Platón, El filósofo y la política - C. García Gual

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EL FILOSOFO

Y LA POLITICA

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Desencantado de la dernocracia que habra condenado a muerte a S6crates, su maestro, Plat6n se convirti6 en un cntico de este regimen pohtico y propuso el gobierno de los fil6sofos CARLOS GARCIA GUAL CATEDRATICO DEFILOLOGfA GRIEGA DELA UNIVERSIDADCOMPLUTENSE

ASESOR DE HISTORIA NATIONAL GEOGRAPHIC

I:

il" o sabemos como fue el primer encuentro entre Pla­ ton y Socrates, pero si que resulto decisivo para uno y otro. Para Platen, que decidio renunciar ala

poesia y dedicarse a la filosofia, y para Socrates, in­

mortalizado como protagonista de tantos diilogos

escritos por aquel joven discipulo. Eran muy distintos, tanto por edad com o por su origen y su talante. Socrates frisaria los sesen­ ta aI10S y Platen los veinte. Platen era de familia noble e ilustre, un eupatrida, que por sus relaciones familiares y su talento tenia un futuro muy prometedor en la politica ateniense; Socrates era conocido como un tipo extravagante, de origen humilde, un artesano que tal vez practice la escultura, pero poco trabajador, que pasaba su tiempo charlando con unos y otro s, por las calles y gimnasios de Atenas. Era ya un personaje popular, que podia parecer un sofista estrafalari o. Al menos asi 10 habia

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HI STORIA NATIONAL GEOGRAPHIC 63

PLAT6N Y

ARIST6TELES.

POR LUCA DELLA

ROBBIA.

FLORENCIA.

SIGLO XV.

DlscfpULO

Y MAESTRO

429 a.C.

Nace Platon ell Ate nas,de familia no ble.Hacia 410a.C. conoce a Socrates.

No vamos a co n tar tod o 10 qu e pa so en­ tre esas dos fechas que delimitan la vid a de Platen, p ero apuntaremos algunas n ot as. La pen osa y larga guerra del Peloponeso con­ cluyo en 404 a.c. con la derrota y rendicion d e Atenas. EI joven Platen tuvo en to nces oc asion d e ver com o , bajo la presi on d e la victoriosa Esparta, un gr u po de oligarcas pr oespartanos se h acia con el poder p oliti­ co y derrocaba la democracia. La hi sroria los con oce con el nombre de los Treinta Tiranos, )' entre elIos estaban sus parientes Critia s y Carrnides. Eran hombres de iImegable talento y ferozmente antidem o­ cratas que instauraron un gobierno de spoti ­ co, pronto derribado p or una su blevacio n popular, dejand o tras de S1un triste rastro san­ griento. La democracia restaurada quiso re ­ cobrar la concardia restafiando las heridas ci­ vicas con el retorno a las viejas leyes de la lla­ mada constitucion patriarcal, y puso co to a las ven ganzas con una oportuna am n istia. Pero esa democracia fue la que, po co des­ pues, sometio a juicio crim in al al inquieto Socrates, acusandolo de «no creer en los dio­ ses de la ciu da d , in tro d u cir dioses nuevo s y corromper a la [uventud». Fue un proce­ so basado en un decreto osc uro y en el eli­ ma de re celo y rencor su scitado par la de­ nota . En el proceso los atenienses condena­ ro n pOT impio a SOcrates, a quien Platon con ­ sidero siem pre el hombre mas justo y sabio de Arenas. EI trauma fue profundo y el aban­ dono su interes par la politica de la ciudad injusta y ciega, ficil pr esa de demagogos y regida por una turba ign orante.

399 a.C.

DESENCANTADO DE ATENAS

Atenascondena a muerte a Socrates. a quien Pl at61l consi dera su maestro.

ii: co otA1.oGos DEPLAT6N EN UNA TRADUCCION LATINA DELSIGLO>.V

Como deciamos,la de Platen era una anti­ gu a y noble familia. Su madre, Perictiona, descenclia de Solon , el granlegisladar de Ate­ nas, uno de los Siet e Sabios. Por su p adre, Arist on, podia remontarse ha sta el casi mi­ tico Co dro , el ultirno rey del Atica. Fueron parientes suyos Critias -hermano de su ma­ dre, uno de losTreinta Tiranos- y Carmi des, politico co nservador, al que Platen recu er­ da como un joven pr ometedor en el dialo­ go que lIeva su nombre. Platen recibio el nombre de Aristocles (co­ mo su abu elo) , pero le lIama ron Platen par la amplitud de su frente (0 de su estil o , se­ glUl algunos: pJatus significa «ancho» en grie­ go). Como ri co eupatrida, Platen tuvo una ed uc acion muy esmera da, de acuerdo co n el rango famili ar, y de el se esperaba una bri­ llan te actu acio n civi ca . Pero Socrates marco su vida , y su co nvers ion a la fil os ofi a. La actitud de Platen qued o decidida tambien por las experiencias de su juventud, y. so bre todo , por la escan dalosa conden a y muerte del viejo Socr ates, en el afio 399 a.c. Recordemos que Platen nace en Atenas en +28 a.c. Do s alios antes habia estalla do la guerr a del Peloponeso, y un afio ant es ha bia muerto Pericles, victima de la pe ste.Tambien en Atenas morira Platon a los oc hen ta y un aiio s, en 34 7 a.c. Por entonces el panorama politico de Grecia era o tro : se agigan taba la som bra de Filip o de Macedonia, amenazan­ do la autonomia de las ciudades griegas; su hijo Alejandro tenia siete aiios.

