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DIRECTRICES PARA USAR EL MÉTODO LINDEN Aunque no hay un modo fijo de trabajar con el Método Linden y usted puede modificarlo, como regla general recomendamos lo siguiente: 1. Cuando reciba El Método escuche el CD de introducción, el cual le presentará a Charles, quien ha experimentado por sí mismo ansiedad extrema. También le explicará el Método Linden y de qué manera le ayudará a vencer su ansiedad. 2. A continuación, el siguiente paso es trabajar cada uno de los nueve pilares durante los primeros días, o quizás prefiera concentrarse en un pilar al día durante nueve días, depende de usted. Antes de leer cada pilar, escuche la Visualización de los Nueve Pilares si tiene tiempo; sólo dura 3 minutos pero es excelente para situarse en el mejor estado de ánimo para abordar el Método. Una vez que haya leído cada uno de ellos entonces ha llegado la hora de ponerlos en práctica completamente y a cada momento del día. Ponga todo de su parte para integrarlos en su vida. Esto puede parecer raro al principio pero después se hará más fácil. 3. El CD de Visualización es muy efectivo para usarlo cómo y cuando lo necesite. Hemos observado que los clientes tienden a usarlo tanto por la noche para relajarse antes de irse a dormir (¡y a menudo incluso les hace dormir!) como por la mañana. Sin embargo puede usarse fácilmente mientras está tumbado en el parque o yendo como pasajero en un coche o durante un vuelo, por ejemplo. 4. El CD Eliminador del Pánico está para ser usado si experimenta ataques de pánico. Escuchándolo usted tomará conciencia de que tiene el control de su ansiedad y de que ella no lo domina ni puede hacerlo. Tenemos muchos clientes que han escuchado esto ¡y no han vuelto a experimentar ataques de pánico! 5. El resto de los CDs incluidos son poderosos, informativos e interesantes... por favor escúchelos cuando tenga tiempo.

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6. El resto del manual contiene información importante sobre los síntomas de la ansiedad, técnicas de respiración, relajación y otros asuntos importantes. También encontrará información sobre diversión, información para cuidadores y otras técnicas y tácticas útiles. 7. Háganos saber si hay alguna cuestión que no entiende. Todo el material proporcionado por el Método Charles Linden es sólo con intención informativa o educativa. Ningún contenido pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico. Consulte a su médico por cuanto se refiere a la aplicabilidad o para cualquier opinión o recomendación con respecto a sus síntomas o estado médico. No se aventure a realizar ningún programa o ejercicio sin consultar antes a su médico. Copyright Charles Linden 2003. Todos los derechos reservados.

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Licencia del Producto Pack del Método Linden

Número de Licencia:

176:49773

Contenidos del Pack:

1 Manual, 5 CDs

Todos los derechos reservados. Ninguna parte del Método Linden puede ser reproducida total o parcialmente sin permiso expreso y por escrito de Charles Linden; ninguna parte del Método Linden puede ser reproducida, transmitida bajo ningún formato, por ningún medio electrónico, mecánico, fotocopiado, grabado, o cualquier otro, sin autorización expresa y por escrito de Charles Linden. La licencia de este pack del Método Linden es exclusivamente para una persona. La distribución en grupo del Método Linden o cualquier director de este documento sólo debe llevarse a cabo con permiso expreso y por escrito de Charles Linden o a través de un recibo de licencia para grupo. Más detalles sobre Licencias de Grupo disponibles llamándonos por teléfono: Reino Unido

0034 971 85 11 68

Firmado

Charles Linden 2003

© Charles Linden 2003 Publicado por Lifewise Publishi

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El Método Linden Suba los peldaños para una vida libre de ansiedad Dedicado a mi mujer Elizabeth – mi ángel de la guarda.

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Índice Bienvenida

0

El espíritu

15

Los Nueve Pilares

21

Adelante

45

Capítulo 1

Mi historia

49

Capítulo 2

Anatomía de la Ansiedad

75

Capítulo 3

¿Qué son las Fobias?

105

Capítulo 4

Acabar con la Ansiedad

111

Capítulo 5

Tácticas de Diversión y Relajación

117

Capítulo 6

La Respiración

127

Capítulo 7

Medicinas con Receta

137

Capítulo 8

Medicación sin Receta

147

Capítulo 9

Programa de Retirada

151

Capítulo 10

Dieta

161

Capítulo 11

Tabaco y Alcohol

183

Capítulo 12

Siguiendo Viaje

189

Capítulo 13

La Postura

191

Capítulo 14

Factores Medioambientales

197

Capítulo 15

Ansiedad Infantil

201

Capítulo 16

Puntos a Tener en Cuenta

211

Capítulo 17

Orientación para las Parejas

215

Los Escalones del Sótano

219

Capítulo 18

Conclusión

229

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CLAVE Consejo

El icono “consejo” identifica aquello que le puede resultar útil si lo intenta, tales como dietas, estrategias de vida, etc.

Gorra pensante

Este icono identifica la información que debe tener en cuenta muy profundamente.

Buena Idea

El icono “buena idea” identifica cualquier cosa que le pueda resultar útil.

Ejercicio

El icono “ejercicio” identifica cualquier ejercicio que pueda intentar, incluyendo ejercicios de respiración o visualización.

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Sea cual sea la forma en que se manifieste su estado, los métodos contenidos en el Método Linden SON la solución , la única respuesta, el único camino que usted tendrá y que tantas otras personas HAN TENIDO para librarse completamente de los ataques de pánico, los desórdenes de ansiedad y las fobias. Sea lo que sea lo que haya aprendido de otros psicólogos, doctores o terapeutas, usted PUEDE ponerse bien de nuevo. De hecho, usted es la ÚNICA persona que puede hacerlo.

BIENVENIDO al Método de cambio de vida que es la respuesta al pánico y a la ansiedad, “El Método Linden”. Ha comprado este material para librarse de los síntomas negativos, frustrantes y aterradores de los Desórdenes de Pánico y otras ansiedades relacionadas tales como las Fobias Sociales, la Agorafobia y los Ataques de Pánico. Ahora puedo decirle sin ninguna duda que ha tomado la decisión correcta al invertir en el Método Linden, yo soy el último responsable. AHORA es el momento de parar el ciclo de actividades y pensamientos destructivos que arruinan su calidad de vida. Aquí no hay ningún secreto, en el interior del lugar sagrado del “Club para Recuperarse del Pánico y la Ansiedad”, ahora puedo decirle claramente que el santo grial para estar bien de nuevo está contenido, conjuntamente, en su mente, su corazón y las páginas de este método. Este Método es muy sencillo de seguir; esto es lo que usted debe hacer:

· Apréndase la sección de los 9 Pilares. ASIMILE cada elemento por completo – ¡VÍVALO! · Lea el material a fondo. (Más de una vez si hace falta) · Realice el ejercicio de visualización del CD dos veces cada día o cuando pueda (¡no mientras conduce!)

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· Haga exactamente lo que el Método le enseña. Es imprescindible que entienda lo siguiente:

EL SANTO GRIAL PARA VOLVER A ESTAR BIEN ESTÁ CONSTITUIDO POR DOS ELEMENTOS PODEROSOS, QUE SON: 1. DIVERSIÓN – COMPENSAR EL DESEQUILIBRIO ENTRE EL PENSAMIENTO CONSCIENTE Y LÓGICO Y LOS HÁBITOS SUBCONSCIENTES QUE CAUSAN Y PERPETUAN SU COMPORTAMIENTO Y SUS SÍNTOMAS DE ANSIEDAD. 2. RESPIRACIÓN – CORREGIR LA RESPIRACIÓN Y LA POSTURA PARA RECUPERAR EL EQUILIBRIO FÍSICO

Compensar el desequilibrio entre el pensamiento consciente y el inconsciente implica que practique una serie de reglas que envuelven completamente su psique, permitiendo descansar a su mente consciente mientras su subconsciente adopta un comportamiento nuevo, sin ansiedad, naturalmente. Estas reglas se llaman Los Nueve Pilares; léalos, léalos otra vez y entiéndalos. Las técnicas para una respiración correcta están disponibles en este Método. El CD de visualización le ayudarán a promover una respiración y una postura correctas y el control muscular.

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ESTE MÉTODO LE ENSEÑARÁ QUE: 1. Su mente PUEDE ser liberada del estado en el que se encuentra. Usted será capaz de expandir sus límites físicos y mentales, de meterse de nuevo en el mundo “real”. 2. Usted PUEDE dejar de buscar respuestas en libros de texto o en Internet. Ya no se volverá a sentir obligado a buscar respuestas. En vez de eso, sentirá ganas de contarle a la gente lo que ha aprendido. 3. Usted PUEDE sentir apremio para probar nuevas actividades. Antes usted se sentía aislado y asustado, ahora querrá salir y descubrir cosas nuevas y sorprendentes que hacer y que ver. 4. Su montaña rusa emocional SE HA ACABADO. Este viaje horrible ha terminado para ser reemplazado por disfrute, felicidad y paz. 5. Las sensaciones, dolores y achaques PUEDEN irse para siempre. Porque los síntomas ya no son evidentes ni importantes. Puede dejar de centrarse en ellos y avanzar hacia delante. 6. Puede dejar de vivir en su propio mundo aislado y espeluznante. Las compulsiones, el miedo, la tristeza, la frustración y la ira que una vez tuvo se han ido, han sido reemplazados por positividad y por una fuerza que nunca creyó tener. Más fuerte, más sano y más capacitado mentalmente que antes. Ha entrenado su mente para ser lo suficientemente poderosa para producir sensaciones, ahora déjenos poner esa fuerza recién encontrada en buen uso. 7. Usted puede tener relaciones mejores y más estables. Ya sea en casa o en el trabajo, su interacción con los demás es más contenida y agradable. Usted no los molesta y ellos no le molestan. ¡Qué alivio! 8. Usted puede frenar la negatividad, el estar harto o deprimido. Encontrará paz donde una vez hubo trauma y angustia. 9. Usted puede hacer todo esto con muy poco esfuerzo. Simplemente siga las reglas y HAGA lo que se le pida lo mejor que sepa.

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EL ESPÍRITU ¡PONGA ATENCIÓN! ¡ESTO ES VITAL! Es muy, muy importante que entienda el “estado de ánimo” que necesita tener para permitir que este Método funcione. Antes de embarcar en la travesía para una recuperación completa, déjeme que le explique primero CÓMO es preciso que piense para aceptar la información que alejará su ansiedad, ¡permanentemente! Permita que le cuente una historia, puede que la haya escuchado antes pero es importante que entienda su significado. De dónde proviene esta historia no importa pero sólo con el propósito de informar puedo decirle que se usa por los expertos en Zen para explicar el proceso de aprendizaje a potenciales subordinados: Un discípulo y un maestro Zen se encuentran mientras toman un té. El maestro Zen le pregunta al discípulo lo que sabe sobre el Zen. El discípulo, sin necesidad de más, empieza a relatar páginas de alusiones literarias, notas a pie de página, y partes de lecturas antiguas. Mientras el discípulo habla, el maestro Zen sirve el té. El maestro Zen no se detiene cuando la taza está llena, sino que continua sirviendo dejando que el té se derrame de la taza. “¿Por qué sigue vertiendo el té si mi taza ya está llena a rebosar?” pregunta el discípulo indignado. El maestro Zen responde, “Cómo, puedo yo enseñarte algo sobre el Zen hasta que primero vacíes tu taza!” Si usted trae a mi Método todo el conocimiento que ha aprendido previamente sobre su condición, todas las ideas, experiencias, miedos y esperanzas preconcebidas, siempre se remitirá a ellas para comparar otras ideas con las mías. Mis ideas no son espirituales, misteriosas, espeluznantes ni desconocidas, son métodos científicos firmes basados en experiencias reales y en resultados. No hay efectos secundarios (excepto el estar bien), no hay interacciones, no hay peligros. Usted sabe en lo más profundo de usted mismo que su condición se ha desarrollado como una respuesta a algo que le ha ocurrido... ya sea estrés, la pérdida de un ser querido, problemas familiares, intimidaciones o lo que sea, da igual, y a partir de este punto quiero que deje de asignar culpas; quiero que deje de pensar

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y de hablar sobre aquello que, sea lo que sea, usted piensa que puede haber causado su condición. Lo que pasó se quedará para siempre aprisionado profundamente en su mente, nunca podrá borrarse, sin embargo usted puede hacer que su mente deje de sacar esa memoria de los archivos permitiéndole influenciar directamente su presente y su futuro. Cuando el recuerdo asome la cabeza en el futuro, usted será capaz de no hacerle caso, inhabilitarlo y enviarlo de vuelta al lugar de donde vino. Es este recuerdo y los hábitos que usted ha desarrollado para hacerle frente a este recuerdo los que están perpetuando su condición... EL DESORDEN DE ANSIEDAD. Aquí tiene otra encantadora historia que demuestra lo que le quiero decir: Dos monjes van caminando juntos por un camino. Uno camina con gran determinación. El otro simplemente camina un paso detrás de otro. Llegan a un río. Una mujer joven se les acerca. Ella hace una reverencia, ellos también. Después ella formula su pregunta: “Oh, Nobles Señores,” dice, “no puedo cruzar el arroyo yo sola, ¿podría alguno de ustedes llevarme a cuestas?” El primer monje se cruza de brazos y dice con la cabeza ¡NO! Él sabe las reglas: los monjes no deben tocar a las mujeres. El segundo monje se inclina para que la joven mujer pueda montarse sobre sus hombros. Los tres cruzan hasta la otra orilla y se vuelven a hacer una reverencia. Los dos monjes siguen caminando. El primer monje está enfadado; va machacando la tierra con sus sandalias. El segundo monje camina igual que antes. Finalmente el primer monje no se puede contener por más tiempo. “¿¿¿¿¡¡¡¡CÓMO PUDISTE!!!!????” grita, “¡Ya sabes las reglas sobre los monjes y las mujeres!” El segundo monje se para y luego le hace la reverencia a su compañero. “Amigo mío”, dice, “Dejé a la mujer allí en la orilla. ¿Por qué la llevas tú todavía sobre tu espalda?” El segundo monje que llevaba a la mujer cruzando el arroyo tenía el conocimiento, el recuerdo de lo que DEBERÍA estar haciendo y ya no le hacía caso; ha enterrado su carga. El recuerdo del otro monje le decía que no debería haber llevado a la mujer.. así que no lo hizo y así continuaba llevando su carga.

Usted también puede descargarse de pensamientos que no desea. Olvídese de los medicamentos, de las sesiones con el psicólogo y de otros métodos de CONTROL que se usan día tras día, en todo el

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mundo con muy poco o ningún éxito... este método ES la respuesta pero usted tiene que encontrarlo en usted mismo para suprimir aquello que usted cree que “causó” su condición, sea lo que sea. Entiérrelo profundamente, ponga piedras sobre ello y no vuelva a hablar de ello nunca más. Con la práctica usted se dará cuenta de que su esfuerzo consciente para hacer esto se convertirá en su “segunda naturaleza”, instintiva. Muchos psicólogos le harán que saque a relucir antiguas preocupaciones y conflictos. Mientras que esta técnica es útil y tiene éxito en ALGUNAS enfermedades psicológicas, es MUY contraproducente en el tratamiento de los desórdenes de ansiedad, los ataques de pánico y las fobias (incluyendo OCD o desorden obsesivocompulsivo y PTSD o desorden por estrés post-traumático)

¿HA ENTENDIDO LO QUE LE ACABO DE DECIR? Algunas personas lo entienden a la primera, algunas a la segunda y mucha gente a la tercera, a la cuarta o incluso a la vigésima vez que lo leen. Simplemente entiéndalo, ¡no importa cuánto tiempo le lleve hacerlo! AHORA, LLEVE LA CAUSA DE SU CONDICIÓN HASTA EL RINCÓN MÁS OSCURO DE SU MENTE Y, NO IMPORTA CON QUÉ FUERZA ELLA INTENTE HACÉRSELE PRESENTE, ¡IGNÓRELA! Seguramente ahora usted dirá... pero es que me hace sentir tan mal, es tan terrible, que no puedo ignorarla... Yo también me sentí así al principio, pero si piensa sobre ello, sobre su ansiedad, sus ataques de pánico, ningún elemento de su condición le ha hecho daño realmente, ¿no? Aunque sea increíblemente terrible y desagradable, nunca lo ha hecho y nunca lo hará, y la razón de esto es muy simpleNADIE HA SIDO NUNCA DAÑADO POR UNA SENSACIÓN, ¡POR UNA SERIE DE IMPULSOS NERVIOSOS! USTED SE SIENTE ASUSTADO PERO NO ESTÁ ASUSTADO; TENER LA SENSACIÓN DE ESTAR ASUSTADO CUANDO NO HAY DE QUÉ ESTAR ASUSTADO NO ES MIEDO EN SÍ... ¡SÓLO UNA SENSACIÓN! ¿Ha visto alguna vez una película de terror? Si lo ha hecho sabrá que le asusta en un grado mayor o menor que es distinto en cada persona. Usted reaccionó a ese miedo con una serie de sensaciones físicas, llamémoslas ansiedad... ¿No es CIERTO?

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Después de acabar de ver la película sus sensaciones de ansiedad se han calmado pero quizás aún mirará debajo de la cama antes de meterse en ella! A la mañana siguiente el recuerdo de la película aún está ahí pero, normalmente, la ansiedad asociada a él se ha ido. El pensamiento lógico producido por usted usando su mente consciente le ha convencido de que, aunque da miedo, la película NO ERA REAL, de que el MONSTRUO ¡no puede hacerle daño! Sus niveles de ansiedad han descendido porque USTED le ha indicado a su subconsciente que deje de estar ansioso, que se olvide del monstruo. Usted ha escondido ese monstruo haciendo otras cosas que entretengan sus pensamientos y diciéndose a sí mismo “No es real – no puede hacerme daño!. Ha controlado su subconsciente– ¡CONSCIENTEMENTE! ¿Cómo ha llegado a hacer esto? Vamos a recapitular – usted ha enterrado el monstruo: Desviando sus pensamientos, divirtiéndolos y diciéndose a sí mismo que no es real HA USADO LA DIVERSIÓN Y LA AFIRMACIÓN - ¡VEA CUÁN PODEROSA ES! Y lo ha hecho sin ningún esfuerzo Ahora imagínese que el monstruo de la película es su ansiedad. ¿Qué va a hacer para enterrarla? Tomar pastillas... eso es realmente absurdo si lo piensa bien... Quiero decir, ¿por qué va a tomar nadie pastillas para borrar un recuerdo? O quizás usted pueda visitar a un psiquiatra cada semana que le saque a relucir el recuerdo de su ansiedad, manteniéndola en lo más alto de su mente, ¡dándole fuerza y haciéndola consciente! No es una gran idea, ¿no? Entonces, ¿cuál es la respuesta? DIVERSIÓN – DIVERSIÓN – DIVERSIÓN... ...para adquirir nuevos recuerdos, nuevos hábitos, para enterrar los viejos tan profundo como sea posible y para adoptar acciones subconscientes positivas... ¡QUÉ LÓGICO QUE ES ESO! Y aquí está cómo hacerlo. Se llama “Los Nueve Pilares”. Son los principios de todo lo que acabo de mencionar. Ahora descubrirá el significado de cada uno de esos principios y aprenderá a realizarlos dentro de sus actividades diarias hasta que se vuelvan automáticos, como instintivos, de la misma forma en que su ansiedad lo es ahora. Pero debe descubrir la forma de hacerlos trabajar para usted.

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¡TODO LO QUE PUEDO HACER ES ENSEÑARLE LO QUE SON, DECIRLE QUE FUNCIONAN Y DECIRLE QUÉ HACER CON ELLOS! Déjeme contárselo aunque... ya lo haya hecho con muchísima gente y casi cada uno de ellos se haya recuperado realizándolos. Han estado asustados, incluso aterrorizados, agorafóbicos, claustrofóbicos, obsesivos y a veces insultantes, pero finalmente todos ellos han acabado agradecidos. Antes de embarcarse en el aprendizaje de cada principio se le pedirá que escuche al CD de “Programación Meta mnemónica” llamado “Visualización de Los Nueve Pilares”, antes de cada sesión. (“Meta” significa CAMBIO, “Mnemónica” significa memoria = Programación-Cambio-Memoria). Desarrollé este CD para permitir que se relaje y que “abra” su mente subconsciente, haciéndole posible entender, aprender, practicar y perfeccionar su nuevo comportamiento sin ansiedad; reprogramando su hábito de ansiedad, eliminando los síntomas, sensaciones, pensamientos y fobias que le refrenan y le impiden progresar. Intente encontrar un lugar tranquilo donde no será molestado para escuchar el CD y luego lea y resuma los Nueve Pilares uno tras otro. El resto del pack contiene ejercicios, trucos e información; DE HECHO toda la información que pueda necesitar. ¡VIVA A TRAVÉS DE LOS NUEVE PILARES!

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LOS NUEVE PILARES ¡SU VIAJE HACIA EL BIENESTAR EMPIEZA AQUÍ!

Por Charles Linden www.ansiedad-ataques-panico.com

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Escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares y después aprenda cada uno de los 9 Pilares uno a uno. Asimile la información completamente y vívala. Lea el resto del Método por completo, después déjelo de lado. Haga el ejercicio de visualización cada día, si es posible dos veces. “Deje de combatir su ansiedad, no puede ganar la batalla... reemplace la ansiedad por unas nuevas ansias de vivir” Para escapar de la “trampa de ansiedad” en la que se encuentra, usted DEBE adquirir un comportamiento nuevo, no ansioso, que se almacena en el tejido cerebral como caminos neurales y que son desencadenados por la Amígdala, un pequeño órgano en el centro del cerebro. Estos caminos neurales son los que almacenan los recuerdos y los hábitos, tanto buenos como malos. El comportamiento ansioso es un hábito, controlado por la mente subconsciente pero capaz de reaccionar a estímulos conscientes. Eliminar el “hábito de ansiedad” es exactamente lo mismo que eliminar cualquier otro mal hábito o costumbre... deje de hacerlo durante un tiempo suficiente y “la fuerza del hábito” ¡se retirará! Cuando aprendía a conducir, al principio le parecía extraño y probablemente pensaba que nunca llegaría a controlarlo. Hacía crujir las marchas, no acertaba a la hora de pisar el embrague y cambiar la marcha... pero al final se volvió instintivo, el subconsciente se hizo cargo. La ansiedad es exactamente lo mismo. Ha acumulado capas para aprender que la ansiedad es un comportamiento adecuado y ahora perpetua ese comportamiento concentrándose en las sensaciones y los pensamientos que la ansiedad trae consigo. Usted busca respuestas constantemente, visita al médico y evita las situaciones que producen ansiedad... ¡usted LE DA PODER a su ansiedad!

Si ahora yo le dijera que desaprendiera a conducir, por ejemplo, le parecería imposible, ¿verdad? Porque seguramente usted se vaya y no conduzca durante seis meses, pero aún seguiría siendo capaz de imaginar el conducir y ver gente conduciendo, así que el

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“conducir” continuaría siendo normal. Después de los seis meses, usted podría subir a un coche y, aunque quizás le resultara un poco raro al principio, acabaría conduciendo el coche. Si le dijera ahora que durante 12 meses, donde quiera que vaya y con quien quiera, usted tuviera que conducir una carretilla elevadora y que no puede entrar, conducir y ni siquiera ver un coche, su cerebro construiría nuevos caminos neuronales para este nuevo comportamiento, usted enterraría el “hábito” de conducir profundamente en su subconsciente. Después de esto, le resultaría muy difícil volver a su coche. Finalmente, por supuesto, retrocedería a su capacidad de conducir su coche porque la memoria almacenada volvería a ser reactivada. La eliminación de cualquier costumbre o hábito se lleva a cabo evitando hacer nada asociado con ese mal hábito... tiene mucho sentido. ASÍ QUE... ¡evite la ansiedad! Estos principios, llamados “Los Nueve Pilares” son la llave para hacerlo. Deben practicarse una y otra vez hasta que se vuelvan instintivos. La única manera de distraerse de esos malos hábitos es encontrar algo que desvíe sus pensamientos de ellos. Hágalo y volverá a encontrar la paz. Algunas personas pueden leer los “Nueve Pilares” y llevarlos a cabo inmediatamente; de hecho hay gente que lee esta sección una vez y nunca lo vuelve a hacer. Otras personas puede que necesiten unos cuantos días o unas cuantas semanas.

ESTE ES EL ÚNICO REMEDIO PARA LA ANSIEDAD Y LAS CONDICIONES RELACIONADAS CON LA ANSIEDAD. MEMORICE ESTAS REGLAS, LÉALAS EN VOZ ALTA HASTA QUE LAS APRENDA COMO UN LORO. PRACTIQUE TODAS Y CADA UNA DE ELLAS, A CADA HORA, CADA DÍA, HASTA QUE SE VUELVAN INSTINTIVAS... lo harán, créame.

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PILAR 1

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Primero escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares, después lea y entienda completamente esta sección. DEJE DE VISITAR A TODOS Y CADA UNO DE LOS PROFESIONALES QUE PUEDA ENCONTRAR De acuerdo, esto suena un poco simplista pero es importantísimo. Aquí estamos tratando de hacer dos cosas; primero demostrarle a su mente consciente que usted no necesita el consuelo de un médico para encontrarse bien de nuevo; usted DEBE romper ese ciclo puesto que perpetúa su condición al recordarle constantemente a su mente consciente que necesita ese consuelo. Segundo, usted necesita “reprogramar” su mente para que instintivamente (subconscientemente) no necesite ese consuelo. La ÚNICA manera de hacer esto es “practicar” el nuevo hábito. Cuanto más evite conscientemente buscar consuelo de médicos o de cualquiera a quien acuda, menos necesitará usted hacer eso. Muy pronto los caminos neuronales del cerebro que crearon las viejas costumbres, ansiosas y dañinas, quedarán obsoletas y las nuevas costumbres tomarán el control. Retrotráigase por un momento, ¿cada cuánto ha ido a ver a un doctor desde que desarrolló su condición? Seguramente un número considerable de veces. Lo más probable es que aparte de darle medicación o remitirle a alguien más como un psicólogo o un psiquiatra, todo lo que hizo el doctor fue consolarle con palabras tranquilizadoras diciéndole que usted no está “enfermo” (¡algunos doctores ni siquiera hacen eso!). Muy bien, si eso es todo lo que va a conseguir yendo a un médico... ¿para qué ir? Quiero decir, ahora de forma lógica, ¿no ha tenido ya suficiente consuelo? Podría ir al médico un millón de veces y tener el mismo tratamiento cada vez... ¿Para qué?

¡NO NECESITA IR AL MÉDICO! ¡DETENGA ESTE HÁBITO DE AHORA!

ANSIEDAD

Puede que se pregunte cómo diantre puede hacer esto sin llegar a asustarse todavía más. ¡Diversión! Cada vez que tenga un pensamiento negativo o experimente un nuevo síntoma, deshabilítelo; no permita a ese pensamiento o sensación grabar

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un comportamiento nuevo ni reforzar un antiguo comportamiento habitual. Cuando se sienta mal o con ansiedad, haga algo más. Ponga música alta, cante a la vez con la música, llame a alguien por teléfono (pero no hable sobre su ansiedad). Haga esto hasta que los síntomas pasen pero NO contacte con nadie para que le tranquilice y consuele. Vea la página 71 “Diversión” en el manual del Método.

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Primero escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares, después lea y entienda completamente esta sección.

CONSULTE A SU MÉDICO SOBRE ABANDONAR LA MEDICACIÓN Decida desprenderse de su medicación anti-ansiedad. Hable con su doctor en cuanto a un programa de abandono gradual. Si su médico dice que es imposible desprenderse de su medicación en este momento, tenga paciencia, pero téngalo como un plan a largo plazo. No olvide que aunque es vital que esté bajo supervisión médica cuando abandona una medicación y que SIEMPRE debe consultar a su médico antes de hacerlo, el médico no puede OBLIGARLE a tomar medicación. Las condiciones de la ansiedad pueden verse “protegidas” por su medicación. Esto significa que su condición de ansiedad, que está profundamente asentada en su mente subconsciente, puede ser cubierta por su medicación, impidiendo o haciendo más difícil la efectividad de este método. Para librarse completamente de la ansiedad, es importante que su condición no esté influenciada por su medicación. Esto no significa, sin embargo, que no funcionará, lo hará, sólo que tardará un poquito más. NO empiece nunca un programa de abandono de medicación sin supervisión médica. Desprenderse de su medicación puede producir algún tipo de rebote de ansiedad; sin embargo, le capacitará para hacerle frente a su ansiedad y vencerla. Usar medicación para controlar la ansiedad es como poner una lámina de metal entre sus nervios y su cerebro; retire la lámina de metal y sus síntomas volverán a aparecer. Si usted usa mi Método para prevenir que los síntomas empeoren y para “reprogramar” sus procesos de pensamiento, usted reemplazará NATURALMENTE su hábito de ansiedad por un nuevo hábito de no-ansiedad.

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PILAR 3

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Primero escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares, después lea y entienda completamente esta sección.

DEJE DE INVESTIGAR SOBRE SU CONDICIÓN Deje de investigar sobre su condición. Haciendo eso lo único que hace es distraerse de la verdad y de la solución que puede encontrarse justo aquí. La única información sobre la fisiología de la ansiedad que necesita está contenida en este método. Investigando sobre su condición usted está constantemente recordándole a su mente subconsciente que tiene una condición de ansiedad. Una vez que haya leído la información en la sección “Anatomía de la Ansiedad”, guarde el libro, crea en lo que ha leído, sepa de corazón que es la verdad, que no necesita ninguna otra información, que a usted no le pasa nada malo que su doctor o usted estén pasando por alto. El diagnóstico de las condiciones de la ansiedad es preciso, ¡USTED TIENE ANSIEDAD! Distráigase cada vez que sienta la necesidad de mirar la sección de mi “Fisiología de la Ansiedad”... póngase a prueba... ¡vea cuán fuerte puede usted llegar a ser! A partir de este punto: No navegue por Internet en busca de información No compre libros ni los consulte en bibliotecas relacionados con el tema No le haga preguntas a la gente sobre su condición No lea ni relea mi sección “Fisiología de la Ansiedad” Demuéstrese que NO necesita ese consuelo, que como usted es increíblemente fuerte, (usted debe estar ahí para soportar y hacerle frente a su condición tanto tiempo – cada día usted se hace más fuerte), usted se las puede arreglar solo. Desarrolle este nuevo hábito de “No investigar”, practíquelo y hágalo instintivo.

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Primero escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares, después lea y entienda completamente esta sección.

SIGA SÓLO ESTE MÉTODO ¡Use sólo el Método Linden! No lo combine con ningún otro método terapéutico; eso confundiría al subconsciente al empezar a reprogramarlo. Esto es muy importante. Usted DEBE concentrarse en este método y sólo en este. La mayoría de la gente con ansiedad prueba muchísimas técnicas, programas, ejercicios, tratamientos, medicaciones, terapias; de hecho cualquier cosa que encuentra disponible... ¡He escuchado cosas misteriosas y estupendas, créame! La verdad es que, en general, su éxito es limitado. ¡PERO ESA NO ES LA CUESTIÓN QUE NOS OCUPA AQUÍ! No estoy tratando de menospreciar las técnicas de otras personas; simplemente estoy diciendo que combinar técnicas o terapias confunde a la psique. Por ejemplo, si estoy intentando que consiga eliminar su hábito de ansiedad deshabilitándolo, quitándole poder y enterrándolo profundamente como un recuerdo “superfluo”, reemplazándolo con un nuevo hábito sin ansiedad, pero su psicólogo decide seguir sacándolo del subconsciente, exponerlo al “mundo real”, hablar sobre él y analizarlo, hacerlo consciente, siempre va a estar ahí, ¿no? Este tipo de interacción es justo lo que le estoy pidiendo que evite.

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Primero escuche el CD de Visualización de los 9 Pilares, después lea y entienda completamente esta sección.

DEJE DE HABLAR SOBRE SU CONDICIÓN Esto requiere sólo una pequeña explicación. Deje de entablar diálogos con otras personas sobre su condición; esto lo único que hará de nuevo será confundir su mente subconsciente, permitiendo a su mal hábito crecer y permanecer consciente. Tiene que intentar enterrar ese hábito negativo, olvídelo, deshabilítelo. Cuando una relación termina y usted se siente infeliz, ¿qué es lo peor que se puede hacer? ¡Hablar de la otra persona! Cuanto más pronto empiece a eliminar elementos de esa relación, cómo era, las cosas que decía, etc., menos dolor sentirá. Y cuando encuentre a alguien que le guste... el EX ya está olvidado... debe de haber tenido esta experiencia en algún momento de su vida. Pasa lo mismo cuando cambia de casa, deja la escuela o el lugar de trabajo, pierde una mascota; de hecho con cualquier cosa que implique perder alguien o algo... la pérdida, la pena o la tristeza al final se vuelven menos. Encuentre su propia manera de hacer esto y practíquelo. Hablar sobre cómo se siente alimentará su hábito de ansiedad y probablemente frustrará a todo aquel que tenga alrededor.

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PILAR 6

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DEJE DE APOYARSE EN OTRA GENTE Basta de depender de los demás mientras sufre de ansiedad o pánico. Depender de los demás sólo proporciona un apoyo temporal y usted necesita hacerle frente a esta situación con decisión. Nadie puede ayudarle, ¡SÓLO USTED! Antes de que incluso intente contactar con alguien que le consuele y tranquilice, DETÉNGASE, dese cuenta que haciendo eso usted está “alimentando” su ansiedad, lógicamente trabaje esta idea en su mente. Encuentre sus propias razones o técnicas para hacerlo y ¡HÁGALO! Usted puede hacerlo... recuerde, ¿alguna vez le ha ayudado alguien REALMENTE cuando ha sentido ansiedad? ¿Le ha eliminado los síntomas por usted? ¡NO! Usted ha tenido que enfrentarse solo SIEMPRE; usted ha tenido que capear el temporal y ha salido del otro extremo. A partir de ahora entienda que nadie puede ayudarle realmente excepto usted mismo... y usted tiene el poder para hacer eso ahora mismo.

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PILAR 7

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NO SE AFERRE CONDICIÓN

A

RECUERDOS

DE

SU

Mientras su ansiedad se retira, no insista, imagine ni hable sobre los pensamientos o sensaciones que soportó. Haciendo eso permitirá que su mente se aferre a esos recuerdos; necesita permitir al subconsciente que olvide esos viejos patrones. Si decide hablar o compartir sus conocimientos sobre cómo vencer su condición antes de estar bien de nuevo, sea imparcial. Muy bien, dígale a la gente que usted tenía ansiedad, pero no entre en los detalles.

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PILAR 8

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DISTRAIGA SU MENTE – CONVIERTA ESTO EN SU NUEVO HÁBITO - ¡SIEMPRE! La diversión de la mente consciente es la llave para conseguir liberarse con éxito de la ansiedad. Cuando no está haciendo nada, usted está desocupando su mente. Hacer esto le da a usted tiempo y a su mente el recurso para concentrarse en sus pensamientos y sensaciones de ansiedad. Esto se lleva a cabo inconscientemente. Haga de la diversión su nuevo hábito. Si lo piensa bien, la gente que hace ejercicio cada día, los que comparten hobbys, los que participan en algún club, están alimentando sus hábitos. Sólo que los suyos son hábitos saludables, no ansiosos, excelentes para desviar pensamientos, desestresar, escapar de la rutina diaria. ¡USTED TAMBIÉN PUEDE HACERLO! Cuando tenga tiempo disponible, ocúpelo haciendo actividades que desvíen aquellos pensamientos o si no, de noche, váyase a la cama y duerma. En bastantes momentos en casa, en el coche o donde quiera que esté, ponga música alta y cante. OCUPE CADA

MOMENTO DE CADA DÍA. ¿Ha conducido alguna vez a algún sitio y no recuerda el camino? ¿Ha estado haciendo alguna vez alguna cosa sin sentirse con ansiedad? Pero en cuanto deja de hacer esa actividad, se siente de nuevo con ansiedad. Si tuviera realmente una enfermedad, esto no pasaría ¿verdad? La razón por la que se olvida del trayecto, la razón por la que no se siente con ansiedad cuando está ocupado es que usted está utilizando un comportamiento instintivo para llevar a cabo esas tareas. Puede haberse SENTIDO como si estuviera dormido durante el trayecto, pero si se le hubiera atravesado un perro usted hubiera reaccionado perfectamente puesto que la mente consciente habría enfrentado la situación. Usted es consciente de su ansiedad todo el tiempo, quítese ese conocimiento centrándose en otra cosa y eso ¡eliminará la ansiedad!. Practique esto suficientemente y así el subconsciente adopta la conciencia de un comportamiento sin ansiedad; el punto de referencia de su nivel de ansiedad en el cerebro se reduce y la Amígdala adopta un punto de referencia “normal” de su nivel de ansiedad. ¡FÁCIL, ¿NO?!

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PILAR 9

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DEJE DE COMPLACER A SU ANSIEDAD Basta de organizar sus actividades cotidianas y su rutina diaria alrededor de su ansiedad. No evite situaciones para complacer a su ansiedad. Si usted la complace, volverá a instalarse y quedarse muy cómoda en el sillón de su mente donde se sentará para atormentarle.

¡HÁGASE CARGO! Si usted limita su vida debido a su ansiedad, haga memoria... ¿ha sufrido algún daño alguna vez? ¡NO! Donde quiera que estuviera, en casa o fuera, está a salvo. NADIE con el que he hablado o a quien he escuchado ha sufrido daño alguno ni ha perdido la conciencia debido a la ansiedad... ¡y usted tampoco lo hará! Cuanto más pueda salir de su “espacio” , más rápido reprogramará su subconsciente para responder adecuadamente a las situaciones que producen ansiedad normalmente.

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Adelante Después de meses de persuasión por parte de mi mujer, mis amigos y familiares, he decidido por fin escribir mi historia. Mis experiencias, aunque dolorosas, destructivas y frustrantes para mí y para mi familia durante mi propia enfermedad, a menudo les ha servido de beneficio a tanta gente que he conocido y a la que me he acercado para pedir consejo durante los últimos años. No tengo ningún título médico oficial, pero pregúntese esto, ¿reciben esos médicos de estudios elevados la preparación suficiente en sus pocos años de estudio para entender realmente la verdad que se encuentra detrás de las enfermedades relacionadas con la ansiedad y los tratamientos farmacéuticos para tales condiciones? No tengo la menor intención de socavar el trabajo de estos profesionales pero les llevaría toda una vida aprender las complejidades de cada enfermedad o condición conocida. Mi formación viene a partir de más de una década de tratamientos con medicinas, psicoterapia, asesoramiento, homeopatía y terapias alternativas que me han llevado a un completo entendimiento de lo que pienso que es la verdad sobre la ansiedad, la depresión, la dependencia a la Benzodiazepina y su abandono. Mis opiniones y teorías sobre este tema se están convirtiendo en el consenso de opinión a lo largo de un amplio campo de profesionales, pero esta información aún no es el lugar común en el ámbito de la medicina convencional y es por lo general debatida dentro del campo de la medicina alternativa que se está expandiendo rápidamente. Este libro no está escrito usando la complicada terminología médica, sino usando mis propias palabras. Creo que el haber tranquilizado e informado a la gente que he ayudado usando un lenguaje simple y una información ofrecida de primera mano, ha tenido un efecto más intenso y de más ayuda. Creo que he descubierto “El Santo Grial” de la ansiedad y el pánico. Una combinación de prácticas, actitudes y hábitos de cambio de vida pueden ser usados con más efectividad que cualquier medicación para romper el círculo de los pensamientos, sentimientos y emociones de ansiedad que usted está experimentando. Mucha gente ha sentido un alivio temporal con esos tratamientos, no estoy sugiriendo que estas medicaciones no sean terapéuticas en algunos casos. Mucha gente las considera útiles para eliminar

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algunos de los desagradables síntomas experimentados, pero estas medicinas están pensadas para un uso a corto plazo, para suavizar los síntomas agudos. Muchos Doctores no han hecho caso de las indicaciones de prescripción de estos medicamentos que muchos de nosotros hemos usado durante más de un corto plazo, (2-4 semanas máximo en algunos casos). Esto hace que los pacientes se vuelvan adictos a los medicamentos y que cuando se intenta reducir la dosis, los síntomas del abandono de la medicación hacen que vuelvan a aparecer los síntomas para los que la medicina fue prescrita al principio, pero esta vez de una manera más intensa y quizás con muchos otros nuevos síntomas. Lo que creo es que la ansiedad se puede tratar sin intervención médica. La mayoría de las medicinas, para cualquier enfermedad, se usan para enmascarar los síntomas. Un médico recetará una medicina para una afección, después otra para encubrir los efectos secundarios de esa medicina y así sucesivamente, ¿con qué fin? El círculo vicioso resultante se mueve dando vueltas sin control y antes de que pase mucho tiempo un cóctel de medicinas está causando efectos secundarios mucho peores que los síntomas originales. Si usted es una de esas personas que lee hasta la última palabra del prospecto que viene con su medicina, sabrá que la lista de los posibles efectos secundarios puede ser bastante inquietante. El problema es que cuanto más confiamos en esas medicinas para aliviar los síntomas que experimentamos, más dependientes de ellas se vuelven nuestro cuerpo y nuestra mente (dependencia física y psicológica). Si usted se rompiera ambas piernas y tuviera que pasarse seis semanas en cama con las piernas escayoladas para curarse las heridas, ¿se empeñaría en quedarse con los moldes de escayola indefinidamente, incluso después de que sus huesos se hubieran curado, simplemente para evitar lo desagradable que es darse cuenta de que quitárselos implica una posible incomodidad o debilidad? Por supuesto que no; pero mucha gente que consigue tener un alivio temporal con medicación antiansiedad se vuelve dependiente psicológicamente y en algunos casos físicamente. Cuanta más medicación se tome para enmascarar los síntomas, más se necesita para que tenga un efecto terapéutico. La dosis se incrementa, lo que nos proporciona un alivio temporal; después el cuerpo se aclimata a esa dosis y envía mensajes, en forma de síntomas que regresan, para expresar que se requiere una dosis más alta. Incrementamos entonces la dosis y el ciclo se inicia de nuevo hasta que finalmente estamos administrándonos dosis elevadas y no sólo experimentamos nuestra ansiedad creciente sino también los efectos secundarios e incluso los síntomas del abandono de la medicación puesto que el cuerpo necesita más de

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ella para funcionar correctamente. Es el miedo a que regresen los síntomas del principio de la enfermedad lo que hace que la gente no se enfrente a su ansiedad y reduzca su medicación, pero es necesario darse cuenta de que incrementar la dosis no es la solución, ¡la solución es enfrentar nuestra ansiedad y cambiar nuestros hábitos y prácticas de vida! No me cabe ninguna duda de que este relato de mis propias experiencias y de lo que he aprendido de otras personas a las que he ayudado les servirán de inspiración y de apoyo para que cambie su opinión sobre la afección. Creo que se puede encontrar mucho alivio leyendo a aquellas personas con problemas similares. Sólo saber que alguien más está pasando o ha pasado por lo mismo que usted está experimentando es muy tranquilizador. Mis experiencias han demostrado que el sentimiento de sentirse solo con su ansiedad es el más inquietante. Usted no está solo con su ansiedad, hay literalmente millones de personas en todo el mundo que viven con ansiedad en diferentes grados, y la mayoría se reponen. Aquellos que no lo hacen, simplemente es que no saben cómo hacerlo. Sentir que no se encuentra solo es un apoyo en sí mismo, pero también es importante darse cuenta de que no existe una pastilla mágica que se pueda tomar para curar esta afección. Seguramente ha sido necesario un tiempo considerable para llegar a este estado de ansiedad, posiblemente desde la infancia; así que es muy probable que le lleve un tiempo reducir su ansiedad a un nivel aceptable. Antes de seguir leyendo, por favor entienda esto: He experimentado una ansiedad y un síndrome de abstinencia extremos. Mis síntomas estaban en lo más alto de la escala de la ansiedad siendo algunos de los síntomas más agudos posibles, el por qué pasaba esto no lo sé. Supongo que tengo un historial familiar de sensibilidad a los fármacos y que esto explicaría mis reacciones extremas al tratamiento médico. Este libro no es sólo para la gente que sufre adicción a la Benzodiazepina o síndrome de abstinencia; también es para aquellos de nosotros que experimentan desórdenes de ansiedad o pánico por la razón que sea. Si la lista de sus síntomas no es tan larga como la síntomas que no he mencionado, eso no quiere afección fuera diferente a la suya o que usted enfermedad oculta que sea de algún modo diferente que era intensa en mayor o menor medida.

mía o incluye decir que mi tenga alguna a la mía, sólo

La ansiedad afecta al cuerpo de muchas maneras y el cuerpo es el

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mecanismo más complejo conocido por el hombre; sus capacidades y complejidades son interminables y los efectos físicos causados por la ansiedad en el cuerpo pueden crear síntomas molestos y variados. Tenga en cuenta además que cualquier sensación física, buena o mala, está totalmente abierta a la interpretación del que la sufre. A mí puede parecerme placentero que alguien me haga cosquillas en los pies mientras que a otros les parece una tortura, y sólo porque a los demás les parezca insoportable, no quiere decir que a usted también. Si su médico le ha hecho un chequeo y no ha encontrado que le pase nada, sus síntomas están causados por la ansiedad, la adicción a los tranquilizantes, la sensibilidad o el síndrome de abstinencia. Tenga en cuenta que hay otras enfermedades que pueden ser descartadas más o menos a través de una consulta verbal con su médico, pues los síntomas de la ansiedad están muy bien definidos y cualquier síntoma de otra enfermedad sería más predominante y reconocible. Simplemente déjenos hacer que se sienta mejor. Use este libro como referencia y como una fuente de alivio al saber que usted no está solo con sus problemas. Escuche atentamente la información contenida en el CD. Para aquellos que están tomando Benzodiazepinas, no sienta que no hay esperanza. Hay que admitir que hay un gran camino por delante pero la recompensa bien se merece hacer el trayecto. Si simplemente quiere volver a ser usted de nuevo, siga leyendo, usted puede estar bien y lo estará.

