Muy Interesante Nº421 (Junio_2016)

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DOSSIER: LAS CINCO PSICOTERAPIAS MÁS EFICACES

años

NÚMERO 421 - JUNIO 2016 - www.muyinteresante.es

DELITOS

FUTURO DEL

LOS TECNOCACOS HACKEARÁN TU CUENTA, TU COCHE, TU CIUDAD, TU CASA, TU SALUD... PÁG. 26

NUTRICIÓN FOTOGRAFÍA

POR QUÉ

EL PICANTE ES SALUDABLE

SALUD

ASTROFÍSICA

LA REVOLUCIÓN LA MASIVA EXTINCIÓN DIENTES DESCUIDADOS, DE LAS ONDAS DE LA FAUNA AFRICANA PELIGRO DE MUERTE GRAVITATORIAS

Nuevo

Renault MEGANE

Absolutamente NUEVO. Absolutamente MEGANE

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SUMARIO 421 • JUNIO

J. A . PEÑAS

EN PORTADA

Delitos del futuro

2016

26

EN PORTADA

La revolución de las ondas gravitatorias

El constante aumento de las conexiones online nos facilitará la vida, pero nos hará más vulnerables: cuentas, coches, casas o ciudades enteras pueden ser víctimas del nuevo cibercrimen.

66

92

Estos engendros vivos, obtenidos a partir de células madre, presentan la misma estructura y funcionamiento de un órgano, lo que permitirá probar terapias y, en el futuro, fabricar tejidos.

Por qué el picante es saludable

PSICO

La mente del conspiranoico

Acusados injustamente de dinamitar nuestros estómagos, los alimentos muy especiados alargan la vida, previenen el cáncer, adelgazan y nos hacen más felices. ¿Quién da más?

98

Muchas personas creen que los marcianos u otros misteriosos poderes manejan los hilos del mundo y que nada sucede por azar. GETTY

TECNOLOGÍA

46

¿Qué hay de nuevo, lifi?

EN PORTADA

Llega la superveloz alternativa al wifi: el lifi, un sistema de comunicación inalámbrica rápido y seguro, y que puede liberar ancho de banda.

EN PORTADA

86

Los humanos poseemos una capacidad de vocalización única en la naturaleza, facultad que ha favorecido el desarrollo de la inteligencia.

La revolución de los organoides

Su detección permitirá escuchar fenómenos hiperviolentos del cosmos antes ocultos. Entre ellos, el principio de todo: el big bang. Abajo, el observatorio KAGRA, en Japón.

34

El poder del lenguaje humano

INVESTIGACIÓN

GETTY

EN PORTADA

EVOLUCIÓN

DOSSIER

Las 5 psicoterapias más eficaces

74

Casi un millón de españoles va al psiquiatra o al psicólogo en busca de alivio al estrés, la depresión... ¿Cuál es la mejor terapia? Entrevistamos a cinco expertos de cinco escuelas distintas para que nos orienten.

58

SHUTTERSTOCK

Dientes descuidados: peligro de muerte

No es solo una cuestión de estética. Recientes estudios demuestran que una dentadura sana aleja el fantasma de sufrir dolencias graves, desde diabetes hasta problemas de corazón.

112

EN PORTADA

La masiva extinción de la fauna africana

NICK BRANDT

MARTIN BAUENDAHL

Mediante espectaculares composiciones, el fotógrafo Nick Brandt denuncia la desaparición de la fauna salvaje por la acción del hombre.

SECCIONES

Muy Visión

10

Muy Lab

104

Prisma

14

Días contados

106

Editorial

5

Hi-Tech

32

Auto

108

Muy Data

6

Buena letra

45

Comunidad Muy

120

Las dos culturas

8

Preguntas y Respuestas

54

Productos y marcas

121

FOTO DE PORTADA: JOHN LUND / TRATAMIENTO DIGITAL: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

muy 421 - Junio 2016

3

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EDITORIAL

Los cibercacos se frotan las manos

Hoy por hoy, el 95 % de los delitos protagonizados en España por ciberdelincuentes quedan impunes, según datos del Ministerio del Interior.

Más MUY en tu quiosco Al invadir la URSS, Hitler no contó con la capacidad de resistencia del pueblo ruso ni con el general invierno. El frente oriental supuso la derrota final de los nazis en la II Guerra Mundial y la amarga victoria soviética, que le costó al país veintiocho millones de muertos.

MUY Saludable

Número 36 ○ 3,50 euros

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• ¿Qué sabe Google de ti? • ¿Se practica más sexo en las acampadas? • ¿Qué es el knooking? • ¿Para qué usa la policía el luminol? • ¿Los dulces son insanos? • ¿Qué es la computación en la niebla? • ¿Existieron los duelos entre mujeres?

y otras

175

Preguntas y Respuestas

¿Por qué tenía Sissi un tatuaje? Pág. 87

¿Cuántos tipos de culo hay?

Pág. 32

¿Cómo funciona el hoverboard?

¿Por qué era tan especial la mirada de David Bowie? Pág. 35 Printed in Spain. Canarias: 3,65 € (sin IVA), incluido transporte

MUY Historia Hitler contra Stalin

x(4B4CD7*KKKTRT( +"!"!z!@!.

BILL HINTON

G

artner, la firma consultora y de investigación de las tecnologías de la información con sede en Stamford (Connecticut), prevé que este año alcanzaremos los 6.000 millones de dispositivos basados en el internet de las cosas conectados a la Web. Y estima que la cifra de objetos con acceso a la Red, que incluye desde el frigorífico y tu coche a bombillas y marcapasos, llegue a los 30.000 millones en 2020. Una buena noticia se mire por donde se mire. Sin embargo, las conexiones a internet no están exentas de riesgos. Uno de ellos, quizá el que más preocupa y ocupa a ingenieros y agentes policiales, es el cibercrimen, que se frota las manos con el auge del internet de las cosas, como te detallamos en el reportaje destacado en la portada de este número. Aprovecho estas líneas también para comentarte que estamos de celebración: tu revista favorita cumple 35 años. Desde su alumbramiento en mayo de 1981, MUY INTERESANTE ha logrado situarse en el referente indiscutible de la ciencia popular en lengua Enrique Coperías, española. Un dato tangible: nuestra director. [email protected] comunidad de usuarios supera los 18 @TapasDeCiencia millones. ¡Gracias a todos de corazón!

¿Cuál es el origen del nombre

Pág. 28

¿Las rayas marinas son peligrosas? Pág. 7

50

de los estados de EE.UU.?

Pág. 12

¿Quieres saber cómo puede la ciencia alargar la juventud, cuál es el verdadero peligro de los nuevos virus o qué diferencia la grasa buena de la grasa mala? ¿Y lo último en la lucha contra el cáncer, en nutrición o en psicología? Lo encontrarás en el nuevo número de MUY Saludable.

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¿Cuál es el arma más utilizada? Pág. 18

MUY Preguntas y Respuestas ¿De verdad es malo comer dulces? ¿La cal disuelve un cuerpo humano? ¿Hay cazadores de infieles? 175 sorprendentes interrogantes como estos encuentran contestación en el nuevo MUY Preguntas y Respuestas.

9E

por solo

Microcadena Nevir

69 E pág. 97

Y ADEMÁS SUSCRIPCIÓN DE 3 NÚMEROS A MUY HISTORIA

muy 421 - Junio 2016

5

MUY DATA

MICROBIOS Estos organismos unicelulares invisibles al ojo humano llevan 3.500 millones de años en la Tierra

700 especies de

bacterias prosperan dentro de tu boca

17

millones

Muertes anuales por enfermedades causadas por microorganismos

billones de microorganismos ocupan tu piel

POR CARLOS AGUILERA & FRANCISCO JÓDAR

muy 421 - Junio 2016

50 % de tus heces

se compone de bacterias intestinales

El holandés Anton van Leeuwenhoek descubre los protozoos con un microscopio hecho por él mismo

Cifra de bacterias que hay en tu móvil

6

El

1674

por cm 2

Peso del conjunto de microbios que viven en tu cuerpo

caben en la punta de un alfiler

1,5

4.000

1,5 kg

1.000.000 de bacterias

2/3 100

de los seres vivos son microorganismos

Hay millones de tipos diferentes

80

millones Cantidad de

microorganismos

que se intercambian en un beso con lengua

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LAS DOS CULTURAS

POR ANTONIO MUÑOZ MOLINA

Estrategias seguras

La petrolera ExxonMobil ya tenía pruebas científicas sobre el calentamiento hace 60 años, pero escondió bajo llave los informes y preparó planes para que ni Gobiernos ni organismos internacionales pudieran poner límite a su industria.

A

caba de saberse, gracias a una de esas filtraciones que están animando tanto la actualidad del mundo, que la compañía petrolífera ExxonMobil tenía constancia científica sobre el calentamiento global hace ya sesenta años, bastante antes de que los primeros ecologistas y visionarios lanzaran sus advertencias sobre el efecto invernadero que provoca en la atmósfera la acumulación de CO2 procedente de la quema de combustibles fósiles. James Hansen, el climatólogo que durante muchos años dirigió el Goddard Institute for Space Studies de la NASA, empezó a investigar sobre el calentamiento global después de estudiar el efecto invernadero provocado en la atmósfera de Venus por la acumulación de vapor de agua y dióxido de carbono. En los años 80, Hansen consideró necesario salir del laboratorio para hacer pública su alarma ante un fenómeno que podía estar ya empezando a suceder en la Tierra. En 1988 tuvo una intervención histórica ante el Congreso de Estados Unidos, explicando lo que para muchos era una hipótesis aventurada y hasta insostenible. Desde entonces no ha cesado en su militancia, y ahora es un viejo rebelde que sigue participando en manifestaciones y apareciendo en todos los foros donde lo invitan. Hansen fue desde luego un pionero, pero ahora estamos sabiendo que más aún lo fueron los científicos al servicio de ExxonMobil y los ejecutivos que les pagaban. Cuando Hansen consideró que tenía pruebas fehacientes de que la quema incontrolada de combustibles fósiles amenazaba el equilibrio climático del que depende la vida humana sobre la Tierra, se apresuró a difundir sus hallazgos, aun sabiendo que se enfrentaría a la burla y el descrédito. Lo que hizo ExxonMobil más de veinte años atrás fue exactamente lo contrario. Lo primero de todo fue esconder bajo llave todos esos informes. Lo segundo fue prever, con gran sentido del negocio, que más pronto o más tarde, cuando los hielos del Ártico empezaran a derretirse, se podían hacer allí prospecciones ventajosas. Lo tercero, elaborar estrategias de defensa contra la posibilidad de que los Gobiernos o los organismos internacionales intentaran regular o poner algún

No conviene olvidar que ha sido el dinero del petróleo el que ha financiado la expansión del integrismo islámico 8

muy 421 - Junio 2016

límite a una industria que probablemente ha acumulado más riqueza que ninguna otra en la historia del mundo, y más desastres sociales, políticos y ambientales. No conviene olvidar, dejando aparte otras consideraciones, que ha sido el dinero del petróleo el que ha financiado la expansión de las variantes más integristas del islam, favorecidas por Arabia Saudí, y que es también el contrabando de petróleo lo que sostiene económicamente las sanguinarias alucinaciones califales del Estado Islámico. Los mismos abogados y expertos en relaciones públicas que asesoraron a las compañías tabaqueras en su empeño criminal por ocultar los peligros mortales del hábito de fumar diseñaron la estrategia de las petroleras, no sin la ayuda de Gobiernos débiles y políticos venales, y de científicos indignos que a cambio de dinero para sus laboratorios, y sin duda también para sus bolsillos particulares, se comprometieron en dos tareas simultáneas: la primera, negar la realidad del peligro y desacreditar y ridiculizar a los científicos y a los activistas que lo denunciaban; la segunda tarea, más sutil, en caso de que la primera empezara a debilitarse, fue sembrar la impresión de que en realidad no había un consenso científico indudable, sino un debate entre dos posiciones igualmente persuasivas. Es una astucia que tiene éxito porque la gente prefiere no creer en el peligro cuando es racional y no es inmediato, y porque da juego en los debates gritones de la televisión: en cada lado, el defensor de una postura; y alrededor, en el estudio, el público que escucha por turno a unos y a otros, y que aplaude y jalea, casi siempre no al que habla con más fundamento, sino al que emplea mejor la gesticulación y la demagogia. Hay estados estadounidenses, sobre todo en el sur, donde se exige en las escuelas que el creacionismo se enseñe igual que la teoría de la evolución, como si fueran dos posturas equivalentes, y sujetas a la opinión respetable de cualquiera. Pero no se trata de un debate de ideas, en primer lugar porque una de ellas no tiene fundamento científico y la otra sí, pero sobre todo por una razón más alarmante: la capacidad de influencia y el poderío económico de las petroleras, como los de las tabacaleras en otro tiempo, son muy superiores a los de las voces sensatas. Millones de personas no habrían muerto de cáncer si la capacidad de manipulación y embuste de las compañías tabaqueras no hubiera llegado tan lejos. No será fácil pedirle cuentas a ExxonMobil por el cambio climático. e

M. B. RICHART

muy 421 - Junio 2016

9

MUY VISIÓN

10 ○ muy 421 - Junio 2016

ANIMALES

Brincar del susto No es que a este grupo de impalas les haya dado el baile de san Vito. La cosa es que tenían sed y se acercaron a una charca del Parque Nacional Kruger, en Sudáfrica, sin advertir que, oculto en el barro, había un hambriento cocodrilo esperando su oportunidad. Por suerte, los herbívoros pudieron reaccionar a tiempo y salieron a escape con su peculiar estilo: dando esos enormes saltos de hasta diez metros en todas direcciones. FOTO: JOHN MULLINEUX

muy 421 - Junio 2016

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MUY VISIÓN

DEPORTE-AVENTURA

El rey de las acrobacias Estas imágenes corresponden al rodaje del nuevo spot de Shiseido de Hydro Master Gel, el gel hidratante refrescante de rápida absorción, protagonizado por el esquiador francés Kevin Rolland. A sus veintiséis años, Rolland es una leyenda del esquí acrobático, sobre todo en la especialidad de half-pipe o medio tubo, en la que ha sido campeón del mundo y medallista olímpico. La espectacular acrobacia que vemos en la foto grande tuvo lugar en la estación alpina francesa de Méribel. Rolland llega a superar los catorce metros de altura respecto al punto desde el cual se impulsa. En la foto pequeña, el campeón francés, imagen de la nueva campaña de Shiseido. FOTO: SHISEIDO

12

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DE MUY PARA SHISEIDO

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13

PRISMA

RECREAN NUESTRO PLANETA EN UN GLOBO GIGANTE

Con vistas a la Tierra

M

uchas veces habrás envidiado la suerte de los astronautas, que gozan del privilegio de poder contemplar el planeta azul desde el espacio. Ahora tú podrás hacerte una idea de lo que ven sus ojos si visitas la exhibición “Maravillas de la naturaleza”, que permanecerá abierta hasta el 30 de diciembre en el Gasómetro de Oberhausen (Alemania), un contenedor de gas reconvertido en sala de exposiciones. Estrella de la muestra. Creado por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), este globo terrestre tiene veinte metros de diámetro. Doce proyectores se encargan de iluminarlo y de conformar la imagen de la Tierra, generada a partir de 1,5 millones de fotografías. Es como si divisaras nuestro planeta desde el espacio a una distancia de 36.000 kilómetros. En cuanto al resto de la exposición, se exhiben 150 imágenes espectaculares y de gran formato del mundo animal y vegetal.

Sigue la actualidad científica en

www.muyinteresante.es

Las pruebas de construcción de la instalación se llevaron a cabo en una antigua y desocupada fábrica de Hamburgo. La esfera de esta imagen tiene 3 m de diámetro; la definitiva mide 20 m.

Un coloso ‘casi’ invisible El primero de los tres nuevos destructores de la clase Zumwalt de la armada de EE. UU. ya ha salido de los astilleros y llevado a cabo las pruebas de mar. Así son estos buques que, según sus diseñadores, revolucionarán la guerra naval.

14

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Propulsión

Todos los sistemas del barco utilizan la electricidad que generan dos turbinas de gas. Alcanza 56 km/h.

Los misterios de M. A. S. Por Miguel Ángel Sabadell

El rompecabezas de los radioastrónomos hambrientos Durante casi dos décadas, numerosos científicos buscaron el origen de unos enigmáticos estallidos de radiación, hasta que averiguaron que no provenían del espacio, sino de un horno.

E A la izquierda, imagen de la instalación ya montada. La proyección gira para representar el movimiento de la Tierra, y los cambios que se van apreciando en ella la dotan de vida propia: desde el paso del día a la noche a la aparición de corrientes de aire y nubes.

US NAVY

Montar esta representación en 3D del planeta azul fue como componer un rompecabezas a partir de 1,5 millones de fotografías, que fueron las utilizadas para crear una peculiar escultura visual cuya animación cuenta con una resolución de 58 millones de píxeles.

Camuflaje

n El libro de los seres imaginarios, Jorge Luis Borges describía uno especialmente extraño, el peritio. Se trataba de un animal híbrido, mitad ciervo, mitad ave, que vivía en la Atlántida. Lo más sorprendente era que al darle el sol, la sombra que proyectaba era la de un hombre. En inglés, este animal fantástico se denomina peryton, y los radioastrónomos australianos lo han usado para dar nombre a un misterio que los ha estado volviendo locos desde 1998. Todo ocurrió en el radiotelescopio Parkes situado en nueva Gales del Sur, en Australia. A finales del siglo XX, los científicos empezaron a recibir peculiares señales de radio: eran como estallidos de radiación muy parecidos a los brotes de rayos gamma, pero parecían provenir de todo el cielo, no de una zona del mismo. Eso les hizo pensar que quizá debían tener un origen terrestre. ¿Pero cuál? Durante diecisiete años, esos peryton no cesaron de aparecer. Y únicamente en Parkes. Si fuera algún fenómeno atmosférico, se apreciaría también en otros observatorios, pero ese no era el caso. Tenía que tratarse de algo local.

Emplea materiales especiales que reducen su firma en el radar hasta tal punto que podría pasar por un pesquero.

Tripulación

El navío, de 182,9 m de eslora y 24,6 de manga, solo precisa 142 tripulantes, la mitad que otros destructores.

COORDINACIÓN: ABRAHAM ALONSO

IMÁGENES: HEINER MÜLLER-ELSNER / AGENTUR FOCUS / CONTACTO

En esta foto se puede apreciar el inicio del proceso de inflado del globo. Después se procedió a su alzamiento en el interior del gasómetro, de cien metros de altura.

A mediados de marzo de 2015 llegó la solución. El habitual silencio que envuelve la operación del radiotelescopio había dejado paso a una intensa actividad, con los científicos yendo y viniendo de la pequeña cocina al cuarto de control del radiotelescopio. Lo más sorprendente es que el gran plato, como es llamado cariñosamente, no estaba observando nada. ¿A qué se debía entonces tal ajetreo? La culpa era de una estudiante a punto de terminar su tesis doctoral llamada Emily Petroff: se había dado cuenta de que el rango de frecuencias de las señales estaba entre 2,3 y 2,5 GHz, justo el mismo en el que operaba el microondas de la cocina. Sin embargo, por mucho que pusieran en funcionamiento el microondas no se recibía señal alguna en los detectores. Entonces, sucedió: alguien abrió la puerta del electrodoméstico antes de que terminara el tiempo marcado y la señal apareció. Los misteriosos peritios hacían acto de presencia cuando un astrónomo estaba tan hambriento que sacaba su comida del microondas antes incluso de terminar de calentarla.

Armamento

Baterías de misiles y dos cañones de 155 mm que disparan proyectiles guiados. Acarrea dos helicópetros SH-60.

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NASA / ESA / ESO

BREAKTHROUGH INITIATIVES

PRISMA Los responsables del proyecto StarShot creen que una mininave impulsada por haces láser y una vela solar podría moverse a 160 millones de km/h.

El universo, a toda máquina Desde 1997 sabemos que el universo sigue una expansión acelerada. El hallazgo fue una sorpresa, y aún hoy desconocemos casi todo sobre el fenómeno que lo causa, algo que se ha venido denominando energía oscura. Pues bien, cuando creíamos que empezábamos a entender algo sobre ello, el cosmos nos ha vuelto a sorprender: un grupo de astrofísicos liderados por Adam Riess, uno de los mayores expertos en este asunto, ha encontrado que la expansión es un 8 % más rápida de lo esperado. ¿Qué significa? Riess lo ha dejado bien claro: “Creo que hay algo en nuestro modelo cosmológico estándar que no comprendemos”.

ASÍ ES LA MISIÓN INTERESTELAR QUE PLANEA STEPHEN HAWKING

Un viaje de 20 años a Alfa Centauri

E NASA / JPL-CALTECH

l multimillonario ruso Yuri Milner ha puesto encima de la mesa cien millones de dólares para impulsar una misión que nos lleve a la estrella más cercana, Alfa Centauri, a 4,37 años luz, en poco más de veinte años. Para ello, se usaría una nave tan diminuta que podríamos sostener entre los dedos.

16

El polvo interestelar viaja a 72.000 km/h, lo que le permite cruzar el Sistema Solar sin quedar atrapado por la gravedad de los planetas.

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La sonda estaría propulsada por una vela solar de 2 x 2 metros que, a su vez, recibiría el empuje necesario para moverse por el espacio de un inmenso generador de haces láser instalado en tierra. Esta le proporcionaría una energía equivalente a la que producen cien centrales nucleares. Así, se podría acelerar el ingenio a

la quinta parte de la velocidad de la luz. Con Facebook. Ahora bien, no está claro cómo se conseguirá semejante proeza, pues la tecnología que habría que emplear aún está lejos de desarrollarse. Eso sí, la inversión está ahí, y el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, también colabora en el proyecto.

Las supernovas tipo Ia, como esta, junto a la galaxia NGC 4526, permiten medir la expansión del cosmos.

Polvo de estrellas La sonda Cassini, en órbita alrededor de Saturno desde 2004, ha recogido millones de granos de polvo helados originados en el sistema que forma este gigante de gas. Sin embargo, entre ellos se han hallado 36 provenientes del medio interestelar. Al analizarlos, el planetólogo de la ESA Nicolas Altobelli y sus colaboradores han descubierto, para su sorpresa, que todos poseen una composición similar: una gran proporción de magnesio, silicio, hierro y calcio y cantidades de oxígeno y carbono muy por debajo de las que deberían esperarse. Los investigadores creen que provienen de una lejana región donde se da una intensa formación de estrellas.

EL ÉXITO NO NACE. SE HACE.

FOTOS: 4D RETAIL TECHNOLOGY CORP.

PRISMA

Un motor monoatómico Un equipo dirigido por el físico experimental Johannes Roßnagel, de la Universidad de Mainz, en Alemania, acaba de presentar el motor más pequeño del mundo, que está formado por un solo átomo de calcio, según un estudio publicado en la revista Science. Pese a su tamaño, este propulsor resulta tan eficiente como un vehículo convencional a la hora de generar energía mecánica. La fabricación de este nanomotor viene a demostrar que las máquinas térmicas pueden construirse al tamaño de un átomo; de hecho, Roßnagel explica que incluso podría reducirse al de un electrón.

S

i eres de los que pasan demasiado tiempo dando vueltas en el supermercado en busca de la leche semi o la salsa teriyaki, te interesará conocer a este robot, el Space Genius, que ayuda a los clientes a localizar el espacio en que se encuentra cada producto. Desarrollado por la compañía canadiense 4D Retail Technology, este artilugio rodante es capaz de recorrer por

sí solo casi 4.000 m2 en menos de una hora para proceder al escaneado de todos los productos, conocer cuántos quedan en las estanterías y saber cuáles deben ser repuestos. De hecho, también puede encargarse él mismo de hacer esto último. Y en 3D. Los datos recogidos por el Space Genius permiten, además, crear un mapa 3D interactivo del establecimiento –con la ubicación de cada ar-

Los hijos de madres mayores son más listos Siempre se habla de los riesgos biológicos que entraña para el feto el retraso de la maternidad, pero no todo es negativo, como se desprende de un estudio realizado en Suecia por expertos del Instituto Max Planck para la Investigación Demográfica de Alemania y la Escuela de Economía y Ciencia Política de Londres.

18

muy 421 - Junio 2016

A través de una aplicación para el móvil, tanto los empleados de la tienda como los clientes podrán localizar fácilmente el producto que andan buscando.

Su tesis es que estos hijos sacan mejores notas y son más altos y saludables. Según indican, esto es así porque en las sociedades avanzadas los niños nacidos de madres mayores tienen más oportunidades médicas y sociales. Los beneficios que obtienen por ello pesarían más que los posibles riesgos.

tículo– que podrán usar tanto los empleados como los clientes a través de una aplicación para el móvil. Entre otras funciones, el robot se encarga asimismo de vigilar que los productos estén marcados con el precio correcto y de que nunca falte de nada en los estantes, de manera que ningún comprador abandone el negocio insatisfecho por la falta de existencias.

Un estudio entre 1,5 millones de personas apunta que los niños de madres mayores reciben más cuidados.

Imagen de la cámara de vacío que contiene este nanomotor.

CC0

“¿Dónde está el aceite?” Este robot te lo dice

AG QUANTUM

LLEGA EL CIBERREPONEDOR DEL SÚPER

PRISMA LA ESPECIE HEMIPHLEBIA MIRABILIS SOBREVIVE DESDE EL PÉRMICO

SE HABLA DE...

La enigmática vida del caballito del diablo más primitivo

trado miles de especímenes de caballitos del diablo Hemiphlebia mirabilis, en peligro de extinción, en el humedal australiano Long Swamp –arriba–.

A fondo El arte de curar Este relieve del siglo I procedente de la ciudad de Herculano recrea un episodio mitológico: Aquiles cura al rey Télefo de Misia una herida que le había causado él mismo. La cirugía romana partió del saber griego y alcanzó un alto nivel.

sos duendes de imprenta: “No fue infalible, pero sí el creador de una escuela en la que se basaría buena parte de la medicina del mundo conocido de los siguientes siglos”. Además, nuestro lector Carlos Armas nos indica, con razón, que en el artículo Las gadgetoideas del Pentágono (MUY 419), Pioneros en el apartado referido a la de la medicina sangre artificial, no es la médula espinal, sino la ósea, la L que produce glóbulos rojos. Craso error por nuestra parte.

CIENCIA

El primer asistente virtual

S

iete años antes de que Apple presentase su asistente virtual Siri en 2010, DARPA ya había empezado a trabajar en CALO (asistente cognitivo que aprende y organiza). De hecho, Siri no es más que una mera continuación de la empresa SRI International, que recibió los fondos de DARPA para trabajar en CALO. Cuando este proyecto concluyó en 2008, había logrado seis características que hoy no son novedosas pero que en su época sí sorprendieron. La primera fue organizar información extraída de webs, correos electrónicos y otros archivos. En segundo lugar, recopilaba información sobre un tema expuesto en un documento y añadía datos aprendidos de archivos anteriores. Podía mediar en la comunicación entre humanos por escrito y en persona; de hecho, CALO era capaz de hacer una transcripción automática de la conversación. También asumía tareas rutinarias, como la solicitud de autorizaciones, y gestionaba el tiempo de acuerdo con la observación de los patrones del usuario. Y por último, hallaba recursos de forma autónoma para realizar una labor.

Lo que empezó como un saber ligado a la religión y la magia evolucionó hacia un conocimiento y unos métodos que prefiguran los cimientos de la medicina moderna. Así curaban sumerios, egipcios, griegos y romanos. POR VICENTE FERNÁNDEZ DE BOBADILLA

Los pioneros en el arte de curar

El secreto mejor guardado de los egipcios

Pág. 22

Pág. 34

1O SABIOS

De Imhotep y a Galeno y Ar GETTY

MEDICINA

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Para qué servían los megalitos

as enfermedades nos han acompañado en nuestro largo camino evolutivo: los científicos han encontrado caries en restos de Australopithecus, tumores en el Homo erectus, artrosis en los neandertales... Nuestros antepasados tenían conciencia de su propia existencia, lo que a su vez significaba tener conciencia de la propia muerte, y entendían la relación de causa y efecto de algunos males concretos, como heridas o traumatismos; de hecho, existen restos muy primitivos con signos de fracturas soldadas, lo que indica que ya en tiempos muy remotos se comenzaron a practicar algunos sistemas de entablillado; y hay pruebas de la práctica de la trepanación en el Neolítico con cuchillos fabricados en pedernal. Pero los conceptos de enfermedad y medicina similares a los que hoy entendemos por tales no llegaron hasta que la humanidad comenzó a agruparse en poblaciones organizadas; a civilizarse, en suma.

LOS MICROBIOS, EN DESVENTAJA. El problema a la hora de estudiar las enfermedades de hace cientos de miles de años es la falta de rastros; una fractura soldada es una buena pista, pero con las enfermedades infecciosas, la cosa cambia; escasean las pruebas sobre cómo pudieron afectar o diezmar a las poblaciones primitivas, si es que lo hicieron… salvo por la propia dinámica de los agentes infecciosos. Según cuenta el divulgador Roy Porter en su Breve historia de la medicina, plagas como el sarampión, la gripe o la viruela debieron de resultar a los primeros seres humanos “práctica-

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mente desconocidas, puesto que los microorganismos que las causan requieren unas densidades de población elevadas que proporcionen reservas de susceptibles”. Poco podían hacer estos agentes en los reducidos grupos de cazadores y recolectores que no paraban quietos demasiado tiempo en ninguna parte.

GRIPES POR CERDOS Y AVES. Pero el panorama cambió con la llegada de la agricultura, la ganadería y los grandes asentamientos. Eran actividades que requerían sedentarismo, y su éxito tenía

un precio: las poblaciones no paraban de crecer, y con ellas el consiguiente volumen de heces y aguas fecales donde prosperarían los microorganismos causantes del cólera, el tifus, la tosferina, la hepatitis o la difteria. Las especies animales que se criaban para obtener ropa y alimento también nos afectaron: viruela, sarampión y tuberculosis por el ganado vacuno; gripe porcina; gripe aviar; rinovirus por los caballos… La humanidad se enfrentaba de golpe a nuevos enemigos invisibles, y no contaba con nadie capaz de combatirlos.

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PIRÁMIDES

EDAD DE PIEDRA

Especialistas franceses examinan una momia egipcia del siglo III a. C. antes de someterla a un escáner. Buena parte del conocimiento anatómico del viejo Egipto surgió de las prácticas de embalsamamiento; el estudio de esos restos nos dice mucho de hasta dónde llegó su saber médico.

Mientras las empresas de innovación tecnológica trabajan hoy en desarrollar nuevas funciones asistenciales para los móviles, DARPA sigue su propio camino con programas que continúan la línea de CALO. En 2011, anunció el nacimiento del programa BOLT, que aspira a convertirse en un traductor simultáneo automático para todos los idiomas. Dado que las misiones del ejército suelen desarrollarse en el extranjero, la comprensión de lo que sucede alrededor es crítica. Además de la traducción, la tecnología pretende detectar la información más sensible, lo que implica la comprensión del discurso y de su contexto. TECNOLOGÍA DE LA REALIDAD. Esta última parte también es misión del programa LORELEI, centrado en generar una “conciencia envolvente de la realidad para ayudar en la toma de decisiones y responder de la forma más inteligente posible ante situaciones dinámicas y complicadas”. Puede extraer la información relevante del contexto, tanto de los medios de comunicación locales como de otras fuentes de información. Para ello, en lugar de entrenar al sistema con las particularidades de cada idioma, “busca detectar sus elementos en común y usarlos para generar una comprensión del lenguaje como un todo”. El último esfuerzo de DARPA por controlar el lenguaje aspira a dominar la información implícita, aquella que no se comunica directamente, de gran relevancia en el ámbito de la seguridad y la defensa. Se trata del proyecto DEFT, cuyo objetivo consiste en “procesar y comprender las conexiones de la información que pueden pasar desapercibidas para los humanos”. Aunque se ignora si estos programas de DARPA darán los frutos esperados, la agencia no tiene nada que perder, tal y como reconocía en 2007 su entonces director Anthony Tether: “Es la libertad para fracasar la que nos da la valentía para buscar las mayores recompensas”.

El estudio de idiomas podría tener los días contados debido al desarrollo de la traducción automática que lidera DARPA.

KEVIN CURTIS / GETTY

En el artículo Pioneros de la medicina, incluido en el número especial sobre la ciencia en la Antigüedad que publicábamos junto con el MUY de mayo (n.º 420), han desaparecido las líneas finales. Este es el texto cortado por los fastidio-

MESOPOTAMIA, EGIPTO, CHINA... UN VIAJE APASIONANTE A LOS ORÍGENES DE LA INNOVACIÓN Y EL SABER CIENTÍFICO

impronunciable define el miedo irracional al número 666 –el de la Bestia, en el Apocalipsis–. También se denomina trihexafobia, y es improbable que lo sufran los no cristianos. e Notspots. Se trata de zonas donde es imposible acceder a internet de forma inalámbrica, justo al contrario de lo que sucede en los hotspots. e Oversharing. Es lo que hacen quienes sienten la necesidad de compartir absolutamente todo, incluso detalles íntimos que no interesan a nadie, a través de las redes sociales.

