratamientos, en remedios milagrosos, en parches y en cirugía estética. Vale, de acuerdo, eso no está mal, pero recordad que la cuestión radica a nivel celular, en la ralentización de los procesos catabólicos. —Vale, me has convencido, me apuntaré a yoga cuando sea más viejo.

Porque el yoga es un deporte de viejos, ¿no? —No dejes para mañana lo que puedas hacer hoy. Empieza a practicar yoga

hoy mismo, cuanto antes empieces, antes frenarás la caída. Si te apuntas más 55

tarde..., pues sí, el yoga será un deporte para viejos.

Para terminar, decir que hay muchos artículos y opiniones que dicen que «el yoga rejuvenece», o que «el yoga alarga la vida», o que «el yoga adormece el envejecimiento» (como dice el titular de las últimas noticias, titular muy acertado, por cierto). Yo lo que puedo decir sobre esto es que el yoga ralentiza el envejecimiento; esta es a mi parecer la definición más precisa. Morir nos vamos a morir igual, y no viviremos ni un día más de lo que nuestro ADN tenga dictado, a no ser que la muerte nos lleve antes, debido a una enfermedad, accidente u otro factor. Pero sí que podremos ver aumentada nuestra calidad de vida y nuestra fase de plenitud. Es por esto también que los yoguis adoran y se rinden ante Vishnu (el conservador), para poder alargar ese proceso de plenitud física y mental lo máximo posible en el tiempo.

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16. Vida sedentaria, estética, deporte, salud... y yoga

El ser humano medio del siglo XXI tiene un problema: si no hace nada se vuelve sedentario. ¡Y es tan fácil volverse sedentario! ¡Y tan cómodo! Basta con no hacer nada. ¿Por qué sucede esto? Simplemente porque somos una especie relativamente joven cuya tecnología ha avanzado mucho más rápido que su cuerpo físico. Y es que hace «cuatro días» vivíamos en las cavernas... Si no corríamos no cazábamos y no comíamos; si no estábamos ágiles para subirnos a los árboles, nos comía algún depredador; si no poseíamos fortaleza física no durábamos muchos inviernos. Es decir, que si no estábamos en forma física no sobrevivíamos. Hoy en día, ¿qué necesidad hay de correr, cazar, trepar o luchar? Para comer solo hay que ir al supermercado de la esquina, bajar las escaleras (en ascensor), caminar un poco (algunos van en coche) y regresar con la compra a casa (de nuevo en ascensor). ¿Para protegernos de las fieras (de dos patas, porque las de cuatro están en extinción)? Nada mejor que una alarma de seguridad o una cerradura de las gordas. ¿Qué hay que hacer para ser el macho alfa de la tribu y asegurar la descendencia? Nada hombre, solo sacar a relucir la cartera y que se vea que está bien rechoncha. En fin, ¿qué genera todo esto?: el sedentarismo. ¿Qué es el sedentarismo? Sobrepeso, colesterol, triglicéridos, estar más rígido que el portero de un futbolín y tener menos fuerza física que la Justicia española. ¿Cómo se soluciona esto? ¿Cómo se combate el sedentarismo? Hay cuatro 57

opciones o vías: 1.

Quedarme como estoy, pero cada vez peor claro, con el acuse de recibo

de los años. Esta es la opción más fácil de seguir, es como los surcos que dejan los torrentes o los ríos... Cuando llueve el agua siempre va por el mismo camino porque es el que menos resistencia ofrece. 2.

Preocuparme por la estética sin sacar el cubo de la basura. Es decir,

cirugía plástica, alguna dieta milagrosa o ejercicios para bajar la barriga. También hay quien se machaca horas y horas en el gimnasio todas las semanas haciendo pesas y corriendo como un pollo por Etiopía para quedarse sin un gramo de grasa y que se le vea la «tableta de chocolate»; no por salud claro, sino por estética. ¿Y para qué sirve la estética? Para ligar más; para nada más, que quede bien claro. Es decir, invertimos años de nuestra vida para tener un «cuerpo Danone» con el objetivo de que cuando llegue el veranito tengamos la oportunidad de quitarnos la camiseta y ¡oh!, las féminas caigan a nuestros pies (o si se es mujer, que a los hombres nos salga tortícolis por miraros de reojo). El problema es que si esa fachada no tiene contenido..., mal asunto. Si ponemos merengue sobre la mierda, la mierda sigue siendo lo que es: mierda. 3.

Hacer deporte, que todo el mundo dice que es muy bueno, además

queda muy pro y te da puntos de cara a la sociedad. ¡Qué deportista que eres, eh! Te vas al Decathlon, te surtes bien de ropas sintéticas transpirables, unas zapatillas para correr (¡pero no muy caras eh!, que nuestras rodillas y caderas no se merecen tanto, solo es por dar el pego) y ala, a tirar millas; a sudar como un cabrón y en medio del pueblo, o del polideportivo, parar resoplando y detener el reloj (importante que la gente te vea haciendo este gesto). «¡Qué deportista es Fulano! ¡Cómo se cuida!», dirá la gente. Cosa que bueno, vista desde una perspectiva social no es tan mala. El problema vendrá cuando Fulano tenga cincuenta años, las articulaciones destrozadas y el corazón ondeando una bandera blanca con la lengua fuera. 58

Aviso para navegantes: deporte no es sinónimo de salud. El deporte está bien si te pagan por hacerlo. Es decir, si eres un deportista de élite (futbolista es la mejor profesión deportiva que se puede elegir, por la pasta que ganan) y tu salario mensual deriva de ello. En ese caso, si a los cincuenta estás destrozado, miras tu cuenta corriente y dices: «Bueno, ha merecido la pena; gajes del oficio, como cualquier otro». ¡Pero macho! Pegarte medias maratones y maratones cada semana por hobby, me parece cuando menos masoquista. El deporte también se acaba volviendo una obsesión, se vuelve adictivo, una droga; y realmente así es, ya que se liberan un montón de hormonas con el ejercicio físico que con el tiempo te hacen sentirte mal si no logras generarlas. Otro aviso para navegantes: por mucho deporte que hagamos, por mucho que corramos, por muy poca grasa que tengamos y por mucho que nos cuidemos, nos vamos a morir igual. Te lo recuerdo por si se te había olvidado. 4.

¡Santa Bárbara, Santa Bárbara...! ¡Qué malito que estoy! ¡Le he visto las

orejas al lobo! ¡Me ha dicho el médico que o me cuido o...! Amigo, aquí es cuando uno se preocupa por su salud y el objetivo es recuperarla. —Sí sí, me he apuntado al gimnasio, pero tanto la estética como la finalidad

deportiva me traen sin cuidado, quiero estar sano. —Vale, vale, non ti preocupare, vamos a diseñar una rutina de ejercicios y

vienes dos o tres veces por semana; ya verás que bien te va. Y cierto es, que a los meses se encontrará mucho mejor; como se encuentra mejor ya no se acordará de Santa Bárbara y ¿qué pasará? Volverá al punto nº 1 de esta lista. La salud es como reparar una máquina que requiere de mantenimiento (de hecho el cuerpo físico es una máquina); y hay dos tipos de mantenimiento: el correctivo y el preventivo. 59

La gente busca en el 90% de los casos el correctivo, es decir, que me cure, que se solucione mi problema de salud y después..., me despreocupo hasta la próxima reparación, que será cada vez peor. ¿Mantenimiento preventivo? Ufff, ¿qué sacrificio no? Mejor esperamos a que se rompa otra vez y ya lo repararemos. Así nos va. 5.

Practicar Yoga. Sin duda la opción más inteligente (palabra de

vendedor). De un plumazo nos anteponemos al problema del sedentarismo, al establecer nuestra rutina semanal. Trabajamos el movimiento, la fuerza, la resistencia, la flexibilidad... y todo ello sin forzar ni dañar el cuerpo físico. También trabajamos nuestro interior, es decir, aparte de cubrirnos de merengue, depuramos la mierda y la transformamos; hacemos algo así como un proceso alquímico en el que transmutamos el plomo en oro. Tal vez no nos salga tableta de chocolate por hacer yoga, pero, ¿quién la necesita? El yoga es ante todo un ejercicio preventivo, que nos ayudará a mantener la salud más tiempo y sobre todo poseer una mayor calidad de vida, a pesar de que, por mucho yoga que hagamos, también moriremos algún día. El yoga no es la panacea.

Por lo tanto, visto todo esto, sabiendo que todos moriremos tarde o temprano y que poseemos el «Don del libre albedrío» (don sagrado donde los haya), que cada uno escoja una o varias de estas cinco opciones, bien escogida estará si la escogemos libre, voluntaria y conscientemente. Ante todo se libre, haz lo que te plazca y vive tu vida como quieras, pero no te engañes y responsabilízate de las consecuencias de tus acciones.

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17. El Homo Autómata

«De todas las cosas formidables que andan por el mundo, la más formidable sin duda es el hombre», decía el gran dramaturgo griego Sófocles en Antígona, una de sus obras cumbres. Sin duda comparto su opinión, pero, ¿qué es el hombre? ¿Un animal? ¿Un animal racional? ¿Un Dios? ¿Un semidiós? ¿Un autómata programable? ¿El puente entre un animal y algo superior a él? Creo que puede ser todas esas cosas. En este capítulo veremos la parte animal y autómata del hombre. De que somos animales no hay duda; no hay más que ir al zoo, a la selva o pasarse una tarde viendo documentales para darse cuenta que a pesar de que el hombre es un ser «civilizado», comparte muchos rasgos animales, concretamente lo que denominamos instintos. Hay tres instintos básicos inherentes a todo animal (incluido por supuesto a la raza humana): 1.

El instinto de conservación de la vida: Ese mecanismo innato que nos

alerta de peligros y nos insta en fracciones de segundo a salvaguardar nuestra integridad física a toda costa. Hasta la persona más deprimida y el mayor de los inválidos tratará de salvar su vida, sin cuestionárselo siquiera, si se encuentra en un centro comercial y alguien grita: «¡Fuego!». 2.

El instinto de preservación de la vida: ¿Qué diferencia hay con el

anterior?, podréis pensar muchos. Sencillo: —¿Por qué coméis? (tres veces al día los más afortunados).

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—¡Coño Aimar, qué pregunta! Porque tenemos hambre. —Obvio che... ¿Pero qué es lo que te hace tener hambre? El instinto de

preservación de la vida. La vida hay que preservarla y por eso nos alimentamos (y si es en abundancia mejor, no sea que mañana nos falte alimento y haya que tirar de grasas); también hay que asegurar el sueño nocturno así como las inclemencias del tiempo, para ello nos buscamos un cobijo seguro, aunque nos hipotequemos. Comida, ropa y cobijo... Eso es lo que nos insta a conseguir el instinto de preservación. ¿Hay algún animal que no coma? Aparte de los desdichados que no tienen qué llevarse a la boca, hay uno: el Homo Idealista, aquel capaz de hacer una huelga de hambre, anteponiendo sus instintos básicos a sus ideales. —¿Y los que ayunan o hacen dieta? —¿Qué pasa con esos? —¿No se anteponen también a sus instintos? —Teniendo en cuenta que el 90% de los ayunos son por índole religiosa (es

decir, algo impuesto; algo programado en la memoria del Homo Automata) y que el 90% de los que hacen dieta es por estar más guapos (aquí entra en acción el tercer instinto básico que ahora veremos), me temo que solo unos pocos de ellos son también Homo Idealistas. —¡Ah...!

3.

El instinto de procreación: ¡Este sí que es fuerte el cabrón! Este mueve

el mundo. Este es tan poderoso y sutil que no nos damos ni cuenta. Es tan determinante que nos empuja como un motor de 8 cilindros en V por la vida. 62

Perpetuar la especie es una de las máximas prioridades, por no decir el objetivo fundamental de todos los animales. ¿No me creéis? Ved más documentales. Así, todo lo que hacemos en la vida está guiado consciente o inconscientemente por este instinto animal. La mayoría de las estrategias publicitarias van dirigidas a este instinto. ¿Por qué vamos al gimnasio, nos cuidamos, tratamos de tener más estatus, el coche más grande, y un largo etc.? Este instinto es responsable en gran parte.

Ahora bien, ¿somos humanos no? ¿Y que poseen los humanos que no poseen los animales? ¿Inteligencia no? Y emociones también. Más emociones que inteligencia diría yo. —Bien, ¿de dónde salen las emociones básicas o primarias? (Si es que os lo

pongo a huevo...). —¿Del cerebro? —¡Coño, de los instintos básicos!

¿Qué produce el instinto de conservación de la vida? El miedo. Más claro el agua (pura de las montañas; no sea que algún gracioso me diga que la del grifo no es tan clara). El miedo es nuestro mayor amigo, y el de todos los animales. Nadie ha salvado más vidas en toda la historia que el miedo. ¿Qué produce el instinto de preservación de la vida? La ambición. ¿Qué hace falta para conseguir alimento, ropas y cobijo? Dinero, cuanto más dinero mejor. ¿Os suena esto? ¿Qué mueve el mundo? La ambición o el afán por ganar dinero. —Yo no soy ambicioso... Me conformo con poco; además soy anticapitalista —¡Zassss, en toda la boca! Por mentiroso.

