photovoltaique

Le photovoltaïque nécessite des capacités de stockage Le soleil ne fournit que 0,08 % de l'électricité suisse Par rapport à d’autres technologies de production d’électricité, le photovoltaïque présente plusieurs avantages : sa source d’énergie est renouvelable et le potentiel technique est donc pratiquement illimité. Par ailleurs, il est absolument silencieux et ne produit que de faibles émissions de CO2. Pourtant, le photovoltaïque ne représente aujourd’hui que 0,08 % de l’approvisionnement électrique de la Suisse et ce principalement en été. Les coûts diminuent, mais le photovoltaïque reste comparativement cher Ces dernières années, si les coûts d’investissement ont connu une rapide évolution à la baisse, les coûts de production restent très élevés, dans une fourchette allant de 55 à 70 centimes le kWh pour les petites et moyennes installations, les plus courantes en Suisse. Ils peuvent baisser à 30 centimes pour les grandes installations. Si le photovoltaïque poursuit son expansion au rythme actuel, les coûts d’investissement continueront de diminuer et les coûts de production s’abaisseront jusqu’à atteindre une moyenne de 25 à 40 centimes le kWh d’ici à 2030. Ils évolueront ainsi dans une fourchette comparable à celle d’autres technologies renouvelables en Suisse. En théorie, le potentiel de production d’électricité solaire est considérable, mais il paraît limité en Suisse, à moins que les prix de l'électricité n'augmentent fortement. D’ici à 2020, nous pourrions atteindre une production d’environ 400 GWh par an, et d’ici à 2030, le solaire pourrait couvrir la consommation annuelle d’environ 100 000 personnes. Presque pas de courant en hiver, période critique pour l'approvisionnement Le principal problème pratique du photovoltaïque réside dans l’irrégularité de sa production. Compte tenu de l’ensoleillement, le photovoltaïque réalise quelque 70 % de sa production en été et seulement 30 % environ en hiver, période critique par excellence en matière d’approvisionnement. Ce point n’est guère problématique avec le niveau de production actuel, mais il pourrait le devenir en cas de forte expansion de cette source d'approvisionnement électrique. Un fort développement du photovoltaïque induirait un phénomène à ne pas négliger. Lors de journées (d’été) ensoleillées, lorsque la demande en électricité est particulièrement faible et la production des centrales hydrauliques déjà élevée, la productivité des installations photovoltaïques est maximale. On risque ainsi d’être confronté à des situations où la production photovoltaïque surabondante ne pourra même pas être stockée dans les installations de pompage-turbinage. La gestion de la demande électrique peut atténuer le problème, mais sans le résoudre judicieusement du point de vue économique. Dans notre pays, les installations de stockage saisonnier, qui ne peuvent être chargées et déchargés qu’une seule fois pas année, ont pratiquement disparu. En outre, ce type de stockage est extrêmement coûteux par unité d’énergie stockée et n’est pas rentable du point de vue économique. En résumé : un potentiel technique considérable, mais assorti de problèmes pratiques A long terme, les coûts de production à proprement parler ne seront plus le problème du photovoltaïque. En revanche, la quantité d’énergie photovoltaïque pouvant être raisonnablement intégrée dans le système de distribution n’est pas une question de potentiel technique mais de bilan de performance à court terme. Alors que pendant l’été, l’énergie produite ne peut pas être utilisée intégralement et les installations photovoltaïques doivent être bridées, la contribution de cette source d’approvisionnement durant la période sensible – l’hiver – est très faible et d’autres systèmes de production d’électricité doivent prendre le relais.