Nuevas poblaciones. El ecólogo Adolfo Cordero-Rivera ha encon-

Duendes de imprenta y otros gazapos

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PE ición CIA L

e Hexakosioihexekontahexafobia. Este término

SHUTTERSTOCK

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FOTOS: ADOLFO CORDERO-RIVERA

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n los 70, muchos entomólogos llegaron a creer que la especie Hemiphlebia mirabilis había desaparecido. Durante un tiempo, no se supo nada de estos caballitos del diablo, que ya existían hace más de 250 millones de años. Ahora, Adolfo Cordero-Rivera, del Departamento de Ecología y Biología Animal de la Universidad de Vigo, ha viajado a Australia, donde son endémicos, para estudiar el comportamiento reproductor de estos fósiles vivientes. Seductores natos. Cordero se ha topado allí con miles de individuos; sus datos sugieren, de hecho, que la especie no está al borde de la extinción. La población que ha investigado vive en un humedal del estado de Victoria y puede albergar a millones de ejemplares por generación. Su esperanza de vida es de una semana para los machos y cuatro días para las hembras. No obstante, lo que más le ha sorprendido ha sido el elaborado ritual de cortejo que exhiben ambos sexos, que incluye frecuentes movimientos abdominales y giros a gran velocidad.

e Masturdating. Así se denomina una tendencia entre los solteros que consiste en practicar en solitario –y disfrutar al máximo– ciertas actividades que habitualmente se hacen en pareja o grupo, como ir al cine o al teatro.

Entre los beneficios potenciales del proyecto, están el ahorro en transporte y conservación de la sangre, la seguridad de que estará libre de enfermedades y que será universal (no importará el grupo sanguíneo del receptor).

Sangre fresca y artificial

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ualquier donante de sangre 0 negativo sabrá que el líquido que corre por sus venas es uno de los más codiciados del mundo, pues es sangre válida para cualquier receptor. Pero en el campo de batalla o en otra zona conflictiva puede ser complicado encontrar a un donante universal, por lo que DARPA decidió que una de sus líneas de investigación debía ser capaz de producir sangre artificial. Se trata del proyecto Blood Pharming, que en 2008 aprobó una partida de casi dos millones de dólares con el objetivo de crear “un sistema de cultivo y envasado automatizado que produciría un suministro de

glóbulos rojos nuevos y listos para ser transfundidos a partir de fuentes de células fácilmente disponibles”. La agencia no aspiraba a desarrollar una tecnología realmente novedosa, pues ya existía; sin embargo, cada unidad de sangre producida antes del esfuerzo de DARPA costaba unos 81.800 euros y, gracias a la financiación de la agencia, la empresa Arteriocyte anunció en 2010 que había logrado reducir este precio hasta los 4.500 euros. A PARTIR DE CORDONES. La compañía lo consiguió al “imitar el sistema mediante el cual la médula espinal produce glóbulos rojos de forma natural”, explica su direc-

Gama Ford Edge, consumo medio combinado de 5.8 a 5.9 l/100km. Emisiones de CO2 de 149 a 152 g/km.

PRISMA EN EL ESPACIO FUNDACIÓN TELEFÓNICA

Realidad virtual para ver, experimentar y tocar Gear V; subirnos a la plataforma WizDish, que permite movernos por un espacio virtual; y también interactuar con las imágenes calzándonos los guantes Gloveone, de la firma almeriense NeuroDigital Technologies. Para inmortalizar el final del recorrido, participaremos en un vídeo selfi en 360 grados. Se abre al público de martes a viernes (de 15:30 h a 19:30 h) y en fines de semana (de 10 h a 14 h y de 15 h a 19:30 h), previa inscripción en la web espacio. fundaciontelefonica.com.

Sala Bit Por Marta Peirano

Los datos sanitarios tendrían que ser la línea roja de la privacidad Las empresas que controlan las redes sociales y las búsquedas online pretenden hacerse con los datos de millones de pacientes, algo que no deberíamos permitir.

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eepMind es la compañía de inteligencia artificial británica que compró Google en 2014 y que ocupó las portadas de los medios por haber programado la máquina que ganó al campeón de go, un juego de estrategia. Hace unas semanas, la revista New Scientist publicó el acuerdo que Google DeepMind tiene con tres hospitales británicos para analizar los datos clínicos de 1,6 millones de pacientes.

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Las visitas del público a este espacio permanente se realizan en grupos reducidos, son de carácter gratuito y duran una media hora. Es una actividad recomendada para mayores de trece años.

IMÁGENES: FUNDACIÓN TELEFÓNICA

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a realidad virtual es una de las tendencias protagonistas de 2016, y, por esa razón, The App Date y Fundación Telefónica no han dudado en aliarse para crear el Espacio Realidad Virtual, primera sala de exposición permanente para que todos podamos experimentar una tecnología destinada a revolucionar el mundo audiovisual. A través de la muestra, ubicada en la cuarta planta del Espacio Fundación Telefónica, en pleno centro de Madrid (Fuencarral, n.º 3), entenderemos los orígenes de la realidad virtual (RV) y conoceremos lo último en gadgets con esta tecnología. Tener la ocasión de probarlos es el principal aliciente de la visita. Sé un pionero de la RV. Así, entre otras actividades, podremos meternos en una cabina que potencia la sensación de inmersión, lograda con un smartphone y unas Samsung

El contrato garantiza acceso a los últimos cinco años de informes en la central de datos de todos los hospitales de la Royal Free NHS Trust, algo así como la Seguridad Social británica. Esos historiales incluyen abortos, casos de sobredosis, anorexia, depresión... Desde Google se había indicado que estaban diseñando una app para monitorizar pacientes con fallos renales, pero argumentan que tal

información no está separada de la demás, así que tienen que tratar con toda, desde el parte de visitas a las pautas de medicación. Lo que no se había anunciado es el proyecto Patient Rescue, una plataforma de análisis de datos para el círculo de hospitales de la NHS. El contrato prohíbe a la empresa utilizarlos en otro contexto, y obliga a eliminarlos en 2017. Pero, sin entrar en lo escandaloso del asunto, cuando un gigante como Google crea una infraestructura para una institución tan esencial, de gestión tan delicada, no se va a los dos años. Porque la herramienta es suya y quien la controla, controla todo lo demás. Para Google, la sanidad es el salvaje oeste: el primero en llegar pone los pozos, las carreteras y el ayuntamiento. Es lo mismo que

quiere Mark Zuckerberg, jefe de Facebook, cuando habla de regalar la infraestructura para llevar internet al otro lado de la brecha digital. Tanto Google como Facebook son empresas estadounidenses, un país donde las leyes de protección de datos son los términos de uso que aceptamos sin leer cuando abrimos una cuenta online. En Europa, tenemos leyes que garantizan al paciente un control sobre su información más íntima, para que el uso de la misma no le resulte nocivo. Sabemos que las empresas norteamericanas faltan a su acuerdo de respetarlas cuando nuestros datos acaban en sus repositorios. Obliguemos a las instituciones a que lo hagan, exigiendo transparencia en sus acuerdos con gigantes tecnológicos con tantas ganas de ayudar.

Siente la extraordinaria

DE MUY PARA SHISEIDO

M transformación de tu piel

ás de veinte años de investigación están concentrados en Ultimune, el nuevo producto de Shiseido que consigue que la piel recupere su vitalidad y poder de autodefensa. La piel es un órgano dinámico que contiene diferentes células que se activan cuando el tejido es atacado por patógenos, contaminantes ambientales y otros factores indeseables. Es nuestra primera barrera de defensa contra los agresores externos, como el tiempo, la exposición al sol y el estrés, por lo que la condición del sistema de defensa de la piel es fundamental en el camino hacia la autorreparación.

DESDE LA PRIMERA APLICACIÓN SE NOTA UN ROSTRO REvITALIzADO y MÁS LUMINOSO

Sobre estas líneas, a la izquierda, el sérum para el rostro, de Shiseido. A la derecha, sérum para el contorno de ojos.

Directo a la acción. Los ingredientes de Ultimune están pensados para proteger y potenciar la belleza natural de la piel. Entre ellos están el Ginkgo biloba, la perilla (Eastern herb) y el tomillo salvaje (Western herb), conocidos por sus propiedades antioxidantes y efecto aromacológico. La fragancia de rosa y loto consigue un maravilloso efecto relajante. Con Ultimune, la piel se siente más firme de forma instantánea; mejora la sequedad y la aspereza; las ojeras y otros daños se difuminan; y disminuye la aparición de finas líneas y arrugas. El testimonio de una mujer así lo acredita: “Desde la primera aplicación, he notado que mi rostro estaba menos apagado al despertarme, y la piel, más luminosa”.

Dos veces al día para conseguir los máximos beneficios Aplícate Shiseido Ultimune dos veces al día, por la mañana y por la noche, después de limpiar y equilibrar tu piel. Presiona dos veces el dispensador del sérum sobre la palma de la mano y usa Ultimune antes de los sérums habituales en tu rutina de belleza. Tras cuatro semanas de aplicación del sérum para el rostro, las mujeres afirman tener una piel más fortale-

cida (87 %), más lisa (96 %) y más firme (fuente: Test de autoevaluación llevado a cabo en 208 mujeres). El sérum para el contorno de ojos ilumina, alisa e hidrata la piel para una mirada infinitamente más joven. Usar todos los días, mañana y noche, tras la limpieza y antes del tratamiento habitual. Ultimune potencia los resultados del tratamiento aplicado a continuación.

Ultimune es eficaz para todo tipo de piel y a cualquier edad.

¿Sabías que...? Gracias a la tecnología empleada y al posicionamiento de Shiseido, exclusivos en el mercado, Ultimune es el único producto que activa verdaderamente el poder de autodefensa de la piel ante los posibles daños externos. ● Se venden tres frascos de Ultimune cada minuto en todo el mundo. Fuente: ventas mundiales desde julio de 2014 hasta febrero de 2016. No en vano, 85 premios de belleza avalan a Ultimune. ● La función sensorial de las células de Langerhans, que son un tipo de células dendríticas, responsables de la inmunidad –abajo, en la imagen–, se debilita más rápidamente en la zona del contorno de los ojos. Por eso, Shiseido también ha desarrollado Ultimune Eye, para preservar la piel de esta delicada zona.

● Parpadeamos unas 20.000 veces al día. Además, el contorno de ojos contiene menos glándulas sebáceas y sudoríparas que otras zonas del rostro. ● La sequedad es una de las primeras consecuencias del estrés en la epidermis y provoca reacciones que conducen al envejecimiento prematuro. De ahí la necesidad de usar Ultimune Eye.

Tecnología europea a la cabeza de la carrera espacial Las actividades espaciales de Airbus Defence and Space en España cumplen 50 años en plena forma. Airbus Defence and Space es la líder en Europa de la industria aeroespacial y de defensa. Estos son cinco de los proyectos que la van a mantener en la vanguardia mundial de la innovación.

Ariane 6, el futuro de los lanzadores

El Ariane 6 despegará once veces al año, frente a las seis del Ariane 5. Lanzará satélites de entre 6 y 10,5 toneladas de peso.

Revolucionando el mercado espacial

Airbus Defence and Space trabaja en el diseño de Adeline, un vehículo espacial reutilizable.

Airbus Defence and Space contribuirá a los próximo proyectos de SpaceX, que pretende lanzar una misión a Marte en 2018. Otra de las iniciativas revolucionarias en las que trabaja Airbus Defence and Space es OneWeb Satellites, una joint venture a partes iguales con OneWeb. Objetivo: diseñar y fabricar los novecientos aparatos de la megaconstelación de satélites OneWeb, que brindará internet de alta velocidad y cobertura mundial.

SpaceX afirma que su nave Red Dragon alcanzará Marte en 2018. A la derecha vemos la exitosa vuelta a Tierra de su cohete espacial reutilizable Falcon 9. SPACEX

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La carrera espacial está cambiando con la entrada de nuevos actores como las firmas privadas SpaceX, Virgin Galactic y Blue Origin. Explotar los recursos del espacio, acercarlo a los ciudadanos y llegar a Marte son las tres patas de una transformación en la que Airbus Defence and Space participa activamente. Por ejemplo, suministrando tecnología a SpaceX, la empresa que desarrolla el cohete espacial reutilizable Falcon 9, que ya ha puesto cargas en órbita con éxito y ha vuelto a la Tierra sano y salvo.

SPACEX

ESA / DAVID DUCROS

El nuevo Ariane 6, que despegará por primera vez en 2020, será un lanzador fiable y competitivo que destacará a Europa en la carrera espacial. De configuración modular, tendrá una de sus grandes bazas en el ahorro: cada vuelo costará entre un 40 % y un 50 % menos que los de antecesores tan exitosos como el Ariane 5. Se ensamblará en parte en posición horizontal, lo que permitirá trabajar en paralelo en varios componentes clave y reducir a la mitad su tiempo de montaje. Tendrá dos versiones: el Ariane 62, que portará cargas de tamaño medio; y la variante Ariane 64, con el doble de potencia y capaz de lanzamientos simples o dobles. Airbus Defence and Space en España diseñará y construirá las estructuras de la parte superior del lanzador usando tecnologías avanzadas de fibra de carbono.

ESA / AOES

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DE MUY PARA AIRBUS Los seis satélites meteorológicos MetOp-SG mejorarán las predicciones del tiempo y caerán al Pacífico Sur al final de su vida útil.

Ilustración de JUICE, que pasará al menos tres años estudiando Júpiter y tres de sus grandes lunas: Calisto, Ganímedes y Europa.

MetOp: rápidas y precisas predicciones meteorológicas La tecnología espacial está muy presente en la vida cotidiana de los españoles. Y lo estará todavía más en el futuro. Tenemos un claro ejemplo en los pronósticos del tiempo, que requieren un flujo ininterrumpido de datos desde satélites como los MetOp, equipados con instrumentos diseñados por Airbus Defence and Space. Sus mediciones son la base para la predicción inmediata y el pronóstico detallado del tiempo en

toda Europa. En la actualidad hay tres operativos, que serán sustituidos en 2022 por seis ingenios de la serie MetOp-SG, los primeros con una estrategia de retirada segura de órbita al final de su vida útil. Desde que en 2014 se firmaran los contratos con la Agencia Espacial Europea (ESA) y EUMETSAT, Airbus DS en España trabaja a marchas forzadas, liderando alguno de los instrumentos más importantes de la misión MetOp-SG.

JUICE: objetivo lunas de Júpiter En mayo de 2022 se dirigirá a Júpiter el ingenio JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Su principal misión será explorar las tres mayores lunas heladas de este planeta (Europa, Ganímedes y Calisto) para averiguar si es posible la vida en ellas. La experiencia de Airbus Defence and Space en España será fundamental para el desarrollo de elementos clave en la misión: las estructuras, el blindaje y el control térmico tendrán la

función de crear un ambiente mecánico, de temperatura y de radiación propicios para que el equipo de vuelo de JUICE soporte el duro trayecto. Serán básicas las dos cajas fuertes de revestimiento de plomo que protegerán los equipos electrónicos de la radiación y darán soporte a los generadores solares. Además, la nave albergará instrumentos de teledetección y geofísica que nunca se habían lanzado al exterior del sistema solar.

Quantum: llega la era de los satélites flexibles

AIRBUS

Airbus Defence and Space, Eutelsat y la Agencia Espacial Europea (ESA) trabajan en el primer satélite de telecomunicaciones completamente reconfigurable: Quantum. Operado y comercializado por Eutelsat, podrá adaptarse a nuevos requerimientos de configuración en cobertura, ancho de banda, potencia y frecuencia,

El satélite de telecomunicaciones Quantum cambiará de cobertura, potencia y frecuencia al gusto del cliente.

e incluso podrá cambiar su posición orbital. Será la primera generación de satélites capaz de prestar servicios a cualquier región del mundo y adaptarse a negocios emergentes sin que el usuario tenga que adquirir y lanzar una nave totalmente nueva, algo fundamental si tenemos en cuenta que, a lo largo de los quince años de

vida operativa de un satélite, las prioridades del cliente pueden cambiar mucho. Esta innovadora nave espacial, que transformará el sector de los satélites comerciales, aprovecha una antena diseñada por Airbus Defence and Space en España, empresa referente dentro del sector aeroespacial español y europeo.

EN PORTADA

NUEVOS PELIGROS DE UNA SOCIEDAD HIPERCONECTADA

ASÍ SERÁN

LOS DELITOS DEL FUTURO La conexión permanente de nuestros dispositivos y otros objetos a internet nos facilitará la vida, pero también nos volverá más vulnerables: cuentas de crédito, coches, casas o ciudades enteras pueden ser víctimas de la próxima hornada de cibercriminales.

Un reportaje de LUIS MIGUEL ARIZA

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s un lunes cualquiera de 2020. Susana toma el tren rumbo a su empresa, donde lleva trabajando tres meses como subdirectora de una compañía de asesoría. Siempre llega a primera hora. Pero al pasar su tarjeta de acceso, la puerta sigue cerrada; algo raro ocurre. Llama al vigilante, que trata de desbloquearla con la suya, sin éxito. Afortunadamente, hay cerradura y abren con la llave. En su despacho, Susana enciende el ordenador y la pantalla solo deja cuatro espacios para introducir una contraseña numérica que nunca ha tecleado. Cuando recurre a su móvil para llamar a los informáticos, el teléfono se apaga. Nuestra protagonista estaba segura de que tenía batería de sobra. Busca el cargador y lo enchufa a la corriente: el aparato cobra vida como recién salido de fábrica, listo para configurarse. Extrañada, saca su ordenador portátil, donde guarda una copia de seguridad de los datos almacenados en su smartphone. Pero el laptop se apaga y le pide también que introduzca una clave.

Nuevos circuitos de delincuencia. España

es, tras Estados Unidos y el Reino Unido, el país con más ataques cibernéticos del mundo. El número de cibercacos en 2014 se disparó a 70.000, y su actividad supuso para las empresas españolas unas pérdidas de 14.000 millones de euros. Un aperitivo si se compara con lo que está por venir.

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ALGUIEN LE BORRÓ LOS DATOS Y SU CUENTA ESTABA SAQUEADA De golpe acude a su pensamiento la posibilidad de que los contactos, las fotos de sus hijos, todo, se haya esfumado. Con un nudo en el estómago, empieza a sospechar de que ha sido objeto de un ciberataque. En ese momento, suena el teléfono del despacho: su marido está alarmado, después de intentar infructuosamente extraer dinero del cajero automático. El banco acaba de llamarle: no tienen efectivo en la cuenta diaria por culpa de una serie de gastos altísimos efectuados el fin de semana. Susana revuelve en su bolso. Todos los documentos están en orden, no le falta ninguna tarjeta de crédito. Siempre había sido muy cuidadosa con las contraseñas y, desde luego, nunca se le ocurriría proporcionar sus datos a correos electrónicos de origen extraño, que arrojaba rutinariamente a la papelera. ¿Cómo ha podido ocurrir? Marc Goodman, fundador del instituto Future Crimes y exasesor del FBI y la Interpol, ofrece la explicación de nuestro caso hipotético en su revelador libro Los delitos del futuro (Ed. Ariel): se debe a un fallo o puerta falsa en la pegatina que contiene un circuito electrónico llamado identificación por radiofrecuencia (RFID). Está diseñado para ser leído por un escáner a cien metros de distancia. Susana la lleva en su coche para pagar J muy 421 - Junio 2016

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EN PORTADA Enemigos sin balas ni bombas.

US AIR FORCE

Una división de las Fuerzas Aéreas combate los virus y otras amenazas al ejército norteamericano en la base de Barksdale, en Luisiana.

UN HACKER 'BUENO' ALERTA DE CÓMO ACTUARÁN LOS NUEVOS CARTERISTAS Brown existe de verdad: es un hacker dedicado a buenos fines, directivo de la compañía Bishop Fox de Arizona. Ha inventado un lector RFID capaz de extraer a distancia información incluso desde las billeteras o los bolsos. Su trabajo consiste en presentarnos cómo pueden operar los cacos de un futuro que ya está aquí. Quiere evitar que estos malhechores de alta tecnología nos birlen la cartera sin meter sus manos en nuestro bolsillo, y por eso denuncia en sus conferencias las vulnerabilidades de la tecnología RFID, patentada en 1983 por Charles Walton, fundador de Proximity Devices, en California. Las pegatinas que la incorporan, se nos dice ahora, convertirán cualquier objeto en algo inteligente y propiciarán en cinco años el llamado internet de las cosas. Hay otras plataformas disponi-

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bles, como la comunicación de campo cerrado (NFC), que ya se usan para pagos con móviles a través de Android. Van a hacer posible el mundo interconectado, pero distan de ser perfectas y, sobre todo, seguras. ¿Y qué es exactamente el internet de las cosas? Mira a tu alrededor. Los clientes de los restaurantes, los viajeros de aeropuertos o estaciones de metro, la gente que cruza los pasos de cebra sin mirar, los nuevos turistas chinos que visitan las pirámides de Egipto..., todos tienen la vista fija en las pantallitas de sus móviles o sus tabletas, para regocijo de los gigantes tecnológicos, que disfrutan de las cuentas de resultados más abultadas de la moderna economía. En 2016, las cosas somos nosotros. Las personas que te rodean han perdido una parte importante de su privacidad; ni siquiera puede decirse que la hayan malvendido. Todos sus mensajes, fotos y contactos, su localización, los amigos con los que almuerzan, las voces que se graban cuando llaman a una compañía para cualquier gestión, sus correos electrónicos, sus datos fiscales y personales, sus domicilios, sus gustos, sus costumbres o sus comidas favoritas han pasado del ámbito íntimo a almacenarse en interminables filas de servidores. Todo está en la nube, en las tripas de instalaciones de acero y hormigón, en pasillos de discos duros refrigerados y activos durante las veinticuatro horas del día. “La priva-

cidad realmente ya no existe, a menos que te vayas a vivir en lo más profundo del bosque, sin internet”, dice Jayne A. Hitchcock, escritora y experta en temas de ciberseguridad.

OJO: SI SUBES ALGO A LA RED, SE QUEDARÁ ALLÍ PARA SIEMPRE Hitchcock nos adelanta la próxima publicación de su libro Cyberbullying & The Wild, Wild Web: When Anger & Revenge Get Out of Control. “Cualquiera que crea que tiene derecho a la privacidad, se equivoca. A la gente que viene a mis conferencias les suelo explicar que cuando publican algo en internet se va

CORTESÍA: MARC GOODMAN

J automáticamente el peaje, en la llave electrónica de la habitación del hotel, en el pase de metro... y en sus tarjetas de crédito. Ella no podía sospechar que aquel hombre atractivo llamado Francis Brown, con cierto aire a lo John Cusack –el mismo que solía encontrar a veces en el tren, con quien hasta medio coqueteaba– llevaba un escáner oculto en su mochila para leer el contenido de sus tarjetas, mientras le ofrecía un café en un vaso de plástico y le daba conversación.

a quedar allí para siempre. Pero es muy difícil que piensen de esta forma, pues creen que si sufren un calentón y luego lo borran, se ha esfumado”. Las cosas somos nosotros... hoy. Pero en cinco años todo lo que tenga un chip estará enganchado a la Red, como nos avisa Goodman. Si en 1950 un ordenador ocupaba una habitación entera, en 2014 el número de smartphones –en realidad pequeños ordenadores de bolsillo– superó al de personas –más de 7.300 millones– que se conectaron a internet. A ello hay que añadir las consolas de videojuegos, codificadores, televisores inteligentes y otros tantos dispositivos. En cinco años, a esta lista habrá que sumar los frigoríficos, cafeteras, lavadoras, termostatos, bombillas, altavoces, sistemas de seguridad y monitores para bebés, coches, cascos, batidoras, juguetes y hasta cubos de basura. Ese mundo estará hecho de 50.000 millones de objetos que se comunicarán entre sí. Las bondades y promesas parecen infinitas... Nuestro coche siempre online elegirá la ruta con menos tráfico, se comunicará con nuestra casa para regular la temperatura cuando lleguemos y activará el hornorrobot para tener la cena

Más vale prevenir.

Marc Goodman, autor de Los delitos del futuro, cree que la “tecnoutopía de Silicon Valley” será posible solo si se logra garantizar la seguridad.

lista nada más traspasar la puerta. Pagaremos el seguro solo por el tiempo exacto que conduzcamos, y en función de cómo lo hagamos. El frigorífico nos avisará de la comida que falta, y hará un pedido para asegurarnos de que nunca nos quedaremos sin leche. Hasta el cubo de basura llevará un chip para saber cuánta materia orgánica hay; será más listo que el ordenador de la cápsula del Apolo XI que llevó a Armstrong a la Luna... La otra cara de la moneda es mucho menos gratificante. Informáticamente hablando, nos hemos bajado los pantalones y descorrido la cortina de la ducha. Nuestros datos constituyen un filón gigantesco para las compañías que dominan el mercado online, pero también son oro puro para la ciberdelincuencia, una mina de jugosas ganancias ilegales. Un estudio de la compañía de consultoría Juniper Research, en el Reino Unido, estima que el cibercrimen acarreará pérdidas de ¡un billón de euros! en 2019. “Las inversiones mundiales en seguridad informática apenas superan los 72.000 millones de dólares, cuando los delincuentes se llevan hasta diez veces esa cantidad”, advierte Alberto Hernández Moreno, director de Operaciones del Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE), en León.

ESA RUSA BELLA E INEXISTENTE QUE TE PIDE DINERO PARA VENIR A VERTE El panorama actual ya es amplísimo: correos electrónicos con virus troyanos para destruir tus datos; falsas puertas a la web del banco para vaciar tus cuentas corrientes; robo de identidad para usarte como tapadera y cometer otros delitos... Y, por supuesto, las distintas estafas en vigor, desde la clásica de pagar por algo y no recibirlo hasta los timos de corte romántico –hacer caso de una novia inexistente y atractiva que desea casarse contigo y te pide dinero por adelantado para el viaje desde Rusia–, pasando por las farmacias online que venden medicamentos falsificados que pueden llegar a matarte. Sin olvidar los casos de acoso escolar y chantaje a los adolescentes que cuelgan fotos y vídeos comprometedores de contenido sexual. Un campo especialmente delicado es el de la salud. Los dispositivos médicos implantables (DMI) con wifi empiezan a ser cosa común –ver el apartado correspondiente del recuadro Actos criminales del año 2020–. Tenemos bombas para insulina, neuroestimuladores, implantes cocleares o desfibriladores conectados que permiten a los médicos monitorizar a sus pacientes en tiempo J

La Policía y la Guardia Civil lanzaron el Plan Contigo con la red social Tuenti para concienciar a los jóvenes de los peligros de usar mal internet.

EFE

50.000 MILLONES DE OBJETOS ESTARÁN CONECTADOS A INTERNET DE AQUÍ A CINCO AÑOS

Radiografía del e-crimen español

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l Instituto Nacional de Ciberseguridad (INCIBE) es la primera línea de defensa española contra los crímenes online. En 2015, gestionó 50.000 incidentes, y su proyección para 2016 es llegar a 100.000. Se pueden agrupar en tres modalidades. 1. FRAUDE. Un tercio de los casos están relacionados con correos phishing, que incluyen enlaces a falsas páginas web de bancos o empresas para obtener datos o robar dinero. Dentro de este apartado, la mitad de los delitos se encaminan a usurpar la identidad en las redes sociales para acceder a la información personal y a los contactos, con el objetivo de montar empresas ficticias. 2. ALLANAMIENTO DE ORDENADOR. Constituye otro tercio de la tarta. “El año pasado tuvimos oleadas de ataques por un software llamado ransomware. El chantajista entra en tu sistema, cifra tus ficheros y te pide dinero para devolvértelos”, explica Alberto Hernández Moreno, director de Operaciones del INCIBE. 3. REDES DE BOTNETS. Constituyen el tercio restante. Acceden a tu ordenador para convertirlo en un zombi y controlarlo desde otro equipo. Suele hacerse con software creado antes de 2013; de hecho, el malware más usado se desarrolló en 2007. Sucede por no actualizar los sistemas operativos, imprudencia que deja agujeros de seguridad por donde se cuelan esos programas maliciosos.

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EN PORTADA

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CUIDADO CON TU COCHE

ILUSTRACIONES: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

En el futuro, todos los automóviles estarán conectados al internet de las cosas. Si antes eran objetos puramente mecánicos, los modelos de última generación tienen entre setenta y cien ordenadores, así que considéralos computadoras sobre ruedas, con sistemas y cajas negras que lo registran todo. Sus sensores, por ejemplo, chivan a las empresas de alquiler la velocidad a la que conducen los clientes, si se abrochan los cinturones, qué lugares visitan y hasta el uso de intermitentes. Esta tecnificación les viene muy bien a los piratas. Marc Goodman cita el caso del empleado de un concesionario de Texas que fue despedido y, como venganza, apagó un centenar de coches de forma remota después de manipular el sistema de control de sus cajas negras. Los ladrones ya no tendrán que forzar las puertas y hacer un puente: les bastará un portátil y un programador de llaves electrónicas.

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CUIDADO CON TU CASA

La posibilidad de encender la calefacción de tu casa con el móvil, atenuar las luces o cerrar las puertas suena muy prometedora, a raíz de los avances en domótica y aplicaciones ya disponibles como HomeKit, para dispositivos de Apple. Y dentro de poco, tu lavadora, frigorífico, cubo de basura, tostadora o bombillas se unirán a la conexión online permanente. Pues bien, un estudio realizado por la compañía HewlettPackard mostró en 2015 que el 70 % de estos electrodomésticos son vulnerables. Los delincuentes podrían incluso manipular los juguetes de tus hijos que están conectados a internet y que disponen de cámara para vigilarlos en sus cunas. O asaltar una cafetera o un enchufe también online para lanzar desde ellos ataques a otros dispositivos más seguros, como tu portátil. Ya en 2013, las autoridades rusas detectaron teteras eléctricas y planchadoras fabricadas en China que tenían tarjetas wifi en miniatura capaces de contaminar con virus cualquier red abierta a doscientos metros a la redonda.

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CUIDADO CON LOS EDIFICIOS INTELIGENTES

Nos lo han contado y lo hemos imaginado cientos de veces: se están levantando rascacielos repletos de sensores y alarmas que ahorran energía, agua, electricidad y gas; capaces de contar el número de personas que entran y salen cada día; o que oscurecen y aclaran sus ventanas según la luz del día. Ya hay ascensores sin botones que leen directamente la información de tu tarjeta para llevarte a la planta donde trabajas. Pero estos sistemas pueden caer en malas manos. Goodman cita el caso de los alumnos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) que se propusieron hackear a distancia el Green Building, un edificio de ventiúna plantas de la universidad: apagaron y encendieron las luces de diversas plantas... para jugar al Tetris.

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CUIDADO CON TU EMPRESA

El 24 de noviembre de 2014, los empleados de la multinacional Sony se llevaron una sorpresa monumental: alguien había entrado en sus servidores. Los ciberintrusos se llevaron cien terabytes de información, que incluían cinco películas que la productora iba a estrenar, y las subieron a la Red. También robaron documentos internos, guiones, salarios, números de la seguridad social de más de 6.000 empleados o los teléfonos privados y contactos de Tom Hanks, Julia Robert y Brad Pitt. No hay por qué pensar que estos ataques cesarán en el futuro. Un correo electrónico infectado que llegó al ordenador de un empleado de Fazio Mechanical Services, empresa de refrigeración con sede en Pensilvania (EE. UU.), permitió a los piratas asaltar Target, una compañía minorista a la que ese equipo estaba conectado. Así lograron birlar información de 110 millones de consumidores estadounidenses. Los delincuentes accedieron a los servidores e instalaron un virus troyano que copió las tarjetas que se pasaban por los datáfonos de las tiendas Target.

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CUIDADO CON LAS INFRAESTRUCTURAS

En la película La Jungla 2: alerta roja (1990), un grupo de mercenarios se hacían con el control de un aeropuerto para realizar su chantaje: estrellarían los aviones mediante el envío de indicaciones falsas si no se liberaba a un narcotraficante. La cuarta parte de la saga, estrenada en 2007, ya versa sobre ciberterrorismo: los malos siembran el caos en las comunicaciones, transporte y tráfico de Estados Unidos. Goodman sugiere que la realidad se acerca peligrosamente a la ficción. Cita el caso de un hacker argentino, César Cerrudo, que logró alterar el funcionamiento de los semáforos en Manhattan para provocar atascos a voluntad. O el de un investigador que manipuló el suministro eléctrico de una población alemana solo para probar que el sistema era vulnerable. Un desaprensivo podría dejar una ciudad a oscuras o cortar el agua y el gas.

LOS ACTOS CRIMINALES DEL AÑO 2020

De acuerdo con Marc Goodman y otros expertos consultados, estos siete escenarios delictivos podrían generalizarse muy pronto.

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CUIDADO CON TU VIDA DIGITAL

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CUIDADO CON TU SALUD

Este podría ser un ejemplo de ciberchantaje: alguien descubre que un pirata se ha apoderado de los contactos de su móvil, borrado las fotos de su hija en el disco duro y sustraído los 3.000 euros que guarda en el banco. De todos modos, dispone de otros 50.000 en un fondo no vinculado a sus cuentas. La víctima recibe una llamada: si no transfiere sus ahorros a una cuenta determinada, el minúsculo marcapasos que lleva implantado para combatir una dolencia cardiaca, que se comunica inalámbricamente con el hospital para descargar los datos de sus arritmias, dejará de funcionar o soltará una descarga eléctrica mortal.

El caso ficticio de Susana con el que se abre este artículo está basado en hechos reales. En agosto de 2012, un adolescente logró eliminar todos los datos personales de Mat Honan, periodista de la revista Wired. El pirata se las ingenió para obtener la contraseña de Honan de la cuenta de correo y, a partir de aquí, borrar los archivos de su ordenador y dispositivos conectados. Y llevó a cabo su hazaña en poco más de quince minutos.

J real. Esto ahorra costes, visitas innecesarias y salva vidas ante una emergencia inesperada. Sin embargo, los DMI online son vulnerables. Investigadores de las universidades de Massachusetts y Washington lo han comprobado en ensayos, y el conocido hacker Barnaby Jack logró en 2012 manipular con su portátil un desfibrilador implantable a quince metros de distancia para que soltase una descarga eléctrica capaz de matar una persona. ¿Se han producido ya este tipo de crímenes? Aún no. Pero como suele suceder, la ficción anticipa lo que podría ser real dentro de poco. En la serie Homeland, el terrorista Abu Nazir intenta matar al vicepresidente de Estados Unidos vía internet, manipulando su marcapasos. No es casualidad que los médicos que atienden a Dick Cheney, el anterior vicepresidente norteamericano, decidieran eliminar el wifi de su propio dispositivo.