¿Qué nos mueve a elegir unos estudios, una profesión, un oficio? ¿Por qué 63

nos levantamos de la cama cuando suena el despertador a las seis de la mañana para ir a trabajar? ¿Qué nos mueve a hipotecarnos la vida, a comprar un coche más grande, a llenar el carro de la compra hasta las trancas, a comprarnos la colección de ropa de primavera, verano, otoño, invierno... y primavera (por cierto muy buena película, os la recomiendo si no la habéis visto) y a subirnos al tren del consumismo enfermizo: Sí, la ambición; ¿y qué hay detrás de la ambición? El instinto de preservación. ¿Qué produce el instinto de procreación? La sexualidad. Ese conjunto de emociones, deseos y pasiones que prácticamente marcan el rumbo de nuestra vida. Casi todo lo que hacemos en la vida tiene como objetivo satisfacer esa sexualidad (sexo, ternura, afecto, amor... Como se le quiera llamar). —¿Qué es lo que más desea un adolescente? —Sin ninguna duda, follar a toda costa. —¿Que es lo que más desea un adulto? —Follar también, pero bueno, diremos que amor... Ser amado y amar... Si

para ello tengo que machacarme 8 horas semanales en el gimnasio, hacer una carrera y lograr un puesto de ejecutivo o depilarme las cejas, lo hago sin duda, porque, ¿qué es la vida sin amor? —¿Qué es lo que más desea un anciano? —Afecto, ternura... Una vejez calmada y sin preocupaciones (follar no,

porque ya no puede, pero le gustaría). Insisto, ¿qué mueve el mundo? El sexo. Esteee... quería decir los instintos básicos. ¿Por qué he titulado este capítulo con el nombre de Homo Autómata? Porque lo es. Así de rotundo. El hombre es un robot, una máquina, un autómata 64

programado con tres sencillas instrucciones que generan tres emociones básicas y una mente condicionada y orientada al logro de la consecución o apaciguamiento de tales instintos y emociones. También he hablado de otra especie: del Homo Idealista. Ya hablaré más sobre él en otro artículo; solo decir que hay pocos, muy pocos... Se los conoce como cabras fuera del rebaño. —¿Y el yoga? ¿Qué tiene que ver el yoga en todo esto? ¿No es esto un libro

de yoga? ¡Joder Aimar, parece que hablas de todo menos de yoga! —Yo siempre hablo de yoga, querido Saltamontes. El objetivo del yoga es

desprogramar la mente de los autómatas y hacerlos libres. Tenemos instintos, sí; emociones, sí; pero también tenemos inteligencia y voluntad. El yoga es alquimia que transmuta lo animal en humano.

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18. Las cualidades físicas básicas

El cuerpo físico del ser humano, que es una máquina si no perfecta, casi, posee cuatro cualidades básicas: - Resistencia - Fuerza - Velocidad - Flexibilidad Estas cualidades afectan al aparato locomotor del cuerpo, el encargado del movimiento. Este aparato está compuesto por huesos, articulaciones y músculos, y es el responsable de diferenciarnos de los vegetales. ¿En qué se diferencia un vegetal de un animal? En que el animal puede moverse a voluntad. ¿Qué tiene de especial el aparato locomotor? Que si no se entrena se atrofia y se degenera, y como consecuencia disminuye la capacidad de movimiento. ¿Sencillo no? He aquí la importancia del ejercicio físico; es más, añado un adjetivo, del ejercicio físico bien hecho. El entrenamiento físico bien estructurado y con fines orientados a la salud, debería contemplar estos cuatro aspectos y desarrollarlos armónicamente. ¿Qué sucede con la mayoría de los deportes? Que trabajan uno o varios de estos aspectos, pero no todos. Por ejemplo: la carrera continua, natación, ciclismo, desarrollan la resistencia. El culturismo y el lanzamiento de jabalina la fuerza. Los cien metros 66

libres la velocidad. El yoga y el stretching la flexibilidad. Raro es el deporte que lo trabaja todo, por eso es importante un buen plan de entrenamiento. No obstante, ¿cuál os parece que es la cualidad física más importante para el estilo de vida que llevamos? ¿En qué porcentajes creéis que habría que dividir el entrenamiento? Lo analizaremos en los siguientes capítulos.

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19. La resistencia

¿Qué es la resistencia? Es la capacidad de mantener un esfuerzo en el tiempo. Resistir significa aguantar, soportar, superar una situación que requiere trabajo físico. Correr un sprint de 100 metros no es tener resistencia, correr 20 km sí, aunque sea a ritmo suave. Nadar en la piscina 2 largos a gran velocidad no implica gran resistencia, nadar 40 largos sin parar sí, aunque tardemos una hora. Hacer un gran esfuerzo puntual descomunal no significa ser resistente, trabajar 8 horas diarias cinco días a la semana durante 40 años sí. Para hacer una sesión de 20 minutos de yoga no es necesaria mucha resistencia, para hacer una sesión de 90 minutos sí.

Hay dos tipos de resistencia, la aeróbica y la anaeróbica. La primera es la que nos interesa y la que primero ha de entrenarse. La resistencia aeróbica trabaja además del aparato locomotor, el circulatorio y el respiratorio. Sobre todo desarrolla el corazón y capilariza las fibras musculares, con el gran beneficio que ello otorga. Los que han entrenado bien la resistencia tienen seguramente menos pulsaciones cardíacas por minuto (resultando en un trabajo más eficiente del corazón para bombear sangre), menos grasa corporal y definición muscular. Todo esto aumenta considerablemente el estado de salud del individuo. ¿Cómo trabajar la resistencia general del cuerpo? Haciendo sesiones que impliquen el desarrollo progresivo de las diferentes partes implicadas en el esfuerzo. Sesiones de un mínimo de 40 minutos a una frecuencia cardíaca del 60% aproximadamente. ¿Cómo se mide esto? Hasta el punto que, por ejemplo si vas corriendo, puedas hablar sin llegar a jadear o al parar no morirte exhausto como el 68

primer maratoniano. El trote cochinero, caminar a buen ritmo, hacer senderismo, natación suave o ciclismo a ritmo sirven para estos fines. Insisto, mínimo 40 minutos, no vale pegar un acelerón o ir al gimnasio a dar el pego y retirarse a la ducha a los 20 minutos. No digo que eso esté mal, pero en ese caso estaremos entrenando otra cosa, o a lo sumo la resistencia anaeróbica, que es la capacidad de aguantar un esfuerzo muy intenso durante un periodo breve de tiempo. Otra cosa, el desarrollo de la resistencia es específico, si te entrenas para correr, con el tiempo lograras un buen corazón y una gran resistencia en la musculatura implicada en dicha actividad, pero no te confíes y te vayas a nadar pensando que como «ya estás entrenado» lo vas a poder hacer, porque podrías ahogarte ya que la natación requiere que otros músculos estén entrenados. Repito, es específica, por eso es interesante no anclarse sólo con un tipo de ejercicio, sino ir variándolos. Por ejemplo, uno que implique las piernas (correr, andar, bici...), otro que implique los brazos (remo) y otro que implique la mayor parte de los músculos (natación). Tampoco hay que matarse haciendo deporte, a no ser que seas un deportista de élite y te paguen bien por ello, o a no ser que sea tu gran pasión y que no te importen los efectos secundarios que producen los excesos (desgastes de articulaciones, tendinitis, lesiones en la espalda, etc.). El ejercicio físico ha de estar bien hecho y de forma moderada. Como dato curioso, la resistencia es la única cualidad que va mejorando con los años (si se entrena, claro), hasta llegar a la vejez que empieza a decrecer como todo. Por eso, si habéis visto alguna vez las Olimpiadas, los corredores de fondo suelen tener mucha más edad que los corredores de 100 0 200 metros. También tienen un perfil específico: delgaduchos y fibrados, debido a que el entrenamiento de la resistencia no genera masa muscular. Otro ejemplo claro es el de los ciclistas profesionales. 69

¿Y el yoga, como trabaja la resistencia? Con sesiones largas, exigentes (que eleven un poco el latido cardíaco de forma constante), que trabajen todos los músculos con diferentes posturas y manteniendo las asanas durante varios minutos; eso genera resistencia. No obstante, tal vez no se desarrolle una elevada capacidad cardiopulmonar, pero se puede compaginar perfectamente con otro deporte. Otro punto importante: hay que adecuar nuestro físico a nuestra vida. Es decir, no es lo mismo trabajar sentados en una oficina que trabajar en la construcción. Nuestro cuerpo es nuestra herramienta más útil, hay que acondicionarla y tenerla afilada acorde a nuestra actividad. Aquí cada uno, mediante reflexión e introspección, ha de ser inteligente y saber qué le conviene. La resistencia es muy importante, la física y la anímica, que se conoce con el nombre de resiliencia. Hay que resistir los embates de la vida, para ello nada mejor que un cuerpo resistente y un alma resiliente.

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20. La fuerza

La fuerza muscular es la capacidad de vencer resistencias. No confundir con la magnitud física ni con la «fuerza» de los Jedis. Sí, vencer resistencias o superar obstáculos, eso genera fuerza, tanto en el cuerpo como en el carácter, con las vicisitudes de la vida. Dentro de las cualidades físicas básicas del ser humano, la fuerza, también llamada a veces potencia, es una cualidad importante para nuestra actividad del día a día. Hay por naturaleza personas más fuertes y menos fuertes. Asimismo, en igualdad de condiciones el hombre es más fuerte que la mujer, debido a su constitución física. La fuerza física la generan los músculos al contraerse o al alargarse, y esta es la clave para entender el entrenamiento para desarrollarla. Hay un concepto importante con este tema: el entrenamiento de la fuerza genera desarrollo muscular, volumen. El culturismo, que es el arte del desarrollo de los músculos, basa casi todo en el entrenamiento de la fuerza, de esta forma van «engordando» los músculos y se va moldeando el cuerpo. ¿Qué es levantar pesas sino vencer resistencias? Lo que decía al principio. Una vez desarrollado cierto volumen, se aplican ejercicios de resistencia para definir el músculo y afinarlo de grasa. Ahora bien, el culturismo tiene fines estéticos, y un cuerpo bonito no tiene por que ser sinónimo de un cuerpo fuerte y sano. La sociedad de hoy en día valora mucho estos atributos masculinos, y la mayoría de actores y celebridades suelen estar «cachas» porque eso «gusta». Las mujeres por el contrario se ven más atractivas con curvas generosas y no excesiva 71

grasa corporal. Pero todo es pura fachada. Los famosos «Vigilantes de la playa» (Baywatch en anglosajón) marcaron una tendencia, pero en la realidad, los buenos socorristas pueden ser de todo menos «cachas»; es más las personas muy musculadas tienen mayor densidad y flotan menos. Rambo también creó un mito erróneo, y es lo más alejado a un verdadero veterano de guerra. Una vez me dijo un sargento que en los frentes de batalla no hay muchos «cachitas»; lo que si hay son tíos duros que aguantan lo que les echen encima. «Un chachas come mucho y eso no nos sirve, ya que en campaña la comida escasea y lo primordial es la resistencia y la voluntad», decía. Eso es cierto, cuesta mucho conseguir un cuerpo musculado, pero una vez conseguido requiere de mucho mantenimiento (calorías en cantidades industriales y ejercicio regular), si no se pierde rápido el tono. El culturismo está muy bien con fines estéticos o si se complementa adecuadamente con otros deportes y no se cae en la enfermedad de la «vigorexia». Ahora bien, ¿es necesaria la fuerza? Por supuesto que lo es. ¿En qué cantidad? En la justa para hacer nuestro trabajo y nuestras tareas diarias. Es decir, si uno trabaja en una oficina necesitará la fuerza necesaria para hacer sus tareas, más luego las rutinas comunes: hacer la compra y cargar las bolsas, coger una cazuela del armario, coger a tus hijos en brazos (si los tienes), subir escaleras (fuerza en las piernas) si se ha estropeado el ascensor, etc., etc. Si uno trabaja en la construcción o en un puesto en el que se manipulan grandes cargas, necesitará más fuerza adicional; y si trabaja como policía o guardia de seguridad, pues ahí sí que necesitará un cuerpo más musculoso, aunque sea solo para «acojonar». Lo que es desproporcionado y absurdo es tener el cuerpo de un neandertal, trabajar en una oficina, subir a casa en ascensor y hacer la compra por encargo desde Internet. Eso sí, después en verano a lucir bronceado en la playa y con un poco de suerte ligar algo más que si estuviese «tirillas». Bueno, no soy quien para juzgar, pero tal vez solo por eso merezca la pena todo el esfuerzo que supone construir y mantener una «coraza 72

de músculos». Un inconveniente del trabajo de la fuerza (y de la ganancia de masa muscular) es que los músculos se acortan y consecuentemente pierden flexibilidad. Al mismo tiempo, los músculos muy flexibles o laxos son poco fuertes, que es la otra cara de la moneda. Tampoco hay por que ser excesivamente flexible, como veremos, sino tener equilibrio entre fuerza y flexibilidad. Un cuerpo moderadamente musculado y moderadamente flexible sería lo ideal. Hay que darle utilidad a todas nuestras herramientas. El Síndrome de Diógenes no es muy saludable, tener por tener... No sé yo... ¿Pa qué tanto? Pero no obstante, algo de fuerza siempre va bien tener. Para ello hay varios ejercicios notables. Hay tres partes diferenciadas en el cuerpo: la baja, la media y la alta. En otras palabras, las piernas, el abdomen («core» o centro de gravedad) y los brazos (con sus ayudantes: dorsales, pectorales y hombros). Para una actividad diaria eficiente habría que tener cierta fuerza en estas partes. Para generar fuerza verdadera y duradera, nada mejor que ejercitar con el propio peso del cuerpo (bodyweights) y utilizar ejercicios multiarticulares. Una última cosa: una cadena es tan fuerte como lo es el más débil de sus eslabones, no olvides esto. Por lo que he podido observar en varios años dando clases de yoga a mucha gente, en general hay bastante debilidad en las muñecas. Debido a que usamos las manos para casi todo, y que el 90% de los trabajos y actividades hacen el uso de manos y brazos, las muñecas son de gran importancia para transmitir toda esa fuerza y esa efectividad. Hay que entrenar las muñecas. Esto es todo amigos, que la fuerza os acompañe.

