Puente Suspendido de Broughton

PUENTE SUSPENDIDO DE BROUGHTON

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INTRODUCCIÓN ■ En el año 1826 Irwell John Fitzgerald, el adinerado propietario del castillo de

Irwell mandó construir a su costa un puente suspendido o colgante para atravesar el río Irwell entre el Bajo Broughton y Pendleton cerca de Manchester. ■ Aquella era una construcción desconocida para los habitantes de la zona al ser uno

de los primeros puentes de este tipo que se construía en Europa. El avispado John no lo hacía de forma altruista ya que cobraría peaje a todo aquel que quisiera acortar su camino pasando sobre el puente. ■ El puente de Broughton era una estructura colgante de 144m de luz sobre el río

Irwel, en Manchester, Inglaterra. En 1831 colapsó cuando 74 soldados lo cruzaron marcando el paso. Afortunadamente no hubo muer tes.

EL DIA EN QUE FALLO LA ESTRUCTURA: ■ El 12 de abril del año 1831. La 60ª compañía del cuerpo de fusileros regresa al

cuartel después de su día de ejercicios y como es habitual los soldados van marcando el paso; cuando los 74 hombres que componen la compañía comienzan a cruzar los 144 metros de luz del puente sienten que este se balancea levemente, el puente cae sobre el río que se encuentra a unos 5 metros sobre el agua arrastrando a 40 soldados. El río no contaba con más de 60 centímetros de profundidad y afortunadamente no hubo que lamentar víctimas mortales. ■ Desde este curioso colapso las tropas británicas aún conservan la orden de romper

el paso cuando cruzan un puente.

HIPÓTESIS DEL FALLO ESTRUCTURAL: ■ Principalmente

se dice que el colapso se debió a que la estructura entro en resonancia. La resonancia de una estructura es el aumento en la amplitud del movimiento de un sistema debido a la aplicación de una fuerza pequeña en fase con el movimiento, es decir, estamos ante la presencia de un fenómeno mecánico que se origina cuando la vibración natural de una estructura es sometida a un periodo de vibración externa a la misma frecuencia de la vibración natural de dicha estructura de forma repetida, haciendo que la amplitud del sistema oscilante o movimiento propio de la estructura se haga muy grande.

■ Fallo en el número de anclajes en los estribos. ■ Fallo en el material de los pernos forjados de anclaje. ■ Insuficiencia resistente de las cadenas de suspensión, etc. ■ En cualquier caso parece que el paso de la compañía aceleró el colapso que, según

algunas de estas hipótesis, se hubiese producido tarde o temprano.

GRACIAS Traducción de la leyenda del cartel: “ Todas las tropas deben romper el paso cuando marchen sobre este puente“. Por si acaso.