Ni Tan Solo Una Hora Larry Lea

LARRY LEA 'Ni tan sólo una Hora? Indice Prefacio 7 SECClON I LA PREPARACION 1. ¡No se llama INRI! 2. Un cambio radical 17 3. Lea las letras rojas y ore pidiendo poder 4. El llamado más elevado 5. Una progresión divina 6. Señor, enséñanos a orar 7. ¿Ni tan sólo una hora? SECCION 11 PROMESAS: "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. " 8. Apropiándonos de los nombres de Dios 9. Apropiándonos de las promesas de Dios SECCION 111 PRIORIDADES: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad. " 10. El reino de Dios en usted y su familia 11. El reino de Dios en su iglesia y su país SECCION IV PROVISION: "El pan nuestro de cada dla, dánoslo hoy. " 12. Viviendo en la voluntad de Dios 13. Respondiendo a los requisitos de Dios SECCION V LAS PERSONAS: "Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. " 14. Llevándonos bien con la gente SECCION VI PODER: "No nos metas en tentaci6n, mas líbranos del mal. " 15. Colocándonos la armadura de Dios 16. Construyendo un cerco de protección SECCION VII ALABANZA: "Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos. " 17. Obedeciendo el mandamiento más dinámico de Dios

SECCION VIII REQUISITOS PREVIOS, MODELOS, PARTICIPACION 18. Poniendo lo primero, primero 19. Modelos para seguir 20. Por amor a diez Guía de oración

Prefacio En la fría y oscura noche en que Jesús fue traicionado, sus discípulos no lograron velar una hora con él en oración. En el huerto de Getsemaní, mientras Jesús oraba en tal agonía de eSI?íritu que su sudor se volvía gotas de sangre, sus disápulos, ajenos totalmente a los acontecimientos eternos que se estaban por producir, donnían. Jesús, con el espíritu dolorido y acongojado, los despertó y les preguntó: "¿Así que no habéis podido velar conmigo una hora?" (Mateo 26:40). Reflejada en aquella trágica escena, podemos contemplar la situación difícil de la iglesia en nuestros días. Jesús, nuestro sumo sacerdote, está intercediendo por nosotros en oración; sus disápulos duermen, y Satanás está ganando una batalla tras otra, por abandono. Sería imposible calcular los fracasos, las reputaciones arruinadas, las derrotas, los hogares deshechos y muchas otras tragedias que podrían haberse evitado si los creyentes hubiesen orado. Sería imposible medir la destrucción que podría haberse evitado y el juicio que se hubiera eludido, si tan sólo el pueblo de Dios se hubiese tomado tiempo para orar. Yo soy culpable, y usted también lo es. Pero no he escrito este libro para que se sienta cargado de culpa. Lo he escrito porque sé 10 que significa sentirse perseguido por el llamado a la oración, y porque sé lo que significa permitir que las interrupciones, la fatiga y las presiones, ahoguen ese llamado. Dios me persiguió durante seis años con el llamado a la oración, antes de que finalmente le obedecerá y velará con él una hora diaria, respondiendo a su ruego. Pero cuando lo hice, mi vida y mi ministerio se transformaron radicalmente. Quiero hacerle una promesa: Cuando usted ora una hora por día, ocurre algo sobrenatural. No ocurre de la noche a la mañana, sino que lenta, casi imperceptiblemente, el deseo de orar se implanta firmemente en el terreno de su ser, por medio del Espíritu de Dios.

Este deseo supera las malas hierbas de la apatía y la negligencia, y va madurando hacia una disciplina de la oración. Luego un día, usted descubre que la oración ya no es simplemente una obligación o una rutina; en lugar de ello, la disciplina de la oración ha dado el fruto del deleite. Descubre que añora que llegue el momento de su encuentro diario con Dios. La obra sobrenatural de la oración continúa, y comienza a tomar y reformar cada esfera de su vida. Usted advierte que su corazón ya no está ajeno a las promesas y a la presencia de Dios. Descubre cómo determinar, mantener y emplear en la oración las prioridades de Dios en su vida; aprende cómo apropiarse de la provisión de Dios para sus necesidades. La vida entra en una nueva dimensión a medida que usted empieza a experimentar mayor gozo y plenitud en sus relaciones con otras personas. A medida que empieza a caminar, ya no en la carne sino en el Espíritu, descubre cómo avanzar en el poder de Dios y mantenerse en el plano de la victoria· que Jesús ya conquistó para usted. ¿Cómo lo sé? Lo sé porque eso es lo que pasó conmigo cuando obedecí el llamado a la oración. Lo sé porque eso es lo que pasó con los creyentes después de la ascensión de Jesucristo. Piense en ello: ¿Qué fue lo que transformó a los aletargados discípulos, a los creyentes desanimados y vacilantes seguidores que se nos muestran en los últimos capítulos de los evangelios, en el ejército decidido, motivado y unificado del libro de Los Hechos? ¿Qué hizo de ellos un ejército espiritual poderoso, capaz de transformar las dificultades en oportunidades, capaz de tomar decisiones claras y agudas en lugar de debatirse en reflexiones confusas y brumosas; un ejército que al cabo de una generación había transformado el mundo en el nombre de Jesús? Fue la oraci6n. La oración que liberaba el poder de Dios y utilizaba sus infinitos recursos. ¿Qué es lo que va a transformar a los discípulos inactivos, y a los creyentes dubitativos, y a los seguidores vacilantes de nuestros días, en un ejército poderoso y combatiente, cuyo himno sea la liberación, y que lleve sanidad en sus manos? Es la oración. Es la oración la que arrebata de las garras ambiciosas de Satanás las victorias que Jesús ya obtuvo para nosotros. La oración que resuena a las puertas del infierno. Si usted no está orando una hora diaria de manera sistemática, pero quisiera hacerlo, aprópiese de los secretos sobre la oración que el Espíritu Santo me enseñó a mí mientras estaba de rodillas, y

empiece a practicarlos. A medida que aprenda a orar en la forma que Jesús nos enseñó a hacerlo, su vida de oración dejará de ser una experiencia frustrante de éxito incierto; en cambio, velar una hora con el Señor en oración, llegará a ser algo fácil y natural. ¿Por qué no inclina ahora mismo la cabeza y ora? "Jesús, pon en mi corazón el deseo de orar. Ayúdame a adoptar un horario regular de oración diaria. Cambia mi vida de oración para que en lugar de una obligación sea un deleite. Haz de mí un vigoroso soldado en tu ejérdto de oración.11 ¿Pronunció la oración? ¿La hizo sinceramente? Entonces, soldado, es mejor que saque el uniforme de entre las naftalinas, saque brillo a los botones de bronce y lustre las botas, porque el ejército de Dios se está poniendo en marcha SECCION 1 LA PREPARACION CAPITULO UNO ¡No se llama INRI! Tenía diecisiete años en 1968, cuando las pesadas puertas del pabellón psiquiátrico del hospital Mother Frances, en Tyler, Texas, se cerraban con llave detrás de mi. Por entonces tenía un auto convertible y una hermosa novia; tenía una beca como jugador de golf a nivel nacional; vivía en una enorme casa en la que el segundo piso me pertenecía por completo: tenía dos dormitorios, dos baños y un escritorio. Tenía de todo. Pero perdí totalmente el juicio en ese ambiente, porque tenía de todo en lo externo, pero nada en lo interno. Semanas antes, había buscado ayuda de mi padre, que había hecho una fortuna con el petróleo. -¡Ayúdame, papá! -le había suplicado. Pero mi padre era un alcohólico que no conocía a Jesús; su corazón estaba tan vacío como el mío. Todo lo que hizo fue mirarme un instante sin poder creer, y luego exclamar exasperado: -Larry, cualquier muchacho que tiene todo lo que tienes tú, y se deprime, es porque está metido en las drogas. Mi madre, que sí era creyente, acudió en mi defensa. -Mi hijo no se metería en las drogas -replicó ofendida por la acusación de mi padre-. Debe tener un tumor cerebral, o algo por el estilo. Durante ese período de terrible depresión, fui un domingo a la iglesia, buscando ayuda. Estaba tan desesperado por ayuda, que al final del culto caminé hacia el frente, mientras todos mis

compañeros me observaban desde la última fila. Le dije al pastor: -Señor, ¿tiene algo para mí? Estoy perdiendo el juicio, y no sé cuál es la causa. ¿Saben lo que hizo el pastor? Simplemente me palmeó el hombro, y me susurró confortándome: -Ya te sentirás mejor, hijo. Eres un buen muchacho. Ven, llena esta ficha. Todo lo que mi padre podía ofrecerme era dinero, y todo 10 que la iglesia tenía para mí era una ficha para llenar. No sabía dónde más recurrir, de manera que cuando mi madre insistió en que debía haber alguna anomalía física, me rendí y fui al médico. Después de exhaustivos exámenes que comprobaron que no había razones físicas que explicaran mis profundos problemas emocionales, me admitieron en un hospital psiquiátrico, y entonces comenzó la ronda de pruebas psicológicas. Poco después, el médico entró a la habitación y me dijo en tono comprensivo: "Estás deprimido, ¿verdad? Esto te ayudará." Y me dio cuatro tranquilizantes, y entonces pude comprobar que cada cuatro horas alguien venía y me entregaba cuatro pequeñas pastillas. Y eso fue el final. Las últimas lucecitas de realidad se apagaron, y me invadió la neblina. Los médicos 10 llamaban crisis nerviosa, pero en realidad se trataba de una "crisis moral". Yo era un pecador que no había entendido que Cristo había muerto por el pecado. No sabía que la vida pudiera tener un propósito. Durante las seis semanas que pasé en el hospital, ni siquiera vi el sol. Parte del tiempo 10 pasaba en un estado de sopor provocado por las píldoras, con los ojos en blanco. Cuando volvía en mí, se me ocurría que la mujer de color que limpiaba el piso era mi madre y que el paciente de la otra cama era el médico. Allí estaba, heredero de una fortuna, pero había perdido la razón. Con temor, mis desconsolados padres solicitaron mi admisión en el hospital psiquiátrico estatal. Pero antes que me transfirieran, un día pasé distraídamente de mi habitación a la sala central, donde observé un crucifijo. Sintiendo curiosidad, 10 quité de la pared y logré concentrar mis ojos y mi mente en él lo suficiente como para leer la inscripción en latín: INRI. Sintiéndome muy confundido, anduve divagando por los pasillos de ese hospital católico, recolectando crucifijos y tratando de interpretar esas enigmáticas letras. Por supuesto, cuando las monjas me vieron con los crucifijos apretados contra el pecho, corrieron a recuperarlos. Con las monjas persiguiéndome a toda

prisa, empecé a correr, y mis rezongos aturdidos se fueron amplificando hasta transformarse en un alarido: "¡No se llama INRI. ..No se llama INRI! ¡SU nombre es Jesús!" Varios días más tarde, en mi habitación, pareó recobrar el sentido. Caí de rodillas y empecé a clamar: "¡Jesús! ¡Jesús! ¡Misericordioso Jesús!" No era una oración muy religiosa que digamos. Simplemente invocaba a Dios una y otra vez, suplicando, llorando, sollozando mientras 10 nombraba. De pronto sentí una voz interior que le hablaba a mi espíritu. Me dijo: "Ahora eres mi hijo. Llevarás mi mensaje a esta generación. Serás mi portavoz y mi siervo." Luego la voz me dijo que podía levantarme e irme a casa. Yo ya estaba bien, pero no podía marcharme porque estaba bajo llave. El médico llegó al día siguiente y me dijo en tono de rutina: -¿Cómo te va, Larry? -Estoy mejor -le contesté. Perplejo, el doctor vaciló un instante y luego me preguntó en tono práctico: -¿Por qué piensas que estás mejor ahora? De la misma manera le respondí: -Porque ayer hablé con Dios. El doctor enarcó las cejas y murmuró escéptico: -Sí, claro. Pero como no podía negar la paz que había reemplazado mi confusión interior, pronto me dio de alta. Ese hospital psiquiátrico fue un extraño lugar para iniciar mi camino con el Señor, pero cuando clamé, Jesús entró por las puertas cerradas y las ventanas enrejadas a mi corazón y me llamó para servir a mi generación. Como un ternero recién nacido, parado sobre débiles y cojeantes patas, salí del hospital y entré nuevamente a la vida. Pero esta vez ya no caminaba solo. Desde ese momento, Dios nunca dejó de cuidarme. ¿Por qué cree que estoy dispuesto a abrir las polvorientas páginas de mi vida y compartir este relato con usted? Porque ese drama ya es cosa del pasado, está olvidado, y en su lugar hay una paz permanente y un propósito divino. Y creo que usted es parte de ese propósito. Dios nos ha acercado para que pueda compartir parte de la gracia que él me ha concedido. No sé en qué punto mi experiencia se cruzará con la suya, o en qué punto la Palabra del. Señor se hará oír en usted, pero 10 hará, y la verdad 10 hará libre. Hábitos arraigados que le impiden

recibir la plenitud de Dios, maneras anticuadas de considerarse a sí mismo y a los otros, tradiciones muertas que 10 dominan a pesar de que hace tiempo que la verdad las ha superado, todo se verá desafiado por el Espíritu de Dios, que hace nuevas todas las cosas. Por 10 tanto, 10 invito a compartir su gracia y aprender, mediante la amigable y suave instrucción del Espíritu Santo, 10 que yo he aprendido a través de las dolorosas pero hermosas experiencias de mi vida. ¿y usted? ¿Es su situación tan desesperada como 10 era la mía? ¿Está en una situación en la que no puede hallar una salida, y tampoco queda una puerta abierta por detrás? Quizás no. Quizás sólo está en un estado de inercia espiritual. Ya nada le parece novedoso. Hace años que se convirtió, y ya piensa que "10 sabe todo". Dios ya no dice nada nuevo, murmura con escepticismo. Bien, permítame darle un consejo: Deje de pensar en su problema, o de simplemente esperar que pase. Ore por su problema. Su situación puede o no ser desesperante, pero sólo cuando usted esté 10 suficientemente desesperado como para caer de rodillas, confesar su necesidad a Dios e invocar su nombre, entonces él traerá paz a su persona y a sus problemas. Ese es el primer paso que debe dar. Hágalo ahora mismo, amigo. Hágalo. Y cuando 10 invoque, recuerde: ¡SU nombre es Jesús! CAPITULO DOS Un cambio radical Han pasado casi dos décadas desde ese día en el hospital psiquiátrico cuando entré llorando a la presencia de Cristo y su paz inundó mi ser. Ahora sé qué fue lo que me sanó. Por primera vez en mi vida, percibí que Dios me veía tal como era, me conocía, me necesitaba, y que tenía un propósito para mi vida, y que yo lo necesitaba a él. Estas mismas necesidades son esenciales para todo ser humano, incluyéndolo a usted. Usted necesita que alguien lo vea; necesita que alguien lo necesite; y necesita un propósito al cual consagrar su vida. No es suficiente entregar su vida a otro ser humano. Volcarse a una profesión y a los bienes no saciará la sed de su corazón. Siempre pendería de la ventana de su alma un letrero con la palabra “vacío”. Cuando descubrí a Jesús, la vida pareció empezar a latir con un sentido, con un significado. No podía guardarme esa verdad

para mí mismo. Tenía que compartir lo que había descubierto. Pero existía un problema. Los pastores no me dejaban predicar en sus iglesias porque creían que mi evangelio era producto de un desequilibrio mental, de modo que predicaba en la heladería o en cualquier sitio donde alguien quisiera escucharme. Por fin me dieron una oportunidad, cuando me permitieron predicar por una vez, en la Primera Iglesia Bautista de Kilgore, mi ciudad natal. Ese domingo había un hippie escuchando mi predicación. Sabía por su mirada extraviada que su cerebro ya estaba dañado por las drogas, o bien se había drogado allí mismo. En determinado momento me di cuenta que el hippie era Jerry Howell, el tecladista de un conjunto local de rock. El conjunto tenía la canción número uno de la lista de éxitos en esos días. Los muchachos de la ciudad idolatraban a Jerry, pero sus padres pensaban que era la peor de las plagas. Al final del culto, Jerry se acercó y me dijo como al pasar: -Realmente me sentí identificado con 10 que dijiste. -Jerry, ¿se puede saber qué haces en la iglesia? -le pregunté mientras estrechaba la mano que me tendía. Suspiró. -Sabes, mi padre murió hace seis meses, y le prometí en el lecho de muerte que vendría de la Universidad de Texas todos los fines de semana, para llevar a mi hermano menor a la iglesia. Sólo estoy cumpliendo la promesa que le hice a mi padre. Jerry hizo una pausa y bajó la voz. -Lo que dijiste es lo único que he oído en estos seis meses que ha tenido sentido para mí. Más tarde no podía sacarme a Jerry de la cabeza. Advertía que estaba pidiendo ayuda, de modo que 10 llamé y le pedí que fuera a la iglesia conmigo. -Jerry -empecé vacilante-, eh ...te habla Larry Lea. Silencio total del otro lado de la línea. -Este...Jerry, estoy encargado de los jóvenes en una iglesia de New London. (No le dije que era la única iglesia en el pueblito.) Jerry -seguí más confiado-, ¿por qué no vienes a tocar el órgano? Puedes tocar "Maravillosa gracia", ¿verdad? Yo cantaré mientras tú tocas, y la iglesia estará llena de jóvenes. -¿Yo? -me respondió-. ¿Quieres que yo toque el órgano en una iglesia? Yo no estaba al tanto de que durante cuatro años Jerry se había drogado, día tras día. Después supe que cuando sonó el teléfono, Jerry había estado en el jardín contando las briznas de césped y

tratando de mantener la cabeza en equilibrio. -Sí, Jerry, necesito tu ayuda -le aseguré-. Tienes mucho talento, y Dios puede usarte. El te ama, y tiene un plan para tu vida. Yo te recogeré en el auto esta noche. ¡Hasta te conseguiré una cita! -le dije esperando ver cómo reaccionaba. -¡Una cita! -exclamó-. ¿Con una chica de la iglesia? A las siete de la tarde pasé a recoger a Jerry para ir a la reunión. Estaba vestido con un vaquero desteñido y una camisa de algodón. Tenía largos cabellos rubios hasta la cintura, pero la coronilla calva. Frente a su casa estaba su vieja camioneta, de esas que tienen cortinas en las ventanas, con un complejo sistema de estéreo a pleno volumen y la música de Jimi Hendrix y Led Zeppelin. y allí estaba yo, con mi cabello bien recortado, mi cassette del himno "El Padrenuestro", y la Biblia de familia sobre el tablero de instrumentos. Cuando Jerry subió a mi auto, sus ojos se fijaron en la Biblia, luego en mí, de nuevo en la Biblia, y luego directo al frente. Sí que estaba callado. Pasamos a recoger a las chicas, pero Jerry casi no dijo una palabra. Cuando entramos a la iglesia, le señalé la plataforma, y le dije: -Jerry, allí está el órgano. Tú sabes qué hacer. ¡Jerry tocó "Maravillosa gracia" como nunca se tocó antes ni se volverá a tocar! Yo canté y prediqué, y tuvimos una buena reunión. Eran alrededor de las once y media de la noche cuando llegamos a su casa, después de dejar a las chicas. Jerry habló prácticamente por primera vez en toda la noche. -Larry, ¿hay algo de cierto en Jesús? -preguntó con sinceridad. Casi no supe cómo contestarle, porque Jerry estaba confundido, en medio de una crisis nerviosa, sumido en drogas, pero musité una oración pidiendo ayuda. Durante la primera parte de nuestra conversación esa noche, Jerry hizo muchas preguntas a las que yo no tenía respuestas. A veces respondía honestamente: "No lo sé, Jerry." Pero Dios me dio palabras, y continué compartiendo a Jesús. Cuando dejamos de hablar, eran las tres y media de la mañana. Jerry miró fijamente hacia adelante, suspiró hondo y dijo: -y bien, ¿cómo puedo recibir a Jesús? y yo (sintiéndome creyente maduro y gran ganador de almas), le dije: -Lo que haces es abrir tu Biblia en Mateo 5, 6 Y7 (que era la única parte de la Biblia que yo conocía), luego te arrodillas y

empiezas a clamar: ¡Jesús, Jesús, Jesús!, y cuando sientes que te conmueve, entonces ya 10 has recibido. y bien, Jerry Howell entró a su casa e hizo exactamente eso, 20 / ¿Ni tan sólo una hora? pero antes de que llegara a arrodillarse, Dios ya 10 había salvado, liberado de cuatro años de ser esclavo de las drogas, y 10 había llamado a ser un predicador. Cuando concluyó, Jerry marchó a la casa de su mejor amigo, Max, el baterista del conjunto. Eran las seis de la mañana de un día feriado y Max estaba en el fondo de su casa dando de comer a los conejos. (La verdad es que eran gente extraña.) Cuando Jerry apareció por la esquina de la casa, Max le echó una mirada y le dijo: -Jerry, ¿qué te ha pasado? Jerry sonrió y le explicó: -Conocí a ese tipo raro que se llama Larry Lea, y pasamos la noche hablando de Jesús. -Hombre, ¿y cómo puedo yo también saber algo de Jesús? Jerry apuntó directo. -Tomas tu Biblia, lees Mateo S, 6 Y7, luego te pones de rodillas y.... A las siete y media sonó el teléfono en mi casa. Era Jerry. "¡Larry, lo recibí! ¡Lo recibí! Y vine a decírselo a Max, y él también lo recibió. Pero ya sabes cómo es de raro. ¡Sería mejor que vinieras y te cercioraras!" Ese no fue el único llamado que hizo Jerry ese día. El peluquero no había abierto porque era feriado, pero Jerry lo llamó a su casa. -Señor Buck -le dijo vacilante-, soy Jerry Howell. ¿Me cortaría el pelo? El peluquero no vaciló. Como un relámpago, le contestó: -Por supuesto, muchacho. Te espero en seguida-y no pudiendo resistir agregó-: Hace mucho tiempo que estoy esperando cortarte el cabello. Seis semanas más tarde, un Jerry Howell bien afeitado y con el cabello bien cortado partió hacia un seminario bíblico junto con el "tipo raro·· que se llamaba Larry Lea. Un día Jerry anunció: "Larry, Dios me ha llamado a predicar, y debo ir a atender una reunión de avivamiento." Y eso fue exactamente lo que hizo. Seis meses después de su propia conversión, Jerry había llevado mil personas a los pies de Jesucristo. Jerry es hoy pastor de la Iglesia sobre la Roca, en Kilgore, Texas, la misma ciudad donde en otro tiempo lo consideraban la escoria de la tierra. ¿Qué fue lo que produjo ese cambio tan radical? Pues bien, Jesús se acercó y le dijo: "Yo te veo, Jerry

Howell, escondiéndote detrás de tus murallas, y yo te necesito para una tarea especial. Tengo algo por lo cual puedes consagrar tu vida. Todo lo que necesito es oírte decir que me necesitas." Ahora, quiero hacerle una importante pregunta. ¿Qué hay respecto de usted, querido lector? ¿Necesita un cambio radical en su corazón? ¿En su casa? ¿En sus relaciones? ¿Está cansado de las dudas y la incredulidad? Jesús lo ve allí mismo donde está. Ello necesita para algo especial que sólo usted puede hacer. Yusted lo necesita a él. Jesús cambió a Larry Lea, un muchacho de diecisiete años internado en un hospital psiquiátrico. Jesús cambió a un hippie de Texas llamado Jerry Howell. Y puede cambiarlo a usted también. Ni siquiera necesita leer Mateo 5, 6 Y7. Simplemente póngase de rodillas e invoque a Jesús. (Y no se preocupe, ¡se dará cuenta cuando ocurra!) CAPITULO TRES Lea las letras rojas y ore pidiendo poder Jerry Howell y yo, dos nuevos convertidos deseosos de crecer, éramos compañeros de cuarto en el Seminario Bautista de DalIas. Además de asistir a clase, lo que llevó todo nuestro tiempo durante tres años, fue "leer las letras rojas y orar pidiendo poder". Devorábamos las palabras de Jesús, que estaban impresas en letras rojas en nuestras Biblias de tapa negra. Jerry y yo nos sentíamos cautivados por los milagros de Cristo, su compasión y poder para ayudar a los necesitados. Anhelábamos lo que él tenía. Deseábamos hacer lo que él había hecho. Estábamos sedientos y hambrientos de Jesús. Una noche, dejé el dormitorio y salí a dar una caminata. Era una noche clara, serena, y el reflejo de las luces en el lago que había en el valle al pie del seminario, proporcionaba una vista apacible. Deambulé por la falda de la ladera, hablando con Dios. Después de un tiempo, me detuve y volví la vista hacia las estrellas; pero el deseo que consumía mi corazón llegaba mucho más lejos que esas motas de luz que tintineaban. "Oh, Dios", supliqué, el rostro empapado en lágrimas, "quiero tener todo 10 que tienes para mi. Por favor, Padre, si hay poder en tu evangelio, dámelo. Dámelo, Señor." Me imagino que ya saben que es peligroso hacer una oración

de esta índole. Inmediatamente me di cuenta de que mis asombrados oídos escuchaban que mis labios hablaban un idioma que nunca había aprendido. Asombrado, me puse la mano sobre los labios, y pensé: "Oh, Dios, nosotros no creemos en estas cosas." ¿Está en contra de sus doctrinas teológicas? No se aflija; estaba también en contra de las mías. No entendía lo que había ocurrido, pero se parecía mucho a lo que los discípulos habían experimentado en el Libro de los Hechos. No permití que volviera a ocurrir durante un tiempo. Pero una noche visité el hogar de un pastor, que oró por mí. Y allí mismo, mi nuevo lenguaje de oración se hizo oír otra vez. Esta vez simplemente lo dejé fluir. Sabía que era el Espíritu Santo, y que había llenado e inundado mi ser en respuesta a una oración honesta y urgente. Dios también le dio a Jerry el bautismo del Espíritu Santo. Aunque tratábamos de que no 10 notaran, y no hicimos mucha bulla respecto a nuestras experiencias, la noticia acerca de los dos muchachos que oraban en lenguas extrañas pronto corrió entre los 400 seminaristas que vivían en los dormitorios del seminario. Las reacciones fueron diversas: fría indiferencia, cálido interés, abierta hostilidad y toda la gama entre estos extremos. Cuando nos arrodillábamos de noche junto a nuestra cama para orar, podíamos oír que se entreabrían las puertas a lo largo del pasillo. Podíamos oír las pisadas cautelosas, que se detenían abruptamente frente a nuestra puerta. Una noche Jerry se puso suavemente de pie, se deslizó a hurtadillas y abrió de un golpe la puerta. Apretados frente a nuestro umbral, nos dimos con varios colegas perplejos y sorprendidos. Todos nos reímos, y los muchachos supieron que aunque Jerry y yo, en la intimidad de nuestra habitación, a veces orábamos con otros "lenguajes de oración", no por eso nos colgábamos de las lámparas o nos arrastrábamos por las alfombras. Simplemente estábamos experimentando la alabanza y la intercesión en una nueva y poderosa dimensión. Y los muchachos que estaban interesados, pronto descubrieron que estábamos dispuestos a hablar acerca de nuestra experiencia de plenitud, si querían tomarse el riesgo de hacerlo. Por un tiempo, pareció que Jerry y yo íbamos a poder llevamos bien con la mayoría de esos otros estudiantes. Pero uno de mis profesores en el seminario supo acerca de mi bautismo en

el Espíritu Santo y trató de hacerme entrar en razón. -Hijo -me dijo-, está bien si quieres hablar en lenguas en tus devociones privadas; pero no vayas por ahí difundiendo tu experiencia y diciéndoles a otras personas cómo recibirla. Mis ojos se llenaron de lágrimas y le respondí suavemente: -No puedo hacer eso, señor. La mandíbula se le puso rígida, y las palabras cuidadosas y precisas que pronunció me cortaron el corazón como con una daga. -En ese caso, Larry, no hay lugar para ti en el ministerio. Ese profesor no era la única persona preocupada acerca de mi bautismo en el Espíritu Santo. Cuando mi padre supo de mi nueva experiencia, me advirtió: "Larry, vas a terminar bajo una carpa con un puñado de gente lunática que arroja espuma por la boca." Por un tiempo parecía que podía tener razón. Pero 1972 fue un gran año para mí: me gradué en el seminario; me casé con mi esposa, Melva Jo; y Howard Conatser, pastor de la iglesia de Beverly Hills, en DalIas, me sorprendió con una generosa invitación a desempeñarme como encargado de los jóvenes. Aunque agradecí su ofrecimiento, yo realmente no quería trabajar con jóvenes. Mi anhelo era llegar a ser un evangelista como James Robison, y así se 10 dije al pastor Conatser. No se molestó en absoluto. "Ponte a orar, Larry", me dijo confiadamente con su áspera voz de bajo. De manera que oré, y para mi sorpresa, el Señor me orientó a aceptar su ofrecimiento. Por esa época yo no era de los que andaba con rodeos si se podía decir algo de frente. Cuando supe que el grupo juvenil se mantenía con un programa permanente de fiestas sociales, me presenté ante cincuenta pares de ojos que me miraban con recelo, y anuncié: -Vamos a terminar con todo eso. Vamos a leer las letras rojas y vamos a orar pidiendo poder. iLa respuesta fue tremenda! ¡En una sola jornada el grupo pasó de 50 a 14! ¡Un crecimiento espectacular! y para rematarlo, una chica se me acercó con una mueca en la cara y fuego en los ojos, y me amenazó: -Oiga, si usted no quiere hacer lo que nosotros queremos hacer, lo vamos a echar de la misma forma que echamos a cuatro directores juveniles antes de usted. Contuve la respiración, ordené a todas mis visceras que dejaran de temblar, oré pidiendo que la muchacha no advirtiera el temblor en mi voz, y le ofrecí una opción. -Hermana -le dije

mirándola fijamente a los ojos-, tú no puedes echarme de aquí, porque tú no me has traído. Estoy aquí porque Dios me ha dicho que viniera, y no me voy a ir. Será mucho más fácil que ustedes cambien de iglesia de que yo me mude de aquí. Fue el final de esa conversación y el comienzo de una nueva etapa para muchos jóvenes. Ese grupo de catorce jóvenes comenzó a reunirse los martes, miércoles, jueves, y domingos por la noche. Hada el final del verano, habíamos pasado de 14 a 140. Al finalizar el segundo año, teníamos mil adolescentes en nuestros servicios juveniles, y muchos más que se adherían a los conciertos cristianos que auspiciábamos. Dios honró mi obediencia a su llamado, y el celo con que testificaban estos jóvenes. (Muchos de ellos son ahora miembros de la Iglesia sobre la Roca.) Pero me sucedió una de las cosas más peligrosas que pueden sucederle a un pastor. Alcancé el éxito como predicador sin haber afianzado mi propia vida de oración. No me entiendan mal; a veces oraba con fervor, hada plegarias sinceras, pero mi vida de oración era esporádica e inconsecuente. Por fuera todo parecía grandioso. Predicaba a multitudes de jóvenes por mes. Teníamos un servido de conciertos que congregaba a miles de adolescentes todas las semanas, y que era televisado en una red nacional. Pero algo ocurría dentro de mí. Mi propia predicación me acusaba. Una y otra vez, después de predicar ante la congregación, me encontraba solo en una habitación al fondo de la iglesia, llorando delante de Dios, arrepentido por mi falta de regularidad en la oración. Son los días más desdichados que puedo recordar. Pero Dios se preparaba para darme una oportunidad de obedecer otro llamado: ¡El más elevado de todos! CAPITULO CUATRO El llamado más elevado Después que murió Howard Conatser en 1978, recibí la invitación de ser pastor de su iglesia, la cual tenía tres mil miembros. Era un ofrecimiento muy tentador para un pastor de veintiocho años encargado de jóvenes, pero de inmediato Dios me hizo saber que esa invitación no era para mí. Un hombre de la comisión se me acercó con una propuesta que expresaba algo así: -Hijo, vamos a triplicarte el sueldo, incluirte en programas de