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Capítulo 1 Mi Historia Nací en Worcestershire en 1968. Mi padre acababa de conseguir su primer trabajo serio cuando nací y el dinero escaseaba. No fue hasta que tuve tres años cuando mis padres pasaron finalmente por la vicaría. Mi padre hizo bien al fundar su propia empresa cuando yo tenía 9 años y alcanzó el éxito financiero bastante rápido. No éramos ricos pero vivíamos cómodamente disfrutando de nuestras vacaciones habituales y nuestro día a día. Siempre fui un niño ansioso, no estoy seguro de dónde apareció pero no creo que sea importante diseccionar siempre el pasado para conocer el presente de uno, a veces lo mejor es sólo mirar hacia delante. Debía tener unos trece años cuando experimenté por primera vez ansiedad real, no está claro de dónde vino. El doctor pensó que podía ser debido a los cambios hormonales de la pubertad pero yo creo que simplemente heredé una naturaleza ansiosa. Al principio de mi adolescencia pasé por un período de ansiedad que se manifestaba como fobia a la escuela. No es simplemente que odiara la escuela, a los profesores o a mis compañeros, era más que eso. Sentía miedo de morir envenenado en el Laboratorio, asesinado en el campo de rugby o electrocutado en la clase de física. Colaba mi comida y mi bebida a través de los dientes para asegurarme de que no hubiera nada oculto que pudiera causarme algún daño. En los descansos me sentaba con la enfermera de la escuela o usaba el teléfono de los alumnos para llamar a casa e implorarle a mi madre que viniera a recogerme; hice esto muchas veces, muchas veces mes tras mes – nunca vino a por mí. En casa lloraba en mi habitación, y por la noche, me sentía solo y asustado. No era un chico atractivo, parecía un poco una chica, con el pelo largo de los años 70 y el pecho gordo como un cachorro que había desarrollado, cuya causa principal era un historial familiar de sobrepeso. No era un niño feliz, aunque creo que debo haber dado la impresión de que sí lo era, porque ahora todo el mundo me recuerda así. Recuerdo el sentirme asustado de conocer gente nueva, de mi oscura habitación por la noche, de caminar solo a donde fuera. Incluso ahora, a veces tengo alguna sensación como las que tenía entonces, una sensación de miedo o ansiedad, ahora sé lo que es,

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pero en aquel entonces no tenía ni idea y probablemente pensaba que era totalmente normal. Recordemos, la escuela fue una experiencia terrible. Me sentí intimidado por unos cuantos profesores durante años, incluso el director me llamaba gordinflón y llamaba la atención sobre mi pecho, los otros chicos me ridiculizaban y los profesores participaban en ello. Un profesor en concreto, el Sr. Wilson, era particularmente insultante. Me gritaba continuamente y a veces tiraba sus llaves al suelo y me las hacía recoger; al hacerlo me daba una patada bien fuerte en el trasero. Una vez lo hizo con tanta fuerza que tuve que ir al departamento médico a ver al doctor. Me había roto un hueso pequeño del coxis. Este mismo profesor una vez me escondió los libros de francés antes de la clase para causarme problemas con la profesora de francés. Afortunadamente ella le vio hacerlo, así que cuando volví a clase sin ellos ella avisó a mis padres y el asunto se resolvió. Yo odiaba la escuela. Me diagnosticaron fobia a la escuela y ansiedad. Mi doctor me recetó un pequeño tratamiento con antidepresivos y mamá me dejó en casa durante unas cuantas semanas. Durante ese tiempo me ocupaba con cosas divertidas y en salir con mamá. El efecto no fue de ninguna manera instantáneo, pero después de unas cuantas semanas dejé de sentirme tan ansioso y finalmente pude llegar a ser un adolescente relativamente normal con ataques de ansiedad asomando la cabeza de vez en cuando. Me hice más alto, perdí peso y gané una figura más aceptable. Creo que me volví más aceptable para mí mismo y esto hizo que mi auto confianza creciera lo suficientemente como para arreglármelas mejor ante situaciones sociales o de inquietud. Las situaciones terribles continuaban al final de mi adolescencia, la costumbre de intimidar al chico gordito siguió sucediendo, pero ser más grande y más fuerte tuvo sus frutos, aunque siempre tenía problemas por pelear, como los profesores me odiaban yo siempre tenía la culpa. Al pasar los años me di cuenta de que podía relacionarme mejor con las mujeres que con los hombres y tuve la serie normal de relaciones, una de las cuales duró más de tres años y acabó bruscamente cuando tenía diecinueve, nunca averigüé por qué. Esta experiencia iba a generar las bases de mi desconfianza general en las relaciones durante mucho tiempo. Nunca intenté analizar la situación demasiado en aquel momento, pero creo que probablemente golpeó mi confianza más de lo que pensaba. Fui a la Escuela de Artes y Oficios después de acabar el bachillerato. Quería estudiar Diseño Gráfico. La idea de ser médico había sido rechazada cuando tenía unos dieciséis años, después de

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un año de trabajo voluntario en el hospital local que culminó con la sabia decisión de que trabajar con gente enferma no era muy edificante, y en cualquier caso la química me parecía demasiado aburrida para poder concentrarme. Me encantaba pintar pero no podía acostumbrarme al estilo de vida del estudiante de arte, lo que originó que dejara la Escuela de Artes a la que estaba asistiendo sin ningún plan en concreto. Conocí a unas chicas alemanas en el transcurso del verano mientras estaba de vacaciones en Gales y, después de visitarlas un fin de semana al final del verano, decidí que Alemania era un buen lugar para vivir y me mudé para allá en Febrero. Tenía 19 años. Quería escapar de las preocupaciones constantes sobre mi futuro, que se estaban convirtiendo en un completo dilema familiar. Sabía que no podía enfrentarme más a las críticas. Sentí que estaba haciendo lo correcto, pero supongo que después de haber sido criticado durante años por tomar decisiones anormales, dudaba acerca de mi propia capacidad de sobrevivir yo solo. Decidí llevarlo a cabo fuera como fuera. Mi familia me despidió sonriente creyendo que volvería en pocos meses, si no semanas. Estuve allí casi cinco años. Trabajé para la OTAN después de hacer un curso de alemán en la Universidad de Heidelberg. El trabajo era tedioso y a comisión, 15 horas al día, 7 días a la semana. Una novia alemana, exigente y conflictiva, y problemas financieros fueron causa inevitable de estrés, y acabé triste y cansado. Mi jefe, Tony, fue mi mejor apoyo, se convirtió en un amigo, incluso podría decir que un segundo padre. Cuando finalmente salí de Alemania me fui sin decírselo a nadie, incluido Tony, de lo que me arrepiento inmensamente. Había empezado a darme cuenta de que mi salud sufría constantemente de estrés, me volví débil y siempre con mareos, mis piernas y mi cuerpo me temblaban como si estuviera de pie y caminara. Había empezado a experimentar una pesadez en mi brazo izquierdo que estaba convencido que se debía a un problema de corazón no diagnosticado. Tenía problemas digestivos, indigestiones, dolor en el pecho y diarrea. Tenía veinticuatro años y me di cuenta de que tenía que cambiar mi vida, y eso fue exactamente lo que hice. Al volver a Inglaterra se hizo evidente que mi familia no era la misma que había dejado atrás. Ellos habían crecido aparte y eso me inquietaba. Mi hermano estaba ahora en la Universidad, mi padre se había sometido a una intervención quirúrgica de by-pass en el corazón, lo

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que produjo un profundo cambio en nuestra comunicación, supongo. Esto también sirvió para convencerme de que también a mí me esperaba el mismo destino o la misma desgracia. Mi padre y yo nunca habíamos estado de acuerdo. Su mente tan altamente práctica no podía entender mi filosofía de vida y eso fue la causa de muchas desavenencias durante años. Mi abuelo murió mientras yo estaba en Alemania. Yo estaba muy unido a él y empecé a echarle muchísimo de menos, y todavía lo hago. Fui pronto a ver a mi médico al volver a Inglaterra. Me dijo que padecía ansiedad y me prescribió un tratamiento de antidepresivos. Después de dos meses de buscar trabajo sin éxito, decidí ir a Mallorca durante el verano mientras esperaba una plaza en la Universidad. Había estado en Mallorca varias veces antes, de vacaciones con mi familia, y sentí que el aire limpio y cálido me ayudaría a encarrilar mi vida. Salí el 7 de Mayo y en cuanto llegué a Mallorca encontré trabajo en una agencia de yates limpiando barcos. Durante el verano me lo pasé bomba. Yo no bebo pero me iniciaron en el consumo del cannabis, que fumé socialmente a lo largo del verano. No desarrollé un hábito ni me volví adicto pero lo disfrutaba entre amigos. Compartía piso con un chico de Dorset y dimos una fiesta. Su éxito imparable con las mujeres era impresionante pero yo acepté mis limitaciones y disfruté de los nuevos amigos que hice. Perdí muchísimo peso ese verano y la combinación de mi trabajo y mi bicicleta me pusieron en forma. Muy pronto empecé a dejar de tomar antidepresivos y viví a base de agua mineral y ensaladas. Cuando acabó el verano me sentí triste por tener que irme pero necesitaba ir a la Universidad para mi propio desarrollo personal, y volví a Inglaterra al final de Septiembre. Me sentía como si hubiera renacido, estaba delgado, en forma y me sentía mentalmente renovado y relajado. En Octubre empecé a estudiar una licenciatura en la Universidad de Humberside. Después de 5 años de vivir en el extranjero, mudarme de Worcestershire a Hull me impactó bastante. Probablemente fuera porque ignoraba que me iba a sentir más asustado de cualquier cosa y de las oscuras noches de invierno, y de no conocer a nadie que me pudiera ayudar. Me sentí solo y asustado, las dos primeras semanas en Hull fueron espantosas. No vi a nadie ni hablé con nadie. Fue un gran alivio empezar las clases, pero el curso era caro; libros, videos y excursiones al campo suponían

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mucho más de lo que me podía permitir con mi beca de estudio para adultos. Sabía que iba a tener problemas económicos, pero qué iba a hacer. Recién empezado el curso conocí a una chica de Gales del Norte y tuvimos una relación por unos meses. Ella padecía una afección de intestinos, la enfermedad de Crohn, por lo que se había tenido que someter a una intervención quirúrgica que la había dejado con varios problemas de salud. Al ir sabiendo más sobre su enfermedad cambié el modo de alimentación, y funcionó bastante bien al principio. Mirando ahora hacia atrás supongo que eso me hizo sentirme necesario. Ella tenía temporadas en las que se sentía completamente bien, pero eso podía cambiar rápidamente, sobre todo después de recibir inyecciones de un complemento vitamínico una vez al mes. Al irnos conociendo más, ella se relajó conmigo y su verdadera personalidad apareció pronto. Después de un tiempo su propia ansiedad se hizo evidente, tenía la obsesión de que había contraído el virus del sida, VIH, durante su operación después de haber escuchado un programa de radio sobre el tema, y a partir de ahí, no escuché nada más sobre ello. Se enfurecía día y noche, hacía las maletas y se iba de noche, lloraba o entraba en algún tipo de trance durante el que se sentaba en su habitación y miraba al vacío durante horas, meciéndose hacia delante y hacia atrás; cualquier intento de atraer su atención era inútil. Mi hermano fue testigo de eso en una ocasión y era incapaz de entender cómo yo era capaz de soportarlo, pero yo quería hacerlo. Supongo que yo también necesitaba a alguien que me cuidara. Muy pronto empecé a estar cansado, tanto física como emocionalmente. Sus padres no ayudaban en absoluto, y su padre, militar, me culpaba de los problemas. Estaba casi obsesionado con su hija. Su madre era un poco más consciente de la situación, pero supongo que se sentía impotente para hacer algo. Aunque todos nuestros amigos vieran lo que estaba pasando y dijeran que se preocupaban por mí constantemente, yo sabía que era inevitable un enfrentamiento con su obsesivo padre. Me estaba volviendo más y más ansioso. Me sentía mareado, desorientado y tembloroso y había empezado a experimentar dolor en el pecho y falta de aliento. Había empezado a pensar que me estaba muriendo de enfermedades horribles. Enfermedades cardíacas o cáncer eran mis obsesiones más comunes, pero también el SIDA, de lo que mi novia creía que estaba muriendo. Mi ansiedad lógica me decía que si ella lo tenía, ¡entonces yo

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también!. La ansiedad puede tomar muchas formas aunque nunca me lo explicaron en aquel momento, y he estado buscando desde entonces una fuente de información fiable sobre ello, pero aún no he encontrado una explicación completa. Hablaré sobre esto más adelante. Al volver a casa por las vacaciones de verano, decidí visitar a mi médico de cabecera. Fue muy comprensivo y llegó a la conclusión de que yo estaba sufriendo ansiedad extrema. Con 24 años esta información fue muy difícil de digerir para mí; supongo que tenía más conocimiento que el resto sobre la fisiología del cuerpo humano, mi madre es enfermera y yo heredé un poco su interés por la medicina, lo que me llevó a realizar trabajos voluntarios en el hospital local y a querer estudiar medicina en la Universidad, objetivo que abandoné más tarde. Acepté de mala gana el diagnóstico del médico; ahora sé que ser reacio a aceptar los diagnósticos es una característica común de las enfermedades relacionadas con la ansiedad. Siempre he sido un poco indeciso a la hora de tomar medicación, quizás sea otro síntoma de toda una vida con el problema de una ansiedad subyacente, pero el doctor me aseguró que mis síntomas durarían bastante poco si me trataba pronto. Yo simplemente quería sentirme mejor, no me importaba como llegar a conseguirlo. A los 24 los pubs y las chicas te atraen mucho más con diferencia; la mortalidad y la debilidad física son nociones ajenas a esa edad. Mi médico decidió que lo mejor era tratarme médicamente con un tranquilizante que previniera que los síntomas empeoraran, y que me diera un pequeño descanso para tomar algunas decisiones de mi vida, para aliviarme de mi siempre creciente estrés. Acepté tomar la medicación y me quedé tranquilo pensando que había hecho lo correcto y que estaba en camino para sentirme mejor. Las pastillas me hicieron sentir más capaz de aguantar. Su efecto duraba poco pero, después de tomar mi dosis de 2 mg. por la mañana, me daban el suficiente tiempo para evaluar y planificar el día. También me aliviaban de las tensiones de tener que enfrentarme a las ansiedades de mi novia, que cada día se hacían más fuertes. Mi madre me aseguró que ella había tomado Diazepán, -Valium, como se le llama comúnmente-, y que eran un gran apoyo en épocas de estrés, de lo que estoy seguro que sería verdad si los médicos simplemente siguieran las dosis recomendadas por los fabricantes en los prospectos. En mi caso nunca recibí ninguna indicación relacionada con la dosis

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de mis pastillas; siempre se me daban en un tarrito de plástico y no en una caja con un folleto. Ahora sé lo que dice el prospecto sobre las dosis y los períodos de uso recomendados. Si hubiera tenido esta información entonces, las cosas hubieran sido muy diferentes. Era responsabilidad del doctor informarme sobre los peligros de usar Benzodiazepina, o como mínimo prescribírmela teniendo en cuenta las directrices recomendadas por los fabricantes. A los pocos días de empezar el tratamiento con el diazepán empecé a experimentar nuevos síntomas. Se me aceleraba el corazón, tenía sudoración y otras sensaciones molestas. Esto me preocupaba profundamente; mi reacción inicial fue pensar que estaba muriendo. Llamé a la consulta del médico y pedí una cita urgente para verlo ese mismo día. Su comportamiento como médico de cabecera fue impecable. Se sentó y escuchó mi historia, y al final llegó a la conclusión de que la dosis de 2 mg que me había recomendado hacía pocos días no era suficiente, y aumentó la dosis a dos pastillas por día, 2 mg con el desayuno y 2 mg por la noche. Me dijo, “alguien de su tamaño probablemente necesita tomar más para que sea efectivo”. Volví a casa convencido de que el doctor, por toda su experiencia adquirida después de muchos años de tratar a la gente con esta medicación y después de años de formación médica, sabía lo que hacía, y que estaba haciendo lo correcto para una persona de 24 años con ansiedad moderada. Esa noche me tomé mi pastilla extra y me sentí mejor, de hecho después de unos días me sentía absolutamente bien y empecé a sacar fuerzas de mi capacidad para superar algo tan intenso. El volver a la Universidad y con mi novia, que me estaba esperando, me preocupaba, pero sabía que tenía que hacerlo. Después de tener largas conversaciones con mis padres me sentía decidido a encontrar una solución al estrés por el que estaba pasando. La solución empezó por llamar al padre de mi novia. Ella tenía una relación incómoda y de alguna manera tensa con su padre, ex militar enloquecido por el poder; él la adoraba y nunca la creería capaz de hacer algo malo. Ella lo manipulaba como a un muñeco, pero él la veía tan pura como si fuera una santa. Él se despreocupaba totalmente y no comprendía todos mis intentos por ayudar a su hija, pensaba que yo estaba intentando trastornar su familia o hacerle daño a su hija, cosa que no podía estar más lejos de la realidad, pero lo cierto es que me convirtió en su enemigo.

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Me sentí muy preocupado por el hecho de que ella dejara de ir a clase, de que engañara a los profesores y a sus padres, y por tener que ser yo el responsable de todo. Empecé a hacerle sus trabajos de curso y a justificar sus faltas de asistencia. Me fui a la cama esa noche pero no pude dormir, principalmente por el llanto constante de mi novia, pero también por la sensación nítida y asfixiante de que mis ojos estaban mirando aún cuando estaban cerrados. Empecé a sentirme muy, muy asustado. Perseveré durante unos días más pero experimentaba sensaciones nuevas cada día. La sensación asfixiante empeoró, ahora ni siquiera podía respirar, y el lado derecho de la cara se me entumeció y sentía como si se me estuviera descolgando. Me lloraba el ojo y a veces babeaba por la comisura de la boca. Mi brazo izquierdo se sentía otra vez pesado y el cuello, los hombros y la espalda me dolían muchísimo. Estaba convencido de que tenía un tumor cerebral, ¿qué podía ser si no?. Volví a mi médico un par de días después. Ahora no tengo ninguna duda de que no estaba aguantando, de que me estaba volviendo loco. El doctor estaba convencido de que yo padecía ansiedad y pensó que su consejo objetivo y por estudios debía ser incrementarme la dosis de 2 mg de Diazepán tres veces al día. Añadió que podría ser aceptable en mi caso tomar un cuarto de pastilla si lo necesitaba y cuando lo necesitara. Me sentí muy aliviado. Me sentí mejor sin duda después de tomarme la pastilla, el doctor me aseguro que el tiempo entre pastilla y pastilla durante el que me sentía mal se iría acortando cada vez más; creí en su consejo y volví a casa. Había empezado a quedarme más en casa, me sentía en peligro cuando salía, y cuando me aventuraba a hacerlo nunca era solo. Me sentía débil y tonto y creía que la gente se reía de mí. Nadie podía entender por qué me comportaba así, yo menos que nadie. Había empezado a sentir unos dolores en el pecho que me quemaban; esto reforzó mi teoría de que estaba física y gravemente enfermo. Casi había abandonado por completo mi vida social en la Universidad, mi tutor se había dado cuenta de que yo no me comportaba “normalmente” y me llamó a su despacho para averiguar cuál era el problema. Yo era reacio a hablar con él sobre mi problema, después de todo él iba a evaluar mis exámenes y pensé que eso podría afectar mi trabajo de curso. Le confesé que no me sentía bien y le conté los problemas por los que estaba pasando mi novia. Él fue muy comprensivo y sugirió que nos encontráramos regularmente para darme apoyo, y me aseguró que mis notas no se verían afectadas. Me sentí aliviado por ganarme su comprensión y su apoyo.

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Nunca había tenido realmente un ataque de pánico como tal, pero ahora mis síntomas se estaban agudizando y empezaba a experimentar episodios muy reales de ansiedad extrema que eran muchísimo más intensos y que se desarrollaban mucho más rápido que la ansiedad diaria generalizada. En ese tiempo me sentí asustado e inseguro de lo que me estaba pasando. Pensé que estaba sufriendo algunos síntomas de problemas de corazón, lo que avivó la ansiedad todavía más. Los dolores del pecho estaban empeorando. Combinados con las sensaciones de asfixia y el entumecimiento de la cara me convencieron de que cualquiera que fuera la enfermedad, estaba empeorando. Decidí pedir una cita con el médico para hablar de mis dolencias. Verdaderamente me temía lo peor. Mi padre había tenido un doble bypass de corazón cuando tenía 42 años, así que no era inimaginable que yo pudiera tener algún problema de corazón. El médico tenía conocimiento de la enfermedad de mi padre y se preocupó cuando le describí mis síntomas; la mirada de preocupación en su cara avivó mis miedos. Me sugirió que fuera al hospital local a realizarme algunas pruebas. Cuando terminó de hablar sentí que la sangre se me iba de la cara, el corazón se me empezó a acelerar, la sensación de asfixia empeoró, empecé a sudar y entonces supe que era hombre muerto. Fue como girar un tapón, la ansiedad brotó y se estrelló sobre mí como una gran ola. Este fue el principio de muchos ataques de pánico reales. El doctor acordó una cita urgente pero todavía tenía que esperar una semana. Fui a la cita y me hicieron radiografías del pecho. Vinieron después unos días insoportables hasta que recibí los resultados de las pruebas que eran, por supuesto, negativos. El doctor llegó a la conclusión de que yo sufría indigestión crónica, un síntoma común de la ansiedad. Eso no se me dijo en la primera consulta sino días después, cuando el miedo se había establecido en mi psique, después de que mis niveles de ansiedad hubieran tenido tiempo de incrementarse todavía más. El médico me recetó un antiácido para tratar la indigestión. Algo fallaba, lo sabía muy dentro de mí, y yo empeoraba cada día. Mi novia era una pesadilla viviente; su insistencia en que estaba muriendo de SIDA se estaba convirtiendo en una obsesión para los dos. De noche o de día gritaba y chillaba sin motivo y luego hacía las maletas y se iba. Salía en su busca por la calle y la volvía a llevar a casa, a las cuatro de la mañana a veces. Y después tenía un completo ataque de pánico mientras ella dormía. Los meses siguientes nos volvimos casi solitarios. Salíamos de casa pocas veces, sólo para comprar comida y en mi caso para intentar asistir a la Universidad, cosa que mi novia había abandonado casi

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por completo. Yo hacía todo su trabajo de curso, antes que el mío. No quería que suspendiese pero la presión fue demasiada y le conté la situación al director del curso. Él me entendió totalmente, se compadeció de mí y me dijo que había observado el comportamiento de mi novia y que estaba preocupado por mi bienestar. Me sentí muy aliviado. Mis síntomas cambiaban a diario, la lista era casi interminable y era cada vez más difícil soportarlos. Creí que me estaba volviendo loco y mis pensamientos irracionales alimentaban esa creencia. Había empezado a tener pensamientos relacionados con la muerte; estos casi se convirtieron en una obsesión. No podía desprenderme de ellos, estaban ahí desde que me despertaba por la mañana hasta que me iba a la cama por la noche. Estos pensamientos eran preocupantes, pero no tan aterradores como lo que quedaba por venir. Empezó muy gradualmente, al principio no hice caso, descartándolos como estúpidos pensamientos irracionales, pero al empeorar empecé a preocuparme mucho. Empecé a imaginarme todo tipo de encuentros agresivos y sexuales con gente que conocía. Miembros de mi familia, compañeros de clase y completos extraños eran los sujetos de esas fantasías. Podía estar manteniendo una conversación con una persona mientras me la imaginaba en un abrazo sexual o agresivo conmigo. Me imaginaba a mí mismo golpeándola violentamente o llevando a cabo un acto sexual. Para ser más inquietante todavía, estas fantasías no hacían diferencia de género, y como heterosexual esto era muy molesto para mí. Cuando pasaba por delante de un cuchillo en la cocina me imaginaba apuñalando a alguien, o a mí mismo, y una ventana abierta me inducía fantasías de lanzar a alguien por ella o de ver a alguien colgando de los cristales cortados en tiras en mi imaginación. Después de soportar estos pensamientos durante semanas decidí ir al psicólogo y conseguí que mi médico me remitiera a uno. Mi psicólogo me aseguró que había tratado a otros pacientes con los mismos pensamientos y los mismos síntomas para convencerme de que no me estaba volviendo loco. Iniciamos una sesión de asesoramiento semanal, que tuve que pagar con mi beca de estudiante. Conseguí un préstamo para estudiantes que me ayudó, pero mi curso no era barato y cada vez me veía más inmerso en un hoyo económico. Por ser un estudiante adulto sin contribución parental recibía mucho menos dinero de beca que mis compañeros y esto era una gran causa de estrés en sí. Los meses siguientes no mejoré, mi médico me prescribió una

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medicina llamada Stelazina para rebajar la fuerza de mi ansiedad. Por supuesto fue completamente ineficaz, excepto para volverme soñoliento e irritable. Cuando el médico se dio cuenta de que el Valium ya no me hacía efecto, decidió que podía tomarlo así como lo necesitara, y eso hice. Creo que en un primer momento tomaba de seis a ocho pastillas de 2 mg por día y lo mismo con pastillas de 5 mg más adelante. Incrementé mi dosis así como lo necesité pero la lista de mis sensaciones y mis síntomas incrementó también. Empecé a pensar que la vida era insoportable. Me sentía muy solo y nadie era capaz de decirme lo correcto. Simplemente quería que alguien me dijera que estaba pasando con mi cuerpo y con mi mente. Me volví más y más agorafóbico, no quería salir de casa para nada, y cuando conseguía atravesar la puerta principal me sentía peor, mucho peor. Era inaguantable. No podía conducir a ningún sitio solo y me aterrorizaba ir a la tienda de la esquina, que estaba sólo a 18 o 20 metros. Los psicólogos y los médicos podían explicar algunos de mis síntomas leyendo en voz alta descripciones de cambios psicológicos que ocurren por la ansiedad sacadas de libros de texto; pero no podían explicar todo lo que me estaba pasando y me preocupaba. Empecé a tener algo que podría haber sido sólo un tipo de infección en el tracto urinario, picor genital, dolor y quemazón. El doctor me mandó hacer pruebas otra vez pero los resultados volvieron a ser negativos. Más tarde me daría cuenta de que esto se iría dejando de tomar el Valium. Haré una lista de la gama completa de síntomas y sensaciones que experimenté durante el transcurso de este horrible período de mi vida más tarde, esperando que la gente pueda reconocerlos y recibir algunas palabras tranquilizadoras sobre sus propios síntomas. Seguí adelante con dificultad durante casi dos años pero mi vida no me lo ponía nada fácil. Aunque todavía vivíamos juntos me fui alejando psicológicamente de mi novia. Contrariamente a los sentimientos de cuidarla que tenía hacia ella, ahora ella me hacía sentir triste y enfadado, me quería ir. Me di cuenta de que si podía hacerlo por las vacaciones de verano, podría aprovecharme de la inevitable separación volviendo a Worcestershire. Era una manera cobarde de acabar una relación pero no estaba lo suficientemente bien como para enfrentarme al trastorno de una ruptura alargada, e imaginarme a su padre viniendo a Hull y una situación de confrontación con él me aterrorizaba. Ella aún no entraba en razón, se volvió más obsesiva que nunca, parecía muy enferma y me sentí realmente triste y afligido por ella, pero ella y su padre me habían amargado la vida durante casi dos años y una ruptura era

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inevitable y totalmente recomendable. Esperé a que acabara el semestre y nos separamos de forma amistosa y juramos visitarnos durante el verano. No tenía ninguna intención de hacerlo pero su padre me dejó muy claro que cualquier cosa que molestara a su hija era inaceptable. Temía la confrontación potencial, no a él, él no me asustaba en absoluto, pero las molestias que podría causarme eran algo a lo que no me podía enfrentar en ese momento. Me resultaba difícil caminar, y mucho más implicarme en una pelea, así que simplemente me quedé de pie mirando como él se llevaba las cosas de mi novia. El colmo fue cuando agarraron mi grabadora de video; ella dijo que la había pagado, ni siquiera pagaba el alquiler pero no estaba preparado para discutir. Ella misma había vendido algunas cosas, incluso la cámara tan cara de su padre, para comprar cigarrillos y licor. Lo había estado engañando todo el tiempo, pero él todavía la adoraba. Cuando el coche desapareció por la carretera me sentí aliviado pero solo. Hice las maletas lentamente con la ropa que iba a necesitar en verano, cerré la casa con llave y volví a Worcestershire. El viaje a casa fue probablemente el peor que haya hecho nunca; estaba solo, lejos de casa y me sentía muy, muy indispuesto. No me sentí muy bienvenido a la casa familiar. Supongo que se habían acostumbrado a que viviera fuera y pienso que quizás yo estaba invadiendo su privacidad y la “nueva y revisada” unidad familiar. No entendían cómo me sentía yo, intenté explicárselo una y otra vez pero sencillamente no estaban preparados para entenderme. Sólo hay dos grupos de gente que están cualificados para entender, explicar y dar consejo sobre los asuntos de la ansiedad; ¡los que están pasando por ella, y los que han pasado por ella! Naturalmente los doctores, psiquiatras y psicólogos pueden relatarle lo que la gente cuenta, los tratamientos que se han desarrollado y darle consuelo con palabras tranquilizadoras; pero a menos que pertenezcan o hayan pertenecido a uno de los dos grupos que he mencionado anteriormente no están completamente cualificados para entender. Mi madre tuvo un ataque de ansiedad cuando mi abuelo murió y tomó un tratamiento con pastillas que estabilizaron su afección. Por lo que sé nunca volvió a experimentar algo parecido. Pero incluso aunque pudiera sentir algún tipo de compasión, empatía o respeto hacia mi afección, yo me sentía completamente solo. Me peleaba con mis padres continuamente. Cuanta más ayuda les pedía, más se enfadaban. Al final esto se convirtió en un círculo vicioso; cuanto más les pedía ayuda, más me ignoraban; cuanto

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más me ignoraban, más luchaba yo por el reconocimiento y la ayuda. Puedo entender su frustración por no ser capaces de detener lo que yo estaba pasando pero a veces lo único que hace falta es paciencia, amabilidad y un abrazo, y sinceramente creo que eso era todo lo que quería de ellos. No puedo culparles por su incapacidad para cuidarme, nosotros somos producto de nuestras propias experiencias y nuestro entorno, y supongo que ellos nunca aprendieron esa habilidad de la vida. Dios sabe que yo no cometeré ese error con mis hijos. En ese momento de mi vida estaba tomando entre 20 y 40 mg de Valium, Stelazina y Prozac cada día, cada pastilla con el propósito de anular los síntomas que, como más tarde averigüé, me causaban las otras. ¡Estaba entre la espada y la pared! Me pasé el verano al borde de un ataque de nervios. Decidí que volver a Hull hubiera sido totalmente ridículo o como mínimo contraproducente, así que solicité acabar mi curso en la Universidad de Wolverhampton. Está sólo a 20 km de mi casa y el curso era bastante similar al que hacía en Hull. Después de todo aguanté en Hull dos años, me resistía a tirar por la borda la oportunidad de graduarme. La Universidad de Wolverhampton me aceptó poco después, qué alivio. Había decidido intentar trabajar durante el verano, un trabajo relacionado con el sector industrial que me sirviera para reforzar mi CV y me diera el incentivo económico que tanto necesitaba para continuar mis estudios. En realidad no estaba en condiciones de trabajar pero pienso que empezaba a creer que “Estoy perdido si lo hago, estoy perdido si no lo hago”. No me podía sentir mucho peor, ¿qué podía perder?. Contacté con una compañía de TV local y conseguí un trabajo temporal. El estudio estaba literalmente calle abajo. Debía ser capaz de conducir hasta esa distancia sin perder el control, pero las sensaciones de asfixia aún estaban ahí y empeoraban cada vez que conducía lejos de casa. Empecé a trabajar una semana más tarde y me encantó ver que mi jefa era guapa y divertida. Hicimos buenas migas enseguida, y nos hicimos buenos amigos rápidamente. Nuestra amistad se fue convirtiendo en una relación, pero ella había tenido una relación larga y tensa sobre la que insistía que había acabado. Ella no sabía nada sobre mi afección, yo había orquestado mi vida y nuestras actividades en común hábilmente para que no tuviera ni idea. Rompió con su pareja después de algunos encuentros emocionales muy intensos pero se sentía culpable y volvió con él un mes después. Yo estaba destrozado, por supuesto, pero decidí seguir los

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consejos de mis amigos de quedarme retraído, de darle tiempo para decidirse por lo que realmente quería. Lo hice con desgana pensando que la había perdido para siempre. Un mes más tarde ella lo dejó definitivamente y todo era perfecto. Ella ahora sabía que yo tenía algunos problemas de salud. Era necesario hablar sobre el tema, así que nos sentamos y se lo conté todo. Estuvo maravillosa, me entendió y se solidarizó conmigo, pero estoy seguro de que no tenía ni idea de lo que podía pasar y finalmente pasó. Yo todavía tomaba las mismas dosis de Valium, Stelazina y Prozac pero durante los meses siguientes pensé que mi cuerpo se había estabilizado y de que unos cuantos síntomas habían disminuido. Este efecto es algo de lo que hablaré posteriormente de nuevo. Establecimos una relación muy sólida bastante rápido; un médium le había dicho que ella iba a ser mi ángel de la guarda. Resulta que estaba en lo cierto. No podría haber deseado una compañera de más apoyo. Hubiera sido muy fácil para ella darse media vuelta e irse, pero se quedó y me apoyó. No sé qué hubiera hecho sin su apoyo. Mientras pasaba el tiempo y la vida se me hacía más agradable empecé a darme cuenta de que el resto de mis síntomas podían atribuirse al cóctel de medicinas que todavía tomaba. Mis dosis eran todavía relativamente bajas; algunas personas toman cinco o incluso diez veces la dosis que yo tomaba y tendría sentido pensar que sus adicciones, tanto físicas como psicológicas, fueran mucho más intensas que las mías pero, por lo que sé ahora, los programas de abandono y los efectos secundarios no dependen de la dosis. Finalmente me inscribí en una nueva consulta, nos habíamos mudado a un pequeño pueblo cercano, y yo estaba haciendo algo de dinero con algunos trabajos de TV bastante reducidos. Aún no podía viajar y experimentaba ataques de pánico regularmente. Me sentía enfermo casi todo el tiempo, pero era una situación manejable. Esto se debía más a mi auto confianza en que no iba a morir que a una mejora de mi salud en general. Los síntomas más molestos eran aquellos que se manifestaban como impotencia, infecciones del tracto urinario, parálisis, sarpullidos, diarrea y tinitus. Los otros síntomas son lo que yo llamo síntomas clásicos de ansiedad y como tales los podía descartar con confianza. Nadie podía explicarme qué me estaba pasando, todas las pruebas daban resultados negativos y los médicos, los homeópatas, los inmunólogos, los psiquiatras y los psicólogos no tenían ningún indicio ni ninguna idea. Me sentí desamparado por la gente que debería haber sabido cuál era el problema. Seguramente yo no era la única persona que sufría esta afección escurridiza... ¡o quizás sí!

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Una nueva doctora había empezado a trabajar en la consulta local como aprendiz y decidí pedir una cita. Mi lógica para hacer eso era simplemente el pensar que un nuevo médico cualificado podía tener una nueva y renovada percepción y conocimiento de las terapias más recientes y los medicamentos disponibles. Yo estaba en lo cierto. La reacción inicial de la doctora fue horrorizarse completamente, primero porque un médico hubiera sido capaz de prescribirme Diazepán durante tanto tiempo, y segundo porque una persona generalmente saludable hubiera sido apartada, debido a un número de decisiones gravemente desacertadas, de un amplio campo de profesionales de la salud. Me recomendó una reducción de Valium seguida por una reducción también de Stelazina. No me engañaron con promesas de un programa de retirada libre de síntomas, la doctora me informó de lo que podía pasar si reducía el Diazepán, y no se equivocó. Decidí aplicar una dosis de cuatro pastillas de 2 mg al día, dejé de dar un mordisco cuando lo necesitara tal y como se me había recomendado anteriormente. Empecé el nuevo régimen sintiéndome muy contento de mi decisión pero también increíblemente asustado por lo que pudiera pasar. El primer día me sentí mejor, no bien, pero sí diferente de alguna manera. Sólo había reducido mi dosis de la toma ocasional que necesitara, pero eso fue suficiente para cambiar las cosas. Ahora sé que lo que yo llamo “columpiar” u oscilar la dosis, (no mantener una dosis regular), tiene realmente un efecto muy grande en su poder terapéutico. El segundo día me sentí muy ansioso. Me desperté por la mañana con los temblores familiares acompañados por un sentimiento y unos pensamientos de muerte mórbida. Supongo que en ese momento ya me había acostumbrado a sentirme mal y esos fueron simplemente otro conjunto de efectos que tolerar. Había experimentado antes esos sentimientos y aunque no quería que regresaran, no me asustaban tanto como antes. Resignarse a los síntomas es en realidad una parte muy importante de la recuperación, no significa rendirse sino simplemente permitir que algo sobre lo que usted no tiene poder pase, después de todo son sólo sensaciones. Puede que sean sensaciones extremadamente desagradables pero cuanta más credibilidad les da más poder les da y más perpetúa su existencia. Unas dos semanas después decidí que había llegado el momento de reducir mis pastillas otra vez. Me dispuse a llevar a cabo un período de reducción de cuatro semanas y a reducir mi dosis ½ mg en cada dosis, así que los 2 mg de la mañana, mediodía y noche se volvieron 1 ½ mg. Puede parecer una reducción pequeña pero su efecto es importante. Me

volví

mucho

más

ansioso.

Durante

el

día

empecé

a

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experimentar lo que se llama ansiedad de rebote. Era como poner un corcho en una botella, agitarla durante cuatro años y después hacer saltar el tapón. Mis nervios se reactivaban con una explosión de impulsos cerebrales confusos. Mis sensaciones eran extremas, de un momento a otro no sabía como me iba a sentir; las sensaciones de asfixia volvieron, pero mucho peor que antes, sentía como si alguien me apretara con las manos la garganta. Temblaba visiblemente y cuando caminaba hacia delante sentía como si una mano invisible me empujara en la frente hacia atrás. Me sentaba a veces durante horas tocándome el pelo con los dedos cosa que por lo menos me hacía sentir que estaba vivo. Sentía como si mi cerebro se estuviera rindiendo poco a poco. Ahora sé que esto es algo común de la ansiedad y del programa de retirada y que es producto de impulsos nerviosos más confusos. Llamaba al médico del centro de atención primaria del hospital local día y noche. Debieron acabar tan hartos de que llamara, implorando ayuda. Me sentía como un tonto pero mi desesperación me empujaba, conscientemente yo sabía que me estaba comportando de manera irracional pero no podía pararme. Me recuerdo parado en la ventana, arriba de la escalera de nuestra casa, las primeras horas de la mañana, aferrándome al marco de la ventana, si me hubiera soltado hubiera sufrido un colapso. Mientras tanto seguía llamando al centro de atención primaria implorando ayuda. Nunca me permitieron ir a visitarles. Aparecí por allí una vez, sin llamar primero, me dijeron que me fuera, me sentí como un leproso, nadie parecía querer ayudarme. Llamaba a mi novia al trabajo, en ocasiones 10 o más veces al día, se estaba volviendo loca y frustrada por verse incapaz de ayudarme. Yo tenía miedo de perderla pero seguía haciendo cosas que podrían separarla de mí. Me sentía impotente. Estaba pasando por períodos de irrealización, el sentimiento de que todo lo que me rodeaba no era real, como si estuviera viviendo en un sueño. A veces incluso ni me reconocía a mí mismo al mirarme al espejo. Sentía como si mis fosas nasales fueran del tamaño de un túnel de tren, cuando inspiraba me daba la sensación de que no podía controlar mi respiración. Tenía una sensación inconfundible de que mi mente había dejado mi cabeza de alguna manera y de que estaba flotando delante de mi frente. Mi cabeza estaba paralizada, como si sólo tuviera vida en los ojos, que me quemaban y se volvían cada vez más sensibles a la luz. Trataba de describir ese sentimiento a la gente diciendo que me sentía como si sólo viviera en mi subconsciente, que mi cuerpo seguía trabajando sólo porque mi mente subconsciente lo seguía haciendo, que todo mi pensamiento consciente se iba escabullendo, muriendo lentamente. Pensé que la explicación estaba clara, pero nadie me entendía

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todavía. Por la noche me tumbaba despierto, mirando al vacío, incluso cuando tenía los ojos cerrados sentía como si estuviera mirando, qué sensación horrible, ¿qué era lo que me estaba causando eso?. Me dormía y me despertaba chillando. Mi compañera fue un ángel. Cualquiera podría haberme dejado, pero ella se quedó y me tranquilizó noche tras noche. Me arrastraba hasta el cuarto de baño, el dolor del pecho era insoportable, sentía que el corazón se estaba rindiendo. Me quedaba de pie, a veces durante horas, apoyándome con las manos en cada lado del lavabo, tirándome agua fría en la cara, mirando al espejo sin reconocer a la persona que me devolvía la mirada, una persona con la piel gris, con la cuenca de los ojos hueca, los labios azules, sudando y temblando visiblemente mientras jadeaba buscando aliento al acelerarse el corazón. Esa ansiedad extrema, nunca antes había experimentado algo como esto. Durante el día estaba solo en casa, no tenía visitas, todos se mantenían alejados. Era increíble que nadie de mi familia ni siquiera me preguntara cómo estaba. Nunca quisieron verme o hablar conmigo por teléfono cuando me sentía enfermo, pero en los momentos en los que me sentía un poco mejor me pedían ayuda y apoyo. Empecé a sentir como si sólo me quisieran cuando estaba sano, y entonces sólo cuando necesitaban algo. Esto avivó mi idea de que estaba solo en el mundo y me sentí más triste y más ansioso. Experimenté sentimientos y síntomas bastante aterradores durante este período; cosas que harían cuestionarse su salud mental a cualquier persona en su sano juicio, algunas cosas que la mayoría de la gente sólo podría identificar con el consumo de demasiado alcohol. Un ejemplo de alguno de estos acontecimientos podría ser aquella vez en la que me senté y vi a un dragón galés volando por el salón, ¿lo había soñado o estaba alucinando?, nunca lo averigüé. Me sentaba en el suelo envuelto en una manta viendo la TV día sí y día también durante semanas. No podía sentarme en el sofá; me resultaba incómodo y caluroso. Experimentaba cambios de temperatura todo el tiempo, podía estar sudando un minuto y temblando al minuto siguiente. Me dolían las costillas día y noche y empecé a tener dolores en las manos y en los pies, pinchazos agudos en las palmas de las manos y en las plantas de los pies. Ahora sé que esto es un síntoma común relacionado con la hiperventilación. Incluso en los días buenos me sentía como si tuviera la gripe, sudoroso, débil y tembloroso. Empecé a obsesionarme de nuevo con mi corazón y me tomaba el pulso constantemente. No sé que suponía que iba a saber puesto que el pulso tomado como un método de diagnosis aislado no puede decirte nada sobre tu afección. Mi mente ansiosa quería

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cerciorarse de que aún estaba vivo; no tenía ningún sentido. Seguí tomándome el pulso regularmente y sólo dejé de hacerlo mucho más tarde, cuando mi afección empezó a mejorar. Mucho después observé a un hombre joven en un tren haciendo exactamente lo mismo mientras parecía muy preocupado. Su apariencia era la de una persona saludable y sentí que sabía por lo que estaba pasando. Quise hablar con él sobre ello pero no pude encontrar las palabras para empezar la conversación. A veces los labios me hormigueaban y sentía como si una corriente eléctrica me pasara por el cuerpo, a veces en los brazos, las piernas, el pecho o la espalda. Al irse haciendo estas sensaciones más intensas y rápidas me dejaban sin aliento. En una ocasión sentí verdaderamente como si me hubieran lanzado al otro lado de la habitación, era de una potencia tan increíble que incluso mi novia saltó de la silla. Mi novia llegaba a casa por la noche y me levantaba del sofá o del suelo. A duras penas me mantenía en pie. Si conseguíamos salir, me daba un paseo por el jardín, mientras me agarraba a ella, casi sin poder respirar. Incluso el tener que pasar por el pasillo desde la habitación hasta el baño me suponía tener que apoyarme contra la pared al andar. Me asustaba durante el día no poder conseguirlo y acababa quedándome en el salón hasta que mi novia volvía a casa. Preparar comida o algo para beber me daba demasiado miedo como para intentarlo. Si me caía o me daba un ataque de pánico, estaría demasiado lejos del teléfono para pedir ayuda. Lo más gracioso es que aunque hubiera llamado a alguien no hubieran venido, mi novia no podía dejar su puesto de trabajo y mi familia nunca se había presentado cuando los había llamado previamente. Qué solo me sentía. Empecé a usar más Internet al ir mejorando mi afección como lo hizo los meses siguientes. No era sólo una distracción sino también una fuente de información inapreciable sobre la ansiedad y los ataques de pánico; el simple hecho de saber que había gente en todo el mundo que sufría lo mismo que yo me reconfortaba y me tranquilizaba el no estar solo. Ojalá hubiera podido hablar con esa gente. Traté de salir de casa en varias ocasiones pero a menos que fuera con alguien no podía hacerlo. Una vez fui a la tienda de la esquina pero tuve que llamar a mi novia para que viniera a recogerme, me sentía congelado. Estaba tan asustado. Los clientes pensarían que estaba completamente loco. Los sentimientos eran todavía muy intensos, los dolores del pecho y los espasmos eran muy reales. Al pasar los meses e ir reduciendo gradualmente mi dosis de Diazepán, empecé a notar alguna mejoría y mis síntomas empezaron a desaparecer más. No iba muy lejos, pero si iba acompañado podía llegar hasta las tiendas locales, salir a comer

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ocasionalmente y a eventos familiares. A veces me las arreglaba bastante bien sólo con el dolor del pecho habitual, los problemas para respirar y los espasmos musculares; otras veces me aterraba y me sentía bastante enfermo, pero lo superaba. A veces acababa en los baños de los pubs echándome agua en la cara mientras mi familia estaba sentada fuera sin darse cuenta de mi crisis; mi novia me apretaba fuertemente la mano por debajo de la mesa, ¿cómo hubiera podido sobrevivir sin ella?. Empecé a notar que el comer grandes cantidades de ciertos alimentos afectaba a la gravedad de mi ansiedad. Hablaré sobre la dieta más adelante, pero esto podría haberse debido a los cambios en los niveles de azúcar en sangre y también a la respiración limitada. Continué experimentando pánico durante la noche y dormía quizás sólo dos o cuatro horas de promedio cada noche. Experimentaba ataques de “miedos nocturnos”; la mayoría de la gente ha sufrido esto alguna vez, despertarse repentinamente, con una aceleración del corazón como si fuera un tren de vapor... una experiencia frustrante y aterradora pero totalmente inofensiva. Después de cuatro meses tomaba una dosis de ½ mg tres veces al día, que decidí reducir eliminando primero la toma del mediodía, seguida, después de tres semanas, por la toma de la mañana y después la toma de la noche, y eso es lo que hice. Durante las semanas siguientes seguí sufriendo pánico por la noche, pero de manera diferente. Podía sentir cómo mi cuerpo se hacía más fuerte, la ansiedad no tenía un efecto tan profundo sobre mí. Era más capaz físicamente de enfrentarme tanto a las sensaciones como a los pensamientos molestos. Dejé el Diazepán por completo. Mis síntomas iban cambiando, los pensamientos molestos empezaron a calmarse, y empecé a sentir que era yo mismo de nuevo. Al principio tenía visiones momentáneas de cómo solía ser. Estaba hablando con alguien y algo que decía me abría como un bolsillo en la memoria que encendía la chispa de una emoción. A veces un olor suscitaba un recuerdo de la infancia, el olor de la comida recordándome las comidas de la escuela. Recuerdo cómo me reía de algo que escuchaba en la TV y después preguntarme a mí mismo de dónde había venido la risa. Las sensaciones creadas por la risa me resultaban extrañas. Empecé a darme cuenta de que, además de eliminar temporalmente mi ansiedad, el Diazepán había eliminado las emociones o las partes de mi personalidad que hacían que yo fuera yo. La risa, el llanto, los sentimientos hacia otras personas y otras facetas de mi personalidad habían sido paralizadas.