En uno de su s ultimos escritos, la Carta Sep­ tima, Platen confiesa su desencanto y amar­ gur a al com pro b ar como en las crisis cons­ tantes no tenia sen tido hacer politica en lma democracia como la ateniense. Ante los vai­ ven es del gobierno democratico sin tio un profundo vertigo y de sistio de una vez par rodas de actu ar en la politica de la ciud ad que Pericles h abia en salzado antaiio co m o «la escuela de Grecia» . Pericles 10 explica­ ba en el esp lend ido discurso fun ebre dedi ­ cado a los caidos en la guerra del Pelop o­ neso, qu e reescribio Tucidides afios ant es de que n aciera Platen . Sin em bargo. los idea­ les democraticos se habian deteriorado en

Platon viaja a Sicilia. donde intenta poner

parientes suyos Critias -hermano de su ma­ dre, uno de losTreinta Tiranos- y Carmi des,

ses de la ciudad , introducir di oses nuevo s y corromper a la juventud». Fue un proce­

388-361 a.C.

Platon viaja a Sicilia. donde intenta poner ell practica,sin exito. sus ideas pohticas. 387 a.C.

Plat6n funda laAca demia.Allf. rodeado de discipulos,escribe susgrandesobras. 347 a.C.

Plat6n muere en Ate nas mientras conclu ye las Leyes. SLi obra mas extensa.

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caricarurizado Anstofanes en Las nubes aiios an tes ; est a comedi a, del afio 421 a.c. , es el testimonio m as anti gu o sobre el. Segur amen te el adolescente quedo fas­ cin ado par la sutil dialectica y la agude­ za m ental de aquel inquietante filos ofo ca­ llejero. No se pare cia , a los ojos de Platon, a los sofistas de moda. No alardeaba de m ul­ tiple s conocimientos, ni cobr aba sus leccio­ nes, ni tenia escuela, ni preten dia ser maes­ tro de n ada. Pero todo el emanaba una sin ­ cera)' vivaz inquietud. Con su actitud in qui­ sitiva invitaba a dudar de todo 10 adquirido y a cu estionarse los asp ectos esenc iales de la vid a y la couvivencia . Socr ates en sefiaba a dudar, y, a la vez, a buscar la verdad a fondo, mediante la razon y la discusion critica.

EN BUSCA DE LA CIUDAD JUSTA

LAESCU ELA que Plat6n fund6 en los terrenos consagrados al he­ roe Academe, en Atena s, fue el primer centro de estudios supe­ riores del mundo antiguo.Acogia alumnos de cierto nivelen salas de estudio, una biblioteca, habi­ taciones.patio para charlas,etc. EN LA ENTRADA, la inscripci6n de «Nadie entre aqui sin saber geo­ metria» advertta elvalor delasma­ ternaticasen ese programa am­ plio deestudiosqueculminaba en la dialectica y la tilosotraidealis­ taoLaAcademiaatrajo a numero­ sos estudiantes que luegodifun­ dirfan lastesis plat6nicas.Fue mo­ delo para otras escuelas poste­ riores y rivalesque se desarrolla­ ron en la misma Atenas,como el Liceo deArist6teles y elJardin de Epicuro (y, en cierto modo,tarn-

Para Plat6n , el go bierno del Estado ideal debe esta r en m anos de los sabios. de los fil6 sofo s. Solamente m ediante la sabiduna se pu ede con seguir la Ciudad Justa

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debe esta r en m anos de

bienparael MuseodeAlejandna. nacido en el Egipto de los Ptolo­ meos).Arist6teles permane ci6 en la Academia casi veinte anos. peroa Plat6n Ie sucedi6como di­ rector su sobrino Espeusipo. La Academia deriv6 delidealismo ini­

cial hacia un notable escepticis­ mo (en la IlamadaAcademia Me­ dia y Nueva). EI cierre de la Aca­ demia por el emperador cristia­ noJustiniano enel sigloVItuvo un valor simb6lico: fue la caida del tel6n de la filosoffaantigua.