¿HAY QUE TIRAR LOS MÓVILES Y VOLVER A MANDAR CARTAS? Todos estos casos sugieren que la Web puede convertirse en un mar donde resulta muy fácil naufragar. La primera de las soluciones, quedarse en la orilla sin dejar que el agua te toque los pies, supone desconectarse del mundo: escribir cartas para comunicarse, tirar los móviles a la basura y desempolvar la máquina de escribir. Pero todo el mundo está nadando y disfrutando en ese ciberocéano. “Si vas a hacer algo delicado, la desconexión es una buena opción, pero poco realista”, opina Hernández. Y añade: “¿Quién se resiste a la posibilidad de manejar un coche desde su tableta o comprobar su estado por internet?”. ¿Qué hacer entonces? La mejor arma para sumergirse en esta mar de prodigios y posibilidades criminales es, aparte del bañador y un salvavidas, el sentido común. No hay que dejarlo en la playa. Hernández cree que la educación ciudadana –en la que está comprometido el INCIBE– es la mejor arma. “En un mismo día del año pasado recibimos 1.200 notificaciones de ciudadanos víctimas de estafas”, afirma este experto. Y aunque parezca un obviedad, no está de más recordar su consejo: no compartas fotos o datos con desconocidos. e muy 421 - Junio 2016

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HI-TECH

Convierte tu cráneo en una sala de conciertos

STUDIO BANANA THINGS

P

¿Quieres un Batband? Pídelo en la web de sus creadores: eu.studiobananathings.com. Su precio: 179 euros.

arece una diadema de control telepático salida de una distopía hollywoodiense, pero es el sustituto más elegante de los auriculares. Se llama Batband, y funciona gracias a la transmisión de sonidos a través de los huesos del cráneo. Sus tres transductores –uno situado en la parte trasera de la cabeza y los otros dos por encima de las orejas– transforman las señales eléctricas en ondas sonoras que hacen vibrar los huesos del cráneo en su camino hasta el oído interno, donde el nervio auditivo las convierte en impulsos eléctricos que llegarán al cerebro con una orden tajante: ¡Que empiece la fiesta! La música que nutre al invento viene por vía inalámbrica desde

un móvil o cualquier otro reproductor, y se controla con una interfaz táctil que también permite responder a las llamadas entrantes. Los oídos quedan libres, así que las posibilidades de que no escuches ese frenazo del autobús que podría haberte aplastado se reducen significativamente. Este despliegue tecnológico no es nuevo –hace años que existen los auriculares que funcionan bajo el mismo principio físico–, pero es la primera vez que lo vemos en esta forma futurista. El ingenio es responsabilidad de Studio Banana Things, una firma de diseño de accesorios y productos de uso cotidiano que ha financiado el proyecto gracias a las aportaciones recibidas en Kickstarter, la plataforma online de crowdfunding.

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El Axon Mini de la marca china ZTE basa su atractivo en reducir volumen sin adelgazar en prestaciones.

que las únicas cosas mini en este móvil sean su nombre y su tamaño. Esa velocidad nos va a permitir manejar con facilidad las fotos tomadas con su cámara frontal de ocho megapíxeles, que cuenta con gran angular y función de autorretrato para facilitar los selfis, si tenemos ese punto de vanidad. Para imágenes aún más potentes y menos egocéntricas, disponemos de su cámara trasera de trece megapíxeles con flash led, autofoco y grabación de vídeo 4K, que se ve de lujo en su pantalla Full HD (1080p). Este pequeño titán funciona con el sistema operativo Android 5.1 – Lollipop, y es uno de los mejores representantes de una tendencia que los fabricantes chinos están expandiendo poco a poco: terminales que le dan al consumidor lo que quiere sin vaciar su cartera.

Los TomTom dan información siempre actualizada sobre radares de tráfico.

¡Sacadnos de este infierno! El tráfico cambia sin cesar, y la ruta que parecía ideal se convierte en un terrible embudo en cuestión de minutos. ¿Qué hacer? Usar el TomTom GO 5100 (300 e) o el 6100 (350 e), que cuentan con actualizaciones de TomTom Traffic en tiempo real para saber al instante si existe un camino más rápido a nuestro destino. Estos son los primeros navegadores de la marca que nos permiten usar un smartphone o una tableta para consultar la información del tráfico en tiempo real, planificar rutas y enviar destinos al TomTom GO antes de subirnos al coche. Ahora, relájate y conduce.

TOMTOM

Esos relucientes rectángulos de cristal, aluminio y chips que llamamos smartphones tienen dos vías de entrada a tu bolsillo: la oferta de alguna operadora de móvil o la venta libre. La primera suele costar un riñón –a plazos–, y la segunda también –al contado–. Pero existen brillantes excepciones: el Axon Mini de la compañía china ZTE te pide 349 euros a cambio de prestaciones que otros ofrecen por mucho más dinero. A ese precio es difícil encontrar un móvil con una pantalla de 5,2 pulgadas, un peso pluma de 140 gramos y solo 7,9 milímetros de grosor que se presenta en la forma de una compacta máquina de aluminio y titanio muy agradable al tacto. Cuando llega la hora de ponerse a trabajar, el Axon Mini tira de su procesador Qualcomm Snapdragon 616, con ocho núcleos a 1,5 GHz que hacen

ZTE

Prestaciones ‘maxi’, precio ‘mini’

DE MUY PARA VOLKSWAGEN loS hitoS tecnológicoS del nuevo tiguan

M

uchos conductores aspiran a estar permanentemente conectados a lo que les importa, y por ello Volkswagen ha desarrollado una serie de innovaciones tecnológicas que aseguran al nuevo Tiguan la máxima conectividad. Disfruta del viaje. Así, el servicio Car-Net AppConnect está compuesto por tres tecnologías para exportar las aplicaciones de tu smartphone a la pantalla táctil del sistema de infotainment –información y entretenimiento– del Tiguan: MirrorLink, Apple CarPlay y Android

Auto. Tendrás a tu alcance teléfono, mapas, noticias, música... y, en muchos casos, podrás acceder a ellos simplemente con la voz. El vehículo también incorpora un sistema de navegación con servicios online: Discover Pro. Entre las aplicaciones de este piloto interactivo está Guide & Inform, que te informa del tráfico y ofrece rutas alternativas a los atascos. Además, destaca la función Security & Service, que, entre otras cosas, transmite, en caso de accidente grave, tu ubicación a Volkswagen, que informará a los servicios locales de emergencia.

volkSwagen

Sigue conectado al mundo mientras conduces

la función guide & inform indica, entre otras cosas, las gasolineras más próximas y el precio del combustible en cada una de ellas. Más información sobre esta y otras innovaciones tecnológicas en www.tiguan.com.

Paso adelante hacia las ciberprótesis

Los protagonistas adquieren el don de manipular el tiempo. ne, que deben hacer frente a una situación insólita: un accidente en el transcurso de un experimento que está realizando Paul en la Facultad de Física de su universidad ha abierto

El diseñador Tomas Vacek ha ideado una cubierta para prótesis de pierna que imita la forma de los músculos. Fabricada con un sistema de impresión 3D en el marco del proyecto Art4Leg, el objetivo del creador checo era crear una carcasa protésica personalizada que supusiera una continuidad perfecta de la forma de una pierna, La carcasa que recubre la prótesis consigue un efecmúsculos incluidos. to muy natural en la pierna. La cubierta se fija a la prótesis gracias a unos imanes muy potentes. Aunque estos hacen que la pieza se mantenga firmemente en su lugar, a la hora de quitarla se hace en solo unos segundos. Estas piezas estarán disponibles en diferentes colores y diseños.

ART4LEG

La trama se desarrolla a partir de un accidente en un laboratorio.

una brecha en el tiempo y les ha otorgado ciertos poderes sobre el mismo. Tendrás que desarrollar tus nuevas habilidades para sobrevivir a las intensas escenas de acción.

Lo último en gadgets y electrónica en

www.muyinteresante.es/tecnologia

COORDINACIÓN: ABRAHAM ALONSO

Quantum Break se ha convertido en uno de los videojuegos más deseados del año. El título, exclusivo para Xbox One y PC (Windows 10), es el resultado de una innovadora fusión entre un trepidante juego de acción y disparos en tercera persona y una serie de televisión –con secuencias reales de hasta veinte minutos–, lo que supone una revolución en la estructura narrativa. La trama del videojuego desarrollado por Remedy Entertainment, en la que te involucrarás directamente, ya que tus decisiones afectarán a la historia, conseguirá engancharte. Tiene como protagonistas a Jack Joyce y Paul Sere-

NUTRICIÓN

Un quemajoso deleite. No lo deci-

mos por sus efectos afrodisiacos, que no los tiene, pero es un alimento saludable y una dolorosa y placentera adicción.

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¿POR QUÉ ES TAN SANO EL PICANTE?

BOMBAS ARDIENTES Acusado injustamente de dinamitar nuestros estómagos, el picante en realidad alarga la vida, previene el cáncer, adelgaza y nos hace más felices. ¿Quién da más? Un reportaje de TXEMA YBARRA

E

spaña se está enchilando. Sin apenas cultura del picante –nos trajimos de Sudamérica los pimientos más suavecitos–, en pocos años nuestra cocina se ha abierto sin miedo a una condimentación más aguerrida. Uno de los tradicionales atractivos de la capsaicina, la oleorresina responsable de que el chile pique y repique, es que pone a prueba nuestra valentía al castigarnos sin misericordia con su ardor. Pero hay más: añade mucho sabor y, en la cantidad justa, es un elixir con múltiples propiedades saludables. Según los últimos estudios, todo indica que alarga la esperanza de vida y ayuda a prevenir determinados tipos de cáncer. Comprobado está que adelgaza, alivia ciertos dolores y nos hace más felices al provocar la liberación de endorfinas.

CON EL PICANTE SE ACTIVA EL FLUJO SANGUÍNEO Y EL CUERPO SE PONE A TONO

SPL

Datos no hay del incremento de su consumo en nuestro país, pero sí evidentes indicios. La aparición de nuevas salsas artesanales, como la Bastarda y la Kema Kulo, es uno de ellos, así como que se organicen concursos de picante extremo. En el restaurante tailandés Oam Thong, de Madrid, se deduce este pico de interés porque la receta de su plato más picante, el infierno de entrecot, ha habido que retocarla en repetidas ocasiones. J muy 421 - Junio 2016

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NUTRICIÓN EN MÉXICO, EL PICANTE SE USA COMO REMEDIO ANTIGRIPAL Y CRECEPELO Y CONTRA LAS PICADURAS DE LOS ALACRANES

LOS CHILES MÁS ARDIENTES Cantidad de capsaicina en unidades Scoville (SHU) 2.000.000 SHU CORDELIA MOLLOY / SPL

Trinidad moruga scorpion red (Capsicum chinense) 1.200.000–2.009.231 7 pot chocolate (C. chinense) 1.169.000–1.850.000

1.000.000 SHU

50.000 SHU

¿Por qué un intervalo de picor tan amplio?

El influjo del tipo de cultivo, clima y terreno, así como el momento de la recolección, hace que entre mismas especies y familias las variaciones de contenido de capsaicina cambien de una planta a otra e incluso de un pimiento a otro dentro de una misma planta; por eso, unos pimientos de Padrón pican y otros no. Esa es la razón de que, en la famosa escala Scoville de los chiles más picantes (sobre estas líneas), se dé un rango de picor para cada variedad.

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INFOGRAFÍA: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Gibralta naga (spanish naga) (C. chinense) ≈1.086.000

Tabasco (C. frutescens) 30.000–50.000 Guindilla roja (C. annuum) 15.000–30.000 Jalapeño mitla (C. annuum) 10.000–22.000 Serrano (C. annuum) 5.000–23.000 Padrón (C. annuum) 1.000–5.000

del chile carolina reaper, cien veces más picante que el jalapeño y que surgió de un cruce realizado por un agricultor estadounidense.

J “El público pide más”, afirma su chef y propietario Pohai Chiu, quien en la última elaboración ha incluido chiles de la variedad carolina reaper, la más picante del mundo según El libro Guinness de los récords. “Los importé de Estados Unidos y tuve que esperar seis meses para que me los enviaran. Hay que conseguir un permiso especial”, cuenta el cocinero de origen chino. En honor a la verdad, hay que decir que le superan en poder irritante el trinidad moruga scorpion red y el 7-pot chocolate. El cuarto más intenso, el spanish naga, se cultiva en España. Todos rebasan el millón de unidades en la escala Scoville, que mide la pungencia. Chiu defiende que su infierno resulta de lo más sabroso, pero también advierte: “Ya he visto dos desmayos y hasta los mexicanos sufren de lo lindo. Por eso hago firmar un documento para eximirnos de responsabilidades. Es una experiencia extrema: después de comerlo, te pasas un día entero sin dormir”. Según apunta, si no hay ni ganas ni necesidad de traspasar los límites, el picante le hará bien al comensal: “Consigue que se active el flujo sanguíneo y que el cuerpo se ponga a tono”.

Carolina reaper 'HP22B' (C. chinense) ≈1.474.000

Habanero red savina (C. chinense) 350.000–575.000

Pincelada de sexo. Polinización artificial

HERNÁN CORTÉS SUFRIÓ LA PRIMERA ARMA QUÍMICA DE LA HISTORIA Roberto Ruiz, al frente en Madrid de Punto MX –el único mexicano con estrella Michelin de Europa–, reconoce que cada vez se cortan menos con este ingrediente: “Pensaba que en España gustaba menos. Ha sido una sorpresa”. Asegura que el picante es lo más difícil de controlar en su cocina, porque importa tanto la variedad como el momento de la cosecha o el grado de insolación sobre la planta. “Es todo un arte; hay un chile distinto para cada receta y cada uno pica de forma distinta: existen nasales, de garganta y de lengua, los que te hacen sudar bajo los ojos y los de tipo xnipec, que significa en maya ‘nariz de perro’ (se te humedece por la irritación)”. El chile, por cierto, es la misma planta que el pimiento, llamada ají en otras partes de Sudamérica y, en nuestro país, guindilla cuando escuece en la boca. El reto es que no se te note que pica. “En México siempre está el juego de ver quién llega más lejos con la cara imperturbable”, apunta Ruiz. Él proviene de un país donde el picante aún se emplea con frecuencia en la arraigada medicina tradicional: vale lo mismo como remedio antigripal que como crecepelo o contra las picaduras de los alacranes. Muchas de sus aplicaciones ya los describían los códices aztecas y mayas, como frotarse las encías con la planta para evitar el dolor de muelas. Además, fue la primera arma química de la historia: tras medir la dirección del viento, se hacían quemas masivas de chiles para repeler al enemigo. Hernán Cortés y su ejército lo probaron de primera mano nada más tomar tierra. En paralelo, ha generado en México toda una cultura a su alrededor. “Es un símbolo de masculinidad y sexualidad”, dice Ruiz. “El chile es el pene. J

NUTRICIÓN

K. M. ASAD / ZUMA WIRE

LOS PIMIENTOS DESARROLLARON LA CAPSAICINA PARA MANTENER A RAYA A LOS HERBÍVOROS

El ‘enchilómetro’ del picante

L

a primera forma de medir la concentración de capsaicina en un chile se le ocurrió al químico y farmacólogo estadounidense Wilbur L. Scoville (1865-1942). La escala que lleva su nombre, desarrollada en 1912, fija en cero la unidad más baja de SHU (del inglés Scoville Heat Units), la que poseen los pimientos dulces, y en dieciséis millones la más alta, para la capsaicina pura. El método del químico se basa en una prueba efectuada por cinco personas que catan un extracto de chile diluido en agua azucarada tantas veces como sea necesario hasta que el picante desaparece. Que un tipo de chile tenga 1.000 SHU significa que ha hecho falta diluirlo mil veces para hacer desaparecer su ardor. Desde los años 70 se emplea el método Gillett, con máquinas de cromatografía líquida de alta eficacia (HPLC, por sus siglas en inglés), que miden de forma directa la capsaicina sin caer en la subjetividad humana. Se mide en unidades ASTA, por la American Spice Trade Association. Multiplicado por quince, se traduce en unidades Scoville, que son las más populares.

Hasta el cuello de pimientos. Una agricultora posa, cerca de Bogra, en Bangladés,

junto a una cosecha de chiles, que es una de las principales fuentes de ingreso de los lugareños.

UN ASTUTO FRUTO QUE SABE A QUIÉN DEBE IRRITAR Y A QUIÉN NO Anterior a dioses y hombres, el picante resulta un prodigio genético en términos evolutivos. Los pimientos desarrollaron la capsaicina para repeler a los mamíferos herbívoros, que destrozan las semillas con sus molares. Más curioso aún es que no irrita a las aves, que son las que dispersan las semillas con suficiente distancia entre ellas para que no haya concentración y competencia entre las plantas. Con los seres humanos, sin embargo, no pudie-

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ron, si bien ha sido la especie que más ha colaborado en su propagación. Existe constancia de restos de chiles en morteros de más de 6.000 años. Los vestigios se reparten por doquier, dado que esta solanácea, prima de la patata, el tomate y el tabaco, se adapta a casi cualquier tipo de suelo. No obstante, tuvo mayor florecimiento en zonas tropicales, con mayores problemas para conservar los alimentos, porque el chile, con un alto grado de acidez, tiene grandes propiedades antibacterianas y antiparasitarias. Así se explica que, tras la invasión occidental, y su pronta importación a la península ibérica, en poco menos de doscientos años se convirtiera en condimento fundamental de las cocinas de países como la India y Tailandia o de la región china de Sichuan, así como de las colonias portuguesas en África. Solo necesita calor y humedad. J

Caerás en sus redes.

SHUTTERSTOCK

J Si un chile no pica, se le llama joto (homosexual), y si un futbolista es bueno, se dice que es chile”. Asimismo, las hondas tradiciones hacen que persista la prohibición de entrar a las mujeres en algunas plantaciones, no sea que echen un maleficio y luego haya que rogar a la hermana del dios de la lluvia, Tlatlauhqui Cihuatl Ichilzintli, la respetable señora del chilito rojo.

Estructura molecular de la capsaicina, compuesto químico responsable del picor de los chiles y que resulta irritante para los mamíferos pero inocuo para la mayoría de las aves.

Felicidades por vuestra dedicación a satisfacer nuestra nto e i m i n e t . tre e n t e n e a s d e s r curiosidad 35 año con Muy Inte e t n e g i l e t in

Hoy queremos dedicaros un gran gesto. Un gran aplauso por acercar la ciencia, la tecnología y los últimos descubrimientos a todos los lectores curiosos. Y, sobre todo, por seguir haciéndolo con el mismo entusiasmo y esfuerzo de siempre.

Porque lo importante no es lo que dices, es lo que haces. www.gasnaturalfenosa.com

Los mejores remedios contra su picor

S

i surge el miedo repentino –e irracional– a que la agonía no acabe jamás, lo mejor que se puede hacer es ingerir caseína, presente en los productos lácteos, como antídoto. Esta proteína rodea la molécula de la capsaicina, neutralizándola y volviéndola ineficaz. Una acción parecida la consiguen los lípidos, esto es, las grasas, como pueden ser las del aceite o el tocino. Esto se debe a que la capsaicina es liposoluble, se disuelve en la grasa. Por todo ello, uno de los productos más eficaces contra el picor es el chocolate con leche, ejemplo de producto lácteo y graso a la vez. Pero ¿y si somos alérgicos a la lactosa o no tenemos ese tipo de productos a mano? PAN Y ARROZ. En ese caso podemos recurrir a todo un clásico presente en cualquier restaurante o barra de bar: el pan. Masticar un trozo de pan sirve para reducir la sensación de ardor, ya que absorbe la capsaicina, extrayéndola de las membranas mucosas. Aunque en menor medida, el arroz también realiza una función similar.

Si lo que queremos es reducir el picante de un plato antes de comérnoslo, podemos añadir un poco de miel o azúcar; pero, claro, esto podría alterar el sabor de la comida, así que no conviene abusar de esta opción. Uno de los remedios más populares, y no por ello menos acertado, es beber cerveza como acompañamiento de la comida picante. El alcohol es otro disolvente natural de la capsaicina, pero el alivio que ofrece es solo temporal; deberás ingerir bastante líquido para conseguir apaciguar tu boca, por lo que una bebida de baja graduación, como la cerveza, es una de las variedades de bebidas alcohólicas más apropiadas para consumir durante todo el periodo de ingesta de un menú cargado de capsaicina. Además, el hecho de que se suela servir fría, o muy fría, también ayuda a aliviar la quemazón que nos produce el picante. Finalmente, otra opción es, como aconseja el cocinero Roberto Ruiz, del restaurante Punto MX, simplemente “entregarse al placer”. Funciona. Olvídate del agua si se trata de aplacar los ardores del picante: la capsaicina no es soluble en agua y, por tanto, no te aliviará.

TRAS TOMARLO, LIBERAMOS ENDORFINAS PARA PASAR DEL DOLOR AL PLACER EN UNOS SEGUNDOS 40

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GETTY IMAGES / VETTA

NUTRICIÓN J También ha gustado por otros motivos. El cocinero Lalo Plascencia, fundador del Centro de Innovación Gastronómica mexicano, dice que “el chile es una fuente abundante de vitamina C. A muchos conquistadores españoles los salvó del escorbuto. Junto al maíz, el frijol y la calabaza, compone la base de la milpa, el tradicional sistema agrícola mesoamericano”. Por otra parte, el picante te predispone a disfrutar de la comida, ya que la capsaicina actúa como poderoso detonante metabólico. “Ante el dolor, reaccionamos como defensa salivando profusamente, para intentar diluir esta sustancia, y eso nos prepara para digerir mejor los alimentos, además de que tiene un componente umami, el quinto sabor”, opina Plascencia. Debido a la activación de la sensación de acidez y calor en los receptores del dolor –los nociceptores, de los que existe mayor concentración en mucosas, córneas y órganos genitales–, el cuerpo también sube de temperatura pese a no existir un daño efectivo. Lo mismo ocurre, aunque en menor grado de sofoco, al ingerir alicina, presente en el ajo y la cebolla en crudo, y piperina, incorporada al jengibre y la pimienta negra (los españoles le pusieron el nombre de pimiento por afinidad con esta última).

LAS APLICACIONES DE LA CAPSAICINA EN EL TERRENO DE LA FARMACOLOGÍA Y de nuevo como defensa, en este caso para paliar el sufrimiento, liberamos endorfinas, al igual que ocurre tras darnos una paliza corriendo. Así que del sufrimiento pasamos al placer en cuestión de segundos. “Es puro masoquismo”, asegura Jesús Francisco Rodríguez, director del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos José Mataix Verdú, de la Universidad de Granada. También un loco del picante y siempre dispuesto a viajar a México para dar ponencias, destaca las aplicaciones de la capsaicina en su campo y en otros de la medicina. “Ya se usa como analgésico en enfermedades como psoriasis, artritis reumatoide o neuralgias. Si se aplica sobre la epidermis –donde la concentración de nociceptores es menor y por tanto no se provoca la sensación de fuego–, engaña al sistema nervioso, pues hace que, por la prolongada activación de la proteína TRPV1 de estos receptores, disminuya la sustancia P, partícipe de la sensación de dolor”. En las farmacias es posible encontrarlo como espray y ungüento. En el mercado alternativo están a la venta cápsulas con capsaicina que se asegura que aumentan la tasa metabólica basal, la energía que J

NUTRICIÓN J el cuerpo quema por el mero hecho de estar vivo. “Se trata de una terapia milagro, pues habría que atiborrarse hasta límites insospechados para conseguir tal resultado”, advierte Rodríguez, a quien le interesan más las propiedades anticancerígenas de la capsaicina. “Produce un fuerte estrés oxidativo en las mitocondrias de las células cancerígenas, lo que, a su vez, induciría la muerte celular programada de las mismas, mecanismo conocido como apoptosis. Estudios in vitro y epidemiológicos así lo relacionan”. ALAMY

¡CUIDADO! PROTEGE DEL CÁNCER, PERO TAMBIÉN ES UN FACTOR DE RIESGO

¡Muerde! Los concursos de picante extremo suelen constar de varias fases, en las que el chile

Lo que pide el científico es ir más allá y comprobar su eficacia en personas cuando se sepa cuáles son las dosis apropiadas. “Se trata de un xenobiótico muy potente que se podría usar en quimioterapia para reducir las dosis y los efectos secundarios, al tener la capacidad de eliminar las células malas de forma selectiva, e incluso para prevenir algunos tipos de cáncer: los de próstata, los de pulmón, los hepáticos y los del sistema nervioso”. Sin embargo, consumos elevados de chiles son un factor de riesgo de padecer cáncer del tracto gastrointestinal superior, tal vez por su efecto irritante. Un estudio realizado entre la población mexicana por el Departamento de Gastroenterología del Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán, y publicado por el Nutrition Journal, demuestra que el consumo frecuente de salsa picante está relacionado con la colitis ulcerosa, al alterar el balance de la mucosa protectora y la producción de ácido.

es cada vez más irritante. En la foto, los dos finalistas de un campeonato inglés comen, en la ronda undécima, un naga morich –1,2 millones de SHU–. Por si lo dudas, ganó ella; él ni lo probó.

SUSANA GONZÁLEZ / BLOOMBERG

LAS PERSONAS QUE INGIEREN COMIDA PICANTE A DIARIO INCREMENTAN UN 14 % SUS POSIBILIDADES DE VIVIR MÁS AÑOS

En busca de la excelencia. Un chile

habanero durante una inspección de calidad en el laboratorio de una empresa del Yucatán (México), experta en esta variedad.

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Pero el riesgo puede merecer la pena si se demuestra que la capsaicina incrementa la esperanza de vida. El pasado otoño, la revista británica British Medical Journal publicó un estudio del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Pekín con la conclusión de que las personas que toman comida picante a diario tienen un 14 % más de posibilidades de vivir más años que aquellas que la ingieren menos de una vez por semana. Además, se asoció a un menor riesgo de morir a causa de enfermedades infecciosas en las mujeres y de cáncer y enfermedades respiratorias o cardiacas en ambos sexos, unos efectos positivos que se potencian en las personas abstemias. El poder antioxidante y la acción antiinflamatoria del picante pueden estar detrás de estos efectos positivos. No acaban ahí las propiedades de la capsaicina. En 2012, un equipo de nutricionistas de la Universidad China de Hong Kong descubrió en un estudio con hámsteres que ayuda a descomponer el colesterol malo, que obstruye la circulación sanguínea de las arterias. Además, bloquea la acción de un gen que provoca la contracción de los vasos sanguíneos. Lo que está más que demostrado es que pone el corazón y el metabolismo como una moto, de modo que la temperatura del cuerpo aumenta y se queman calorías más rápidamente, tirando de las reservas de grasa del cuerpo. Existe un estrés oxidativo, que siempre genera una serie de daños en células sanas que, aunque son tolerables y no pueden inducir otras pa-

tologías, han de ser reparados; y, para lograrlo, las células invierten una cantidad de energía extra que requiere consumir más triglicéridos. ¿Resultado? Adelgazamos. La única condición es que hay que sentir picor; de lo contrario, no funciona.

LA CIENCIA NO HA PODIDO CONSTATAR QUE TENGA PODER AFRODISIACO Lo que no está comprobado, en cambio, es que tenga poder afrodisiaco. Solo se sabe que se da una mayor propensión a consumir picante entre los individuos con altos niveles de testosterona. Más allá del terreno del amor y la salud, los nagas, originarios de la frontera norte entre la India y Birmania, lo usaban como disolvente para despojar de restos los cráneos de sus enemigos, que coleccionaban orgullosas como botín de guerra. Hoy se conforman con celebrar cada año un concurso internacional de ingesta de la variedad bhut jolokia, también por encima del millón de unidades en la escala Scoville. Granjeros de África y del subcontinente indio usan las guindillas para defender sus cultivos de los elefantes: se untan en las vallas para mantenerlos a raya, ya que los paquidermos poseen un olfato muy sensible. También en México han creado una molécula análoga para mezclarla con pintura a fin de ahuyentar de los cascos de los barcos a los moluscos. El picante, combinado con los sabores ácidos y dulces habituales en las cocinas de los países tropicales, lleva a pedir más. Deliciosa y saludable adicción. e

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RENÉ QUIRÓS

BUENA LETRA De palabras POR JESÚS MARCHAMALO

YO RAMONEO, TÚ JESUSEAS...

El lío de los calendarios

Si te llamas Ramón, a lo mejor no sabes que ramonear significa cortar las puntas de las ramas o, aplicado a los animales, pacer esas mismas puntas o las hojas de los árboles. Y hay más verbos que parecen derivados de nombres propios: victorear es aplaudir o lanzar vítores, y jesusear, repetir muchas veces Jesús.

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asta la época de Julio César, en Roma rigió un calendario de diez meses, periodo al que seguían otros cincuenta o sesenta días que se ajustaban al ciclo solar. De esos bloques temporales, más de la mitad se conocían por el orden que ocupaban. Así, después de marzo –dedicado a Marte, dios de la guerra–, abril –por Afrodita, diosa de la belleza–, mayo –de Maia, divinidad de la floración– y junio –por Juno, diosa de la maternidad–, venían quintilis y sextilis. Les sucedían septiembre –de séptimo–, octubre –octavo–, noviembre –noveno– y diciembre –décimo–. El primer día de cada mes se conocía como calendae, y era cuando se abonaban los intereses de los préstamos. De ahí nació la palabra calendario. La posterior división juliana, ya con enero y febrero al principio, estuvo vigente en Europa hasta 1582, año en que se decidió

Pequeña horca En la mayor parte de idiomas europeos se llama al tenedor casi de la misma manera: fork en inglés, fourchette en francés, forquilla o forqueta en catalán, forchetta en italiano… Todas estas palabras proceden del latín furca, que designaba ese apero de labranza utilizado para aventar y SHU

TTE

adelantarlo diez días. Así del jueves 4 de octubre se pasó al viernes 15 de octubre del nuevo sistema gregoriano, que toma su nombre del papa Gregorio XIII. Estos diez días fantasmas dieron lugar a paradojas biográficas como la de santa Teresa de Jesús, que murió la noche del 4 al 15 de octubre de 1582, en el paso de un calendario a otro. En los países protestantes, la reforma no se aplicó hasta 1752. De modo que, como es sabido, Shakespeare y Cervantes murieron el 23 de abril de 1616, aunque en realidad dejaron este mundo con diez días de diferencia, justo el desfase entre los calendarios que funcionaban en sus respectivos países.

remover la paja. De ahí procede la horca castellana, que, con sus tres o cuatro púas, se parece mucho a un tenedor. Cuando el invento llegó a nuestro país –bien entrado el siglo XIX, tras popularizarse en las mesas de las

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clases adineradas británicas y francesas–, resultaba un signo de distinción tan exclusivo que no quiso ligarse su nombre al de una herramienta de labradores. Por eso se inventó la palabra tenedor. Por cierto que a principios del siglo XX se registró en varios países la patente de una especie de cuchara con puntas, que se bautizó en inglés como spork –fusión de spoon, ‘cuchara’, y fork– y en español, cuchador.

Don de lenguas

La Biblia es el primer libro impreso y, además, el más traducido: puede leerse en más de cuatrocientas lenguas. El segundo lugar lo ocupa Las aventuras de Pinocho (1882), de Carlo Collodi, disponible en más de 260 idiomas.

El telegrama más corto Los miserables, de Victor Hugo (1802-1885), contiene la frase más larga en una novela: 823 palabras, 93 comas, 51 puntos y comas y 4 incisos. Sin embargo, cuentan que, cuando el libro fue publicado, Hugo envió un telegrama a su editor para interesarse por las ventas. El mensaje, probablemente el más breve de la historia, decía: “?” . A lo que su editor, también lacónico, respondió: “¡”.

COORDINACIÓN: PABLO COLADO

La librería La psicología sí ocupa lugar

Avisos para navegantes

Aunque de primeras suene a pseudociencia, la Psicogeografía (Ariel, 19,90 €) es una disciplina seria, como explica el experto Colin Ellard: los sitios donde trabajamos, vivimos o pasamos las vacaciones influyen decisivamente en el estado de ánimo o las decisiones que tomamos.

La carrera hacia ningún lugar (Taurus, 16,90 €) es el nuevo y breve libro de Giovanni Sartori, Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales. En él reflexiona sobre los retos que afronta la civilización occidental, como las nuevas olas de inmigración o la amenaza del terrorismo.

Blanco por fuera, negro por dentro

Echa cuentas y disfruta

Finalista del Premio Pulitzer de Historia 2015, El imperio del algodón (Crítica, 32 €) enseña la cara oscura de la Revolución Industrial: la de las inhumanas fábricas textiles y plantaciones de algodón, cultivo en que se asentó el crecimiento económico desde finales del siglo XVIII.

¿Cuál es el número de oro? ¿Y el número amigo? ¿Cómo se calcula la distancia al horizonte? Estas y otras 97 curiosas preguntas encuentran respuesta en 100 cuestiones de matemáticas (Lectio Ediciones, 15,50 €), reunidas por el profesor y divulgador menorquín Miquel Capó.

