Netz - Alambre de Puas. Una Ecologia de La Modernidad

Reviel Netz es profesor en la Universidad de Stanford, donde ensena Historia y filosoffa de las ciencias. Entre sus publicaciones se encuentran The Shaping of Deduction in Greek Mathematics (1999), The Archimedes Codex (2007, con William Noel), y Ludic Proof (2009).

lectores

ALAMBRE DE PUAS UNA ECOLOGIA DE LA MODERNIDAD

REVIEL NETZ

Netz, Reviel Alambre de puas : una ecologia de la modernidad . - la ed. - Buenos Aires : Eudeba, 2013264 p. ; 23xl6 cm. - (Lectores) Traducido por: Jaume Sastre i Juan ISBN 978-950-23-2116-5 1. Historia Universal. I. Sastre i Juan, Jaume, trad. II. Titulo CDD 909

Eudeba Universidad de Buenos Aires

l a edicion: abril de 2013

© 2013 Editorial Universitaria de Buenos Aires Sociedad de Economia Mixta Av. Rivadavia 1571/73 (1033) Ciudad de Buenos Aires Tel.: 4383-8025 / Fax: 4383-2202 www. eudeba.com. ar Titulo de la edicion original: Barbed Wire. A n Ecolog)> o f Modernity © 2004 by Reviel Netz Traduction: Jaume Sastre i Juan Diseno de tapa: Lisando Aldegani Correction general: Eudeba

Impreso en la Argentina Hecho el deposito que establece la ley 11.723 LA FOTOCOPIA MATAAL LIBRO YESU NDELITO

No se permite la reproduction total o parcial de este libro, ni su almacenamiento en un sistema informatico, ni su transmision en cualquier forma o por cualquier medio, electronico, mecanico, fotocopias u otros metodos, sin el permiso previo del editor.

INDICE

A gradecimientos............................................................................................................ 11 *

IntroducciOn ....................................................................

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I. E xpansion. El oeste norteamericano y la invention del alambre de p u a s .................................................................................................... 17

1. Desmenuzando la comprade Louisiana............................................................ 18 2. Como vallar una vaca................... 32 3- Como vallar el mundo..........................................................................................55 II. C onfrontaciOn. El alambre de puas en el campo de batalla ..................... 73 1. Conquista mediante el hierro........................................................................... 77 2. Crisis del caballo....................................................................................................90 3. Perfection del obstaculo................................................................................... 107 4. El obstaculo triunfante..................................................................................... 121 III. C ontenciOn. El alambre de puas en los campos de concentration.................................................................................................. 143 1. Control de poblaciones......................................................................................146 2. Poblacion enemiga............................................................................................. 160 3. Tractores a Ucrania............................................................................................. 174 4. Trenes a Auschwitz ........................................................................................... 206 E pilogo ......................................................................................................................239 B ibliografia

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MAPAS Y FIGURAS

M apas

1. Centros de distribution de alambre de puas en Estados Unidos, 1888..................................................................................... 69 2. Centros de production de alambre de puas en Estados Unidos, 1881..................................................................................... 70 3- Lineas de alambre de puas en Sudafrica, 1902............................................ 85 4. Waltham, Lincolnshire, antes del cercamiento........................................... 100 5. Waltham, Lincolnshire, despues del cercamiento......................................102 6. Campo de internamiento de Castle Mountain........................................... 171 7. El campo en la Isla Popov...............................................................................178 8. Campo de Belzec, otono-invierno de 1942 .................................................222 9. Campo de Sobibor ............................................................................................223 10. Campo de Treblinka, primavera de 1943................................................... 224

F iguras

1. Division de un espacio grande en areas cercadas mas pequenas........... 84 2. Precio del alambre de puas en Estados Unidos, de julio de 1914 a julio de 1917.....................................................................129

A Maya y Darya

AGRADECIMIENTOS

Empece la investigation para este libro cuando me encontraba en el Mas­ sachusetts Institute of Technology como miembro del Dibner Institute for the History of Science and Technology. A partir de entonces tuve la suerte de tener acceso a importantes colecciones bibliograficas: en Harvard, la Widener Library y la Baker Business Library (que alberga el archivo de la U.S. Steel and Wire Company), y en Stanford, donde trabajo, la Green Library y la Hoover Institute Library. Durante mi estancia en Moscu (impartiendo clases para el Stanford Overseas Program), consulte el archivo de la asociacion Memorial, con su coleccion unica de memorias ineditas de la epoca estalinista. Estoy muy agradecido al personal de todas estas bibliotecas, gratitud a la que hay que anadir el asombro y la admiration por la generosidad desinteresada de los miembros de la asociacion Me­ morial en Moscu. Myles Burnyeat, Paul Laity, Richard Milner, Tom Radko y Suzanna Tamminen leyeron el manuscrito original y me convencieron de que siguiera adelante con el, primero en la forma abreviada de un articulo publicado por la L on d on Review o f B ooks (julio de 2000) y despues en forma de este libro. Muchos amigos y colegas, de los que solo menciono unos pocos, hicieron observaciones y comentarios: Maya Arad, Moritz Epple, Lori Gruen, Arne Hessenbruch, Marie Huong Nguyen, Andrea Nightingale, Leonard S. Reich, Aron Rodrigue, Relli Shechter, Walter Scheidel, Amanda Vinson, Ja ­ mes R. Voelkel, Kelly DeVries, y Nicolas Wey-Gomez, asi como dos lectores anonimos de Wesleyan University Press. En particular, Maya Arad reviso 11

