Los Versos Satanicos - Rushdie, Salman

 

SALMAN RUSHDIE LOS VERSOS SATÁNICOS

 

Cubierta: detalle de  Rustam mata al Demonio Blanco, Blanco, Victoria and Albert Museum (foto: Bridgeman Art Library) Título original: The Satanic Verses Traducción del inglés: ! L! Miranda "rimera edición: mayo #$%$ & #$%%' alman us*die +e,ósito legal: B! #-!-.$ / #$%$ 0m,reso en 1s,a2a

 A Marianne! Marianne!

 

ata atan3 n3s' s' re rele leggad ado o ade morada una cofi5a6 nd ndic ició iónn esi rr rraabien nt ntee' 4agabunda' transitoria' carece ,or7ue

 

a consecuencia de su naturale8a angélica' tiene un cierto im,erio en la lí7uida inmensidad o aire' ello no obstante' forma ,arte integrante de su castigo el carecer!!! de lugar o es,acio ,ro,io en el 7ue ,osar la ,lanta del ,ie!  

+A901L +1;1' Historia del diablo.

 

0 1L "ara 4ol4er a nacer ?cantaba =ibreel aris*ta mientras caía de los cielos' dando tumbos? tienes 7ue *aber muerto! @Ay' sí @Ay' sí "ara ,osarte en el seno de la tierra' tienes 7ue *aber 4olado! @Ta/taa @Taac*um Cómo 4ol4er a sonreír si antes no llorasteD Cómo con7ui con 7uista starr el amo amorr de la ado adorad rada' a' alm almaa c3 c3ndi ndida' da' sin un su sus,i s,iroD roD  Baba, si 7uieres 4ol4er a nacer!!!E Amanecía a,enas un día de in4ierno' ,or el A2o 9ue4o ,oco m3s o menos' cuando dos *ombres 4i4os' reales y com,letamente desarrollados' caían desde gran altura' 4eintinue4e mil dos ,ies' *acia el canal de la Manc*a' des,ro4istos de ,aracaídas y de alas' ba5o un cielo lím,ido! >Fo te digo 7ue debes morir' te digo' te digo!!!E' y así una 4e8 y otra' ba5o una luna de alabastro' *asta 7ue una 4o8 estentórea rasgó la noc*e: >@Al diablo con tus canciones ?Las  ,alabras ,endían' cristalinas' en la noc*e blanca y *elada?! 1n tus ,elículas sólo mo4ías los labios ,or7ue te doblaban' así 7ue a*órrame a*ora ese ruido infernal!E =ibreel' el solista desafinado' *acía ,iruetas al claro de luna' mientras cantaba su es,ont es, ont3ne 3neoo  gazal, nadando en el aire' ora mari,osa' ora bra8a' enrosc3ndose' eGtendiendo  bra8os y ,iernas en el casi infinito del casi amanecer' ado,tando actitudes *er3ldicas' ora ram,an ram ,ante' te' ora yac yacent ente' e' o,o o,onie niendo ndo la lig ligere ere8a 8a a la gra4ed gra4edad! ad! odó odó alegre alegreme mente nte *acia *acia la sardónica 4o8! >Hola' com,a2ero' eres tID @Jué alegría Jué *ay' mi buen C*amc*itoDE A lo 7ue el otro' una sombra im,ecable 7ue caía cabe8a aba5o en ,erfecta 4ertical' con su tra5e gris  bien abroc*ado y los bra8os ,egados a los costados' tocado' como lo m3s natural del mundo' con eGtem,or3neo bombín' *i8o la mueca ,ro,ia del enemigo de diminuti4os! >@1*' ,aisano  ?gritó =ibreel' ,ro4ocando otranomueca mismosiLondres' c*ico @All3 4amos 1sos cabritos de a*í aba5o sabr3nin4ertida?! lo 7ue se les @1s 4inoelencima' un meteoro' un rayo o la 4engan8a 4engan8a de +ios +ios!! Llo4idos del cielo' mu2eca! mu2eca! ¡Puum ¡Puummmmb mmmba a Cras' e*D @Jué entrada' Fyyaaa Fo te digo!!! las!E Llo4 Llo4id idos os de dell ciel cielo: o: un big ba bang ng seguido de catarata de estrellas! Kn ,rinci,io de Kni4erso' un eco en miniatura del nacimiento del tiem,o!!! el 5umbo Bostan, 5umbo  Bostan, 4uelo A0/. de la Air 0ndia' estalló sin ,re4io a4iso a gran altura sobre la grande' ,utrefacta' *ermosa' ni4ea y res,la res ,lande ndecie ciente nte ciu ciudad dad de Ma Ma*ag *agonn onny' y' Babilo Babilonia nia'' Al, Al,*a4 *a4ill ille! e! Claro Claro 7ue =ibree =ibreell ya *a  ,ronunciado su nombre' de manera 7ue yo no ,uedo interferir: el mismo Londres' ca,ital de Vilayet' ,ar,adeaba' centelleaba centelleaba y se mecía en la noc*e! Mientras' a una altura de Himalaya' un sol fuga8 y ,rematuro estallaba en el aire cristalino de enero' un ,unto desa,arecía de las  ,antallas de radar y el aire trans,arente se llenaba de cuer,os 7ue descendían del 14erest de la cat3strofe a la l3ctea ,alide8 del mar! Juién soy yoD Juién m3s est3 a*íD 1l a4ión se ,artió ,or la mitad' como 4aina 7ue suelta las semillas' *ue4o 7ue descubre su misterio! +os actores' =ibreel' el de las ,iruetas' y el abotonado y circuns,ecto Mr! aladin C*amc*a' caían cual bri8nas de tabaco de un 4ie5o cigarro roto! 1ncima' detr3s' deba5o de ellos'  ,laneaban en el 4acío butacas reclinables' r eclinables' auriculares estéreo' carritos de bebidas' reci,ientes de los efectos del malestar ,ro4ocado ,or la locomoción' tar5etas de desembar7ue' 5uegos de 4ídeo libres de aduana' gorras con galones' 4asos de ,a,el' mantas' m3scaras de oGígeno!!! F tamb ta mbié iénn ?, ?,or or7u 7uee a bo bord rdoo del del a,ar a,arat atoo 4ia5 4ia5ab aban an no ,o ,oco coss emig emigra rant ntes es'' sí sí'' un nI nIme mero ro consid con sidera erable ble de es, es,os osas as 7ue *ab *abían ían sido sido int interr erroga ogadas das'' ,or ra8ona ra8onable bless y concie concien8 n8udo udoss funcionarios' acerca de la longitud y marcas distinti4as de los genitales del marido' y un regular contingente de ni2os sobre cuya legitimidad el =obierno brit3nico *abía manifestado sus si siem em,r ,ree ra ra8o 8ona nabl bles es duda dudas? s?'' ta tamb mbié ién' n' me me8c 8cla lado doss co conn lo loss re rest stos os de dell a4 a4ió ión' n' no me meno noss fragme fra gmenta ntado doss ni me menos nos abs absurd urdos' os' flo flotab taban an los des desec* ec*os os de dell alma' alma' recue recuerdo rdoss rot rotos' os' yoe yoess arrinconados' lenguas,erdidos' maternas significado cercenadas'ol4idado intimidades 4ioladas'*uecas c*istes yintraducibies' eGtinguidos' amores de ,alabras altisonantes'futuros tierra'

 

entorno natural' casa! Kn ,oco aturdidos ,or el estallido' =ibreel y aladin ba5aban como fardos soltados ,or una cigNe2a distraída de ,ico flo5o' y C*amc*a' 7ue caía cabe8a aba5o' en la  ,osición recomendada ,ara el feto 7ue 4a a entrar en el cuello del Itero' em,e8ó a sentir una sorda irritación ante la resistencia del otro a caer con normalidad! aladin descendía en ,icado mientras mien tras 7ue aris aris*ta *ta abra8a abra8aba ba el aire' asié asiéndolo ndolo con bra8os y ,iernas' ,iernas' con los ademanes ademanes del actor actor ama amaner nerado ado 7ue desco descono noce ce las técnic técnicas as de la so sobri bried edad! ad! Aba5o' Aba5o' cu cubie bierta rtass de nubes' nubes' es,eraban su entrada las corrientes lentas y glaciales de la Manga inglesa' la 8ona se2alada ,ara su reencarnación marina! >;*' mis 8a,atos son 5a,oneses ?cantaba =ibreel' traduciendo al inglés la letra de la 4ie5a canción' en semiinconsciente deferencia *acia la nación anfitriona 7ue se ,reci,itaba a su encuentro?' el ,antalón' inglés' ,ues no faltaba m3s! 1n la cabe8a' un gorro ruso ro5o6 mas el cora8ón sigue siendo indio' a ,esar de todo!E Las nubes *er4ían' es,umeantes' cada 4e8 m3s cerca' y 7ui83 fuera ,or a7uella gran fantasmagoría de cImulos y cumulonimbos' con sus tormentosas cIs,ides en*iestas a la lu8 del amanecer' 7ui83 fuera el dIo (cantando el uno y abuc*eando el otro) o 7ui83s el delirio ,ro4ocado ,or la eG,losión 7ue les e4itaba a,ercibirse de lo inm inmine inente nte!!! !!!'' lo cie cierto rto es 7ue los dos *ombre *ombres' s' =ibree =ibreelsa lsalad ladin in a aris risc*t c*tac ac*am *amc*a c*a'' condenados a esta angelicodemoníaca caída sin fin ,ero efímera' no se dieron cuenta del momento en 7ue em,e8aba el ,roceso de su transmutación! MutaciónD í' se2or6 ,ero no casual! All3 arriba' en el aire/es,acio' en ese cam,o blando e intangible 7ue el siglo *a *ec*o 4iable y 7ue se *a con4ertido en uno de sus lugares definitorios' la 8ona de la mo4ilidad y de la guerra' la 7ue em,e7ue2ece el ,laneta' la del 4acío de ,oder' la m3s insegura ilusoria'cosa?' discontinua y metamórfica lo arro5as todo al aire' ,uedey transitoria' ocurrir cual7uier all3 arriba' decía' se?,or7ue' o,eraron'cuando en unos actores delirantes' cambios 7ue *abrían alegrado el cora8ón del 4ie5o Mr! Lamarc: ba5o eGtrema ,resión ambiental' se ad7uirieron determinadas características! Jué características res,ecti4amenteD res,ecti4amenteD Calma' se *an creído 7ue la Creación se ,roduce a ma marc* rc*as as for for8a 8adas dasDD Bie Bien' n' ,ue ,uess la re4 re4ela elació ciónn tam,oc tam,oco!! o!!!! 1c*en 1c*en una mirada mirada a la ,are5a ,are5a!! ;bser4an algo eGtra2oD ólo dos *ombres morenos en caída libre6 la cosa no tiene nada de  ,articular' ,ensar3n' ,ensar3n' tre,aron demasiado' demasiado' se ,asaron' 44olaron olaron muy cerca de dell sol' no es esoD 9o es eso! "resten atención! Mr! aladin C*amc*a' consternado ,or los sonidos 7ue manaban de la boca de =ibreel aris*ta' contraatacó con sus ,ro,ios 4ersos! Lo 7ue aris*ta oyó tremolar en el fantasmagórico f antasmagórico aire nocturno era también una 4ie5a canción' letra de Mr! ames T*omson' mil setecientos a mil setecientos cuarenta y oc*o! >!!! ,or orden del cielo ?entonaba C*amc*a con unos labios 7ue el frío ,onía ,onía ,at ,atrió riótic ticame amente nte ro5 ro5os' os' bla blanco ncoss y a8u a8ules les? ? sur surgió gió de dell aa aaaa8 aa8ul! ul!!!!! ?aris ?aris*ta *ta'' consternado' se desga2itaba cantando a los 8a,atos 5a,oneses' los gorros rusos y los cora8ones in4iolablemente subcontinentales' ,ero no conseguía a*ogar la atronadora 4o8 de aladin? !!! y los 3ngeles de la guaaaarda entonaba entonabann el estribillo!E +esen +e senga2 ga2ém émono onos' s' era im, im,osi osible ble 7ue se oye oyeran ran mutua mutuamen mente' te' y no digamo digamoss 7ue con4ersaran y com,itieran en el canto de esta manera! Acelerando *acia el ,laneta' con la atmósfera silbando alrededor' cómo *abían de oírseD "ero' desenga2émonos nue4amente' se oían! e ,re ,reci, ci,ita itaban ban *acia aba5 aba5oo y el frío frío in4 in4ern ernal al 7ue les escarc escarc*ab *abaa las ,esta2as ,esta2as y amena8aba con *elarles el cora8ón estaba a ,unto de des,ertarles de su ensue2o eGaltado' ya iban a ,ercatarse del milagro del canto' de la llu4ia de eGtremidades y de ni2os de la 7ue ellos formaban ,arte y del *orrible destino 7ue subía a su encuentro cuando' em,a,3ndose y congel3ndose congel3ndo se instant3neamente' se sumergieron en la ebullición glacial de las nubes! e *allaban en lo 7ue ,arecía ser un largo tInel 4ertical! C*amc*a' atildado' en4arado y toda4ía aba5o' 4io cómo =ibreel con su camisa color ,Ir,ura' nadaba *acia él cabe8a ,or a7uel embudo con ,aredes dearis*ta' nube' y 7uiso gritar: >9os,ort te acer7ues' alé5ate de míE'

 