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21. La velocidad

La velocidad puede que sea aparentemente la menos necesaria de las cualidades físicas básicas, a menos que seamos atletas profesionales que se ganan la vida con ello. ¿Para qué necesito entrenar la velocidad? Te preguntarás, si ya no tienes veinte años y no deseas competir con nadie. Cierto, pero la velocidad no es solo correr como el rayo; el entrenamiento de la velocidad también desarrolla ciertas fibras musculares, así como la coordinación y el sistema nervioso. No sólo los corredores de 100 metros tienen velocidad, también los pilotos de rally, los tenistas o los trabajadores manuales que desarrollan una actividad precisa a gran velocidad; así, a la velocidad física la llamaría destreza. Evidentemente hay varios tipos de velocidad, y se clasifican científicamente como: de reacción, de desplazamiento y gestual. Algunas de estas destrezas son innatas y otras se pueden entrenar. A nosotros lo que nos interesa es, sobre todo aumentar esa capacidad de coordinación y ese estímulo del sistema nervioso, ya que a mayor velocidad, más redes neuronales intervienen así como una más eficaz red nerviosa entre el cerebro y las fibras musculares. Creo, y esto lo digo a título personal, que desarrolla incluso la inteligencia. ¿Cómo podemos entrenar la velocidad? Sobre todo, intentando hacer más rápido las cosas que ya sabemos hacer. Por ejemplo, escribir más rápido en el teclado del ordenador; si trabajamos con las manos, realizando nuestra actividad más deprisa sin perder precisión; si tienes por costumbre correr, hacer unos sprints de vez en cuando; y si practicamos yoga, hacer los saludos al sol más rápido, por ejemplo. Un buen ejercicio para desarrollar la velocidad del cuerpo, tanto la de 74

desplazamiento, como la gestual y la de reacción, son los deportes de pelota (futbol, básquet, tenis, squash, frontón...), ya que desarrollamos velocidad de movimiento (al realizar movimientos breves pero rápidos con todo el cuerpo), gestuales (con la mano o pie al golpear la pelota) y de reacción y coordinación (al adivinar la trayectoria de la pelota y golpearla en el momento justo y con precisión). En cualquier caso, recordad, el deporte, siempre moderado y bien hecho.

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22. La flexibilidad

En último lugar analizaremos la flexibilidad, cualidad de suma importancia y algo olvidada. —¿Qué es lo que la mayoría de la gente entiende por flexibilidad? —Estirarse, ¿no? Llegar con los dedos a las puntas de los pies. No sé... Ser

elástico, de goma, doblarse mucho... —¿Sueles entrenar la flexibilidad? —¿Para qué, si no se ve? Suelo entrenar resistencia para quitar grasa y un

poco de pesas para definir los músculos. La tanda de abdominales que no falte, a ver si consigo este verano que se vea la tableta de chocolate. —Bueno, pues vamos, a través de este capítulo, a poner la flexibilidad en el

pedestal que se merece. Flexibilidad física implica dos factores, movilidad articular y elasticidad muscular. MOVILIDAD ARTICULAR: Es la capacidad de movimiento que tienen las articulaciones. Hay 7 articulaciones fundamentales en el cuerpo: •

Columna vertebral: Sin duda la parte más importante del aparato

locomotor. Es el pilar central del cuerpo; una columna flexible es un ingrediente de salud y bienestar. •

Hombros, codos y muñecas: Las que nos permiten mover los brazos. 76

•

Cadera, rodillas y tobillos: Las que nos permiten mover las piernas y

desplazarnos.

ELASTICIDAD MUSCULAR: Es la capacidad que tienen los músculos de estirarse y recuperar su forma. De este modo, el entrenamiento de la flexibilidad implica estos dos aspectos, por lo que no es sólo «estirarse». ¿Y con que está relacionado todo esto? Obvio, con el movimiento. La flexibilidad nos da capacidad de movimiento y prevención de lesiones. ¿Por qué esto último? Porque los músculos acortados y las articulaciones rígidas tienen más posibilidades de romperse ante un movimiento brusco. ¿Cuánto hay que ser de flexible? Lo justo para movernos con libertad en nuestro día a día, sin limitaciones, e importante, a lo largo de nuestra vida. La flexibilidad se pierde mucho con el tiempo, y si queremos llegar a viejos con capacidad de movimiento, es importante trabajarla desde jóvenes. —¿Pero los yoguis no son extremadamente flexibles, hasta el punto del

contorsionismo? —Algunos sí, pero no es necesario. Yo personalmente no soy muy flexible, y

si tuviera que escribir un libro práctico sobre yoga contrataría a una modelo, pero el yoga me mantiene en la forma justa para hacer todo tipo de movimientos con mi cuerpo y desempeñar bien mi trabajo así como mis momentos de ocio. La flexibilidad ha de ser la justa. ¿Qué pasa si es excesiva? Que los músculos se vuelven laxos y pierden fuerza, además, se corre el riesgo de que haya desgaste articular. ¿Qué pasa si es nula? Que tendremos los mismos movimientos que un robot, sin gracia. Fijaos en los felinos, no hay animal con mayor agilidad, elegancia, 77

sigilosidad y efectividad. De ahí el término «flexibilidad felina», pero insisto, tampoco hay que pasarse, no vamos a ganar nada por hacer contorsionismo, a menos que trabajemos en un circo. ¿Cuál es el mejor método para entrenar la flexibilidad? Aquí es donde el yoga gana de calle a todas las demás disciplinas. Este es el terreno del yoga. Si quieres ganar resistencia, corre, anda en bici o nada; si quieres ser fuerte haz pesas; pero si quieres ser flexible, el yoga es lo tuyo. Tengo cierta sospecha de que lo que hacemos con nuestro cuerpo también lo hacemos con nuestra mente. Si somos muy rígidos, probablemente lo seamos en todos los sentidos. Si comenzamos a entrenar la flexibilidad del cuerpo, tal vez de forma indirecta nos volvamos más flexibles en otros aspectos. Una mente abierta y tolerancia hacia los demás también son síntomas de flexibilidad, aunque lamentablemente no hay ejercicios para entrenar eso. Una cosa más, eso de que la flexibilidad no se ve en el cuerpo tanto como unos buenos abdominales o unas curvas generosas no es cierto, la flexibilidad de una persona se nota en su gracia al andar y en su porte erguido y esbelto. ¿No es eso atractivo? Pero ese no es el objetivo principal; lo importante es llegar a viejos con cuerpos físicos útiles, no con cacharros, con trastos, con zarrios que a partir de los 60 se convierten en cárceles en las que queda aprisionada la psique. «No hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma». Entrena la flexibilidad, dale importancia al movimiento, a la movilidad articular y a la elasticidad muscular. Si no lo haces por ti, hazlo por el anciano que vive en ti y en el que te convertirás antes de que te des cuenta. En oriente la edad de una persona no se mide por sus años, si no por la flexibilidad de su columna vertebral.

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23. El ejercicio físico ideal

Después de varios capítulos sobre las cualidades físicas básicas del cuerpo humano, podemos ahora deducir cuál es el ejercicio ideal, que no es otro que aquel que trabaje la fuerza, la resistencia, la velocidad y la flexibilidad, sin generar demasiadas lesiones o desgaste físico.

—¿Cuáles son los deportes o actividades que trabajan estos puntos? —Es difícil encontrar uno que trabaje todo de forma armónica, a no ser que

el profesor sea consciente de ello y planee sus rutinas a conciencia. —¿Y el yoga? —El yoga trabaja bien la flexibilidad y tiene ciertas carencias en otros

aspectos, a no ser que el profesor sea consciente de esto y de vez en cuando enfoque la clase hacia la fuerza o resistencia, por ejemplo. —¿Cuánto tiempo hay que entrenar a la semana? —Según los expertos, para mantener la salud y el peso, un mínimo de 150

minutos semanales de ejercicio moderado. Es decir, 2 sesiones de 90 minutos o 3 de 60. —¿Cuál es la cualidad física más importante? —Evidentemente todas de forma armónica, pero si habría que elegir una,

diría que la flexibilidad, ya que es la que más se cotiza con el paso de los años. 79

—¿Qué nos recomiendas? —Practicar yoga, por supuesto. Estaría bien practicar 2 sesiones por semana

y compaginarlo con una sesión de resistencia aeróbica de baja intensidad (correr, bicicleta o nadar), pero en cualquier caso, haz la actividad que más te guste y disfruta con ella. —¿Consideras al yoga un deporte? —No y sí. No, porque es mucho más que un deporte, y su finalidad no es

deportiva ni de competición. Sí, porque realizado correctamente es un ejercicio físico excelente, además aporta el plus de trabajar la respiración, las emociones y la mente, cosa que le hace escalar peldaños considerablemente frente a otras disciplinas.

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24. Las asanas

Las asanas son el corazón de las técnicas de yoga; tal vez la tarjeta de presentación del yoga en occidente y lo que la gente más conoce sobre él. Las asanas son lo que se conoce como «posturas», «ejercicios físicos» o «estiramientos» dentro de la práctica del yoga. Sí, la postura de «la vela», «el pino», «el loto» y «el saltamontes» son asanas de yoga.

Las asanas son el tercer peldaño del yoga de Patanjali o asthanga yoga, y me atrevo a afirmar que es el escalón más conocido y más buscado por todos aquellos 81

que se interesan en la práctica del yoga. Es lo que se conoce como «voy a apuntarme al polideportivo a hacer yoga, a ver si me estiro un poco la espalda que estoy muy duro». Veamos qué dice Patanjali, el mayor maestro de yoga de todos los tiempos, autor de los Yoga Sutras, sobre las asanas:

Libro II: Sadhana Pada Sutra 46: Sthira sukham āsanam La asana ha de ser firme y cómoda. Sutra 47: Prayatna śaithilya ananta samāpattibhyām La postura se domina eliminando la tensión y meditando en lo ilimitado. Sutra 48: Tataḥ dvandvāḥ anabhighātaḥ Conquistada la postura, los pares de opuestos no influyen. Y esto es todo amigos, no hay más referencias a las asanas en el texto de yoga más importante de la historia. ¿De dónde han surgido entonces las miríadas de posturas que pululan por la ingente cantidad de libros y páginas web que pueblan nuestro mundo? ¿Por qué el gran Patanjali les dedica tan poca tinta? No lo sé. El primer texto que describe asanas es el Hatha Yoga Pradipika, escrito en el siglo XV por Swatmarama, en el cual se describen vagamente algunas de las principales asanas, pranayamas, kriyas y mudras, sin fotos sobre la técnica (evidente por ser el siglo XV) y cargado hasta las trancas de misticismo y de promesas de poderes mágicos y larga vida. El siguiente texto es el Geranda Samhita (siglo XVII), similar al primero pero quizás algo más extenso. Después surgen más textos y es en el siglo XX cuando se produce la eclosión 82

del yoga en occidente con la irrupción de maestros de notable talla, tales como Vivekananda, Sivananda, Vishnudevananda, Yogananda, etc., que son los pioneros y los que introducen en Europa y América las técnicas de yoga celosamente guardas durante milenios en la cultura críptica de la India. Esto en cuanto a fuentes escritas, en cuanto a fuentes no escritas la cosa cambia, ya que el yoga es una tradición eminentemente oral, transmitida mediante el sistema Guru-Kala (maestro-discípulo) desde tiempos inmemoriales. Dónde, cuándo y quién ideó o desarrolló las diferentes posturas de yoga que conocemos en la actualidad, lo ignoro. Lo que sé de cierto es que las asanas funcionan, son universales y producen notables beneficios en el organismo humano. No solo estiran los músculos, sino que regulan el sistema hormonal, linfático, circulatorio, nervioso y dicen también que energético. Su práctica resulta saludable y muy recomendable para cualquier individuo de cualquier edad, etnia o condición social. ¿Por qué son buenas? ¿Por qué se inventaron? En primer lugar hay que tener claro que el yoga en sus orígenes era un sistema filosófico (dharsana), cuya meta u objetivo era alcanzar la unión con lo Absoluto. Su técnica primera y más importante era (y sigue siendo) la meditación, pero los grandes maestros se dieron cuenta, al igual que Pitágoras y Platón, que para tener la mente en forma era necesario también poseer un cuerpo en forma, y como seres inteligentes que eran, comenzaron a desarrollar una disciplina formada por ejercicios psicofísicos. «No hagas de tu cuerpo la tumba de tu alma», decía Pitágoras. «Domina la asana para equilibrar la energía y que los pares de opuestos (dualidad) no obstaculicen la consecución de la Unidad», dice el Yoga. «Haz un ejercicio moderado para mantener la salud», dice la medicina moderna. En fin, que hacer ejercicio es bueno, y más aún las técnicas harto 83

contrastadas por su eficacia que ofrece el yoga, ya que trabajan de forma suave y progresiva el cuerpo, fortaleciéndolo y manteniéndolo sano. Es más que evidente que el ser humano necesita del ejercicio físico, y más aún si este propio ejercicio le ayuda a equilibrar su sistema nervioso tal como lo hacen las asanas. Existen cientos de asanas, pero se puede hacer una clase completa con una docena de ellas. Lo ideal es aprender las asanas con un buen profesor, o a lo sumo con un buen vídeo, por eso no explicaré técnicas en este libro. Una vez las aprendas, podrás hacerlas en tu casa sin problema. Si no puedes acceder a una escuela de yoga una temporada y aprender las bases, puedes visitar mi blog y mi canal de YouTube y aprender todo lo que puedas de mí. No será igual que con un profesor presencial, pero trato en cada vídeo de poner mi mayor empeño docente.