A gradecimientos

en varias ocasiones el manuscrito, guiandolo a medida que su estilo iba tomando cuerpo. La responsabilidad, por supuesto, sigue siendo del autor. La investigacion y el activismo de Ariel Tsovel inspiran mi trabajo en historia animal. El querfa que mi obra tuviese una dimension tanto intelectual como politica. Espero haberlo conseguido.

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INTRODUCCION

Si en la superficie bidimensional de la Tierra definimos lineas que impidan el movimiento nos encontramos ante una de las cuestiones fundamentales de la historia. Con una linea cerrada -e s decir, una curva que encierra una figura—y con el impedimento del movimiento desde el exterior de la linea hacia su interior, obtenemos la idea de propiedad. Con la misma linea, y con el impedimento del movimiento desde el interior hacia el exterior, obtenemos la idea de carcel. Con una linea abierta -e s decir, una curva que no encierra una figura- y con el impedimento del movimiento en ambas direcciones, obtenemos la idea de frontera. Propiedades, carceles, fronteras: es mediante el impedimento del movimiento que el espacio entra en la historia. Estas estructuras topologicas abstractas -lineas abiertas y cerradastienen que implementarse. Su implementation fisica (y social) puede variar. Podemos encontrarnos con barreras materiales absolutas, como los muros, cuya funcion -p o r lo menos esa es su intention- es hacer imposible el movimiento. O puede haber obstaculos mas sutiles, como es en general el caso de las vallas, cuya funcion es hacer molesto, y por tanto desaconsejable, el movimiento. Finalmente, puede haber definiciones de limites puramente simbolicas, como una linea amarilla pintada en la calzada, respetadas solamente en virtud de los habitos de la practica social. No obstante, como sucede con todas las demas formas de coercion, incluso la definition simbolica del espacio se basa al fin y al cabo en la presencia potencial de la fuerza (cerca de donde hay una linea amarilla suele haber tambien policia). 13

I ntroducciPn

De hecho, la ubicua presencia potencial de la fuerza es una constante en la historia. La fuerza, bruta o refinada, es de lo que estan hechas sociedades e historias. Notese, de todas formas, que en el caso del impedimento del movimiento, la fuerza (en el sentido mas literal de aplicar presion fisica a cuerpos) se vuelve especialmente necesaria. En definitiva, estar en un lugar es algo que hacemos con el cuerpo y nada mas. Por lo tanto, para impedir nuestro movimiento de un lugar a otro, nuestro cuer­ po tiene que verse afectado. La historia del impedimento del movimiento es por consiguiente una historia de fuerza sobre cuerpos, una historia de violencia y dolor. La facilitacion del movimiento es otro tema importante en la histo­ ria. En este libro a menudo tendre ocasion de referirme no solo a lineas divisorias, sino tambien a lineas conectivas como rutas maritimas, caminos o ferrocarriles. Hay que reconocer, sin embargo, que el impedimento del movimiento es en cierto modo mas fundamental que su facilitacion. Un tren no es rentable a menos que se pueda impedir que suban los que no hayan comprado los billetes. Como toda propiedad, el tren pasa a ser rentable solo cuando puede controlarse el acceso a el, por lo que el sistema del ferrocarril -lineas que conectan puntos- esta anclado por el sistema de estaciones, edificios cuyas lineas-muros encierran el espacio y controlan el movimiento. Un mundo en el que exista el ferrocarril sin la estacion es impensable, porque sin control sobre el movimiento no puede generarse valor. El valor surge de las lineas divisorias, incluso cuando se da el caso de que encierren lineas de conexion. Para entender la historia y sus movimientos, pues, tenemos que entender primero la historia del impedimento del movimiento. Este libro sigue uno de los hilos principals de esta historia. En el expongo las condiciones necesarias para la invention y difusion de una tecnologia simple pero altamente significativa: el alambre de puas. Empiezo por una description de sus origenes en la colonization del oeste norteamericano, luego paso a describir su uso final en la guerra moderna y en las formas modernas de represion humana, y finalmente hago algunas consideraciones en relation con las lecciones generates que pueden sacarse de su proliferation. A lo largo del libro, voy mas alia del alambre de puas y dirijo la mirada hacia el espacio que este ha encerrado. Alrededor del hilo de la historia hecho de alambre de puas, tejo un capitulo de la modernidad. El alambre de puas nos permite ver una ecuacion ecologica mas fundamental, cuyos protagonistas principales son la carne y el hierro. La modernidad se desplego a medida que el hierro (sobre todo el acero) se volvio cada vez mas barato, estuvo cada vez mas extendido y se uso 14