televisión, y hacerte rico y famoso. Lo único que tienes que hacer es dar mensajes que hagan que la gente venga al altar, jugar bien tus cartas, y nosotros te aseguraremos el éxito. Esta era otra de esas conversaciones intimas, cara a cara, a las que ya me estaba empezando a acostumbrar, de modo que ergui los hombros y le contesté directamente: -Mire, dejé de jugar a las cartas cuando me convertí. Bueno, esa respuesta me aseguró el regreso a Kilgore. Aunque me estaba por graduar del seminario, y mi esposa y yo teníamos tres hijos pequeños por entonces, me trasladé al mismo dormitorio que habla ocupado siendo adolescente, cuando cursaba la enseñanza media. Mi futuro parecía haberse desmoronado de golpe. Dios sabe cómo motivarnos a la oración, ¿verdad? Fue por entonces que conocí a Bob Willhite, pastor de la Primera Asamblea de la Iglesia de Dios en Kilgore, Texas, quien me invitó a dirigir unas reuniones de avivamiento en su iglesia. Algo de ese caballero de maneras suaves y cabello gris captó mi interés. Supe de inmediato que ese hombre sería mi pastor, y se lo dije. Durante siete semanas dirigí las reuniones de avivamiento, como me había pedido, y vimos cómo se salvaban quinientos adolescentes. Fuimos testigos de la conversión de una clase completa de estudiantes de una escuela secundaria. Pero lo más extraordinario que ocurrió durante ese avivamiento fue un cambio muy singular en mi vida, ya que pasé a interesarme más por la oración que por ninguna otra cosa. Ocurrió como sigue. Una noche dije: -Pastor Willhite, entiendo que usted es un hombre de oración. -Correcto -respondi6-, siempre oro. He estado levantándome temprano a orar durante más de treinta años. Se me aceleró el pulso y me dije a mí mismo: "Oh, Jesús, aquí hay uno de verdad." Disimulando mi entusiasmo, le pregunté: -Mientras se lleva a cabo este avivamiento, ¿me permitiría ir a orar con usted de mañana? -Por supuesto -contest6-. Pasaré a recogerte a las 5:00. Debo confesar que cuando llegaron las 4:15 de la mañana y sonó ese estridente despertador, yo no sentía una pizca de unción para orar. Ningún ángel se paró a mi lado para ordenarme: "Ven a orar, hijo mío. Vayamos juntos hacia el sitio de oración." Lo único que quería hacer era taparme bien con la frazada hasta la cabeza;

pero logré llegar hasta la ducha, y estar vestido y despejado cuando el pastor llegó a mi casa. Mientras íbamos hacia la iglesia esa mañana antes del amanecer, no me imaginaba lo que Dios estaba por hacer en mi vida, pero estaba absolutamente seguro de que respondía al más vital de los llamamientos, el llamamiento a la oración. Ese llamado nos va a perseguir a cada uno de nosotros hasta que lo obedezcamos. Me había perseguido a mí durante seis años. Pero cuando lo obedecí, esa elección marcó el punto crítico en la historia de mi ministerio. Desde ese día en adelante, seguí levantándome temprano todos los días para orar. Por cierto, yo buscaba la mano de Dios, rogándole: "Señor, haz esto o aquello por mi." Pero cada vez más, buscaba también el rostro de Dios, sediento de su amistad y comunión, hambriento de que su carácter santo, amoroso, compasivo, se fuera desarrollando dentro de mí. Me sentía como una criatura que no distingue su mano derecha de su mano izquierda. Sabía que había muchísimo para aprender acerca de la oración y la comunión con mi Padre. El clamor de mi corazón era: "Enséñame a orar, Padre. Enséñame a orar." Una mañana durante ese período de dos años en que viajaba como evangelista, mientras estaba en oración, el Espíritu Santo empezó a revelarme verdades acerca del Padrenuestro, que quiero compartir con usted en los próximos capítulos. Yo estaba en el Canadá dirigiendo un encuentro de avivamiento para jóvenes, cuando el Señor me dijo claramente: ·Ve a Rockwall para establecer allí mi pueblo." Rockwall, una población que no pasaba de los 11.000, está enclavada en un acantilado que mira hacia el Lago Ray Hubbard, a unos treinta y cinco kilómetros hacia el este de DalIas. Es un pueblo pequeño, en el condado más pequeño de Texas. Si Dios me hubiera ordenado: "Despéñate de la faz de la tierra", no me hubiera sorprendido más que esta otra orden. En realidad, en ese momento las dos órdenes hubieran podido entenderse como si fueran sinónimas. Pero me mudé con mi familia a Rockwall y empecé a aplicar los principios que Dios me había enseñado acerca del crecimiento de la iglesia. Iniciamos la Iglesia sobre la Roca en 1980, con trece personas. Muy pronto la casa donde nos reuníamos nos resultó chica, y nos trasladamos a la Pista de Patinaje de Rockwall, donde tuvimos 200 personas el primer domingo. Pronto ese lugar se nos hizo pequeño, de modo que la iglesia empezó a realizar sus cultos

en el auditorio de la escuela secundaria de Rockwall. Creciendo a ese ritmo, sabíamos que necesitábamos con urgencia un local propio, de modo que empezamos a ahorrar todo lo más posible. Un día, P. J. Titus, nativo de la India, amigo de largo tiempo, y un ministro muy consagrado, entró a mi oficina presentándome una necesidad urgente. El Señor había puesto en su corazón la carga de iniciar un seminario bíblico en la India, y necesitaría 20.000 dólares para el proyecto. Mis pensamientos se fueron de inmediato a los 20.000 dólares que había en la cuenta de ahorro de la iglesia para nuestro nuevo local, y empezó una lucha dentro de mi. Sabiendo que tenía algo crítico por lo cual orar, le pregunté a Titus si podía volver al día siguiente para conocer mi decisión. Mientras buscábamos la voluntad del Señor, el Espíritu Santo me impulsó a sembrar hasta la última semilla, en lugar de ahorrarla. Pero no estaba preparado para la reacción de Titus. Cuando al día siguiente regresó a mi oficina y le entregué un cheque por 20.000 dólares, rompió a llorar, y los sollozos sacudían su pequeña figura. Cuando estuvo en condiciones de hablar, me dijo por qué ese cheque significaba tanto para él. "Le dije al Señor que si me daban los 20.000 dólares para empezar el seminario bíblico, dejaría los Estados Unidos donde he vivido estos últimos años, regresaría a la India y pasaría el resto de mi vida sirviendo a mi pueblo." Titus está haciendo exactamente eso. Tuvimos el valor de sembrar nuestra preciosa semilla en lugar de comerla o acumularla para nosotros mismos, y en respuesta, el Señor le ha dado a la Iglesia sobre la Roca uno de los dos principales seminarios bíblicos en la India, donde Titus está capacitando a hombres y mujeres para alcanzar a su nación para Dios. Pero mientras él salía de mi oficina con todos nuestros ahorros, yo no sabía qué iba a resultar de eso. Todavía teníamos los servicios en un auditorio alquilado, y ahora volvíamos a cero en nuestras finanzas. Yo sabía que Dios proveerla, pero no estaba preparado para redbir su provisión por medio del instrumento que él había escogido usar. Un domingo, después del culto, un genuino vaquero se acercó y me dijo lentamente: "O has venido directamente del cielo, o directamente del infierno. No me gustan los predicadores, pero me caes bien. Dios me dijo que vas a ser mi pastor." Luego me llevó hasta su camión, y me arrojó en las manos una vieja bota de

trabajo. Advirtiendo mi perplejidad, me explicó: "He sido creyente por muchos años, pero por andar en rodeos durante los últimos ai\os, no he tenido una iglesia permanente. Por eso iba poniendo mis diezmos en esta vieja bota. Ahora Dios me dice que debo dártelos." Había más de 1.000 dólares en esa bota. Cuando miré dentro de ella, el Señor me hizo saber inmediatamente que él iba a usar ese incidente para su gloria. Llevé la bota al próximo culto, y compartí con la congregación lo que había sucedido. Espontáneamente, la gente comenzó a acercarse y a depositar dinero en la bota, para la construcción del edificio que tanto necesitábamos. Domingo tras domingo se mantuvo ese milagro. Terminamos el edificio sin pedir dinero prestado, y nos trasladamos sin deberle nada a nadie. Como la multitud superó la capacidad del nuevo auditorio desde el· primer domingo, tuvimos que celebrar dos servicios dominicales, luego tres, cuatro, cinco, para dar lugar a todos. También tuvimos que agregar martes y jueves por la noche para complementar los servidos del día miércoles, que no daban abasto. Nuestros archivos indican que la iglesia creció de trece miembros a 11.000, con un equipo pastoral de 32 personas y más de 460 células en hogares. Para albergar esta extraordinaria cosecha, ha sido necesario construir un edifico capaz de dar cabida a 11.000 personas. y como si esto no fuera suficiente para estremecer el corazón de un pastor de 36 años de edad, en la primavera de 1986, Oral Roberts me invitó a incorporarme como vicepresidente de la Universidad Oral Roberts, y a servir allí como decano de la división de asuntos espirituales y teológicos. Cuando le manifesté que no dejaría mi iglesia, ese experto ministro de 68 años se inclin6 hacia mí y me dijo: "No quiero que dejes tu iglesia. Quiero que traigas el espíritu y la vida que fluye de tu iglesia aquí, a la Universidad Oral Roberts." Los ancianos o diáconos me han liberado de las tareas administrativas y de asesoramiento, que pueden consumir el tiempo de un pastor, y tengo disponible mi tiempo para orar y predicar en nuestra iglesia. También conduzco un programa nacional de avivamiento en la oración, según Dios me ha indicado hacer, y trabajo capacitando líderes espirituales por medio de la Universidad Oral Roberts.

¿Se ha detenido alguna vez a pensar en la magnitud de una simple pero decisiva elección hecha años atrás? Yo pienso a menudo en esa elección que hice, y le doy gradas a Dios porque respondí al llamamiento que es aún más extraordinario que mi llamado a predicar: El llamado a la oración. No todo creyente quizás sea llamado a predicar, pero todo creyente es llamado a orar. Orar es nuestra obligación. Orar es nuestro privilegio. Orar, como el aire, el agua y la comida, son necesarios para nuestra supervivencia y crecimiento. Pero hay muchos creyentes que consideran que la oración es una actividad optativa. Come ten Boom, la amada autora de muchos libros cristianos, a veces planteaba esta pregunta a los creyentes: "¿Qué es la oración para usted: una rueda de auxilio o la rueda motriz, el tim6n que 10 conduce?" Medite en esta pregunta en la intimidad de su coraz6n, y recuerde que hay un llamado más elevado, que es el llamado a la oraci6n. ¿Ha respondido a ese llamado? CAPITULO CINCO Una progresión divina Antiguamente la gente escuchaba la voz de Dios, yeso era bueno. Pero también es esencial que escuchemos hoy su voz. "Si oyereis hoy su voz..." (Hebreos 3:7, cursivas añadidas). El Espíritu Santo está hablando hoy a la iglesia. Dios está convocando a su iglesia a orar, y sería mejor que prestáramos atenci6n, porque la clave de todo lo que va a acontecer de ahora en adelante es lo siguiente: "No con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu" (Zacarías 4:6). Es importante que entendamos que el deseo de orar no es algo que podamos producir en nuestra propia carne; es más bien un deseo que el Espíritu Santo hace nacer en nosotros. Si él ya ha implantado ese deseo en su corazón, deténgase ahora mismo y agradezca a Dios por ello. Si no, pídale que lo haga. Y luego pida a Dios que le ayude a transformar ese deseo divino en una disciplina diaria. A medida que la disciplina de oración se desarrolle dentro de usted, esa misma disciplina "acelerará la marcha". La oraci6n dejará de ser una obligación o una rutina. ¡Será un deleite supremo! Dios anhela ver su corazón transformado en una casa de oración. ¿Por qué? Porque él desea hacer muchas cosas en usted y

por medio de usted. Por lo tanto, cuando empiece a orar, dentro de usted irá ocurriendo un progreso dado por Dios. Permítame explicarle 10 que quiero decir. Era un día normal de negocios, como todos los días, hasta que Jesús entró en el templo de Jerusalén. A su tristeza se le unió la ira santa. Después de fabricarse un látigo con unas cuerdas, Jesús se encaminó intencionalmente hacia los cambistas y mercaderes de bueyes, ovejas, palomas, y desalojó del templo, tanto a ellos como a su mercadería "mugiente y balante". Antes que los sorprendidos espectadores pudieran reaccionar, Jesús ya estaba de regreso, esta vez para trastornar las mesas y sillas de los cambistas y vendedores de palomas. Todavía estaban rodando las monedas, cuando Jesús dijo con una voz de trueno: "Mi casa, casa de oración será llamada; mas vosotros la habéis hecho cueva de ladrones." Sabiendo que sólo los culpables tenían motivos para temerle, los ciegos y los cojos atestaron el templo, y Jesús los sanó allí en medio de las risas y los alegres aleluyas de los niños. Cuando los principales entre los sacerdotes y los escribas demandaron airados que Jesús hiciera callar a los niños, él se opuso con calma: "¿Nunca leísteis: De la boca de los niños y de los que maman perfeccionaste la alabanza?" (Ver Mateo 21:12-16.) Tome un momento para observar la hermosa progresión que hay en estos versículos. Primero, Jesús limpió el templo para que fuera una casa de pureza (v. 12). Luego declaró: será llamada casa de oración (v. 13). Luego el templo fue transformado en una casa de poder, donde los ciegos y los cojos recibieron sanidad de parte de Jesús (v. 14). Y finalmente, el templo llegó a ser casa de alabanza perfeccionada (v. 16). ¿No deberíamos ver este mismo desarrollo en la iglesia y en la vida individual en nuestros días? Para hacer eco de las palabras del apóstol Pablo: "¿No sabéis que sois templo de Dios, y que el Espíritu de Dios mora en vosotros?" (1 Corintios 3:16). Usted y yo somos parte de la iglesia que es la morada de Dios, por medio de su Espíritu (Efesios 2:20-22). Pero lamentablemente, nuestros templos a menudo están contaminados por la ambición, la manipulación, los pecados del egoísmo. Es una burla que un creyente hable de una forma y viva de otra. Dios no va a bendecir una iglesia impura. Su iglesia no será casa de poder y de oración perfeccionada mientras no permita que el Espíritu Santo purifique su alma santurrona y la transforme en

casa de oración. Escuche la solemne advertencia que Dios hace a su iglesia: "Si oyereis hoy su voz, no endurezcáis vuestros corazones, como en la provocación, en el día de la tentación en el desierto..." (Hebreos 3:7, 8). Estos versículos indican que puesto que los hijos de Israel oyeron pero no obedecieron, se les impidió cumplir la misión de tomar posesión de la tierra de Canaán. Dios había prometido esa tierra a los hijos de Israel. Pero, cuando diez de los doce hombres enviados por Moisés a espiar· la tierra regresaron temerosos y desalentados porque la tierra parecía imposible de conquistar, toda una generación murió en el desierto. Aunque dos de los espías, Josué y Caleb, afirmaron confiadamente: "Subamos luego, y tomemos posesión de ella; porque más podremos nosotros que ellos" (Números 13:30), cuando llegó el momento de votar, los diez contaron más que los dos. Dios no actúa según nuestros itinerarios. Estaba listo para guiar a su pueblo a cruzar el río Jordán, pero el pueblo estaba atrapado en sus mezquinas rutinas. Un líder con ambiciones personales declaró con suficiencia: "¿Lo han notado? Moisés ha perdido la unción divina." Una esposa insatisfecha regañaba a su preocupado marido: "¡Tienes que conseguir más maná para nuestros niños!" Un bien intencionado anciano advertía: "Josué y Caleb se están deslizando por una tangente de 'superfé'. ¿Cómo puede ser que anden por ahí proclamando que podemos vencer, cuando todos sabemos que el enemigo es superior a nosotros?" Temían a los gigantes en vez de a Dios. Prestaban más atención a los problemas que a las promesas. Veían ciudades amuralladas en lugar de ver la voluntad de Dios. Ypor no captar 10 que el Espíritu les decía, deambularon cuarenta años por el desierto. Murieron allí, dejando sus huesos en el desierto. La situación no es diferente hoy. Estamos aquí para adueñarnos de la tierra, amigo mío, pero en lugar de eso estamos ocupados remodelando la casa, mirando fútbol, tratando de pagar la hipoteca y preocupándonos por nuestros asuntos. Mientras tanto, el Espíritu de intercesión nos llama a orar, y nosotros no le prestamos atención. La iglesia contemporánea se ha alejado mucho del cristianismo bíblico. La mediocridad ha invadido el Cuerpo de Cristo, y nosotros pensamos que es normal. Dios está acelerando todo en estos últimos días, pero el 99% de nosotros nos vamos retrasando

y quedando atrás. Añoramos ver el poder de Dios, pero para que el poder de Dios se pueda revelar, nosotros debemos desarrollar la disciplina de oración. No sé si alguna vez habrán susurrado una oración como ésta, pero yo lo he hecho: "Dios, quiero que quites todo lo que haya en mi vida que no se identifique con Jesús. No quiero que haya en mí nada que no glorifique y engrandezca a Jesucristo como Señor." Para que esa oración se convierta en una realidad, las cosas que pueden ser sacudidas deben ser sacudidas "para que queden las inconmovibles" (Hebreos 12:27). Y seguro que hay mucho para sacudir. Si usted pudiera hablar conmigo ahora mismo, me confesaría quizás: "Larry, durante estos últimos años Dios ha sacudido muchas cosas en mi vida." Algunos pueden decir lo mismo respecto de las iglesias ~ las que han estado con~riendo. ~a habido mucho que sacudIr, que remover, que cambIar. ¿Por que? A fin de que podamos dar el paso siguiente en esta progresión dada por Dios. Si hoy oye su voz llamándolo a la oración, no endurezca su corazón. Pídale al Espíritu Santo que no le dé descanso hasta que su vida de oración pase de ser un anhelo, a ser una disciplina diaria y un deleite sagrado. Deje que Jesús desaloje y trastorne las cosas de su vida que están impidiendo que su templo sea casa de oración. Los bueyes malolientes, las ovejas que balan, las palomas y sus arrullos, y las monedas sin lustre, no podrán reemplazar jamás la presencia de Dios, santa y plena. Enfréntese con los hechos. Si usted no empieza a orar, no podrá gozar en el futuro de una comunión más íntima de la que goza ahora mismo. Siempre tenemos que pasar por la agonía de la elección antes de la promesa del cambio. ¿Qué va a resultar: la rutina de siempre, o está usted listo para dar el siguiente paso con Dios? Jesús lo está esperando para orar: "Señor, haz de mi templo una casa de pureza, de oración, de poder, y de alabanza perfeccionada, para tu gloria." El está listo para empezar esa progresión en su templo ya mismo. ¿Está usted listo? CAPITULO SEIS Señor, enséñanos a orar Después del funeral de su padre, mi amigo Bob Tyndall se

puso a hojear la vieja Biblia que había sido una de las más constante compañías de su padre. Sus ojos cayeron sobre las notas escritas a mano en el margen: "Jesús no nos enseñó a predicar; no nos enseñó a cantar. Nos enseñó a orar." Su padre estaba en 10 cierto. La oración era una prioridad para Jesús. Respecto del comienzo del ministerio de Cristo, el evangelio de Marcos nos dice: "Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba" (Marcos 1:35). Hacia la mitad de su ministerio, después de la alimentación milagrosa de los cinco mil, Mateo 14:23 dice que Jesús fue solo a un lugar en el monte, a orar. Y hacia el final de su ministerio terrenal, Lucas nos dice que Jesús salió, como era su costumbre, a orar (Lucas 22:39-41). Jesús hacía de la oración un hábito, y enseñó a otros a orar tanto por sus palabras como por su ejemplo. En los evangelios descubrimos que la tarea más ardua de Jesús fue la oración; y luego, rebosando unción y compasión, salía de esos sitios de intercesión para recibir los frutos de las batallas ya ganadas en oración, grandes milagros, revelaciones profundas, sanidades maravillosas y poderosas liberaciones. Puesto que la oración era un hábito establecido en su vida, no resulta sorprendente que, aún cuando enfrentaba las burlas y escarnios de quienes se le mofaban al pie de la cruz, las primeras palabras que pronunció mientras pendía allí fueron una oración (Lucas 23:34). Jesús enfrentó la muerte de la misma forma que enfrentó la vida: sin temor. Mientras agonizaba, encomendó su espíritu al Padre y dijo: "Consumado es" Juan 19:30), pero no debemos pensar que la muerte de Cristo señaló el fin de su ministerio de oración. El autor de la carta a los Hebreos nos dice que el ministerio que Jesús cumple actualmente en los cielos es la intercesión: "Por lo cual puede también salvar perpetuamente a los que por él se acercan a Dios, viviendo siempre para interceder por ellos" (Hebreos 7:25). El ministerio constante de Jesús en los cielos es la oración. Yo estoy en su lista de oración, lo mismo que usted. Jesús nunca haría nada que careciera de valor, que fuese árido o aburrido, y tampoco le pediría a usted que lo haga. Ahora mismo, él le hace el más excelso de los llamamientos. Le está repitiendo a usted lo que les dijo a sus discípulos en el Huerto de Getsemaní: "¿Así que no habéis podido velar conmigo una hora? Velad y orad, para que no entréis en tentación; el espíritu a la

verdad está dispuesto, pero la carne es débil" (Mateo 26:40, 41). Jesús quiere que usted aprenda a pasar tiempo con él, a velar con él una hora en oración. Creo que sé cómo se siente al leer estas líneas. Yo le dije tantas veces que sí a Jesús. Tenía el deseo, pero me faltaba la disciplina. Recuerdo una noche en la que prediqué en un encuentro juvenil en una pista de bowling. Había tres mil adolescentes en el auditorio esa noche, y cuando pronuncié la invitación a aceptar a Cristo, vimos a quinientos de ellos acercarse para ser salvos. Nunca lo olvidaré. Mientras estaba frente a ese mar de rostros sinceros, y les indicaba: "Arreglen sus cuentas con Dios", algo dentro de mi me preguntó: "¿Cuándo vas a arreglar tus cuentas con Dios?" Cuando bajaba de la plataforma, algunos pensaron que me dirigía a hablar con los nuevos convertidos, pero en realidad me estaba dirigiendo a la habitación del fondo para postrar mi rostro delante del Señor. Me sentía frustrado sobre el tema de la oración. Ahora que lo pienso, creo que se trataba de una frustración santa. El Espíritu de Dios simplemente no dejaría que me sintiera conforme con ninguna otra cosa que no fuera el ministerio de la oración. No quiero dejar una impresión errónea. Allí en Beverly Hills, acostumbrábamos a orar. A veces orábamos durante toda la noche. Orábamos para tener una gran cosecha. jEn cuatro años, la iglesia creció de cuatrocientos miembros a mucho más de tres mil! Pero Dios me pedía que tomara la disciplina de levantarme cada día temprano, que orara hasta llegar al lugar de la victoria, y que caminara en la autoridad y la unción de Dios. Necesitaba orar día a día, no una carrera frenética para "ponerme al día" en la oración antes de un acontecimiento especial. . En esa época en que trabajaba entre los jóvenes, me invitaron a un encuentro de avivamiento juvenil en otra ciudad. Desde mi conversión, siempre había deseado ser un evangelista; me sentí muy complacido por esa invitación. Todas las denominaciones menos una estaban colaborando en esa ciudad, de manera que cada una de las reuniones se iba a celebrar en una iglesia distinta. El avivamiento no comenzó del todo bien. La primera noche, fuimos a la Iglesia de Dios. Afuera hacía frío, y adentro también. Prediqué lo mejor que pude, hice la invitación, pero nadie se adelantó a recibir a Jesús. La noche siguiente fuimos a la Asamblea de Dios. Tuvimos un buen servicio de alabanza y adoración, pero la predicación y el

llamado fueron como el de la noche anterior. Sentía como si todo el mundo se preguntara: "¿ Cuándo vas a hacer algo? ¿Cuándo va a ocurrir algo?" Eso mismo era lo que yo estaba pensando. La tercera noche fuimos a la iglesia metodista. Me aseguré de llegar un poco más temprano para estar a solas con Dios. Justamente cuando buscaba un sitio para orar, entraron por la puerta trasera dos monjas católicas con una guitarra. Vinieron derecho a donde yo estaba y me preguntaron: "Hermano, ¿podría templarnos la guitarra?" Perplejo por el extraño pedido, simplemente me quedé mirándolas y les dije: "Bueno...yo...este...sí, cómo no." (¿Cómo se les puede decir que no a dos monjas católicas?) De modo que entramos en una habitación lateral y les templé la guitarra. Advirtiendo mi estado de nervios a medida que se me escapaba el tiempo de preparación previa, una de las monjas puso la mano en el brazo y me dijo reconfortándome: "No se aflija, hermano Lea. Nosotros hemos estado orando hoy por usted durante ocho horas." Casi no podía creer lo que me había dicho, pero por lo pronto me sentí agradecido, y hasta aliviado. Me impuso las manos y empezó a hablar en lenguas. Luego la otra empezó a cantar en lenguas. ¡En pocos segundos más, yo no sabía si estaba en la tierra o en el cielo, pero sí sabía que estaba en compañía de dos mujeres que realmente conodan a Dios! Cuando terminaron, una de ellas me dijo: "¿Significa algo para usted la frase: 'Consumado es', hermano?" Un escalofrío me recorrió el cuerpo, porque ése era mi versículo para esa noche. El servicio comenzó, y prediqué desde uno de esos púlpitos laterales suspendidos, al estilo metodista. Al finalizar el sermón hice la invitación, ¡Y se adelantaron cien jóvenes! Pues bien, la noche siguiente tenía que predicar en la iglesia católica. Llegué temprano y suspiré aliviado cuando vi a las dos monjas entrar por la puerta del fondo con su guitarra. Esta vez me dirigí derecho a donde estaban y les pregunté: "¿Podría templarles la guitarra?" La noche anterior no había tenido deseos de hacerlo, pero esta vez sí. Cumplimos la sencilla ceremonia de templar la guitarra, y luego fui derecho al grano. Sin pestañear, les dije: "Quiero que repitamos 10 de anoche." De modo que me pusieron las manos sobre la cabeza, y otra vez sucedió. Luego, la monja que todavía no

había pronunciado una palabra en inglés delante de mí, me dijo en forma casual: "Hermano Lea, ¿recuerda la mujer que tenía flujo de sangre y se acercó para tocar el borde del manto de Jesús?" (Ya se imaginan, ¡ése era el versículo sobre el que iba a predicar esa noche!) Prediqué, y otras cien personas hallaron a Dios esa noche. Hacia el fin de la semana, quinientas personas se habían entregado al Señor en esa pequeña ciudad. Pues bien, mientras viajaba de regreso a casa, trataba de imaginar cómo iba a anunciar al equipo 10 que Dios había hecho por mi intermedio, de la manera más humilde posible. "¿Cómo anduvo el avivamiento?" "No tan mal. Se salvaron unas quinientas personas. Fue una semana bastante buena." Yo siempre había querido ser evangelista. Ahora sabía que era un evangelista, y me sentía muy bien. Saboreaba el número de personas que se había salvado, pensando cómo lo podía informar sin orgullo, cuando el Espíritu Santo interrumpió abruptamente mis reflexiones. "Hijo", me dijo, "pongamos una cosa en claro. Tú no tuviste nada que ver con ese avivamiento." Abrí la boca, ¡pero la cerré de inmediato! ~a voz dentro de mí continuó: "Lo que ocurrió fue sencillamente que alguien oró y pagó el precio del triunfo." Esas palabras siguieron repiqueteando en mis oídos durante años. "¡Orar para pagar el precio! Alguien pagó el precio." En el año 1978 falleció el pastor Conatser y me invitaron a tomar su lugar en Beverly Hills. Para ese entonces mi frustración santa había llegado a un clímax. Lo que más me importaba era el llamamiento a la oración. Debía responder a ese llamado, que era mas excelso que el llamado a predicar. Fue cuando llevé mi pequeña familia de regreso a Kilgore. Mi desesperado deseo de orar se transformó entonces en una disciplina sagrada. Fue durante esos días, cuando buscaba sabiduría de la misma forma que una persona busca dinero que ha perdido o un tesoro escondido, que el Señor me empezó a revelar cosas nuevas, cosas secretas acerca de la oración que nunca había conocido antes. A medida que clamaba en su presencia, él derramaba sus revelaciones en mi espíritu. Cuando me ordenó que fuera a Rockwall a fundar su iglesia allí, ya me había liberado de la teología que enseña que "cuanto más grande mejor". Fui a Rockwall con una cosa en la mente, que era capacitar a algunas personas y enseñarles a orar. No

sabía .que estaba apuntando a la raíz central de aquello que había florecido dando lugar al derramamiento del poder de Dios durante el primer siglo. Sólo sabía que debía orar y enseñar a otros a orar. Nuestra iglesia tenía alrededor de un año en 1981 cuando fui a Nueva Orleans, para escuchar a Paul Yonggi Cho, el pastor de la Iglesia Evangelio Completo en Yoido, Seúl, Corea, la iglesia más grande del mundo. El Señor me ayudó a encontrarme con él, y nos reunimos en una habitación posterior de la iglesia que auspiciaba el seminario. Cuando mis ojos se encontraron con los suyos sentí que estaba mirando directamente a su alma. Sabía que disponíamos apenas de un minuto, de modo que mi tiro debía ser certero. Le dije algo así: "Dr. Cho, ¿cómo logró desarrollar una iglesia tan grande?" Sonrió, y sin vacilar, me respondió: "Oro y obedezco." Y luego se rió. Yo me reí junto con él, pero dentro de mí estaba repitiendo sus palabras. Esa es la clave -murmuré-. Eso es. Ora y obedece, Larry. Nunca olvidaré sus palabras. Como sabe, hay muchas personas que quieren obedecer, pero no oran. Y hay algunas personas que oran, pero no tienen el valor de obedecer. Pero la oración y la obediencia deben ir juntas si queremos recibir el poder y la unción del Espíritu de Dios. Estoy convencido de que los discípulos no eran muy distintos de usted y de mí. Igual que nosotros, tuvieron que golpearse la cabeza contra más de un muro, antes de venir hasta Jesús y pedirle: "Señor, enséñanos a orar." Lo mismo ocurrió conmigo. Traté de orar por mi cuenta, pero sabía que faltaba algo. Seguía c1amándole a Dios: "Señor, enséñame a orar. Enséñame a orar." Y un día, apenas había pronunciado estas palabras, empezaron las lecciones. CAPITULO SIETE ¿Ni tan sólo una hora? Cuando le pedí al Señor que me enseñara a velar con él una hora en oración, recordé que Jesús les había enseñado a sus discípulos: "Vosotros, pues, oraréis así" (Mateo 6:9). Abrí mi Biblia en el pasaje que hemos llegado a conocer como "Padrenuestro" y medité en estas 71 palabras: Padre nuestro que estás en los delos, santificado sea tu nombre.