 ,ero algo se lo im,idió' un agudo cos7uilleo 7ue se iniciaba en sus intestinos' de manera 7ue' en lugar de ,roferir ,alabras *ostiles' abrió los bra8os y aris*ta nadó *acia ellos y 7uedaron abra8ados cabe8a con ,ie' y la fuer8a de la colisión les *i8o 4oltear y caer *aciendo molinetes  ,or el agu5ero 7ue conducía al "aís de las Mara4illas! Mientras se abrían ,aso' surgieron de la  blancura una sucesión de formas nebulosas' en metamorfosis incesante de dioses en toros' mu5eres en ara2as y *ombres en lobos! 9ubes/criaturas *íbridas se ,reci,itaban *acia ellos' flores gigantes con ,ec*os *umanos colgadas de tallos carnosos' gatos alados y centauros' y C*amc*a' en su aturdimiento' tenía la im,resión de 7ue también él *abía ad7uirido calidad nebulosa y metamórfica' *íbrida' como si estu4iera con4irtiéndose en la ,ersona cuya cabe8a estaba inserta entre sus ,iernas y cuyas ,iernas se enla8aban alrededor de su largo y estirado cuello! A7uella ,ersona' em,ero' no tenía tiem,o ,ara tales fantasías6 es m3s' era inca,a8 de entregarse al m3s nimio fantaseo! F es 7ue acababa de 4er emerger del remolino de las l as nubes la figuraa de una seductor figur seductoraa mu5er de cierta edad' con sari de brocad brocadoo 4erde y oro' brillante brillante en la nari8 y mo2o alto bien defendido ,or la laca de los embates del 4iento de las alturas' 7ue 4ia5aba cómodamente sentada en alfombra 4oladora! >e*a Merc*ant ?saludó =ibreel?' acaso no *as ,odido encontrar el camino del cieloDE @0m,ertinentes ,alabras ,ara ser dic*as a una muerta muerta "er "ero' o' en descar descargo go del osa osado do'' ,ue ,uede de aducir aducirse se su condic condición ión trauma traumati8 ti8ada ada y 4ertigino 4erti ginosa!!! sa!!! C*amc*a' C*amc*a' agar agarrado rado a sus ,iernas' ,rofirió una interrogac interrogación ión de ,er,le5ida ,er,le5idad: d: >Jué diablosDE >TI no la 4esD ?gritó =ibreel?! 9o 4es su recondenada alfombra de Bo*araDE  9o'yno' =ibbo' susurró oídos la 4o8 dede la cerdo' mu5er6 mi no bien! es,eres 7uelaélmuerte confirme! soy Inica estrictamente ,ara en tussus o5os' eGcremento Con llegaFo la sinceridad' amor' y a*ora ,uedo llamarte ,or tu nombre! La nebulosa e*a murmuraba agrias tri4ialidades' ,ero =ibreel gritó otra 4e8 a C*amc*a: >Com,a' la 4es o no la 4esDE aladin C*amc*a no 4eía' ni oía' ni decía nada! =ibreel se encaró con ella solo! >9o debiste *acerlo ?la re,rendió?! 9o' se2ora! 1s un ,ecado! Kna enormidad!E ;*' y a*ora me ri2es' rió ella! A*ora tI eres el 7ue se da aires de moralidad' 7ué risa! TI me de5aste' le recordó su 4o8 al oído' como si le mordis7ueara el lóbulo de la ore5a! uiste tI' luna de mis delicias' el 7ue se escondió en una nube! F yo me 7uedé a oscuras' ciega' ,erdida  ,or amor! Ol em,e8aba a tener miedo! >Jué 7uieresD 9o6 no me lo digas' sólo m3rc*ate!E Cuando estu4iste enfermo' yo no ,odía ir a 4erte' ,or el esc3ndalo6 tI sabías 7ue no  ,odía' 7ue me mantenía a,artada ,or tu bien' ,ero des,ués me castigaste' lo utili8aste de  ,reteGto ,ara marc*arte' de nube ,ara esconderte! 1so' y también a ella' la mu5er de los *ielos! Canalla! A*ora 7ue estoy muerta *e ol4idado cómo se ,erdona! Fo te maldigo' mi =ibreel' 7ue tu 4ida sea un infierno! Kn infierno' ,or7ue a*í me mandaste' maldito seas' y de a*í 4iniste' demonio' y a*í 4as' imbécil' 7ue te a,ro4ec*e la 5odida 8ambullida! La maldición de e*a y' des,ués' unos 4ersos en una lengua 7ue él no entendía' secos y sibilantes' en los 7ue re,etidamente creyó distinguir' o tal 4e8 no' el nombre de Al!"at. de Al!"at. =ibreel se a,retó contra C*amc*a y salieron de las nubes! La 4elocidad' la sensación de 4elocidad 4ol4ió' silbando su nota escalofriante! 1l tec*o de nubes 4oló *acia lo alto' el suelo de agua se acercó y ellos abrieron los o5os! Kn grito' el mismo grito 7ue aleteaba en su 4ientre cuando =ibreel nadaba ,or el cielo' esca,ó de labios de C*amc*a6 un rayo de sol taladró su boca abierta liber3ndolo! "ero C*amc*a y aris*ta' 7ue *abían caído a tra4és de las transformaciones de las nubes' también tenían contorno 4ago y difuso' y cuando la lu8 del sol dio en C*amc*a' liberó algo m3s 7ue un grito! >Vuela ?gritó C*amc*a a =ibreel?! 1c*a a 4olar' ya!E F' sin saber la ra8ón' agregó lada orden: >F canta!E

 

Cómo llega al mundo lo nue4oD Cómo naceD +e 7ué fusiones' transubstanciaciones y con5unciones se formaD Cómo sobre4i4e' siendo como es tan eGtremo y ,eligrosoD Jué com,romisos' 7ué  ,actos' 7ué traiciones a su íntima naturale8a tiene 7ue *acer ,ara contener a la ,anda de demoledores' al 3ngel eGterminador' a la guillotinaD 1s siem,re caída el nacimientoD Tienen alas los 3ngelesD Vuelan los *ombresD Cuando Mr! aladin C*amc*a caía de las nubes sobre el canal de la Manc*a' sentía el cora8ón atena8ado atena8ado ,or una fuer8a tan im,lacable 7ue com,rendió 7ue no ,odía morir! +es,ués' cuando tu4iera los ,ies firmemente asentados en tierra' em,e8aría a dudarlo y atribuiría lo im,lau im, lausib sible le de su tr3 tr3nsi nsito to al de desba sbara5 ra5ust ustee de sus sentid sentidos' os' ,ro ,ro4oc 4ocado ado ,or la eG,los eG,losión ión'' ac*acandoo su su,er4i4encia y la de =ibreel a un ca,ric*o de la fortuna! "ero en a7uel momento ac*acand no tenía la menor duda: lo 7ue le *abía ayudado a salir del trance era el deseo de 4i4ir' franco' irresistible y ,uro' y lo ,rimero 7ue *i8o a7uel deseo fue informarle de 7ue no 7uería tener nada 7ue 4er con su ,atética ,ersonalidad' con a7uel a,a2o semirreconstruido de mímica y 4oces' 7ue se ,ro,onía desentenderse de todo ello' y aladin descubrió 7ue se rendía' sí' adelante' como si fuera un es,ectador de sí mismo en su ,ro,io cuer,o' ,or7ue a7uello ,artía del centro de su cuer,o y se eGtendía *acia fuera' con4irtiendo su sangre en *ierro y su carne en acero' aun7ue también lo sentía como un ,u2o 7ue lo en4ol4iera sosteniéndolo de una manera 7ue era acom,leto la 4e8 intolerablemente dura elos inso,ortablemente 7ue se a,oderó de estu4o él ,or y ,udo *acerle mo4er labios' los dedos'blanda6 todo lo*asta 7ue 7uisiera y' una 4e8 seguro de su con7uista' dimanó de su cuer,o y agarró a =ibreel aris*ta ,or los testículos! >Vuela ?ordenaba a =ibreel a7uella fuer8a?! Canta!E C*amc*a ,ermaneció abra8ado a =ibreel mientras éste' al ,rinci,io lentamente' y des,ués con ra,ide8 y fuer8a crecientes'  batía los bra8os! M3s y m3s 4igorosamente braceaba y' al bracear' brotó de él un canto 7ue' como el canto del es,ectro de e*a Merc*ant' se cantaba en una lengua desconocida ,ara él' con una mIsica nunca oída! =ibreel en ningIn momento negó el milagro6 a diferencia de C*amc*a' 7ue trataba de descartarlo ,or medio de la lógica' él nunca de5ó de afirmar 7ue el  gazal era celestial y 7ue' sin el canto' de nada le *ubiera ser4ido mo4er los bra8os a modo de alas y' sin el aleteo' era seguro 7ue *abrían gol,eado las olas como ,edruscos o cosa así' estallando en mil ,eda8os al tomar contacto con el tenso tambor del mar! Mientras 7ue ellos'  ,or el contrario' em,e8aron a frenar! Cuanto m3s briosamente aleteaba y cantaba' cantaba y aleteaba =ibreel' m3s se acentuaba la desaceleración' *asta 7ue' al fin' ,laneaban sobre el canal como ,a,elillos mecidos ,or la brisa!  Bostan ueron los Inicos su,er4i4ientes de la cat3strofe' los Inicos ,asa5eros caídos del del Bostan 7ue 7ue cons conser er4a 4aro ronn la 4ida 4ida!! u uer eron on de,o de,osi sita tado doss ,or ,or la ma mare reaa en un unaa ,l ,lay aya! a! Cu Cuan ando do lo loss encontraron' el m3s eG,ansi4o de los dos' el de la camisa ,Ir,ura' deliraba frenéticamente'  5urando 7ue *abían caminado sobre el agua' 7ue las olas los *abían acom,a2ado sua4emente *asta la orilla6 mientras 7ue el otro' 7ue lle4aba un em,a,ado bombín ,egado a la cabe8a como  ,or arte de magia' lo negaba! >"or +ios 7ue tu4imos suerte ?decía?! Toda la suerte del mundo!E Fo cono8co la 4erdad' naturalmente! Lo 4i todo! "or lo 7ue res,ecta a omni,resencia y omni,otencia no tengo ,retensiones' ,or el momento' ,ero una cosa sí ,uedo afirmar' es,ero: C*amc*a lo deseó y aris*ta cum,lió el deseo! Juién obró el milagroD +e 7ué naturale8a ?angélica o sat3nica? era la canción de aris*taD Juién soy7uién yoD sabe los me5ores cantosD +igamos:

 

Ostas fueron las ,rimeras ,alabras 7ue =ibreel aris*ta ,ronunció al des,ertar en la ne4ada ,laya inglesa' con una sor,rendente estrella de mar 5unto a la ore5a: >Hemos 4uelto a nacer' com,a' tI y yo! eli8 cum,lea2os' ,aisano' feli8 cum,lea2os!E F aladin C*amc*a tosió' escu,ió' abrió los o5os y' como es ,ro,io de un recién nacido' se ec*ó a llorar tontamente!

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La reencarnación siem,re fue tema de gran im,ortancia ,ara =ibreel' durante 7uince a2os la mayor estrella del cine indio' antes ya de 7ue 4enciera >milagrosamenteE al Virus antasma 7ue' segIn em,e8aba a creer la gente' ,arecía 7ue iba a cancelar todos sus contratos! "or lo tan tanto' to' 7ui 7ui83s 83s alg alguie uienn *ub *ubier ieraa ,od ,odido ido ,re ,re4e 4er' r' ,e ,ero ro nadie nadie ,re4ió ,re4ió'' 7ue' 7ue' cuando cuando se restableciera' ,odría' ,or así decirlo' triunfar en lo 7ue *abían fracasado los gérmenes' y abandonar ,ara siem,re su 4ie5a 4ida' a menos de una semana de cum,lir los cuarenta' esfum3ndose en el aire, @,uf' como ,or ensalmo! Los ,rimeros en notar su ausencia fueron los cuatro com,onentes del ser4icio de la silla de ruedas de los estudios! Muc*o antes de su enfermedad' =ibreel *abía ad7uirido la costumbre de *acerse trans,ortar de ,lató en ,lató de los grandes estudios +! P! ama ,or este gru,o de atletas 4eloces y fieles' ,or7ue un *ombre 7ue rueda *asta once ,elículas a la 4e8 necesita a*orrar energías! =ui3ndose ,or un com,licado código de rayas' círculos y ,untos 7ue =ibreel a,rendiera en su ni2e8 de los legendarios re,artidores de almuer8os de Bombay (de los 7ue luego *ablaremos m3s eGtensamente)' los mo8os de silla lo trans,ortaban raudos de ,a,el en  ,a,el' de,osit3ndolo con la misma seguridad y ,untualidad con las 7ue otrora su ,adre entregara los almuer8os! F' des,ués de cada sesión' =ibreel 4ol4ía a la silla' en la 7ue' a marc*as for8adas' era conducido al ,lató siguiente' donde lo 4estían y ma7uillaban y le entregaban los di3logos! 1n cierta ocasión' ocasión' él di5o a su e7ui,o de leales: >La carrera de un actor de cine en Bombay se ,arece a una gym*ana en silla de ruedas!E +es,ués de la enfermedad' del =ermen antasma' del Mal Misterioso' del Virus' =ibreel 4ol4ió al traba5o'La ,ero condemenos siete ,elículas 4e8!!! *asta 7ue' @8as' desa,areció! silla ruedasagobio' 7uedó*aciendo 4acía en sólo los mudos ,latós6 alalaausencia del actor de5ó al descubierto la artificiosidad barata de los decorados! Los mo8os de silla' losa cuatro a la una' no sabían 7ué eGcusas dar cuando los directi4os' enfurecidos' cayeron sobre ellos: ;*' sí' debe de estarD enfermo' siem,re tu4o fama de ,untual' noD' ,or 7ué criticar' mahara mah ara#$, #$, a los grandes artistas *ay 7ue consentirles un ,oco de tem,eramento de 4e8 en cuando' 4aya' y' ,or sus ,rotestas' ellos fueron las ,rimeras 4íctimas del mutis ineG,licado de aris*ta' siendo lan8ados' cuatro' tres' dos' uno' e%dum#aldi, e%dum#aldi, ,or  ,or las ,uertas de los estudios' y la silla de ruedas 7uedó abandonada y ,ol4orienta ba5o los cocoteros ,intados en torno a una  ,laya de serrín! +ónde estaba =ibreelD Los ,roductores' de5ados en siete estacadas' fueron ,resa de  ,3nico ,or onerosa desa,arición! Vean a*í' en el golf del Pillingdon Club ?sólo nue4e *oyos 7uedan' ,or7ue' de los otros nue4e' *an brotado rascacielos como *ierba5os gigantes o' diga digamo mos' s' como como l3,i l3,ida dass fune funera rari rias as 7ue 7ue ma marc rcan an los los lu luga gare ress en lo loss 7u 7uee ya yace ce el ca cad3 d34e 4err des,eda8ado de la ciudad 4ie5a?' a*í' mismamente a*í' altos directi4os fallan los &utts los  &utts m3s f3ciles6 y' si le4antan la mirada' 4er3n e4olucionar en el aire mec*ones de cabello arrancado de  ,rinci,ales cabe8as cabe8as angustiadas y aarro5ado rro5ado desde las 4enta 4entanas nas de los Iltimos ,isos! ,isos! La agitación de los ,roductores era com,rensible' ,or7ue' en a7uellos tiem,os de deserción de es,ectadores cinematogr3ficos' nacimiento de los folletones *istóricos y rei4indicación del tele4isor ,or las amas de casa' no 7uedaba m3s 7ue un *ombre 7ue' colocado encima del título de una ,elícula' ofreciera garantía total de u,eréGito y ensación' y a*ora el due2o del nombre *abía ,artido' no se sabía si *acia arriba' *acia aba5o o *acia un lado' ,ero lo cierto era 7ue se *abía esfumado!!! "or toda la ciudad' des,ués de 7ue los teléfonos' los motoristas' los guardias' los *ombre *om bres/ra s/rana na y las dra draga gass del ,uerto ,uerto *ub *ubier ieran an traba5 traba5ad adoo infruc infructuo tuosa samen mente' te' em em,e8 ,e8aro aronn a  ,ronunciarse e,itafios ,or la estrella a,agada! 1n uno de los siete im,otentes ,latós de los estudios ama' Miss "im,le Billimoria' el Iltimo eG,losi4o descubrimiento de la industria  '  no unadetierna ( &)lida &)lid a azucena, sino un des&am&a des&am&anante barri barrill de dinamita', dina ata4iada con gasas dan8arina sagrada y colocada ba5o sinuosasnante re,roducciones en mita', cartón de las figuras