A lambre de puas

para controlar a gran escala el movimiento y el espacio, explotando su capacidad de ser producido en masa y su poder de violencia sobre la came, Este control masivo del espacio fue la caracteristica definitoria de un determinado perfodo de la historia: los ochenta anos desde 1874 hasta 1954, desde la invention del alambre de puas hasta el crepusculo del Gulag. A lo largo de este perfodo, las construcciones de alambre de puas fueron centrales en los principales acontecimientos de la historia mundial. Esto no fue por accidente; el alambre de puas era lo que el perfodo requerfa. Este libro intenta explicar por que. Asi pues, el libro trata sobre lo que puede considerarse la era del alambre de puas: el perfodo de la llegada de la modernidad. Esta historia tuvo lugar precisamente a nivel de la c a m e , trascendiendo tanto las fronteras geograficas como las biologicas. No fue unicamente la humanidad la que experimento el alambre de puas. La herramienta fue creada para controlar animales infligiendoles dolor. El enorme alcance del alambre de puas a lo largo de la historia (que va de la agricultura a la guerra y la represion humana, y de un extremo a otro del mundo) se debe a la simple e inmutable ecuacion entre la carne y el hierro. La primera cede necesariamente ante el segundo y su consecuencia inevitable es el dolor. La historia de la violencia y el dolor trasciende especies, y lo mismo hizo, en consecuencia, la historia de la modernidad. La historia solo tiene sentido si consideramos la realidad a este nivel y dejamos de centrarnos exclusivamente en los humanos. De hecho, a pesar de que se ha escrito mucho sobre algunos aspectos tecnicos de la invention del alambre de puas, el hilo particular que sigue este libro parece haber pasado desapercibido. Algunos autores han escrito sobre su uso en la agricultura, muchos mas sobre los campos de concentration, pero pocos han mencionado alguna vez ambos temas en el mismo parrafo.1 Esto es

1. Hay una larga tradition de escritos sobre la historia del alambre de puas desde la perspectiva de la historia del oeste norteamericano. Esta mezcla de historia patriotica y guia para el coleccionista llega a su culmination en McCallum (1965). En las historias de este tipo nunca se menciona el uso del alambre de puas para la represion humana. Las historias de la represion humana, por otro lado, nunca mencionan la historia animal como tal, y cuando hablan del alambre de puas ni siquiera registran su nacimiento en el oeste norteamericano. Dos libros recientes -Razac (2000) y Krell (2002)- si hacen referencia a este origen. El primero, sin embargo, lo menciona en el contexto del destino de los nativos norteamericanos, mientras que el segundo (un excelente estudio de la iconografia del alambre de puas) se centra esencialmente en las percepciones culturales humanas de este artefacto. Sorprendentemente, pues, este libro -despues de mi articulo (Netz, 15

I ntroducciOn

precisamente lo que hay que hacer si deseamos entender tanto los campos de concentracion como la agricultura. Ambos pertenecen al mismo mundo y participan en la misma historia. Este libro versa en gran medida sobre el contexto ecologico que origino los campos de concentracion, como si de una historia ambiental de Auschwitz se tratase. Asi pues, tiene que empezar por donde empieza la historia ambiental, o sea por los encuentros entre humanos y otros animales. Los animales siempre forman parte del escenario social, y su carne, que consumimos y que sufre, mueve a la propia historia humana. Cuando nos proponemos ofrecer una historia que tenga en cuenta a los animales, debemos entender que la historia de los animales no es meramente un apendice, ni una nota al pie que debamos anadir porque este ausente en nuestra presente historia tradicional, centrada en lo humano. Mas bien, la historia de los animales es parte integral de la historia, esa realidad donde todo esta inextricablemente vinculado: humanos, animales y el mundo material que comparten.

2000)- es de hecho el primer trabajo en reconocer que la historia del alambre de puas trasciende especies -de lo animal a lo humano. 16

I. EXPANSION El oeste norteamericano y la invencion del alambre de puas

La primera pregunta es sencilla: jcuando y donde se invento el alambre de puas? Empecemos por la respuesta sencilla. El alambre de puas se invento en 1874 para su uso en las Grandes Llanuras norteamericanas. Sere mas preciso a fin de que podamos empezar a investigar la esencia de esta herramienta: su objetivo era impedir el movimiento de las vacas, su funcionamiento se basaba en la violencia y su exito dependio de su despliegue a gran escala. Ahora la pregunta puede reformularse: