Por Puro Placer

Por puro placer

Capítulo 1 Hollywood Confidential 13 de octubre, 2003 Se ha organizado un casting en busca de una actriz con pechos naturales para una escena de amor con el ídolo cinematográfico, Ben Damon. Ni una candidata se ha presentado, lo que hace que este periodista se pregunte si en la meca del cine aún quedan pechos sin retocar. La doctora Layla Hollister cerró el último número del pasquín de cotilleos que había recogido de camino al restaurante y bajó la vista a sus pechos modestos. Eran prácticamente inexistentes debajo de la blusa blanca de cuello alto. Resistió la tentación de agitar la mano y exclamar: «¡Eh! ¡Mis pechos son naturales!». No es que importara. De las casi dos millones de personas que vivían en la ciudad de Los Ángeles, por no mencionar a las diez que lo hacían en el condado de Los Ángeles, formaba parte del diez por ciento que no estaba interesado en actuar. Si a eso se sumaba que era una nativa de Hollywood de tercera generación, en cuyo árbol genealógico no figuraba ningún actor o actriz, resultaba aún más excepcional. Hizo una mueca, quitó la rodaja de lima del borde de su vaso con agua mineral con gas y bebió. En cualquier caso, si se presentara, los agentes le echarían un vistazo a sus pechos pequeños y a carcajadas la echarían del estudio. Prácticamente, no le habían crecido desde los doce años, cuando compró su primer sujetador de gimnasia. Su dotada madre, Trudy, le había dicho que debía de haberlos heredado de la familia paterna. Layla había creído que era la idea que tenía Dios de una broma cruel. Al menos, hasta cumplir los veinte y quedar tan concentrada en sus estudios de medicina como para no poder pensar en ellos salvo cuando tenía que comprar un sujetador nuevo. Dejó el periódico en el taburete vacío de al lado. Miró alrededor del bar, preguntándose cuándo tendría lista su mesa. Últimamente, ese restaurante había entrado en el circuito de moda, y cada vez costaba más encontrar sitio. Ella lo había elegido porque estaba cerca de su casa y le gustaba la comida que servían. Igual que a Reilly, Mallory y Jack. Suspiró; pensar en sus tres amigos hizo que sonriera. No había tenido muchos amigos en la niñez. De hecho, ninguno, y a ello había contribuido ser una chica larguirucha con gafas de miope. Notó que incluso en ese momento se encogía de hombros, fingiendo que no le importaba. Y con veintisiete años, se dijo que no debería. Pero era humana, y de

en cuando los recuerdos de la infancia en una ciudad donde el aspecto estaba valorado por encima de todo lo demás, a veces podían con sus defensas. Miró el reloj de pulsera. ¿Dónde estaban Reilly, Mallory y Jack? Por lo general, era ella quien llegaba tarde. En ese momento, el teléfono móvil vibró en su bolso. Lo sacó y contestó al ver el número de Reilly. —No puedo ir, Lay. Lo siento —dijo su amiga sin rodeos—. Me ha entrado un pedido de último minuto de tres raciones gigantes de baklava y, bueno… ya sabes… Lo sabía. Lo único peor que ser una chica fea en Hollywood era ser una chica gorda. Y a veces creía que Reilly Chudowski, otrora conocida como la Gordita Chuddy, lo había pasado peor que ella. Hacía tiempo que Reilly había eliminado el sobrepeso, pero parecía decidida a alterar el statu quo abriendo una pastelería llamada Dulce y Picante en medio de un estado obsesionado con las dietas sanas. Sorprendentemente, el primer año había logrado unos beneficios modestos. En ese momento, su objetivo era corromper a la totalidad de Los Ángeles. —Dales un beso a Mallory y a Reilly de mi parte, ¿quieres? —¿Sigue en pie lo del sábado siguiente a éste por la noche? —preguntó Layla. —En tu casa, ¿no? Allí estaré. Y tengo en mente algo especial para la ocasión… —le envió un beso a través del teléfono y cortó. Eso no la consoló. Aún quedaban diez días para ese sábado y llevaba casi el mismo tiempo sin ver a Reilly. Guardó el móvil de vuelta en el bolso y atrapó un sobre antes de que pudiera caer al suelo. Le dio la vuelta y leyó el remite. El extracto trimestral de su préstamo de estudios. Hacía mucho que no le prestaba atención a sus asuntos financieros. Sus pagas del Center y de la clínica eran depositadas automáticamente en sus cuentas corrientes y de ahorro y automáticamente de ahí se pagaban las cuotas del préstamo. Cada mes tenía los mismos gastos, entre el alquiler de la casa, los diversos servicios como el agua, la electricidad y el gas y el seguro del coche, por lo que no necesitaba cuadrar sus cuentas todos los meses. El problema era que estaba casi segura de que había pasado por lo menos un año desde la última vez que había repasado todo. Hizo una mueca. ¿No era así como la gente se metía en problemas? Metió el dedo meñique en la pestaña del sobre y lo abrió. Un rápido vistazo le indicó que todo iba sobre ruedas. No se había saltado ningún pago ni la penalizaban por algo. Guardó el sobre en el bolso, dando por hecho que era todo lo que necesitaba saber. —¿Está ocupado? Layla vio un par de ojos castaños de los que una mujer podría enamorarse con facilidad. Un hombre con mejor aspecto que lo que podría ofrecer cualquier menú, señaló el taburete donde había dejado el pasquín de cotilleos. Era el único asiento libre del local.

A hurtadillas observó al guapísimo hombre; tenía el pelo rubio, muy claro, y una sonrisa entre provocadora y burlona. Quizá su día había mejorado… Una modelo. Tenía que serlo. Y a Sam Lovejoy decididamente le gustaban las modelos. Volvió a sonreírle a la morena alta y esbelta mientras ocupaba el taburete que había al lado de ella. Llegaba con treinta minutos de adelanto a la cena con el miembro de la junta directiva del Trident Medical Center. Se enorgullecía de ser siempre puntual, aunque ello a veces significara llegar demasiado pronto. Ésa noche parecía que la suerte estaba de su parte. Hasta donde podía ver, el bombón de al lado no tenía compañía. Y el modo en que no paraba de mirarlo de reojo le decía que estaba abierta a cualquier sugerencia que pudiera hacerle. —Un agua mineral con gas —pidió él. —¿Prohibido beber? Él enarcó las cejas al oír la voz suave y ronca que era idónea para un club nocturno de Sunset. —No, cena de trabajo. Ella sonrió al cruzar las piernas. Sam miró abiertamente el movimiento y deseó que la falda fuera unos centímetros más corta. —No eres de Los Ángeles, ¿verdad? —preguntó ella. —¿Es tan obvio? —Los nativos por lo general beben en las comidas, sean de trabajo o no, hasta el punto de olvidar en ocasiones la comida. Él le entregó el periódico que había recogido del taburete. —¿Es tuyo? Ella lo aceptó. —Mi único vicio —sonrió—. Me obsesionan estas cosas. No puedo salir de una tienda sin recoger uno —se echó el tupido cabello detrás de una oreja—. ¿Cuánto tiempo vas a quedarte? Tenía una sonrisa deslumbrante. —¿En Los Ángeles? Oh, no lo sé. Llevo aquí ocho años y no tengo planes inmediatos para marcharme. —Ah. ¿Estás en el negocio? —¿A qué te refieres? Ella señaló a la gente que había en el bar, casi todos tratando de parecer importantes o como si no estuvieran estudiando el sitio en busca de caras famosas.

—Oh, no. Nada que se le parezca —ella pareció relajarse y él rió entre dientes—. ¿Y tú? —preguntó, quitando la lima del vaso para dejarla en la servilleta. Algo que ella pareció notar—. Eres modelo, ¿verdad? —la vio entrecerrar un poco los ojos verdes. —Te equivocas. —Pues deberías serlo —así como el comentario era sincero y cierto, tuvo la impresión de que no lo tomaba como un cumplido. Alzó las manos—. Vaya. Ha sonado como la peor línea de conquista de todos los tiempos, ¿no? —Mmmm. —¿Me das otra oportunidad? Lo miró largo rato antes de sonreír otra vez. —¿Para qué? ¿Para abochornarte? —Me lo he ganado. Ella bebió un sorbo a través de la pajita con la vista clavada al frente. —No, no te lo merecías. Hoy tengo un día realmente malo y acaba de empeorar; y supongo que tú has sido el blanco más próximo. —Disculpas aceptadas. —Es que, bueno, una de mis amigas acaba de cancelar la cena y los otros dos llegan tarde y… —calló. —¿Y…? —instó él. Ella agitó la mano izquierda. Como cirujano, Sam notó que no llevaba joyas y que tenía las uñas cortas, cuidadas y limpias. —No quieres oírlo. De verdad que no. —Tienes razón, probablemente no quiera —ella lo miró—. Pero como aún dispongo… —miró su reloj de pulsera— de quince minutos antes de que llegue la persona con la que he quedado, escucharte supera con creces observar el desgaste del papel de la pared. La verdad era que se hallaba en un estado de ánimo excepcionalmente bueno. Su abuela siempre lo había llamado el Chico de Oro, y cuando su compañero de universidad la había oído llamarlo de esa manera, el apodo se había extendido. No tanto por su aspecto sino por su actitud. Así como experimentaba malhumores como cualquiera, la diferencia radicaba en que no los exteriorizaba. —¿Me permites hacerte una pregunta sin que te enfades? —Depende de la pregunta. —La respuesta de una mujer. —Lo has notado. La sonrisa de él se tornó sugerente. Desde luego que lo había notado. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 7-126

Y tampoco podía negar que se sentía muy atraído por la mujer que tenía al lado. Era elegantemente preciosa y no cabía duda de que tenía la cabeza bien amueblada. —¿Quién te ha hecho la nariz? ¿Quién… le… había… hecho… la… nariz? Con gesto distraído, Layla se frotó el rasgo facial en cuestión. No estaba mal que le hubiera formulado la pregunta. Tampoco lo estaría si se la hubieran hecho. Pero el hecho de que una nariz atractiva… igual que unos pechos atractivos… al instante hicieran que otros pensaran que no era natural… apestaba. Toda la banda de Hollywood había logrado que fuera prácticamente imposible que alguien ajeno al negocio llevara una vida normal. Alguna vez había bromeado con que sería necesario tener una especie de certificado de autenticidad que poder mostrar siempre que alguien hiciera una pregunta estúpida como ésa. Porque sin importar cómo la respondiera, el estatus de su nariz seguiría cuestionado. Después de todo, ¿cuántas personas que se habían sometido a cirugía plástica lo reconocían? Abrió la boca para darle la respuesta que se merecía… pero mirar su rostro curioso y atractivo la desinfló. —Oh, oh. Te he vuelto a insultar, ¿verdad? —inquirió él de buen humor—. Deja que lo adivine. La nariz es tuya. —En un cien por cien. Y no en el sentido de «la he terminado de pagar de modo que es mía». —Supongo que ahora sería mi turno de pedirte disculpas. Ella apoyó el codo en el bar y luego la cabeza en la palma de la mano. —No. No es necesario. En esta ciudad, es una pregunta perfectamente natural. Si alguien ha de ser inmune a la jerga de Los Ángeles, debería ser yo —hizo una mueca—. No sé por qué esta noche estoy tan quisquillosa. No, aguarda. Sí lo sé. Hoy me he enterado de que tengo un jefe nuevo. —Ah. Alguien que doy por hecho que no te cae bien. —Ni una pizca. En realidad, no podía afirmar eso. Después de todo, nunca lo había visto. Pero, desde luego, su reputación lo había precedido. Conocido como el definitivo Doctor Recorte de Los Ángeles, era capaz de cortar, remodelar, agrandar y succionar lo que al cliente le apeteciera. Por lo que había oído, los clientes ricos y las aspirantes a actrices hacían cola ante su consulta. Y tenía una lista de espera tan larga como la declaración de Independencia. Tampoco ayudaba que se rumoreara que el doctor en cuestión salía con muchas de las pacientes que retocaba. —Creo que por eso me siento tan sensibilizada con cualquier cosa relacionada con la cirugía plástica esta noche. Quiero decir, podría haberlo aceptado si se tratara Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 8-126

de cualquier otro médico del Center, pero lo acaban de contratar como administrador jefe. La mano del otro chocó contra el borde de la barra e hizo que parte del agua mineral se vertiera sobre su muñeca. Se limpió con una servilleta. —¿Center? Ella asintió. —El Trident Medical Center. ¿Lo conoces? —Está en Santa Mónica, ¿verdad? —Exacto. —¿Eres doctora? —En medicina general, específicamente. Él le indicó al barman que le pusiera otra agua mineral con gas. —No quedan muchos de ésos en la actualidad, ¿verdad? Dios, era atractivo. Tenía unos ojos castaños cautivadores que envidiaría cualquier actor. Y la mandíbula… sólo quedaba en segundo lugar por detrás de la boca en la lista de las cosas que más le apetecía besar en ese momento. Recordó que le había hecho una pregunta. —No, ya no quedan muchos. Por lo general, todos los médicos buscan una u otra especialidad. Yo… bueno, no pude decidirme —sonrió, gustándole el modo en que parecía escucharla. No mucha gente sabía hacer eso—. Y tampoco fue necesario. Resulta que los médicos de cabecera están muy requeridos. A los pacientes les agrada recurrir a una sola persona en vez de a veinte. —Mmm. Ella apartó el codo de la barra. —Siento que ahora he sido yo quien te ha insultado. Él enarcó las cejas. —¿Y eso? —Te has quedado muy silencioso. ¿Has cambiado de idea acerca de mirar desgastarse el papel de la pared? —No —le dio las gracias al camarero cuando le dejó el agua delante y volvió a sonreírle a ella—. La verdad es que… me siento muy intrigado por lo que has dicho. ¿Intrigado? El bolso de Layla volvió a vibrar, recordándole que aún esperaba a Mallory y a Jack. —Perdona —dijo, abriendo el teléfono móvil. Era Jack. Se giró un poco—. ¿También tú vas a cancelar la cena? —¿Reilly la ha cancelado? —preguntó Jack. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 9-126

—¿Cómo lo has…? —Lo sé porque Mall me acaba de llamar desde la 101. Tiene problemas con el motor de su coche. En este momento voy a ayudarla. Layla hizo una mueca y miró la hora. —Lamento oír eso. Tenía muchas ganas de que nos viéramos esta noche. Bueno. Compraré una ensalada y me iré a casa. Llámame más tarde para decirme si todo está bien. —Lo haré. Sam observó a la doctora sexy guardar el móvil en el bolso y se preguntó qué diría cuando se enterara de que él era el nuevo administrador de Trident. Fingió centrarse en algo que comentaba el tipo que tenía enfrente y no en las piernas tentadoras de la doctora. Sabía que le quedaban únicamente dos opciones. Hacerse el tonto con respecto a la información que ella le había dado y tratar de acompañarla luego a su casa, con la esperanza de que por la mañana pudiera perdonarlo, o darle toda la información pertinente. Ya que no le cabía ninguna duda de que por la mañana iba a tener que escuchar el disco, porque si no le fallaba la memoria, su primera cita del día siguiente era con una tal doctora Layla Hollister, la única mujer dentro del personal de medicina general del centro. —Tus amigos han cancelado la cena, ¿eh? —preguntó. —Sí —se pasó el bolso al hombro, el periódico de cotilleos bajo el brazo y comenzó a levantarse. —Entonces, ¿te apetece cenar conmigo? Lo miró, evidentemente tentada. —Creía que tenías una cena de trabajo —ladeó la cabeza—. En ningún momento te pregunté a qué te dedicabas, ¿verdad? —No. Y en cuanto a esa cena… puedo reprogramarla para otro día —le sonrió, habiendo tomado la decisión de no revelarle su identidad. Todavía —. Ésta es una oportunidad demasiado buena como para dejarla pasar. Ella rió. —Por desgracia, no tengo por costumbre aceptar invitaciones de desconocidos en un bar. —Es una pena. Ella asintió. —Decididamente —llamó al camarero y pidió una ensalada para llevar—. ¿Me guardas el taburete? Voy a refrescarme antes de irme. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 10-126

—Creo que podré arreglarlo —se alegró de que al menos no fuera una despedida. Todavía. La observó dirigirse a los aseos, situados en la parte de atrás del local. La tela de la falda le ceñía lo justo el trasero alto y firme. De pronto, la temperatura subió. Se aflojó la corbata, se bebió el agua mineral y se puso de pie. El camarero lo miró mientras depositaba un billete de veinte en la barra. —Guárdenos los dos taburetes, ¿quiere? No pensaba dejar que se marchara con tanta facilidad. Se detuvo en el exterior de los aseos femeninos y se apoyó en la pared. Una oportunidad era una oportunidad. Y pensaba aprovecharla al máximo. La puerta se abrió y salió una rubia vivaz. Sam se frotó el mentón, luego cruzó los brazos e ignoró la mirada sugerente que le lanzó la mujer. La puerta volvió a abrirse y salió Layla, metiendo algo en el bolso y dando la impresión de que no notaba su presencia. Cuando iba a pasar a su lado, la tomó por el brazo con suavidad. Ella parpadeó y sonrió. Un mezcla de bienvenida y nerviosismo. La sonrisa hizo que Sam deseara algo que no era la cena. —Creía que me estabas reservando el taburete —murmuró ella, estudiándolo. —Mmm. Estaba. Pero primero había algo que necesitaba averiguar. Alguien pasó por allí y la obligó a acercarse a él para hacerle espacio. Sam vio que tragaba saliva y que los ojos verdes se dilataban en reveladora señal de excitación. —¿Oh? ¿Y de qué se trata? Él experimentó una oleada de calor en la entrepierna. —Si tu sabor es tan delicioso como tu aspecto. Lentamente, redujo los pocos centímetros que separaban sus bocas, brindándole tiempo suficiente para retirarse si así lo deseaba. No lo hizo. De hecho, se adelantó. Sam emitió un sonido bajo de satisfacción. Le gustaba una mujer que sabía lo que quería y que no temía tomarlo. Y, desde luego, su sabor era mejor que su belleza. Su boca era un melocotón jugoso y carnoso que suplicaba que la devoraran. Le lamió el borde de los labios antes de explorar el interior de la boca. Tan ardiente y tan dulce, tan embriagadora. Sintió la mano de ella en la cintura, los dedos abriéndose, tanteando con atrevimiento. La rodeó con el brazo y la acercó aún más, sintiendo cada centímetro de ese cuerpo vestido contra el suyo mientras ladeaba la cabeza y la probaba más profundamente. Era deliciosa. Lo dominó la necesidad al bajar la mano por la espalda en una caricia lenta para posarse sobre la parte superior del trasero. Algo entre ambos vibró. Durante un momento, Sam pensó que la pasión mutua generaba electricidad. Pero luego comprendió que se trataba del móvil de ella. Abrió los ojos, sorprendido de haber olvidado por completo dónde se hallaban. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 11-126

Tuvo que concederle mérito. En vez de apartarse de él o mostrar asombro, rió con suavidad y apoyó fugazmente la frente contra la suya. Luego carraspeó. —Bien, ¿cuál es el veredicto? —inquirió. —¿Mmmm? —tuvo que contenerse para no abrazarla otra vez—. Oh. Decididamente, eres más rica. Oyó otra vez la risa ronca antes de que sacara el teléfono del bolso. —¿Hola? —calló unos momentos y luego cerró el aparato—. Tengo una urgencia en la clínica —comenzó a alejarse, y luego vaciló—. Ha sido un placer conocerte… —Lo mismo digo —le tomó la mano y se la estrechó. La humedad que sintió en la palma de ella lo hizo pensar en todas las cosas mojadas y encendidas. ¿Cómo manejar la sutil petición de un nombre?—. Dejémoslo ahí, ¿te parece? La sonrisa de ella se amplió. —¿Por qué no? La observó marcharse. Intentó mantener una imagen mental de esa sonrisa hermosa, porque tuvo la sensación de que al llegar la mañana, quizá nunca más volviera a verla. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 12-126

Capítulo 2 Tres horas más tarde, Layla se encontraba en el cuarto atestado que servía como consulta del médico de cabecera de la San Rafael Free Clinic. Respiró hondo y se atrevió a espiar la sala de espera. Agradecida, vio que ya se encontraba casi vacía. Se apartó unos mechones de pelo que se habían escapado de la coleta. Así como el tiempo que dedicaba en la clínica gratuita merecía la pena, también resultaba agotador. Y a menudo desalentador. Tantos pacientes y tan pocos médicos dispuestos a ayudar. Lupe Rodríguez, la antigua enfermera jefe de la clínica, asomó la cabeza por la puerta y le entregó una carpeta. —Sala dos. Un niño de tres años con una congestión respiratoria. Sala tres. Ashanti ya se está poniendo en posición para su revisión anual. Layla observó a una mujer mayor cubrir con una manta vieja las piernas de un hombre frágil. —¿Layla? —¿Mmmm? —miró a la mujer latina que agitaba una mano delante de sus ojos. —Hay un soltero de treinta y tantos en la sala uno en busca de una cita. Layla parpadeó varias veces y luego miró a Lupe. —Eso ni siquiera es gracioso. Y menos desde que el hombre que había conocido antes en el restaurante no dejaba de irrumpir en sus pensamientos. La sonrisa. Los comentarios sugestivos. Pero, principalmente, la sensación de esa boca contra la suya. —¿Hace cuánto que no tienes una cita? Layla aceptó el historial que le entregaba Lupe y estudió la información preliminar. No se trataba de que la pregunta fuera impertinente. Es que ella misma se la había estado haciendo durante toda la noche. Y la respuesta era que había pasado demasiado tiempo. Y el hombre del restaurante la había atraído física y mentalmente. —No es asunto tuyo —le dijo a Lupe con una sonrisa. La otra chasqueó con la lengua. —Lo que pensaba. Hace mucho. Layla se rascó la cabeza. —¿Quién dispone de tiempo para una cita? Yo, no. Lupe cruzó los brazos sobre su generoso pecho. —Yo trabajo aquí, ¿verdad? Cincuenta, a veces sesenta horas semanales durante los últimos quince años, y no sólo he tenido citas, sino que me he casado, he tenido cinco hijos y aún logro mantener una vida sexual bastante buena, si no te importa que lo diga. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 13-126

—Lo que tu marido y tú hagáis detrás de una puerta cerrada es asunto vuestro. —¿Y tú? —se burló Lupe—. ¿Qué haces tú detrás de un puerta cerrada, doctora Hollister? —Ya hemos dejado claro que no tengo citas. —¿Y qué tiene que ver un hombre con la pregunta? Layla la miró como si le hubieran salido antenas en la cabeza. —Mmmm. Lo que imaginaba —Lupe abrió la puerta—. Vayamos a ayudar a alguien a quien se pueda ayudar. Tú, Layla, estás más allá de toda esperanza. Layla salió por delante, tratando de esconder su exasperación. Ya era bastante duro obviar la pobreza de su vida sexual sin que alguien tuviera que recordárselo. Movió la cabeza y luego se dirigió a la sala tres al tiempo que abría el historial del paciente. Ashanti. Una joven de diecinueve años que tenía más sexo que diez mujeres juntas. O al menos diez Laylas. A la mañana siguiente, Sam agarró la planta que le había regalado su hermana, Heather, y la colocó encima del archivador de su despacho, cerca de la ventana. Pero en vez de ser un regalo en el verdadero sentido de la palabra, se la había dejado para insinuarle que, a pesar de ser médico, nunca conseguía cuidar de sí misma. Según su hermana, se centraba demasiado en el trabajo y muy poco en los pequeños placeres de la vida. No tenía animales. Tampoco aficiones reales… aparte de tener citas superficiales casi de forma obsesiva y correr una hora cada mañana. Y el único motivo por el que regresaba al modelo de arquitectura moderna en las colinas de Hollywood que llamaba hogar, era para dormir. Y ni bajo amenaza de tortura sería capaz de recordar de qué color eran las paredes de su dormitorio, mucho menos del resto de la casa. Heather le había regalado la planta hacía dos meses. Y de tener un color verde intenso había pasado a ser un puñado de hojas secas y encogidas. A veces se preguntaba si seguiría viva. Sin importar lo que hiciera, la planta parecía peor cada día. De modo que la había bautizado Porthos, en honor del mosquetero popular entre las mujeres y con una misteriosa tendencia suicida. Llevar a Porthos a la oficina era el último intento de salvar a la pobre planta. Después de recoger su taza de café vacía, otro regalo de su hermana y que exhibía un par de pechos gigantes en la parte frontal y el brazo de una mujer por asa, salió por la puerta de atrás hacia lo que se llamaba el callejón del personal. Esencialmente, era donde los médicos y otros empleados del centro podían moverse con libertad sin ser vistos por los pacientes. La parte central la componía una sala de estar con máquinas expendedoras de platos listos para el microondas, junto con una máquina que preparaba café capuccino y expreso. Mientras llenaba la taza con una dosis de café puro de alto octanaje, miró el reloj de pulsera. Faltaban veinte minutos Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 14-126

para que la deliciosa doctora Layla Hollister averiguara que él era el tipo al que había conocido el día anterior. —Vaya, pero si es el doctor Lovejoy —Bill Johnson, el mejor proctólogo del centro, entró desde el otro extremo de la sala y se abrió paso entre la media docena de médicos que ya había allí. Le encantaba meterse con Sam—. Menos mal que tu especialidad no es la proctología, ¿eh, Sam? — puso la taza a llenar en cuanto el otro retiró la suya—. Aunque nunca se sabe, ¿verdad? Doctor Lovejoy, proctólogo. Tiene un cierto encanto. Susan Pollack, una pediatra, estiró la mano para recoger un sobre de sacarina. —No sé. Si tus pacientes supieran lo que la gente dice de ti, Bill, cambiarían de médico en un abrir y cerrar de ojos. Sam enarcó una ceja. —¿Qué dicen? Susan le sonrió. —Que, para Bill, la proctología es «lo conozco y lo he hecho» —explicó—. Ya sabes, debido al hecho de que es… mmm… gay. Bill hizo una mueca. —Prefiero «homosexual». «Gay» me hace pensar que debería estar actuando en un musical de Broadway —bebió un sorbo de café—. Y tampoco escondo mi preferencia sexual. No todos los homosexuales son reinas. —No, Bill, tú, decididamente, estás cualificado para ser rey. Sam rió de buen humor. —De acuerdo, ¿ya tenéis algún apodo para mí? David Jansen, cirujano del corazón, se reclinó en la silla metálica que ocupaba. —No. Tu nombre ya es bastante divertido. Doctor Lovejoy, señor de todas las cosas bonitas y jubilosas. —O plásticas —Susan hizo una mueca. Sam rió entre dientes. Habiendo crecido con su apellido, estaba acostumbrado a las bromas. Bill indicó a Susan. —Ella es Suzie Q. —David es Goliat —compartió Susan. Todo el mundo se puso a citar el apodo de otro médico. Sam bebió un buen trago de café. —¿Y Hollister? ¿Cuál es el suyo? El cuarto se quedó en silencio unos momentos. —Ése puedes adivinarlo tú —dijo Bill, dirigiéndose hacia la puerta. —¿La has conocido ya? —preguntó David. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 15-126

—No oficialmente. Pero eso se solucionará en quince minutos. Susan lo miró. —Bueno, y dado que su nombre de pila es Layla… —Y que es preciosa… —añadió Bill. —Puedes imaginarte lo que decimos de ella —concluyó David. Sam sostuvo la taza con la otra mano. —No. Decídmelo. Bill sonrió. —Bueno, está «Lay–no», porque rechaza a todos los chicos del centro. Exceptuándome a mí, por supuesto. David lo imitó. —No nos olvidemos de « Lay–sí–sí–sí». Pero, claro está, eso fue hace más de un año. —¿Oh? Susan hizo una mueca mientras recogía un gráfico de la mesa. —Si crees los rumores que corren, salió con el lujurioso cirujano ortopédico, Jim Colton, durante un tiempo. Sam pensó en ello. —¿Terminó mal? Susan abrió la puerta. —Jamás debería haber empezado. Colton está casado —le comunicó con un susurro de complicidad. En la sala reinó el silencio mientras la puerta se cerraba. De modo que la vivaz Layla se había quemado con un médico del centro. Despertó aún más su interés. —Doy por hecho que nadie la llama por ninguno de sus apodos, ¿verdad? —preguntó. Los cinco médicos se miraron entre sí y luego a él. —No —respondió Bill con seriedad—. A todos nos gustan las joyas de la familia justo donde están, gracias. Sam se quedó pensativo. —Entonces, haría bien en recordar eso, ¿cierto? Regresó a su despacho mientras los comentarios bullían en su cabeza. De modo que Layla tenía una historia en el centro. No era algo inusual. Casi ningún médico disponía de tiempo para moverse fuera del entorno inmediato en el que se hallaba. Se frotó la nuca con gesto distraído. Pero, a juzgar por lo poco que había llegado a Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 16-126

conocerla la noche anterior, la habría considerado lo bastante inteligente como para no relacionarse con un hombre casado. ¿Cuánto habría durado la relación? ¿Un par de citas? ¿Un mes? ¿Más? Tomó nota mental de investigar a ese tal Colton. Si tenía por costumbre atacar a las compañeras de profesión, iba a tener que mantener una charla con él. Cerró la puerta de su despacho y volvió a observar la condenada planta. Casi había esperado que el simple cambio de emplazamiento consiguiera que se mantuviera erguida. Pero la cosa parecía peor que cinco minutos atrás. —Creo que a Porthos no le gusta nada la luz de sol directa —dijo su enfermera al entrar por la otra puerta. Miró a Nancy Pullman, la mujer que había llevado consigo de su consulta privada cuando había asumido el papel de administrador. —Es una planta. A todas las plantas les gusta la luz del sol. —A Porthos no. Le gusta la luz brillante e indirecta, pero no la directa. —Estamos en Los Ángeles. Toda la luz es indirecta… por la contaminación. Ella obvió el comentario mientras colocaba unas carpetas en su bandeja de entrada, se llevaba otras de la bandeja de salida, las repasaba y volvía a depositar la mitad en la de entrada. —Ha olvidado firmar el alta de seguimiento de la señora Golan. Y necesito que reescriba sus comentarios sobre la evaluación de Fitzpatrick. Ya le he advertido sobre sus garabatos. Si yo no puedo leerlos, nadie más podrá. Le sonrió, sin ánimo de admitirle que a él mismo a veces le costaba entenderlos. —Y ahora, ¿va a mover usted esa planta o voy a tener que hacerlo yo? — añadió ella. Él alzó una mano. —Yo lo haré. Heather jamás me perdonaría si averiguara que me ha ayudado de alguna manera con esta condenada cosa. —Ah, Heather. Eso lo explica. Otro punto que pretende establecer, ¿verdad? —Sí. Dijo que había querido comprarme un perro, pero llegó a la conclusión de que en este momento una planta podía ser una apuesta mejor —los dos estudiaron la planta moribunda durante un rato—. Sí, bueno —dejó la taza sobre su mesa, y luego trasladó la maceta de la ventana al escritorio, lejos de la luz del sol. Nancy apoyó los documentos contra el pecho. —Su cita de las nueve está afuera. Sam calculó que llegaba con diez minutos de antelación. Le gustaba la puntualidad en una mujer. Luego recordó que en vez de anhelar esa reunión, Layla Hollister la temía. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 17-126