Venga tu reino. Hágase tu voluntad, como en el cielo, asi también en la tierra. El pan nuestro de cada dia, dánoslo hoy. Y perd6nanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores. Y no nos metas en tentación, mas líbranos del mal; porque tuyo es el reino, yel poder, y la gloria, por todos los siglos. Amén (Mateo 6:9-13). Me sentí perplejo y así 10 expresé. "Señor, esto lo puedo decir en veintidós segundos, y cantando 10 puedo hacer en un minuto y medio. ¿Cómo puede ser que esto me ayude a velar contigo durante una hora?" y el Espíritu de Dios me respondió: "Lee l-e-n-t-am-e-n-t-e." Como un chico obediente, comencé a recitar las conocidas palabras, haciendo una pausa después de cada breve frase: "Padre nuestro ... que estás en los cielos...Santificado sea tu nombre..." Apenas habían salido estas palabras de mi boca, el Espíritu de Dios empezó a dejar caer en mi corazón una serie de revelaciones y visiones que me plantaron de una vez para siempre la disciplina de la oración, y convirtieron mi tiempo de oración en un deleite total. Espero que no le moleste a nadie que diga aquí que tuve una visión. Casi puedo ver cómo levantan las cejas. ¿Sabe qué es lo que está fallando en los creyentes de hoy en día? Hemos estudiado tanto tiempo la falsificación, que ya no reconocemos la versión original. ¡Es una vergüenza que un muchacho que asistió a la iglesia de una u otra forma durante diecisiete años, haya ido a parar a una sala psiquiátrica antes de descubrir que Dios habla! Si tan sólo hubiese conocido a alguien como aquellas dos hermanas católicas que he mencionado. Una de ellas se me acercó hace un tiempo y me preguntó con una sonrisa: "¿Sabes cómo sé las cosas que sé?" Le devolví la sonrisa y pregunté: "¿Cómo?" Ella me respondió con tono natural: "¡Lo sé a través de mi 'conocedor'!" Si usted es un creyente, usted también tiene un "conocedor". Es el testimonio del Espíritu Santo. Después de que hice la pregunta: "Señor, ¿cómo puedo velar contigo una hora?", el Señor me hizo una promesa. "Cuando aprendas a velar conmigo una hora", prometió, "algo sobrenatural ocurrirá en tu vida." Y luego me mostró que lo que llamamos "Padrenuestro", es en realidad un bosquejo de oración. Como usted sabe, los rabinos del primer siglo enseñaban

comunicando núcleos de verdades. Formaban una lista de temas, y para cada tema ofrecían un bosquejo. En su oración modelo, Jesús enumeró los temas y dijo: "Ustedes orarán así" (Mateo 6:9-13). Hemos aprendido de memoria, citado y cantado el Padrenuestro, pero no hemos considerado esta oración como un conjunto de seis temas para seguir en oración bajo la guía del Espíritu Santo. Mi amigo Brad Young ha escrito un libro acerca del trasfondo hebreo en el Padrenuestro. Dice que hay algunos escritos antiguos que dejaron los primeros cristianos, que contienen oraciones basadas en el Padrenuestro, y que requieren alrededor de una hora para ser pronunciadas. También hizo una interesantísima observación basada en Hechos 1:14. Usted recordará que los discípulos, junto con María, la madre de Jesús, los hermanos de Jesús, y otros creyentes, se reunieron en el Aposento Alto después de la ascensión del Señor, en obediencia a su orden de que esperaran el Espíritu Santo. La Escritura registra: "Todos éstos perseveraban unánimes en oración y ruego." Young señala que el griego no dice "en oración"; literalmente, este versículo expresa lo siguiente: "Todos éstos perseveraban unánimes en 'la oración' y ruego." Dice Young que la literatura antigua a menudo se refiere al Padrenuestro como "La Oración". Hoy, una nueva generación de discípulos está descubriendo los principios, el propósito y el poder que se ocultan detrás de las conocidas palabras del Padrenuestro. Yen la medida que redescubrimos el poder y la necesidad de la oración, nuestra vida de oración va pasando de un deseo, a una disciplina, y de allí a un deleite. A medida que usted se discipline y tome este bosquejo de oración para entrar a la presencia de Dios, la oración comenzará a fluir en su vida, como fluía en la vida de Jesús y de los primeros creyentes. Pero debo advertirle: Esta no es una verdad de débil intensidad; es una poderosa revelación de profundísima intensidad que puede iluminar su templo con la gloria de Dios y transformar su casa de oración en una casa de poder y de alabanza perfeccionada. Si usted está preparado, sólo tiene que conectarse. SECCION 11 PROMESAS: "Padre nuestro que estás en los cielos,

santificado sea tu nombre. " CAPITULO OCHO Apropiándonos de los nombres de Dios "Disciplina" es una palabra detestable para muchos de nosotros. La mayoría de las personas, cuando piensa en la disciplina de oración, adoptan una expresión solemne y resuelta, aprietan los dientes y prometen: "¡Lo haré aunque me mate!l' Es la misma cara que puso mi pequeño hijo, John Aaron, cuando le dije que comiera la espinaca. "Papito", me dijo con el tono más natural de hombre a hombre que pudo usar. "No me gusta, pero puedo comerla." ¿Cuántas veces le ha dicho usted lo mismo a Dios: "Padre, no me gusta orar, pero puedo hacerlo"? La oración no necesita ser una obligación. ¡Puede ser un deleite! ¿Ha observado alguna vez que el Padrenuestro empieza y termina con una alabanza? Debemos entrar por sus atrios con alabanza, dice el Salmo 100:4. Jesús sabía eso cuando nos enseñó: "Cuando oréis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre..," (Lucas 11:2), Por fe decimos "Padre", y por amor decimos "nuestro", El Dios omnisciente, omnipotente Creador que habita la eternidad, nos invita a los creyentes a que lo llamemos Padre. La palabra "santificar" no es una palabra corriente, pero significa "Hacer a uno santo. Dedicar a Dios W1a cosa". Es la expresión de un intenso deseo de que el nombre de Dios sea reconocido, puesto aparte y adorado. No solemos detenernos a reflexionar que el nombre del Señor puede ser santificado o profanado por nuestra conducta. Pero los documentos antiguos muestran que, puesto que la muerte de un creyente por martirio con frecuencia induóa a otros a glorificar a Dios, la expresión hebrea "santificar el nombre", frecuentemente se entendía como sacrificar la vida por la propia fe. Qué verdad tan poderosa. Santificamos a Dios por el ejemplo de nuestra vida justa, tanto como lo hacemos por las palabras con que lo alabamos y adoramos (Mateo 5:16). Cuando aprendemos a seguir el bosquejo de la oración de Cristo, y separamos el nombre de Dios, y lo alabamos y adoramos, nuestra oración dejará de ser un deseo frustrado o una disciplina rigurosa, y llegará a ser un santo placer.

La disciplina de la que estoy hablando lo llevará a la santa presencia de Dios, y lo hará caminar según las prioridades de su reino. Lo ayudará a orar para recibir lo que necesita y a llevarse bien con sus semejantes en todo momento. Lo ayudará a enfrentar al diablo y a dejarlo sentado de un golpe. Lo ayudará a ser la cabeza y no la cola, a estar arriba y no abajo. ¡Lo ayudará a andar de victoria en victoria todos los días de su vida! Pero para santificar el nombre de nuestro Padre, debemos entender que la naturaleza y la voluntad de Dios para sus hijos se nos revela en sus nombres. Los nombres de nuestro Padre revelan lo que él ha prometido ser en nosotros y lo que ha prometido hacer para nosotros y por medio de nosotros. Bendiciones que nos ha traído la sangre de Jesús A medida que Dios me iba revelando su bosquejo de oración, me dio una clara visión acerca de lo que él nos ha provisto. Vi a Jesús levantando una gran vasija y caminando hacia lo que me pareda un enorme altar de piedra, detrás del cual brillaba una gran luz. Mientras contemplaba, el Señor derramó el contenido de la vasija sobre el altar, y advertí que el líquido vivo y burbujeante que caía sobre el altar era su propia sangre. La palabra de Dios inundó mi mente. Sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación (1 Pedro 1:18,19). Repentinamente, todo armonizó: Pero cuando vino el cumplimiento del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer y naddo bajo la ley, para que redimiese a los que estaban bajo la ley, a fin de que recibiésemos la adopción de hijos. Ypor cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Abba, Padre! (Gálatas 4:4-6). Contemplé esa sangre y exclamé: "¡Padre, Padre!", porque en mi espíritu entró un cálido y maravilloso testimonio de que, cuando recibí el perdón de Cristo, fui adoptado en la familia de Dios y aceptado como hijo y heredero. Dios era mi Padre por mérito de la sangre de Jesús. Luego me pareció como si esa sangre viva sobre el altar me hablara acerca de las promesas del pacto que había conquistado para mí.

En primer lugar, testificaba que mis pecados estaban perdonados, y recordé: "Mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados" (Isaias 53:5). Contemplé la sangre y lloré de dolor y gozo a la vez, porque supe que me había lavado los pecados con su propia sangre (Apocalipsis 1:5), y que el pecado ya no tenía dominio sobre mí (Romanos 6:14). Luego la sangre declaró que gracias a la sangre del Cordero puedo entrar valientemente en el lugar santísimo (Hebreos 10:19). Mi cuerpo es ahora el templo del Espíritu Santo, que vive en mi, y que es el don que Dios me ha dado (1 Corintios 6:19). Alabé a Dios porque la sangre de Jesús me ha abierto un camino nuevo y vivo para experimentar la plenitud del Espíritu Santo. Luego, la sangre me aseguró que por las heridas y sufrimientos de Cristo recibo salud e integridad (Isaías 53:5; 1 Pedro 2:24; Mateo 8:16, 17), sanidad espiritual, física, mental y emocional. Jesús es el Gran Médico, el Compasivo Jesús. y luego la sangre me hizo ver que Cristo me ha librado de la ley del pecado y de la muerte (Romanos 8:2). Jesús cargó sobre si la maldición que pesaba sobre mi fracaso e incapacidad (Gálatas 3:13), y ahora siempre me da victoria en Cristo (2 Corintios 2:14). Por último, la sangre era testimonio de mi relación del pacto con Dios mi Padre, y que eso me libera del temor a la muerte y al infierno. Jesucristo abolió la muerte y trajo la vida y la inmortalidad a la luz, por medio del evangelio (2 Timoteo 1:10). A medida que el Espíritu del Señor me revelaba lo que la sangre ha hecho por nosotros, repentinamente advertí los nombres hebreos de Dios en el Antiguo Testamento que se forman por combinación con el nombre Jehová. Cuando Dios deseaba hacer una revelación especial acerca de si mismo, usaba el nombre Jehová. En ese nombre se revelaba como el Dios verdadero y eterno, el único, el que tiene existencia en si mismo, el que no cambia. El significado y origen del nombre Jehová se expresan de manera muy especial en la revelación que Dios da de si mismo a Moisés en la zarza ardiente (Exodo 3:13-15). A lo largo de cuatro siglos de opresión en Egipto, los hijos de Israel habian creido en la existencia de Dios, pero no habían experimentado su presencia. Dios le proclamó a Moisés que él personalmente habia descendido para liberar a su pueblo de la esclavitud y guiarlo a la Tierra

Prometida. Pero antes de que su siervo Moisés pudiera conducir al pueblo de Dios, debía saber quién era y quién es Dios. Cuando el Señor le proclamó por primera vez a Moisés "YO SOY EL QUE SOY", el nombre que usó para sí mismo fue considerado demasiado sagrado por los traductores hebreos como para pronunciarlo eh voz alta. De manera que usaron las consonantes YHWH o JHVJ, que podemos leer como Yahwéh o jehová. Yahwéh implica más que la mera existencia de Dios; implica su presencia personal e intima. El nombre de Dios Jehová revela su buena voluntad de salvar a su pueblo y proceder en favor de ellos. El nombreJehouí o YO SOY EL QUE SOY, puede traducirse "Yo estoy contigo, listo para salvarte y para actuar, como siempre lo he estado." Ahora bien, en el Antiguo Testamento, hay ocho nombres Apropiándonos de los nombres de Dios / 53 compuestos con el nombre Jehová:jehová-tsidkenu,jehová-m'kaddesh, jehouí-sama, Jeho vá-sa10m, jehová-rophe, jehová-jireh, jehová-nisi, y jehouí-rohi. Cada uno de estos nombres es una revelación del carácter y la naturaleza de Dios. En Exodo 6:3, 4, Dios vincula su nombre Jehová al pacto que estableció con Abraham, Isaac y Jacob. Pero los ocho nombres compuestos de Dios en el Antiguo Testamento también corresponden a la quíntuple promesa que Dios hace a su pueblo en el Nuevo Pacto o Nuevo Testamento. Mientras que los nombres de Dios revelan diferentes dimensiones de su carácter, también señalan su cumplimiento pleno en la persona y obra de Jesucristo. ¿Cuáles son las cinco promesas o beneficios en el Nuevo Pacto con los cuales se corresponden los ocho nombres compuestos de Dios? ¿O de qué cinco cosas dio testimonio la sangre en el altar? Los beneficios que disfrutamos en el Nuevo Pacto tienen que ver con cinco esferas vitales. Para hacerlas fácilmente recordables, las empezaré todas con la letra "p": (1) perdón: perdón del pecado y liberación del dominio de pecado; (2) plenitud: plenitud del Espiritu Santo; (3) promesa: promesa de salud y sanidad; (4) poner fin: poner fin a la maldición de la ley respecto de su fracaso e insuficiencia; (5) poder: poder sobre el temor a la muerte y al infierno. Cuando el Espiritu del Señor me reveló lo que la sangre habia hecho por nosotros, empecé a entender lo que significa orar: "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre”.

Consideremos ahora cuáles son los cinco beneficios que nos fueron dados en virtud de la muerte de Jesús. Perdón del pecado y liberación del dominio del pecado El primer beneficio del que usted disfruta en el Nuevo Pacto a consecuencia de ser un hijo de Dios por la sangre de Jesús, es el perdón de sus pecados. ¿Cómo puede una persona pecadora ser limpiada de su maldad y quedar justificada delante de Dios? En el Antiguo Testamento, la pena de muerte que correspondía al pecado, recaía sobre una víctima inocente cuya justicia seria atribuida al pecador. Pero no hay ningún ser humano inocente y justo, y la sangre de animales no puede quitar el pecado. Por lo tanto, era necesario proveer un remedio divino. La provisión de justicia se hizo en Jesucristo, el Hijo único de Dios, que murió en nuestro lugar (2 Corintios 5:21; 1 Pedro 3:18). El nombre combinado de Dios, jehová-tsidkenu significa "Jehová nuestra justicia" (véase Jeremías 23:5, 6). Este nombre revela la faceta del carácter de Dios que opera la redención por medio de la cual la humanidad queda plenamente restaurada en su relación con Dios. Jesucristo, nuestro jehová-tsidkenu, ocupó nuestro lugar (Romanos 5:17-19). El nombre "Jehová nuestra justicia" revela el método de nuestra aceptación por parte de Dios ("El que no conoció pecado fue hecho pecado por nosotros..."), y la medida que seria tomada para nuestra aceptación ("para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él", 2 Corintios 5:21). Por ello, cuando ore "Santificado sea tu nombre jehovátsidkenu", agradezca a Dios que él ya ha tomado una decisión respecto de nuestros pecados. En su mente, él ya nos dice: "Te perdono." Todo lo que usted tiene que hacer es acercarse y aceptar ese perdón, porque la Biblia dice "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (1 Juan 1:9). ¿Se da cuenta? justificación significa Jesucristo más nada más. "En él estamos completos" (Colosenses 2:10). ¿Recuerda las palabras del antiguo himno "Roca de los siglos"? "No traigo nada en mis manos; sólo me aferro a tu cruz." ¡Eso es! Permítame compartir un relato para ilustrar' esta profunda verdad. Hace algunos años, estaba predicando en una iglesia de gente

de color, lejos de casa. (A mí me gustaría poder predicar como los predicadores de color. ¡Qué libertad!) Mi padre, que se había convertido unos dos años y medio antes, después de haber sido alcohólico durante quince años, vino hasta el hotel donde me alojaba, para llevarme hasta la iglesia. Yo estaba ansioso por verlo, pero cuando atendí la puerta, mi corazón se encogió. No llovía, pero ahí estaba él, totalmente empapado. Tenia el cabello chorreando, y el costoso traje azul y los zapatos estaban tan empapados que formaban charcos en el piso junto a la puerta. Mi Apropiándonos de los nombres de Dios / 55 primer pensamiento fue: jPapá se emborrachó y se cayó en la piscina! Pero no quise decir nada antes de escuchar alguna clase de explicación. Lo invité' a pasar, le alcancé una toalla y con mucha calma, le pregunté: "Papá, ¿estás bien?" Mientras se secaba el agua del rostro, me explicó 10 que había pasado. Iba subiendo la escalera hacia mi habitación cuando alcanzó a ver el cuerpo inerte de un niño en el fondo de la piscina. Sin dudar un instante, saltó del balcón, pasó por encima de la baranda de la piscina y se zambulló en el agua. Alzó al niño por uno de sus miembros, 10 sacó del agua; le suministró respiración artificial, logró que se recuperara, y entregó al asustado niño a su agradecida madre. Me sentí muy orgulloso de mi papá ese día. Nunca olvidaré ese incidente, porque eso fue lo que jehová-tsidkenu, "el Señor nuestra Justicia", hizo por mí y por usted. Estábamos muertos dentro del agua, muertos en delitos y pecados, pero él saltó dentro del pozo y nos salvó. El que no conoció pecado fue hecho pecado por nosotros para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él (2 Corintios 5:21). Si usted puede salir nadando, o puede pagar para que lo saquen, o puede satisfacer a alguien cumpliendo con una mera confesión, entonces usted no necesita un Salvador. Pero si usted está muerto dentro del agua, necesita a Jesús. Debe cambiar su pecado y su culpa por su justicia y su gracia, si es que quiere obtener la vida eterna. Yo no sé cuál es su situación, pero cuando recuerdo cómo Jesús cargó mi pecado y murió por mí en la cruz, no tengo que hacer ningún esfuerzo para santificar su nombre,jehová-tsidkenu, "el

Señor mi Justicia". Pero Jesús es más que nuestra justicia. No sólo ofrece perdón por nuestros pecados; nos ofrece liberación del dominio del pecado, porque Jesús es nuestro santificador. Ahora bien, ¿qué significa eso? El significado básico de la palabra hebrea que traducimos santificar es "separado para el servicio de Dios". Los creyentes deben ser diferentes, separados del mundo, por su obediencia a los mandamientos de Dios. Dios es santo, separado (distinto) de su pueblo, sin embargo, él nos santifica para que podamos tener comunión con él. En 56 / ¿Ni tan s610 una hora? Levítico 20:8, se le llama jehová-m'kaddesh, "el Señor que santifica". El Santo Espíritu de Dios vive en los creyentes y los capacita para vivir vidas santas y para ser espiritual y moralmente puros. (Vea 1 Corintios 6:11; 1 Tesalonicenses 4:3,4; 1 Tesalonicenses 5:23). Por lo tanto, mientras usted medite en el nombre de Dios, "Jehová que santifica", ofrézcale alabanza porque la sangre de Jesús no sólo quita sus pecados, también destruye el poder del pecado en usted. Agradézcale porque la sangre de Cristo no pasa por alto el pecado; lo vence. (Vea Romanos 6:17,18; Hebreos 13:12; 1 Corintios 6:9-11). Santificado sea tu nombre,Jehová-m'kaddesh, "el Señor que santifica". Plenitud del Espíritu Santo Puesto que Dios es nuestro Padre, el segundo beneficio que disfrutamos en el Nuevo Pacto es la plenitud del Espíritu Santo. El nombre compuesto de Dios, jehová-salom significa "Jehová es paz" (ver Jueces 6:24). La palabra hebrea salom es traducida la mayoría de las veces, y con propiedad, como "paz", y representa la salud y armonía con Dios, y satisfacción y plenitud en la vida. La redención de Cristo es la base de nuestra paz con Dios. La humanidad no podía reconciliarse antes con Dios, alguien debía pagar el precio del pecado, que era la muerte. Jesucristo pagó ese precio, y la comunión entre Dios y el hombre que el pecado había roto, fue restaurada por su sangre (ver Colosenses 1:20-22). "Pero él fue herido por nuestras transgresiones, molido por nuestros pecados. El castigo de nuestra paz fue sobre él, y por sus llagas fuimos nosotros curados" (Isaías 53:5). Cuando Jesús murió y su sangre derribó la barrera del pecado que nos separaba de Dios, ocurrió algo sobrenatural en el templo de Jerusalén. El velo que separaba el lugar santo del lugar santísimo (el lugar donde moraba la presencia de Dios, y que contenía el

arca y el propiciatorio manchado por la sangre de los animales sacrificados que el sumo sacerdote presentaba allí una vez por año), se rasgó de arriba abajo, abriéndose el camino para entrar al lugar santísimo: la misma presencia de Dios (vea Hebreos 10:19-22). El historiador Josefo nos informa que este grueso cortinado de 10 an de espesor, que se renovaba año a año, no podía ser roto ni tirando desde ambas puntas con caballos. Impedía acceder a la Apropiándonos de los nombres de Dios / 57 presencia de Dios a todos excepto al sumo sacerdote; pero cuando repentinamente se rasgó de arriba abajo en el momento de morir Jesús (Marcos 15:37, 38), fue porque había quedado abierto el camino hacia Dios para todo el que se acercara por medio de Jesús. Santificado sea tu nombre, jehová-sa10m, "el Señor es paz". Gracias por restaurar la paz con Dios a la humanidad, que se había interrumpido a causa de la caída. Otro de los nombres compuestos de Dios es jehová-sama y significa "Dios está aquí" (ver Ezequiel 48:35). Sama es la palabra hebrea que significa "el omnipresente, el Uno que todo lo llena". Esta es la promesa de un Dios santo que habita en medio de su pueblo. Es la promesa de su presencia. La presencia misma de Dios está en los creyentes, que son el templo santo de Dios. Su presencia vive y crece por medio de su Espíritu (ver Efesios 2:20-22). La palabra que se usa para "templo" en el v. 21 no se refiere al templo en general, sino al "santuario". En el santuario se levantaba el altar del incienso, y en el lugar santísimo estaba el propiciatorio, cubierto por la presencia divina o shekinah. Ahora, gracias a Jesús, nosotros somos templo de barro, llenos de la gloriosa presencia de Dios. Agradezca a Dios porque sus pecados han sido perdonados y por eso usted puede ser llenado, inundado por Dios mismo: usted puede ser llenado por el Espíritu Santo. Y eso no es todo. Jesús ha prometido: "No te desampararé, ni te dejaré" (Hebreos 13:5). El ha enviado su Espíritu Santo, el Consolador, el que fortalece, el que intercede, el que tiene comunión, para estar con nosotros. Santificado sea tu nombre jehová-sama, "el Señor está allí". Recuerde: usted está santificando el nombre de Dios por lo que él es y por lo que ha hecho por usted. Mientras medite acerca de los distintos nombres de Dios el Padre, afiance su fe, transformando sus reflexiones en declaraciones de fe y alabanza. "Padre, tú eres jehová-tsidkenu. Tú eres mi justicia. Me pongo

de pie delante de ti, justo y perdonado por la sangre de tu Amado Hijo. Tú eres jehová-m'kaddesh, el Señor que santifica." Tú me transformas a la imagen de tu Hijo y destruyes el poder del pecado sobre mí. Tú eres jehouí-salom, mi paz. Jesús hizo la paz mediante su sangre en la cruz, y me reconcilió contigo. Ahora tu paz, que sobrepasa todo entendimiento, guarda mi corazón y mi mente. Tú eres jehová-sama. Tú me has llenado con tu presencia, y nunca me 58 / ¿Ni tan 5610 una hora? dejarás ni me abandonarás. Gracias por vivir en mi, Señor." Ese es un ejemplo de lo que significa santificar el nombre de Dios y hacer declaraciones de fe basadas en lo que él es y lo que ha hecho por usted. Pero hay mucho, mucho más, por lo que usted debe santificar el nombre del Padre. CAPITULO NUEVE Apropiándonos de las promesas de Dios Por favor no me interpreten mal. La oración no es algo mágico, ni es algo fácil. Pero da resultados. Cuando reconocemos a Dios en todas las esferas de nuestra vida, El satisface los anhelos de nuestro corazón. Un tiempo después de que me convertí, mi madre me confesó que estaba planeando dejar a mi padre. -Larry -suspir6-, tu padre y yo hemos estado casados desde hace mucho, y ha sido una vida insoportable. No puedo soportar más su alcoholismo. No puedo seguir viviendo así. -Mamá, por favor no lo dejes -rogué consternado. -Tú ya no estás en casa -replicó ella-, y ahora tu hermana ha crecido y se ha ido también. ¿Por qué no vaya irme yo? -Porque he estado leyendo las letras rojas de mi Biblia, Mamá. -¿Y qué significa eso? -preguntó preocupada, con un dejo de exasperación en la voz. -Significa que en Mateo 18:19 Jesús dijo: "Si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquier cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos." Yo soy uno, Mamá, y contigo somos dos. Podemos ponernos de acuerdo y 10 vamos a lograr. Pero ella no compartía mi entusiasmo. Suspiró profundamente y admitió: -No tengo ni siquiera suficiente fe para creerlo.

-No importa -respondí-o No dice: "Si dos están de acuerdo y creen." Sólo dice: "Si dos están de aruerdo." Si hace falta creer, yo 10 voy a hacer por los dos. Puse mi brazo alrededor de ella, y oramos juntos. ¿Saben lo que sucedió después de esa conversación? ¡Las cosas se pusieron peor aún! ¿Le ha ocurrido alguna vez? ¿Ha orado alguna vez con mucha firmeza, y las cosas se han puesto peor que antes? Una noche que Papá se había emborrachado y chocado con el auto, me arrodillé a su lado y traté de hablarle acerca de Dios, pero me empujó con el dorso de la mano y rugió: "¡No quiero oír nada acerca de Jesús!" Esa noche derramé copiosas lágrimas orando en mi dormitorio. Jesús había encendido en mi corazón el ardiente deseo por la conversión de mi padre, y yo no estaba dispuesto a rendirme. Tenía la promesa: "Deléitate asimismo en Jehová, y él te concederá las peticiones de tu corazón" (Salmo 37:4). Eso no significa que puedo tener un auto último modelo esta semana, uno más el mes que viene y una casa nueva el año próximo. No estoy hablando de manías carnales. Estoy hablando de perder la vida por Jesús y dejar que él siembre en nosotros sus deseos. A la semana siguiente, entré a la cocina y encontré a mi madre llorando. Mi primera reacción fue pensar que algo terrible había ocurrido. -¡Madre! -exclamé alarmado-. ¿Qué ha ocurrido? Se secó un poco las lágrimas y respondió. -No sé muy bien. Sólo sé que tu padre se hizo a un lado en la ruta, estacionó alIado del camino y se bajó a orar diciendo: "Jesús, si tú puedes hacer algo por un viejo borracho como yo, te doy mi vida." En pocos días más recibí la llamada de un hospital al que habían admitido a mi padre, porque su cuerpo estaba totalmente deteriorado por el alcohol. La conocida voz paternal me ordenó: "Hijo, tráeme una Biblia." Sorprendido por su petición, le dije: "Papá, ¿qué te ha pasado?" Perplejo pero a la vez orgulloso de su reciente decisión, me respondió con firmeza: "Tú sabes 10 que me ha ocurrido." Y suavizando la voz, repitió: "Tráeme una Biblia." Con una Biblia bajo el brazo salí corriendo hacia el Centro de Recuperación. Cuando entré a su habitación, papá me abrazó. Las primeras palabras que me dijo fueron: "¿Orarías por mí?"

Juntos nos postramos, y lloramos, y oramos. Eso sucedió hace más de quince años. Mi papá no ha vuelto a tomar desde entonces, y es el mejor amigo que he tenido. El y mi madre son miembros de mi iglesia, aunque tienen que viajar 100 kilómetros de ida, y otros tanto de vuelta todos los domingo para asistir a las reuniones. Todo esto ocurrió porque mi fiel Jesús implantó en mí el santo deseo de ver sano a mi padre, de cuerpo, mente y espíritu. Ese es el tercer beneficio del que disfrutamos en el Nuevo Pacto: la salud y la sanidad. Promesa de salud y sanidad El nombre compuesto jehová-rophe significa "Jehová sana". La palabra rophe significa "restaurar, curar o sanar, no sólo en el sentido físico sino también en el sentido espiritual y moral". Eso es 10 que Dios hizo por mi papá. En mis clases de teología sistemática en el seminario, los profesores trataban de decirme que Jesús no sana en la actualidad; y luego trataban de convencerme de que este Nuevo Pacto es mejor que el Antiguo. No les creí, y usted tampoco debiera creer eso. Dios sigue siendo "el Dios que sana". ¿Necesita usted sanidad, o la necesita alguien que usted conoce? Entonces empiece a agradecer al Señor que usted es sanado por sus heridas (Vea Isaías 53:5; Mateo 8:16, 17). La salud es un hecho en la mente de Dios (1 Pedro 2:24). Haga una declaración de fe. Concéntrese en la sangre de Jesús, no en sí mismo o en cómo se siente. Concéntrese en 10 que él es y lo que él ha conquistado para usted. Cuando usted 10 alabe, él será para usted lo que usted necesita: será Jehová-rophe, "el Señor que sana". Póngase en una actitud de fe delante de Dios. Recuerde, la mayor expresión de fe es decir "gracias". Por 10 tanto, cobre ánimo 62 / ¿Ni tan sólo una hora? y agradezca las heridas que él recibió para darle salud. Santifique su nombre Jehová-rophe, y agradézcale por la salud y la sanidad que son suyas en Cristo Jesús. Poner fin a la maldición de la ley sobre nuestro fracaso e incapacidad El cuarto beneficio del que usted disfruta en virtud del pacto con Dios el Padre, es libertad de la maldición de la ley. Cuando yo estaba creciendo, mi ambiente hogareño no era muy favorable. Mi papá salía sacudir la cabeza disgustado y murmurar: "Probablemente tenga que sostenerte toda mi vida." Y

yo en parte le creía. Me sentía condenado al fracaso; realmente no esperaba tener éxito en la vida. El verdadero Larry Lea no pareda satisfacer las esperanzas de nadie. Yo pensaba que me ocurría únicamente a mí. No sabía que el propio Pablo lo había declarado llanamente en Romanos 3:23: "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios." Nuestros pecados nos condenan al fracaso. Todo hombre y mujer está destituido constantemente, en todas las esferas de la vida: moralmente, emocionalmente, financieramente, socialmente, espiritualmente y físicamente. Ningún mortal ha satisfecho jamás todos los requisitos de la ley. En Gálatas 3:10 leemos: "Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas escritas en el libro de la ley, para hacerlas." Sin embargo, Romanos 8:2 declara: "Porque la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús, me ha librado de la ley del pecado y de la muerte." Y en Gálatas 3:13, Pablo dice: "Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: Maldito todo el que es colgado en un madero)." ¿Cuál es la maldición de la ley de la cual nos ha redimido Cristo? Para responder a esa pregunta, debemos volver al1ibro del Génesis y a su relato sobre la caída del hombre. La decisión de Adán y Eva de desobedecer a Dios, que motivó la caída de nuestros primeros padres, tuvo consecuencias de largo alcance. Por su acto de desobediencia, el pecado y todas sus temibles consecuencias entraron en el mundo. La imagen de Dios en el hombre quedó distorsionada y manchada, los seres humanos quedaron separados de su Creador, y toda la humanidad quedó bajo sentencia de muerte. Por medio de Moisés, Dios le dio su ley a la humanidad, por la cual establecía las únicas pautas de justicia aceptables para Dios. La ley mosaica, que es un pacto por obras, sentaba el modelo para la conducta humana; sin embargo, al carecer de poder para cumplir ese modelo perfecto, la humanidad nunca ha podido satisfacer los requisitos divinos. La maldición de esa ley incumplida condenaba a la humanidad a vivir una vida de fracaso y desesperanza. Pero cuando la humanidad cayó en pecado, también caímos·en los brazos misericordiosos y redentores de Dios. Jesucristo, el hijo unigénito de Dios, y el único ser humano perfecto, se ofreció voluntariamente para morir en la cruz, cargando la pena de muerte que pesaba sobre nosotros, cumpliendo todos los requisitos de la

ley, y dándonos un pacto nuevo y mejor. Los creyentes del Nuevo Pacto están libres de la condenación de la ley, porque se les ha adjudicado la justicia de Cristo. Además, como resultado de la expiación de Cristo, los mandamientos de la ley dejan de ser exigencias imposibles para transformarse en obligaciones deleitables y privilegios que pueden ser cumplidos voluntaria y eficazmente por un pueblo redimido que posee el poder del Espíritu Santo. Pero eso no es todo lo que Jesucristo obtuvo para nosotros cuando quitó la maldición que pesaba sobre la humanidad. Por medio de Jesús, las riquezas de Dios pertenecen al pueblo del pacto, riquezas que suplen cualquier necesidad que podamos llegar a tener sobre la tierra. De acuerdo a Gálatas 3:14, Cristo nos redimió de la maldición de la ley a fin de que las bendiciones de Abraham pudieran alcanzarnos. ¿Cuál era la bendición de Abraham? Génesis 24:1 nos dice que el Señor bendijo a Abraham en todo. Pablo reflexiona: "El que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que 10 entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?" (Romanos 8:32). En Deuteronomio 28 se detallan las bendiciones que Dios había dispuesto que alcanzaran a todos los creyentes obedientes, bendiciones que son nuestras por medio de Jesucristo. Permítame mencionarle algunas. Las bendiciones de Dios alcanzarán a usted, a su familia, y a sus bienes materiales (v. 4). Dios hará que sus enemigos sean derrotados (v. 7). El Señor bendecirá sus depósitos (su tesoro) y todos sus proyectos (v. 8). Le concederá su crédito de manera que usted pueda prestar y no pedir prestado (v. 12). Usted tendrá éxito, porque Dios hará que usted sea cabeza y no cola. Usted estará por arriba y no por debajo (v. 13). Sin embargo, si el pueblo del pacto no obedece a Dios en todos sus caminos, Dios asegura que frustrará toda empresa que inicie y permitirá que sufra maldiciones, confusión, pobreza, fracaso y enfermedades devastadoras (Deuteronomio 28:15-45). Así es que Jesús, como hemos visto, tomó la maldición de nuestro fracaso e insuficiencia, y llegó a ser nuestra fuente de éxito y bendición, nuestro Jehová-jireh. El nombreJehová-jireh significa "el Señor que ve" o "Dios proveerá" (ver Génesis 22, especialmente el v.14). Dios nuestro Padre ve nuestras necesidades de antemano y provee para su satisfacción. Su nombre Jehová-jireh es la revelación

de la disposición de Dios y de su capacidad para satisfacer nuestras necesidades y limpiar nuestros pecados. Puesto que Jesús ha quitado la maldición, estamos libres del fracaso moral, financiero, emocional, social o espiritual, porque Dios ha ordenado que tengamos éxito. Todo podemos hacerlo en Cristo (vea Filipenses 4:13). Por lo tanto, cuando santifique su nombre Jehová-jireh, agradezca a Dios porque está libre de esa maldición. Declare en alabanza que Jesús, que fue hecho maldición por usted, 10 ha liberado y ya no tiene que vivir bajo la maldición de la ley. ¡Dígalo! ¡Créalo! Poder sobre el temor a la muerte y al infierno El quinto beneficio que usted disfruta en la nueva relación del pacto con Dios el Padre es el poder sobre el temor a la muerte y al infierno. El nombre compuesto de Dios, Jehová-nisi, significa "Jehová mi estandarte" (ver Exodo 17:15). La palabra estandarte también puede traducirse como "mástil, emblema o pendón." Entre los judíos esta palabra también denota "milagro". Como insignia o estandarte, era una señal convocatoria, para estimular la esperanza y el esfuerzo, una señal levantada en un sitio elevado para una ocasión especial. Apropiándonos de las promesas de Dios / 65 El estandarte representaba la causa de Dios, su batalla, y era señal de liberación y salvación. Isaías predijo que saldría una vara del tronco de Isaí, que sería un pendón (bandera o estandarte) para el pueblo (Isaías 11:10). Ese retoño de lsaí es Jesucristo (Romanos 1:3). Jesús, nuestro estandarte de redención y lucha, fue crucificado sobre una rústica cruz en el monte Calvario. El ha marchado delante de nosotros y ha conquistado el mundo y ha dominado el poder que éste tiene para dañarnos Juan 16:33). Dios ha exaltado a Cristo muy por encima de cualquier otro gobernante, autoridad o poder, ha puesto todas las cosas debajo de sus pies y lo ha puesto por cabeza de la iglesia (Efesios 1:19-22). Jesús emprende la bataBa por los creyentes, les da la victoria y los hace vencedores (1 Corintios 15:57). Jesucristo, nuestro estandarte, cuando fue resucitado de los muertos, abolió la muerte y trajo la vida y la inmortalidad a la luz, por medio del evangelio (ver 2 Timoteo 1:10). Ya no tenemos por qué temer a la muerte, porque la muerte y resurrección de Jesucristo han dejado sin poder a aquel que tenía el dominio de la

muerte, Satanás (Hebreos 2:14, 15). El estandarte que Cristo pone sobre nosotros es el amor, y el amor nunca deja de ser. Otro nombre compuesto de Dios, Jehová-rohi, significa "Jehová mi pastor" (ver Salmo 23). El significado primario de rohi es "alimentar o conducir a pasturas, como el pastor hace con su rebaño". También puede traducirse como "compañero" o "amigo". Jesús es el pastor de su pueblo Uuan 10:11; Hebreos 13:20), y él alimenta, conduce, protege y cuida a sus ovejas. Puesto que él es nuestro pastor, no tememos a la muerte (ver Salmo 23:1, 4, 6; 1 Corintios 15:55-57). Cuando medite en la cruz, alabe al Señor por estar libre de la muerte y del infierno porque su pecado fue quitado en el Calvario. Alabe a Dios porque usted nunca va a perecer sino que tiene vida eterna. Concéntrese en Jesús que fue crucificado, y declare: "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo por mí" (Gálatas 2:20). Piense en lo siguiente. Si usted es un creyente, y alguien tomara un revólver y le disparara ahora mismo, su cuerpo mortal se derrumbaría muerto, pero su espíritu viviente iría inmediata66 / ¿Ni tan sólo una hora? Apropiándonos de las promesas de Dios / 67 1. ¿Por qué podemos llamar "Padre" al Dios del universo? Preguntas de repaso 2. Trace una línea que conecte a cada nombre hebreo de Dios en el Antiguo Testamento con su traducción correcta: 3. En el espacio proporcionado, escriba la letra que corresponde a cada uno de los beneficios que nos brinda el Nuevo Pacto. Traducción Jehová mi pastor Jehová está allí Jehová que santifica Jehová es paz Jehová proveerá Jehová mi estandarte Jehová mi sanador Jehová mi justicia Beneficio La promesa de perdón del pecado y liberación del dominio del pecado.