 

t3ntricas del ,eríodo C*andela sor,rendidas en el acto de la có,ula ?al tener noticia de 7ue su escena cumbre no se rodaría y su gran o,ortunidad estaba malograda?' *i8o el nImero del desdén ante un ,Iblico de técnicos de sonido y electricistas 7ue sostenían beedis entre cínicos labios! "im,le' acom,a2ada ,or un a(ah muda de dolor' toda codos' trataba de simular ali4io! >@Caray' 7ué suerte ?eGclamó?! Hoy teníamos la escena de amor' chhi, chhi, y yo estaba deses,erada ,ensando en cómo acercarme a ese boca8as 7ue *uele a guano de cucarac*a  ,utrefacta! ?+io una ,atada en el suelo' *aciendo sonar sonar los cascabeles del tobillo?! uerte *a tenido de 7ue las ,elículas no *uelan' o no *ubiera encontrado ,a,el ni de le,roso!E A7uí el solilo7uio de "im,le subió de tono' troc3ndose en un torrente de obscenidades de un calibre tal 7ue los fumador fumadores es de beed beedis is se irguieron en sus asientos ,or ,rimera 4e8 y em,e8aron a com,arar animadamente el 4ocabulario de "im,le con el de "*oolan +a4i' la famosa reina de  bandidos' cuyos 5uramentos 5uramentos fundían los ca2ones de los fusiles y con4ertían con4ertían en goma los l3,ices de los ,eriodistas! Mutis de "im,le' llorosa' censurada' una tira de celuloide en el suelo de una sala de monta5e! Mientras se ale5aba' de su ombligo iban cayendo 3gatas 7ue refle5aban sus l3grimas!!!' aun7ue en lo de la *alitosis de aris*ta algo de ra8ón tenía6 incluso 7ui83 se 7uedara corta! Las eG*alaciones de =ibreel' nubes ocre de sulfuro y a8ufre' siem,re le dieron ?con5untamente con el ,ico 7ue la línea del nacimiento del ,elo le tra8aba en la frente y su melena negra como ala de cuer4o?' le dieron' decía' un aire m3s saturnino 7ue celestial' a ,esar de las arcangélicas resonancias de su nombre! A raí8 de su desa,arición' se di5o 7ue no tenía 7ue ser difícil encontrarlo' 7ue lo Inico 7ue se necesitaba era una nari8 medianamente sensible!!! y' una semana des,ués de desa,arición' desa,arición' un mutis tr3gico de "im,le Billimoria acrecentó el tufo diabólico 7uesuem,e8aba a ad*erirse al m3s nombre 7ue7ue tan el dulces fragancias e4ocara anta2o! +igamos 7ue se *abía salido de la ,antalla y entrado en el mundo' y en la 4ida real' a diferencia del cine' la gente nota si *ueles! Somos criaturas del aire, * con ra+ces en los sueos * ( las nubes renacidas * en el -uelo. -ue lo. Adis Adis.. La enigm3tica nota descubierta ,or la ,olicía en el 3tico de =ibreel aris*ta' situado en la cIs,ide del rascacielos 14erest Vilas de Malabar Hill' el *ogar m3s alto del edificio m3s alto de la ,arte m3s alta de la ciudad' uno de esos a,artamentos con 4istas dobles' desde los 7ue' ,or este lado' dominas el collar nocturno de Marina +ri4e y' ,or el otro' el cabo de candal candal "oint y el mar' dio muc*o 5uego en los titul titulares' ares' A0HTA 1 QAMBKLL1 QAMBKLL1 BA; BA ; T01 T01A A'' ,re ,regon gonab abaa  Blitz, tétric tétrico' o' mientras mientras 7ue >Abe5a >Abe5a LaboriosaE' LaboriosaE' de The Dail(, o,taba ,or =0B11L L1VA9TA 1L VK1L; +1+1 su "AL;MA! e ,ublicaban muc*as fotografía fotog rafíass de la fabulosa fabulosa residen residencia' cia' en la 7ue decorad decoradores ores franc franceses eses'' ,ro4i ,ro4istos stos de cartas cartas de recomendación de e8a "a*le4i ,or el traba5o reali8ado en "ersé,olis' gastaron un millón de dólares en re,roducir' a tan considerable altitud' el interior de una tienda de beduino! ;tra ilusión des*ec*a ,or su ausencia: =0B11L L1VA9TA 1L CAM"AM19T;' 4ociferaban los titulares6 ,ero *abía ido *acia arriba' *acia aba5o o *acia un ladoD 9adie lo sabía! 1n a7uella metró,oli de lenguas y cuc*ic*eos' ni los oídos m3s finos oían algo fidedigno! "ero Mrs! e*a Merc*ant' 7ue leía todos los ,eriódicos' escuc*aba todas las noticias de la radio y no se des,egaba del tele4isor' entresacó algo del mensa5e de aris*ta' ,ercibió una nota 7ue *abía esca,ado a todos y subió con sus dos *i5as y su *i5o a ,asear ,or la a8otea del edificio en 7ue 4i4ían! e llamaba 14erest Vilas! Kna 4ecina6 en realidad' la 4ecina del ,iso de aba5o! Vecina y amiga! "ara 7ué decir m3sD "or su,uesto 7ue las maliciosas re4istas de esc3ndalo de la ciudad llenaron columnas con insinuaciones y frases de doble sentido' ,ero ello no nos autori8a a ,onernos a su ni4el! "or 7ué manc*ar su re,utación a*oraD Jui J uién én er eraa ella ellaDD 1ra 1ra una una mu5e mu5err rica rica'' de desd sdee lu lueg ego' o' ,o ,or7 r7ue ue 14 14er eres estt Vi Vila lass no es  ,recisamente un inmueble 4i4ie 4i4iendas ndas de co5inetes ti,o social' social'dee*D Casa Casada' da' sí' se2or' trece trecsus e a2os' con de un un *ombre im,ortante en el de sector de los bolas! 0nde,endiente6 tiendas

 

alfombras y antigNedades iban 4iento en ,o,a en el me5or ,unto de la 8ona de Colaba! 1lla llamaba a sus alfombras %lims o %liins, y a los ob5etos antiguos' anti#uedades. í' y era *ermosa' con la belle8a dura y reluciente de los etéreos *abitantes de las casas altas de la ciudad' con unos *uesos' un cutis y una manera de mo4erse 7ue atestiguaban su largo di4orcio de la tierra em,obrecida' ,esada y ,ululante! Todos con4enían en 7ue ,oseía una gran ,ersonalidad' bebía como una es&on#a en co,as de cristal de Lali7ue' colgaba el sombrero des-ergonzadamente en una C*ola 9atra5 y sabía lo 7ue 7uería y cómo conseguirlo ,ronto! 1l marido era una rata con dinero y buena mu2eca ,ara el s/uash. el s/uash. e*a Merc*ant leyó el adiós de =ibreel aris*ta en los  ,eriódicos' escribió una carta a su 4e8' llamó a sus *i5os' tomó el ascensor y subió (un ,iso) al encuentro del destino 7ue *abía elegido! >Hace muc*os a2os ?decía en su carta?' me casé ,or cobardía! A*ora' ,or fin' obro con 4alentía!E +e5ó encima de la cama un ,eriódico en el 7ue *abía enmarcado y subrayado enérgicamente en ro5o ?con tres fuertes líneas' una de las cuales *abía roto el ,a,el? el mensa5e de =ibreel! La ,rensa del c*ismorreo' naturalmente' ec*ó el resto con 1L ALT; +1 LA H1M;A +1C;9;LA+A y B1L+A+ AL0=0+A 1 LA9QA AL VACR;! A*ora  bien: Acaso también ella tu4iera la come8ón de la reencarnación y' ,or otra ,arte' =ibreel' sin com,render el ,oder terrible de la met3fora' recomendaba el 4uelo! Para 4uelo!  Para -ol-er a nacer, antes tienes /ue... y ella era criatura del cielo' bebía c*am,3n en Lali7ue' 4i4ía en 14erest' y uno de sus com,a2eros de ;lim,o *abía 4olado! i él ,udo 4olar' también ella ,odría tener alas y ec*ar raíces en los sue2os! 1lla no allo mundo consiguió! 1l lala 7ue estaba>Fo em,leado ,ortero 14erest Vilas ofreció su rudo testimonio! andabade,or a7uí'del ,orcom,le5o a7uí' sindesalir del com,le5o' cuando oigo un gol,e' eras. Me 4uel4o! 1ra el cuer,o de la *i5a mayor! Tenía el cr3neo a,lastado! Miro arriba y 4eo caer al c*ico y' des,ués' a la ni2a! Cómo les diría!!!' casi me caen encima! Fo me ta,é la boca con la mano y me acer7ué! La ni2a gemía un ,oco! Luego miro ,ara arriba ,or cuarta 4e8 y entonces 4eo 4enir a la Begum! 1l sari flotaba como un globo! Tenía el ,elo suelto! Fo a,arté la mirada' ,or7ue ella ba5aba y no es correcto mirar deba5o de la ro,a!E e*a e *a y sus *i5 *i5os os ca cayer yeron on del 14ere 14erest6 st6 no *ub *uboo su,er4 su,er4i4i i4ient entes! es! Las *ab *ablad ladurí urías as cul,aron a =ibreel! +e5émoslo así ,or el momento! ;*' 7ue no se ol4ide' él la 4io des,ués de muerta! La 4io 4arias 4eces! ue muc*o antes de 7ue la gente com,rendiera lo muy enfermo 7ue estaba el gran *ombre! =ibreel' la estrella! =ibreel' el 7ue 4enció a la 1nfermedad sin 9ombre! =ibreel' el 7ue temía al sue2o! +es,ués de su ,artida' sus ubicuas efigies em,e8aron a deteriorarse! 1n los gigantescos y 4ist 4istos osos os cart cartel eles es desd desdee los los 7u 7uee él cont contem em,l ,lab abaa al 4u 4ulg lgo' o' su suss l3 l3ng ngui uido doss ,3 ,3r, r,ad ados os se desmenu8aban desmenu8a ban y des,rendían' entorn3ndose m3s y m3s' *asta *acer 7ue sus iris ,arecieran unas lunas gemelas cortadas ,or las nubes o ,or el fino cuc*illo de sus largas ,esta2as! "or fin' los  ,3r,ados desa,arecie desa,arecieron ron del todo y sus o5os ,intados ad7uirieron una mirada atónita y  ,rotuberante! 1n las fac*adas de los cines de Bombay' las colosales figuras de =ibreel en cartónn ,iedra cartó ,iedra se desin desintegra tegraban ban y desmorona desmoronaban' ban' colgaba colgabann fl3ccidas fl3ccidas del arma8ón' arma8ón' ,erdían  bra8os' se deste2ían y doblaban doblaban el cuello! 1n las ,ortadas de las re4istas' su rostro ad7uirió una  ,alide8 de muerte' muerte' una mirada abIlic abIlica' a' una 4acu 4acuidad' idad' *asta 7ue al fin' sencillamente' sencillamente' se borró' y las relucientes ,ortadas de 0elebrit(, Societ( e  1llustrated 2ee%l( 7uedaron en blanco en los 7uioscos' y los editores ec*aron a la calle a los im,resores y cul,aron a la mala calidad de la tinta! 1n la misma ,antalla' en las salas oscuras llenas de fieles' su fisonomía' su,uestamente in inmo morta rtal' l' em,e em,e8ó 8ó cuando a ,udr ,udrir irse se'' aél'llag lllas agar arse se y difu difumi nars rse6 e6 ylo los ,r ,roy oyec ecto tore ressl3m,aras se en enca call llab aban an ineG,licablemente ,asaba ,elículas semina ,araron els calor de las 7uemó