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GETTY

LLEGA LA SUPERVELOZ ALTERNATIVA AL WIFI

¿QUÉ HAY DE NUEVO, Intercambiar información a través de la luz visible es ya una realidad gracias a la irrupción del lifi, un sistema de comunicación inalámbrica rápido y seguro, y que puede liberar ancho de banda. Un reportaje de DAVID LOSA

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Tráfico de bits. La luz podría ser más eficaz para transmitir datos que las ondas de radio. ¿Estarán las ciudades del futuro repletas de emisores lumínicos de información?

a cifra es abrumadora: 224 gigabytes por segundo, o lo que es lo mismo, cien veces más rápido que una conexión wifi estándar. O lo que fascinará aún más a muchos: el equivalente a bajarse dieciocho películas en un instante. Esta hazaña tecnológica ha sido lograda recientemente en condiciones de laboratorio por un equipo de la Universidad de Oxford, y es el máximo exponente de las tremendas posibilidades del lifi (acrónimo de light fidelity), la encarnación de la capacidad física de la luz para transmitir datos. Una cualidad que ya intuyó el célebre inventor británico Alexander Graham Bell hace más de 130 años, y que ahora Harald Haas, investigador de la Universidad de Edimburgo, ha perfeccionado hasta convertirla en una de las tecnologías más prometedoras en el concurrido espectro de la transmisión de información. El asunto es complejo y necesita de las explicaciones de un experto. Ana García Armada, catedrática del Departamento de Teoría de la Señal y Comunicaciones de la Universidad Carlos III de Madrid, aclara que “los datos digitales, ya sean canciones, películas o fotos, no son más que una sucesión de unos y ceros. Esos unos y ceros hay que transmitirlos de alguna forma para que lleguen al receptor, y la luz puede cumplir esa función. Para entendernos, es como un código morse avanzado. Imagina que al apagar transmites un cero

y al encender un uno. Si enciendes y apagas a tal velocidad que ni siquiera eres capaz de apreciar el parpadeo, podrías transmitir gran cantidad de datos en milésimas de segundo”. Pero no es tan fácil como parece. Para empezar, la información ha de llegar hasta el reflector, que no puede ser de cualquier tipo, y que además debe incorporar un dispositivo modulador que interprete los datos antes de que el parpadeo de su haz los envíe al receptor. Este, a su vez, necesita disponer de la tecnología para recibir e interpretar esa información. Vamos por partes. ¿De qué luz estamos hablando? “Tiene que ser una que se disperse lo menos posible, por eso no sirven las bombillas tradicionales. Un láser, que apunta directamente, es ideal. El problema es que no es un producto económico ni está demasiado disponible. Por eso, las lámparas de ledes, extendidas y asequibles, son la gran esperanza para que esta tecnología se haga masiva”.

EL LÁSER TRANSMITE MEJOR LOS DATOS, PERO EL LED ES MUCHO MÁS BARATO Lo que varía respecto al wifi es la forma de transmisión: este utiliza ondas del espectro radioeléctrico, y el lifi propone una comunicación, también inalámbrica, mediante luz visible, con las ventajas e inconvenientes que ello proporciona. Los datos llegan al punto de acceso –por ejemplo, a través de la red eléctrica–, y, mediante un modulador instalado en el led, la lámpara transmite al dispositivo receptor correspondiente, ya sea un ordenador, una tableta, un móvil o cualquier aparato que disponga de conectividad. Eso sí, cada receptor debe incorporar un fotodiodo, un semiconductor encargado de captar e interpretar esos intervalos de luz que el ojo humano no llega a registrar. En suma: con el lifi podemos navegar, descargarnos vídeos, música y documentos, trabajar online... Solo necesitamos un led transmisor sobre nuestras cabezas y que nuestro J dispositivo esté preparado para ello. muy 421 - Junio 2016

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Así es la red lifi

ILUSTRACIÓN: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

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1. La información llega al led pro-

veniente de un servidor web. Lo hace en forma de código binario, esto es, ceros y unos.

2.

Un modulador integrado en la lámpara recibe los datos y los traduce a variaciones en la frecuencia e intensidad de la luz que emite la bombilla led. Encendido significa 1, y apagado, 0. El ojo humano no percibe esas rapidísimas variaciones lumínicas.

Esta tecnología transmite grandes cantidades de datos de forma más segura que el wifi. De corto alcance, resulta perfecta para los espacios cerrados: aviones, hospitales, centros educativos, oficinas...

3. La bombilla

transmite los datos a los fotodetectores de los dispositivos. Como la luz es 10.000 veces más densa que una señal wifi, permite enviar mucha más información.

4. Cada dispositivo tiene un receptor que detecta los encendidos y apagados y los transforma en ceros y unos.

J Como decíamos al principio, Bell demostró en 1880 mediante un artilugio al que llamó fotófono que la luz podía transmitir información. Bell logró que su voz se escuchara a cientos de metros de distancia, en lo que puede considerarse la primera comunicación inalámbrica de la historia. Su invento se basaba en transformar ondas de sonido en ondas de luz. Un amplio diafragma recogía las palabras y las convertía en vibraciones que un juego de espejos transmutaba en rayos de luz; estos rebotaban hasta el fotófono del receptor, donde el proceso se revertía y la luz se transformaba en palabras que podían escucharse en un teléfono unido por cable al ingenio. Pero Bell, que saboreaba el éxito por la invención del teléfono –aunque el tiempo ha acabado otorgando ese honor al italiano Antonio Meucci– se adelantó a su tiempo. El uso doméstico de la luz eléctrica estaba en sus inicios y tuvo que trabajar con la del sol. Una simple nube inutilizaba el sistema.

HARALD HAAS: Y CON ÉL SE HIZO LA LUZ DE LA COMUNICACIÓN Durante el siglo XX se sucedieron varios intentos de convertir la teoría que sustentó el fotófono en sistemas de comunicación útiles y viables, pero hasta hace una década no se empezó a vislumbrar lo que ya representa una alternativa en la transmisión masiva de datos. El responsable ha sido un alemán de 48 años: Harald Haas, profesor de Comunicaciones Móviles en la Universidad de Edimburgo, que ha demostrado algunas de las bondades del lifi desde su laboratorio, convertido hoy en la sede de una empresa –PureLiFi– con la que ya desarrolla productos de consumo.

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Una de las grandes virtudes del invento de Haas es la velocidad. ¿De dónde viene esa rapidez? García Armada aclara que “en el espectro electromagnético, tanto el de radio como el visible, la capacidad de mandar información depende del ancho de banda que esté disponible, muy relacionado con la frecuencia de la señal que usas para enviar esa información. Si la frecuencia es muy elevada, entonces habrá mucho ancho de banda, y eso es lo que ocurre con la luz, que tiene un ancho de banda generoso, pues tiene una frecuencia muy alta”. Esto explica el logro de los especialistas de Oxford que en un experimento transmitieron por lifi a 224 gigabytes por segundo. En entornos convencionales, la empresa estonia Velmenni, que ya produce a pequeña escala esta tecnología, ha logrado una velocidad muy inferior pero nada desdeñable: 1 gigabyte por segundo. La velocidad no es el único punto fuerte de esta prometedora tecnología. Según un estudio elaborado por la compañía Cisco Systems, en 2019 el tráfico mundial de datos se habrá incrementado hasta los 24,3 exabytes al mes (24.300 millones de gigabytes). Hay que tener en cuenta que para en-

Coca-Cola Zero, el disco rojo y la botella Contour son marcas registradas de The Coca-Cola Company.

COCA-COLA CON ZERO AZÚCARES

Del laboratorio al salón. Harald Haas posa

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en su despacho de la Universidad de Edimburgo con un transmisor de led y el receptor que recoge los datos que aquel emite. Su trabajo ha permitido crear portátiles que reciben información transmitida por lámparas con ledes.

CONTACTO

TECNOLOGÍA

La incorporación del lifi a nuestro día a día no sería la única solución para el temido colapso del espectro radioeléctrico. La diversificación de métodos de transmisión de datos permitiría a los Gobiernos abrir a la industria de las telecomunicaciones el uso de las frecuencias más altas, actualmente utilizadas en astronomía o con fines militares. El lifi no sustituirá al wifi, sino que lo complementará, ganando terreno donde su funcionamiento ofrezca más prestaciones. Cada tecnología resultará más apropiada para circunstancias concretas. Al usuario, que lo que quiere es moverse sin perder conectividad, no le importará de dónde procede esta. Por ejemplo, el lifi es perfecto para espacios relativamente pequeños y diáfanos, ya que su efectividad se pierde si no estamos a tiro de los puntos que suministran datos. No traspasa paredes. “Esto es una ventaja y un inconveniente –advierte García Armada–. Desde el punto de vista de la seguridad, tú estás trabajando en una zona y ahí no hay peligro de que esos datos se vayan a otro lado o que alguien se conecte a nuestra red. El inconveniente es que para cubrir lugares grandes tienes que poner muchos puntos de acceso”. También, por pura lógica, es muy posible que se imponga en espacios donde las interferencias puedan causar problemas, como hospitales y aviones. Y también en lugares remotos donde aún no disponen de conexión wifi por su difícil acceso o la inexistencia de antenas.

UNA LIFI DE PRUEBA EN CARREFOUR LANZA PROMOCIONES AL CLIENTE

J tonces el internet de las cosas, o sea, la conexión de todo tipo de objetos a la Red, estará mucho más presente en nuestras vidas y se unirá al uso convencional de los dispositivos más comunes hasta ahora: smartphones, tabletas, ordenadores… Todo eso conllevará una sobreocupación de ondas. “El espectro radioeléctrico se encuentra saturado, y aunque todavía haya ancho de banda disponible, se está usando para tantas aplicaciones que lo que queda para el envío de datos cada vez es más reducido. Con el led lo tenemos a nuestra disposición por completo, y además el ancho de banda del que podemos disfrutar es mucho mayor”, afirma la investigadora de la Carlos III.

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Los expertos estiman que esta tecnología alcanzará en dos o tres años una madurez suficiente para su comercialización a gran escala, pero ya hay en marcha proyectos que apuntan a la relevancia que podría llegar a tener en nuestras vidas. En 2015, el profesor Haas firmó un acuerdo con el equipo de la NBA Golden State Warriors, de San Francisco, para la instalación de lifi en la iluminación del pabellón que esta franquicia de baloncesto inaugurará en 2019. Gracias a esta infraestructura, los aficionados podrán recibir, por ejemplo, vídeos con las repeticiones de las mejores jugadas en tiempo real. Otra iniciativa reveladora es la que la multinacional Philips ha desarrollado en un supermercado Carrefour de la ciudad francesa de Lille. La instalación de 2,5 kilómetros de raíles con lámparas de led permite que el establecimiento localice al consumidor y le envíe a su smartphone promociones relacionadas con los productos ante los que está pasando. Disney, por su parte, trabaja en un sistema de ledes para transmitir vídeos y juegos a las personas que hacen cola en sus parques temáticos. La industria automovilística también se ha subido al carro. Ya hay modelos de coches con sistemas de iluminación capaces de orientar el haz de luz de sus faros en la misma dirección en la que se gira el volante; la incorporación de ledes con lifi a sus juegos ópticos convertirá los faros en transmisores y receptores de datos. La comunicación entre vehículos, y de estos con las infraestructuras (farolas, paneles...) será factible. Los vehículos podrán regular el tráfico de forma autónoma entre ellos o anticiparse a posibles accidentes. J

LA VELOCIDAD DE TRANSMISIÓN DE ESTA TECNOLOGÍA ES DE 1 GB POR SEGUNDO, PERO EN UN FUTURO LLEGARÁ A LOS 10 GB

ARCHIVE COLLECTION

ALAMY

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Él fue primero. Alexander Graham Bell presentó en 1880 el fotófono, un artilugio que transmitía voces inalámbricamente mediante la luz. La voz hacía vibrar un espejo, que modulaba un haz de luz en función de esa vibración. Un receptor –imagen– recibía esa luz y la reconvertía en sonido.

DOS PEGAS: LA CONEXIÓN FALLA SI ALGO SE INTERPONE EN EL HAZ LUMÍNICO Y SU ALCANCE ES DE SOLO DIEZ METROS

Datos muy espaciales

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a NASA también experimenta con la transmisión de datos a través de la luz. Su programa LCRD (Laser Communications Relay Demonstration) pretende enviar y recibir información, como vídeos y fotos en alta resolución, del espacio. La clave es un pequeño dispositivo que utilizará el láser para codificar datos y transmitirlos a una velocidad de entre diez y cien veces superior a la de las transferencias de radio actuales. PRECISO Y ASEQUIBLE. Si se cumplen los plazos previstos, este sistema se lanzaría integrado en un satélite en 2019 para sus primeras pruebas. Su éxito permitiría recibir de las futuras sondas y satélites información mucho más precisa, lo que nos facilitará conocer mejor las dinámicas del Sistema Solar y de nuestro planeta. Además, los circuitos fotónicos integrados del equipo pueden fabricarse con litografía, al igual que los chips actuales, por lo que no habría que hacer nuevas inversiones en ese aspecto.

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LAS FAROLAS PERMITIRÁN RECEPCIONAR, PERO NO TRANSMITIR

NASA

La NASA prepara un ingenio que, integrado en satélites y naves, transmitirá datos mediante un haz de luz emitido por un láser. Así lo ve un ilustrador de esa agencia espacial.

J En España también hay empresas que exploran este campo. La firma valenciana Uvax cuenta con la ayuda de investigadores de la Universidad Carlos III para desarrollar una aplicación de lifi en el ámbito de las smart cities (ciudades inteligentes). La idea es implantarla en sistemas de alumbrado público con ledes, de forma que las farolas funcionen como puntos de acceso a internet, además de transmitir a los dispositivos de los ciudadanos información de la administración y las instituciones locales. Antonio Royo, gerente de Uvax, señala que esto “quitaría lastre a la carga de datos de las operadoras o del propio wifi, y dejaría mayor ancho de banda a esos canales. El problema es cómo van a llegar los datos a las bombillas. Pensamos que lo mejor sería utilizar los mismos cables eléctricos que las alimentan”.

Uvax ha dejado en manos del equipo de la Carlos III la elaboración del prototipo de lámpara que permitiría el proyecto. “Ya han llegado a conclusiones interesantes, como que el sol, en contra de lo que se pensaba, no influye muy negativamente para que esta tecnología funcione en espacios abiertos. La distancia es un obstáculo mayor. Si una farola mide 16 m de alto, su foco de luz se dispersa demasiado”, explica el directivo de la empresa valenciana. Este sistema urbano de comunicación permitiría, en un principio, recepcionar, pero no transmitir. “Por ahora pensamos en un lifi unidireccional, para bajarse datos –dice Royo–. Para subirlos, el móvil receptor debería tener un led tan potente que su luz llegase a la farola. Y eso aún lo vemos complicado”. Para que las redes lifi lleguen a generalizarse, los teléfonos deberán ser capaces de conectarse a través de ellas. “Los móviles incorporarán pronto un fotodiodo, igual que hoy tienen un chip wifi, cosa que la mayoría de la gente no sabe. Para la transmisión tendrían que disponer de un led, que podría ser incluso el flash de la cámara”, explica García Armada. Si la próxima generación de iPhone es compatible con el lifi, como ya se especula en la prensa especializada, la irrupción de esta tecnología será un hecho. e

su misura Elige g el tejido, j , el modelo, los botones...

EElige g todos los detalles les y haz que tu traje sea único.

PREGUNTAS & RESPUESTAS WIM VAN DEN HEEVER

¿Sabías que...?

¿Qué es la omfalofobia?

Proviene del griego omphalos, que significa ‘ombligo’, y phobos, ‘miedo’. Es decir: las personas que padecen esta extraña fobia les tienen miedo a los ombligos y sienten repulsión al ver o pensar en ellos. Puede manifestarse como un temor al de uno mismo, al de los demás o a ambos. Los que lo sufren normalmente asocian el ombligo al cordón umbilical y al vientre materno. Los síntomas van desde debilidad e irritabilidad a mareos, náuseas, angustia e incluso furia si alguien pretende tocárselo. En casos extremos, a la persona afectada le resulta imposible ducharse sin antes cubrir la cicatriz redonda con una prenda. MICHAEL SCOTT

¿Los felinos son (de verdad) buenos cazadores? De todo hay, como en botica: unos, letales en casi todos sus intentos, y otros, que necesitan currárselo mucho para hacerse con una presa. Entre los menos afortunados están los tigres, que apenas tienen éxito en el 5 % de los casos, según apunta el biólogo estadounidense George Schaller. En cuanto a los leopardos, los resultados pueden variar según el género, ya que si los machos son certeros el 14 % de las veces, en el caso de una hembra con una cría hablaríamos del 28 %. La fortuna del rey de la selva dependerá

Por @ComaConComilla

de si las leonas cazan en grupo –suelen hincar el diente a sus presas en el 30 % de sus ataques– o en solitario –se reduce hasta el 17 %–. Mejor es el rendimiento de los gatos domésticos, que, según una investigación australiana publicada en la revista PLOS ONE, atrapan al 32 % de sus víctimas (curiosamente, en el 28 % de los casos ni se los comen). Y por fin están los guepardos, que, como apunta un estudio hecho en el Parque Nacional del Serengueti (Tanzania), el 59 % de las veces pillan, literalmente, cacho.

Esta universitaria inglesa está intentando superar su fobia porque podría interponerse en su sueño de llegar a ser médico.

La fotógrafa Lindsay Walden se inspiró en el cuadro La noche estrellada, de Van Gogh, para crear esta onírica imagen.

LINDSAY WALDEN

Ser el animal más rápido del mundo da al guepardo una gran ventaja sobre sus presas, como a este de las llanuras de Ndutu (Tanzania).

Clítoris deriva del griego kleis –‘llave’, la que abre las puertas al placer–. Los helenos llamaban kleitoriazein a la estimulación de este órgano sexual.

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e trata de una preocupación muy común entre los padres primerizos y, sin embargo, es normal que un recién nacido descanse entre dieciséis y dieciocho horas diarias –evidentemente, no seguidas, ya que cada tres horas abrirá los

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ojos para comer (por cierto, si pasan treinta minutos del momento de su toma, mejor despertarlo)–. El periodo de sueño es fundamental para el niño porque es entonces cuando se libera en mayores cantidades la hormona del crecimiento; le ayuda a

ahorrar energía, de manera que le permite ganar peso; aumenta su apetito; favorece la maduración de sus órganos y fortalece su sistema inmunológico para hacerlo más resistente a enfermedades e infecciones. En definitiva: dormir alimenta al bebé casi tanto como comer.

COORDINACIÓN: ENRIQUE COPERÍAS

¿Por qué los bebés duermen tanto?

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DE MUY PARA DYSON

LLEGA EL vEntiLAdor y purifiCAdor dySon purE CooL LinK

El aire de casa, limpio de alérgenos

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l nuevo Dyson Pure Cool Link es un purificador y ventilador que refresca el ambiente de tu hogar al tiempo que elimina el 99,95 % de los alérgenos y las partículas nocivas que contaminan tu casa. Curiosamente, estas son hasta cinco veces más

numerosas que las del aire que respiramos en el exterior. Dos modelos disponibles. El dispositivo, que monitoriza, reacciona y purifica de forma automática, es capaz de filtrar las partículas más minúsculas, como las que emanan de los productos de limpieza, el polen y los

gases derivados de la cocina. Avalado por la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica, está disponible en dos versiones: de sobremesa (499 e) y en torre (579 e). Y cuenta con una app que te permite controlar la calidad del aire de casa incluso estando fuera.

ASÍ FUNCIONA Gracias a la tecnología Air Multiplier y a un motor digital de energía eficiente, el Dyson Pure Cool Link captura el aire circundante, que pasa por un filtro HEPA de fibra de vidrio de 360º (en la imagen, paso 1). Este se encarga de atrapar las pequeñas partículas líquidas y sólidas que hay suspendidas en el aire: desde las más grandes, de 2,5 micras, a las ultrafinas, de solo 0,1 (como el humo del tabaco o el radón, un gas cancerígeno). Una vez eliminadas, el aire pasa por un impulsor de flujo mixto (2) y sale al exterior como una corriente suave y limpia (3).

PARTÍCULAS CONTAMINANTES DE 0,1 Y 2,5 MICRAS

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PELO HUMANO (70 MICRAS)

PREGUNTAS & RESPUESTAS

¿Por qué el bíter

El bíter es ideal para tomar solo con hielo, acompañado de una aceituna y una rodaja de naranja, o combinado con otras bebidas, como ginebra y vermú.

es amargo?

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CORTESÍA KAS

a fórmula de esta popular bebida sin alcohol y de atrayente color rojo que se toma preferentemente de aperitivo es secreta, pero se sabe que, además de agua, entre sus ingredientes hay veintiún extractos naturales de plantas. El perfil sensorial del bíter está compuesto fundamentalmente por aromas orientales, como la canela, el sándalo y la nuez moscada, pero los elementos que le confieren su sabor único y ligeramente amargo son las notas cítricas de la naranja y, sobre todo, el toque de la genciana. La genciana, Gentiana lutea, es una planta nativa de las montañas del centro y sur de Europa. Es bastante común en España –abunda particularmente en la cordillera Cantábrica– y la más aprovechada por sus excelentes cualidades. Se usa desde antiguo como planta medicinal y como aromatizante de bebidas por sus propiedades antiinflamatorias, antisépticas y digestivas. Disfruta de más de 3.000 P&R en

www.muyinteresante.es

Contempladas desde la Tierra, viéndolas cruzar los cielos, las nubes pueden dar una falsa impresión de gracilidad y ligereza. Pero se trata de verdaderos pesos pesados de la naturaleza. Según cálculos del meteorólogo y profesor de la Escuela de Meteorología de Toulouse Sébastien Laflorencie, “algunas alcanzan los mil millones de toneladas de peso,

equivalentes al de unos 10.000 camiones cisterna”. Es el caso de los cumulonimbos, esas gruesas formaciones nubosas capaces de descargar 4.000 toneladas de agua por segundo en una tormenta. En todo caso, no son mucho más pesadas que el aire que las circunda, pues el 90 % de su masa es precisamente... aire. El resto, gotas, pequeños cristales y vapor de agua.

Micrografía electrónica de barrido (SEM) de un montón de granos de arena de playa. En ella se aprecia la diferencia de formas y colores.

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¿Hay granos de arena de todos los tamaños?

Un relámpago ilumina el cielo al atardecer en plena tormenta. ¿Cuánto pesará la nube que parece a punto de descargar su ira sobre la tierra?

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¿Cuánto pesa una nube?

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En geología, se considera arena al material rocoso compuesto de partículas o granos cuyo diámetro no sea inferior a sesenta micras ni superior a dos milímetros. Sin embargo, para la física, ese límite máximo no existe. Aunque en lenguaje común hablemos, por ejemplo, de playas de arena fina, de arena gruesa, de guijarros o de piedras, los materiales granulados se comportan en todas ellas según las mismas leyes físicas. También cambia la cosa para la física con el tamaño mínimo de las partículas, pues por debajo del citado diámetro de sesenta micras, la humedad y las fuerzas de adhesión electrostática hacen que los granos ya no se comporten como arena, sino como polvo. Y el comportamiento de este se rige por otras leyes diferentes.

turismo de asturias

DE MUY PARA tURIsMo DE AstURIAs

Viaje al Jurásico

departamento CientífiCo del museo del JurásiCo de asturias

se pueden observar icnitas –pisadas– y restos óseos de aquellas criaturas. Los vestigios más conocidos quizá sean las enormes huellas de saurópodos de la playa de la Griega, si bien las playas de Merón y Ribadesella, además del cercano acantilado de Tereñes, guardan los rastros de dinosaurios que poblaron la costa asturiana. Los acantilados de Luces y Lastres, la playa de la Vega y el puerto y faro de la localidad marinera de Tazones completan un asombroso recorrido por el pasado más remoto de nuestro planeta.

Los tesoros del MUJA Inaugurado en 2004, el Museo del Jurásico de Asturias (MUJA) es reconocible desde la distancia por su peculiar arquitectura, en forma de huella de dinosaurio con tres dedos. Este espacio expositivo, uno de los más importantes de España dedicado a estos fascinantes reptiles, invita a recorrer la evolución de la vida terrestre, desde sus inicios hasta la aparición del ser humano, aunque pone el énfasis en el Mesozoico o Era de los Dinosaurios. El Museo alberga más de 4.650 ejemplares fósiles, entre los que destacan la colección de icnitas de dinosaurio. Además cuenta con réplicas de dinosaurios, como un camarasaurio de 17 m de longitud y dos tiranosaurios que alcanzan los 8 m de altura en posición erguida.

turismo de asturias

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a costa de Asturias no solo revalida año tras año su condición de ser la mejor conservada de España, sino que, entre playas de fina arena, prodigiosos acantilados e históricas villas marineras, alberga otros muchos secretos. Uno de ellos se encuentra en el tramo costero que se extiende entre Gijón y Ribadesella y que nos traslada al Jurásico. Aquí, hace más de 150 millones de años, dinosaurios y otros reptiles jurásicos dejaron –literalmente– sus huellas. Costa de los Dinosaurios. En un total de nueve yacimientos

Exterior del Museo Jurásico de Asturias –arriba– y rastro de huellas –icnitas– de dinosaurios en el acantilado de Luces –abajo–.

Más información en www.turismoasturias.es

SALUD

LOS PELIGROS DE DESCUIDAR LA SALUD BUCAL

DIRECTO AL

DIENTE No es solo por estética. Recientes estudios demuestran que una dentadura sana aleja el fantasma de sufrir graves dolencias, desde diabetes hasta problemas de corazón.

Texto: CRISTINA SÁEZ / Reportaje gráfico: MARTIN BAUENDAHL

¿

Y si las lesiones de Bale, Tiago o Iniesta empezaran en sus... bocas? ¿O que Cristiano Ronaldo fallara un penalti o que Messi no estuviera muy activo en un partido fuera culpa de sus encías? A más caries, menos goles y más lesiones. Es la conclusión de los primeros estudios científicos realizados en el Reino Unido, España y Brasil, y publicados en los últimos cinco años, que señalan que cuando los jugadores de fútbol profesional no se preocupan de la salud de sus dientes como hacen con sus rodillas o cuádriceps son más propensos a lesionarse y a bajar su rendimiento. La última investigación, realizada en 2015 por la University College de Londres con ocho equipos de la Premier League, mostraba que la mayoría de jugadores padece problemas importantes bucodentales: ¡casi el 40 % tiene caries activas!, el 50 % presenta erosión dental y el 45 % reconoce que se siente molesto con su boca. Algunos –un 7 %– incluso afirman que eso les perjudica tanto en los entrenos como en los partidos.

UNA INVESTIGACIÓN CON JUGADORES DEL BARÇA YA LO AVISÓ: A PEOR SALUD BUCODENTAL, MÁS LESIONES En 2011 se publicó otro estudio, esta vez sobre la salud bucodental de los jugadores del FC Barcelona: los futbolistas culés tenían nada menos que una media de ¡dos caries activas cada uno! Durante tres temporadas, de 2003 a 2006, investigadores de la Universidad de Barcelona y del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) realizaron un seguimiento de la plantilla del primer equipo: qué lesiones o traumatismos bucales tenían, cómo era la higiene bucodental que practicaban o si tenían problemas de encías u oclusión dental. Luego contrastaron los datos recogidos con la información del equipo médico del club acerca de las lesiones deportivas. La conclusión era apabullante: los jugadores con peor salud bucodental eran también los que atesoraban una mayor probabi- J

Una vez al año... aunque nos hagan daño. Todos tememos

visitar al dentista, pero es imprescindible pasar por su consulta con cierta periodicidad si deseamos mantener nuestras encías y dientes sanos. Si no lo hacemos, esa rebeldía nos saldrá cara: en piezas dentales, dolor y dinero.

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SALUD Más vale prevenir que empastar. Lo ideal es cepillarse los dientes después de cada comida o, como mínimo, dos veces al día –si lo hacemos de manera exhaustiva–. Eso sí, no olvides hacerlo por las noches, ya que no debemos dormir con las bacterias pegadas a los dientes tantas horas.

J lidad de lesionarse. Al parecer, cuando se produce una infección en la boca, se segregan una serie de mediadores químicos que, a través de la sangre, pueden llegar a los músculos y debilitarlos. “Hay que pensar que, en general, los deportistas de alto rendimiento son un grupo con un índice de caries muy elevado. Toman muchos carbohidratos ricos en azúcares, barritas energizantes, bebidas con azúcar… Y el ejercicio les seca la boca y los deja sin saliva, fluido que protege contra las caries. Una boca insana puede tener un gran impacto en su rendimiento”, explica la dentista Lluïsa Solé. Vieron que un tercio de la plantilla sufría bruxismo: debido al estrés, rechinaban los dientes mientras dormían. Y como le ocurría a Ronaldinho, dos tercios de los jugadores tenían los dientes mal alineados. Y eso no solo es una cuestión estética: en el caso del brasileño, le provocaba ciertas dificultades respiratorias. Solé explica que está documentado científicamente cómo “las enfermedades orales, sobre todo las relacionadas con las encías, pueden provocar problemas de

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EN UN MILILITRO DE SALIVA VIVEN TANTAS BACTERIAS COMO HABITANTES TIENE CHINA salud en el resto del organismo”. Generan desde trastornos del equilibrio y lesiones musculares hasta dolores de cabeza o calambres, e incluso agravan una diabetes y aumentan el riesgo de cardiopatías.

HAY QUE MANTENER A TODA COSTA EL EQUILIBRIO DE LAS BACTERIAS ORALES Los españoles, sin embargo, no parecemos ser muy conscientes de ello. Según los datos recogidos por el Libro blanco de la salud bucodental en España, elaborado en 2015 por el Consejo General de Colegios de Odontólogos y Estomatólogos, solo el 48,3 % de los españoles habían pasado el último año por el dentista. Aun así, “en general, hemos mejorado bastante de un tiempo a esta parte. A nuestros padres les insistían en que se cepillaran los zapatos y a nosotros ya nos dijeron que era importante lavarse

los dientes. E incluso hemos introducido colutorios e hilo dental”, valora Vicente Faus, presidente de la Sociedad Española de Odontología Conservadora (SEOC). Nuestra salud bucodental tiene mucho que ver con las bacterias que hay en nuestra boca: son más de setecientas especies distintas, y en un mililitro de saliva viven tantos microorganismos como habitantes tiene China. La mayoría nos ayudan a degradar la comida; pero otros nos acarrearán problemas de salud si consiguen proliferar y desequilibrar la microbiota bucal. Uno de los microorganismos que hay que mantener a raya es el Streptococcus mutans, bacteria causante de las caries. ¿Y cómo se mantiene en equilibrio la microbiota bucal? Con una buena higiene y tratando de evitar factores de riesgo, como entrar en contacto con bacterias patógenas. Y esto es así incluso desde la gestación: si la embarazada tiene una

EL AZÚCAR ACIDIFICA EL ENTORNO Y FAVORECE LA EROSIÓN DEL ESMALTE La dieta, y sobre todo una ingesta elevada de azúcar, es clave para alterar la microbiota oral. Y no solo nos referimos a los terrones que le echamos al café o a las chucherías, sino también a los refrescos, los zumos industriales, el pan, la pasta, el kétchup… El azúcar puede alterar el colágeno y además acidifica el entorno, lo que afecta a los dientes erosionando su esmalte y dejándolos sin protección ante las bacterias que provocan las caries. La saliva desempeña un papel protector fundamental. Está repleta de iones de fosfato y de calcio, y de flúor, que remineralizan las superficies del esmalte que el ácido ataca. No obstante, en algunos momentos de la vida, la producción de saliva disminuye, como cuando nos hacemos mayores. También algunas profesiones nos hacen salivar menos –las que requieren que hablemos mucho en público o el deporte de alto rendimiento–, y, por eso, estos grupos se consideran de riesgo ante las enfermedades bucodentales. Si la comunidad de microorganismos se desequilibra y proliferan microbios patógenos, pueden aparecer las caries o la

Una app te ayuda

“E

s fantástico. Será de gran ayuda para mis pacientes, que suelen dejarse partes de la boca sin cepillar”. Eran los comentarios de un pequeño grupo de dentistas durante la presentación del nuevo sistema de cepillado de Oral-B durante el Mobile World Congress, celebrado en febrero en Barcelona. La mayoría de nosotros nos cepillamos mucho unas zonas, otras poco, o apretamos demasiado el cepillo, lo que va en detrimento del esmalte. Para solventarlo, los ingenieros de Oral-B han diseñado un cepillo de dientes eléctrico que cuenta con un sensor de localización y una app que usa la cámara del teléfono móvil para detectar con precisión qué áreas de la boca se están cepillando. La aplicación anima al usuario a dedicar más tiempo a una zona por la que apenas ha pasado el cepillo, y lo guía para que se deje la boca impoluta. Cuenta también

enfermedad periodontal. Aunque la mayoría pensamos en las caries como en los agujeritos que aparecen en los dientes, el problema comienza ya con la desmineralización de la pieza, a la que deja sin capa protectora. Por suerte, se puede revertir. “Podemos controlar y evitar los factores patológicos de cada paciente y potenciar aquellos que nos ayudan a tener unos dientes y una microbiota compatible con una buena salud oral”, explica Solé. También son útiles determinados productos profesionales que se colocan sobre los dientes por la noche, ricos en fosfato de calcio, que ayudan a recuperar la mineralización de la dentadura; o aquellos con xilitol o flúor, que también devuelven a los dientes su esmalte. La enfermedad periodontal resulta más complicada: es infecciosa, inflamatoria

¡Qué mal nos lavamos los dientes!

S

egún una encuesta de salud oral en España de 2015, publicada por el Consejo General de Dentistas, ocho de cada diez adultos afirman cepillarse los dientes al menos dos veces al día, pero un 4 % se los lava alguna vez entre semana o de manera esporádica; respecto a la población infantil, el 70 % de los padres dijeron que sus hijos se pasan el cepillo dos o más ve-

SPL

Algunas bacterias orales causan infecciones.

ORAL-B

carga bacteriana elevada, es más probable que parte de esos microbios pasen a la boca del hijo; y si son causantes de infecciones, pueden provocarle problemas. Se transmiten por la saliva, de manera que, con un gesto tan habitual como limpiar el chupete del bebé chupándolo nosotros, podemos pasar al niño microorganismos patógenos. También las parejas comparten microbiomas bucales muy parecidos, ya que en cada beso se intercambian bacterias; si algunas de ellas son indeseables, pueden contagiar la caries.

ces al día, el 27 %, una vez, y el 3 % admite que los niños no se los lavan nunca o casi nunca. “Deberíamos lavarnos los dientes después de cada comida, aunque con un par de veces al día de forma exhaustiva podría ser suficiente, siempre que no haya ningún problema bucodental”, explica la ortodoncista Regina Izquierdo. Imprescindible cepillarse los dientes por la noche, ya que salivamos menos. “El cepillado tiene que durar al menos dos minutos y el cepillo se debe mover en forma de barrido, de las encías al diente, hacia arriba. Y, muy importante, hay que cepillarse la lengua”, subraya la doctora Izquierdo. Además se debe usar hilo dental y enjuagarnos la boca con un colutorio al menos una vez al día.