Plenitud del Espíritu Santo. La promesa de salud y sanidad. La promesa de ser liberado de la maldición de la ley. Libertad del temor a la muerte y al infierno. Hebreo Jehová-tsidkenu Jehová-salom Jehová-sama Jehová-m'kaddesh Jehová-jireh Jehová-rohi Jehová-nisi Jehová-rophe Palabra a. Espíritu e. Seguridad b. Salud c. Pecado d. Exito en el Espíritu Santo, que se levante y se acerque al altar." El orador estaba acertado. Jesús es nuestra justicia, nuestro santificador, nuestra paz, nuestro sanador, nuestro proveedor, nuestro estandarte y nuestro pastor, y es el omnipresente que llena nuestro ser. Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Ayúdanos, Señor, a no tomar tu nombre en vano. mente a la presencia de Dios (vea 2 Corintios 5:8). Una vez que su espíritu capte la verdad de que usted es un ser eterno que no va a morir, usted vivirá de una fonna diferente, hablará diferente, andará diferente. Usted es un ser que tiene vida eterna, que ya disfruta de esa vida eterna. Agradezca a Dios que es su estandarte y que ha vencido la muerte, el infierno y la tumba. Alabe al Señor porque él es su pastor que lo guiará por el valle de sombra de muerte hacia la casa de Dios, donde morará para siempre. Santificado sea tu nombre, Jehooo-nisi, "el Señor mi estandarte". Santificado sea tu nombre, Jehooo-rohi, "el Señor mi pastor". Filipenses 2:9-11 dice: "Por lo cual Dios también lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que

en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre." La rodilla de todo enemigo debe doblarse y reconocer la suprema autoridad de Cristo, su poder y dominio. El carácter y la naturaleza plena de Dios el Padre se encuentran en el nombre de Jesús. Los nombres de Jehooo se aplican a Jesús, que dijo: "Yo he venido en nombre de mi Padre" Juan 5:43). Colosenses 2:9 dice: "Porque en él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad." Por creer en Jesús, nacemos de nuevo Juan 1:12, 13), y por creer en su nombre vivimos en victoria. Debemos sometemos al señorío de Jesús y al dominio de ese nombre en todas las esferas de nuestra vida, porque Pablo dijo: "Apártese de iniquidad todo aquel que invoca el nombre de Cristo" (2 Timoteo 2:19). Si permitimos cualquier cosa en nuestra vida que no corresponda a la naturaleza y a la voluntad de Dios, tomamos su nombre en vano. No santificamos su nombre, lo profanamos. Por lo tanto, debemos someternos al señorío de Jesús y al dominio de su nombre en cada esfera de nuestra vida, porque Dios ha ordenado: "No tomarás el nombre de Jehová tu Dios en vano; porque no dará por inocente Jehová al que tomare su nombre en vano" (Exodo 20:7). En el gran avivamiento conocido como "El avivamiento de la calle Azusa" a comienzos de este siglo, en California, EE.UU., se pronunció la siguiente invitación desde el altar: "Cualquiera que esté interesado en recibir perdón, santificación, sanidad y bautismo 4. Maldecir y usar el nombre de Dios de manera profana es una de las fonnas en que la gente usa el nombre de Dios en vano. Explique otra forma en que podemos tomar el nombre de Dios en vano. Un bosquejo de oración 1. Padre nuestro que estás en los cielos A. Elabore una imagen mental de la sangre derramada por Jesús en la cruz. B. Agradezca a Dios que puede llamarle "Padre" gradas a esa sangre. 11. Santificado sea tu nombre A. Beneficio 1: Pecado - perdón del pecado y liberación del dominio del pecado 1. Santifique su nombre.

a. jehová-tisdkenu: Jehová nuestra justicia. b. jehová-m'kaddesh: Jehová que santifica. 2. Haga sus declaraciones de fe. B. Beneficio 2: Espíritu - plenitud del Espíritu Santo 1. Santifique su nombre. a. jehová-salom: Jehová es paz. b. jehová-sama: Jehová está allí. 2. Haga sus declaraciones de fe. C. Beneficio 3: Salud - promesa de salud y sanidad 1. Santifique su nombre. a. jehová-rophe: Jehová sana. 2. Haga sus declaraciones de fe. D. Beneficio 4: Exito - poner fin a la maldición de la ley 1. Santifique su nombre. a. jehová.-jireh: Jehová proveerá. 2. Haga sus declaraciones de fe. Apropiándonos de las promesas de Dios / 69 E. Beneficio 5: Seguridad - poder sobre el temor a la muerte y al infierno 1. Santifique su nombre. a. jehová-rohi: Jehová mi pastor. b. jehová-nisi: Jehová mi estandarte. 2. Haga sus declaraciones de fe. 111. ¿Estoy tomando el nombre del Señor en vano? A. Pídale al Espíritu Santo que le revele esferas en las que usted podría estar tomando el nombre del Señor en vano. B. Sométase al señorío de Cristo. IV. Ore en el Espíritu, adorando y entonando alabanza en su corazón hacia el Señor. SECCION 111 PRIORIDADES: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad. " CAPITULO DIEZ El reino de Dios en usted y su familia En la Mekilta, un antiguo manuscrito que incluye un comentario de la mayor parte del libro del Exodo, encontramos la siguiente parábola.

Un hombre vino a una provincia y le preguntó a la gente si podía ser su gobernador. -¿Qué bien has hecho por nosotros? -le preguntaron-o ¿Por qué habríamos de aceptar que nos gobernaras? Como respuesta, el hombre les construyó una muralla. Les trajo agua. Combatió para defenderlos. Luego les volvió a preguntar: -¿Puedo gobernarlos? y ellos le respondieron: -¡Sí! ¡Sí! La parábola continúa diciendo que así fue con el Omnipresente. Redimió a Israel de Egipto. Dividió las aguas para ellos. Les dio maná. Les proveyó un pozo. Les envió codornices. Libró la batalla de Amalee en su favor. Les preguntó: -¿Puedo reinar sobre ustedes? Le respondieron: -¡Sí! ¡Sí! La parábola se detiene allí, pero no su aplicación. Dios el Padre viene hasta nosotros y nos pregunta: "¿Puedo reinar sobre ustedes?" A menudo nuestra audaz réplica es: "¿Quién eres y qué bien has hecho por nosotros para que tengamos que aceptar tu reinado?" Dios no necesita respondernos, pero por su amor, lo hace: "Soy tu Padre, el Dios Creador, y amé tanto al mundo que di a mi único Hijo para que todo aquel que cree en él no se pierda sino que tenga vida eterna. La sangre que él derramó les dio a ustedes justificación y santificación, paz y entrada a mi presencia. Por los azotes en su espalda, ustedes fueron sanados y recibieron plenitud. "El los ha redimido de la maldición del fracaso. El se anticipa a sus necesidades y provee para satisfacerlas. El es su estandarte que se adelanta en la batalla y les abre el camino. Ustedes no deben temer a la muerte ni al infierno porque él es el buen Pastor que dio su vida por sus ovejas, abolió la muerte y trajo la vida y la inmortalidad a la luz." y entonces Dios pregunta una vez más: "¿Puedo reinar sobre ustedes?" Dios reina sobre nosotros cuando le obedecemos, aceptamos su gobierno y autoridad en nuestra vida y participamos activamente en el movimiento del reino de Jesús para derrotar el mal, redimir a los pecadores y traer a la humanidad las bendiciones del reino de Dios. Esto es, esencialmente, lo que sinceramente deseamos cuando declaramos: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad." Nos estamos sometiendo a Dios e invocándolo para realizar su voluntad en la

tierra. Observe los verbos en estas dos afirmaciones: Venga tu reino. Hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo. En griego, como en castellano, estos verbos aparecen al comienzo de las dos afirmaciones, para darles énfasis. No puedo traducir mejor el significado que compararlo con un hombre que asienta el pie con firmeza y decisión, y dice: "¡Venga, reino de Dios! ¡Hágase, voluntad de Dios!" Permítame ilustrar la idea. En una transacción comercial, o en una relación, quizás usted haya dicho alguna vez: "No paso de aquí. Se hará de esta fonna. Así es como se hará. Aquí me planto." Esa es la idea en estas dos afirmaciones. Por lo tanto, no es ni arrogancia ni presunción, declarar con valentía: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad." Dios tiene un propósito para cada día de su vida; por lo ,~to afírmese en oración. En lugar de musitar constantemente debl1es súplicas, tales como: "¡Oh, Jesús, ayúdame!", ~pie~e a declara; con valor las promesas de Dios, afírmese en la vlcto~a q~e Jesus ha conseguido para usted. No deje que los mezqumos Intentos de Satanás por intimidarlo impidan que se cumpl~ los podero~os propósitos de Dios. Declare que la .voluntad de DIOS se CUMPLIRA, que vendrá su reino. ¿Y qué es el remo de DIOS? Pablo nos dice. El reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo" (Romanos 14:17). . Queremos que las prioridades de Dios se establezcan ~ nuestra vida, pero con frecuencia ponemos las cosas al reveso Alguien lo ha rotulado lila tiranía de lo urgente", significando con ello que permitimos que muchas cosas que nos producen ansiedad y preocupación prevalezcan sobre las cosas Importantes, cosas que debieran tener absoluta prioridad. No le ha ocurrido alguna vez abotonarse la chaqueta saltando el primer botón? Usted echa una mirada, ve que todo está fuera de línea, y que tendrá que desabotonarse y empezar todo de nuevo. La vida es así. Si Dios no está a la cabeza de sus prioridades, todo lo demás queda fuera de línea. Su salud, emociones, metas y relaciones quedan mal centradas. . ·Cómo lo sufrí en carne propia! En los primeros años de mi matrimonio y ministerio, mis prioridades estaban confundidas. Estudiaba en un seminario a 50 kilómetros de casa, estaba encargado de los jóvenes y del evangelismo en la iglesia y era padre de tres niños pequeños.. . . . .

Cuando tenía que administrar mi tiempo, las prioridades se acomodaban más o menos así: la iglesia primero, mis estudios en segundo lugar, mi familia en el tercero, y la oración y comunión con Dios al último. Yo sabía que Jesús ordenaba: "Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas" (Mateo 6:33), pero yo hacía exactamente l0 contrario. Estaba ocupado buscando "todas estas cosas" en lugar de buscar primero el reino de Dios. Pero cuando puse a Jesús en primer lugar, él empezó a acomodar todas las demás cosas en el lugar que les correspondía, y la confusión y el desorden fueron reemplazados por la tranquilizadora paz de Dios. A medida que pasaban los años y mi programa de trabajo se iba congestionando y complicando, se me hizo necesario estar más tiempo alejado de mi familia, pero Melva y yo sabíamos qué hacer. Sometíamos nuestros programas de trabajo en oración, y Dios nos mostró soluciones especiales para nuestro particular modo de vida. Lo que dio resultado para mí dará resultados para usted. En la medida en que usted le dé prioridad a la oración, y busque la sabiduría de Dios, el Señor empezará a corregir y realinear su programa de trabajo, revelándole soluciones para los problemas que plantea la administración del tiempo. Es importante ordenar las prioridades en cuanto al tiempo, pero luego usted debe determinar prioridades para la oración. Al orar, usted debe declarar que venga el reino de Dios y se haga su voluntad en estas cuatro esferas especiales: 1. usted mismo; 2. su familia; 3. su iglesia; 4. su nación. ¿Cómo se ora respecto a estas cuatro importantes esferas? Así como el timón determina el rumbo de una nave, la lengua determina el curso de la propia vida, ya que la lengua es el timón de la vida (ver Santiago 3:3-5). Una declaración sin sentido no logra nada, pero cuando la lengua concuerda con el Espíritu de Dios y declara con sinceridad y con fe: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad", se establece el rumbo correcto en la vida. De manera que cuando ore cada día, declare que venga el reino de Dios y que se haga su voluntad en cada una de esas cuatro esferas centrales. Usted mismo Comience con usted mismo. Santiago 5:16 dice: "Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho." A menos que

usted esté en buenos términos con Dios, su oración no será eficaz. Ore cada día pidiendo que el reino de Dios (su justicia, gozo y paz), se establezcan en usted, y pida que su voluntad para usted ese día sea implantada en su espíritu. usted necesita de la sabiduría y revelación divinas para poder administrar correctamente su casa, su trabajo, sus recursos, etc. Cuando ora: "Venga tu reino; hágase tu voluntad", invite a Jesús a asumir el lugar que le corresponde en el trono de su corazón, y a gobernar su espíritu, alma y cuerpo. Y luego ore sobre cada asunto especifico en que se verá involucrado ese día. Pídale al Espíritu Santo que lo invista de habilidad, eficacia y poder. En palabras de Judas: "Edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu Santo" (v. 20). Quédese en la presencia de Dios hasta que esté fijado el curso de ese día, y el Espíritu de Dios esté activo en usted. Esto es de vital importancia, porque si Jesús no es Señor en usted, no será Señor en la segunda prioridad, que es su familia. Su familia Si usted es casado, ore por su cónyuge. Ore pidiendo que la justicia, la paz y el gozo gobiernen la vida de su pareja. Haga la declaración de fe: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad", y ore por las necesidades de su cónyuge hasta que el Espíritu le dé libertad para avanzar en la oración. Esto es esencial, porque si usted pierde su propia casa, su labor en la casa de Dios se verá seriamente dificultada. Un joven evangelista cuya esposa estaba a punto de dejarlo, parecía estar más preocupado por su reputación y por su programa de reuniones que por ser solícito con su esposa y buscar la restauración de su matrimonio. Mientras se arrodillaba a orar por el gran servicio que quería llevar adelante para Dios, el Señor puso ante este joven siervo una pregunta punzante: "¿Qué te hace pensar que quiero confiarte mi Esposa si no eres capaz de cuidar ni siquiera la tuya?" Nuestras familias deben tener precedencia en nuestra vida. Algunas de las personas con más remordimiento que conozco, son personas que trataron de ganar el mundo para Dios pero perdieron a sus propias familias en el camino. ¿Cómo debe orar por su familia? Si tiene hijos, declare: "Venga

tu reino. Hágase tu voluntad", en cada una de sus vidas. Haga peticiones especificas. Preste atención a lo que el Espíritu de Dios le dice respecto de sus hijos. El Señor empezó a hablarme respecto de nuestro hijo, John Aarón, cuando todavía estaba en el vientre de su madre, y todo lo que el Espíritu de Dios me dijo va sucediendo en su vida. Cuando tenía 11 años, Joao Aarón me dijo: "Papito, ¿te acuerdas de Mickey, el chico en la escuela a quien nadie quiere porque es disléxico? No puede leer, y los chicos dicen que es un tonto. Bueno, hoy 10 llevé a Jesús." ¿Sabe por qué ocurrió eso? Porque cada día de la vida de Joao Aarón, yo he declarado: "Venga tu reino en mi hijo, Señor. Que tu voluntad se haga en éL" Cada día oro por mi hijo y mis dos hijas, Joanna y Joy Elizabeth, y hago esta declaración respecto a cada uno de ellos. También oro por las personas con la que eventualmente se case cada uno, y pido que no se alejen de la perfecta voluntad de Dios para sus vidas. ¿Por qué? Porque he visto que vale la pena orar así. Aquí está el mejor ejemplo que conozco respecto de orar por los hijos y por las personas que se habrán de casar con ellos. Mi esposa, Melva Jo, es licenciada en música; es soprano de ópera, y una increíble solista que ha cantado en todo el mundo. Nos conocimos cuando asistíamos a la universidad. Ahí estaba ella, en los círculos altos de la universidad, cantando para el presidente de nuestra denominación, y yo en cambio, era un simple muchachón que ni siquiera sabía combinar sus medias. Los dos cantábamos en el coro, así que yo había tomado nota de ella, por supuesto. Pero yo estaba saliendo con una chica de mi pueblo, y ella estaba comprometida con otro muchacho. Nuestro coro viajó alrededor del mundo ese año, y Melva y yo nos hicimos amigos. Una noche ambos íbamos en mi auto hacia un concierto, cuando de pronto anunció: -Bueno, me vaya casar. Yo asentí y dije: -Deberías casarte con ese pobre chico, Melva. Has estado comprometida con él por tres años ya. Melva guardó silencio un momento, y luego respondió suavemente: -Sí, pero no me vaya casar con él. Algo en la forma en que lo dijo hizo que dentro de mí sintiera una fuerte impresión. No dije una palabra, y ella tampoco agregó nada, pero también debe haberla impresionado a ella, porque no quiso que yo la llevara de regreso en mi auto esa noche. De hecho,

hizo algo que demostró mucha madurez: Se escondió en el baño para que yo no pudiese encontrarla. ¿y al día siguiente? Pues bien, no queda ir a clase porque no quería enfrentarse conmigo. Pero yo sabía dónde trabajaba, de modo que yo también hice algo realmente maduro. Me dirigí al lugar y me escondí detrás de un árbol. Cuando salió del trabajo, salté delante de ella y le ordené: -Melva Jo Bryant, no te muevas. Ella sonrió, se encogió de hombros, y me dijo suavemente: -No voy a ninguna parte. Nos dirigimos a una colina tranquila para conversar. El sol se estaba poniendo, era un momento realmente romántico. Igual que Pedro, que no sabía qué decir cuando estab~ en el monte de la Transfiguración, me despaché: -¿Te das cuenta que podríamos casarnos? (Esa era una de las primeras cosas serias que le decía.) Devolviéndome la mirada, me dijo pensativa: -Sí, creo que sí. Larry, si esto realmente es del Señor, mi novio me va a llamar y va a romper el compromiso. Ya se 10 imagina. Tres días más tarde el muchacho llamó. "Melva", confesó. "Hace varias semanas que quiero llamarte, pero no quería causarte dolor. Estoy saliendo con una chica aquí, y quisiera romper mi compromiso contigo. No creo que debamos casarnos." El chico se debe haber sentido sorprendido por el tono de la respuesta de Melva. "¡Bien!", dijo, conteniendo una plegaria de gratitud. "¡Bien!" Melva me buscó y me contó lo que había pasado, agregando enfáticamente: -Esta es la voluntad del Señor. Y yo pensé: "¡Soy demasiado joven para morir!" Luego Melva anunció: -Tenemos que hablar con mi papá. -¿Tu papá? -mascullé, tratando de no atragantarme. De manera que nos dirigimos al pueblo donde Melva se había criado. Llegamos esa noche tarde, y sus padres nos recibieron en la puerta. Melva me presentó y anunció con satisfacción: -Papá, este es el hombre con el que me voy a casar. El señor Bryant me miró de arriba abajo y murmuró: -¿Este? ¿Este? ¿Este es el hombre por lo cual he estado orando durante casi cuarenta años? (Esa no es la verdad exacta, pero más o menos así fue.) Luego me hizo sentar en el comedor de diario y me relató una historia que nunca olvidaré. "Hijo", empezó con cariño, "los

médicos le dijeron a la madre de Melva que nunca podría tener un hijo. Pero lloramos delante de Dios, de la misma manera que Ana imploró por Samuel. Durante veinte años estuvimos orando, 'Dios, danos un hijo. Que se cumpla tu voluntad en nuestro hijo'. Después de veinte años de matrimonio, le hicimos una promesa a Dios. Dijimos: 'Dios, si el hijo que nos das es un varón, te lo dedicaremos para el ministerio. Si es una niña, la dedicaremos para que sea la esposa de un pastor.'" El señor Bryant hizo una pausa, y yo pensé: "¡No tengo la menor posibilidad!" Luego el padre de Melva continuó el relato. "Cuando mi esposa llegó a los cuarenta años, concibió por primera vez. Durante siete de los nueve meses de embarazo, debió permanecer en cama. Pero cuando dio a luz una saludable niña, sostuvimos nuestro bebé delante del Señor, y prometimos: 'Jesús, cada día de su vida declararemos que tu voluntad sea hecha en ella.'" ¿Se da cuenta? La decisión de Melva: "No voy a casanne con él", era el resultado de cuarenta años en que sus padres se habían afirmado en oración, declarando: "Que se haga tu voluntad en la vida de nuestra hija." Por eso es que los insto a interceder por sus hijos, y a orar para que no se salgan de la perfecta voluntad de Dios para sus vidas. Mientras sus hijos aún son pequeños, pídanle a Dios que le revele sus planes para el futuro, de manera que usted pueda educarlos en ese camino. Atesore en su corazón las cosas que el Señor le dice respecto de cada uno de sus hijos, y clame a Dios por sabiduría diaria para orientar y fonnar a sus hijos. Pida al Señor que ponga en su corazón a otros miembros de su familia. Permita que se amplíe el círculo de su preocupación y compasión. Es probable que en algunas ocasiones se quede pendiente en la oradón, sin poder dejar de orar por la misma persona. Cuando eso ocurra, sea sensible al Espíritu Santo, porque él sabe que esa persona necesita oración ese día. Evite pronunciar una rápida oración como pura fórmula, más bien ore hasta que el Espíritu Santo le imparta tranquilidad. Si se le ha agotado el tiempo para orar, y no ha podido abarcar todos los temas del Padrenuestro, interrumpa y luego retome en el punto que dejó, en cualquier oportunidad que tenga durante el día, mientras conduce el auto, mientras hace las tareas del hogar, antes

de dormir. Deje que su vida se vuelva una vida de oración. Aprenda a "orar pagando el precio" por aquello que necesita. y cada día, cuando Dios pregunte: "¿Puedo reinar en tu vida?", declare con gozo: "¡Sí! ¡Sí! ¡Venga tu reino, Señor! Que se haga tu voluntad. Te invoco para que tu perfecta voluntad se cumpla en mí, en mi cónyuge, en mis hijos, en mis seres queridos. Pongo tu voluntad por encima de mis propios deseos." Hay todavía otras importantes prioridades que se deben fijar y mantener. Reflexionemos sobre éstas, mientras continuamos, cOn un sincero anhelo, pronunciando esta poderosa súplica: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad." CAPITULO ONCE El reino de Dios en su iglesia y su país En 1974, entrevisté a Richard Wunnbrand, un judío cristiano que había pasado tres años en un calabozo rumano, donde 10 torturaron por su fe. -Sr. Wunnbrand -le pregunté-, ¿piensa usted que los creyentes de los Estados Unidos van a pasar por 10 que pasó usted? Su respuesta me dejó perplejo. -No -dijo pensativamente-. No creo que les esté por ocurrir. Creo que ya les está ocurriendo. En los Estados Unidos siento una opresión demoníaca espiritual que me empuja a retroceder, diez veces mayor que la que sentí en el calabozo. Este es un hecho indiscutible. Como creyentes, usted y yo somos parte del ejército de Dios, y estamos en una guerra. Es hora de que comprendamos que el ejército de Dios se ha convocado para la lucha, no para mostrar sus brillantes botones de bronce y sus botas lustrosas. Dios nos ha llamado para que seamos guerreros, para que integremos un ejército de liberación, que reparte salud con sus manos. Podemos perder esta guerra por no presentarnos a la batalla, pero no podemos perder si luchamos. Pablo, uno de los generales de Dios, nos ordenó pelear l/la buena batalla de la fel/ (1 Timoteo 6:12). Observe que Pablo no dijo: "Peleen si sienten deseos de hacerlo. Peleen si tienen esa inclinación en su personalidad.1/ Todo creyente debe pelear la buena batalla de la fe. Satanás nos ha declarado la guerra a los creyentes, y él no pelea limpio. El diablo no titubea en atacar a los indefensos, a los inocentes,

a los que no tienen experiencia en la lucha. Usted y su familia son tan codiciada presa para Satanás como 10 puede ser su iglesia o su país. Por lo tanto, es esencial que usted aprenda a orar cada día sobre las cuatro esferas vitales, y declare: "¡Ven, reino de Dios! ¡Cúmplase tu voluntad!" Hemos hablado acerca de cómo puede usted establecer y mantener prioridades adecuadas en cuanto a su propia persona y su familia. Ahora vamos a dirigir nuestra atención hacia otras dos esferas críticas, su iglesia y su país, para descubrir cómo podemos derrotar allí al diablo. Su iglesia Su tercera prioridad en oración es su iglesia. Ore por su pastor, por los líderes de la iglesia, por la fidelidad de sus miembros, por la cosecha. Pastor. Cuando ore por su pastor, pídale a Dios que lo unja, que le hable y lo oriente. Pídale a Dios que le dé corazón de pastor hacia sus ovejas, que le dé sabiduría cuando esté en oración estudiando la Palabra, que le haga ser un cauce puro por el cual fluyan los dones y el poder del Espíritu Santo. Líderes. Nombre a sus líderes en oración. Mientras ore por ellos, uno por uno, el Espíritu Santo le mostrará a menudo necesidades específicas. Ore por las personas de su iglesia que cumplen ministerios que afectan su vida de forma particular. Ore pidiendo a Dios que los distintos grupos y organismos de la iglesia sean cuerpos sanos. Pídale al Señor que les muestre cómo nutrirse por la comunión y fortalecerse por el evangelismo. Fidelidad. Ore pidiendo que las personas de la iglesia sean fieles a sus familias, a la visión que Dios ha dado a su iglesia, a Jesús. Implore al Espíritu Santo que los arraigue en la casa del Señor, para que produzcan frutos ganando almas e intercediendo por otros. Ore para que sean fieles en la entrega de sus diezmos y ofrendas, y que sirvan a Dios como él merece ser servido. Cosecha. Dios me dio un pasaje de Isaías para clamar cuando estuviese orando por la cosecha de la iglesia: "No temas, porque yo estoy contigo; del oriente traeré tu generación, y del occidente te recogeré. Diré al norte: Da acá; y al sur: No te detengas; trae de lejos mis hijos, y mis hijas de los confines de la tierra, todos los llamados de mi nombre; para gloria mía los he creado, los formé y los hice" (Isaías 43:5-7). Por lo tanto, cuando oro por mi iglesia, hablo a los poderes y

principados del aire que operan en los hijos de desobediencia (ver Efesios 2:2). Estos poderes y principados sostienen las riendas sobre ciertas esferas, de modo que hablo a la esfera norte de mi iglesia como si fuera una persona, y le digo: l/Norte, ordeno en el nombre de Jesús que liberes a cada persona que debe llegar a ser parte de este cuerpo.1/ Luego hablo al sur, al este y al oeste, y en el Espíritu los miro directo a los ojos. Les ordeno que liberen a cada uno (no a algunos) que Dios haya dispuesto que sea salvo, plantado, fortalecido y afirmado en mi iglesia. Me demoro allí en oración hasta que siento que mi espíritu se libera y sé que los poderes malignos ~s~ escuchando y liberando lo que me pertenece. Por el Espmtu, enfrento esas esferas geográficas y las desafío hasta que sueltan las riendas de control. Y luego en el nombre de Jesús, le pido a Dios que envíe ángeles para ministrar a los herederos de la salvación (ver Hebreos 1:13, 14). Esto les puede parecer raro a algunas personas. Pero n.o caigamos en el hábito de calificar cualquier caso que se aleje ligeramente de lo habitual, como una señal de que es una falsificación; puede ser lo auténtico. Recuerde qué poco convencionales les parecían a los fariseos los métodos que usaba Jesús, en tanto ellos se consideraban expertos religiosos. Como dijo una vez Donald Gee, un sabio pastor y maestro de Biblia: l/Aquellos que pretenden juzgar en asuntos espirituales deben estar preparados para presentar sus credenciales de personas experimentadas en esos asuntos." Desafortunadamente, muchas personas que condenan experiencias y manifestaciones producidas por el Espíritu Santo, han tenido poca experiencia personal en cualquiera de esas disciplinas. ¿Cuántos ?e ustedes saben que Jesucristo es el mismo ayer, hoy y'p0r los siglos? ¡Y cuántos saben también que los fariseos son !os mismos hoy, ayer, y por los siglos! No seamos ignorantes e ingenuos. Busquemos ser equilibrados, no rígidos. ¡Y ahora sujétese el sombrero teológico con firmeza, porque tengo algo más que decirle! Un día, cuando estaba orando con intensidad en el Espiritu y orando al norte que liberara a cada persona que perteneciera a mi iglesia, ; vi en visión una enorme criatura negra, cubierta de moho. Media unos tres metros, y ahí estaba de pie, sosteniendo una cadena. El espíritu demoníaco me miraba con desdén