 

su memoria de celuloide: una estrella con4ertida en su,erno4a ,or el fuego de sus labios' como es de ley! ue la muerte de +ios! ; algo ,arecido6 ,or7ue acaso a7uel rostro gigante' sus,endido sobre sus de4otos en la noc*e artificial del cinematógrafo' no brillaba como el de un 1nte sobrenatural 7ue tu4iera su morada' ,or lo menos' a medio camino entre lo mortal y lo di4inoD A m3s de medio camino' dirían muc*os' ,or7ue =ibreel *abía dedicado la mayor ,arte de su eGce,cionall carrera a encarnar' con toda ,ro,iedad y con4icción' la infinidad de di4inidades del eGce,ciona subcontinente' en el ,o,ular género de las llamadas >,elículas teológicasE! F es 7ue él ,oseía el m3gico don de tras,oner las barreras de la religión sin irre4erencia! Con la te8 a8ul de Sris*na' Sris* na' bailab bailaba' a' flauta en mano mano'' entre las bellas bellas go&is  go&is y sus 4aca 4acass de ,esadas ,esadas ubres6 con las  ,almas de las manos 4ueltas *acia arriba' meditaba' sereno (en el ,a,el de =autama Buda)' sobre los sufrimiento sufrimientoss de la Humanidad' Humanidad' al ,ie de un endeble 3rbol hodhi fabricado en los estudios! 1n las raras ocasiones en 7ue descendía de los cielos' nunca ba5aba demasiado' limit3ndose a inter,retar' ,or e5em,lo' los ,a,eles del =ran Mogol y de su astuto ministro en el cl3sico A%bar cl3sico  A%bar ( Birbal. +urante m3s de década y media' ,ara cientos de millones de fieles' en un ,aís en el 7ue' aIn *oy' la ,oblación *umana su,era la di4ina en menos de tres a uno' =ibreel re,resentó la m3s ace,table y reconocible fa8 del er u,remo! "ara muc*os de sus incondicionales' *acía tiem,o 7ue se *abía borrado la línea di4isoria entre el actor y sus  ,ersona5es! Los incondicionales' sí' y!!!D F =ibreelD A7uella cara! 1n la 4ida real' reducida a tama2o natural' colocada entre sim,les mortales' no tenía nada de cierta estelar!rude8a6 A7uellos ,esados ,3r,ados le daban' incluso',ara un resultar aire de agotamiento! La nari8 tenía los labios eran eGcesi4amente carnosos enérgicos' y las ore5as' de lóbulos alargados' recordaban el fruto del arlocar,o! Kna cara de lo m3s ,rofano y sensual! F una cara en la 7ue' Iltimamente' se ad4ertían las líneas marcadas ,or su reciente y casi fatal enfermedad! "ero' a ,esar de su aire terrenal y su decadencia' seguía siendo una cara íntimamente asociada a la santidad' a la ,erfección' a la gracia: materia de +ios! Hay gustos ,ara todo' desde luego! +e todos modos' con4endr3n en 7ue no es tan sor,rendente' a fin de cuentas' 7ue seme5ante actor (cual7uier actor' tal 4e8' incluso' C*amc*a'  ,ero' sobre todo' él)' no es tan sor,rendente' decía' 7ue sienta cierta ,reocu,ación ,or los a4atares' como el multimetamórfico Vis*nu! La reencarnación' otra buena cosa! ;*' sí' ya salió otra 4e8!!! ,ero no siem,re! También *ay reencarnaciones ,rofanas! =ibreel aris*ta recibió al nacer el nombre de 0smail 9a5muddin! 1ra natural de "oona' la "oona brit3nica' y 4ino al mundo en los estertores del 0m,erio' muc*o antes de 7ue a7uella  ,oblación se llamara "une de a5nees*' etcétera! ("une' Vadodara' Mumbai: *oy *asta las ciudades ,ueden ado,tar nombres artísticos!) e llamaba 0smail ,or el ni2o in4olucrado en el sacrificio sacr ificio de 0bra* 0bra*im' im' y 9a5m 9a5muddin uddin signif significa ica estr estrell ellaa de la 3e, o sea 7ue también era todo un nombre el 7ue de5ó ,ara tomar el del 3ngel! +es,ués' cuando el a4ión Bostan a4ión  Bostan estaba en ,oder de los secuestradores' y los ,asa5eros' temerosos ,or su futuro' regresaban al ,asado' =ibreel confió a aladin C*amc*a 7ue' al elegir seudónimo' 7uiso rendir *omena5e a la memoria de su madre' >mi mumm(#i, com,a' mi 7uerida mamo, ,or7ue mamo,  ,or7ue 7uién' sino ella' em,e8ó con lo del 3ngel' su 3ngel ,articular' y me llamaba  3arishta ,or7ue'  3arishta  ,or7ue' al ,arecer' ,arecer' yo era un en encanto canto de criatu criatura' ra' m3s bueno 7ue el recondena recondenado do oroE! "oona no tu4o el ,ri4ilegio de albergarlo durante muc*o tiem,o6 siendo aIn muy ni2o' lo lle4aron a la ciudad/,erra en su ,rimera emigración! u ,adre consiguió un em,leo en la flota' modalidad de a ,ie' en la 7ue se ins,irarían los futuros cuartetos de mo8os de silla de ruedas: me refiero a los siguió re,artidores de de almuer8os a2os' 0smail' el 3arishta, el 3arishta, los ,asos su ,adre!o dabba4allas de Bombay! F' a los trece

 

=ibreel' re*én a bordo del A0/.' se sumía en discul,able éGtasis al eG,licar a C*amc*a' con o5os brillantes' los misterios del código de los re,artidores: s43stica negra' círculo ro5o' raya amarilla' ,unto!!!' re,asando con los o5os de la mente todo el itinerario' de la casa casa *asta la me mesa sa de la ofici oficina' na' un sistem sistemaa cur curios iosoo gracia graciass al cual dos mil dabba4allas entregaban m3s de cien mil almuer8os al día y' en el ,eor de os casos' com,a' se eGtra4iaban 7uince! La mayoría no sabíamos leer' y los signos eran nuestro lengua5e secreto! 1l Bostan 1l Bostan 4olaba en círculo sobre Londres' los terroristas ,aseaban ,or los ,asillos y las luces de la cabina del ,asa5e estaban a,agadas' ,ero la energía de =ibreel iluminaba la oscuridad! obre la mugrienta ,antalla de a bordo' en la 7ue Palter Matt*au' ine4itable com,a2ero de todos los 4uelos' *abía eG*ibido su andar lIgubre y desgarbado antes de ceder el  ,aso a =oldie Han' otra *abitual de las líneas aéreas' se mo4ían a*ora las sombras  ,royectadas ,or la nostalgia de los re*enes' y la m3s nítida de todas era la del es,igado adolescente 0smail 9a5muddin' el 3ngel de su mam3' con su gorra =and*i' ,ortando almuer8os  ,or la ciudad! 1l 5o4en dabba4alla se desli8aba 3gilmente entre la multitud de sombras ,or7ue estaba acostumbrado a estas situaciones' figIrate' com,a' treinta o cuarenta almuer8os en la cabe8a' en una bande5a larga' y cuando ,ara el tren de cercanías tienes a,enas un minuto ,ara subir o ba5ar' y luego' a correr ,or la calle' ,or el arroyo' @*ala' con los camiones' los autobuse auto buses' s' las motos motos'' las biciclet bicicletas as y dem3s' dem3s' uno/d uno/dos' os' uno/dos uno/dos'' el almuer8o almuer8o'' el almuer8o' almuer8o' los dabbas no ,aran y' en el mon8ón' corriendo a lo largo de la 4ía cuando el tren se a4eriaba' o con el agua ,or la cintura en una calle inundada' y luego las ,andillas' c*ico' de 4erdad' bandas organi8a orga ni8adas das de ladro ladrones nes de dabbas, dabbas, ,or7ue  ,or7ue a7uélla es una ciudad *ambrienta' tI' ,ara 7ué te 4oy contar' ,erotenían nosotros defendíamos' en todas ,artes' sabíamos *astaa7ué ladrones 7uenos esca,ar de nuestrosest3bamos o5os y oídos6 nosotros no íbamos a la muc*o' ,olicía' nos bast3bamos ,ara defendernos! "or la noc*e' ,adre e *i5o 4ol4ían eG*austos a la c*abola 7ue tenían en antacru8' al lado del aero,uerto' y cuando la madre de 0smail lo 4eía llegar' iluminado ,or el 4erde' ro5o y amarillo de los reactores 7ue des,egaban' solía decir 7ue sólo 4erle *acía 7ue todos sus sue2os se con4irtieran en realidad' lo cual era la ,rimera indicación de 7ue =ibreel tenía algo es,ecial' ya 7ue' al ,arecer' desde muy 5o4en ,odía satisfacer los m3s íntimos deseos de las ,ersonas sin saber cómo! A su ,adre' 9a5muddin senior' no ,arecía im,ortarle 7ue su es,osa sólo tu4iera o5os ,ara el *i5o' ni 7ue los ,ies del c*ico recibieran masa5e todas las noc*es mientras los del  ,adre se 7uedaban sin él! Kn *i5o es una bendición' y una bendición eGige la gratitud de los  benditos!  9aima 9a5muddin murió! La atro,elló un autobIs y se acabó! =ibreel no estaba allí  ,ara escuc*ar su ,legaria ,idiendo 4ida! 9i ,adre ni *i5o *ablaron de dolor! 1n silencio' como si fuera lo normal y obligado' se,ultaron su ,ena en el traba5o eGtra' em,e23ndose en muda dabbas as en la cabe8a' 7uién ad7uiría m3s com,et com ,etici ición ón a 4er 7uién cons consegu eguía ía ,or ,ortar tar m3 m3ss dabb contratos al cabo del mes' 7uién corría m3s' como si m3s esfuer8o demostrara m3s amor! Cuando' ,or la noc*e' 0smail 9a5muddin 4eía las *inc*adas 4enas del cuello y de las sienes de su ,adre' com,rendía 7ue el 4ie5o *abía tenido celos de él y 7ue a*ora 7uería derrotarlo en la com, com,et etic ició iónn ,ara ,ara reco recobr brar ar la us usur ur,a ,ada da ,rim ,rimac acía ía en el amor amor de la es es,o ,osa sa mu muer erta ta!! Al com,renderlo' el 5o4en aminoró el esfuer8o' ,ero el ,adre no ce5ó y' al ,oco tiem,o' ascendía de sim, sim,le le re,a re,art rtid idor or a mu mu/a /add ddam am su,e su,er4iso r4isor! r! Cuan Cuando do =ibre =ibreel el cum,lió cum,lió diecinue diecinue4e 4e a2os' a2os'  9a5muddin ,adre ingresó en el gremio de re,artidores de almuer8os' almuer8os' la Bombay Tiffin Carriers Association' y' cuando =ibreel cum,lió los 4einte' su ,adre *abía muerto6 lo ,aró un cola,so 7ue casi lo *i8o estallar! >e mató a correr ?di5o babasaheb M*atre en ,ersona' secretario general del gremio?! Al infeli8 se le acabó el aliento!E "ero el *uérfano sabía 7ue no era así! Ol com,rendía 7ue' ,or fin' su ,adre *abía corrido con el ím,etu suficiente ,ara cru8ar la frontera entre los mundos' la ,ro,ia la ,iel' y llegado ade lossubra8os su es,osa' a la 7ue *abía demostrado' de de5ando una 4e8 atr3s ,ara siem,re' su,erioridad amor!deHay emigrantes

 