—Bueno, no queremos hacer esperar a la doctora Hollister, ¿verdad? — dijo al tiempo que firmaba los documentos—. Hágala pasar. Dos minutos más tarde, olvidaba toda la conversación mantenida en la sala de estar del personal y sólo recordaba lo atraído que se había sentido la noche anterior por esa mujer. Incluso con la bata blanca, se veía mejor que lo que cualquier mujer tenía derecho a estar. En ese momento llevaba el pelo recogido en una trenza, revelando su hermoso cuello. El jadeo de Layla lo informó de que también había olvidado otra cosa. A saber, que adrede le había ocultado el nombre. Y en ese instante, al ver la expresión de horror que exhibía ella, casi deseó llamarse de otra manera. Layla luchó por mantener el equilibrio al tiempo que superponía el rostro tan atractivo del hombre que tenía delante con la cara del hombre que había dominado sus sueños la noche anterior. Sintió que el estómago se lanzaba a una caída libre al recordar lo vívidos que habían sido esos sueños. Y las cosas traviesas que le había hecho hacer con esa boca sexy. Pero a ello se unía el hecho de que ese mismo hombre había reforzado su última lección sobre sus compañeros de género: todos eran unos cerdos mentirosos y tramposos… y de no ser por el alivio sexual temporal que provocaban o por la capacidad procreadora que poseían, ya podían amontonarse en el fondo del Pacífico. —Doctora Hollister —rodeó el escritorio—. Al fin nos conocemos oficialmente. A pesar de su casi metro ochenta con tacones, tuvo que alzar la cara para mirarlo a los ojos. Y luego secarse la palma de la mano en la falda para eliminar la humedad antes de estrechar la que él le extendía. —Y lo de anoche fue… —Extraoficial. —Ah. Sí, claro —ladeó la cabeza—. Lo que haría que tu incapacidad para presentarte fuera una simple omisión en vez de un engaño descarado. —Ay. Parecía reacio a retirar la mano. Layla comprendió con un sobresalto que también ella lo era. —Sam Lovejoy —se presentó, apoyándose en el borde de su escritorio—. Y, sí, así como seguro que sería más fácil fingir que anoche no sabía quién eras después de que mencionaras tu… desagrado por tu nuevo jefe… —dejó que las palabras se perdieran—. Bueno, la sinceridad siempre es la mejor política. —Seguro que un poco de sinceridad habría ayudado anoche. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 18-126

Él se frotó el mentón, como si tratara de borrar la sonrisa. No lo logró. —Probablemente, te lo habría dicho en algún momento —confirmó—. Ya sabes, si te hubieras quedado. Ella cruzó los brazos. —¿Antes o después de que nos hubiéramos acostado? —Oh, después —afirmó sin titubeos—. Decididamente después. La recorrió lentamente con la vista y le provocó unos escalofríos. Su arrogancia, sumada a su atrevida sinceridad, la encendió. Era extraño que un hombre lograra que se sintiera… pequeña. No, no pequeña, sino vulnerable. —Oh, me gusta esa expresión que acabas de poner. ¿En qué piensas? — preguntó Sam. La sonrisa de Layla se amplió. —No es asunto tuyo. —Soy tu jefe, por decirlo de alguna manera, de modo que todo lo que pase aquí en el centro es asunto mío. Dispara. Era bueno. —Bueno, digamos que mis pensamientos personales eran inapropiados, dado nuestro entorno profesional. Permite que me disculpe por mi insubordinación —el brillo en los ojos de él le indicó que se sentía impresionado e intrigado por la osada respuesta. Alzó una mano—. Deja que te aclare una cosa, doctor Lovejoy. Por si no te has enterado ya, te comento que en una ocasión cometí el error de… involucrarme íntimamente con un compañero de trabajo. Él asintió. —Ya lo sabía. —Eres rápido. —No tienes ni idea. Ella carraspeó. —Bueno, entonces, deja que sea bien clara al exponerte que después de esa experiencia, no tengo ninguna intención de volver a relacionarme con un compañero. Él enarcó las cejas. —¿Nunca? Ella sonrió y movió la cabeza. —Nunca. Layla apenas podía creer que estuviera pronunciando esas palabras. No solía coquetear como lo hacía en ese momento con el atractivo pero prohibido doctor Lovejoy. Volvió a experimentar un escalofrío, aunque más acentuado. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 19-126

Y si alguna vez existió prueba de que un «no» significaba un «sí», se la acababa de proporcionar. Porque si Sam pisaba los frenos y dejaba de seducirla, no sabía lo que haría. Se llevó la mano al cuello y descubrió que la piel le ardía. —Entendido —dijo él, apartándose de la mesa para rodearla y poder sentarse. «Dos pueden jugar a lo mismo», pensó Sam mientras trataba de borrar la sonrisa de su cara y le indicaba a Layla que se sentara frente a él. Juntó sus bonitas rodillas al hacerlo y cruzó las piernas a la altura de los tobillos. No recordaba un momento en que hubiera disfrutado más al coquetear con una mujer. Resistió la tentación de aflojarse el cuello de la camisa al pensar que en la cama sería igual. Atrevida. Competitiva. Y muy, muy traviesa. —En tu carpeta pone que trabajas de voluntaria en una clínica gratuita. —Ah, directamente al grano —lo miró a los ojos—. De hecho, la clínica empezó a pagarme el año pasado, cuando el médico que tenían se jubiló y regresó a St. Louis y a todos los efectos yo ocupé su puesto. Él lo apuntó en el bloc. —¿Es la clínica a la que fuiste anoche? —Sí —asintió. —¿Cuántas horas le dedicas a la semana? —Ahora mismo, como andan escasos de personal… unas cuarenta. Él enarcó las cejas. —Y trabajas cuarenta aquí. —Así es. Se reclinó en el sillón. —Eso no deja mucho tiempo para una vida personal. La sonrisa regresó. —No. Él fingió repasar otra vez el historial. —¿Hay un marido o alguien importante del género opuesto que pueda quejarse? —No. Dio la impresión de considerar esa respuesta antes de sonreírle. —Bien. Entonces, no hay motivo para que no cenes conmigo esta noche… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 20-126

Capítulo 3 —Los dos somos adultos que consienten —había dicho Sam cuando Layla guardó silencio, más sorprendida que reticente—. Te sientes atraída por mí y, desde luego, yo estoy atraído por ti. Veamos qué impacto tendrá la cena. Tres horas más tarde, de regreso en su despacho del Trident Medical Center, Layla se descubrió repitiendo las palabras de él. Su reacción en ese momento no era diferente que entonces. Los muslos se le humedecían y los pezones se tensaban contra la parte frontal de su blusa, como si buscaran liberación. O, específicamente, la atención que quería dispensarles Sam Lovejoy. —No me tengas en ascuas. ¿Qué le dijiste? La voz de su amiga, Mallory, sonó impaciente a través del auricular mientras gritaba por encima del ruido del tráfico. A veces parecía que el segundo nombre de Mallory era Impaciente. De profesión productora de documentales, y… ¿qué era en su vida privada? ¿Caos sobre ruedas? Sonrió. No. Mallory era una gran amiga. —Le dije que esta noche tenía que trabajar en la clínica —contestó al final. —¡Oh, Layla, no me lo creo! Se reclinó en su sillón, disfrutando de la reacción indignada de Mall. —Desde luego que sí. Porque es la verdad. Al faltarnos un… —Al cuerno la clínica —espetó Mallory—. Para variar, necesitas empezar a velar por ti misma, Layla. —Es gracioso, es lo mismo que dijo Sam. —Un tipo inteligente ese Sam. Ya me cae bien. —Entonces, no reconoces su nombre. —No. ¿Por qué? ¿Debería? —¿Recuerdas el documental que hiciste hace… unos dieciocho meses? —¿El de los restos del hombre elefante? —Casi. El de la obsesión de Hollywood con la cirugía plástica. —Cirugía plástica… Sam… ¡oh, Dios mío! No será ese doctor Lovejoy, ¿verdad? Layla tembló por el modo condescendiente en que pronunció su nombre. —El mismo. —Mátalo ahora mismo. Antes de que sea demasiado tarde. Layla rió. Mallory suspiró. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 21-126

—Sólo podía pasarte a ti, Lay. Sólo tú podías sentirte atraída por el único hombre en toda la ciudad de Los Ángeles por el que no deberías sentirte atraída. —¿Quién dijo que me atrae? —Tú, idiota. Sólo con mencionarlo. Bueno, ¿qué vais a hacer? Layla enarcó las cejas. —No he dicho que fuéramos a hacer nada. —Tampoco que no lo haríais. ¿Cuándo? —Me ha invitado a una cena tardía en su casa esta noche. Ya sabes, cuando termine mi turno en la clínica. —Sería mejor que dijeras un revolcón tardío. —¡Mall! No he dicho que fuera a ir. Sólo que me invitó. Mencionó algo acerca de darme una salida fácil si la necesitaba. Ya sabes, puedes venir o no venir. La pelota está en mi lado del campo —tosió—. Por supuesto, decliné. —Y él, por supuesto, te dijo que te lo pensaras, que la invitación estaba abierta. —¿Cómo sa…? —Un hombre de su categoría no es famoso por rendirse, Layla. La frase flotó ante sus ojos en luces azules de neón. Oyó el sonido del tráfico y se llevó la mano al costado del cuello, notando el calor, el aumento del ritmo cardíaco. Como si no fuera lo bastante malo que Sam Lovejoy fuera un cirujano plástico, también se rumoreaba que era uno de los máximos playboys de la costa del Pacífico. Sin olvidar que besaba de miedo. El simple hecho de recordar esa boca sobre la suya le causaba un hormigueo por el cuerpo. —Ve —dijo Mallory. —¿Qué? —apenas pudo musitar la pregunta. —He dicho que vayas. No me importa lo cansada que estés cuando termines en la clínica. Ve directamente a su casa, quítate la ropa antes siquiera de haber cruzado la puerta y entrégate a un poco de sexo atolondrado y sin sentido —suspiró casi con añoranza—. Dios sabe que todos los demás lo hacen. —Tú no. —Sí, bueno, probablemente eso se deba a que soy una de las liberales más tensas de este lado del ecuador. Pero si estuviera en tus zapatos, querría ir. Imagino que la pregunta pertinente es: ¿tú quieres ir? Sí, quería. Con cada músculo de sus muslos. —No. —Mentirosa. Ve. Por la mañana, cuéntame todos los detalles. —Eso sí que nunca lo haría. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 22-126

—Lo sé. Aguafiestas. Una llamada suave a la puerta y la recepcionista le indicó con una señal a su reloj que ya se había terminado el descanso para comer. Layla asintió. —Escucha, Mall, he de irme. Buena suerte con la grabación esta tarde. —Necesito más que buena suerte… necesito un milagro. Pero no te dejaré ir hasta que no me cuentes qué has decidido. Layla sonrió. —Adiós, Mall. Colgó el auricular y permaneció quieta unos momentos antes de continuar con su tarde, no más cerca de tomar una decisión que a las nueve de la mañana. No hacía mucho que había jurado no volver a salir jamás con un compañero de profesión. Aunque en esa ocasión conocía las reglas de juego. Sam no estaba casado… ya lo había comprobado. Pero sabía que era un seductor con «S» mayúscula. De modo que si aceptaba cenar con él esa noche… si cedía a ese increíble deseo… iría sabiendo que jamás podría haber otra cosa más que un estupendo sexo. Tragó saliva. Y no tenía ninguna duda de que sería estupendo. Movió la cabeza y fue a ver a su siguiente paciente. A las diez y media aquella noche, Sam abrió la puerta de su enorme casa en las colinas de Hollywood y oyó el sonido del teléfono. Esperó que saltara el contestador automático. Cuando no lo hizo, fue hacia la extensión más cercana y alzó el auricular, al tiempo que se aflojaba la corbata. —¿Qué le ha pasado a tu contestador? —preguntó Heather, su hermana. —Yo me preguntaba lo mismo —se llevó el inalámbrico al segundo nivel donde del salón, y allí apretó la tecla del aparato negro. Tenía noventa y nueve mensajes—. Creo que está lleno. —Creo que está roto. —Es una posibilidad —sonrió. Típico de la pragmática Heather señalar lo obvio—. ¿Qué te impulsa a llamar tan tarde? —se quitó la chaqueta del traje, la tiró sobre los escalones, fue a la cocina y sacó una botella de agua de la nevera—. ¿Brian vuelve a tener el turno de noche? —intentó mantener la ecuanimidad en la voz, pero nunca se le daba bien cuando se trataba del novio residente de su hermana. En los tres años que llevaban juntos, dos de ellos en la misma casa, Brian había ido de un trabajo a otro, el último en un almacén de fletes nacionales, donde manejaba la mercancía. —De hecho, sí —el tono de ella indicó que no se tragaba su tono casual —. Pero no te llamo por eso. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 23-126

Sam se bebió la mitad del contenido de la botella y luego se pasó el dorso de la mano por la boca. —Bien, porque si así fuera, tendría que colgarte. —No te atreverías. —No —tapó otra vez la botella y miró la hora. Había sido un día largo, lleno de reuniones con el personal, aunque ninguna tan interesante como la que había tenido con Layla Hollister. Luego había terminado con una cena con el director del centro, quien, al hallarse en medio de un divorcio, no parecía tener nada más interesante que hacer que programar cenas largas con sus subordinados. —En realidad, pensaba que hacía tiempo que tú y yo no pasábamos un rato juntos. Dejó la botella sobre la encimera y se quitó la corbata. —Salí a cenar con Brian y contigo hace dos domingos. Brian había estado ceñudo todo el tiempo mientras ponía por lo suelos a la comunidad médica en general y a Sam de forma más particular, mientras Heather trataba de suavizar las cosas. Por su hermana, no le había dicho a Brian lo que pensaba de él mediante un puñetazo, aunque para no caer en la tentación, se había marchado lo más rápidamente posible sin mirar atrás, algo que tampoco quería hacer, teniendo en cuenta el estado de la casa en que vivían. Era poco más que una choza, aunque su hermana se esforzaba al máximo en convertirla en un hogar cómodo. Se frotó la cara. —¿Necesitas dinero? Heather rió. —No, no necesito dinero. Gracias por preguntarlo. De hecho, quiero que sepas que acabo de empezar a obtener unos pocos beneficios. —¿Haciendo cerdos? —Creando cerdos de porcelana para coleccionistas que vendo por Internet. —Bien —se masajeó la frente, sintiendo la proximidad de un dolor de cabeza. Con mucha ayuda de su parte, su hermana menor se había graduado en UCLA con matrícula de honor. Pero después de apenas un año en una prometedora carrera de relaciones públicas, había conocido a Brian y todas las ambiciones profesionales que había albergado se habían ido por el desagüe. En ese momento, no sólo vivía con un cerdo, sino que también los fabricaba. —No, pensaba que tú y yo, ya sabes, podríamos ir a nuestro restaurante favorito. Pasar un rato juntos. Sam sonrió. —Claro, di cuándo. —En tres días, para comer. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 24-126

Poco después cortaron y Sam permaneció en silencio en mitad de la cocina. Heather era diez años menor que él e indirectamente responsable de que se hubiera hecho médico. Eran los dos únicos hijos de Bruce y Louise Lovejoy, de Toledo, Ohio, una pareja serena cuyos padres habían emigrado de Inglaterra siendo jóvenes. Pero había sido el hecho de que Heather naciera con el labio leporino, y la chapuza de un médico local durante la cirugía reconstructiva, lo que le había dado la idea de hacerse médico. Uno que no cometería los mismos errores que había cometido el que había operado a su hermana pequeña. Movió la cabeza y se preguntó qué lo había llevado a recordar eso. Hacía mucho que no pensaba en los motivos de su interés por el campo médico. Así como las cicatrices de Heather aún eran visibles, ya que se negaba a someterse a más cirugía, había hablado con ella por teléfono, no cara a cara, de modo que ver las cicatrices no había sido la razón para los recuerdos. Volvió a mirar el reloj. Layla debería estar cerrando la clínica en ese momento. Por supuesto, eso no significaba que fuera a presentarse en su casa. Sonrió. Tampoco que no lo haría. Llamó a un restaurante cercano y pidió una cena para dos, que le sería llevada en quince minutos. Luego fue al cuarto de baño anexo a su dormitorio para darse una ducha. Muy bien, Mallory tenía razón. Quería ir a la casa de Sam. Más que eso, se hallaba sentada en su coche ante la casa de él, sin saber si subir por la entrada de coches de la morada estilo rancho que podría contener cinco de sus apartamentos. El jaguar negro aparcado ante la entrada atestiguaba que se hallaba dentro. Se secó las palmas húmedas sobre la falda, sin darse cuenta hasta ese momento de que en secreto había esperado que no se encontrara. Pero estaba dentro y ella en un sitio donde sería una estupidez no entrar. Quizá sólo a tomar una taza de café. Luego podría decir que debía levantarse pronto y largarse si se sentía un poco incómoda. Aparcó su Pontiac de diez años detrás del deportivo de Sam. ¿A quién quería engañar? No deseaba largarse de ninguna parte. Quería ver si la boca de él era capaz de hacerle todas las cosas con las que había soñado la noche anterior. Además, hacía tiempo que no disfrutaba de un orgasmo provocado por alguien más. Demasiado tiempo. Y si una vocecilla en su cabeza le decía que quizá no fuera una buena idea acostarse con un colega que encima era su jefe, la obvió. Sam Lovejoy podía ser el administrador, pero también era un hombre. Y aunque no podía afirmar conocerlo bien, tenía la clara impresión de que cualquier indiscreción quedaría entre ellos dos. A diferencia de lo que había pasado entre Jim Colton y ella. Parecía que todo el centro sabía que había tenido una relación con el hombre casado. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 25-126

Apagó el motor y bajó. El césped a ambos lados del sendero estaba bien cuidado, con flores por doquier. Pero eso no significaba nada. Todas las casas de la zona contaban con jardineros profesionales. Eso no significaba… ¿Qué? ¿Que Sam estaba casado? Estiró el cuello. No, se dijo que en esa ocasión había tenido mucho cuidado. Si de algo estaba segura era de que el doctor Lovejoy no estaba casado. Fue hacia la puerta, se alisó la falda y alzó la mano para llamar. —Además, no importa. Sólo has venido por el sexo. La puerta se abrió en mitad del comentario hecho para sí misma y ante ella apareció Sam en toda su gloria, con una amplia sonrisa en el rostro atractivo. —¿He oído a alguien mencionar la palabra «sexo»? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 26-126

Capítulo 4 Decididamente, sexo era lo que había en la mente de Sam. Un sexo encendido, sudoroso y primitivo con la deliciosa doctora Layla Hollister. Y lo quería ya. De hecho, dada su reacción inmediata y marcada, cualquiera habría pensado que se había presentado ante su puerta con un camisón transparente en vez de con la misma falda y blusa de esa mañana. Y a pesar de la ropa arrugada y de que algunos mechones se habían escapado de la trenza antes cuidada, los ojos verdes enormes y los labios sensuales le parecieron más atractivos que nunca. Tuvo ganas de saltarse cualquier preámbulo, subírsela al hombro y llevársela a su cueva, donde poder explorarla a placer. Ella esbozó una leve sonrisa. —Si en algún momento lo dudé, ya he quedado convencida. Todos los hombres nacen con la palabra «sexo» marcada a fuego en su corteza cerebral. Sam abrió más la puerta. —Mmm. No fui yo quien pronunció la palabra —la observó entrar con vacilación, mirando todo a su alrededor—. Lo que despierta mi curiosidad es el resto de la frase. —Apuesto que sí. ¿Te importa? —apoyó la mano en el hombro de él para equilibrarse mientras se quitaba los zapatos de tacón bajo. Él espero para ver si tenía en mente quitarse alguna otra prenda, pero, por desgracia, se detuvo ahí. —¿Sabes? Como tu médico, he de decirte que esos zapatos no ayudan en nada a tu postura cuando llevas todo el día de pie. —¿De modo que ahora eres mi médico? Él se encogió de hombros. —No. Sólo juego a serlo en el trabajo. Y parece que necesitas uno. Ella rió. Luego lo soltó, empujó los zapatos a la izquierda de la entrada y avanzó. La mirada de Sam le recorrió la parte de atrás de sus largas, largas piernas. —¿Hace cuánto que nadie cuida de ti? Ella lo miró por encima del hombro con expresión de cautela. De pronto, Sam agradeció haberse puesto un polo y los vaqueros. Si le hubiera abierto desnudo, tal como había querido hacer, lo más probable era que ella hubiera salido corriendo en la otra dirección. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 27-126

Jamás habría adivinado que la preciosa Layla tendría problemas con el sexo casual. La manera en que coqueteaba indicaba que estaba dispuesta a todo en cualquier momento. Sin embargo, la reserva que parecía mostrar en ese momento… La estudió. No tuvo ninguna duda de que en cuanto la acariciara de forma apropiada, ronronearía como una gatita y satisfaría todas sus fantasías. Enarcó una ceja. ¿Todas? Eso sí que era novedoso. Por lo general, le gustaban mujeres diferentes para momentos diferentes. Pero Layla… Estaba descubriendo que a Layla la deseaba de todas las formas en que pudiera tenerla. —He pedido algo para cenar. Lo mantengo en el horno. ¿Tienes hambre? —ella negó con un movimiento de la cabeza. Había sospechado que ésa sería su respuesta. Iba a tener que llevar las cosas aún más despacio—. ¿Cuándo fue la última vez que te diste un baño? Layla giró la cabeza, ofreciéndole el perfil. —¿Insinúas que estoy sucia? Él sonrió. —No, digo que te sentaría bien relajarte. Inclinó la cabeza. —Creo que tenía cuatro años la última vez que me di un baño. —¿Hace tanto tiempo? Se frotó la parte exterior del brazo izquierdo. —Sí. El lugar en el que vivo ahora sólo tiene sitio para una ducha. En dos pasos, Sam estuvo lo bastante cerca como para olerla. El sutil aroma a vainilla le recordó la fragancia hormigueante que había percibido la noche anterior en el bar. Le tocó suavemente los hombros. Ella se sobresaltó levemente, al parecer sin darse cuenta de lo cerca que estaban, pero no protestó cuando la guió hacia el gran mostrador que separaba el salón de la cocina. La tensión en los músculos de Layla casi le quemó las palmas de las manos. Aunque bien podía ser el resultado de la tensión sexual que la encendía. No supo si terminaría por marcarlo también a él. —Vino. Tinto. ¿Qué te parece si empezamos con eso? Lo dejó sentarla en un taburete de madera, pero sospechó que se debió más a que no estaba preparada para oponer resistencia que a un deseo verdadero de sentarse. Ella miró su reloj de pulsera. —¿Sabes?, no debería estar aquí. Los dos tenemos… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 28-126

—Sshhh —notó que la mano le temblaba un poco—. Un poco de vino nunca ha hecho daño a nadie. Luego un baño. Decididamente, un baño. Podía imaginarla estirada en su bañera de hidromasaje, con las burbujas creando un halo de espuma alrededor de esos hombros sexys. Eligió una botella de una selección que otra persona había comprado. Luego se volvió en busca de un sacacorchos, consciente en todo momento de que ella alternaba mirarlo a él y a la zona del salón, los ojos cada vez más entrecerrados. Después de abrir varios cajones y localizar al final el artilugio que quería, descorchó la botella y sirvió una copa que le quiso entregar a ella. Pero Layla alzó la mano al tiempo que se levantaba del taburete. —Vaya. ¿Qué está sucediendo aquí? Sam retiró la copa y la acercó a su pecho. —¿A qué te refieres? —Para empezar, los cojines rosados y rojos del sofá. Ningún hombre elegiría jamás esos colores —frunció el ceño—. Al menos, ningún hombre interesado en mujeres. Él observó los cojines decorativos y tuvo que reconocerle algo de verdad. Desde luego, él jamás los habría escogido. Layla no dejó de gesticular con la mano mientras retrocedía hacia la puerta. —Te costó elegir el vino. Y el sacacorchos… —irguió la cabeza—. Sólo un hombre casado no sabe dónde tiene todo en su propia casa. Sam hizo una mueca, sin gustarle el rumbo que tomaba aquello. —O un hombre que acaba de mudarse y que pasa muy poco tiempo en su casa, que le encargó a una profesional que la decorara y que tiene una asistenta que viene un par de horas por la mañana y se ocupa de guardarlo todo cuando él no se encuentra presente. La cautela no había abandonado los ojos de Layla, pero al menos dejó de retroceder. Rodeó el mostrador y fue a situarse delante de ella. Layla se apartó los mechones rebeldes de pelo de la cara. —Lo… siento. Es que… Él volvió a extenderle la copa de vino. —Eh, no son necesarias las disculpas. Más gente debería ser cautelosa. Aceptó la copa y bebió despacio. —Hablando de cautela, ¿has traído preservativos? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 29-126

Layla estuvo a punto de escupir el suave Merlot sobre el polo blanco de Sam. Se frotó los labios mientras lo estudiaba. Se preguntó si alguna vez había conocido a un hombre tan adorablemente encantador como él. Un minuto parecía estar insultándola. Al siguiente hacía un comentario tan indecorosamente sexy y gracioso, que quería reír y desnudarse al mismo tiempo. Sam se metió las manos en los bolsillos y se encogió de hombros. —Porque, verás, si no has traído, no quiero que te asombre que los tenga a mano. No sólo no lo exasperaba su comportamiento idiota, sino que se esforzaba en conseguir que se relajara. No muchos hombres eran capaces de eso. Aunque ya empezaba a comprobar que Sam no era como la mayoría de los hombres. Volvió a estudiar el salón y comprobó que irradiaba ese aire de lugar en el que se ha vivido poco. Hasta las revistas que había en la mesa de centro parecían nuevas. Y todas las plantas distribuidas con ingenio por la habitación eran de seda. —¿Sabes? —decía Sam—. Deberías sentirte privilegiada. No suelo invitar a muchas mujeres a mi casa. Y en una primera cita… bueno, es algo inaudito. Layla sonrió. —Privilegiada, ¿eh? —Mmmm. Sí, algunas mujeres se ponen raras cuando las dejas cruzar la puerta de tu casa. No vas a ponerte rara conmigo, ¿verdad, doctora Hollister? —Depende de tu definición de rara. —Ya sabes, poner tu cepillo de dientes en el vaso con el mío, tus tampones junto a mi crema de afeitar. Ese tipo de cosas. Tenía un sentido del humor delicioso. —No. Por lo general, reservo eso para la segunda cita. —Siempre que podamos sobrevivir a la primera. —Cierto. Permanecieron así unos momentos, sin decir palabra, mirándose. Luego Sam le quitó la copa de la mano y murmuró: —Bueno, empecemos, entonces, ¿te parece? Dejó la copa sobre una mesilla cercana y luego le acarició la mejilla y deslizó la mano a su nuca. Le soltó el broche que tenía en el pelo y con lentitud le separó la trenza. Ladeó la cabeza y los ojos casi le brillaron con necesidad antes de besarla. «Oh, sí», pensó Layla, entregándose a la sensación y al sabor de Sam. En ese momento recordó por qué había conducido media hora hasta su casa en plena noche… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 30-126

A Sam siempre le había gustado un desafío. Pero, por lo general, éste aparecía en la forma de una mujer que había leído en alguna parte que debía hacerse la dura para atraer la atención de un hombre. Pero Layla… Nada en su persona era manipulador, y para ella, nada de lo que estaba pasando era un juego. Sam no era un peón que debiera mover o conquistar. Era evidente que luchaba con elementos que él no entendía y que la mantenían a distancia y cautelosa. También era obvio que lo deseaba de un modo que hacía que su libido respondiera con claridad y presteza. Y encima besaba de maravilla. Las manos de ella buscaron el bajo de la camisa y luego subió las palmas por la extensión de su torso para pegarlas contra sus tetillas, despertándole el apetito de tomarla de todas las maneras posibles. Las uñas cortas le surcaron la piel. Los movimientos eran atrevidos, en marcado contraste con la cautela anterior. —El… dormitorio… está… Iba a decir «pasillo abajo», pero cuando los dedos de Layla buscaron los botones de sus vaqueros, la frase se quedó inacabada, junto con su capacidad para formar un pensamiento coherente. Respiró de forma entrecortada. La sangre surcó sus venas en una misión importante. Y la erección le palpitó mientras la pegaba contra el cuerpo suave de ella a través de la ropa. La hizo girar para poder bajar los dos escalones que conducían al sofá de piel de color borgoña al tiempo que alzaba los brazos para dejar que le quitara la camisa. Luego se concentró en la condenada blusa de múltiples botones. —Vaya artilugio de tortura —musitó, besándola a la vez que trataba de supervisar su progreso con los botones. Ella apartó las manos, permitiendo que la tela ligera se deslizara por sus brazos y cayera al suelo mientras Sam apreciaba la enagua de seda color marfil que Layla llevaba debajo. Dada la naturaleza de su trabajo, había visto innumerables pechos. Pero en ese momento específico, la perspectiva de ver los pechos desnudos de Layla lo volvía loco de excitación. Y, desde luego, las manos exploradoras de ella ayudaban. La cremallera de sus pantalones se abrió y los dedos de ella penetraron por la banda elástica de sus calzoncillos deportivos, acariciándolo en toda su extensión y dificultándole mucho permanecer en su propia piel. —Me estás matando, Layla —musitó, encontrando la presilla de la falda. La soltó y ella terminó de apartarla con los pies, revelando una ropa interior de encaje a juego que se ceñía a su cuerpo en todos los puntos adecuados. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 31-126

Le enmarcó la cara con las manos y la besó profundamente, hasta que no les quedó más remedio que apartarse para respirar. —Esos… preservativos —murmuró ella—. ¿Llevas alguno encima? Sam no era capaz de pensar con claridad. —Bolsillos… Las mejillas de ella estaban encendidas. —¿Cuál? —En todos. Los ojos verdes centellearon divertidos mientras le sacaba uno del bolsillo derecho y luego le bajaba los vaqueros hasta los tobillos. Abrió el envoltorio con los dientes, la vista clavada en la parte de él que acababa de exponer y que estaba a punto de enfundar. —Mm —parpadeó y lo miró a los ojos—. ¿Por mí? —Hasta el último centímetro —le quitó el látex de los dedos y lo desenrolló sobre su endurecido apéndice. Ella se dejó caer sobre el sofá y Sam le aferró las caderas para girarla hasta que el firme trasero quedó en el aire. Se plantó detrás de ella y admiró la visión que se le ofreció. Santo cielo, era un trasero increíble. Le acarició la espalda, desde la seda de la enagua hasta la piel que se asomaba debajo. Le presionó la zona lumbar para que el trasero se elevara aún más del borde del sofá. Estuvo a punto de gemir al ver un círculo mojado en las braguitas de seda que demostraba que lo deseaba, al tiempo que se afanaba en echarse para atrás en busca de contacto. La ayudó a desprenderse de la ropa interior, revelando un triángulo perfectamente cuidado pero intacto de vello rizado. Un paisaje que un hombre de Los Ángeles no podía disfrutar todos los días, ya que los tangas estaban de moda, con la esclavitud que ello acarreaba. Aunque también le encantaría ver a Layla de esa manera… —Sam… —jadeó su nombre. Comprendió que se había dejado cautivar por la vista. Curvó un dedo y lo pasó por la mojada abertura hasta llegar al clítoris hinchado y trémulo, expectante. Tiró de ella hasta situar las caderas a la misma altura que el cuero oscuro; luego acercó los dedos pulgares para apartarle la piel y dejar al descubierto y a su vista los pliegues de color rosado. El gemido contenido le habló de la pasión creciente que la embargaba. Pero a pesar de lo mucho que deseaba penetrarla hasta el fondo, en ese momento deseaba otra cosa todavía más. Se inclinó y pasó la lengua por la extensión de su feminidad antes de plantar los labios sobre la piel escondida y succionar. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 32-126

Layla alcanzó el orgasmo al instante. Su grito suave resultó sonoro en la habitación silenciosa. El cuerpo se le sacudió y retorció en convulsiones mientras él no dejaba de succionar. Entones, justo cuando estaba a punto de quedarse quieta, apartó la boca y la llenó con la erección palpitante. Tuvo que apretar los dientes ante la remolineante necesidad de eyacular en ese mismo instante. Se agarró con fuerza a sus caderas y trató de concentrarse en otra cosa que no fuera la abrumadora sensación que lo inundaba. Al final, se movió. Entró… y salió. Entró… y salió. Observando arrobado cómo la piel excitada lo aceptaba y, a regañadientes, le permitía retirarse; los gemidos de Layla se tornaron más prolongados y roncos y los dedos se clavaron en el cuero del sofá, con la espalda arqueada mientras se esforzaba en unirse a él. Las llamas lamieron los bordes del tenue control de Sam. Tensó los músculos para retrasar el inminente clímax. Todavía no quería que ese placer exquisito terminara. Quería mantener a Layla justo donde estaba el tiempo que fuera posible. Escuchar sus sonidos suaves. Ver cómo sus caderas buscaban y corcoveaban. La penetró hasta el fondo, pegándola con fuerza a él. En ese momento, los músculos de ella se convulsionaron con violencia alrededor de su erección, impidiéndole contener las sensaciones que lo mandaron a la estratosfera. Después de lo que pareció mucho rato, se apoyó sobre la espalda de ella, apartándole el pelo del rostro húmedo, con la erección contrayéndose con brusquedad dentro de Layla mientras ésta temblaba debajo de él. Luego emitió un sonido sospechosamente parecido a una risa. Sam se movió un poco para comprobar que, en efecto, era eso. —¿Es por algo que he hecho? —musitó él. Ella retrasó las manos y le acarició las caderas. —Oh, sí. Desde luego que es por algo que tú has hecho. —¿Te importa compartirlo? —No. Sam sonrió, y luego enterró la nariz en el fragante cabello. —Quiero decir, no, aparte de darte las gracias, claro —añadió ella. Él cerró los ojos y disfrutó del momento. —Ah, ha sido bueno, ¿eh? —Mmmm. «Bueno» es un eufemismo. Se separó lentamente del cuerpo febril de ella y le dio la vuelta hasta que las rodillas quedaron a ambos lados de sus caderas. Los ojos de ella brillaban sugestivamente y sonrió al verlo desprenderse del preservativo usado para ponerse uno nuevo. —Bien, porque no hemos hecho más que empezar. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 33-126