despreciándome y burlándose de mí, como si dijera: "¿Hablas en serio? ¿Estás dispuesto a pelear por lo que dices?" Algo se irguió en mi espíritu, y supe cómo podría haberse sentido David delante de Goliat. Me oí a mí mismo haciéndolo retroceder, declarando que sí habría de liberar cada alma que el Espíritu Santo estaba acercando a la iglesia de Dios. Se quedó mirándome mientras yo resistía en el nombre de Jesús y luego lentamente dejó caer la cadena y retrocedió. Por esa misma época, ocurrió otra cosa. Una mañana yo estaba hablando al norte, al sur, al este y al oeste, ordenándoles que se rindieran. En ese momento, vi en visión un enorme ejército en marcha. ¡Estoy hablando de cientos de miles! Iban vestidos de uniformes de guerra y marchaban al unísono. Sorprendido pregunté: "¿Qué es eso, Señor?" ' Y el Señor me respondió: "Hijo, ésa es tu iglesia." Por esa época nuestra iglesia no tenía más de 300 miembros, de modo que exclamé incrédulo: "¿Mi iglesia?" Luego el Señor volvió a hablar y me explicó: "Larry, cuando oras pidiendo que el este se rinda, estás pensando en ciudades que están a 50 Km, pero cuando yo digo este, estoy pensando en Alemania, en Jerusalén. Yo soy el Dios de toda la tierra." Me reí y sentí que me había dado en el pecho. Lo compartí en nuestra reunión matinal de intercesión, y todos reímos al ver que DIOS estaba pensando en Alemania cuando nosotros declarábamos: "¡Este, ríndete! ¡No retengas a nadie!" Pues bien, cuando el domingo siguiente hice la invitación al final del culto, dije: "Durante toda la semana he orado por ustedes, y sé que ustedes han venido del este, del oeste, del norte y del sur, porque hemos orado por ustedes. La Biblia dice que el Señor añadía diariamente a la iglesia a los que habían de ser salvos. ¿Cuántos de ustedes sienten que el Señor los está agregando hoy a esta iglesia? ¿Podrían por favor levantar la mano y luego adelantarse para que yo ore por ustedes?" Por el atrio se adelantó un apuesto hombre con su esposa muy· rubia y dos pequeños y hermosos hijitos. El Espíritu de Dios me susurró: "Pregúntales de dónde son." Obedientemente, señalé al hombre y le pregunté: "Señor, ¿podría decirme de dónde son ustedes?" ¡POCO faltó para que juntara los talones e hiciera la venia! Dijo: "Dos años atrás estuve sirviendo en Alemania como oficial del

ejército norteamericano, y escuché una de sus cintas en las que hablaba de orar por el norte, el sur, el este y el oeste. El Señor me indicó que renunciara a mi comisión en el ejército, me mudara a Rockwall, Texas, y me uniera aquí al ejército de Dios:' ¡Señores, esto es pura realidad! Debemos aprender a orar y obedecer, como dijo Paul Yonggi Cho años atrás, y Dios se ocupará de los detalles. No fue un bonito edificio ni un excelente programa el que permitió añadir 4.789 nuevos miembros a la Iglesia sobre la Roca durante 1985. En un solo trimestre de 1986 vimos más de 500 personas nacer de nuevo. Ese impulso espiritual sigue en aumento. No es Larry Lea; es Dios. Dios nos ha enseñado a orar primero, ordenando al norte, al sur, al este y al oeste, que se rindan. Luego pedimos al Espíritu Santo que acerque las almas a Jesús, y liberamos ángeles para ministrar a los herederos de la salvación. Oramos: "No permitas que las personas tengan inconvenientes cuando vengan a la iglesia. No permitas que las familias entren ep discusiones que les impidan venir a la casa de Dios. Derrama tu grada sobre las personas que conducen hacia aquí." Ypor último, declaramos el nivel de fe que Dios nos ha dado. ¿Qué quiero decir con eso? Cuando hablo de niveles espirituales, no me estoy refiriendo a "estímulos", "actitudes mentales positivas" o metas creadas o motivadas por el hombre. Estoy hablando de metas fijadas por el Espíritu. El Espíritu de Dios pone en mi espíritu un número especifico de almas por las que debo pedir a Dios. Lo comparto con mi equipo, y empezamos a pedir por ese número específico de nuevos creyentes. Al orar todas las mañanas, nos ponemos de acuerdo sobre ese número especifico de almas que serán agregadas a la iglesia. A través de los años, hemos observado una notable correlación entre el número de intercesores fieles que se reúne de mañana a orar, el monto de diezmos y ofrendas, y el número de personas que se agregan a la iglesia. Por ejemplo, en 1984 teníamos alrededor de veinte personas intercediendo todas las mañanas en oración. (Había más personas orando, pero estoy mencionando a los guerreros fieles de la oración.) Nuestras ofrendas eran adecuadas, y unas veinte personas se agregaban a la iglesia cada semana. El número de intercesores aumentó, y a mediados de 1984 Dios dijo: "Quiero que tengan fe de que se van a añadir ro personas por semana, y que se van a triplicar las ofrendas por

semana." Empezamos a tener unos setenta intercesores fieles, las ofrendas se triplicaron, y tuvimos un promedio de 60 personas nuevas agregadas todas las semanas a la iglesia. El número de intercesores siguió creciendo, y en 1985 nuestros niveles de fe eran de 100 personas nuevas por semana y el doble de ofrendas. Dios hizo que esto sucediera, y la correlación espiritual se mantiene. Hoy tenemos muchos más guerreros de la oración. Familias enteras vienen a orar cada mañana, y muchos miembros de nuestra iglesia que viven demasiado lejos para venir hasta Rockwall todos los días para orar, han empezado a tener reuniones de oración por la mañana en sus casas. No estoy prometiendo que va a ocurrir 10 mismo en su iglesia, pero sí le digo lo siguiente: si yo fuera usted, le pediría al Espíritu Santo que purifique mis motivos. Luego trataría de comenzar una reunión matinal de oración en mi iglesia si todavía no la hubiera y liberaría a Dios para que él haga 10 que quiera en su medio. ' Haga de la oración por su iglesia una prioridad. Ore por la fidelidad de los miembros y por la cosecha, y declare: "¡Venga tu reino! ¡Cúmplase tu voluntad!" Su país Su cuarta prioridad en oración es su país. Ore para que el presidente tenga sabiduría de Dios, que los líderes espirituales anden con sabiduría, sean personas de oración, y estén protegidas por el poder de Dios. Ore de manera específica, nombrando a los líderes de su ciudad, de su estado, de su país. Interceda por su país. Pida un avivamiento espiritual. El Señor también nos ordena orar por la paz de Jerusalén (Salmo 122:6), de manera que usted debe orar por el éxito de la nación de Israel. Usted quizás quiera pedirle a Dios que ponga otra nación del mundo en su corazón como algún país comunista, o país que está en revolución o sufriendo hambre, etc. Permita que el Espíritu de Dios amplíe los límites de su preocupación y compasión. Al llegar a este punto, usted habrá orado por los dos primeros temas de la oración modelo que nos dio Jesús: "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre"; "Venga tu reino; hágase tu voluntad así en la tierra como en el cielo." Quedan cuatro hitos restantes. Quizás ahora advierte por qué es tan simple orar durante una

hora. Está aprendiendo a orar por un sinnúmero de cosas que antes le producían temor, preocupación y frustración. Ahora, en lugar de pensar: ¿Cómo podré orar durante toda una hora?, se estará preguntando: '¿ Cómo podré completar todo esto en una sola hora? Como usted ve, nuestro problema ha sido simple. No sabiendo qué decir o hacer en la oración, nos agotamos en unos diez minutos. Pero Jesús dijo: "Oraréis así", y nos dio un bosquejo de oración para que lo sigamos. En el contexto de esta oración están los cinco temas más importantes que han vuelto a ser vitales en la iglesia de nuestros días. Son: alabanza y adoración; autoridad del reino; prosperidad; relaciones; autoridad espiritual. Cada uno de esos temas está aqui, y cada uno en un equilibrio perfecto. ¡Sí, en el contexto de esta oración está todo lo que usted necesita para vivir en plenitud y libertad, en victoria espiritual! Preguntas de repaso 1. La es el tim6n de la vida (Santiago 3:3-5). 2. ¿Qué es el reino de Dios? Romanos 14:17 declara: "El reino de Dios no es comida ni bebida, sino -' _ ___ y en el Espíritu Santo." 3. ¿Cuáles son las cuatro esferas principales en las que debe establecerse el reino de Dios? a. b. _ c. d., _ 4. A menos que usted esté en buena relaci6n con Dios, su oración no será eficaz, porque la Biblia dice: "La oración eficaz del ______ puede mucho" (Santiago 5:16). 5. La tercera prioridad es la iglesia. ¿Cuáles son las cuatro esferas específicas que debe incluir cuando ora por su iglesia? a. b., _ c. d., _ 6. Como recordatorio, en el espacio que sigue anote nombres de personas y temas específicos por los que quiera orar cuando toque la cuarta prioridad, su país:, _ 7. ¿Puede pensar en el tiempo que dedica a hacer cosas superficiales e innecesarias, a lo largo del día, y que podría dedicar a la oración? Si es así, anote esos momentos aquí, y pídale al Espíritu Santo que lo ayude, y le recuerde que puede redimir

ese tiempo., _ El reino de Dios en su iglesia y su país / 91 Un bosquejo de oración 1. Haga una declaraci6n de fe: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad, no solamente en el deseo, sino en' la realidad." II. Cuatro esferas principales en las cuales establecer su reino. A. Usted mismo 1. Asegúrese de estar en buenas relaciones con Dios. 2. Pídale a Jesús que ocupe el trono de su vida y gobierne en cada esfera. 3. Permanezca delante del Señor hasta que el curso del día quede establecido, y el Espíritu de Dios esté activo dentro de usted. B. Su familia 1. Su conyuge 2. Sus hijos 3. Otros miembros de la familia C. Su iglesia 1. Su pastor 2. Los líderes de la iglesia 3. La fidelidad en las personas 4. La cosecha D. Su país 1. Los líderes políticos de la ciudad, del estado, del país 2. Los líderes espirituales 3. El avivamiento III. Pídale al Espíritu de Dios: A. Que ordene sus prioridades. B. Que le ayude a ponerlas en práctica. SECCION IV PROVISION: "EI pan nuestro de cada día, dánoslo hoy. " CAPITULO DOCE Viviendo en la voluntad de Dios Es poco frecuente que un estudiante de tercer año de un seminario almuerce en un restaurante exclusivo, pero ahí estaba yo, en esos elegantes ambientes, por invitación del solvente caballero

sentado enfrente de mí. Después de dar las gracias por los alim~tos, quise tomar mi tenedor, pero me detuve sorprendido. Mi anfitrión estaba llorando. Este respetable millonario de sesenta años, inclinó la cabeza y dejó caer sus cálidas lágrimas sobre su costosa corbata. -Señor -dije en voz baja-o ¿Le pasa algo? ¿Puedo ayudarlo? Pasaron lentamente los segundos mientras el hombre se esforzaba por recuperar la compostura. Respiró profundamente, y me confesó: -Yo tenía 19 años cuando Dios me llamó para que fuese predicador, pero dije que no. Quería vivir mi propia vida, quería hacer dinero. De modo que me negué a dejarle las riendas de mi futuro. Se le quebró la voz, y le cayeron más lágrimas por las mejillas. -Pero no tengo paz -sollozó compungido-, he perdido el propósito de Dios en mi vida, y sufro muchísimo. No puedo menos que imaginar que la escena de la que fui testigo era la repetición de una situación similar que pudo haber sido recreada por otro aristócrata pudiente en sus años finales, ese hombre que hemos llegado a conocer como "el joven rico". Ustedes seguramente recuerdan la historia. Jesús iba camino a Jerusalén, cuando un joven bien vestido se le acercó corriendo y se hincó ante él. "Maestro bueno", le preguntó con sinceridad, "¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?" Marcos registra la decisión tremenda que tuvo lugar en los próximos minutos: "Al salir él para seguir su camino, vino uno corriendo, e hincando la rodilla delante de él, le preguntó: Maestro bueno, ¿qué haré para heredar la vida etema?...Pero él, afligido por esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones" (Marcos 10:17, 22). El joven rico era un hombre bueno, un hombre religioso, pero había algo errado en él. Jesús sabía qué era, y puso el dedo ahí mismo: el amor al dinero. Cuando le dijo al joven que vendiera todo lo que tenía y lo siguiese, no es que Jesús estuviera tratando de despojarlo de sus bienes. Estaba tratando de evitar que confiara en sus riquezas. Jesús le estaba ofreciendo el mejor consejo de inversión que jamás recibiría, pero 10 desechó y se marchó. Los principios de Dios son diametralmente opuestos a los del mundo. Dios dice: "Den y se les dará." El mundo advierte: "Toma todo lo que puedas, y guárdalo:' Pero los caminos del hombre no

son los caminos de Dios. ¿Han notado alguna vez el hermoso equilibrio que tiene el Padrenuestro? La primera preocupación se dirige a su nombre' la segunda, a su reino y a su voluntad. Luego nos dice que ore~os: Danos hoy el pan de cada día." Si buscamos primero el reino de Dios y su justicia, todas las cosas nos serán añadidas. Debemos entender que Jesús no estaba tratando de transformar al joven rico en un viejo y pobre mendigo. Estaba tratando de romper el poder con que la ambición y la mezquindad esclavizaban el alma de este joven. El propósito de este joven rico era contar su dinero de noche. Construía su vida alrededor de su dinero. Muchas personas son asi. Tienen "almohadones" de seguridad, pero no pueden dormir de noche ni disfrutar de un asado. Dios quiere liberar a sus hijos de ese modo de pensar asfixiante. No resulta sorprendente que los cuatro requerimientos básicos de Dios para que nuestra oración por las cosas que necesitamos tenga éxito, no sean las que el hombre natural se imaginaria. ¿Cuáles son esos requisitos? En primer lugar, usted debe estar de acuerdo con la voluntad de Dios. Segundo, usted debe creer que es la voluntad de Dios prosperarlo. Tercero, usted debe hacer pedidos especificas cuando ora diariamente por lo que necesita. Y cuarto', usted debe ser tenaz. Estar de acuerdo con la voluntad de Dios Estar de acuerdo con la voluntad de Dios implica cuatro cosas: (1) comunión con Jesús por medio de la oración y la lectura de la Palabra de Dios; (2) comunión con la iglesia de Dios; (3) hábitos de trabajo equilibrados y diligentes; (4) obediencia en lo que respecta a las ofrendas. Comunión con Jesús. Para estar de acuerdo con la voluntad de Dios, es esencial que tengamos comunión diaria con Jesús a través de la Palabra y la oración. Si, como el joven rico, usted tiene una religión pero no tiene una relación con Dios, usted no sentirá la paz de Dios, ni su propósito, ni su poder. Pero si usted tiene comunión con Jesús, el Espíritu Santo le dará capacidad, eficacia y poder de Dios para hacer su voluntad (ver Hechos 1:8). Comunión unos con otros. Se cuenta de una mujer que se dirigió directamente a Dwight L. Moody al terminar su servicio, y le dijo: -Señor Moody, quiero cantar en su coro. -¿Quién es su pastor? ¿Donde está su iglesia local? -le

preguntó Moody. La mujer frunció la nariz y contestó: -No tengo iglesia local ni pastor. Soy miembro de una iglesia universal. Moody pensó un instante y luego le respondió: -Busque entonces al pastor de esa gran iglesia universal y cante en su coro. Moody no fue grosero, fue realista, porque la Palabra de Dios ordena: "Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar cuenta; para que lo hagan con alegría, y no quejándose, porque esto no os es provechoso" (Hebreos 13:17). Es la voluntad de Dios que estemos correctamente relacionados con nuestros hermanos y hermanas en una iglesia local. También deberíamos estar sometidos a un pastor local. Se nos ordena que no dejemos de reunimos; en cambio, debemos exhortarnos unos a otros (ver Hebreos 10:25). Ahora bien, exhortar significa "amonestar, instar a alguien a seguir un curso de acción." ¿No es maravilloso que nos congreguemos con creyentes que pueden instamos moralmente, estimularnos y urgimos a seguir adelante, y alentarnos en las buenas obras? Hábitos de trabajo equilibrados y diligentes. El siguiente requisito para estar en la voluntad de Dios es tener hábitos de trabajo equilibrados y diligentes. Pablo dio instrucciones respecto al trabajo (ver 1 Tesalonicenses 4:11, 12). Debemos ganamos nuestro sustento con nuestras propias manos y no pasar necesidad. Pablo nos advirtió que no eludiéramos nuestras obligaciones ni cayéramos en el ocio, ocupándonos de los asuntos de otra gente en lugar de ocuparnos de los nuestros (ver 2Tesalonicenses 3:11,12). De hecho, Pablo ordenó: "El que no trabaje no coma" (2 Tesalonicenses 3:10). Como pastor de una iglesia, he observado que los seres humanos parecen estar divididos en dos grupos: los dadores y los recibidores. Sé también que hay momentos en que Dios puede guiar a un creyente a vivir por fe, y hasta "mandará cuervos" para alimentar a ese creyente si fuera necesario. Sin embargo, con demasiada frecuencia, el hermano o hermana que afirma: "Dios me dijo que viviera por fe", está en realidad diciendo: "Quiero vivir a costa de la fe de usted." Ese es un lado de la moneda. Pero el otro lado de la moneda también tiene su problema. Hay demasiados creyentes que toman dos trabajos para no quedar por atrás de sus vecinos o para vestir

a sus hijos con ropa de última moda. ¡Seamos honestos! Cantamos: "Cuando hayamos estado allí 10.000 años, brillando como el soL.", sin pensar que los bienes por las cuales renunciamos al reino de Dios, y por los cuales trabajamos con tanto ahínco, se habrán evaporado dentro de 10.000 años. Algunos creyentes son tan adictos al trabajo que permiten que las preocupaciones de esta vida y la vanidad de las riquezas ahoguen la Palabra de Dios, y tornen su vida improductiva (ver Mateo 13:22). El orgullo, el temor, la preocupación y la inseguridad nos llevan a trabajar en exceso. Pero cuando reconocemos que Dios nuestro Padre. es la fuente de nuestros recursos (y no nosotros mismos, o nuestros salarios, o las cuentas de ahorro), podemos estar contentos de hacer lo que nos es posible y dejar que él se haga cargo de lo imposible. Obediencia en las ofrendas. El cuarto requisito para estar de acuerdo con la voluntad de Dios es la obediencia en las ofrendas~ En Malaquías 3:10, Dios promete que si le entregamos nuestros diezmos, él abrirá las ventanas del cielo y derramará tanta bendición sobre nosotros que no podremos abarcarla. Reconocer a Dios como nuestro proveedor y devolverle con generosidad, ayuda a destruir la raíz de todo mal, que es el amor al dinero (ver 1 Timoteo 6:10). Si destruimos la raíz del mal, entonces el mal no dará frutos en nuestra vida. Dios promete que si le entregamos nuestros diezmos, él derramará bendiciones sobre nosotros. Por otro lado, en Malaquías 3:8, 9, él promete maldecimos si le robamos en los diezmos y ofrendas. Dios no va a bendecir algo que ha maldecido. Obedecer en este aspecto es esencial si queremos recibir el bien de Dios. También debemos advertir que hay un orden correcto en cuanto a dar y recibir. Primero, damos para que haya alimento en la casa de Dios; luego, él bendice nuestra casa. Primero damos, luego se nos da (ver Lucas 6:38). Si buscamos primero el reino de Dios y su justicia, todas estas cosas nos serán añadidas (Mateo 6:33). Cuando le damos a Dios primero, en lugar de atesorar nuestros míseros recursos, estamos reconociendo que Dios es nuestro proveedor. Recuerde: no podemos pedir bendiciones de Dios si estamos violando este principio básico en cuanto a la prosperidad. También debemos obedecer a Dios cuando nos pide que le demos en forma extraordinaria o inesperada. Esto lo aprendí con

sufrimiento. Quizás usted pueda aprender a través de mis errores. Yo tenía 24 años y estaba casado, cuando fui a la India como ministro de Dios. Estando allí, oré por una joven de 17 años, que había estado ciega durante diez años. Dios la sanó al instante, y el pueblo entero se volvió a Dios a raíz de ese milagro. Tuve el privilegio de ministrar en aldeas donde la gente nunca antes había oído el evangelio. Un día iba por una calle polvorienta, y el Espíritu Santo me preguntó: "¿Qué responderías si te dijese, tal como Jesús le dijo al joven rico, que vendas todo 10 que te pertenece? ¿Lo harías, y darías tu dinero a las misiones?" Respondí muy suelto de boca: "Señor, yo haría cualquier cosa que me dijeras que hiciese." (Permítame aconsejarle que nunca le diga a Dios que está dispuesto a hacer algo a menos que 10 diga con toda honestidad.) Yo di por sentado que se trataría de uno de esos tratos tipo "Abraham e Isaac", en el que Dios me probaba para saber si yo estaba dispuesto, y luego dejaba el asunto a un lado. Pero en lugar de eso, Dios me ordenó: "¡Ve a casa y hazlo!" Por esa época, Melva Jo, el bebé John Aaron y yo vivíamos en un pequeño y modesto departamento de un segundo piso. En el piso inferior vivían en forma ilegal siete extranjeros residentes. Lo que quiero decir es que no se trataba de un lugar acomodado en absoluto. Trabajábamos para una iglesia, y todo 10 que teniamos era una cama, un colchón, menos del sueldo de una semana en ahorros, y un auto que ya no valía la pena reparar. Pero cuando Dios me pidió que vendiera 10 que teníamos y diera el dinero a las misiones, descubrí que las personas que no tienen nada pueden estar tan atadas a sus bienes como las que tienen de todo. Cuando le dije a Melva 10 que el Señor me había dicho, ella no sintió ninguna confirmación al respecto. De hecho, me dijo: "No creo que haya sido Dios, Larry. Oremos más sobre esto." De modo que en lugar de obedecer a Dios, oramos un poco sobre el tema y luego me inscribí en un seminario. Pero me enfermé física y emocionalmente, y estuve tan deprimido durante seis meses que casi sufrí una postraci6n. Un domingo estaba demasiado enfermo para ir a la iglesia, de modo que me quedé en casa mirando un programa evangelístico por televisi6n. Repentinamente, el evangelista gir6, apunt6 hacia la cámara y anunci6 enfáticamente: "Hay un hombre escuchándome que quiere ser profeta de Dios. Dios ya te ha dicho lo que debes

hacer, y no lo has obedecido. Amigo mío, estarás enfermo sin salir de tu casa hasta que hagas lo que Dios te ha ordenado." ¡SU dedo largo y huesudo parecía salir de la pantalla para Viviendo en la voluntad de Dios / 101 apuntarme directamente! ¿Se imagina lo que hice al día siguiente? Me conseguí una camioneta y cargué todo lo que tenía en casa. Mi suegro me encontró en la puerta. (¿Se acuerda de él y de la terrible primera impresi6n que yo le había causado?) Haciendo un gran esfuerzo para mantenerse calmo y distante, meti6 las manos en los bolsillos y me pregunt6: -¿Qué haces, hijo? -Estoy cargando nuestro mobiliario, y lo voy a vender para mandar el dinero a la India -fue mi respuesta. Se le agrandaron los ojos, y me preguntó: -¿Qué has dicho? Pero yo ya estaba decidido. Estaba cansado de no hacer lo que Jesús me ordenaba. Melva lloró un poco mientras me ayudaba a cargar, la pobrecita, pero obedecimos. No fue fácil. Melva Jo, John Aarón y yo dormimos en el suelo por un tiempo. Antes de que sacuda la cabeza y masculle: "¡Qué fanático!", permítame contarle el resto de la historia. Dos años más tarde, trabajábamos en la misma iglesia, y estábamos terminando de pagar una casa. Ocurrió de manera sobrenatural. ¿Por qué? Porque Dios dijo: "Dad, y se os dará" (Lucas 6:38). Esa es la mejor manera de describir la abundante provisión que Dios me ha dado a mí y a mi familia a lo largo de los años. y si usted se está preguntando respecto a mi relaci6n con mi suegro, le aseguro que hay entre nosotros verdadero amor y respeto. El y su esposa se han mudado para estar cerca de nosotros y de sus nietos, y ambos se han ganado un lugar especial en el afecto de la congregaci6n de la Iglesia sobre la Roca. Es realmente muy sencillo. Los requisitos para estar de acuerdo con la voluntad de Dios pueden sintetizarse en un solo factor: el señorío de Jesucristo en su vida. Si él es Señor, usted tendrá comuni6n con él en su vida privada de oraci6n y en la Palabra. Tendrá comuni6n con su iglesia. Será diligente y equilibrado en sus hábitos de trabajo, y obediente en el dar. Si estos requisitos básicos para estar en la voluntad de Dios se afianzan en su vida, usted puede depender de Dios para la satisfacci6n de todas sus necesidades. Este es el primer requisito para orar pidiendo la provisi6n de

Dios. Quedan otros tres. A medida que los analicemos, evalúese mentalmente y determine las esferas más débiles en las que necesita fortalecerse para que oraci6n sea más efectiva cuando diga: "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy." CAPITULO TRECE Respondiendo a los requisitos de Dios Mi padre hizo una fortuna con el petróleo, de modo que yo crecí rodeado de lujos. Pero como los bienes nunca me habían satisfecho, reaccioné en contra de las riquezas y llegué a la conclusión de que nadie que tuviera dinero o "cosas" podía estar en buenos términos con Dios. Pero cuanto más estudiaba la Biblia, tanto más desafiaba mi filosofía. Pensé. que al abrir las Escrituras me encontraría con un puñado de pobres ascetas. En lugar de ello, leí acerca de las riquezas de Abraham (ver Génesis 24:35). Leí acerca del hijo de Abraham, Isaac, que sembró y cosechó en abundancia durante épocas de hambre, y acumuló una gran fortuna (ver Génesis 26:1, 12-14). Al estudiar las vidas del rey David y de su hijo Salomón, tuve que sacudir la cabeza, sorprendido por sus inmensas riquezas. Luego leí acerca de Job y cómo perdió todo, y pensé: Ahora estamos llegando al camino correcto. Pero Job 42:10 revela que Dios cambió el cautiverio de Job y le dio el doble de lo que había tenido antes. Leí las palabras de Moisés en Deuteronomio 8:18: "Sino acuérdate de Jehová tu Dios, porque él te da el poder para hacer las riquezas, a fin de confirmar su pacto que juró a tus padres, como en este día." Estudié las promesas de Malaquías 3, referidas a la entrega de diezmos y ofrendas. Luego llegué al Nuevo Testamento y vi las promesas de Jesús: "Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando darán en vuestro regazo; porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir" (Lucas 6:38). y descubrí la promesa que les hace a quienes se sacrifican por el evangelio: "De cierto os digo que no hay ninguno que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos, o

tierras, por causa de mí y del evangelio, que no reciba den veces más ahora en este tiempo; casas, hermanos, hermanas, madres, hijos, y tierras, con persecuciones; y en el siglo venidero la vida eterna" (Marcos 10:29, 30). Por entonces descubrí el segundo requisito para orar pidiendo la provisión de Dios. Usted debe creer que es la voluntad de Dios darle prosperidad. Crea que es la voluntad de Dios prosperarlo . ¿De dónde habremos sacado la idea de que fue Jesús quien vIno a robar, matar y destruir? "La bendición de Jehová es la que enriquece, y no añade tristeza con ella" (Proverbios 10:22). Pablo prometió: "Mi Dios, pues, suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús" (Filipenses 4:19). Algunas personas han tomado estas verdades concernientes a la prosperidad y se han escapado por la tangente egoísta de la bendición "personal". Pero eso no invalida las promesas de Dios. Nuestro padre ha hecho esta promesa a sus hijos fieles que buscan sus bendiciones para poder darles a manos llenas a los necesitados: "Y poderoso es Dios para hacer que abunde en vosotros toda gracia [todo favor y bendición terrenal], a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas lo suficiente, abundéis para toda buena obra. Y [Dios} el que da semilla al que siembra, y pan al que come, proveerá y multiplicará vuestra sementera [recursos para sembrar], y aumentará los frutos de vuestra justicia [que se manifiesta en una activa bondad, generosidad y caridad], para que estéis enriquecidos en todo para toda liberalidad, la cual produce por medio de nosotros acción de gracias a Dios" (2 Corintios 9:8, 10, 11, corchetes añadidos.) Dios no nos bendice para que podamos tirar abajo nuestros graneros viejos y construir otros nuevos. Los creyentes a veces malinterpretan el propósito de las bendiciones de Dios, y se ahogan en sus propias riquezas. Dios sabe que el dinero es necesario. ¿Le sorprende saber que la Biblia habla más sobre el dinero que sobre cualquier otra cosa? Las Escrituras están repletas de instrucciones sobre cómo hacer, ahorrar, dar y administrar el dinero. Como usted ve, Dios quiere que sus hijos sean dadores, no recibidores; que sean cabeza y no cola; que presten, no que pidan prestado. Si usted todavía no está obedeciendo los mandamientos de Dios respecto a los diezmos, ¿por qué no empezar ahora mismo?