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Mi digestión todavía no iba bien, descubrí después que nunca volvería a ser perfecta. El Diazepán había relajado artificialmente mi estómago y mis intestinos durante tanto tiempo que, cuando se eliminó, mi digestión no pudo hacer frente. Los medicamentos y la ansiedad habían afectado irreversiblemente a los nervios del estómago que ayudaban al movimiento y a la digestión de la comida en los intestinos. Iba mejorando semanalmente. Todavía sufría ataques de pánico aunque de una manera mucho más suave que antes. Mi sistema digestivo no pudo aguantar más el tipo de alimentos que era capaz de comer antes de mi enfermedad. La comida picante, copiosa, pesada, así como la comida caliente me sentaban mal, y empecé a darme cuenta de que comer me hacía sentir peor. Eso era algo que me preocupaba inmensamente, pensaba que podría desarrollar un trastorno de alimentación si no comía correctamente. Ahora sé que la retirada de la Benzodiazepina produce una caída del nivel de azúcar en sangre. El comer incrementa el nivel de azúcar en sangre, pero debido a que mi sistema estaba tan confundido, yo experimentaba niveles extremadamente altos seguidos por niveles extremadamente bajos. Mis niveles de energía oscilaban y me sentía bastante mal. Empecé a tener lo que se llama el síndrome dúmping, o síndrome de evacuación gástrica rápida. Me sentía lleno muy pronto cuando comía, con opresión en el pecho y falta de aliento. Después tenía que ir corriendo al cuarto de baño. Me examiné a mí mismo durante las semanas siguientes para descubrir qué alimentos podía tolerar, y acabé descubriendo que los alimentos con mucha fécula eran la principal fuente del problema. Eliminé de mi dieta las patatas, el pan y la pasta, y mis síntomas mejoraron bastante rápido. Todavía debo ir con cuidado con lo que como, pero la afección es mucho más manejable. Al ir pasando las semanas mi cuerpo se fue normalizando. Mis síntomas mejoraban lentamente. Empecé a sentirme mejor y los ataques de pánico empezaron a ser menos, y menos seguidos, pero todavía eran un problema. Sabía que ahora debía reducir mi dosis de Stelazina. Eso es lo que hice durante los dos meses siguientes y lo único que experimenté fue un rebote de ansiedad. Fue un gran alivio; temía que sucediera lo mismo que con la retirada del Diazepán, pero no fue así. Ahora sé que padecía crecimiento desmedido de Candida en los intestinos, un efecto secundario común del uso de benzodiazepinas que controlo con una dieta estricta. No me causa problemas mientras sea consciente de lo que como y cuándo lo como. Más

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tarde hablaré sobre la Candida y sus síntomas. Recientemente descubrí que esta afección tiene un nombre, Síndrome de Retirada de la Benzodiazepina, (ver el capítulo sobre el programa de abandono de la medicación). Sabía que tenía el síndrome y qué era lo que lo causaba, pero no que estaba considerado como una afección médicamente diferente y reconocida. Decidí solicitar la ayuda de un asesor para el manejo de la ansiedad y contacté con un terapeuta cognitivo conductual, quien había sido muy recomendado por la Asociación Británica de Psicoterapeutas. La Asociación fue de gran ayuda y me proporcionó una lista de los mejores terapeutas del país. Me recomendaron el mejor de la zona; fue pura coincidencia que estuviera sólo a unos 24 Km. de mi casa. La Terapia Cognitiva emplea una serie de ejercicios en casa para reintroducir las situaciones que provocan ansiedad y enseñan estrategias para enfrentarse a ellas cuando se siente ansioso. También le enseña a alterar su proceso de pensamiento y ponen en tela de juicio las creencias irracionales que fomentan su ansiedad. Después de la primera sesión me di cuenta de que la terapia sería de gran ayuda. Las sesiones también me dieron la oportunidad de hablar a una tercera persona, imparcial, sobre cualquier cosa que hubiera podido contribuir a desarrollar mi afección. Los ejercicios que el terapeuta me dio para trabajar en casa eran sencillos pero efectivos, y pronto fui capaz de ver mis síntomas, identificar la raíz causante y cuestionarlos. La Terapia Cognitiva no es la típica terapia convencional donde uno se sienta y le habla a alguien durante una hora. Puede hacer eso si quiere, pero además siempre se irá a casa después de la sesión con una bolsa llena de herramientas para usar cuando esté en casa. Después de unas pocas sesiones me encontré usando inconscientemente las técnicas que me habían enseñado; algunas de ellas me ayudaron a enfrentarme a la vida diaria. En ese momento descubrí que hay una función corporal que está directamente relacionada con la ansiedad y que provoca ansiedad y sus síntomas, ¡la respiración!. Al ponerse el cuerpo tenso, debido al estrés o después de un shock o por la pérdida de un ser querido, por ejemplo, la tensión muscular hace que el pecho limite el acto de la respiración. La gente que se pasa sentada mucho tiempo, que tiene malas posturas o que trabaja en espacios reducidos puede experimentar también esta influencia. Al estar afectada la respiración, varias funciones corporales se alteran, químicamente. Los niveles de oxígeno y de dióxido de carbono en la sangre pueden afectar de forma drástica la manera en la que nos sentimos y la manera en que pensamos. Está reconocido por toda la

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comunidad médica convencional que la respiración puede producir síntomas de ansiedad y de depresión. Más tarde hablaré sobre algunas prácticas que me resultaron útiles para recuperar la respiración normal y para relajar la tensión muscular. Entonces, debido a que me sentía mucho más seguro de mí mismo sobre mi afección gracias al apoyo que me dio mi psicoterapeuta, decidí empezar a practicar un hobby. Siempre había querido hacer algo con la fotografía. Había tomado fotos como parte de mi curso en la escuela superior cuando era mucho más joven. La fotografía es una mezcla perfecta para ejercitar la creatividad y la aptitud técnica, y mucho más importante, la mente. Me compré una cámara y empecé a sacar fotos. Al principio no me sentía lo suficientemente confiado como para salir solo a hacer eso, así que empecé a fotografiar macetas, las visitas de amigos, el perro; cualquier cosa que pudiera encontrar en casa. Me atreví a llegar hasta el jardín, hasta la calle, calle abajo, hasta el parque, y gradualmente llegué más y más lejos de casa. Mirar el mundo a través del objetivo de la cámara me proporcionó una serie de beneficios potentes, beneficios que eran directamente responsables de la mejoría de mi salud, creo. Estos eran: •

Ver el mundo a través de un visor hacía que mi mente consciente se concentrara en la belleza de todo lo que me rodeaba. Esto me hizo darme cuenta de lo que me había estado perdiendo.

•

Concentrarme en conseguir que la foto saliera bien distraía mi mente consciente al trabajar en algo más que no fueran los pensamientos obsesivos de mí mismo.

•

Sumergirme por completo en mi hobby hizo que mi mente subconsciente se relajara. Mi mente consciente tomó el control, disfrutando de las experiencias de mi hobby.

•

Los síntomas de la ansiedad pronto se volvieron secundarios. Quería ignorarlos, y así lo hice, para disfrutar de mi hobby sin estorbos. La lógica prevaleció y pronto la mente subconsciente empezó a ceder, a darse por vencida, a perder su efecto sobre mis emociones y mi cuerpo.

Había descubierto la clave para volver al pasado, para deshacer todas las malas prácticas que me habían llevado a la enfermedad, una manera de reajustar mi subconsciente.

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¡DIVERSIÓN! De acuerdo, todavía tengo síntomas de ansiedad aunque no tan potentes, pero una vez que uno alcanza el punto en el que se siente más fuerte físicamente, los síntomas físicos empiezan a disminuir, vuelve a encontrar interesantes el mundo, sus familiares y amigos; de alguna manera, los síntomas desagradables no tienen el mismo impacto sobre usted, ni físicamente ni emocionalmente. Ante todo, se da cuenta de que puede recuperar su salud de nuevo, lo que produce el impulso del momento “estar bien”. Es algo similar al efecto que se tiene cuando se está a dieta, si no ve ningún resultado tiende a recaer, pero si empieza a perder peso y se ve y se siente mejor, y si la gente empieza a notarlo, se siente espoleado para continuar. ¡Funciona, créame! Después empecé a acudir a clases de Tai Chi. El Tai Chi es un antiguo arte marcial chino que implica movimientos lentos y controlados. El Tai Chi no sólo mejora el tono muscular sino que rectifica las anomalías de la respiración experimentadas con la ansiedad. Las sesiones de meditación que llevábamos a cabo al final de cada clase me ayudaban a relajarme, a veces incluso me hacían dormir. Fue sólo cuestión de semanas poder llevar una vida normal. Trabajaba más horas pero aún me sentía un poco cansado, aunque raramente ansioso. El Prozac fue un apoyo durante el programa de abandono de la medicación pero sin duda me producía un puñado de efectos secundarios, siendo los más notables el aumento de peso y los cambios de humor; aunque desagradables, eran llevaderos. Después de dos meses empecé a abandonar el Prozac, y volví a experimentar un rebote de ansiedad suave, aunque merecía la pena. Dejé de sentirme tan soñoliento, tan sedado, mi peso empezó a normalizarse. Comencé a sentirme aún más yo mismo de nuevo, el mundo seguía abriéndose para mí. Todavía tenía que restringir mi dieta y regular los niveles de azúcar en sangre comiendo cantidades más pequeñas, durante más veces a lo largo del día. Mi agorafobia se redujo rápidamente. Empecé a viajar más, saliendo los días de fiesta y también en los días de puente. Perdí casi todo mi exceso de peso y no noté ningún síndrome de abstinencia como el que me produjo el abandono del Diazepán. Volví a la normalidad rápidamente. Nos sorprendía, tanto a mí como a mi familia, lo frágil que es la línea entre el estar totalmente

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mal y el estar completamente bien... ¡eso funciona en ambas direcciones! Uno puede estar normal, fuerte e independiente un minuto, y sumido en la ansiedad al siguiente, pero nunca hubiera pensado que el camino de vuelta para estar completamente bien de nuevo pudiera ser tan rápido. Estaba totalmente liberado de los medicamentos y recordaba mi época con el Diazepán con enfado e indignación. Si hubiera justicia en el mundo tendría derecho a algún tipo de compensación. Tengo entendido que hay un número de ex adictos que se están dirigiendo actualmente al Tribunal Europeo para intentar reclamar alguna compensación de las compañías farmacéuticas que fabrican Benzodiazepinas. Si ganan el caso, se abrirán las puertas para, literalmente, millones de casos en todo el mundo. Al mirar hacia atrás, sé que mi enfermedad fue diagnosticada de forma totalmente errónea, fue mal administrada y mal tratada, y fue pasada por alto, por una serie de médicos de cabecera ineptos. Costó 5 años encontrar a un médico de cabecera que entendiera la situación y que supiera qué hacer para ayudarme. Nosotros, como especie, ponemos demasiada confianza en las manos de los profesionales, creyendo que su opinión y su criterio son incuestionables. Casi nunca pedimos una segunda opinión, ni debatimos la prescripción que se nos da, aquello que hace y los posibles riesgos que conlleva. Creemos que, sólo porque una tenga un título, vea a cientos de personas cada año, haga diagnósticos y prescriba medicación, una persona sabe lo que hace y que realmente le importa. Yo soy la prueba viviente de que a veces tal suposición puede ser sumamente equivocada. Perdí casi ocho años de mi vida por una enfermedad que podría haberse evitado. Nadie me obligó a tomarme las pastillas; las tomé por voluntad propia porque quería ponerme mejor y confié en aquellos que me aconsejaron. Durante los más de cuatro años que tomé Diazepán ni una sola vez me dieron un prospecto escrito con mi medicación, no me informaron de los efectos secundarios ni del período de uso recomendado; eso era responsabilidad de los médicos, y no se le hizo caso ni se tuvo en cuenta. Considero a los médicos de cabecera que visité totalmente responsables de la enfermedad resultante; ellos todavía trabajan, viven, comen y duermen bien por la noche, todavía cobran grandes cheques de nómina, se van de vacaciones, tienen hijos y una vida normal. Ahora aconsejo a otras personas. La mayoría no se han vuelto adictos al Valium pero toman esa u otra medicación bajo la supervisión de sus médicos de cabecera. La mayoría me pide consejos sobre la ansiedad, los cuales doy con mucho gusto. No se

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creería la cantidad de gente que sale de quién sabe dónde y admite tener ataques de pánico o ansiedad. Gente que hace un tiempo considerable que conozco, del trabajo por ejemplo, han venido a mí para charlar confidencialmente acerca de las sensaciones extrañas que está experimentando. Es una cosa que parece difundirse cada vez más. Analizar mis técnicas completamente e identificar cada factor que me ayudó a volver a la normalidad, me ha capacitado para indicar con toda precisión cuáles técnicas funcionan y cuáles no funcionan para la mayoría de la gente. Aún no he encontrado a ninguna persona a la que mis técnicas no hayan ayudado, y el número de personas continua creciendo. El Método está basado alrededor de “Los Nueve Pilares”, los nueve principios que he identificado a través de un proceso de filtración y desarrollo de las técnicas más poderosas para proporcionar un método que realmente funcione...¡Y LO HACE!. Además de escribir este Método, también he producido y he diseñado pistas de sonido de auto-hipnosis y relajación para dirigir a la gente que sufre de ansiedad hacia los recursos que realmente le ayudarán a encontrar la paz física y mental. Tengo ahora 34 años. Este año cumplí dos sueños: me casé con mi ángel de la guarda y tuvimos un precioso y querido hijo. Ya no soy agorafóbico; hace tres años que no tengo ataques de pánico. Hace tiempo que me he liberado de los síntomas y, aunque evito situaciones de estrés, llevo una vida completa y normal otra vez. Viajo al extranjero en avión y en barco, y ya no me despierto asustado cada día. Espero que mi historia le haya resultado interesante o incluso tranquilizadora en cuanto a que si usted sufre de ansiedad, tanto si toma medicación como si no, hay una manera de derrotar sus síntomas y volver a un nivel de normalidad. El resto de este libro le proporcionará detalles de tratamientos, ejercicios y guías prácticas que sé que le ayudarán a reducir gradualmente sus niveles de ansiedad. Durante los años que duró mi enfermedad visité: Médicos de cabecera, Psicólogos, Psicoterapeutas, Inmunólogos, Osteópatas, Homeópatas, Maestros de Reiki, clases de Tai Chi, Reflexólogos, Masajistas, Curanderos, Spas o Balnearios, Yoga, Meditación Trascendental, Especialistas de Tiroides y Gastroenterólogos. He gastado literalmente miles de libras y he viajado miles de kilómetros. No pierda su tiempo, su esperanza y su dinero intentando encontrar las respuestas usted solo. Le contaré ahora cuáles de estas terapias me ayudaron a mí y a muchísimos usuarios del Método que han leído este libro. Darse

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cuenta de que una respiración correcta es la clave del bienestar físico y de que la distracción es la clave de la normalización psicológica, le ayudará a entender y vencer su afección para siempre. No lo olvide.........¡búsquese un hobby y aférrese a él!. ¡Buena suerte! Charles Linden.

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Capítulo 2 Anatomía de la Ansiedad Esta sección le explicará los síntomas más comunes de las condiciones de la ansiedad. Debe entenderse que la ansiedad es una afección que nace de una combinación de factores pero todos ellos tienen que ver con el “cambio de la instalación eléctrica” de las estructuras “pensantes” del cerebro responsables de los procesos de pensamiento subconscientes. Este sistema es lo que se llama sistema nervioso autónomo. Es el responsable del control de los sistemas automáticos del cuerpo, como el control de los órganos corporales, por ejemplo, pero también es el responsable de la memoria, el aprendizaje y las reacciones instintivas. Cuando nos embarcamos en un programa de aprendizaje, positivo, como aprender un nuevo idioma, o negativo, como desarrollar una fobia, se producen los mismos procesos en el cerebro. Nuestro cuerpo reestructura los caminos neuronales que alteran la manera en la que procesamos la información. Estos procesos dan como resultado cambios en las reacciones a los estímulos normales. Las hechos de la vida ocasionan las marcas permanentes de la experiencia en los circuitos emocionales de una parte del cerebro llamada amígdala, que captura y almacena toda la memoria emocional de la experiencia. Esto permite que se forme un hábito de ansiedad, lo que ocasiona desórdenes de ansiedad que reaccionan a ciertas señales desencadenando una respuesta emocional, trayéndolo al conocimiento consciente (miedo condicionado).

Gorra pensante recuperación total

Es muy importante que entienda esto para su

Los síntomas de la ansiedad, aunque altamente incómodos, no son más que respuestas inapropiadas a estímulos normales, respuestas creadas por las estructuras alteradas y equivocadas del cerebro. Los “síntomas” que experimentamos durante la ansiedad son SENSACIONES, impulsos nerviosos que causan las condiciones descritas en este libro... y si realmente piensa en ello, estos

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síntomas nunca le han causado daño alguno a usted ni a ninguna otra persona, simplemente le hacen sentir horrible. Si usted es capaz de dominar el arte de prevenir que su mente consciente le dé crédito a estos síntomas, distrayendo su mente, su cerebro volverá a aprender a crear respuestas totalmente apropiadas, creando caminos neuronales nuevos y permanentes. Todo lo que tiene que hacer es practicar su nuevo comportamiento que, aunque puede sentirse poco natural o incluso preocupante al principio, se volverá normal, natural y sin ansiedad. Este método le ha funcionado a muchísima gente y el único caso en el que no funciona es no cumpliéndolo.

Gorra pensante El método es TOTALMENTE científico. Hacer esto correctamente provocará los cambios físicos necesarios para hacer que sus niveles de ansiedad vuelvan a la normalidad.

Gorra pensante Si usted entiende y acata las reglas de mi Método, le sacará un provecho inmenso. Esta es la única solución “real” para las afecciones de ansiedad, si pregunta a cualquier ex sufridor de ansiedad cómo se recuperó, la respuesta es siempre como resultado de un cambio de práctica en la vida. Es muy interesante, de hecho, ver cuánta gente cree realmente que la medicación o la terapia ayudó en su recuperación, pero cuando hurga más profundamente, descubre que realmente al mismo tiempo, habían cambiado de trabajo, se habían mudado a otro lugar, o habían encontrado otras cosas que causaron una distracción lo suficientemente poderosa como para reconstruir nuevos caminos neuronales y por consiguiente también el comportamiento.

ESTA REGLA ES ESENCIAL PARA SU RECUPERACIÓN, NO LA TOME A LA LIGERA. UNA VEZ QUE HAYA LEÍDO Y ASIMILADO LA

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INFORMACIÓN DE ESTE LIBRO, TÓMELA COMO LA VERDAD, EL ÚNICO MATERIAL QUE NECESITA PARA COMBATIR Y SUPERAR SU ANSIEDAD. UNA VEZ QUE HAYA ENTENDIDO ESTA INFORMACIÓN, QUIERO QUE VUELVA A METER ESTE LIBRO EN LA CAJA QUE LLEGÓ Y NO LO VUELVA A TOMAR DE NUEVO. NO QUIERO QUE INVESTIGUE TAMPOCO EN NINGÚN OTRO SITIO SOBRE SU AFECCIÓN... ESTE LIBRO ES EL ÚNICO RECURSO QUE NECESITA... NO EXISTE OTRA INFORMACIÓN, ESTA ES LA INFORMACIÓN CONCLUYENTE. ¡ESTO ES IMPORTANTE! AL BUSCAR CONSTANTEMENTE RESPUESTAS A SU AFECCIÓN, USTED ESTÁ PERPETUANDO EL CICLO; USTED ESTÁ CONSTANTEMENTE RECORDÁNDOLE A SU SUBCONSCIENTE QUE SU ANSIEDAD EXISTE, Y ASÍ IMPIDE QUE SU CEREBRO INTERPRETE LA ANSIEDAD NEGATIVA QUE CAUSA LOS CAMINOS NEURONALES OBSOLETOS, E IMPIDE QUE CONSTRUYA LOS NUEVOS. NUNCA CONSTRUIRÁ LOS NUEVOS CAMINOS NEURONALES PARA CAMBIAR SUS HÁBITOS SUBCONSCIENTES Y OBSESIONES SI SIGUE BUSCANDO INFORMACIÓN, RAZONES O CULPAS. “La Ansiedad y los ataques de pánico son reacciones anormales a situaciones normales” Como seres humanos modernos hemos sido sumergidos en una vida de agobios laborales, pagos de facturas y otras causas sociales de estrés. Si miramos los últimos 100 años nos damos cuenta de

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que el estilo de vida de una persona común y corriente ha cambiado radicalmente. Experimentamos niveles mucho más altos de estrés por causas que hace 100 años simplemente no existían. El problema es que nuestra constitución física no ha tenido el tiempo suficiente para desarrollarse ante estos tipos de estrés social; no ha habido tiempo de modificar nuestra constitución física y química para funcionar eficientemente y permanecer bien bajo tales condiciones. Los niveles de ansiedad se vuelven elevados cuando se producen las situaciones, lo que incrementa los niveles de la hormona adrenalina en la sangre. La adrenalina se libera para preparar al cuerpo ante lo que se conoce comúnmente como la respuesta de “lucha o huída”. Este proceso se ha desarrollado para preparar el cuerpo para la acción cuando se enfrenta al peligro y es de una importancia vital para la supervivencia. Cuando el ser humano vivía en un medioambiente mucho menos avanzado, en la prehistoria, por ejemplo, no sólo éramos cazadores sino también cazados, éramos la presa de muchos animales salvajes. Si un puma hubiera saltado sobre un hombre prehistórico una serie de cambios psicológicos hubieran tenido lugar para preparar al cuerpo tanto para luchar como para correr, de ahí lo de “lucha o huída”. Al ser recibidos los impulsos nerviosos por el cerebro alertándolo del peligro potencial, el cerebro envía un mensaje instantáneo hacia las glándulas suprarrenales para liberar la adrenalina en el torrente sanguíneo. Entonces varios sistemas del cuerpo se ven afectados para hacer el cuerpo más rápido, más fuerte o más ligero. Todos hemos escuchado el comentario vulgar de “estaba tan asustado que casi me cago en los pantalones” o “casi me meo”, ambos originados desde una referencia a la respuesta de “lucha o huída”. Muy bien, volvamos de nuevo al puma; para escapar de él el cuerpo vacía la vejiga y el colon para hacer que el cuerpo sea más ligero y por lo tanto más rápido. El agua es absorbida por el cuerpo haciendo que se seque la boca, el órgano más grande del cuerpo, la piel, y se vuelve pálida al desviarse la sangre desde ella hasta los órganos internos y los músculos. La sangre que es usada para recoger los nutrientes absorbidos alrededor de los intestinos es desviada también, haciendo que la digestión se vuelva más lenta; el sentimiento que acompaña esto se describe a menudo como tener mariposas en el estómago y se manifiesta también como náusea o indigestión. El cuerpo empieza a sudar a fin de enfriarse y la tensión muscular hace que el cuerpo tiemble. Los sentidos se vuelven más sensibles, las pupilas se dilatan para volverse más efectivas y ver los más mínimos movimientos, y el oído se sensibiliza para escuchar hasta los ruidos más imperceptibles. El

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corazón bombea la sangre por todo el cuerpo más rápido para suministrar oxígeno a los músculos, parece saltarse los latidos cuanta más adrenalina es introducida. Al ponerse estos procesos en acción el cuerpo está preparado para pelear o correr. El puma se abalanza y el cuerpo reacciona corriendo tan rápido como puede, subiendo finalmente a un árbol y escapando del peligro. Se ha usado toda la adrenalina, el ritmo del corazón decrece y el cuerpo vuelve a la normalidad. Muy bien, ahora imagine el mismo escenario pero esta vez lo que parecía ser un puma escondido entre los arbustos resulta ser un conejo, el cuerpo se calma de nuevo pero esta vez la adrenalina no ha sido usada para correr o pelear. El nivel de adrenalina en la sangre es entonces más elevado. Ahora suponga que esto suceda regularmente. Con el tiempo el cuerpo se acostumbra a niveles más altos de adrenalina en la sangre. Esto es precisamente lo que le pasa al cuerpo en la sociedad moderna. La furia del tráfico, las preocupaciones monetarias, el tener que bregar con los niños, las presiones del trabajo y las facturas de las tarjetas de crédito de la vida moderna incrementan los niveles de adrenalina en la sangre. El cuerpo está constantemente en un estado de excitación, preparado para “luchar o huir”. Algunas personas pueden apañárselas con este incremento de la excitación, algunas la persiguen de forma activa tomando parte en deportes de riesgo como el puénting o el paracaidismo, pero parecen tener un nivel “normal” más elevado de adrenalina. Los trastornos de pánico normalmente se desarrollan como una respuesta al miedo de tener un ataque de pánico. Esto es casi un círculo vicioso puesto que el paciente empieza entonces algunas técnicas para evitarlo para poder controlar las situaciones que provocan ansiedad; se desarrollan las fobias y los trastornos empeoran. ¡ESTO ES COMPORTAMIENTO APRENDIDO! Como ya se dijo al principio de este libro, al incrementarse los niveles de ansiedad, la mente subconsciente “se cambia su instalación eléctrica” para ajustar su percepción de lo normal y estar acorde con nuestro comportamiento. Esto sucede repetidamente y cuando la ansiedad alcanza un punto máximo y los ataques de pánico empiezan a suceder, el cerebro asume que producir síntomas ansiosos es algo bastante normal; se forma un comportamiento habitual.

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Los Cinco Trastornos de Ansiedad Más Importantes: Hay cinco trastornos o desórdenes principales de ansiedad; puede que usted experimente uno, dos, o más de estas afecciones al mismo tiempo. Los cinco trastornos o desórdenes son (las palabras “trastorno” y “desorden” en este caso son lo mismo): 1. 2. 3. 4. 5.

Trastorno Trastorno Fobias Trastorno Trastorno

de Ansiedad Generalizada (GAD) de Pánico o Ataques de Pánico de Estrés Postraumático (PTSD) Obsesivo-Compulsivo (OCD)

1. Ansiedad Generalizada Debido a que los niveles de adrenalina son aumentados artificialmente por estas causas constantes de estrés, podemos experimentar lo que se llama ansiedad generalizada o elevada. Esto significa que el cuerpo está funcionando a unos niveles de ansiedad más elevados produciendo toda una lista de emociones, sensaciones y sentimientos ansiosos. El tipo de síntomas que puede experimentar con ansiedad generalizada no son normalmente los mismos que los que se experimentan durante un ataque de pánico, aunque penosos, son mucho menos extremos. Puede revolvérsele el estómago, el corazón se acelera o va más lento o puede que tenga palpitaciones, también puede que se sienta sudoroso o pegajoso, mareado o tembloroso y con malestar general. Puede que sienta sólo como si tuviera la gripe con las piernas temblorosas o débiles y sudoración. Puede que tenga pensamientos inquietantes o que se sienta deprimido, esto es perfectamente normal y pasará, es una simple respuesta química a la ansiedad y no debe confundirse con depresión, recuerde que estos pensamientos y sentimientos son inofensivos, simplemente no son agradables. Los sistemas de su cuerpo alterados por la ansiedad pueden cambiar la química del cuerpo de forma bastante drástica, incluyendo los niveles de ciertas sustancias químicas del cerebro, especialmente la Serotonina, una sustancia que ayuda a controlar el humor. Los medicamentos SSRI (Inhibidores Selectivos de Recaptación de Serotonina), ayudan a mantener los niveles correctos de serotonina en el cerebro para acabar con los síntomas depresivos y en algunos casos para reducir la ansiedad. El Prozac, el Seroxat y el Zispin son los ejemplos más comunes de este tipo de medicamentos. Es importante saber que la ansiedad puede parecer depresión. Usted puede que sienta que está deprimido pero

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la ansiedad puede ser muy molesta y constante, los síntomas desagradables pueden hacer que se sienta triste y solo. El mayor problema que conlleva el estar en esta situación es que la desesperación le empuja a ir de la Ceca a la Meca, del doctor al psicólogo o al psiquiatra, buscando desesperadamente una solución. La mayoría de la gente se encuentra finalmente en la consulta de su médico de la que salen, muy a menudo, con la prescripción de algún antidepresivo o algún sedante. La verdad es que usted puede ayudarse a sí mismo sin necesidad de tomar ninguna medicina, no existe ninguna pastilla mágica. La medicación puede sólo enmascarar el problema real, déjela y el problema asomará su fea cabeza de nuevo y puede que, muy probablemente, esta vez sea peor que antes.

Gorra pensante No caiga en la trampa de la medicación... vea la sección sobre la prescripción de medicinas Mientras un paciente está abandonando la medicación puede resultarle fácil a un psiquiatra, psicólogo o médico de cabecera diagnosticar que los síntomas producidos por la retirada de la medicación son de depresión. Si tiene alguna duda sobre ese diagnóstico debe decírselo a su médico, es importante que ellos entiendan que usted no está de acuerdo con su diagnóstico ni su tratamiento. No es siempre fácil separan adecuadamente la ansiedad y la depresión durante el diagnóstico aunque las dos afecciones son bastante diferentes. Los antidepresivos pueden ser efectivos cuando se prescriben adecuadamente pero algunos médicos tienden a darlos como si fueran caramelos. Tan importante como sus síntomas es la evidencia basada en lo que usted y su familia cuentan en referencia al desarrollo de su afección. Esto puede ayudar al médico a descubrir exactamente qué causó su enfermedad y cómo se desarrolló. Esto le habilita a prescribir o recomendar el tratamiento correcto y más efectivo, sea terapia con medicación o psicoterapia. El cuerpo humano es muy resistente, incluso en tiempos de ansiedad somos fuertes aunque no nos sintamos bien. También es verdad que a algunas personas les puede preocupar que su corazón se pare o se rinda por el constante incremento de los latidos, por la fuerza de esos latidos o por el dolor del pecho; esto

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simplemente no es verdad. Nadie ha muerto nunca de ansiedad, tenga en cuenta lo duro que tienen que trabajar los atletas para proporcionar a sus corazones el tipo de ejercicio físico que el corazón de usted recibe a través de la ansiedad; sus corazones no se rinden, ¿no?. El corazón es un músculo, acelerar su ritmo lo ejercita, poniéndolo más en forma. Seguramente usted no se preocupa si su corazón se acelera después de haber corrido tras el bus, entonces por qué preocuparse cuando pasa durante la ansiedad. El inconveniente de estos síntomas es que su cuerpo se sentirá cansado y tembloroso después de que se calme. Se sentirá como si hubiera corrido una maratón.

Gorra pensante ¡Nunca se ha declarado un caso de muerte por ansiedad o pánico! Sentirse cansado o dolorido es un efecto secundario necesario. Si sabe que puede pasar, cuando pase, ¡sabrá lo que es!. La mayoría de la gente con ansiedad se queja de dolor en los músculos y de fatiga o cansancio generalizado, esto es bastante normal. La tensión muscular puede causar dolor o sensaciones de opresión en cualquier lugar del cuerpo; las más comunes de la ansiedad son dolores en el pecho, el cuello y los hombros. La tensión en estas zonas puede resultar dolorosa, la tensión en el pecho puede provocar falta de aliento o dolor en las costillas, y puede hacer que el pecho o los senos se sientan doloridos o entumecidos. Los dolores en los tejidos musculares del cuello y la espalda pueden hacer que los vasos sanguíneos y los nervios se restrinjan; esto puede producir dolores de cabeza o migrañas, pero también puede hacer que la cabeza se sienta sensible o dolorida. Durante mi afección, a veces, el lado izquierdo de la cara se me entumecía, me lloraba el ojo y en ocasiones babeaba por un lado de la boca. Al final me di cuenta de que esto estaba causado por la tensión muscular que provocaba una limitación en los nervios del cuello, pero cuando me pasó por primera vez, me asusté muchísimo. Ahora sé que masajear el cuello libera la tensión y así alivia las sensaciones; esto funciona así para la mayoría de la gente. Problemas como este pueden ser muy molestos; fui a ver a mi médico de cabecera muchas veces por problemas como este y nunca se me avisó acerca de qué y cómo me los estaban causando. Vea el capítulo sobre aliviar la tensión. He experimentado muchas sensaciones relacionadas con los nervios durante mi enfermedad; quemazón, frío extremo, hormigueo, entumecimiento, pinchazos y

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punzadas, pesadez en las extremidades, por no mencionar la sensación de que mi mente (o lo que yo percibía como tal) estaba de alguna manera fuera de mi cuerpo. Las sensaciones más extrañas y mas molestas que se puedan imaginar, pero de nuevo, bastante inofensivas. Siempre debe recordar y entender que el sistema nervioso está presente en cada pulgada de su cuerpo. Hay terminaciones nerviosas literalmente en todas partes, alrededor de cada órgano, músculo y sobre cada milímetro cuadrado de su piel. La tensión puede ser responsable de muchas de las sensaciones que se experimentan durante la ansiedad. Más tarde describiré algunos de los modos más efectivos para combatir la tensión, y así ayudar a aliviar las sensaciones y los dolores.

Buena Idea El masaje es un modo increíble para aliviar algunos de los dolores de la cabeza, el cuello y la cara. Si no puede conseguir un amigo, pareja o familiar que se lo haga, hay muchos masajistas en la guía telefónica! Algunos vienen incluso a domicilio. Me he dado cuenta de que las personas ansiosas son increíblemente ineptas a la hora de crear síntomas desviando toda su atención consciente sobre ellos, causando lo que se llaman síntomas psicosomáticos. Por ejemplo, empecé a tener dolor en mi brazo izquierdo, ahora sé que la tensión de los hombros limitaba los vasos sanguíneos que llevaban a mi brazo y los que estaban en mi brazo, pero en ese momento yo estaba convencido de que había algo más, algo malo, que me estaba pasando. Empecé a obsesionarme con todos mis síntomas, concentrándome en las sensaciones. Día y noche esperaba que el dolor estuviera ahí, y venía cada vez. Fui a la doctora y le pedí que me examinara, cosa que hizo y no encontró ninguna explicación fisiológica. Tan pronto como la doctora me dijo que no me pasaba nada malo la sensación se fue. Me pasó lo mismo otra vez algunas semanas después, empecé a desarrollar un dolor profundo en la entrepierna, entre las piernas, y estaba convencido de que se trataba de algo terrible. Pasaron semanas hasta que tomé el valor suficiente para visitar a mi médico. Me dieron cita para hacerme un escáner, cuyos resultados fueron negativos. Tan pronto como el médico me dio los resultados de las pruebas el dolor se fue y nunca más volvió. Cuando ahora tengo algún dolor o alguna sensación, me digo a mí

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mismo: “Muy bien, es un dolor, no me matará, no lo ha hecho antes y probablemente desaparecerá”. Después busco algo en lo que ocupar mi mente y el dolor desaparece. No permita que estas sensaciones desagradables acaben con lo mejor de usted, después de todo eso es todo lo que son. Los nervios le dicen al cerebro qué es lo que debería estar sintiendo bajo ciertas condiciones y el cerebro responde. Si las señales nerviosas de cansancio o ansiedad se confunden puede que interpreten la sensación del hielo en la piel como una sensación de quemazón, o los ojos pueden enviar una señal confusa al cerebro que le haga ver una superficie suave y ondulada como si fuera agua. Las sensaciones percibidas nunca han hecho daño a nadie ni pueden hacerlo. Todos los síntomas de la ansiedad son causados por sensaciones e impulsos nerviosos confundidos del cuerpo, puede que sienta que el final está a la vista, pero lo más probable es que no sea así.

Consejo Pruebe su propio “mantra”. Un mantra es una palabra o frase que usted repite una y otra vez mentalmente o en voz alta. Usarla junto con tácticas de desvío o distracción es una manera realmente poderosa de detener el desarrollo de la ansiedad.

2. Trastorno de Pánico Ataque de Pánico-

un miedo, ansiedad o sensación de fatalidad inminente, repentinos o intensos, que alcanza su punto máximo muy rápidamente (generalmente a los pocos minutos de haber empezado). Se conocen tres tipos de ataques de pánico, a saber:

Pánico espontáneo- Asociados al trastorno de pánico estos ataques llegan sin ningún aviso en cualquier momento sin tener en cuenta el lugar o la situación. Este tipo de ataque no necesita de ningún catalizador externo para empezar. El pánico espontáneo a menudo se da durante el sueño, despertando y desconcertando al que lo sufre haciendo que piense que está teniendo un ataque al corazón o algo parecido. Los ataques de pánico suceden conscientemente como respuesta a una sensación inusual. En otras

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palabras, cuando las sensaciones inusuales, que son comunes en los trastornos de ansiedad, asoman de repente la cabeza, la reacción inmediata del sufridor es el pánico. El cerebro ha sido programado para responder de esta manera a las experiencias que se repiten. Esta reacción inicia una espiral hacia debajo de síntomas de ansiedad, cuantos más síntomas se dan, más pánico tiene la persona, y cuanto más pánico más síntomas se dan. El miedo genera miedo y empieza el ciclo.

Ataques de Pánico específico-

estos ataques suceden en relación a una situación o lugar específico que produce miedo. Estos ataques son generalmente la respuesta a la agorafobia o al trastorno de estrés postraumático en los que volver al sitio de un accidente de coche, por ejemplo, puede producir un ataque.

Pánico situacional-

aunque estos ataques, como los ataques de pánico específico, se dan normalmente en ciertas situaciones, no están causados por esa situación. Por ejemplo una mujer que tiene un ataque de pánico en un bus, puede que los sufra en tal situación ocasionalmente. Ella está predispuesta a tener ataques en el bus pero no es una respuesta al miedo del bus. Experimentar la presencia de al menos cuatro de los síntomas mencionados abajo significa que es muy probable que tenga ataques de pánico. Si usted se siente muy ansioso de repente con menos de cuatro de los síntomas, lo que usted experimenta se llama ataque con síntomas limitados. Estos últimos suceden más a menudo cuando alguien está en el camino de la recuperación. 1 Ritmo cardíaco acelerado, latidos fuertes o palpitaciones 2 Transpiración 3 Temblor visible o interno 4 Sensaciones de ahogo 5 Asfixia o falta de aliento 6 Dolor o incomodidad en el pecho 7 Nausea o malestar abdominal 8 Vértigo o temblores 9 Sentirse mareado 10 Irrealización (pérdida de la noción de la realidad) 11 Despersonalización (sentirse distante de uno mismo) 12 Miedo a perder el control o volverse loco 13 Parestesias (sensaciones de hormigueo o entumecimiento) 14 Sentir mucho frío o mucho calor de repente

La ansiedad aguda

se manifiesta como una combinación de ansiedad generalizada y ataques de pánico, o a veces como ataques de pánico habituales e intensos por sí mismos, en ambos

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casos es altamente angustioso. Si una persona vive una vida bastante normal sin restricciones y sufre de ataques de pánico en ciertas situaciones la afección es ligeramente menos complicada de manejar. Este tipo de pauta es ligeramente menos traumática puesto que quien la sufre sabe generalmente que es lo que le hace sentirse ansioso y puede prepararse para su aparición. Esta persona puede, sin embargo, desarrollar estrategias para evitar lo que le causa el pánico. Por ejemplo una persona a la que le ha mordido un perro puede desarrollar un miedo a todos los perros y tener ataques de pánico cada vez que ve o incluso escucha un perro, la persona desarrolla entonces una fobia, y esto se llama fobia específica. Este es un muy claro ejemplo de comportamiento aprendido en el que la mente consciente ha tomado decisiones para evitar a los perros por miedo a la ansiedad que ha llevado a la mente subconsciente a ser reprogramada para reaccionar con ansiedad siempre que la persona se encuentre con un perro. Esto en sí puede ser fácil de manejar, sin embargo, algunas personas puede que eviten salir de casa sólo por no encontrarse con un perro y esto puede hacer que su comportamiento ansioso se desarrolle llegando hasta la agorafobia, una afección que impide la libertad de movimiento geográfico para evitar las situaciones que provocan ansiedad. La agorafobia se define muchas veces de forma errónea como el miedo a los espacios abiertos, pero lo cierto es que puede hacer que quien la sufre se sienta ansioso en varias situaciones sociales incluyendo los espacios con mucha gente, o el estar lejos de casa y separado de la gente en la que confía, entre otras muchas. Usar los métodos descritos en este Método desmontará los hábitos ansiosos que están almacenados en su subconsciente y le ayudará a construir otros patrones de conducta nuevos y menos ansiosos. La agorafobia es uno de los elementos más destructivos del trastorno de ansiedad. Es importante saber que una persona no debe usar la evasión para controlar la ansiedad. Si los perros le producen pánico lo mejor sería reintroducirse a ellos hasta que la fobia decrezca y finalmente desaparezca. La ansiedad generalizada junto con los ataques de pánico es una afección mucho más complicada de revertir. Debe combatirse primero el pánico extremo y una vez que esté bajo control la ansiedad generalizada se irá retirando poco a poco. Es importante entender que la reacción de pánico puede detenerse durante su curso; eso requiere práctica pero hay varias técnicas que he aprendido que son muy efectivas. La “píldora mágica” que busca la gente es de hecho... LA RESPIRACIÓN CORRECTA. La modificación del proceso de la respiración que se da con la ansiedad puede invertirse llevando a cabo ejercicios de respiración.

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Hablaré más adelante sobre diversas alternativas para reaprender a respirar correctamente; no tiene por qué ser necesariamente aburrido o desagradable y se puede combinar con otro tipo de ejercicios. Los ejercicios de respiración le ayudarán a reparar el desequilibrio químico causado por la respiración incorrecta mientras aprende nuevas respuestas a estímulos ansiosos. Este Método se acompaña con un CD de ejercicio de visualización, propician pautas de respiración más regulares. POSIBLES SÍNTOMAS EXPERIMENTADOS TANTO EN LOS ATAQUES DE PÁNICO COMO EN LOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD GENERALIZADA Le presento estos síntomas no como una lista definitiva, sino como una guía de referencia de algunas de las posibles sensaciones que una persona con ansiedad, ansiedad de rebote o síntomas de retirada de la medicación puede experimentar. Los síntomas son típicos de cualquier trastorno de ansiedad. Puede que usted solo padezca un puñado de estos síntomas o puede que usted haya experimentado alguno que no se encuentre aquí. La naturaleza de la ansiedad es tal que los síntomas pueden cambiar y manifestarse de maneras muy diferentes. Los síntomas que usted experimenta pueden parecer bastante diferentes, más, o menos intensos que cualquier otra persona. Esto no significa nada, todos somos diferentes. Si usted sufre de ansiedad lo más seguro es que todos los síntomas desagradables que usted tiene sean causados por ella.

Sensaciones de asfixia y Falta de aliento Estas sensaciones están entre los síntomas más agobiantes de la ansiedad. A veces parece como si su pecho no fuera a abrirse para contener el aire que su cuerpo necesita, otras veces es como si alguien le pusiera una almohada en la cara. Lo que tiene que recordar si le pasa algo de esto es que se trata sólo de una sensación causada por impulsos nerviosos exagerados. Estos síntomas no pueden ni le harán ningún daño; usted no dejará de respirar, no va a desmayarse ni se va a asfixiar. Como cualquier otro síntoma de ansiedad, cuanto más se concentre en ellos y le dé credibilidad a las sensaciones, más tiempo estarán con usted. He descubierto que la distracción es el arma más efectiva contra todas las sensaciones de ansiedad, hacer algo que le distraiga totalmente. Intente hacer algún tipo de actividad física si puede. Escuchar música alta (yo usaba un walkman) mientras caminaba con mi perro por el parque resultó ser una manera muy efectiva de

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relajarme y distraerme cuando no tenía otra cosa que hacer. Hablaré más adelante sobre los métodos de distracción.

Consejo ¡Esto realmente ayuda! Durante un ataque de ansiedad usted puede experimentar lo que se conoce como hiperventilación, cuando la respiración se vuelve demasiado rápida y poco profunda. Esto hace que la sangre tome demasiado oxígeno provocando y perpetuando muchos síntomas desagradables de pánico. El modo más efectivo para combatir esto es usar el método de la bolsa de papel, del que se hablará en el capítulo “detener la ansiedad”; esa es una de las únicas maneras de detener el progreso de un ataque.

Aceleración del ritmo cardíaco, ritmo cardíaco lento, palpitaciones La ansiedad libera adrenalina en el torrente sanguíneo haciendo que el corazón se acelere y que parezca que se está saltando los latidos (palpitaciones). Esto es totalmente natural y no puede ni le hará ningún daño. Más adelante hablaré sobre los métodos que puede usar para parar esas sensaciones. Un ritmo lento también es una característica común de la ansiedad, eso no significa que su corazón se vaya a parar, puede parecer raro y alarmante pero, de nuevo, no le dé ninguna credibilidad, no le haga caso, y probablemente desaparecerá.

Dolor en el pecho Causados por la tensión muscular, los dolores en el pecho pueden hacer que se sienta muy asustado. La reacción inicial de cualquiera que sufra ansiedad y que tenga dolores en el pecho es la de pensar que se está muriendo de un ataque al corazón. Eso no es cierto. El dolor en el corazón es muy diferente a este dolor y muy a menudo no empieza en el pecho. Una respiración profunda y los ejercicios de relajación son un modo muy efectivo para disminuir estos síntomas desagradables. Si puede conseguir que alguien le

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masajee la parte superior de la espalda, los hombros y el pecho, eso le ayudará a relajar los músculos cansados o doloridos.

Tener un nudo en la garganta y dificultades para tragar El término correcto para este síntoma es Globus Hystericus. Está causado por la contracción de los músculos de la garganta debido a la ansiedad o el estrés. A veces siente como si no pudiera tragar nada e intentar hacerlo hace que empeore. Este es otro ejemplo de un síntoma que mejorará si no le da crédito, si no le hace caso. Es totalmente inofensivo y no conseguirá que deje de respirar, comer o beber, simplemente es muy desagradable.

Pérdida del color de la piel (palidecer) Mientras que la sangre se desvía hacia los músculos durante la respuesta de “huída o lucha”, los finos vasos sanguíneos de la piel, que son los que le dan un color saludable, reciben un flujo sanguíneo reducido y la piel pierde algo de su color. No es peligroso y volverá a la normalidad cuando el cuerpo empiece a normalizarse después de un ataque. Algunas personas con ansiedad generalizada pueden presentar palidez casi todo el tiempo, pero nuevamente esto es algo normal y volverá a la normalidad.