Ella abrió la boca, probablemente para hacer otro comentario descarado, pero no le dio la oportunidad al llenarla por delante… —Aquí están los gráficos que me pidió —Nancy soltó una carpeta encima del historial que leía Sam. Él se echó para atrás con un grito. —Podría llamar a la puerta de vez en cuando. Comunicarme que me va a emboscar. Nancy lo miró por encima del borde de las gafas de leer. —Oh, veo que alguien está gruñón esta mañana. ¿Qué, ha sido una noche larga? Sam sonrió, y luego abrió la boca. Nancy alzó la mano. —Ahórreme los detalles —recogió las carpetas de la bandeja de salida—. Su cita de la una se ha cancelado. Quizá pueda dormir un poco. Sam observó los gráficos que tenía delante. —Gracias. Quizá lo haga —miró el sofá de cuero que tenía contra la pared más alejada—. ¿Son exactos estos gráficos? —le preguntó a Nancy, que guardaba carpetas en el archivador. Ella lo miró fijamente, cerró el cajón y abandonó el despacho. —Claro que son exactos. Los ha hecho Nancy —comentó él con gesto distraído, preparándose para examinar los papeles. Se frotó las sienes mientras seguía las diferentes líneas de color, que sólo le corroboraron lo que ya sabía: los siguientes seis meses iban a ser duros. Una línea inferior captó su atención y la siguió hasta el nombre de la izquierda. Si estaba bien, entonces la carga de pacientes de la doctora Layla Hollister se hallaba bastante por debajo de los otros médicos. Repasó los otros gráficos y descubrió que los demás dedicaban días de diez horas mientras que Layla los hacía de ocho, marchándose a las cinco de la tarde. Eso solo bastaría para explicar una diferencia del diez por ciento. Desde luego, conocía la causa, que era que por las noches trabajaba en la clínica gratuita que había en Sunset. Sabía que, como su amante, preferiría pasarlo por alto, pero como administrador… iba a tener que hablar con ella al respecto. Amante… Se reclinó en el sillón y juntó los dedos sobre el estómago. «Amante» describía con precisión cómo se sentía. La noche anterior había superado todo lo que había hecho en mucho, mucho tiempo. Ella había sido insaciable. Diablos, él mismo lo había sido. Cuanto más había tenido de Layla, más había querido. Incluso en ese momento, con solo pensar en ella obtenía una reacción corporal que no era del todo apropiada, si tenía en cuenta el entorno en el que se hallaba. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 34-126

Juntó las manos en la nuca, incapaz de borrar la sonrisa de la cara. Layla había sido increíble. Habían conectado de un modo que sabía que era raro, con una química y un deseo mutuos extraordinarios. Habían encajado en todos los sentidos. Miró su reloj de pulsera. El problema era que no iba a poder explorar ese nuevo fenómeno al menos en otras diez horas, más o menos la hora en que ella dejara la clínica. No habían quedado en volver a verse. Pero al separarse aquella mañana, los dos habían sabido que lo harían. Bostezó y sonrió. Si quería llegar a esa noche, decididamente iba a tener que echar una cabezadita. Cerró los ojos y permitió que las imágenes del delicioso cuerpo de Layla y lo que ella había hecho con éste pasaran por su mente. Lo siguiente que supo fue que Nancy la bajaba los pies de la mesa de un manotazo. —Séquese la baba del mentón, doctor —comentó sin mirarlo—. Su cita de las dos espera fuera. La cita de las dos. Se puso de pie y fue al cuarto de baño. Sólo quedaban nueve horas… —Llámame. No importa la hora. Además, no salgo hasta las diez. Layla volvió a escuchar el mensaje que su madre le había dejado en el contestador al tiempo que permitía que el bolso se deslizara al suelo del apartamento y luego se quitaba la chaqueta. Miró el reloj. Las once pasadas. Pero la cuestión no era la hora. En realidad, no sabía si tenía la energía para escuchar a su madre quejarse del tiempo que había pasado desde la última visita que le hizo o la última vez que la había llamado por teléfono. Frunció el ceño. ¿Una semana? ¿Dos? —Elizabeth, soy tu padre. Claro que era su padre. Era el único que la llamaba por su segundo nombre. De pronto se sintió más cansada. —Sharon y yo te extendemos una invitación para cenar el próximo domingo. Informal. A menos que me digas lo contrario, te esperamos. Estupendo. Lo que le faltaba. Una cena con cinco platos en la monstruosa mansión de su padre, para hacerla sentirse incluso más inapropiada de lo que ya se sentía. —Mmm, hola. Sintió un escalofrío al inicio del tercer mensaje. Sam. —Diez minutos —fue lo que dijo—. Es lo único que necesito para llegar hasta allí. Luego le dejó el número de su teléfono móvil. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 35-126

Volvió a escuchar los mensajes, apoyándose en la pared. Diez minutos… De pronto ya no se sintió cansada, sino eufórica. No sólo la había llamado, también había dicho que quería verla otra vez. Alargó la mano al auricular, pero al notar cómo le temblaba, la retiró. —Contrólate, Lay. Ya no eres una adolescente. Recogió el bolso y lo guardó en el armario junto con la chaqueta, luego se descalzó y se llevó los zapatos al dormitorio. Quince minutos después, se había duchado, arreglado y en vez del reparador sueño que había anhelado quince minutos atrás, en ese instante sólo anhelaba a Sam. ¿Se atrevería? La noche anterior apenas había dormido dos horas. Y si lo dejaba entrar en su casa… bueno, el sueño volvería a quedar descartado. Se echó atrás el pelo mojado y se preguntó cuánto tiempo podía aguantar una persona sin dormir ocho horas. ¿De qué hablaba? No había dormido ocho horas seguidas desde las prácticas en el UCLA Medical Center seis años atrás. Esencialmente, tenía cafeína por sangre. Pero en ese mismo momento, se conformaría con cuatro horas de sueño. Alzó el teléfono inalámbrico y marcó el número que le había dejado Sam; le dijo que estaría lista en quince minutos y luego corrió al dormitorio a secarse el pelo y a cambiar las sábanas. El apartamento art decó de Layla en Wilshire estaba atestado pero era coqueto. Sam se hallaba en el centro del salón, estudiándolo todo. Su vestidor tenía más metros cuadrados que todo el apartamento. Pero éste disfrutaba de una vista bonita de un patio con una fuente, y Layla le había dado más carácter a ese espacio reducido que el que había en todas las habitaciones de su casa. Y era evidente que no compartían la ineptitud con las plantas, porque éstas florecían por doquier. Velas de diferentes tamaños y formas titilaban, llenando la habitación con una luz cálida e íntima. Layla carraspeó a su lado. —Préstamo estudiantil. —¿Mmm? —El motivo por el que aún vivo aquí y no en una casa más grande. —Ah —recordaba muy bien ese período de su vida. Todo era diversión y juegos hasta el momento de las prácticas, cuando uno comprendía las deudas que se habían acumulado. Se volvió para ofrecerle la cena que había llevado. —China. Supuse que no habías comido. Y pensé que a mí tampoco me irían mal unas proteínas —le sonrió con picardía—. Y lo mejor de los chinos. Nada que lavar Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 36-126

—le gustaba cómo le quedaban los vaqueros y la sencilla camiseta blanca—. Es decir, siempre que sepas usar los palillos. Aceptó la bolsa. —Oh, creo que podré arreglarme. ¿Cerveza? —¿Refresco sin cafeína? —ella enarcó una ceja—. No sé si mi sistema podría aceptar el alcohol ahora. —Marchando dos refrescos. A los pocos minutos, Layla redistribuyó revistas médicas y de cotilleo y velas alrededor de la mesilla de centro y estableció un bufé chino virtual con los envases de cartón. Cruzó las piernas en el sofá junto a él, el único sitio donde sentarse, a menos que se contara la vieja mecedora de madera que había en el otro extremo del cuarto. —¿Qué tal el día? —le preguntó, manipulando los palillos para extraer un poco de arroz de un contenedor y sumergirlo en la salsa de otro. Era una pregunta normal, que dejaba de serlo al recordar que había pasado todo el día obsesionado con ella y preguntándose cuándo volvería a verla. —Oh, no sé. El típico día de trabajo, supongo. ¿Y el tuyo? Ella rió. —Cada momento libre lo dediqué a pensar en lo que pasó anoche. No muy diferente del suyo, con la salvedad de que él había estado pensando en esa misma noche. —Ah. —Sí, ah —le brillaron los ojos mientras bebía un trago. —¿Tú? —con los palillos indicó una foto enmarcada en el extremo de la mesa. El brillo desapareció de los ojos. —Sí. Después de llevarse un poco de arroz a la boca, Sam acercó el marco. Se veía a una niña de unos doce años que estaba de rodillas junto a un sillón de piel en el que se sentaba un hombre mayor. —¿Tu padre? Ella asintió, en apariencia demasiado concentrada en el siguiente bocado que iba a elegir. —Tenía quince años y hacía un mes que había conocido a mi padre. ¿Quince? ¿Tenía quince años en esa foto? Estudió el retrato y a la joven esbelta que había sido. Podían ser las gafas gruesas que llevaba. O la caída del pelo, pero no parecía tener más de doce años. Aunque podía ser por la expresión vulnerable que exhibía… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 37-126

—¿Adoptada? —preguntó, dejando otra vez el marco sobre la mesa. —¿Perdona? —He preguntado si fuiste adoptada. Como acabas de decir que era la primera vez que veías a tu padre… —No —se movió, como si intentara encontrar una posición más cómoda, cambiando las piernas al costado en vez de seguir con ellas cruzadas. Tardó mucho rato en contestar—. Es una historia larga. Él señaló la comida. —Bueno, teniendo en cuenta todo lo que hay para comer, diría que disponemos de tiempo suficiente para oír una versión no abreviada del Antiguo Testamento. —Probablemente, sería más interesante. —Lo dudo —negó él—. No conozco personalmente a los personajes de la Biblia. Y cuando digo personalmente, quiero decir… Ella gimió. —Como digas «en el sentido bíblico», te ensartaré con mis palillos. —Iba a decir «y cuando digo personalmente, quiero decir muy personalmente» —mintió. —Apuesto que sí. —Estoy esperando. Otra vez esa mirada renuente. —Mis padres tuvieron una aventura cuando estaban en la universidad — bebió un trago de refresco, sin mirarlo—. O, más bien, cuando mi padre estaba en UCLA. Mi madre trabajaba en un bar cercano —agitó una mano—. En cualquier caso, la típica noche de pasión dio como resultado… bueno, yo. —¿No se casaron? Ella negó con la cabeza. —No. Cuando mi madre se enteró de que estaba embarazada, se lo contó a mi padre. Él corrió con todos los gastos, pero ella se negó a recibir ayuda infantil. Él no formó parte del cuadro hasta mi adolescencia, cuando empecé a meterme en problemas. Entonces, de repente, ella lo llamó y… bueno, él se ocupó a partir de ahí. Sam masticó despacio. Había oído muchas historias en su vida, pero ésa tenía que ser una de las más extrañas que había escuchado. Ella asintió mientras alzaba otra caja en la que introducía los palillos. —Lo sé, es rara, ¿verdad? —¿Estás próxima a ellos? —¿Te refieres a mis padres? Oh, no lo sé. Estoy cerca de mi madre, supongo. Pero con mi padre… —hizo una mueca—. Bueno, digamos que con quince años cuesta crear una relación paternal de la nada. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 38-126

—¿Qué te contaron de él hasta ese momento? —Que era un médico de éxito que vivía en Beverly Hills —se encogió de hombros—. Eso es todo —la miró. Ella sonrió—. Tendrías que conocer a mi madre para entenderlo. Aunque aceptó ayuda durante su embarazo y el parto… bueno, es una mujer orgullosa. —¿Y tu padre? —Estaba casado con otra mujer cuando se puso en contacto con él — hizo una mueca—. Desde entonces, se ha casado tres veces más. —Cielos. Ella rió. —Sí, eso lo resume bien —se movió para quedar de cara a él—. Ahora cuéntame cómo fastidiaron tu vida tus padres. —No lo hicieron. Siguen viviendo en la misma casa en la que crecí en Ohio. Llevan casados unos cuarenta años. Tengo una hermana menor que se trasladó a Los Ángeles para vivir conmigo porque quería ir a UCLA. Y… bueno, eso es casi todo. —Casi todo, ¿eh? —Mmm. En realidad, es un tema aburrido. —¿Y qué te impulso a elegir estudiar medicina? —La culpa de eso es de mi hermana. Necesitaba un buen trabajo. Es que había muchos gastos en su cuidado. —¿Tus padres no ayudaron? —No podían. Mi padre trabajaba, y aún trabaja, en una fábrica de automóviles, y mi madre es maestra de primaria —gesticuló con los palillos después de llevarse otro bocado a la boca—. Bromeaba con lo de cuidar a mi hermana. Me hice médico porque Heather nació con el labio leporino y el cirujano hizo una chapuza. —Heather es tu hermana, ¿no? —él asintió—. ¿Está bien ahora? —Oh, sí. Mejor que bien. Ahora es un constante dolor donde te imaginas. Ya sabes, como cualquier otra hermana pequeña. Nunca antes había compartido con una cita el pasado de su hermana y su motivación para hacerse cirujano plástico. Y ni siquiera estaba del todo seguro de por qué lo había compartido en ese momento. Lo que sí sabía era que resultaba agradable hablar de ello con alguien ajeno a la familia. Corrección. Era agradable hacerlo con Layla. Notó que ella sonreía. —¿Qué? Layla movió la cabeza. —No sé. No es lo que esperaba de ti, eso es todo. Él sonrió. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 39-126

—Deja que lo adivine. Pensabas que me había hecho cirujano plástico por el póster de Farrah Fawcett que tenía en mi habitación siendo adolescente. Ella rió. —Sí, se le acerca bastante. Él dejó los palillos, satisfecho con lo que había comido. —Me hice cirujano plástico por mi hermana. Me hice especialista en la nariz, los pechos y el trasero porque es ahí donde está el dinero —ella frunció el ceño y él, simplemente, sonrió—. Creo que es la hora del postre. Layla miró alrededor de la mesilla. —¿Te refieres a las galletas de la fortuna? Porque no he visto nada dulce. Sam le quitó una caja de la mano, le dio tiempo para que tragara el bocado que tenía en la boca y luego la tumbó sobre el sofá. —Oh, yo veo un montón de cosas dulces… Layla rió entre dientes. Pero ese sonido feliz no tardó en convertirse en un gemido cuando Sam le besó el cuello y luego exploró profundamente su boca. Le metió la mano por debajo de la camiseta en busca de sus pechos. Como había supuesto, no llevaba sujetador. Empezó a subir el algodón para poder darse un festín con ese postre cuando ella aferró el bajo y lo frenó. Él enarcó una ceja y notó el rubor que invadía sus mejillas. —No con las luces encendidas. —Eso no tiene sentido. Anoche las luces estaban encendidas en mi casa. —Mmmm… Y también llevaba puesto el sujetador. Se dio cuenta de que era cierto. Hasta que no cambiaron la aspereza de la alfombra por las sábanas sedosas y la oscuridad de su dormitorio, ella había llevado el sujetador. Aún no le había visto los pechos a la luz. —¿Cuál es el problema? ¿Tienes un tercer pezón? Ella le sonrió mientras le desabotonaba los vaqueros. —No. Nada parecido. Es que, teniendo en cuenta quién eres y qué haces, preferiría que no compararas mis pechos modestos con los globos que creas. Sam sonrió. —¿Globos? Ella asintió. —Mmm —terminó de abrirle los vaqueros y metió los dedos bajo sus calzoncillos—. ¿Dónde está el postre que prometiste? Todo pensamiento coherente abandonó a Sam mientras ella lo acariciaba, elevándolo a un estado de intensa excitación y dureza, y luego pegaba las caderas contra las suyas, de modo que quedó acunado entre la «V» de los vaqueros de Layla. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 40-126

«Al demonio», se dijo. Podían tratar el tema de los pechos más tarde… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 41-126

Capítulo 6 La campanilla de la pastelería de Reilly, Sugar 'n' Spice le recordaba una época que sospechaba que realmente sólo había existido en las películas de James Stewart. Entró con el último pasquín de cotilleos bajo el brazo. Eran las siete y media y no disponía de mucho tiempo, pero deseaba algo dulce, rico y fatal para el peso. Desde luego, nada que ver con la idea de Sam de postre la noche anterior, que los había dejado exhaustos y muertos para el mundo a las dos de la mañana. Había despertado hacía media hora y había descubierto que ya no estaba, aunque le había dejado una galleta de la fortuna en la almohada. —Llevas pantalones. Layla parpadeó y miró a Reilly, quien salía en ese momento de la parte de atrás con una bandeja de bollos recién hechos. Había pocas cosas mejores que una amiga y un bollo aún caliente. Le sonrió a su amiga y pidió un bollo y cinco minutos de su tiempo. Reilly preparó una bandeja que incluía café y la llevó a una mesa alta con dos taburetes cerca del escaparate. El sol de la mañana comenzaba a calentar el lugar, aumentando su atmósfera acogedora. —Oh—oh, conozco esa expresión —dijo Reilly, depositando su taza sobre la mesa y mirando fijamente a su amiga. Ahí radicaba la diferencia entre Reilly y Mallory. Cuando esta última habría quedado satisfecha de que Layla… estuviera satisfecha, Reilly mostraba su suspicacia de «todos los hombres son perros». —La última vez que te vi esa expresión, acababas de tener tu primera cita con el doctor Salido. Layla hizo una mueca y partió en dos el bollo. —Tenías que meterlo en la conversación para estropearlo todo. Reilly se encogió de hombros y bebió café, sin prestar atención a su propio bollo. —Ojalá hubiera dicho algo entonces. Ya sabes, antes de que te metieras en tantos problemas. —No me metí en ningún problema. —No desde un punto de vista legal. Aunque en la actualidad se puede decir que fuiste afortunada de no haber terminado en un tribunal. El otro día leí sobre un caso en que la esposa de un marido infiel demandaba a la amante por ataque desleal y malicioso a su feliz matrimonio. O algo por el estilo. Pide una cifra de siete dígitos por dolor y sufrimiento. Layla repitió la mueca. —Qué locura. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 42-126

—Pero emocionalmente… Dios, Layla. Por favor, dime que no vuelves a salir con él. Layla estuvo a punto de atragantarse con el bollo. Lo ayudó a bajar con un sorbo de café. —Dios, no. Reilly relajó la postura. —No sabes lo aliviada que me siento de oírlo —cerró ambas manos en torno a su taza. —¿Y qué te ha hecho pensar eso? Su amiga se encogió de hombros. —No quiero que vuelvas a pasar por esa clase de situación. Puede ser tan desagradable… las mentiras, las citas furtivas… Layla la estudió. —¿Qué sucede, Reilly? Los ojos de color avellana de su amiga parecieron torturados y aliviados al mismo tiempo. —Dos de mis clientes están metidos en esa misma clase de lío. —No me lo cuentes. La esposa y la amante. Reilly apoyó el codo en la mesa. —Bingo. Durante el último mes, aproximadamente, las dos han venido cada mañana con diez minutos de diferencia entre ambas. Pero esta mañana… ¡bam!… se presentaron aquí al mismo tiempo —tembló visiblemente—. Me tuve que contener para no salir corriendo por la puerta. —¿Qué pasó? Volvió a recoger su taza. —Nada. Ninguna conoce la existencia de la otra. —Entonces, ¿dónde está el problema? —Yo lo sabía —frunció el ceño y clavó la vista en el café—. Y parecieron caerse bien. Una comentó lo bonito que era el bolso de la otra, y en un abrir y cerrar de ojos, se pusieron a charlar sobre compras, ropa y… hombres. Sin tener ni idea de que hablaban del mismo hombre. —Sigo sin ver el problema. Reilly la miró fijamente. —¿Y si tú te hubieras cruzado con la esposa de Colton sin saber quién era, te hubieras puesto a charlar con ella y luego hubieras descubierto que era su esposa? El bollo no terminó de asentarse en el estómago de Layla. —Cielos. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 43-126

—Ahora comprendes adónde quiero ir a parar. Layla se limpió los dedos con una servilleta. —Creo que deberías haberlas presentado. Los ojos de Reilly estuvieron a punto de desencajarse y caer en la taza. —¿Estás loca? —No, en serio. La esposa jamás sabría quién era la amante, pero ésta, probablemente, habría descubierto que se trataba de la esposa. Bueno, siempre que tuviera dos dedos de frente, claro está —suspiró—. Si alguien me hubiera hecho eso a mí, nos habría ahorrado a todos muchos dolores. —No, no lo habría hecho. Sólo habría conseguido que se hiciera público. Además, y si no recuerdo mal, la única que sufrió y a la que se le partió el corazón fuiste tú. El Señor No–Puedo–Mantener–Mi–Pilila–En–El– Pantalón saltó sobre una anestesista el día que tú cortaste. Layla se puso rígida. —Dios, ¿qué eres? ¿Un libro de historia personal andante? —Lo siento. Es lo que pasa cuando apenas se tiene una vida personal y terminas por estar muy informada de las vidas de los clientes. —Y de tus amigos. —Y de mis amigos. Terminó el resto del bollo en silencio. Antes de conocer a Sam, Jim Colton no había pasado por su cabeza en unos cinco o seis meses. «Mentirosa». Quizá sí. Pero sólo porque costaba aislarse de los cotilleos que circulaban sobre él en el centro. Y porque aún la aterraba haber caído en la trampa del hombre casado. «Llevamos meses separados». « La semana próxima mi abogado presentará los papeles del divorcio». «Los dos sabemos que lo nuestro lleva muerto desde hace tiempo. Sólo seguimos juntos por los niños». Había caído en todos los viejos tópicos. Se sentía… estúpida. Al menos ella había contado con sus amigos Reilly, Mallory y Jack para ayudarla a pasar la experiencia. Supuso que muchas mujeres que habían pasado lo mismo no habían tenido a nadie a quien recurrir. Mallory incluso había sugerido que le pagaran a un gorila para que le rompiera las piernas a Colton. Reilly se había mostrado compasiva y comprensiva, consolándola y alimentándola. Y Jack… ¿Cuál había sido la reacción de Jack? Intentó recordarla. Silencio. Sólo eso. No, un momento, había dicho algo en la línea de «ya te dije que todos los hombres son unos cerdos». Luego se había callado. Extrañamente, parecía callar mucho cuando la conversación giraba hacia el sexo opuesto. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 44-126

—Entonces, si no se trata de Colton, ¿quién es? —inquirió Reilly. Layla miró la hora y se levantó como impelida por un resorte. —Dios, llego tarde. Te llamaré luego —le prometió. Reilly le dio un abrazo breve. —Más te vale. —Lo haré. Aunque sólo sea porque tenemos que trabajar para conseguirte un hombre, para que no dediques tanto tiempo a pensar en los de las otras. El lugar favorito de Heather para comer era el muelle de Santa Mónica y el almuerzo incluyó dos perritos calientes completos y patatas fritas con salsa picante. El postre fue una ración doble de algodón de caramelo. Sam se lo pasó, tratando de no pensar en el postre que había gozado él la noche anterior. De hecho, Layla era deliciosa en cualquier sentido. Heather sonrió ampliamente cuando le pasó el algodón rosado. Continuaron el paseo por el muelle. —Bueno, lo que tengo que decirte puede provocarte un ataque al corazón. Pero no te preocupes, podré darte los primeros auxilios. —Sí, lo sé. Yo te pagué el curso, ¿lo recuerdas? Adelante. Éste es un momento tan bueno como cualquier otro para matarme. Ella rió. Luego se dio la vuelta de modo que el viento quedó a su espalda y le agitó el cabello rubio claro sobre los hombros. —¿Quién es la chica? —¿Chica? —Sí, a la que le preparaste la cena la otra noche. —No le preparé la cena a nadie y no es una chica. —¿Te refieres a que es mayor de edad? Vaya, un cambio. Alargó la mano y le quitó el algodón de caramelo. —Mira quién habla. —No hay diferencia entre comportarte de una edad y tener esa edad. Y tú —le clavó el dedo índice en el pecho—, hermano mayor, deberías aprender eso. Recordó escenas similares entre su hermana y él. Diez años menor, Heather siempre había sido más madura que lo que reflejaba la edad que tenía. Y siempre había tenido la costumbre de clavarle el dedo en el pecho. Contaba tres años la primera vez que se lo había hecho, y había tenido que subirse a una silla para poder lograrlo. Había sido lo más gracioso que había visto hasta ese momento. Y seguía siéndolo. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 45-126

Giró para reanudar el paseo y enlazó el brazo con el de él. —Bien, ¿quién es? —¿Quién es quién? Le clavó el codo en el costado. —Esa mujer a la que invitas a tu casa en mitad de la noche. Sam hizo una mueca. No compartía muchas de las mujeres con las que salía con su familia. De hecho, hacía años que su hermana y sus padres habían dejado de preguntar cuándo pensaba casarse. Como había comentado Heather en una ocasión, lo sabrían cuando se los dijera. —Creía que tú eras el centro de este almuerzo —miró la parte superior de su cabeza rubia. Ella se encogió de hombros. —Es posible. Pero eso no significa que no quiera averiguar primero algunas cosas sobre ti. —Es doctora. Ella enarcó las cejas. Era demasiado bonita para su propio bien, a pesar de las cicatrices que marcaban su labio superior. —Si involucra estetoscopios y depresores de la lengua, no creo que quiera oírlo. Él rió entre dientes y la pegó aún más a su costado mientras el olor del Pacífico los envolvía. —Todavía no sé qué involucra. Sólo la he visto dos veces. —¿Adónde la llevaste? Parpadeó. Más allá de la «cama», carecía de respuesta. —A ninguna parte —decidió. —Has dicho que la viste dos veces. Eso significa citas, ¿no? Lo que requiere ir a alguna parte. Él se frotó el mentón con la mano libre. —Nos hemos visto en mi casa y… también en la suya. —¿Nada de cenas? —La primera noche pedí una pizza, pero, de algún modo, no llegamos a comerla. Y anoche fue un tele–chino. Heather puso los ojos en blanco. —Derrochador —suspiró con exageración—. ¿Sabes?, uno de estos días vas a terminar por descubrir que la vida no es únicamente sexo, Sam. —¿Disculpa? —Me has oído. Quiero decir: por Dios, ¿has tenido alguna vez una relación con una mujer que no involucrara sexo? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 46-126

Se rascó la cabeza. —Estás tú. —Yo soy tu hermana. No cuenta. Él rió entre dientes. —Hablo en serio, Sam. Es en lo único que piensas. ¿Cuándo fue la última vez que saliste con alguien con quien no te acostaras en la primera cita y en todas las citas posteriores? Él abrió la boca, pero volvió a cerrarla. Había… No, un momento, la… —No lo recuerdas, ¿verdad? —Quizá porque no juzgo las relaciones por la cantidad de sexo que involucran. Ella lo miró fijamente. —Pues quizá sea hora de que empieces a hacerlo. —¿Qué, jugar con algún libro de reglas, como hacéis vosotras, las mujeres? ¿Algo así como nada de sexo en la primera cita? Ni lo sueñes. Heather movió la cabeza. —No me refiero a eso. Sólo digo que si de vez en cuando intentaras controlarte, miraras más allá de la gratificación y el sexo instantáneos… bueno, tal vez descubrieras que la persona en cuestión te gusta de verdad. —¿Y para ello necesito no tener sexo con ella? —intentó imaginar no tener sexo con Layla y sintió que se le helaban los pulmones. Su hermana rió. —No digo que no tengas sexo. Sólo que quizá quieras concentrar la misma atención en otros aspectos de la relación. Deja que te haga otra pregunta. ¿Alguna vez le has dado un beso de buenas noches a una chica sin tener sexo con ella? Sam pensó un minuto. —Claro. Cuando las cosas van cuesta abajo y la cosa, básicamente, se ha acabado. —La cosa —movió la cabeza—. Dios, ni siquiera eres capaz de emplear la palabra «relación», ¿verdad? Eres peor que lo que temía. —¿A qué te refieres? No tengo problemas con el compromiso. Es que todavía no he conocido a la persona adecuada. —Si, claro, ¿y cómo vas a descubrir si es la persona adecuada si lo único que ves son partes corporales? —volvió a darle con el codo—. Quizá no te despertarías todo el tiempo preguntándote qué hacías con una mujer y sintiendo como si no las conocieras en absoluto si trataras de mantener una conversación civilizada con ellas. —Ay —ella le sonrió—. Bueno, ¿vas a compartir el motivo de este almuerzo o vas a mantenerlo en secreto y chantajearme para repetirlo? Ella apoyó la cabeza en su hombro y le sonrió. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 47-126

—Me sorprende que no lo hayas deducido. Aunque la verdad es que nunca has sido una persona muy observadora, ¿cierto? La miró. Ella alzó la mano izquierda y movió los dedos. El dedo anular no estaba desnudo. Los perritos que había comido quisieron salir por su garganta. Heather apartó el brazo y sonrió, contemplando la diminuta alianza de oro con un pequeño diamante en el centro. Parecía más feliz que Jennifer López con su último anillo de compromiso de veinte quilates. Y Sam no habría podido estar más triste. —Me lo pidió el último fin de semana después de cenar. —¿La misma cena en la que él solo se bebió un pack de doce cervezas? La sonrisa de Heather vaciló, pero sólo momentáneamente. Volvió a enlazar el brazo con el de Sam y suspiró. —Fue muy romántico. Yo estaba hasta el cuello de arcilla en el garaje y él se presentó, se sentó en el banco a mi lado y me pidió en matrimonio. «El tipo de proposición con el que sueñan todas las niñas», pensó Sam, preguntándose si sería por su aliento a cerveza, la sombra de no haberse afeitado en tres días o el anillo de diez dólares lo que había conquistado a su hermana. —¿Y bien? —preguntó ella—. ¿No vas a decir nada? Él comprendió que no había pronunciado una palabra positiva desde que ella le comunicara la mala noticia y se preguntó si sería capaz. A pesar de cómo se sentía, sería una alimaña si fuera el responsable de desterrar la sonrisa de la cara de su hermana. Demasiado tarde. Ya se había desvanecido. —Estás alterado —dijo ella con sencillez. Habían dejado de caminar. Y así como antes el viento había parecido envolverlos en su propio capullo familiar, en ese instante amplificaba la tensión existente entre ambos. —¿No crees que te estás precipitando? Ella rió. —Llevamos casi dos años viviendo juntos, Sam. ¿Cuánto tiempo más quieres que tardemos? —El tiempo suficiente para que veas a Brian por el elemento inútil y despreciable que es. En toda su vida, nada había afectado más a Sam que el brillo de lágrimas en los ojos de Heather. Y en especial cuando sabía que él era el responsable. Maldijo para sus adentros. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 48-126

—Escucha, sé que Brian y tú… no os caéis bien. —Eso es exponerlo con delicadeza. —Pero al menos pensaba que estarías feliz por mí. La verdad era que estaba triste por ella. Más de lo que Heather llegaría a saber. Se merecía algo mucho mejor. —¿Sabes?, creo que mamá tiene razón. A tus ojos, no habrá nadie bien para mí. —¿Se lo has contado a mamá y a papá? —parpadeó. Ella asintió y bajó la cabeza para evitar que viera las lágrimas. Se volvió y se pasó la manga por los ojos. —Sí. Y viendo que papá tiene tantos problemas de salud y no podrá asistir a la boda… Dios, ¿primero un compromiso y en ese momento fecha para la boda? Temió terminar con un ataque al corazón. Ella lo inmovilizó con sus limpios ojos azules. —Quiero que tú estés presente, Sam. Él giró hasta quedar de cara al Pacífico. —La boda es dentro de un mes a partir de hoy. Me gustaría que tú entregaras mi mano —musitó su hermana a su espalda. —¿A ese imbécil? Ni lo sueñes —cerró las manos con fuerza y esperó que ella lo maldijera, que se enfadara, cualquier cosa. Pero sus palabras de despedida sonaron tan suaves, tan pesarosas, que le dolió más que verla llorar. —No puedes elegir a quién amas, Sam —apoyó levemente la mano en la espalda de él—. Algún día vas a comprobarlo. Espero que lo hagas antes de perder a la persona a quien ames. Permaneció largo rato mirando el océano. Cuando se dio la vuelta, no se veía a Heather por ninguna parte. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 49-126