No sea como el joven rico que se alejó entristecido. "Conságrese totalmente a Jesús", y observe cómo él reprueba al enemigo. Sáquese la duda. Crea que Dios puede prosperarlo, y luego reclame sus promesas respecto a sus necesidades. Pida diariamente la porción necesaria para cumplir el plan de Dios para su vida. ¿Qué hemos considerado hasta el momento? Primero, para poder orar pidiendo la provisión de Dios, debe estar en armonía con Dios. Segundo, debe creer que es la voluntad de Dios prosperarlo. Estos son requisitos tremendamente importantes para presentar en oración sus necesidades, pero son incompletos si no vienen acompañados de dos aspectos más. Usted debe formular peticiones específicas, y debe ser tenaz. Sea específico Un tercer aspecto en cuanto a orar por la provisión de Dios, es formular peticiones específicas. ¿Presenta cada día a Dios necesida106 des particulares, o simplemente espera que las respuestas lleguen solas? Jesús nos enseñó a orar: "El pan nuestro de cada día dánoslo hoy." Esto nos muestra que debemos orar diariamente por nuestras necesidades específicas. Inmediatamente después que Jesús les dio a sus discípulos esta oración modelo en Lucas 11, relató una parábola ilustrando la importancia de pedir en forma específica. Preste mucha atención a sus palabras: "¿Quién de vosotros que tenga un amigo, va a él a medianoche y le dice: Amigo, préstame tres panes, porque un amigo mio a venido a mi de viaje, y no tengo qué ponerle delante" (Lucas 11:5, 6). ¿Se da cuenta? ¿Notó que el hombre pidió específicamente tres panes? Cuando ore diciendo "el pan nuestro de cada día, dánoslo hoy", diga cosas específicas. Si usted tuviera que contar con una cifra semanal elevada para cubrir el presupuesto, ¿se pondría nervioso? Eso es lo que me toca enfrentar todos los lunes por la mañana, pero no me aflijo. ¿Por qué? Porque hay más de mil miembros de nuestra iglesia que se ponen de acuerdo conmigo en oración y piden por el monto específico que necesitamos. Primero usted debe orar haciendo peticiones concretas para cubrir las necesidades de la casa de Dios, luego debe orar de manera concreta por las necesidades de su propia casa. Cuando usted ha sembrado su semilla en lo tocante a las finanzas en el

reino de Dios, y ha sido fiel a Dios y a su iglesia, puede pedir confiado la respuesta a sus propias necesidades. Sea tenaz En Lucas 18:1-8, Jesús relató la parábola del juez injusto y de la viuda que insistentemente le rogaba: "Hazme justicia de mi adversario." Por la tenacidad de la mujer, el juez injusto le dio lo que pedía. Jesús recalcó este punto cuando les dijo a sus disápulos: "¿y acaso Dios no hará justicia a sus escogidos, que claman a él día y noche? ¿Tardará en responderles?" (v. 7). Requiere una persistencia tenaz y osada el recuperar lo que Satanás, nuestro adversario, nos ha robado, pero hay muchos creyentes que no están conscientes de esto. En lugar de ello, buscan atajos espirituales. Por supuesto que puede haber ocasiones en que para recibir una cosa, sólo hay que "mencionarla y recibirla". Pero también hay ocasiones en que tendremos que interceder fervientemente, porque hay muchas necesidades y situaciones que requieren una absoluta tenacidad para alcanzar la victoria. Kenneth Hagin, el conocido maestro de la fe que pasó incontables horas de su vida en intercesión, insta a los creyentes a interceder. El explica: Aquí es donde fallan algunas personas. No escuchan todo lo que se les enseña, aceptan una fracción yeso es todo. Hay algunas cosas respecto de las cuales se puede hacer la oración de fe, es decir se formula una sola oración y allí termina. No tienen que orar más; deben agradecer a Dios por la respuesta ... pero hay otras cosas por las cuales no se puede hacer esa oración de fe ... Para que Dios cumpla lo que él desea cumplir ... será necesario resucitar el arte de la oración intercesora. Aunque la respuesta que usted espera demore en llegar, sea tenaz. Cuando Dios oye su oración de fe, concede la respuesta en ese momento (vea Daniel 10:12-14). Si la respuesta de Dios se demora, siga llevando la petición en su corazón. No deje que la carga le provoque ansiedad. No se desanime ni se rinda, porque si lo hace no recibirá la respuesta que Dios ha preparado para usted. Es posible que haya oraciones que no se cumplan. Aquello que se ha concebido en el Espíritu, puede malograrse si perdemos la confianza y nos negamos a esperar en el Señor. Jesús "refirió una parábola sobre la necesidad de orar siempre, y no desmayar" (Lucas 18:1). Recuerde: Dios premia a quienes lo

buscan con diligencia (Hebreos 11:6). Para resumir, digamos que: para apropiamos de la provisión de Dios, primero debe estar en armonía con Dios. Luego, debe creer que es la voluntad de Dios darle prosperidad. Además, debe ser concreto en sus pedidos, y tenaz en la oración. Así es como Jesús nos enseñó a esperar y recibir la provisión de Dios. PROVISION: "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy" Preguntas de repaso 1. ¿Correcto o falso? En el espacio consignado, anote "c" si considera que la afirmación es correcta, y "F" si considera que es falsa. a.___ Estar en la voluntad de Dios es un requisito básico para que la oración sea eficaz. b.___ Para estar en la voluntad de Dios, es esencial tener comunión con Jesús por medio de una activa vida personal de oración y por la lectura de la Palabra de Dios. c.___ Si estamos en la voluntad de Dios, estaremos correctamente relacionados con nuestros hermanos y hermanas en una iglesia local, y nos someteremos a nuestro pastor. d.___ Si una persona desea estar en la voluntad de Dios, es importante que tenga hábitos diligentes y equilibrados en el trabajo. e.___ Dios dice que debemos atender en primer lugar las necesidades de nuestra casa. Ysi luego sobra algo, debemos ayudar a atender las necesidades de su reino. f.___ Para apropiarse de la provisión de Dios, es importante que usted crea que es la voluntad de Dios prosperarlo. g.___ Dios sabe qué es lo que necesitamos antes de que se lo preguntemos. Por lo tanto, no es necesario que le pida específicamente todos los días lo que usted necesitado h.__ Cuando pedimos algo a Dios, sólo debemos pedirlo una vez. Si él desea que lo tengamos, él

nos lo dará sin que tengamos que seguir pidiéndoselo. L__ Hay abundante evidencia en la Palabra de Dios de que es su voluntad bendecir a su pueblo. Respondiendo a los requisitos de Dios / 109 2.a. Para apropiamos de la provisión de Dios, es importante que estemos en la voluntad de Dios, que creamos que es su voluntad prosperamos, que pidamos diariamente por nuestras necesidades específicas, y que seamos tenaces. ¿En cuáles de estos aspectos se ha visto más débil? b. ¿Qué es lo que va hacer para corregir esas debilidades? Un bosquejo de oración 1. Estar en la voluntad de Dios. A. Pídale al Espíritu Santo que le ayude a desarrollar una vida personal de oración, constante, diaria, y a pasar tiempo en la Palabra para tener comunión diaria con Jesús. B. Ore pidiendo al Señor que lo arraigue en su iglesia local, y haga de usted una parte activa y sana dentro de ese cuerpo. C. Examine sus hábitos de trabajo. ¿Es usted perezoso? ¿Es adicto al trabajo? Pida al Señor que le dé habilidad, eficacia, poder y equilibrio. D. Examine sus ofrendas. ¿Está obedeciendo al Señor, trayendo los diezmos y ofrendas a su casa? ¿O es usted codicioso, tacaño, o un mal administrador? ¿Paga usted sus cuentas y tiene reputación de ser una persona honesta que cumple con su palabra? Dése tiempo para orar sobre estos asuntos. n. Crea que es la voluntad de Dios prosperarlo. A. Aprenda de memoria pasajes tales como Lucas 6:38 y Filipenses 4:19 para usarlos como declaraciones de fe cuando ore pidiendo por sus necesidades. B. Medite en la Palabra de Dios hasta que comprenda realmente y crea que es la voluntad de Dios bendecirlo. Sea específico. A. Presente diariamente necesidades específicas delante de Dios. B. Decida orar en lugar de preocuparse. IV. Sea tenaz. A. Reconquiste el terreno perdido que el diablo le ha robado.

El desánimo y la incredulidad le han impedido obtener respuesta a sus oraciones. Tome nuevamente esas peticiones y persevere hasta que obtenga la respuesta. B. Alabe al Señor porque él es jehová-jireh: El ve su necesidad con antelación y provee para ella. SECCION V LAS PERSONAS: "Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores." CAPITULO CATORCE Llevándonos bien con la gente “¡Nunca volverás a jugar al baloncesto en mi equipo!", me amenazó airado el entrenador del colegio, expulsándome del campo. La furia de su rostro y la determinación de su voz me hicieron sentir que era más que una amenaza: era un hecho. ¿Por qué el entrenador no me había querido escuchar? ¿No había visto que el otro chico pegó primero? ¿Por qué no me suspendía por uno o dos partidos en lugar de expulsarme de forma definitiva? Esas preguntas ocupaban mi mente durante el resto del año, mientras inactivo calentaba el banco, pero me consolaba el pensamiento de que volvería a jugar para otro entrenador una vez que pasara de curso. Pero no ocurrió así. El entrenador pasó junto conmigo, y tuve que ocupar el banco ese año también, y el siguiente. Finalmente tuvimos un nuevo entrenador y pude volver a jugar, pero el daño ya estaba hecho. Las raíces profundas de la amargura habían colmado mi corazón. Años más tarde, cuando estudiaba en el seminario, el Señor me hizo recordar esa amargura, y le escribí al entrenador pidiéndole que me perdonara por el rencor que yo había acumulado contra él. ¿Por qué era tan importante pedir perdón? Como creyentes, usted y yo estamos en proceso de llegar a la plenitud en Dios. Parte del proceso de ser maduros en Dios es aprender a perdonamos unos a otros porque las relaciones con otros afectan nuestra relación con Dios. Dios no tendrá misericordia hacia aquellos que se niegan a perdonar (vea Marcos 11:25, 26).

Si las esposas y los esposos aprenden a decir: "Lo siento. Por favor perdóname", sus matrimonios seguirán creciendo. Si no, se marchitarán. Esto es cierto respecto a cualquier relación; aprender a perdonar es un aspecto esencial del crecimiento. . ¿Puedo hacerle una pregunta? ¿Se le hace como una nube oscura dentro de usted cuando piensa en determinadas personas? Si es así, usted debe entender que Dios usa a las personas que nos ofenden para enseñarnos a perdonar. Y no podemos perdonar a otros hasta que nosotros mismos hayamos sido perdonados. Porque somos perdonados, en el amor de Jesús perdonamos a otros. ¿Se da cuenta porqué el perdón es una llave importante hacia la libertad espiritual, la victoria y el gozo? Al orar: "Y perdona nuestra deudas, así como nosotros perdonamos a nuestros deudores", hay ciertas cosas que usted debe hacer si quiere llevarse bien con todos. Pídale a Dios que lo perdone A menudo, mientras usted agradece a Dios por la sangre de Jesús, el Espíritu Santo pone el dedo sobre algún pecado que usted necesita confesar y perdonar. De modo que al orar: "Perdona nuestras deudas", pida a Dios que escudriñe su corazón. Si hay pecados sin confesar que aparecen en este momento, confiéselos a Dios y reclame su promesa en 1 Juan 1:9: "Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad:' En ese versículo, la palabra confesar significa "hablar lo mismo". En otras palabras, debemos estar de acuerdo con 10 que Dios dice respecto de nuestro pecado, y dispuestos a abandonarlo. Pero las deudas a las que se refiere Jesús cuando nos enseña a orar "perdona nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores", abarcan más que nuestros pecados. El vocablo también se refiere a las deudas personales o a las obligaciones morales vinculadas a nuestras relaciones con otras personas. Eso nos trae al segundo punto que debemos cumplir si queremos llevamos bien con los demás. Perdone tantas veces como quiera que lo perdonen Tómese un momento para estudiar la pregunta que Pedro le hizo a Jesús: "¿Cuántas veces perdonaré a mi hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete?" ¿Cómo hubiera contestado usted? Escuche la respuesta de Cristo: "No te digo hasta siete, sino aun hasta setenta veces siete" (Mateo 18:21, 22). ¿Qué es lo que está

diciendo Jesús? Estaba enseñando lo siguiente: perdone tantas veces como sea ofendido. ¿Por qué haría Jesús semejante afirmación? Porque esa es la cantidad de veces que él está dispuesto a perdonarnos a nosotros. Luego, Jesús le contó a Pedro una parábola que revela verdades sumamente importantes respecto del perdón. Esta conocida historia está en Mateo 18:23-35, y nos enseña mucho acerca del perdón. Primero, Jesús usa la parábola para enseñarnos que Dios ha perdonado nuestra enorme deuda de pecado, una deuda tan grande que jamás podríamos pagarla. El siervo de esta parábola debía al rey 10.000 talentos, que serían alrededor de 10 millones de dólares. Pero el rey perdonó al siervo y canceló la deuda. Sin embargo, ahí no termina la historia. Otro siervo le debía a su compañero una deuda pequeña (unos 20 dólares), pero el siervo que ya había sido perdonado decidió no perdonar la deuda de su compañero; en lugar de eso, hizo que 10 pusieran preso. ¿Qué nos enseña esto? Que la deuda que nosotros tenemos con Dios es más grande que la que cualquiera jamás tendrá con nosotros, y que cuando nos negamos a perdonar a otra persona, la estamos poniendo en cautiverio. Cuando el rey oyó lo que había ocurrido, le hizo a su siervo una pregunta decisiva en el Nuevo Testamento: "¿No debías tú también tener misericordia de tu consiervo, como yo tuve misericordia de ti?" (v. 33). Esto nos dice que debemos perdonar en la misma medida en que somos perdonados por Dios. Una vez que nos damos cuenta cuánto nos ha perdonado Dios a nosotros, podemos con liberalidad perdonar a otros. Si usted tiene problemas para perdonar, pídale a Dios una revelación del Calvario y del precio que su Hijo pagó para perdonarlo. Jesús cierra la parábola describiendo la ira del rey contra el siervo malo. El rey entrega al siervo que no quiso perdonar, para que lo atormenten. ¿Cuál es la lección? Si no perdonamos, Dios nos entregará al tormento, hasta que decidamos perdonar a los demás. Mejor que entienda esto correctamente. Su usted no perdona, vivirá con recuerdos atormentadores y opresiones demoníacas hasta que libere a la otra persona y la perdone. Si usted no perdona, aunque los hombres más santos vertieran sobre usted baldes de aceite sagrado, usted seguirá atormentado. ¿Por qué? Porque no tendrá liberación hasta tanto decida perdonar.

Mantenga una actitud correcta hacia los demás ¿Cómo es posible mantener una actitud correcta hacia los demás siempre, si hay personas que andan rondando como buitres esperando que cometamos una falta? La palabra que se traduce "enemigo" en el Antiguo Testamento, en hebreo significa "observador", uno que está atento para criticar. Siempre hay personas esperando señalar nuestras faltas, esperando que fracasemos. ¿Cómo mantener una actitud correcta? La clave de esta actitud correcta es la preparación. No deje pendiente la decisión de cómo va a reaccionar con aquellos que lo ofenden, hasta que el aliento de su enemigo esté empañando sus anteojos. Todas las mañanas, antes de salir de su casa, adopte una decisión intencional de que responderá con amor y perdón hacia aquellos que lo ofendan. Decida que no permitirá que el rencor le robe el espíritu de victoria, de gozo y de paz. Esa simple decisión puede evitarle mucho dolor. ¿Cómo lo sé? Porque yo permití que el rencor se apoderara de mí, y fue una experiencia desagradable. Después que mi compañero de pieza y yo fuimos llenados por el Espíritu Santo en el Seminario Bautista de DalIas, las cosas no fueron fáciles. Vivíamos en un edificio con otros 430 predicadores, y la mayoría de ellos no estaban de acuerdo con lo que nos había ocurrido. No es que Jerry y yo fuéramos de un lado a otro tratando de promover nuestra experiencia como la última novedad doctrinal en el mundo teológico; pero era evidente que había ocurrido algo que nos llenaba y nos entusiasmaba, y eso irritaba a algunas personas. Un día, el líder espiritual del campus se enfrentó conmigo. El tenía 35 años, y yo 21. El medía 1,95 y yo 1,70. El pesaba 118 kilos, y yo la mitad. Gracias a Dios, la confrontación fue verbal y no física. De manera que este muchacho me miró con el ceño fruncido y dijo, “si le impones las manos a una persona más, le va; a pedir a Dios que te mutile los brazos de los codos para abajo.” El Señor me dio gracia, y logré alcanzar hasta ponerle la mano sobre el hombro y decirle: "Entiendo por qué te sientes así, pero ¿no podemos ser hermanos?" Pero cuando me iba alejando, me inundaban la mente pensamientos acerca de lo que podría haber dicho y lo que debería haber dicho. Mi sereno arroyo de paz se transformó en un torrente que hervía. Me puse furioso (en realidad me dije a mí mismo que me sentía herido, que es una bonita

palabra para no decir airado.) De modo que hice 10 que nunca debe hacer si quiere sacarse de encima una ofensa. Primero, me enojé. Murmuré: "¿Qué se piensa ese muchacho, hablándome de esa manera? ¿Quién se piensa que es? ¡Castígalo, Señor!" Todavía no sabía que Dios a veces permite que nos ofendan para ayudarnos a crecer y a madurar, de modo que el paso siguiente que di tampoco fue acertado. Alimenté la ofensa. Permití que esta pequeña ofensa que yo consideraba horrible se enroscara dentro de mí y se instalara en mis vísceras. La mecía, la mimaba, la alimentaba. Y por supuesto, creció. y luego repetí la escena. Disfrutaba recordando en cámara lenta y en colores la escena del disgusto. Sí. Hasta la pulía para aparecer mejor yo mismo, magnificando la injuria que había recibido. Pero cuando finalmente me cansé de estas reiteraciones y estaba con ganas de seguir adelante en la vida, ahí estaba esta ofensa ya crecida que me seguía a todas partes. No lograba nada tratando de ignorarla. Trataba de empujarla fuera del umbral de mi mente, pero no lo conseguía. ¿Cómo podía librarme de esta cosa despreciable? Finalmente, encontré la solución. La dispersé. Se la entregué a Dios. La confesé y la olvidé. Me humillé delante de Dios y busqué su perdón, su limpieza y su fortaleza y luego, ¿saben lo que hizo Dios? ¡la dio vuelta! La puso al revés, y lo que podría haber sido mi lápida se transformó en un peldaño para crecer hacia la victoria y la madurez. En Romanos 4:25 se nos dice que Jesús "fue entregado por nuestras transgresiones, y resucitado para nuestra justificación", no sólo por las ofensas de otros contra nosotros, sino por todas nuestras ofensas hacia él. El Calvario es perdón. Por eso, "antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como Dios también os perdonó a vosotros en Cristo" (Efesios 4:32). . Cuando usted perdona, usted libera en las manos de Dios a la persona que lo ha ofendido. Usted deja caer la ofensa, la suelta, y renuncia a su derecho de herir a la persona que lo ha herido a usted. Entonces se transforma en un candidato para 10 sobrenatural. La paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento guarda su~ pensamientos, y Dios mismo, a su tiempo, y a su manera, obrara justicia. Años atrás, trabajé en una iglesia bajo las órdenes de un

miembro de equipo que parecía estar al acecho para encontrarme en falta. Mantuvo un ojo crítico fijo hacia mí durante un año, e hizo todo lo que pudo para hacerme quedar mal. Una mañana, en una reunión de comisión, dijo: "No tenemos inútiles en nuestro equipo." Y luego me miró y rugió: "Larry, ponte de pie." Preguntándome qué estaría por hacer, me puse lentamente de pie. Volviéndose hacia nuestros colegas, anunció: "La otra noche varios de nosotros fuimos a comer, y Larry se marchó sin pagar su parte. Quiero comunicarles que en nuestro equipo no vamos a tener personas que se marchen de un restaurante sin pagar." Yo podía sentir los latidos de mi corazón. Luché para mantener la compostura. Yo no había salido sin pagar. Un empresario miembro de la iglesia me había susurrado al oído: "Sé que se te hace tarde para grabar tu programa en la televisión, de modo que puedes irte. Yo quiero pagarte la cena:' Le di las gracias y me fui. Yo era completamente inocente de las acusaciones de este hombre. Y usar el apelativo de "inútil" es lenguaje provocativo en Texas donde me crié. Pero yo había estado orando, alabando y sumergiéndome en el río del Espíritu esa mañana, y el Espíritu Santo no me dejó abrir la boca. De modo que allí me quedé en silencio, hasta que este hombre creyó que ya había cumplido su cometido, y me dijo que me sentara. Cuando la reunión concluyó, me fui a mi estudio, oré, perdonando y entregando este hermano a Dios. No pasó mucho tiempo, y los comentarios de este incidente llegaron hasta el empresario que había pagado la comida. Irónicamente, era dos veces más grande y "más malo" que yo. Entró como una tromba en la oficina de esa persona y le hizo saber en términos muy precisos lo que había ocurrido ese día en el restaurante. Cinco minutos más tarde, el otro, con la cara lívida, se presentaba en mi oficina para pedir disculpas. Acepté sus excusas y no tuve ningún sentimiento malo hacia él, porque días antes había elegido perdonarlo y entregarlo a Dios. Cuando tomé ese paso, pasé a ser candidato para lo sobrenatural, y Dios vino en mi defensa tal como prometió hacerlo. "Así que, no los temáis; porque nada hay encubierto, que no haya de ser manifestado; ni oculto, que no haya de saberse" (Mateo 10:26). En Isaías 26:3, Dios promete: "Tú guardarás en completa paz a aquel cuyo pensamiento en ti persevera; porque en ti ha confiado."

Esta palabra "persevera" significa literalmente "sostenido", "sustentado". No reniegue por la ofensa. Apóyese, descanse y confíe en Dios, y él vendrá en su ayuda, le ayudará a soportar, y le dará consuelo. En este mismo momento, el Espíritu de Dios está desafiando al espíritu de amargura, de venganza y de rencor que ha gobernado su vida. Usted puede seguir maldiciendo, nutriendo y recordando su ofensa, o puede dispersarla ahora mismo en oración y permitir que Dios la revierta. Recuerde, usted debe elegir perdonar, porque el perdón no es una emoción sino un acto de la voluntad. Usted tiene una elección que hacer respecto a esta prueba que Dios ha permitido que ocurra en su vida. ¿Cuál será su reacción con la ofensa que ha recibido? ¿Será una lápida o un peldaño hacia la victoria? Es su decisión. ¡Hágala valer! Preguntas de repaso ¿Qué piensa usted que significa la siguiente afirmación: "El perdón no es una emoción; es un acto de la voluntad"? Resuma en el espacio que sigue, qué es 10 que debe hacer diariamente para mantener una actitud perdonadora. A continuación hay afirmaciones respecto al perdón. Si la afirmación es correcta, ponga una "e', si es falsa, una "F". I. Pida a Dios que lo perdone. A. Resuelva sus pecados. Pídale al Espíritu Santo que le muestre las esferas de su vida en las que no agrada a Dios. B. Confiese su pecado. Póngase de acuerdo con Dios y diga lo que él dice respecto de su pecado. Pídale que lo ayude a odiar sus pecados con un odio absoluto, y que le ayude a liberarse de su dominio. Alabe el nombre de Dios, jehouí-m'kaddesh, "El Señor que santifica". C. No se permita que lo invada un sentido de condenación. Recuerde: usted es justicia de Dios en Cristo. Usted está completo en él. Un bosquejo de oración lI. Perdone tantas veces como desea ser perdonado. A. Medite respecto de la enorme deuda de pecado que Dios le ha perdonado. B. Imagine con realismo el sufrimiento que su pecado le causa a Jesús sobre la cruz. Busque una imagen mental de

la sangre vertida para su perdón. C. Por un acto de su voluntad, perdone a aquellos que han pecado contra usted, y entréguelos a Dios. Ore por aquellos que lo han ofendido. lIt Determine en su voluntad perdonar a cualquiera que lo ofenda durante este día. . A. Hágase el propósito de devolver bien por mal, por la gracia y el poder del Espíritu Santo que habita en usted. B. Formule esta declaración de fe: "Amaré a mis enemigos. Bendeciré a quienes me maldigan y haré bien a quienes me odian. Oraré por los que me ultrajan y por los que me persiguen" (vea Mateo 5:44). C. Ore pidiendo que pueda empezar a experimentar en mayor medida el fruto del Espíritu en su vida:arnor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (Gálatas 5:22, 23). ' Dios usa a aquellos que pecan contra nosotros para enseñarnos a perdonar. El perdón es una clave importante para la victoria espiritual, la libertad, y el gozo. La falta de perdón es causa de que nuestras oraciones no sean contestadas. Cuando Juan nos dice que confesemos nuestro pecado (1 Juan 1:9), dice que debemos estar de acuerdo con lo que Dios dice respecto a nuestro pecado y que debemos estar dispuestos a renunciar al pecado. Jesús le dijo a Pedro que perdonara al hermano que pecara contra él, pero no más de siete veces. La deuda de su propio pecado contra Dios, es mucho más grande que la deuda contraida por cualquiera que lo haya ofendido a usted. Cuando nos rehusamos a perdonar a alguien, estamos poniendo a esa persona en cautiverio. Cuando no perdonamos, Dios nos entrega a los tormentos, hasta que decidamos perdonar. g._.h.__ f.__ d._·_

e.__ C.__ a.__ 2. 3. 1. SECCION VI PODER: "No nos metas en tentación" mas líbranos del mal." CAPITULO QUINCE Colocándonos la armadura de Dios ¡Qué momento para sufrir un ataque al corazón! Desafortunadamente, el pastor Conatser no tuvo oportunidad de opinar al respecto. Aunque la iglesia bautista de Beverly Hills estaba en pleno crecimiento explosivo, y el único pastor que compartía con él la tarea de predicar era un muchachito de 22 años recién salido del Seminario Bíblico, el pastor Conatser recibió indicación de guardar reposo al menos seis semanas, y dejar que otro se ocupara de la predicación. Y ese otro resultó ser yo, el joven predicador de 22 años. Cuando la junta de diáconos se dirigió a mi y me dijo: "Larry, todo está en tus manos", la presión fue terrible. De la noche a la mañana se me duplicaron las responsabilidades, y lo mismo ocurrió con mis ansiedades y frustraciones. Muy pronto una pequeña nube negra de depresión empezó a seguirme, dejando llover tristeza y pesadumbre en mi abatido espíritu. Pero un día me visitó un pastor luterano, y muy pronto llegó al punto crítico de la cuestión. -¿Te pones cada dia toda la armadura de Dios? -me preguntó sin preámbulo alguno. Ahora bien, yo era graduado del seminario con tres años de griego en mi certificado, y quería impresionar a ese pastor y mostrarle que no era ningún tonto. -¡Oh, sí! -exclamé reclinándome en la silla y cruzando los brazos sobre el pecho-. Usted se refiere a esa hermosa metáfora paulina en el capítulo seis de Efesios. Sí, señor, estoy familiarizado con cada uno de sus

verbos, sustantivos y participios, porque hice la exégesis completa de ese libro en griego. De inmediato me di cuenta de que no lo había impresionado. -No te estoy preguntando si conoces acerca de la armadura de Dios -explicó con paciencia-o Te estoy preguntando si te la pones todos los días. Un tanto achicado, sacudí la cabeza y admití humildemente: -No, señor, no lo hago. La aguda respuesta del pastor me dejó asombrado: -Quizás sea por eso que estás siempre deprimido. La armadura completa de Dios Después que se fue, miré nuevamente Efesios 6:10-18 y, frase por frase, tema por tema, estudié los nueve versíO.llos buscando claves que me indicaran su aplicación para los creyentes del siglo veinte. ¿Le gustaría acompañarme a repasar de manera simplificada lo que encontré línea por línea? "Fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza." El creyente que se prepara para el conflicto necesita poder. Aun ruando esté totalmente vestido con la armadura que Pablo describe en los versículos que siguen, primero debe tener el poder, o de lo contrario la armadura será de poca ayuda. ¿Dónde obtenemos ese poder? A través de la comunión con el Señor, y en respuesta a la oración. "Vestíos de toda la armadura de Dios:' Como soldado cristiano, debe ponerse la armadura completa que se le provee, sin restar valor a ningún elemento, sin omitir nada, porque, ¿Cómo puede saber qué punto indefenso podrá atacar el enemigo? "Para que podáis estar firmes." Pablo explica que el soldado se coloca toda la armadura para poder resistir. Este es un vocablo militar que se refiere a la "actitud firme y preparada de un buen soldado que se enfrenta valientemente con el enemigo". 'Contra las asechanzas del diablo." ¿Contra qué debe resistir el soldado? Contra los engaños y las estratagemas del maligno, contra las sutiles y peligrosas formas en que ataca el diablo. ·'Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestes." No luchamos contra adversarios físicos visibles, sino contra

principados, contra las fuerzas organizadas de los poderes malignos. Luchamos contra gobernantes cuya influencia sobre las· tinieblas morales que invaden la humanidad, es de alcance mundial. Luchamos contra huestes espirituales de maldad (una caballería espiritual, una horda de ladrones) en todas las esferas y relaciones, y en la atmósfera que nos rodea. "Por tanto, tomad toda la armadura de Dios, para que podáis resistir en el día malo:' No debemos confiar únicamente en precauciones y defensas humanas, sino que debemos tomar toda la armadura de Dios para que podamos resistir en el día de la tentación, ese tiempo especial o esa circunstancia espiritual o moral de prueba que puede aparecer en cualquier momento, y para la cual es siempre necesario estar preparado. "Y habiendo acabado todo, estar firmes. Estad, pues, firmes." Estando en condiciones de librar una buena batalla, habiendo hecho todo, debemos resistir, con el propósito de vencer. "Ceñidos vuestros lomos con la verdad." Los lomos son esa parte del cuerpo que está entre las costillas y la cadera. El aparato digestivo, los órganos reproductores y los intestinos (que eliminan los residuos), están contenidos en este sector. La faja de cuero o prenda de protección que cubría los lomos del soldado romano era la parte primera y más necesaria de su armadura. No sólo servía para conservar la armadura en su lugar, sino para sostener la espada. Pablo enseña que nuestros lomos deben ser cubiertos con la verdad, la verdad interior, la autenticidad, y la determinación de propósito. El salmista dijo: "He aquí, tú amas la verdad en lo íntimo, yen lo secreto me has hecho comprender sabiduría" (Salmo 51:6). Como creyente, debe estar saturado de la verdad de Dios; debe ser una persona de total integridad y rectitud moral. Debe saber quién es en Dios, y quién es Dios en usted. Usted cubre sus lomos con verdad, reafirmando la verdad respecto de usted mismo y respecto de Dios, y luego actuando según esa verdad, en lugar de actuar según sus emociones. "Y vestidos con la coraza de justicia." La coraza era una parte de la armadura que se usaba sobre el pecho. Los órganos vitales quedaban protegidos por la coraza: el esófago (lugar por donde pasa la comida al estómago), la faringe, el corazón y los pulmones. ¿Qué es la coraza de justicia en el creyente? Es la justificación

de Dios por medio de la fe. Es la justificación por la sangre de la cruz. Esta justificación es el resultado de la renovación del corazón por medio del Espíritu Santo. La coraza es una parte importante de la armadura defensiva de un soldado. El nuevo hombre justificado que está en el creyente, resiste, se defiende, y se niega a fomentar sugerencias malignas. La coraza de justicia cuida con diligencia el corazón del creyente, porque del corazón nacen las decisiones de la vida. "Y calzados los pies con el apresto del evangelio de la paz." En la lucha cuerpo a cuerpo, la habilidad para estar de pie, para dar un paso al costado, caminar y correr, son absolutamente esenciales. Puesto que la lucha del soldado romano era mayormente cuerpo a cuerpo, era de extrema importancia un calzado firme. Sus sandalias eran no sólo ajustadas con firmeza a sus pies y tobillos, sino que las suelas se tachonaban con clavos de cabeza grande, para impedir que el soldado resbalara. Como participante de una guerra espiritual, debemos calzarnos con la preparación (la disposición y capacitación, la estabilidad que da el estar bien parado), que encontramos en el evangelio de la paz. Al caminar diariamente en la voluntad revelada de Dios y ordenar nuestra conducta y nuestra conversación de acuerdo con su Palabra, experimentamos un sentido de unidad con Dios y una seguridad de contar con la ayuda de Dios ante cualquier problema,. Como creyentes, debemos caminar en la voluntad de Dios y dejar "huellas de paz" por dondequiera que andemos. "Sobre todo, tomad el escudo de la fe." El escudo era una parte de la armadura que se cargaba sobre el brazo o en la mano, para proteger y cubrir el cuerpo en su totalidad durante la batalla. Sin embargo, las palabras "sobre todo" en este versículo no significan que el escudo de la fe fuese la parte más importante del equipo del soldado; era simplemente una parte de su armamento, que podía ser levantada y colocada sobre todas las partes del cuerpo, según se 10 necesitara. Como creyentes en Cristo, la fe nos presta el mismo servicio que el escudo al soldado, pero, ¿cómo procuramos la fe? Efesios 2:8 dice que la fe es un don. Romanos 10:17 dice: "Así que la fe es por el oír, y el oír, por la Palabra (rhema) de Dios." Gálatas 5:22 dice que la fe es un fruto del Espíritu Santo. Gálatas 2:20 dice que vivimos por la fe en el Hijo de Dios, que nos amó y se entregó por nosotros. Esa fe es el escudo del creyente.

