Metodos de Lixiviacion

METODOS DE LIXIVIACION La selección del método de lixiviación depende de: 

Características físicas y químicas de la mena



Características mineralógica



Ley de la mena



Solubilidad del metal útil en la fase acuosa



La cinética de disolución



Magnitud de tratamiento



Facilidad de operación

Los métodos más característicos de lixiviación son -Lixiviación de lechos fijos 

Lixiviación in situ



Lixiviación en bateas



Lixiviación botadores



Lixiviación en pilas

-Lixiviación de pulpas 

Lixiviación en agitadores



Lixiviación en autoclaves

Lixiviación de lechos fijos Lixiviacion in situ Aplicación de soluciones directamente sobre el mineral que está ubicado en el yacimiento, sin someterlo a labores de extracción minera. Debido a sus bajos costos de inversión es una técnica factible para la recuperación de metales de muy baja ley, no explotables económicamente por otros métodos.

Lixiviación en bateas consiste en contactar un lecho de mineral con una solución acuosa que percola e inunda la batea o estanque los minerales a tratar por este método deben presentar contenidos metálicos altos o muy altos, debiendo ser lixiviado el mineral en un periodo razonable(3 a 14 dias ) y en trozos de tamaño medio con tonelajes suficientes de m ineral percolable en el yacimiento que permitan amortizar la mayor inversión inicial que requiere este tipo de proceso

Lixiviación botaderos Su aplicación es para minerales de baja ley tanto para óxidos como sulfuros. Los ciclos de lixiviación son largos. Este sistema no requiere chancado, ya que el mineral es descargado tal cual viene de la mina sobre una pendiente o pila y luego se le implanta un sistema de riego. La utilización de este método otorga una mayor rapidez al proceso de lixiviación ya que al estar el mineral total o parcialmente sumergido en la solución facilita la dilución de este. El proceso permite el tratamiento de un volumen considerable de mineral ya que tiene la facilidad de conectar una serie de estas, aumentando la productividad del mismo. Las desventajas del método son su reducido campo de aplicación donde como ya se dijo debido a sus características dinámicas requiere de minerales de rápida cinética de dilución, además de la elevada inversión inicial requerida para la construcción de las bateas junto con la necesidad del tratamiento del mineral.

Lixiviación en pilas La lixiviación en pilas es el método hidrometalúrgico más importante en la extracción de cobre. El mineral de cobre es apilado, en alturas que usualmente superan los 7 metros, con áreas superficiales que van desde 0.1 a 1 km 2 (Davenport, Schlesinger, King, & Sole, 2011). El lixiviante que contiene H 2SO4 es aplicado en la superficie de la pila, desde donde percola a través del lecho mineral, disolviendo los minerales de cobre, para producir una solución enriquecida de cobre o PLS, que es colectada en una superficie inclinada e impermeable que se encuentra debajo de la pila, para ser transportada por medio de tuberías hasta la poza de soluciones ricas, y posteriormente a los circuitos de extracción por solventes y electroobtención.

La distribución de las soluciones se realiza por riego, inundación o perforaciones verticales. Riego

Permite una distribución uniforme sobre el área superficial. Se usan tuberías de goteros o aspersores.

Inundación.

Se crean canales de 0.5 x 10 m sobre la superficie inundándolas con solución.

Perforaciones verticales.

La solución se Introduce mediante tuberías plásticas perforadas verticales al interior: 15 cm de diámetro y a 2/3 de la altura. Las t uberías que se introducen son de 10 cm. Los flujos de las soluciones dependen de la permeabilidad, un rango general va de 1 (l/hm 2) a 15 (l/hm2).

-Lixiviación de pulpas Lixiviación en agitadores La lixiviación por agitación consiste en introducir un agente lixiviante junto con el m aterial en un medio de agitación, donde los sólidos se encuentran en suspensión con el agente lixiviante. Para la aplicación se requiere que el mineral esté finamente molido, por esto se elabora solamente a minerales frescos de leyes altas, debido a que por su contenido se justifica una molienda húmeda, a cambio de una mayor recuperación y menor tiempo de proceso, o también a concentrados o calcinas de tostación La agitación puede realizarse por medios mecánicos o neumáticos Por medios mecánicos: Estanques agitados mediante un impulsor o rotor en el fondo del tanque que recibe la rotación a través de un eje vertical. Todo el sistema está suspendido en una estructura que descansa en la boca superior del estanque. Por medios neumáticos: lixiviación de minerales de oro y uranio y en aquellos procesos que requieren oxígeno. Se realiza en estanques cilíndricos verticales, con fondo cónico, el aire comprimido se inyecta por el fondo. Sus ventajas comparativas con otros métodos de lixiviación son:    

Alta extracción del elemento a recuperar Tiempos cortos de procesamiento (horas) Proceso continuo que permite una gran automatización Facilidad para tratar menas alteradas o generadoras de finos

Sus desventajas son:  

Un mayor costo de inversión y operación Necesita una etapa de molienda y una etapa de separación sólido líquido (espesamiento y filtración).

El análisis de las variables de la lixiviación por agitación en sistemas industriales, para la definición y optimización del proceso, debe necesariamente hacer confluir aspectos técnicos, operacionales y económicos.    

Granulometría Tiempo de lixiviación Mineralogía del mineral Otras variables

-Lixiviación en autoclaves a presión Es un procedimiento no contaminante y se le agrega azufre en el proceso para que pueda obtener 2 productos(covelina y pirita). *A los 400°c se produce pirita y covelina *Pasando el umbral de los 400°c se tiene pirita e idaita