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25. Diferencia entre estiramientos y asanas

Un concepto normalmente arraigado sobre el yoga es que las asanas, o sus ejercicios fundamentales, son «estiramientos». —Me he apuntado a yoga. —¿Y eso qué es? ¿Qué hacéis? —Una especie de estiramientos, algo suavecito...

Las asanas de yoga, más que estiramientos, son posturas. Ahora veremos unas diferencias fundamentales: Los estiramientos, o el stretching, tienen como finalidad dar elasticidad a los músculos y tendones del cuerpo, generalmente con una finalidad deportiva. Como cultura física son excepcionales, ya que no solo mantienen la flexibilidad del cuerpo (una cualidad menospreciada) sino que también sirven para prevenir lesiones y acelerar la recuperación en caso de estar lesionados. Los estiramientos o el stretching deberían practicarse más a menudo y fomentarse más su práctica, ya desde niños, por sus innumerables cualidades y beneficios. Además, su ejecución es imprescindible antes y después de realizar alguna actividad física (atletismo, ciclismo, natación, culturismo...). En el stretching hay una finalidad: lograr algo, alcanzar algo... En este caso, estirar el cuerpo. En las asanas de yoga en cambio, no es tan importante estirarse como relajarse. 85

A simple vista una técnica de yoga, una asana, puede parecer muy similar a un estiramiento deportivo. Podemos ver a una persona estirándose y a otra haciendo yoga y nos puede parecer que hacen lo mismo, pero no. En el stretching hay una finalidad deportiva, de competición, o de lograr un objetivo: estirarse. En el yoga el objetivo es relajarse en la postura, dominar la postura, meditar en la postura. En el stretching habrá seguramente tensión excesiva, ligeros rebotes, demasiado esfuerzo, afán por competir con el compañero de al lado y demostrar «lo flexible que soy y cuanto me estiro» si estamos en una clase grupal. Si nos estiramos solos, será la parte más desagradable de nuestro estiramiento, ya que a casi nadie le gusta estirarse. Habrá también cierto dolor porque estiraremos demasiado pensando que así obtendremos más beneficios, y ansiaremos con ganas que transcurran los escasos segundos que dure el estiramiento. Nuestros sentidos estarán enfocados hacia afuera. En la asana de Yoga hay una actitud de presencia consciente, una postura firme pero cómoda a la vez, sin pasar nuestro límite de estiramiento. Todos nuestros sentidos están interiorizados y enfocados en la postura, vivimos la postura, disfrutamos de la postura, la acompañamos además con una respiración abdominal amplia, profunda y suave. Mantendremos la postura más tiempo, del orden de uno, dos o más minutos, sin la ansiedad por finalizar el ejercicio, sumidos en el presente. Como se ve, la diferencia no es una cuestión de aptitud, sino de actitud. ¿Stretching? Mucho más que eso; en la asana estamos trabajando la elasticidad de músculos y tendones, la movilidad articular, la flexibilidad de la columna vertebral, la respiración, la circulación sanguínea al congestionar y descongestionar ciertas áreas del cuerpo; estamos masajeando las vísceras al respirar de forma diafragmática unido a la presión que ejerce cada postura determinada; estamos trabajando cualidades mentales tales como la concentración 86

y la paciencia, al mismo tiempo que mantenemos una actitud de consciencia corporal para relajar los músculos superfluos que no actúan en el mantenimiento de la postura. Aprendemos a disfrutar del presente en todas las posturas que adoptemos. Todo eso produce una asana de yoga. ¿Diferencias? A simple vista pocas o ninguna; a nivel interno, un mundo.

Nota: Mi intención no es, ni mucho menos, decir que el yoga es mejor que el stretching, simplemente hacer notar sus diferencias y recomendar la práctica de ambas disciplinas, eso sí, añadiendo esa actitud de presencia consciente que marca la diferencia en el caso de practicar yoga.

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26. Cómo hacer correctamente las asanas

Las asanas, o posturas de yoga, a pesar de ser similares aparentemente a los ejercicios o estiramientos, son sustancialmente diferentes. Hay varias fases en su aprendizaje y perfeccionamiento, como ahora veremos.

Definición de asana: Una postura firme y cómoda que se mantiene en la inmovilidad, largo tiempo y con control de la respiración y de la mente.

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Primera fase: Principiantes

En un primer contacto con el yoga y sus técnicas, hay que simplificar las cosas para no perdernos en la profundidad de los significados. Lo que hay que hacer es aprender bien la técnica; informarse bien, leer, ver vídeos, preguntar al profesor o a alumnos avanzados. Tenemos que practicar las asanas y fijarnos en los detalles externos, siempre tratando de no forzar. En estas fases iniciales mantendremos las asanas unos segundos o pocos minutos. Es también importante que en la práctica inicial logremos un mínimo de flexibilidad. Aquí hay que matizar lo siguiente: si miramos fotos y vídeos en Internet nos vamos a desanimar, ya que el 99% de las fotos serán muy bonitas estéticamente y realizadas por personas muy flexibles, pero que nosotros no podremos realizar. Eso no es yoga. Yoga es una experiencia subjetiva e individual, y cada cuerpo tiene unas limitaciones. Las posturas perfectas son aquellas en las que nuestro cuerpo puede permanecer sin lastimarse y con la mente serena. En yoga no hay que competir, no hay que compararse con nadie; no hay que hacer alardes de nada. Podemos eso sí, observar a otras personas y vídeos para inspirarnos o para animarnos en nuestra práctica.

Resumiendo: tenemos que aprender bien la técnica, practicar y lograr algo de flexibilidad, sin obsesionarse por «estirarse» ni «doblarse» demasiado, pero notando cierta mejoría en nuestra forma física.

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Segunda fase: Intermedios

Una vez que dominamos la ejecución externa de la postura (aptitud), tenemos que aprender a dominar la ejecución interna (actitud). Lo primero que iremos haciendo poco a poco es alargar la permanencia en cada postura, de forma gradual, hasta llegar a quedarnos por varios minutos en cada asana. Lo importante en yoga no es «estirarse» mucho, sino permanecer cada vez más tiempo en cada postura. Una vez hayamos adoptado la postura, haremos lo siguiente: •

Relajarnos... Aflojar bien el cuerpo y las tensiones.

•

Prestar atención a los músculos que no intervienen en la postura, y

relajarlos. Aplicar la Ley del mínimo esfuerzo. •

Mantenemos la respiración controlada, por la nariz, lenta... Cada asana,

por las presiones que ejerce en el cuerpo, nos produce una forma determinada de respirar (abdominal, torácica, clavicular...). Lo que tenemos que hacer es mantener una respiración amplia y profunda, y cada vez que espiramos, tratar de relajar más y más el cuerpo. •

Concentrar la mente en la asana. Esto es lo más difícil, ya que la mente

se va a ir a pensar en otra cosa constantemente. Vamos a pensar en mil cosas, en lo que sea menos en «saborear» la asana y vivir el presente. ¿Qué se puede hacer para concentrar la mente? Sentir la asana. Sentir el estiramiento de los diferentes músculos, sentir las presiones a las que nos somete la postura, sentir como se expande la caja torácica o el abdomen con cada respiración, sentir lo que sentimos (valga la redundancia). Tenemos que mantener la mente anclada en las sensaciones que produce la asana. ¿Y si la mente se distrae? Pues lo primero es darnos cuenta 90

de que nos hemos distraído, y después de eso, volver a tomar conciencia de la asana. Una y otra vez, las veces que haga falta, sin enfadarse, sin perder la paciencia. Si la mente se va 10 veces en un minuto, con la práctica se irá 7, y al cabo de unos años 5... Y así hasta lograr el dominio del cuerpo y de la mente.

Tercera fase: Avanzados (Maestros)

Decía Patanjali, el padre del yoga: «Se alcanza el dominio de la asana cuando uno es capaz de meditar en ella». Bueno, no voy a decir mucho más sobre esto, ya que la mayoría de nosotros se pasará largos años en la segunda fase, pero el día que logremos un estado meditativo en cada asana, habremos logrado un nivel avanzado. Esa será la prueba de que dominamos la asana. En cuanto a la flexibilidad, irá mejorando con la práctica, pero no es indispensable que lleguemos con la frente a las rodillas o que nos volvamos de goma. Un buen yogui no es aquel que se estira mucho, sino aquel que es capaz de meditar en la asana, aunque no posea mucha flexibiliadad. Pues ya sabes, fase a fase, paso a paso... Pero practica, si no hay práctica, no hay nada. Como dice el lema del yoga y de esta escuela: Suavidad y perseverancia.

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27. Yoga dinámico y yoga estático

Hoy en día, a pesar de que existen cientos de estilos de yoga, básicamente se pueden diferenciar dos grandes líneas: en las que predomina lo dinámico, y en las que predomina lo estático. El yoga dinámico, de reciente invención, está ganando muchos adeptos en todo el mundo, y es el que más gancho tiene para los occidentales, debido a su metodología y su ambiente. Gimnasios repletos, chicas en yoga pants, hombres musculados y sudorosos, un trabajo físico vigoroso y asana tras asana encadenada con la respiración en un ritmo fluido y dinámico. El yoga estático por contra, que es el tradicional, queda relegado a unos cuantos adeptos o escuelas sin tanto tirón como las multitudinarias. Ropas claras y holgadas, ambiente tranquilo, quizá el saludo al Sol como único ejercicio dinámico y el resto de la clase compuesta por unas cuantas asanas estáticas en las que se permanece de 3 a 5 minutos, con toda la atención puesta hacia el interior. Para que podáis entenderlo mejor, se pueden grabar videos de yoga dinámico de 15, 30 o 60 minutos y colgarlos en YouTube o hacer un DVD; si salen chicas atractivas marcando sus generosas curvas, tendrá muchas más visitas. La gente podrá seguirlo desde sus casas, con un ojo cerrado en la postura y el otro abierto mirando la pantalla, siguiendo más o menos las instrucciones a través de la voz del instructor. Si se hiciera un video de yoga estático, sería un fracaso de visitas, debido a que aparentemente sería muy aburrido, con pocas asanas y espacios de minutos en silencio y en total concentración. 92

Ahora bien, ¿qué es lo mejor entonces? Creo que si has seguido el blog de YOGA en CASA y me conoces un poco, sabrás lo que voy a decir: el punto medio. Combinar ambas cosas en una clase, debido a que los dos métodos tienen grandes beneficios. La fase dinámica trabaja la fuerza, la resistencia, la velocidad, la movilidad articular... La fase estática trabaja la flexibilidad profunda, produce cambios fisiológicos a nivel de los órganos internos (debido a las presiones y al tiempo), así como el fomento de la concentración y la atención plena. Pero esto no sucede con permanecer 30 segundos en una postura, sucede a partir de los 2-3 minutos en adelante. De hecho, se dice que se alcanza el dominio de la asana cuando se logra alcanzar un estado meditativo en ella. Lo dinámico y lo estático, el movimiento y la quietud, lo externo y lo interno, al igual que el Yin y el Yang, se compenetran y se nutren. Enfocarse en solo un aspecto es un error. El chi kung (qi gong) también posee ejercicios dinámicos y estáticos que combina sabiamente. Todos los textos clásicos de yoga transmiten asanas puramente estáticas. Las tendencias actuales, tal vez motivadas por la cultura occidental y por el impacto del ejercicio sobre la forma externa (estética), se mueven hacia un yoga dinámico y vigoroso, orientado hacia la forma física o a la pérdida de peso, como un ejercicio o deporte más. Si buscamos en Google «yoga para adelgazar», «yoga para bajar de peso», «yoga para quemar grasa» o incluso «yoga para un estómago plano», obtendremos numerosos resultados así como numerosos vídeos. Yo no digo que esto esté mal, solo que los efectos profundos sobre los órganos internos y sobre el psiquismo se dan en la fase estática de la asana, tras largo trabajo y dedicación; con inmovilidad y atención plena. Como decía André Van Lysebeth, uno de los más grandes divulgadores occidentales de yoga: «una asana es una postura corporal que se mantiene en la inmovilidad, largo tiempo, sin esfuerzo, con control respiratorio y con control 93

mental». Yo personalmente divido mis clases en aproximadamente un 35% de ejercicios dinámicos y un 65% de asanas estáticas. Para mí, un nivel avanzado de yoga no consiste en hacer cada vez técnicas más complejas, sino en permanecer cada vez más tiempo en cada asana. Esa es la diferencia entre un principiante y un alumno avanzado.