Transpiración La transpiración es una reacción normal del cuerpo cuyo propósito es la reducción de la temperatura corporal. Cuando el cuerpo se calienta el sudor aparece a través de las glándulas sudoríparas. Al evaporarse el sudor se lleva calor con él, enfriando el cuerpo. Durante los períodos de ansiedad el cuerpo se está preparando para huir o luchar y libera sudor para enfriar el esfuerzo inminente. Al calmarse la ansiedad los niveles de sudoración vuelven a la normalidad.

Temblor o escalofríos (visibles o internos) Todos temblamos o tenemos escalofríos cuando estamos nerviosos o tenemos fríos. Temblar es una reacción normal del cuerpo ante el miedo y/o un descenso de la temperatura corporal. Ocurre cuando los músculos se contraen espasmódicamente creando fricción entre los músculos y otros tejidos del cuerpo. Esta fricción produce calor

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que hace que se eleve la temperatura del cuerpo. Durante la ansiedad es bastante normal experimentar temblores o escalofríos. Pasarán.

Dolor en el cuello y los hombros y entumecimiento de la cara o la cabeza Los vasos sanguíneos y los nervios que abastecen la cara y la cabeza se originan en el cuello y los hombros. Muchos de estos nervios y vasos sanguíneos pasan por la cabeza hasta la cara. Cuando el cuerpo está bajo condiciones de estrés estas áreas del cuerpo son normalmente las primeras en ponerse tensas. El entumecimiento facial puede ser muy molesto pero normalmente no representa nada de lo que preocuparse puesto que se debe en general a la tensión. Pasé por períodos en los que la cara se me entumecía completamente. Después de visitar a un fisioterapeuta que me explicó lo anterior y me enseñó cómo aliviar la tensión, fui capaz de detener el entumecimiento. Lo conseguí masajeando firmemente el cuello y los hombros; a veces le pedía a mi novia que me lo hiciera ella. Resulta fácil conseguir un masajista profesional para la cabeza y los hombros; ahora hay muchos expertos en los centros de belleza, gimnasios y también servicios a domicilio que pueden encontrarse en la guía de servicios telefónica. Los músculos que se usan para inclinar la cabeza en un movimiento para hacer señas están principalmente situados detrás del cuello y normalmente es en esos músculos donde se lleva la tensión. Encuentre el punto detrás de la cabeza donde acaba el cráneo y empiezan los músculos más blandos del cuello, notará donde se unen los músculos al cráneo pasando los dedos por la parte de abajo del hueso del cráneo. Usando los pulgares, masajee firmemente a lo largo de toda esa zona, puede sentir doloridas las áreas en las que la tensión está en su peor punto pero hacer esto con regularidad o cuando se sienta tenso le ayudará. Es bastante conocido el hecho de que muchos dolores de cabeza que se identifican como migrañas se originan en realidad en el cuello y la tensión puede aliviarse profundamente usando esta técnica de masaje.

Vaciado gástrico rápido Este puede ser un efecto secundario muy desagradable tanto de la ansiedad como del uso de tranquilizantes. Esta afección hace que quien la padece se sienta lleno muy rápidamente cuando come, a veces haciéndole sentir como si no pudiera respirar. Después, muy

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pronto después de haber comido puede aparecer la diarrea y puede sentirse como si todo su sistema digestivo se estuviera vaciando muy rápidamente. He descubierto que evitar las comidas muy condimentadas o picantes y no beber grandes cantidades de ningún líquido antes, durante o inmediatamente después de la comida ayuda al estómago a digerir la comida adecuadamente. Evite las comidas y bebidas ácidas así como los refrescos y trate de comer tantos alimentos frescos como pueda, especialmente verduras como la col, el brócoli o la coliflor que pueden hervirse, cocinarse al vapor (para preservar todos los nutrientes), o saltearse fritas con un poco de aceite de oliva. Hablaré sobre la dieta de nuevo más adelante.

Indigestión, acidez, estreñimiento y diarrea Durante los períodos con ansiedad el cuerpo desvía la sangre desde varias partes del cuerpo hacia los tejidos musculares para proporcionarles el oxígeno que necesitan durante la respuesta de lucha o huída. Una de las zonas principales donde la sangre se usa es alrededor del tracto digestivo. La sangre se envía hacia allí para absorber los nutrientes de la comida que comemos. Cuando la sangre se desvía lejos del estómago durante la ansiedad, la digestión se ralentiza y los músculos de alrededor del estómago pueden encogerse o agarrotarse. Esto puede producir indigestión, acidez y diarrea o estreñimiento. Es mejor evitar los antiácidos y la medicación en la medida de lo posible; un vaso de leche fría es un antiácido muy natural y hay muchos preparados para el estreñimiento suaves y naturales disponibles en todas las tiendas de comida saludable. El ejercicio y las técnicas de relajación son una manera muy efectiva de eliminar algunos de estos síntomas tan desagradables sobre los que también se hablará más adelante.

Disfunción Sexual La impotencia, o imposibilidad de conseguir o mantener la erección, afecta a muchos hombres debido a varias razones, a veces el motivo es físico pero más a menudo aún siempre hay un factor psicológico. Cuando hablamos de ansiedad existen dos razones para la impotencia; la primera es que cuando uno no se siente bien el sexo es la cosa en la que menos se piensa, y el acto sexual no es placentero cuando se acelera el corazón, siente las piernas como si fueran gelatina y le parece que va a desmayarse; la segunda es que si usted esta tomando medicación de tipo sedante o antidepresiva eso puede causarle impotencia. Es una de

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las cosas más desagradables que pasan, no sólo porque el acto sexual se vuelve algo casi imposible sino porque se trata de un asunto de orgullo y virilidad masculina y uno puede sentirse avergonzado. Muy probablemente se trate de una condición transitoria o temporal que mejorará así como vaya mejorando también su bienestar y salud general. Es mejor buscar otras vías de disfrutar del sexo mientras se tiene ansiedad, no lo evite completamente, la evasión de cualquier situación que produzca ansiedad nunca es aconsejable y su pareja simplemente se sentirá rechazada. Explíquele cómo se siente y cuál sería la alternativa más adecuada. Las mujeres también sufren disfunción sexual inducida por la ansiedad o por la medicación, lo que se presenta generalmente en forma de rigidez muscular, falta de lubricación o incapacidad de alcanzar el orgasmo. Si no se siente lo suficientemente seguro o fuerte para participar del sexo con penetración completa, pruebe con el masaje sexual, que generalmente conduce a actos sexuales más suaves y también le ayudará a relajarse. ¡La meditación también sirve!.

Síntomas de infección en el tracto urinario La medicación puede producir a veces efectos secundarios poco claros. Cuando tomaba Diazepán sufrí durante cerca de dos años picor, escozor y dolor cuando orinaba. Me hicieron pruebas en dos ocasiones cuyos resultados fueron negativos. Cuando dejé el Diazepán los síntomas desaparecieron. Es siempre aconsejable que su doctor revise estas cosas, una infección puede tratarse fácilmente si es que la tiene. Beber mucha agua es siempre recomendable para mantener una salud general buena, pero lo es más todavía cuando el cuerpo se encuentra bajo condiciones de estrés.

Erupciones en la piel Las erupciones en la piel, los granos o la sequedad son síntomas muy comunes de la ansiedad y el estrés. Es habitual tener un eccema como un sarpullido alrededor de la nariz, en las mejillas y en la frente. No son nada de lo que preocuparse y seguramente desaparecerán cuando empiece a encontrarse mejor. Las tiendas de alimentación y dietética venden cremas suavizantes que son muy efectivas para reducir el picor, la piel seca y las erupciones, y las erupciones en el cuerpo que pican pueden aliviarse usando una loción de calamina.

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Debilidad en los brazos y hormigueo en las manos o en los pies La respuesta de huída o lucha es una reacción intensa que provoca la reacción de muchos sistemas del cuerpo. La circulación, los niveles en la sangre de oxígeno y de dióxido de carbono, y la tensión muscular se alteran para prepararse ante la acción. Todos estos cambios corporales tienen un profundo efecto en las sensaciones del cuerpo, sentir debilidad en las extremidades (brazos, manos, piernas o pies) es una de estas sensaciones. El hormigueo está causado normalmente por el estancamiento del dióxido de carbono en sangre de las extremidades; menear las manos, los brazos, las piernas y los pies puede ayudar a incrementar la circulación hacia esas zonas. Estos síntomas no son dañinos y volverán a la normalidad. Ejercicios ligeros son de mucha ayuda para invertir estas sensaciones. ¡¡NO SIGNIFICAN QUE USTED ESTÉ TENIENDO UN DERRAME CEREBRAL NI NINGUNA OTRA AFECCIÓN NEUROLÓGICA!!.

Sentir descargas eléctricas en cualquier lugar del cuerpo El sistema nervioso es una red compleja de nervios cargados eléctricamente que se encuentran en cada centímetro cuadrado de su cuerpo, alrededor de cada órgano, músculo y a lo largo de su piel, el órgano más grande del cuerpo. Los impulsos nerviosos anormales debidos a la ansiedad pueden producir un amplio surtido de sensaciones extrañas; aunque son bastante inofensivas pueden llegar a ser muy molestas. Además de sentir en ocasiones como si me estuvieran cambiando la instalación eléctrica de los suministros (con descargas eléctricas en los brazos, las piernas, los pies, las manos y el pecho), a veces sentía como si una mano invisible me empujara o me lanzara. A veces podía estar caminando hacia delante y tener la sensación de que una mano en la frente me empujaba hacia atrás. He hablado con muchas personas que sufren de ansiedad y que han tenido este o incluso síntomas peores. Reducir los niveles generales de ansiedad y llevar a cabo ejercicios de respiración regularmente me ayudó muchísimo y cuando mis niveles de ansiedad descendieron, esas sensaciones finalmente se fueron. Deje de concentrarse en ellas, distraiga sus pensamientos, quíteles poder y se IRÁN; si los toma en consideración permanecerán con usted.

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Boca seca Cuando los fluidos se desvían para ser usados en otras partes del cuerpo durante la ansiedad, la boca se seca. Beba sorbos de agua o chupe caramelos para lubricar la boca. En casos extremos su médico puede prescribirle un líquido que haga eso, pero es caro. No puede hacerle daño y se irá después de que decrezca la ansiedad.

Insomnio Es uno de los efectos más angustiosos de la ansiedad. El insomnio es la incapacidad de dormirse o permanecer dormido. Sufrí de insomnio durante mucho tiempo pero me di cuenta de que podía controlarlo sin tener que usar pastillas para dormir, que lo que hacen es simplemente hacerle sentir indispuesto o cansado al día siguiente. Lo primero que tiene que recordar es que cuanto más se angustie o se preocupe por el hecho de no poder dormir, peor será. Los pensamientos acelerados y a veces molestos que se experimentan con la ansiedad son lo suficientemente desagradables durante el día pero por la noche se vuelven insoportables. Aquí está mi plan de sueño, le ayudará aunque requiere práctica. Debe perseverar. 1. Beba una taza de manzanilla unos 20 minutos antes de la hora en la que habitualmente se va a dormir. La manzanilla contiene un sedante natural y puede comprarse en bolsitas en el supermercado. En algunos sitios la venden con miel o limón. Puede que su sabor no le guste, pero siga insistiendo. También puede beber manzanilla durante el día para ayudar a suavizar el borde de su ansiedad, (limítese a no más de 4 tazas por día puesto que puede producir soñolencia).

Consejo

Buena Idea

2. Si se preocupa por no poder dormir, permanecerá despierto. Distráigase antes de ir a dormir, haga algo que le guste, mire la TV, escuche música, cosa o baile, lo que le apetezca. ¡PERO HÁGALO HASTA QUE ESTÉ CANSADO! No se vaya a la cama antes

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de que esté realmente cansado y a punto de dormirse en el sillón. Si se queda dormido en el sillón pídale a su pareja que no le despierte. 3. Si se queda despierto en la cama, levántese, beba algo y mire la TV. Después, cuando se sienta cansado, inténtelo de nuevo. Si sigue sin dormirse, repita el proceso y hágalo de nuevo si fuera necesario. Si se queda despierto hasta las primeras horas de la mañana no se preocupe, 2 o 3 horas de sueño son mejor que ninguna. Cuanto más practique para dormir bien, más conseguirá. 4. Las grabaciones o cintas de relajación son útiles al igual que tener una TV en su habitación. Si la tele le molesta a su pareja póngase unos auriculares. Si se despierta por la noche, concédase 5 minutos, y si aún así no puede dormir encienda la tele. Si dispone de una tecla para programar el apagado úsela y mire la tele hasta que se duerma. 5. Reduzca el consumo de cafeína. La mayoría de la gente piensa que la cafeína sólo está en el café... pero no! También se encuentra en los refrescos, el chocolate caliente o el té. No deje de beber café de forma brusca, puesto que se puede producir el síndrome de abstinencia. 6. Dese un baño o una ducha antes de irse a la cama. Piense en lo rápido que se va a dormir un niño después del baño. 7. No beba alcohol para dormir profundamente. El alcohol ES un estimulante; provoca la liberación de la hormona noradrenalina, un estimulante natural. 8. Llevarse el trabajo a casa puede mantenerle estimulado mientras lo está realizando y el efecto puede durar incluso después de que haya terminado. 9. Asimile toda la luz natural que pueda. Vaya a dar un paseo o siéntese en el parque. Está científicamente demostrado que cuanto más vivo se sienta durante el día, mejor dormirá por la noche... ¡ESTO FUNCIONA!. 10. ¡Use mi CD de visualización en la cama!. 11. Haga mucho ejercicio pero no en exceso. NO haga ejercicio a las 3 horas de haberse ido a la cama. ¡Eso le mantendrá despierto!. 12. Apague todos los aparatos eléctricos de su habitación... ¡del enchufe!

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13. No coma mucho por la noche. La digestión puede durar mucho tiempo, ¡tumbarse mientras se está haciendo la digestión no es bueno!.

Pesadillas Los sueños y las pesadillas tienden a imitar lo que pasa en nuestra vida diaria. Si estamos relajados y contentos tenemos sueños agradables y normalmente no los recordamos. Si estamos inquietos o confundidos nuestros sueños probablemente también serán así. Las pesadillas son desagradables pero inofensivas. Cuanto más controle el dormir bien y practique la respiración y los ejercicios de relajación, mejor se volverán sus sueños.

Miedo a volverse loco o perder el control Todos sentimos miedo a volvernos locos o perder el control pero puede estar tranquilo de que no se está volviendo loco. Volverse loco no es un acto consciente; aquellas personas que sufren enfermedades mentales agudas no son conscientes del trayecto que las ha llevado allí. Usted no se está volviendo loco. Los mensajes nerviosos confusos hacia el cerebro a lo largo de nervios cansados en un cuerpo cansado no constituyen la locura. Los pensamientos son un producto inconsciente de la actividad cerebral. Si usted está ansioso, enfadado, triste o estresado sus pensamientos se verán afectados, no sólo por el humor, sino también por la química fisiológica del cuerpo. Los niveles de oxígeno en sangre pueden afectar a la actividad cerebral y al sistema nervioso central, así como muchas otras sustancias químicas del cuerpo tales como la adrenalina, las hormonas e incluso las vitaminas. Estos pensamientos, emociones y miedos totalmente irracionales desagradables no son dañinos para nadie, ni para usted ni para los demás. Cualquier pensamiento acerca de hacerse daño a sí mismo o a los demás solamente es percibido. Cuando su cuerpo se relaje y esté menos ansioso sus procesos mentales volverán a la normalidad.

Incremento de la depresión y sentimientos de suicidio “Depresión” es una palabra que generalmente se usa de forma errónea para describir una variedad de afecciones. Escucho mucha gente en la vida cotidiana decir “estoy deprimido, me siento fatal,

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estoy tan harto”. Esto, en la mayoría de los casos, no es depresión. La depresión es una serie de desajustes químicos que originan una enfermedad clínica que tiene profundas conexiones con los trastornos de ansiedad y que puede darse como un efecto secundario de ellos. La ansiedad tiene muchas características de depresión y puede imitarla bastante. Cuando alguien va al doctor a quejarse por sentirse cansado y harto es demasiado fácil recetar Prozac, Seroxat o algún otro antidepresivo. Me pregunto cuanta gente está tomando antidepresivos cuando lo único que necesitan es reexaminar y reestructurar su vida. De acuerdo, hay mucha gente como esta que puede efectivamente encontrar alivio en la terapia con medicinas, pero en muchos casos a las personas que realmente no necesitan esa terapia con medicinas les está siendo suministrada por el sistema de la “cinta transportadora” de la práctica médica. En Rusia, donde las medicinas son demasiado caras como para ser suministradas como si fueran chocolatinas, los doctores prescriben programas de ejercicio bajo supervisión para tratar la ansiedad y la depresión. Y tienen un alto índice de éxito en el tratamiento de tales dolencias con esos métodos. El mundo occidental se ha vuelto demasiado perezoso para buscar soluciones a nuestras dolencias físicas. Ir al médico durante los descansos para merendar y recoger nuestra provisión mensual de Valium o Prozac es algo demasiado fácil. Ir a dar un paseo, correr o ir al gimnasio, en cambio, es demasiado esfuerzo. Si está harto, si llora o se lamenta todo el tiempo, o al más mínimo disgusto; la ansiedad es una afección horrible, pero vénzala, supere la ansiedad y descubrirá una razón para vivir al máximo. Saldrá, sin ninguna duda, mucho más fuerte de lo que entró, mucho más reforzado de lo que era, eso es una promesa. Pensar que sería más fácil acabar con su vida no es sólo algo cobarde sino también increíblemente egoísta. Usted se volverá una persona más fuerte si pelea y vence esta afección. La vida puede parecer cruda y desoladora, pero no vivir es más desolador aún, no sólo para usted sino también para su familia. Si usted ama mucho la vida, luche por ella, persevere y llegará a una vida mucho más iluminada, habrá visto el lado oscuro de la existencia y habrá salido de ese otro lado. Los monjes budistas viajan a través de estos caminos durante años para alcanzar la iluminación que usted conseguirá poniéndose mejor. Yo me he vuelto un ser humano más fuerte, más compasivo y mucho más inteligente por haber pasado por mi enfermedad, ahora veo lo que significa amar y ser amado, vivir la vida y valorar cada momento de cada cosa que la vida representa. Hablaré sobre esta forma de iluminación más adelante; el esfuerzo merece la pena.

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Agresión Cuando está cansado, enfermo, harto y refrenado o impedido por su afección, seguro que se siente enfadado. Una de las razones principales del verdadero enfado es en realidad la tristeza. Piense en una situación que le haya hecho enfadarse, si analiza ese evento quizás se dé cuenta de que el verdadero motivo para sentirse así de enfadado era un sentimiento de tristeza. La agresión también es una reacción normal ante el miedo. La respuesta de lucha o huída nos prepara tanto para correr como para luchar; a veces luchar puede parecer la mejor respuesta. En ese caso, sáquese a sí mismo físicamente de esa situación, váyase a otra habitación si es posible, respire profundamente, espere cinco minutos y reexamine la situación. Es probablemente la respuesta equivocada, ¡a menos que haya entrado un puma!.

Síntomas como de “gripe” La gripe hace que el cuerpo libere anticuerpos en la sangre para atacar a los virus. Esta combinación de anticuerpos e infección hace que el cuerpo se sienta débil, transpirado y dolorido. La ansiedad puede producir un efecto similar, debilitando los músculos y haciéndole sentir sudoroso y dolorido. Lo crea o no, cuantas más cosas haga físicamente, mejor. No se sobre estrese, pero el ejercicio suave le ayudará a utilizar cualquier exceso de adrenalina en el torrente sanguíneo y promoverá una respiración correcta. Intente permanecer calentito, beba mucho y coma poco y a menudo para regular los niveles de azúcar en sangre.

Visión distorsionada Con el fin de preparar a su cuerpo ante el peligro inminente, la liberación de la adrenalina produce muchos cambios físicos. Durante la respuesta a la ansiedad el cuerpo prepara los ojos para notar los más mínimos movimientos; se consigue esto dilatando las pupilas y permitiendo así que entre más luz. Es por eso por lo que las personas ansiosas se vuelven más sensibles al brillo de la luz y a menudo llevan gafas de sol todo el tiempo, haga sol, llueva o esté nublado. La hipersensibilidad a la luz es sólo un aspecto de los síntomas de la visión distorsionada. A veces los objetos inanimados parecían moverse; las superficies planas parecían ondularse como

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las olas del mar, las cosas podían volverse “irreales” o como en sueños, y a veces me sentía como si estuviera viendo a través de la niebla o el humo, incluso dentro de casa. Todo esto está asociado con las señales distorsionadas y confusas que el cerebro recibe de los órganos sensoriales durante la ansiedad. No son nada de lo que preocuparse y se irán con el tiempo.

Trastorno del oído Se llama tinitus y normalmente se experimenta como ruidos de pitidos o chirridos en ambos oídos. El tinitus puede ser causado por varios motivos. Puede ser un efecto secundario de los antidepresivos o los sedantes; puede ser debido a un leve incremento de la presión sanguínea durante la ansiedad, o también simplemente otro ejemplo de señales nerviosas confundidas. Ninguno de los anteriores es dañino y debería ignorarse; se irá con el tiempo. Me di cuenta de que escuchar música con auriculares era la mejor manera de afrontar el tinitus; la música anulaba los pitidos y lo hacía mucho más llevadero.

Problemas hormonales La ansiedad puede afectar a varios sistemas del cuerpo, uno de los cuales es el sistema endocrino. Este sistema es el responsable de mantener el equilibrio de las glándulas que secretan hormonas en el cuerpo. Aunque estas glándulas secreten las hormonas que el cuerpo necesita, no controlan los niveles de estas sustancias, eso lo lleva a cabo el cerebro. Los mensajes perturbados en el cerebro y en el sistema nervioso pueden producir ligeras irregularidades en la secreción de esas sustancias. Cuando los niveles de ansiedad vuelven a la normalidad lo hacen también los niveles hormonales. Hay pocos casos en los que estas hormonas causen problemas serios y si eso sucede su médico puede corregirlos. Las mujeres puede que vean temporalmente afectado su ciclo menstrual y los hombres pueden experimentar cambios de humor mientras la testosterona esté afectada. Dolores de cabeza y sensación de tener una cinta ajustada alrededor de la cabeza Como ya se dijo antes, la tensión del cuello y los hombros puede producir unas molestias tremendas, migraña y entumecimiento. La sensación de tener una cinta ajustada alrededor de la cabeza está

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causada por la tensión muscular en la cubierta de los músculos que recubren el cráneo. La restricción de los vasos sanguíneos y los nervios en este tejido puede producir síntomas muy severos incluyendo dolor en los ojos, en la cara y en los dientes. Vea la sección sobre el dolor del cuello y los hombros para arreglar rápidamente estos síntomas. Más adelante hablaré sobre otras técnicas para reducir estas sensaciones.

Dolor en los ojos La reducción de la lubricación de los ojos cuando los fluidos corporales son desviados a cualquier otro lugar durante la ansiedad hace que los ojos se sientan doloridos y secos. Puede comprar lágrimas lubricantes en la farmacia; ayudan enormemente a enfriar los ojos y reducir la sequedad.

Agorafobia La agorafobia es una respuesta natural a la ansiedad y la autoconservación. Si nos sentimos amenazados tendemos a retraernos a algún lugar seguro, como una tortuga dentro de su caparazón. En la ansiedad es importante hacerse con el control de esta respuesta tan pronto como sienta que se está desarrollando. La evasión de las situaciones no es una herramienta efectiva en la lucha contra la agorafobia. La agorafobia puede llegar a ser muy debilitadora y uno de los síntomas de la ansiedad más difíciles de superar. No deje de salir; si lo hace se dará cuenta de que finalmente sentirá pánico cada vez que tenga que enfrentarse con el hecho de salir al mundo exterior. Puede incluso que se encuentre aterrado en casa, solo de pensar en el hecho de salir, entonces ¿qué sentido tiene empezar este tipo de comportamiento?. Usando las tácticas de distracción que le recomiendo, usted puede aprender a volver a sumergirse en el mundo y disfrutarlo como una vez lo hizo. Esto le llevará tiempo y práctica pero puede hacerlo.

Alucinaciones Mayoritariamente experimentadas por las personas que se encuentran abandonando la medicación, las alucinaciones pueden ser muy aterradoras si usted no comprende qué son ni de dónde vienen. Son otro ejemplo más de síntomas transitorios. Si usted está dejando la medicación, las alucinaciones pasarán, si no es su caso consulte a su médico, podría tratarse de un efecto secundario de los medicamentos que le han prescrito.

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Escalofríos o piel de gallina y sensaciones de pinchazos o punzadas en la piel Las terminaciones nerviosas de la piel se mantienen vivas por los impulsos eléctricos, que pueden producir sensaciones como de escalofríos o piel de gallina, pinchazos y punzadas o hormigueo. Son sólo el resultado de impulsos nerviosos confusos y no pueden hacerle daño. No les haga caso y finalmente desaparecerán.

Incremento de la sensibilidad a la luz, al sonido, al tacto, y al olfato Todas estas sensibilidades están preparando sus sentidos para ver, oler, oír y sentir más ante un peligro inminente durante la respuesta de lucha o huída. Todos ellos son inusuales pero no peligrosos, son temporales y volverán a la normalidad en cuanto se reduzca su nivel de ansiedad. Las técnicas de relajación y los ejercicios de respiración le ayudarán, con la práctica, a reducir estas sensaciones.

Hiperactividad La hiperactividad es una manera de describir un conjunto de síntomas que le hacen sentir la necesidad de hablar y de hacer las cosas más rápido. Puede hacerle sentir confundido e irracional y puede hacerle hacer cosas que normalmente no haría. Esta es una característica común de la ansiedad y de la retirada de la medicación y pasará con el tiempo.

Incremento sexuales

brusco

de

las

sensaciones

Mientras que el cerebro le hace frente a los mensajes trastornados y confusos por todo el cuerpo, algunos de los procesos de pensamiento de la mente pueden volverse un poco distorsionados o exagerados. Los pensamientos y las emociones sexuales son típicamente muy fuertes incluso cuando gozamos de buena salud, son lo que conduce el mecanismo de atracción cuando conocemos a alguien que nos resulta atractivo y crean los sentimientos sexuales que sentimos por algunas personas. Estas emociones pueden volverse exageradas por la ansiedad e incluso ser deformadas en sentimientos o pensamientos que de otra manera nos parecerían inaceptables. Algunas personas se sorprenden

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teniendo pensamientos de naturaleza homosexual o pensamientos de tipo perverso. Esto no significa sin duda que se esté volviendo loco, que esté cambiando su sexualidad o que se esté volviendo bisexual. Estos sentimientos se deben simplemente a que su mente está desafiando o poniendo en duda el centro mismo de las creencias sobre usted mismo. No haga ningún caso a esos pensamientos, como a todos los síntomas inusuales que se experimentan con la ansiedad, son temporales y se irán con el tiempo. Yo tuve muchos pensamientos de este tipo mientras estaba abandonando la medicación y me estaba recuperando de la ansiedad. Me parecieron muy inquietantes y molestos al principio pero cuando aprendí el proceso que lo produce aprendí también a ignorarlos. Se fueron.

Dolor en la cara o la mandíbula parecido a un dolor de muelas El término “dolor de cara” viene de este rasgo de la ansiedad. Lo principal que causa este síntoma es la tensión, no sólo en la cara, el cuello y los hombros, que pueden hacer doler la mandíbula y los dientes, sino también tensión de la mandíbula misma. Las personas ansiosas tienen tendencia a apretar los dientes tanto cuando duermen como cuando están despiertas. Esta tensión puede producir una neuralgia bastante aguda o dolor de los nervios de la mandíbula, de los dientes y de la cara. Es mejor aliviar este dolor reduciendo la tensión, pero si el dolor es demasiado insoportable, un buen calmante puede ayudarle.

Irrealización y Despersonalización Estos dos son síntomas que afectan la manera en que usted se siente a sí mismo. La irrealización es la sensación de que usted y todo lo que le rodea no es real, es ilusorio, como un sueño, como si todo lo viera a través de una niebla o de alguna especie de filtro. Yo tuve este síntoma muchas veces a lo largo de mi enfermedad y me pareció de los más desagradables. La despersonalización es la sensación de que usted está fuera de su cuerpo, mirándolo desde un ángulo diferente. También pasé por este síntoma muchas veces y me pareció aterrador, aunque en realidad bastante interesante. Debe tenerse en cuenta que las personas experimentan tanto la despersonalización como la irrealización durante el pánico. Parece ser que hay personas que se desligan primero, lo que causa el pánico y la irrealización posterior. No es importante tratar de entender la fisiología del cuerpo humano pero sí lo es recordar que cada síntoma que usted experimenta tiene una explicación. No se deje obsesionar por lo

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que siente, en vez de eso proyéctese en asuntos mucho más útiles, haga algo constructivo, ejercite, aprenda alguna habilidad o alguna artesanía u oficio, y escápese de la trampa corporal en la que se pueda encontrar. Se sentirá mejor; simplemente lleva tiempo y un gran esfuerzo total.

3. Fobias Los dos tipos principales de fobias asociadas con los trastornos de ansiedad son la fobia social y la fobia específica. Las personas con fobia social tienen un miedo abrumador, y que los incapacita, por el examen detallado, la vergüenza, o la humillación en las situaciones sociales, lo que les lleva a evitar muchas actividades potencialmente placenteras e importantes (agorafobia). Las personas con fobia específica experimentan miedo irracional, extremo, y que los inhabilita, hacia algo que representa poco o ningún peligro en realidad; el miedo conduce a evitar objetos o situaciones y hacer que limiten sus vidas innecesariamente (como la mujer que evita los autobuses después de tener un ataque de pánico en un autobús).

4. Trastorno de Estrés Postraumático (PTSD) PTSD es la afección que se desarrolla como resultado de verse enfrentado con la amenaza de, o incluso la muerte de, ellos o los demás, por ejemplo ser testigo o estar implicado en un accidente de tráfico o en una guerra. Los síntomas principales del PTSD son trastornos de pánico y repetidos flash-backs o recuerdos, o pesadillas. El síndrome de la guerra del Golfo, las enfermedades que han afectado a muchos soldados que estuvieron en activo durante el conflicto, se ha considerado una forma de Trastorno de Estrés Postraumático. PTSD no juega un papel relevante en la mayoría de los casos de trastorno, pero si siente que el PTSD puede formar parte de su propia enfermedad es recomendable consultar a su médico de cabecera o a su psicólogo.

5. Trastorno Obsesivo-Compulsivo (OCD) OCD es el nombre que se le da a la afección que hace que los procesos de pensamiento conscientes o inconscientes controlen sus

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acciones compulsivamente. Estas acciones se llaman obsesivas porque normalmente implican una acción normal que se repite una y otra vez formando lo que se describe como un ritual. Estas compulsiones incluyen rituales tan compulsivos como lavarse las manos, contar, revisar, (que no ha dejado el gas encendido, por ejemplo), limpiar, y otras actividades normales de forma exagerada. Estos rituales compulsivos pueden interferir seriamente y de forma bastante destructiva con la vida normal y a veces pueden venir acompañados de otros trastornos de ansiedad tales como la agorafobia o el trastorno de pánico. El tratamiento más usual para está afección esta basado en la terapia. Cuando el paciente entiende que sus acciones son irracionales, puede emplear los ejercicios de la terapia para “reciclarse” a sí mismo y reaccionar de forma más adecuada y finalmente volver a aprender un comportamiento normal. Usando las tácticas de distracción de mi Método, es posible eliminar estas compulsiones de su vida. El secreto está en aprender a distraer su mente lejos de los rituales inapropiados hacia unos hábitos “normales” más apropiados. La gente puede sufrir de pánico con cualquiera de los cinco trastornos principales, no hay ninguna regla estricta para el modelo de afecciones conectadas o los síntomas del trastorno de pánico, no todos somos iguales.

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Capítulo 3 ¿Qué son las Fobias? Las fobias son miedos irracionales, involuntarios e inadecuados de (o respuestas a) situaciones o cosas corrientes o normales. Las personas que tienen fobias pueden tener ataques de pánico si se ven confrontadas con la situación o el objeto que les hace sentir fóbicas. Hay una categoría de síntomas llamada trastorno fóbico que cae dentro del campo más amplio de los desórdenes de ansiedad. Las fobias se dividen en tres tipos: 1. Fobias Específicas “Me aterroriza volar, y ya no lo hago más. Empezaba a sentir pavor incluso un mes antes del viaje en avión. Sentía una sensación horrible cuando la puerta del avión se cerraba y me sentía atrapado. El corazón me empezaba a latir con fuerza y empezaba a sudar de preocupación. Cuando el avión empezaba a despegar, sentía que ya no tenía escapatoria. Cuando pienso en viajar en avión me imagino perdiendo el control, enloqueciendo, subiéndome por las paredes, pero por supuesto nunca hice algo así. No siento miedo por estrellarme o por las turbulencias. Es simplemente ese sentimiento de sentirme atrapado. Siempre que he pensado en cambiar de trabajo, siempre he tenido que plantearme si tendría que viajar en avión. Ahora sólo voy a sitios donde puedo conducir o tomar un tren. Mis amigos siempre me dicen que no podría bajarme de un tren cuando alcanza velocidades tan altas, entonces ¿por qué el tren no me preocupa?. Les digo que simplemente se trata de un temor irracional”. Una fobia específica es un miedo intenso de algo que supone poco o ningún peligro. Algunas de las fobias específicas más comunes se centran alrededor de los lugares cerrados, las alturas, las escaleras mecánicas, los túneles, las autopistas, el agua, volar en avión, los perros, y las heridas que implican sangre. Tales fobias no son sólo un miedo extremo; son un miedo irracional de una cosa en particular. Uno puede ser capaz de esquiar las montañas más altas con facilidad y no ser capaz de subir más allá del 5º piso de un edificio de oficinas. A pesar de que los adultos con fobias se dan cuenta de que esos miedos son irracionales, a menudo el tener que enfrentarse al objeto o situación que produce el miedo, o incluso sólo el hecho de pensar en ello, trae consigo un ataque de pánico o ansiedad aguda.

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Las fobias específicas afectan de forma aproximada a 6.3 millones de adultos estadounidenses, y son el doble más comunes en las mujeres que en los hombres. Las causas de las fobias específicas no se entienden bien, aunque hay alguna evidencia de que se desarrollan en el entorno familiar. Las fobias específicas suelen aparecer primero durante la infancia o adolescencia y tienden a continuar en la madurez. Si el objeto que produce miedo es fácil de evitar, las personas con fobias específicas puede que no sientan la necesidad de ningún tratamiento. A veces, sin embargo, tener que evitar una situación fóbica puede implicar decisiones importantes personales o profesionales, y si esta evasión se lleva hasta el extremo, puede llegar a incapacitarnos para hacer según qué cosas. Las fobias específicas pueden ser tratadas perfectamente con una psicoterapia cuidadosamente dirigida. 2. Fobia Social (Trastorno de Ansiedad Social) “Me sentía asustado en cualquier situación social. Estaba ansioso incluso antes de salir de casa, y el sentimiento crecía cuando estaba cerca de una clase, en una fiesta, lo que fuera. Me sentía mal del estómago, casi como si tuviera la gripe. El corazón me latía fuertemente, me sudaban las manos y llegaba a sentir como si me sacaran de mí mismo y de cualquier otra persona”. “Cuando entraba en una habitación llena de gente, me ponía rojo y sentía como si todos los ojos se pusieran sobre mí. Me sentía avergonzado por quedarme solo en un rincón, pero no se me ocurría nada que decirle a nadie. Era humillante. Me sentía tan torpe que no podía esperar para irme”. “No podía tener citas, y durante un tiempo incluso fui incapaz de asistir a clase. El segundo año de estudiante tuve que quedarme en casa durante un semestre. Me sentía fracasado”. La fobia social, también llamada trastorno de ansiedad social, implica una ansiedad abrumadora y una timidez excesiva en situaciones sociales diarias. Las personas con fobia social tienen un miedo persistente, intenso y crónico a ser mirados y juzgados por los demás y a sentirse avergonzados o humillados por sus propias acciones. Su miedo puede ser tan severo que interfiera con su trabajo o en el colegio, y en otras actividades corrientes. Aunque muchas personas con fobia social reconocen que su miedo a estar rodeados de gente puede ser excesivo o irracional, son incapaces de superarlo. Suelen preocuparse incluso días o semanas antes de una situación temida.

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La fobia social puede limitarse sólo a un tipo de situación –como miedo a hablar en contextos formales o informales, o comer, beber o escribir ante los demás, o, en su forma más grave, puede ser tan amplia que una persona experimente síntomas casi todo el tiempo que tiene gente a su alrededor. La fobia social puede ser muy debilitante, haciendo incluso que la gente deje de ir a trabajar o al colegio durante algunos días. A muchas personas con esta enfermedad les resulta difícil hacer o mantener amistades.

Ejercicio Los síntomas físicos a menudo acompañan a la ansiedad intensa de la fobia social e incluyen el ruborizarse, sudor, temblor, nauseas y dificultad para hablar. Si usted sufre de fobia social, puede que se avergüence bastante por estos síntomas y sienta que todas las miradas de los demás están puestas sobre usted. Puede que sienta miedo de estar con otras personas que no sean de su familia. Las personas con fobia social son conscientes de que sus sentimientos son irracionales. Incluso si llegan a poder enfrentarse a lo que temen, se sienten normalmente ansiosos de antemano y tremendamente incómodos durante la situación. Después, los sentimientos desagradables pueden permanecer, puesto que se sienten preocupados por cómo habrán sido juzgados o por lo que los demás hayan podido pensar o ver en ellos. La fobia social afecta a cerca de 5.3 millones de adultos americanos. Los hombres y las mujeres desarrollan esta fobia en la misma medida. El trastorno empieza en la infancia o al principio de la adolescencia, y hay cierta evidencia de que los factores genéticos están implicados. La fobia social a menudo coexiste con otros trastornos de ansiedad o con la depresión. El abuso o dependencia de ciertas sustancias puede desarrollarse en algunos individuos que tienden a auto-medicarse su fobia social bebiendo o usando drogas. 3. Agorafobia. Aunque en la última sección ya se habló brevemente de la agorafobia, creo que es lo suficientemente importante como para prestarle un poco más de atención; en cualquier caso aún tengo

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que explicarle algunos de los pasos que di y que usted también puede dar para quitarle poder e incapacitar esta afección. El término “agorafobia” se usa aquí con un significado mucho más amplio del que tenía cuando se introdujo originariamente. Ahora suele incluir miedos no sólo a los espacios abiertos sino también a algunos aspectos relacionados, tales como el miedo a las multitudes y a la dificultad de escapar rápidamente hacia un lugar seguro. La palabra por lo tanto se refiere a un grupo interrelacionado y a menudo superpuesto de fobias que giran en torno a salir de la seguridad del hogar, al miedo de entrar a las tiendas, a grandes cantidades de gente, a los lugares públicos, o a ir sólo en el coche, en el tren, en el bus o en el avión. Aunque los niveles de ansiedad resultantes y el alcance del comportamiento evasivo son variables, este es probablemente el trastorno fóbico que más incapacita. Aquellos que sufren agorafobia pueden llegar a no salir de casa completamente. La falta de una salida inmediatamente disponible es una de las características claves de muchas de estas situaciones de agorafobia. La agorafobia puede manifestarse de varias maneras: · · · · ·

Como Como Como Como Como

el miedo a salir de casa el miedo a estar entre una multitud de gente el miedo a los grandes espacios abiertos el miedo a estar lejos de casa una combinación de los anteriores

Si se diagnostica y se trata rápido la agorafobia se puede curar; si no se trata durante mucho tiempo puede convertirse en una afección debilitante, aterradora y destructiva. Si usted nota que está empezando a evitar algunas situaciones debe empezar a tratar su ansiedad inmediatamente antes de que desarrolle una pauta que después se vuelve muy difícil de romper. Igual que cualquier otra fobia, la agorafobia se desarrolla a través del acto de la evasión. La naturaleza humana nos dice que evitemos cosas y situaciones que pueden hacernos daño potencialmente, o situaciones que han demostrado ser inseguras en el pasado. Por ejemplo, una mujer que sufrió un ataque de ansiedad en el bus evitará después tomar un bus, porque en la mente subconsciente se realiza una conexión entre los buses y la ansiedad que produce una reacción fóbica. Cuanto más evite esta mujer los buses más a salvo se sentirá y más se reforzará la creencia irracional de que los buses causan la ansiedad. Esto le puede pasar a cualquiera en cualquier momento y puede empezar como ansiedad o desarrollarse como una fobia y hacer que

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aparezca el pánico como resultado de la exposición a esa fobia. Por ejemplo, una mujer que crea que los buses están sucios puede crear un miedo a pillar una infección por culpa de ellos. Cuanto más evite los buses debido a este sistema de creencias más fóbica se vuelve hasta que, finalmente, cuando se ve forzada a tomar un bus porque no le queda más remedio, le da un ataque de pánico. La agorafobia es una afección comúnmente relacionada con la ansiedad que normalmente se desarrolla como una manera de evitar las situaciones que provocan ansiedad. Inofensiva al principio, parece ser una manera fácil de controlar la ansiedad pero, al ir pasando el tiempo, el elemento fóbico se vuelve aparente. Las consecuencias de la agorafobia pueden ser una baja autoestima, pérdida de auto confianza y total dependencia de los demás. La agorafobia también puede hacer que la gente se recluya, que se retire de la sociedad por miedo a enfrentarse a su afección. ¡LA AGORAFOBIA ES SÓLO UNA MAL HÁBITO! En vez de pensar en su agorafobia como un tipo de enfermedad física o mental, como hace la mayoría de la gente, qué le parecería si le digo que la agorafobia es un hábito, no es nada más que un comportamiento aprendido, un comportamiento que usted se ha enseñado a sí mismo. Cuando me di cuenta de esto mi agorafobia se quedó sin poder. Empecé a pensar en ella como un “mal hábito”, una mala costumbre de la que tenía que desprenderme a toda costa. La agorafobia puede ser una complicada red de creencias y como tal no es fácil de invertir. Empiece a cuestionar sus creencias irracionales acerca de su fobia, examine cómo le afecta diariamente, estudie su reacción ante ella, disecciónela y quítele el poder. Los nueve pilares están ahí para ayudarle a hacer precisamente eso. Durante mi afección me volví de cada vez más ansioso para volver al mundo externo, tener que vérmelas con la gente y hacer viajes. Al usar mis técnicas para minimizar mi ansiedad, empecé a entender de forma lógica por qué había desarrollado esa afección para controlar mi ansiedad. Al poco tiempo ya estaba viajando más lejos acompañado por mi novia u otro miembro de mi familia. Pronto empecé a viajar solo, no eran largos trayectos al principio, sólo un poquito más lejos cada vez, hasta que me sentí más seguro. Constantemente me tranquilizaba a mí mismo asegurándome que la agorafobia era sólo un mal hábito y que a nadie le había pasado nada malo por un mal hábito. ¡Funciona!.

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Si quiere mantener un estilo de vida activo y sin limitaciones debe tomar el control, primero aprendiendo que la ansiedad y los ataques de pánico no le harán daño, independientemente de lo severos que sean. En segundo lugar, aprendiendo técnicas para manejar la ansiedad. Y en tercer lugar, sin evitar situaciones en el caso de que se ponga ansioso. Si todos tuviéramos que evitar situaciones debido a un peligro potencial, viviríamos en cajas forradas de algodón y no saldríamos nunca. Si usted está evitando algunas situaciones aquí tiene un ejercicio que funciona. 1. Descubra qué situación es la que usted está evitando. 2. Determine por qué usted piensa que esa situación representa una amenaza o le da miedo. 3. Pídale a una persona en la que confíe que le acompañe mientras usted se enfrenta al miedo. 4. Hágale frente, confronte el miedo, aquello que teme, una vez al día durante 5 minutos, luego 10, luego 15, hasta que usted sea capaz de permanecer en esa situación indefinidamente. Repítase constantemente que “¡un hábito no puede hacerme daño!”. Cuando sea capaz de hacer esto sin sentirse ansioso, encárguese de su siguiente miedo, y así sucesivamente. Todos los miedos son percibidos como no reales, son un catalizador para la respuesta de lucha o huída, y nada más; pueden ser confrontados y controlados, hace falta valor pero puede hacerse.

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Capítulo 4 Acabar con la Ansiedad Los ataques de pánico se desarrollan como una cadena de reacciones conscientes e inconscientes en la mente y el cuerpo. Aquí abajo tiene un diagrama acerca de cómo se desarrolla un ataque. Este proceso no tiene por qué conducir hasta el pánico, puede ser interrumpido en los primeros estadios antes de que se desate un completo ataque. EL DESARROLLO DEL PÁNICO Circunstancias Iniciales (Internas o Externas)

Æ Incremento de sensaciones o sentimientos Inusuales (palpitaciones, falta de aliento, mareos, etc.)

Æ Interiorización Concentrarse en estos sentimientos y sensaciones. ¡Prestarles la atención que no se merecen!

Æ Interpretación catastrofista Decirse a sí mismo que está en peligro Que va a morir, a tener un ataque al corazón, etc.

PÁNICO

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Así, si mira al diagrama de arriba, verá que si encuentra una manera de detener el progreso de la ansiedad una vez que ha pasado el primer estadio, el segundo e incluso el tercero, usted dejará de tener. ataques de pánico, ¡es así de obvio!. Muy bien, no es tan fácil como parece, pero la mitad de la batalla consiste en creer que esto es posible, que es verdad. El secreto es muy sencillo; necesita practicar el decir la siguiente frase cuando experimente un síntoma inicial, inusual: “Sé lo que es el pánico, no puede hacerme daño. Se irá. No hace falta que me asuste. Pero si lo hago lo peor que puede pasar es que tenga un ataque de pánico”. “Si tengo un ataque de pánico no importa porque ya he tenido alguno antes, fue muy desagradable ¡pero no me mató!”. Este proceso de pensamiento es la clave para detener el desarrollo de los ataques de pánico. ¡Domínelo!. Puede que le lleve un tiempo conseguirlo, pero siga practicando ¡dará sus frutos!. Esto asociado con las tácticas de distracción y la respiración correcta son un arma poderosa para usar contra la ansiedad, ¡sólo tiene que creerlo!. También puede intentar invertir sus frases sobre el miedo; por ejemplo, en vez de decir “estoy tan asustado que voy a salir corriendo de esta tienda”, diga “estoy asustado pero ¡voy a disfrutar en serio de ir de compras hoy!”. Haga esto en cada situación, combínelo con las tácticas de distracción y al final de esta sección, y con la práctica, sus ataques experimentarán una regresión. Su pánico se retirará naturalmente de todas maneras al usar mi Método y al darse cuenta de que la ansiedad y el pánico son sólo un conjunto de sensaciones ¡y nada más!. Existen varias técnicas que se pueden usar para prevenir eficazmente el avance de un ataque de pánico. Igual que todas las técnicas que funcionan bien, deben practicarse. No espere que las técnicas resulten efectivas inmediatamente; aunque pueda conseguir resultados inmediatos, lo más probable es que tenga que practicarlas.