7ue se alegran de ,artir!  Babasaheb M*atre tenía un des,ac*o a8ul detr3s de una ,uerta 4erde' encima de un laberíntico ba8ar! 1ra una figura im,onente' orondo como un buda' una de las grandes fuer8as motrices de la metró,oli 7ue ,oseía el don oculto de ,oder ,ermanecer absolutamente est3tico' sin salir de su des,ac*o' y' al mismo tiem,o' estar en todos los lugares im,ortantes y relacionarse con todos los ,ersona5es ,reeminentes de Bombay! Kn día des,ués de 7ue el ,adre del 5o4en 0smail cru8ara la frontera ,ara reunirse con 9aima' el babasaheb llamó al 5o4en a su  ,resencia! >JuéD Muy tristeDE La res,uesta' con la mirada ba5a:  5i, graci gracias' as' baba# baba#i,i, estoy  bien! >Cierra la boca ?di5o babasaheb M*atre?! A ,artir de *oy' 4i4ir3s conmigo!E "ero,ero' baba#i... >9ada de ,eros! Fa *e informado a mi buena es,osa! 1st3 decidido!E "erdón' baba#i,  ,ero cómo 7ue 7ue ,or 7uéDE >1 >1st3 st3 decidido!E babasaheb *abía A =ibreel aris*ta nunca se le eG,licó ,or 7ué el babasaheb  *abía decidido a,iadarse de él y sacarlo del mundo sin futuro de las calles' ,ero al cabo de algIn tiem,o em,e8ó a sos,ec*arlo! Mrs! M*atre era una mu5er muy delgada ?si el babasaheb ba basaheb era cuadrado y maci8o como una goma de borrar' ella ,arecía el l3,i8?' ,ero *ubiera tenido 7ue estar gorda como una  ,atata ,ara contener todo el amor maternal 7ue lle4aba dentro! 1n cuanto el baba llegaba a casa' ella le ,onía dulces en la boca y' ,or las noc*es' 0smail oía ,rotestar al im,onente secretario de la BTCA: Juita' mu5er' 7ue ya sé desnudarme solo! A la *ora del desayuno' ella ser4ía grandes ,latos de ,a,illa a M*atre y se la daba en la boca' a cuc*aradas' y antes de 7ue se fuera al traba5o' le ce,illaba el ,elo! 1l matrimonio no tenía *i5os' y el 5o4en 9a5muddin com,rendió 7ue el babasaheb babasaheb ,retendía  ,retendía 7ue él le ayudara a lle4ar la carga! "ero' ,or eGtra2o 7ue ,ueda ,arecer' la begum no trataba al M*atre 5o4en como si fuera>"or un ni2o! >1sdas 7ueal élc*ico es muy mayorE' di5o a su marido cuando el ,obre le su,licó: 7ué no esa maldita ,a,illa malteadaDE í6 ,ero él es mayor' >*emos de *acer de él un *ombre' es,oso' no debemos mimarloE! >@"or todos los demonios ?eG,lotó el babasaheb'. "or 7ué me mimas a míDE Mrs! M*atre se ec*ó a llorar! >TI lo eres todo ,ara mí ?sollo8ó?: mi ,adre' mi amante y mi ni2o! TI eres mi se2or y mi bebé! i te desagrado' no tengo 4ida!E  Babasaheb M*atre ace,tó la derrota y tragó la cuc*arada de ,a,illa malteada! Ol era un *ombre bondadoso' ,ero disimulaba su condición con im,recaciones y grandes 4oces! 1n el des,ac*o a8ul trataba de consolar al *uérfano *abl3ndole de la filosofía de la reencarnación' y le decía 7ue sus ,adres ya estaban a ,unto de 4ol4er a entrar en el mundo  ,or donde fuera' sal4o' naturalmente' 7ue sus 4idas *ubieran sido tan santas 7ue ya *ubieran alcan8ado la gracia final! 1s decir' M*atre fue 7uien inició a aris*ta en lo de la reencarnación' reencarnación' adem3s de otras cosas! 1l babasaheb era un es,iritista aficionado' gol,eador de ,atas de mesa e introductor de es,íritus en 4asos! >"ero ya lo de5é ?di5o a su a*i5ado' con el gesto y ademanes melodram3ticos 7ue el caso re7uería?6 lo de5é el día en 7ue me lle4é el susto de mi 4ida!E Kna 4e8 (relató M*atre)' el 4aso fue 4isitado ,or un es,íritu auténticamente ser4icial' un ti,o su,ersim,3t su,ersim,3tico' ico' sabes sabes'' y yo ,ensé 7ue era la ocasión de *acer ,regunt ,reguntas as fuertes! 6Ha(  Dios$ F a7uel 4aso' 7ue *asta entonces corría como un ratoncito' se ,aró en medio de la mesa' 7uieto' lo 7ue se dice cla4ado! F entonces yo digo est3 bien' si no contestas a ésta' ,robemos con esta otra' y le suelto: 6Ha( diablo$ diablo$ A esto' el 4aso' @c*inc*inc*in' em,e8ó a temblar ?  @t3,ate los oídos ? ' al ,rinci,io' des,acio y' des,ués' a,risa a,risa' como un flan' *asta 7ue saltó ? @aaa *o,? ,or el aire' cayó de lado y ? @cras? se *i8o mil ,eda8os ,eda8os'' ,ul4eri8ado! ,ul4eri8ado! Lo creas o no' di5o babasaheb M*atre a su ,u,ilo' en a7uel momento yo a,rendí la lección: M*atre' no te metas en lo 7ue no entiendes! 1ste relato causó *onda im,resión en el 5o4en oyente' ,or7ue ya antes de la muerte de su madre' él estaba con4encido de la eGistencia del mundo sobrenatural! A 4eces' al mirar en derredor' es,ecialmente en las tardes calurosas en las 7ue el aire se aglutinaba' el mundo 4isible' susdeformas y *abitantes las cosas a la del atmósfera comotodo una  ,rofusión icebergs calientes' yytodas le ,arecía 7ue',arecían ba5o laasomar su,erficie aire denso'

 

continuaba: 7ue las ,ersonas' los coc*es' los ,erros' los carteles de los cines' los 3rboles' *urtaban a sus o5os las nue4e décimas ,artes de su realidad! Ol ,ar,adeaba y la ilusión se des4anecía' ,ero la idea no le abandonaba! 1l ,e7ue2o 9a5muddin creció creyendo en +ios' 3ngeles' 3nge les' demo demonios' nios' a3reets y d#inns con la misma naturalidad con 7ue creía en los carros de  bueyes o en los faroles' y el no *aber 4isto nunca un es,íritu lo atribuía él a un defecto de su 4isión! A 4eces' so2aba 7ue descubría a un ó,tico mago al 7ue com,raba unos lentes 4erdes 7ue corregían su lamentable mio,ía' ,ermitiéndole 4er el mundo fabuloso 7ue *abía detr3s del aire turbio y cegador! u madre' 9aime 9a5muddin' le contaba muc*as *istorias del "rofeta' y si sus 4ersiones contenían alguna 7ue otra ineGactitud' él ,refería no a4eriguarlo! >@Jué *ombre ?,ensaba?! Jué 3ngel no 7uerría *ablar con élDE A 4eces' no obstante' se le esca,aba algIn 7ue otro  ,ensamiento blasfemo como' ,or e5em,lo' cuando' sin 7uerer' al cerrar los o5os en su catre de la casa de M*atre' su cerebro adormilado em,e8aba a com,arar su ,ro,ia condición con la del "rofeta en la é,oca en 7ue a7uél' *uérfano y ,obre' ,asó a administrar con éGito los bienes de la rica 4iuda S*adi5a y al fin se casó con ella! F se 7uedaba dormido 4iéndose sentado en un estrado estra do sembrado sembrado de rosas y *aciendo *aciendo mo*ines de timide8 ba5o el  sari!&allu con el 7ue se cubría recatadamente la cara' mientras su nue4o es,oso' babasaheb M*atre' acercaba la mano amorosamente ,ara a,artar la tela y mirarse en el es,e5o 7ue él tenía en el rega8o! 1ste sue2o de su boda con el babasaheb le *acía des,ertar aboc*ornado y le ,roducía ,reocu,ación ,or la im,ure8a de su es,íritu' 7ue tan terribles 4isiones le sugería! +e todos modos' en general' su religiosidad se mantenía en un tono menor' era una  ,arte no re7uería mayor cual7uier otra! 1l en 7ueel babasaheb Marte lo lle4aradea su su ser casa7ue reafirmó al 5o4en en laatención creencia7ue de 7ue o estaba solo mundo' de 7ue algo 4elaba ,or él' y no le sor,rendió' ,ues' 7ue' en la ma2ana de su 4igesimo,rimer 4igesimo,rimer cum,lea2os' el babasaheb lo llamara a su des,ac*o a8ul y lo ec*ara a la calle sin a,elación! >1st3s des,edido ?silabeó M*atre sonriendo am,liamente?! Cesado' des/,a/c*a/do!E >"ero' tío!!!E >Cierra la boca!E F entonces el babasaheb *i8o al *uérfano el me5or regalo 7ue éste recibiera en su 4ida al informarle de 7ue le *abía conseguido una entre4ista en los estudios del legendario magnate cinematogr3fico Mr! +! P! ama: una ,rueba! >1s sólo ,ara cubrir las a,ariencias ?di5o el babasa bab asaheb heb'. '. ama es un buen amigo y ya estamos de acuerdo! "ara em,e8ar' un ,a,el  ,e7ue2o6 des,ués' de,ender3 de,ender3 de ti! A*ora desa,arec desa,arecee de mi 4ista y de5a de *acerte el *umilde!  9o te 4a!E >"ero' tío!!!E >1res muy gua,o ,ara ,asarte la 4ida trans,ortando almuer8os en la cabe8a! A*ora m3rc*ate' fuera' *a8te actor del cine *omoseGual! Te ec*é *ace cinco minutos!E >"ero' tío!!!E >He dic*o lo 7ue tenía 7ue decir! +a las gracias a tu buena estrella!E  9a5muddin se con4irtió en =ibreel aris*ta' ,ero tardó cuatro a2os en llegar a estrella' cuatro a2os de a,rendi8a5e en una serie de ,a,elitos cómicos de ,ayasada! Ol se mantenía tran7uilo y sereno' como si ,udiera 4er el futuro' y su a,arente falta de ambición *i8o de él un eGtra2o en la industria de los egoístas! Le tomaban ,or estI,ido' o ,or orgulloso' o ,or las dos cosas! F durante a7uellos cuatro a2os de desierto' no besó en la boca ni a una sola mu5er! 1n la ,antalla *acía de idiota' el 7ue se enamora de la *ermosa y no 4e 7ue ella no le *aría caso ni en mil a2os' de tío c*iflado' de ,ariente ,obre' de tonto del ,ueblo' de criado' de granu5a tor,e' es decir' ,a,eles en de losél' 7ue,ero no nunca' cabe una de amor! Las mu5eres le dabano  ,unta,iés' le abofeteaban' se reían en escena el celuloide' le miraban' le cantaban

 

dan8aban alrededor de él con amor cinematogr3fico en los o5os! 1n la 4ida real' =ibreel 4i4ía solo en dos *abitaciones 4acías' cerca de los estudios' y trataba de imaginar cómo eran las mu5eres sin la ro,a! "ara distraer el ,ensamiento del tema del amor y el deseo' se dedicaba al estudio y se con4irtió en omní4oro autodidacta' de4orador de los metamórficos mitos de =recia y de oma' los a4atares de I,iter' el buen mo8o 7ue se con4irtió en flor' la mu5er/ara2a' Circe y dem3s6 y la teosofía de Annie Besant' y la teoría del cam,o unificado' y la incidencia de los 4ersos sat3nicos en los comien8os de la carrera del "rofeta' y la ,olítica del *arén de Ma*oma' des,ués de su triunfal regreso a La Meca6 y el surrealismo de los ,eriódicos' en los 7ue las mari,osas 4olaban a la boca de las ni2as' ansiosas de ser consumidas' y los ni2os nacían sin cara' cara' y los muc muc*ac *ac*os *os so so2ab 2aban an co conn ant anteri eriore oress en encar carnac nacion iones es con im,osi im,osible ble detall detalle' e' ,or e5em,lo' con una fortale8a de oro y ,iedras ,reciosas! Ol se llenaba la cabe8a de sabe +ios 7ué cosas' ,ero no ,odía negar' en la madrugada de sus noc*es insomnes' 7ue estaba lleno de algo 7ue nunca *abía sido usado' algo 7ue él no sabía cómo usar' es decir' de amor! 1n sus sue2os era atormentado ,or mu5eres de una dul8ura y una belle8a inso,ortables' y ,or ello ,refería mantenerse des,ierto oblig3ndose a re,asar una ,arte de sus conocimientos generales' a fin de a*ogar la tr3gica sensación de estar dotado de una ca,acidad amatoria su,erior a lo normal y no tener a 7uién ofrecerla! u gran o,ortunidad surgió con la llegada de las ,elículas teológicas! Kna 4e8 eG,lotada la fórmula de las ,elículas a base de &uranas, de &uranas, con el *abitual adere8o de canciones' dan8as' tíos c*istosos' etcétera' cada uno de los dioses del ,anteón tu4o su a,otesosis cinematogr3fica! Cuando +! P! ama ,re,araba la ,roducción basada en la 4ida de =anes*' ninguno de los actores coti8ados momento se a4ino a ,asarse la ,elícula escondido dentro una cabe8a de elefante!del =ibreel accedió encantado! A7uéltoda fue su ,rimer éGito' 7an&ati Baba.de+e la noc*e a la ma2ana se *abía con4ertido en una gran estrella' ,ero sólo cuando lle4aba ,uestas trom,a y ore5as! +es,ués de seis ,elículas re,resentando al dios con cabe8a de ,a7uidermo' =ibreel ,udo 7uitarse la gruesa m3scara gris de ,endular ,roboscis y colocarse una larga y  ,eluda cola ,ara encarnar a Hanuman' el rey/mono' en una serie de ,elículas de a4enturas 7ue se *icieron utili8ando m3s material de una serie barata *ec*a en Hong Song ,ara la tele4isión' 7ue de la amayana! A7uella serie se *i8o tan ,o,ular' 7ue las colas de mono se ,usieron de moda entre los 5ó4e 5ó4enes nes elegan elegantes tes de la ciudad en las fiestas frecue frecuentad ntadas as ,or las ni2as de los cole colegi gios os de mo mon5 n5as as'' llam llamad adas as >, >,et etar ardo dosE sE ,or ,or su ,r ,red edis is,o ,osi sici ción ón a di dis, s,ar arar arse se co conn un unaa detonación! +es,ués de Hanuman' =ibreel estaba ya im,arable' y su fenomenal éGito robusteció su fe en la eGistencia de un 3ngel de la guarda! "ero tu4o también consecuencias funestas! (Fa 4eo 7ue' al fin y al cabo' 4oy a tener 7ue re4elar el secreto de e*a!) Antes ya de 7ue sustituyera la falsa cabe8a ,or la cola "osti8a' =ibreel resultaba irresistiblemente atracti4o ,ara las mu5eres! La seducción de su fama era tan ,oderosa' 7ue m3s de una dama le ,idió 7ue se ,usiera la m3scara de =anes* ,ara acostarse acostarse con ella' a lo 7ue él se negaba' ,or res,eto a la dignidad del dios! A causa de lo ingenuo de su educación' en a7uella eta,a de su 4ida =ibreel no ,odía distinguir entre cantidad y calidad y' ,or consiguiente' sentía la necesidad de recu,erar el tiem,o ,erdido! Tenía tantas amantes 7ue muc*as 4eces' antes de 7ue la mu5er saliera de la *abitación' ya no se acordaba de cómo se llamaba! 9o sólo se con4irtió en un mu5eriego de la ,eor es,ecie' sino 7ue' adem3s' a,rendió el arte del disimulo'  ,or7ue el *ombre 7ue encarna a los dioses tiene 7ue estar ,or encima de todo re,roc*e! Tan  bien su,o ocultar su 4ida de disi,ación' 7ue babasaheb M*atre' cuando se *allaba en su lec*o de muerte' una década des,ués de *aber lan8ado al 5o4en dabba4alla al mundo de la ilusión' el dinero negro y la lu5uria' le rogó 7ue se casara ,ara demostrar 7ue era *ombre! >Mira' muc*ac*o ?su,licaba el babasaheb ' 8 cuando te di5e 7ue te *icieras *omoseGual no creí 7ue lo ,ie de la letra' obediencia a los mayores un encontrara límite!E =ibreel al8ó lastomaras manos alalcielo y 5uró 7ue ,or7ue él no erala algo tan des*onroso y 7ue'tiene cuando a la mu5er