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28: Pranayama: la respiración

Pranayama en sánscrito significa «control del prana, aliento o energía vital». Esta energía vital tiene su máxima expresión en la respiración, en el aliento vital. El pranayama es el cuarto peldaño del asthanga yoga de Patanjali, y sus técnicas respiratorias son bien conocidas por los adeptos del yoga. Aunque pranayama puede ser cualquier técnica de control de la energía, nos enfocaremos en las técnicas respiratorias. «Aprender a respirar» es una de las máximas que siempre les digo a mis alumnos en las clases de yoga. «Pero si yo ya sé respirar, vaya frase de perogrullo que te has sacado», contestan. Sí, supuestamente todos nacemos sabiendo respirar, o por lo menos lo aprendemos después de que el médico nos da nuestra primera hostia en el culo, después, como casi todo, se nos va olvidando o vamos adquiriendo malos hábitos. Tampoco nadie nos ha enseñado a pensar, porque supuestamente eso es ciencia infusa y todos ya sabemos hacerlo... Ya, ya, no hay más que ver cómo va el mundo para comprobar lo bien que pensamos todos. Aprender a respirar correctamente, he aquí uno de los objetivos de las prácticas de yoga; y eso no implica hacer respiraciones sofisticadas reteniendo el aire minutos o alcanzar poderes mágicos mediante la práctica repetida de ciertas técnicas destinadas a despertar la kundalini. No, aprender a respirar correctamente, simplemente a llenar los pulmones de aire y a soltarlos de aire: inspirar y espirar aprovechando al máximo nuestra capacidad, movilizando la musculatura designada para tal efecto; liberando el diafragma y con su consecuente movilización, liberando 95

numerosos estados psíquicos arraigados en el subconsciente. Simplemente coger aire y soltarlo; dar y recibir; vaciarnos bien para llenarnos después; aprender de la abundancia y generosidad de la vida, en su mayor expresión vitalizadora como es el oxígeno. Oxígeno que no se acaba por mucho que inspiremos; que no nos empobrece por mucho que exhalemos; oxígeno como combustible vital del ser humano. Coge con abundancia, suelta con generosidad. Oxigena tus células, moviliza tu diafragma, activa tu sistema parasimpático... Respira correctamente. Hay gente que parece que esté estreñida a nivel respiratorio, le cuesta sobremanera soltar el aire, y por consiguiente coger aire nuevo y fresco. Hay gente que lleva la palabra «agarrotamiento» y «racanería» tatuadas en la frente, y se refleja en su forma de respirar y en su vida. El universo es abundante, respira sin miedo, llénate, ábrete a lo que la vida te ofrece; y después suéltalo, no lo guardes pues nuevo aire vendrá, nuevas experiencias, nuevas oportunidades... Aquí estamos de prestado, hombre, cuando seamos conscientes de que tenemos un tiempo baldío por delante, no derrocharemos ni un segundo, ni una sola exhalación en medias tintas o en racanerías. Da, con mayúsculas, llénate; y una vez lleno: da, suelta, libera, comparte. Esta es la mayor técnica de respiración, la mayor técnica de pranayama: controlar la dualidad, la inspiración y la espiración; la noche y el día; la luz y la oscuridad; lo lleno y lo vacío, para comprender, al cabo, que somos algo que transciende esa dualidad, algo que la integra: la Unidad. Una vez propuse integrar una asignatura en las escuelas en la que se contemplase enseñar a los chavales a respirar y a pensar adecuadamente. Mejor no os digo dónde me mandaron... «No hay sitio en la apretada agenda de la educación para tales cuestiones, los chavales tienen que aprender cosas de provecho», me dijeron. Sí claro, la lista de los Reyes Godos, la deriva continental, raíces cúbicas y derivaciones (para no salirnos por la tangente en una curva cuando vamos a mucha velocidad con el coche), lenguas extranjeras (cuando todos hablan como auténticos 96

chonis y chonas en su idioma materno), y que más..., a ver que piense un rato... La cuestión es que uno sale del cole y la vida le empieza a dar hostias por todos lados (sí no antes), como si aquella reminiscencia de cachete que nos dio el buen doctor al nacer marcara una tónica general en el ser humano. Es entonces, cuando uno, hastiado y hostiado, llega a clase de yoga como si de un taller de reparaciones se tratase. —¿Qué te pasa? —Estoy jodido, muy jodido... —Bien, comencemos por aprender a respirar.

¿Por qué no me enseñaron en la escuela a respirar, a pensar, a afrontar las vicisitudes de la vida? ¿Por qué no me enseñaron cual es el intrincado juego de las emociones para no dar tanto tumbo por el sendero de la vida? ¡Dios! ¡Cómo me hubiera gustado que me enseñasen a afrontar las pérdidas, a superar los duelos, a desapegarme de lo que todavía quiero! Cuánto hubiera dado por afrontar con madurez las pequeñas muertes de cada día, los sueños truncados y las heridas incurables del corazón. Cómo hubiera deseado que alguien me enseñase a despertarme cada día con energía, arrastrando las cenizas de mis pretéritos yoes, y construir sobre ruinas bellos monumentos. Cuánto daría por poseer la técnica que me permitiese aprender a la primera todas las lecciones, y no a la duodécima o a la decimotercera... ¿Cómo se domina el cuerpo? ¿Cómo las harto sinuosas y escurridizas emociones? ¿Cómo la pérfida mente? ¿Cómo domar las relaciones personales cual si de caballos salvajes se tratasen? ¿Cómo, me pregunto aprovechar al máximo este tiempo de vida que se nos ha dado, este don maravilloso que es estar vivos? Respirando, respirando... Llenando, soltando; asimilando lo inspirado, liberando lo pretérito...

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29. Respirar por la nariz

Una pregunta típica donde las haya en todo grupo nuevo de yoga es: —¿Hay que respirar por la nariz o por la boca? —Siempre por la nariz. —¿Siempre? Si a mí me ha dicho el instructor de gimnasia sueca que hay que

respirar por la boca. —Sí, a mí también me ha dicho eso mi profe de aerobic —dice otro. —A mí la herborista, que cuando esté estresada coja aire y lo eche por la

boca despacio —otra. —Yo también tenía entendido —dice otra— desde pequeña que había que

respirar por la boca, sobre todo al espirar. —Siempre por la nariz... —repito.

Bien, vamos a usar la lógica para confirmar este argumento, de por qué hay que respirar siempre por la nariz. Lo primero de todo es que el cuerpo humano dispone de varios sistemas y aparatos: Locomotor, nervioso, circulatorio, digestivo, respiratorio, excretor, linfático... Cada uno tiene su función y sus órganos asociados.

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Vamos a analizar el que nos atañe ahora, el respiratorio. Así, el aparato respiratorio está compuesto por: fosas nasales, faringe, laringe, tráquea, bronquios, bronquiolos, pulmones y alvéolos. ¡Y la boca! ¿Dónde está la boca? No está. La boca forma parte del aparato digestivo. Cada aparato tiene su función y sus órganos correspondientes, y el órgano natural para respirar es la nariz. No obstante, la boca tiene la valiosa función de ser un órgano auxiliar, en caso de que la nariz se tapone bien sea por un resfriado o por un golpe. Si esto no fuera así podríamos morir asfixiados por un simple resfriado. En este sentido sí está justificada la respiración por la boca, al igual que cuando hacemos un gran esfuerzo físico y nuestras pulsaciones cardíacas se elevan demasiado, el cuerpo requiere una gran cantidad de oxígeno en el menor tiempo posible; en ese caso sí que se produce una respiración natural por la boca, jadeante, ya que la boca es capaz de aportar mayor volumen de aire en menor tiempo que la nariz. En esos casos de alto esfuerzo también está justificada la respiración por la boca. También es recomendable respirar por la boca, sobre todo espirar, si estamos muy estresados y queremos liberar un poco de tensión. En algunas técnicas muy concretas se recomienda también espirar por la boca, durante un breve periodo de tiempo. En el resto de casos, siempre por la nariz. La respiración requiere de un ciclo cerrado, y esto solo es posible al respirar por la nariz como ahora veremos. Lo primero de todo es que el interior de nuestros pulmones está a una temperatura de unos 36 grados y con elevada humedad. El aire exterior que respiramos, casi siempre, está a una temperatura y humedad diferente y por lo tanto, hay que calentarlo y humedecerlo. Este calentamiento y humedecimiento se produce en las fosas nasales, especialmente en el área conformada por la pituitaria roja. ¿Cómo se cierra el ciclo? Al espirar por la nariz, se vuelve a absorber ese calor y esa humedad perdidas y el aire sale relativamente frío y seco. ¿Qué pasa si 99

inspiramos por la nariz y espiramos por la boca? Que ya no hay ciclo cerrado y la nariz se acabaría resecando, con los problemas que eso puede conllevar. Otra función es la de filtro físico y biológico. Los pelos de la nariz sirven para retener las partículas de polvo que se encuentran en el aire y las mucosas (mocos) hacen un filtrado fino y antimicrobiano. Después son llevados hasta las coanas por los cilios vibrátiles, y se expulsan definitivamente mediante el estornudo o mediante la segregación de mocos. ¿Qué pasa si inspiramos por la boca? Que toda esa porquería pasa directa a nuestra boca, pulmones y estómago, aumentando el riesgo de infecciones y resfriados. También al respirar por la boca podemos introducir bacterias que pueden ser causantes del mal aliento. Lógico, ¿no? Pues aún hay más motivos. Otra propiedad, tal vez desconocida pero muy importante, es que en la parte alta de las fosas nasales se halla el hueso esfenoides, que es el que contiene la glándula pituitaria o hipófisis. Esta glándula produce muchas hormonas esenciales para el correcto funcionamiento del cuerpo. Tiene dos partes, una formada por tejido nervioso y otra por tejido faríngeo; al respirar por la nariz estimulamos ligeramente está glándula y la mantenemos activa. Respirar por la boca de forma continuada puede ser motivo del no correcto funcionamiento de esta glándula, y el origen de numerosos males. Los textos clásicos dicen que a través de la respiración nos recargamos de prana o energía vital. Tal vez este hecho esté ligado con la pituitaria, que a nivel sutil puede que sea la puerta de entrada al ajna chakra, o tercer ojo. Esos conceptos superan mi dominio del tema, pero lo dejo caer por si pudiera tener esto alguna base verídica. Lo que sí es cierto es que todas las técnicas de pranayama se realizan por la nariz y sirven también para mantener el sistema nervioso equilibrado; como si, una vez más, la glándula pituitaria tuviera algo que ver en todo esto. 100

Visto esto, respirar por la nariz está más que justificado, y desde mi punto de vista, toda persona que no pueda hacerlo por motivos fisiológicos (desvío de tabique, lesiones, vegetaciones...) debería solucionar ese problema aunque ello conlleve una intervención quirúrgica. Insisto, respirar por la nariz de forma habitual es importantísimo, mucho más de lo que pueda parecer a simple vista. Hay personas también que a pesar de no poseer ninguna lesión, respiran por la boca por hábito; por hábitos erróneos adquiridos desde la niñez. En tales casos, hay que empezar a cambiar esos hábitos, poco a poco, y acostumbrarse a hacerlo por la nariz.

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30. Las 4 fases de la respiración

La respiración normal del ser humano medio suele ser superficial, desorganizada, arrítmica y poco eficaz. Hoy vamos a hablar sobre las cuatro fases de la respiración: inspiración, retención con los pulmones llenos, espiración y retención con los pulmones vacíos. El yoga tiene un nombre para cada una de estas fases: puraka, kumbhaka, rechaka y suniaka, respectivamente. Parece que en este mundo material casi todos los procesos físicos tienen cuatro fases: las 4 estaciones, las 4 fases de la Luna, las 4 edades del hombre (infancia, adolescencia, madurez y vejez), las 4 fases de la vida (crecimiento, plenitud, decadencia y muerte), las 4 fases del metabolismo (ingestión, digestión, absorción y excreción), las 4 fases de la materia (sólido, líquido, gaseoso y plasma)... Seguro que me dejo más ejemplos, pero la respiración también posee 4 fases, como antes hemos señalado. Hay algo que me llama la atención: mucha gente no sabe ni cómo respira, ni para qué respira, ni cómo funciona el proceso de la respiración. Afortunadamente la ignorancia no mata, ya que la naturaleza ha previsto ese hecho y ella sigue funcionando igual. No obstante, el conocimiento nos da el poder de mejorar.

Puraka: Inspirar es lo que mejor conocemos y lo que mejor sabemos hacer, dentro de lo mal que respiramos. Consiste en tensar la «musculatura inspiradora» (la 102

llamaremos así para simplificar), llenar un poco los pulmones de aire, y ya está. La inspiración es la fase activa. Cogemos oxígeno, energía, vitalidad, nos llenamos, recibimos el don de la vida.

