posibilismo geografico

Del positivismo determinista al posibilismo

Ratzel (1844-1904) sentó las bases de la Geografía Humana en el positivismo. Por otro lado, él concibe a la Geografía como un puente entre la naturaleza y el hombre, insistiendo en la importancia del medio físico. Además, él planteo el siguiente  pensamiento: “Los hombres viven bajo las leyes de la naturaleza”.

Por otra parte, el determinismo alcanzó su máximo esplendor con la americana Semple, siendo su principal obra “Influencia del medio sobre el hombre” dice que el hombre es una obra del medio.

A principios de siglo se produce un rechazo del determinismo por el geógrafo Paúl Vidal De La Blache que dejará paso al posibilismo, siendo una reacción contra la ciencia positiva.

¿Qué es el posibilismo?

El posibilismo, no deja al hombre fuera del objeto de estudio, si no que lo incluye; por ser responsable de diversas modificaciones del medio físico y este a su vez es influenciado por el ambiente.

Este movimiento reconoce que la naturaleza siempre ofrece unas posibilidades que el ser humano aprovecha y transforma de forma muy variada según los lugares. La noción de género de vida expresa las formas de adaptación o respuesta de los diferentes grupos sociales al medio geográfico. El género de vida representaba el resultado integral de las influencias físicas, históricas y sociales que las relaciones entre el hombre y el medio establecía en un lugar concreto, integrando conceptos diversos como el lugar, la alimentación, laorganización social o los paisajes, llegando a convertirse en una forma de civilización.

¿Cómo, dónde y cuándo se formo?

Fue desarrollado por la escuela francesa y su primer defensor fue Paúl Vidal De La Blache, pero fue un historiador Lucien Febvre quien daría nombre al posibilismo a esta

opción, y la formalizaría en el sentido de que el hombre en cualquier caso, puede dominar las posibilidades naturales que se le presenten, y fue en su primer libro “La tierra y la evolución humana” publicado en 1922 donde planteaba en ningún sitio existe necesidades pero en todas partes hay posibilidades.

Principales elementos y características

La libertad humana frente a la naturaleza había sido glorificada por numerosos autores, el punto de vista consistía en demostrar cómo esta libertad era el resultado de la iniciativa humana, señalando al mismo tiempo la influencia de los condicionamientos geográficos. Por otra parte, se valora el estudio del hombre como agente geográfico, como modificador de la naturaleza. A menudo se ejercía por medio de animales o vegetales cuya distribución estaba por otra parte, se decía, fuertemente influida por el hombre. Se empezó también a resaltar la explotación destructiva que el hombre podía hacer de los recursos.

A este material se añadieron nuevas aproximaciones al estudio de la naturaleza y la sociedad. Se acostumbró a ser más sensible a las interdependencias entre los fenómenos sociales o naturales. La noción de medio se elabora gracias a la sensibilidadartística y literaria, por ejemplo a través de los trabajos de Bernardin de Saint-Pierre, Goethe, Chateaubriand o Balzac. En este último, el estudio del medio social adopta una importancia considerable en la explicación del desarrollo de la acción. Así como las ciencias naturales de la época se desarrollaban por especialización y compartimentación de la naturaleza, la noción de medio, a pesar de la aportación de Humboldt, se elaboró  principalmente de forma independiente a ellas, hasta que el evolucionismo las influyó.

Posibilismo Geográfico

Es una corriente filosófica, que surgió entre finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX en Francia y Alemania; esta fue desarrollada por la escuela geográfica francesa, cuyo principal representante fue Pablo Vidal de la Blache. El posibilismo geográfico fundamentalmente señala que el hombre con su inteligencia logra imponerse al medio geográfico consiguiendo así su desarrollo, es decir, el medio físico no determina las actividades humanas, sino que les ofrece un sinfín de oportunidades que el hombre

 puede aprovechar o desaprovechar, además esta teoría se trata de un enfoque historicista, en el cual el hombre es un agente activo del paisaje, que ha modelado y modificado la naturaleza a lo largo del tiempo. Dicha corriente es lo contrario al determinismo, el cual establece que el medio físico es el que determina al hombre y su desarrollo, por lo cual el hombre está obligado a adaptarse a las condiciones impuestas  por el medio.

Ejemplos

El posibilismo geográfico es poder adaptarte con ayuda de inventos. Por ejemplo, un posibilismo geográfico es poder crear una ciudad en la playa, o poder crear una carretera entre las montañas. Otro posibilismo geográfico es poder alimentarte de plantas y animales comestibles del lugar.

Paul Vidal deLa Blache

Es uno de los geógrafos más importantes de la segunda mitad del siglo XIX. Nació en Pézenas (Francia) el 22 de enero de 1845 y murió en Tamaris-sur-Mer el 5 de abril de 1918. Realizó sus estudios en la Escuela Normal Superior de París y en la escuela de Atenas (Grecia). En 1877 comienza a enseñar geografía en la Escuela Normal Superior, cargo que mantendría durante más de veinte años. Finalmente sería catedrático de geografía en la universidad de La Sorbona, desde 1898 hasta 1908. Desde la cátedra de La Sorbona alcanzaría gran prestigio, lo que le permitió impulsar la geografía en Francia y crear una escuela con discípulos como Jules Sion, Jean Brunhes, Albert Demangeon o Emmanuel de Martonne, que forman Escuela Geográfica Francesa. Fue fundador de la prestigiosa revista Annales de géographie (1891).