 

adecuada' con agrado contraería nu,cias! >F a 7uién es,erasD A una diosa del cieloD A =reta =arbo' =raceali' a 7uiénDE' eGclamó el anciano' tosiendo y escu,iendo sangre6 ,ero =ibreel se des,idió con una sonrisa enigm3tica 7ue no le de5ó morir tran7uilo! La a4al a4alan anc* c*aa de se seGu Gual alid idad ad 7u 7uee =ibr =ibree eell a ari ris* s*ta ta at atra ra5o 5o so sobr bree sí se se,u ,ult ltóó ta tann  ,rofundamente su mayor don' 7ue éste *ubiera ,odido 7uedar inédito! Me refiero al don ,ara 7uerer de 4erdad' ,rofundamente y sin reser4as' una facultad delicada y singular 7ue él no *abía ,odido e5ercitar! 1n la é,oca de su enfermedad casi *abía ol4idado la angustia 7ue le  ,roducían sus ansias de amor' 7ue le tras,asaban las entra2as como el ,u2al de un bru5o! A*ora' des,ués de una noc*e de gimnasia' dormía ,l3cida y largamente' como si nunca le *ubieran atormentado las mu5eres de ensue2o' como si nunca *ubiese deseado entregar el cora8ón! >Tu desgracia es 7ue siem,re se te *a ,erdonado todo ?le di5o e*a Merc*ant cuando salió de las nubes?! abe +ios ,or 7ué' siem,re te libraste con bien' no se te acusó del delito!  9adie te *i8o res,onder de tus actos!E Ol no ,udo negarlo! >1s un don de +ios ?le c*illó ella  ?! +ios sabe de dónde 4iniste' miserable ad4enedi8o del arroyo' +ios sabe las enfermedades 7ue traías!E "ero en a7uel entonces él ,ensaba 7ue ,ara eso estaban las mu5eres' 7ue eran los 4asos en los 7ue él ,odía derramarse y 7ue' cuando él se iba' tenían la obligación de ,erdonarle! F es cierto 7ue nadie le re,roc*aba su abandono' sus mil y un atolondramientos' y cu3ntos abortos'  ,reguntaba e*a en el *ueco de la nube' cu3ntos cora8ones destro8ados! +urante todos a7uellos a2os' él fue beneficiario de la infinita generosidad de las mu5eres' ,ero también su 4íct 4í ctim ima' a' ,or7 ,or7ue ue decir' tant tantoola,erd ,e rdón ón *i 8ono,osi ,o*acía sibl blee nada la m3 m3s s ,r ,rof ofun unda da y m3s m3s du dulc lcee de to toda dass la lass corru,ciones' es idea de *i8o 7ue malo! e*a: ella entró en su 4ida cuando =ibreel com,ró el 3tico de 14erest Vilas y' en su calidad de 4ecina y comerciante' ella ofreció ense2arle sus alfombras y antigNedades! u marido estaba en un congreso mundial de fabricantes de co5inetes de bolas 7ue se celebraba en =oteborg' uecia' y' en su ausencia' ella in4itó a =ibreel a su a,artamento con celosías de  ,iedra del ,alacio de aisalmer y barandillas de madera tallada del ,alacio de Seralan' y con la chhatri o cI,ula mogólica con4ertida en ba2o de *idromasa5e6 a,oyada en ,ared de m3rmol' le ser4ía c*am,3n francés' sintiendo en la ,iel las frías 4etas de la ,iedra! Cuando él em,e8ó a  beber el c*am,3n' ella comentó' burlona' 7ue los dioses no bebían' a lo 7ue él re,licó con una frase leída en una re4ista' de una entre4ista *ec*a al Aga S*an: ;*' el c*am,3n es sólo a,arente' ,or7ue' tan ,ronto como llega a mis labios' se con4ierte en agua! +es,ués de esto' ella no tardó en llegar a sus labios y licuarse en sus bra8os! Cuando sus *i5os 4ol4ieron del colegio con el a(ah, la encontraron *ablando con él en el salón' im,ecablemente 4estida y  ,einada' re4el3ndole los secretos del comercio de la alfombra' ,or e5em,lo 7ue seda art 7uiere decir seda artificial' no artística' y 7ue no se de5ara enga2ar ,or el cat3logo' en el 7ue se eG,licaba arteramente 7ue determinada alfombra se fabrica con la lana del cuello de corderos lec*ales' ,or7ue en realidad significaba 7ue era lana de ba5a calidad' y es 7ue la ,ro,aganda es la ,ro,aganda' ya se sabe y 7ué se le 4a a *acer! Ol no la amaba' no le era fiel' ol4idaba sus cum,lea2os' *acía caso omiso de sus llamadas telefónicas' se ,resentaba en su casa en el momento menos o,ortuno' cuando ella tenía a cenar a gente del mundo de los co5inetes de bolas' y ella' como todas las dem3s' le  ,erdonaba! "ero su ,erdón no era callado y resignado como el 7ue le concedían las otras! e*aa ,rote e* ,rotestab stabaa furios furiosamen amente' te' le morti mortificab ficaba' a' le insu insultaba ltaba'' le maldecía maldecía'' le llamaba llamaba la3anga inItil y haramzada, y  saleh, y llegó a atribuirle la im,osible *a8a2a de 5oder a la *ermana 7ue no tenía! 9o le a*orraba nada' acus3ndole de ser una criatura su,erficial' sin m3s ,rofundidad 7ue una ,antalla de cine' y luego acababa ,erdon3ndole y ,ermitiendo 7ue le desabroc*ara la  blusa! =ibreel no resistirse a los es,ectaculares ,erdones de see*a Merc*ant' tanto m3s conmo4edores ,or,odía cuanto 7ue su ,ro,ia ,osición era falsa' ya 7ue a,oyaba en su infidelidad

 

al rey de los co5inetes de bolas' circunstancia 7ue =ibreel se abstenía de mencionar' aguantando el c*a,arrón como un *ombre! +e manera 7ue' mientras 7ue los ,erdones 7ue recibía de sus otras mu5eres le de5aban frío y los ol4idaba tan ,ronto como le eran dis,ensados' 4ol4ía a e*a una y otra 4e8' ,ara 7ue le insultara y luego le consolara como sólo ella sabía! 1ntonces estu4o a ,unto de morir! 1staba en Sanya Sumari' el 4értice de Asia' rodando una escena de ,elea en el mismo cabo Comorin' donde' segIn se dice' c*ocan tres océanos! Tres grandes olas' ;este' ;este' 1ste y ur' re res, s,ec ecti ti4a 4ame ment nte' e' coli colisi sion onar aron on en colo colosa sall ,alm ,almad adaa de ac acuí uífe fera rass mano manos' s' co conn ,e ,erf rfec ecta ta sincroni8ación' en el instante en 7ue =ibreel recibía un directo en la mandíbula y caía de es,aldas a la trioce3nica es,uma! 9o se le4antó! 1n el ,rim ,rimer er mo mome ment nto' o' todo todoss ec ec*a *aro ronn la cu cul, l,aa a 1ust 1ustac acee Br Bro on' n' el gi giga gant ntes esco co es,ecialista inglés 7ue le *abía ,ro,inado el ,u2eta8o! Ol ,rotestó con 4e*emencia! 9o *abía actuado él en las muc*as ,elículas teológicas del =ran efe 9! T! ama aoD 9o *abía  ,erfeccionadoo el arte de *acer 7ue el 4ie5o 7uedara bien en las ,eleas sin causarle el menor  ,erfeccionad da2oD 9o se *abía 7ue5ado él de 7ue 9T nunca ,egaba al aire' con el resultado de 7ue él' 1ustace' siem,re acababa morado' mac*acado ,or un 4e5estorio enclen7ue al 7ue *ubiera  ,odido desayunarse sobre una tostadaD Había ,erdido él los estribos si7uiera una 4e8D F entoncesD Cómo ,odía *aber 7uien ,ensara 7ue él era ca,a8 de *acer da2o al inmortal =ibreelD +e todos modos' lo des,idieron y la ,olicía lo encerró' ,or si acaso! "ero no fue el gol,e lo 7ue derribó a =ibreel! +es,ués de 7ue la estrella fuera trasladada tr asladada al Breac* Candy Hos,ital de Bombay en un reactor ,restado ,or las uer8as Aéreas ,ara tal fin6 des,ué des,ués s de 7ue los minucio minuciosos sos an3lisis s y ,rue ,ruebas bas no detectar dete an casi nada6 mientra mientras s él se *allaba inconsciente' moribundo' conan3lisi una tensión sanguínea 7uectaran *abía descendido de su normal 4alor de 7uince a un mortífero cuatro coma dos' un ,orta4o8 del *os,ital se dirigía a la ,rensa nacional en la am,lia escalinata blanca del Breac* Candy! >1s un misterio ?di5o?! "ueden llamarlo' si 7uieren' un acto di4ino!E =ibreel aris*ta' sin causa a,arente' *abía em,e8ado a tener *emorragias internas' es decir 7ue' sencillamente' se desangraba dentro de su ,iel! 1n el ,eor momento' la sangre em,e8ó a salir ,or el recto y el ,ene' y ,arecía 7ue' de un momento a otro' iba a manar' torrencial' ,or nari8' o5os y ore5as! iete días estu4o sangrando y recibiendo transfusiones y todos los coagulantes conocidos ,or la ciencia médica' incluido un raticida concentrado' y' aun7ue aun 7ue el tra tratam tamien iento to det determ erminó inó una me5 me5orí oríaa ma margi rginal nal'' los méd médico icoss abando abandonar naron on toda toda es,eran8a! Toda la 0ndia estaba 5unto al lec*o de =ibreel! u estado era la noticia m3s im,ortante en todos los boletines de la radio' tema de a4ances informati4os emitidos cada *ora ,or la red nacional de tele4isión' y la muc*edumbre congregada en Parden oad era tan grande 7ue la  ,olicía tu4o 7ue dis,ersarla con cargas al lathi y gases lacrimógenos 7ue fueron lan8ados a  ,esar de 7ue todos y cada uno del medio millón de afligidos circunstantes ya lloraban y gemían! La "rimera Ministra a,la8ó todos sus com,romisos y 4oló a *acerle una 4isita! u *i5o' el ,i ,ilo loto to de a4ia a4iaci ción ón'' es esta taba ba en la *abi *abita taci ción ón de a ari ris* s*ta ta'' so sost sten enié iénd ndol olee la mano mano!! Kn sentimiento de a,rensión cundió ,or toda la nación' ,or7ue' si +ios castigaba de este modo a su m3s célebre encarnación' 7ue reser4aría al resto del ,aísD i =ibreel moría' ,odría tardar en seguirle el resto de la 0ndiaD Las me87uitas y los tem,los de la nación se llenaron de fieles 7ue re8aban no sólo ,or el actor moribundo' sino ,or el futuro' ,or sí mismos! Juién no fue a 4isitar a =ibreel al *os,italD Juién no escribió ni llamó ,or teléfono' ni mandó flores o eG7uisitos ti33ins caserosD 1n tanto 7ue muc*as amantes' sin el menor recato' le en4iaban tar5etas y &asandas y &asandas de cordero' 7uién' 7ueriéndole m3s 7ue ninguna' se mantenía im,asible' sin 7ue su marido' el de los co5inetes de bolas' llegara a sos,ec*arD e*a Merc*ant recubrió su cora8ón y siguió con su 4ida diaria' 5ugando con sus c*arlando su maridodey *ierro recibiendo a sus in4itados cuando era necesario' sin re4elar en*i5os' ningIn momentocon la