Kumbhaka: Una vez llenos, retenemos el aire para que, en esa plenitud, se pueda producir en los pulmones el intercambio gaseoso. En los alvéolos pulmonares se produce la respiración interna, la más importante. Respirar no solo es coger aire y soltarlo, respirar es un intercambio gaseoso. Al retener el aire con los pulmones llenos, se produce el máximo intercambio, así como el mayor nivel de energía y vitalidad. Inconscientemente, cuando vamos a hacer un gran esfuerzo, o requerimos de gran concentración, mantenemos los pulmones llenos. ¿Qué hay que hacer para retener el aire? Simplemente mantener tensa la musculatura respiratoria. En niveles avanzados se utilizan llaves o bhandas. Es importante no retener el aire demasiado tiempo a no ser que estemos entrenados. 10 segundos es el tiempo máximo recomendado para los principiantes.

Rechaka: Espirar es más que soltar el aire. Espirar es dejar marchar aquello que ya ha cumplido su función, aquello que ha pasado a lo pretérito. Espirar es una fase pasiva, pero que igualmente requiere del trabajo de los músculos espiratorios. Lo que hacemos la mayoría de nosotros es inspirar y soltar la tensión de la musculatura, de esta forma se produce una espiración corta. La clave está en mantener tensa cierta musculatura para alargar y controlar la espiración. 103

En esta vida todo tiene su crecimiento, su madurez y su decadencia. Hay que aceptarlo. La espiración corresponde a ese proceso catabólico en el que nos desprendemos de lo que sobra, pero que a su vez da vida, ya que vaciar permite de nuevo volver a llenar. Si no soltamos el aire, nos morimos de asfixia. Si no dejamos marchar aquello que sobra en nuestra vida, aquello que fue, nos ahogaremos igualmente en nuestra aflicción; nos convertiremos en estatuas de sal.

Suniaka: Esta es tal vez la fase más desconocida y la que menos se practica. Retener el aire con los pulmones vacíos. ¿Qué produce esto? A nivel físico se sigue produciendo el intercambio gaseoso con el aire residual. A nivel interno se produce el momento de mayor sensibilidad. Inconscientemente, cuando necesitamos del máximo de nuestros sentidos, como por ejemplo escuchar un sonido a bajo volumen o enterarnos de algo importante, o hacer algo de gran precisión, lo hacemos con los pulmones vacíos. Es la fase vacía que precede lo lleno. Esta fase, no obstante no debe alargarse demasiado. El yoga posee técnicas específicas en las que intervienen alguna o varias de estas fases. Es recomendable aprender estas técnicas bajo la supervisión de un profesor o con una buena guía que explique al detalle cada punto del ejercicio. Después de esta explicación te surgirá una pregunta: ¿hay que respirar todo el día con las 4 fases? No, solo cuando aplicamos algunas técnicas. En el día a día reina la dualidad, no el cuaternario. Día y noche, luz y oscuridad, vida y muerte, inspirar y espirar... Dar y recibir constantemente es lo que hacemos al respirar. Llenarnos y vaciarnos. 104

¿Qué te cuesta más, dar o recibir? ¿Qué te cuesta más, inspirar o espirar? Ambas cosas están relacionadas. ¿Qué es mejor? El equilibrio, inspirar bien y espirar bien. Llenar bien los pulmones y vaciarlos bien.

105

31. La respiración abdominal

Sin duda una de las técnicas más importantes de respiración es la respiración abdominal o diafragmática. A grandes rasgos existen tres grupos de músculos que intervienen en la respiración: •

La musculatura clavicular y de la parte superior del esternón

(respiración alta). •

La musculatura intercostal (respiración media).

•

El diafragma (respiración abdominal).

Respirar usando la parte alta y la media se conoce como respiración torácica. La respiración torácica no llena los pulmones de una forma correcta e introduce muy poco volumen de aire para el esfuerzo energético que hay que realizar. Este tipo de respiración es el más común en la gran mayoría de personas. Produce respiraciones rápidas y superficiales, con poco volumen de oxígeno inspirado y poco volumen de CO₂ espirado. El diafragma es uno de los músculos más importantes del cuerpo humano y a pesar de su importancia, es uno de los grandes olvidados. Todo el mundo va al gimnasio a «machacarse» para hacer crecer sus músculos y para que se les noten los abdominales, los bíceps o los pectorales, pero casi nadie ejercita el diafragma. El diafragma es un músculo enorme en forma de cúpula o de paracaídas; tiene dos agujeros (uno para el esófago y otro para la arteria aorta). Al respirar con 106

el diafragma, lo que hacemos es tensarlo hacia abajo creando una diferencia de presión en los pulmones con respecto al exterior, hecho que produce la entrada de aire y el llenado de los pulmones. Al relajar el diafragma, vuelve a su posición normal y se produce la salida del aire; así de sencillo.

El diafragma se convierte entonces en un segundo corazón, ya que al producir esa diferencia de presión en los pulmones, no solo absorbe el aire, sino que también hace que se mueva la sangre de las extremidades hacia los pulmones, con lo que se mejora notablemente la circulación sanguínea. Al bajar genera presión en las vísceras internas descongestionándolas, y por ello también masajea el estómago (favoreciendo la digestión) y el hígado (segregación de bilis y posiblemente también interviene en la circulación linfática). Por si esto fuera poco, el movimiento del diafragma propicia que se active el sistema nervioso parasimpático con sus consecuentes segregaciones de endorfinas y sus consecuencias (relajación, bienestar, disminución del dolor y la ansiedad...). Es de vital importancia, por todos estos motivos, aprender a respirar correctamente con el diafragma. 107

Respiración abdominal occidental: Tumbado boca arriba (o en decúbito supino que suena mejor), con las rodillas flexionadas y los pies apoyados en el suelo (para que se aplane la zona lumbar y resulte más fácil mover el diafragma), inspiramos por la nariz intentando mover únicamente el diafragma, procurando no expandir la caja torácica y sintiendo como se hincha el abdomen. Al espirar relajamos el diafragma y sentimos como se deshincha el abdomen. Podemos poner una mano relajada un poco por debajo del ombligo para percibir con mayor claridad cómo se eleva y se hunde el abdomen. Esta respiración tan sencilla es increíblemente beneficiosa para liberar tensiones físicas y emocionales y para aprender a mover y aislar el diafragma de los demás músculos respiratorios. No obstante, no es del todo perfecta.

Respiración abdominal yóguica: Es igual que la anterior pero manteniendo control sobre la cintura abdominal (la musculatura abdominal que se halla en la parte inferior del abdomen). Espiramos el aire tensando esa musculatura, y al inhalar no soltamos esa tensión, sino que mantenemos contraídos en cierta medida los músculos abdominales que se hallan por debajo del ombligo, manteniendo con menos tensión los que se hallan por encima de él. ¿Qué sucede con este detalle? Sucede que el abdomen no se hincha tanto y la presión abdominal puede llegar a niveles más profundos, ejerciendo un mayor masaje a las vísceras internas y evitando que a la larga se genere cierta laxitud en el abdomen. Esta respiración se puede practicar tumbado, sentado o de pie. Es recomendable aprender a hacerla muy bien del modo occidental, y después adquirir control sobre la cintura abdominal para hacerla de modo correcto. 108

Esta respiración es la llave que abre la puerta de entrada hacia el yoga, hacia el cuerpo físico, hacia el interior de uno mismo. Para aprender a hacerla correctamente, te recomiendo que veas los siguientes vídeos que tengo colgados en mi canal de YouTube: - https://youtu.be/TLJP8FdyT8I - https://youtu.be/OLQUyri1bTE

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32. La relajación

Una de las técnicas más importantes del yoga, aparte de la meditación, sin duda es la relajación. Relajarse es todo un arte, y para los ciudadanos estresados del siglo XXI que somos la mayoría de nosotros, no resultará fácil lograrlo en un principio. ¿Por qué relajarse? Muy sencillo, tanto el cuerpo como la mente necesitan descansar. Durante la actividad diaria el cuerpo se desgasta y la mente se agota. Únicamente durante el descanso profundo se produce una regeneración tanto física como psíquica. Si no se duerme durante días se produce un colapso nervioso, locura e incluso la muerte. Si no se descansa adecuadamente en un periodo prolongado de tiempo, se produce decrepitud física, envejecimiento prematuro, la merma de nuestras capacidades mentales y el tan conocido estrés. Por todos estos motivos, es de vital importancia el descanso adecuado, la relajación. —¿Pero relajarse no es perder el tiempo? —En absoluto, es invertirlo en aras de nuestra salud. —Ya, pero es que a mí, eso de estar tumbado sin hacer nada... No sé, no va

conmigo, prefiero irme a correr. —Pues vete. Ya volverás ya...

He tenido alumnos, que cuando llegaba la relajación al final de la clase, comenzaban a recoger sus cosas y se marchaban; para ellos ya había terminado el yoga, la relajación era perder el tiempo. Craso error. Si hay algo que necesitamos con 110

urgencia hoy en día, es la relajación. Vivimos en una sociedad competitiva, en la que producir es lo que prima. «Cuánto más produces, más vales». «Cuanto más hagas mejor». «El tiempo es oro». «Ya habrá tiempo para descansar en la tumba»... ¿Os suenan estas frases? Pues bien, después llegan los problemas: estrés, ansiedad, depresión, envejecimiento prematuro, desarreglos hormonales, enfermedades, infelicidad. Está bien trabajar, está bien producir, está bien hacer, pero también está bien relajarse, dejar de hacer. Nos levantamos con un sonido estridente por las mañanas, a horas insalubres. Estamos trabajando en nuestros puestos de trabajo a todo ritmo, y a eso hay que añadirle la psicosis de poder perder nuestro empleo en estos tiempos turbulentos de crisis que corren, si no producimos lo suficiente. Comemos rápido y mal para volver al trabajo, en jornadas laborales que parecen condenas. Salimos del trabajo y vamos a hacer alguna otra actividad extra (gimnasio, pintura, cursos, idiomas...). Llegamos a casa, cenamos rápido con la televisión puesta, y para terminar de aprovechar bien el día nos ponemos a ver tele-basura o a navegar por Internet hasta horas elevadas. Nos metemos en la cama, damos vueltas, nos despertamos varias veces. Vuelve a sonar el despertador. ¿Os suena esto? Es el día a día de la mitad del país. La otra mitad está en el paro, y en teoría tendrían que estar muy relajados pero no es así, su sensación de inutilidad sumada a la incertidumbre y preocupación por su futuro, los deja física y mentalmente más agotados que si trabajaran en las canteras de las pirámides de Egipto. Solución: aprender a relajarse. Una relajación profunda bien hecha, de unos quince o veinte minutos equivale a horas de descanso nocturno. ¿En serio? ¿Y cómo se hace eso? Con la técnica adecuada.

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Técnica básica de relajación:

Postura de relajación: Savasana, postura del cadáver o del cuerpo muerto. Tumbados en decúbito supino (boca arriba), con las piernas y los brazos ligeramente separados, las palmas de las manos hacia arriba y la cabeza en el centro. Más fácil imposible, pues aun así, hay gente que lo hace mal: cruza las piernas, gira la cabeza o pone las manos boca abajo. ¿Qué sucede entonces? Que se duermen. Dormirse no es relajarse. Extras: Conviene taparse con una manta aunque tengamos calor, ya que el cuerpo se enfría notablemente al relajarse. También se puede poner música de fondo, con el volumen no demasiado elevado, y preferiblemente música clásica o instrumental.

Duración: Entre 10 y 20 minutos.

—¿Y ya está? —No amigo, no. Ahora comienza una de las aventuras más difíciles en las que

podemos embarcarnos, comienza el viaje al centro de la Tierra... Perdón, quería decir el viaje al centro de uno mismo. —¿Cómo es eso? —Tenemos que ir atravesando diferentes substratos: el físico, el emocional y el

mental, hasta llegar a ese centro donde todo es silencio, paz y bienestar. Tenemos que ir, muy conscientes, relajando nuestro cuerpo físico hasta que parezca que no está; calmando nuestras emociones hasta que solo quede paz y serenando nuestra 112

mente hasta que solo quede silencio. —¿Casi nada, no? —Casi nada... —Yo creía que relajarse era tumbarse boca arriba y ya está. —Ya...

Puedes aprender a relajarte en este curso de relajación que tengo colgado en YouTube de forma gratuita: https://www.youtube.com/playlist?list=PLRtW50JBToVPtO64bOHE1Y1cogZzBRqkQ Son 51 lecciones de más de 3 horas y media de duración total. Te recomiendo que lo veas entero y practiques los ejercicios que se proponen. Puedo ser un poco pesado en este curso, lo admito, y puede incluso ser algo aburrido, pero en él explico todo lo que sé sobre la relajación.

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33. La meditación

Para mí, la meditación es una técnica avanzada de yoga, y no suelo enseñarla a los principiantes. Considero fundamental practicar asanas, pranayama y relajación durante varios años antes de empezar a meditar; por tal motivo, en este libro hablaré muy poco sobre la meditación. No obstante dejaré caer algunas

pinceladas sobre esta técnica tan importante.

