Manual Para La Producción de Carne de Conejo

Conejo

1. Introducción Se presenta la información básica sobre el proceso de producción de carne de conejo para que las (os) técnicos y beneficiarias (os) del Componente de Agricultura Familiar, Periurbana y de Traspatio (CAFPT), resuelvan dudas y problemas en el manejo de esta especie y así, dispongan y consuman carne de conejo como fuente de proteína de alta calidad.

2. Descripción del conejo doméstico El conejo doméstico (Oryctolagus cuniculus) es un mamífero, lagomorfo y herbívoro no rumiante (Figura 1), ampliamente utilizado en todo el mundo, con razas especializadas en producción de carne, de pelo y de pieles.

Figura 1. Conejo doméstico

Es una especie con alto potencial para utilizarse a escala familiar para producir carne, que la hace ideal para resolver la inseguridad alimentaria en ámbitos rurales y urbanos, ya que se pueden explotar en espacios disponibles en las viviendas. La carne de conejo se destaca por su alto contenido de proteína, mejor digestibilidad, menor contenido de grasa, bajo contenido de colesterol y sodio, en comparación con las carnes de aves, cerdo y res. La carne de conejo se ubica en el 5° lugar en el volumen de producción a nivel mundial.

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Actualmente, México ocupa el 18° lugar con tan solo 0.3 % de la producción mundial y su consumo per cápita es de sólo 125 g. El Estado de México ocupa el primer lugar en producción y consumo a nivel nacional.

3. Producción familiar de carne de conejo en zonas urbanas Se afirma que en pocos años, la agricultura familiar tanto de zonas rurales como urbanas, será indispensable para el abasto mundial de alimentos. La producción de carne de conejo a nivel familiar, representa una oportunidad económica y social con un alto potencial. Una unidad de producción cunícola familiar requiere poco espacio, ya que se alojan en jaulas (módulo integral) y por la docilidad del conejo, pueden ser atendidos por mujeres, adultos mayores y niños. Además de que todos los subproductos como son el pelo, la piel, patas, cola, orina y heces son aprovechables. La carne de conejo es reconocida como alimento funcional, recomendable para mejorar la nutrición y la salud en personas de todas las edades.

4. Razas de conejos En la actualidad se reconocen alrededor de 90 razas de conejos en el mundo y son clasificadas según su función zootécnica en razas productoras de carne, de pelo, de piel y las destinadas como animales de laboratorio y mascotas, que incluyen razas exóticas. 4.1. Razas para producción de carne. Se caracterizan por ser de talla mediana, cuerpo rechoncho y musculatura compacta, entre otras, que en mayoría de los casos, a las 9 o 10 semanas de vida, alcanzan los 2 kg de peso vivo (PV) ideal para el sacrificio. Las razas cárnicas más utilizadas en México son Nueva Zelanda, california, chinchilla, azteca negro y mariposa (Figura 2).

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Figura 2. Nueva Zelanda, California, Chinchilla, Azteca negro y Mariposa.

Nueva Zelanda: es originaria de Estados Unidos y actualmente es la más difundida en el mundo. Las características físicas predominantes son: ojos de color rojo, pelaje de color blanco; las hembras adultas pesan de 4.5 a 5.0 kg de PV y son más pesadas que los machos. El peso promedio de las hembras a su primera cubrición es a los 3.2 kg de PV que lo alcanza a los 120 días (Figura 3). Las hembras tienen una alta prolificidad, son buenas productoras de leche (alrededor de 7 kg por lactancia) y excelente habilidad materna, cualidades que la hacen recomendable como línea materna.

Figura 3. Coneja raza Nueva Zelanda

California: originaria de Estados Unidos, es una raza sintética creada a partir de cruzamientos entre chinchilla, Nueva Zelanda e Himalaya, entre otros. Las características fenotípicas son: pelaje blanco con demarcaciones negras en orejas, nariz, patas y cola (las marcas pueden ser negras o cafés); tiene ojos rojos. Esta raza es reconocida como línea paterna, por su alta velocidad de crecimiento, conversión alimenticia y mayor rusticidad que la Nueva Zelanda (Figura 4).

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Figura 4. Conejo de raza California

5. Sistemas de producción cunícola En cunicultura, los sistemas de producción se clasifican según el número de vientres y la intensidad reproductiva con que se manejan a los reproductores. En México se identifican tres sistemas de producción (Tabla 1). Tabla 1. Parámetros productivos según el sistema de producción cunícola Familiar

Semi -industrial

Industrial

Tamaño de la unidad (número de vientres)

Parámetro

1-30

30-300

300-1500

Relación: vientres / semental

3-10

8-10

10-50*

Partos por hembra por año

3-4

7-8

8-10

Crías nacidas por parto

5-6

8-12

8-12

Duración de lactancia

45

35

25-28

Cubrición postparto (días)

20-50

11-18

4-11

Gazapos destetados por hembra por año

24-36

50-65

65-72

50

35-45

30

100-150

70

65-70

Vida útil vientres (años)

2-3

1-1.5