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Técnica 1

Ejercicio

La técnica de la bolsa de papel

Este es un viejo método comprobado de detener un ataque de pánico satisfactoriamente. Esta técnica es realmente poderosa a la hora de reequilibrar el déficit de dióxido de carbono en la sangre que se experimenta con la hiperventilación. Espire profundamente y coloque una bolsa de papel cubriendo la nariz y la boca. Ahora respire dentro de la bolsa. Intente regular la capacidad y la velocidad de su respiración. Inspiraciones profundas y espiraciones largas y lentas son lo más efectivo. Siga con este ejercicio hasta que el ataque se calme. Al volver a respirar el aire usado de la bolsa, el dióxido de carbono es absorbido en el torrente sanguíneo previniendo que los síntomas continúen y que se desarrollen nuevos síntomas. Se sentirá un poco mareado después de este ejercicio; es bastante normal y se pondrá mejor rápidamente.

Técnica 2

Ejercicio

Aguantar la respiración

Cuando sienta la aparición de un ataque de pánico en forma de aceleración del ritmo cardíaco y falta de aliento, inspire profundamente, tanto como le sea posible, y aguante la respiración. Probablemente sienta como si el corazón se saltara un latido o dos en el pecho, esto no le hará daño; aunque le parezca un poco raro, las palpitaciones son algo que experimentan la mayoría de las personas con ansiedad. Su corazón debería empezar ahora a calmarse. Después de 5 o 10 segundos suelte el aire y vuelva a respirar normalmente, 3 segundos de inspiración y

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3 de espiración. Al principio de descubrir esta técnica empecé a usarla todo el tiempo y obtuve un gran alivio. Recuerdo que me asusté bastante la primera vez, la sacudida del corazón me asustó, pero me acostumbré bastante rápido a esa sensación.

Técnica 3

Ejercicio

Mi Método

Al enseñarle a desafiar y poner en duda sus pensamientos irracionales, mi Método puede enseñarle a parar los ataques de pánico durante su transcurso. Mi Método le mostrará todas las técnicas que necesita para combatir la ansiedad generalizada, la agorafobia y los ataques de pánico; es la solución a largo plazo más efectiva contra los trastornos de pánico. Practicando los ejercicios de mi Método usted puede reciclar sus pensamientos conscientes a fin de tomar el control de las situaciones que provocan ansiedad mientras aprende ejercicios para reparar los cambios físicos causados por la ansiedad, tales como la respiración incorrecta, la postura, el estado de salud general y el insomnio. Volví a aprender cómo debía pensar, cómo mis procesos de pensamiento afectaban a mi cuerpo y cómo, alterando mis procesos de pensamiento durante la ansiedad, podía controlar el pánico. Estas técnicas pueden ser eficazmente autodidactas, pero debe estar dispuesto a tener paciencia y a trabajar duro para volver a estar bien.

Técnica 4 Mi Método Usé una técnica muy efectiva que funciona para la mayoría de la gente ¡con la práctica!. Inspire y dígase a sí mismo “Paz” en cada inspiración. Asegúrese de que la respiración es lo suficientemente profunda para hacer que su estómago se hinche. Aguante la respiración durante 3 segundos y espire completamente mientras se dice “Relax” o “Relajación”. Es importante soltar todo el aire

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para mantener los niveles de oxígeno y de dióxido de carbono en la sangre. Seguramente le resultará difícil hacerlo al principio. Su instinto le lleva a tomar respiraciones rápidas, pero si sigue haciendo eso se hiperventilará rápidamente, lo que hará simplemente que el ataque progrese. Simplemente siga diciéndose a sí mismo que estará bien y vaya respirando más despacio tan pronto como sienta que el ataque de pánico se está desarrollando. En este momento no se preocupe si se siente débil o si le resulta difícil concentrarse. Lo único que debe interesarle en este momento es su respiración. Notará lo rápido que recupera el control cuando practique este método regularmente.

Tácticas de distracción Aquí tiene algunos ejemplos de tácticas de distracción para usarlas mientras tiene un ataque. ¡Practíquelas, funcionan de verdad!. • Tírese agua fría en la cara –esto produce el reflejo de la inmersión y hace que el cerebro envíe mensajes a su cuerpo para que se calme. • Distracción – Cuente desde 100 hacia atrás tan rápido como pueda, repita una y otra vez. Realice problemas matemáticos o cualquier otra cosa que mantenga su mente ocupada • Escuche su música favorita con el volumen alto y cante con ella a la vez • Dígase a sí mismo “esto nunca me ha hecho daño, nunca ha hecho daño a nadie y nunca lo hará. Sé lo que es y no significa nada” –quítele el poder al ataque • Dígase que lo que está sintiendo son sensaciones; nada más que eso, y que las sensaciones nunca le han hecho daño a nadie • Mire un programa divertido en la TV, ríase a carcajadas • No se mire al espejo • Tenga algunas manzanas en el frigorífico. Cómase una, y luego otra si quiere • Dese palmaditas en la cara y baile –confunda a sus pensamientos para distraerlos. • Si es de noche, salga de la cama, encienda la TV, beba algo, coma una manzana y distráigase • Hable con alguien o llame a alguien por teléfono –pero no hable sobre su ansiedad Haga alguna actividad que requiera algo físico si puede • ¡NO SE SIENTE! Siga activo, en movimiento

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Haga cualquier cantidad de estas SIMULTÁNEAMENTE si es posible.

tácticas

de

distracción

Consejo Puede utilizar cualquier cosa que mantenga su mente ocupada como táctica de distracción. Intente elegir actividades que requieran algún tipo de movimiento a fin de promover una respiración y circulación correctas.

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Capítulo 5 Tácticas de Distracción y Relajación DIVERSIÓN – 1er Elemento del “Santo Grial” para estar bien (Cuando hablamos de “Diversión” o “Distracción” nos referimos a lo mismo. Debe “divertir”, “desviar”, “distraer” sus pensamientos ansiosos para liberarse con éxito de la ansiedad)

Gorra pensante Esto es vital para una recuperación total, rápida y permanente. Son la llave para sustituir sus viejos hábitos por otros hábitos nuevos, no ansiosos. Esto es lo que debe hacer: 1. Dejar de buscar otros tratamientos para su afección 2. Abstenerse de escuchar sus pensamientos ansiosos. Consígalo a través de una táctica de distracción. 3. Volver a aprender las prácticas de la vida “normal” y pegarse a ellas independientemente de cómo se sienta. 4. Hacer cualquier cosa sin preparativos. No se dé tiempo para considerar las consecuencias. 5. Evitar reflexionar sobre sentimientos negativos. Duerma para evitar los pensamientos negativos por la noche. 6. Abstenerse de visitar al médico. 7. Abandonar la medicación. (Hágalo poco a poco bajo supervisión médica). 8. Dejar de investigar curas, tratamientos y medicinas para su afección. Esta sección, junto con la sección de la respiración y la postura correctas, será la información más importante que usted oirá jamás

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sobre la cura de su afección de ansiedad y pánico constantes. Las reglas de arriba son VITALES. SON lo que hay entre usted y el volver a estar bien -¡EN SERIO! Cuando estamos inmersos en ciclos habituales de tipo ritual tales como la ansiedad, el pánico y las fobias, alteramos el modo en que nos sentimos a nosotros mismos, a los demás y al mundo que nos rodea. Hacemos esto inconscientemente como un mecanismo de defensa contra las amenazas físicas o emocionales, pero también conscientemente al retirarnos del peligro y concentrarnos en lo que nos está pasando por dentro. El control constante de cada emoción, sensación y síntoma de nuestra ansiedad se vuelve obsesivo, se apodera de nuestra vida “normal” y hace que nos concentremos en nuestra situación interiormente. Esta sensación negativa y habitual crece y nos consume. Cuando nuestro subconsciente empieza a creer que nuestras acciones son normales, nuestro cerebro se ocupa de construir caminos neuronales para formar reacciones habituales, respuestas automáticas inconscientes a diferentes estímulos.

Gorra pensante ¡Información Importante! Intente ver su ansiedad como lo que es, no como una enfermedad física sino como una serie de “sensaciones” y pensamientos generados por una “mala instalación eléctrica” ¡que usted tiene la capacidad de reconstruir! ¿Se ha dado cuenta de que a veces hace cosas que hacen que se olvide temporalmente de cómo se siente? Esto es debido a que temporalmente usted está engañando a su mente inconsciente haciéndole creer que sus pensamientos ansiosos u obsesivos no existen. Su mente consciente, a través de sus acciones, está distrayendo su mente inconsciente al darle algo mucho más agradable e interesante en lo que concentrarse. De acuerdo, al final usted CONSCIENTEMENTE vuelve a tener constancia de su ansiedad... es usted el que lo hace, pero mientras dura la distracción usted se siente mejor. Es parecido a la experiencia de viajar de un punto “a” a un punto “b” y no recordar el trayecto, usted ha estado completamente despierto todo el camino, observando y aparentemente consciente, pero aún así ¡usted no se acuerda de nada!. Usted puede enseñarse a sí mismo a usar las tácticas de distracción para desviar su mente consciente, que, sucesivamente, distrae el inconsciente. Con la práctica el antiguo

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comportamiento ansioso es reemplazado por pensamientos saludables, interesantes, refrescados y rejuvenecidos... el nuevo usted, libre de ansiedad. Me llevó cerca de una semana entender cómo podía cambiar mi comportamiento negativo y a las dos semanas ¡los ataques de pánico cesaron!.

¡ME GUSTARÍA QUE ENTENDIERA TOTALMENTE LO EFECTIVO QUE ES ESTE MÉTODO Y LO RÁPIDO QUE PUEDE FUNCIONAR! Esto realmente funciona ¡créame!. Yo lo he hecho, y muchos, muchos otros que han tenido la fuerza y el deseo de volver a estar bien. Hace falta tiempo y decisión, pero si usted elige las tácticas de distracción adecuadas para usted, recogerá sus frutos rápidamente. Estoy seguro de que piensa que esto parece demasiado bueno para ser verdad, pero debe entender que todo lo que todo lo que va a hacer es invertir lo que usted le ha hecho a su psique.

Relajación La relajación se puede conseguir de muchas maneras, pero eso no significa quedarse sentado frente a la TV como un teleadicto. La relajación es el acto de escapar del estrés y las tensiones de la vida diaria haciendo que el cuerpo libere la tensión, permitiendo que la mente esté desprovista de cualquier estrés o preocupación de la vida. La relajación puede implicar ejercicio y actividad también; no tiene por qué significar estar en un estado meditativo o hipnótico. Cualquier actividad que sirva como táctica de distracción de sus preocupaciones puede ser relajante. La mayoría de las personas con ansiedad dicen que no pueden relajarse, pero esto es debido principalmente a su incapacidad para dejarse llevar y es el resultado de su necesidad absoluta de tener el control. Mucha gente puede relajarse participando en actividades que sumergen su mente hasta el punto de la distracción total; los hobbys son un buen ejemplo de eso. Otras personas deben esforzarse bastante más para conseguir ese nivel de relajación, teniendo que acudir a clases de relajación, yoga o meditación. A algunas personas les da miedo relajarse completamente puesto que ven su tensión como una máscara o barrera tras la que esconderse y piensan que alcanzar la relajación puede significar exponerse a sus miedos. Otros piensan que la relajación trae a su mente sus sensaciones corporales molestas, escuchar el propio latido del corazón o la

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respiración puede resultar bastante preocupante al principio. He dado una serie de ejemplos de buenos métodos de relajación, cuál de ellos elija es una decisión completamente personal. Lo mejor es tratar de descubrir cuál se adapta a sus necesidades individuales.

Meditación La meditación lleva practicándose en todo el mundo desde hace milenios. Probablemente se identifica más como una parte de la religión Budista y ciertamente proviene de las prácticas del Lejano Oriente. Existen muchas formas de meditación incluyendo los cantos religiosos o mantras. Igual que en las oraciones, estos mantras se repiten una y otra vez para canalizar la mente lejos de otros pensamientos invasivos y destructivos. La meditación es profundamente beneficiosa; implica estar cómodamente sentado, normalmente en el suelo con la espalda recta, mientras se respira lenta y rítmicamente. Esto produce efectos obviamente beneficiosos en sus niveles de estrés, sirve para corregir las pautas de respiración anormales que se experimentan con la ansiedad así como para estirar los músculos que están doloridos o cansados y expandir su cavidad pectoral. Pueden encontrarse clases de meditación prácticamente en cualquier lugar así como clases muy interesantes si dispone de algún centro Budista local; no le pondrán ninguna objeción si sólo quiere asistir a las clases de meditación y tampoco le presionarán para que cambie de religión.

Consejo A menudo los profesores de Tai Chi y Yoga empezarán la sesión con una meditación. Aunque un poco más enérgica, ambas son divertidas.

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Yoga El yoga también tiene su origen en el Lejano Oriente y supone ejercicios bastante enérgicos o agotadores diseñados para abrir los espacios entre los músculos y los huesos permitiendo que el cuerpo respire eficazmente y que la sangre circule adecuadamente. La teoría es que estos ejercicios promoverán la habilidad natural del cuerpo para curarse a sí mismo. El yoga se practica de muchas maneras pero el principio básico es el mismo independientemente del tipo que usted elija. El yoga implica también algunas técnicas de meditación y es excelente para estirar su cuerpo y entrenar una respiración correcta. Puede costar algún tiempo aprenderlo así como llegar a ser lo suficientemente flexible para poder hacer todos los ejercicios. Si tiene un estado de salud general bueno y no sufre de ninguna dolencia seria en la espalda o el cuello el Yoga representa una excelente manera de relajarse y conseguir tono muscular, flexibilidad, buena postura y respiración eficaz.

Consejo ¡Puede comprar videos de Yoga y algunos profesores vienen a domicilio!

Tai Chi y Qi (Chi) Kung Empecé a aprender Tai Chi poco después de dejar el Diazepán. Los ejercicios lentos y la meditación me ayudaron enormemente. Si ha visto alguna vez un programa en la TV en el que decenas de chinos están realizando lo que parecen movimientos muy lentos de karate en un parque, eso es Tai Chi. De nuevo procedente del Lejano Oriente, el Tai Chi es un arte marcial muy antiguo que se usa hoy en día terapéuticamente como una forma de relajación, meditación y ejercicio. Los movimientos que fluyen lentamente estiran los músculos y abren la cavidad pectoral, mientras que el control que se necesita para moverse en cada posición proporciona al cuerpo el ejercicio necesario para mejorar el tono muscular. El Qi Kung (“Qi” se pronuncia “Chi”), es un arte marcial relacionado. Originariamente diseñado para entrenar a los soldados chinos, se

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emplea ahora principalmente como un ejercicio de calentamiento e implica una manipulación muy suave de los músculos de la cara, la cabeza y el cuerpo, promoviendo la relajación. Los maestros de Tai Chi frecuentemente enseñan también meditación a fin de relajarse al final de la clase.

Masaje de Aromaterapia y Masaje Hindú de la Cabeza

CONSEJO Muy muy relajante y fantástico para las migrañas, el dolor de cuello, el entumecimiento de la cara y mucho más. El masaje ha sido considerado durante siglos la manera más efectiva de combatir los síntomas de estrés en el cuerpo. Tanto el masaje de aromaterapia como el masaje hindú de la cabeza usan aceites esenciales mezclados con un aceite transportador, que es masajeado hasta los tejidos blandos y los músculos para promover la relajación, la desintoxicación y la mejora de la circulación. La aromaterapia trabaja desde el principio de que distintos aromas pueden tener un efecto profundo en el control del sistema nervioso central. Mezclar la correcta combinación de aceites puede producir un efecto muy calmante, lo que combinado con la luz tenue y la música suave que utilizan los aromaterapeutas puede hacer que el cuerpo entre en un estado casi hipnótico o meditativo. Si se usan regularmente, tanto la aromaterapia como el masaje hindú de la cabeza pueden ser maneras efectivas de combatir el estrés. Sin embargo, no sustituirán a los métodos más convencionales para la reducción del estrés, no son como “una píldora mágica” y deben ser usados sólo conjuntamente con otras formas más físicas para tratar la ansiedad. Estuve visitando durante bastante tiempo a un aromaterapeuta y sentí una abrumadora sensación de bienestar. Le recomendaría una sesión habitual para aliviar los dolores y achaques de la ansiedad.

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Reiki El Reiki es una forma de curación por la fe originaria del Lejano Oriente. Implica el uso de un poquito de tacto y requiere que el paciente se siente o se tumbe muy quieto mientras el practicante de Reiki posa sus manos en, o sobre, varias partes de su cuerpo. Yo he experimentado una gran relajación durante las sesiones de Reiki y una sensación poco habitual de calidez y bienestar. Algunos pacientes dicen que experimentan una sensación intensa de calor en la zona tratada, cosa que en general les resulta muy calmante y beneficiosa. Si le gustaría aprender a ser un Maestro de Reiki o practicar Reiki sobre uno mismo, hay clases disponibles prácticamente en cualquier lugar y puede llegar a localizarlas a través de un buen centro de salud natural o de algún homeópata. Todavía hay mucho escepticismo alrededor de la práctica del Reiki dentro de los expertos en medicina convencional. Sin embargo, yo soy de la opinión de que si algo ayuda, ¡entonces, ¿por qué no hacerlo?!.

Reflexología

Consejo ¡Muy relajante! La reflexología trabaja desde el principio de que todos los órganos internos del cuerpo están asociados con terminaciones nerviosas que acaban en los pies. La manipulación de las terminaciones nerviosas elimina el chi –o energía vital- viejo, que pueden sentirse como gránulos diminutos en la base de los pies, y así crear un flujo de energía a través de los nervios más eficaz. Si la fisiología no tiene sentido, pruébelo, descubrirá que un buen reflexólogo no sólo es capaz de ayudar a propiciar la curación sino que también identificará las zonas en las que reside el problema simplemente tocando sus pies. Como mínimo la reflexología es increíblemente relajante y hace que los pies se sientan estupendamente. La reflexología está disponible en la mayoría de clínicas de salud alternativa y puede aprenderse en clases nocturnas de la mayoría de escuelas.

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Ejercicios

Cintas de Relajación

He hablado con mucha gente acerca de qué tipo de técnicas de relajación les funcionan. He combinado todos los aspectos positivos de las técnicas de visualización y relajación para producir el ejercicio incluido en el disco 2 de este Método. El ejercicio propiciará una relajación profunda e inducirá al sueño cuando lo necesite. Como todas las técnicas, el ejercicio requerirá práctica para llegar a ser totalmente satisfactorio.

Fotografía La fotografía es fácil de aprender e incluso aquellos que sólo quieren tomar unas cuantas fotos de sus hijos pueden verse sumergidos en un mundo completamente nuevo y apasionante. No me refiero al mundo de las especificaciones técnicas, las mediciones y las matemáticas. Me refiero a la capacidad de perderse en un mundo del que se había olvidado y que siempre había dado por supuesto. Cuando mira a través de una lente es como mirar a través de un caleidoscopio. Vea cómo las diferentes condiciones de la luz pueden cambiar una escena, cómo las nubes saltan a la vista cuando añade un filtro. Pero, lo mejor de todo, mire la cara de su familia cuando les presenta una foto que ha tomado y que es tan bella y está tan bien ejecutada que se quedan fascinados. La fotografía le ofrece una perspectiva totalmente nueva del mundo que le rodea; hace que sus pensamientos egoístas, introvertidos, salgan de los confines de su mente. Hace que aprecie el mundo que le rodea, desde la nube más grande hasta la hoja más diminuta. Le hace darse cuenta de que estar vivo y la salud son lo más importante del mundo y le hace sentirse encantado de ser parte de él. Los cursos de fotografía incluyen el tener que tomar fotografías, revelar el rollo e imprimir las fotos. La sensación de éxito que usted siente desde que toma la fotografía, la revela, y finalmente ve sus

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fotos reveladas, es fantástica. Usted podría estudiar fotografía en un curso a tiempo parcial, tanto de día como de noche en la mayoría de escuelas. Le prometo que no se arrepentirá. Como se explicó en la introducción de este libro, la fotografía también permite que la mente subconsciente se recupere mientras la mente consciente se concentra en algo diferente. Esta es una técnica de distracción muy efectiva. Estudié fotografía y me gustó tanto que ahora saco fotografías de gente en todo el Reino Unido. Realmente fue mi “Santo Grial”. ¡Trate de encontrar su “Santo Grial”, piense sobre aquello que le parezca más interesante o algo que siempre quiso empezar a hacer!. ¡No piense en ello, simplemente hágalo!.

Buena Idea La fotografía es sólo un ejemplo de un hobby que mantiene ocupada su mente consciente. La combinación del aprendizaje de los elementos técnicos con la composición de la fotografía es exactamente la combinación que causa la distracción. Piense en otros pasatiempos que hagan esto o quizás pruebe con la fotografía.

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Capítulo 6 La Respiración 2º Elemento del “Santo Grial” para volver a estar bien Como todas las máquinas bien engrasadas el cuerpo humano necesita combustible para funcionar y esto se proporciona de dos maneras, por la comida y por el aire. Hablaré sobre el papel de la comida en los trastornos de ansiedad más adelante. Como todos sabemos, la calidad del aire es vital para la salud del cuerpo humano; un aire lleno de humo, polución o enrarecido nos puede conducir a una variedad de problemas de salud. Los pulmones y los tractos respiratorios funcionan eficazmente para filtrar muchas de las grandes cantidades de impurezas que respiramos pero no pueden ayudarnos con la técnica de la respiración. Lo que debe recordar es que el sistema respiratorio tiene dos funciones, no sólo inhalar aire fresco sino también exhalar el resultado de la respiración, el dióxido de carbono. Es muy fácil descuidar la respiración correcta durante períodos de estrés. Inconscientemente, nuestro sistema nervioso autónomo, –la parte del sistema nervioso responsable de llevar a cabo las respuestas automáticas del cuerpo como la respiración, la digestión y la actividad cerebral-, se ve afectada por la tensión muscular y por otras reacciones ante el estrés, alterando las pautas de respiración que damos por supuestas. Estos cambios no son peligrosos, pero sí son suficientes para alterar la química normal del cuerpo relacionada con la buena salud. Cuando los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre fluctúan debido al estrés, algunos sistemas se ven afectados produciendo a veces algunos síntomas bastante severos y molestos; como el pánico, la ansiedad y el estrés. Una respiración correcta puede hacer: · Decrecer el ritmo cardíaco · Decrecer la presión sanguínea · Disminuir el metabolismo · Disminuir el dolor muscular · Mejorar la circulación

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Gorra pensante Las sensaciones de asfixia y de constricción y presión alrededor de la garganta son inofensivas! Debe entender y recordad que son sólo sensaciones; ¡a nadie le hizo daño nunca una sensación! Los síntomas asociados a una mala respiración son numerosos e incluyen entre otros los mareos, la falta de aliento, pinchazos o punzadas, dolores en las manos, en los pies y en los músculos, dolor cerca del corazón y temblores, por sólo nombrar unos cuantos.

Gorra pensante ¡¡MUY MUY IMPORTANTE!! No me canso de poner todo el énfasis posible en la importancia de reequilibrar la respiración correcta; es el Santo Grial del aspecto fisiológico de la ansiedad y de los trastornos de pánico, domine esto y vencerá sus síntomas. El sistema nervioso autónomo funciona porque es un conjunto de impulsos nerviosos completamente involuntarios que regulan una multitud de funciones corporales sin que el pensamiento consciente se vea implicado. Tanto si está despierto como si está dormido, su cuerpo continua llevando a cabo estas funciones. Pero añada estrés y verá cómo su mecanismo corporal se trastornará, su proyecto diario se altera como un reloj que avanza demasiado rápido. La respiración se vuelve menos profunda; esto se reconoce en las inspiraciones más cortas, lo que hace que el pecho se expanda sobre el diafragma, (la funda de tejido muscular que descansa en la base del tórax de un lado a otro de la cavidad pectoral), pero deja quieto el estómago, esto se llama hiperventilación. La respiración también se vuelve más agitada, cosa que combinada con una respiración más superficial da como resultado desequilibrios de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre. Lo que tenemos que hacer ahora es reprogramar el reloj, reciclar el cuerpo y poco a poco volver a poner en su lugar la técnica de la respiración correcta.

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Gorra pensante ¡Esta es la clave para liberarse de todos los síntomas desagradables que experimenta! Esto no es tan difícil como parece y puesto que ocurre a través de una respiración correcta, la mente inconsciente aprende un comportamiento nuevo y construye nuevos hábitos. Durante la hiperventilación puede que experimente algunos síntomas que le produzcan bastante temor y que se encaminen hacia el estallido de un completo ataque de pánico. Existe una manera rápida y eficaz de prevenir el desarrollo del ataque. Necesitará una bolsa de papel para hacer esto; no use una bolsa de plástico. Espire profundamente y coloque la bolsa cubriendo la boca y la nariz. Inspire y espire suavemente, volviendo a aspirar el aire usado en la bolsa, que es rico en dióxido de carbono. Al hacer esto se corregirá el desequilibrio del dióxido de carbono en la sangre y hará que los síntomas ansiosos dejen de desarrollarse. Esta técnica debe practicarse y se volverá más efectiva cuanto más la practique.

Ejercicio pánico

Una buena manera de detener la hiperventilación y el

Realizando ejercicio ligero de forma habitual y con los ejercicios de relajación y respiración, usted puede tomar el control de su cuerpo, corrigiendo los desequilibrios, liberándose de su ansiedad. Muchos hospitales ofrecen clases de la Técnica Alexander y otras técnicas y ejercicios de respiración similares. El Tai Chi, el Yoga y la meditación llevan a cabo una respiración correcta como parte de su práctica y proporcionan ejercicios de elasticidad muscular y de tonificación de los músculos. Si usted se pasa mucho tiempo sentado, recuerde que debe pasear tan a menudo como le sea posible. Estar sentado en un escritorio propicia frecuentemente una mala postura, (vea la sección acerca de la postura), y la mala postura comprime los órganos de la cavidad

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pectoral y de la zona abdominal; el corazón y los pulmones se comprimen y el sistema digestivo se ralentiza. Muévase tanto como sea posible sin esforzarse. Mucha gente piensa que uno debería respirar profundamente para calmarse mientras tiene un ataque de pánico o ansiedad elevada... ¡este es un mal consejo!. Muchas inspiraciones prolongadas harán que se tensione más y se ponga más ansioso. Las reglas son sencillas: ·

Prolongue la espiración para relajarse

·

Prolongue la inspiración para estimularse

CONSEJO ¡Muy Importante! Así que cuando quiera relajarse, inspire completamente (pero permanezca relajado) y después, sin pausa, espire lentamente. Repita este proceso tantas veces como sea necesario. Prepárese de antemano frente a las situaciones estresantes si es posible. Hágalo practicando este sencillo ejercicio de respiración cuanto antes mejor previamente a la situación. ¡AYUDA DE VERDAD!.

Hay una gran variedad de ejercicios de respiración eficaces que he aprendido a lo largo de los años; están destinados a abrir la cavidad pectoral y promover pautas de respiración profundas y regulares. Este sencillo ejercicio que sigue ha sido el que me ha resultado más útil y se puede practicar donde sea.

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EJERCICIO 1

Ejercicio Siéntese cómodamente, ya sea en una silla con el respaldo vertical, como por ejemplo una silla de comedor, o en el suelo con las piernas cruzadas si le resulta cómodo. Asegúrese de que está relajado, de que no se siente incómodo y de que el ambiente es cálido. Puede poner música suave y quemar aceites o inciensos si lo desea; el aceite de lavanda es muy relajante. Coloque ambas manos sobre su vientre superponiéndolas levemente una sobre la otra. Ahora imagine que su cabeza está unida a una cuerda que estira su cabeza hacia arriba, estirando su columna vertebral y abriendo su cavidad pectoral. Mire hacia delante y cierre los ojos. Sus manos deben servirle de indicador para medir la profundidad de su respiración y contando medirá el tiempo entre una respiración y otra. Ahora inspire profundamente mientras contamos hasta 3. Contando, un mil, dos mil, tres mil, ayudará a regular intervalos de 1 segundo. Asegúrese de que su respiración está siendo lo suficientemente profunda como para levantar las manos de su barriga. Cuando haya llegado al tres, aguante la respiración brevemente y luego suelte el aire lentamente mientras cuenta hasta cinco, y repita. Practique este ejercicio tres veces al día. Empiece con tres minutos por sesión hasta que lo perfeccione y luego practíquelo siempre que pueda. Al final será capaz de hacer este ejercicio mientras mira la TV, usa el ordenador o realiza otras actividades.

Ejercicio Este ejercicio requiere un poco más de esfuerzo pero es ideal para estirar la cavidad torácica permitiendo una expansión óptima de los pulmones.

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Póngase de pie con las piernas separadas a la misma distancia que los hombros entre sí y relaje los hombros manteniendo la espalda recta y la cabeza levantada. Ahora, igual que en el ejercicio anterior, inspire contando hasta tres, pero al hacerlo, levante los brazos lentamente y siga haciéndolo hasta que se ponga de puntillas a la vez. Cuando llegue hasta tres debería alcanzar la altura máxima a la que se pueda estirar. Manténgase así dos segundos y espire mientras deja caer los brazos lentamente y sus pies vuelven poco a poco a estar planos en el suelo mientras cuenta hasta cinco. Repita esto por lo menos cinco veces por sesión, e igual que con el ejercicio anterior debe practicarlo tres veces al día para empezar y después siempre que pueda. Este ejercicio es buenísimo para combatir el estrés y la fatiga y se puede practicar cuando se sienta estresado en el trabajo por ejemplo. Este, como cualquier otro ejercicio, debe practicarse regularmente para que sea eficaz. Puede que le haga sentir mareado, tembloroso o asustado al principio pero si persevera son una manera muy efectiva de combatir el estrés y la ansiedad y corregir las pautas de respiración correctas.

CALMA INSTANTÁNEA

Ejercicio Pruebe con esta técnica para conseguir una calma instantánea; es un gran aliviador del estrés y la ansiedad. Llamada a veces la “respiración susurro” este ejercicio es sencillo y sirve para liberar la tensión del pecho, el cuello y el diafragma. Es un modo excelente de reducir los síntomas de la ansiedad o el pánico y se ha descrito como “el tranquilizador instantáneo”. Una parte de este ejercicio está dirigido a los procesos de pensamiento inconscientes que surgen durante los ataques de pánico y la ansiedad elevada. El ejercicio le pide que se centre en lo que está fuera de usted mismo en vez de centrarse en las sensaciones intrascendentes que usted está experimentando interiormente; sensaciones que no tienen importancia, pueden ser desagradables pero son SÓLO eso, sensaciones... ¡y nada más!.

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Este ejercicio rompe el círculo de la ansiedad dándole un respiro a su mente a fin de poder VER conscientemente la verdad, ¡permitiendo que usted tome una acción fundamentada contra su ansiedad!.

Cómo hacer este ejercicio 1. Primero, diga en voz alta: “¡BASTA!”. 2. Inspire profundamente, pero de forma suave, por la nariz. Haga una pequeña pausa y espire por la nariz... controle la velocidad con la que espira, haga que dure dos veces más que la inspiración. 3. Mientras espira, preste atención a la tensión de sus músculos. Deje caer los hombros; libere la tensión del pecho y la espalda. Deje que la tensión se vaya del estómago, la pelvis, los brazos y las piernas. ¡Déjese llevar mientras deja salir el aire!. Relaje los músculos, especialmente los hombros. Suelte la tensión del pecho y el estómago. Deje que todos los músculos del cuero cabelludo, la cara, la mandíbula y el cuello se relajen completamente. 4. Ahora concéntrese en lo que está pasando a su alrededor. Esté atento a los ruidos, a los olores, a la luz y a la oscuridad; distraiga su mente consciente con todas esas cosas, MÍRELAS realmente. No empiece un diálogo interno acerca de cómo se llaman, intente no usar ningún lenguaje, sólo piense en su estructura. Las partes 1 y 3 de este ejercicio duran unos segundos; la parte 4 puede durar tanto como quiera. Puede usar este ejercicio tan a menudo como desee. Si usted se siente particularmente mal, hágalo cada 10 o 20 minutos.

Consejo

Algunos consejos mejor respiración

más

para

practicar

una

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No se asuste si se siente mareado mientras practica los ejercicios, es bastante normal. Usted se ha acostumbrado a contar con niveles mucho más bajos de oxígeno en la sangre. Al ir practicando, esto se reducirá. Durante un tiempo, realice los ejercicios mientras está sentado o tumbado.

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Preste atención sobre todo a la espiración. Si la realiza correctamente su cuerpo inspirará tanto como necesite. Esto puede parecer raro al principio.

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Si le dicen que practique una “respiración profunda” cuando se sienta ansioso, en realidad le están confundiendo... las respiraciones profundas producen ansiedad, ¡la espiración lenta es la clave!. ¡La inspiración larga genera ansiedad!.

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Debido a que la respiración se controla de forma inconsciente, resulta muy fácil volver a caer en viejos malos hábitos. Con el fin de llevar a cabo cambios permanentes en la “memoria” de respirar bien para cambiar la acción inconsciente, es aconsejable practicar tanto como sea posible. Al final el cerebro construirá nuevos caminos neuronales y su nuevo “hábito” de respiración se dará de forma automática.

BUTEYKO El científico ruso, Dr. K.P. Buteyko, descubrió que existía una fuerte correlación entre la respiración correcta y nuestra salud, y diseñó un programa que recicla el mecanismo involuntario de la respiración. Usando una serie de ejercicios el Dr. Buteyko fue capaz de reducir los síntomas de una gran cantidad de afecciones permitiendo que el paciente redujera o incluso abandonara su medicación. En 1967 el Dr. Buteyko afirmó haber curado a más de 1000 personas de asma, hipertensión y otras afecciones a través del reciclaje respiratorio. Igual que con otras soluciones no estrictamente médicas a los problemas de salud, las compañías farmacéuticas han rechazado los métodos del Dr. Buteyko. Estas compañías tienen un interés financiero para ignorar o reprimir los tratamientos alternativos. Los métodos del Dr. Buteyko han adquirido un gran apoyo gracias a sus antiguos pacientes y los métodos todavía se enseñan por todo el mundo en los centros Buteyko. Esta práctica se usa terapéuticamente para afecciones tales como el asma, la ansiedad, la depresión, las alergias, el enfisema y la bronquitis, así como en el deporte para soportar el entrenamiento.

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En 1980 el Ministerio de Sanidad aprobó las técnicas Buteyko después de haber pasado con éxito algunas pruebas, pero, igual que pasa con todas las terapias nuevas que no son estrictamente médicas, ha sido ignorada por los médicos convencionales. En 1990 se introdujo en Australia donde se demostró, a través de pruebas médicas publicadas en 1994, que los asmáticos agudos reducían sus síntomas y su necesidad de medicación en un 90 %. Buteyko se conoce por reeducar la práctica de la mala respiración y ha demostrado su carácter beneficioso en el tratamiento de la ansiedad, el pánico y la depresión. Los entrenadores de Buteyko pueden ser contactados si usted se encuentra en el Reino Unido llamando a “The Art of Health & Yoga Centre” en Londres al número 020 86821800, a “Woodlands Health & Allergy Clinic” en Leicester al número 0116 2772051, o a “Smiley Centre” en Nottingham al número 0115 9864745.

CONCLUSIÓN Sea consciente de la correcta respiración ¡TODO EL TIEMPO!. Se dará cuenta de que mientras su ansiedad se retira al realizar este Método, su respiración se verá automáticamente menos afectada, pero es importante adoptar pasos prácticos para conseguir una correcta respiración. ¡Incluso las personas que no sufren de ansiedad tienen malas posturas y una mala práctica de la respiración!.

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Capítulo 7 Medicinas con Receta

Gorra pensante Reflexione detenidamente acerca de esta sección. Tenga en cuenta lo que la medicación ha hecho realmente por usted, si funciona en realidad, durante cuanto tiempo se ha sentido bien cada vez que la ha tomado, y si usted se sentiría bien si dejara de tomarla. Podría empezar haciendo una lista de todas las medicinas que se usan comúnmente para controlar la ansiedad, pero no lo haré. La razón es sencilla, ¡SIMPLEMENTE NO IMPORTA!. Usar medicinas para curar la ansiedad es como usar una tirita para curar una uña encarnada del pie... oculta la herida pero, cuando la retira, la herida aún está ahí, ¡y ha tenido tiempo de ponerse séptica!. ¿Por qué enmascarar una afección? No tiene sentido, especialmente cuando la afección no es ninguna condición de tipo místico oculta en las profundidades de la psique, sino una condición generada a partir de cambios de conducta muy prácticos y negativos que pueden ser corregidos fácilmente ¡aprendiendo un comportamiento nuevo!. ¿Acaso no tiene sentido? ¿Cómo puede ninguna medicina hacer que cambiemos nuestros hábitos? ¿Cómo puede ninguna medicina hacernos volver a aprender cosas que ya habíamos aprendido?. Puede hacer que nos olvidemos temporalmente sedándonos, ¡pero la memoria siempre vuelve!. Así que no me introduciré en las largas e innecesarias descripciones acerca de lo que hace su medicación, los efectos secundarios y las interacciones, en vez de todo eso le daré un pequeño consejo... ¡consulte a su médico para dejar la medicación!. Permita que su mente consciente acceda libremente a su subconsciente sin que la pared de ladrillos que representa la medicación le bloquee el acceso... permita que su mente consciente corrija viejos hábitos, sólo entonces podrá usted darle la bienvenida a su nueva vida libre de ansiedad. HE añadido una sección acerca de las Benzodiazepinas en la que se pasa lista a los efectos secundarios y se aconseja un programa para la retirada de la medicación. Hago esto únicamente porque la condición que se sigue del uso de la Benzodiazepina puede ser muy desagradable, y por lo tanto es necesario informar sobre sus síntomas y también sobre las cuestiones prácticas en torno a los métodos para su retirada.

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El cuerpo humano es un conjunto de sistemas delicadamente sintonizados que funcionan en harmonía, complementándose y apoyándose los unos en los otros. Aunque resistente, el cuerpo humano puede llegar a desequilibrarse, lo que produce sensaciones y síntomas corporales variados. El sistema inmunológico se ha desarrollado durante milenios, permitiéndole al cuerpo reconocer gérmenes peligrosos y desarrollar anticuerpos para combatirlos. El cuerpo humano también posee la habilidad de regenerar ciertos tejidos corporales dañados, y las células muertas son reemplazadas continuamente. Desde que la medicina moderna se ha introducido para luchar contra las infecciones y enfermedades más peligrosas, las compañías farmacéuticas se encuentran desarrollando continuamente drogas sintéticas para combatir las infecciones más comunes como el resfriado, la gripe y la amigdalitis. Todos sabemos lo que significa tener que ir al trabajo cuando uno está enfermo, es incómodo y antisocial, así que para combatir los síntomas nos automedicamos con medicinas sin receta médica que nos sirven de ayuda para algunos de los síntomas, pero que a veces vienen también acompañadas de efectos secundarios desagradables. Ahora se pone de manifiesto que muchas personas pueden experimentar efectos secundarios a las medicinas bastante serios, debido a alguna alergia a los ingredientes activos o a alguno de los componentes usados en la producción del fármaco. La verdad es que el cuerpo humano tiene la habilidad de superar estas enfermedades sin la necesidad de la intervención médica. He aprendido a no tomar medicinas para las dolencias diarias tales como los dolores de cabeza o los resfriados; en vez de eso tomo tés y remedios naturales. Todo esto puede que suene un poco “alternativo” y “new age”, y así es, pero pregúntese algo, ¿cuánto cree que se embolsan las compañías farmacéuticas gracias a sus dolencias? El condicionamiento nos dice que cuando tenemos una migraña debemos pagar por una medicina sin receta que combate los síntomas. Mi novia sufría de migraña desde hacía años, yo se la alivio con masajes en el cuello, sin medicinas, ella no padece ningún efecto secundario y consigue un alivio instantáneo. Cuando pillo la gripe o un resfriado hiervo raíz de jengibre finamente picada y la vierto con un colador en una taza a la que añado miel para endulzarla. Puedo beberme esto siempre que quiera y consigo aliviarme de la mayoría de los síntomas. Después de un día o dos de tener los síntomas más fuertes, me recupero; ¡he tenido la gripe sólo una vez en nueve años!. Lo que intento explicar con todo esto es que si permite que su cuerpo luche contra sus dolencias, creará una inmunidad y unas defensas

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naturales, y las células dañadas serán reemplazadas. Los sistemas corporales pueden reequilibrarse naturalmente. Cuando una persona va al médico quejándose por estar harto, cansado o agotado, el doctor busca inmediatamente su bolígrafo para prescribir antidepresivos o sedantes. En Rusia, donde la medicación está limitada debido a su coste, los médicos prescriben frecuentemente ejercicios para combatir la depresión, la ansiedad y otros trastornos psiquiátricos. Algunos científicos también dicen ser capaces de tratar tales desórdenes con cambios en la dieta. Cuando fui por primera vez a ver a mi médico aquejado de síntomas de ansiedad, me prescribió Benzodiazepina para enmascarar los síntomas, dejando sin tratar la raíz del problema. Me sentí mucho mejor al principio, pero cuando mi cuerpo empezó a acostumbrarse a la medicación para sentirse bien, empecé a generar una adicción física hacia ello. Esta es sólo una parte del problema, cuando su cuerpo empieza a necesitar más cantidad de la medicina porque la dosis actual no es suficiente, el cuerpo empieza a experimentar el síndrome de abstinencia. Al principio esto se da de forma suave, puesto que la dosis es relativamente baja, pero cuando el médico incrementa la dosis a fin de que sea terapéutica, el síndrome de abstinencia se vuelve mucho más extremo. Las Benzodiazepinas están pensadas para un uso a corto plazo, pero algunos médicos deciden ignorar este hecho; me he encontrado con gente que ha estado tomando Benzodiazepinas durante veinte años. Los síntomas del síndrome de abstinencia no son los mismos para todas las personas, así como tampoco lo es la dosis de la que dependen. Alguien que tome 5 mg durante tres meses puede que experimente un síndrome de abstinencia más dramático que alguien que haya estado tomando una dosis más alta durante años; no parece haber una fórmula exacta para saberlo. La dependencia a la medicación no afecta a todo el mundo. También es concebible que la medicación pueda contener sustancias a las que el paciente sea alérgico y que intentar dejar de tomarlas puede producir síntomas de síndrome de abstinencia de esa sustancia. Estos síntomas pueden ser muy parecidos a las reacciones alérgicas, un patrón reconocido de ciertos tipos de alergia. Si pudiera volver a vivir los últimos ocho años de mi vida lo haría sin duda sin la intervención de ninguna medicina. Mi experiencia puede parecer extrema o aislada, pero puedo asegurarle que muchísimas otras personas con las que he hablado han tenido una experiencia prácticamente igual a la mía. He conocido a mucha gente que usa Benzodiazepinas, algunas de ellas sabiendo de mi interés en el uso de las medicinas y otras ignorándolo completamente; puedo reconocer mi enfermedad, en mayor o menor grado, en muchos de ellos. Las

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pautas de tratamiento y los síntomas relacionados son idénticos a los míos en todos los sentidos. En todo el mundo, el Síndrome de Abstinencia de la Benzodiazepina, como ha sido bautizado, es el asunto de investigación, de páginas web y de libros. Están surgiendo organizaciones de apoyo a los que lo sufren, proporcionando algunas líneas de ayuda e información para explicarles qué les está pasando y para apoyarles a lo largo de la retirada de la medicación. Si el síndrome no existiera, ¿por qué estaría disponible tal despliegue de recursos?. Si los médicos admitieran su culpa, si admitieran que han interpretado mal los síntomas, que se han equivocado en el diagnóstico y que han prescrito erróneamente la medicación, se abrirían las compuertas para que millones de personas en todo el mundo se ofrecieran a presentar demandas judiciales y para rebatir la credibilidad del mundo médico. A una mujer que conozco le recetaron Diazepán para la ansiedad hace dos años. Desde entonces ha desarrollado muchos síntomas desagradables del síndrome de abstinencia, y ahora está abandonando la medicación de dosis más altas que le administró su médico y cuyas instrucciones fueron: “tómese una cada vez que lo necesite”. Su psiquiatra me ha admitido que la retirada del Diazepán podría ser la responsable pero a ella, a solas, le ha dicho que eso es incierto. Mi amiga me llamó después de hablar con su psiquiatra, preocupada de que él estuviera en lo cierto y de que ella estuviera sufriendo otro tipo de enfermedad escurridiza y más grave, eso era lo que más temía. Esta situación podría haber hecho mucho daño a su progreso, puesto que sus miedos acerca de su salud eran la causa principal de su condición ansiosa cuando empezó con la enfermedad. Le dije lo que pensaba sobre el diagnóstico del psiquiatra, añadiendo “¿para qué te va a decir el médico que las medicinas te están causando los síntomas, para qué vuelvas a la consulta y les digas a todos los pacientes, muchos de los cuales también toman Benzodiazepinas, que son las pastillas que él les receta lo que los mantiene enfermos?”. Ella sigue con la retirada de la medicación y ahora ya toma una dosis muy pequeña. La mayoría de los síntomas más graves han desaparecido; ha empezado a sentirse bien de nuevo y vuelve a maquillarse, se arregla el pelo y sale más. Ya no va al hospital y habla de volver al trabajo. ¡Vaya cambio!. No me gustaría socavar el uso de la terapia con medicinas en casos más graves, pero creo que es importante recordar que cuando un individuo normalmente sano se vuelve ansioso o deprimido, sus puntos de vista sobre sí mismo y la situación tienden a exagerarse hasta llegar a la desesperación. Es demasiado fácil aceptar diagnósticos y prescripciones desde una

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mezcla de confianza y desesperación; y las alternativas no se presentan, las medicinas parecen ser la única solución. Cuando usted está desesperado y se siente enfermo, tomar la medicación que el médico le ha prescrito parece ser la mejor solución. Cuando la persona entonces se enferma más y más, debería mirarse detenidamente el curso del tratamiento para determinar qué efecto está produciendo en el paciente. Los médicos han evitado hacer esto durante demasiado tiempo.