Hoy en día está muy de moda aprender a meditar, y numerosos medios hacen eco de los beneficios de la meditación. La ciencia está avalando las técnicas meditativas, y hay evidencias de que la meditación puede llegar incluso a cambiar la estructura del cerebro. Dicen los académicos (tras varios estudios), que la meditación continuada puede llegar a cambiar la plasticidad del cerebro y a mejorar 114

la memoria, la autoestima, la empatía y ayudar a reducir el estrés. En los últimos años ha surgido la técnica del mindfulness, vinculada al ámbito académico y muy acorde a la mentalidad occidental. Es, podría decirse, meditación budista libre de toda filosofía y adoctrinamiento. Por este motivo, está ganando muchos adeptos. Además, cada vez son más los científicos que afirman que son ciertos sus beneficios, así que, razones de peso no faltan para comenzar su práctica. Lo cierto es que las técnicas de meditación tienen varios miles de años de antigüedad y han sido la piedra base del yoga, el budismo, el zen y otras disciplinas afines. El yoga concretamente, considera a la meditación como la técnica suprema, y dentro del sistema de Patanjali, el asthanga yoga, la meditación (dhyana) está situada en sus peldaños finales: 1.

Yama.

2.

Niyama.

3.

Asana.

4.

Pranayama.

5.

Pratiahara.

6.

Dharana.

7.

Dhyana.

8.

Samadhi.

115

Meditar no es nada fácil, que nadie se engañe. Aprender a meditar y lograr cierto dominio en el arte, requiere de mucho tiempo y esfuerzo. Está muy bien eso que dicen los científicos, pero, por muchos estudios que haya, por más que evidentes sean los beneficios de la meditación, eso no va a hacer que la gente medite. Voy a poner un ejemplo: «Hacer deporte es bueno». Hay miles de estudios que avalan esto; miles de científicos de todas las especialidades que lo corroboran. Es más (cosa que aún no sucede con la meditación), está en la cultura popular el concepto de que el deporte es bueno; todo el mundo sabe que el deporte es bueno, que hacer ejercicio es bueno... Y ahora la pregunta del millón de dólares: ¿Cuánta gente hace ejercicio con regularidad? Para meditar hace falta un requisito imprescindible: DESEAR MEDITAR. Si uno no desea meditar, no importa que cada día salga en las noticias de algún que otro medio de comunicación que meditar es bueno; no importa que se prediquen a los cuatro vientos sus beneficios. ¿Qué se puede hacer entonces? Bueno si estás leyendo este libro, puede que algo de deseo por meditar tengas, al igual que deseo por practicar yoga, relajación, o hacer ejercicio para estar más sano o más feliz. Si existe esa pizca de deseo, es posible que mediante buenos argumentos se pueda potenciar ese deseo para que se vuelva lo suficientemente fuerte como para iniciarse en la meditación. Una vez que tu deseo sea fuerte, lo siguiente que necesitas es el CONOCIMIENTO. Conocimiento sobre cómo meditar correctamente. Estoy preparando un curso completo de introducción a la meditación, que en breve espero terminar. Y por último quedaría pasar a la ACCIÓN, es decir, meditar... Sentarse a meditar y meditar. Pero insisto, antes de meditar es bueno iniciarse en la práctica regular del 116

yoga, para que poco a poco vayamos entrenando y adquiriendo cierto control sobre nuestro cuerpo, nuestras emociones y nuestra mente. Por hacer un símil: el yoga sería caminar y la meditación correr; el yoga sería senderismo y la meditación alpinismo... Hay que construir una buena base y aprender a «andar» antes de empezar a «correr».

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34. El Om

Muchos alumnos me preguntan en clase por el significado de la sílaba Om, al igual que mucha gente asocia el yoga con alguien sentado en la postura del loto diciendo «oooommmmmm». La sílaba Om, también llamado pranava, es el mantra más sagrado y el misterio más profundo del yoga. En realidad son tres letras: AUM, pero se pronuncia «om»; y su yantra es la imagen siguiente.

La vocal A, es el sonido más abierto que puede articular el ser humano, es el alfa, mientras que la letra M es el sonido más cerrado que puede articular el ser humano, es el omega. La U es una vocal intermedia, que al juntarla con la A, produce el sonido O; por eso se pronuncia OM; pero en esencia siempre guarda las tres letras, la trinidad. Por tales motivos, AUM es el nombre del ser, del espíritu, del supremo Atmán. El Om es lo que queda si quitamos todas las capas que nos conforman; si 118

quitamos el cuerpo físico, el emocional, el mental, y el causal, Om es lo que queda, como substrato indivisible. El Om guarda en sí mismo el misterio de la Trinidad y su síntesis, el cuarto aspecto. Es la Tetraktys pitagórica: El Misterio de Misterios. A + U + M + OM = 10 = 1 La A es el aspecto Voluntad, es el Padre, la Vida. La M es el aspecto «inteligencia creadora», es la Madre, la energía. La U es la conciencia, el Hijo, el aspecto Amor-Sabiduría. El Om es la síntesis de los tres, el cuarto aspecto, el espíritu, la mónada, el atmán. Por eso, en todas las tradiciones, «Dios es trino pero es uno». Y allí donde se halla uno, se hallan los tres. 3 es el número de la creación, pero 4 el de la manifestación. La letra M, o el aspecto «inteligencia creadora», la shakti, se subdivide en cuatro aspectos más, que junto a los tres principales, dan un total de siete. He aquí otro número clave, y he aquí el origen septenario del universo. 7 planos de materia con 7 subplanos; 7 longitudes de onda (colores), 7 sonidos, 7 días, 7 planetas, 7 cuerpos, 7 chakras, 7 iglesias... Pero la búsqueda estriba en alcanzar el número 4, el OM, que es la suma de los tres primeros, y cuya suma es 10, pero es uno: la unidad primordial. El objetivo de todo este «Drama Cósmico», de esta gigantesca obra de ingeniería, no es otro que el de responder a una pregunta: ¿Quién soy yo? Así, la noche de los tiempos, el 1 en su aspecto voluntad se hizo 2; pero como no hay 2 sin 3, y del 3 surge el 7, todo se puso en marcha, con un plan trazado, y con largos eones para consumarse. Larga evolución material, para formar este escenario llamado universo, y larga evolución para hacer surgir vida inteligente y la individualización de las almas grupales, para que la mónada, el 1, pasando por todos los números, vuelva al 1, a través del 10, que es el 1 evolucionado. He aquí el alfa y el omega. ¿Quién soy yo? Yo soy el Om. Ahora ya lo sabes; mas no basta con solo 119

saberlo, hay que realizarlo. Este es el objetivo de las prácticas del yoga: ser conscientes de que somos Om... Siempre lo hemos sido, pero no nos damos cuenta... Ese es todo el trabajo: ser conscientes. Por tal motivo el camino de vuelta a casa es «el camino de la U», «el camino del Hijo».

A

U

M

Alfa

Punto medio

Omega

Positivo

Neutro

Negativo

Vida

Conciencia

Dicha

(Sat)

(Chit)

(Ananda)

Espíritu

Materia

Energía

Voluntad

Amor-Sabiduría

Inteligencia creadora

Padre

Hijo

Madre (o Esp. Santo)

An

Enlil

Ea

Sin

Shamash

Isthar

Osiris

Horus

Isis

Indra

Surya

Agni

Brahma

Visnhu

Shiva

OM = síntesis de A U M Ya que nada escapa del dominio de la A, la U, y la M, por este motivo se dice que todo está en el Om, y que el Om está en todo. 120

Sigue el camino del medio (como decía Buda), el camino del Hijo (como decía Cristo), el camino de la U (como invita el yoga). Canta el Om, medita en Om, vibra en Om, vuelve al Uno...

En este capítulo me he puesto muy místico... No me hagas mucho caso si algo no te cuadra.

121

35. La fuerza del hábito

Siempre que un año nuevo empieza, todos nos hacemos buenos propósitos, tales como adelgazar, dejar de fumar, hacer deporte, practicar yoga, aprender un idioma, ser mejores personas, etc., etc., blablabla, blablabla... ¿Qué suele pasar? Nada, todo queda en propósito, todo queda en el aire, año tras año..., todos esos buenos propósitos se los lleva el viento. He hablado varias veces de la importancia del hábito para generar acciones. El hábito es clave para emprender algo, para hacer algo, para consolidar algo. Sin hábito no hay nada, aparte de buenas intenciones y propósitos lanzados al viento. ¿Qué es un hábito? ¿Qué genera un hábito? Según el yoga, los hábitos generan samskaras, que son surcos en la mente a través de los cuales los pensamientos pueden fluir. Según la ciencia moderna y la neurología, los hábitos generan cadenas neuronales, provocando que las acciones puedan efectuarse con mucha más precisión e incluso involuntariamente. Es como andar en bicicleta, al principio nos resultará muy difícil mantener el equilibrio, tendremos que prestar mucha atención a todo lo que nos rodea, pero una vez aprendido, una vez que se han formado las cadenas neuronales en nuestro cerebro relativas al andar en bicicleta, apenas habremos de esforzarnos. Si ponemos el ejemplo de la tecnología, actualmente hay dos formas de grabar información, de forma digital y de forma analógica. Podemos grabar una canción en un CD virgen, de forma digital, codificando en la superficie del CD la canción entera en un código binario. Sí tuviéramos un reproductor antiguo (cassete 122

o disco de vinilo), lo grabaríamos de forma analógica creando «surcos» en la superficie de la cinta. Pues bien, algo parecido sucede en nuestro cerebro. Para que se quede grabada información y se generen cadenas neuronales fuertes, es imprescindible que sea el hábito el que entre en acción. Con decir «voy a hacer», o proponernos «sí, sí, esta vez lo hago», o apuntarnos a un gimnasio en enero, no vamos a conseguir generar un hábito. Los hábitos se consolidan con una práctica constante a lo largo del tiempo. Desear algo es fácil, proponerse algo es fácil, apuntarse a algo es fácil... Lo que no es tan fácil es hacer un esfuerzo continuado en el tiempo. ¿Cuánto tiempo hace falta? Según apuntan ciertos estudios, 21 días, aunque a veces hará falta más tiempo. Pongamos para redondear que mínimo un mes de esfuerzo continuado. Para generar hábitos hace falta fuerza de voluntad, unida a conocimiento, deseo y acción, pero igualmente, hace falta mucha fuerza para romper un hábito que ya se ha adquirido... Es más, es casi imposible romper un hábito. Sí, así es... Si uno tiene el hábito de fumar, no puede destruir ese hábito. Lo que se puede hacer es sustituirlo por otro; esto es sumamente importante y la clave de casi todo. Por ejemplo, si queremos dejar de fumar, cada vez que sintamos la necesidad de fumar, tenemos que hacer otra cosa; comer pipas podría ser una opción, y a la larga, se generará el hábito de comer pipas y el de fumar quedará en segundo plano. Entonces tendremos, a la larga, que sustituir el hábito de comer pipas por otro más saludable, como el de comer mandarinas, por ejemplo, que son más sanas. Pero si un buen día decidimos fumar un cigarrillo o dos, «que no pasa nada», el hábito de fumar, que estaba en un segundo plano pero no destruido, se actualizará y pasará a primer plano, y volveremos a estar como al principio. ¿Veis? Los hábitos no se destruyen (o tardan mucho en destruirse), por eso hay que sustituirlos por otros más saludables. Decía Og Mandino es su libro El vendedor más grande del mundo: «Somos 123

esclavos de nuestros hábitos, por lo tanto, nos formaremos buenos hábitos y seremos esclavos de ellos». Esta es la clave para el éxito. Así que ya sabemos dos cosas: 1.

No se generan hábitos sólo con buenos propósitos.

2.

No se pueden destruir hábitos viejos con buenos propósitos.

Para crear nuevos hábitos es necesaria la disciplina y el trabajo continuado en el tiempo, y para destruir hábitos viejos, lo que hay que hacer es sustituirlos por hábitos nuevos más saludables. Lamento decir que no hay píldoras mágicas, ni fórmulas mágicas, ni alimentos milagrosos ni nada por el estilo. Es la fuerza del hábito lo que transformará nuestra vida. ¿Quieres practicar yoga? Practica cada día durante un mes como mínimo, forja tu voluntad, añade el hábito del yoga en tu vida. No dejes que se lleve el viento tus buenos propósitos; cristalízalos, materialízalos, hazlos realidad.

Practica. La práctica es lo que transforma. La práctica, si hay hábito, es mucho más fácil hacerla.

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36. La lección de la nata montada

El otro día cogí una receta por Internet para hacer una tarta de queso. Conseguí todos los ingredientes y me puse a hacerla; la dificultad llego en la parte en que tocaba montar la nata y no había caído en la cuenta de que no tenía batidora eléctrica. Así que cogí un tenedor y me puse a batirla a mano. Pasaban los minutos y todo seguía igual: la nata líquida en el bol sin un pequeño indicio de montarse. Seguí batiendo con fuerza, porque sabía de oídas que la nata se montaba así, batiéndola, pero a medida que pasaban los minutos mis manos y antebrazos se iban cansando y la duda comenzaba a fraguar en mí. «!Esto es imposible, la nata no se puede montar así!», pensé; pero tenía que montarla porque si no tendría que tirar todos los demás ingredientes y quedarme sin tarta de queso. Pasaron más minutos, sentía dolor físico acuciado en manos y antebrazos, la duda, el pesimismo y la desesperación ya campaban a sus anchas por todo mi ser. «Me han engañado, la nata no se puede montar con un tenedor», pensaba, pero mi voluntad y mi fe en que lo lograría me hicieron no desistir y seguir adelante, a pesar de no haber ni un solo indicio de que la nata se estuviera montando. Seguí y seguí... Pasados algo más de diez minutos, ¡oh, milagro!, la nata se empezó a montar y apenas un minuto después de ese hecho ya estaba totalmente montada. Una sonrisa de satisfacción borró el dolor de mi mano, continué haciendo la tarta y después me la comí. Deliciosa.