Su obra más conocida es «Cuadro de la geografía de Francia» publicada en 1903 como introducción a la historia de Francia de Ernest Lavisse. Otras obras importantes son: «Principios de Geografía Humana» (1922) y «La Francia del Este» (1917). Revolucionó la Geografía dándole un objeto de estudio bien diferenciado y exclusivo, de tal manera que no se podía confundir con ninguna otra ciencia: la región.

Vidal de La Blache asumió la región como objeto de estudio de la Geografía. Para él la

región era el área donde tienen lugar las relaciones entre fenómenos físicos y humanos. Unas relaciones que se prolongan a lo largo de la historia.

Esta interacción entre elementosfísicos y antrópicos es lo que dará lugar a un paisaje concreto. Es, precisamente, esta concepción de interacción entre medio y sociedad lo que le llevaría a combatir el determinismo ambiental, asumiendo una postura posibilista.

El pensamiento de Vidal de La Blache se inscribe dentro de la reacción anti positivista e idealista de su época. Rechaza el determinismo natural y reafirma la libertad humana. Sin embargo, esto no implica un desinterés por las relaciones entre el hombre y el medio, si no, muy al contrario, considera al medio un condicionante que facilita o  perjudica una relación abierta a múltiples posibilidades. De esta manera la región tendrá un interés intrínseco, que resulta de sus características peculiares y únicas, y el paisaje será la expresión de estas características peculiares, que se manifestará a la observación y a la sensibilidad del investigador. La región, así planteada, permite superar los  problemas que surgen del determinismo, sin abandonar el interés por la relación entre el hombre y el medio. También permite superar la dicotomía entre el conocimiento sistemático que permite generalizar y la descripción detallada de las particularidades.

Vidal opina que una comunidad se desarrolla sobre una región, que supone la infraestructura ofrecida por la naturaleza. El hombre se adapta a esta región mediante un conjunto de técnicas, hábitos, costumbres, que Vidal denomina géneros de vida, una situación de equilibrio entre el hombre y el medio construida históricamente porlas sociedades. El territorio afectado por estos géneros de vida es el dominio de civilización. Para Vidal, la geografía debe encargarse del estudio de las regiones, para así comprender los géneros de vida, las causas de su permanencia y la formación de dominios de civilización.

Seguidores del posibilismo

En Francia, como alternativa crítica al determinismo de Ratzel, la geografía humana se desarrolla bajo la tutela del geógrafo e historiador Paul Vidal de la Blache, cuyo interés se centra más en las transformaciones que el hombre hace sobre el medio, es decir el hombre como agente geográfico, que en las influencias del medio geográfico sobre el

hombre y la sociedad. Esta escuela, más conocida en la literatura geográfica como “posibilismo”, sirvió de sustento a la geografía regional, y contó entre sus discípulos más sobresalientes a Jean Brunhes (1869-1930, Geógrafo francés. Gran viajero, fue  precursor de la geografía humana en Francia), Albert Demangeon (1872-1940, Geógrafo francés. Miembro de la escuela regionalista, escribió una tesis sobre la región de Picardía. Profesor en la Sorbona y destacó en el campo de la geografía humana), Raúl Blanchard (1877-1965, Geógrafo francés. Profesor en Grenoble, Harvard y Montreal, fue fundador de la Revue de Géographie Alpine. Autor de obras como Los Alpes occidentales y El Canadá francés, también dedicó gran atención a la geografía urbana), Camilo Vallaux, Julio Sion, Maximiliano Sorre (Geógrafo francés. Profesor en la Universidad de Montpellier y,posteriormente, en la Sorbona. Su tratado Los fundamentos de la geografía humana es considerada una obra básica en la materia) y Lucien Febvre (1878-1956, Historiador francés. En su primera época recibió la influencia de Vidal de la Blache y En su primer libro Felipe II y el Franco Condado expuso su concepción básica de la historia, que consistía en no escribir sobre los hechos, sino de los hombres y las sociedades, en 1929 fundo la escuela Los Annales). La misma escuela, según Buttimer, “es una de las más importantes fuentes de ideas y fundizaciones sobre el tema de la sociedad y el medio”, y predominó hasta los comienzos de la segunda mitad del siglo XX, momento en el que se generaliza la crisis de la geografía regional y se consolida la llamada “revolución cuantitativa”.

Bibliografía

• Rodolfo V. Bertoncello. La geografía regional francesa: Paul Vidal de la Blache [en línea]. Educ.ar [Argentina]. [ref. 27 de septiembre de 2010]. Disponible en web: http://aportes.educ.ar/geografia/nucleo-teorico/recorrido-historico/reaccionantipositivista-y-geografia-regional/la_geografia_regional_francesa.php

• Vincent Berdoulay. PERSPECTIVAS ACTUALES DEL POSIBILlSMO: DE VIDAL DE LA BLACHE A LA CIENCIA CONTEMPORANEA [en línea]. Universidad de Barcelona [España]: septiembre de 1983 [ref. 27 de septiembre de 2010]. Disponible en web:

http://www.ub.es/geocrit/geo47.htm

• DERRUAU, Max. Geografia Humana. Sexta edición. Editorial vicens-vives, 1976. 431 p. Collection U