Capítulo 7 Las nueve y nada iba bien. Layla cerró el historial que tenía delante. Acababa de examinar a unas gemelas de seis años con varicela, antes de mandarlas a casa con su madre junto con instrucciones detalladas de lo que debían hacer y medicinas. Dejó el historial en la ranura para las carpetas para que luego lo recogiera Lupe. Después regresó a la parte de atrás de la clínica, donde su amigo Jack, de nombre completo Jack Daniels, se hallaba tumbado en el suelo tratando de arreglar el lavabo. Se apoyó en el marco de la puerta y cruzó los brazos. —¿Algo de suerte? Con treinta años, cabello castaño claro y ojos color miel, Jack era, con todo derecho, un hombre por el que las mujeres babeaban. Con la excepción de Mallory, Reilly y ella. Dado el modo en que se habían conocido hacía tres años, y el hecho de que las tres amigas habían estado interesadas en él… bueno, todas habían acordado que la amistad era el mejor camino a seguir. Sonrió, contenta de que hubieran tomado esa decisión, porque no sólo podía llamarlos a los tres sus amigos, sino sus mejores amigos. Y, desde luego, era oportuno que uno de los tres supiera manejar una llave inglesa con cierta habilidad, a pesar de que el verdadero trabajo de Jack era de columnista para el L. A. Monthly. —Ya casi está. Mientras observaba casi con sentimiento sacrílego los enormes bíceps de su amigo, apareció Lupe y le dio con el codo en el costado. Miró a la enfermera, esperando ver una sonrisa. La lucía, pero toda ella dedicada a comerse a Jack con la vista. —Ya no hacen bollos así —dijo, chasqueó con la lengua y se marchó por el pasillo. —¿Qué ha sido eso? —Jack soltó la llave inglesa y salió de debajo del lavabo. —¿Qué? —Layla parpadeó. —Me pareció oír la palabra «bollos». Gesticuló con la mano derecha. —Lupe decía que, mmm, tenía que pasar por el supermercado de camino a casa para comprar unos bollos para los perritos calientes. La sonrisa de Jack le dijo que sabía exactamente lo que había dicho Lupe y dónde había estado centrada la atención de las dos. Layla puso los ojos en blanco. —Dios, eres tan ególatra… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 50-126

—No —se puso de pie y comprobó su arreglo—. Sólo me gusta ver cómo te ruborizas. —Yo no me ruborizo. Satisfecho de que el arreglo aguantaría, se lavó las manos y los brazos casi hasta la altura de las mangas de su camiseta azul. —Te estás ruborizando ahora mismo. Layla hizo una mueca y se sentó en la cómoda cerrada. —Quizá esté pillando una gripe. —Mmm. Quizá. —Bueno —decidió cambiar de tema—, no has llegado a contarme qué problema tenía el coche de Mallory. ¿Va a tener que ir en metro en el futuro inmediato? Él movió la cabeza mientras se secaba con una toalla que le había pasado Layla. —Juro que las tres me mantenéis como amigo para que pueda ser vuestro chapuzas particular. Ella fingió quedar consternada por la sugerencia. Luego carraspeó. —Bueno, ¿tendrá que hacerlo? Él rió entre dientes y le tiró la toalla. —No. Le lubriqué los cambios, pero no es más que una solución temporal. Va a tener que comprarse un coche nuevo o reparar la transmisión. Layla frunció el ceño mientras doblaba la toalla. —No puede permitirse ninguna de las dos opciones, ¿verdad? Jack se agachó para recoger las herramientas. —Si recibe los fondos para ese documental sobre la frontera, podrá. Layla lo siguió fuera del cuarto de baño y fueron por el pasillo hasta su despacho. —¿Puedo? —preguntó él, señalando el teléfono. —Claro. Adelante. Él hizo la llamada y Layla fingió ocuparse en otras cosas, pero se dio cuenta de que debía de estar llamando a una mujer. La voz baja lo delataba. Colgó. —¿Chica nueva? Jack sonrió. —Un caballero no habla de esas cosas. —¿Y quién ha dicho que eres un caballero? —se apoyó en la mesa y asintió cuando Lupe pasó por el exterior alzando tres dedos en señal de que debía ir a la consulta tres—. ¿Qué documental sobre la frontera? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 51-126

Jack la miró. —Ya sabes. Ése en el que lleva trabajando tres meses. Layla se acomodó el pelo detrás de la oreja, preguntándose si había estado tan desconectada. —¿Puedo hacer algo más por ti? —preguntó Jack, mirando el reloj—. Porque alguien me espera. Lupe reapareció en la puerta. —Ya terminamos —le indicó Layla—. Un minuto. —De hecho, creo que va a requerir más de un minuto —afirmó la enfermera—. Porque no se trata de pacientes. Layla le hizo una mueca, y a punto estuvo de desmayarse cuando la otra se apartó y detrás de ella reveló a Sam Lovejoy con un animal de peluche y una caja de pizza en los brazos. —Sorpresa —dijo con sonrisa traviesa. Jack miró a Layla. —Al parecer, no soy el único que tiene a alguien esperando… La sorpresa fue para ambos. Él se esforzó en obviar al hombre que había junto a ella. —¡Sam! —exclamó al fin Layla, la voz apenas más alta que un susurro. El silencio reinó en el grupo. —Jack Daniels —dijo el otro, alargando la mano a modo de saludo. Sam colocó el peluche encima de la caja de cartón y se la estrechó. —No, es pizza —dijo con una ceja enarcada. —Es mi nombre. Jack Daniels. —Oh —miró a Layla y la vio aún aturdida—. Sam Lovejoy —sonrió—. Y, sí, es mi nombre —miró a Jack largo rato, pero el otro no parpadeó. Finalmente, Jack se volvió hacia Layla y le dio un beso en la mejilla. —Hazme saber si tienes más problemas con las… mmm… tuberías — dijo. —Sí, lo haré. Gracias —repuso ella. La habitación se quedó en silencio cuando Jack se marchó. —¿Tuberías? —¿Eh? —Dijo que lo llamaras si volvías a tener problemas con tus tuberías. Ella parpadeó, y luego pareció centrarse en él y en la situación. —Oh, sí. Ha arreglado el lavabo del cuarto de baño. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 52-126

—¿Solo? —¿Qué haces aquí? —quiso saber. No dio la impresión de haber oído su última pregunta. Sam movió los pies. No había estado del todo seguro de que fuera a recibirlo bien en la clínica, pero a medida que iba pasando la noche, había tomado la decisión de pasar a verla. De camino se había decantado por comprar la pizza y un peluche con el logotipo del local. Por supuesto, jamás había esperado encontrarse con otro hombre. La enfermera latina se asomó por detrás de él. Sam sintió que algo lo tocaba por detrás. —Mmm. Desde luego, queda claro que ya no los hacen así —comentó al volver a marcharse. Sam miró atrás. —Me parece que tu enfermera acaba de tantearme. —Yo también lo creo. Miró alrededor de la consulta y el equipo le pareció anticuado, el suelo gastado y las paredes necesitadas de una buena mano de pintura. Depositó la pizza encima de un archivador y alargó el peluche. —La cena. —Tiene buena pinta. —La pizza, no el oso. —Sé a qué te referías —dijo mientras alzaba unos historiales y los hojeaba, colocando el último encima de todo. Sam carraspeó, sintiéndose de pronto incómodo y fuera de lugar. Lo cual era inédito para él. Por lo general, se sentía cómodo donde se encontrara. —¿Sabes?, probablemente podría lograr que alguien organizara algo benéfico para recaudar fondos para este sitio —ella lo miró fijamente—. Da la impresión de que no os iría mal poneros un poco al día. —Nos vendría bien otro médico. Él se metió las manos en los bolsillos. —Sólo intento ayudar. Ella sonrió y le plantó un historial contra el estómago. —Esperaba que dijeras algo así. Garganta irritada en la sala uno. Fue a abrir la boca para informarlo de que hacía prácticamente una década que no realizaba prácticas de medicina general. Pero ella pasó a su lado, dejando una estela de vainilla y limón antes de desaparecer detrás de una puerta que ponía Sala tres. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 53-126

Quizá era un buen tipo, después de todo. Lo observó revolverle el pelo a un niño de dos años en brazos de su madre. Era el último paciente de la noche. Sabía que era muy bueno en la cama. Y que la hacía sonreír. Pero dado que el camino que había elegido en la vida incluía succionar la grasa de los muslos de mujeres… bueno, había albergado dudas acerca de su capacidad para mostrar compasión real. En cuanto la madre y el hijo desaparecieron de vista, cerró la puerta de la sala dos y se hundió contra ella, mesándose el pelo. La vio observándolo desde el umbral de su consulta y le ofreció una sonrisa. —Eso es lo que yo llamo una cita. Ella rió, apartándose del camino mientras Lupe recogía su abrigo del perchero y les daba a ambos las buenas noches. —¿Para eso viniste? ¿Para una cita? —preguntó, cruzando los brazos. —Vine para alimentarte y pedirte una cita. Ella miró la hora. Eran casi las once y media. —¿En mi casa en diez minutos? —No, el próximo viernes a las siete. Layla enarcó una ceja. —¿No esperabas verme hasta el viernes siguiente? —No, quería pedirte una cita oficial para el viernes porque mi hermana cree que necesito sacarte —sonrió—. Por supuesto, quiero que quedemos antes. La pizza y el oso demuestran que no puedo estar un día sin verte. —¿De etiqueta? —Sí. Supuse que el aviso te daría tiempo suficiente para encontrar el vestido apropiado. Ya sabes, preferiblemente, algo ceñido con muchas aberturas. —Ah. Los acontecimientos formales y la escena de Hollywood no entraban en sus preferencias. Se frotó los brazos a través de la bata. Pero no podía negarse, teniendo en cuenta que acababa de pasar dos horas y media ayudando en la clínica. Además, sentía curiosidad por ver cómo era su vida más allá del dormitorio. —Con una condición —dijo. Él enarcó las cejas y se apartó de la puerta. —¿Esta noche no me ha hecho ganar suficientes puntos? Ella sonrió. —Cuando diga «ahora», nos vamos. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 54-126

Se plantó delante de ella, haciendo que su proximidad le disparara el pulso. —Mmm. Yo tengo una condición también. Layla tragó saliva. —Nos quedamos al menos media hora antes de que «ahora» entre en la ecuación. —Trato hecho. El rostro de él reflejó satisfacción traviesa, desterrando el agotamiento de los músculos faciales. Layla se preguntó qué solía hacer antes de que él hubiera entrado en su vida. De pie allí, lo bastante juntos como para tocarse, pero sin hacerlo, comparó su vida con unas fotografías. Estaban las de blanco y negro que la mostraban corriendo de un trabajo a otro, viviendo en una especie de vacío. Un vacío gratificante, pero vacío, después de todo. Y luego estaba la vida con Sam. Unas fotos de un color intenso, con llamas lamiendo los bordes. Aunque esencialmente no había dormido más de un par de horas en tres días seguidos, quería tirarse encima de él ahí mismo y hacerlo hasta que ya no pudiera más. Él se inclinó y le rozó levemente la boca. Entendía a la perfección que Sam llevaba en su vida apenas unos días. Y que al día siguiente esa instantánea de su vida podía regresar al blanco y negro. Pero de forma consciente tomó la decisión de disfrutar durante un tiempo de la paleta de colores que él le proporcionaba, sin pensar en el ayer o el mañana, sólo en los dulces momentos del presente. Le lamió las comisuras de la boca antes de adentrarse entre sus labios e invadir con suavidad sus profundidades, para retirarse y poder empezar otra vez. No cabía duda de que besaba de maravilla. Layla suspiró y comenzó a derretirse contra él. Sam la aferró por los hombros y la apartó. —Buenas noches, doctora Hollister. Ella parpadeó. ¿Buenas noches? ¿Así? Había estado convencida de que irían a su casa. Que cambiarían las sábanas juntos y se divertirían de lo lindo volviendo a deshacer la cama… Lo observó quitarse la bata blanca prestada, colgarla en su consulta y marcharse de la clínica con un movimiento de la mano y una sonrisa. —¿Eh? —decidió quedarse donde estaba y reflexionar unos momentos en lo que acababa de pasar. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 55-126

Capítulo 8 —A ver si lo he entendido —dijo Mallory dos días más tarde, sentada con las piernas cruzadas en el centro del salón de Layla, parecida a una combatiente con su cabello negro ondulado, pantalones de camuflaje y botas negras cortas—. El doctor Lovejoy te invitó a acompañarlo a un acto pijo y formal dentro de una semana. Y te dejó en la clínica después de darte un beso de buenas noches. Por lo que tú rechazaste una invitación para cenar esta noche. Layla hizo una mueca, no gustándole nada la dirección que tomaba eso. Era la primera vez en tres semanas que sus tres amigos y ella se reunían y quería… no lo sabía. ¿Reír, quizá? ¿Ver una peli clásica? ¿Jugar al Scrabble? Algo, lo que fuera, menos hablar del extraño estado en el que se hallaba su vida amorosa. Sin embargo, ahí estaban. Mallory en el suelo con ese atuendo militar y la camiseta negra con el lema Ser mujer no es fácil. Hay que tratar con hombres. Reilly sentada en el sofá a su lado, con un vestido de motivos florales y las piernas dobladas bajo el cuerpo. Y Jack como fuera de lugar, pero con unos vaqueros ceñidos y una camiseta, sentado en la vieja mecedora a un lado, fingiendo que no las escuchaba mientras hacía zapping por la tele sin volumen, como era costumbre en él cuando el tema se centraba en los hombres. —Lo rechacé porque esta noche había quedado en reunirme con vosotros —repuso. —Mmm —Mallory llenó una patata frita con salsa picante y se la llevó a la boca. Reilly se inclinó sobre la mesilla llena de cosas para picar. —Jack dice que ese tipo es muy guapo. Layla miró a Jack, quien miraba a Reilly boquiabierto. —No dije eso. Dije que podía ser el tipo de hombre que algunas mujeres encuentran atractivo. Mallory lo calló con un gesto de la mano. —No es más que un típico eufemismo de tíos. ¿De verdad es ese cirujano plástico? ¿El que se dice que ha tocado más pechos en Hollywood que todas las estrellas masculinas juntas? Layla cruzó los brazos. —Si no recuerdo mal, tú comunicaste esa información. —No hace que sea menos verdadera. —Tiene razón —corroboró Reilly. Layla emitió un sonido exasperado. —¿Qué razón? Por favor, que alguien me lo diga, porque si ahí había una razón, yo no la oí —sus tres amigos se miraron entre sí, y luego a ella—. ¿Qué? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 56-126

—Cielos —Jack juntó las manos sobre el estómago. —¿Y eso qué se supone que significa? —Significa que estás metida hasta el fondo —explicó Reilly. —Hasta las mismas cuencas oculares —convino Mallory. Reilly apoyó los pies en el suelo y se sentó. —Nunca te enfadas con nosotros, Lay. Eso significa que lo que pasa entre el médico de los globos y tú… bueno, es bastante serio. —No lo llames así —musitó, reclinándose en el sofá y cruzando los brazos con fuerza. Pasaron largos momentos en que todos miraron todo menos a los otros. Luego se oyó algo sospechosamente parecido a una risita procedente de la dirección de Reilly. Mallory se unió a ella. Luego las tres mujeres estuvieron riéndose. Jack, simplemente, las miraba desconcertado. —Necesito otro refresco —dijo. Se puso de pie y fue a la puerta que conducía al exterior, lo que significaba que iba a fumarse un cigarrillo. Según sus propias palabras, era su única adicción tolerable, aunque todos fingían que la había dejado hacía unos meses. Mallory fue la primera que dejó de reír y movió la cabeza. —No puedo creerlo. El destino no carece de sentido del humor —apuntó a Layla con un dedo—. Tú, de todas las personas posibles, enamorándote de un especialista en traseros, pechos y muslos. —No me he enamorado de él. Reilly hipó. —Entonces, ¿cómo lo llamarías? —No sé… ¿Un sexo estupendo? Mallory recogió su margarita enorme, bebió un buen trago y luego se quitó la sal de los labios con la lengua. —Por mi parte, digo que ya era hora —se encogió de hombros—. Vale, aunque haga las cosas al revés. ¿Y qué? —¿Hacia atrás? —quiso saber Reilly. —Sí —miró a Layla—. Esencialmente, tu primera cita fue en el sofá en su casa, ¿cierto? Jack comenzó a entrar en el apartamento, pero musitó algo acerca de haber olvidado una cosa, giró en redondo y desapareció otra vez fuera. —Cierto —corroboró Layla. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 57-126

—La segunda cita fue aquí. Reilly la miró fijamente. —Por favor, dime que no lo hicisteis en este sofá —Layla le sonrió—. Grrrr —se unió a Mallory en el suelo. —En esencia, los dos saltasteis al paso diez, sexo perverso y descontrolado, en el juego de las citas, y él está dando marcha atrás, eso es todo. —¿Quieres decir que ahora le apetece salir? Jack al final tuvo valor para regresar a sentarse en la mecedora. —No lo entiendo. Ya tiene acceso a lo bueno. ¿Para qué volver a iniciar todo lo aburrido? —las tres lo miraron fijamente; él alzó las manos—. ¿Qué? ¿Qué he dicho? —De hecho, Jack tiene algo de razón —comentó Reilly—. ¿Por qué querría dar marcha atrás? ¿Por qué no mantener los encuentros de medianoche? Mallory suspiró, como si tratara con una niña especialmente lerda. —Porque, ¿adónde puedes ir desde ahí? Reilly se encogió de hombros. —No sé. ¿Vivir juntos? Layla se atragantó. —Nos acabamos de conocer. —Justo adonde quiero llegar —exclamó Mallory. Layla puso los ojos en blanco. —Mall, sigues estableciendo metas que ninguno logramos entender. —Lo que quiero decir es que desde ese punto no hay un lugar razonable hacia el que avanzar, de modo que hay que ir hacia atrás. Layla ladeó la cabeza. —¿Sabes?, él mencionó que su hermana creía que sería una buena idea que me sacara por ahí. —¿Le habló de ti a su hermana? —preguntó Jack. —Vaya. Esto es muy serio —afirmó Mallory con gravedad. —Oh, vamos —Layla se levantó del sofá y le quitó el mando a distancia a Jack. Puso el canal de Cosmopolitan—. Seguro que mientras hablamos está con otra. «Alguien con unos globos perfectos que quizá él mismo ayudó a crear». Llamaron a la puerta. Los cuatro amigos quedaron en silencio. Layla volvió a poner los ojos en blanco. —Probablemente sea el vecino, que viene a quejarse del ruido que hacemos. Fue a abrir la puerta y encontró a Sam con una sonrisa en la cara. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 58-126

—Hola —dijo. —Te dije que iba en serio —oyó que Mallory decía a su espalda. —¿Sabes?, acabas de lograr que mi vida sea imposible de vivir. Sam observó la boca de Layla mientras hablaba, aunque, en realidad, no oyó sus palabras. Lo único que sabía era que nada más abrirle la puerta, su vida había vuelto a tener sentido. Lo cual no tenía ningún sentido. Metió las manos en los bolsillos de los vaqueros. —Andaba por el barrio y pensé en venir a saludarte —sabía que era una excusa poco convincente, pero un hombre desesperado no podía ser muy quisquilloso. —Pasa —dijo una mujer de pelo oscuro, corto y ondulado, indicándole con un gesto de la mano que se sentara junto a ella en el suelo. —Sí, pasa —corroboró la rubia bonita que había junto a ella. —¿Por qué diablos no? De todos modos, eres de lo único que están hablando —indicó el chico al que había visto hacía unas noches en la clínica. Sam miró a Layla con una ceja enarcada. Estaba preciosa y su lenguaje corporal no hacía más que decirle las ganas que tenía de pegarle. Ella carraspeó. —Recuerda —susurró—, que tú lo has pedido. No supo muy bien a qué se refería, pero dejó que lo agarrara del brazo y lo arrastrara dentro. Se sintió contento de que el otro chico ocupara la mecedora y de que hubiera un espacio libre en el sofá. Se sentó y miró a todos los que lo miraban. —Te traeré un refresco —Layla cruzó la habitación—. ¿O prefieres un margarita? Él movió la cabeza. —No, un refresco es perfecto —desapareció. Trató de quitarse la sensación de que ella había orquestado su marcha adrede. Apoyó los brazos en las rodillas y juntó las manos. Ése era territorio nuevo para él. ¿Qué estupidez lo había llevado a presentarse en el apartamento de Layla después de que ella le dijera que no podía verlo esa noche? Y después de ver que pasaba una velada con sus amigos, debería haberse excusado y marchado en vez de aceptar la invitación de incorporarse a la reunión. Invitación hecha por sus amigos, y a regañadientes aceptada por Layla. Pero a pesar de todos los planes que podría haber organizado, sólo había podido pensar qué haría Layla en ese momento y cuánto faltaba para que volviera a Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 59-126

verla… hasta que terminó ante la puerta de su casa. Y ahí estaba, devolviendo la mirada a tres desconocidos curiosos. —¿De verdad hiciste los pechos de Demi Moore? —preguntó la rubia. Sam sonrió. —Rumores. Sé de buena tinta que son verdaderos. —Sí, claro —dijo la morena, poniéndose de rodillas y alargando la mano por encima de la mesilla llena de cosas para picar—. Mallory Woodruff. —Sam Lovejoy. Aunque imagino que ya sabes eso —la estudió—. ¿Te conozco? —Mala frase para ligar —comentó el chico de su izquierda. —Sólo si se usa como frase para ligar —corrigió Sam. —Hace casi dos años. Soy productora de documentales. —Ah —Sam retiró la mano—. La que me hizo quedar como el doctor Mengele ante el movimiento de liberación femenina. —Hola —intervino la rubia—. Yo soy Reilly. —Hola, Reilly —saludó, llegando a la conclusión de que le caía mejor que la espinosa morena que le había regalado un montón de apodos despectivos. La gente aún lo llamaba el Hombre de la Silicona y Doctor Recorte. —Nosotros ya nos hemos conocido —dijo Jack. —Sí —se reclinó en el sofá y esperó el regreso de Layla—. ¿Alguna historia interesante de cañerías que compartir? —¿Cañerías? —repitió Reilly. —Jack reparó el lavabo de la clínica donde trabaja Layla hace un par de días —explicó. —Ah —fue la sencilla respuesta de Mallory. —Soy columnista en el L. A. Monthly —aclaró Jack. Las otras dos mujeres lo miraron como si las sorprendiera que hubiera ofrecido esa información. —Ah, sí. Ahora me suena el nombre. He leído tus artículos —comentó Sam—. Buen material. Reilly contuvo un sonido al llevarse la mano a la boca mientras Mallory ponía los ojos en blanco. —Hombres. Insufribles. No sabríais reconocer un seno real ni aunque os saltara del pecho de una mujer y os mordiera. —Ahí te equivocas —Sam sonrió—. Acabas de cometer el error de pensar que nos importa. Lo desconcertó que no le tirara el margarita encima. De hecho, sonrió. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 60-126

—Un hombre capaz de dar tan bien como recibe —miró a Reilly—. Provisionalmente aprobado. —¿Aprobado? —repitió Sam. —Aquí tienes —dijo Layla un poco demasiado alto al regresar al salón con dos refrescos. Le entregó uno y se sentó a su lado mientras abría el otro—. Bueno… ¿os habéis presentado? Sam contuvo una risita. Como si no lo hubiera oído todo a un metro de distancia, en la cocina. —¿Fuisteis juntos a la universidad? —preguntó. Recibió cuatro miradas en blanco. Los señaló con la lata antes de beber un trago—. ¿Hace mucho que sois amigos? —Siglos —repuso Mallory. —El tiempo suficiente —aportó Jack. —Tres años —aclaró Reilly. Sam miró a Layla. —Tres años —corroboró ella. —Fue de lo más divertido —comentó Reilly, incorporándose para ponerse de rodillas—. Has estado en la clínica, ¿verdad? Bueno, más abajo hay una comisaría, donde se llevan a cabo prácticas para posibles desastres. Hace tres años, Mallory estaba allí grabando una sesión. Jack estaba para escribirla. Yo había firmado como víctima y Layla acababa de empezar en la clínica y desconocía que hacían ese tipo de cosas. —¿Víctima? —inquirió Sam. Reilly asintió con un mohín atractivo. —Parte del ejercicio de entrenamiento. Piden voluntarios para representar diferentes escenarios. Ya sabes, víctimas de terremotos y cosas parecidas. Nos dan nuestros respectivos papeles y se supone que debemos representarlos para los aprendices. —No debería ser difícil encontrar voluntarios en Los Ángeles, con tanto aspirante a actor —comentó Sam. —De hecho, es difícil conseguir que la gente participe. No da beneficios —contradijo Reilly—. Por eso mi hermana me obliga a presentarme voluntaria cada año. Sea como fuere —agitó las manos—, ese año en particular yo hacía de víctima asmática de un accidente de coche con la pelvis aplastada. Hasta me metieron en el interior de un coche destrozado y todo. Y ahí estoy yo, tratando de pedir ayuda, cuando Layla entra corriendo procedente de la clínica pensando que estoy herida de verdad. Yo, por supuesto, no tengo ni idea de quién es. Y Mallory y Jack están grabando y escuchando. Y no es hasta que Layla logra que los bomberos me pongan en la calle cuando comprende que lo que llevo en la cabeza no es sangre de verdad, sino un preservativo relleno con sangre con un agujero en él. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 61-126

Sam alzó la vista y vio que Layla sonreía. —No fue mi momento más brillante —reconoció. —Y mientras sucedía todo eso, se produce un accidente real de automóvil y Jack termina inmovilizado contra un poste de la luz. Aquella noche, todos nosotros nos fuimos a cenar y desde entonces hemos sido amigos. Sam miró a Jack, quien se encogió de hombros. —Una pierna rota. —Un fémur contusionado —corrigió Layla. —Es mi pierna. Yo transmitiré el daño. Layla lo calló con una mano. —Si te hubieras roto la pierna, Jack, no habrías ido a cenar esa misma noche con tres mujeres locas. Él sonrió. —Es lo que tú crees. La visión de un cuarteto puede inspirar. Las tres mujeres pusieron los ojos en blanco y luego rieron. Y durante un momento, Sam los envidió. La envidia no era una palabra con la que estuviera familiarizado. Pero en ese momento, viendo cómo se corregían y contradecían y reían juntos, envidió la proximidad que tenían, su amistad, su historia. —¿Y cómo os conocisteis vosotros dos? —preguntó Mallory. —Intentó ligarme en un bar —repuso Layla. Él lo negó categóricamente. —Frena, Layla. Fuiste tú quien trató de ligarme en un bar. —¿Bar? —preguntó Reilly. Sam pasó a contar la noche fatídica en que conoció a Layla de un modo que hizo que las mejillas de ella enrojecieran intensamente y que él deseara desaparecer en el dormitorio y arrastrarla consigo. Mallory agitó el dedo en dirección a Layla. —Pequeña libertina. Sabía que tenías una faceta que no nos dejabas ver. —Como si el sofá no hubiera sido suficiente prueba —indicó Reilly. Todo el mundo la miró. Jack se puso de pie. —¿Te reúnes conmigo para fumar un cigarrillo, Sam? —No fumo. Le indicó que se uniera a él de todos modos. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 62-126

—Créeme, si te quedas aquí los próximos minutos, desearás hacerlo. Sam tuvo la impresión de que la conversación de chicas no era el único motivo por el que Jack quería que se reuniera con él fuera. Les sonrió a las tres mujeres que lo observaban expectantes. —Si me disculpan, señoras… Jack cerró la puerta del apartamento a su espalda y bajó hacia el patio. Sam lo miró sacar un cigarrillo del bolsillo de la camisa, alisarlo con los dedos y llevárselo a la boca. —¿Por qué me da la impresión de que vas a preguntarme cuáles son mis intenciones? Jack rió entre dientes al tiempo que soltaba una bocanada de humo. —Porque quizá lo haga —pareció estudiar a Sam largo rato—. ¿Sabes?, Mall no es la única que ha seguido tu trabajo. Sam asintió. —Lo sé. Tengo tu columna, fechada hace unos dos años enmarcada y colgando de la pared de mi sala de espera —respiró hondo—. Veamos si la recuerdo correctamente. Cito: «En vez de ser quemado en la estaca, como a algunos grupos falsamente pro–femeninos les gustaría ver al doctor Lovejoy, a este hombre deberían darle una medalla» —se frotó el mentón—. No me sé de memoria el resto, pero afirmas que el único motivo por el que eres partidario de mi trabajo es por la confianza que les da a las mujeres sobre las que he trabajado. Jack volvió a reír entre dientes y asintió. —Eso lo abarca casi todo —dio otra calada al cigarrillo, cortó la parte encendida y se guardó el resto del pitillo en el bolsillo—. Lo interesante es que cuando escribí el artículo, jamás imaginé que tú y yo estaríamos donde nos encontramos ahora. —Deja que lo adivine. Lo escribiste para atacar a Mallory. —Lo escribí para equilibrar el campo de juego —corrigió Jack—. Pero ahora que sales con una buena amiga mía… bueno, te veo bajo una luz distinta. —Y no es muy halagüeña. —¿Qué dirías si te comentara que tu hermana sale con un cirujano plástico? —Diría «aleluya». Pero ésa es otra historia —carraspeó—. Pero entiendo a qué te refieres —se sintió complacido de que Jack tuviera en alta estima a Layla como para querer cuidar de ella—. ¿Te ayudaría si te dijera que mis intenciones hacia ella son honorables? —¿La palabra «honorable» incluye sofás? Sam soltó una carcajada. —Veo que lo compartís todo, ¿eh? —No te haces ni idea —Jack sonrió. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 63-126

—De acuerdo, quizá «honorable» no sea la palabra. Digamos que no tengo intención de hacerle daño. Al final, Jack asintió. —Supongo que eso deberá bastar, ¿no? —¿Y si no hubiera bastado? Jack le abrió la puerta. —Bueno, tendría que haberte dado una paliza y no te habría quedado más remedio que ir a buscar a tu propio cirujano plástico. La reacción divertida de Sam reverberó por la escalera del edificio. —Iros a paseo —dijo Reilly tres horas más tarde. Todos en la partida de póquer de cinco cartas la miraron. —Era una broma —explicó—. Sí, sois muy divertidos cuando no hay dinero en la mesa, pero como apostemos un cuarto de dólar, os convertís en una especie de Donald Trump sin humor. Layla observó a Sam repartir cartas. Habían pasado tres horas desde que lo encontrara sonriendo en el umbral. Y, de algún modo, durante ése tiempo, no sólo había desarmado a todos sus amigos, sino que se había fundido en el grupo como si fuera uno más. Desde luego, con su presencia surgían unas diferencias importantes. Una era que estaban jugando al póquer. La Noche de los Amigos nunca antes había incluido el póquer. Pero cuando Sam lo sugirió, y cuando por algún motivo masculino que Layla era incapaz de comprender Jack había aceptado, Mallory, Reilly y ella habían tolerado media hora de enseñanza. Contempló el cinco, el seis, el diez, la jota y el as que tenía en la mano, pensando que Sam podía dedicarle la siguiente semana a enseñarle que tampoco lo entendería. Pero la mayor diferencia radicaba en que era tan consciente de su presencia, que la piel le vibraba por la proximidad. —¿Cuántas? Layla parpadeó. —Oh —se quedó con el as y luego eligió tres cartas al azar para descartar—. Tres. Le repartió las cartas, y luego se ocupó de Jack antes de descartar las suyas. —Ahí va un cuarto —dijo Mallory, echando la moneda al centro de la mesa. Reilly vio la apuesta. Sam puso el cuarto y subió otro. —Eso significa cincuenta para mí, ¿cierto? —preguntó Layla. —Cierto —confirmó Sam, compartiendo una mirada de sufrimiento con Jack. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 64-126