El dentista puede configurar la aplicación para tratar cada una de las regiones bucales. con una versión para niños que les enseña a cambiar el cepillado de un lado a otro de la boca o cómo deben poner la mano. Asimismo, te permite trabajar con tu dentista para crear una rutina de cepillado totalmente personalizada, incidiendo en aquellas áreas que tenemos pendientes de mejorar.

y crónica, y además destruye los tejidos de soporte del diente: el hueso alveolar. Y pese a que la mayoría de la población desconoce qué es, alrededor del 35 % de los españoles la padece, de acuerdo con un estudio de la Sociedad de Prevención Ibermutuamur-SEPA de 2012.

ALGUNOS MICROBIOS INVADEN LA MANDÍBULA Y SE COMEN EL HUESO La primera fase es la gingivitis, o sea, la inflamación de las encías, que es reversible. Cuando se eliminan las bacterias patógenas o se mejora la higiene, el problema desaparece. Ahora bien, en algunos casos evoluciona a periodontitis y se produce pérdida de hueso. “Hay unas bacterias que afectan directamente al esmalte; y otras que colonizan el espacio entre la encía y el diente y que van destruyendo el hueso, hasta que llega un momento en que el diente se mueve y lo puedes perder”, explica Solé. Si se detecta en las primeras fases, el tratamiento permite mantener los dientes, pero si se diagnostica en una fase avanzada, con frecuencia no se puede conservar la dentadura. Una primera pista de que podemos tener periodontitis es que nos sangren las encías con frecuencia. “Pueden sangrar si nos hacemos una herida un día o en situaciones como el embarazo, por los cambios hormonales. Pero un sangrado habitual es síntoma de que hay un problema”, señala Regina Izquierdo, ortodoncista profesora de la Universidad de Valencia y miembro de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA). J muy 421 - Junio 2016

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SALUD LOS IMPLANTES, AL CONTRARIO DE LO QUE SE PIENSA, NO SON PARA SIEMPRE J La enfermedad periodontal tiene dos consecuencias. La primera es local y supone la pérdida de dientes. La otra es sistémica y puede llegar a ser grave: la presencia de una gran cantidad de bacterias patógenas bajo la encía puede hacer que aquellas pasen a la sangre e invadan diferentes tejidos y órganos. De hecho, una mala salud bucodental se ha relacionado con un aumento del riesgo de enfermedad cardiovascular, parto prematuro, diabetes y síndrome metabólico, entre otras complicaciones. La SEPA tiene varios grupos de trabajo en colaboración con otras sociedades, como las de cardiología, diabetes y ginecología, porque “la salud de las encías puede mejorar o empeorar ciertas afecciones sistémicas que, a su vez, si no se controlan, pueden agravar el problema de encías”, comenta la doctora Izquierdo. “Empezamos a encontrar muchos microorganismos presentes en el sarro en órganos distantes que tienen algún problema de salud. Y vemos que cuando eliminamos esos microorganismos, disminuye la prevalencia de esa enfermedad”, explica el doctor Faus.

PERIODONTITIS, UN FACTOR DE RIESGO EN DIABETES Y PROBLEMAS CARDIACOS

Al que le duela la muela, que intente no echarla fuera. Solo deberíamos contemplar hacernos un implante cuando todos los tratamientos disponibles han fallado.

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Las dos enfermedades sistémicas en las que mayor relación se ha descubierto con la periodontitis son la diabetes y las cardiopatías. El riesgo de los diabéticos de sufrir enfermedad periodontal es mucho mayor; y también al revés: la enfermedad periodontal, debido a la inflamación crónica que genera, hace que mediadores de esa inflamación pasen a la sangre, lo que afecta al control metabólico del azúcar. Asimismo, cuando le diagnostican a alguien periodontitis, el riesgo de padecer una enfermedad del corazón aumenta. De hecho, las personas que han sufrido un infarto de miocardio deben extremar el cuidado de las encías: un estudio reciente de la Universidad de Granada concluía que los infartos eran más frecuentes y graves entre los pacientes con problemas periodontales no tratados. Por otra parte, el hecho de que España sea uno de los países del mundo en que más implantes se realizan, en palabras del doctor Faus, puede tener una doble lectura: que tenemos excelentes cirujanos J

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SALUD

El que mucho abarca en exceso aprieta. Se sabe que existe una clara vinculación entre el estrés y el bruxismo; quienes padecen este hábito rechinan y aprietan los dientes sin ser conscientes de ello.

¡Saca la lengua!

¿

Sabías que si bebes agua embotellada o del grifo cambia tu microbioma bucal? ¿Y que la gente con perros tiene bacterias en su boca que se encuentran en la saliva de los canes? Son algunos de los resultados preliminares arrojados por Saca la lengua, un proyecto de ciencia ciudadana coordinado por el Centro de Regulación Genómica (CRG) de Barcelona en colaboración con el Centro de Epidemiología Ambiental (CREAL) y la Obra Social La Caixa.

Toni Gabaldón, jefe del Grupo de Genómica Comparativa en el CRG, explica que “la zona geográfica impacta sobre la microbiota; y también si se vive en un pueblo o en la ciudad”.

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“Solo hay que hacer un implante cuando ha fallado todo lo demás”, asegura la doctora Izquierdo. “El mejor material para la boca es el propio diente. Es el más biocompatible y se une a la encía de forma perfecta protegiendo de la entrada de bacterias”. Los implantes, al contrario de lo que se suele pensar, no son para toda

la vida y tienen un riesgo asociado elevado de que la persona acabe desarrollando periimplantitis, “una enfermedad que implica una pérdida de hueso por infección alrededor del implante”, explica Solé. De hecho, según un estudio de la SEPA, entre un 28 % y un 56 % de los pacientes que llevan implantes la padecen.

SE IMPONE LA CIRUGÍA GUIADA POR ORDENADOR Y POCO INVASIVA

Su objetivo es trazar un mapa de los microorganismos que viven en la boca, analizar la variabilidad entre individuos y ver si las diferencias pueden explicar algunas enfermedades. Desde que se lanzó, hace ya un año y medio, han participado 4.000 personas de toda España, sobre todo chavales de entre quince y diecisiete años, que han dado muestras de saliva y también se han convertido en científicos por unas semanas para analizar muestras, identificar especies de bacterias y testar hipótesis, como que los asmáticos poseen un microbioma diferente.

SACA LA LENGUA

J les y que “en España han proliferado más que en otros países de Europa o Estados Unidos un tipo de clínicas dentales que se lucran con su trabajo, sobre todo poniendo implantes. Al fin y al cabo, mantener un diente en la boca es lo más complejo. Un implante, en cambio, es más lucrativo y necesita menos técnica y tiempo”.

Los implantes suelen ser de titanio y, en los últimos años, han evolucionado en tema de diseño, materiales, superficies y tipos de rosca. Incluso también en su colocación: “Ahora hacemos cirugía guiada mediante ordenador. A partir de un TAC de la boca del paciente y mediante un software, podemos virtualmente saber cuál es la mejor opción para realizarle el implante: la angulación, la profundidad o la posición exacta”, destaca Solé. Una vez decidida, se transfiere la información a una guía que luego se coloca sobre la encía, de manera que “se mejora mucho la predictibilidad, se acortan tiempos quirúrgicos y, si el caso lo permite, incluso evitamos levantar la encía, lo que supone mayor comodidad para el paciente. A pesar de todo, los conocimientos y la experiencia del dentista siguen siendo la clave del éxito de estos tratamientos”, sentencia Solé. e

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CIENCIA

Bip, bip, ¡hurra!

Como plasma esta recreación artística realizada por nuestro ilustrador José Antonio Peñas, las perturbaciones espaciotemporales provocadas por eventos extremos, como es la fusión de agujeros negros, ya pueden captarse por los actuales observatorios gravitacionales terrestres. Fue lo que registró el experimento LIGO.

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CONSECUENCIAS DE UN HALLAZGO REVOLUCIONARIO

LA NUEVA ONDA DE

LA ASTROFÍSICA La detección de ondas gravitatorias permitirá escuchar fenómenos hiperviolentos del cosmos antes ocultos. Entre ellos, el principio de todo: el big bang. Un reportaje de ROGER CORCHO

A

nunciado el pasado 11 de febrero, el descubrimiento que puso a la ciencia de vanguardia en la portada de los grandes medios de comunicación es, en primer lugar, la prueba experimental que confirma lo que ya sospechaba todo el orbe científico: las ondas gravitatorias existen. Y se ha logrado

darles caza gracias a una tecnología, la interferometría láser, con la que pueden medirse perturbaciones en un protón de una milésima parte del diámetro. Dicho de otro modo: detrás de este hallazgo apenas hay una vibración que requiere remontarse hasta la vigésimo primera cifra decimal de un metro. Para los legos, eso equivale a nada, pero los ex-

pertos en relatividad vislumbran en ella una catástrofe cósmica que removió los cimientos del universo hace más de mil millones de años, cuando dos agujeros negros empezaron a girar uno alrededor de otro a velocidades próximas a la de la luz, hasta que se fusionaron. Pero ¿cuál es la auténtica trascendencia de la noticia? Gracias a esta detección, los observatorios de ondas gravitatorias se han consagrado por fin como una nueva atalaya desde la que escudriñar el cosmos; como si en el mundo de planilandia hubiera irrumpido de repente un cubo que nos abriera los ojos a la tridimensionalidad. Algunos físicos lo han explicado recurriendo a la analogía J muy 421 - Junio 2016

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CIENCIA

ASÍ SE CAPTÓ EL

TRINO CÓSMICO L

os dos observatorios gemelos del proyecto estadounidense LIGO, los que han detectado por primera vez una onda gravitacional, funcionan en un vacío extremo, ocho veces superior al que reina en el espacio. Los investigadores han definido la buscada señal como el gorjeo de un ave, y duró apenas veinticinco centésimas de segundo. 1. Se dispara un rayo láser contra un panel refractor

Láser

Detector

4. Los rayos rebotan e interactúan con un detector

2. El refractor lo divide en dos haces perpendiculares

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4k Espejo

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Refractor

3. Los haces se reflejan al fondo de ambos túneles de cuatro kilómetros

Espejo

Sin alteraciones externas, los dos rayos se anulan mutuamente, ya que están sincronizados y su longitud de onda es idéntica

EL ECO DE UN CATACLISMO SUCEDIDO A 1.300 MILLONES DE AÑOS LUZ

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INFOGRAFÍA: JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Si una onda gravitacional atraviesa la estructura, los rayos se desajustan ligerísimamente entre sí

Los haces alterados se combinan en un nuevo rayo que alcanza el detector

QUIZÁ PERMITAN DESVELAR QUÉ ES ESA MISTERIOSA FUERZA LLAMADA ENERGÍA OSCURA

J de los sentidos: nos habíamos conformado con ver el universo, y a partir de ahora, también podemos escuchar las vibraciones y los estremecimientos de su textura profunda. Con los observatorios de ondas gravitatorias, lo apasionante es todo lo que está por descubrir. Si no emite luz, algo como un agujero negro es imposible de localizar con un telescopio al uso. Los astrónomos se tenían que conformar con estudiar este tipo de fenómenos mediante métodos indirectos, como la fuerza gravitatoria que ejercen a su alrededor. Paradójicamente, la luz era la principal vía de conocimiento y, a la vez, cubría con un velo de ignorancia a todos aquellos cuerpos que pululaban por el espacio sin emitirla. Hasta ayer. Porque aunque se ampare en las sombras, cualquier cosa que se mueva aceleradamente hace vibrar el tejido del espacio-tiempo. Para que haya alguna opción de que las ondas así generadas puedan registrarse, el objeto tiene que desplazarse a velocidades próximas a la luz. Y eso fue lo que ha captado el observatorio LIGO (acrónimo de Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), formado por dos instalaciones gemelas situadas a 3.000 kilómetros de distancia en Estados Unidos. Según el ingeniero aeronáutico César García Marirrodriga, de la Agencia Espacial Europea, “los dos agujeros negros habían empezado a girar el uno alrededor del otro unas doscientas veces por segundo, al 60 % de la velocidad de la luz”. La vibración recogida por LIGO duró apenas 0,2 segundos, ya que correspondía al instante final antes de que se produjera la fusión.

“Gracias a que se realizaron complejas simulaciones numéricas dentro de la relatividad general, sabíamos el tipo de ondas que se obtendrían por la integración de varios objetos densos”, explica la astrofísica Pilar RuizLapuente. Según esta profesora de la Universidad de Barcelona, “tales cálculos han permitido saber también que la señal provenía concretamente de la unificación de dos agujeros negros”. De la forma de las ondas se deduce su fuerza inicial. Luego, al comparar las intensidades entre la señal emitida y la recibida, se obtiene la distancia a la que está su lugar de procedencia. Como sigue diciendo Ruiz-Lapuente, “uno de los agujeros negros tenía una masa veintinueve veces la del Sol, y el otro era 36 veces mayor. Se encontraban a unos 1.300 millones de años luz de la Tierra”. El análisis de otros positivos como este permitirá a los astrónomos disponer de una información que hasta el momento parecía inalcanzable. Hay astrofísicos que sueñan con el momento en que se detecten más ecos de agujeros negros fundiéndose, información que llegará desde puntos recónditos del cosmos y que, al combinarla, arrojará nueva luz sobre su historia y evolución. Junto con los datos obtenidos de observatorios convencionales, será posible, por ejemplo, medir la expansión experimentada por el espacio desde que la onda salió de la fuente emisora, debida al empuje de esa aún misteriosa entidad llamada energía oscura. Este tipo de mediciones contribuirán a hallarnos un poco más cerca de resolver una incógnita que trae de cabeza a los astrofísicos. Porque la luz es poco de fiar para

Sin género de dudas. “Damas y caba-

lleros, hemos detectado ondas gravitatorias”. Así fue anunciado el 11 de febrero un sensacional hallazgo que, en realidad, se realizó meses antes, el 14 de septiembre de 2015.

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FOTOS: CORTESÍA DE ESA

según qué cosas. Después de atravesar largos espacios siderales, puede acabar siendo absorbida por polvo o gas interestelares y sufrir todo tipo de distorsiones, lo cual da lugar a frecuentes errores de interpretación. Por el contrario, las ondas gravitatorias apenas interaccionan con la materia, de modo que llegan hasta nosotros casi como partieron. Con independencia del tiempo que haya pasado desde su emisión y la distancia recorrida, dichas ondas son mensajeras de una información limpia. Esto significa que las máquinas que detecten esas señales no solo se destinarán a cazar todo aquello oculto en la oscuridad, sino que también contribuirían a ampliar los datos conseguidos mediante vías convencionales.

AGUJEROS NEGROS VORACES, ENANAS BLANCAS Y OTROS OBJETOS A TIRO Por ejemplo, serán capaces de localizar supernovas –estallidos de estrellas en la última fase de su evolución– escondidas por la interposición de una nube de polvo. También escudriñarán qué ocurre en el interior de los sistemas binarios de estrellas de neutrones, objetos ultradensos y muy calientes formados por el colapso gravitatorio de un astro gigantesco. Se cree que, en dos años, los propios detectores de LIGO conseguirán ob-

Trío de platillos. Dentro de

unos veinte años, las tres naves de la misión eLISA se conectarán con rayos láser para captar las vibraciones del espacio-tiempo. Arriba, la sonda LISA Pathfinder o SMART-2, enviada al espacio en diciembre para probar el instrumental del proyecto.

tener información de estos fenómenos. Y gracias a las próximas generaciones de telescopios gravitacionales, probablemente también podremos escudriñar los agujeros negros supermasivos que suelen ocupar el corazón de las galaxias, las estrellas binarias, las parejas de enanas blancas –última fase de la mayor parte de los astros que brillan en el cosmos– o los agujeros negros devorando otros cuerpos celestes. Las posibilidades de la incipiente astronomía gravitacional no acaban aquí. Antes, los científicos reconstruían a partir de la luz –como si fueran fósiles– la infancia del universo. Pero al tirar del hilo, la historia se corta abruptamente ante el muro de la llamada radiación de fondo de microondas, fotografía del cosmos cuando tenía unos 300.000 años de edad. Es imposible encontrar vestigios luminosos más primitivos: debido a la elevada densidad y temperatura que reinaban entonces, los átomos atrapaban

los fotones formando un magma impenetrable, una especie de fundido en negro. Las ondas gravitatorias pueden venir de nuevo al rescate: existe la convicción de que en esos primeros momentos se produjeron eventos catastróficos que dejaron su huella en el entramado espaciotemporal.

OBJETIVO: SABER SI EL COSMOS SE HINCHÓ SÚBITAMENTE EN SU NIÑEZ “Ya se está pensando en levantar constelaciones de complejos astronómicos para investigar fenómenos cercanos al big bang”, asegura García Marirrodriga. Con estos complejos más grandes y sensibles, conocidos como observatorios del big bang (BBO, por sus siglas en inglés), se podrían capturar las ondas emitidas en un momento decisivo en la infancia del cosmos: cuando, supuestamente, dio el estirón. Porque, según la teoría inflacionaria, muy poco después del gran J muy 421 - Junio 2016

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CIENCIA EL BAILE DE DOS ESTRELLAS DE NEUTRONES CONFIRMÓ QUE LAS ONDAS EXISTÍAN

Petardazo inminente. Los colap-

CORTESÍA: NASA

sos de estrellas masivas, más conocidos como supernovas, también dejan rastro en forma de ondas gravitatorias. En la imagen, el sistema binario Eta Carinae, previsiblemente a punto de estallar.

J estallido, el tejido del espacio-tiempo duplicó varias veces su tamaño a velocidades superiores a la luz, acontecimiento que debería haber dejado un rastro.

LA TEORÍA INFLACIONARIA PODRÍA PINCHAR SI NO SE CAPTA SU HUELLA En 2014, los científicos que dirigían el experimento BICEP2 desde un laboratorio de la Antártida dieron una falsa alarma al interpretar incorrectamente una anomalía que a la postre se trataba de simple polvo galáctico. En caso de no detectarse la firma gravitatoria de la inflación, lo que se desinflaría entonces

sería el entusiasmo por una teoría que ha merecido el consenso de la comunidad científica, a pesar de las dificultades para constatarla. La esperanza depositada en las ondas gravitatorias se remonta a 1974, cuando fue confirmada su existencia de forma indirecta. Como explica Ruiz-Lapuente, “el pulsar Hulse-Taylor (PSR 1913+16) –sistema formado por dos estrellas de neutrones que giran en torno a su centro de masas común– pierde energía y momento angular debido a la emisión de esas vibraciones. Así, al irse acercando, el periodo de revolución de las estrellas desciende: la disminución ob-

servada concuerda con lo que predice la relatividad general”. Esta confirmación sirvió para que se empezaran a plantear proyectos serios de captación directa. Físicos como el estadounidense Kip Thorne se dieron cuenta de que ciertas situaciones extremas pueden generar ondas lo suficientemente intensas como para justificar la inversión en máquinas que las registren. Así nació el proyecto LIGO, que ha costado hasta el momento unos mil millones de dólares. En Europa, desde inicios del siglo XXI también se han puesto en marcha dos observatorios: el alemán GEO600 y el italiano Virgo.

CUALQUIER MÍNIMO TEMBLOR PONE EN PELIGRO EL EXPERIMENTO A pesar de que constituyen una proeza tecnológica, los telescopios instalados en tierra firme están lastrados por problemas como el ruido sísmico: al ser tan sensibles, captan cualquier leve sacudida, incluso la provocada por el paso de un tren en la lejanía. Estas perturbaciones, a la que se añaden los cambios de temperatura en los cristales que componen el experimento, impiden que capten señales de baja frecuencia. Por eso deben conformarse con la reverberación espaciotemporal correspondiente a los instantes más violentos -que suelen producirse al final– de J

T

odo cuerpo masivo en aceleración se convierte en una fuente de ondas gravitatorias, que emergen y se expanden como si fueran burbujas. Planetas o satélites en órbita, por ejemplo, emiten dichas ondas, pero se trata de señales muy débiles, imposibles de captar con nuestra tecnología; no hay manera de escuchar ese constante oleaje que masajea y remueve la geometría tridimensional. Cabía otra posibilidad: que las ondas no existieran, a pesar de derivarse de la teoría de la relatividad. No fueron pocos los

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científicos que cuestionaron durante décadas su existencia, y, sorprendentemente, el propio Albert Einstein acabó uniéndose a ellos. ¡SUSPENDIDO, ALBERT! En un artículo escrito en 1936 junto con Nathan Rosen, concluía que eran un espejismo, producto de cálculos erróneos. El editor de la revista a la que envió el trabajo, Physical Review, lo sometió a una revisión por pares, y el experto en relatividad consultado concluyó que contenía numerosos fallos. Finalmente, la revista no lo publicó.

REUTERS

Einstein contra Einstein

El conservador de los Archivos Albert Einstein, en la Universidad Hebrea de Jerusalén, muestra el documento donde el físico predecía las ondas gravitatorias. Luego renegaría de este hallazgo.

CIENCIA

Hermanos gemelos Los dos observatorios LIGO están alejados a 3.000 km en el territorio estadounidense para confirmar por duplicado una detección.

La familia crece. Aquí apare-

cen los telescopios terrestres –funcionando o en proyecto– diseñados específicamente para captar emisiones de ondas gravitatorias. El último en sumarse a este prometedor campo de la astronomía es China, que ha anunciado dos experimentos en el espacio y otro emplazado en el Tíbet.

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EFE

CORTESÍA: LIGO

OBSERVATORIOS CON OÍDO MUY FINO

Ciencia made in Europe

En el silencio del subsuelo

Astrofísicos de Francia, Italia, Holanda, Hungría y Polonia participan en el experimento Virgo, cerca de Pisa. Este año empezará a funcionar su versión mejorada: Advanced Virgo.

Enterrado a doscientos metros de profundidad en la mina de Kamioka, el interferómetro láser del proyecto KAGRA realizó sus primeras pruebas el pasado 25 de marzo.

GEO600 (Alemania)

LIGO (Washington) LIGO (Luisiana)

Virgo (Italia)

Proyecto del Gobierno chino LIGO (India)

KAGRA (Japón)

OPERATIVOS EN CONSTRUCCIÓN

J cataclismos cósmicos EN PLANIFICACIÓN como la fusión de agujeros negros. Para sortear el problema de los temblores y ampliar el umbral de la sensibilidad de este tipo de aparatos, en Japón se está construyendo un observatorio bajo tierra, en el interior de una mina. Bautizado como Detector de Ondas Gravitatorias Kamioka (KAGRA), consiste en dos túneles de tres kilómetros de largo y estará operativo a partir de 2017 o 2018. El nuevo complejo científico incorporará elementos de precisión ultrasensibles, como cristales criogénicos, es decir, enfriados a temperaturas bajísimas. La principal misión del KAGRA será captar señales de estrellas binarias de neutrones.

UN TRIÁNGULO ESPACIAL CON UN MILLÓN DE KILÓMETROS DE LADO Otra forma de aumentar la sensibilidad radica en alargar la longitud del interferómetro. Es el camino escogido por el Telescopio Einstein, un proyecto actualmente en estudio por la Comisión Europea y sin localización decidida. Tendría la peculiaridad de contar con tres brazos de diez kilómetros de longitud que forman ángulos de 60º entre ellos. También se construiría bajo tierra e incorporaría las últimas innovaciones en criogenización. Su precisión incluso serviría para poner a prueba –una vez más– la relatividad general de Einstein, como su nombre indica. Pero ha sido la Agencia Espacial Europea (ESA) la que ha planteado el proyecto más original y ambicioso hasta la fecha: montar un interferómetro en el espacio, a salvo de los ruidos terrenales ajenos a las ondas. Como la ubicación no impone ningún límite, las tres naves de la misión estarán conectadas entre sí por rayos láser a una

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distancia de un millón de kilómetros. Aunque el proyecto original, en marcha desde 2000, tuvo que replantear y moderar sus objetivos iniciales, hoy sigue adelante con el nombre de eLISA. El pasado 3 de diciembre se lanzó con éxito al espacio la sonda LISA Pathfinder para probar sus instrumentos. García Marirrodriga lleva doce años implicado en el proyecto LISA Pathfinder –“un precursor tecnológico de los futuros observatorios espaciales”, asegura– y, desde hace cuatro, es su director. Según nos explica, este aparato logrará registrar ondas de baja frecuencia, de 0,0001 a 0,1 hercios, cuando LIGO detecta objetos que emiten señales de entre 1 y 1.000 Hz. La interferometría láser ya forma parte del presente y el –emocionante– futuro de la astronomía. ¡Permaneced atentos! e

¿?ALIMENTA ¿? ¿? ¿? ¿ ¿ ¿ ¿ ? ? ? ? TU MENTE ¿? ¿? ¿CURIOSA ? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿?¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿?¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿?¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿? ¿?¿? a l a Ya nta ve

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DOSSIER

LAS CINCO PSICOTERAPIAS MÁS EFICACES

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Psicoanálisis Daniel Schoffer

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Entrenamiento autógeno Luis de Rivera

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Terapia Gestalt Claudio Naranjo

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Terapia cognitiva Bonifacio Sandín

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Psiquiatría Jerónimo Saiz

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Las vías para sanar la mente

Casi un millón de españoles va al psiquiatra o al psicólogo en busca de alivio a trastornos como el estrés y la depresión. ¿Cuál es la mejor terapia? Depende del paciente, de la dolencia y de otros factores. Hablamos con cinco expertos de cinco escuelas distintas para ayudarte a elegir la más adecuada en cada caso.

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Un reportaje de LAURA GONZÁLEZ DE RIVERA

Cuál es la clave para distinguir a un buen terapeuta de un charlatán? “La mejoría de sus pacientes”, responde el psiquiatra Claudio Naranjo sin dudarlo. Pero más allá de esta verdad aplastante, existen perspectivas muy diferentes para abordar los trastornos mentales o psicológicos, dolencias más o menos graves que afectarán, al menos, a una de cada cuatro personas a lo largo de su vida, según datos de la OMS. Depresión y ansiedad van en cabeza, seguidas de fobias, trastornos de la conducta alimentaria y del sueño, alzhéimer, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), esquizofrenia, trastorno bipolar, adicciones y un largo etcétera. España no se queda corta, pues somos el tercer país de la Unión Europea que más va al psiquiatra o al psicólogo: un 2,05 % de la población, es decir, casi un millón de habitantes, de acuerdo con una estadística de Bloomberg. Además, un 24 % de los españoles ha tomado psicofármacos en el último año, según la OCU. Las pastillas triunfan por su inmediatez y

bajo coste, frente a los entre cincuenta y cien euros por sesión privada y los seis meses que, como mínimo, necesita una psicoterapia para dar resultados. Otro factor a favor de las pastillas es que no exigen ningún trabajo por parte del paciente: no se le pide que se enfrente a traumas dolorosos de la infancia ni que se moleste en cambiar. La mala noticia son sus efectos secundarios. Además, como recalcan los expertos entrevistados en este dossier, ofrecen solo un tratamiento sintomático y, aunque son imprescindibles en los casos más graves, no sirven para curar cualquier cosa, sino solo trastornos muy específicos, en su mayoría, de origen orgánico o biológico. En contraste, las distintas corrientes de psicoterapia pretenden ayudar al paciente a modificar, con su propio esfuerzo, ciertos aspectos de sí mismo para vivir un poco más feliz. Para hacernos una idea del enfoque que podría adaptarse mejor a nuestra dolencia, cinco profesionales sobresalientes en sus campos nos cuentan en qué consiste su forma de curar. Hemos recogido las más representativas y eficaces desde un

punto de vista científico. Aun así, parten de premisas y enfoques diferentes. Mientras la psiquiatría recurre a la medicación para modificar procesos bioquímicos del cerebro, la Gestalt y la psicoterapia autógena persiguen ampliar la conciencia y nuestra capacidad natural de recuperación. Por su parte, el psicoanálisis se basa en el inconsciente, y la psicología cognitivoconductual trabaja solo con el comportamiento observable. Cada terapia resulta más apropiada para ciertos trastornos, aunque también influyen la personalidad del paciente, su manera de entender el mundo y el vínculo de confianza que llegue a establecer con el terapeuta. En cualquier caso, pedir ayuda funciona. Según el Consumers Report Study, el 80 % de los pacientes que recurren a alguna psicoterapia experimenta un cambio significativo y adquiere mejores estrategias para enfrentarse a los problemas. A continuación, Daniel Schoffer, Luis de Rivera, Claudio Naranjo, Bonifacio Sandín y Jerónimo Saiz ofrecen las claves para conocer mejor los mecanismos con los que trabaja cada psicoterapia.

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Diferentes enfoques y un solo propósito.

Desde el surgimiento de la psicología y la ciencia neurológica, los trastornos mentales se han abordado desde perspectivas muy variadas. Todas pueden ser válidas si logran el objetivo: curar al enfermo.

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DOSSIER PSICO

Daniel Schoffer Liberar el inconsciente PSICOANÁLISIS:

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aniel Schoffer nos habla de la corriente fundada por Sigmund Freud a finales del siglo XIX. Su clave es el inconsciente, esa parte de nosotros mismos que no conocemos, donde el terapeuta busca las causas de las enfermedades mentales y las conductas desadaptativas.

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En el psicoanálisis, la sanación pasa por hacer conscientes traumas reprimidos y asociaciones inconscientes de sentimientos y pensamientos. Entender los conflictos internos del pasado hace posible reaccionar bien ante las circunstancias presentes. Es un tratamiento largo, pues precisa de sesiones semanales durante

años. A cambio, según sus defensores, permite profundizar en la mente y ayudar al paciente a conocerse a sí mismo. Solo pueden ejercer psicólogos o psiquiatras con formación específica que hayan pasado por el diván dos veces a la semana durante, al menos, tres años y medio consecutivos.

¿En qué casos está indicado el psicoanálisis? Sobre todo para las neurosis: fobias, obsesiones, problemas psicosomáticos, depresión, angustia... A veces también es efectivo para tratar psicosis, con ayuda de medicación. ¿Cuál es su base científica? Tiene que ver con los ha-

SONIA SÁNCHEZ-SECO

¿A dónde lo expulsa? Al inconsciente, por un mecanismo de represión. Es entonces cuando pueden surgir síntomas, puesto que lo reprimido sigue activo en el inconsciente pero fuera del control del yo. Los síntomas son un intento enfermizo de curación, porque alivian y permiten descargar parte del malestar del conflicto; sin embargo, producen un nuevo sufrimiento.

llazgos de Freud. A partir de la práctica clínica descubrió el funcionamiento del aparato psíquico y un método específico para el tratamiento de las neurosis. Los síntomas son producto de un conflicto interno. Parte de ese conflicto es inconciliable con el sujeto que, por eso, lo expulsa de la conciencia en lugar de resolverlo.

¿Cómo es una sesión típica? El psicoanalista pide al paciente que diga lo primero que se le ocurra sin censurar nada, aunque parezca no venir a cuento. Esto se llama asociación libre. Luego el analista trata de interpretar aquello que interfiere en el relato. Si el paciente se equivoca, se bloquea o recuerda un sueño es que quiere decir algo y solo lo puede expresar mediante esas formaciones del inconsciente.

¿Por qué es tan importante la palabra? Todo tiene que ver con ella, con el relato que uno puede construir sobre sí mismo. Hace falta tiempo para escuchar al paciente y para que él se escuche. Hablar, en sí, ya es terapéutico. La palabra cura, organiza, disuelve el trauma, da un nuevo sentido a lo que nos aqueja.

El psicoanálisis, además de terapia, es un método para autoconocerse. ¿Acude gente a su consulta con este fin? No. La gente no se psicoanaliza así porque sí. Es un trabajo intenso, que exige compromiso y regularidad. Cuando viene alguien es debido a que está deprimido o angustiado, pues no sabe qué le pasa.

¿Cuál es la duración media de la terapia? De tres a cinco años es un tiempo razonable para llegar a las causas. Pero la remisión de los síntomas puede llegar antes. A veces en pocas sesiones, porque el paciente hace una huida hacia la salud o porque se sugestiona, como un placebo en medicina. Es difícil no tener ningún conflicto reprimido. Por eso, ¿estamos todos enfermos? Podríamos decir que sí. Como escribió Freud, hay un malestar en la cultura, el sujeto debe someterse a un

¿Se considera usted una persona feliz? Sí. No quiere decir que no tenga conflictos, porque, si no, no me pasaría nada, sería un idiota o estaría muerto. Para ser psicoanalista hay que psicoanalizarse primero. ¿Le ha servido tumbarse en el diván? Mucho. Por ejemplo, para saber por qué quería ser psicoanalista. Mi profesión es una forma de sublimar mi deseo voyerista, igual que el odontólogo sublima su impulso de torturador o el periodista, el de cotilla. e

ISTOCK

La búsqueda.

Psicólogo y psicoanalista, Daniel Schoffer es miembro de la Asociación Psicoanalítica de Madrid. Persigue sanar la mente a partir del conocimiento de los conflictos del pasado.

orden simbólico dominante y sofocar ciertas tendencias en nombre de su hominización.