una realidad mas turbia y con fusa. Ello movie a Platen a reflexionar sobre la rela­ cion entre la justicia, la filosofia y el poder : «... Acabe por sen tir vertig os, y, aunque no desist! de examinar com o alguna vez podria mejorar alg o tales asuntos, y en general , toda forma de gobierno, sin embargo, si que desisti de aguardar una y otra vez el mom ento opo rruno para actuar, conc1uyen­ do por con siderar qu e, respecto a todas las ciudades de ahora, todas estill m al gober­ nadas. Pue s en 10 que toea a su s leyes, en general, se hallan irremediablemente mal, a no ser si se refonnan de m odo extraordi ­ nario en lU1 memento de suerte. Me vi for­ zado a reconocer qu e, para elogio de la rec­ ta filosofia, de ella depende el conseguir una vision de 10 justo, ta.nto en los asunt os poli­ ticos com o en los privados. POI tanto, n o cesara en sus desdichas el genero humano hasta que ellinaje de los que son recto s y verdaderament e filosofos llegue a los car­ gos publicos. 0 bi en que el de los que detentan el poder en las ciudades, por algun favor divino, lleguen a filosofar de verdad » . Laidea de que los fllosofos deb en gob er­ nar 0 los gob ernantes hacerse filosofos ex­ presa la confianza de Platen en qu e solo m e­ diante la sabiduria se puede conducir a la verdadera justicia.Ysolo en una Ciudad jus­ ta puede el hombre sabio ser enteramente feliz. Al conden ar a Socrates los atenienses ...

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desist! de exa.minar com o alguna vez podria mejorar alg o tales asuntos, y en general ,

LA ACADEMIA,

conPlat6n junto asus discipulos.en ungrabado alemandel sigloXIX.

han demostrado la perver sion de su m o­ delo politico. De acuerdo con su enseiianza. Platen no les echa en culpa a los atenienses su maldad, sino simplemente su ignorancia del bien, esa ignorancia qu e, seglm Socra­ tes, es el autentic o mal.Asi que los sabios de­ ben goberna r, como profesion ales expertos en los caminos de la [usticia y el Bien. Esa es la tesis central del extenso dialogo que nosorros llamamos la Republica (en grie­ go Politeia) , donde Platen esbo za el proyecto de una ciu dad ideal, en la qu e los filosofo s ocupan el poder, los guardianes defienden el Estado y los trabajadores se ocupan de los ser­ vicios y tareas necesarias para que la ciudad prospere y las clases superiores planifiquen, con la vista fija en el Bien y las Ideas eter ­ nas,la felicidad autenti ca y la justicia comun.

LOS DIALOGOS PLATONICOS AIno em plear ningun tiempo en las intrigas ciudadanas, Platen pudo volcar su int eligen­ cia en su obra escrita. El discipulo del agra­ fo Socrates escribio muchisirno.A 10 largo de m as de cincuenta afios compuso una impre­ sionan te serie de textos, mas de treinta, siem­ pre en forma de diilogos. Nunca esa forma literaria , la del diilogo filosofico, ha tenido semejante viveza literaria ni tanta profundi­ dad filosofica. Se cuenta que el quemo cuan­ to tenia escrito (quizas alguna tragedia) al enco ntrarse con Socrates y ded icarse a la fi­

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del bien, esa ignor ancia qu e, seglm Socra­ tes, es el autenti co mal.Asi que los sabios de­

Plat6n viaj6 a Sicilia en varias ocasiones para poneren la practice sus ideas sobre el Estado ideal. pero tracaso, e incluso fue convertido en esclavo por el tirano Dionisio I

losofia. No cabe duda, sin em­ bargo, de su natural talento pa­ ra la poesia y el teatro. Basta leer algunos de sus DiaJogos para obser­ var con que frescura y maestria retra­ ta a sus personajes. No solo al gran So­ crates -que es el protagonista que dirige las charlas en general-, sino las de muchos otros personajes menores, como los sofistas Gorgias, Protigoras, Hipias, Calieles, etc., con trazos muy precisos y siluetas inolvidables. dare que ese Socrates no sera. ya solo el es­ ceptico pregunton de los primeros textos, si­ no un filosofo de largos vuelos, que en sus charlas cuenta estupendos y hermosos rela­ tos miticos, proyecta una Ciudad Ideal y de­ sarrolla una teoria idealista del conocimien­ to (segun la cual este no viene determinado por la realidad material, sino por ideas que constituyen la realidad esencial). Asi poco a poco se dis tan cia del Socrates historico y se aproxima mas a un Platen muy sabio, enmas­ car ado de Socrates. No ya un moralista iro­ nico, sino un pensador metafisico y politico. El hecho de que a 10 largo de tantos aiios y textos Platen haya mantenido viva la ima­ gen de su maestro en el centro de tantos y variados debates de sus ideas, tal vez pueda verse como la revancha del gran escritor con­ tra los que, de manera tragica e irresponsa­ ble, dieron muerte a quien el consideraba el ciudadano mas justo de Atenas.