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Lección de la nata: Si queremos que se transforme, de líquida a sólida (un cambio a mejor), tenemos que trabajarla el tiempo necesario. No hay magia, solo ciencia. La nata se monta debido a que al batirla, las moléculas de grasa se combinan con el aire en una reacción química y aumenta el volumen varias veces, dándole ese aspecto y esa textura característica de la nata montada. Eso requiere tiempo y trabajo; no hay más secretos. Si no la batimos con la suficiente intensidad o el suficiente tiempo, no se monta. Vamos a suponer que la nata necesita 12 minutos de batido ininterrumpido a unas revoluciones moderadas: •

Si estamos menos tiempo no se monta.

•

Si batimos a menos revoluciones no se monta.

•

Si batimos a las revoluciones adecuadas durante 10 minutos, nos

cansamos, y al cabo de otros diez minutos batimos 2 minutos más, no se monta.

¿Qué tiene que ver esto con el yoga? Pues lo mismo: el yoga nos transforma. El yoga transforma nuestro cuerpo y nuestra psique (para bien) con una práctica constante y con tiempo. Hay gente que comienza la práctica y se cansa pronto; hay gente que practica un tiempo pero no con la suficiente intensidad; hay gente que desiste justo un poco antes de que «comience a montarse la nata». Después, toda esta gente dice que el yoga no funciona, que sus beneficios son una mentira o algo inventado. Lo mismo sucede con la meditación, nos sentamos durante días, meses o años a meditar y nada pasa, todo sigue igual que siempre, la «nata sigue líquida en el recipiente», entonces desistimos y decimos que no funciona. Hay que seguir siempre hasta el final, pues cada ingrediente de la vida, tienen un punto diferente de 126

«montado». Hemos dicho que todo proceso de montado requiere de trabajo y de tiempo, de esfuerzo y de paciencia, pero también hace falta otro ingrediente: fe. Fe en que se va a transformar, fe en que va a suceder, fe en el éxito. Los cinco sentidos no nos dan ningún indicio, la lógica dice que nada tiene por que pasar, pero sin embargo los sabios nos han dicho que sí que pasa, que la nata líquida se transforma en sólida, dando un sabor mucho mayor a la materia. A veces les creemos, a veces no. Los cocineros, los chefs y los que alguna vez han montado la nata con un tenedor nos dicen que es posible hacerlo. Los maestros nos dicen que la práctica del yoga transforma al hombre. Si tenemos el conocimiento de esto, sólo nos falta incorporarle el deseo y la acción. Primero se necesita el conocimiento, de que algo se puede hacer, después viene el deseo y la voluntad de hacerlo; pero eso no se materializa hasta que la acción, aliada con otro ingrediente fundamental, el tiempo, logran realizarlo. Decía Vivekananda, un gran maestro de yoga, que «12 segundos de concentración llevan a la meditación». Mantener 12 segundos la concentración es 12 veces más difícil que batir la nata 12 minutos seguidos con un tenedor, pero el proceso de transformación es el mismo. Conocimiento, deseo, acción y tiempo, nada más necesitas para montar la nata...

127

37. Pedir ayuda

El otro día la batería del coche me dio una lección; lección que ya sabía, pero que se me olvida con cierta frecuencia. Tenía aparcado el coche en el centro de Bilbao, y en hora y media tenía que estar en San Sebastián para entrar a trabajar, y entre medio hacer unos recados. No hacía ni un mes que había cambiado de coche, ya que mi antiguo vehículo, con más de 320.000 kilómetros sobre sus ruedas necesitaba un merecido descanso. Cuál fue mi sorpresa al accionar el contacto y no poder arrancar el coche. Un coche semi nuevo, en perfecto estado, con todo a punto... Volví a accionar la llave; el motor mudo, sin ninguna intención de arrancar. Me quedé sentado unos segundos, paralizado. Volví a intentarlo, nada; la batería estaba muerta. Sabía que era la batería por los síntomas. Salí del coche maldiciendo. Abrí el capó, miré el motor, revisé los bornes de la batería, le di cuatro golpes por si volvía a la vida como si de una RCP se tratase. Nada. Cogí las herramientas que tengo en el maletero, apreté dos tuercas. Nada. Clamé al cielo y le pedí ayuda a Dios. Nada. Estuve tentado hasta de hacerle reiki a la batería, que en algún sitio había leído que se puede cargar una batería con reiki (menuda estupidez). Nada. Volví a insistir; volví a accionar la llave de contacto. Nada. Resignación absoluta. No tenía ni un minuto más que perder, así que me decidí a pedir ayuda. Caí en la cuenta de que nada podía hacer por mí mismo para arrancar el coche; ni con todo mi conocimiento, ni con todo el poder de mi cuerpo físico, ni con todo el deseo por arrancarlo podría hacer nada más. Cogí el teléfono y llamé a mi seguro. 20 128

minutos después apareció la grúa que había pedido. Nada más bajarse el técnico le dije que casi con total seguridad no arrancaba porque (por algún motivo que desconozco) se había descargado la batería. Le puso las pinzas a la batería y 30 segundos después el coche estaba en marcha. Aquella mañana conseguí hacer los recados pendientes y llegar puntual al trabajo. ¿Qué es pedir ayuda? ¿Cuándo hay que pedirla? ¿Por qué nos cuesta tanto pedirla? Pedir ayuda significa que nosotros no somos capaces de hacer o de solucionar algo por nosotros mismos, y ese hecho hiere a nuestro orgullo, a nuestro ego que se resiente por no ser infalible. «Si yo no puedo, nadie puede», piensa; o «ya se arreglará solo, con el tiempo». Esas son las dos frases favoritas del ego herido. Primero hago todo lo que puedo, todo lo que está en mi mano. Tampoco hay que abusar a la hora de pedir ayuda, ya que también hay gente que tiene mucha facilidad para pedirla, pues por comodidad prefiere que los demás le solucionen los problemas; pero no, primero hacemos todo lo que podemos, todo lo que está en nuestra mano. Si vemos que por nosotros mismos no podemos solucionar el problema, es momento de tomar consciencia de este hecho y pedir ayuda. Pedir ayuda no significa que seamos débiles o que seamos unos fracasados. Pedir ayuda forma parte de la naturaleza humana, es más, es un acto de humildad que nos hace ser conscientes de nuestras limitaciones y nos engrandece en cierta medida. Si aquella mañana no hubiera pedido ayuda, jamás habría podido encender el coche por mí mismo, y el tiempo no carga una batería por sí sola. De no haberlo hecho habría llegado tarde al trabajo y quizá ese hecho pudiera bastar para perderlo. De igual manera, hay mucha gente que está enferma y no es capaz de pedir ayuda. Hay gente que tiene problemas y no es capaz de pedir ayuda. En algunos casos, uno puede perder más que un trabajo, puede perder la vida por no dejarse ayudar. Pedir ayuda tampoco significa delegar en otra persona nuestro problema, 129

significa lo antes dicho, poner todo de nuestra parte y que otra u otras personas añadan ese extra que permita que la solución se dé. ¿Quién puede ayudar? No ayuda el que quiere, sino el que puede. Los profesionales en la materia son los más adecuados para según qué tipo de ayuda. Si se estropea el coche no vamos a llamar a un cirujano, llamaremos a un mecánico. Si estamos enfermos, habrá que contar con algún profesional médico. Si necesitamos ayuda del orden emocional o mental, un buen psicólogo o un buen amigo que nos escuche será lo que necesitemos. A veces la ayuda puede ser ínfima pero suficiente para solucionar un problema; otras hará falta mucha ayuda. Pero hay que pedirla explícitamente; esto es muy importante, pedirla. Muchas veces damos por supuesto que los demás saben que necesitamos ayuda, y como no nos ayudan, nos enfadamos con ellos. «Deberías haber sabido, deberías haberte dado cuenta que estaba mal», les reprochamos. ¿Pero acaso les hemos pedido ayuda antes? El ser humano todavía no dispone del don de la telepatía, y si no se pide explícitamente, el otro no tiene por qué enterarse. Hay que pedir cuando uno lo necesita. Pedir y alguien os ayudará, ya sea un alma caritativa o un buen profesional que os cobre por sus servicios. Pero lo que está clarísimo es que «no hacer nada» no ayudará a nadie, a no ser que no hacer nada sea lo más conveniente en dicha circunstancia (cosa rara pero posible, y que hay que saber discernir muy bien).

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38. ¿Y ahora qué hago?

Ya hemos llegado al final de este libro de introducción al yoga. ¿Qué puedes hacer ahora? Si antes de leer este libro no practicabas yoga y su lectura te ha despertado interés y ganas en practicarlo, lo mejor que puedes hacer es apuntarte a una escuela y aprender de forma presencial con un buen profesor. Si por algún motivo no puedes aprender de forma presencial, bien sea por que no tienes dinero para pagar las clases o porque no encuentras un buen profesor en tu zona, puedes seguir mis vídeos y artículos vía online. No será lo mismo que de forma presencial, pero menos es nada. Recuerda suscribirte a al blog YOGA en CASA y a mi canal de YouTube para estar al día con todas las actualizaciones y no perderte ninguna lección. Si antes de leer el libro ya practicabas yoga, pues adelante, no lo dejes, sigue practicando. Otra cosa que puedes hacer, si te ha gustado este libro, es compartirlo y ayudarme a divulgarlo, para que mucha más gente pueda leerlo. Puedes hacerlo en tus redes sociales, darle a «me gusta» o hacer alguna valoración positiva para que pueda ascender en los tan competidos rankings y poder tener así mayor visibilidad. Pero solo si el contenido te ha parecido bueno; si el libro te ha parecido malo o mediocre, pues no hagas nada, o valóralo negativamente, como tú quieras. Un favor que sí te voy a pedir es que no imprimas en papel este libro si lo 131

has descargado en PDF (versión gratuita). Si lo quieres en papel, por favor cómpralo en papel; está disponible a un precio módico. También si lo prefieres, está disponible en formato Kindle, para una mejor lectura en esos dispositivos. Si quieres seguir indagando en el yoga y su filosofía, te recomiendo mi libro El Uno sin segundo, o seguir leyendo y estudiando sobre el tema. El conocimiento nunca está de más. Por último, recordarte que estoy abierto a cualquier duda o sugerencia que tengas sobre el yoga. La mejor forma para que pueda responderte es que te expreses a través de comentarios en el blog o en los vídeos de YouTube, intentaré responderte lo antes posible. Gracias por haber llegado hasta aquí, y ánimo en la práctica del yoga. ¡Que seas muy feliz!

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Aimar Rollán (Gopal)

San Sebastián, 1981. Divulgador y profesor de yoga con más de 15 años de experiencia en la práctica y enseñanza del yoga. Mi método es el yoga clásico, en la especialidad de hatha y raja yoga, adaptado a la mentalidad y a las necesidades de los occidentales del siglo XXI. Las técnicas que enseño son suaves y asequibles (no elitistas), orientadas al trabajo tanto del cuerpo como de la mente, intentando compenetrar la sabiduría oriental con el conocimiento occidental. Comencé mi formación en yoga en el año 2000, en el ashram Sanatana Dharma de Zestoa, y durante 4 años obtuve los títulos de: -Profesor de yoga. -Profesor superior de yoga. -Profesor de suddha raja yoga (meditación). Después, no he dejado de aprender ni de formarme con otros maestros y en 133

otras técnicas, tales como: ayurveda, tai chi, chi kung, reiki, coaching, PNL y otras disciplinas relacionadas con el desarrollo personal. Tengo también estudios de química y electrónica, y soy un gran amante de la ciencia y la filosofía occidental, hecho que me permite ser crítico con ciertos asuntos «demasiado orientales». A través del blog YOGA en CASA trato de fomentar la práctica del yoga, la vida sana, el trabajo interior y el pensamiento crítico. No pertenezco a ninguna organización gubernamental, ni no gubernamental, ni religiosa, ni política, ni de yoga, ni de nada. Sigo mi propio camino y hago una síntesis de lo que conozco. También tengo la afición de escribir. Por el momento tengo tres obras acabadas: Un día completo (narrativa), El Uno sin segundo (ensayo) y Anhelo de luz (poesía). Y de seguro serán muchas más en el futuro, ya que me encanta escribir y es algo que nunca dejaré de hacer. Puedes visitar mi blog personal de escritor: aimarrollan.blogspot.com Sígueme en: Twitter: @Aimarus Facebook: https://es-la.facebook.com/yogacasatolo YouTube: https://www.youtube.com/user/Eleaimar

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