Ella miró sus cartas. Dos jotas. Añadió el dinero, y lo único que consiguió fue que Jack subiera aún más la apuesta. Reilly tiró las cartas. —De acuerdo, es más de medianoche y ya no soy capaz de fingir que sé lo que está pasando. —Oh, vamos, Reilly —Mallory alzó las cartas de su amiga—. Si yo puedo aguantar, tú también —frunció el ceño al ver la mano de su amiga y volvió a dejar las cartas—. De hecho, hace bien. Yo también paso —unió sus cartas al montón. Sam y Jack miraron a Layla. —¿Qué? Oh —añadió otra moneda de cuarto. Y, sorprendentemente, las dos jotas ganaron—. ¡Sí! —acercó las monedas en su dirección—. Y estoy con las chicas. Creo que es hora de dejarlo. Sam le dedicó esa sonrisa traviesa. —¿Qué? ¿Es que ni siquiera vas a darnos la oportunidad de recuperar el dinero? —No. Jack rió entre dientes y recogió las cartas. Un rato más tarde, después de que Mallory, Jack y por último Reilly se hubieran marchado y de que Layla hubiera recogido con la ayuda de Sam, se quedaron en medio del salón, mirándose. —Bueno… —dijo ella, sintiendo cómo la temperatura había subido cien grados en un abrir y cerrar de ojos. Él se metió las manos en los bolsillos. —Me lo he pasado bien esta noche, Lay. Tus amigos son estupendos. Un poco extraños, pero estupendos. Ella rió. —Bueno, ya conoces el dicho. Hace falta uno para reconocer a uno. —Sí —corroboró él. —Bueno —repitió ella, a punto de señalar el sofá para sentarse y ver el DVD de Mi gran boda griega que había alquilado para esa noche. —Bueno, supongo que esto es un «buenas noches». Sam se inclinó y le dio un beso, pero Layla quedó tan sorprendida con sus palabras, que no tuvo la oportunidad de devolverle el beso antes de que se retirara y saliera por la puerta. —¿Eh? —dijo, llevándose los dedos a los labios mientras contemplaba el aire. ¿La había besado para marcharse? Era la segunda vez que sucedía en tres días… pensó que le faltaba un pelín para crear un complejo. ¿Habría decidido que el sexo ya no era tan atractivo con ella como había creído en un principio? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 65-126

¿O sería como había dicho Mallory? ¿Que Sam iba marcha atrás en el juego de las citas? No tenía ningún sentido. Ninguno en absoluto. Una hora más tarde, alzó el auricular del teléfono y marcó el número de la casa de Sam, sabiendo muy bien que no estaría en casa, pero sin importarle. Necesitaba algunas respuestas y no iba a parar hasta que las consiguiera. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 66-126

Capítulo 9 La situación apestaba. Sam cerró el grifo de la ducha y luego volvió a abrirlo, aunque prescindió del agua caliente y sólo empleó la fría. Había llegado a casa procedente del apartamento de Layla e ido directamente al cuarto de baño, donde se sometió al más brutal tratamiento antisexo conocido por el hombre. No pudo evitar pensar que en ese mismo momento podría estar hundiéndose en el maravilloso cuerpo de Layla. Apoyó el puño contra la pared de la ducha y apretó los dientes, obligándose a permanecer bajo el castigo del chorro hasta que ya no pudo soportarlo más. Luego, cerró el agua. Permaneció largo rato tratando de recuperar el aire, luego sacó una toalla del anaquel y se secó con vigor antes de ir al salón con la toalla anudada a la cintura. Sexo, sexo, sexo. Para alguien que nunca antes se había demorado mucho en el tema, era lo único que había en su cabeza una vez que había empezado a negarse el placer. Heather y sus condenadas ideas. Recordó la expresión sobresaltada de Layla cuando le dio el beso de despedida sin ni siquiera un gesto de intimidad, y gimió. Comida. Quizá la comida saciara ese anhelo que lo dominaba. Fue hacia la cocina y justo en ese momento vio la luz parpadeante del nuevo contestador. Apretó la tecla para escuchar los mensajes y se preparó para oír la voz de su hermana. A cambio, recibió la de Layla. —Muy bien, Sam, ahora mismo vas a decirme qué está pasando o yo… o yo… Pudo imaginarla buscando mentalmente la palabra apropiada y sonrió. —O me tiraré sobre el primer tipo disponible que encuentre para liberar toda esta tensión sexual. Ni soñarlo. Alzó el auricular y en dos segundos sonaba la línea del número de Layla. —¿Hola? —¿Estás sola? —preguntó. Casi pudo verla sonreír. —Sí. Pero me has pillado por los pelos. Estaba a punto de salir a cazar. —Cazar, ¿eh? —Mmm. Es típico de Los Ángeles. Tú no tienes ni idea de qué se trata. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 67-126

—¿No? —¿Es una llamada para interesarte por mi trasero? Por su mente pasaron imágenes del pequeño y respingón trasero de Layla, cancelando el efecto que había logrado con las duchas. —No. —Qué pena. Reinó un silencio prolongado durante el cual Sam la oyó tamborilear con los dedos sobre la superficie de la mesa donde tenía el teléfono, hasta que finalmente ella dijo: —Escucha, ¿vas a contarme qué pasa o vas a dejarme en ascuas? —¿Pasar? —Como respondas una vez más a mi pregunta con una pregunta y cuelgo. Era tentador. Así no tendría que encarar su pregunta. Por otro lado, y aparte de la pregunta, podía significar que no volviera a verla nunca más. —Me parece justo. —Comienza a largar. —No sé de qué estás hablando —ella emitió un sonido de frustración que resumió a la perfección cómo se sentía él—. No has dicho nada sobre hacerme el idiota. —De modo que pasa algo. A1 menos reconoces eso. —Yo no he dicho nada semejante. —Vamos, Sam. No me lo trago. Las dos primeras noches que nos vemos, eres incapaz de mantener las manos alejadas de mí. —No pudimos mantener las manos alejadas el uno del otro. —Cierto. La única diferencia es que las dos últimas noches no me has dado la oportunidad de tocarte. Has estado demasiado ocupado lanzándote hacia la puerta. No dijo nada. En ese momento, se hallaba demasiado ocupado viendo cómo la parte frontal de la toalla comenzaba a sobresalir con sólo oír su voz. —Y ahora… bueno, ahora me das un piquito en los labios, dices buenas noches y desapareces. ¿Es por algo que he hecho? No, tacha eso. Suena desesperado. Puede que esté desesperada, pero no lo voy a aparentar. ¿Ha cambiado algo? —¿Cambiado? ¡Oh, no, espera! No cuelgues —carraspeó y fue a la cocina a sacar una botella de agua mineral de la nevera—. No, no ha cambiado nada. No realmente. Sigo deseándote tanto como al principio. Más, incluso. —Entonces, ¿por qué…? Bebió el líquido frío hasta que tuvo que parar para respirar. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 68-126

—Mallory dice que es una especie de marcha atrás. —Mallory tiene que saberlo, claro. Ella rió levemente. —Dijo que al ver que las cosas iban demasiado deprisa demasiado pronto, no nos quedó más remedio que dar marcha atrás hacia los primeros pasos. —¿Pasos? Explícame eso de los pasos. —Ya sabes, cada fase en el juego de las citas. —En absoluto. —Entonces, dime ¿de qué se trata? Porque empiezo a sentir ciertos complejos, Sam. Él suspiró y fue a sentarse en el sofá donde por primera vez había reclamado su dulce cuerpo. Se pasó el auricular a la otra oreja. —No puedo, Lay —oyó su sonido de frustración—. Pero hay otra cosa que puedo hacer por ti. —Si no estás aquí, conmigo, no veo cómo es posible. —Ah, mujer de poca fe. ¿Dónde estás? —¿Qué quieres decir? Estoy en casa —él no respondió—. ¿Te refieres a mi apartamento? Estoy en el salón. —Bien. Apaga todo y ve al dormitorio. La oyó moverse y se dio cuenta de que estaba haciendo lo que le pedía. Lo que elevó aún más la parte frontal de su toalla. —Vale, ya me encuentro en el dormitorio. —Bien. Ahora enciende algunas de esas velas que tienes por tu casa. La oyó encender una cerilla y, unos momentos más tarde, apagarla con un soplido. —Hecho. Dios, ¿en qué había estado pensando al decidir aceptar el desafío de Heather? ¿Por qué diablos había hecho el pacto consigo mismo de no tener sexo con Layla hasta que llegara a conocerla un poco más? Culpabilidad. Así de simple. Se sentía culpable por lo que le había dicho a Heather acerca de casarse con Brian. Se sentía culpable por no haber hablado con ella desde entonces. La culpabilidad apestaba. Pero era algo más también. Por algún motivo que aún tenía que definir, su hermana menor siempre había hecho que quisiera ser mejor persona. Hacer mejores cosas. Ser mejor. Ella era el motivo por el que quería dejar atrás su fama de seductor. Ella era la causa por la que no se lo había pensado dos veces para aceptar la invitación de pasar a formar parte de la junta del Trident Medical Center. Era bueno Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 69-126

en lo que hacía, de eso no le cabía ninguna duda. Pero Heather lo impulsaba a apuntar más alto. Sólo deseaba que ella también pudiera apuntar más alto. —¿Sam? La voz suave y sexy de Layla pronunciando su nombre lo hizo gemir. —¿Qué? —¿Eso es todo o quieres que haga… mmm… algo más? Desde luego que quería que hiciera algo más. Pero lo que tenía en mente requería que compartieran habitación, no que cada uno estuviera en un extremo de la ciudad. Carraspeó. —Mmm. Vale. Ahora quiero que te quites esas sandalias que llevas puestas. —Ya no las llevo. —Bien —hizo una mueca. Qué mal se le daba ese juego telefónico—. ¿Te has cambiado ya? —No. —Vale. Quiero que te desabotones la blusa —imaginó los pequeños botones perlados en la parte frontal de la blusa blanca y sin mangas—. Despacio. Uno a uno. —Sam… —Confía en mí —murmuró. —De acuerdo —aceptó pasado un largo rato. —No, todavía no te la quites —pidió al oír el movimiento de Layla—. Ahora —se acomodó en el sofá—. Quiero que sueltes el pequeño broche que tienes en la parte frontal de tu sujetador. —¿Con la blusa puesta? —Sshhh. No se te permite decir nada. —¿No? —Sshhh. —Vale. Sonrió. Le gustaba eso. Mucho. —Mmm. De acuerdo. Ahora quiero que hagas lo siguiente… —se dedicó a darle instrucciones susurradas—. ¿Te has soltado el sujetador? —¿No se suponía que no podía hablar? Él sonrió. —Esta noche, tu vocabulario sólo se ceñirá a un simple «sí» o «no». ¿Crees que podrás hacerlo, doctora Hollister? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 70-126

—Sí. —Bien. Muy bien —murmuró, apoyando los pies sobre las revistas de la mesilla de mármol—. Te lo volveré a preguntar. ¿Te has abierto el sujetador? Oyó un chasquido. —Sí. Sólo imaginarla al otro lado de la línea con la blusa y el sujetador abiertos le causó un nudo en la garganta. —De acuerdo, ahora apoya la mano derecha por el estómago —ese estómago bonito, liso, sedoso… —Tengo el te… no importa. Vale. La oyó cambiar de mano el auricular. —¿Estás haciendo lo que te he dicho? —Sí. —Bien. Muy bien. Demasiado bien. Se suponía que era él quien debía estar excitándola, pero era al revés. —Mmmm. De acuerdo, ahora extiende los dedos. Eso es… extiéndelos hasta que no puedas abrirlos más. Ahora, lentamente… muy lentamente… súbelos. Eso es. Entre los pechos y hacia el cuello —tuvo que tragar saliva—. Ahora vuelve a bajarlos, moviéndote hacia la derecha. Por la cumbre de tu pecho. Sobre el pezón palpitante… Ella jadeó y Sam sonrió. —No podemos permitir que el otro pecho sienta celos, Lay, así que quiero que pases los dedos con mucha suavidad sobre él. No necesitó preguntarle si estaba haciendo lo que le había pedido. Supo que sí. —Ahora, justo con el extremo del dedo índice, tócate el borde de la areola. Eso es. Pásala por la circunferencia. Despacio, despacio. No, aún más despacio. De nuevo, haciendo que los círculos se vayan reduciendo hasta que el dedo se pose sobre la misma punta… Santo cielo. —Ahora llévate la yema de ese mismo dedo a la boca. Lámela hasta calentarla y mojarla bien. Escuchó los sonidos de succión de Layla y rezó para sus adentros para ser capaz de finalizar lo que había empezado. —Eso es. Ahora baja ese dedo por tu mandíbula… tu cuello… tu clavícula —tenía una clavícula preciosa—, y deja que se deslice por tu pezón. La oyó contener el aliento y él tuvo que hacer lo mismo. De repente oyó un ruido sonoro que lo obligó a retirar el auricular de la oreja. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 71-126

Luego unos sonidos crujientes. —Lo siento. Se me cayó el teléfono. Sonrió. —No pasa nada. Dime cuando recuperes la posición. Un momento más tarde: —Ya. Tuvo la imagen de ella de pie en el dormitorio iluminado por las velas, una luz dorada que titilaba y proyectaba sombras sobre su abdomen y pechos. —Ahora quiero que bajes ese dedo, Layla —susurró—. Eso es. De nuevo por tu estómago, hacia el botón de tus pantalones cortos. No, no. No lo sueltes. Simplemente, quiero que metas el dedo por debajo de la cintura —hizo una pausa breve—. Ahora, lleva el dedo hacia tu costado. Despacio. Muy despacio… Por el jadeo de Layla, supo que sus directrices surtían el efecto deseado. Carraspeó. —Bien, ahora quiero que saques el dedo y que extiendas la mano sobre la parte frontal de tus pantalones cortos, justo por debajo de la cintura. —De acuerdo —musitó ella, rompiendo la regla del silencio y dejándole saber que empezaba a estar tan alterada como él. —Aplica un poco de presión y… mantenla hasta que te diga que puedes volver a moverte —apoyó la cabeza sobre el sofá, cerró los ojos y volvió a abrirlos para mirar el techo. —¿Qué haces ahora mismo? —inquirió ella. «Morirme». —Sshhh —descruzó las piernas y las estiró un poco más, con la erección palpitándole de tal manera que temió estallar—. Bien, ahora apunta los dedos hacia el suelo. Sí… eso. Lenta, muy lentamente… deslízalos hacia el bajo de los pantalones —ese bajo muy corto de los shorts vaqueros que apenas le cubrían el trasero cuando se agachaba. Pero esa descripción era sólo para él mientras deslizaba la mano debajo de la toalla y cerraba los dedos en torno a la base de la tensa erección. —Muy bien —murmuró ella, tan bajo que fue casi un suspiro. —Muy bien, entonces… —¿por dónde iba? Oh, sí. Los pantalones cortos —. Quiero que dejes que las yemas de tus dedos floten sobre el bajo de los shorts para que toquen tu pierna. Sí, eso es. En algún momento, había dejado de ser él quien guiara la mano de Layla. Mentalmente, había pasado a ser su mano la que le recorría el cuerpo. —Mmmm. Ahora… cierra los dedos sobre el bajo. No tires de la tela. Mantén los nudillos sobre tu piel. Ahora mueve la mano hacia la parte interior del muslo. Lenta, muy lentamente. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 72-126

Oyó la respiración jadeante de ella por la línea y cerró los ojos. Qué dulce tortura. —Ahora, endereza los dedos para que con las yemas toques el borde de las braguitas… —Yo no… —Sshhh. Dios, ¿no llevaba ropa interior? Esa pequeña información casi lo lanza al abismo. —Mueve los dedos, sólo las puntas, hasta que toquen tus rizos. Dime cómo los sientes. La oyó tragar saliva. —Creía que no podía hablar. —Salvo cuando yo te lo pida. —Oh —silencio. Luego—: Son gruesos… pero suaves. Están calientes y muy, muy mojados… —Mmm —apretó con fuerza el pene palpitante, sintiendo el calor y la humedad de su propia reacción—. Y ahora, despacio, muy despacio, acerca los dedos hacia la fuente de esa humedad. Eso es. No lo precipites. ¿Sientes ese nudo en tu estómago? ¿El latir poderoso de tu corazón? ¿La hipersensibilidad de tus pezones? Pasa la yema del dedo índice sobre tu cumbre. Mmm. —¡Oh, sí! —jadeó Layla. —Oh, no. Aún no, Layla. Todavía no he acabado contigo. Aguanta conmigo, cariño. Aguanta. Pasaron unos momentos prolongados de silencio, y luego la voz de Sam dio la directriz final. —Ahora quítate los pantalones —aguardó unos segundos antes de continuar—. Quiero que deslices el dedo por la extensión de tu piel anhelante, justo hasta el canal profundo. ¿Lo estás haciendo? Eso es. Adelante y atrás… adelante y atrás… Tuvo que soltarse el pene para evitar la eyaculación. —Ahora, separa los pliegues con los dedos pulgar y corazón. Mmm. Sí. ¿Sientes la caricia del aire fresco? Ahora busca la entrada con el dedo índice y frótate suavemente. Sí, así. Justo ahí… Los músculos de Sam prácticamente temblaban con la necesidad de liberarse. —Ahora, mete el dedo donde quiere ir, nena. Hazlo por nosotros. Hazlo por mí… El grito de Layla llenó sus oídos y Sam aferró con fuerza su erección, deslizando la mano arriba y abajo hasta que su propio deseo por ella se derramó. —Santo cielo —murmuró momentos más tarde—. No creo haber experimentado jamás un orgasmo tan fuerte sin otra persona en la habitación. La oyó moverse. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 73-126

—Gracias, Sam —susurró—. Buenas noches. —¡Espera! Pero ella ya había colgado. Miró fijamente al auricular inalámbrico y luego apretó la tecla de desconexión. Exhibía una sonrisa amplia y lánguida y se sentía… bueno, como no se había sentido nunca antes. Y no podía esperar hasta que demostrara lo que fuera que tratara de demostrar, y ese sexo virtual pudiera volver a la realidad demoledora y maravillosa. Dejó el teléfono en el sofá y se puso de pie con cierto esfuerzo. Daba la impresión de que se hacía necesaria otra ducha. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 74-126

Capítulo 10 El lunes siguiente por la mañana, Layla seguía mortificada por lo que había sucedido el sábado por la noche. Al ir a trabajar al centro, recorrió los pasillos como si se hallara en una misión de incógnito. Lo que en realidad hacía era esquivar cualquier encuentro fortuito con Sam, por miedo a que el bochorno que la embargaba se reflejara en su rubor. Lo cual era ridículo. Después de todo, era una mujer adulta, y el sexo telefónico era sexo. Sexo consentido entre un hombre muy predispuesto y ella, al que no le había costado persuadirla de entregarse a una de sus más deliciosas fantasías. Luego había tenido ese increíble orgasmo, le había colgado y a los cinco minutos se había convertido en un manojo de nervios. ¿Y si alguien la había visto? ¿Y si Sam le contaba a alguien lo sucedido? ¿Y si a partir de ese momento la miraba de forma diferente? —Eres tonta —se dijo, escribiendo una nota en el historial de su último paciente y colocando luego la carpeta en lo alto de su bandeja de salida. —¿Perdón? —dijo Traci Bangs, la recepcionista que compartía con otros dos médicos. Layla la miró en el umbral de la puerta. —No hablaba contigo. Hablaba conmigo. —Oh. Entonces supongo que está bien —Traci sonrió y le dejó un puñado de mensajes en la mesa—. Ha llamado tres veces más. Recogió los tres mensajes superiores y los tiró uno a uno a la papelera. —¿Quién? —¿Cree que nací ayer? Estupendo. Lo que le faltaba. Más cotilleos en el centro sobre un colega y ella. Y no cualquier colega, sino el administrador de personal, su jefe. Quizá no estuviera casado, pero eso no facilitaba la situación. Estar íntimamente vinculado con alguien del centro era cometer un suicidio profesional. Ya no se podrían evitar las miradas y los comentarios curiosos… —¿Se encuentra bien, doctora Hollister? —inquirió Traci. Ni se había dado cuenta de que la otra aún seguía en el cuarto. —Por favor, llámame Layla y tutéame —le pidió por enésima vez desde que contrataran a Traci hacía un año—. Y aparte de tener ganas de tirarme por la ventana más próxima, sí, estoy bien. Traci parpadeó varias veces y la miró. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 75-126

—Estoy bien —repitió con sonrisa forzada ante su falta de sutileza—. Si el doctor Lovejoy… —tembló— volviera a llamar, pásamelo, aunque esté con un paciente. Traci suspiró y sonrió de manera peculiar. —Lo haré. La observó irse y se preguntó a qué se debería ese suspiro. Sacó el historial de su siguiente paciente y notó que la cita era para dentro de veinte minutos. Miró la hora. Le quedaba tiempo para ir al baño y refrescarse la cara aún ardiente con agua fría. Sacó el bolso del cajón y rodeó la mesa, justo antes de encontrarse con su padre. Se dijo que el día no dejaba de mejorar. —Papá —dijo, agitándose aún más—. Qué sorpresa. La risita de él fue baja y cálida mientras le daba un beso en la mejilla y esperaba que ella hiciera lo mismo. —Espero no pillarte en un mal momento, Elizabeth. Estuve desayunando con un antiguo colega de cardiología y decidí acompañarlo hasta aquí para poder saludarte. —No, claro que no es un mal momento. Quiero decir, una visita tuya siempre es bienvenida. La miró. —¿Te encuentras bien? Pareces un poco febril. Hasta su padre notaba el rubor embarazoso. —No, no. Estoy bien. Sólo he tenido una mañana ajetreada, nada más. —¿Ah, sí? Bart me dijo que vas un poco por debajo en el número de pacientes que se suele atender. Bart era Bartholomew Macillan, uno de los miembros superiores de la junta. El día no dejaba de mejorar. —¿Perdona? —Mmm. ¿Aún no te han planteado del tema? Plantearle… ¿quién? Oh. El doctor Sam Lovejoy, desde luego. Ignoró el temblor que experimentó. —Mmm, no, no puedo decir que me hablaran de ello —forzó otra sonrisa —. Pero gracias por el aviso. —Me alegra poder ayudarte. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 76-126

Podía ayudarla manteniéndole la ventana abierta mientras saltaba al vacío. Toda la mañana esquivando a Sam porque creía que quería hablar de su… conducta íntima del sábado por la noche, cuando lo más probable era que buscara establecer una reunión para discutir asuntos del centro médico. Cerró un instante los ojos y se preguntó si esa mañana podría empeorar. —Vaya, buenos días, doctora Hollister. ¿O debería decir doctores Hollister? Abrió los ojos. Su pregunta había quedado respondida en la forma de un sonriente Sam Lovejoy. ¿Eran imaginaciones suyas o Layla parecía un poco sofocada esa mañana? Sam le estrechó la mano al eminente investigador científico, el doctor Thomas Hollister, al que había conocido hacía un par de años en alguna función benéfica y con el que a lo largo de los años se había cruzado en otras galas. —¿Vosotros dos os conocéis? —preguntó Layla. Luego suspiró y alzó la mano—. Olvidad que lo he preguntado. Claro que os conocéis. Os movéis en los mismos círculos, ¿no? Había dicho «círculos» con el mismo tono que emplearía para describir el color de la flema. Sam frunció el ceño. ¿Qué diablos se suponía que significaba eso? —Sam y yo nos hemos visto en diversas ocasiones —indicó Thomas—. Pero he de decir que es un placer encontrarme con usted aquí. Creo que no he tenido la oportunidad de felicitarlo por su nuevo cargo en el centro. —Gracias, señor. Agradezco el sentimiento. Sam miró a padre e hija y notó una tensión que lo sorprendió. Por supuesto, cuando Layla le había hablado de su niñez, y él había visto la foto tomada hacía más de una década, no había asociado de inmediato que el padre que no había conocido hasta su adolescencia era el doctor Thomas Hollister. Pero una vez sumados esos hechos… la información se transformaba en mucho más. —¿Sabe?, este encuentro fortuito me brinda la oportunidad de hacer algo que hace tiempo que quiero hacer —dijo Thomas—. ¿Por qué no se une a nosotros, y por «nosotros» me refiero a mi querida esposa Sharon y a mi hija Elizabeth, para cenar este próximo domingo? Nos dará la oportunidad de llegar a conocernos mejor. ¿Elizabeth? Entonces vio el modo en que Thomas pasaba con rigidez el brazo en torno a Layla y supo que se refería a ella. —Estoy segura de que el doctor Lovejoy coincidirá en que la invitación surge con muy poca antelación, padre. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 77-126

—Tonterías. Os esperamos a la una en punto, Elizabeth —luego besó la mejilla de Layla, estrechó la mano de Sam y se marchó con andar seguro por el pasillo sin mirar atrás. —Bueno… —comentó Sam. Layla lo agarró por el brazo y lo condujo a la sala de reconocimientos vacía más próxima, cerrando la puerta a su espalda. Sam la miró con curiosidad en el rostro. —¿De qué ha ido todo eso? —siseó ella. —¿De qué ha ido qué? —preguntó él, sabiendo muy bien de qué hablaba Layla mientras abría un bote de cristal y sacaba un depresor de la lengua—. Me invitaron a una cena y acepté. —Te invitó mi padre. —Me invitó el mejor amigo del presidente de la junta, por decirlo de esa manera —agitó el depresor en dirección a ella—. ¿Te importa que juguemos a los doctores? —En absoluto. Súbete a la camilla que te realizaré un examen rectal. —Ay —abandonó el depresor—. No era lo que tenía en mente. —Entonces, dime, ¿qué tenías en mente cuando decidiste pasarte por mi despacho, Sam? —cruzó los brazos—. No, aguarda un momento. ¿Sería, acaso, con la intención de establecer una reunión para tratar mi decepcionante número de atención de pacientes? Decidió que la cosa iba en serio. —Vine para averiguar por qué llevas un día y medio esquivándome —la rojez que había notado antes en ella regresó con furia—. Incluso anoche me presenté en tu apartamento y fingiste que no estabas. —Quizá no estaba. —Tu coche se hallaba aparcado en la calle y oí la televisión antes de llamar. —Quizá tenía una cita —él la miró fijamente—. Vale, quizá no tenía una cita. Pero estaba viendo El soltero. Y nadie se interpone entre ese programa y yo. —Y yo que creía que era el único soltero en el que estabas interesada. —Eso es porque eres un engreído. —Sí, bueno, al menos soy sincero. —¿Y eso qué se supone que significa? Él cruzó los brazos para contrarrestar la postura de ella, a pesar de que no pudo evitar una sonrisa. —Reconócelo, Hollister, te da vergüenza lo que pasó la otra noche. —No es verdad. —Justo a lo que me refiero. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 78-126

Ella bajó los brazos a los lados y cerró las manos. —¿De qué hablas? —De la sinceridad. De eso hablo. Yo soy… —se señaló a sí mismo con el dedo pulgar— sincero al decir que disfruté completamente lo que pasó entre nosotros la otra noche. Mientras que tú… —cruzó despacio la habitación hasta arrinconarla contra la puerta y luego le clavó el dedo en el pecho— finges que jamás tuvo lugar. —No puedes estar más alejado de la verdad. —¿Ah, sí? —se acercó aún más, hasta que pudo soplarle suavemente en la piel acalorada del cuello—. Entonces, dime, doctora Hollister — murmuró—, ¿llegaste al orgasmo? La oyó tragar saliva, pero tenía la atención centrada en el lóbulo de su oreja y en el aro de oro que llevaba. —No sé de qué estás hablando. —Bingo. —No —dijo, pero la voz fue un susurro. —Vaya, vaya —temía que si la tocaba, ya no sería capaz de parar, de modo que se limitó a jugar con un mechón de pelo de ella—. Miéntete todo lo que quieras, Layla. Pero yo conozco la verdad. —Bueno, entonces —musitó—, ya que estamos siendo sinceros el uno con el otro, ¿qué te parece si me explicas por qué dejaste de tener sexo conmigo? —Tuvimos sexo el sábado —ella emitió un sonido de frustración—. Y vamos a tener sexo hoy. —No pienso contestar al teléfono. —No voy a llamarte por teléfono, Layla. Se retiró un poco para mirarlo a los ojos. —¿Quieres decir…? Él asintió. —Oh, sí. Penetración completa. Ella tembló. Él sonrió. Y alguien llamó a la puerta. Layla experimentó un sobresalto. Sam dijo: —Vuelva en cinco minutos. Una voz femenina y apagada pronunció unas palabras que ninguno pudo entender. Layla se derrumbó contra la puerta, pero en esa ocasión no tuvo que ver nada la proximidad de él. —Oh, va a ser el cotilleo de toda la clínica. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 79-126

Sam rió entre dientes, dejando la mano contra la puerta e impidiéndole la escapatoria con el cuerpo. —¿De verdad es eso lo que te preocupa, Layla? —En realidad, me preocupa más la charla que se mantiene a mis espaldas acerca de los pocos pacientes que veo. —Mmm. Cosas oficiales. Aún no estoy preparado para pasar a ese terreno. No cuando tengo a una mujer mojada y perversa en brazos. —No estoy mojada… —calló, posiblemente porque sabía que había una manera de verificar esa información y Sam no titubearía en recurrir a ella. —Entonces… —comenzó él— en tu casa, digamos… ¿a las diez y media? —lo miró fijamente, tan exasperada que tuvo ganas de comprobar si estaba húmeda. —Casi a las once —aconsejó Layla. Y pensar que hacía unas pocas horas se había sentido avergonzada de un inofensivo sexo telefónico. —Juro que vas a matarme —murmuró Sam, aún sin aliento. —¿Problemas cardíacos latentes, doctor Lovejoy? —experimentó un último vestigio de escalofrío de su último clímax. —No, pero ningún hombre puede estar lo bastante sano para recibir esa clase de abuso. Eres una Injuriosa insaciable. Sintió la mano de él en la pantorrilla antes de que los dedos subieran por la parte interior de su muslo. —Entonces, ¿eso en qué te convierte a ti? —Oh, no lo sé. Yo creo que con «sapo salido» lo definimos muy bien. Ella rió y tembló cuando los dedos la tocaron. Se alejó de él y se acomodó hasta quedar tumbados lado a lado. —¿Sabes, Sam? Aún no has llegado a explicarme la razón que había detrás del período seco. —Mmm —él tenía el brazo sobre los ojos. Le dio un codazo. —Oh, no, no pienso que vuelvas a escabullirte. —Dime por qué no quieres que vaya a la cena a la casa de tu padre y yo te contaré por qué lo hice. Layla hizo una mueca. —¿Qué tienes con las condiciones? —lo vio sonreír. —No habría condiciones si contestaras mis preguntas. —Mientras yo no recibo ninguna respuesta. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 80-126

Se preguntó qué hacía en la cama con él. Giró la cabeza y sonrió sobre la almohada. El sexo, por supuesto; el magnífico sexo. —Temía que el sexo cambiara —respondió él. Layla volvió a girar la cabeza para mirarlo. —¿A qué? Sam se asomó por debajo del brazo. —La experiencia me indica que cuando algo empieza tan fuerte y ardiente, no puede evitar consumirse con rapidez. Una semana y… ¡bam!… no quedan más que cenizas —volvió a apoyar el brazo sobre la cara—. Eso y un montón de preguntas acerca de lo que habías estado pensando al hacerlo, porque la persona ya no te atrae más. Layla reflexionó en ello largo rato. —No sé si debería sentirme insultada por estar tan cerca en consideración al resto de mujeres con las que has salido, halagada por excitarte tanto o temerosa de que mañana te vea y tú me mires como si no supieras quién soy. Él no respondió. Sacó la almohada de debajo de su cabeza y lo golpeó con ella. —¿Qué? —se apoyó sobre los codos. —¿Has oído lo que he dicho? Sam sonrió. —Sí, te he oído. —¿Y? —Y… bueno… Tuvo ganas de tirarlo de la cama. —Creo que deberías elegir estar halagada, doctora Hollister. Porque empiezo a pensar que lo que siento por ti puede estar alimentado por una fuente que no va a agotarse pronto. Ella hizo una mueca. —Pero crees que lo hará. —Me reservo el juicio. —Mi trasero —comenzó a levantarse de la cama. —Tu dulce trasero —alargó la mano y le pellizcó el trasero con suavidad. Ella le apartó los dedos. —¿De verdad pensabas en eso? ¿En que no querías tener sexo porque tenías miedo de despertar por la mañana y preguntarte qué hacías conmigo? —No mucho. Mi hermana… bueno, olvídalo. Tal como yo lo veo, deberías sentirte halagada. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 81-126