 

lIgubre desolación de su alma! Ol sanó! La curación fue tan misteriosa como la enfermedad' y tan re,entina! También fue considerada (,or el *os,ital' los ,eriodistas y las amistades) acto di4ino! e declaró fiesta nacional en todo el ,aís y se dis,araron fuegos artificiales! "ero' cuando =ibreel recobró las fuer8as' se ,uso de manifiesto 7ue *abía cambiado' y cambiado de un modo sor,rendente'  ,or7ue *abía ,erdido ,erdido la fe! 1l día en 7ue le dieron de alta en el *os,ital' escoltado ,or la ,olicía' cru8ó ,or entre la inmensa muc*edumbre muc*edumbre 7ue se *abía reunido ,ara celebrar su ,ro,ia sal4ación al mismo tiem,o 7ue la de él' subió a su Mercedes y di5o al conductor 7ue des,istara a todos los 4e*ículos 7ue le seguían' maniobra 7ue lle4ó siete *oras y cincuenta minutos' al final de la cual él ya se *abía tra8ado un ,lan de acción! =ibreel se a,eó del coc*e en el *otel Ta5 y' sin mirar a derec*a ni i87uierda' fue directamente al gran comedor' en el 7ue *abía un bufete 7ue cru5ía ba5o el ,eso de alimentos ,ro*ibidos' de los 7ue él se llenó el ,lato: salc*ic*as de cerdo de Pilts*ire' 5amón de For' lonc*as de bacon de abediosdónde6 5amones del descreimiento y manos de cerdo de secularismo6 y entonces' de ,ie en el centro del 4estíbulo' delante de unos fotógrafos f otógrafos a,arecidos como ,or arte de magia' =ibreel em,e8ó a comer lo m3s a,risa ,osible' metiéndose en la boca con tanto af3n los cerdos muertos' 7ue las lonc*as de tocino le colgaban de las comisuras de los labios! +urante +ura nte la enfermeda enfermedad' d' *abí *abíaa ,asado ,asado todo todoss sus minutos de lucide8 lucide8 in4ocand in4ocandoo a +ios' *asta el Iltimo segundo de cada minuto! ;* Al3' tu sier4o est3 sangrando' no me abandones a*ora' des,ués de *aber 4elado durante tiem,o! *a8me una se2al' una ,e7ue2a muestra de tu fa4or',or ,aramí7ue ,uedatanto encontrar en ;* mí laAl3' fuer8a necesaria ,ara dame curar mis males! ;* +ios bondadoso y misericordioso' acom,32ame acom,32ame en ésta mi *ora de necesidad' de eGtrema necesidad! 1ntonces se le ocurrió 7ue a7uello debía de ser un castigo y' durante algIn tiem,o' este ,ensamiento le ,ermitió sobrelle4ar el sufrimiento6 ,ero al fin se suble4ó! Basta' +ios' y su muda indignación eGigía res,uesta! "or 7ué *e de morir' si yo no *e matadoD TI eres 4engan8a o eres amorD 1l furor le ayudó a ,asar otro día' ,ero luego se disi,ó y en su lugar 7uedó un terrible 4acío' una infinita soledad' al darse cuenta de 7ue *ablaba al aire, 7ue allí no *abía absolutamente nadie' y entonces se sintió m3s ridículo 7ue nunca en la 4ida' y em,e8ó a su,licar al 4acío' o* Al3' sólo te ,ido 7ue eGistas' maldición' sólo 7ue eGistas! "ero no sentía nada nada'' na nada da'' nada nada'' y un día día desc descub ubri rióó 7ue 7ue ya no ne nece cesi sita taba ba se sent ntir ir al algo go!! A7ue A7uell dí díaa de metamorfosis' la enfermedad *i8o crisis y la curación em,e8ó! F' ,ara demostrarse a sí mismo la no eGistencia de +ios' a*ora estaba en el comedor del m3s famoso *otel de la ciudad' de5ando 7ue los cerdos le resbalaran ,or la cara! Al le4antar la mirada del ,lato' 4io a una mu5er 7ue le miraba! u cabello' de tan rubio' era casi blanco y su cutis tenía la tonalidad y el res,landor del *ielo de la monta2a! 1lla se rió de él y le 4ol4ió la es,alda! >9o me entiendesD ?gritó él' lan8ando fragmentos de salc*ic*a ,or la boca?! 9o me *a caído un rayo del cielo! Osta es la cuestión!E 1lla 4ol4ió atr3s y se ,aró delante de él! >Vi4es ?le di5o?! Vuel4es a tener la 4ida ante ti! Osta es la cuestión!E e lo di5o a e*a: en el mismo instante en 7ue ella dio media 4uelta y retrocedió' yo me enamoré! Alleluia Cone' escaladora de monta2as' con7uistadora del 14erest' (ahudan 14erest'  (ahudan rubia' reina rei na del del *ie *ielo! lo! 9o ,ud ,udee res resist istirm irmee a su desaf desafío: ío: cambia tu -ida, 6o crees /ue te ha sido de-uelta &ara nada$ est3s otra 4e8 con desde tus bobadas de laumbral reencarnación ?bromeó e*a?! c*orlito!>Fa Vuel4es del *os,ital el mismo de la muerte' y la alegría se teCabe8a sube ade la

 

cabe8a' loco' en seguida tienes 7ue *acer una esca,ada' y allí est3 ella' a ,unto' la dama rubia!  9o creas 7ue no no te cono8co' cono8co' =ibbo6 7ué 7uie 7uieres res a*ora' 7ue te ,erdone o 7uéDE 7uéDE  9o es necesario' necesario' di5o él! alió del a,artamento de e*a (su due2a due2a lloraba' de bruces en el suelo) ,ara no 4ol4er! Tres días des,ués de 7ue él' con la boca llena de comida im,ura' la conociera' Allie subió a un a4ión y se fue! Tres días fuera del tiem,o' detr3s de un letrero de >no molestenE'  ,ero al fin ambos con4inieron en 7ue el mundo era real' 7ue lo 7ue es ,osible es ,osible y lo 7ue no' im,osible6 encuentro fuga8' barcos 7ue se cru8an' amor en una sala de es,era de  ,asa5eros en tr3nsito! tr3nsito! Cuando ella se fue' =ibreel descansó' descansó' trató de cerrar cerrar los oídos a su su desafío y decidió 4ol4er a su 4ida normal! La sola circunstancia de *aber ,erdido la fe no significaba 7ue no *ubiera de ,oder *acer su traba5o y' a ,esar del esc3ndalo de las fotos de la comida del  5amón' el ,rimer esc3ndalo 7ue se asoció a su nombre' firmó contratos de ,elículas y 4ol4ió al traba5o! Hasta 7ue' una ma2ana' una silla de ruedas se 7uedó 4acía y él ya no estaba! Kn  ,asa5ero con barba' un tal 0smail 9a5muddin' embarcó en el 4uelo A0/. con destino a Londres! 1l UU *abía sido bauti8ado con el nombre de uno de los 5ardines del "araíso' no =ulistan' =ulis tan' sino Bostan. sino  Bostan. >"ara 4ol4er a nacer ?diría muc*o des,ués =ibreel aris*ta a aladin C*amc*a? antes *ay 7ue morir! Fo eG,iré sólo a medias' ,ero en dos ocasiones' en el *os,ital y en el a4ión6 ,or lo tanto' suma' cuenta! F a*ora' com,a' amigo mío' a7uí me tienes en el mismo Londres' Vilayet' regenerado' un *ombre nue4o con una 4ida nue4a! C3ndido' no es de  ,uta f3bulaD "or 7ué se marc*ó =ibreelD "or ella' ,or su desafío' ,or la no4edad' ,or la fiere8a de su con5unción' ,or el ineGorable de un im,osible 7ue rei4indica su derec*o a ser! F 7ui83 también ,or7ue' des,ués de *aber comido los cerdos' em,e8ó el castigo' un castigo nocturno' una ,ena de sue2os!

3

 

Kna 4e8 el 4uelo con destino a Londres *ubo des,egado' el indi4iduo flaco' de unos cuarenta a2os' 7ue ,or su 4entanilla de no fumadores contem,laba cómo su ciudad natal caía a su es,alda como una ,iel de ser,iente' sintió' gracias a su truco m3gico de cru8ar dos ,ares de dedos de cada mano y *acer girar los ,ulgares' sintió' decía' un ali4io 7ue se refle5ó fuga8mente en su cara! 1ra una cara bien ,arecida' de gesto adusto y ,atricio' labios largos' gruesos y doblados *acia aba5o como los de un rodaballo mal*umorado' y ce5as finas y muy ar7ueadas sobre unos o5os 7ue obser4aban el mundo con una es,ecie de a4i8orante desdén! Mr! aladin C*amc*a *abía construido a7uella cara con esmero ?le costó 4arios a2os de5arla a su gusto? y dur durant antee muc*o muc*oss a2 a2os os m3s la *abía *abía con consid sidera erado' do' sen sencil cillam lament ente' e'  su(a, y realmente *abía ol4idado cu3l era su as,ecto anterior! Adem3s' se *abía *ec*o una 4o8 a 5uego con la cara' una 4o8 cuyas l3nguidas' casi indolentes 4ocales' contrastaban de un modo desconcertante con la abru,ta concisión de las consonantes! La combinación de cara y 4o8 era 4igorosa6 ,ero' durante su reciente 4isita a su ciudad natal' la ,rimera en 7uince a2os (el mismo ,eríodo' debo *acer obser4ar' del estrellato cinematogr3fico de =ibreel aris*ta)' se *abían ,roducido eGtra2os y  ,reocu,antess fenómenos! Lamentableme  ,reocu,ante Lamentablemente' nte' su 4o8 (la ,rimera 7ue le falló) y' con  ,osterioridad' su misma misma cara' *abían *abían em,e8ado a defraudarle! A7uello em,e8ó ?C*amc*a descru8ó los dedos' es,erando' un ,oco 4iolento' 7ue ésta su Iltima su,erstición *ubiera ,asado inad4ertida ,ara los otros ,asa5eros' cerró los o5os y lo recordó con un escalofrío?' em,e8ó semanas atr3s' en el 4uelo de ida! Cuando sobre4olaban los desiertos de la 8ona del golfo "érsico' se *abía 7uedado amodorrado y en sue2os *abía recibido la 4isita de un desconocido de as,ecto fant3stico' un *ombre con ,iel de cristal 7ue lIgubremente gol,eaba con los la fina y 7uebradi8a le cubría todouna el cuer,o y su,licaba a aladin 7uenudillos le ayudara a salir de la c3rcelmembrana de su ,iel!7ue C*amc*a cogía  ,iedra y em,e8aba a gol,ear el cristal! Al momento' una retícula de sangre eGudaba ,or la agrietada su,erficie del cuer,o del *ombre' y cuando C*amc*a trataba de retirar las astillas' el otro em,e8aba a c*illar' ,or7ue con el cristal le arrancaba tro8os de carne! 1n a7uel momento' una a8afa a8afata ta se inclin inclinóó sob sobre re el dor dormid midoo C*a C*amc* mc*aa ,ara ,ara ,regun ,reguntar tar'' co conn la inmise inmiseric ricord ordee *os,italidad de su tribu: 6Desea saber algo, seor$ 69na bebida$ F aladin' al emerger del sue2o' ad4irtió 7ue' ineG,licablemente' su 4o8 *abía recu,erado el acento de Bombay 7ue con tanta a,licación (@y *acía ya tanto tiem,o) él *abía eliminado! >Jué dice' 5o4enD ?murmuró  ?! Bebidas alco*ólicas o 7uéDE F cuando la a8afata le aseguró 7ue lo 7ue él deseara' 7ue las  bebidas eran gratis' él' una 4e8 m3s' oyó su 4o8 traidora: >;ey' bibi, un *isysoda nada m3s!E @Jué desagradable sor,resa e acabó de des,ertar con un sobresalto y se 7uedó rígido en la buta butaca ca'' ol4i ol4ida dand ndoo el alco alco*o *oll y los los caca caca*u *uet etes es!! Cóm Cómoo br brot otab abaa el ,a ,asa sado do'' co conn la metamorfosis de 4ocales y 4ocablosD F luego' 7uéD Le daría a*ora ,or ,onerse aceite de coco en el ,eloD ; ,or cogerse la nari8 entre el índice y el ,ulgar y sonarse ruidosamente soltando un glutinoso arco ,lateado de inmundiciaD e con4ertiría en a,asionado de la luc*a  ,rofesionalD Jué nue4as diabólicas *umillaciones se le reser4abanD +ebió com,render 7ue era un error ir a casa al cabo de tanto tiem,o! Cómo ,odía ser a7uel 4ia5e algo m3s 7ue una regresiónD 1ra un 4ia5e antinatural6 la negación del tiem,o6 una rebelión contra la *istoria6 todo a7uello tenía 7ue acabar en desastre! Fo no soy yo' ,ensó' mientras en las inmediaciones del cora8ón se iniciaba una sensación de le4e aleteo! "ero' al fin y al cabo' 7ué im,ortancia tieneD' agregó amargamente! +es,ués de todo' (des acteurs ne sont ,as des gensE' como decía el comicastro de rederic en  "es :n3ants du Paradis. Kna m3scara deba5o de otra m3scara' *asta 7ue' bruscamente' a,arece el cr3neo desnudo y eGangNe! e ence encend ndió ió el letr letrer eroo del del cint cintur urón ón'' la 4o 4o88 de dell ca ca,i ,it3 t3nn an anun unci cióó tu turb rbul ulen enci cias as'' y em,e8aron a entrar y salir de en bac*es! 1l abra8ó desierto tambaleaba all3 aba5o' y el obrero emigrante 7ue *abía embarcado Jatar se a suseradio de transistores gigante y em,e8ó

 

a 4omitar! C*amc*a obser4ó 7ue el *ombre no se *abía abroc*ado el cinturón y se serenó' im,rimiendo en su 4o8 el m3s distinguido acento: >;iga usted' ,or 7ué no!!!DE' se2aló' ,ero el marea mar eado' do' ent entre re es es,as ,asmo mo y es,asm es,asmo' o' de ca cara ra a la bol bolsa sa 7ue aladin aladin le *a *abía bía entregad entregadoo o,ortunamente' mo4ió negati4amente la cabe8a' se encogió de *ombros y res,ondió: >a*ib' ,ara 7uéD i Al3 7uiere 7ue muera' moriré! i no 7uiere' no moriré! "ara 7ué la seguridadDE Maldita seas' 0ndia' 5uró aladin C*amc*a en silencio' *undiéndose de nue4o en su  butaca! Vete al al infierno6 yo esca,é de tus garras *a *ace ce muc*o tiem, tiem,o' o' no 4ol4er3s a cla4arme los garfios' no ,uedes arrastrarme otra 4e8 *acia ti! *