"Con que podáis apagar todos los dardos de fuego del maligno." El "maligno" no se refiere a una fuerza impersonal, sino a Satanás y a los enemigos malignos descritos en el v. 12. El enorme escudo de los antiguos soldados se hacía de madera (para que fueran livianos), y cubiertos de cuero. Los cueros se empapaban en agua, para apagar las flechas encendidas, que eran los proyectiles más peligrosos del enemigo, disparados para destruir y para herir mortalmente. Pablo asegura que "el escudo de la fe" previene contra los más peligrosos ataques de Satanás. El creyente toma el escudo de la fe y declara: "Estoy confiando en ti, Señor, para que me protejas. Puesto que estoy refugiado en ti, nada puede tocarme hoy si tú no lo permites." "Y tomad el yelmo de la salvación." El yelmo, que era la parte más costosa de la armadura, su usaba para proteger la cabeza. El yelmo de la salvación protege la mente y el pensamiento del creyente. La palabra "tomar" en este versículo, significa literalmente "recibir", tomar en las manos el yelmo de la salvación, que "es don de Dios". Por lo tanto, el creyente debe pedir y recibir activamente la mente de Cristo y la paz de Dios, que protegen y montan guardia sobre sus pensamientos (ver Filipenses 4:7). "Y la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios." La espada era un arma ofensiva con una hoja de filo adosada a una empuñadura. Se usaba para herir o matar, y era símbolo de poder o autoridad, especialmente para juzgar y dictar sentencia. El poder y la autoridad del cristiano lo constituye la Palabra de Dios. Al hablar de la espada del Espíritu o de la Palabra de Dios, la referencia aquí no apunta al logos o a la Biblia entera como tal, sino al rhema, la escritura particular, la afirmación, mandamiento o instrucción que el Espíritu dirige a nuestro espíritu o nos trae a la memoria en momentos de necesidad. Para que podamos manejar la espada del Espíritu con eficacia, debemos llenar nuestra mente de las Escrituras. En el idioma griego se señala que el creyente debe recibir esta palabra específica de parte de Dios para una situación concreta. La revelación especial puede ser usada entonces como una afilada espada contra el enemigo y sus ataques. "Orando en todo tiempo con toda oración y súplica en el Espíritu." La última y poderosa pieza de la armadura de Dios es la oración en el Espíritu. Esto significa orar en y con el espíritu en su lenguaje personal de oración, inspirado por el Espíritu Santo (Hechos 2:4; 1

Corintios 14:2, 14, 15; Judas 20). Al no orar con la mente sino con el espíritu, es posible obedecer el mandamiento de Pablo de "orar siempre" (Efesios 6:18). La única manera en que se puede orar siempre, o sin cesar (1 Tesalonicenses 5:17), es orando con el espíritu. La mente tiene limitaciones; nos obstaculiza para orar como debiéramos. Pero el espíritu, redimido por la sangre de Jesús, y lleno del Espíritu Santo de Dios, no tiene limitaciones. Al orar, el Espíritu viene en su ayuda. Une sus fuertes ruegos a los suyos, e intercede ante Dios por usted y por el bienestar de otros creyentes. Cuando el Espíritu Santo 10 capacita a orar de acuerdo a la perfecta voluntad de DIOS, sus súplicas llegan a la presencia de Dios (Romanos 8:26, 27). Piense en lo siguiente: su espíritu tiene acceso directo a sus cuerdas vocales, lo mismo que su mente. Por lo tanto, usted puede hacer voluntariamente una oración pronunciada en lenguas y nacida en su espíritu, pasa de lado la mente, pasa por encima de la lengua y llega directamente a Dios. La respuesta de Dios a su oración puede ser entonces registrada por su mente, capacitándolo para orar con entendimiento (1 Corintios 14:13-15). ¿Le ha pasado alguna vez estar rebuscando palabras, consciente de la debilidad y de las limitaciones de su propia mente, mientras volcaba su corazón delante de Dios? ¿No ha estado alguna vez atrapado en situaciones tensas y urgentes en las que no había tiempo para apartarse a solas para orar? A mí me ha ocurrido. Por eso me resulta tan preciosa esta séptima parte de la armadura espiritual. La puedo usar como un rayo laser para atravesar directamente el territorio del diablo, llegar hasta Dios y recibir una respuesta inmediata de parte de él en mi mente. Puedo vivir en actitud constante de oración, independientemente de dónde esté o qué esté haciendo. Puedo orar en voz baja o en un susurro; puedo orar solo o en medio de una multitud. Dios sabe. Dios oye. Y Dios responde. Así es como un creyente equipado con la armadura, puede mantener una actitud de oración, y orar constantemente, en todo momento. "Velando en ello." La expresión "velando" se refiere al cuidado que el creyente debe tener para no descuidar la oración, tan esencial para alcanzar la victoria en conflictos espirituales. . "Con toda perseverancia y súplica por todos los santos." Ningún soldado debiera orar sólo por sí mismo, sino también por todos sus camaradas, porque constituyen un solo ejército. El éxito de uno es

el éxito de todos. Cuando Jesús nos indica que digamos "no nos dejes caer en tentación", nos está diciendo que pidamos que las fuerzas que escapan a nuestro control no nos pongan en dificultad. Nos está ordenando que velemos y oremos para no caer en tentación por nuestro propio descuido o desobediencia. La petición "líbranos del mal" va más allá del sentido de una prueba relacionada con nuestra inclinación al pecado. Introduce la súplica de ser librado del poder agresivo y potente del maligno, que busca influir, dominar y enseñorearse, para luego hacernos desviar. Esta súplica implica mucho más que el mero pedido a superar el deseo de pecar; también debemos derrotar las poderosas fuerzas malignas que buscan obstaculizar y destruir el plan de Dios para nuestras vidas. Por 10 tanto, en Efesios 6:11, 13, Pablo nos instruye que nos pongamos la armadura completa de Dios, para que podamos resistir los ataques del maligno. ¿Cuál es la otra cara de la enseñanza? Que si no oramos "no nos dejes caer en la tentación mas líbranos del mal", si no nos ponemos la armadura completa de Dios, no podemos resistir los dardos del maligno. ¡No podremos mantenernos en pie! En su carta a los Romanos, Pablo vuelve a mencionar la armadura. Allí nos instruye a ponemos "la armadura de luz" y a vestimos del señor Jesucristo (Romanos 13:12, 14). La armadura que Pablo describe y le ordena al creyente que se ponga, es en realidad el propio Señor Jesucristo. Jesús quiere ser nuestra defensa y revestimos con su persona. Cómo ponerse la armadura Este pasaje de Efesios no fue escrito simplemente como una bella metáfora. Fue escrito para que 10 obedezcamos y 10 apliquemos todos los días de nuestra vida. ¿Pero cómo puede un creyente colocarse una armadura que él o ella no puede ver, tocar o percibir? Por fe, haciéndonos una representación visual de cada una de sus partes. Nos ponemos la armadura al creer y confesar las promesas de Dios. Cada día, el creyente debiera orar Efesios 6:14-17 y por fe colocarse la armadura completa de Dios, parte por parte. Tómese un minuto para aprender cómo colocarse la armadura de luz, el Señor Jesucristo. Jesús, tú eres mi fe. "Con Cristo estoy juntamente crucificado,

y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí; y lo que ahora vivo en la carne, 10 vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí mismo. por mí" (Gálatas 2:20). "La fe es por el oír, y el oír, por la palabra (mema) de Dios" (Romanos 10:17). ARMADURA Los lomos ceñidos con la verdad La coraza de justicia Los pies calzados con la preparación del evangelio de la paz DECLARACfON Jesús es mi verdad. Jesús, tú eres mi justicia. Jesús, tú eres mi preparación. PROMESA "Yo soy el camino, la verdad, y la vida" Juan 14:6). "En lo secreto me has hecho comprender sabiduría" (Salmo 51:6). "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros

fuésemos hecho justicia de Dios en él" (2 Corintios 5:21). "Y vosotros estáis completos en él" (Colosenses 2:10). "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:13). El escudo de la fe El yelmo de la salvación La espada del Espíritu que es la palabra ("mema") de Dios Orando siempre en el Espíritu Jesús, tú eres mi salvación. Jesús, tú eres mi palabra viviente. Jesús, tú eres quien me bautiza en el Espíritu. "Y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvación para todos los que le obedecen" (Hebreos 5:9). "Jehová Señor, potente salvador mío, tú pusiste a cubierto mi cabeza en el día de batalla" (Salmo 140:7). "Las palabras (rhemal

que yo os he hablado, son espíritu y son vida" Juan 6:63). "...él os bautizará en Espíritu Santo y fuego" (Mateo 3:11). "Mas el que escudriña los corazones sabe cuál es la intención del Espíritu, porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos" (Romanos 8:27). Ya hace muchos años que diariamente me coloco la armadura completa de Dios, parte por parte, creyendo y declarando las promesas de Dios. ¿Y usted? Seguramente no se le ocurriría ir a trabajar o a la iglesia sin estar correctamente vestido, pero, ¿camina día a día con su vestimenta espiritual? Si no lo hace, el diablo 10 ve andar espiritualmente desnudo, y se ríe porque sabe que está indefenso ante sus ataques. Aprenda a colocarse la armadura completa de Dios, y hágalo todos los días. ¡Niéguese a dejar que Satanás obstaculice o impida los propósitos de Dios para su vida! Ore construyendo un cerco de protección alrededor de sí mismo y de sus seres queridos. Eso es lo que vamos a aprender a continuación. CAPITULO DIECISEIS Construyendo un cerco de protección Cuando yo era niño, nunca me senté en el suelo con los ojos hinchados y la nariz sangrante, exclamando: "¡Esa si que fue una buena pelea!” iUna pelea no era buena a menos que yo ganara! ¿Por qué entonces le llama Pablo la buena batalla" a la que luchamos contra Satanás (1 Timoteo 6:12)? Se la identifica como

una buena batalla porque se supone que salimos victoriosos. Vencemos cuando oramos: ¡No nos metas en tentación, mas líbranos del mal! Vencemos cuando nos colocamos la armadura completa de Dios y cuando construimos un cerco de protección a nuestro alrededor. ¿Está cansado de morder el polvo de la derrota que le inflige el diablo? ¿Le gustaría saber cómo dejarlo tirado en el suelo y plantarle las botas en su garganta voraz? Entonces debe prepararse para mantenerse en la victoria que Jesús ya ha obtenido para usted, poniéndose la armadura completa de Dios, y aprendiendo a levantar un cerco de protección. Construya diariamente un cerco de protección alrededor de usted y de sus seres queridos, haciendo la declaración de fe que aparece en el Salmo 91:2: "Diré yo a Jehová: esperanza mía, y castillo mío; mi Dios, en quien confiaré." Entonces "él te librará del lazo del cazador, de la peste destructora". Más adelante (vv. 9, 14) se establecen tres razones (o tres "porqués") por las que usted puede reclamar la protección de Dios: "Porque has puesto...al Altísimo por tu habitación"; "Por cuanto en mí ha puesto su amor"; "Por cuanto ha conocido mi nombre." 1. Porque ha puesto al Altísimo por tu habitación. Cuando, como creyentes, cantamos alabanzas al Señor, él se sienta entre nosotros, entronizado por nuestras alabanzas. El Salmo 22:3 afirma: "Porque tú eres santo, tú que habitas entre las alabanzas de Israel." Como Pablo conocía este secreto, enseñó: "No os embriaguéis con vino, en lo cual hay disolución; antes bien sed llenos del Espíritu, hablando entre vosotros con salmos, con himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor en vuestros corazones" (Efesios 5:18, 19). En otro pasaje, Pablo, que es un ejemplo para los creyentes, decía que cantaba con el espíritu y con el entendimiento (1 Corintios 14:15). Usted, también, debe cantar al Señor con alabanza y adoración. A veces, disfrutará cantando himnos y cánticos tradicionales. Otras, tendrá deseos de crear sus propios cánticos y . cantárselos al Señor. Y otras, el Espíritu Santo compondrá un cántico espontáneo de alabanza, en un lenguaje que sólo Dios y usted entenderán; cuando cante a Dios, él habitará en sus alabanzas. Así es como usted hace del Señor su morada. Cuando usted ande con él en el Espíritu, él será su refugio. 2. Porque ha puesto [en Dios] su amor. También podemos

reclamar la protección de Dios porque le hemos dado nuestro amor. Le damos nuestro amor al concentrar nuestro afecto en él, buscándolo a él en primer lugar. David declaró: "Una cosa he demandado a Jehová, ésta buscaré; que esté yo en la casa de Jehová todos los días de mi vida, para contemplar la hermosura de Jehová, y para inquirir en su templo. Porque él me esconderá en su tabernáculo en el d[a del mal; me ocultará en lo Construyendo un cerco de protección / 137 reservado de su morada; sobre una roca me pondrá en alto. Luego levantará mi cabeza sobre mis enemigos que me rodean, y yo sacrificaré en su tabernáculo sacrificios de júbilo; cantaré y entonaré alabanzas a Jehová" (Salmo 27:4-6, cursivas añadidas). La palabra "pabellón" en el v.5, significa "tienda temporaria, transportable, o una construcción más permanente". Durante la guerra, el pabellón real (la tienda del rey), se erigía en el centro del ejército, rodeada permanentemente por una guardia de hombres poderosamente armados. David, que fue un rey que ocupó una de tales tiendas reales durante la batalla, nos está diciendo: "En tiempos de dificultad, Dios me ampara en su tienda real, en el centro mismo de su ejército, y me rodea de una constante guardia de ángeles." En el Salmo 91:10, 11 se nos asegura: "No te sobrevendrá mal, ni plaga tocará tu morada." Y en el Salmo 34:7 se declara: "El ángel de Jehová, acampa alrededor de los que le temen, y los defiende." Si queremos estar rodeados por el cerco de protección de Dios, debemos dirigirle nuestro amor. En el Salmo 27:14, David declaró: "Una cosa he demandado...." ¿Ha notado alguna referencia en las Escrituras que aluda a "una cosa"? Jesús le dijo al joven rico: "Una cosa te falta..." (Lucas 18:22). A Marta le dijo: "Marta, Marta, afanada y turbada estás con muchas cosas. Pero sólo una cosa es necesaria; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada" (Lucas 10:41, 42). Pablo declaró: "Una cosa hago..." (Filipenses 3:13). Nosotros, como Marta, a menudo estamos ansiosos y afligidos por muchas cosas, pero dejamos pasar una cosa importante. Nos apuramos y andamos como ventarrones, ocupados en nuestros propios asuntos, pero descuidamos los negocios del Padre. Aquí les doy un ejemplo con el que quizás se puedan identificar. Cuando mi hijo era más pequeño y yo le pedía que cortara el césped del jardín, a veces dejaba el trabajo a medio hacer y se iba

a jugar. Yo no me molestaba de que jugara con sus amigos, pero sí me molestaba la desobediencia y la tarea incompleta. Creo que es lo mismo con nuestro Padre celestial. El nos dice: "Quédate velando conmigo una hora", pero le damos prioridad a nuestros propios asuntos. Y cuando menos nos damos cuenta, el día ha pasado y no hemos estado con Dios. Es hora de que crezcamos espiritualmente y aprendamos a darle a nuestro Padre la primera hora del día; luego tendremos 23 horas para ocuparnos de nuestras propias cosas. Necesitamos permitirle al Espíritu Santo que enfoque nuestras energías y nuestra atención en el Señor, que le entreguemos nuestro amor. En la medida que nos aferremos a él en absoluta confianza, él será nuestra protección. 3. Por cuanto ha conocido mi nombre. "Torre fuerte es el nombre de Jehová; a él correrá el justo, y será levantado" (Proverbios 18:10). El nombre del Señor no sólo significa quién es, sino lo que él quiere ser en nuestra vida. No tome en vano el nombre del Señor. El es más que nuestro Salvador. Es nuestra justicia y nuestra santificación. El es nuestra paz, el que está siempre presente en usted. El es su sanador y su sustentador, su estandarte y su pastor. Conozca su nombre, porque es una torre invencible. Deje que él sea lo que usted necesita en su vida. Declare que está protegido por el cerco de Dios Haga del Señor su habitación cada día, cantándole himnos de alabanza. Ponga su amor en él y búsquelo en primer lugar, por sobre todas las cosas. Conozca y sométase a su nombre. Escudriñe su espíritu y asegúrese de estar viviendo de acuerdo con los tres "porqués" del Salmo 91. Entonces usted puede ponerse de pie con su armadura y afirmar: "Tú eres mi refugio, mi fortaleza, mi Dios. En ti confío. Conozco tu nombre. Tú eres mi justicia, mi santificación, mi paz, mi sanador, mi sustentador, mi estandarte y mi pastor, y tu presencia mora dentro de mí. u Esa es la manera en que oramos para levantar un cerco de protección alrededor de nosotros y de nuestros seres queridos. Cuando usted vive de acuerdo con esos tres "porqués" y declara diariamente que Dios es su refugio y fortaleza, el cerco de protección del Señor se forma a su alrededor como el nido de un pájaro, o como la crisálida de una larva de mariposa.

Sé que hay algunas personas que se ríen de esta idea de un cerco de protección de Dios, pero el diablo no se ríe. El sabe que es real. Tómese un momento y analice la queja que le hizo Satanás a Dios respecto a Job. "¿No le has cercado alrededor a él y a su casa y a todo 10 que tiene? Al trabajo de sus manos has dado bendición; por tanto, sus bienes han aumentado sobre la tierra" Uob 1:10). Observe tres cosas que Dios hace por sus hijos: pone un cerco a nuestro alrededor, alrededor de nuestras casas y de nuestras cosas,' nos concede felicidad y prosperidad (no una .de las do.s) en el trabajo de nuestras manos; hace que nuestros bienes se incrementen, no que disminuyan. De modo que cuando usted ore cada día: "No nos metas en tentación mas líbranos del mal", declare que levanta ese cerco de protección alrededor de usted, de sus amigos y de sus seres queridos, su casa, y todo lo que posee. Pídale a Dios que le conceda felicidad y prosperidad al trabajo de sus manos, y que haga que sus bienes, tanto espirituales como materiales, aumenten sobre la tierra. ¡Aleluya! Vístase de la armadura de luz (el Señor Jesucristo), y pida que el cerco de protección de Dios rodee todo lo que usted aprecia. Y cuando haya hecho todo eso, manténgase firme... manténgase firme en la victoria que Jesucristo ya obtuvo para usted. Preguntas de repaso 1. En las siguientes afirmaciones, escriba una "c" en las que son correctas, y una "F" en las que son falsas. a.___ Los creyentes pueden caer en la tentación por su propio descuido y desobediencia. b.__ La armadura de la que Pablo habla en el capítulo 6 de Efesios, en realidad es la armadura de luz, Jesucristo. c.__ Si no nos ponemos la armadura completa de Dios, no podremos resistir contra el diablo. 2. ¿Por qué nuestra pelea con Satanás se llama una "buena pelea"? 3. ¿Cuáles son las tres razones o "porqués" en el Salmo 91:9, 14 que le permiten reclamar la protección de Dios? a. _ b. _ c. _

Un bosquejo de oración I. Póngase toda la armadura de Dios. A. Ciña sus lomos con la verdad. B. La coraza de justicia. C. Los pies calzados con la preparación del evangelio de la paz. D. El escudo de la fe. E. El yelmo de salvación. F. La espada del Espíritu, que es la Palabra de Dios. G. Orando siempre en el Espíritu. 11. Construya un cerco de protección. A. Tres "porqués". 1. Porque hemos hecho del Señor nuestra habitación. 2. Porque le hemos dado nuestro amor. 3. Porque hemos conocido su nombre. B. Declare: "El es mi refugio y fortaleza: mi Dios; en él confiaré." SECCION VII ALABANZA: "Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos." CAPITULO DIECISIETE Obedeciendo el mandamiento más dinámico de Dios Como hemos observado antes, el Padrenuestro se inicia y se cierra con una alabanza. La alabanza es el mandamiento más dinámico de las Escrituras. ¿Por qué 10 digo? Porque la alabanza y la adoración regular restauran al pueblo de Dios (es decir, nos restauran al nivel espiritual que Dios quiere para nosotros), y dan vitalidad a los creyentes, o sea la energía y la fuerza sobrenaturales, tan esenciales para la victoria, la integridad, y la armonia. Por 10 tanto, necesitamos aprender cómo dejar que nuestros corazones se eleven a Dios en alabanza y gratitud, alabando y exaltando sus perfecciones y sus obras poderosas, y agradeciéndole por todos sus beneficios. La Biblia afirma que los impíos se niegan a ofrecer alabanzas

a Dios (Romanos 1:21; Apocalipsis 16:9), pero el pueblo de Dios siempre ha sido y será un pueblo de alabanza. No nos sorprende que la Palabra de Dios revele muchas formas de expresar nuestro amor, gratitud y adoración al Señor. Un examen de las Escrituras muestra que debemos alabar a Dios con nuestros labios, con nuestros gestos corporales, y ejecutando y entonando música. Hay tres palabras hebreas en el Antiguo Testamento que demuestran cómo deben usar los creyentes la boca para alabar a Dios. Hallal significa: "estar tremendamente entusiasmado, exaltar, ufanarse, vociferar, celebrar." Esta clase de alabanza se hace a viva voz. Barak es "bendecir, declarar a Dios como fuente de poder para alcanzar el triunfo, la prosperidad, la fertilidad; estar en quietud". Esta alabanza puede ser suave, susurrada, mientras que una tercera palabra hebrea que se traduce alabanza es shabach, que significa "alabar, dirigirse a alguien a viva voz, gritar". Cuando nos disponemos en nuestro corazón alabar dignamente a Dios, el Espíritu Santo nos enseñará cuándo y cómo usar nuestra boca para ofrecer alabanza a Dios. Los movimientos corporales también se asocian con la alabanza, como podemos ver en dos palabras del Antiguo Testamento que aluden a la alabanza. Todah significa "extender las manos en gratitud". Yadah es "adorar con las manos extendidas, extender las manos hacia adelante, disfrutando de Dios". Es hora de que el pueblo de Dios advierta que levantar las manos en la adoración no es una nueva locura carismática; mas bien se trata de un principio bíblico. Por ejemplo, el salmista ordenó: "Alzad vuestras manos al santuario, y bendecid a Jehová" (Salmo 134:2). Cuatro veces en el Salmo 107 se suplica con anhelo: "Alaben (yadah) a Jehová porque él es bueno, porque para siempre es su misericordia." De modo que cuando usted adora a Dios, obedezca la guía del Espíritu Santo. No tenga miedo de ponerse de pie, arrodillarse, inclinarse, danzar, aplaudir o levantar las manos para el Señor. Cada una de estas formas de alabanza es totalmente bíblica si se hace con decencia y en orden. No sólo debemos usar nuestros labios y nuestros cuerpos para adorar; también debemos emplear la música en la alabanza. zamar significa: "pulsar las cuerdas de un instrumento, o alabar con un cántico", y tehillah es la palabra que significa cantar en el Espíritu o cantar salmos. Podemos adorar a Dios cantando o ejecutando

cánticos de alabanza. No debemos tener temor de dejar que el Espíritu Santo nos guíe y nos enseñe cómo usar la boca, los movimientos corporales, y la música para adorar al Señor. Después que hayamos presentado nuestras peticiones a Dios nuestro Padre, debemos darle nuestra alabanza. Las palabras "porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos", son palabras que carecen de sentido para la mayor parte de las personas. Muchos creyentes no advierten que Dios amorosamente nos ha invitado a participar de su reino, su poder y su gloria. El reino "Porque el reino es del Señor", declaró el salmista, y Jesús dijo: "Tuyo es el reino" (Salmo 22:28; Mateo 6:13). Pero Jesús también dijo: "No temáis, manada pequeña, porque a vuestro Padre le ha placido daros el reino" (Lucas 12:32). Pablo también nos enseña que somos partícipes del reino de Dios. "Con gozo dando gracias al Padre que nos ha ... trasladado al reino de su amado Hijo..:1 (Colosenses 1:12-14). A Timoteo, Pablo le dijo: "Y el señor me librará de toda obra mala, y me preservará para su reino celestial" (2 Timoteo 4:18). Por lo tanto, cuando usted ore: "Porque tuyo es el reino", alabe a Dios su Padre que lo libró del poder de las tinieblas y lo llevó a su reino de amor y de luz. Formule la declaración de fe: "El Señor me librará de todo mal y me llevará a su reino celestial." Alabe a Dios porque 10 ha invitado a participar de su reino. El poder David escribió: "En tu mano está la fuerza y el poder" (1 Crónicas 29:12), y declaró: 'Engrandécete, oh Jehová, en tu poder; cantaremos y alabaremos tu poderío" (Salmo 21:13). Dios hizo la tierra con su poder Jeremías 10:12) y gobernará con su poder para siempre (Salmo 66:7). Sin embargo, Dios nuestro Padre nos ha hecho participes de su poder. El da fortaleza y poder a su pueblo (Salmo 68:35), y nos da poder para obtener su riqueza (Deuteronomio 8:18). Da poder a los débiles (Isaías 40:29) y nos guarda por su poder (1 Pedro 1:5). Dios nuestro Padre, que levantó a Jesús, nos levantará por la fuerza de su poder (1 Corintios 6:14). Jesús declaró: "He aquí os doy potestad de hollar serpientes y escorpiones, y sobre toda fuerza del enemigo, y nada os dañará"

(Lucas 10:19). Justamente antes de su ascensión el Señor instruyó a sus discípulos: "He aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre vosotros; pero quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de poder desde 10 alto" (Lucas 24:49). En Hechos 1:8 leernos nuevamente las palabras de Jesús prometiendo el poder del Espíritu Santo: "Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos en Jerusalén, en toda Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra." Pablo nos dice: "Por lo demás, hermanos míos, fortaleceos en el Señor, y en el poder de su fuerza" (Efesios 6:10). Yen 1 Corintios 4:20 afirma: "Porque el reino de Dios no consiste en palabras, sino en poder." Alabe a Dios su Padre porque él lo ha invitado a ser participe de su poder, y ha hecho que su poder esté disponible para usted. La gloria "¿Quién es este Rey de gloria?", preguntaba el salmista. "Jehová el fuerte y valiente, Jehová el poderoso en batalla" (Salmo 24:8). "Alabanza y magnificencia delante de él; poder y alegría en su morada" (1 Crónicas 16:27). Dios mismo declara: "Yo Jehová; este es mi nombre; y a otro no daré mi gloria, ni mi alabanza a esculturas" (Isaías 42:8). ¿Qué es la gloria de Dios? Es la evidente perfección de su carácter, especialmente su justicia. Sabemos que todos hemos quedado destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23), y sin embargo él nos ha invitado a ser participes de su gloria. Jesús hizo posible esto, como vemos en Hebreos 2:9, 10. Jesús, al sufrir por los pecados de la humanidad, trajo muchos hijos a la gloria. Pablo nos asegura a los creyentes que si sufrimos con él, también seremos glorificados con él (Romanos 8:17). El sufrimiento no era un gran problema para Pablo, porque él sabía que los sufrimientos presentes no pueden compararse con la gloria que finalmente será revelada en nosotros (Romanos 8:18). Cuando contemplamos la gloria del Señor (el carácter y las maneras que Dios mostró en Cristo), somos lentamente transformados a su imagen por el Espíritu de Dios (2 Corintios 3:18), y el carácter y las maneras del Padre y del Hijo se generan en nosotros. Al llegar a ser semejantes a Cristo, alcanzamos bendición eterna, porque Dios nuestro Padre nos ha llamado a su gloria eterna (1 Pedro 5:10). ¿Le maravilla que Pablo encargue a los creyentes que

"anduvieseis como es digno de Dios, que os llamó a su reino y gloria" (1 Tesalonicenses 2:11, 12)? Alabe a Dios porque 10 ha invitado a ser partícipe de su gloria. David insta a los creyentes a testificar a otros acerca del reino de Dios, su poder y su gloria: "Te alaben, oh Jehová, todas tus obras, y tus santos te bendigan. La gloria de tu reino digan, y hablen de tu poder, para hacer saber a los hijos de los hombres sus poderosos hechos, y la gloria de la magnificencia de su reino. Tu reino es reino de todos los siglos, y tu señorío en todas las generaciones" (Salmo 145:1013). Te alabamos, Padre, porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por los siglos de los siglos, y sin embargo nos has invitado a participar de ello. Que nunca entremos ni salgamos de tu presencia sin inclinamos humildemente delante de ti para ofrecerte sacrificios de alabanza, Que proclamemos con David: "Bendito seas tú, oh Jehová, Dios de Israel nuestro padre, desde el siglo y hasta el siglo. Tuya es, oh Jehová, la magnificencia y el poder, la gloria, la victoria y el honor; porque todas las cosas que están en los cielos y en la tierra son tuyas. Tuyo, oh Jehová, es el reino, y tú eres excelso sobre todos. Las riquezas y la gloria proceden de ti, y tú dominas sobre todo; en tu mano está la fuerza y el poder, y en tu mano el hacer grande y el dar poder a todos. Ahora pues, Dios nuestro, nosotros alabamos y loamos tu glorioso nombre" (1 Crónicas 29:10-13). ALABE: "Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos." Preguntas de repaso 1. es el mandamiento más dinámico de la Palabra. 2. Hebreos 13:15 establece: "Asi que, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de él, sacrificio de , es decir, fruto de labios que confiesan su nombre." 3. El Padrenuestro se inicia y se cierra con _ '4. Dios ha provisto que compartamos su reino, su poder y su gloria. Esa provisión es _ 5. Ahora que usted sabe qué y cómo orar, ¿le pedirá al Espíritu Santo que transforme su corazón en una casa de oración? Si es así, ¿por qué no poner ese deseo en palabras en el espacio que sigue? _ ALABANZA: "Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria,

por todos los siglos." Un bosquejo de oración 1. El reino A. Alabe al Señor porque él lo ha trasladado del reino de tinieblas al reino del amor y de la luz. B. Haga la declaración de fe: "El Señor me guardará de todo mal, y me hará morar en su reino celestial." C. Alabe a Dios porque él lo ha invitado a participar de su reino. 11. El poder A. Alabe al Señor porque él lo ha invitado a participar de su poder. B. Medite acerca del poder de Dios su Padre. Compare sus propios problemas frente a las obras poderosas y milagrosas de Dios, y a su gran amor por usted. C. Haga la declaración de fe: "Soy fuerte en el Señor y en el poder de su fuerza. He sido llenado por el poder de lo alto. Mayor es el que está en mi, que el que está en el mundo. Mi Padre me da fuerza y poder para obtener bienes. El da poder a los débiles. Este poder me acompañará toda la vida. El me guarda con su poder. Me ha dado poder para hollar serpientes y escorpiones, y sobre todo poder del enemigo. Nada podrá dañarme." 111. La gloria A. Contemple la gloria del Señor, el carácter y las maneras de Dios exhibidas por medio de Cristo. Pidale al Espíritu Santo que lo transforme a esa misma imagen, formando a Cristo en usted. Pida ser transformado mediante la renovación de su mente. B. Pida al Señor que le ayude a andar de manera que lo honre y que lo ayude a servirlo como él lo merece. C. Alábelo y glorifíquelo. SECCION VIII REQUISITOS PREVIOS, MODELOS, PARTICIPACION CAPITULO DIECIOCHO Poniendo lo primero,

primero Los años 1972-1978, fueron una constante lucha para Melva y para mí, mientras tratábamos frenéticamente de hacer malabarismos con prioridades mal ordenadas y planes de trabajo imposibles de cumplir. Como si el millar de jóvenes de nuestro grupo juvenil de la iglesia bautista en Beverly Hills no fuera suficiente para mantenernos ocupados, Melva viajaba 60 Km. de ida para trabajar en su licenciatura en la Universidad Estatal de Texas, en Denton, a la vez que yo viajaba otro tanto para completar mi licenciatura en el Seminario Teológico Bautista del Sur, en Ft. Worth. Durante esos años, nacieron nuestros tres hijos, en una rápida sucesión. Nuestros amigos probablemente aludían a Melva como "la santa". Era extraordinaria. Yo, en cambio, no estaba siendo el hombre que Dios quería que fuese. ¿Qué me preocupaba? La presencia ungida de Dios parecía ir retirándose de mi vida. ¿Por qué? Porque no me levantaba temprano todos los días para adorar a mi Padre, orando y recibiendo lo que necesitaba de él. No comenzaba cada día presentándome en la presencia de Dios con acción de gracias y a sus atrios con alabanza. Estaba perdiendo descuidadamente las extraordinarias promesas de Dios por las que nos hace partícipes de la naturaleza divina (ver 2 Pedro 1:4). No estaba permitiéndole que sea en todo momento mi justificador, mi santificador, mi paz, mi sanador, mi sustentador, mi estandarte, mi pastor y la Presencia plena dentro de mí. Por lo tanto, a menudo tomaba su nombre en vano. Por no orientar el timón de mi vida (la lengua) de acuerdo con las prioridades de Dios, declarando diariamente: "Venga tu reino. Hágase tu voluntad en mí, en mi familia, en mi iglesia, y en mi nación", mis prioridades parecían estar la mayor parte del tiempo puestas al revés. Nuestras entradas no eran abundantes, de manera que el dinero nos alcanzaba a duras penas hasta fin de mes. Diezmábamos y ofrendábamos, pero por no estar orando de manera concreta y tenaz cada día: "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy", no prosperábamos en muchas esferas. Mas aún, a raíz de mis faltas y fracasos, también me ocurría de tanto en tanto sentir que "no era acepto en el amado" (Efesios 1:6). Continuamente le pedía a Dios que me perdonara por cosas de las que ya me había arrepentido mucho tiempo atrás, olvidando que ya había sido limpiado de mis viejos pecados (2 Pedro 1:9). A veces

tenía la sensación de que Dios me tenía bajo examen, y que algún día, si llegaba a ser lo suficientemente bueno, me aceptaría. Por años, hice "penitencia protestante". En la Iglesia Católico Romana la penitencia se cumple repitiendo un determinado número de veces un rezo indicado, para demostrar arrepentimiento por el pecado y llegar a sentirse perdonado. Pero en las iglesias protestantes no hacemos eso. (Ya sabe usted que somos más "espirituales".) En cambio, cuando hacemos algo malo, pasamos dos semanas o dos décadas castigándonos a nosotros mismos. ¿Me equivoco? Eso es lo que llamo "penitencia protestante". Pero en realidad, Dios nos perdonó por gracia en el momento en que le confesamos nuestra falta. No me levantaba todos los días para decir: "Te confieso toda falta de la que tengo conciencia, Señor, y aun las que no sé que he cometido. Acepto que me hayas perdonado, y también dispondré mi voluntad para perdonar a aquellos que han pecado contra mí." Por esa razón la verdad tardó mucho en hacerse luz dentro de mí: al rogarle a Dios que me perdonara una falta o falla, yo estaba recordando lo que Dios había olvidado. Luchaba contra el temor y la depresión, pero la mayor parte de las veces salía perdedor. ¿Cómo pretendía ganarle a un enemigo malvado y bien armado, mientras yo no llevaba armadura alguna, ni sabía usar con eficacia la espada del Espíritu o usar con destreza, el escudo de la fe para desbaratar sus violentos ataques? ¿Cómo podía pelear la buena batalla de la fe si no oraba a diario en lenguas de adoración ni vivía en actitud de oración? La alabanza no fluía de manera constante de mi espíritu hacia Dios. No sabía que podía vestirme de alabanza (tehillah) para contrarrestar el espíritu de depresión, cantando himnos de alabanza a Dios (Isaías 61:3). Todavía no se había registrado en mi espíritu la verdad de que Dios mi Padre, me había hecho partícipe de su reino, su poder, y su gloria. Pero desde 1978, cuando el Espíritu Santo me mostró que la oración del Señor es un modelo o un bosquejo de oración, he entrado cada dia en la presencia de Jesús. ¿Y qué es 10 que he recibido a cambio? Promesas Todos los días agradezco a Dios que, por la sangre de Jesús, yo puedo llamarle Padre. Alabo sus gloriosos nombres, me apropio