Gorra pensante La nueva familia de antidepresivos llamados antidepresivos activadores del inhibidor serotonin selectivo, o SSRI, se prescriben principalmente para las afecciones depresivas, de ahí el nombre; el Prozac es el SSRI más común. Estos fármacos se están usando ahora para tratar la ansiedad, pero es importante recordar que su uso primario es para aliviar los síntomas de la depresión, su efectividad como medicación antiansiolítica es limitada, no espere ninguna “píldora mágica”. Los SSRI proclaman no ser adictivos pero parecen tener algunos efectos secundarios, la mayoría de ellos bastante leves. Comparados con las Benzodiazepinas los SSRI son sin duda los menos malos de los dos. Siempre es mejor tratar de manejar su afección sin tener que recurrir a las medicinas. Habiendo pasado por lo peor que puede traer la ansiedad, creo, sin ningún tipo de duda, que me hubiera puesto mejor sin ninguna clase de intervención médica, pero si usted piensa que realmente no puede hacerlo así, un SSRI puede resultar terapéutico en su caso. Yo tomé tanto Prozac como Zispin, una medicina parecida al Prozac que se sabe que tiene menos efectos secundarios. Los tomé durante algún tiempo, después de mi programa de retirada de la medicación para aliviar los síntomas más graves del síndrome de abstinencia. El Prozac era más efectivo para el tratamiento de la ansiedad pero tenía el efecto secundario de hacerme ganar peso y hacerme sentir aletargado. Sentía que ambas medicinas producían un efecto suavemente histamínico. Con esto quiero decir que me sentía un poco sedado y como soñoliento, esto suavizaba el borde de mi ansiedad, aunque tampoco curó ni eliminó completamente mis ataques de pánico ni los síntomas de la ansiedad elevada.

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Gorra pensante He hablado con mucha gente que se ha recuperado más rápido abandonando primero su medicación para la ansiedad. Si decide hacer esto, ¡hágalo gradualmente!. Además, esté preparado para experimentar algún rebote de la ansiedad ¡seguramente es inevitable!. Se ha llevado a cabo una investigación importante acerca del efecto real del Zoloft, un medicamento usado ampliamente para la ansiedad, y de algunos otros antidepresivos en un test con un grupo de pacientes “SANOS”. A 10 de ellos se les administró Zoloft y a otros 10 un antidepresivo que no era del tipo SSRI. El Dr. David Healy, un eminente experto en psicofarmacología de Gales, dirigió el estudio bajo condiciones de control para medir la reacción a los fármacos en 20 voluntarios. Los resultados fueron extraordinarios. Dos de los individuos a los que se les administró Zoloft se pusieron mal inmediatamente, sufriendo agitación extrema y sentimientos de suicidio. Al Dr. Healy se le pidió que fuera testigo, como experto, en un procedimiento civil contra los fabricantes de Zoloft por lo que se le permitió el acceso a los archivos de la empresa. A los cuatro días descubrió que un estudio similar previo había sido cancelado; mientras tanto TODOS aquellos a los que se les había dado Zoloft empezaron a quejarse de inquietud y aprensión. Uno de los sujetos del estudio, que era, antes de iniciar la prueba, una mujer saludable de 30 años, llegó a obsesionarse con matarse tirándose delante de un coche. El Dr. Healy dijo, “parecía como si no existiera nada excepto el coche ante el que se quería arrojar”, “no pensaba ni en su pareja ni en su hijo”. El Dr. llegó a la conclusión de que las medicinas eran en realidad las causantes de esos pensamientos suicidas. Se sabe que el Zoloft produce una gran cantidad de efectos secundarios, mucho más elevados que los que se reconocen oficialmente. ¿Cuántas medicinas más de las que se usan producen este tipo de reacciones?. He escuchado experiencias de mucha gente ansiosa que ha descubierto que su medicación perpetuaba su condición... ¡igual que a mí!.

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¿QUÉ SON LAS BENZODIAZEPINAS? Aquí abajo tiene una lista con los nombres de las Benzodiazepinas más comunes, tanto el nombre comercial, o la marca, como el nombre químico, ya que los médicos a veces usan ambos en las consultas. El nombre químico será el que se use en la caja de pastillas o en el bote. Existen otros sedantes disponibles aparte de la familia de medicamentos de la Benzodiazepina. Nombre de la medicina Diazepán Oxazepán Nitrazepán Temazepán Lorazepán Flunitrazepán Bromazepán Clonazepán

Nombre Comercial Valium, Ducene, Antenex Serepax, Murelax, Alepam Mogadon, Alodorm Euphynos, Normison, Temaze Ativan Rohypnol, Hypnodorm Lexotan, Lexatin Rivotril

Gorra pensante Las Benzodiazepinas son adictivas y pueden producir un montón de efectos secundarios muy graves y síntomas del síndrome de abstinencia (¡incluso mientras las está tomando!). Cuando las Benzodiazepinas fueron introducidas por primera vez hace unos treinta años, el mundo médico respiró con alivio ante el hecho de que por fin hubiera disponible una medicina sedante que se decía que no era adictiva ni tenía efectos secundarios. Han pasado treinta años y ya sabemos un poquito más. Estas medicinas sí que tienen efectos secundarios y están entre las más

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adictivas, tanto físicamente como psicológicamente. El efecto de estas drogas en un grupo masivo de gente en todo el mundo ha sido devastador. Personas confiadas han tomado las dosis prescritas y han sufrido enfermedades extremas a largo plazo debido a la dependencia y al síndrome de abstinencia. Algunas personas las han estado tomando durante veinte años o más. Las benzodiazepinas llegan a prescribirse no sólo para afecciones psicológicas, sino también para enfermedades físicas, para relajar la tensión muscular por ejemplo. Algunas personas con las que he hablado, a las que se les han recetado benzodiazepinas para relajar los músculos después de algún accidente, se han vuelto ansiosos y los doctores les han hecho creer que la culpa es de algún problema psicológico adicional. Hasta que llegue el día en el que todos los médicos sean conscientes de los problemas que estas drogas pueden causar, a la gente se le seguirá prescribiendo una y otra vez durante mucho tiempo. Los médicos están empezando a darse cuenta de que hay un problema y han empezado a modificar la prescripción de las benzodiazepinas. En la década de los 70 un documental de Esther Rantzen, una periodista de investigación británica, abrió los ojos de la gente ante los peligros del mal uso de la benzodiazepina. Según dicen, poco después de que se emitiera el reportaje, a todos los médicos del Reino Unido se les dio una “guía” estricta sobre cómo usar las medicinas correctamente, para las dolencias adecuadas, en las dosis adecuadas. Las benzodiazepinas funcionan bloqueando los receptores nerviosos del cerebro, eliminando las sensaciones desagradables que se experimentan durante la ansiedad. El problema empieza cuando el cuerpo se acostumbra a la dosis y requiere más medicación para tener un efecto terapéutico. Cuando el cuerpo se da cuenta de la necesidad de una dosis más alta de la medicación empieza automáticamente el síndrome de abstinencia, creando síntomas del síndrome de abstinencia incluso cuando todavía se está administrando la medicina. El paciente cree que lo que pasa es simplemente que su ansiedad está empeorando y el doctor incrementa la dosis para controlarlo. Esto surte efecto a corto plazo y el proceso vuelve a empezar de nuevo hasta que se llega a una dependencia total y se requiere una dosis más que terapéutica. El paciente se vuelve incapaz de afrontar sin la medicación su ansiedad agravada y se siente mal mientras la toma, debido a un empeoramiento de los síntomas del síndrome de abstinencia. Cuando después el paciente se da cuenta de la situación en la que se encuentra e intenta abandonar la medicación, el bloqueo creado por la benzodiazepina entre los nervios y el cerebro, que debería estar deteniendo la ansiedad, se retira causando una explosión de sensaciones y síntomas que invaden el cuerpo. Es como menear una

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botella de champán y hacer saltar el tapón. El paciente siente que su cuerpo está fuera de control, una oleada repentina de sensaciones corporales extremas produce una sobrecarga sensorial llamada “ansiedad de rebote”. No es peligroso, pero es terriblemente desagradable, especialmente si el paciente no es consciente de lo que le está pasando.

Gorra pensante ¡Esto es un hecho! ¡Investigaciones científicas muy bien documentadas han demostrado que este es el caso! Vea las investigaciones de la Prof. Heather Ashton en su página web: www.benzo.org.uk/profash.htm Si se está planteando empezar un programa de retirada de la medicación pero no cree que sea dependiente de la medicación, es totalmente recomendable que reduzca su dosis lentamente, por si acaso. Es poco común pero se han dado casos de ataques cuando se ha dejado la medicación bruscamente. Para evitar esto, simplemente siga el programa gradual de retirada de la medicación que tiene en el capítulo acerca del tema. Tenga en cuenta que un programa de retirada gradual y sensato le ayudará a prevenir esta ansiedad de rebote extrema y los síntomas del síndrome de abstinencia. Vea el capítulo acerca de los programas de retirada.

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Capítulo 8 Medicación sin Receta Como ya he dicho anteriormente, ahora soy un gran defensor del hecho de volver a estar bien usando nuestros propios sistemas internos inmunológicos y de regeneración. Sin embargo, creo que los tratamientos naturales y homeopáticos juegan un papel importante a la hora de recuperar las fuerzas y ofrecer apoyo a los mecanismos de nuestro cuerpo. Me he dado cuenta, a través de la experiencia, de que ciertos tratamientos homeopáticos y ciertos remedios y alimentos naturales pueden ser muy eficaces para ayudar a equilibrar el cuerpo a fin de aliviar los síntomas de la ansiedad y el estrés. Aquí abajo tiene una lista de los tratamientos que me parecen más efectivos. Por favor pruebe a hacerlos antes de empezar un tratamiento convencional con medicinas, y se dará cuenta de su eficacia con el tiempo.

St. Johns Wort (Hierba de San Juan o Mosto herbal de San Juan) El St. Johns Wort, también llamado Prozac natural por su efecto similar en el cerebro. Su componente activo es el hipérico, un ingrediente natural que también se encuentra en la manzanilla. Un estudio de la publicación médica British Medical Journal de Agosto de 1996 llegó a la conclusión de que la hierba de San Juan parecía tener el mismo efecto que los antidepresivos pero sin producir tantos efectos secundarios. Se sabe que en Alemania, donde las medicinas naturales se usan más ampliamente, se pusieron en circulación, en 1994, 66 millones de prescripciones de la hierba de San Juan, sin que se manifestara ningún caso efectos secundarios. Como los SSRI la hierba de San Juan se toma en pastillas y su efecto terapéutico es acumulativo en el plazo de dos a cuatro semanas, más que el Prozac. Puede ser muy efectivo y es una alternativa bien probada y muy usada que no posee el elemento sintético del Prozac. Sin embargo es importante disponer del consejo médico antes de tomar cualquier medicación. La hierba de San Juan puede afectar a la manera en que otras medicinas son metabolizadas, puede hacer que el paciente se vuelva hipersensible a la luz del sol así como otros efectos secundarios.

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Acónito El acónito está disponible en forma de pastillas y es muy efectivo para eliminar los síntomas más graves de la ansiedad cuando estos se dan. También se puede tomar para el insomnio y el agotamiento físico. Actúan rápidamente; el alivio se produce a los pocos minutos de tomarlo. Se puede tomar tan a menudo como desee lo que lo hace ideal para llevarlo con usted y tomarlo sólo cuando se sienta ansioso. Como todas las medicinas, existe un riesgo de dependencia psicológica, pero es mejor ser dependiente de una sustancia natural e inofensiva que de una droga sintética que altera su mente.

Las flores de Bach y el remedio Rescue El Dr. Bach inventó estos remedios que se fabrican con cantidades minuciosas de extractos de plantas suspendidas en agua y alcohol. La teoría es que ciertos extractos de plantas se pueden tomar en cantidades diminutas; el efecto terapéutico se experimenta cuando la sustancia interactúa con los mecanismos corporales para compensar los síntomas. Se toman en forma de gotas sobre la lengua y la gama incluye numerosos extractos de plantas para combatir muchas dolencias diferentes. El remedio “Rescue” es una mezcla de extractos de planta “cura todo” y se usa primordialmente para combatir el estrés, la ansiedad y la conmoción. El Rescue me ha parecido una manera muy efectiva de aliviar las sensaciones extremas asociadas al pánico y es mejor si se toma cuando se acerca un ataque de pánico.

Infusión de manzanilla Bueno, ¿qué puedo decir de la infusión de manzanilla?. Lo más importante a señalar es que ha sido y es la mejor manera de reducir la cota de ansiedad. Si recordamos “los viejos tiempos” cuando a las mujeres les daban los “vapores”, o la ansiedad como se conoce hoy en día, se les daba una taza de manzanilla. Desde el 1600, los europeos han usado la manzanilla para tratar: los nervios en el estómago, el síndrome premenstrual (PMS), el insomnio, las neuralgias, los dolores de espalda y el reuma.

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Gorra pensante Tres cosas que ayudan de verdad para rebajar el nivel de ansiedad ¡LA MANZANILLA! ¡LA MANZANILLA! ¡LA MANZANILLA!. Ha sido mi salvación cuando me tenía que enfrentar a situaciones estresantes y está presente en las despensas de todos mis amigos y familiares como la solución “casera” a todas sus preocupaciones. Las flores de manzanilla se cosechan y se secan para producir esa infusión tan aromática, y puede comprarse en forma de bolsitas de té. Se puede endulzar con miel si su gusto natural le parece insípido. La manzanilla, al igual que la hierba de San Juan, contiene elementos activos que actúan como sedantes suaves y se puede beber a cualquier hora, siendo particularmente efectiva para propiciar un sueño profundo por la noche y frenar la cota de ansiedad. Es suficiente beber tres o cuatro tazas al día; beber una cantidad más alta que esta puede hacerle sentir soñoliento y puede afectar también a su memoria a corto plazo.

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Capítulo 9 Programa de Retirada Un programa de retirada de la medicación que realmente funciona El tiempo... la única cura para la ansiedad. ANTES DE EMPEZAR CON EL ABANDONO DE LA BENZODIAZEPINA Consulte a su médico. Aunque su médico no tenga el poder suficiente para hacer que usted haga algo, siempre es aconsejable contar con su beneplácito y su cooperación, ya que él o ella es quién le estará prescribiendo la medicación. Muchos médicos no están seguros de cómo manejar un programa de abandono de la benzodiazepina y dudan a la hora de aconsejar el método correcto. Dígale a su método cómo está pensando proceder y que usted pretende estar al cargo de su propio programa. Podría ser una buena idea decidirse por un programa de retirada de la medicación usando las directrices que siguen en esta sección y darle una copia por escrito a su médico. También podría ser útil para su médico conseguir algún tipo de información acerca del programa de abandono de la Benzodiazepina, ¡puede enseñarle esta sección del Método si así lo desea!. Asegúrese de tener el apoyo psicológico adecuado. Este puede provenir de su pareja, su esposa, su marido, de la familia o de algún amigo. La persona que elija debe ser en el mejor de los casos una persona que entienda completamente no sólo su afección, sino también el proceso del programa de retirada o, al menos, alguien que esté dispuesto a leer y aprender sobre el tema. Es importante realizar la visualización de mi CD tanto como sea posible mientras dure el proceso del programa de retirada. Eso le ayudará a hacerle frente a cualquier ansiedad de rebote que pueda experimentar. Los ejercicios de respiración explicados en la sección “La Respiración” de mi Método también serán de gran ayuda.

Tenga un estado de ánimo correcto.

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Confianza Usted ha soportado lo peor a lo que la ansiedad le pueda haber expuesto... Muy bien, puede que sienta alguna ansiedad de rebote pero ahora tiene la fuerza, el conocimiento, y sabe cómo superar las sensaciones y los pensamientos ansiosos.

Consejo Paciencia HAY TIEMPO... Tómeselo con calma, no tenga prisa, no importa lo bien que se sienta a medida que vaya avanzando lentamente en el programa de retirada; de esa manera usted conseguirá una retirada total con los mínimos síntomas del síndrome de abstinencia o de la ansiedad de rebote. Si le lleva un par de meses no se preocupe. ¡NO TENGA PRISA Y NO INTENTE DEJAR LA MEDICACIÓN DE GOLPE!

Buena Idea éxito!

El tiempo de descanso es vital para una retirada con

Tenga el control Elija cómo, a qué velocidad y cuando. Algunos “Centros de Retirada” abogan por programas de retirada rápidos; estos no son siempre los mejores métodos para todo el mundo. Para conseguir un abandono correcto de la medicación con los mínimos efectos adversos, es vital que usted construya habilidades alternativas en la vida para poder abordar la ansiedad de rebote o cualquier síntoma del síndrome de abstinencia que se le presente. Un programa lento llevado a cabo en su entorno le deja tiempo para las adaptaciones físicas y psicológicas, le permite continuar con su vida normal, para poder ajustar el programa de retirada en su propio estilo de vida, y presentar estrategias alternativas para vivir sin la medicación.

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Después de pasar muchos meses buscando la fórmula precisa para un programa de retirada que evite los síntomas graves del síndrome de abstinencia, creo que he encontrado el secreto del éxito.

¡POR FAVOR CONSULTE A SU MÉDICO ANTES DE EMPEZAR UN PROGRAMA DE RETIRADA DE LA MEDICACIÓN! El secreto para un programa de retirada con éxito es lo que llamo el tiempo de descanso. Este es el período en el que la dosis “ha tocado techo” después de una reducción de la medicación. El período de descanso es la parte más importante del programa; le proporciona a su cuerpo el tiempo que necesita para nivelar, o corregir, los desequilibrios que se han producido por culpa de las medicinas y la ansiedad de rebote y el síndrome de abstinencia resultantes. Si se adhiere en el tiempo correcto, este estadio puede aprovecharse para dar un respiro entre los síntomas del síndrome de abstinencia o la ansiedad que pueda experimentar. Debe regular su dosis durante al menos tres semanas antes de intentar llevar a cabo el programa; no haga oscilar la dosis, no le dé un mordisco “en cuanto” usted crea que lo necesita; simplemente tome una dosis regular de la misma cantidad, a la misma hora, cada día durante tres semanas, no importa cómo le afecte esto. Si usted ha estado tomando 10 mg por día, aguante con esa dosis; si sabe que ha hecho oscilar la dosis entre los 10 o 15 mg., por ejemplo, tome la dosis más alta (15 mg.) y siga tomando esa dosis durante tres semanas.

Buena Idea Consulte siempre a su médico antes de empezar con un programa de retirada de la medicación.

Consejo Cuando haya completado esas tres semanas con una dosis fija, retire ¼ de pastilla de la dosis; por ejemplo 2 mg. cuatro veces al día se volverán 1 miligramo y medio, cuatro veces al día. Debe mantener esta dosis durante tres semanas a la misma hora del día, sin mordisquear un poquito más y sin oscilar la dosis; ¡si hace esto

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último se sentirá peor!. Puede que experimente algunos síntomas del síndrome de abstinencia o ansiedad de rebote; no le harán daño, y pasarán con el tiempo. Use los ejercicios de relajación y las tácticas de distracción para desviar sus pensamientos y quitarle importancia a su ansiedad. Puede que no experimente ningún síntoma; algunas personas tienen efectos muy suaves del síndrome de abstinencia, o incluso ningún síntoma. Después de dos semanas más reduzca la dosis ¼ otra vez. Mantenga durante tres semanas más y repita el proceso. Un período de descanso de tres semanas parece mucho tiempo, pero es necesario. Algunas personas recomiendan una retirada más rápida, pero probablemente experimentará una cadena implacable de síntomas del síndrome de abstinencia si no le da a su cuerpo el tiempo suficiente entre una reducción y otra. Cuando haya llegado al estadio en el que esté tomando sólo ¼ de pastilla en cada dosis, debe decidir qué toma necesita menos y dejar de tomarla. La mayoría de la gente decide que la dosis de la mañana les ayuda a empezar el día y que la de la noche les ayuda a dormir, así que puede empezar por eliminar la dosis del mediodía y repetir hasta que sólo le quede la toma de la noche, y finalmente eliminarla también. Más abajo tiene una tabla que ilustra el programa de retirada. El ejemplo presupone que usted toma las pastillas tres veces al día para hacerlo más simple. La dosis no viene al caso en este programa de retirada.

Semana

Dosis 1

Dosis 2

Dosis 3

Total diario

1,2,3 4,5,6 7,8,9 10,11,12 13,14,15 16,17,18 19

1 pastilla ¾ pastilla ½ pastilla ¼ pastilla ¼ pastilla Ninguna Ninguna

1 pastilla ¾ pastilla ½ pastilla ¼ pastilla Ninguna Ninguna Ninguna

1 pastilla ¾ pastilla ½ pastilla ¼ pastilla ¼ pastilla ¼ pastilla Ninguna

3 pastillas 2 ¼ pastilla 1 ½ pastilla ¾ pastilla ½ pastilla ¼ pastilla ninguna

Ahora debería estar libre de sedantes. A su cuerpo le llevará algún tiempo normalizarse completamente, no se preocupe por ningún sentimiento o pensamiento que pueda tener; son bastante normales y mejorarán con el tiempo. Por regla general, el tiempo que le lleve a su cuerpo normalizarse está directamente relacionado con la dosis y el tiempo que ha estado con medicación. Encuentre algo en lo que

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ocupar su mente completamente, por ejemplo un hobby o un trabajo a tiempo parcial. Escuche música, si sale fuera de casa use un walkman, cualquier cosa para desviar sus pensamientos. Preste atención a su dieta (vea el capítulo sobre la dieta), y haga comidas pequeñas regularmente en vez de grandes comilonas. Realice ejercicios de respiración y vaya a pasear cada día, aumentando la distancia cada semana hasta que pueda caminar algunos kilómetros sin tener ningún síntoma; esto no sólo mejorará su respiración y sus niveles de bienestar general, sino que también le ayudará a gastar la adrenalina en la sangre y propiciará una circulación saludable. No evite las situaciones; salga todo lo que pueda, incluso si no le apetece. Quizás sería bueno que le pida a su pareja, a un amigo o familiar para salir, con el fin de presionarse un poco a usted mismo cuando se siente reacio a salir y disfrutar la vida. Al poco tiempo empezará a volver a disfrutar de salir y se dará cuenta de que sus miedos se están retirando. Aquí abajo tiene una lista de los posibles síntomas del síndrome de abstinencia de los que se tiene constancia durante un programa de retirada. Puede que usted sólo experimente algunos de ellos, o puede que pase por algunos síntomas que no están en la lista. •

Incremento de la ansiedad y ataques de pánico

•

Insomnio

•

Depresión

•

Sentir como si se estuviera volviendo loco

•

Pensamientos suicidas

•

Agorafobia

•

Pesadillas

•

Pensamientos o acciones airadas

•

Síntomas estomacales (dolor de estómago, náusea, diarrea, estreñimiento, hinchazón)

•

Síntomas como de gripe

•

Hormigueo en las manos, los pies o los labios

•

Dificultad para tragar

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•

Alucinaciones

•

Falta de aliento

•

Visión borrosa

•

Mareos

•

Alteraciones de la vista

•

Traspiración

•

Hiperactividad

•

Temblores (visibles e internos)

•

Dolor en el pecho, aceleración del ritmo palpitaciones, lentitud del ritmo cardíaco

•

Opresión en el pecho

•

Sensación de que le empujen o lo lancen, hacia los lados, hacia atrás o desde atrás

•

Dolor en los ojos

•

Palidez o enrojecimiento

•

Pérdida de sensibilidad o alteración de los sentidos (gusto, tacto, olfato, oído)

•

Dolor muscular, especialmente en el cuello y los hombros

•

Pesadez o entumecimiento de las extremidades

•

Tinitus (pitidos en los oídos)

•

Molestias en los senos

•

Temblor en las piernas

•

Dolor de cabeza y migraña

•

Desmayo

•

Erupciones cutáneas de tipo nervioso, especialmente en la cara (normalmente a los lados de la nariz)

cardíaco,

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•

Impotencia o cambios pensamientos sexuales

en

los

sentimientos

y/o

•

Pinchazos y punzadas

•

Golpes de calor y frío o sensaciones en la piel

•

Problemas hormonales (especialmente alteración del ciclo menstrual)

•

Dolor de tipo neurálgico en la cara (sobre todo en la mandíbula y alrededor de los oídos)

•

Problemas de tiroides

Todos estos síntomas pueden o no pueden darse. Si usted experimenta alguno de estos síntomas durante el programa de retirada de la medicación, quédese tranquilo, son transitorios y se irán con el tiempo. Aunque son muy desagradables también juegan un papel decisivo en el trayecto hacia la recuperación; son síntomas de que su sistema nervioso está volviendo a la vida y de su cuerpo pidiendo más medicación. Al ir avanzando su programa experimentará menos síntomas; sin embargo, puede que usted no se dé cuenta de ello mientras esté haciendo el programa. Cuando alcance los estadios finales del programa de retirada empezará a vislumbrar la normalidad, cosa que puede parecer rara al principio cuando empiecen a volver las sensaciones, los sentimientos y los pensamientos antiguos. Puede que empiece a soñar más o que vea cosas que no están, es bastante normal y no son nada de qué preocuparse. Es importante recordar que todos estos síntomas son sólo sensaciones, en absoluto son reales, son una manifestación corporal de su programa de retirada y no le harán daño, independientemente de la intensidad con que los sienta. Puede que empiece a tener algunos problemas digestivos o que se dé cuenta de que no tolera según que comida; lea el capítulo de la dieta donde se le explica este efecto secundario. ¡El viaje merece la pena, créame! SÍNDROME DE BENZODIAZEPINA

ABSTINENCIA

PROLONGADO

DE

LA

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No hay una definición exacta de los síntomas de esta afección, que normalmente se llama “síndrome post-retirada de la medicación”. Esta afección puede extenderse durante meses e incluso años y afecta aproximadamente al 10 o 15 %. Puede hacer que la persona experimente síntomas tanto físicos como psicológicos que toman forma de un conjunto de sensaciones, pensamientos y sentimientos desagradables. La mayoría de los síntomas que se tienen durante el síndrome postretirada están relacionados con la ansiedad, el insomnio, algunas alteraciones sensoriales y, comúnmente, molestias gastrointestinales.

ALGUNOS SÍNTOMAS DEL SÍNDROME DE ABSTINENCIA PROLONGADO DE LA BENZODIAZEPINA SÍNTOMAS Ansiedad Insomnio Depresión Síntomas de tipo perceptivo: tinitus, hormigueo, entumecimiento, dolor normalmente en las extremidades Síntomas de tipo motor: dolor muscular, debilidad, tensión, calambres dolorosos, temblor, ataques con temblores, sacudidas

TRANSCURSO TEMPORAL HABITUAL Debería desaparecer durante el primer año Debería desaparecer durante los primeros 6 a 12 meses Normalmente a los pocos meses Normalmente desaparecen después de unos 6 a 12 meses aunque a veces pueden durar bastante más y en muy pocos casos se pueden quedar de forma permanente

Síntomas gastrointestinales Aún se sabe poco acerca de esta afección. El hecho de que exista puede ser usado para explicar una serie de síntomas que hasta hace poco han sido ignorados por pensar que eran un regreso de la ansiedad o síntomas del síndrome de abstinencia. El hecho de que se haya identificado como una afección “en sí misma” es un gran alivio para los sufridores. A menudo los pacientes han vuelto a visitar a su médico después de haber completado un programa de retirada quejándose de tener síntomas parecidos a la ansiedad, y lo único que

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los médicos han hecho ha ansiolíticos o tranquilizantes.

sido

recetar

más

antidepresivos,

En la mayoría de los casos esta afección dura sólo algunas semanas o meses pero, menos comúnmente, puede durar durante años. El por qué algunos son más susceptibles que otros aún no se sabe, pero podría ser debido a la sensibilidad a las sustancias químicas o a la alergia. Si cree que el síndrome post-retirada podría formar parte de su afección debe consultar a su médico o psicólogo. Si él o ella no tiene el conocimiento suficiente sobre este problema, el departamento de Psicofarmacología de la Universidad de Newcastle upon Tyne, en el Reino Unido dispone de artículos sobre este tema escritos por la Prof. Heather Ashton. La Dra. Ashton es la máxima autoridad en lo que respecta a las condiciones inducidas por la Benzodiazepina, y su página web tiene un montón de información acerca de este tema. Puede visitar la página web en la siguiente dirección: http://www.benzo.org.uk/profash.htm Más información interesante acerca de la Benzodiazepina, su adicción y la lucha para prohibir su acceso a ellas puede encontrarse en: http://www.benzo.org.uk/

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Capítulo 10 La Dieta Hay cuatro aspectos principales sobre la dieta que me parecen importantes para la ansiedad. Primero, que la ansiedad puede estar causada por un cambio en la dieta; segundo, que la dieta puede afectar nuestros niveles de ansiedad; tercero, que la ansiedad puede afectar el modo en el que nuestro cuerpo acepta los alimentos; y cuarto, que el uso de sedantes puede producir cambios en el cuerpo provocando intolerancias a ciertos alimentos y otros problemas digestivos. He identificado una clara correlación entre el cambio de dieta y la aparición y la perpetuación de la ansiedad. Los científicos han empezado a entender un poco más acerca del papel de la dieta en las enfermedades psicológicas. Han admitido que la anorexia no tiene que ver totalmente con la imagen de uno mismo, sino que hay también un elemento de la enfermedad causado por un cambio en los niveles de ciertas sustancias químicas del cerebro, incluyendo la liberación de la histamina después de comer, lo que produce síntomas muy molestos. La histamina es una sustancia química generalmente asociada con las reacciones alérgicas; su liberación inadecuada en el torrente sanguíneo puede producir síntomas desagradables, incluida la ansiedad. Los científicos son ahora conscientes de que los alimentos pueden producir una variedad de enfermedades, y se están llevando a cabo investigaciones para determinar qué enfermedades pueden controlarse con la dieta, poniendo especial énfasis en los trastornos psicológicos, que parecen ser el peor impacto causado por las alergias e intolerancias a los alimentos. Se sabe incluso que los trastornos agudos como la esquizofrenia y la depresión aguda pueden ser tratados o controlados con la dieta; actualmente se están tratando trastornos psiquiátricos con dietas estrictamente controladas, y están teniendo un éxito notable. En Londres, los científicos han descubierto una estrecha correlación entre las enfermedades mentales y la dieta, especialmente con la escasez de los ácidos adiposos Omega 3 que afectan a los niveles de serotonina en el cerebro causando la depresión. La tasa de depresión de Nueva Zelanda, por ejemplo, es mucho más alta que la de Japón, porque los japoneses tienen una dieta rica en pescado graso que contiene ácidos adiposos, mientras que en Nueva Zelanda la dieta normal se basa en carne roja.

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Cuando sufrí ansiedad por primera vez había cambiado dos aspectos de mi vida, había dejado de fumar y estaba haciendo una dieta estricta para perder un poco de peso. Estoy convencido de que estos factores contribuyeron a la ansiedad. No hay ninguna duda de que los niveles de azúcar en sangre juegan un papel inequívoco en la ansiedad. Al incrementarse mi ansiedad noté que ciertos alimentos ingeridos a determinadas horas podían afectar drásticamente la manera en la que me sentía. Pronto me di cuenta de que controlando lo que comía podía reducir los síntomas. Este no es un síntoma psicosomático de la ansiedad; es bastante real y afecta a muchas personas con ansiedad en mayor o menor grado. Este efecto está producido por el trastorno del sistema que controla la producción de insulina en el páncreas, y se llama hipoglicemia. La insulina es una sustancia química que es excretada por el páncreas para llevar el control de un nivel de azúcar en la sangre sano. Se piensa que este problema está relacionado con el uso de la Benzodiazepina, el síndrome de abstinencia y posiblemente con el crecimiento anormal de la Cándida, más que con la ansiedad en sí. Mucha gente piensa que comer cosas dulces les mantendrá activos y hará que dejen de estar cansados, completamente ajenos a que, de hecho, lo que sucede es lo contrario. Cuando los niveles de azúcar alcanzan su máximo nivel después de comer, caen cuando el cuerpo emplea la energía creada. Si usted come cosas muy dulces, el azúcar es usado muy rápidamente haciendo que el nivel de azúcar en sangre se dispare y después caiga drásticamente produciendo los síntomas de la hipoglicemia. Esto junto con la desequilibrada producción de insulina durante la ansiedad puede hacer que usted se sienta realmente mal.

Gorra pensante Cuando comemos y el alimento se transforma en azúcar, la insulina liberada por el páncreas debe mantener constantes los niveles de azúcar en sangre. Cuando estamos ansiosos o con el síndrome de abstinencia de alguna droga, -incluyendo el alcohol, los cigarrillos, las pastillas para dormir y los tranquilizantes, que pueden alterar los niveles de azúcar en la sangre-, el páncreas puede producir muy poca insulina o demasiada, haciendo que los niveles de azúcar en sangre se disparen o caigan hasta niveles inaceptables. Esto puede producir muchos síntomas desagradables que pueden ser mal diagnosticados como ansiedad o depresión.

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Consejo Puede que se dé cuenta de que ciertos alimentos son capaces de afectar la manera en la que se siente; si este es el caso avise a su médico, quien puede enviarle al inmunólogo, para que le realicen un test de alergia, o al dietista, quien le recomendará una dieta más adecuada. Después del período del síndrome de abstinencia, cuando el cuerpo intenta reestablecer sus patrones correctos, es muy común que el cuerpo se vuelva muy sensible a algunos alimentos y sustancias químicas. Esto es debido a las alteraciones del sistema inmune causadas por el uso de ciertas medicinas, incluidos los sedantes. Es importante que pida consejo sobre la dieta a su médico de cabecera o a un dietista, pero aquí tiene algunas directrices para mantener un buenos niveles de vitaminas, minerales, fibra y azúcar en sangre. Una dieta equilibrada debe contener carbohidratos, grasas, proteínas, minerales vitaminas, agua y fibra en las proporciones correctas. Todos estos nutrientes son importantes para mantener un cuerpo saludable. Todos los alimentos que ingiera pueden afectar su apariencia física, cómo se siente y como actúa.

La comida le proporciona: •

Energía para moverse y vivir una vida plena y activa

•

Las materias primas que su cuerpo necesita para producir nuevas células y reparar las viejas

•

Las materias primas que su cuerpo necesita para producir sustancias que se usan para controlar funciones corporales importantes. Estas sustancias incluyen la insulina y la adrenalina.

Nadie tiene por qué volverse más ansioso por comer según qué cosas o adoptar hábitos alimenticios que hagan justamente eso. Aquí tiene algunos consejos acerca de la alimentación

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•

Los carbohidratos complejos actúan como tranquilizantes al incrementar la cantidad de serotonina, el neurotransmisor que calma su sistema nervioso. Una dieta que incluya mucha fruta y alimentos de trigo integral es útil para incrementar su consumo de carbohidratos complejos.

•

Triptófano --un precursor de la serotonina-- tiene un efecto calmante en el cuerpo. Incluya en su dieta el pavo y la leche, ambos contienen altos niveles de triptófano.

•

La cafeína puede hacer que esté nervioso y ansioso. Reemplace sus cafés o tés diarios por infusiones de hierbas, especialmente manzanilla que es un sedante muy suave.

•

La deshidratación crónica --incluso la ligera-- puede producir sentimientos ansiosos. Beba mucho agua. Puede darle más sabor con limón o zumo de lima.

•

Las pequeñas comidas, pero frecuentes, mantener los niveles de azúcar en sangre.

pueden

ayudar

a

Reduzca o evite los carbohidratos refinados El pan blanco, los caramelos, el chocolate, las tartas y las galletas, las bebidas dulces o gaseosas, el azúcar.

Coma más carbohidratos no refinados El trigo, la cebada, la avena, el centeno, el arroz, los cereales de grano entero.

Coma más fruta y verdura Están llenas de vitaminas y minerales y son una gran fuente de fibra.

Coma más proteínas El pescado, las aves, la carne, los huevos, la leche, el queso, el yogur, los frutos secos, las semillas, las legumbres y las judías.

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Tenga presente que algunas personas pueden ser alérgicas o sensibles a alguno de estos tipos de alimento durante la ansiedad y la retirada de la medicación o el síndrome de abstinencia; si piensa que este es su caso debe consultar con su médico o su dietista que le ayudarán a encontrar una fuente de vitaminas y minerales alternativa a los alimentos que le producen alergia.

Grasas y Aceites Intente evitar las comidas grasas, no se digieren bien y le harán ganar peso. Coma más pescado graso como la caballa; los pescados grasos son ricos en ácidos adiposos Omega 3, pero evite las carnes grasas. Trate de no usar grasas cuando cocina, use aceite de oliva si quiere comer algo frito.

Vitaminas Las vitaminas son una parte necesaria de nuestra dieta aunque se requiere una pequeña cantidad diaria. Son sustancias orgánicas que actúan como catalizadores en los procesos metabólicos del cuerpo. Los médicos empezaron a darse cuenta de que las personas con carencias de ciertas vitaminas se volvían más susceptibles a padecer algunas enfermedades; por ejemplo hace más de 200 años que ya se sabía que la falta de vitamina C causa escorbuto. Conocemos trece tipos de vitaminas, las cinco más importantes son la A, B, C, D y E. Durante la ansiedad la deficiencia de vitaminas puede hacerse visible; sea consciente, sin embargo, que es importante no tomar más que la dosis diaria recomendada de cada vitamina. Puede adquirir pastillas multi-vitamínicas en las farmacias y en las tiendas de dietética. No tome demasiada vitamina E extra, puede hacerle sentir mucho más ansioso. Aquí tiene una lista de vitaminas y en que alimentos se encuentran de forma natural. Vitamina A (Retinol): Se encuentra en alimentos como los huevos, la mantequilla, la leche entera, las verduras y el hígado. Una falta de vitamina A puede producir ceguera y piel seca. B1 (Tiamina): Las frutas, los frutos secos, las verduras, el pescado, los cereales, los de grano entero y el salvado contienen esta vitamina. El abuso del alcohol conduce a una déficit de vitamina B1. B2 (Riboflavina): El hígado, la leche, los huevos y las verduras son ricos en vitamina B2.

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B3 (Niacina o ácido nicotínico): Esta vitamina se encuentra en alimentos como los cereales, los cereales de grano entero, las verduras, el pescado y la carne. B6 (Piridoxina): Una dieta que incluya la carne, las verduras y el salvado mantendrá esta vitamina en sus niveles óptimos. B12 (Cianocobalamina): Los vegetarianos estrictos tienen que complementar su dieta con esta vitamina, puesto que está presente principalmente en la carne, el pescado y la leche. C (Ácido ascórbico): Las frutas ácidas y las verduras frescas le proporcionan la vitamina C al cuerpo. D (Calciferol): El pescado, las yemas de huevo y los rayos del sol son la fuente de esta vitamina. E: Los cereales integrales, los cereales, las frutas y las verduras contienen esta vitamina. Ácido fólico: Una dieta que incluya hígado, frutos secos, verduras y cereales de grano entero proporcionará una cantidad adecuada de esta sustancia. K: Se encuentra en las verduras... Ácido pantoténico: El hígado, los huevos, las patatas y las verduras le proporcionan el ácido pantoténico al cuerpo.

Minerales Igual que con las vitaminas, el cuerpo sólo necesita pequeñas cantidades de minerales. A diferencia de otras sustancias de la dieta, tanto las vitaminas como los minerales no necesitan ser digeridos; son asimilados fácilmente por la sangre a través de las paredes del estómago. El hierro es un mineral muy importante para el trasporte de oxígeno por todo el torrente sanguíneo; es el mineral que se usa para la producción de la hemoglobina y también es el responsable del color rojo de la sangre. Si se reducen los niveles de hierro también lo hará el nivel de hemoglobina en la sangre, lo que causa una falta de oxígeno en el cuerpo que produce fatiga. Tomar una buena pastilla multi-minerales para complementar la dieta puede ser una buena idea.

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Aquí tiene una lista de minerales, dónde se encuentran y qué importancia tienen para el cuerpo.

Boro •

Fuentes dietéticas: Frutas, verduras, frutos secos, vino, sidra, cerveza

•

Carencia: Crecimiento deprimido, osteoporosis

•

Importancia: Absorción mineral adecuada

Calcio •

Fuentes dietéticas: Verduras de hoja, leche, queso, yogur, marisco, harina con hueso, dolomita, almendras, hígado

•

Carencia: Dolor de espalda y piernas, palpitaciones, tetania, huesos quebradizos, insomnio, caries dental, dolores musculares

•

Importancia: Necesario para un desarrollo sano y fuerte de los huesos y los dientes; ayuda a la coagulación de la sangre, a la transmisión nerviosas y a un ritmo cardíaco tranquilo

Cesio •

Fuentes dietéticas: Alimentos cultivados en un suelo rico en minerales

•

Carencia: No se han descrito

•

Importancia: Energía, funcionamiento cerebral, prevención del cáncer

Cromo •

Fuentes dietéticas: Cereales de grano entero, almejas, aceite de maíz, levadura de cerveza

•

Carencia: Tasa de crecimiento deprimido, arteroesclerosis, intolerancia en los diabéticos

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•

Importancia: Aumenta la eficacia de la insulina; estimula las enzimas en el metabolismo de la energía; sistema circulatorio saludable; síntesis de los ácidos grasos, el colesterol y las proteínas

Cobalto •

Fuentes dietéticas: Carnes, verduras de hoja, frutas, aves, leche, almejas, carne orgánica

•

Carencia: Tasa de crecimiento retardada, anemia perniciosa

•

Importancia: Mantiene los glóbulos rojos –desempeña un papel en la formación de la hemoglobina-, funciona como una parte de la vitamina B12; activa algunas enzimas en el cuerpo

Cobre •

Fuentes dietéticas: Semillas de soja, pasas, frutos secos, harina con hueso, carne orgánica, pescado, legumbres, melaza

•

Carencia: Dolores de la piel, deficiencias respiratorias, debilidad general

•

Importancia: Forma parte de muchas enzimas; trabaja junto a la vitamina C para formar la elastina; formación de los glóbulos rojos; da color al pelo y a la piel; bueno para la formación de los huesos

Yodo •

Fuentes dietéticas: Champiñones, sal yodada, pescado, pastillas de kelp (un tipo de alga)

•

Carencia: Obesidad, irritabilidad, cabello seco, nerviosismo, manos y pies fríos

•

Importancia: Regula la producción de energía y el ritmo del metabolismo; aumenta la función del tiroides; se necesita para

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la prevención del bocio; bueno para cabellos, piel, uñas y dientes sanos

Hierro •

Fuentes dietéticas: Zumo de cereza, hígado, huevos, pescado, germen de trigo, verduras de hoja, trigo triturado, frutas desecadas, aves

•

Carencia: Debilidad, dificultad estreñimiento, uñas frágiles

•

Importancia: Necesario para la formación de la hemoglobina y la mioglobina; propicia el metabolismo de las proteínas; resistencia al estrés y las enfermedades; propicia el crecimiento; bueno para unos dientes, piel, uñas y huesos sanos

para

respirar,

anemia,

Litio •

Fuentes dietéticas: Alimentos cultivados en suelos ricos en minerales

•

Carencia: Crecimiento deprimido, reducción de la fertilidad, reducción de la longevidad, depresión

•

Importancia: Regulación endocrina adecuada, función cerebral, propiciador de la unión de los filamentos de actina (la actina es un componente de las células musculares estriadas)

Magnesio •

Fuentes dietéticas: Melaza, granos enteros, miel, frutos secos, pastillas de kelp, atún, salvado, verduras de hoja, harina con hueso, pescado

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•

Carencia: temblores

Excitabilidad

muscular,

confusión,

nerviosismo,

•

Importancia: Catalizador en el uso de carbohidratos-proteínasgrasas, fósforo, calcio, posiblemente potasio; bueno para la energía; mantiene en buen estado de salud los huesos, las arterias, el corazón, los nervios y los dientes

Manganeso •

Fuentes dietéticas: Granos enteros, frutos secos, legumbres, verduras de hoja, plátanos, apio, piña, hígado, yemas de huevo

•

Carencia: Pérdida de oído, ataxia, mareos o vértigos

•

Importancia: Activación enzimática, mantiene la producción de las hormonas sexuales; ayuda en la producción de carbohidratos y grasas, y de los tejidos respiratorios; usa la vitamina E; necesario para un desarrollo normal del esqueleto

Molibdeno •

Fuentes dietéticas: Leche, productos frescos, legumbres, carnes orgánicas, cereales

•

Carencia: Crecimiento deprimido, pérdida debilitamiento de la reproducción y la fertilidad

•

Importancia: Función aminoácidos adecuada

mental

adecuada,

de

apetito,

metabolismo

de

Níquel •

Fuentes dietéticas: Chocolate, frutos secos, alubias secas, cereales

•

Carencia: Crecimiento deprimido, dermatitis

•

Importancia: Crecimiento óptimo, piel saludables, refuerza el fosfato alcalino

y

estructura

ósea

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Fósforo •

Fuentes dietéticas: Legumbres, leche y productos lácteos, harina con hueso, frutos secos, queso amarillo, huevos, pescado, granos, cereales, aves

•

Carencia: Piorrea, pérdida de peso, pérdida de respiración irregular, fatiga, nerviosismo, sobrepeso

•

Importancia: Trabaja junto con el calcio para formar los huesos y los dientes; ayuda al crecimiento de las células y las repara; usa proteína-carbohidrato-grasa; contracción muscular del corazón; actividad nerviosa

apetito,

Potasio •

Fuentes dietéticas: Carnes, cereales de grano entero, legumbres, frutas desecadas, dátiles, higos, melocotón, frutos secos, marisco, plátanos o bananas, albaricoques

•

Carencia: Insuficiencia respiratoria, paro cardíaco, pocos reflejos, piel seca, nerviosismo, ritmo cardíaco irregular (lento), insomnio

•

Importancia: Controla la actividad de los músculos del corazón, el sistema nervioso, los riñones; crecimiento rápido; contracciones musculares; tranquilidad nerviosa

Selenio •

Fuentes dietéticas: Brócoli, cebolla, atún, arenque, salvado y germen de trigo, levadura de cerveza, cereales de grano entero

•

Carencia: Envejecimiento prematuro

•

Importancia: Trabaja con la vitamina E, preserva la elasticidad de los tejidos; uso de las proteínas

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Silicio •

Fuentes dietéticas: Granos no refinados con mucha fibra, productos del cereal, hortalizas de raíz comestible

•

Carencia: Debilitamiento en la formación de los huesos y los cartílagos (bajo contenido en colágeno)

•

Importancia: Esencial para la formación, el mantenimiento y la reparación del tejido conectivo en buen estado

Vanadio •

Fuentes dietéticas: Crustáceos, champiñones, perejil, semilla de eneldo, pimienta negra

•

Carencia: Supervivencia prenatal débil, crecimiento deprimido, aumento del colesterol, lípidos y fosfolípidos en plasma

•

Importancia: Regulación de la producción de energía, inhibidor de la síntesis del colesterol, refuerza la formación de los huesos y los dientes

Zinc •

Fuentes dietéticas: Carnes orgánicas, levadura de cerveza, pescado, semillas de soja, hígado, espinacas, champiñones, pipas de girasol

•

Carencia: Esterilidad, retraso de la madurez sexual, pérdida del sentido del gusto, falta de apetito, fatiga, crecimiento retardado

•

Importancia: Ayuda a la digestión y el metabolismo del fósforo y las proteínas; forma parte de la insulina y el fluido reproductor masculino; ayuda en el proceso de curación y cicatrización de quemaduras y heridas; próstata, digestión de los carbohidratos

Siempre es importante pedir asesoramiento dietético de un dietista titulado antes de modificar su dieta

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Agua El agua es vital para una buena salud. Sirve para transportar sustancias como el oxígeno, las hormonas, las vitaminas y los minerales por todo el cuerpo a través del torrente sanguíneo. El agua actúa también como lubricante en las articulaciones, y ayuda a controlar la temperatura corporal. Ayuda a limpiar el cuerpo de los productos nocivos y de desecho. Perdemos mucho agua con la orina y las heces que debe recuperarse bebiendo. La deshidratación puede producir síntomas de ansiedad graves.