Ella lo miró ceñuda y fijamente. —Pasas por alto lo que intento decir. Yo no que ría que se quemara lo que estaba desarrollándose entre nosotros, que siguiera el camino que tantas otras relaciones han seguido. Tú eras especial y… bueno, yo quiero que dure. —Un poco más, ¿eh? Le acarició la espalda. —Mucho más. Lo miró por encima del hombro. —¿Cuánto más? Le dedicó una de sus sonrisas engreídas y Layla se preparó para su respuesta. —Al menos hasta el baile benéfico. ¿Sabes lo que cuesta conseguir pareja con tan poco tiempo de antelación? Volvió a golpearlo con la almohada, pero él la atrapó y volvió a atraerla hacia la cama. Luego alargó la mano para encender la luz. Layla parpadeó, pensando que sin duda tenía el maquillaje corrido y el pelo tieso y apuntando a todos los lados. —Bueno, ¿no crees que ya es hora de que me enseñes lo que has estado ocultando en la oscuridad? Oh, Layla había olvidado ese pequeño detalle. El hecho de que su pecho era más llano que el Desierto de Mojave. Él tiró del borde de la enagua y ella la retuvo. Sam enarcó las cejas. —Bromeas, ¿verdad? —No bromeo nada. Él hizo una mueca. —Sabes que me gano la vida viendo los pechos de las mujeres. —Gracias por recordármelo. Lo había olvidado. Intentó asomarse desde arriba. Ella compensó el movimiento. —Layla… —Sam… —dijo con el mismo tono de advertencia. Apoyó las manos a cada lado de la cabeza de ella y la besó hasta marearla. —Dame una cita. Ella parpadeó y se humedeció los labios, queriendo más de esos besos. —¿Qué? —Una cita para la revelación. Ya sabes, la noche en que voluntariamente lo muestras todo. —De acuerdo… nunca. —Eso no es una cita. —El doce de diciembre del 3010. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 82-126

—No importará, ya que ambos seremos esqueletos. —Exacto. Él jugueteó con un mechón de su pelo. —No sé por qué haces algo tan grande de algo tan insignificante. Quiero decir, he visto todo lo demás —movió las cejas—. Varias veces. De hecho, empiezo a conocer muy bien cada curva, abertura y orificio. Ella no pudo contenerse y rió. —No soy yo quien le da tanta importancia. Eres tú. —¿De modo que crees que es natural que tu chica no quiera que le veas los pechos a la luz? —Pronto —dijo Layla. La sonrisa de Sam se amplió. —Eso me gusta más —deslizó la mano bajo los cuerpos de ambos hasta abrirle los muslos—. Y ahora, ¿por dónde íbamos, exactamente…? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 83-126

Capítulo 11 La semana transcurrió en un torbellino de trabajo y sexo. Layla trató de decirse que no tenía tiempo para tratar de descubrir qué había pretendido Sam exactamente con la moratoria temporal sobre el sexo. Además, no había vuelto a hacerlo. La dinámica era trabajar en el centro durante el día, en la clínica por la tarde—noche y estar en la cama con Sam a las once. En todo caso, la pasión que había entre ambos subía más y más, hasta que ya casi podía tener un orgasmo con sólo mirarlo. Resultaba poco usual para una mujer que ni siquiera podía alcanzar el clímax hasta, como mínimo, la tercera vez de estar con un hombre. En ese momento tenía tantos cada noche, que le era imposible contarlos. Justo al entrar en la clínica antes de ir a casa a arreglarse para esa estúpida gala benéfica a la que le había prometido a Sam acompañarlo, se encontró con Lupe. —Tienes un aspecto horrible —comentó la enfermera, estudiándola. Desde luego, no era lo que necesitaba oír una hora y media antes de que Sam pasara a recogerla a su apartamento para lo que, sin duda, sería una noche agotadora. —Una mujer como me gustan a mí. Lupe sonrió y se encogió de hombros. —He pensado que lo mejor era contarte la verdad. Porque no parece que vaya a hacerlo nadie más. Layla frunció el ceño. —¿A qué te refieres? Para sus adentros maldijo la cadena de rumores en la que tenía que moverse y se preguntó si habría algo que no supiera. De vez en cuando, por ella corría una información importante que una de las partes involucradas desconocía. Como que Jim Colton estaba casado y así pretendía continuar. Lupe volvió a encogerse de hombros y luego cruzó los brazos sobre el generoso pecho. —Creo que la junta que lleva esta clínica no está siendo honesta con nosotros —alzó un dedo—. Justo la semana pasada cerraron dos clínicas. Lo justificaron por falta de fondos. Nuestra carga de pacientes no para de subir y los fondos de bajar —movió la cabeza—. No tiene sentido. —Pero estamos esperando que nos asignen a otro médico. Lupe bufó. —Claro, y yo creo en el ratoncito Pérez. Layla miró a la otra mujer. ¿Sería verdad? ¿Corrían el riesgo de que cerraran? Ya dedicaba tanto tiempo a la clínica, que apenas podía funcionar por falta de sueño. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 84-126

Obvió el hecho de que últimamente Sam desempeñaba una parte en ello, porque se merecía esa mínima porción de vida personal. Miró hacia la sala de espera. Lupe podía ocuparse de la mayoría de los pacientes que había. Y los que necesitaban más cuidados médicos serían remitidos al Hospital del condado de Los Ángeles. Lupe parecía tan preocupada como sonaba, pero logró sonreír. —Olvídate de eso ahora. Esta noche tienes una cita, ¿no? —ayudó a Layla a quitarse la bata blanca y luego la guió hacia la puerta—. Ve a divertirte. La clínica seguirá aquí mañana. Y también sus problemas y el torrente inagotable de pacientes. De pronto se sintió mareada por la magnitud de todo eso. —Ve a comer caviar y a beber champán, para que mañana cuando vengas me lo puedas contar todo. Layla rió. —Sabes que es… —Sí, lo sé. Leo las revistas de cotilleos igual que tú. Ahora, vete. Y Layla se fue. Sam estaba absolutamente seguro de una cosa. La doctora Hollister no tenía ni idea de lo atractiva que era de verdad. Se detuvo un instante con dos copas de champán en las manos, atónito por el corte recatado del vestido de color púrpura intenso que parecía cualquier cosa menos recatado en la figura alta y esbelta de Layla. Eclipsaba de forma natural a las demás mujeres de la sala, que habían pagado una fortuna por las curvas que exhibían. Lo sabía, ya que, en su mayoría, se las habían pagado a él. Lo que pasaba era que Layla irradiaba una belleza que no se podía comprar o robar. A pesar de que ella odiaba estar allí y constantemente miraba su reloj de pulsera, siempre tenía una sonrisa amigable que dedicar. La primera vez que se conocieron, recordaba haber pensado que era modelo e imaginó que lo más probable era que otros creyeran lo mismo. Y como no regresara pronto junto a ella, quizá tuviera que hacer cola para hablar con su propia acompañante. Le entregó la copa de champán. Y, sin darse cuenta de que lo hacía, casi se bebió la suya de un trago. Una mujer de pechos sobresalientes con un vestido rojo de lentejuelas y ceñido pasó por ahí contoneándose y con una amplia sonrisa en la cara. Sam se la devolvió. Layla puso los ojos en blanco. —¿Qué? —preguntó él. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 85-126

—Nada. Es que me sentiría un poco más cómoda si no parecieras un hombre hambriento delante de un bufé. Él sonrió. —Cariño, la única comida que me interesa eres tú —movió exageradamente las cejas. Ella rió y bebió champán. —¿Oh? Entonces, supongo que les sonreirías de la misma manera si fueran hombres. —Mmmm. Probablemente, no. —Eso creía. Estaba celosa. Como él lo había estado al ver a tantos hombres mirándola. —Verás, no miraba a esa mujer por motivos normales de apareamiento. Layla casi le escupe el champán sobre el elegante esmoquin a medida. —Oh, no. Intentaba situarla. Y sonreí cuando tuve que hacerlo. Febrero de 2002. Aumento de pecho, reducción del vientre e implantes de glúteos. Layla enarcó las cejas mientras trataba de localizar a la mujer. Sam se encogió de hombros. —También fue Miss Agosto. Ella hizo una mueca. —Seguro que tienes el póster central clavado en tu pared. —Mmm. De hecho, así es. Y firmado. Y cuelga con una docena más en mi sala de espera —cambió la copa de mano y le tocó suavemente la espalda para guiarla hacia el comedor—. Bueno, debería decir que colgaban en mi antigua sala de espera. Ahora que soy un importante administrador en una institución importante… bueno, no tengo tiempo para pechos y cosas por el estilo. —Mentiroso. Él rió entre dientes. —Aparte de tus pechos, claro está —iba detrás de ella y le susurró al oído—: Y aún no me has contado cuándo va a tener lugar la gran revelación. —En cuanto pares de preguntar, empezaré a mostrar. —Oh. Olvida que lo pregunté —la empujó hacia el bufé—. Come. —¿Con este vestido? Olvídalo —se llenó un plato pequeño con unos canapés—. ¿Sabes? Me sentiría mejor si no supiera que no sólo habías visto la mayoría de los pechos de las invitadas aquí presentes, sino que lo más probable es que también trabajaras en ellos —hizo un mohín—. Le da un sentido completamente nuevo a Silicone Valley. —Salinos —ella lo miró fijamente—. Los implantes ahora son salinos. —Eso lo sé, listo. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 86-126

—Oh. Layla volvió a mirar su muñeca desnuda. —¿Cuánto tiempo has dicho que tenemos que quedarnos? —Es tu decisión, bombón. —Si fuera mi decisión, no estaríamos aquí. —¡Sam! Al instante reconoció la voz de Bartholomew Macillan. Layla le dedicó una mirada exasperada a Sam a medida que el hombre mayor y miembro superior de la junta del centro iba hacia ellos seguido de su esposa. Después de las presentaciones, Deirdre, la esposa de Bart, dijo: —La doctora Hollister y yo ya nos conocemos, querido. Trabaja en una de las clínicas gratuitas que yo administro. Y así continuó. Cuando Bart le señaló la sala en la que muchos invitados disfrutaban de coñac y cigarros, Sam vio a Deirdre tomar el brazo de Layla y llevársela hacia las puertas de la terraza. De pronto tuvo la sensación de que iban a quedarse en la fiesta más tiempo que el que incluso él había planeado. —Pechos, pechos, pechos. Adonde miraras, sólo había esos… —Deja que lo adivine —le dijo Mallory a la mañana siguiente en el apartamento que ésta tenía cerca de Sunset Boulevard—. Pechos. Layla ni siquiera estaba segura de por qué se había sentido impulsada a buscar a su amiga tan temprano un sábado por la mañana. Y menos cuando Sam aún seguía dormido en su cama y debía presentarse en la clínica en una hora. Pero ahí estaba. Rió. —Probablemente, hay una ley que limita la cantidad de veces que se puede decir «pechos» en una frase. —En ese caso, las has quebrantado como mínimo tres veces. Pero estamos en Los Ángeles, ¿lo has olvidado? Y parece que también has olvidado de manera muy conveniente que el doctor Lovejoy, sin importar lo atractivo y lo buen jugador de póquer que sea, es un especialista de pechos, caras, y traseros. Layla puso los ojos en blanco. —No lo he olvidado. —Oh, sí, claro que lo has hecho. De lo contrario, ¿por qué iba a molestarte tanto anoche? —No lo sé. ¿Quizá porque es la primera vez que hemos estado juntos en público? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 87-126

Desde la otra habitación se oyó un ruido sordo. Layla miró en la dirección del dormitorio. La puerta estaba cerrada, lo cual no resultaba sorprendente, ya que era una costumbre de Mallory mantenerla cerrada, aunque sólo fuera para ocultar lo desordenada que era. —¿Qué ha sido eso? —¿Qué ha sido qué? —preguntó Mallory, mirándola fijamente. —Ese ruido sordo. —¿Qué ruido sordo? Layla miró con detenimiento a su amiga. La camiseta azul vieja, los pantalones cortos del pijama y el pelo revuelto le indicaban que la había sacado de la cama. Lo que no había esperado era que Mallory estuviera con alguien más en esa cama. —Mmm. De acuerdo, o bien reconoces qué era ese ruido o bien llamo al 911 —expuso. Pasado un rato de silencio, metió la mano en el bolso para sacar el teléfono móvil. Mallory hundió los hombros. —Sé qué provocó ese ruido —alzó una mano—. Pero no me pidas que comparta la fuente, porque aún no está en esa fase en que se pueda compartir. —¿No? —Layla apartó la taza de café—. Yo te cuento desde la fase uno todo sobre Sam, sabiendo incluso cuál va a ser tu reacción, ¿y tú ni siquiera vas a decirme quién hay en el dormitorio? —Me hablaste sobre Sam únicamente porque esperabas que te convenciera de que no lo vieras. —Es posible. Pero eso no modifica el hecho de que estoy sentada en tu apartamento y que podría haber un asesino en serie en el otro cuarto, escuchando cada palabra que digo. Mallory puso los ojos en blanco. —No es un asesino en serie. —Bueno, al menos hemos establecido que es un hombre. Mallory cruzó las piernas. —¿Y eso qué se supone que significa? Layla se encogió de hombros. —Oh, no sé. Llevabas tanto tiempo sin uno, que Reilly y yo habíamos empezado a preguntarnos si no habías cambiado de bando. —Si lo hubiera hecho, ¿no crees que Reilly y tú seríais las primeras personas a las que habría abordado? —le guiñó un ojo. Layla miró su reloj de pulsera, contenta de verlo justo donde tenía que estar. La noche anterior se había vuelto loca al no poder comprobar qué hora era. —Dios, he de irme. —Lamento oír eso —comentó Mallory con sonrisa brillante. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 88-126

—Tú… yo… tenemos que hablar. Pronto. —Mmmm. En cuanto aclaremos el lío en el que te encuentras. —Lo mío no es un lío. —Claro, por eso no dejas—de venir a verme para que te convenza de que lo abandones. —A veces odio que me conozcas tan bien. —¿Eso significa que he fracasado en convencerte? —Por desgracia, sí —se pasó el bolso al hombro—. Ah, Mall… —vio a su amiga de pie, la atención centrada en la puerta cerrada del dormitorio. —¿Mmm? —se volvió para mirarla. —Si necesitas algo, y me refiero a cualquier cosa, sabes dónde estoy. En esa ocasión, Mallory le dedicó una sonrisa auténtica. —Sí, lo sé. Gracias. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 89-126

Capítulo 12 Más tarde aquella noche, Layla fue del cuarto de baño al dormitorio, donde Sam se hallaba estirado entre las sábanas enredadas, el glorioso torso resplandeciente por el sudor del sexo que acababan de tener. Se había vuelto a poner las braguitas, y como aún tenía la enagua negra, suponía que se encontraba plenamente cubierta. Como de costumbre, Sam tenía el brazo sobre los ojos. Daba la impresión de ser una especie de ritual para él. Bloquear el mundo hasta que volviera a descubrirle algún sentido. Encendió la lámpara. Él movió el brazo y la espió. Layla aferró el bajo de la enagua y, luego, con rapidez la alzó, mostrándose antes de volver a bajar la prenda. —¡Oh, no, aguarda! No estaba preparado —se quejó Sam, irguiéndose de golpe. —Es una lástima. La miró desafiante. —Una lástima, ¿eh? Ya veremos para quién es una lástima lo que queda. La tumbó boca arriba sobre el pie de la cama. —¡Eh! No es justo. —¿Y tú consideras justo lo que has hecho? Diablos, el exhibicionista de Sunset muestra más que lo que tú acabas de enseñarme. —Entonces, vete a Sunset. —Lo siento, pero no me interesa su pecho. —Es una pena. Apoyó la palma de la mano sobre su vientre desnudo y luego la subió, quemándole la piel con el contacto a medida que se introducía debajo de la enagua. Layla simplemente lo miró, preguntándose si se atrevería a dar el siguiente paso. Una parte de ella temía que lo hiciera. Otra quería que le quitara la decisión de las manos. Ya se había prolongado demasiado. Su reacción inicial neurótica a que él la quisiera ver a la luz del día se había transformado en algo por completo diferente. E incómodo. Y quería ponerle fin. Pero Sam no parecía sentir lo mismo mientras le acariciaba los pechos cubiertos y luego bajaba la boca para abarcarle el pezón derecho a través de la seda cálida. —¿Sabes? —comentó un rato más tarde, después de encenderla—. Sería una sensación más agradable sin la tela entre nosotros. Layla se quitó la enagua con un movimiento fluido y se volvió a tumbar. Descubrió que se hallaba tensa. Se preguntó qué diría el especialista en pechos. ¿La evaluaría? ¿La encontraría corta? Su sonrisa le dijo que no. Y cuando se agachó para pasarle la lengua sobre el pezón, los pensamientos volaron de su cabeza. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 90-126

—Eso está mejor —dijo, succionando la piel sensible a la luz de la lámpara mientras acariciaba con la mano el otro pecho—. Dios, no puedo decirte lo a menudo que soñé con este momento. —¿No estás decepcionado? —Dios sabía que ella sí. Encima, cuando se tumbaba, lo único que existía eran dos pezones puntiagudos que parecían demasiado grandes. —¿De qué hay que estar decepcionado, Layla? Eres hermosa —musitó. Y en ese momento, mientras la acariciaba, se sintió así. Hermosa, deseable… y tan encendida, que lo deseó otra vez, a pesar de que había dedicado las últimas dos horas a incendiar las sábanas. Lo aferró por los hombros y le hizo dar la vuelta hasta quedar a horcajadas de él. Hizo falta un poco de contorsionismo para quitarse las braguitas, pero una vez logrado, alargó la mano hacia la luz. Él se la sujetó y pidió: —Déjala encendida. Ella anhelaba sumir la habitación otra vez en la oscuridad. Perderse en la sensación y olvidar que el mundo existía. Y era más fácil lograrlo con las luces apagadas. Con rapidez le enfundó un preservativo y se situó sobre la palpitante erección, deteniéndose sólo en busca de efecto… y para poder volver a alargar la mano hacia la luz. Las caderas de Sam salieron a su encuentro, haciendo que la penetrara con fuerza y que ella frenara la mano y, a cambio, tuviera que aferrarse al cabecero en busca de equilibrio. No había nada que no le concediera cuando la llenaba de esa manera. Y ésa era la palabra. Llenar. Cada vez que practicaban el sexo, le llenaba los sentidos con su misma esencia. Le llenaba el corazón con añoranza y pasión. La llenaba físicamente casi hasta el punto del dolor, aunque le brindaba el más puro de los placeres. Layla adelantó las caderas y se inclinó para tratar de frotar los pechos desnudos contra su torso. Sam gimió. Un calor intenso creció en su vientre al moverse arriba y abajo sobre la lanza larga y gruesa. Recordó las palabras que había dicho Sam el sábado anterior. Despacio, despacio. No había necesidad de precipitarse. Ya lo habían hecho bastante. Era el momento de disfrutar de las sensaciones, las emociones, de celebrar la singularidad de ambos. Estiró el cuello y en su garganta flotó un gemido procedente del alma cuando él presionó las palmas calientes de las manos contra sus pezones y luego se los pellizcó, enviándole lanzas de calor hasta la ingle. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 91-126

Sam emitió un sonido entre gruñido y gemido mientras la levantaba y le daba la vuelta para dejarla sobre manos y rodillas. Se situó detrás de ella y volvió a penetrarla con una embestida larga y dura, dándole en el punto G a la primera y luego acariciándoselo hasta que Layla tembló con la necesidad de liberación. —Oh, por favor, por favor, por favor —susurró, con una gota de sudor cayéndole por el costado de la cara. Cerró las manos en la sábana y apoyó la cabeza sobre el colchón para facilitar una penetración más profunda. Él lo entendió y adaptó las embestidas, haciéndolas más hondas, fuertes y rápidas, hasta que los golpes eróticos de piel contra piel llenaron los oídos de Layla, el sudor le recubrió el cuerpo y la recorrió el mejor orgasmo de su vida. «Quien iba a imaginarlo. El sexo cada vez es mejor». Sam estaba boca arriba, tratando de recobrar el aliento mientras Layla yacía sobre su estómago, con el cabello oscuro ocultándole la cara. Apoyó el brazo sobre los ojos. ¿Existía algo como tener demasiado buen sexo? ¿Se podía morir de sexo? Aunque no creía que semejante noticia llegara a los titulares de los periódicos serios. Sonrió ante la locura de sus pensamientos mientras el ritmo cardíaco al fin comenzaba a asentarse y su respiración se hacía controlable. Pasó la otra mano por la parte de atrás de la rodilla de Layla. ¿Qué tenía esa mujer que hacía que la deseara tanto? Mañana, mediodía y noche… siempre estaba en los pliegues de su mente consciente; la risa suave, el cuerpo flexible, la sonrisa tentadora, los comentarios sarcásticos. Su sonrisa se amplió. —Dios, a veces me gustaría meterme en tu cabeza para poder echar un vistazo —musitó Layla. Sam se frotó la frente con el brazo y volvió a cerrar los ojos. —No, no te gustaría. —Sí —corroboró ella tras una larga pausa—, tienes razón. Probablemente, no me gustaría lo que viera —se movió para levantarse, pero él le inmovilizó la pierna al colchón. —Oh, no sé. Creo que se te subiría a la cabeza saber lo mucho que pensaba en ti. —¿Sí? —Oh, sí. —Mmm. Menos mal que no puedo leerte los pensamientos, entonces, porque tu cabeza es lo bastante grande para los dos —él sonrió—. En cualquier caso, como hemos decidido que meterme en tu cabeza no es el camino, vas a tener que contarme Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 92-126

qué hay en tu mente. Ahora pareces de bastante buen humor, pero cuando llegaste aquí parecías distraído. —Mmm. Parecía reacio a cambiar su estado de ánimo. —¿Sucedió algo en el trabajo? —inquirió ella con suavidad. Sam hizo una mueca. —¿Qué pasa con las mujeres y las preguntas? Le dio un golpe suave en la pierna con el puño libre. Él respiró hondo, aliviado de que Layla hubiera notado el cambio en su conducta. La verdad era que había estado distraído. —Ayer recibí una invitación para la boda de mi hermana —murmuró. La mano de Layla se quedó quieta sobre su pierna. —Es algo agradable. ¿Por qué ha de preocuparte eso? —¿Quizá porque no quiero que se case con el imbécil que ha elegido como pareja? —un sonido suave que podría haber sido una risa—. Y quiere que entregue su mano. Layla se movió. —¿Y tu padre? Sam se pasó las manos por la cara. —Ese día tiene unas pruebas o algo así. Su salud no ha sido de lo mejor últimamente y su médico no considera que sea una buena idea que tome un avión. —Entonces, ¿por qué tu hermana no programa la boda para otro día? Eso mismo se había preguntado él. —Porque es obstinada. Probablemente, piensa que mis padres se están inventando los problemas de salud para que no se case con Dumbo. —Ah. —Sí, ah. Reinó el silencio mientras Sam reflexionaba en la situación. No había vuelto a hablar con Heather desde el día en el muelle, pero, como prometiera, le había enviado la invitación para la boda. Sin ninguna nota personal. Ni indicación de que alguna vez hubieran mantenido la conversación que habían tenido. Sólo que, decidiera lo que decidiera, iba a casarse con Brian. —¿Te gustaría tener compañía? Sam se asomó por debajo del brazo. Layla miraba el techo. Se encogió de hombros, como si hablara consigo misma. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 93-126

—Las bodas no terminan de entusiasmarme, pero si crees que ayudaría, podría ir. Me gustaría conocer a tu hermana. —¿Crees que podrías convencerla de no casarse con ese imbécil? —ella sonrió, todavía ajena al hecho de que él la miraba. —Creo que eso cae fuera de mi campo. Pero podría tratar de hacerte sentir mejor acerca de la situación —giró la cabeza hacia él—. ¿Cuánto tiempo has estado mirándome? —El suficiente —hizo un gesto vago con la mano—. ¿Y cómo podrías hacerme sentir mejor acerca de la situación? —Oh, no sé —sonrió con expresión traviesa—. Pero estoy segura de que ya se me ocurriría algo. El simple hecho de pensar en el temido acontecimiento con Layla a su lado hizo que se sintiera mejor. —Me gustaría. Me refiero a que vengas conmigo a la boda el mes próximo. —¿Con o sin la… ayuda prometida? —Oh, decididamente, con. Sam rió entre dientes y le dio un cachete al trasero desnudo. Ella rió y se situó a su lado. Volvió a asomarse por debajo del brazo. Seguía desnuda de cintura para abajo, y el triángulo cuidado de su vello aún resplandeciente con la prueba de la pasión que habían compartido. Pero se había vuelto a poner la enagua. Era extraña la doctora Hollister. Se sentía perfectamente cómoda con el trasero desnudo, pero insistía en cubrirse los pechos. Siendo, encima, unos pechos maravillosos. Podían ser pequeños, pero lo que les faltaba en cantidad lo compensaban con calidad. Eran altos y firmes, con pezones grandes y provocativos, que hacían que quisiera tragárselos enteros… junto con ella. Pero era evidente que Layla no sentía lo mismo. —¿Sabes?, podría aumentarte los pechos sin ningún problema. Layla permaneció quieta largo rato, tratando, sin éxito, de asimilar las palabras que Sam acababa de pronunciar. Un minuto hablaban de su hermana y de la boda inminente, y al siguiente le decía que necesitaba un trabajo estético en los senos. Casi dejó de respirar. —Sin ningún problema… —repitió, sintiendo que la sangre se aceleraba en sus venas, aunque en esa ocasión no tenía nada que ver con la pasión, los gritos apagados, los orgasmos magníficos o la posibilidad de conectar con él en un plano que trascendía el dormitorio. —Sí, podríamos pasar a una talla C. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 94-126

Layla se preguntó si se había vuelto loco. ¿De verdad era tan ciego que le resultaba imposible notar cómo le ardía el rostro, la expresión ceñuda? —Yo no buscaría una talla más grande. La apariencia de globos no iría bien con tu figura esbelta. —Apariencia de globos… —repitió Layla, la voz peligrosamente distante. —Un trabajo de una hora, un mes de recuperación y en un abrir y cerrar de ojos estarías como nueva. Finalmente, lo miró, pero seguía con el condenado brazo sobre los ojos. —¿No quieres decir «mejor» en vez de «nueva»? De pronto no estaba en la cama junto a él, sino que cruzaba la habitación y buscaba sus braguitas. —¿Vas a buscar algo para comer? Si es así, me vendría bien una botella de agua. —No —repuso ella despacio, añadiendo a las braguitas una bata corta de seda azul. Se ajustó el cinturón con movimientos bruscos—. Lo que de verdad necesitas es que te examinen la condenada cabeza. Quitó el brazo de los ojos y la miró parpadeando, sin tener ni idea de lo que podía pasarle. —¿Eh? ¿Qué he dicho ahora? Layla se puso a caminar de un lado a otro de la habitación, al tiempo que recogía su ropa. Después de levantar la blusa, giró para mirarlo fijamente. —¿De verdad eres tan obtuso? Por favor, dime que no, porque todavía no he llegado al punto de ebullición. Él se apoyó sobre los codos y la observó moverse como una mujer frenética. —Yo… —recogió los pantys— no puedo… —casi arranca la falda de donde estaba enganchada debajo de la cama— creer que dijeras lo que acabas de decir. —¿Decir qué? ¿Hacerte los pechos? —Bingo —respiró hondo, miró la ropa que tenía en la mano y luego a él —. ¿Y te preguntas por qué no quería enseñarte mis pechos a la luz? —lo apuntó con un dedo—. Por eso —movió la cabeza—. La primera vez que te los muestro y no eres capaz de contenerte de recomendarme unos pechos más grandes. —¿Cuál es el problema? La gente lo hace constantemente, Lay. Diablos, yo se lo hago constantemente a las mujeres. Tú lo sabías. —Sí, pero por alguna condenada razón, no paré de olvidar ese pequeño detalle —volvió a mirar la ropa que tenía en las manos—. ¿Adónde voy? Ésta es mi casa —fue al armario, abrió la puerta y dejó la ropa en una cesta para la colada. Giró en redondo y lo vio mirándola desde la cama —. ¿Todavía sigues aquí? Él parpadeó. —¿Querías que me fuera? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 95-126

Lo miró boquiabierta. —Bueno, sí —se llevó un dedo a la frente—. ¿Sabes?, para ser médico, eres un poquito lerdo. ¿Lo sabías, Lovejoy? Despacio, él sacó las piernas por el costado de la cama. —Maldita sea —se dijo, como si hablara sólo consigo mismo—. La nariz. Layla lo miró como si acabara de perder algún tornillo más. —¿Qué? —alzó una mano—. Espera. Si tiene algo que ver con arreglarme también la nariz, con un descuento de dos por uno o algo así, he de advertirte que estás poniendo tu vida en serio peligro. —No. Quería decir que había olvidado tu reacción aquella primera noche en el bar. Ya sabes, cuando te pregunté si la nariz era tuya. Estuviste a punto de tirarme el agua mineral a la cara. —Ojalá lo hubiera hecho. Él se pasó la mano por el pelo varias veces antes de frotarse la nuca. —Tengo la impresión de que voy a desear lo mismo antes de que acabe esta noche. —¿Ah, sí? ¿Qué te hace pensar que no ha acabado ya? —abrió un cajón, sacó ropa interior limpia y luego lo cerró—. Voy a darme una ducha. Cuando salga, no quiero que seas más que un recuerdo lejano. —Lay… —Ah. Ni una palabra, Lovejoy. No quiero oír una sola palabra. —¿Puedo llamarte luego? Cerró la puerta del cuarto de baño con un golpe fuerte, esperando que entendiera eso como su respuesta. A la tarde siguiente, Sam recogió las llaves de su coche y salió de su casa en las colinas pensando que un comentario tonto no podía bastar para acabar con diez días de una relación en crecimiento. ¿De qué estaba hablando? ¿Una relación en crecimiento? Layla y él habían tenido un sexo estupendo. Nada más y nada menos. Con la salvedad de que en vez de empeorar, como siempre con anterioridad, no paraba de mejorar. Y la noche anterior, cuando lo echó de su cama y de su apartamento, se había sentido como una basura, incapaz de pegar ojo y sin poder tomar bocado. Con el mando a distancia abrió las puertas de su Jaguar y se puso al volante. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 96-126

Bajo ningún concepto creía que necesitara el aumento de pecho. Era ella quien se había mostrado cohibida acerca de sus pechos, quien se los había escondido siempre que se había encendido la luz. Arrancó. Así como nunca recomendaba cirugía a las mujeres que eran tímidas con sus cuerpos, supuso que Layla, al ser médico, era lo bastante adulta como para conocer su propia mente. A pesar de su exigencia de que se marchara mientras se daba una ducha, se había vestido y quedado, sirviéndose un agua mineral y sentándose en el sofá a la espera de que saliera. Pero la larga ducha que se había dado no había ayudado nada para mejorar su humor. De hecho, se mostró más rabiosa al encontrarlo todavía allí. Él simplemente había alzado las manos, recogido las llaves del coche y salido de allí. Con destreza maniobró por el camino sinuoso que conducía a la autopista de Hollywood, con las ventanillas bajadas a pesar del calor. El tráfico era ligero, incluso para un domingo, y lo agradeció. Se sentía capacitado para poco hasta no haber despejado la atmósfera enrarecida entre Layla y él. Desde luego, habría ayudado que ella hubiera respondido al teléfono las dos veces que la había llamado la noche anterior, y las tres de esa misma mañana. Pero sólo había tenido la oportunidad de dejar mensajes en su contestador, sin duda quedando como un idiota mayor. Y causándole un impacto nulo, ya que no le había devuelto ninguna de las llamadas. En realidad, ni siquiera sabía por qué se había molestado. Miró el reloj. La vería en tan sólo diez minutos. Sólo esperaba que no tuviera un arma en la mano cuando entrara en la casa de su padre en Beverly Hills. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 97-126