EL DAÑO PSÍQUICO VIENE DE IMPULSOS INTERNOS QUE NO QUEREMOS ACEPTAR

¿Cómo cura la terapia? El psicoanálisis ayuda a entender al paciente que el daño viene del conflicto interno, de tendencias e impulsos que no acepta, y no de fuera. Se trata de hacer consciente lo inconsciente, ya que, si no, lo descargará en forma de síntomas, actos fallidos y sueños. Se trata de que admita esas tendencias que prefiere ignorar enfrentándose al conflicto para resolverlo o, si no tiene solución, para aprender a vivir con él. ¿Todo lo que está reprimido desemboca en una enfermedad? No. Solo cuando produce sufrimiento y entorpece la vida. Por ejemplo, si cada vez que alguien va a hablar en público le duele la garganta, puede ser síntoma de una inseguridad. Si además es profesor y eso le obliga a cancelar clases, el conflicto no resuelto interfiere con su profesión. A veces, el enfermo no es consciente de su mal y repite las situaciones de fracaso o sufrimiento, que achaca a la mala suerte, a lo dura que es la vida...

Todos los relatos son pantallas que esconden lo que quiere expulsar y ve como ajeno.

La relación es clave. Para que este tipo de psicoterapia, o cualquier otra, funcione, debe crearse un vínculo con el especialista que permita al paciente abrirse y dejar salir los conflictos internos que lo atenazan.

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Luis de Rivera La solución está en ti ENTRENAMIENTO AUTÓGENO:

Luis de Rivera es médico, consultor jefe de Psiquiatría de la Fundación Jiménez Díaz y director del Instituto de Psicoterapia de Madrid. Discípulo del psiquiatra alemán exiliado en Montreal (Canadá) Wolfgang Luthe, Rivera introdujo en España la terapia autógena en los 70.

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SONIA SÁNCHEZ

Siempre en positivo.

¿Cuál es el fin de la terapia? Desbloquear el propio potencial y llegar al desarrollo óptimo que habría sido posible si hubiéramos recibido en la vida todo el apoyo y la nutrición necesarios y no hubiéramos sufrido traumas de estrés insoportable. Tiene que ver con desarrollar la capacidad de afecto y de creatividad y con desinhibir rasgos positivos de la personalidad bloqueados con la educación y por vicisitudes de la vida. ¿En qué casos funciona? ¡En todos! El nivel básico funciona muy bien para la ansiedad y el estrés patológico. Es muy útil en trastornos psicosomáticos que afectan al 50 % de la población, como el colon irritable y el bruxismo, y en enfermedades más graves de componente psicosomático, caso de la hipertensión, el asma y el reumatismo poliarticular. Los niveles avanzados se recomiendan para tratar trastornos depresivos secundarios de procesos de duelo

no digerido, que son muy frecuentes y responden mal a los psicofármacos. Los métodos autógenos avanzados ayudan a desbloquear y superar esa pérdida. También son eficaces en los trastornos de la personalidad.

momento en que revive el acontecimiento traumático.

¿Funciona con la esquizofrenia o el trastorno bipolar? Por sí solo, no. Suele necesitar tratamiento farmacológico. Pero ayuda a mejorar la calidad de vida de estos pacientes y a reducir las recaídas desencadenadas por situaciones de estrés. GETTY

E

l neurólogo alemán Johannes Schultz llamó entrenamiento autógeno a un método clínico de meditación e inducción de estados ampliados de conciencia, mediante la práctica regular de ejercicios para desactivar experiencias traumáticas. Corría el año 1927. Su discípulo Wolfgang Luthe amplió conceptos como las descargas autógenas, manifestaciones motoras, sensoriales o físicas –tos, llanto, recuerdos, espasmos musculares, picor, calor– que aparecen durante el estado de relajación y ayudan a eliminar la tensión psíquica. A final de los 70, el psiquiatra Luis de Rivera introdujo en España esta técnica eficaz para tratar trastornos psicosomáticos, ansiedad, neurosis traumática y otros síndromes asociados al estrés. Los requisitos para practicar esta psicoterapia son ser médico o psicólogo certificado por la International Society of Autogenic Training and Psychotherapy.

¿Cuándo está contraindicado? Con personas que no cooperan. El primer paso es tomar conciencia de que cada uno es el único responsable de su salud y su vida. El método solo sirve para gente que ha comprendido esto, no para quien pone fuera de sí la causa de sus males y, por tanto, las soluciones. ¿En qué consiste el entrenamiento autógeno? Es una forma de concentración mental que produce un estado especial de conciencia que mejora la autorregulación, la aceptación y el desarrollo personal. Esta técnica activa las regiones cerebrales que contrarrestan los efectos del estrés. Produce cambios biológicos –relajación muscular, bajada de la tensión y del cortisol, aumento de la oxitocina– contrarios a los causados por el estrés. A nivel psicológico, ayuda a mantener la calma, a expresar sentimientos positivos, como el amor, y a controlar emociones negativas, caso de la rabia y el miedo.

Ayuda necesaria. En casos de esquizofrenia, el entrenamiento autógeno funciona bien como complemento a la medicación. ¿Cómo es una sesión típica? Primero se toma la historia clínica para entender el problema y diseñar los objetivos. Luego empieza el aprendizaje del método, que suele llevar diez sesiones. Algunos ya no necesitan más apoyo y pueden seguir el entrenamiento solos. Pero muchos abandonan por resistencia inconsciente al cambio, y necesitan un apoyo más continuado. Es frecuente, al profundizar en el mundo interno, encontrarse con traumas o sentimientos insoportables que requieren complementar el entrenamiento básico con los métodos avanzados.

EL PACIENTE DEBE ASUMIR QUE ÉL ES EL RESPONSABLE DE SU SALUD Y SU VIDA

¿Cuál es el papel del paciente en la terapia? Fundamental: la terapia la hace él. El terapeuta actúa como instructor, le enseña y supervisa la técnica; le apoya y acompaña en el

¿Es una forma de relajación? Mucho más. No se trata solo de relajar cuerpo y mente ni de concentrarse en la sensación de bienestar. Se centra en ponerse en contacto con uno mismo, en activar el estado de calma y autorregulación para digerir y neutralizar experiencias no superadas. Es como echarse colirio: normalmente cierras el ojo; hace falta práctica para no cerrarlo. Te enseña a mantenerte en estado de aceptación, aunque sea duro revivir una emoción dolorosa. El estado autógeno permite sobrellevarlo. ¿Y qué tiene de especial revivirlas con este método? Todo trauma que se revive en situación de estrés, se agrava, empeora. Pero en estado autógeno, de calma, va perdiendo fuerza y curándose. ¿Cuál es la duración aconsejada del tratamiento? Debe hacerse todos los días, tres veces de quince minutos, durante seis meses al menos. Los beneficios empiezan a notarse los primeros días. Pero al cabo de medio año es cuando aparecen cambios neurobiológicos estructurales: mejora la conexión entre hemisferios y en el sistema límbico y aumenta la actividad de la zona de la calma en el hipotálamo. ¿Es usted feliz? Sí. Una forma buena de ser feliz es no ser desgraciado; para eso tienes que dar poca importancia a tus desgracias. Si las ves como una molestia menor e inevitable, eres más feliz. ¿Le ha ayudado esta terapia a aceptarse y a estar en paz consigo? Sí. Ha sido lo único que me ha ayudado. e muy 421 - Junio 2016

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Claudio Naranjo Centrarse en el aquí y el ahora GESTALT:

FUNDACIÓN CALUDIO NARANJO

Encuentro decisivo. Antropólogo, psicólogo y psiquiatra, Claudio Naranjo (Valparaíso, Chile, 1932) estudió la Gestalt en Estados Unidos con los fundadores de la terapia, Fritz y Laura Perls.

C

recimiento y auto­ conciencia son cla­ ves de esta terapia fundada en 1942 por el psiquiatra psicoa­ nalista alemán Fritz Perls y su mujer Laura, psicóloga. Para su seguidor Claudio Naranjo, la Gestalt es una filosofía y una forma de vida “relacionada con la búsqueda espiritual, con el reencuentro con la libertad y la naturaleza de uno mismo”. El tratamiento no se rego­ dea en el pasado o en lo que podría ser, sino en el aquí y el ahora. El fin es que el sujeto

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tome conciencia de lo que siente, piensa y hace, y se acepte para experimentar y transformar el presente de for­ ma creativa. Dramatización, lenguaje corporal y diversas técnicas, como la de la silla vacía –confrontar dos posturas enfrentadas para visualizar nuestro diálogo interno–, ayudan a ese “darse cuenta”. Para ejercerla, la Asociación Española de Terapia Gestalt exige que el terapeuta sea mé­ dico o psicólogo con formación específica y terapia Gestalt recibida como paciente.

¿Para quién está indicado el método gestáltico? Funciona con personas de cierto nivel de búsqueda in­ terior, que persiguen no solo el alivio de los síntomas, sino crecer, encontrarse, resolver conflictos interiores, volverse más conscientes. No es reco­ mendable si solo quieres abor­ dar lo superficial. Y no solo sir­ ve cuando estás en plena crisis. Es algo que alimenta y hace bien, como los baños termales. ¿Cuál es el objetivo? Tiene mucho que ver con

quitarse el policía que todos llevamos dentro y plantarle cara a los mandatos sociales que arrastramos. En el mundo impera la mentalidad neu­ rótica, y la gente va en piloto automático. En cambio, quien se encuentra a sí mismo no funciona como un robot. ¿Es una rebeldía contra la mentalidad dominante? No. No se trata de luchar, de cuestionarlo todo, ni de ser un inadaptado. Es más bien una filosofía de vida, una forma más libre de ser.

¿Cómo actúa con males tan comunes como la ansiedad? La ansiedad tiene mucho que ver con no poder elegir en los conflictos internos, con el miedo a que, si te equivocas, echarás todo a perder. La Gestalt da la capacidad de encontrar el punto neutro, de mirar las alternativas en conflicto y situarte en un bienestar básico al margen de lo que decidas. Se trata de alcanzar una especie de desapego controlado, para no dejarse esclavizar por las heridas del pasado ni por los deseos para el futuro. ¿Y con la depresión? La terapia consiste en descubrir que es uno mismo quien se autodeprime y no por un virus que pasaba por ahí. Lo malo de estar deprimido es que no tengas ganas de hacer el esfuerzo o el trabajo necesario. En estos casos hace falta un terapeuta que le haga sentir al paciente que merece la pena. Su labor es estimularlo para que se meta en el acto creativo de sanarse. ¿Sirve para la esquizofrenia o el trastorno bipolar? La Gestalt ayuda a progresar a estos pacientes, pero no cura la psicosis. Para los trastornos orgánicos son necesarios fármacos, aunque es mejor no apoyarse en exceso en ellos, porque reducen la capacidad de conciencia y concentración. ¿Es el paciente quien hace el trabajo o el terapeuta? En la Gestalt es el paciente quien da los pasos, quien está trabajando en sí mismo. El terapeuta solo lo estimula.

¿Cómo es una sesión típica de Gestalt? Animas al paciente a que exprese en cada momento lo que siente, a mantener la atención en la experiencia inmediata. El terapeuta ayuda a traducir en palabras y desenmascarar esos sentimientos. Tiene mucho de técnica dramática, de teatro, para sacar a la luz las emociones. Si alguien frunce el ceño al hablar, se le invita a que exagere el gesto, a hacerse consciente de esa postura, para ayudarle a sacar lo que está bloqueado. La diferencia con el psicoanálisis es que pasa de la intelectualización y se centra en sentir. Por ejemplo, a una persona que padecía un tic, el terapeuta le propuso que lo ejercitara a diario ante el espejo, que lograra hacerlo de forma voluntaria, incluso exagerarlo en ocasiones. Al hacerse dueño del tic, este desapareció. ¿Para qué sirve sacar lo que uno siente? Las emociones conscientes no hacen daño y pueden modificarse. Pero si uno no tiene conciencia de su enfado o su tristeza, sufre un daño psicosomático o proyecta la emoción negativa a los demás sin darse cuenta, con lo que acaba aislado. En cambio, si sabes lo que te pasa, es como cuando te miras al espejo y te ves despeinado: sacas el peine y te arreglas. Además, a veces al vivir conscientemente una emoción, reconoces que es absurda. Por ejemplo, cuando pensamos que quejándonos vamos a conseguir más cosas, cuando es al revés. ¿Cuánto puede durar el tratamiento? La Gestalt tiene que ver con el trabajo de los chamanes, por lo rápido que actúa. Cuando se aplicaba en los años 60, en talleres de una semana o quince días, llamaban la atención sus efectos milagrosos. Es más rápida que el psicoanálisis y no usa tantas explicaciones. Va a la emoción del momento, lo que ya es curativo por sí mismo, sin necesidad de

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¿En qué consiste esa filosofía vital? En vivir el aquí y el ahora. En hacernos conscientes de las máscaras inconscientes. En que la coherencia es más importante que las buenas costumbres. Decir verdades arriesgadas tiene gran valor terapéutico, pero es mejor hacerlo en el contexto de la terapia, donde no va a haber una catástrofe por manifestar lo que sentimos o pensamos.

En el centro de la tensión. Mucha gente sufre ansiedad por miedo

a equivocarse a la hora de resolver un conflicto y echarlo todo a perder. La Gestalt ayuda a ver las cosas con desapego para relativizarlas y controlarlas.

remontarse a traumas lejanos del pasado. Y logra cambios drásticos en los casos en que toca un asunto que nunca había transcendido, por ejemplo, cuando en una regresión a la infancia se recuerda un abuso. ¿Cuándo puede decirse que un paciente mejora? Cuando toma conciencia y se va librando de los patrones disfuncionales. Eso implica dejar de ser títere de sus hábitos, usar sus rasgos de carácter a favor y no en contra. Para cambiar algo, primero hay que aceptarlo. Si llegas a reírte de ti mismo, estás sanando.

¿Estamos todos algo locos? Cada persona desarrolla un rasgo neurótico de su personalidad para defenderse de los primeros traumas y adaptarse al ambiente. En ese sentido, podemos decir que cada uno tiene su cojera, su defecto. Pero es posible trascenderlo y usarlo como un aliado. Por ejemplo, si eres agresivo puedes aprender a usar la agresividad de forma sana y libre y no para hacer o hacerte daño. La salud mental no está en juzgar lo que está bien o mal, sino en aceptar lo que la vida te da y navegar con eso lo mejor posible.

LA GESTALT VA A LA EMOCIÓN DEL MOMENTO, SIN RECREARSE EN EL PASADO

¿Por qué se llama transpersonal a su terapia? Porque trasciende a la persona. Enseña a mirar hacia arriba, a las cosas grandes, y a valorar la vida como un tesoro. Sus pilares son la veracidad –descubrir la verdad de uno mismo–, el coraje –tener el valor de decir lo que hay– y la libertad para salir de condicionamientos y automatismos y apostar por lo que quieres.

Además de discípulo, fue paciente de Perls. ¿Le sirvió la terapia para mejorar su vida? Mucho. A pesar de que mi terapeuta me trató a patadas, me hizo mucho bien. Y es que a veces necesitamos que se nos confronte, no solo que nos den palmaditas en la espalda. ¿Se considera feliz? Sí. La mayor parte del tiempo, sí. e muy 421 - Junio 2016

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DOSSIER PSICO

Bonifacio Sandín Cambiar la conducta SONIA SÁNCHEZ

TERAPIA COGNITIVA:

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as conductas observables que producen sufrimiento están en el punto de mira de este enfoque, que parte de los principios del aprendizaje descritos por Iván Pávlov a finales del siglo XIX y que fue desarrollado con el nombre de psicología conductista por el psicólogo norteamericano John Watson en los años 20. Tres décadas más tarde, se unió a la psicología cognitiva, cuyo propósito es estudiar los patrones de pensamiento y cómo pueden jugar a favor o en contra del individuo. En conjunto, ha demostrado ser muy eficaz contra la depresión leve o moderada, la ansiedad, las fobias y gran cantidad de malestares de la vida cotidiana, como los problemas de sueño y las disfunciones sexuales. Su forma de trabajar es práctica, tanto en consulta como fuera. Resulta habitual que el psicólogo pida al paciente que practique ciertas destrezas para cambiar poco a poco el modo de actuar y pensar ante determinadas situaciones. Por ejemplo, los deberes para casa en alguien con miedo a la oscuridad pueden ser pasarse unos minutos –cada día unos pocos más– con la luz apagada y anotar lo que le sucede, con el fin de desmitificar su creencia negativa. Es el tratamiento propio de la psicología científica, como nos explica Bonifacio Sandín, catedrático de Psicopatología en la UNED y psicólogo clínico.

Una mirada a la educación.

Bonifacio Sandín es catedrático de la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), psicólogo clínico y autor del libro Ansiedad, miedos y fobias en niños y adolescentes.

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¿En qué casos está indicada esta terapia? Para cualquier persona que padezca un trastorno emocional, que son los más prevalentes en la actualidad, tales como los de ansiedad –trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, diversas fobias específicas, fobia social, agorafobia–, trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivocompulsivo y depresiones leves o moderadas. También es aconsejable para las disfunciones sexuales, problemas alimentarios, insomnio, trastorno límite de personalidad y trastornos desadaptativos. En la mayoría de estos casos, los fármacos no solo no son necesarios, sino que pueden ser contraproducentes.

¿En qué se basa la psicología científica? Uno de sus pilares es que la conducta patológica o desadaptativa no se debe solo al mal funcionamiento del cerebro, sino a conductas que se aprenden a partir de traumas tempranos. Por ejemplo, haber sufrido maltrato infantil predispone a desarrollar trastorno de pánico de adulto.

mente joven y con poca patología comórbida –o asociada– puede ser dado de alta en menos de tres meses si se aplica un programa apropiado. ¿Cómo es una consulta típica? No exige mucha parafernalia más allá de un sillón para entrenar al paciente en relajación o control de la respiración. Tras la evaluación en las primeras sesiones, en la fase de psicoeducación se explica al paciente los procesos y los mecanismos del trastorno aplicados a su caso concreto. Le siguen las fases de tratamiento propiamente dichas, donde se aplicarán técnicas dirigidas a cada caso.

EL SUJETO DEBE VER QUE SON SUS PENSAMIENTOS LOS QUE LE HACEN SUFRIR

¿Durante cuánto tiempo hay que ir al psicólogo para curarse? Depende de varios factores. Por ejemplo, un paciente con trastorno de pánico, relativa-

¿Cómo son las técnicas a las que alude? Actualmente, el repertorio es enorme, y hay muchas

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¿Cuándo resulta inevitable la medicación? La esquizofrenia, la depresión grave o el trastorno bipolar, por ejemplo, necesitan tratamiento farmacológico, aunque la psicología conductual lo complementa y ayuda a mejorar a los pacien-

tes. Por ejemplo, la técnica cognitivo-conductual de entrenamiento en habilidades sociales ha demostrado ser altamente eficaz para manejar la esquizofrenia y otros trastornos mentales graves.

variantes. Las cognitivas consisten en enseñar al sujeto que sus propios pensamientos son los que le traicionan y le hacen sufrir. Se trata de desterrar las creencias dañinas y demostrarle que son equivocadas. Las estrategias de afrontamiento y exposición permiten que lo compruebe por sí mismo. Por ejemplo, a quien teme la oscuridad se la va exponiendo poco a poco a la ausencia de luz para que compruebe que no suceden las catástrofes que había imaginado. También se pueden emplear técnicas de relajación y mindfulness. Aparte de los trastornos, ¿sirve también el psicólogo para ayudar a quien siente malestar con su vida o tiene problemas en el trabajo? Sí, al dar estrategias de afrontamiento de situaciones concretas. ¿Cuál es el papel del paciente? Es fundamental que se sienta a gusto con el terapeuta, que se cree un buen vínculo entre ellos. La credibilidad y confianza en el psicólogo forma parte del placebo y, por tanto, ayuda a la curación. El problema lo deben solucionar los dos juntos. ¿Y se consigue? La terapia cognitivoconductual tiene un nivel de eficacia del 80% o superior para la mayor parte de los trastornos de ansiedad, las disfunciones sexuales y otras alteraciones. Aparte de superar el trastorno mental, ejerce un cambio global en el paciente, mejora su autoconfianza, autocontrol y habilidades para afrontar el estrés y los problemas de la vida. ¿Podemos decir que ayuda a ser más feliz? Necesariamente.

Sin miedo a las arañas. La terapia cognitiva está indicada para cualquier tipo de trastorno de ansiedad

o de pánico, y muy particularmente para numerosas fobias específicas, como la aracnofobia, la fobia social o la agorafobia. Algunos de estos trastornos pueden curarse en un tiempo que a veces no supera los tres meses.

¿Usted ha ido al psicólogo alguna vez? No. Nunca. Al menos, hasta ahora. e muy 421 - Junio 2016

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DOSSIER PSICO

Jerónimo Saiz PSIQUIATRÍA BIOLÓGICA

SONIA SÁNCHEZ

Descifrar las causas orgánicas

M

ucho ha avanzado la ciencia desde que, en el siglo XIX, surgió el concepto de enfermedad mental y los médicos empezaron a aplicar los primeros electrochoques y lobotomías. Hoy, la psiquiatría se centra en los trastornos producidos por daños estructurales en el cerebro, como es el caso del alzhéimer, y en enfermedades debidas a una alternación neuroquímica, caso de la esquizofrenia, el trastorno bipolar y la depresión grave. El punto fuerte de la psiquiatría biológica son los neuro y

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psicofármacos, que empezaron a popularizarse en los 50 y que se muestran imprescindible para determinados casos. Los psicofármacos solo pueden ser recetados por un médico, nunca por un psicólogo. Nos lo cuenta Jerónimo Saiz, jefe del Servicio de Psiquiatría en el Hospital Universitario Ramón y Cajal y catedrático de Psiquiatría en la Universidad de Alcalá en Madrid, premio J. Barcia Goyanes a la investigación en Neurociencias y premio Andreu Piquer Arrufat a la excelencia en la investigación del trastorno bipolar.

¿En qué se basa su especialidad médica? Toda dolencia tiene una explicación física, al igual que las emociones, los pensamientos y la conducta tienen una base orgánica o biológica. Nuestro objetivo es identificar la causa orgánica que subyace a síntomas psiquiátricos y tratarla. Lo más habitual es el tratamiento farmacológico y, en menor medida, otros como el electrochoque, la estimulación magnética transcraneal y la neurocirugía. ¿Para qué sirven los fármacos?

Modifican una situación patológica al alterar la base biológica de los pensamientos o emociones asociadas. Intervienen en los parámetros encargados de la transmisiones de señales nerviosas dentro del cerebro: dopamina, serotonina, noradrenalina... ¿Cuándo se aplica la psiquiatría biológica? Entender la naturaleza de la persona desde su base biológica ayuda en todos los casos. Es más claro en trastornos que esconden una causa orgánica, aunque tengan manifestaciones de conducta,

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Gran experiencia.

El doctor Jerónimo Saiz lleva más de treinta años ejerciendo su profesión, combinando la docencia, la práctica clínica, la investigación y todo lo que tiene que ver con su especialidad, la psiquiatría.

cer un diagnóstico clínico riguroso. Excepcionalmente, para momentos puntuales, se pueden recetar fármacos a corto plazo. Por ejemplo, si alguien recibe una noticia muy traumática inesperada. ¿Cuáles son los tratamientos que mejor funcionan? Los sintomáticos, por ejemplo, en el tratamiento de la ansiedad o el insomnio. Son muy eficaces para paliar el síntoma, aunque no van al fondo del problema. ¿Cuál es el papel del paciente? Importante, porque tienen que tomarse lo que le prescribimos. A veces, cuesta que colaboren, porque, en algunas enfermedades psiquiátricas, el sujeto no reconoce que está enfermo y evita la medicación.

Imprescindibles en casos graves. Los trastornos neurológi-

cos, metabólicos o nerviosos como el alzhéimer requieren tratamiento farmacológico. Las depresiones leves pueden sanarse con psicoterapia.

combinaciones de fármacos y otros medios terapéuticos, como la psicoterapia. Por otra parte, la depresión leve y moderada se trata bien solo con psicoterapia, mientras que la grave únicamente responde con fármacos. por ejemplo, cuando existe un problema neurológico, metabólico o nervioso, como el alzhéimer. Para trastornos más o menos frecuentes, como la ansiedad, la bipolaridad o las psicosis, existen tratamientos específicos capaces de mantener la estabilidad y evitar las recaídas. ¿Y qué puede decir de depresión? Los fármacos no hacen el cien por cien de la curación. Solo en dos de cada tres casos los enfermos se curan con la medicación. Para el otro tercio, hay que recurrir a

Habla de mejoría o de mantener la estabilidad. ¿Es que los trastornos mentales no se curan del todo? En psiquiatría, curar es mucho decir. Más bien, se pueden contener los síntomas y facilitar la expresión de la conducta. Si en una psicosis logramos que el paciente cambie un comportamiento hostil por otro más adecuado para adaptarse al medio, puede

considerarse un éxito. El cerebro es muy complejo y aún no conocemos las causas últimas de la aparición de la enfermedad mental. Por eso, la eficacia de los tratamientos es limitada. Si alguien siente malestar porque no le gusta su vida, tiene problemas en el trabajo, se acaba de divorciar..., ¿le ayudan los psicofármacos? Las emociones que están más cerca de la vida normal que de la enfermedad no deben ser tratadas con medicación. Es importante dejar bien claro el límite entre la enfermedad y la normalidad. Por eso, es fundamental ha-

TODAS LAS DOLENCIAS MENTALES TIENEN UNA EXPLICACIÓN FÍSICA

¿Y la duración de los tratamientos? Los preventivos, para evitar recaídas, son a largo plazo. Los que tratan una fase aguda pueden durar solo unos meses. ¿Cómo es una sesión típica de psiquiatría? Lo primero es hacer un diagnóstico acertado tras una entrevista médica exhaustiva. Luego, en una consulta de revisión, se valoran los síntomas de la enfermedad, si ha habido mejoría, se explora el estado general físico y mental, y se pregunta al paciente por acontecimientos recientes o previstos que puedan influir en el desarrollo de su enfermedad. También por los posibles efectos adversos de la medicación, para valorar si se sigue con ese fármaco o si hay que modificar el tratamiento. ¿Los fármacos pueden ayudar a ser más feliz? Sí, pero no porque produzcan felicidad, sino porque eliminan la discapacidad, las distorsiones y el sufrimiento que la enfermedad lleva consigo. e muy 421 - Junio 2016

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EVOLUCIÓN

10 CLAVES DE LA COMUNICACIÓN HABLADA

EL PODER DEL

LE NGUAJE HUMANO Aunque muchos animales pueden articular sonidos, los humanos poseemos una capacidad de vocalización única en la naturaleza, una facultad que ha favorecido el desarrollo de nuestra inteligencia. Un reportaje de SERGIO PARRA

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ace 160.000 años, la selección natural nos equipó con un órgano fonador capaz de generar sonidos particularmente refinados. Pues, pese a que muchas especies se comunican entre sí, la nuestra ha sido probablemente la única que lo ha hecho a través de un lenguaje que evoluciona en función de las circunstancias. Al principio, los sonidos que formulábamos eran similares a los que emiten los gorilas y los chimpancés. Progresivamente, nuestro cuello fue ensanchándose y la laringe se desplazó hacia abajo. Eso supuso un

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contratiempo: ya no éramos capaces de tragar alimentos a la vez que respirábamos, como hacen los bebés. Sin embargo, así pudimos controlar los músculos de la laringe, nuestra caja de resonancia biológica, por lo que logramos emitir sonidos articulados más complejos. Como señala Martin A. Nowak, profesor de Biología y Matemáticas en la Universidad de Harvard, en su obra Supercooperadores, “si consideramos los seis mil lenguajes conocidos, nuestra garganta puede generar alrededor de mil sonidos lingüísticos”. El gen FoxP2 podría ser responsable de esta capacidad tan extraordinaria,

ya que influye en la coordinación de los músculos implicados en la articulación de las palabras. Sin embargo, la acción de un gen no la explica por completo. Existen muchos otros factores que han participado significativamente en su desarrollo. Por ejemplo, a través del chismorreo, esto es, hablar con los demás de terceras personas, empezamos a saber de quién nos podíamos fiar a fin de trabar futuras alianzas. El lenguaje se convirtió así en una herramienta muy valiosa y versátil que aún encierra múltiples misterios y no deja de sorprender a los científicos, como podrás comprobar en las páginas siguientes. e

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Elocuencia secreta. Los

estudios con niños pequeños muestran que estos se expresan mejor cuando hablan a solas que cuando lo hacen con sus padres.

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A más gérmenes, más idiomas

Usamos muy pocas palabras

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odos los idiomas poseen palabras raras y únicas, como Backpfeifengesicht, un término alemán que puede traducirse como ‘cara que pide a gritos un guantazo’, y otras tantas que encontramos en libros como El significado de Tingo, de Adam Jacot de Boinod. Sin embargo, según Mark Pagel, profesor de Biología Evolutiva en la Universidad de Reading, en el Reino Unido, el 25 % de lo que decimos está conformado por apenas veinticinco palabras, lo que denota que todos hablamos de las mismas cosas y de idéntica forma con independencia del idioma empleado. Algunas de ellas son él, yo, tú, tener, ese, este, para e y.

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ELLOS PREFIEREN ‘COÑO’ Y ‘JODER’. Incluso en la literatura, la mayoría de las palabras empleadas son siempre las mismas, como demuestra la ley de Zipf, una fórmula propuesta en los años 40 por el lingüista George Kingsley Zipf para averiguar con qué frecuencia aparecen en un texto. Por ejemplo, en Orgullo y prejuicio, de Jane Austen, hay más de 6.000 diferentes, pero las más usadas se reducen a unos cientos. En la traducción al español, se trata de artículos y preposiciones. En el original en inglés, una de las más socorridas es the. Además, que se utilicen unos términos u otros también depende del sexo del hablante. Tras crear una base de datos de conversaciones en el Reino Unido, los investigadores Paul Rayson, Geoffrey Leech y Mary Hodges, de la Universidad de Lancaster, concluyeron que en el léxico femenino aparecían con más frecuencia ella, su y dijo. Los más característicos entre los varones eran coño, joder y tía.

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n el mundo existen más de 6.000 idiomas, y su número debió ser incluso mayor en el pasado. Si se supone que desarrollamos el lenguaje para comunicarnos, ¿por qué no hablamos el mismo? Una audaz hipótesis sugiere que los patógenos son los responsables de esta circunstancia. En esencia, sus defensores plantean que, dado que la lengua nos identifica como miembros de un grupo, también nos permite excluir fácilmente a los extranjeros, que podrían transmitirnos ciertos gérmenes que nuestro sistema inmune quizá no pueda combatir. Por ello, cuantos más microbios haya en una comunidad, más necesario resulta controlar las relaciones personales. ASEPSIA LINGÜÍSTICA. Con el tiempo, esto acabaría incrementando la diversidad lingüística. Tal y como señala el biólogo de Harvard Robert Trivers en su libro La insensatez de los necios, la evolución favoreció a los grupos más etnocéntricos y hostiles contra los forasteros. “Allí donde la carga de gérmenes es mayor, hay más religiones, lenguas y grupos étnicos por unidad de superficie”, indica. Por ejemplo, el clima de Canadá podría explicar, al menos en parte, que la carga de agentes patógenos sea especialmente baja en esta zona del mundo y, en consecuencia, que solo se reconozcan unos quince tipos de culto. Por el contrario, en Brasil, con casi la misma superficie que Canadá, hay 159. El

ejemplo extremo de este fenómeno lo encontramos en la isla de Gora, en Vanuatu. Solo tiene veinte kilómetros de diámetro, pero alberga cinco lenguas muy distintas entre sí. En todo el archipiélago, que, en total, es algo mayor que España, se hablan más de ochocientos idiomas, aproximadamente el 15 % de todos los que existen. UN ACENTO DE FIAR. Los acentos, tan difíciles de imitar, también habrían prosperado para diferenciar a nuestros vecinos de los foráneos. Un estudio realizado en Nimega (Países Bajos) sostiene que las afirmaciones realizadas por un hablante nativo suenan más confiables que si las pronuncia un extranjero. Hasta en las nuevas tecnologías podemos apreciar cómo la lengua es una forma de identidad social, como demostró Jacob Eisenstein, de la Universidad Carnegie Mellon, en EE. UU., que analizó 380.000 mensajes de Twitter enviados desde este país durante una semana de marzo de 2010. Tras examinar más de 4,5 millones de palabras, comprobó que los localismos presentes en los tuits revelaban con gran exactitud su origen.

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Si no aprendes a hablar de niño, luego quizá no puedas hacerlo

Todas las lenguas son imperfectas

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diferencia de lo que ocurre con los lenguajes artificiales ideados para programar ordenadores, las lenguas humanas son notablemente ineficientes. De hecho, todos los intentos que se han llevado a cabo hasta ahora de crear una nueva han fracasado. Incluso el esperanto, presentado en 1876 por el médico polaco Ludwic Lejzer Zamenhof, y que obtuvo un cierto éxito, apenas tiene hoy en día unos pocos millones de hablantes.

ENTRE LA GRAMÁTICA Y LA POESÍA. Un idioma perfecto debería evitar ser ambiguo. Por el contrario, tendría que ser sistemático, estable y no redundante. Ningún idioma del mundo reúne esos requisitos, tal vez por la peculiar forma en que funciona nuestro cerebro. Esto no solo ocasiona numerosos problemas de comunicación, sino que obliga a los expertos a editar continuamente densos manuales de gramática. A cambio, estas carencias nos permiten componer pasajes poéticos o metafóricos cuyo sentido depende de la interpretación personal de cada lector, lo que favorece la creatividad literaria y la riqueza simbólica.