Fibra La fibra desempeña un papel muy importante para una digestión eficaz. La fibra se encuentra en la fruta, las verduras y el pan integral. La fibra no se digiere en el intestino y pasa intacta por él sirviendo así para limpiar el tracto digestivo. Si usted sufre de estreñimiento o diarrea la fibra puede ayudarle a mejorar su digestión.

CRECIMIENTO EXCESIVO DE LA CANDIDA Todos somos conscientes de la polución medioambiental que amenaza a todo lo que nos rodea, pero algunos no son en absoluto conscientes del daño que esa polución puede causar en el cuerpo humano. El mundo contaminante no tiene por qué significar algo sólo químico; los contaminantes también pueden tomar la forma de comida, fluidos, medicación y cosméticos. Estos pueden desempeñar un efecto profundo en el cuerpo humano, especialmente cuando está ansioso o después del síndrome de abstinencia. Uno de los efectos más desagradables del uso de las benzodiazepinas durante el período de retirada de la medicación puede ser el crecimiento excesivo de la Cándida en las tripas. Este hongo de tipo parásito está presente en el cuerpo humano desde el nacimiento y se sabe claramente que es la causa de aftas en los niños. La Cándida también se encuentra en la boca y en la vagina. Puede producir síntomas diversos incluyendo trastornos psicológicos así como ansiedad y depresión. Siempre se ha sabido que los antibióticos, la píldora anticonceptiva, los esteroides y otros medicamentos antibacterianos pueden hacer que la Candida Albicans crezca demasiado matando las bacterias beneficiosas del cuerpo humano

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que son las responsables de mantener al hongo Cándida a raya. Se ha observado que el crecimiento excesivo de la Cándida empieza normalmente después del abandono de la medicación; por qué pasa esto no está del todo claro. La Cándida es un hongo-levadura y se alimenta de azúcares en la oscuridad y la humedad de la tripa, un medioambiente perfecto para que el hongo crezca excesivamente. De la misma manera que la levadura hace que el alcohol fermente al alimentarse del azúcar de la producción de vino o cerveza, un proceso similar se lleva a cabo en el tracto intestinal causando síntomas intestinales muy diversos; estos incluyen hinchazón por la fuga de gases durante el proceso de la fermentación, diarrea y estreñimiento. La Cándida causa las aftas en su forma más simple, que en el peor de los casos produce dolor o picor desagradable en las membranas mucosas, como la boca y los genitales. Un crecimiento excesivo severo del hongo en la tripa puede transformarse en Cándida micelial. Esta última es mucho más invasiva con extensiones parecidas a dedos largos que penetran en las paredes suaves del tracto digestivo provocando lo que se conoce como “intestino agujereado”. Esta afección permite que las toxinas, los productos resultantes de la digestión y el proceso de fermentación de la Cándida se muevan libremente desde la tripa hasta el torrente sanguíneo causando muchos síntomas corporales desagradables. Los síntomas que denotan la evidencia de un crecimiento excesivo de la Cándida de tipo severo cubren un amplio rango; aquí tiene una lista de los síntomas experimentados más comunes. •

Fatiga, sensación de agotamiento

•

Depresión

•

Dolor muscular o debilidad

•

Rigidez en las articulaciones

•

Dolores de cabeza y de espalda

•

Molestias abdominales

•

Ansias de comida, comer frecuentemente

•

Estreñimiento o diarrea

•

Hinchazón, eructos, gases

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•

Intestinos irritables y pre-úlcera

•

Infecciones vaginales repetidas

•

Infecciones urinarias repetidas

•

Calambres, problemas premenstrual (PMS)

•

Ataques de ansiedad, paranoia

•

Sentirse distraído, mala memoria

•

Palpitaciones cardíacas

•

Opresión en el pecho

•

Hipotiroidismo (bajo funcionamiento del tiroides)

•

Problemas inmunológicos, resfriados frecuentes

•

Problemas de próstata

•

Nauseas o temblores cuando está hambriento

•

Irritabilidad

•

Somnolencia, especialmente inadecuada

•

Mareos

•

Insomnio, alteraciones del sueño

•

Ojos llorosos

•

Grietas en la comisura de los labios

•

Indigestión o acidez

•

Sensibilidad a la leche o al trigo

•

Picor en el recto

•

Picor vaginal

•

Erupciones cutáneas en la boca, sequedad en la boca

•

Mal aliento, incluso después del cepillado

menstruales,

síndrome

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•

Olor corporal o de pies que no se elimina con el baño

•

Piel seca, soriasis o erupciones cutáneas

•

Congestión nasal o goteo

•

Alta frecuencia urinaria

•

Escozor cuando orina

Si usted reconoce sufrir cuatro o más síntomas de los de arriba puede que tenga un crecimiento excesivo de la Cándida albicans. La Cándida puede ser tratada de muchas maneras; lo mejor es pedir consejo a algún médico que tenga experiencia con el tratamiento de la Cándida. La mayoría de los médicos de cabecera no tienen la experiencia necesaria para diagnosticar y tratar la Cándida, pero puede encontrar especialistas fácilmente a través de los centros de salud natural, los dietistas y los nutricionistas. Un médico tradicional puede que le prescriba medicamentos antifúngicos para eliminar la Cándida pero si es posible es siempre una mejor solución usar los remedios naturales. El ajo no es sólo muy eficaz a la hora de mantener la buena salud del corazón sino que también tiene propiedades anti-bacterianas y antifúngicas. Debería usarse de forma natural, dientes de ajo, pero puede tomarse en forma de pastillas. Es importante que estas pastillas de ajo contengan el ingrediente activo Alicin, que a menudo es destruido durante el proceso de preparación de las pastillas. Algunas personas sienten que el ajo afecta también sus niveles de ansiedad y puede mejorar también los síntomas de depresión incrementando los niveles de energía. Hay muchos libros informativos acerca de la materia, así como libros de cocina y dietas disponibles en cualquier buena librería.

¿SOY HIPOGLICÉMICO? ¿Sufre usted síntomas?

alguno

de

los

•

Ansias de alimentos azucarados, dulces

•

Sentirse aletargado o falto de resistencia

•

¿Sube de peso fácilmente?

siguientes

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•

Siente mareos o se desmaya

•

Intolerancias o alergias

•

Cambios de humor e irritabilidad

•

Llorar sin razón aparente

•

Pérdida de libido

•

Insomnio dormido)

•

Ansiedad y/o ataques de pánico

•

Visión borrosa

•

Sudores fríos

•

Sequedad en los ojos

•

Depresión

•

Dolores de cabeza frecuentes

•

Poca memoria

•

Pérdida de la confianza y seguridad

•

Altibajos emocionales

•

Frío en las extremidades

(incapacidad

de

dormirse

o

permanecer

Cuando come alguna comida que contiene muchos carbohidratos, por ejemplo patatas, arroz o pasta, los niveles de azúcar en sangre suben inmediatamente. Este azúcar en la sangre o se usa para la energía o se almacena en nuestros tejidos grasos o en el hígado y los músculos para cuando se necesite. El páncreas produce insulina, una sustancia química relacionada sobre todo con la diabetes y el azúcar. La insulina es una hormona que toma el exceso de glucosa de la sangre y lo almacena como grasa, ayudando a mantener el buen nivel de azúcar en sangre. Es fácil de entender que el comer alimentos altos en carbohidratos produce un alto nivel de azúcar en sangre. La insulina es vital para estabilizar el azúcar en sangre. Elimina todo el exceso de glucosa de

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la sangre y lo envía a nuestras células grasas; esto produce obesidad. Una dieta alta en grasas o proteínas no es la causa de la obesidad, ¡son los carbohidratos!. Cuando el cuerpo no es capaz de producir la insulina suficiente, ocurre lo que se conoce como diabetes. Esta afección se da cuando los niveles de azúcar en sangre se mantienen permanentemente altos. Cuando sucede lo contrario y se produce demasiada insulina, los niveles de azúcar caen a unos niveles demasiado bajos causando lo que se conoce como hipoglicemia. La hipoglicemia afecta primariamente al cerebro y al sistema nervioso produciendo síntomas como confusión y rendimiento intelectual bajo. ¿Puede ver hacia dónde nos conduce esto?

La Conexión Cuando estamos estresados, las glándulas suprarrenales bombean adrenalina hacia la sangre. Como ya sabe, esto puede producir síntomas de ansiedad y ataques de pánico, pero también hace que el hígado libere el azúcar que tiene almacenado (glucógeno). Esto hace que los niveles de azúcar en sangre se eleven de nuevo. El páncreas libera insulina para compensar y el nivel de azúcar en sangre baja a niveles inferiores de lo normal produciendo hipoglicemia. Las glándulas suprarrenales reaccionan de nuevo produciendo adrenalina y todo empieza de nuevo. El cuerpo se llega a acostumbrar a este ciclo que se vuelve de cada vez más difícil de romper. Cuando experimenté esto fue horrible. La única manera en la que podía mantener un nivel de azúcar en sangre estable y permanecer bien era teniendo mucho cuidado con lo que comía y cuándo lo comía. La hipoglicemia es una afección muy grave, y sin embargo, me apostaría hasta el último centavo que el 90 % de los médicos de cabecera se reiría agarrándose a una prescripción de algún sedante si usted la mencionara, y el otro 10 % restante probablemente le haría un examen básico pinchándole un dedo y le diría “su nivel de azúcar en sangre es normal, siga tomando las pastillas, es ansiedad!”. Lo que ellos no saben es que el estrés puede producir y agravar directa y gravemente la hipoglicemia, provocando aumentos repentinos radicales de los niveles de azúcar en sangre!. Independientemente de que usted piense que come bien, este es uno de los asuntos más importantes cuando sufre de ansiedad, ataques de pánico o síntomas de estrés, a decir verdad cuando sufre de alguna afección o enfermedad.

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¿Cómo sé si soy hipoglicémico? En primer lugar mire si identifica alguno de los síntomas de la lista de la última sección. Este método de examinarse a uno mismo es muy sencillo y seguro. La próxima vez que tenga un ataque de pánico, tome inmediatamente un pequeño vaso de AGUA con dos cucharaditas de azúcar disueltas en ella. Luego espere unos instantes. Si su ataque de pánico se retira, puede que usted sea hipoglicémico. Sea consciente de que beber agua azucarada no es la solución cada vez que tenga pánico, tiene un alto contenido en azúcar y tendrá un efecto sólo a corto plazo, es un “Arreglo Rápido” y un examen rápido, no la solución. Pruebe a tomar 1 gramo de Cloruro Potásico soluble la próxima vez que tenga un ataque de pánico. Puede comprarlo sin receta médica en tiendas de dietética y farmacias. Tiene el mismo efecto que el agua azucarada, pero no hace que se libere insulina, así que usted no tendrá una caída del azúcar en sangre después. Consulte con su farmacéutico acerca del producto; algunas personas no pueden tomarlo. Sufrir de hipoglicemia no es el fin del mundo y es algo muy común entre los que sufren ansiedad. Si usted es sensible con la dieta, no se salte ninguna comida, coma poco y a menudo evitando comer demasiados carbohidratos; empezará a sentirse mucho mejor. La dieta siguiente ha sido diseñada para ayudarle a regular el nivel de azúcar en sangre. Intente llevarla a cabo lo más posible.

Consejo Esto realmente ayuda

La dieta de la ansiedad

Es muy fácil de seguir, pero debe ser estricto consigo mismo.

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Necesita mantener un nivel bueno y estable de azúcar en sangre, cada día y durante la noche. Puede que le lleve algún tiempo estabilizar su nivel de azúcar en sangre. Tenga paciencia, la recompensa vale la pena. El páncreas y todos los otros órganos y sistemas del cuerpo se recuperarán, pero sólo si usted lee las etiquetas y evita las comidas azucaradas. Mis recomendaciones para una dieta de hipoglicemia: 1 2 3 4 5 6 7 8 9

AZÚCAR NO Ingiera alguna comida que contenga proteínas cada 2-4 horas Coma aperitivos, tentempiés entre las comidas –NO AZÚCAR. (Por ejemplo, frutos secos, pipas, semillas, verduras) Nada de miel ni sacarosa Evite los alimentos con azúcar añadido -¡mire las etiquetas! No a los productos con azúcar ni a los de harina blanca refinada (Por ejemplo, pasta, arroz, incluso pan) Para empezar nada de té o café. Reintrodúzcalos poco a poco más adelante. Para empezar nada de frutas. Reintrodúzcalas cuando se haya estabilizado. Nada de patatas. De nuevo espere a haberse estabilizado y después intente reintroducirlas poco a poco.

Aquí tiene una lista de cosas que puede comer. Por fin... ¡GRACIAS A DIOS! Carne- Pollo, cordero, ternera, en realidad toda la que desee. Pescado- Atún fresco, es realmente sabroso y saciante. Huevos- deliciosos hervidos y servidos con Ryvita (biscotes crujientes de centeno o pan de diversos cereales) o galletas de arroz. Queso- Cualquier tipo de queso sobre el tipo de pan anterior o las galletas de arroz.

Ensaladas Verduras frescas- Al vapor saben mucho mejor.

Alubias Lentejas Frutos secos y semillas Galletas saladas de centeno Galletas de arroz- Ahora ya puede comprarlas de muchos tipos, simplemente asegúrese de que no contienen azúcar

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Marmite

Consejo Puede conseguir unas patatas fritas realmente sabrosas usando verduras frescas picadas, pollo o pescado y haciendo una salsa a partir de tomate triturado, tomates picados y hierbas. Puede añadir olivas, anchoas, habichuelas y lentejas si quiere. ¡A ver si le gusta!.

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Capítulo 11 Tabaco y Alcohol Mitos acerca del Tabaco Muchos fumadores creen que fumar les ayuda a desestresarse. Aquí tenemos algunas razones por las que creen eso: 1. La gente normalmente se toma un descanso para fumar un cigarrillo. El descanso les ayuda a relajarse pero ellos “anclan” el cigarrillo a este hábito estableciendo así una conexión psicológica entre el fumar y la relajación. 2. Fumar induce una respiración profunda ayudando a reducir las posibilidades de desarrollar una respiración incorrecta o hiperventilación. 3. Fumar se asocia con eventos sociales relajantes y por lo tanto produce una emoción de felicidad. 4. Debido a que muchas personas se vuelven adictas a la nicotina el fumar es agradable porque previene que el fumador experimente el síndrome de abstinencia. Contrariamente a la creencia popular, la nicotina es un fuerte estimulante; en realidad más fuerte que el café. La nicotina produce niveles muy altos de excitación física que pueden presentarse a sí mismos como ansiedad. La nicotina incrementa el ritmo cardíaco y produce una excitación física que puede derivar en un trastorno de ansiedad. Durante los últimos años me he encontrado con muchísima gente que ha experimentado ansiedad elevada y ataques de pánico durante o después de dejar de fumar. Al principio no me daba cuenta de la correlación pero después de un tiempo empecé a ver cómo se formaba un patrón y mirando retrospectivamente debo decir que de todas esas personas, exceptuándome a mí que tenía ansiedad y también fumaba, la mayoría empezaba a tener pánico sólo después de dejar de fumar. Mucha gente piensa que los síntomas con los que se encuentran cuando están dejando de fumar se deben mayoritariamente al síndrome de abstinencia de la nicotina, -temblores, nerviosismo, e incremento de peso por nombrar sólo algunos. Sin embargo mi experiencia fue que cuando dejé de fumar mi ansiedad empeoró muchísimo más, y cuando volvía a fumar mis síntomas mejoraban. Investigadores estadounidenses dicen que las personas con

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trastornos mentales fumaban casi la mitad de todos los cigarrillos que se vendían en los EE.UU. La evidencia no prueba que el fumar conduzca a enfermedades mentales, o viceversa, pero los médicos deberían buscar señales de síntomas de ansiedad en los pacientes que fuman. “Es sólo una relación muy fuerte, pero no podemos determinar causalidad”, dice la directora de un estudio similar, la Dra. Karen Lasser, de la Harvard Medical School. El estudio aparece en el “Journal of the American Medical Association” 22/29 Nov. “No todos los fumadores tienen enfermedades mentales”, pero Lasser dice que el estudio mostró que nueve de cada diez personas que fumaban más de 24 cigarrillos al día sufrían depresión, ataques de pánico, fobias u otros problemas emocionales. El párrafo siguiente es un extracto de un documento publicado por “The National Institute of Mental Health (NIMH)” acerca de los efectos que el tabaco tiene en los adolescentes.

Gorra pensante “Científicos apoyados por el National Institute of Mental Health (NIMH) –Instituto Nacional de Salud Mental de los EE.UU.- y el National Institute on Drug Abuse (NIDA) –Instituto Nacional de Abuso de Drogas-, han documentado que fumar cigarrillos de manera crónica en la adolescencia puede incrementar la posibilidad de que esos adolescentes desarrollen varios desórdenes de ansiedad al principio de la madurez. Estos desórdenes incluyen el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico y la agorafobia, el miedo a los espacios abiertos. Investigadores de la Universidad de Columbia y del Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York publican sus hallazgos en la edición del 8 de Noviembre del “Journal of the American Medical Association” (JAMA). Los científicos tienen constancia de las fuertes conexiones entre el trastorno de pánico y los problemas respiratorios en los adultos. A partir de esta relación el equipo de investigadores ofreció la hipótesis de que fumar podía estar también relacionado con un riesgo en los niños y adolescentes a sufrir trastornos de pánico a través del efecto de la respiración.

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“Estos datos nuevos proporcionan más evidencia sobre las concordancias entre los procesos asociados a la ansiedad en los niños y los adultos.”, dice el Dr. Daniel Pine, Jefe de la Sección de Neurociencia de Desarrollo y Afectiva. Los investigadores entrevistaron a 688 jóvenes y a sus madres de 1985 a 1986 y de 1991 a 1993. Descubrieron que sorprendentemente un 31 % de esos adolescentes que fumaban 20 o más cigarrillos al día tenía trastornos de ansiedad durante el principio de la madurez. De entre esos que fumaban cada día y tenían trastornos durante la adolescencia, el 42 % empezaba a fumar antes de que le diagnosticaran el trastorno de ansiedad y sólo al 19 % se le diagnosticaban trastornos de ansiedad antes de que empezaran a fumar diariamente”. Los científicos están aprendiendo más sobre la correlación entre el fumar y la ansiedad; la difusión de esta correlación entre los usuarios de mi método parece sugerir que hay mucho más que una simple coincidencia. Si usted es un fumador que está pensando en dejarlo y ya está sufriendo de ansiedad y depresión, NO LO HAGA. Ya sé que este consejo parece ir en contra del sentido común pero existe una gran razón científica detrás. Cuando usted fuma eleva su nivel de azúcar en sangre de forma artificial; no está claro en cuánto se puede equiparar un cigarrillo pero se cree que podría ser tanto como una cucharada de azúcar. Si este es el caso verá que si fuma quince cigarrillos por día es como si comiera la misma cantidad de cucharaditas de azúcar, y por consiguiente su nivel de azúcar en sangre será elevado artificialmente a lo largo de todo el día. Retire este azúcar y su nivel de azúcar en sangre caerá causando síntomas de hipoglicemia que son sorprendentemente similares y podrían ser mal diagnosticados como ansiedad por un médico que no sepa. La hipoglicemia es un nivel de glucosa en la sangre anormalmente bajo y los síntomas incluyen temblores, mareos, ansiedad, ritmo cardíaco acelerado, desmayos y depresión. Es muy fácil entonces prescribir medicación para combatir la ansiedad cuando el problema real es otro. Todo esto añadido al hecho de que la ansiedad afecta a la producción de insulina, la sustancia química que controla los niveles de azúcar en sangre bajando la cantidad de azúcar a su nivel ideal, y usted puede ver que esos niveles de azúcar en sangre bajos pueden producir síntomas muy desagradables. Así que cuando su cuerpo necesite un cigarrillo lo que está ansiando realmente es azúcar; se dirige a la despensa a por una galleta y hete aquí que empieza a subir de peso, uno de los efectos secundarios más reconocibles cuando se deja de fumar.

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No estoy defendiendo una vida poco saludable como un fumador empedernido pero creo firmemente que si usted no necesita dejarlo por razones médicas podría ser aconsejable reducir el tabaco ligeramente o intentar un programa de abandono gradual, y después cuando usted se sienta más fuerte déjelo completamente, PERO POCO A POCO. Si usted ya ha dejado de fumar pero sabe que empezó a tener ataques de pánico por la misma época, o que su ansiedad se ha incrementado, probablemente sería recomendable dejar de fumar cuando se sienta más fuerte y sea más capaz de enfrentarse a ello. El alcohol tiene un contenido de azúcar muy elevado, pero también le da al “usuario” una sensación falsa de relajación. Aunque usted pueda sentirse estirado y relajado, esto es una sensación más que una representación real de lo que está pasando en su cuerpo. Las investigaciones han demostrado que el alcohol en dosis elevadas puede afectar gravemente a la salud. Aparte de otros muchos efectos puede: •

Reducir los niveles esenciales de vitaminas en el cuerpo

•

Trastocar gravemente la capacidad del cuerpo de usar el oxígeno, para digerir la comida y absorber las vitaminas Esto puede derivar en:

•

Que usted se vuelva más sensible o propenso al estrés

•

Síntomas como de depresión que hacen que sea más difícil enfrentarse a la vida diaria. Esto a su tiempo puede conducir a trastornos de ansiedad.

•

Habilidad social escasa, bajo rendimiento en el trabajo, bajo nivel de relaciones, problemas económicos; todos ellos pueden producirle ansiedad y depresión real.

El alcohol es un depresivo. Mucha gente usa el alcohol como un medio para producir sensaciones de relajación. Sin embargo, esto puede afectar a su capacidad para recordar, entender y tomar decisiones. Esto puede producir ese efecto. Igual que en el caso del tabaco, una retirada rápida o brusca del alcohol, como en el caso de cualquier otra “droga”, puede no sólo producir efectos secundarios incómodos o desagradables, sino también permitir que caigan los niveles de azúcar en sangre. Igual que se dijo en el caso del tabaco, es esta caída del nivel de azúcar en sangre lo que produce los síntomas de ansiedad. Si pretende dejar de

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tomar alcohol, (y esto también es aplicable a las bebidas azucaradas no alcohólicas), hágalo poco a poco, ¡y no lo deje bruscamente!.

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Capítulo 12 Siguiendo Viaje Retirada de la medicación y ansiedad de rebote Durante mi recuperación hubo una serie de momentos en las que pensé que realmente estaba yendo hacia atrás, que estaba empeorando. Muy pronto, después, mi programa de retirada se había acabado y empecé a sentirme mejor y mucho más capaz de enfrentarme al mundo. Decidí empezar a hacer pequeños trabajos para llenar el tiempo libre al que me tenía que enfrentar. Me sentí bastante bien durante este tiempo y, en retrospectiva, estaba pasando probablemente por un estadio de hiperactividad del programa de retirada. Mucha gente confunde la hiperactividad con un estado bueno de salud; no es así. Fue probablemente un período de dos meses en el que sentí que podía hacer más de lo que realmente era capaz. Empecé a trabajar todos los días bastante rápido y el cansancio se mantenía a raya, trabajaba incluso por la noche y me sentía completamente bien, de momento. No era capaz de entender por qué me sentía tan vivo, pero después vino el golpe, agotamiento total, en el sentido más literal de la expresión. A duras penas era capaz de levantarme, tenía palpitaciones y mareos y acabé tirado en el sofá durante dos semanas. Mi trabajo se vio afectado y acabé teniendo que admitir el hecho de que aún no estaba preparado para funcionar normalmente. Lleva mucho tiempo, incluso años, deshacer todas las alteraciones a las que se ha visto sometido el cuerpo durante la ansiedad, la adicción o el síndrome de abstinencia y el programa de retirada. El sistema nervioso necesita descansar, restablecerse a sus funciones normales, debe permitirle hacerlo a su propio ritmo. Ejercicio ligero, buena dieta y aire fresco son la mejor receta para acelerar una recuperación total, ¡pero no se pase!. También me di cuenta, con la ayuda de mi psicólogo, de que me volvía casi dependiente de mi ansiedad y mis ataques de pánico como una excusa para no enfrentarme al mundo, a lo que me agobiaba y a los peligros potenciales de la vida. También sentía que si me recuperaba de repente mis seres queridos me abandonarían al darse cuenta de que ya no necesitaba más depender de ellos. Casi sentía que ellos estaban esperando a que yo me recuperara para liberarse; esto era particularmente cierto en mi novia, que pasó por un infierno durante mi enfermedad.

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Al darme cuenta de que mi destino estaba sólo bajo el control de una persona, yo, y de que mis seres queridos no estaban esperando para abandonarme, decidí hacer algunos cambios en mi vida. Con la ayuda de mi psicoterapeuta, empecé a cuestionar, a desafiar mis miedos y mis dudas, y pronto mis procesos mentales se vieron alterados. Mi visión general se volvió más clara y sentí como si estuviera pasando por algún tipo de iluminación (un estado de comprensión, conocimiento y satisfacción). De repente todo se volvió claro; me sentí más fuerte por mi experiencia y empecé a entenderme a mí mismo, a los demás y a la vida en general de una forma mucho más clara; una sensación extraña pero de alguna manera reconfortante que continúa hoy en día. Usted está a cargo de usted mismo, lo mire por donde lo mire sólo hay una persona en el mundo a la que le puede pedir responsabilidad total. Una sola cuyas acciones usted puede controlar, una en la que puede confiar completamente, sin ninguna duda. Usted tiene la llave para ser quien realmente quiere ser, usted se ha enfermado a usted mismo, consciente o inconscientemente, pero usted puede hacer algo de forma consciente para volver a estar bien. Ahora sé que yo estaba equivocado cuando decía “nunca volveré a estar bien”. Ahora estoy bien de nuevo, y usted también puede estarlo. Si ha sufrido de ansiedad, ataques de pánico, depresión, adicción a los sedantes o síndrome de abstinencia, hay una cosa que puedo asegurarle... usted puede y estará bien de nuevo. Desde lo más profundo de la desesperación, el dolor y la enfermedad fui capaz de volver a encauzar mi vida, y usted también puede hacerlo. He visto a personas que se habían recluido en casa durante años recuperarse, dejar de tomar la medicación, volver al trabajo y vivir unas vidas felices y plenas, incluso aquellos que inicialmente decían que no podrían hacerlo. PERO todos ellos tienen únicamente una cosa en común... todos, sin excepción, hicieron lo que los Nueve Pilares les decían que hicieran. Cada uno de ellos modificó mis principios a sus propias vidas y dieron un paso adelante, introduciendo aspectos nuevos y excitantes en sus vidas llenas de ansiedad, volviendo obsoletos sus viejos hábitos, reemplazándolos por otros nuevos, no ansiosos, satisfactorios e interesantes. Usted tiene el poder de hacer esto por USTED, ¡AHORA!

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Capitula 13 La Postura La mayoría de la gente se despreocupa por mantener una postura correcta y en general nunca experimentan algún efecto negativo hasta mucho más tarde en la vida; el dolor de espalda y el dolor de cuello son los más comunes de estos. Si una persona con ansiedad padece también de una postura incorrecta esto puede tener un gran efecto en el nivel de los síntomas de ansiedad. Ya he comentado que la respiración es uno de los factores del Santo Grial de los trastornos de ansiedad. Si usted corrige los patrones de respiración los niveles de ansiedad se reducirán. La postura tiene un profundo efecto en la respiración; si los músculos y los huesos se ven comprimidos puede esperar a que aparezca una cierta restricción. La ansiedad y la depresión pueden hacer que una persona se vuelva cautelosa, porque siente, inconscientemente, que necesitan protegerse del peligro. Igual que un erizo se hace una bola para proteger su barriga blandita, nosotros también tendemos a sentarnos con los brazos cruzados, las piernas metidas y pegadas al cuerpo y los hombros y el torso envolviendo la cintura cuando estamos ansiosos o deprimidos. Esta postura se alcanza de manera inconsciente pero es muy mala para la salud; comprime los órganos internos incluyendo el corazón y los pulmones e inhibe una buena circulación causando dolor muscular, en los tendones y en los nervios. Si usted nota que hace esto trate de corregirlo, cuanto más consciente sea de que lo hace, más podrá practicar una buena postura. Si es necesario pídale a sus familiares y amigos que le avisen cuando lo haga; si usted cambia esta postura se sentirá mejor casi inmediatamente. En nuestra vida moderna nos paramos, caminamos y corremos menos. Durante los últimos cien años los hábitos humanos han evolucionado más rápido que en cualquier otra época de la historia; tenemos más causas de estrés, la vida es más rápida, más cara y definitivamente más competitiva. Nuestros cuerpos, sin embargo, no han evolucionado para acomodarse a esos cambios en la vida práctica; esto puede causar incompatibilidad entre la constitución fisiológica y las actividades. Después de períodos sostenidos de presión física y mental causada por estas incompatibilidades, pueden desarrollarse problemas físicos que se manifiestan en forma de estrés. La actividad física propicia una circulación más eficaz, buena forma muscular, cardiovascular, y unos pulmones más sanos. La falta de ejercicio, la mala postura y una mala calidad del aire en nuestras

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oficinas modernas pueden causar mucho daño. Por término medio una persona que trabaja en una oficina está sentada probablemente al menos cinco o seis horas de la jornada laboral y sólo se mueve para ir a la máquina de tabaco, para agarrar una taza rápida de estimulante, para reactivar esa adrenalina. Estar sentado en una silla de oficina no es que sea malo en sí mismo pero debería hacerse por tiempos cortos con alguna actividad entre intervalos. La posición de estar sentado comprime el torso, y los órganos por debajo del diafragma son empujados hacia arriba, hacia la cavidad pectoral, restringiendo los pulmones y el corazón. Si usted tiene sobrepeso, entonces se agrava el problema. La respiración se hace más corta y los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre se ven afectados. La mayor parte de mi trabajo implica tener que estar sentado delante del ordenador. Hace poco que he comprado una silla para apoyar las rodillas “silla de rodillas”, lo que me ha hecho mejorar la postura, pero me sentía muy mal si tenía que estar sentado por un rato largo. La incomodidad no era sólo aparente inmediatamente, sino que a veces me duraba hasta el día siguiente demostrando que la respiración puede alterarse drásticamente y extenderse de forma persistente por largos períodos.

CONSEJO MUY IMPORTANTE Incorrecto y correcto

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Postura incorrecta – la compresión de la cavidad pectoral provoca dificultad en la respiración y una respiración más corta, y oprime los órganos internos

Postura correcta – El pecho expandido, la espalda recta, los pulmones y los órganos internos relajados. Pienso que la mala respiración y la postura podrían explicar muchos de los síntomas relacionados con el estrés laboral. En poco tiempo las pautas respiratorias naturales de una persona pueden alterarse lo suficiente como para producir algunos síntomas desagradables, incluyendo la ansiedad, los trastornos de pánico o la depresión. Si a la postura incorrecta le añadimos la radiación de las pantallas, el aire reciclado de mala calidad o el aire acondicionado, la falta de aire fresco, la calefacción central, beber café, trabajar durante largas horas y un jefe enfadado, es fácil ver por qué la epidemia de enfermedades relacionadas con “estrés laboral” se está desarrollando.

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Consejo Postura para una correcta respiración Para mejorar la mala postura, es importante encontrar un asiento que mantenga la espalda recta, intente no inclinarse contra el escritorio. En esta posición la cavidad pectoral se encuentra en su tamaño óptimo mientras se está sentado. La actividad física ayuda a mantener una buena circulación y permite que el esqueleto, los músculos y otros tejidos corporales se estiren, abriendo las articulaciones y permitiendo que el cuerpo respire. Intente evitar beber demasiado café o té, ya que ambos son estimulantes. Asegúrese de que recibe cantidades suficientes de aire fresco y de calidad, abra una ventana si puede e intente salir del edificio durante los descansos si es posible. Si usted nota que está sufriendo estrés en el trabajo debido a cantidades excesivas de trabajo, debería hablar con su jefe o con el sindicato, si pertenece a uno; aparte de eso, hable con su médico para que le remita a un consejero para manejar el estrés. No se permita enfermar debido al exceso de trabajo, una baja por estrés no es una opción, usted no debería tener ese estrés.

LA TÉCNICA ALEXANDER La Técnica Alexander es un método que corrige la respiración incorrecta, la postura y el movimiento, y fue inventada por el actor australiano Frederick Alexander. Alexander se dio cuenta de que su habilidad como actor se veía afectada por su postura y concibió algunas técnicas para mejorar tanto la postura como la respiración; también mejora el equilibrio y la coordinación. La técnica enseña el uso de la cantidad adecuada de esfuerzo para una actividad en particular, dándole más energía para todas sus actividades. No se trata de una serie de tratamientos o ejercicios, sino más bien de una reeducación de la mente y el cuerpo. La Técnica Alexander es un método que puede ayudar a una persona a descubrir un nuevo equilibrio en el cuerpo liberando la tensión innecesaria. Se puede aplicar a estar sentado, tumbado, de pie, caminando, levantando peso, y otras actividades diarias... El exceso

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de tensión en el cuerpo puede producir varios síntomas desagradables, incluyendo el dolor de espalda, molestias en el cuello y los hombros, el síndrome del túnel carpiano, aletargamiento, falta de sueño, resistencia al estrés, etc. Gente de todas las edades y estilos de vida han usado la Técnica para mejorar la calidad de sus vidas. La Técnica Alexander se ha enseñado durante más de un siglo, miles de personas en todo el mundo han ganado buena salud practicando los ejercicios.

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Capítulo 14 Factores Medioambientales Además de la dieta, la presión laboral y el consumo de tabaco o alcohol hay otros factores con los que nos encontramos cada día que pueden afectar a la calidad de nuestras vidas. Subestimamos, o somos totalmente inconscientes, de los efectos positivos o negativos que las fuerzas externas pueden producir en nuestro cuerpo.

Campos electromagnéticos Viví en Alemania durante algunos años y me di cuenta de que los alemanes se toman el asunto de la contaminación electromagnética muy en serio. Los científicos le han achacado muchas afecciones, desde la depresión hasta la leucemia. El sistema nervioso del cuerpo humano depende de impulsos eléctricos para transmitir las señales nerviosas desde las terminaciones nerviosas hasta el cerebro. El cerebro en sí procesa la información, tanto sensorial como de pensamiento, abriendo y cerrando “interruptores” en el cerebro. Parecido a un ordenador, estos interruptores y la información que reciben están compuestos por impulsos eléctricos. Todas las corrientes eléctricas emiten radiación electromagnética (EMR- parte del espectro de la luz, cuanta más corriente presente, más amplio será el campo del electromagnetismo). Usted debe saber que su casa tiene paredes que contienen una instalación eléctrica, esto, en general, no debería interferir con el cuerpo humano-, pero se ha demostrado que donde el campo es amplio y poderoso, una exposición durante un largo período puede alterar el electromagnetismo de nuestro propio cuerpo, y producir enfermedades. Si miramos por el lado bueno, los científicos aún están intentando averiguar cómo usar este efecto como forma de tratamiento. Se cree que de igual manera que los campos electromagnéticos pueden afectar negativamente al cuerpo, puede que sean capaces también de corregir problemas. Se cree que los cables aéreos y las torres de alta tensión afectan profundamente a aquellos que viven por debajo de ellos. Las torres de alta tensión transportan miles de voltios de electricidad alrededor del mundo a muchos millones de hogares; se dice que el campo electromagnético alrededor de los cables se propaga a bastante distancia, incluso penetra al suelo que está por debajo de ellos.

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Los enchufes y los interruptores en la casa, de forma similar, pueden tener relativamente un campo electromagnético amplio; esto se nota más donde los cables forma un circuito entre dos salidas. Si, por ejemplo, usted tiene lámparas de lectura conectadas a dos tomas, una a cada lado de la cama, el cruce entre las dos tomas correrá por detrás de la cabecera de su cama. Dormir contra esta campo electromagnético parece producir una cantidad apreciable de electromagnetismo pero el efecto de este en el cuerpo humano no se conoce con certeza; podría variar drásticamente de una persona a otra. No es el momento ahora de correr por toda la casa cambiando los muebles en un intento loco de reajustar las cosas, simplemente sea consciente de que es recomendable situar los lugares que más emplea para descansar –por ejemplo, la cama o su silla favorita-, lo más alejados posible de las fuentes de energía. La mayoría de las clínicas de salud alternativas serán capaces de aconsejarle si este es un tema de importancia en su caso.

Monitores VDU (Video Display Unit o Unidad de Representación Visual) Cualquier tipo de monitor VDU emite iones positivos y se cree que esto afecta al cuerpo humano cargándolo positivamente. La mayoría de los equipos eléctricos emiten iones positivos que afectan a la gente en grados diferentes. Mucha gente que vive en zonas donde los iones positivos están sobre equilibrados, sufren de un amplio abanico de síntomas tales como: dolores de cabeza, ansiedad, depresión, cambios de humor, irritabilidad, molestias en los senos, problemas respiratorios, incapacidad para dormir por la noche, falta de concentración, resfriados, alergias, y más. Los monitores VDU se cree que contribuyen de manera notable al “síndrome del edificio enfermo”, una afección que afecta a las personas que trabajan durante largas horas en entornos de trabajo modernos. Las tiendas de ordenadores venden filtros de pantalla VDU para minimizar la cantidad de iones positivos emitidos por las pantallas. También es posible comprar ionizadores, que ayuda a corregir el desequilibrio de los iones positivos y negativos. Los puede adquirir en la mayoría de tiendas de electrónica o electrodomésticos.

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Al ir empleando más tiempo en Internet mientras me recuperaba, me di cuenta de que necesitaba tomarme más y más descansos del trabajo; esos descansos, aparte de prevenir el cansancio de la vista, la tortícolis y la respiración incorrecta, también me ayudaban a prevenir sentirme mal o mareado.

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Capítulo 15 Ansiedad Infantil Tipos de Ansiedad Infantil Tricotilomanía La tricotilomanía es un trastorno del control de los impulsos que hace que el niño se arranque el pelo como reacción al estrés o a la ansiedad. Estos niños también pueden arrancarse los pelos de las cejas, las pestañas, o de cualquier otra parte del cuerpo. Los trastornos del control de los impulsos se caracterizan por la incapacidad de controlar o resistir la tentación (o impulso) a hacer algo perjudicial para uno mismo o para los demás. La tricotilomanía está considerada como una forma de OCD (Trastorno Obsesivo Compulsivo).

Trastorno de pánico El trastorno de pánico es una de las afecciones de la ansiedad más debilitantes que hay. Los niños con trastorno de pánico, igual que los adultos, experimentan períodos inesperados y repetidos de miedo intenso. Los síntomas típicos incluyen: aceleración del ritmo cardíaco, transpiración, mareos, sentirse “fuera de control” o como si se fueran a morir. Cuando estos síntomas se dan a la vez, se llaman “ataques de pánico” y pueden durar desde varios minutos hasta horas. Los ataques de pánico normalmente se desarrollan de repente y de forma repetida sin aviso.

Trastorno de Ansiedad Social La fobia social, llamada a menudo trastorno de ansiedad social, implica un miedo injustificado a sentirse humillado o avergonzado en situaciones sociales. La mayoría de los niños con fobia social pueden sentir que todos los demás les miran y que cometerán errores si tratan de hacer algo. Los niños a menudo se sienten asustados e indefensos en la mayoría de los entornos sociales, eso forma parte de ser un niño, pero los niveles inadecuados de ansiedad pueden hacer que un niño sea demasiado tímido o retraído. Los niños con fobia social evitan situaciones que les hagan ser el centro de atención.

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Mutismo selectivo El mutismo selectivo, (antiguamente llamado mutismo electivo), es un trastorno que se caracteriza por rechazos continuos a hablar en ciertas situaciones sociales o ante la gente.

Fobias Específicas La fobia específica es el miedo a un objeto, lugar o situación en particular. Es común en un niño tener más de una fobia específica, y cada fobia produce respuestas ansiosas cuando se ve enfrentada al catalizador fóbico. Los niños con fobias específicas pueden adoptar un comportamiento muy manipulador con el fin de evitar las situaciones que provocan ansiedad.

Ansiedad por Separación La ansiedad por separación es un estado de ansiedad inadecuada que se desarrolla como respuesta a estar separado geográficamente de un lugar o persona que transmite confianza y seguridad.

Trastorno de Ansiedad Generalizada El trastorno de ansiedad generalizada (GAD) es el trastorno de ansiedad más común en la infancia. Los niños con este desorden tienden a sentirse preocupados todo el tiempo. Puede que también se sientan constantemente estresados o tensos. La preocupación constante del niño domina su vida e invade sus actividades diarias normales.

Trastorno Obsesivo Compulsivo o OCD En los EE.UU. uno de cada 50 adultos tiene actualmente OCD y el doble de esa cantidad lo han tenido en algún momento de su vida. En los niños el OCD se caracteriza normalmente por compulsiones tales como revisar y contar.

Trastorno de Estrés Post-traumático Es un desorden de ansiedad que se desarrolla como respuesta a un episodio de estrés extremo, por ejemplo la pérdida de un ser querido

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o ser testigo o estar implicado en una situación de riesgo para la vida en la que alguna vida se ha visto en peligro o se ha perdido.

ANSIEDAD POR SEPARACIÓN A la mayoría de los niños les resulta excitante y divertido ir al colegio. A algunos niños les aterroriza y tratan cualquier táctica de evitación para mantenerse alejados de la escuela. Los padres deberían ser conscientes de que los niños que normalmente dicen que se encuentran mal para ir a la escuela, normalmente estén haciendo eso para evitar sentimientos de ansiedad. Por supuesto que la mayoría de los niños algunas veces no quieren ir a la escuela; esto sucede sobre todo en edades en las que se encuentran con actividades escolares más complicadas o con exámenes. Algunos niños sufren lo que se llama “Ansiedad por Separación”, que es el miedo a dejar la seguridad de sus padres o el hogar. Este período en la vida de un niño no es sólo desagradable e inquietante para el niño sino también frustrante y preocupante para los padres.

Gorra pensante Intente preguntarle a su hijo o hija cuestiones específicas sobre lo que le preocupa. Intente ajustar la escena hablando con él en un terreno neutral y en un momento en el que se sienta más cómodo y relajado, esto ayudará para que se abra a usted.

La ansiedad por separación manifestarse de varias maneras.

puede

•

Pensamientos y miedos constantes acerca de la seguridad de uno mismo y de los padres

•

El rechazo a ir a la escuela

•

Dolores frecuentes de estómago y otros achaques físicos

•

Preocupación extrema por dormir lejos de casa

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•

Pegajoso en demasía

•

Pánico o rabietas cuando se separa de los padres

•

Problemas para dormir o pesadillas

Cuando tenía unos 13 años, pasé por un período que mi médico llamó “fobia a la escuela”. Me volví irracionalmente ansioso, deprimido y asustado. Buscaba asiduamente la ayuda de la enfermera de la escuela, llamaba a mi madre para que viniera a buscarme y me sentaba solo escondido en algún sitio. Sentirse así a una edad tan temprana es espantoso, no sólo te da miedo sino que también te confunde, la psique de un niño es muy superficial a esa edad, y darse cuenta de repente de que la vida no consiste sólo en jugar y divertirse –sino que de hecho es bastante desalentadora, exigente y delicada- es como un shock para un niño. Los niños descubren la mortalidad a diferentes edades pero esta comprensión también puede producir angustia en un niño si no se maneja correctamente por los padres o tutores. Siempre es difícil para un niño salir de casa después de un largo período de haberse quedado en casa, como en las vacaciones del colegio o por haber estado enfermo. Factores como mudarse a una nueva zona, un divorcio o la pérdida de un ser querido pueden producir un estrés inmenso en un niño y desencadenar un comportamiento alterado y ansioso que deriva en ansiedad por separación. Las estrategias de evasión usadas por los niños suelen girar en torno a sentirse enfermos... saben que es una buena arma de manipulación puesto que funciona cuando realmente están enfermos. La estratagema usada por los niños normalmente sigue el patrón de parecer aparente en el momento, desaparecer a lo largo del día y volver a aparecer a la mañana siguiente. En algunos casos, puede que el niño simplemente se resista a salir de casa. Un niño con ansiedad por separación puede experimentar todo un abanico de preocupaciones; aquí tiene algunas de las más probables. Ellos pueden: •

Sentirse inseguros de estar solos en una habitación

•

Mostrar un comportamiento demasiado pegajoso

•

Mostrar una preocupación y un miedo excesivo a que les pase algo malo a ellos mismos o a los padres

•

Seguir de cerca a la madre o al padre por toda la casa

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•

Tener dificultades para irse a dormir

•

Tener pesadillas

•

Tener miedos exagerados y poco realistas de animales, monstruos, ladrones

•

Miedo a estar solo en la oscuridad, o

•

Tener fuertes rabietas cuando se le fuerza a ir a la escuela

Gorra pensante Hable con los profesores de su hijo acerca de los cambios de comportamiento en la escuela. Las implicaciones de la ansiedad por separación pueden tener bastante alcance. A muy largo plazo, puede conducir a ansiedad o trastornos de pánico en la vida adulta, pero a corto plazo puede llevar a aislamiento social, dificultades educativas y de comunicación. El conflicto entre padres e hijos acerca del tema de ir a la escuela puede producir también una desavenencia en la relación. Por lo tanto es de suma importancia que el niño reciba una atención inmediata. Puesto que el problema tiende a tener más que ver con el hecho de ir a la escuela más que con el estar ahí realmente, es importante que el niño reciba ejercicios bien dirigidos para trabajar sus miedos irracionales. Llevar a cabo los nueve pilares y hacer los ejercicios de relajación de este Método ayudará a reparar las cuestiones. Es muy importante que un niño esté guiado por un padre o tutor. Algunos elementos de este Método están diseñados para una mente adulta; hay algunos elementos que podrían avivar las ansiedades del niño. Todo el mundo experimenta la ansiedad de alguna manera en sus vidas; es un elemento integrante de nuestro sistema defensivo. Los niños pueden mostrar un comportamiento ansioso cuando se les separa de sus padres por ejemplo, esto es algo normal y no es un motivo de preocupación, es un elemento normal de los procesos de desarrollo que se dan para preparar al niño a las complejidades de la vida diaria.