de sus grandiosas promesas, y procuro santificar su nombre con mi manera de vivir. Prioridades A pesar de que ahora estoy mucho más ocupado que antes, disfruto de paz en mi persona, en mi familia, y en mi iglesia. ¿Por qué? Porque oro a diario por mí mismo, por mi familia, por mi iglesia y por mi nación, declarando que sean fijadas las prioridades de Dios respecto a esas esferas. Abiertamente declaro que se haga presente la justicia, el gozo, y la paz de Dios, y que se haga su voluntad. Provisión Ya no soy la víctima ansiosa de las circunstancias desalentadoras. En lugar de ello, porque doy por sentado las bendiciones de Dios, estoy aprendiendo la experiencia de esperar abundante pro:~si6n de Jehová-jireh, aquel que ve nuestras necesidades por anticipado y las satisface. Cada día en oración, dispongo mi voluntad para. buscar el reino de Dios en primer lugar, y luego oro por mis necesidades, clamando y recibiendo las promesas de Dios de sustentarme, y cada día me da el pan que necesito. Usted también puede experimentar más y más victoria sobre el desaliento si pone sus prioridades en el orden correcto. Si obtener diariamente 10 necesario para la vida le resulta una lucha diaria, no se aflija ni se moleste. Dios me dio una promesa personal que usted también puede reclamar. "El día que respondas a mi llamado a la oración comenzaré a satisfacer tus necesidades." ' Personas Si usted está plagado de culpas y problemas con la gente, recuerde que debe perdonar. Eso no ocurre automáticamente. Cada día. debemos perdonar a nuestros deudores antes de que podamos recibir la limpieza de Dios, y luego debemos disponer nuestra voluntad para perdonar a quienes nos lleguen a ofender durante el día. A medida que aprendemos a perdonar y entregar a Dios a nuestros ofensores y nuestras ofensas, llegamos a ser candidatos para lo sobrenatural. Poder Si usted ya no quiere que el diablo lo siga acorralando si quiere ponerlo contra el suelo, debe aprender a colocarse toda la armadura de Dios todos los días, y a orar para levantar un cerco de protección alrededor de usted, de sus seres queridos y de todo

lo que posee. Aprenda a vencer a Satanás por medio de la oraci6n a través de la sangre del Cordero y por la palabra de su testimonio, porque si no lo hace, usted será el vencido. Estos son algunos de los beneficios que he recibido desde que aprendí a darle prioridad a la oración en mi vida. Estos beneficios también pueden ser suyos. La Palabra de Dios 10 deja absolutamente en claro. ¡Si queremos ocupar nuestro lugar como partícipes del reino de Dios, de su poder y de su gloria, debemos responder al llamado a la oración! Piense en 10 siguiente: si Jesús necesitaba orar cada día, cuánto más nosotros. Ahora bien, quiero que se detenga un momento y medite conmigo en un día de su vida. Marcos, en el primer capítulo de su evangelio, registra uno de esos días. Después de caminar por la ribera del mar de Galilea y llamar a Pedro, Andrés, Santiago y Juan a seguirle y transformarse en pescadores de hombres, Jesús fue a la sinagoga en Capemaum. Allí se dedicó a enseñar a la gente, concluyendo su mensaje con la expulsión de un espíritu inmundo de un hombre que había interrumpido el servicio. Luego fue a la casa de Pedro y Andrés, y sanó a la suegra de Pedro que estaba con fiebre. Esa tarde, cuando el sol se ponía, toda la ciudad se reunió a la puerta de la casa de Pedro. Le trajeron a Jesús todos los que estaban enfermos o poseídos por demonios, y él los sanó. ¿Se pueden imaginar lo cansado que estaría Jesús cuando finalmente posó su cabeza sobre la almohada esa noche y se durmió? Pero mire el versículo siguiente, Marcos 1:35: "Levantándose muy de mañana, siendo aún muy oscuro, salió y se fue a un lugar desierto, y allí oraba." Este programa se mantuvo durante todo el ministerio de Cristo. Realmente, es en el lugar de oración que Jesús encontraba el poder y la orientación que necesitaba para cumplir la voluntad de su Padre todos los días. El era el Hijo de Dios, pero sin embargo oraba. Jesús era el hombre más importante y ocupado que jamás pisó esta tierra, y sin embargo la oración era primordial en su vida. ¿No es hora de que haga un pacto con el Señor para encontrarse con él todos los días en el sitio de oración? Si se decide por un horario temprano por la mañana, ponga el reloj. Cuando suen'e la alarma, no se conforme apagándola, dándose vuelta y mascullando todas las razones por las cuales necesita seguir

descansando. Si procede así, en pocos días ni siquiera oirá la alarma. En lugar de eso, cuando llegue la hora de orar, levántese y vístase. Si tomar el café o el desayuno antes de orar le ayuda a despabilarse y a concentrarse en 10 que está haciendo, esos minutos extra en la cocina estarán bien invertidos. Para desarrollar una vida eficaz de oración, usted debe vencer estos tres enemigos de la oración: las interrupciones, la pereza, y las distracciones mentales. Por 10 tanto, será mejor que aprendamos ahora mismo cómo atacar y derrotar a estos enemigos. Interrupciones El teléfono y el timbre pueden llegar a ser terribles enemigos del creyente que procura establecer una disciplina de oración. Esa es la razón por la cual muchas personas ocupadas eligen orar temprano por la mañana, antes de que empiecen a producirse las interrupciones. El salmista David no tenía teléfono ni timbre, pero tenía por 10 menos ocho esposas, diez concubinas, veintidós hijos, y un reino que gobernar. No resulta sorprendente, entonces, que uno de sus horarios para orar fuese de mañana. David dijo: 1I0h Jehová, de mañana oirás mi voz; de mañana me presentaré delante de ti, y esperaré" (Salmo 5:3). Por otro lado, Susana Wesley, madre de diecinueve niños (dos de los cuales fueron Juan y Carlos, que fundaron el movimiento metodista), eligió un horario de tarde para encontrarse con el Señor cada día. Todos los días, a la una, Susana Wesley cerraba la puerta de su dormitorio, se arrodillaba junto a su cama, abría su Biblia, y conversaba con Dios. ¡Piense en ello! No había supermercados, ni escuelas primarias, ni tiendas de departamentos, ni casas de comida ya preparada para llevar, ni lavadoras ni secadoras automáticas, ni demás electrodomésticos. Esta mujer, que además era la esposa de un predicador, tenía que coser la ropa para su familia, lavarla, limpiar, cocinar y enseñar las primeras letras a todos esos niños, y sin embargo tomaba tiempo todos los días para pasar una hora con Dios. ¿Cómo le explicaría usted a Susana Wesley por qué no encuentra tiempo para orar? Quizás me esté diciendo: “Larry, no es apropiado para mí levantarme temprano a orar." Lo entiendo. Hay muchas personas, incluidos los pastores, que no se acuestan antes de la medianoche. Por 10 tanto, no estoy tratando de indicarle que debe orar de mañana temprano, aunque eso sea 10 mejor para mi. Ni tiene nada

de “sagrado” orar a las cuatro de la madrugada. Lo importante es que usted elija la hora que mejor le convenga y empiece a orar una hora cada día. Aprenda a coordinar su vida con el Espíritu Santo. Por ejemplo, ha puesto el despertador para las 5:30 de la mañana, pero el Espíritu Santo de Dios quizás lo despierte a las 3:30, y le diga: “Es hora de orar”. O quizás su horario habitual para orar sea a las 8 de la noche. Si a las 6:30 usted percibe que el Espíritu de Dios impulsa a su espíritu y lo está llamando a orar, obedezca ese impulso. No se ate al horario; sea obediente al Espíritu. Como puede ver, la oración no es simplemente cuestión de un horario cotidiano. Un horario es importante sólo si desarrolla en nosotros una actitud de oración a lo largo de todo el día. Jesús actuaba y servía en un espíritu de oración, porque la oración ocupaba en su vida mucho más que una sola hora solitaria de madrugada. Eso es 10 que debe suceder en nuestra vida si queremos llegar a ser guerreros victoriosos en lugar de adoradores fatigados. Pablo 10 resumió cuando dijo: “Porque en él vivimos, y nos movemos, y somos” (Hechos 17:28). Así es, amigo mío. Ese es el secreto. Que Dios no permita que nos conformemos con menos. Sea que elija la mañana, el mediodía, o la noche como horario regular de oración, 10 importante es que tenga un horario y un lugar fijos para orar. Jesús, cuando enseñó a sus discípulos a orar, les instruyó así: “Mas tú, cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre que está en secreto” (Mateo 6:6). Eso significa que debe elegir un lugar tranquilo y privado para orar y encontrarse con Dios todos los días. No tiene que ser un lugar elegante; basta con una silla junto a la cual se pueda arrodillar. Pero el hecho de tener un horario y un lugar determinados, le ayudará a derrotar esas interrupciones molestas. Somnolencia ¿Cómo pueden vencer los creyentes el enemigo de la somnolencia cuando se disponen a orar? Algunos de los primeros líderes metodistas de Juan Wesley, decididos a vencer este problema, llegaban al punto de empapar toallas en agua fría, ponerlas alrededor de sus cabezas y dirigirse a orar. Ese no es mi método, pero realmente admiro la tenacidad de esos hombres. Si usted descubre que cada vez que se arrodilla, acomoda la cabeza en los brazos y cierra los ojos para orar, se empieza a dormir, ¿por qué no prueba sentado o parado? ¿O por qué no prueba caminar mientras

ora? Saque la silla o la mesa del paso, y camine ida y vuelta por la habitación, o camine ida y vuelta por un pasillo. Muy pronto se acostumbrará al "sendero". Luego podrá concentrarse exclusivamente en la oraci6n, y derrotar al enemigo de la pereza. Distracciones mentales Si sus pensamientos divagan y tiene dificultad para concentrarse mientras ora, derrote ese enemigo orando en voz alta en lugar de hacerlo interiormente. Poner sus pensamientos en palabras y pronunciarlos en voz alta ayuda a concentrar la mente en 10 que está haciendo. Quizás esa sea una de las razones por las que Jesús ordenó: "Cuando oréis, decid: Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre..." (Lucas 11:2). Una vez que haya aprendido a derrotar las interrupciones, la pereza y las distracciones, en poco tiempo el deseo de orar se transformará en una disciplina de oración. Y en tanto ora con disciplina, esa disciplina se transformará en un santo deleite. No se preocupe si algunos días, mientras ora, no derrama lágrimas ni siente emoción alguna. En esas ocasiones en que menos siente la inclinaci6n a orar, es quizás cuando más 10 necesita. Además, Dios no se ve tan conmovido por sus lágrimas o sus emociones, como por su Palabra, y por la obediencia y tenacidad que ve en usted. Sea siempre sensible al Espíritu Santo y ore por cada tema en la manera en que él se 10 indique, porque Dios ha enviado a su Espíritu Santo para que le ayude en la oración, y ruegue intercediendo por usted con gemidos tan hondos que resultan indecibles (Romanos 8:26). Aprenda a ser sensible, usando su propia lengua de oraci6n, orando en el Espíritu y prestando atención a las sugerencias del Espíritu Santo. En ocasiones el Espíritu lo guiará a tomar versículos de las Escrituras y volcarlos como petición o francas declaraciones de fe. En otras ocasiones, se verá llorando e implorando por una necesidad urgente. A veces prorrumpirá en cánticos de adoración o en risa, cuando la paz y el gozo de Dios inunden su corazón. No trate de que dos momentos de oración sean idénticos. Siga los suaves toquecitos del omnisciente Espíritu Santo así como sus impactos fuertes, porque sus elecciones y su orientación nunca están equivocadas. De modo que procure ser sensible. Sea flexible. Sea obediente. No entristezca al Espíritu Santo por insistir en su propio camino. El pastor B. J. Willhite, que es nuestro ministro de oración en

la Iglesia sobre la Roca, que se ha levantado temprano para tener comunión con Dios durante más de treinta años, explica la oraci6n de esta manera: "Hay días que parece que estamos cavando un pozo. Otros días estamos plantando postes. Otros días extendemos los cables. ¡Y un día el circuito se completa, y hacemos contacto!" Dios nuestro Padre hace esta promesa: "Cuando respondas al llamado a la oraci6n, yo empezaré a responder a todas tus necesidades." ¿Qué le parece? ¿Está listo para tener un encuentro con Dios todos los días y buscar su rostro en oraci6n? S610 defina el lugar y la hora. El no llegará tarde. CAPITULO DIECINUEVE Modelos para seguir En Waco, Texas, hicieron una encuesta, y encontraron que había más bautistas que personas. Eso es real. Si usted es bautista, y aun si no lo es, seguramente ha oído acerca de W. A. CriswelI, un patriarca de la Convención Bautista del Sur. ¡Cómo aprecio y amo a ese buen hombre! Después de desempeñarme varios años como pastor en la Iglesia sobre la Roca, Criswell me llamó y pidió que los ancianos de la iglesia y yo nos reuniéramos con él en el centro de DalIas. Resultamos sorprendidos y complacidos por la invitación que nos hizo de visitar la Primera Iglesia Bautista, que él pastoreaba. Tuvimos con este amable y gentil siervo de Dios una charla que duró unos treinta segundos. Luego Criswell me miró y me dijo: -Quiero hacerle una pregunta. ¿Por qué usted no es bautista? Yo había nacido entre bautistas, me había criado y educado como bautista del sur, de modo que estaba preparado para ese severo reproche. Quizás porque percibió lo que yo sentía, planteó la pregunta de otra forma. -Si no fuera por los bautistas, usted no podría leer ni escribir. ¿Por qué no es bautista? -Dr. Criswell -empecé vacilante, tratando de imaginar por qué me lo preguntaba-, ¿dispone de tiempo? -Sí -respondió cortésmente. De modo que compartí mi testimonio, cómo Jesús me había salvado en medio de una crisis de nervios en un hospital psiquiátrico, cómo me había sanado y me había llamado a predicar.

Le dije a Criswell acerca de leer los pasajes en letras rojas y orar pidiendo poder, cuando era estudiante en el Seminario Bíblico de Dalias, y cómo me había encontrado hablando en un idioma que nunca había aprendido, después de orar diciendo: "¡Señor, si hay poder en el evangelio, dámelo!" Continué compartiendo mi testimonio con este querido pastor, contándole acerca de mi llamado a la oración, y cómo ese llamado me había perseguido hasta que finalmente respondí. Le describí cómo obedecí a Dios y empecé la iglesia en Rockwall, consagrado al principio de levantarme temprano de mañana, para orar y luego obedecer la voz de Dios. Yo vacilaba, no sabiendo exactamente cuánto quería escuchar Criswell. Entonces él se inclinó hacia mí, mientras las lágrimas surcaban su arrugado rostro, y me hizo señas de que me detuviera. -Suficiente -dijo, sin entrar a argumentar sobre nuestras diferencias doctrinales. Tomando mi mano entre las suyas, me dijo con sencillez: -Lo has hecho como enseña la Biblia -luego lloramos juntos unos instantes. -Dr. Criswell -le pregunté mientras me secaba las lágrimas-, ¿cuál es su secreto? Usted ha pasado cuarenta años de éxito constante en la misma iglesia. No debía haberme sorprendido su respuesta. -Me levanto cada día y paso las primeras cinco horas con Dios. La primera hora en oración; las próximas dos en el estudio; la siguiente en meditación, yen la última me dedico a pensar en lo que tengo que hacer ese día. Después de ese encuentro, y cuando ya salía, Criswell preguntó: -¿Conoces a ese hombre llamado Paul Yonggi Cho? He leído todos sus libros y escuchado todas sus cintas, y estoy muy Intrigado por él. Le dije a Criswell que me había encontrado con Cho y que, casualmente, me había invitado a predicar la semana siguiente en su iglesia en Corea. Prometí decirle a Cho que Criswell deseaba conocerlo. Modelos para seguir / 165 La semana siguiente me encontraba sentado junto a Cho en una cena. De pronto, se dio vuelta y me preguntó: -¿Conoces a un tal Criswell? He leído todos sus libros y escuchado todas sus cintas. ¡Eso es "alquimia santa"! Le dije: -Dr. Cho, he hablado con el Dr. Criswell la semana pasada, y él dijo exactamente lo mismo

acerca de usted. Apenas regresé a Dallas, llamé a Criswell y le pregunté: -¿Qué me diría si le digo que el Dr. Cho está dispuesto a predicar un domingo por la noche en la primera Iglesia Bautista de DalIas? Sin dudarlo un instante, Criswell respondió: -Diría: "¡Alabado sea Dios! ¡Hagámoslo!" Así fue cómo, en otoño de 1984, acompañé a Cho a la primera Iglesia Bautista en el centro de Dallas un domingo por la noche. Cho predicó, y después de la reunión, el equipo se escabulló rápidamente y nos ubicó en un auto. Ahí estaba yo, junto a mis dos héroes pastorales. Quería mantenerme silencioso como un ratón y absorberlo todo. Criswell abrió la conversación: -Hermano Cho --empezó-. Lo he admirado durante años, pero quiero ser franco con usted. Después de leer sus libros y escuchar sus cintas, había llegado a la conclusión de que 10 que usted hizo en Corea era básicamente un fenómeno sociológico, algo que probablemente no hubiera ocurrido en otro momento histórico o en otro lugar del mundo. Pero luego conocí a este muchacho -hizo un gesto señalándome-. Así que, dígame Lea, ¿me puede decir cómo hizo para tomarlo de Seúl, Corea, y traerlo aquí a Texas? Lancé a Cho una mirada cómplice, y respondí: -¡Oro y obedezco! Esa noche tuve un tiempo magnífico durante la cena, porque estos dos hombres eran tan honestos, tan transparentes. Criswell dijo: -Cho, he oído que usted ora. Debo decirles que Cho había predicado esa mañana en nuestro servicio de las ocho. Antes de comenzar el culto, mis ancianos y yo estábamos en una pequeña habitación de oración detrás de la plataforma, intercediendo, cuando Cho y su ayudante, Cha, entraron a la pieza. Cuando los invité a unirse a nosotros para orar, Cho respondió suavemente: -Ya he orado. He pasado tres horas orando esta mañana por el culto. A pesar de ello, él y Cha se arrodillaron y oraron con nosotros un tiempo más. Cuando comenzó el servicio, Cho ministró con una tremenda unción. Y sé que Cho pasó dos horas más orando antes de ir a predicar en la Primera Iglesia Bautista esa noche. De modo que Criswell estaba en lo cierto cuando dijo: "¡Cho ora!" Esa noche durante la cena, Criswell confesó bromeando: -Cho, cuando yo oro durante quince minutos, siento como si ya

lo hubiera cansado a Dios, además de cansarme yo mismo también. ¿Cómo hace usted para orar así? ¿Cómo lo logra? Me alegro de que Cho no le diera a Criswell una respuesta pentecostal tradicional, tal como: "Yo hablo en lenguas y usted no." En vez de eso, Cho sonrió amablemente y dijo: -Todas las mañanas "salgo a la pista" con el Espíritu Santo, y corro alrededor de la cancha. Yo sé cuándo he hecho la quinta parte del recorrido, cuándo he hecho las dos quintas, cuándo tres, y cuándo la he completado. Después, si me queda tiempo, vuelvo a correr una y otra vuelta, de la misma forma que un corredor 10 haría en la pista. La conversación se prolongó algo más esa noche. La mañana siguiente, Cho y yo jugamos al golf. Al menos yo jugué al golf. Cho estaba ocupado manteniendo comunión con el Espíritu Santo. Le pegaba a la pelota, luego giraba sin fijarse siquiera adónde iba. Fue el juego de golf más divertido que he jugado en mi vida. Finalmente, junté valor y le pregunté: "Dr. Cho, ¿qué es esa pista de la cual le hablaba al Dr. Criswell anoche?" Presté atención, asombrado de escuchar a Cho describir rápidamente muchos de los principios que yo mismo había aprendido sobre la oración a través del Espíritu Santo. Algo se agigantó dentro de mí, como una entusiasta confirmación, cuando Cho me confió que esa "pista de oración" es el Padrenuestro; las "vueltas" que él da alrededor de la pista son esos seis temas eternos que Jesús dio a sus discípulos en su oración modelo. ¿Siguieron esos primeros discípulos el modelo de oración que Jesús les dio? Sí, la documentación histórica lo registra. Esa antigua obra judeo-cristiana llamada Didaqué instruía a los primeros creyentes a orar el Padrenuestro tres veces al día (Didaqué 8:2, 3). y el deseo de Cristo para su iglesia no ha cambiado. La iglesia debe ser casa de pureza, de oración, de poder y de perfecta alabanza. ¿Dónde se encuentra usted en esa santa progresión, templo de arcil1a del Dios altísimo? ¿En qué nivel se encontrará su vida de oración dentro de un año? ¿En el nivel del anhelo? ¿De la disciplina? ¿Del disfrute? La opción es suya. Si usted no empieza a orar, no habrá avanzado nada con el Señor de aquí a un año. El Espíritu de Dios añora enseñarle a caminar con el yugo que él ha dispuesto para usted. Todos queremos cambiar, pero el cambio requiere deseo y disciplina antes de l1egar a ser un deleite. Siempre tenemos que pasar por la agonía de la decisión antes de alcanzar la promesa del

cambio. Por lo tanto, debemos elegir de manera consciente y deliberada andar con Dios. Si oramos el Padrenuestro como debe ser, estamos eligiendo· obedecer los principales mensajes de la vida y enseñanza de Cristo. Santificamos el nombre de Dios en nuestra adoración y en nuestra vida. Nos arrepentimos, ubicamos las prioridades de Dios antes que las nuestras, y llegamos a ser parte del movimiento de su reino. Disponemos nuestra voluntad para perdonar y para vivir en una relación correcta con Dios y con los demás. Oramos tenazmente haciendo pedidos concretos para nuestras necesidades cotidianas. Vestidos de la armadura completa de Dios y rodeados .por su cerco de protección, resistimos la tentación y derrotamos al diablo y a los poderes malignos. Y alabamos a Dios nuestro Padre que nos ha hecho partícipes de su reino, su poder y su gloria. Le doy mi palabra. Ocurre algo sobrenatural cuando usted decide dar el paso siguiente con Dios. El me sacó directamente de un hospital psiquiátrico. El guió a un hippie llamado Jerry Howell al ministerio cristiano. Mi padre se tomó de la mano de Dios y salió de una vida de alcoholismo y desdicha. Si usted está preparado para que Dios haga algo nuevo en su vida, debe dar el próximo paso con él. "¿Ni tan sólo una hora?" Alguien le está haciendo esa pregunta en este mismo momento, y su nombre es Jesús. CAPITULO VEINTE Por amor a diez En una oportunidad, Paul Yonggi Cho se lamentaba: "La gente da su dinero, entona cánticos, construye edificios y predica, pero no ora." Pero, gracias a Dios, el Señor está cambiando esa situación. El Espíritu de intercesión, el Espíritu Santo de oración, está superando nuestra carne. Estamos en los umbrales del movimiento más radical y transformador que Dios haya emprendido desde los comienzos del mundo. Dios está iniciando un avivamiento de oración, no una doctrina, no una enseñanza construida en tomo a los hombres carismáticos, sino un espíritu de intercesión que está penetrando en la vida de su pueblo. ¿Por qué? Porque la gente descubre la alternativa: mediación o aniquilación. ¿Quién no está consciente de la tormenta de juicio divino que

se está avecinando? El horizonte está encendido por los relámpagos y truenos de la ira divina, y reverberan en la tierra los truenos proféticos de la calamidad inminente. Siglos atrás, Abraham pudo observar los mismos nubarrones de calamidad juntándose sobre Sodoma y Gomorra. Un día, el Señor entregó el temido mensaje a Abraham en la puerta de su casa y en persona. De esa visita, y de los acontecimientos que sucedieron, podemos extraer cuatro principios que iluminan nuestro entendimiento e inspiran nuestra intercesión. Los principios atañen a la ignorancia predominante de los malos, y a la influencia preservadora, la intercesión preservadora, y el poderoso impacto de los justos. La ignorancia predominante de los malos Los inicuos no tienen conciencia de que Dios se mantiene al tanto de la condición mortal de las ciudades, pero los versículos 20 y 21 de Génesis 18 confirman este asombroso hecho: "Quizá haya cincuenta justos dentro de la ciudad: ¿destruirás también y no perdonarás al lugar por amor a los cincuenta justos que estén dentro de él? '" Entonces respondió Jehová: Si hallare en Sodoma cincuenta justos dentro de la ciudad, perdonaré a todo este lugar por amor a ellos" (Génesis 18:24, 26). Cuatro veces más, Abraham reverentemente suplicó a Dios por el bienestar de la ciudad, disminuyendo en cada ocasión el número de personas justas requeridas para que Dios detuviera su mano, modificara el juicio y evitara la destrucción. ¿Destruirá el Señor la ciudad si hubiera cuarenta y cinco justos? ¿Cuarenta? ¿Treinta? ¿Veinte? Abraham no estaba haciendo una especie de "regateo" con Dios, quien no se complace en absoluto con la muerte de los malos (Ezequiel 33:11). Abraham conocía la naturaleza paciente y compasiva de Dios; por lo tanto, se mantuvo delante de él y rogó una vez más que tuviera misericordia. "Y volvió a decir: No se enoje ahora mi Señor, si hablare solamente una vez: quizás se hallarán allí diez. No la destruiré, respondió, por amor a los diez" (Génesis 18:32). Los desagradecidos e impíos habitantes de Sodoma se hubieran asombrado de saber el valor que el Señor asigna a los justos. La ciudad entera se hubiera salvado por amor a diez personas justas que vivieran en ella; el hecho es que sólo Lot, el único hombre justo de Sodoma, y su familia, fueron rescatados

(Génesis 19:16). Si los habitantes de Sodoma hubieran alcanzado a oír la promesa que el Señor le hacía a Abraham de que si habia al menos cincuenta, cuarenta, treinta, veinte o aun diez personas justas en la ciudad, él no la destruiría, hubieran quedado pasmados por esa abrumadora verdad: no es la presencia del mallo que hace cesar la misericordia y la paciencia de Dios; más bien, es la ausencia del bien. La influencia preservadora de los justos Los arrogantes enemigos de Dios que desvalorizan y persiguen a los que viven "renunciando a la impiedad y a los deseos mundanos" (Tito 2:12), tampoco son conscientes de la influencia preservadora de los justos. El historiador de la iglesia del siglo XIX, William Lecky, asegura que Juan Wesley evitó que en Inglaterra se produjera la revolución. A lo largo de toda la isla, Wesley había organizado pequeños grupos de doce personas. Cada grupo tenía un líder, se reuma una vez por semana, y se ayudaba mutuamente a vivir de acuerdo con los principios cristianos. Juzgue usted mismo: ¿Habrá sido ese pequeña remanente, que levantó el nivel moral y espiritual de la nación, lo que evitó que Inglaterra siguiera el mismo camino que Francia, donde en el mismo siglo la revolución derrocó al gobierno? ¿QUé hubiera ocurrido si Francia hubiera tenido a un Wesley, o un avivamiento espiritual que los preservara de la decadencia y la destrucción? Recuerde: Dios hubiera salvado a Sodoma por amor a diez. Algunos afirman que esto hubiera significado aproximadamente la décima parte del uno por ciento de la población de la ciudad, apenas un puñadito de sal en medio de la corrupción masiva, un rayo de luz en la total oscuridad. Sin embargo, a los ojos de Dios, diez personas justas hubieran sido suficientes para no condenar a Sodoma. La significativa intercesión del remanente La intercesión de Abraham por Sodoma fue el resultado de la comunicación divina: "Y Jehová dijo: ¿Encubriré yo a Abraham lo que vaya hacer?" (Génesis 18:17). El Espíritu a veces inspira a las personas a orar, mostrándoles los sucesos que se avecinan. Dios revela sus intenciones a sus amigos, invitándolos así a interceder. Aunque Dios nos invita a interceder, nuestras oraciones deben estar en conformidad con el carácter de Dios y con su pacto con la

humanidad. Observe que cuando Abraham presentó a Dios las razones por las cuales su súplica debía ser concedida, el motivo que respaldaba su intercesión no era mezquino, pequeño o de corto alcance: "Y se acercó Abraham y dijo: ¿Destruirás también al justo con el impío? ... Lejos de ti el hacer tal, que hagas morir al justo con el impío, y que sea el justo tratado como el impío; nunca tal hagas. El Juez de toda la tierra, ¿no ha de hacer lo que es justo?" (Génesis 18:23, 25). Dios está comprometido por su naturaleza y por su pacto con la humanidad; no puede hacer nada que no sea estrictamente justo. Por lo tanto, Abraham apeló a Dios que preservara su nombre y su honor ante el mundo. También rogó por la perfecta justicia de Dios. Dios no destruiría a los justos junto con los inicuos, a los inocentes con los culpables. ¿No era mejor que se actuara con misericordia, salvando a los justos de la destrucción, que destruir a los justos inmerecidamente? El poderoso impacto de los justos Dios nos ha dado esta inconmovible promesa: "Si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde l.Js cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra" (2 Crónicas 7:14). Pero Dios también nos ha hecho esta severa advertencia: "Y busqué entre ellos hombre que hiciese vallado y se pusiera en la brecha delante de mi, a favor de la tierra, para que yo no la destruyese; y no lo hallé. Por tanto, derramé sobre ellos mi ira; con el ardor de mi ira los consumi; hice volver el camino de ellos sobre su propia cabeza, dice Jehová el Señor" (Ezequiel 22:30,31). La iglesia es propensa a medir su influencia según el número de miembros y de dinero que maneja. Pero no podemos usar las matemáticas para evaluar el impacto de los justos. Dios salva por amor a muchos o por amor a pocos. Dios está poniendo una marca sobre la frente de todos los que suspiran y gimen por las abominaciones de la tierra (Ezequiel 9:4-6). Y como en los tiempos de Ezequiel, la destrucción no tocará a ningún hombre que lleve esa marca. Que la promesa de Dios mismo se haga eco en nuestros oídos y nos mueva a arrodillarnos en su presencia: "¡No traeré destrucción

por amor a diez!" GUIA DE ORACION I. "Padre nuestro que estás en los cielos, santificado sea tu nombre." A. Hágase una imagen mental del Calvario, y agradezca a Dios que puede llamarle Padre en virtud de la sangre de Jesús. B. Santifique los nombres de Dios que corresponden a los cinco beneficios del Nuevo Pacto, y haga sus declaraciones de fe. Beneficio Nombre Significado Pecado jehová-tsidkenu El Señor mi justicia jehová-m'kaddesh El Señor que santifica Espíritu jehooo-salom El Señor es paz jehooo-sama El Señor está allí Salud jehooo-rophe El Señor sana Exito jehooo-jireh Dios proveerá Seguridad jehooo-nisi El Señor mi estandarte jehooo-rohi El Señor mi pastor n. "Venga tu reino. Hágase tu voluntad.H A. Usted mismo. B. Su familia (cónyuge, hijos, otros miembros de la familia). C. Su iglesia (pastor, líderes, personas fieles, cosecha). D. País (líderes políticos y espirituales de la dudad, estado o provincia, un país específico). III. "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy." A. Manténgase en la voluntad de Dios (vida de oración, iglesia, hábitos de trabajo, obediencia en el ofrendar). B. Crea que es la voluntad de Dios prosperarlo. C. Sea específico. D. Sea tenaz. IV. "Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores." A. Pida a Dios que lo perdone. B. Perdone y libere a otros. C. Disponga su voluntad para perdonar a quienes pequen contra usted. V. "No nos metas en tentación, mas líbranos del mal." A. Póngase toda la armadura de Dios, el Señor Jesucristo.

1. Ciña sus lomos con la verdad. 2. Coraza de justicia. 3. Pies calzados con la preparación (disposición) del evangelio de la paz. 4. Escudo de la fe. 5. Yelmo de la salvación. 6. Espada del Espíritu que es la Palabra (rhema) de Dios. 7. Orando siempre en el Espíritu. B. Ore para levantar un cerco de protección. (El Señor es su refugio, su fortaleza, su Dios; en él confiará.) 1. Porque usted ha hecho del Señor su morada. 2. Porque le ha dado a él su amor. 3. Porque ha conocido su nombre. VI. "Porque tuyo es el reino, y el poder, y la gloria, por todos los siglos." A. Formule sus declaraciones de fe. B. Vuelva a alabar.