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olo podemos aprender a hablar nuestra primera lengua cuando somos pequeños. Esto sucede porque el cerebro infantil, aún inmaduro, se conecta, por así decirlo, con la gramática concreta a la que se expone. Si esto no ocurre a una edad temprana, será imposible aprender a hablar con fluidez. EL CASO DE LOS PEQUES SALVAJES. A lo largo de la historia, este fenómeno se ha puesto de manifiesto en distintas ocasiones. Por ejemplo, en 1970 se descubrió el caso de Genie, una adolescente estadounidense de trece años que había sido retenida desde que era un bebé en una habitación, privada de todo contacto humano. Solo aprendió dos palabras para comunicarse: bastayá y nadamás. Con el tiempo, adquirió un vocabulario más amplio, pero jamás logró dominar la gramática más elemental. Aún más grotesco fue el experimento llevado a cabo en 1211 por el emperador Federico II de Alemania, Italia, Borgoña y Sicilia,

que obligó a decenas de niños a ser educados en completo silencio para que se manifestara espontáneamente en ellos la lengua de Dios. Los pequeños fueron incapaces de pronunciar una sola palabra y murieron muy jóvenes. Sin embargo, en condiciones normales, el proceso de aprendizaje resulta asombroso: con seis años, un niño ya dispone de un vocabulario de 13.000 palabras. Desde que tenemos un año hasta que cumplimos diecisiete, asimilamos una cada noventa minutos, lo que supone que almacenamos 50.000 en nuestro cerebro. Como explica Martin A. Nowak, este prodigio es “parecido a retener 50.000 números de teléfono con todo tipo de asociaciones”. Un ejemplo de esta capacidad aparece en un estudio de la psicóloga de la Universidad de Harvard Susan Carey, en el que muestra que un niño de tres años que haya escuchado una palabra nueva para nombrar un color –fucsia, por ejemplo– será capaz de recordarla incluso cinco semanas después.

Voces que transforman la realidad

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l lingüista estadounidense Benjamin Lee Whorf (1897-1941) promovió la idea de que el idioma influye decisivamente en cómo percibimos el mundo, como si las palabras tuvieran el poder de construir la realidad. Hoy, este planteamiento no cuenta con muchos defensores. De hecho, los expertos suelen mantener lo contrario, es decir, que el idioma refleja la realidad del mundo del hablante, y lo hace sobre los cimientos de una

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gramática universal, tal y como propuso por primera vez el lingüista norteamericano Noam Chomsky. ASÍ ERES, ASÍ HABLAS. En consecuencia, si los fineses poseen decenas de sinónimos para describir la nieve no es porque su lengua les haya capacitado para percibirla mejor, sino porque se ha desarrollado en un contexto donde la nieve es muy común. Con

todo, algunas lenguas sí pueden influir parcialmente en la percepción de las cosas. Los griegos, que cuentan con dos voces para distintos tonos de azul, pueden discernir mejor entre variantes de este color que los nativos ingleses. La sociolingüista Susan Ervin-Tripp, de la Universidad de California, en Berkeley, también apunta que un bilingüe japonés-inglés introduce más emotividad si describe una imagen sugerente en japonés que si lo hace en inglés.

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¡Qué fácil es hablar maternés!

Futuro: símbolos y mestizaje

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n todas las culturas del mundo se emplea el maternés, esto es, la forma especial de habla que usan los adultos para dirigirse a los niños. Se distingue fácilmente porque se utiliza un tono más alto de lo normal y mayor variación tonal, las vocales se articulan melódicamente y se recurre a frases más breves y más repeticiones. De hecho, según la psicóloga Anne Fernald, de la Universidad de Stanford, una de las mayores expertas mundiales en este asunto, los bebés se sienten más cómodos con el maternés. No es la única peculiaridad de la lengua relacionada con los niños: el proyecto Narratives from the

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egún Ramesh Jain, un experto en ciencia computacional de la Universidad de California, en Irvine, las lenguas cada vez tienden a incluir más símbolos. Esto se debe, sobre todo, al modo en que nos comunicamos por internet, donde solemos utilizar emoticonos, y probablemente permitirá que en el futuro se empleen más símbolos universales. La posibilidad de hablar con personas de cualquier lugar del mundo también favorecerá la contaminación idiomática. Por ejemplo, el Oxford English Dictionary incorporó en 2011 el acrónimo LOL, que denota que algo nos hace mucha gracia. Hoy los jóvenes españoles lo usan de forma generalizada.

TODOS ANGLOPARLANTES. El inglés lleva camino de convertirse en la lengua franca mundial. Y es que, si bien hay más nativos de chino y español, aquel se habla en al menos cien países, y para 550 millones de personas es su segundo idioma. Además, dirige las relaciones internacionales, los negocios y la ciencia. La razón de este monopolio, sobre todo en este último ámbito, es difícil de saber, pero, según explica David Bellos, de la Universidad de Princeton, en su libro Un pez en la higuera, el inglés es más simple y flexible que otras lenguas. Eso sí, tampoco se pueden olvidar otros factores, que resumió de este modo el lingüista Max Weinreich: “Un idioma es un dialecto con un ejército detrás”. Sin embargo, el que se hable en el futuro quizá no tenga mucho que ver con el de hoy en día, pues los hablantes de cada país incorporarán elementos culturales propios. Se impondrán lo que Anna Mauranen, del Departamento de Lenguas Modernas de la Universidad de Helsinki, denomina similects, como el chino-inglés, el inglés-brasileño, etc.

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Crib, impulsado por el psicólogo Jerome Bruner, ha puesto de manifiesto que los pequeños utilizan un lenguaje diferente cuando hablan a solas. BUENOS MONOLOGUISTAS. Bruner descubrió que las conversaciones que tenían los niños consigo mismos cuando estaban en su habitación eran más ricas y complejas lingüísticamente que las que mantenían con sus padres. En general, los monólogos consistían en cuentos en los que el menor trataba de integrar hechos, acciones y sentimientos, un proceso clave para el desarrollo mental.

8 9 10 Pureza lingüística = Utopía

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lo largo de la historia se han producido numerosos cambios en las grafías de nuestra lengua e incluso en las acepciones de muchísimas palabras. Además, la asimilación y castellanización de extranjerismos, especialmente de anglicismos, es constante: friki, airbag, selfi, dron, blog, tuitear, wifi, gay... Todo ello quiere decir que resulta imposible intentar preservar la pureza lingüística, porque las lenguas se construyen, sobre todo, a través de su uso social. Por ejemplo, la interjección ¡olé!, que parece tan propiamente española, es una derivación de la

exclamación árabe ¡Alá! Y lo que antes eran insultos, como as –de asnejón, burro–, ahora son halagos –el as del deporte–.

LENGUA VIVA. De hecho, según un estudio publicado recientemente en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), las lenguas europeas y asiáticas provendrían de una común que se hablaba en el Mediterráneo hace 15.000 años. Hoy nos resultaría incomprensible. Las lenguas, pues, fluyen, y hasta diccionarios tan reputados como el de la RAE tienen una función más descriptiva que prescriptiva.

Ser bilingüe protege los sesos

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ominar más de un idioma, e incluso aprender un segundo o un tercero mejora el rendimiento de nuestro cerebro. Según la psicóloga Ellen Bialystok, de la Universidad de York, en Toronto, ser bilingüe retrasa el diagnóstico de demencia una media de 4,5 años. SEGURO IDIOMÁTICO. En un estudio publicado en la revista Behavioral Brain Research, Brian T. Gold, del Departamento de Anatomía y Neurobiología de la Universidad de Kentucky, apunta, además, que ser bilingüe actúa como una especie de sistema de protección contra la destrucción de neuronas, y que quienes dominan con soltura dos o más lenguas tienen el doble de probabilidades de mantener una función cognitiva normal tras sufrir un accidente cerebrovascular.

Hay ‘magia’ en los sonidos

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as palabras pueden persuadir, enamorar, estigmatizar... Así lo indica Mark Pagel en su libro Conectados por la cultura: “Imagine el lector la fascinación que debe de provocar en la mente de un niño descubrir que cuando emite el sonido o la secuencia de sonidos adecuados puede mover objetos de una habitación a otra como por arte de magia y hacer que lleguen a sus manos o incluso a la boca”. Los sonidos que producimos también tienen otros poderes ocultos. Por ejemplo, en un ensayo publicado en Neuroscience Letters, un equipo de psicólogos de la Universidad Autónoma de Madrid indica que los insultos revolucionan más nuestra mente que los halagos, algo que puede observarse mediante técnicas de neuroimagen. Del mismo modo, los asuntos de los que hablamos también consiguen modular las sensaciones. Lo puso de manifiesto un estudio epidemiológico realizado por investi-

gadores de las universidades de Harvard, San Diego y Chicago: durante sesenta años midieron el estado de ánimo de 5.200 personas en Massachusetts; las que se sentían más solas eran justo las que se relacionaban más a menudo con los individuos que más se quejaban de su propia soledad. BAJONAZO O SUBIDÓN TONAL. Otros trabajos han revelado que el modo en que pronunciamos las palabras puede, igualmente, dejar huella en el estado de ánimo de los demás. En un experimento llevado a cabo en la Universidad de Wurzburgo, en Alemania, se pidió a unos voluntarios que escucharan una grabación de un párrafo escrito por el filósofo David Hume. Había dos versiones, una de ellas entonada de un modo un poco más triste. Pues bien, quienes escucharon esta última se vieron anímicamente contagiados por esa aflicción.

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INVESTIGACIÓN

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LA REVOLUCIÓN DE LOS

ORGANOIDES Estos engendros vivos, obtenidos a partir de células madre, presentan la misma estructura y funcionamiento de un órgano, lo que permitirá probar terapias y, en el futuro, fabricar tejidos. Un reportaje de VERÓNICA FUENTES

C Dummies biológicos. A partir

ILUSTRACIÓN: MANUEL BARBERO

de organoides cerebrales, renales o cardiacos es posible estudiar cómo afectan distintas enfermedades a esos órganos. Por ejemplo, científicos de la University of California San Diego School of Medicine han usado un organoide neuronal para descubrir cómo el virus zika destruye las células madre del cerebro.

uando en 1818 Mary Shelley publicó Frankenstein o el moderno Prometeo –te lo contamos en la sección Días contados, en este mismo número (pág. 106)–, su imaginación no llegaba a alcanzar lo que casi dos siglos después los científicos son capaces de lograr en un laboratorio. La invención de los llamados organoides es, sin duda, uno de los avances recientes más notables y, salvando las distancias, supone dar un paso más hacia ese concepto de hombre artificial que perseguía Victor Frankenstein en la obra de ficción. En este caso, la idea consiste en recrear el funcionamiento de distintos órganos a partir de tejidos derivados de células madre que se comportan como la víscera real. Para Núria Montserrat, investigadora del Instituto de Bioingeniería de Cataluña, “hoy en día su principal uso es el de probar fármacos que eviten la progresión de enfermedades y el de comprender cómo se desarrollan nuestros tejidos y órganos”. En el laboratorio de Montserrat trabajan con minirriñones generados a partir de células reprogramadas de pacientes con problemas de riñón. “Gracias a ellos podremos realizar estudios de toxicidad de medicamentos que luego se utilizarán en la práctica clínica”, añade la experta. J muy 421 - Junio 2016

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INVESTIGACIÓN Dos técnicas para su cultivo en laboratorio

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os organoides se desarrollan a partir de cultivos celulares a los que se confiere una estructura tridimensional. Se puede partir de células madre adultas de los órganos en cuestión, pero

FABIAN FROMLING / MINORU TAKASATO

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sea, no reproductora–. De unas y otras se obtienen distintas capas germinales: el ectodermo da origen a organoides del sistema nervioso, y el endodermo, a los de intestino, pulmones, hígado...

1. CON CÉLULAS MADRE ADULTAS

Organoide mamario

Organoide lingual

Organoide hepático

Organoide pulmonar

Organoide pancreático

Organoide estomacal

JOSÉ ANTONIO PEÑAS

CON LAS MISMAS FUNCIONES QUE LA PIEZA ORIGINAL El profesor de Medicina Regenerativa Takanori Takebe, de la Universidad Nacional de Yokohama, en Japón, lleva años trabajando con organoides de hígado. “Estamos a punto de establecer un proceso de fabricación altamente eficiente para enfermedades pediátricas y, junto con este avance, planeamos implantar por primera vez un ensayo clínico en humanos para 2019 o 2020”, asegura Takebe. Este afirma que el siguiente paso consistirá en examinar la importancia de los órganos o tejidos vecinos. “El hígado, por ejemplo, se conecta con el sistema biliar y, finalmente, con el intestinal. Este tipo de conectividad es fundamental para asegurar el desempeño y la persistencia de los tejidos, aunque aún no sabemos cómo funciona”, recalca. En todo caso, el modo en que se genera un organoide debe imitar los procesos

también se usan células madre embrionarias (ESC), tomadas de un blastocisto; o pluripotentes inducidas (iPSC), que permiten generar casi cualquier tejido a partir de una célula somática –o

Organoide intestinal

que se dan durante el desarrollo embrionario. Para ello, ha de llevarse a cabo un complejo ejercicio de coordinación, en el que se incorporan y se hacen madurar distintos tipos de células. “Conseguir un calco de la organización real es muy complicado”, expone Antonio Bernad, investigador del Departamento de Inmunología y Oncología del Centro Na-

Organoide prostático

cional de Biotecnología, en Madrid. “Sin embargo, esto no es impedimento para obtener organoides que demuestren una función similar a la que se conoce del órgano completo, y, por tanto, un modelo muy superior a los sistemas de diagnóstico actuales”, añade Bernad. La utilidad plena de los organoides se plantea a largo plazo, pero ¿qué tenemos a día de hoy?

Miniórganos.

Unos investigadores del Instituto de Biotecnología Molecular de Austria han construido un organoide que muestra el desarrollo de las regiones cerebrales –derecha–. En él se aprecian incluso las neuronas –en verde–. A la izquierda, un organoide renal obtenido a partir de células madre pluripotentes.

MADELINE A. LANCASTER / IMBA

J Todo comenzó en el Instituto Hubrecht de Utrecht, en los Países Bajos. En 2009, Hans Clevers, un especialista en biología del desarrollo y células madre de esta institución y su equipo describieron por primera vez un intestinoide de ratón. Hoy, las investigaciones del que es considerado el padre de los organoides se encuentran muy avanzadas. Según Sylvia F. Boj, una científica catalana que forma parte del grupo de Clevers, “en apenas dos años, los usaremos para determinar la respuesta a medicamentos en pacientes con fibrosis quística y, algo después, con cáncer de colon”. Es más, pronto estarán disponibles organoides sobre prácticamente todos los tejidos epiteliales. “Hay gente trabajando en mama, próstata, pulmones… Con estas partes corporales, sin embargo, el proceso es más complejo, pues tienen una capacidad regenerativa muy inferior a la de los epitelios intestinales”, indica Boj.

2. A PARTIR DE CÉLULAS MADRE EMBRIONARIAS Y PLURIPOTENTES

Blastocisto

Célula somática

ESC

iPSC

Endodermo

Ectodermo

ORGANOIDES

ORGANOIDES

JOSÉ ANTONIO PEÑAS

Org. gástrico

Org. Org. intestinal hepático

Org. tiroideo

Org. pulmonar

Org. ocular

Org. cortical estratificado

Org. pituitario

Org. auditivo

OFRECEN RESULTADOS MUCHO MEJORES QUE LOS SISTEMAS DE DIAGNÓSTICO ACTUALES El pasado mes de abril, un equipo de investigadores del Centro Alemán de Enfermedades Neurodegenerativas (DZNE), en Bonn, anunció en la revista Stem Cell Reports que había conseguido cultivar organoides de retina a partir de células madre humanas y de ratón. Este avance permitirá conocer mejor cómo se desarrolla este tejido y las técnicas que se pueden poner en práctica para repararlo, sobre todo en el caso de ciertas enfermedades, como la ceguera asociada a la edad.

UNA ESTRATEGIA PARA OPTIMIZAR LOS TRATAMIENTOS CONTRA EL CÁNCER Los actuales sistemas de cribado o screening de medicamentos, unas técnicas que se emplean para probar muy rápido la eficacia de estos, se basan fundamentalmente en el estudio de cultivos en laboratorio. En ellos, sin embargo, no suelen darse las interacciones entre células que se producen en una estructura tridimensional. En este sentido, los organoides pueden suponer un gran adelanto. Eso sí, los expertos señalan que para que su uso en el cribado de nuevos agentes terapéuticos sea eficaz será necesario emplear grandes cantidades de ellos. “Su utilidad en terapia celular dependerá de los resultados que se obtengan en ensayos preclínicos reglados, esencialmente en animales grandes, cuando sea posible realizarlos, pero pueden estar en uso en poco tiempo para refinar el screening de nuevas terapias”, indica Bernad. Boj coincide con él: “Con esta tecnología se podrían hacer crecer tumores de pacientes en el laboratorio y probar fármacos para comprobar su eficacia”.

Clevers y sus colaboradores ya han publicado estudios de este tipo relacionados con tumores de colon y páncreas, y preparan otros sobre los de mama y pulmón. En definitiva, esta técnica ayudaría al oncólogo a concluir qué tratamientos serían efectivos para cada enfermo. Y es que, hoy por hoy, no existe una prueba que permita conocer cuáles servirían mejor entre las disponibles para cada enfermedad y en cada país. En realidad, su elección suele estar condicionada por la edad y el estado de salud del paciente, unos factores que pueden dar pistas sobre su tolerancia hacia un procedimiento más o menos agresivo. “Queremos que los organoides refuercen la toma de decisiones. Y para eso estamos llevando a cabo ensayos clínicos retrospectivos, porque en primer lugar tenemos que demostrar su utilidad”, afirma Boj. Antes de impartir el tratamiento, se obtiene una biopsia del tumor para generar los organoides. Luego, tanto el paciente como la estructura generada reciben el procedimiento seleccionado por el médico. El objetivo es que, al final del ensayo clínico, se comparen los casos de las personas que reaccionaron a la terapia y los de aquellas que no lo hicieron y se establezca si los organoides sirvieron para predecir dicho comportamiento.

SI NO FUNCIONA CON LOS MODELOS, NO LO HARÁ CON LOS PACIENTES “Ahora mismo, la probabilidad global de que un afectado responda a la terapia es de un 30 % cuando se basa en la decisión del oncólogo. Si conseguimos que con el uso de los organoides esta aumente a entre el 50 % y el 70 %, el cambio será lo suficientemente importante como para convencer a las autoridades de que se utilicen en el diagnóstico”, explica Boj. Y añade: “Sabemos que las pruebas realizadas con organoides in vitro no garantizan al cien por cien que vaya a ocurrir lo mismo en pacientes, pero si los exponemos a un fármaco directamente y este no funciona, tampoco lo hará en una persona; de eso sí estamos convencidos. Se trata de ahorrar sufrimiento y optar siempre por la alternativa más efectiva”. En el futuro, es posible que los organoides no solo se empleen en el cribado de fármacos. Algunos expertos sostienen que jugarán un papel destacado en medicina regenerativa. Por ejemplo, antes de una década, Clevers espera que se pueda tomar una biopsia de un paciente con una enfermedad hepática de origen genético, generar organoides en el J muy 421 - Junio 2016

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INVESTIGACIÓN

JEFF CHIU / AP

ALGUNOS EXPERTOS CREEN QUE SE PODRÍAN USAR PARA OBTENER TEJIDOS A LA CARTA

Estudio sesudo. Arnold Kriegstein, un especialista en células madre de la Universidad de Cali-

MAGDALENA RENNER / IMBA

fornia, en San Francisco, muestra el organoide cerebral de un enfermo de lisencefalia, dolencia que puede causar problemas psicomotores. Aquel servirá para estudiar el desarrollo de la enfermedad. Para fabricar estos organoides, los tejidos obtenidos a partir de las células madre se sumergen en un gel especial y se transfieren a un biorreactor –abajo– que favorecerá la absorción de los nutrientes.

tejidos, como el cartílago del menisco y los islotes pancreáticos, con una enorme importancia terapéutica, que para proporcionar un órgano completo destinado a su trasplante”, matiza Bernad. Por su parte, Boj señala que, aunque a largo plazo sí podrán usarse para trasplantes, lo que no se va a hacer es producir un órgano con la misma forma que tiene en nuestro cuerpo. “No se trata de generar un hígado en una placa, extraer el enfermo y sustituirlo por el nuevo, sino de hacer crecer todas las células necesarias para trasplantarlas y que de forma natural reemplacen a las que fallan o ya no sean funcionales”. Ello, en todo caso, no tendrá lugar antes de cinco años.

LOS ÓRGANOS BIOARTIFICIALES SE TOPAN CON DON DINERO

J laboratorio y corregir el fallo que la causa. “Todo ello con la ventaja de que, como estamos trabajando con células del propio afectado, no debería existir riesgo alguno de rechazo inmunológico”, apunta Boj.

LAS PRÓXIMAS SUPERESTRELLAS DE LA MEDICINA REGENERATIVA También resultan prometedoras –y controvertidas– las investigaciones de Rene Anand, profesor en el Departamento de Neurociencia de la Universidad Estatal de Ohio, en EE. UU. Anand está interesado en el desarrollo de organoides cerebrales para estudiar el autismo, la adicción a las drogas y el párkinson. “Ya hemos hecho nuestro primer organoide cerebral a partir de las células de la piel de un paciente con esclerosis tuberosa y alzhéimer”, comenta Anand. Sin embargo, sus estudios aún no han sido publicados y revisados por otros científicos, pues, según indica, se encuentra a la espera de patentar la técnica que ha empleado.

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Los organoides también podrían cambiar el modo en que entendemos los trasplantes. ¿Cuál será su papel en estas intervenciones, sobre todo en países como España, que ya supera las 100.000 intervenciones de este tipo y donde cada año aumenta el número de donantes? Rafael Matesanz, director de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT), asegura que “es la vía más realista para la generación futura de órganos, aunque todavía no se pueda decir qué orientación va a ser la más adecuada”. En opinión de Bernad, para fabricar un órgano que pueda ser trasplantado, “el principal obstáculo es la adecuada vascularización y estructuración de los tejidos; las células necesitan vasos sanguíneos que las nutran y recojan sus productos de desecho. Esto es un requerimiento esencial para la supervivencia del organoide tras su trasplante”. Aunque todo apunta a que es algo plausible, habrá que esperar para ser testigos de semejante avance. “Estas técnicas parecen más adecuadas para la generación de

Eso sí, las listas de espera seguirán existiendo. “Primero, porque las dificultades de generar algunos órganos serán mayores en unos casos que en otros; y en segundo lugar, porque el tiempo necesario para fabricar uno que sea compatible con un enfermo determinado hará que, en los pacientes en los que el trasplante se requiera con cierta urgencia, haya que seguir recurriendo a la donación tradicional”, aclara el doctor Matesanz desde la ONT. Lo más probable es que ambas formas de obtención de órganos –donación y fabricación– convivan durante mucho tiempo. Incluso en España, una potencia mundial si nos referimos a la donación de órganos, entre un 4 % y un 6 % de los pacientes que se encuentran en lista de espera fallece sin haber sido trasplantado o soporta retrasos muy prolongados. “La creación de órganos bioartificiales sería un gran avance. Sin embargo, como desgraciadamente ocurre con otras muchas cosas, trasladaría el problema de la escasez de órganos a la dificultad o imposibilidad de financiarlos”, concluye el doctor Matesanz. Eso sí, podemos ser atrevidos: imaginemos un futuro en el que los obstáculos se superan y ya no dependamos de las donaciones de órganos. No ocurre muchas veces, pero la ciencia también puede ganarle alguna carrera a la ficción. e

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PSICO

ALIENS INFILTRADOS, MAGNICIDIOS, CONJURAS DE LA CIA...

EN LA MENTE DEL

CONSPIRANOICO 98

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ISTOCK

¡Lo sabía! El conspi-

ranoico vive convencido de que muchas de las cosas que pasan son el producto de confabulaciones secretas. Su psicología coincide con la del paranoico en la fijación obsesiva en una idea irracional.

Para muchas personas, misteriosos poderes manejan los hilos del mundo y nada sucede por azar. ¿Qué claves psicológicas explican la fe en las teorías sobre maquinaciones ocultas? Por MIGUEL ÁNGEL SABADELL

E

l avión de Germanwings estrellado en los Alpes por Andreas Lubitz el 24 de marzo de 2015 fue en realidad derribado por un láser del Gobierno estadounidense. El ensayo del secretísimo programa Sistema de Defensa Aérea de Láser Líquido de Alta Energía (HELLADS) pretendía destruir un misil intercontinental lanzado como blanco, pero falló y alcanzó a la aeronave comercial. Tampoco cabe duda de que el MI6 –el servicio de inteligencia del Reino Unido– orquestó un complot para asesinar a la princesa Diana, que representaba

una amenaza para el futuro de la casa real británica. En España hay gente que sigue creyendo que los atentados del 11-M fueron organizados por un contubernio de los servicios de inteligencia españoles y marroquíes, poderes de izquierdas, la ETA y yihadistas. Todo para echar al PP del poder. Habría sido una exhibición de diplomacia y presciencia que habría obligado a los conspiradores a poner de acuerdo a organizaciones diametralmente opuestas, y a prever con exactitud cómo reaccionaría el Gobierno y cómo iba a influir la matanza en las elecciones de tres días después. J

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SHUTTERSTOCK

PSICO

J ¿Qué convierte a alguien en conspiranoico y lo lleva a admitir la veracidad de estas retorcidas teorías sin pruebas? Este sesgo cognitivo se adquiere con los años y conduce a quien lo posee a ver la vida a través de un cristal distorsionado que le hace pensar que siempre hay una mano escondida tras lo que sucede. Todo suele empezar con la creencia en una teoría de la conspiración cualquiera, como que los Illuminati, una sociedad secreta del siglo XVIII, fueron el cerebro en la sombra de la Revolución Francesa, para terminar en una visión de la historia que la hace depender de siniestras confabulaciones. El conspiranoico es compulsivo y autodidacta, y memoriza los detalles más nimios de la teoría a la que se entrega; no cambia de opinión respecto a sus creencias más firmes y siempre encuentra pruebas de que su hipótesis tiene visos de realidad. En casos muy extremos, su obsesión le hace dejar de lado familia y trabajo. Y puede convertirse en un paranoico convencido de que lo persiguen, como le sucedió a Nesta Webster (1876-1960), historiadora británica responsable en buena medida de la popularización

Ya están aquí. En 1947, el presunto accidente de un ovni en EE. UU. y la presunta recuperación

del cadáver de su piloto alienígena desataron un maremágnum de teorías de la conspiración relacionadas con la presencia de extraterrestres y su confabulación con Gobiernos y servicios secretos.

de los supuestos complots judeomasónicos y de los Illuminati. Estaba tan obsesionada que cuando llamaban a la puerta de su casa no abría sin empuñar un revólver cargado. A veces, los teóricos de la conspiración se hacen con el poder, lo que desencadena procesos muy destructivos. El historiador estadounidense Daniel Pipes cita a Lenin y Hitler como ejemplos palmarios. Stalin, gran asesino de masas, tenía pánico a los médicos, pues pensaba que intentarían matarlo. Y lo mismo le sucedía a Mao Zedong, el sangriento líder chino que en su vejez se negó a recibir tratamiento contra sus achaques debido a que sospechaba que sus enemigos usarían ese método para asesinarlo.

EL CREYENTE EN CONJURAS OCULTAS EVITA RELACIONARSE CON ESCÉPTICOS Este fenómeno psicológico y social ha sido objeto de pocos estudios. Destaca uno hecho hace dos años por investigadores italianos: siguieron páginas de Facebook dedicadas a este tipo de hipótesis y colgaron en ellas más de 4.700 falsas noticias, unas con tintes científicos y otras claramente conspiranoicas; algunas hasta parodiando las teorías más locas. Su intención era ver cómo reaccionaban los seguidores ante rumores sin fundamento. Conclusión: el 91 % de los defensores de las conjuraciones ocultas no distinguían una broma absurda de una postura excéntrica pero argumentada. Este trabajo confirma el resultado de otras investigaciones que demuestran que los conspiranoicos carecen de habilidad para el pensamiento crítico, tratan de evitar cualquier contacto fuera de su círculo de interés y son incapaces de advertir cuándo se burlan de ellos. La complejidad del mundo actual, su acelerado ritmo y la sobreinformación que dificulta interpretarlo es el alimento de los creyentes en las maquinaciones a gran escala. Para ellos, la política global es manejada por misteriosas organizaciones que, paradójicamente, muchos conocen. Por ejemplo, Skull & Bones, una sociedad secreta fundada en 1832 en la Universidad de Yale; o el famoso grupo Bilderberg, que reúne anualmente desde 1954 a entre cien y doscientas de

HAY QUIEN CREE QUE LOS BORBONES SON REPTILIANOS, UNA ESPECIE DE ALIENS INFILTRADOS

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LAS ESTELAS QUE DEJAN LOS AVIONES CAUSAN SEQUÍAS Y ESTERILIDAD Por ejemplo, la Red es el principal vehículo de transmisión para los convencidos de la realidad del fenómeno de los chemtrails o rastros químicos: según ellos, las estelas que dejan los aviones en el cielo no se formarían a partir de vapor inofensivo, sino con sustancias destinadas a causar todo tipo de fenómenos adversos: cambiar el clima y provocar sequías, alterar el ADN de las personas y las esterilizan para impedir la superpoblación... Sus webs y foros se nutren de medias verdades, y cualquier campaña para desacreditarlas consigue justo lo contrario: reforzar su creencia en una maquinación supuestamente dirigida por Gobiernos entregados a ambiguos poderes. Estados Unidos es la cuna de los preppers, personas que se preparan para un presunto caos inminente causado por catástrofes, colapsos sociales, pandemias...

GETTY

¿Los amos del mundo? Una pan-

carta protesta contra el club Bilderberg durante la reunión que este mantuvo en Sitges en 2010. Esta organización convoca desde 1954 encuentros de destacados dirigentes mundiales e influyentes personalidades que acuden solo por invitación.

Esta negación de la realidad para crear una paralela ajustada a los prejuicios resulta difícil de desactivar, como demostraron en 2006 Brendan Nyhan, investigador de la Universidad de Míchigan, y Jason Reifler, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Georgia). Estos investigadores identificaron un fenómeno al que llamaron efecto del tiro por la culata: en cuatro experimentos con personas de diferentes ideologías, descubrieron que la corrección de informaciones falsas o imprecisas favorables a las creencias de esos individuos no solo no cambiaba su postura, sino que incluso la reforzaba. Parece que la identificación emocional con una forma determinada de pensar desvirtúa la realidad: en 2014, un estudio acerca del movimiento antivacunación en el Reino Unido desveló que una persona a la que se le proporciona información a favor de esa corriente muestra una mayor reticencia a inmunizar a sus hijos que si recibe datos científicamente contrastados a favor de las vacunas. No es pues de extrañar que hayan sido los psicólogos anglosajones –sobre todo estadounidenses– los que más han estudiado este fenómeno. Muchos norteamericanos creen que el hombre no ha pisado la Luna, y que los movimientos de Neil Armstrong J

Siete rasgos de los conspiranoicos 1. Dan por hecho que las

apariencias engañan, niegan la información convencional y buscan alternativas exóticas. Gustan de lo improbable y lo oculto y nunca revelan de dónde proviene su información.

2. Son inconsistentes y resuelven las contradicciones internas con excusas ad hoc. 3. Abruman al interlocutor con citas y referencias, fechas, datos y nombres, en su mayoría irrelevantes. THE CHANNEL VISION OF AMERICA

las personas más poderosas e influyentes (multimillonarios, políticos, grandes empresarios...), que formarían un gobierno oculto para manipular el mundo en beneficio propio. No olvidemos a la omnipresente Orden de los Iluminados, que llevarían 250 años dirigiendo Occidente. Y no perdamos de vista la teoría más pintoresca: la de los reptiloides o reptilianos, una especie extraterrestre que se habría infiltrado en la cúpula de las principales organizaciones políticas y económicas. Así lo cree uno de cada veinticinco estadounidenses. Una tal Cisco Wheeler, que dice ser “excontroladora mental de los Illuminati”, afirma que Juan Carlos I es un reptiliano, así que Felipe VI también lo sería. Las teorías de la conspiración han encontrado un aliado poderosísimo para su difusión: internet, un interminable depósito de información que se acumula y difunde a toda velocidad por todas partes sin que nadie compruebe su veracidad.

4. El vacío en una conspiración lo rellenan con otra. ¿Que no había balas extra en el cuerpo de J. F. K.? Los médicos las extrajeron y ocultaron. 5. Descartan pruebas y datos que les contradicen. Un ayudante del fiscal Jim Garrison, el primer gran conspiranoico del asesinato de Kennedy, dijo que su jefe “primero construía su teoría y después ajustaba los datos a ella. Y si no coincidían, decía que habían sido alterados por la CIA”. 6. A sus conspiraciones no les afecta el paso del tiempo. En El código Da Vinci, la conjura se mantiene dos mil años. 7. Son displicentes ante los hechos: da igual que los sucesos históricos a los que se refieran sean inventados. Así, los ocultistas hablan mucho de los rosacruces, una sociedad secreta inexistente.