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Algunos niños pueden también presentar miedos, como el miedo a la oscuridad, los perros o los extraños, por ejemplo; de nuevo estos miedos son bastante normales y sólo persisten en la vida adulta si no se resuelven favorablemente o si el miedo se ve reforzado de alguna manera. Me encontré con un buen ejemplo de esto hace poco cuando una mujer me hablaba sobre el miedo de su hijo a los perros. Decidí presentarles mi perro a la familia, un terrier encantador y totalmente inofensivo llamado Mackie. El niño estaba cauteloso y parecía un poco asustado al principio pero su padre, un hombre de casi dos metros, reaccionó como un niño asustado, dando chillidos y agitando los brazos. Su familia no parecía extrañarse por su comportamiento pero para mí estaba muy claro de donde le venía al niño el miedo a los perros.

Gorra pensante La ansiedad generalizada puede presentarse de muchas maneras, aquí tiene algunas de ellas: •

Mucha preocupación sobre cosas antes de que pasen

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Preocupaciones constantes por el rendimiento escolar, los amigos, o los deportes

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Pensamientos o acciones repetitivas (obsesiones)

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Miedo a sentirse avergonzado o cometer errores

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Baja autoestima

Los niños generalmente cambian su comportamiento cuando están ansiosos; esto le permite interpretar su humor. Normalmente están tensos o nerviosos, y pueden tener una falta de confianza y dejar de participar en sus actividades normales. A menudo, los niños con ansiedad dan la impresión de que simplemente son tranquilos, despreocupados y sumisos u obedientes, esto hace que pueda ser difícil reconocer el problema. Esté atento a los hábitos de su hijo e intente apoyarle en sus necesidades. NUNCA socave las preocupaciones de un niño quitándoles importancia, lo que puede parecer trivial para un adulto puede destruir el mundo de un niño.

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Es importante empezar a compenetrarse con su hijo; si él o ella le ve inabordable o inaccesible acerca de alguna preocupación en particular, muy a menudo interiorizará el problema y se retraerá para evitar la confrontación o la vergüenza. En cualquier caso siempre es importante que usted reciba un examen médico sobre la salud de su hijo. Si se siente preocupado sobre cualquier tema. Por lo que respecta a cualquier elemento del estado de salud y bienestar de su hijo, ya sea físico o psicológico, es siempre un imperativo recibir una valoración correcta por parte de un médico cualificado. Sea consciente, sin embargo, de la práctica común de recetar medicinas como si fueran caramelos, siempre es una buena práctica recurrir a la terapia con medicinas como último recurso. No puedo aprobar la terapia con drogas (medicinas) para ninguna de las llamadas afecciones “psicológicas” tales como la ansiedad, OCD, PTSD, trastorno de pánico o incluso depresión. Pienso firmemente en la mayoría de la gente que he ayudado durante los últimos años y cuya recuperación se ha visto entorpecida por la terapia con fármacos. Aborde el problema directamente con su hijo, formule preguntas directas y proporciónele la comodidad y el apoyo que necesita para “abrirse” completamente y exponer sus miedos o preocupaciones para que usted pueda ofrecerle soluciones prácticas, lógicas, tranquilas y comprensivas.

Gorra pensante

Intente ser consciente de los siguientes puntos.

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Descripción de los problemas presentes y los síntomas

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Información sobre el desarrollo del niño

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Información sobre la escuela y los amigos

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Información sobre las relaciones familiares

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El punto de vista del niño sobre estos aspectos

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EL TRASTORNO OBSESIVO COMPULSIVO EN NIÑOS Y ADOLESCENTES El trastorno obsesivo compulsivo (OCD) empieza normalmente en la adolescencia o al principio de la madurez y se observa en 1 de cada 200 niños o adolescentes. El OCD se caracteriza por obsesiones y/o compulsiones constantes que son lo suficientemente intensas como para causar un profundo malestar. Las obsesiones se describen como pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes y persistentes no deseadas y causan una ansiedad o angustia marcadas. Estas compulsiones son frecuentemente poco realistas o irracionales. No son simplemente preocupaciones excesivas acerca de los problemas de la vida diaria que se dan en el trastorno de ansiedad generalizada. Las compulsiones se definen como comportamientos o rituales repetitivos tales como lavarse las manos, acumular cosas, mantener las cosas ordenadas, revisar algo una y otra vez, o actos mentales tales como contar, repetir palabras silenciosamente, evitar ciertos objetos o situaciones. En el OCD las obsesiones o compulsiones causan una ansiedad y una angustia notables, o interfieren en la rutina normal del niño, en su rendimiento académico, en actividades sociales, o en las relaciones. Un niño pequeño con OCD puede temer que le pase algo malo a sí mismo o a algún miembro de la familia, por ejemplo que entre un intruso por una puerta o ventana sin cerrar. El niño puede que revise compulsivamente todas las puertas y ventanas de su casa después de que sus padres se hayan ido a dormir para tranquilizarse y aliviar temporalmente la ansiedad. Después puede que empiece a temer que alguien haya abierto accidentalmente una puerta o una ventana, empezando el ciclo obsesivo de nuevo y haciendo que el niño revise todo otra vez. Esto puede repetirse una y otra vez. Los niños más grandes que ya están más inmersos en el mundo que les rodea y tienen un mayor conocimiento de los peligros que les acechan pueden temer infectarse por gérmenes, contagiarse de SIDA, o contaminarse con la comida. Para enfrentarse con lo que siente, un niño puede desarrollar “rituales”, un comportamiento o actividad que se repite generalmente muchas, muchas veces. A veces la obsesión y la compulsión están relacionadas, piensan que si no hacen alguna cosa un cierto número de veces pasará algo malo. Los niños a menudo sienten vergüenza de su OCD, así que es importante que sus padres estén atentos a la situación del pequeño e intenten ser los más sensibles y compasivos posible sin socavar la validez del problema.

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Mi Método se dirige a los aspectos circundantes del OCD proporcionando las reglas de “Los Nueve Pilares”. Estos le ayudarán a establecer un “plan de juego” de cómo usted, como apoyo para su hijo, puede hacer cosas positivas para romper los rituales. El OCD se almacena en el cerebro como una serie de respuestas habituales en forma de caminos neuronales; de la misma manera que podemos desaprender el proceso que causa la ansiedad y los trastornos de pánico, podemos desaprender a ser compulsivos. Con niños es ligeramente más complicado, ya que ellos confían en usted para apoyarles y guiarles en su recuperación.

TRASTORNO (PTSD)

DE

ESTRÉS

POSTRAUMÁTICO

Todos los niños y adolescentes sufren de motivos de estrés que pueden afectarles tanto emocional como físicamente. La mayoría de los niños son capaces de recuperarse rápidamente de situaciones estresantes. Algunos niños que han pasado por experiencias catastróficas pueden desarrollar dificultades que no han sido resueltas conocidas como trastorno de estrés postraumático (PTSD). Normalmente, el suceso implica una situación donde la vida se ha visto amenazada o en la que ha ocurrido alguna herida grave, por ejemplo ser testigo o estar implicado en algún abuso físico, abusos sexuales, violencia, accidentes de coche o haber sido diagnosticado de alguna enfermedad grave. El riesgo de desarrollar PTSD a cualquier edad está relacionado con la seriedad del trauma, si este se repite, la cercanía o proximidad del niño al episodio traumático, y su relación con la víctima o víctimas. Los niños puede que inicialmente muestren un comportamiento agitado o confundido después del suceso. También pueden mostrar emociones de miedo, impotencia, enfado, tristeza o negación. Algunos niños son capaces de apartar la mente totalmente o paralizar los sentimientos que están teniendo; esto se llama disociación, es casi como si desarrollaran la habilidad para pretender que no les está pasando nada. Los niños con PTSD a menudo desarrollan estrategias para evitar situaciones o lugares que les recuerdan el trauma. También tienden a volverse menos parados, deprimidos o retraídos emocionalmente hablando, y notablemente más objetivos e imparciales con sus sentimientos.

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Gorra pensante Los niños con PTSD a menudo muestran algunos de los síntomas siguientes: •

Preocupación sobre la mortalidad y la muerte

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Pérdida de interés en cosas que normalmente les interesaban

•

Síntomas físicos

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Reacciones inadecuadas a situaciones normales, tales como arranques de ira

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Insomnio

•

Arrebatos de ira

•

Problemas para mantenerse concentrado en la tarea que se está realizando

•

Comportamiento inmaduro

•

Incremento de la conciencia de su entorno

El PTSD puede durar por mucho tiempo si no se trata. Es aconsejable buscar ayuda rápidamente para el PTSD antes de que el niño desarrolle síntomas que son más difíciles de invertir. El apoyo paterno, el de la escuela y el de los compañeros es vital puesto que es necesaria la puesta en práctica de un programa que le permita al niño seguir haciendo sus actividades normales mientras se le proporciona la ayuda. El PTSD puede ser tratado muy satisfactoriamente usando “Los Nueve Pilares”, pero, igual que con otros trastornos de ansiedad, es muy importante que el apoyo paterno esté presente. Los procesos de pensamiento negativos que forman el PTSD en el cerebro pueden deshacerse, sólo se requiere tiempo, paciencia y perseverancia.

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Capítulo 16 Puntos a tener en cuenta Estos puntos están diseñados sólo como apuntes para propiciar pensamientos acerca de su afección. Si lee la lista y encuentra que ninguno de los puntos tiene que ver con usted o su afección no se preocupe, no son pertinentes para todos. Los profesionales de la medicina convencional, incluidos los médicos de cabecera, los psiquiatras y los psicólogos, aún están tomando conciencia y aprendiendo sobre algunos de los temas tratados en este libro. Si usted siente que su médico le ha proporcionado alguna respuesta insatisfactoria o desdeñosa sobre alguna de las consultas que pueda haberle hecho, no dude en consultar una segunda opinión. Usted se sentirá mucho mejor hablando con un profesional de la medicina natural acerca de las preocupaciones que pueda tener; ellos están mucho mejor informados acerca del enfoque natural de la curación y la fisiología, y serán capaces de aconsejarle sobre cualquier aspecto así como de recomendarle terapias convencionales si piensan que están justificadas.

¡VIVA A TRAVÉS DE LOS NUEVE PILARES! •

¿Ha estado, o está, bajo condiciones de estrés tanto en el trabajo como en su casa? Esta es una causa muy común del trastorno de pánico y la depresión. Si es así, por favor consulte a su médico o busque la ayuda de algún intermediario, como un asesor familiar.

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¿Ha formado parte de algún tipo de experiencia que le ha cambiado la vida, por ejemplo un accidente, la pérdida de un ser querido, etc.? Si es así, esto podría ser relevante para su afección y cualquier tratamiento en proceso.

•

¿Ha dejado el tabaco o el alcohol recientemente? Si lo ha hecho o si piensa empezar a hacerlo, por favor lea el capítulo referente a este tema.

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¿Se ha sometido recientemente a alguna dieta o ha cambiado sus hábitos alimenticios? Este hecho puede producir un profundo impacto en su salud, tanto física como mental. Eliminar ciertos alimentos de su dieta puede hacer que su cuerpo desarrolle una intolerancia a esa comida. La

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reintroducción de ese alimento puede producir reacciones alérgicas y sensibilidades que a menudo imitan a la ansiedad y la depresión. Por favor lea el capítulo sobre la dieta y consulte a su médico si cree que este podría ser el caso. •

¿Ha usado recientemente alguna droga tanto con receta como sin ella, incluyendo sustancias ilegales como el canabis, el éxtasis o la cocaína? Estas sustancias pueden tener un profundo efecto en su salud. Incluso las drogas (medicinas) con prescripción médica pueden haber sido erróneamente prescritas y haber abusado de ellas. Si esta es una cuestión por favor trate de ser sincero con su médico, pida ayuda, para eso están.

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¿Está siendo víctima, o lo ha sido alguna vez, de algún tipo de abuso? Si piensa que algún tipo de abuso ha podido afectarle debe buscar la ayuda de un profesional que le ayude a resolver el problema. Su médico estará dispuesto a darle nombres y direcciones de personas y organizaciones que le pueden ayudar. No permita que está situación se le escape de las manos.

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¿Está actualmente albergando algún rencor o secretos que están jugando por su mente? Estas cosas pueden llegar a ser increíblemente destructivas; pueden producir problemas tanto físicos como psicológicos cuyas consecuencias pueden extenderse a lo largo de toda la vida. Compartir estos problemas con otra persona puede ser una manera efectiva de abordarlos. Intente compartir sus pensamientos con un amigo de confianza, un consejero o un psicólogo.

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¿Le preocupa que su médico haya cometido algún error? Usted siempre tiene derecho a una segunda opinión, pero si un médico ha hecho el diagnóstico y le dice que usted sufre de ansiedad o ataques de pánico probablemente esté en lo cierto, puesto que la ansiedad presenta un conjunto de síntomas bastante específico. Si su médico ha tomado alguna decisión para tratar la ansiedad que le preocupa, por ejemplo si le ha prescrito diazepán (Valium), siempre es mejor pedir una segunda opinión o preguntarle al farmacéutico sobre la prescripción.

•

¿Está de acuerdo con su diagnóstico? Si su médico ha determinado que usted sufre de ansiedad debe creerle o creerla. Si se niega a aceptar el diagnóstico, quizás porque piensa que su médico ha cometido algún fallo, podría hacer que su afección se prolongara. ¡Crea en lo que le dice y concéntrese en este Método!

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Cuando sienta que se está muriendo durante la ansiedad o los ataques de pánico, entienda que es normal que se sienta de esa manera. El cuerpo se está comportando normalmente, no le dé credibilidad a los síntomas, no se lo merecen.

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La medicación para la ansiedad está diseñada para enmascarar los síntomas, no para curarlos. Sea consciente de que cualquier medicina puede tener efectos secundarios, síntomas del síndrome de abstinencia o ansiedad de rebote que puede ser peor que antes. Si puede llegar a aprender a manejar su ansiedad sin intervención médica conseguirá una recuperación más rápida y definitiva.

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No subestime el poder de la relajación. Sea disciplinado y acostúmbrese a hacer mi ejercicio de relajación/visualización al menos dos veces al día.

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No deje que los demás le manipulen. Usted es la persona más importante ahora mismo. ¡Aprenda a decir no!.

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No hablarle a la gente sobre su afección no es productivo. Puede que ellos no le entiendan completamente pero intentar ocultarles cosas sólo servirá para que usted tenga más agobio y estrés. Se sorprendería de la cantidad de gente con ansiedad que sale a la palestra cuando usted admite tener esa afección, algo que nunca hubiera imaginado. Pero tampoco insista ni se extienda, no se obsesione pensando ni hablando sobre su afección, ¡eso sólo la prolongará!.

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El simple hecho de haber oído que hay gente que sufrió ansiedad durante muchos años, no significa que usted también. Algunas personas no recibieron el tratamiento, el apoyo o el consejo correctos y tuvieron que luchar solos durante años. Su mejoría está en sus manos.

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Usted estará mejor. No se va a morir, ni va a perder el control ni va a volverse loco.

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Sentir un miedo irracional por cosas que nunca le habían preocupado es normal en la ansiedad. Si le da miedo algún evento que es inevitable le recomiendo la hipnoterapia, es un gran modo de comprometer sus miedos, y mucha gente ha encontrado un gran alivio con la hipnosis. Me preocupaba bastante cada vez que tenía que ir al dentista durante mi afección; una sesión de hipnosis y fui capaz de enfrentarme a las visitas al dentista siguientes.

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Capítulo 17 Orientación para las Parejas Introducción Por Elizabeth Linden, esposa de Charles. Dicen que el amor lo vence todo. Quien escribió ese sentimiento seguramente no había amado a alguien que padeciera un trastorno de ansiedad crónico. Me sentaba frecuentemente en un lado de la cama, con las manos en la cabeza, ahogando las lágrimas, escondiendo mi pena... mis miedos y mi desesperación. Mi amor por Charlie nunca pudo haber sido puesto en duda. Sabía que lo amaba pero eso no impedía que dejara de cuestionarme mi fortaleza. Si me hubieran preguntado hace 3 años dónde pensaba estar actualmente, 3 años después, nunca me habría imaginado con un niño pequeño y felizmente casada... con Charlie. Como casi todo el mundo, yo también creo que la solución a la ansiedad de Charlie está provista de la terapia con medicinas o de la terapia psicológica, o quizás una combinación de ambas. Cada noche me despertaban del sueño profundo. Me sentía constantemente agotada. Charlie tenía miedos nocturnos y se sentaba erguido en la cama chillando. Podía estar teniendo un ataque de pánico. Yo intentaba abrazarlo y tranquilizarlo pero él me empujaba y me decía que llamara a una ambulancia. Ya he perdido la cuenta de las veces que pensó que estaba teniendo un ataque al corazón. “Esta vez es diferente”, me decía siempre. “No es un ataque de pánico”. Por supuesto yo sabía que sí lo era, reconocía todos los síntomas. Se pasaba los dedos por el pelo y se agarraba el pecho. Cuando estabilizaba la respiración se iba al cuarto de baño y se tiraba agua fría en la cara. Yo le frotaba la espalda y lo tranquilizaba mientras él se miraba al espejo –sin reconocer a la persona que miraba-. Estaba convencido de que se estaba muriendo. Yo quería mejorar las cosas, pero no podía. Yo trabajaba a tiempo completo como gerente de un estudio de televisión y tenía 50 personas a mi cargo; dependiendo directamente del director general. Me resultaba cada vez más difícil hacer frente al trabajo –mi jefe no era precisamente muy compasivo cuando se trataba de la enfermedad de Charlie. No se nos permitía recibir llamadas personales y cada vez que me sonaba el teléfono me ponía nerviosa por si era otra llamada más de Charlie. Me llamaba como mínimo diez veces al día, a menudo simplemente para que lo tranquilizara, pero a veces insistía en que volviera a casa para

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llevarlo al hospital. Un par de veces me lo suplicó tan desesperadamente que puse una excusa y me fui del estudio. Lo llevé al hospital aún cuando sabía que se trataba de un ataque de pánico – otra vez. Mi vida se estaba consumiendo por culpa de esta afección. Mi apoyo implicaba ayudar a Charlie a ir al médico, al hospital o a centros de salud alternativos; me sentía como una cuidadora y eso es exactamente lo que era. También me sentía usada y poco querida, la afección de Charlie era más importante que cualquier otra cosa en su vida, pero incluso más importante que cualquier cosa en mi vida, según su punto de vista. La gente con ansiedad se vuelve muy egoísta, raras veces piensan en los demás antes que en sí mismos. Interiorizar sus pensamientos es una característica común de la ansiedad pero desde fuera parece simplemente egoísmo. Los sufridores manipulan su ambiente para adecuarlo a ellos mismos, sin tener en cuenta en absoluto a la gente que se ve afectada. Sé que su dolor era inaguantable, pero yo también me sentía mal. Mi vida estaba en espera. Deseaba desesperadamente empezar una familia, pasaba el tiempo y mi reloj biológico seguía contando. Me sentía molesta con su enfermedad; estaba haciendo que no pudiera avanzar en la vida. Sería incapaz de contar las veces que decidimos ir a algún sitio en coche, simplemente para dar media vuelta y volver incluso antes de llegar al final de la calle, o las veces que tuve que llevar a Charlie al médico o al hospital de madrugada. En aquella época aún no estábamos casados y aunque lo amaba muchísimo y me compadecía por lo que estaba pasando, frecuentemente me preguntaba a mí misma por qué estaba malgastando lo que hubiera podido ser los mejores años de mi vida si esa afección, que era la causa de eso, ni siquiera era mía. Si miro hacia atrás, me doy cuenta de que lo hice porque lo amaba profundamente y quería ayudarle a recuperarse. Charlie es una de las personas más inteligentes que conozco y sabía que él sería capaz de llevar una vida feliz y próspera si éramos capaces de liberarle de esta terrible enfermedad. Me sentía impotente para hacer nada que pudiera ayudar a Charlie a estar bien otra vez. Él se sentaba frente al ordenador buscando respuestas, levantándose de vez en cuando para decirme lo que había descubierto. Me pedía que fuera a buscar libros de medicina, de autoayuda, de terapias y medicinas alternativas; cosa que hice, con la esperanza de hacer algo que pudiera ayudar. Recuerdo el día en el que Charlie me dijo que creía haber encontrado la solución a sus problemas, muy bien por cierto. Yo no sabía de

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dónde o cómo había conseguido encontrar su “Santo Grial” como él lo llama, dice que fue en un momento de inspiración basado en el conocimiento que había ido acumulando durante su búsqueda y en las clases del manejo de la ansiedad a las que había asistido a veces. Noté un cambio en Charlie casi inmediatamente. Creo que él realmente pensaba que había encontrado la respuesta y que lo había llenado de una positividad renovada. Decidió abandonar la medicación, lo que le preocupaba inmensamente, pero una vez que empezó con el programa de retirada, hizo progresos bastante buenos, de forma bastante rápida. De vez en cuando tenía días malos en los que su ansiedad parecía ser peor que nunca, pero aparentemente seguía siendo optimista. Decidió comprarse una cámara y empezó a sacar fotos de cualquier cosa que pudiera encontrar por la casa. Este hobby se fue intensificando, me sorprendía que pudiera concentrarse tanto, de hecho no podía separarlo de su hobby, llegó a ser un poco molesto pero yo lo apoyaba, parecía que él estaba mucho mejor, su ansiedad empezó a estar en un segundo plano; todavía quedaban algunos ataques de pánico y momentos ocasionales de desesperación, pero estos fueron a menos gradualmente. Al cabo de 3 meses de haber anunciado sus intenciones de intentar este “tratamiento” estaba libre de la medicación y tomaba fotografías frenéticamente de cualquier persona o cosa que se pudiera encontrar. Empezó a descubrir la belleza otra vez, las cosas simples que todos damos por sentadas, como los rayos del sol a través de los árboles, los cisnes en un lago, el cielo al atardecer, etc. Me pidió que lo llevara con el coche a lugares bellos para que pudiera tomar fotografías. No puedo expresar con palabras lo eufórica que me sentí. Estábamos abandonando el ambiente seguro del hogar para atrevernos a salir. A él le resultó bastante difícil al principio, estaba claro, pero parecía estar decidido a volver a estar “vivo” de nuevo. El progreso continuó de manera exponencial. Los demás empezaron a notar los cambios y no hubo nadie más asombrado que el doctor y el psicoterapeuta de Charlie. Cuando hablé con ellos, estaban completamente sorprendidos de que se estuviera recuperando y querían saber el secreto. Todo lo que pude responder fue, “¡ninguna medicación y una cámara!”. Charlie se apuntó a un curso de fotografía en la escuela local que le pareció muy difícil al principio. Avanzando en el tiempo, Charlie se transformó completamente en unos 9 meses y empezaron a solicitarlo para que sacara fotografías cobrando. Una revista había visto algunos de sus trabajos y empezó a sacar fotografías para ellos; pronto le pedirían también que escribiera para ellos.

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Menos de 12 meses después Charlie volvía a trabajar regularmente, a veces le preocupaba tener que viajar lejos de casa pero al ir pasando los meses volvió a tener más confianza. Pronto iba sólo en su coche. Se compró un teléfono móvil, cosa que le ayudó muchísimo, y muy pronto hacía largas distancias para ir a trabajar. Ahora Charlie saca fotos y ayuda a la gente a encontrar su “Santo Grial”. Estoy muy orgullosa de él por haber encontrado la respuesta y haber tenido el coraje y la convicción para llevarla a cabo, pero más que por eso, estoy orgullosa de él por querer ayudar a los demás a ponerse bien, cuando él estaba mal todo lo que hicieron por él fue prescribirle drogas que alteran la mente y dejarlo ir. Les deseo a mis compañeros cuidadores lo mejor en su persecución de la normalidad. No se rinda, usted acabará siendo mucho más fuerte y una mejor persona después de haber pasado por ello... igual que el sufridor. Un abrazo.

Elizabeth Linden

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Los escalones del sótano Vamos por la vida ajenos a lo que nos espera. La mayoría de la gente va haciendo frente a los obstáculos sin considerar los peligros que nos acechan a la vuelta de la esquina. Los sufridores de ansiedad han abierto la “Puerta del sótano”, la entrada al sótano del pánico. Una vez que la puerta se abre puede cerrarse de nuevo antes de que el sufridor empiece a bajar hacia el sótano, pero esto requiere entendimiento y conocimiento para identificar el problema y encontrar una solución rápidamente. Una vez que empieza el descenso, el impulso va cobrando velocidad hasta que el sufridor se encuentra cayendo en picado, fuera de control y golpeando cada escalón duro y frío produciéndole síntomas molestos y aterradores. En poco tiempo el sufridor puede llegar al suelo del sótano, solo, asustado y magullado; los escalones quedan ahora por encima de él y la puerta está tan arriba que ni siquiera se ve. La mayor parte de las personas que no sepan qué les está pasando se quedarán sentadas en el sótano, asustadas y solas, puede que lleguen a pedir ayuda pero los médicos les darán medicación que aparta la mente de la oscuridad, enmascara la situación temporalmente, pero cuando pasa su efecto el sótano sigue ahí, igual de oscuro. Proporcionar apoyo y conocimiento mientras se van subiendo los escalones es una posibilidad. Los escalones son empinados, fríos y largos, pero algunas personas son capaces de subirlos sin ayuda, los que no son capaces necesitan ayuda. Este pack de recursos está dedicado a esa gente.

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SU PAPEL Aquí tiene algunos indicadores a tener en cuenta: 1. Sea tan previsible como le sea posible. Si usted queda en encontrarse en algún sitio, ¡ESTÉ ALLÍ!. Si usted decide responder a algún habito, aférrese a él; alterando el plan sólo consigue retrasar la recuperación del paciente. 2. Nunca suponga que usted sabe lo que la persona afectada necesita, siempre es mejor preguntarle. Decidan mutuamente como afrontar cada problema. 3. Deje que el paciente sea el que marque el paso hacia su recuperación. El proceso de curación puede ser muy rápido o algo más lento, pero no fuerce el tema. 4. Intente encontrar siempre algo positivo en cada intento de avanzar. Incluso si un intento falla o sólo se avanza una parte del camino intente verlo como un logro. ¡Celebre lo que se consigue, no lo que no se consigue!. 5. No permita que el paciente evite fácilmente sus miedos pero tampoco lo FUERCE a hacer lo que piensan que no pueden hacer; intente llegar a un compromiso en esta ocasión e inténtelo de nuevo la próxima vez. Usted puede dejar de cooperar gradualmente en los hábitos de evasión o compulsivos, trate de no ser cómplice de sus acciones. 6. No permita que la vida del sufridor invada o afecte su propia vida. Aprenda a decir que no si lo que se pide es injusto, inapropiado o contraproducente. 7. Intente no conmoverse cuando la persona con el trastorno tenga un ataque de pánico. Sea comprensivo con el paciente, ¡los ataques de pánico son HORRIBLES!. Sienta empatía pero no se centre en los síntomas. 8. Trate de decir frases positivas, como por ejemplo: “Estoy orgulloso de ti, respira pausadamente, son sólo sensaciones”. No diga: “No sientas pánico, déjate de tonterías, etc.” 9. Aprenda todo lo que pueda acerca del trastorno de ansiedad.

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Ser la pareja, el familiar, o el cuidador de un paciente con ansiedad puede ser agotador, frustrante y angustioso. Nadie es capaz, a menos que lo haya sufrido por sí mismo, de entender el alcance del sufrimiento, la frustración, el dolor y la vergüenza por la que pasa el sufridor. Incluso las personas más insensibles, fuertes e inteligentes son abatidas de repente, se vuelven asustadizas, débiles y dependientes de los que las rodean. No supongamos que una persona con estas condiciones es débil o está “haciendo tonterías”; la brigada del “cálmate” o “domínate”, como yo la llamo, nunca será capaz de entender completamente el daño que esta actitud puede producir. El sufridor se ve frustrado y dolido porque quiere estar realmente bien de nuevo pero nada de lo que los demás hacen, -sus médicos o quien sea-, está siendo de ayuda... están entre la espada y la pared. El mundo es un lugar grande y espantoso cuando se sufre de ansiedad. Cada esquina que se toma supone aún más desencadenantes para los ataques de pánico y las fobias, hasta que los sufridores aprenden que la mejor manera de permanecer bien es evitar enfrentarse a esos desencadenantes, así que empiezan a limitar sus vidas. La agorafobia se desarrolla muy rápido, a veces durante la noche, haciendo que el sufridor deje de participar en cualquier actividad normal. Mucha gente piensa que la agorafobia es el miedo a los espacios abiertos, cosa que en parte es cierta, algunos sufridores tienen una experiencia mucho más extrema y de hecho pueden sentirse agorafóbicos sea donde sea. Su pareja o familiar está pasando posiblemente por el peor trauma que usted pueda imaginar, no subestime el poder de la mente. Cada vez que un ataque de pánico o la ansiedad elevada empiezan a asomar su fea cabeza, el sufridor experimenta un denso y sofocante aluvión de sensaciones y síntomas físicos y psicológicos que cuando se retiran le dejan como si acabaran de correr la maratón de Londres perseguidos por la criatura más amenazante y horripilante que se pueda imaginar, así de intenso ES. La paliza constante de los síntomas y pensamientos ansiosos hace que el sufridor acabe agotado en todos los sentidos. Los efectos psicológicos pueden tener raíces muy profundas y pueden parecer decirle al sufridor que llegar a la locura es una conclusión inevitable. Los pensamientos perturbados de agresión, de perversión sexual y de hacerse daño a sí mismo o a los demás pueden llegarle a hacer creer que nunca estará bien de nuevo. El agotamiento físico puede afectar a la función de cada órgano interno, de cada sistema y de cada sustancia química del cuerpo. Las hormonas se desequilibran, el sistema digestivo y el respiratorio se

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cansan produciendo una multitud de síntomas muy extremos. Debe recordar que cada milímetro cuadrado del cuerpo, cada órgano, cada vaso sanguíneo, la piel, los ojos, la nariz y las orejas están rodeados de tejidos nerviosos hipersensibles, sobresensibilizados por la medicación para la ansiedad y por los mensajes inadecuados del cerebro. Una vez que estos se vuelven activos o sobre-activos es casi imposible invertir los efectos. ¡ESTO NO LE HARÁ DAÑO AL SUFRIDOR! Así es, pero el sufridor no lo sabe y no importa cuanto intente razonarlo con él, simplemente no lo entiende. Su mente lógica le dice que lo que usted le está contando es verdad, pero sus síntomas le dicen que simplemente no puede ser así. La experiencia me ha demostrado que las palabras solas no son suficientes para cambiar el comportamiento. La comprobación llega principalmente a través de experiencias con éxito. Una vez que el ciclo se ha roto, una vez que la mente se ha desviado hacia procesos de pensamiento más útiles como un hobby y que se le ha dado al cuerpo la posibilidad de recuperarse, los sufridores pueden experimentar mejoras que originan el ímpetu que los conduce a volver a estar bien. Muy bien, todo esto le parece que tiene sentido, usted se hace alguna idea de cómo se sienten los sufridores, usted sabe que su percepción les dice que no pueden hacer nada al respecto, y usted sabe que decir “domínate” es contraproducente, así que ¿qué puede hacer?

APOYO Aunque ser “una muleta” para el sufridor le proporciona el apoyo que cree que necesita, también puede ser contraproducente. Algún día “la muleta” se le retirará, haciendo que se caiga. Además, ser un apoyo para alguien le hace mal al sufridor porque le da la oportunidad de descargar una parte de su responsabilidad en usted, su apoyo alimenta su incapacidad para apañárselas por sí solo. Si el sufridor en sí está leyendo esto y se está preguntando cuál es la mejor manera de deshacerse del apartado de orientación para evitar que su cuidador cambie su actitud actual, debería preguntarse seriamente qué es lo que quiere conseguir... es como esconder una botella de whisky debajo del fregadero para que nadie pueda encontrarla mientras usted está en la reunión de Alcohólicos Anónimos... como mínimo es contraproducente. Así que parejas, familiares y cuidadores, ¿por dónde íbamos? Sí, ¿qué es lo mejor que se puede hacer?

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Si una persona se lanza sobre usted gritando “ayúdame”, “por favor, ayúdame”, por supuesto que la ayudará; pero hágalo de forma lógica, tranquila y comprensiva. Lea mi libro y aprenda las técnicas para controlar el pánico, aprenda a dejarle espacio al sufridor, no lo presione ni intente abrazarlo, ¡a menos que quiera que lo abracen!. Permita que el identifique lo que él quiere y responda con lo que usted sabe que necesita. Podría escribir páginas y más páginas con información sobre qué hacer y qué no hacer en distintas situaciones, pero le aseguro que exactamente la misma situación nunca volverá a suceder. A veces a la gente le resulta difícil ser comprensiva y dar apoyo; puede que sea difícil, sí, pero no imposible. Tendría usted que ser una persona muy fría para quedarse sentada viendo a alguien sufrir de una forma tan extrema o para hacer cosas que empeoren la situación. Lo más valioso que puede hacer por un sufridor es animarle a hacer más. Llenar su vida de actividad... para ocupar su mente tan físicamente como sea posible. NO LO EMPUJE NI LO FUERCE a hacer algo que no quiere hacer pero anímelo con cuidado, con cariño. Familiarícese por completo con los Nueve Pilares, le ayudarán a ayudar al sufridor. Es muy importante que el sufridor llegue a tener mucha práctica en hacer lo que los Nueve Pilares le pide, lo más estrechamente que pueda. Si le sirve de ayuda, escríbalos en un trozo de papel y llévelos con usted. Cuando el sufridor se sienta ansioso, recuérdele cada principio haciendo hincapié en lo importantes que son. Dígale lo bien que lo está haciendo y cómo se notan los cambios. El video de ejercicios es una herramienta importante. Permite que el cuerpo se relaje a través del ejercicio, pero también propicia una buena postura y respiración. Además también ayuda a recuperar el tono muscular y la fuerza. Trate de animar al sufridor para que haga los ejercicios regularmente, si quiere pregúntele si pueden hacerlos juntos, simplemente le ayudarán a mejorar su estado físico, lo que no es nada malo. Hacer los ejercicios con el sufridor no sólo le anima a hacerlos sino que también le tranquiliza haciéndole ver que usted quiere ayudarle; y esto para alguien que sufre de ansiedad vale mucho más que un millón de dólares. Por mi experiencia he visto que sugerirles eso por primera vez les hace emocionarse bastante... ven que alguien quiere estar realmente ahí por ellos. El CD de relajación también contiene algunos mensajes útiles. La relajación puede, con la práctica, producir una relajación profunda; pruébela usted mismo y sienta lo que el sufridor experimenta. De

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igual manera, también pueden hacer este ejercicio juntos para animarle y apoyarle. El objetivo principal de apoyar a un sufridor no es proporcionarle un hombro donde llorar ni una muleta en la que apoyarse, sino mostrarle que no está solo. Las condiciones de la ansiedad son muy aislantes, el sufridor se siente solo, asustado y triste; intente hacerle ver que el mundo aún está ahí fuera, que él aún tiene mucho que ofrecerle al mundo, y que con apoyo y siguiendo el consejo de este paquete, puede volver ahí fuera de nuevo como un ser humano más fuerte y capaz. La mayoría de la gente a la que he ayudado a lo largo de los años vuelve regularmente para ponerme al día, y lo único que todos dicen es que después de todo lo que han tenido que soportar parecen ser mucho más fuertes y capaces que nunca. También me hablan de algo que yo también experimenté, que parece ser algo común entre los ex sufridores, un sentimiento increíble de que ahora todo está claro, de que de alguna manera nos han dado la oportunidad de aprender más acerca de nosotros mismos y de los demás. La gente a menudo cuenta que puede juzgar mejor la personalidad, leer en la gente y analizar las situaciones, que el mundo parece más grande, más brillante y más interesante que antes... quizás sea que los nervios se han vuelto sensibles a algo que los no sufridores no pueden percibir, o quizás la mente ha sido aclarada de toda la suciedad y las telarañas de la vida... sea lo que sea, es un gran sentimiento... quizás sea que todos nos sentimos abrumados por estar bien otra vez. Todos las personas con ansiedad que he conocido durante los últimos 10 años o más, se han recuperado; muchos vuelven a trabajar o cuidan de sus hijos otra vez. Muchos han encontrado nuevas vidas, han renovado sus relaciones, han tenido hijos, se han mudado al extranjero o simplemente han vuelto a la normalidad. Sea lo que sea lo que han decidido hacer en la vida, pueden estar ahí otra vez, viviéndolo de forma plena y feliz.

ALGUNOS CONSEJOS •

Intente dar todo el apoyo y ser lo más compasivo posible sin presionar ni infravalorar al sufridor

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Si el sufridor sufre un ataque de pánico porque usted lo lleva a algún sitio, no se sienta culpable, inténtelo de nuevo en otra ocasión

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No se sienta culpable por no poder hacer nada por ayudar cuando el sufridor tiene un ataque de pánico. Todo lo que puede hacer es apoyarle.

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No sienta que siempre debe estar dispuesto a complacer al sufridor, a veces usted debe decir que no para preservar su propia salud mental

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Nunca le diga al sufridor que su afección “está sólo en su mente”, esto puede que a usted le resulte lógico, pero a una persona con ansiedad puede sugerirle que algo no funciona bien en su cerebro o que está “haciendo el tonto”.

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Cuando el sufridor siente pánico, en cualquier situación, recuérdele que ya ha pasado por lo mismo antes, que no se ha muerto por culpa del pánico. Tranquilícelo con que no se está muriendo ni está teniendo un ataque al corazón.

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Tómese las cosas que pide el sufridor al pie de la letra. Si no quiere quedarse solo, no lo deje solo, si quiere que coja su mano, hágalo. Si no hace caso de lo que pide específicamente, usted se está despreocupando de lo que él quiere, y esto podría llevarlo al pánico.

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Si la persona desea ampliar los límites mientras está fuera, permítale hacerlo, pero queden de acuerdo en encontrarse en un lugar y a una hora determinada ¡Y ESTÉ ALLÍ!.

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Apoye al sufridor si desea ir haciendo más actividades, tales como conducir solo a algún sitio. Usted puede seguirlo en un coche aparte o dejarle su teléfono móvil, por ejemplo.

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Pídale información al sufridor cuando se sienta ansioso. Con esto quiero decir que usted debería preguntarle qué necesita en ese momento para sentirse mejor, ya sea ir a algún sitio donde se sienta más seguro, traerle algo de beber o simplemente agarrarle la mano. Puede que reaccione de forma irracional o hiriente pero trate de tener paciencia y entender que mientras se está en un estado de pánico las reacciones lógicas a la situación o a usted son probablemente imposibles, la ansiedad puede despertar patrones de pensamiento y respuestas duras. No se ofenda ni reaccione de forma agresiva, simplemente dese la vuelta y espere a que la persona venga a usted, pero no lo deje solo, no lo abandone.

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Entienda que sentirse amenazado o en peligro es algo relativo. Lo que la mayoría considera normal puede ser muy aterrador para una persona con ansiedad. A veces los simples cambios de

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temperatura, la oscuridad, un ruido fuerte o los ojos curiosos pueden ser suficientes para provocar un ataque de pánico. •

Sea consciente de que el sufridor conseguirá un gran alivio y comodidad sabiendo que no importa cómo se sienta o cómo reaccione, usted estará ahí para apoyarle y cuidar de él sin criticarle ni enfadarse con él.

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A la mayoría de la gente le da vergüenza y le enfada volverse dependientes. Con el fin de corregir este desequilibrio en su relación, intente encontrar áreas de su propia vida que le hagan necesitar ayuda. Esto tiene dos efectos, iguala la cuestión de la dependencia y alivia un poco la culpa o la vergüenza que el sufridor pueda sentir.

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Intente ayudar al sufridor sugiriendo tácticas de distracción que pueden ser útiles para que deje de interiorizar sus pensamientos, de concentrarse en sí mismo o de obsesionarse sobre lo que siente. La distracción es la clave pero tiene que ser también agradable para el sufridor.

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Cuando considere alguna salida o algún evento, piense en cómo puede sentirse el sufridor en tal situación. Hacer esto puede que implique también tener que ir primero a reconocer el terreno para asegurarse de que es adecuado para una visita agradable.

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Ayúdelo a practicar los Nueve Pilares.

EL MÉTODO Este Método contiene todos los recursos para apoyar a un sufridor de ansiedad en su recuperación. Proporciona la llave para el estar bien. El único punto que le falta a este paquete es algo que no puede ser atado, embotellado ni capturado, y eso es la voluntad y el deseo del individuo de perseverar y lograrlo. Dios sabe que si yo pudiera embotellar eso sería un hombre rico. Dispongo de la ventaja, en algunos casos, de ser capaz de tomarle la mano a alguna persona y pasear con ella hacia fuera de su ansiedad, literalmente a la calle, quedándome con ella hasta que recupere la compostura y siga adelante. Me gustaría ser capaz de hacer esto con cada persona que tiene una copia de mi Método, pero no puedo. Muchas, muchas personas han avanzado con este Método y se han rehabilitado ellas mismas solas, hay gente que no tiene familiares

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que le puedan ayudar... pronto aprenderá, sin embargo, que todos estamos solos ante nuestros miedos y que la única persona que puede superarlos es el sufridor mismo. Usted no tiene por qué ser un santo. Simplemente tiene que estar ahí cuando se le necesita y dar apoyo y entusiasmo al sufridor, animándolo a usar este recurso al máximo, lo mejor que pueda, a que lea y entienda el material, a seguir adelante con su necesidad de estar bien y a HACERSE A SÍ MISMO estar bien otra vez. Saludos y un abrazo, Charles

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Capítulo 18 Conclusión Espero que este libro le haya servido de apoyo y le haya tranquilizado como pretendía. El miedo por el que yo pasé fue lo que me condujo a escribir mis experiencias. Quiero que otras personas ganen fuerza de mis experiencias y de la información que he descubierto buscando similitudes entre sus condiciones y la mía y creando con optimismo una sensación de no estar tan solos. No debe poner en duda su capacidad de recuperarse, sólo una delgada línea separa el estar bien del estar mal, su viaje de vuelta para volver a estar bien acaba de empezar y merece la pena perseverar. Me llevó unos ocho años desde el inicio de mis problemas que me diagnosticaran correctamente y trabajar por mí mismo durante y después de la afección. Todavía no llevo una vida “normal”, sobre todo debido a los síntomas que me quedaron del Síndrome de Retirada de la Benzodiazepina (ver el capítulo acerca de la retirada de la medicación). El residuo que me queda de la ansiedad, la adicción y el síndrome de abstinencia varía en la gente según las dosis y el período de adicción. A veces las personas que han sufrido de ansiedad, trastorno de pánico, adicción a la Benzodiazepina o depresión pueden recuperarse muy rápido cuando se vuelven más positivos acerca de su afección. Ya no tengo más ataques de pánico, síntomas de ansiedad ni agorafobia, y ahora soy más fuerte y más capaz que nunca de enfrentarme con las situaciones estresantes de la vida. Nunca pensé que llegaría a hacer las cosas normales que hace un hombre de treinta y cinco años. Ahora vuelvo a ganar dinero, estoy casado y tengo un hijito precioso. La ansiedad es una condición espantosa; te hace sentir solo y desesperado. Las sensaciones que experimentamos nos hacen sentir no sólo enfermos y deprimidos sino desesperados y solos también. Todos somos esclavos de nuestros pensamientos, si aprendemos a ajustar nuestros procesos de pensamiento, a ser más positivos cuando nos presentamos ante los demás, finalmente esto se volverá habitual, en otras palabras, podemos reciclar nuestras mentes para llegar a estar bien. Mi teoría es que las emociones son señales de alarma de la mente. Cuando el cuerpo o la mente se ven amenazados o comprometidos de

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alguna manera nuestra mente subconsciente reacciona con una emoción. La ira, la tristeza, el odio, el amor, la pena, son todas emociones que percibimos para reaccionar físicamente y de forma adecuada a las situaciones. Cuando experimentamos demasiada emoción nuestros cuerpos sufren el estrés, las funciones corporales se trastornan y a la vez afecta a nuestros pensamientos. Es en este momento cuando la ansiedad, el pánico y la depresión encuentran la mejor oportunidad de desarrollarse. Muy a menudo el simple hecho de percibir tu mundo de una forma más positiva es la solución. No me refiero simplemente a salir a pasear con una sonrisa falsa en la cara diciéndole a todo el mundo que está bien. Reexamine su vida, su trabajo, su estilo de vida, el lugar donde vive y cualquier otro factor que reconozca que puede estar afectándole a usted y a su salud. No se resigne, no se conforme con lo mínimo, usted tiene una oportunidad en la vida, así que si algo parece mal, normalmente es así. Es importante recordar, sin embargo, que durante períodos de estrés, ansiedad o enfermedad, es muy probable que usted no perciba el mundo desde un punto de vista imparcial, y tomar decisiones de cambio de vida durante esos períodos probablemente sea desaconsejable. Si usted siente que le hace falta un cambio, siempre puede llamar a un amigo, a un ser querido o a algún asesor para que le apoye y le guíe en su decisión. Eche un vistazo a los hobbys y actividades que puedan interesarle. Le sorprenderá ver cómo el hacer el esfuerzo para empezar un nuevo pasatiempo o actividad puede darle una perspectiva nueva en su vida. Cuando redescubrí la fotografía empecé a experimentar la vida de nuevo, aunque fuera a través de una lente. Empecé a ver las cosas con un ojo “refrescado”; el mundo empezó a parecer bello de nuevo. Pero más importante aún fue que empecé a interesarme por su belleza, cosa que antes no hacía. Todavía me sentía muy mal en esa época pero empecé a empujarme a mí mismo hacia fuera, al campo y a la escuela para tomar fotos. Al empujarme a hacer más, se estaban construyendo nuevos caminos neuronales en mi cerebro, unos caminos positivos que anularían los negativos y ansiosos. La fotografía pronto se me volvió una pasión y desde entonces ya no miro hacia atrás, me da mucha satisfacción. Cuando sienta que la vida está contra usted y que nunca volverá a estar bien, recuerde esto: Los síntomas de la ansiedad son sólo sensaciones y nadie ha muerto nunca por una sensación. El pánico es normal, simplemente es desagradable. Usted no necesita dormir tanto como piensa. Su corazón no se parará si late rápido, lento o si parece saltarse latidos. Las sensaciones de asfixia o falta de aliento no harán que deje de respirar.

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¡USTED ESTARÁ BIEN DE NUEVO! Mis mejores deseos en su viaje hacia el estar bien. VIVA A TRAVÉS DE LOS NUEVE PILARES Charles Linden

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