Capítulo 13 Maldijo en voz alta. Tiró de su falda de lino de color beige donde se había enganchado en la puerta de su coche. Un leve sonido de algo al rasgarse hizo que se encogiera. Después de buscar las llaves en el bolso, abrió la puerta del viejo Pontiac y terminó por desenganchar la tela. Las cosas no habían salido bien desde que echara a Sam de su apartamento. Había estado dando vueltas por la casa durante horas, y cuando al fin se había metido en la cama, había permanecido con la vista clavada en el techo repasando una y otra vez la sugerencia de Sam. A eso de las cinco de la mañana finalmente había logrado caer en un sueño exhausto, sólo para soñar con implantes salinos con diminutas alas a los costados que no paraban de dar vueltas alrededor de ella. Había batallado con ellos y al despertar descubrió que había tirado el vaso de agua de la mesilla. Nunca, jamás, un hombre la había hecho sentirse tan… consciente de su propio aspecto. Sí, había sido reacia a desnudar los pechos delante de él con las luces encendidas. Y lo extraño era que nunca antes había experimentado eso con los chicos con los que había salido. Nunca había representado un problema. Pero estar involucrada con el famoso doctor de los pechos acarreaba un equipaje adicional. Y aunque reconocía que su conducta era un poco… peculiar, toda la situación se había agigantado. No ayudaba que su temor irracional hubiera quedado verificado y corroborado cuando Sam realizó la inoportuna sugerencia de que se aumentara los pechos. Se alisó la falda y cerró la puerta del coche. Hombres. No prestaban atención a lo que había dentro. Mientras una mujer tuviera un buen par de globos, todo funcionaba de maravilla en el mundo. Emitió un gruñido bajo y miró alrededor de la mastodóntica propiedad de su padre, desde la entrada de coches circular en la que se veía una limusina y un Bentley y la fuente de mármol italiano justo detrás, hasta los setos impecablemente cuidados que se alineaban junto a la estructura de piedra de dos plantas diseñada para parecer un castillo irlandés. Su padre, el rey de la investigación médica. Carraspeó, respiró el aire templado de octubre y realizó un estiramiento de yoga para su cuello. En una hora, se habría largado de allí. Una hora y… El sonido de un coche llamó su atención. Al detenerse detrás del suyo, se dio cuenta de que volvía a gruñir. Sam había llegado. Al bajar del Jaguar, pensó que no podría haber sincronizado mejor su llegada. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 98-126

Dos minutos antes, probablemente Layla habría seguido en su coche y, a juzgar por la expresión asesina que tenía, no habría dudado en embestirlo. Aunque por el modo en que avanzaba hacia él, no supo si marcaría alguna diferencia que no estuviera al volante. —¿Qué haces aquí? —preguntó con las mejillas encendidas y los ojos verdes brillantes. Sam enarcó una ceja y se preguntó hasta dónde debería temer un ataque físico. —Estoy por el mismo motivo que tú. ¿O lo has olvidado? Ella pasó su peso de un pie al otro. —Claro que sé por qué estás aquí. Pero si tuvieras un gramo de decencia en ese… en ese… cuerpo atractivo, habrías llamado para disculparte por no poder asistir. ¿Cuerpo atractivo? Sonrió. —Quizá si la persona con la que he intentado ponerme en contacto hubiera respondido a mis llamadas, habría pensado en cancelar mi presencia. —¿De modo que me culpas a mí? —No. Sólo digo que el pensamiento no se me ocurrió porque estaba ocupado en otra cosa. —¡Sam! La voz atronadora desde la puerta abierta de la casa captó la atención de ambos. El padre de Layla bajó los dos escalones de piedra y fue a saludarlos. —Me alegro tanto de que haya podido venir, hijo —dijo el hombre mayor, estrechándole la mano. —De hecho —Layla besó la mejilla de su padre cuando éste se volvió hacia ella—, Sam venía para decir que ha surgido algo de último hora que no le permitirá quedarse a cenar. —¿Que no va a quedarse? ¡Tonterías! Lo que sea podrá esperar hasta que haya cenado con nosotros. Sam miró a Layla y sopesó las opciones. Quedarse e irritarla más. O marcharse y dejarla tan irritada como antes. Dificil decisión. Si se marchaba, tal vez no pudiera tener la oportunidad de arreglar las cosas con ella, si se consideraba su costumbre a no devolverle las llamadas. Y si se quedaba, podía terminar despellejado y devorado vivo. Thomas tomó la decisión por él con una palmada en la espalda. —Vamos dentro. Sharon va a bajar en cualquier momento y le gusta que estén todos presentes. Sam vio que Layla ponía los ojos en blanco. Al parecer, no era el único por el que mostraba animosidad. Eso era bueno. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 99-126

—No le costó encontrar la casa, ¿verdad? —preguntó Thomas, completamente ajeno a las vibraciones hostiles que emanaban de su hija. Eso, o bien estaba acostumbrado a obviarlas. —No, en absoluto. —Bien —Thomas le indicó a Layla que los precediera y Sam la siguió. No importaba en cuántas mansiones entraba Sam, siempre se sentía momentáneamente sobrecogido. La casa de tres dormitorios y vieja en el barrio obrero de Toledo, Ohio, en la que había crecido, no había hecho nada para prepararlo para la espectacularidad de las casas de los médicos en Los Ángeles y las zonas circundantes. Cada una era más opulenta que la anterior. Miró a Layla y descubrió que parecía incómoda. Mmmm… era revelador. —Sharon, cariño. Han llegado nuestros invitados. Sam sintió como si se hallara atrapado en un bucle temporal de un episodio de Dinastía y que Thomas era Blake Carrington y su esposa, Krystle. Sólo que la mujer que apareció en lo alto de la escalera curva se parecía más a Joan Collins. No había hablado mucho con ella al cruzarse en reuniones sociales, de modo que desconocía qué temperamento tenía. Aunque dada la entrada orquestada, temía que se pareciera más a Alexis. Se frotó el mentón, preguntándose quién se ponía un traje de diez mil dólares para una sencilla cena dominical. De inmediato tuvo ganas de darse un golpe en la frente. Olvidaba que se encontraba en Los Ángeles. Miró a Layla mientras Sharon realizaba su descenso y lo sorprendió ver que se la veía más relajada que momentos atrás. «Mmm…». En mitad de la cena en el comedor gigantesco, a una mesa que con facilidad habría podido acomodar a treinta comensales, Sam se encontró pensando «mmmm» muchas veces. Descartando a Layla, Thomas y Sharon no tenían hijos y el modo condescendiente con que trataban a Layla hacía que incluso él se sintiera incómodo. Pero ella parecía más que habituada y mientras comía no dejaba de escuchar a su madrastra hablar sin parar de los actos benéficos que organizaba. Sam carraspeó. —Layla me estaba contando que uno de los médicos de la clínica se ha marchado. En la mesa reinó un silencio pesado mientras Layla lo miraba boquiabierta y Thomas y Sharon cerraban las bocas. Thomas se secó las comisuras de los labios con una servilleta. —¿Sigues trabajando en esa clínica, Elizabeth? Creía que habías planeado parar el año pasado. «Mmmm». Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 100-126

—Sigo dedicándole algunas horas —le respondió Layla a su padre, aunque tenía la mirada puesta en Sam. Pero en vez de la hostilidad que habría podido esperar, él vio un desconcierto auténtico. Se encogió levemente de hombros. No era capaz de explicar por qué había dicho lo que acababa de decir. Pero desde que habían llegado, no había escuchado ni una sola pregunta interesada sobre la vida personal o profesional de Layla. De hecho, Sharon no había dejado de hablar, interrumpida en algún momento por Thomas para contar lo que sucedía en el club de campo. Y con cada palabra y cada risa, Sam había empezado a sentir picores. Incluso se sorprendió rascándose el brazo. —Que dulce —entonó Sharon, respondiendo finalmente a la noticia de que Layla todavía trabajaba en la clínica. «¿Dulce?». Sam miró a la mujer. Decididamente, era Alexis. Pero ¿por qué Layla se mostraría más relajada una vez que su madrastra se había unido a ellos? Cuando era evidente que no mantenían una relación estrecha. Se contuvo de hacer una mueca. Sus padres lo habían educado para no juzgar a los demás. Pero allí sentado con Layla, tuvo la extraña impresión de que había entrado en su cabeza y le predisponía los pensamientos como nadie lo había hecho jamás. Miró su reloj. —Oh, mira la hora que es —suspiró—. ¿Sabe, Thomas? Odio decirlo, pero Layla… Elizabeth tenía razón acerca de que había surgido algo. De verdad lamento estropear esta magnífica cena, pero me temo que voy a tener que marcharme. Sharon parpadeó. —Pero aún quedan dos platos por servir. Frente a él, Layla suspiró. Se limpió la boca y dejó la servilleta sobre la mesa. —Mis disculpas por tener que llevarme también a su hija. Estoy seguro de que los tres no disfrutan de mucho tiempo para hacer vida social, con las agendas apretadas que tienen, pero realmente necesito su ayuda en este asunto. —¿Qué asunto? —inquirió Thomas. La sonrisa de alivio de Layla fue tan envolvente, que Sam sintió que su corazón se alegraba todavía más. —Vamos, ¿crees que es una pregunta que se le debe hacer a un invitado, padre? —se levantó y besó primero a su madrastra y luego a su padre—. Lo siento de verdad. Os llamaré esta semana. Sam abrió el camino. En cuanto la puerta se cerró detrás de ellos, Layla lo rodeó con los brazos y le dio un beso grande, húmedo y sonoro. Sobresaltado, él tardó un minuto en recobrarse. —¿A qué se ha debido eso? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 101-126

—Por salvarme la vida. Él le sonrió y comenzó a colocar las manos en sus caderas para acercarla más. —De haber sabido que obtendría semejante reacción, lo habría hecho durante la sopa de pepinos. Ella se alejó de su alcance. —Vamos —dijo. Él enarcó las cejas. Parecía que las cosas iban a mejorar mucho y deprisa. —Quiero que me sigas a mi casa, desde allí tomaremos mi coche. «No habría sexo. Maldición». Layla detuvo su viejo Pontiac en el aparcamiento de caravanas de North Hollywood. Del otro lado de la calle, había una caravana marrón y blanca que parecía que llevaba décadas sin moverse. Sam miró en derredor, la hierba alta, los baches en el camino, la maleza entre los vehículos, los coches desvencijados. —¿Piensas en un cambio de residencia? —le preguntó. Vio a tres adolescentes con unos vaqueros cortos ceñidos, tops aún más ceñidos y demasiado maquillaje pasar junto al coche y estudiar a los pasajeros con abierto interés. Layla no tuvo ninguna duda de que si Sam hubiera estado solo, se habrían acercado al coche para charlar con él. —De hecho, te he traído aquí para equilibrar la impresión que debes de haber sacado en la casa de mi padre. Despacio, giró la cara para mirarla. —¿Puedo hacerte una pregunta primero? —Claro. —¿Por qué te relajaste cuando Sharon se unió a nosotros? —¿Qué? —parpadeó. —Estabas tan… no sé, tan crispada cuando saludaste a tu padre en la entrada… de hecho, el otro día en el centro te mostraste igual con él; pero cuando bajó tu madrastra, te relajaste. Ella se encogió de hombros y dijo: —No sé. En realidad, nunca antes lo había analizado mucho —se preguntó si de verdad había hecho eso—. Quizá de tú a tú con mi padre nunca siento que estoy a la altura de lo que él quiere. Pero cuando se incorpora Sharon, mi padre se distrae y… —Y tú puedes dar un paso atrás y mostrar un perfil bajo. Ése era un modo claro de exponerlo. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 102-126

—Creo que esa observación se acerca demasiado a la realidad —Sam giró la cara para mirar por la ventanilla. Ella siguió su mirada hacia donde una cuarta adolescente se había unido a las otras tres—. Yo solía ser una de esas chicas —informó con voz queda. Sintió la mirada de él en el perfil pero no la reconoció—. ¿Ves esa caravana de ahí? —con la cabeza indicó una que había del otro lado del camino—. Mi madre aún vive en ella. Este lugar. Este parque… aquí es donde pasé casi toda mi infancia y adolescencia. Creyó oírlo murmurar un juramento, pero no estuvo segura. —Cuando las cosas me empezaron a ir bien, intenté que Trudy se viniera a vivir conmigo. Pero no quiso saber nada de ello —esbozó una sonrisa débil—. Me dijo que podías sacar a la chica de la caravana, pero no a la caravana de la chica. De modo que me dio las gracias, pero dijo que se quedaba donde estaba. —Una mujer independiente, tu madre. —Una mujer obstinada. —Eso explica mucho. Layla lo miró, sorprendida de sonreír en vez de enfadarse. —Es un rasgo que también podría haber heredado de mi padre. —Por desgracia, la cena de esta noche también reveló mucho —señaló hacia la caravana—. ¿Vamos a entrar? —Mmm, no. Trudy no está en casa. Está en el trabajo. En un bar —sintió como si hubiera dejado la caravana el día anterior, y al mismo tiempo le costaba creer que alguna vez hubiera vivido allí. Finalmente, se movió en el asiento para mirar a Sam—. ¿Ves a esas chicas en el parque? —él les echó otro vistazo—. Bueno, quizá lo que estoy a punto de decirte te ayude a entenderme un poco más. De dónde vengo. Por qué tengo las opiniones que tengo. Sam alzó una mano. —No tienes que explicarte conmigo, Layla. —No, tienes razón. No tengo que hacerlo. Pero yo… no sé. Quiero contártelo de todos modos —se aclaró la garganta—. Verás, crecer aquí, con padres que trabajan todo el tiempo para no ganar más que el sueldo mínimo, y que, cuando no trabajan, se hallan demasiado agotados para contribuir de verdad a la educación de sus hijos, o están divorciados… o, como en el caso de mi madre, jamás se casó… Bueno, todo se combina para conformar un ciclo vicioso y un entorno único. Hizo una pausa y, con gesto distraído, frotó un punto en el volante con el dedo pulgar. —Supongo que lo que intento decir es que esas chicas probablemente no tengan más de catorce o quince años… —Imposible. Ella esbozó una sonrisa triste. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 103-126

—Posible. Si fueran mayores, estarían bajo la asistencia de la seguridad social o metidas en trabajos de tres al cuarto —permitió que sus palabras fueran asimiladas—. Verás, cuando tienes esa edad, sin más compañía que tus amigos y la televisión y las películas como guías, la única salida que ves, y todas quieren salir, es mediante el sexo o el matrimonio. —No entiendo —la miró con ojos entrecerrados. Señaló a la chica del extremo. —¿Ves a la que tiene el bebé? Una amiga mía, Tricia, se quedó embarazada con trece años. El padre tenía dieciocho y estaba convencida de que si tenía el bebé, se casaría con ella, se irían a la caravana de él y los tres vivirían felices para siempre. —Deja que lo adivine. No sucedió de esa manera. Ella movió la cabeza. —No. Básicamente, él negó la paternidad. Ella terminó prostituyéndose para llegar a fin de mes, se metió en las drogas y, en última instancia, le quitaron a su bebé y en un abrir y cerrar de ojos se convirtió en otra estadística triste cuando un año más tarde se metió una sobredosis después de que un tipo le diera una paliza. Durante largo rato permaneció en silencio, con los ojos quemándole y un nudo en la garganta. Esos acontecimientos habían tenido lugar hacía años y ella ya estaba en la universidad cuando se enteró de la muerte de Tricia. Pero nada de eso hacía que fuera menos intenso. Miró por la ventanilla hasta que pudo volver a respirar sin dolor. Luego lo miró a él otra vez. —Para esas chicas, lo único que creen tener que pueda poseer algo de valor son sus cuerpos. Ven a sus padres matándose a trabajar para sacar un sueldo mísero que apenas les permite llegar a fin de mes y piensan que ése no es su camino. Y si les ofrecieras un aumento de pechos gratis, se pelearían para ver quién lo consigue —afirmó con énfasis. Respiró hondo—. Son las que se desnudan en los clubes que hay calle abajo. Las que ves que esperan conseguir su gran oportunidad moviendo todo lo que tienen en los vídeos, rezando para que sea mejor que lo de las otras chicas. «Y eran como yo». —Y entonces apareció tu padre. Lo miró, pero clavó la vista en un punto de su camisa en vez de en sus ojos. —No. Entonces fue cuando mi madre me dejó ante la puerta de mi padre, y él no tuvo más remedio que intervenir. Si ella no hubiera hecho eso… si él no me hubiera aceptado… —agitó la mano—. Ahí tienes la realidad. —Quizá nunca nos hubiéramos conocido. —Ten por seguro que nunca nos habríamos conocido —carraspeó y cerró los dedos sobre el volante, pensando en sí misma en ese momento y en sí misma entonces. Recordó por qué su madre la había plantado ante la puerta de su padre. Porque había dejado de usar gafas y se había deshecho del aspecto de empollona, se había cortado el pelo al estilo de Madonna y vestido y maquillado como la cantante. Y se había acostado con casi todos los chicos del parque de caravanas antes de Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 104-126

cumplir los quince años. Lo había sabido todo. No había sabido nada. Pero en ese momento sí tenía una cosa clara—. Y es por ese motivo, por todo lo que te he contado, por lo que has visto hoy que yo… Lo que existe entre nosotros debe terminar. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 105-126

Capítulo 14 La miró y trató de seguir los puntos que había ido trazando en la precisa línea recta, pero perdiéndose en la vasta blancura que había entre ellos. —¿Qué? —preguntó, después de permanecer atónito lo que parecía una eternidad. Ella clavó la barbilla sobre su pecho. —He dicho que ése es el motivo… —No quería que lo repitieras. La primera vez fue suficiente —se pasó las manos por el pelo y luego la miró con cautela—. Hablas en serio, ¿verdad? Los ojos verdes de Layla mostraban tristeza y resolución. —En un cien por cien. —Y el motivo es tu educación… —aventuró, dando manotazos de ciego. —El motivo es que somos dos personas completamente diferentes. Tú ves el mundo de una manera. Yo lo veo de otra —tragó saliva—. Oh, parecemos perfectamente capaces de dejar eso a un lado cuando estamos en la cama, pero… —calló—. Pero eso no basta, ¿cierto? Sam dejó que pasara otra eternidad mientras asimilaba todo lo que ella había dicho. Los pájaros cantaban, en la distancia se oían risas y el interior del coche estaba tan silencioso, que bien podría haber estado solo. Y con cada segundo que transcurría, su propia furia comenzaba a crecer. Emitió un sonido entre risa carente de humor y bufido. —¿Qué? —preguntó ella. Sam movió la cabeza. —¿Sabes?, para alguien que ha pasado por tanto en la vida, sigues sin tener ni idea de qué va todo, ¿verdad? Aturdida, lo miró fijamente. —Yo… Él levantó una mano. —No. Ya has hablado. Ahora es mi turno —apoyó una mano en el respaldo del asiento—. Lo tienes todo descifrado, ¿no es así, Layla? Creciste aquí, pero durante un breve período de tiempo, también viviste del otro lado de las vías. Se te ofreció una visión sin igual que podrías haber usado positivamente, pero, a cambio, decidiste ocultarte detrás de ello. —Es un golpe bajo. —¿Sí? No lo creo. Creo que es golpear justo donde necesitas que te golpeen —ella alargó la mano para poner en marcha el coche, pero le sujetó el brazo—. Vas a escucharme antes de que te refugies en uno de tus ataques. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 106-126

»Primero, quiero dejar algo muy claro. Anoche, cuando… cuando sugerí lo que sugerí, no lo hice porque quisiera ver tus pechos más grandes. No. Pensé que eras infeliz con el tamaño que tenían y te lo ofrecí como una opción. Nada más —se dio con el pulgar en el pecho—. A diferencia de ti, da la casualidad de que a mí me gustan tal como están —intentó calmarse—. Pero eso no cuenta nada para ti, ¿verdad? Ella parpadeó, al parecer tratando de asimilar lo que decía. Por su expresión, era como si se hallara atrapada entre la cautela y el deseo de creer. —¿Por dónde iba? —musitó para sí mismo, odiando haberse desviado tanto—. Oh, sí. Visiones… —luchó por ordenar sus pensamientos. Algo en él sabía que iba a ser su única oportunidad. O bien la recuperaba o bien la alejaba de su vida—. ¿Te tiñes el pelo? Inconscientemente, Layla se llevó los dedos al cabello. —Me lo he aclarado una o dos veces. —¿Te pones maquillaje? —Claro, pero… —¿Te has comprado alguna vez uno de esos condenados sujetadores que elevan el pecho? —la vio cerrar la boca—. ¿Sabes? Superficialmente, das la impresión de ser una mujer fácil, de vivir y dejar vivir. Pero cuando se ahonda un poco, se ve la verdad, ¿no? Esto no tiene nada que ver con esas adolescentes de ahí y sus posibilidades limitadas. Ni con la superficialidad de la cirugía plástica, los pechos grandes y los estiramientos. Tiene que ver con tu necesidad de culpar a alguien por lo que consideras las deficiencias de tu propia vida, de tu propia educación. No puedes culpar a tu madre porque la quieres y en tu mente es intocable. No puedes culpar a tu padre porque a él se le impidió verte cuando eras joven, y cuando se le pidió que interviniera, lo hizo, sin importar que no apruebes el modo en que lo hizo. —Sam, yo… —No he acabado —dijo con serenidad. Suspiró—. Oh, esencialmente, se puede decir que llevas a cabo dos trabajos completos… es lo que dedicas a la clínica gratuita. Y así como es algo generoso y benévolo por tu parte, también te permite leer esas revistas del cotilleo y exhibir una mueca despectiva ante la basura que ves en ellas, porque, bueno, en el fondo eres una buena persona, ¿no? ¿Y qué hay de malo en ser un poco despiadada de vez en cuando? —la miró—. El problema es que empiezo a pensar que «despiadada» es tu segundo nombre. Parpadeó varias veces, como si fuera incapaz de aportar una respuesta. Finalmente, pidió: —Define «despiadada». —Cínica. Amargada. Crítica. Jadeó y el color en las mejillas indicó que empezaba a alcanzar el mismo nivel de irritación que él. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 107-126

—Dime una cosa, Layla. Si yo te hubiera contado abiertamente quién era aquella primera noche en el bar, ¿me habrías dedicado siquiera una segunda mirada? ¿O me habrías pegado una etiqueta que pusiera «Inaceptable», sin volver a mirarme jamás? Ella entrecerró los ojos, pero no contestó. —Ahora, permite que te diga una cosa. Estoy orgulloso de lo que he conseguido en mi vida hasta la fecha, incluida toda la cirugía que he realizado, correctiva o cosmética. A lo largo de los años, las personas han venido a verme, descontentas consigo mismas y sus vidas, con la esperanza de que pudiera mejorárselas. Y yo me sentía feliz de poder ayudarlas. Quizá no es lo que tú harías. Diablos, nunca es algo que harías tú. Pero era decisión de ellas. No tuya. Ni mía. La vio cruzar los brazos, los ojos sospechosamente brillantes. Comprendió que estaba a punto de llorar, y sintió que la tormenta de hielo que remolineaba en su interior comenzaba a disiparse. Pero ya no podía parar. De lo contrario, no conseguiría nada. Colocó un dedo bajo el mentón de ella y la obligó a mirarlo. —Voy a hacerte una pregunta, Layla, y quiero que la contestes con sinceridad —musitó—. ¿Esperaste alguna vez que duráramos más que unas pocas citas? Ella emitió un sonido leve y luego alzó la barbilla. —No. Toda la furia se desvaneció de los músculos de Sam y se dejó caer contra el respaldo del asiento. —Bueno, eso lo dice todo entonces, ¿verdad? Porque cuando tú crees una cosa, es tan cierto como una verdad emitida por Dios. Y nada de lo que yo hubiera podido hacer habría impedido ese final —abrió la puerta del coche y la miró brevemente antes de bajar—. ¿Sabes?, yo tampoco había estado antes aquí, en este extraño plano emocional. Cuando empezamos a salir, no tenía idea de que terminaría sintiendo lo que siento por ti. Pero al menos yo luché cada centímetro del camino. De hecho, traté de prolongarlo. Intenté ayudar a que se convirtiera en algo incluso más poderoso. Ella apartó la vista y no trató de impedírselo. —Sí, significa que estoy diciendo que te amo, Layla. Hasta ahora, jamás supe lo que eso significaba, pero esos expertos en amor tiene razón en que se trata de algo que no se puede definir, simplemente lo sabes. Y sé que al menos eso es verdad —la expresión de sorpresa de ella lo hizo titubear. Apretó la mano en el asa de la puerta—. Pero tú… tú te aferraste a cualquier excusa para detener lo que hay entre nosotros. Y estoy convencido de que si no hubiera sido mi comentario inocente de anoche, habría surgido otra cosa. Algo a lo que poder agarrarte para echarme. Sintió una tristeza que hizo que hasta respirar fuera doloroso. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 108-126

—No sé. Tal vez es porque tienes miedo. Quizá es que aún no puedes confiarle a algo tan indefinible el poder de hacerte daño. Pero tenías razón en una cosa… no existe un mañana para nosotros. Bajó del coche y cerró la puerta con suavidad. Layla permaneció quieta, erguida, sintiendo que el calor de la tarde se cerraba sobre ella desde todos los lados. Viendo cómo Sam se alejaba y saludaba a las cuatro adolescentes antes de continuar su camino. «Ve tras él», le ordenó una voz débil. —No puedo —le susurró al vacío. Había estado preparada para verlo marcharse. Su intención al llevarlo al sitio en el que había crecido había sido para poner fin a las cosas. Distraída, oyó que un coche se detenía detrás del suyo y que una puerta se cerraba, pero no podía apartar la vista de donde Sam rodeaba una esquina y desaparecía. —¿Layla? —preguntó una voz familiar—. ¿Eres tú? Intentó separar las manos del volante al tiempo que miraba por la ventanilla. —Oh, mamá, ¿qué he hecho? Trudy puso una vieja taza de té delante de Layla y luego se sentó frente a ella. —¿Sabes?, jamás he entendido por qué te presionas tanto. Una hora y dos tazas de té sin cafeína habían pasado desde que Sam se marchara sin mirar atrás. Miró alrededor de la caravana por primera vez desde que su madre la hizo pasar. Todo se veía viejo y gastado, igual que siempre. Sólo que en ese momento le resultaba acogedor, familiar… como el hogar. Y a pesar de que sólo se trataba de una caravana, tan diferente de la mansión lujosa de su padre, ése siempre sería su hogar. Se apartó el pelo de la cara. En algún punto del camino, lo había olvidado. Había olvidado las navidades con su madre, preparando el árbol artificial, porque Trudy no creía en matar algo vivo por el placer de unas semanas. Había dejado que de su mente se escaparan los ecos de las risas, de hacer los deberes en la misma mesa a la que estaba sentada en ese momento, de su madre bañándola cuando era pequeña. Con el paso de los años, solo había llegado a pensar en los años difíciles de la adolescencia y se había sentido atrapada, impotente y sin esperanza. Y en última instancia había traicionado a una madre que al mandarla con su padre, únicamente había tratado de hacer lo que era mejor para ella. Y había resultado ser lo mejor. Aunque ella jamás había terminado por reconocerlo. Jamás lo había analizado para verlo cómo realmente era. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 109-126

¿Hacía cuánto tiempo que no visitaba a su madre? Sí, quedaba con ella para desayunar, comer o incluso cenar, pero por lo general en restaurantes situados a mitad de camino de la caravana y su apartamento, justificándolo por lo lejos que estaba y lo ocupada que se hallaba… Tan ocupada huyendo del pasado, que jamás se había detenido a comprender que ya no había nada de qué huir. Tan ocupada alcanzando el éxito profesional, que su desarrollo emocional había permanecido tan raquítico como el de la quinceañera que una vez había sido. —Quizá porque nunca pensaste que lo que yo hacía era suficiente —su madre quebró el silencio. Layla parpadeó y la miró. El tiempo se había cobrado su precio en Trudy Thompson. Tenía el pelo entrecano, las arrugas se acentuaban. Pero ningún paso del tiempo podía arrebatarle la calidez a sus ojos y la felicidad a su sonrisa. Aunque en ese momento exhibiera un deje de tristeza. —¿Qué has dicho? —preguntó. Su madre bebió un sorbo de té. —Que tal vez el motivo por el que siempre te has presionado tanto es porque considerabas que yo no hacía suficiente. —¡Oh, Dios, nunca! —tomó la mano de su madre, dándose cuenta en ese preciso momento, de que nunca habían tenido mucho contacto físico. No de forma casual, como el que tenían Reilly, Mallory, Jack y ella. Le apretó la mano, decidida a que a partir de ese instante eso cambiara—. Siempre supe que hacías todo lo que podías —afirmó. —No, no lo hacía, Layla —la miró—. No tal como a ti te hubiera gustado que lo hiciera. Siempre supe que deseabas que hubiera vuelto a la universidad, que dejara esta caravana, que, de alguna manera… ¿qué palabra utilizaste una vez? Oh, sí, que mejorara —le apretó la mano—. Pero lo que jamás entendiste era que yo era, y soy, feliz justo donde estoy. Me gusta llevar un bar. O trabajar en una lavandería. O sirviendo mesas. Me gusta esta caravana y los recuerdos que guarda —la miró—. Y creo que eso es algo que jamás terminaste. de asimilar. Siempre quisiste más —rió—. Y lo conseguiste. ¿Lo había hecho? Y, en caso afirmativo, ¿a qué precio? Permanecieron allí sentadas largo rato, con las manos entrelazadas. A la mañana siguiente, Layla parpadeó cuando un intenso rayo de luz cruzó su almohada. Alzó una mano para protegerse y entonces se dio cuenta de lo que significaba un rayo de luz, incorporándose en la cama y enganchándose con las sábanas. —Oh, Dios —musitó, escudriñando el reloj. Las diez. No las nueve y media o las diez menos cuarto, sino las diez. Iba con un retraso de dos horas para el trabajo en el centro. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 110-126

Se deshizo de las sábanas con un grito y se puso a correr, recogiendo la ropa y los zapatos para tirarlos a la entrada del cuarto de baño. Antes de quitarse el camisón, miró el contestador automático. Un mensaje. El corazón le dio un vuelco. Cruzó los brazos y se preguntó si se atrevía a escucharlo. ¿Sería Sam, diciéndole que necesitaban hablar? ¿Y qué haría si fuera él? El día anterior, cuando se marchó de su lado, parecía ya un siglo atrás en vez de unas horas torturadas. Se había quedado con Trudy en la caravana hasta tarde, dejando que su madre le preparara pollo frito, puré de patatas y maíz, aparte de darle toneladas de simpatía. Había regresado a casa casi con la esperanza de encontrar a Sam esperándola, o al menos un mensaje en el contestador. Nada. Y en ese momento, con la luz parpadeando con firmeza, temía que fuera él. Había tanto que asimilar, tanto que hacer… Al recordar la hora, dejó el mensaje donde estaba y corrió a la ducha, desnudándose con celeridad antes de castigarse bajo el chorro frío. El agua caliente tardaba siempre mucho en hacer acto de presencia. Y cuando lo hacía, tenía que ajustarla con rapidez a riesgo de quemarse viva. Se lavó y enjuagó con rapidez y descorrió la cortina. Así como podría dedicar dos vidas a discutir los detalles de todo lo que le había dicho Sam, un hecho permanecía cierto e inalterable: había llegado a conocerla demasiado bien. Y la amaba. Tembló al secarse. Se descubrió lentamente y le ordenó a sus músculos embotados acelerar el ritmo. Con anterioridad, el hombre nunca había sido el primero en decir «te amo». Como era el caso en la mayoría de relaciones hombre—mujer, ella había sido siempre la primera en manifestar su amor. Y luego el hombre salía disparado en la otra dirección. Ese escenario se había manifestado tres veces. Pero Sam… Sam no sólo no había titubeado en decir las palabras, sino que no tenía ninguna duda de que las sentía. No había estado tratando de acostarse con ella ni intentando convencerla de hacer algo que no deseaba. Simplemente, la había mirado a los ojos y le había dicho que la amaba. Y luego le había dicho adiós. El teléfono sonó en la otra habitación. Sintió un nudo en la garganta e imaginó que en el otro extremo de la línea estaba Sam, esperando que le contestara. ¿Cuánto había sonado? ¿Había estado tan concentrada que no lo había oído? ¿O la ducha había amortiguado el sonido? Se puso unas braguitas, recogió el sujetador y luego fue a contestar. —¿Hola? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 111-126

