OMI Questionnaire

Appendix A  Screening questionnaire presented to all participants   Adapted from Cohen and Struening’s Opinions about Mental Illness (OMI) questionnaire  (1962)  Instructions:  Please rate your level of agreement with the following statements.  Remember that  there is no right or wrong answer; the statements are simply a matter of opinion.  1.  If parents loved their children more, there would be less mental illness.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

2.  One of the main causes of mental illness is a lack of moral strength or will power.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

3.  Mental patients come from homes where the parents took little interest in their children.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

4.  Although they usually aren‟t aware of it, many people become mentally ill to avoid the  difficult problems of everyday life.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

5.  The mental illness of many people is caused by the separation or divorce of their parents  during childhood.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

6.  People would not become mentally ill if they avoided bad thoughts.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

7.  People who are mentally ill let their emotions control them; normal people think things out.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

8.  If the children of mentally ill parents were raised by normal parents, they would probably not  become mentally ill.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

 

9.  When a person has a problem or worry, it is best not to think about it, but keep busy with  more pleasant things.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

10.  Nervous breakdowns usually result when people work too hard.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

11.  The patients of a mental hospital should have something to say about the way the hospital is  run.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

12.  Mental illness is usually caused by some disease of the nervous system.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

13.  All patients in mental hospitals should be prevented from having children by a painless  operation.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

14.  The small children of patients in mental hospitals should not be allowed to visit them.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

15.  Mental illness is an illness like any other.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

16.  It is easy to recognize someone who once had a serious mental illness.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

17.  Most mental patients are willing to work.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

18.  Regardless of how you look at it, patients with severe mental illness are no longer really  human.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

 

19.  Many people who have never been patients in a mental hospital are more mentally ill than  many hospitalized mental patients.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

20.  There is something about mental patients that makes it easy to tell them from normal people.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

21.  If people would talk less and work more, everybody would be better off.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

22.  Even though patients in mental hospitals behave in funny ways, it is wrong to laugh about  them.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

23.  People with mental illness should never be treated in the same hospital as people with  physical illness.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

24.  A person who has bad manners, habits, and breeding can hardly expect to get along with  decent people.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

25.  If the children of normal parents were raised by mentally ill parents, they would probably  become mentally ill.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

26.  A heart patient has just one thing wrong with him, while a mentally ill person is completely  different from other patients.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

27.  To become a patient in a mental hospital is to become a failure in life.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

 

28.  Patients in mental hospitals are in many ways like children.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

29.  More tax money should be spent in the care and treatment of people with severe mental  illness.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

30.  Although some mental patients seem all right, it is dangerous to forget for a moment that  they are mentally ill.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

31.  A woman would be foolish to marry a man who has had a severe mental illness, even though  he seems fully recovered.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

32.  Anyone who tries hard to better himself deserves the respect of others.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

33.  Our mental hospitals seem more like prisons than like places where mentally ill people can  be cared for.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

34.  People who have been patients in a mental hospital will never be their old selves again.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

35.  If our hospitals had enough well trained doctors, nurses, and aides, many of the patients  would get well enough to live outside the hospital.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

36.  The law should allow a woman to divorce her husband as soon as he has been confined in a  mental hospital with a severe mental illness.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

 

37.  The best way to handle patients in mental hospitals is to keep them behind locked doors.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

38.  Many patients in mental hospitals make wholesome friendships with other patients.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

39.  Although patients discharged from mental hospitals may seem all right, they should not be  allowed to marry.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

40.  Many mental patients are capable of skilled labor, even though in some ways they are very  disturbed mentally.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

41.  There is little that can be done for patients in a mental hospital except to see that they are  comfortable and well fed.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

42.  Many mental patients would remain in the hospital until they were well, even if the doors  were unlocked.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

43.  Anyone who is in a hospital for a mental illness should not be allowed to vote.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

44.  Every mental hospital should be surrounded by a high fence and guards.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

45.  Every person should make a strong attempt to raise his social position.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

46.  Most women who were once patients in a mental hospital could be trusted as baby sitters.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

 

47.  Most patients in mental hospitals don‟t care how they look.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

48.  Obedience and respect for authority are the most important virtues children should learn.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

49.  College professors are more likely to become mentally ill than are business men.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

50.  People who are successful in their work seldom become mentally ill.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

51.  There is hardly anything lower than a person who does not feel a great love, gratitude, and  respect for his parents.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

52.  The death penalty is inhuman and should be abolished.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

53.  Every person should have complete faith in some supernatural power whose decisions he  obeys without question.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

Additional questions  54.  Schizophrenia is caused by a biochemical imbalance in the brain.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

55.  Schizophrenia is caused by defective genes.  Strongly disagree Disagree Somewhat disagree Somewhat agree Agree Strongly agree 

56.  Have you ever been diagnosed with schizophrenia?  Yes No 

 

57.  Would you be willing to participate in a follow­up interview to discuss your opinions about  mental illness (for additional credit)?  Yes No  58.  Do you have any comments you would like to make?