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PSICO

J se filmaron en un estudio. Que John Fitzgerald Kennedy fue víctima de una conjura de los sectores más conservadores del país es un tópico de la mitología siniestra de Estados Unidos. Y a finales de los 80, la elevada incidencia del consumo de drogas y del sida entre la población afroamericana hizo que muchas personas, incluidas celebridades como el actor Bill Cosby o el director de cine Spike Lee, afirmaran en público que el Estado era responsable de semejante desastre: “El Gobierno ha creado el sida”, declaró Lee. En España no llegamos a ese nivel de suspicacia, pero hemos tenido nuestros casos. El Bio-Bac fue un fármaco ilegal que comenzó a comercializarse en 1997 como un remedio al que sus fabricantes atribuían propiedades contra el cáncer, la artrosis, el VIH o la hepatitis, pero no pasaba de ser un complemento alimenticio. Cuando el Ministerio de Sanidad paralizó su venta en 2002, sus defensores reaccionaron afirmando que tras la prohibición se escondían pérfidos intereses económicos que no querían que se curara el cáncer, para seguir comercializando sus propios medicamentos y terapias. Hasta mediados del siglo XX, la mayoría de las teorías de la conspiración involucraban a las sociedades secretas, una denominación que tenía un significado diferente al actual cuando surgieron estas asociaciones hace casi trescientos años. En aquella época, el término aludía a grupos privados no ligados al Estado, pero no poseía ningún matiz de clandestino o encubierto. Fue el escritor y farmacéutico francés Charles Louis Cadet de Gassicourt (1769-1821) quien cambió el sentido del término al crear con éxito la historia de una cadena de contubernios relacionados con la Revolución Francesa que empezaba con la

secta musulmana medieval de los Asesinos y continuaba con templarios, jesuitas, francmasones e Illuminati para terminar con los jacobinos. Estos poderes en la sombra dirigían la historia, pero eran humanos. Casi doscientos años después, los extraterrestres entraron en escena. Al acabar la Segunda Guerra Mundial, las historias sobre objetos volantes no identificados y visitantes del espacio surgidas en Norteamérica comenzaron a difundirse por todo el mundo. Por supuesto, los hombrecillos verdes se metían en nuestros asuntos y se enredaban con los servicios secretos y los Gobiernos para manejar la humanidad. El punto culminante de estas fantasías eran los accidentes de ovnis, la joya de la corona del hoy casi desaparecido mundo de la ufología.

OVNIS ESTRELLADOS, AUTOPSIAS A ALIENÍGENAS Y OTRAS FANTASÍAS El más famoso fue el incidente de Rosswell; una nave se habría estrellado en julio de 1947 en el desierto de Nuevo México, y el Gobierno estadounidense la habría ocultado junto al cadáver de su tripulante en el Área 51, una base secreta. Se dijo que la Casa Blanca había llegado a un pacto con los propietarios del platillo: alta tecnología alienígena a cambio del permiso para secuestrar ciudadanos. Llegamos así a otro de los pilares del fenómeno ovni: las abducciones destinadas a estudiar nuestros cuerpos, crear una especie mestiza... Desde que este caso saltó a los medios,

LAS TEORÍAS DE LA CONSPIRACIÓN SON MUY ATRACTIVAS PORQUE DAN SENTIDO A UN MUNDO QUE PARECE CAÓTICO

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Dos clásicos conspiranoicos.

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Las Torres Gemelas no habrían caído por el impacto de los aviones, sino por cargas explosivas colocadas por la CIA para respaldar la posterior invasión de Irak y la política exterior de George Bush. La agencia estadounidense también habría eliminado a Kennedy, porque este dudaba si aumentar la presencia norteamericana en Vietnam.

proliferaron las noticias de supuestas naves extraterrestres estrelladas. Los conspiranoicos ufólogos añadieron a la ecuación a los hombres de negro, unos tipos con el objetivo de acallar a los testigos de los avistamientos de ovnis. Las teorías de la conspiración, globales o locales, se van construyendo con el tiempo, añadiendo nuevos datos y desarrollos, a la par que se improvisan explicaciones a los hechos que no encajan. La hipótesis ufológica reúne los tres elementos distintivos de estas historias: un grupo poderoso, maligno y secreto (alienígenas y Gobiernos en coalición); agentes con influencia en todos los niveles (los hombres de negro) y un grupo de valientes incomprendidos que intentan desenmascararlos (los ufólogos).

Está claro que las conspiranoias venden, pero ¿por qué? Según Michael Barkun, profesor emérito de Ciencias Políticas de la Universidad de Siracusa, en EE. UU., su atractivo se basa en tres puntos: explican lo que un análisis convencional no revela; dan sentido a un mundo confuso, dividiéndolo en fuerzas de la luz y de la oscuridad; y se presentan como un conocimiento secreto, ignorado o no apreciado del todo por los demás. El reverso del conspiranoico es el escéptico militante, que emplea tiempo y trabajo en desmontar fantasías. ¿Qué los diferencia? Según un estudio publicado por Michael Wood y Karen Douglas, psicólogos de la Universidad de Kent, en el Reino Unido, los anticonspiracionistas argumentan a favor de su interpretación de un hecho, mientras que los conspiracionistas se centran en criticar la explicación de sus detractores, lo que apunta a una diferenPura locura. Este cartel francés de 1942 precia en la mentalidad de unos y otros. senta a los judíos como el nexo de una conspiEstos investigadores recalcan la imporración soviético-británica para dominar Europa. tancia del sistema de valores personal a la hora de aceptar o rechazar la existencia de conjuras ocultas. Y explican que los conspiranoicos prefieren contradecir las versiones oficiales a defender las suyas, lo que indica que, para ellos, los detalles de sus hipótesis resultan menos importantes que encontrar errores o incongruencias en las explicaciones convencionales.

LA CLAVE DEL ÉXITO: UNA PIZCA DE VERDAD EN UN CALDERO DE FANTASÍA

AGE

Como dice el historiador estadounidense Daniel Pipes, “el conspiracionismo suele emplear hechos ciertos, pero se equivoca totalmente al establecer las conexiones causales”. Para triunfar, estas teorías deben cumplir con dos requisitos: contener algo de verdad y ser lo suficientemente razonables. Por supuesto, presentarlas convenientemente les gana adeptos. Es lo que otro historiador, Richard Hofstadter, llamó erudición paranoide: utilizar el estilo y la estructura de la investigación seria. Hasta el título de los libros y artículos con esa intención suele tener un sabor universitario. A veces, ni siquiera a los especialistas les resulta fácil discernir entre la verdadera erudición y la falsa. Y más difícil puede ser distinguir entre una historia real y otra inventada. Diferenciar una conspiración de carne y hueso de otra ficticia es un proceso en gran parte subjetivo, pero disponemos de recursos para que no nos den gato por liebre. El primero es un principio filosófico muy conocido, la llamada navaja de Ockham, que nos dice que la explicación más simple, la que requiere de menos hipótesis auxiliares, es la que tiene más probabilidades de ser cierta. Normalmente, las fabulosas narraciones de maquinaciones ocultas son muy complicadas y precisan de una cadena de engaños tan compleja, una inteligencia maliciosa tan formidable y un pacto de silencio entre los conspiradores tan profundo que de por sí resultan increíbles. Cuanto más complejo sea el complot, más probable es que sea inventado. Después del sentido común, lo que debemos tener es un conocimiento suficiente de la historia. Esta siempre nos enseña dos cosas: las casualidades existen –algo que niega todo conspiranoico que se precie–, y la mayoría de las verdaderas tramas secretas han acabado fracasando. Ya decía Maquiavelo que confabularse conlleva muchas ¿Top secret? No. El australiano Julian Assange es portavoz de WikiLeaks, la web dificultades y riesgos, a lo que el filósofo de la ciencia Karl que publica secretos de Gobiernos y empresas. Reclamado por la justicia sueca por Popper añadía esto: “Las conspiraciones rara vez triunun presunto abuso sexual, vive refugiado en la embajada de Ecuador en Londres. fan, y si lo hacen, el resultado es distinto al buscado”. e muy 421 - Junio 2016

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MUY LAB Tocar una flauta de émbolo genera unas ondas sonoras que, al pasar por un tubo de Rubens relleno de gas propano, desencadenan una sinfonía de rítmicas llamas.

POR DANI JIMÉNEZ @CIENCIADELDANI

M AT E R I A L E S • Un tubo de cobre u otro metal. • Un tapón ciego y diversas piezas de cobre del mismo diámetro que el tubo. • Un altavoz pequeño con una impedancia de unos 8 Ω. • Soldador y estaño. • Un amplificador, cables y un micrófono. • Una bombona de gas propano. • Un taladro y una broca de un milímetro.

HACEMOS BAILAR LAS LLAMAS

Este mes nos marcamos un experimento tan espectacular como didáctico. Su protagonista es el tubo de Rubens, un peculiar invento con más de un siglo de antigüedad que nos permite ver el sonido y comprobar algunas de sus características físicas. 104

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FOTOS: ALBERT CHUST

Sonidos ardientes

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n 1905, el físico alemán Heinrinch Rubens se construyó un tubo de cuatro metros de longitud con más de doscientos pequeños agujeros alineados a intervalos de dos centímetros en la parte superior. Después lo rellenó con propano, un gas inflamable; al prenderlo, salían llamas por los orificios. A continuación, el científico cerró uno de los extremos del tubo y generó sonido en el otro. Las ondas sonoras viajaban a través del propano y hacían que este se comportara como un acordeón que se comprimía y expandía: las llamas salían por los agujeritos como si bailaran al ritmo

del sonido. Se trataba de uno de los experimentos más sorprendentes de la acústica. La explicación del fenómeno es sencilla: a diferencia de las ondas electromagnéticas, las de sonido necesitan un medio para propagarse. Este medio vibra moviéndose como una especie de muelle que avanza y retrocede. En las zonas donde la amplitud de la onda sonora es mayor, la presión aumenta, y eso hace que la llama en ese punto sea más alta; donde la presión es menor, la llama resulta más baja, o desaparece si la presión externa es mayor que

la del interior del tubo e impide la salida del gas. Gracias a las llamas, estamos viendo la longitud y la frecuencia de las ondas sonoras que se propagan por dentro del tubo. NAPOLEÓN, BOQUIABIERTO.

No deseamos quitarle méritos a Rubens, pero su tubo se inspiró en otro similar ideado por su compatriota y colega August Kundt en 1866 con igual objetivo: visualizar las ondas de sonido. Era un tubo de vidrio a lo largo del que se esparcía una capa de fino polvo de talco o corcho. Para generar el soni-

do, Kundt golpeaba una barra de metal que resonaba a un lado del tubo: el polvo vibraba desigualmente. Las zonas donde se acumulaba eran los nodos (los puntos que permanecen fijos en un movimiento ondulatorio). Ya en 1787, Ernst Chladni –otro físico alemán– había visualizado ondas sonoras sobre un material, al producir con un arco de violín una vibración que movía el polvo depositado sobre una placa de metal. Se dice que cuando Chladni mostró esas figuras a Napoleón, este exclamó entusiasmado: “¡El sonido puede verse!”. e

PASO A PASO 1

2

3 4

Hemos escogido un tubo de cobre de 3,8 centímetros de diámetro y un metro y medio de largo. Lo cubrimos con una tira de cinta de papel, marcamos puntos a intervalos de un centímetro y lo agujereamos con una broca de un milímetro situada completamente perpendicular al tubo (1). Después soldamos el cable al altavoz que irá a uno de los canales del

amplificador (2). Con piezas roscadas de pulgada y media, un tapón ciego y cola caliente, montamos el altavoz en la pieza que se acoplará a un extremo del tubo (3). Con una terraja de roscar o cojinete roscado roscamos las dos puntas del tubo y acoplamos a una de ellas la pieza del altavoz (4). En el otro lado del tubo, utilizamos otras piezas roscadas estándar

5

que nos sirvan para que entre el gas propano (5), que provendrá de una bombona. Acoplamos la manguera de gas propano a la boquilla (6): la presión las mantendrá unidas.

¡CUIDADO! NO APTO PARA MENORES. Usaremos un gas inflamable, así que nada de niños. Este experimento puede ser peligroso en lugares pequeños y cerrados.

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DÍAS CONTADOS da por su hermanastra Claire Clairmont, quien, por cierto, estaba embarazada de Byron. A pesar de la época del año, había mal tiempo, probablemente como consecuencia de la anomalía climática citada antes. Una tarde, encerrados alrededor de la chimenea, se dedicaron a leer relatos de fantasmas y a charlar sobre los progresos de la ciencia, las fronteras de la vida y la generación espontánea. También salieron a relucir los efectos que causaba la electricidad en los músculos de los animales muertos, un fenómeno que había descubierto el físico Luigi Galvani unas décadas antes. Fue entonces cuando, a sugerencia de Byron, se plantearon un reto: ¿quién sería capaz de escribir el relato más macabro?

POR RAMÓN NÚÑEZ

AGE

A. COLLECTION

El relato ideado por Mary Shelley –abajo– inspiró la película Franken­ stein –derecha–, de 1931, protagoniza­ da por Boris Karloff.

HACE 200 AÑOS

En una noche de horror, nace Frankenstein Tras una pesadilla, la joven escritora Mary Shelly concibió Frankenstein o el moderno Prometeo, una de las novelas de terror más célebres de la historia, que dio origen al género de la ciencia ficción.

A

mediados del mes de abril de 1815, el volcán Tambora, situado en la isla indonesia de Sumbawa, protagonizó la mayor erupción de la historia. Más de 160 kilómetros cúbicos de materiales fueron lanzados con tal energía que las cenizas subieron hasta unos 43 kilómetros de altura. Durante los meses siguien-

106

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tes se fueron esparciendo por todo el planeta. Aquella cortina de polvo volcánico hizo disminuir la radiación solar que llega normalmente a la superficie terrestre, y por ello tuvo lugar una bajada general de las temperaturas en el hemisferio norte. Así, cuando finalizó la primavera de 1816, hacía más frío de lo habitual, y el cielo se veía siempre cubier-

to por un velo de bruma cenicienta, especialmente notable con la luz del atardecer. En ese momento, la atmósfera presentaba unos tintes pardo-rojizos espectaculares, como los que quedaron inmortalizados en las obras del paisajista romántico Joseph Mallord William Turner. Podría decirse que este hecho precipitó el nacimiento de Victor Frankenstein, el famoso personaje de ficción obsesionado con crear vida de modo artificial. CUENTOS DE FANTASMAS. La novela que este protagoniza fue compuesta a partir de una reunión que resultaría histórica. Durante unas vacaciones, unos jóvenes habían decidido alojarse en Villa Diodati, una casa alquilada por Lord Byron a orillas del lago de Ginebra. Además del propio Byron, se encontraban el también escritor John Polidori –su médico personal–, el poeta Percy Shelley y la amante de este, Mary Godwin. Esta iba acompaña-

¡ESTÁ VIVO! Mary Godwin se acostó nerviosa. En su duermevela no podía dejar de pensar en los temas de la tertulia. A las dos de la madrugada del domingo 16 de junio de 1816, la luna, que estaba casi en cuarto menguante, iluminó débilmente su dormitorio. Aquella claridad bastó, no obstante, para despertarla. Entonces, pudo reflexionar sobre la pesadilla que estaba teniendo, en la cual un extraño individuo trataba de hacer revivir un cadáver. Según aclararía más tarde, fue aquello lo que le sirvió de inspiración. La combinación de la luz lunar y el tenebroso sueño forjó un mito, y al día siguiente Mary escribió las primeras ideas del relato. Así nació la novela gótica de terror Frankenstein o el moderno Prometeo, escrita por una joven de dieciocho años. Su autora sería conocida más tarde como Mary Shelley, pues a finales de ese año se casaría con Percy, después de que la primera mujer de este se suicidara. La obra fue publicada en 1818, en un primer momento de forma anónima y con prólogo de su marido. Dos siglos después, Victor Frankenstein sigue vivo. e

NASA

HACE 100 AÑOS

OTRAS FECHAS PARA RECORDAR ESTE MES

Einstein predice las ondas gravitatorias

2-6-1686. En las actas de la Royal Society de Londres consta que “se ordena que el libro del señor Newton sea impreso, y que el señor Halley se encargue de la tarea, y de imprimirlo a su costa”. Se trataba de los célebres Principia. 21-6-1886. Se coloca la primera piedra del Puente de la Torre de Londres –abajo–. Este presenta un diseño parecido al de un puente levadizo, para permitir el paso de buques altos por el Támesis. Con 244 m de largo, 7 m de ancho, y dos torres de 65 metros de altura, se inauguró ocho años después. ARCHIVE COLLECTION

Ondas gravitatorias originadas por el choque de dos agujeros negros supermasivos.

HACE 170 AÑOS

Concedida la patente del saxofón Al joven Adolphe Sax le gustaba experimentar en el taller de instrumentos que tenía su padre en Bruselas. Pretendía inventar uno de viento que, sin perder fuerza e intensidad, poseyera un timbre

parecido a los de cuerda. Mientras trataba de resolver ciertos problemas acústicos del clarinete, se le ocurrió combinar su boquilla de una sola caña con una versión ensanchada del tubo cónico del oboe. El saxofón fue el resultado de esa idea. Las primeras piezas que fabricó fueron de madera, pero pronto cambió a metal.

Él mismo fue el primer intérprete de aquel nuevo ingenio, que presentó en público en 1841. Sus ensayos constantes por mejorarlo y diversificarlo le llevaron a obtener la patente en París, el 28 de junio de 1846, de toda una familia de instrumentos hoy indisolublemente ligada al jazz, la big band y la música popular.

2-6-1896. El ingeniero eléctrico Guglielmo Marconi recibe en Inglaterra su primera patente relativa a la radio, por una serie de “mejoras en un aparato que transmite señales e impulsos eléctricos” mediante telegrafía sin hilos.

El saxofón alto ideado por Adolphe Sax combina elementos modificados del clarinete y el oboe.

HACE 130 AÑOS

Henri Moissan aisla el elemento químico más reactivo: el flúor Tras la invención de la electrolisis, a comienzos del siglo XIX, eran muy frecuentes los descubrimientos de nuevos cuerpos simples. Cuando Dmitri Mendeléyev puso orden en los elementos químicos en 1869, colocándolos en una tabla periódica, quedaron huecos que para los químicos resultaba imprescindible rellenar. En este sentido, uno de los retos más difíciles era, sin duda, aislar el flúor, pues se trata de un

gas que reacciona con casi todos los metales, e incluso con el vidrio del laboratorio. Después de muchos intentos fallidos y de tener que interrumpir su trabajo cuatro veces por envenenamiento, el 26 de junio de 1886, Henri Moissan consiguió separarlo en un ánodo de platino e iridio. Para reducir la reactividad, el francés trabajó a -23 ºC, la temperatura más baja que pudo conseguir. En 1906, fue galardonado con el Premio Nobel de Química.

ARCHIVE COLLECTION / DIAGRAMA: GREG ROBSON VÍA WIKIMEDIA / CC

MIKAEL BODNER / CC

La primera detección de las ondas gravitatorias se logró el 14 de septiembre de 2015 mediante el experimento LIGO –no te pierdas el artículo sobre este fenómeno en este mismo número–, un siglo después de que Albert Einstein previese su existencia como una consecuencia de la relatividad general. Aunque existe un manuscrito fechado tres meses antes, su idea apareció publicada por primera vez el 29 de junio de 1916, en el ensayo Integración aproximada de las ecuaciones de campo gravitatorio.

Aunque se envenenó en el proceso, Moissan –arriba– logró aislar el flúor.

14-6-1916. Se crea la Fundación Francisco Giner de los Ríos, con el encargo de velar por el patrimonio de la Institución Libre de Enseñanza, fundada en 1876, y proseguir con la tarea de renovación de la educación en España. 16-6-1966. Un decreto establece la puesta en marcha del Museo de Aeronáutica y Astronáutica de España, más conocido como Museo del Aire. En la actualidad está ubicado en el histórico aeródromo de Cuatro Vientos, en Madrid, y alberga más de un centenar de aeronaves.

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AUTO

EL PRIMER SUV DE SEAT

La aventura urbana se llama Ateca

S

eat ha presentado el primer SUV de su historia, el Ateca, que ofrece una combinación única de diseño, versatilidad y conducción dinámica. Por su excelente acabado y una atractiva relación calidad-precio, el Ateca está llamado a ser el próximo purasangre de la marca. Los sistemas de asistencia a la conducción y unos motores muy eficientes son argumentos tecnológicos que ha-

cen del Ateca uno de los SUV más innovadores del segmento medio. El diseño es inconfundible por su mezcla de dinamismo y funcionalidad. Muchos elementos, caso de la parrilla trapezoidal, los blísteres laterales con radios mínimos y formas muy afiladas y los distintivos faros triangulares son característicos de otros iconos de la marca, como el León, pero en el Ateca se ha estudiado al máximo hasta el último detalle.

El diseño del Hyundai Elantra trata de captar a los usuarios de berlinas que no quieren renunciar a un estilo deportivo.

COORDINACIÓN Y TEXTOS: LUIS OTERO

Una berlina con aire cupé

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En el marco del Salón del Automóvil de Los Ángeles, Hyundai presentó su nuevo Elantra. Se trata de la sexta generación de esta berlina, uno de los modelos de la marca coreana más vendidos de su historia. El éxito se basa en una fórmula que ofrece un audaz diseño aerodinámico, sofisticado y deportivo,

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con una eficiente transmisión de última generación que ahorra combustible, aislamiento acústico y un sistema de seguridad global de tecnología punta. La mejora en el confort de marcha, el excelente manejo y la estabilidad del Hyundai Elantra se consiguen gracias a la suspensión trasera.

El Seat Ateca incorpora faros Full LED opcionales que mejoran la iluminación. El diseño del interior combina la elegancia con una gran sensación de solidez y seguridad.

Cuarta generación con interior renovado La cuarta generación del nuevo Kia Sportage llega al mercado con un atractivo diseño interior y exterior, un conjunto de avanzados dispositivos con tecnología de vanguardia y una relación calidad-precio aún más ajustada. La nueva imagen del Sportage se distingue por la integridad del diseño y los materiales de gran

categoría, así como por el carácter práctico y la abundancia de tecnologías que mejoran la comodidad, la funcionalidad, la conectividad y la seguridad. Se puede optar entre un motor de cuatro cilindros y 181 CV o uno turbo que alcanza 241 caballos de fuerza, ambos con transmisión automática de seis velocidades.

El nuevo Kia Sportage tiene una fachada delantera muy vertical.

Mercedes destila el gran lujo Con sus líneas nítidas de diseño, el nuevo Cabrio de Mercedes se erige en uno de los modelos más bellos y exclusivos dentro de la Clase S. Hablamos de una berlina descapotable de una elegancia absoluta. Encarna a la perfección el concepto moderno del lujo, la distinción y el estilo vanguardista. En el centro del frontal destaca la parrilla negra de efecto diamante con la estrella Mercedes y una lama de color plata con insertos cromados. En el capó, dos líneas modeladas refuerzan la sensación de dinamismo.

La nueva joya de Mercedes se llama Clase S Cabrio.

El Toyota RAV4 Hybrid destaca por su postura de conducción elevada, imagen impecable y gran polivalencia.

Un potente SUV híbrido El Toyota RAV4 Hybrid es el primer SUV híbrido del fabricante japonés. Su imagen exterior incorpora novedades estéticas respecto a su predecesor, el Toyota RAV4 2013. Los grupos ópticos, tanto delanteros como traseros, aparecen más estilizados y agresivos, e incorporan la tecnología de ledes. El RAV4 Hybrid tiene un motor

gasolina de 2,5 litros y 152 CV de potencia, más otro eléctrico de 105 kW y transmisión automática de múltiples velocidades, como la que ya montan otros híbridos de Toyota. La potencia conjunta es de 197 CV. El resultado es un coche completo y familiar con una gran tracción y poco consumo que funciona de maravilla.

Todoterreno de alta gama y consumos ajustados El Lexus RX 2016 es un poderoso todoterreno de alta gama que mide 4,89 metros de longitud y que cuenta con un sistema de propulsión híbrido de 313 CV. En el habitáculo hay materiales de calidad, que mejoran claramente a los del RX 2012, y mucho espacio para

los ocupantes de las plazas traseras, sobre todo en el hueco para las piernas. Tiene una suspención cómoda que hace que la conducción en carretera a velocidades altas sea muy satisfactoria. El consumo también se ha reducido gracias a un nuevo sistema de refrigeración.

Llega un nuevo rival en los compactos premium Infiniti es la marca de lujo de Nissan. Su nueva criatura, el Q30, es la gran apuesta del fabricante en el competitivo segmento de los compactos premium, donde se medirá con el Audi A3, el BMW Serie 1 y el Mercedes Clase A, entre otros. En ese sentido, el Q30 cuenta con armas como su magnético diseño y a su particular posición

de conducción elevada. Sus creadores emplean los mejores materiales y han cuidado que el recubrimiento de las puertas o el reposabrazos central tengan acabados muy suaves al tacto. La suspensión y la dirección permiten que el Infiniti Q30 ofrezca confort sin perder agilidad, por lo que resulta fácil de conducir en entornos urbanos.

mizar la tracción. El Infiniti Q30 es un turismo elegante y cómodo, con cinco puertas y 4,42 metros de longitud, cuyo diseño está basado en el del prototipo Q30 Concept.

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AUTO ALTA COMPETICIÓN CORRERÁ LAS 24 HORAS DE LE MANS CINCUENTA AÑOS DESPUÉS DE SUS VICTORIAS EN LOS 60

CORTESÍA FORD

El mítico Ford GT vuelve a rugir

fueron cada vez más altos, tuvieron que añadirle una cápsula para que les cupiera la cabeza. El Ford GT 40 arrasó en Le Mans durante cuatro años seguidos, y en 1969 abandonó la competición... hasta hoy. En febrero pasado se anunció que cuatro Ford GT participarán en la edición de 2016 de las 24 Horas de Le Mans, a celebrar el sábado 18 y domingo 19 de junio. El coche está basado en el nuevo supercar Ford GT, dotado de una aerodinámica de última generación, chasis de fibra de carbono y motor EcoBoost.

Híbrido versus gasolina TOYOTA MOTORSPORT GMBH

E

n 1966, con los neozelandeses Bruce McLaren y Chris Amon turnándose al volante, el Ford GT 40 puso fin a seis años de dominio de Ferrari en la carrera de resistencia más famosa del mundo: las 24 Horas de Le Mans. El coche se llamó GT, siglas de gran turismo, que es como se conocen los deportivos biplaza y con una gran distancia entre ejes. El 40 representaba la altura total permitida, que era de 40 pulgadas (1.016 mm). Una curiosidad al respecto: como los pilotos

Cuatro Ford GT, cada uno con un equipo de tres pilotos, correrán en las 24 Horas de Le Mans. Aquí, durante las pruebas de calificación.

El circuito de La Sarthe, de 13,6 km de largo, acoge esta famosa prueba. Parte del recorrido transcurre por carreteras abiertas al tráfico cuando no hay carreras. LA CARRERA se disputó por primera vez en 1923. Salieron 33 y acabaron 30. FORMA la Triple Corona del Automovilismo, junto con el Gran Premio de Mónaco y las 500 Millas de Indianápolis. Solo Graham Hill, ha ganado las tres. LA SALIDA se daba antes con los pilotos al otro lado de la pista, que corrían

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para subirse en el coche. En 1970 se suprimió este formato por su peligrosidad. EL PEOR ACCIDENTE fue en 1955. Murieron un piloto y 82 espectadores. En total, 22 pilotos han fallecido desde 1923. 405 KM/H es el récord de velocidad registrado en la prueba. Lo logró Roger Dorchy en un WM Peugeot en 1988.

Cada vez es más notoria la presencia de coches híbridos en las carreras, donde han demostrado no solo que pueden ser ecológicos y eficientes, sino también muy competitivos. En la pasada edición de las 24 Horas de Le Mans, el ganador fue el Porsche 919 Hybrid, conducido por Nico Hulkenberg, Earl Bamber y Nick Tandy. Sucedió al Audi R18 e-tron quattro, también híbrido, vencedor en 2012, 2013 y 2014. Toyota, con su

TS040 Hybrid –arriba, en la foto, el motor en pruebas– lleva varios años rozando el triunfo en las 24 Horas, donde ya ha sido segundo. No debe olvidarse que en Le Mans hay restricciones sobre el consumo por vuelta, por lo que la eficiencia energética es clave. En ese sentido, la apuesta del Ford GT es el motor Ecoboost, un sistema de inyección directa de gasolina que reduce notablemente el consumo y las emisiones de CO2.

COORDINACIÓN Y TEXTOS: LUIS OTERO

ARCHIVO TK

La carrera de resistencia, en cifras

683 víctimas en los últimos 10 años

Corre por ellas www.carrerahaysalida.es Domingo 12 de junio a las 09:00 h. C/Alfonso XII, Nº54, Madrid-Retiro ORGANIZAN:

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FOTOGRAFÍA

LA IMPARABLE EXTINCIÓN DE LA FAUNA AFRICANA

ESTA SELVA ES UNA RUINA 112

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A través de estas espectaculares composiciones, el fotógrafo inglés Nick Brandt, en su libro Inherit the Dust, denuncia la desaparición de la fauna salvaje de África en lugares devastados por la acción sin control del hombre. Por RAQUEL DE LA MORENA

Una idea colosal.

El fotógrafo fabricó paneles con imágenes de los animales más extraordinarios del continente africano a tamaño real y los situó en espacios donde deberían estar y ya no están por culpa del sinsentido humano.

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FOTOGRAFÍA

Defensa feroz.

Nick Brandt, muy implicado en la preservación de la fauna africana desde que trabajó como realizador de Michael Jackson en el videoclip Earth Song (1995), creó en 2010 la Big Life Foundation, organización ecologista que opera en el este de África.

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LA CAZA DEL LEÓN ESTRELLA DE ZIMBABUE, CECIL, A MANOS DE UN DENTISTA DE EE. UU. EN 2015 MOVILIZÓ AL MUNDO EN DEFENSA DE ESTE NOBLE FELINO

¿Los últimos coletazos de un gigante? La

caza furtiva en África se cobró la vida de un total de 1.305 rinocerontes en 2015, lo que supuso el peor registro en la historia del continente negro. Al furtivismo hay que sumar la destrucción de su hábitat.

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Paso de cebra. Las cebras son animales migratorios, aunque cada vez menos por las barreras físicas que el hombre está levantando en África.

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Un riesgo de altura. Las jirafas no están en peligro de extinción, pero podrían llegar a estarlo por la caza furtiva: su carne es muy apreciada.

EL TRÁFICO DE ESPECIES ES EL TERCER NEGOCIO ILEGAL MÁS LUCRATIVO, POR DETRÁS DEL COMERCIO DE ARMAS Y EL NARCOTRÁFICO

Espectros del pasado. Según el fotógrafo, su plan era “que los animales parecieran fantasmas”, y por ello los paneles pasan desapercibidos para los humanos. Solo los niños pueden verlos, ya que “nacemos con una conexión instintiva con la naturaleza”, dice Brandt.

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FOTOGRAFÍA

PESE A QUE ÁFRICA ES EL CONTINENTE QUE MENOS HA CONTRIBUIDO AL CAMBIO CLIMÁTICO, ES EL MÁS AFECTADO

Desaparecerán... ¡Y un cuerno! Para intentar salvar al rinoceronte blanco del norte, Ceratotherium simum, especie de la que solo quedan tres ejemplares en el mundo, todos en Kenia, un equipo internacional de científicos está desarrollando nuevas técnicas de reproducción asistida.

Expo en Londres. Las imágenes de este reportaje se han podido contemplar recientemente en la exposición individual Inherit the Dust, organizada en el espacio de la Atlas Gallery en la Photo London Art Fair, en Somerset House.

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La dura realidad. La población de elefantes africanos ha caído un 69 % en las últimas cuatro décadas debido sobre todo al comercio ilegal de marfil.

El libro Inherit the Dust, del fotógrafo londinense Nick Brandt, ha sido publicado por Edwynn Houk Editions y distribuido por D.A.P. en Norteamérica y por Thames & Hudson en el resto del mundo.

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© NICK BRANDT, CORTESÍA DE ATLAS GALLERY

Todos a una. Veinte personas ayudaron a que Brandt colocara los paneles a tamaño real en los diferentes escenarios, para luego fotografiarlos.

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COMUNIDAD MUY Las redes de MUY En @muyinteresante ya nos siguen más de 7.300.000 followers. Abajo, algunos de los tuiteros más activos del equipo de MUY INTERESANTE. @TapasDeCiencia

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PRÓXIMO NÚMERO

2 nta el 2 A la ve nio de ju 6 de 201

Consejero Editorial de G+J José Pardina

REDACCIÓN Director Enrique Coperías ([email protected]) Director de Arte Óscar Gómez ([email protected]) Redactor jefe Abraham Alonso ([email protected]) Editores: Pablo Colado, jefe de Edición ([email protected]); Luis Otero ([email protected]); Francisco Jódar ([email protected]); y Raquel de la Morena ([email protected]); Edición Gráfica Manuela Arias, jefa ([email protected]); Cierre y ayudante de Edición Gráfica Javier Linares ([email protected]) Secretaria Julia Gordo ([email protected]) Colaboradores: Miguel Ángel Sabadell (editor de ciencia), Cristina García-Tornel (correctora de estilo), José Antonio Peñas (ilustración e infografía), Carlos Aguilera, Luis Miguel Ariza,

La reciente detección de planetas similares al nuestro fuera del Sistema Solar supone un importante avance en la búsqueda de otros mundos susceptibles de albergar vida. Te contamos cómo van las investigaciones en un campo donde confluyen la biología y la astronomía.

Martin Bauendahl, Nick Brandt, Roger Corcho, Verónica Fuentes, Laura González de Rivera, Dani Jiménez, David Losa, Miguel Mañueco, Jesús Marchamalo, Antonio Muñoz Molina, Ramón Núñez, Sergio Parra, Marta Peirano, René Quirós, M. B. Richart, Cristina Sáez, Elena Sanz, Txema Ybarra

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ESO / M. KORNMESSER

¿El hogar de E.T.?

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Al igual que la evolución dotó de dientes afilados a los tigres o de veneno a las serpientes, el devenir del ser humano puede interpretarse a la luz de sus innovaciones armamentísticas. El arco –derecha– fue un invento clave.

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Fabricados naturalmente por el cerebro –endorfinas, encefalinas...– o sintetizados en laboratorio –morfina, codeína…–, los opioides constituyen un arsenal bioquímico contra el dolor que también arrastran un siniestro historial como droga destructiva. A la izquierda, cultivo de adormideras en Afganistán.

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Historia del turismo

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Viajar en busca de diversión o nuevas experiencias es un impulso antiguo, documentado a partir del Neolítico y disfrutado por las clases pudientes de variopintas civilizaciones y culturas. Hoy mueve una de las industrias más lucrativas de la economía moderna. Por motivos editoriales, la redacción se reserva el derecho de cambiar alguno de los temas anunciados en esta página.

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