El saludo fue el sonido de tono. Despacio volvió a colgar y miró el número que parpadeaba en el contestador automático. Uno. —Escúchalo de una vez —se dijo. Apretó la tecla y luego cruzó los brazos, como si buscara protección de lo que fuera que pudiera estar esperándola. —¿Doctora Hollister? Soy Traci, del centro. ¿Va todo bien?» —una pausa, y luego—: Voy a pasar sus pacientes de la mañana a otros médicos, pero si, por favor, puede llamarme nada más oír este mensaje… Su asistente. No Sam. Alzó el auricular para llamarla, mirando el montón de cartas que tenía al lado del teléfono. Encima de todo había un extracto del banco sin abrir. Mientras marcaba, recogió el sobre. —Trident Medical Center. —¿Traci? Hola, soy Layla. —¡Doctora Hollister! Estaba muy preocupada. Quiero decir, usted nunca llega tarde y no sabía muy bien qué hacer. Sonrió. —Tranquila, no pasa nada —abrió el sobre con el extremo del dedo meñique—. Me quedé dormida, eso es todo. —¿Se quedó dormida? —repitió, como si las palabras le resultaran completamente ajenas. De hecho, hasta hacía quince minutos, Layla tampoco había estado familiarizada con el concepto. Ni una sola vez en la vida se había quedado dormida. Sacó el extracto del sobre y lo desplegó. —Entonces, ¿debería esperarla pronto? —inquirió Traci. —Mmm —repuso distraída, siguiendo la columna de líneas hasta el fondo. Abrió mucho los ojos y emitió un sonido estrangulado. —¿Doctora Hollister? El extracto se soltó de sus dedos para caer al suelo. No podía ser… Era imposible que… Oh, Dios… —Doctora Hollister, ¿sigue ahí? —¿Traci? De hecho, no iré esta mañana —dijo con voz apenas más alta que un murmullo—. Voy a tomarme el día libre. ¿Sabes? De pronto no me siento muy bien. —Oh. De acuerdo. Colgó y se dejó caer contra la pared hasta quedar sentada en el suelo. Daba la impresión de que el extracto le sonreía a la brillante luz del sol. Al parecer, mientras no llevaba sus cuentas, los pocos dólares que había ahorrado se habían multiplicado en unos cuantos dólares más. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 112-126

De pronto, necesitaba reflexionar seriamente. Las palabras de Sam del día anterior habían hecho que empezara a cuestionarse algunas de las decisiones que había tomado. Y entonces, ese dinero, esa increíble cantidad de dinero, le presentaba los recursos para llevar a cabo algunos cambios importantes. Sí, necesitaba pensar. Ya. Bueno, en cuanto pudiera hacer acopio de la fuerza necesaria para levantarse del suelo… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 113-126

Capítulo 15 Sam miró su reloj, luego la puerta cerrada de la consulta de Layla, y frunció el ceño aún más. No había conseguido dormir nada la noche anterior, y lo sentía. Y el hecho de que su pequeño ardid de pasar a ver a Bill Gauge, cuya consulta se hallaba en la misma planta, para encontrarse de forma casual con ella, hubiera fracasado, sólo sirvió para empeorar las cosas. Se detuvo ante el escritorio de su recepcionista. —¿No ha venido esta mañana la doctora Hollister? La morena bonita y joven parpadeó. —Está enferma, doctor Lovejoy —buscó el bloc encima de su mesa—. ¿Le dejo un mensaje? ¿Enferma? Se pasó la mano por la barbilla. Teniendo acceso a su historial, sabía que Layla no había faltado ni un solo día en los cinco años que llevaba en el centro. —Nada serio, espero —quiso saber. La recepcionista sonrió. —La verdad, no podría decírselo. —Comprendo. De acuerdo —se metió las manos en los bolsillos—. No, no le deje ningún mensaje. Aquella tarde, estaba sentado en su despacho con la vista clavada en el rincón del escritorio. Era hora de enfrentarse a los hechos. Esa planta no iba a recobrar milagrosamente la vida y tener el aspecto tan bueno del día en que Heather se la había regalado sin que le prestara una atención seria y real. Como tampoco la relación rota con su hermana. En cuanto a Layla… Hizo una mueca y se frotó los ojos cerrados con las yemas de los dedos índice y pulgar. En las horas inmediatamente posteriores al incidente, se había sentido bastante satisfecho consigo mismo. Había dicho lo que había querido decir y ella no se lo había impedido. Pero a eso de la medianoche, tendido en la cama, la realidad había comenzado a asentarse y se había dado cuenta de que no importaba la razón que hubiera tenido… la echaba de menos. Emitió un gemido bajo al reclinarse en el sillón. Dios sabía que su propia vida o relaciones pasadas no eran modélicas, pero cuando ella le había dicho que no tenían un futuro, algo se había roto. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 114-126

Y lo había invadido un dolor tan intenso, que había hecho lo único posible en ese momento: contragolpear. —No es hora para la siesta —dijo Nancy, entrando en el despacho. Sam abrió un ojo. —No estoy durmiendo. —Perdone, pero cuando alguien tiene los ojos cerrados, por lo general significa que duerme. —Estoy pensando. —¿En tirar esa planta? —soltó—. Tenga —le entregó un fax—. Acaba de llegar. Vio el logotipo de la San Rafael Free Clinic y casi se lanza por encima del escritorio para recogerlo. Era de Layla. —¿Puede hacerlo? —preguntó Nancy, asomada por detrás de su hombro. Sam parpadeó. —¿Hacer qué? —Marcharse de esa manera. Se obligó a concentrarse en las palabras de la hoja. Dimisión saltó ante sus ojos y se atascó en su garganta. —Quiero decir, tiene contrato con el centro, ¿no? El dolor de cabeza de Sam se multiplicó con cada palabra que decía Nancy. —¿Puedes traerme unas aspirinas, Nancy? —pidió. —¿Aspirinas? Claro —lo apartó, abrió el cajón del centro de su escritorio y plantó dos paquetes de analgésicos delante de él—. Mmmm. Sam la miró otra vez. —¿Qué? Ella se encogió de hombros, recogió los papeles de la bandeja de salida, los hojeó, le puso uno para que lo firmara y luego dijo: —Que si antes necesitaba alguna verificación, ya no la necesito más. Firmó donde ella le indicaba. —¿De qué estás hablando? —musitó. —Oh, de nada importante. Sólo de los rumores que corren sobre la bonita y joven doctora Hollister y usted. —Eh, yo también soy joven. —Sí, pero no intente decirme que es bonito, sin importar lo atractivo que lo considera la población femenina. —¿Qué rumores corren sobre Layla y yo? Ella sonrió al dirigirse hacia la puerta. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 115-126

—Una dama jamás habla de esas cosas. Pero si le sirve de algo, he apostado por usted. Sam vio cómo la puerta se cerraba detrás de Nancy y se desplomó sobre su sillón, preguntándose si las cosas podían empeorar. Sonó el teléfono a su derecha y con celeridad alzó el auricular. —¿Sam? Soy Heather. Su hermana. La que estaba fastidiándose la vida casándose con un imbécil. La que quería que la entregara en la ceremonia. Abrió el bote de aspirinas con los dientes, convencido de que las cosas sí podían empeorar. Era jueves por la mañana y Layla no tenía que estar en ninguna parte salvo en el sitio en que se hallaba. Que era en Sugar 'n' Spice, esperando que Reilly le llevara un café y unos bollos. Intentó sonreír. Tenía todo el derecho a sentirse encantada. Las jornadas de dieciséis horas que había estado trabajando sin parar desde hacía tres años habían llegado oficialmente a su fin. El único lugar al que debía ir era a la clínica, y eso a las tres de la tarde. Lo que significaba que podía hacer lo que le apeteciera, estar donde quisiera, sin preocuparse de tener que ir a otra parte. Deseó que lo que deseara hacer o el lugar en el que quisiera estar no tuviera nada que ver con el doctor Sam Lovejoy. Tembló. —Explícamelo otra vez —pidió Reilly al depositar una bandeja de madera en la mesa estilo bar—. Ya no trabajas en el centro porque… Layla sonrió al tomar la taza de café con ambas manos e inhalar el dulce aroma. —Porque he dimitido. —Has… dimitido —repitió su amiga, sentándose frente a ella—. Así, por las buenas. Sin aviso. Sin motivo real. Simplemente, te levantaste y lo dejaste. —Mmmmmmmm —sopló el café antes de beber un trago del líquido caliente—. Muy liberador. Te lo recomiendo. Su amiga la miró con suspicacia. —Eh. La puerta del local se abrió, dejando entrar una ráfaga de aire templado. —¿Llegamos demasiado tarde? Sobresaltada, Layla miró a Mallory y Jack, que acababan de entrar un poco jadeantes. —¿Qué quieres decir con eso de que llegáis demasiado tarde? — preguntó, mirando a Reilly, quien tenía un aire sospechosamente culpable—. ¿Se muere alguien? Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 116-126

—¿Qué? —soltó Reilly, que era casi incapaz de mentir—. Los llamé. ¿Cuál es el problema? Layla se encogió de hombros, impertérrita. —Ninguno. Lo que pasa es que me gustaría conocer la razón. Mallory ocupó un taburete; Jack el otro. Mall tomó uno de los bollos. —¿Alguien lo quiere? ¿No? Bien —dijo, sin aguardar una respuesta—. Reilly está preocupada por ti. Y, con franqueza, yo también. Jack alzó una mano al tiempo que daba la impresión de mirar alrededor en busca de algo. —Añádeme a la lista —frunció el ceño—. ¿Dónde está mi café? Layla le empujó su taza mientras Reilly iba a buscar más para los recién llegados. Mall se lamió los dedos pegajosos. —Quiero decir, nadie, pero nadie, se levanta y deja un puesto como el que tú tenías en el centro, Lay. —¿Nadie? —irguió los hombros—. Mmm. Me gusta saber que estoy sentando un precedente. —¿De qué? ¿La enésima idiota en enredarse con su jefe y que luego dimite cuando no sale bien? Layla la miró boquiabierta. Jack la miró furioso. —Lo que quiere decir es… Layla lo calló con un gesto de la mano. —Mallory no necesita un intérprete, Jack. Necesita un bozal —estudió a su impetuosa amiga—. ¿Es lo que crees? ¿Que lo dejé porque lo mío con Sam no salió bien? —Bueno… sí —repuso con un tono ligero que provocó la risa de Layla. —No podrías estar más alejada de la verdad. —Entonces, ¿Sam y tú no lo habéis dejado? —preguntó Reilly al llegar con otras dos tazas, una jarra de café y otra tanda de bollos. Layla se quedó maravillada por el ataque hambriento de Mallory a la bandeja, como si hiciera una semana que no comiera. Frunció el ceño al darse cuenta de que podía ser verdad. —Bueno, ¿y si os dijera que he decidido que ya no quiero ser médico de cabecera, siempre pendiente del horario? —Diría que tienes que pensar en tu préstamo universitario. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 117-126

—¿Y si os respondiera que está pagado, que mi trabajo en la clínica es más que suficiente para mantenerme del modo al que estaba acostumbrada de joven y que he estado pensando en dedicarme a producir documentales? Reilly dio la impresión de que podía caerse del taburete, Jack musitó algo inaudible y fue a buscar servilletas y Mallory pareció atragantarse. —¿Qué? —dijeron Reilly y Mallory al unísono. —Me habéis oído correctamente —apoyó los antebrazos en la mesa y miró a sus amigas. Mallory al final pudo tragar. —Diría que estás loca —acercó una de las servilletas que había traído Jack y garabateó algo en ella. Luego la empujó en dirección a Layla—. Es el nombre de un buen psiquiatra. Hice un documental sobre él hace unos meses. —No necesito un psiquiatra —le devolvió la servilleta—. Mis facultades mentales funcionan a la perfección —se encogió de hombros—. A1 fin le he echado un vistazo a mi extracto bancario, eso es todo. Los tres amigos la miraron. —Me ingresaban los cheques directamente y ya sabéis lo negada que soy para cuadrar los balances. Lo único que necesitaba saber era que se cubría mi préstamo. Y el resto… —sonrió—. Bueno, después de cinco años, el resto es mucho más que lo que habría soñado. Mallory se movió en el taburete. —¿Buscas una adopción? Estoy libre. Layla rió. —Ya te he adoptado, Mall. Os he adoptado a todos como mis hermanas y, por supuesto, mi hermano. Sus amigos siguieron mirándola con cautela, en particular Jack. Layla respiró hondo. —De acuerdo, sé que creéis que esto es por Sam. Y supongo que lo es, de una forma muy indirecta. Sólo que no del modo en que vosotros pensáis. Hasta Mallory había dejado de atacar los bollos. —Continúa. —Bueno, me dijo algunas cosas que me hicieron reflexionar. Que me obligaron a analizarme mejor —se encogió de hombros—. Bueno, lo que vi no me gustó mucho. —¿Te dejó? —Sí… no —movió las manos en un gesto vago—. Fue algo mutuo. Pero lo que hizo fue señalarme algunas cosas que yo había enterrado tan profundamente que necesité una pala para desenterrarlas. —Entonces, ¿vais a volver? —inquirió Reilly. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 118-126

Layla se sintió aliviada cuando las miradas de Mallory y Jack la obviaron a ella y se dirigieron hacia Reilly. —¿Qué? Es una pregunta válida. Quiero decir, si la ayudó en vez de lastimarla… —En ningún momento he dicho que no me hiciera daño —intervino. Mall bufó de forma poco delicada—. En cualquier caso, no hay forma de volver —bebió un sorbo de café y descubrió que se había enfriado—. Además, ni siquiera sabría cómo. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 119-126

Capítulo 16 Desgraciado. Así se sentía Sam un mes completo después de pie bajo los finos rayos del sol otoñal del sur de California, con la abrumadora fragancia de las flores haciéndolo pensar en funerales en vez de en bodas. Se pasó el dedo por el cuello de la camisa y se recordó que más le valía guardarse para sí mismo su estado de ánimo. Su hermana ya lo había mirado ceñuda media docena de veces desde que llegara al lugar donde iba a celebrarse la ceremonia, un diminuto trozo de tierra en mitad de ninguna parte entre San Bernardino y Barstow, donde Heather vivía con ese novio aprovechado en lo que era poco más que una barraca. Pensó que menos mal que sus padres no habían podido hacer el viaje. La novia tenía el brazo enlazado con el de Brian mientras saludaban a los aproximadamente veinticinco invitados que habían aparecido en el funeral… acontecimiento. Y que no podrían ver el sencillo vestido que llevaba puesto. Aunque como vivían juntos desde hacía unos dos años, quizá no tenía mucho sentido seguir la tradición. Además, la mala suerte había entrado en la vida de su hermana en el mismo instante en que lo hiciera Brian. —Como aprietes los dientes con más fuerza, no te quedará ninguno con el que poder comer —dijo Heather, apareciendo para estar junto a él al lado del garaje, una estructura para un coche que era casi tan grande como la misma casa. Sam se esforzó en sonreír, se rindió y luego miró su reloj de pulsera. —¿Cuándo se supone que va a empezar esto? Heather le sonrió, el bonito rostro impasible. —Estamos esperando a la última invitada. —Ah —dijo, como si eso lo explicara todo, cuando en realidad no había contestado su pregunta. Miró hacia donde Brian ya sostenía una lata de cerveza y volvió a apretar la mandíbula los dientes. A su espalda se oyó el sonido de las ruedas de un coche sobre la grava. —Y aquí está —dijo Heather. Sam se volvió sin muchas ganas, esperando ver a una de las amigas de su hermana. Pero, a cambio, vio que Layla bajaba del viejo Pontiac, fresca, sexy y deliciosa en un vestido verde claro. —¿Llego tarde? —preguntó Layla, empeñada en mirar a cualquier parte que no fueran los ojos de Sam. Heather le tomó las manos. —No. Llegas justo a tiempo —la guió hacia los otros invitados—. Ven. Deja que te presente. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 120-126

Finalmente, los ojos de Layla se encontraron con los suyos. Sam casi no pudo tragar al verla pasar a su lado. Se preguntó qué hacía allí. Y lo que era más importante, qué iba a hacer él. Había pasado un mes desde que la dejara sentada en el coche en el aparcamiento de caravanas. Cuatro semanas desde que dimitiera sin dar una explicación. Veintiocho noches de tortura y días incluso más duros en los que pasó de odiarse por haberle dicho esas cosas a echarla terriblemente de menos y tratar de fingir que no le importaba nada lo que sucediera. Pero al verla en ese momento… Volvió a pasarse el dedo por el cuello de la camisa. Verla en ese momento lo hacía tener ganas de tocarla. Como si con ese simple acto pudiera volver a encontrar su centro, su núcleo, sus cimientos. —Necesito un trago —murmuró a nadie en particular, dirigiéndose hacia la mesa poco sólida colocada a la sombra de la casa cuadrada. Metió la mano en un cubo lleno de botellas, latas y hielo, sacó un refresco y volvió a meterla hasta que dio con una cerveza. La destapó y comenzó a dejar que el líquido se deslizara por su garganta reseca. —Tu hermana es agradable. La voz familiar junto a él hizo que se le tensara todo el cuerpo. Se volvió hacia el sol y entrecerró los ojos para ver a la mujer que le había mostrado lo que era el amor… completamente por accidente, ya que le había demostrado que no sabía cómo amar. —Mi hermana es una idiota. Layla sonrió. —Veo que sigues sin reconciliarte con el novio. —Ves bien —al menos en ese caso—. ¿Qué, es que ahora mi hermana y tú sois amigas? Layla palideció con el cáustico comentario. —En realidad, es la primera vez que nos vemos cara a cara —lo miró a los ojos con recelo—. Te dije que vendría. Aquí estoy. —Nancy. Mi asistente ha orquestado todo esto, ¿verdad? ¿Te puso en contacto con Heather? —por su expresión, supo que ése era el caso. —Sólo que Nancy no me llamó. Yo la llamé a ella. El resto… El resto podía adivinarlo. No sabía qué lo molestaba más. Que se hubiera puesto en contacto con su secretaria para hablar de su hermana sin saberlo él, o que su secretaria le hubiera dado el número de su hermana. Luego estaba la propia Heather, jugando al papel de casamentera cuando era incapaz de elegir una pareja decente para sí misma. —Está preciosa, ¿verdad? —comentó Layla. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 121-126

Sam quedó sorprendido por las palabras. Vio que Layla miraba a su hermana. Y por primera vez desde que Heather y él habían dado aquel paseo por el muelle, la vio. Simplemente, la vio. Su hermana. La pequeña Heather con el cabello rubio casi blanco, la sonrisa sincera, la naturaleza gentil. Y notó lo hermosa que estaba. Y empezó a relajarse. Sí. Comprendió que Layla tenía razón. Asimismo, se la veía tan feliz que le dolió el corazón. «No puedes elegir a quién amas, Sam». Las palabras de su hermana reverberaron en su mente. Y comprendió otra cosa. Que ese día no era sobre Brian. Ni sobre lo buen novio que podía ser ni sobre lo que podría pasar en el futuro. Era sobre el presente. Y sobre su hermana y la felicidad de ella. Sintió un nudo de emoción en la garganta. Alzó la vista para ver a la mujer que lo había provocado. Layla. Experimentó una sensación de gratitud tan grande, que se quedó paralizado. Sintió una especie de conexión que estuvo a punto de abrumarlo con su intensidad. Había eliminado una situación que tenía el potencial de estropearle el día a todos. Su hermana estaba enamorada y eso era lo que ella quería. Ahí empezaba y terminaba todo. Al final consiguió tragar, recordando que Layla, cuando se ofreció a acompañarlo a la boda, le había dicho que tenía formas de ayudarlo a pasar eso. Y así era. Lo había ayudado a ver la verdad. Layla giró lentamente y sus miradas se encontraron sin barreras. Allí vio el amor que había temido que ella no sintiera. El mismo amor que él sentía con todo su ser. —¿Estás listo? —preguntó Heather, plantándose ante él. Sam parpadeó, apartando la vista de Layla y mirando a su hermana. Al fondo, un tipo de pelo largo con una guitarra comenzó a tocar una melodía sencilla. Sonrió y tomó las manos de Heather. En la cara de ella leyó sorpresa. Luego gratitud. Después un júbilo inmenso que a punto estuvo de ser su perdición. Con afecto, le besó la mejilla y le pasó el brazo por el suyo. —Vayamos a entregarte al hombre al que amas. «Al menos alguien ha recibido un final de felicidad eterna», pensó Layla aquella noche. Terminó de colocar los canapés y refrigerios en una bandeja en la diminuta cocina y los llevó al salón, donde Mallory, Reilly y Jack estaban sentados en torno a la Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 122-126

mesita de centro, enfrascados en su última discusión. Que en ese momento giraba en torno a si la gente tenía derecho a fumar en lugares públicos. —Huele —dijo Reilly, frunciendo la nariz. —Reilly, cariño, mata —corrigió Mallory. Jack se levantó de la silla. —Los humos que respiráis en la autopista de Santa Mónica en hora punta os matarán con más celeridad que estando en una habitación con un fumador —gruñó—. Me voy fuera. Layla depositó los cuencos y los platos antes de ir a sentarse en el sofá. Mallory los atacó de inmediato. —La próxima vez, quedamos en mi apartamento. Reilly y Layla intercambiaron una mirada. De vez en cuando, Mallory soltaba esa sugerencia, y sus amigos recurrían a todos los trucos conocidos para esquivar tener que ir a su apartamento. —Bueno —añadió Mall—, quiero saber como fue la boda. —¿Boda? —inquirió Reilly. Mall masticó unas patatas fritas, las tragó y respondió: —Hoy Layla fue a la boda de la hermana de Sam. Los ojos almendrados de Reilly se tornaron tan grandes como el fondo de su lata de refresco. —Creía que no ibas a verlo más. —Y así es —se aclaró la garganta y fingió interés en la comida basura que había sobre la mesa. Reilly estaba confundida. —Entonces, ¿cómo puedes ir a la boda de su hermana? —Porque me invitaron —hizo una mueca mientras se decantaba por un bollo azucarado de Sugar 'n' Spice con el que había contribuido su amiga —. Bueno, en realidad, no me invitaron. Se puede decir que terminé por invitarme yo misma. Veréis, le prometí a Sam que lo acompañaría… le estaba costando mucho aceptar al novio de su hermana… bueno, eso fue antes de que rompiéramos, y una promesa es una promesa —sonrió con ternura—. Y a pesar de lo difícil que fue volver a verlo, resultó agradable que terminara por aceptar que no era el novio de su hermana quien importaba, sino su propia hermana. —¿No intentó hablar contigo? —quiso saber Reilly. —Hablamos —reconoció a regañadientes. Aunque muy poco, ya que la ceremonia había empezado casi en cuanto ella llegó. Y luego… bueno, con la tarta y la recepción, no había dispuesto de muchas oportunidades para volver a hablar con él. Se encogió de hombros—. Supongo que si necesitaba una prueba de que se había terminado… bueno, ha sido el día de hoy. —Idiota —dijo Mallory. Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 123-126

Reilly manifestó su conformidad con esa manifestación. —¿Quién? —preguntó Layla—. ¿Él o yo? —Él, desde luego —Mallory abrió otra bolsa de patatas fritas y las vertió en un cuenco al mismo tiempo que tomaba un bollo. Oyeron risas desde el pasillo y las tres guardaron silencio. No podía ser que Jack se estuviera riendo por algo que hubieran dicho ellas. —De hecho, empiezo a ver que soy una tonta—musitó Layla—. Sam… Sam es el doctor Lovejoy —tembló y sonrió en vez de tratar de ocultar la reacción—. Y… —¿cómo expresarlo? Fugazmente, se mordió el labio inferior—. Y olvidé que además de ser el famoso personaje del doctor Lovejoy… también es un hombre. Que me hizo reír. Que me proporcionó más orgasmos en una semana que los que he tenido en toda mi vida adulta, con o sin vibra… —Suficiente —cortó Mallory. Voces masculinas y otra vez risas procedentes del vestíbulo. Era extraño… La puerta se abrió y Jack entró acompañado del olor a tabaco. —Tenemos visita —anunció. ¿Visita? Pero… Entonces, como de la nada, el cuerpo alto, ancho y atractivo de Sam llenó el umbral, con un aspecto más dulce que nada de lo que pudiera ofrecer el local de Reilly. —¿Alguien quiere echar una partida de póquer? —preguntó, aunque su mirada parecía decir mucho más al centrarse exclusivamente en los ojos de Layla. Una hora más tarde, a Layla le temblaban las manos mientras se ocupaba en ordenar el salón. Seguía sin poder creer que Sam hubiera ido. No podía creer que siguiera allí. Durante el tiempo que habían estado con sus amigos, ninguno de los dos había podido dejar de mirar al otro. Al final, había sido Jack quien había escoltado fuera a Reilly y a Mallory con la promesa de invitarlas a un helado, al ver que las otras se habían sentido satisfechas con quedarse sentadas y ver cómo se desarrollaba toda la situación. Y en ese momento Layla no sabía qué decir. De hecho, ni siquiera sabía si era capaz de hablar. Después de todo, ninguno de los dos había dicho nada durante los últimos diez minutos, mientras Sam la había ayudado a recoger y a tirar todas las latas en el cubo destinado a reciclar. —¿Layla? Una palabra quebró el silencio. Suspiró, aliviada. —Sam, yo… Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 124-126

Se volvió y lo encontró justo detrás de ella en la cocina. —Sshhh —dijo, poniéndole un dedo sobre los labios, sus ojos hipnotizadores insondables al mirarla—. Hay algo que necesito decirte antes de que compartas lo que quieras decir. ¿Te parece bien? Hechizada, ella sólo pudo asentir. Se humedeció los labios, sin saber si alguna vez se había sentido más nerviosa en la vida. —Quería decirte lo equivocado que estaba —musitó. Layla casi no pudo oírlo. El corazón le dio un vuelco al tratar de procesar sus palabras. Pero al terminar por reconocer cuánta verdad había en las palabras que Sam le había dicho hacía un mes, no pareció ser capaz de aceptar lo que le decía en ese momento. —No entiendo… —murmuró. —Estuvo mal que dijera lo que dije del modo en que lo dije —explicó. Alargó la mano y le acomodó detrás de la oreja un mechón de pelo que se había escapado de su coleta—. Mi madre era muy aficionada al dicho: «Si no puedes decir algo amable, no digas nada». Así como he estado en contra de su filosofía, eso es algo que siempre he tratado de respetar — estudió sus ojos—. Pero el mes pasado… —calló—. El mes pasado descargué una parte de mi mismo sobre ti que… bueno, me sorprendió incluso a mí —los dedos se demoraron en su cuello—. Y, con franqueza, no supe cómo manejar lo que resultó de ello. Layla bajó la vista al pecho de él. —Y luego el día de hoy —el tono de su voz le hizo alzar la vista y lo que vio en su cara la dejó sin aliento—. No sé. Después de lo que sucedió entre nosotros el mes pasado, pensé que se había acabado. Pero te vi y… —calló varios momentos. «¿Y qué?», gritó el corazón de ella. —Y sentí que un agujero cuya existencia desconocía se había llenado otra vez. No sólo eso, sino que rebosaba. Y ello sólo con mirarte. Entonces hiciste lo que hiciste… Layla tragó saliva y el sonido resultó alto en la quietud de la cocina. —No hice nada. Él sonrió. —Oh, sí. Me devolviste a mi hermana —los dedos bajaron por el hombro de ella, por el brazo; luego le aferró la mano y se la llevó al pecho, para apoyar la palma sobre su corazón—. Y me mostraste lo que había aquí dentro. Los ojos de Layla se empañaron y Sam se tomó una figura borrosa. Él le besó la mano y después la sostuvo con fuerza entre ambos. —Otra cosa en la que me equivoqué fue en tu capacidad para amar. Cometí el error de pensar que si una persona no lo expresa verbalmente, no existe. Pero con Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 125-126

una simple mirada a tu cara, un vistazo a tus ojos esta mañana, sentí el amor con tanta fuerza que a punto estuvo de dejarme sin aliento. Layla bajó la vista y trató de contener las lágrimas antes de convertirse en una idiota. —Y supe que eras tú —murmuró Sam—. Supe que eras la persona en este mundo a la que podía decirle cualquier cosa sin temor a perderla. Supe que eras la persona que me conocía mejor que yo mismo. La persona a la que podía confiarle mi corazón. Total y completamente. Sin ninguna reserva —carraspeó—. ¿Quieres casarte conmigo, Layla? Ella lo miró como si se hubiera vuelto loco. —¿Qué? —si el oído no se le había estropeado como la visión, Sam acababa de pedirle que fuera su esposa. —Creo que me has oído —se inclinó y le besó la punta de la nariz; luego le rozó los labios—. Pero lo diré otra vez. Lo diré hasta que respondas que sí. Cásate conmigo, Layla. —Oh, Dios —murmuró, tapándose la cara con las manos. Durante largos minutos, el único sonido que llenó el cuarto fue su respiración entrecortada, hasta que comprendió que no se hallaba en un universo alternativo. —No tienes que responderme ahora —indicó Sam. Lentamente, ella logró recobrar el control de la vista, a pesar de que daba la impresión de que el corazón podía salírsele del pecho. —¿Ya has terminado de hablar? —él parpadeó, sorprendido. Layla sonrió —. Lo haces mucho, ¿sabes? Hablar, hablar, hablar. Apuesto que tu madre te amenazaba con meterte un calcetín en la boca. Sam rió entre dientes. —Porque si has terminado, yo tengo algunas cosas que decir. La sonrisa se desvaneció de su rostro. —Lo que dijiste… acerca de estar equivocado… estás muy equivocado — movió la mano en el aire—. Lo que quiero decir es que lo que expusiste aquel día en el coche fue absolutamente cierto. Yo… buscaba una excusa para sacarte de mi mundo. Me quería aferrar a cualquier cosa con la que pudiera detenernos, que nos impidiera seguir adelante. Tú… —lo miró a la cara—. Bueno, con franqueza, Sam Lovejoy me asustas mucho. Respiró hondo y notó que él empezaba a sonreír. —Sin ni siquiera ser consciente de ello, te metiste en mi vida y me robaste el corazón antes de que pudiera parpadear —movió la cabeza maravillada—. Había dedicado tanto tiempo a pensar que tenía el control, que estaba a cargo de mi propio destino, que el pensamiento de que no era así, que, de algún modo, tú te habías llevado parte de ese control, bueno… no podía dejar que sucediera —ladeó la Tori Carrinton – Por puro placer – 1º Besos y palabras Escaneado por Mariquña y corregido por Tere Nº Paginas 126-126

cabeza—. Pero ni siquiera podía controlar eso, ¿verdad? Porque no importa si estamos juntos o separados… tú tienes el control, ¿no? Sam deslizó las manos a cada lado de su cuello. —Oh, Lay, no creo que sea cuestión de que uno u otro tenga el control. Creo que juntos… bueno, juntos toda la dinámica cambia. Dejamos de ser tú o yo… somos nosotros. Un sollozo le frenó la capacidad de hablar. —Oh, Dios, tienes razón —apoyó la frente en el mentón de él—. ¿Y eso no te asusta aunque sea un poquito? —Me aterra —susurró él. Layla sonrió y acomodó la mejilla sobre la roca dura del torso de Sam. Durante unos momentos, no hizo más que escuchar el ritmo irregular y pensar en el riesgo al que iba a someter a su propio corazón. Luego, simplemente, dijo: —Sí —se apartó para poder mirarlo mientras hablaba—. Sí, doctor Sam Lovejoy, me casaré contigo. La miró largo rato, después se inclinó para besarla. Lo que comenzó como un beso lento y dulce, no tardó en convertirse en algo intenso y hambriento, hasta que Sam se apartó, los dos sin aliento. —Cielos —murmuró, apoyando la mano en la nuca de Layla—. Esperar hasta la boda va a ser lo más duro que haya hecho jamás. —¿Qué? —ella abrió mucho los ojos. —Esperar hasta la boda, ya sabes, para hacer el amor, va a ser una pura tortura. Se apartó de su contacto y vio que él le sonreía con expresión traviesa. —Te pillé. Layla subió los dedos hasta el bajo de su camiseta y luego lo besó profundamente. —No, Sam, creo que los dos nos hemos pillado.

Fin

Podrás conocer la historia de Reilly Chudowski y Ben Kane en El sabor del deseo, el segundo libro de la serie Besos y palabras, de Tori Carrington, que aparecerá el próximo mes.