Oviedo - Breve historia del ensayo hispanoamericano

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7f Sección: Literatu¡a

JoséMiguel Oviedo: Breve historia del ensayohispanoamericano

Libro de Bolsiüo AhanzaEditorial Madrid

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Irt the essayarow itnlf almnt a novel: a novel without proper names. Ror¡Np BanrHss Pensares olvidar diferencias, es gEneralizar, abstraer. Joncr Lurs Boncns

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@ JoséMiguel Oviedo, 1990 ñ\ Alianza Edito¡ial, S. 4., Madrid, v

1991 Calle Milán, 38; 28043Madrid; teléf. 200 00 45 I.S.B.N.: 84-206¡0509-) Depósito legal: M. 2.6L5-199L Papel fabricado por Sniace,S. A. Impreso en FernándezCiudad, S. L. Catalina Suárez,19. 28007 Madrid Printed in Spain

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W Advertencia

Este libro no intenta hacer la historia del ensayohispanoamericano ofreciendo un catálogo general de autores y obras,sino concentrarseen susmanifestacione¡más signitlcativas, insólitas u olvidadas precisamentepor otras historias. Quiere presentar la porción más viva del ensayode aver v hoy, no la suma total del proceso, aunque hace numerosasreferenciasa é1.Supone un punto de vista personal -tan discutible como cualquie¡ e¿¡s- que se funda en una revisión crítica de textos del pasado y del presente, oo en su registro pasivo o indiferente; en vez de hacer un recuento horizontal de ese proceso histórico, intenta un corte vertical que permita recomponedo a través de sus líneasmaestras,susgiros radicales,las múltiples direcciones de su innovación. Es un juicio, realizado desde la innegable perspectiva de la actualidad, sobre lo que el género ha aportado a nuestra literatura y a la conciencia de ser nosot¡os mismos. Este libro, pues, trata de señalaral lector lo que permanece, lo que ciertos textos dijeron en su momen-

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to y lo que dicen ahora,lo que desaparecer-1oque surgeen el horizonte. En esesentido, es tanto historia como ensayo -cuyo doble tema es, irónicamente, la hisroria r el ensayo. Por esasmismas razones,en el presentetrabajo se ha intentado reducir ai mínimo el aparatoctírico de notas y citas. Las referenciasa obras y trabaioscríticos incorporadas al texto están ab¡eviadas;en la bibliografía general que va al final del libro fi,gora la info¡mación completa para el lector interesado.En el texto sólo aparece,entre paréntesis, el nombre del autor, el año correspondiente a la obra citada y la pá,gina;si dos o más obras de un autor aparecieron el mismo año, se el título, también abreviado. ^greg

Introducción Naturalezay orígenesde un género

Quren intenta trazar la historia del ensayohispanoamericano enfrenta una dificultad mayor que en el caso de la novela o la poesía.Aunque las definiciones de estosúltimos géneros diñeran mucho de autor a alJtor, todos tenemos una idea o intuición suficientementenítida de lo que es una obra de ficción o de las formas propias del lenguaje poético. Por lo menos no confundimos la prosa con el verso, ni una novela con una elegía:pesea los ocasionalesentrecruzamientos (ahora más frecuentés que antes), los límites son reconocibles.El ensayo,aunque definible, parece no tener límiies. Género camaleónico, tiende a adoptar la forma que le convenga, lo que es otro modo de decir que no se ciñe a una forma establecida.Réda Bensmaiadeclara que el ensayo es (an atopic genre or, more precisely, an eccentric ono (Bensmaia,7987,p.96). Uno estátentadode zFumar que el ensayo no sigue reglas comunes: cada ensavo establece las suyas en cuanto a intención, contenido, lenguaie, enfoque, alcances,extensión, etc. El valor intrín-

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JoÉ Miguel Oviedo

sortear seco del ensayo Parece estar en esa habilidad Para existe Para las pautas y."tttittot establecidos; en realidad ,to"rr t PersPectivas, incluso si el tema es p"r" "bri, "roi vieio y trillado. que Pensamos en el ensayo como género' soéi.-pt" mos coisciettt.t ¿. que Pertenece a una especial categoría la de la cuya especificidad ret¿rña no es tan precisa como o' híbrido un esencia, por I ficti¿n o la poesía: el ensayo es' t."*" de como valor fundamental de la literatura.

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1.44 VI.

José Miguel Oviedo El ensaJr c0m0 testimoniojr reportaje

Una de las expresiones más características y originales de este período es el ensayo-documento-relato que ha surgido a fines de la década del 60. El surgimiento y popularidad de este género híbrido refTeja,entre otras cosas, una aguda crisis de la información diseminada por la