DE SICILIA A LA ACADEMIA Tras la muerte de Socrates Platen se exilic por algun tiernpo. Primero estuvo en la cercana Megara, luego visito Egipto y la Cirenaica y viajo por el sur de Italia fre­ cuentando a Arquitas de Tarento y otros pitagoricos. En esos afios escribe ya sus pri­ meros dialogos (Apologia, Hipias, Criton, Ion, Eutifron, Cdrmides, Laques, Lisis, Protdgorcs) , los mas «socraticos», agiles, breves y aporeti­ cos -esto es, plantean problemas para los que no parece existir solucion racional-. Hacia 388 a.c. emprende un viaje a Sici­ lia, a Siracusa, a la corte del tirano Dionisio I, invitado por el y por su cufiado, Dion, del que se hizo gran amigo. No sabemos bien por que razon el tirano expulso pronto al filosofo, que tuvo que embarcar en una na­ ve espartana y acabo vendido como eselavo. ,.L.LL"-V,

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Fue comprado por un amigo de Cirene y puesto en libertad. Asi concluyo su primera aventura siciliana. Alii volvera Platen dos ve­ ces mas, en un intento repetido, y de nuevo fracasado, por llevar a la practica sus ideas politicas. En el afio 367 a.c. murio Dionisio I, y le sucedio en el trono su hijo Dionisio II, un joven con pretensiones intelectuales muy influido por Dion. Platen cedio de nuevo y volvio a Siracusa, con nuevas esperanzas. El joven Dionisio no tarde en expulsar a Dion y a Platen, desconfiado de las ideas de am­ bos . De nuevo, en 361 a.c. el tirano invito a Platon, que esta vez acudio, a pesar de sus re­ celos, para auxiliar a su amigo Dion, Platen acabo prisionero, pero fue liberado gracias a la gestion del pitagorico Arquitas. Pocos afios despues Dion y otros exiliados conquis­ taron el poder, pero el amigo de Platen fue asesinado por uno de sus cornplices. Estos tres viajes a Sicilia, concluidos en sendos fracasos, ponen en evidencia las di­ ficultades del filosofo en su intento de con­ vertirse en consejero real, y su triste trato con los tiranos. Esos fracasos adquieren, vis­ tos de lejos, un aspecto simbolico: ni es fa­ cil conseguir que el rey se haga filosofo ni que un filosofo (como 10 era Dion) se ha­ ga rey. Ni siquiera en Siracusa. Pero mucho mas trascendente que esos viajes es la fundacion de laAcademia. En 387 a.c., al volver del primer viaje siciliano, Pla­ ton adquirio un terreno en el noroeste de Atenas : un gimnasio y una casa en el parque­ cillo vecino consagrado al heroe Academo. Y fundo su escuela de filosofia, laAcademia. Estaba organizada como un centro de estu­ dios. con alojamientos para los estudiantes, sala de conferendas, una biblioteca, etc. Des­ de lejos acudieron discipulos a escuchar sus lecciones y alli escribio sus grandes dia­ logos de madurez (Gorgias, Menon, Fedon, Ban­ quete, Fedro, Crctilo, Republica, etc.). En ese ambiente - q u e hoy llamariamos universitario-, rodeado de discipulos, Pla­ ton elabora su teoria de las ideas y expone su amplio sistema etico y metafisico. Entre sus mejores alwnnos estara durante veinte afios el joven Aristoteles (de 367 a 347 a.C): aun­ que no va a ser el quien le suceda como di­ rector de la escuela. A la muerte de Platen en 347 a.C, la dirigira su sobrino Espeusipo.

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El hecho de que a 10 largo de tantos aiios y textos Platen hava mantenido viva la ima-

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EL FILOSOFO , ATRAVES DE LA HISTORIA

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­ PLATONhadejado unahondahuellaen el pensamiento de Occiden ­ te. hastael punto de que se hadicho que toda la historia de lafiloso f1a noes masqueunconjunto de notasa piede paginade lasobrasde Plat6n. Larnuertedelfil6sofo no supusoelfinde suinfluencia: suobra

­ diolugaralneoplatonismoenlaAntigoedad tardia. tuvounafuertere ­ percusi6n en el mundo islarruco. revivi6en el Renacimientoy no ha ce sado de fascinar e influir en la filosoffa y la pohtica hasta hoy dta.

PLAT6N.

Estatua antela sededela Academia deAtenas,

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