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Había una 4e8 ? tal tal -ez, s+, tal -ez no, como decían los cuentos antiguamente' tal -ez s+ /ue ocurri', *abía' ,ues' o tal 4e8 no *abía un ni2o de die8 a2os 7ue 4i4ía en candal "oint' Bombay' y 7ue un día encontró un billetero en la calle' delante de la ,uerta de su casa! Ol 4ol4ía de la escuela y acababa de ba5ar del autobIs en el 7ue 4ia5aba ,rensado entre el sudor  ,ega5oso de otros ni2os con ,antalón corto' sus gritos ensordecedo ensordecedores' res' y' ,uesto 7ue ya en a7uel tiem,o era enemigo del alboroto' las a,returas y el sudor a5eno' se sentía un ,oco mareado ,or el tambaleo del largo 4ia5e! in embargo' al 4er el billetero de ,iel negra a sus  ,ies' la n3usea se des4aneció y él se agac*ó emocionado y agarró ?abrió? y descubrió' con gran alegría' estaba lleno dinero no sim,les ru,ias' sino dinero derlinas' 4erdad' negociab nego ciable le en 7ue merca mercados dos negros negr os de y Bancos Banc os ?y internaci internacional onales?' es?' @libra @libras s Libras Libra s este esterlina s' del mismo Londres' el fabuloso ,aís de Vilayet' al otro lado de las negras aguas' le5os! 1l ni2o' deslumbrado ,or el grueso fa5o de dinero eGtran5ero' le4antó la mirada ,ara cerciorarse de 7ue nadie le *abía 4isto y' durante un momento' le ,areció 7ue un arco iris se *abía tendido desde el cielo *asta él' un arco iris como el aliento de un 3ngel' como una oración escuc*ada' 7ue terminaba ,recisamente en el lugar en el 7ue él se encontraba! Le temblaban los dedos con 7ue asía el fabuloso tesoro del billetero! >Trae ac3!E +es,ués' le ,arecía 7ue su ,adre *abía estado es,i3ndole durante toda su ni2e8' y aun7ue C*ange8 C*amc*aala era un *ombre cor,ulento' casi un gigante' ,ara no *ablar de su ri7ue8a y de su ,osición social' tenía la agilidad y también la costumbre de desli8arse sigilosamente detr3s de su *i5o y estro,ear lo 7ue estu4iera *aciendo' como arrancar la s3bana del ,e7ue2o ala*uddin ,or la noc*e' ,ara de5ar al descubierto el 4ergon8oso ,ene agarrado ,or la mano colorada! F el dinero lo olía a ciento una millas' a ,esar de 7ue siem,re le en4ol4ía el olor a ,roductos 7uímicos y fertili8antes' dado 7ue era el gran fabricante de ,ol4os y fluidos ,ara tratamientos agrícolas y abono artificial! C*ange8 C*amc*aala' fil3ntro,o' mu5eriego' leyenda 4i4a' guía e ins,iración del mo4imiento nacionalista' salió de la ,uerta de su casa dando un salto ,ara arrancar un billetero abultado de la frustrada mano de su *i5o! >Tc*' tc* ?*i8o en tono de re,roc*e' guard3ndose las libras esterlinas en el bolsillo?' no reco5as cosas de la calle! 1l suelo est3 sucio y' de todos modos' el dinero est3 m3s sucio toda4ía!E 1n un estante del estudio de C*ange8 C*amc*aala' de ,aredes recubiertas de madera de teca' al lado de una edición de "as de  "as mil ( una noches en die8 tomos' traducida ,or ic*ard Burton' 7ue ,oco a ,oco era de4orada ,or el mo*o y la ,olilla' a causa del ,rofundo ,re5uicio contra los libros 7ue im,ulsaba a C*ange8 a ,oseer miles de estos ,erniciosos ob5etos' a fin de *umillarlos ,or el ,rocedimiento de de5ar 7ue se ,udrieran sin 7ue nadie los leyera' *abía una l3m,ara m3gica' un reluciente a4atar de cobre y latón' del ti,o contenedor de genios de Aladino: era una l3m,ara 7ue estaba ,idiendo a gritos 7ue la frotaran! "ero C*ange8 ni la frotaba ni 1ntonces ,ermitía 7ue la frotara e5em,lo' su *i5o! >Kn día al ni2o? ser3 tuya! ,odr3s frotar ynadie' frotar,or cuanto 7uieras' y ya 4er3s las ?aseguraba cosas 7ue conseguir3s!

 

"ero a*ora la l3m,ara es mía!E La ,romesa de la l3m,ara m3gica imbuía en el 5o4en ala*uddin la idea de 7ue un día todas sus ,enas terminarían y sus m3s íntimos deseos serían satisfec*os y lo Inico 7ue tenía 7ue *acer era es,erar con ,aciencia6 ,ero entonces se ,rodu5o el incidente del billetero' cuando la magia de un arco iris *abía actuado ,ara él' no ,ara su  ,adre' sino ,ara él' y C*ange8 C*amc*aala *abía robado la olla del oro! +es,ués de a7uello' el muc*ac*o tenía la con4icción de 7ue su ,adre destruiría todas sus ilusiones' a menos 7ue él se marc*ara' y desde a7uel momento tu4o el af3n de ,artir' de esca,ar' de ,oner océanos entre el gran *ombre y él! A los tre trece ce a2o a2os' s' ala*u ala*uddi ddinn C*a C*amc* mc*aa aala la *abía *abía com,re com,rendi ndido do ya 7ue él es estab tabaa destinado a la fría Vilayet' re,leta de cru5ientes ,romesas de libras esterlinas 7ue el billetero m3gico le *abía ,resagiado' y cada 4e8 estaba m3s *arto de a7uel Bombay de ,ol4o' ordinarie8'  ,olicías de ,antalón corto' tra4estís' a,asionados del cine' mendigos 7ue dormían en las aceras y de las ,rostitutas cantantes de =rant oad 7ue em,e8aban como de4otas del culto (ellamma culto  (ellamma en Sarnataa y acababan de dan8arinas en los m3s ,rosaicos tem,los de la carne! 1staba *arto de f3bricas teGtiles y trenes de cercanías y de toda la confusión y abigarramiento del lugar' y sus,iraba ,or el Vilayet de sus ensue2os' todo elegancia y sobriedad 7ue *abía llegado a obsesionarle de noc*e y de día! us canciones infantiles fa4oritas eran las 7ue aludían a ciudades le5anas: itc*y/con' itc*y/i' itc*y/con' stanti/ay' itc*y/o,la' itc*y/co,la' itc*i Con/stanti/no,la! F su 5uego fa4orito era una 4ersión del >un' dos' tres' ,a5arito inglésE en la 7ue' cuando le tocaba ,arar' al 4ol4erse *acia sus com,a2eros 7ue se iban acercando' les recitaba atro,elladamente' como una mantra' como una fórmula m3gica' las siete letras de su ciudad so2ada' eleoene deerree deerreeese. 1n elsefondo de su acora8ón' él sedeerreeese, a,roGimaba"ondres. sigilosamente a Londres' letraeleoen a letra'e como susese. amigos acercaban él! :leoene él! :leoene La mutación de ala*uddin C*amc*aala en aladin C*amc*a em,e8ó' como se 4er3' en la 4ie5a Bombay' muc*o antes de 7ue él se acercara lo suficiente como ,ara oír el rugido de los leones de Trafalgar! Cuando el e7ui,o de cri7uet de 0nglaterra 5ugaba contra la 0ndia en el Brabourne tadium' él re8aba ,ara 7ue ganara 0nglaterra' ,or7ue 7uería 7ue los creadores del  5uego ganaran a los ad4enedi8os locales' locales' a fin de 7ue se mantu4iera el buen orden de las cosas! ("ero el ,artido siem,re terminaba en em,ate' ,or7ue el terreno del Brabourne tadium era m3s blando 7ue un colc*ón de ,lumas6 ,or lo 7ue la gran cuestión' creador o imitador' coloni8ador o coloni8ado' siem,re 7uedaba en el aire!) A los trece a2os' él era lo bastante mayor ,ara 5ugar en las rocas de candal "oint sin necesidad de 7ue Sasturba' su a(ah, lo 4igilara! F un día (tal 4e8 sí' tal 4e8 no) salió de la casa' el 4asto y desconc*ado edificio cubierto de salitre' de estilo ,arsi' todo columnas y ,ostigos y  ,e7ue2os miradores' atra4esó el 5ardín 7ue era el orgullo y la alegría de su ,adre y 7ue' a una cierta lu8 de la tarde' ,odía dar la im,resión de ser infinito (y 7ue también era enigm3tico' un acerti5o sin solución' ,or7ue nadie' ni su ,adre ni el 5ardinero' sabía los nombres de la mayoría de las ,lantas y 3rboles)' y tras,asó la grandiosa ,uerta' una eGtra4agancia' re,roducción del arco del triunfo de e,timio e4ero' y cru8ó el batiburrillo de la calle y la muralla del mar y ,or fin llegó a la gran eGtensión de relucientes rocas negras' con sus ,e7ue2os c*arcos de camarones! Las ni2as cristianas se reían con sus 4estiditos euro,eos6 los *ombres con ,araguas enrollados contem,laban silenciosos el *ori8onte a8ul! 1n una *ondonada de roca negra' ala*uddin 4io a un *ombre 4estido con un dhoti, inclinado sobre un c*arco! us miradas se encontraron y el *ombre le llamó mo4iendo un dedo 7ue des,ués se lle4ó a los labios! Sssh, ( el misterio de los c*arcos en las rocas atra5o al ni2o *acia el desconocido! 1ra una criatura de muc*o *ueso! Con unas gafas con montura de algo 7ue ,odía ser marfil! u dedo se doblaba' se doblaba como un an8uelo! Cuando ala*uddin se acercó' el *ombre le agarró' le ta,ó la boca con una mano y lle4ó la mano 5o4en entre sus 4ie5as y descarnadas ,iernas' a tocar el *ueso de carn carne! e! 1l adhoti, los*ombre' 4ientos!sencillamente' ala*uddin nunca *abía 4uelta sabidoy,elear e *i8o lo 7ue se le obligaba *acer'abierto y luegoa el dio media lo soltó!

 

+es,ués de a7uello' ala*uddin de5ó de ir a las rocas de candal "oint6 no contó a nadie lo ocurrido' ,re4iendo las crisis de neurastenia 7ue ,ro4ocaría en su madre y temiendo 7ue su  ,adre di5era 7ue fue cul,a suya! Le ,arecía 7ue todo lo malo' todo lo 7ue él abominaba de su ciudad natal' se *abía concentrado en el *uesudo abra8o del desconocido' y a*ora 7ue *abía esca,ado de a7uel mal4ado es7ueleto' también tenía 7ue esca,ar de Bombay o morir! 1m,e8ó a concentrarse afanosamente en la idea' fi5ando su 4oluntad en ella en todo momento' comiendo cagando durmiendo' ,ara con4encerse a sí mismo de 7ue él ,odía *acer 7ue ocurriera el milagro' incluso sin la ayuda de la l3m,ara de su ,adre! o2aba con salir 4olando ,or la 4entana de su *abitación ,ara descubrir 7ue allí' deba5o de él' estaba no Bombay sino el Mismo Londres' Bigben Colurnnanelson Lordsta4ern odidatorre eina! "ero mientras ,laneaba sobre la gran metró,oli' sentía 7ue em,e8aba a ,erder altura' y ,or muc*o 7ue se esfor8aba ,ateando y braceando en el aire' seguía ba5ando a tierra' m3s y m3s de ,risa' *asta 7ue se 8ambullía gritando en la ciudad' an/,ablo' "uddinglane' T*readneedlestreet' cayendo sobre Londres como una bomba! *

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Cuando ocurrió lo im,osible y su ,adre' ino,inadamente' le ofreció una educación en 0nglaterra 0ngla terra''  &ara librarse de m+,  ,ensaba él'  &or/ue, si no, bien claro est), &ero a caballo regalado, regala do, etc;tera etc;tera, , su madre' C*amc*aala' no 7uiso?le llorar y' en 4e81llos de l3grimas' le ofreció buenos conse5os! >9o 9asreen andes sucio como esos ingleses eG*ortó?! se lim,ian el ,o,ó sólo con ,a,el! Adem3s' se ba2an todos en la misma agua!E 1stas 4iles calumnias demostraron a ala*uddin 7ue su madre *acía cuanto recondenadamente ,odía ,ara 7ue no se fuera' y' a ,esar del mutuo amor' él res,ondió: >1s inconcebible lo 7ue dices' Ammi! 0nglaterra es una gran ci4ili8ación6 lo 7ue dices son bobadas!E 1lla le miró con su sonrisita le4e y ner4iosa y no discutió! F' des,ués' le des,idió con los o5os secos deba5o del arco de triunfo de la ,uerta' re*usando ir a des,edirle al aero,uerto de antacru8! u Inico *i5o! Le colgó collares y m3s collares de flores *asta 7ue él se mareó de los em,alagososs ,erfumes del amor materno! em,alagoso  9asreen C*amc*aala C*amc*aala era una mu5er le4e y fr3gil' con unos *uesos como tin%as, como astillitas de madera! "ara com,ensar su insignificancia física' desde muy 5o4en se acostumbró a 4estir con cierta llamati4a eGageración! Los dibu5os de sus saris eran deslumbrantes' incluso c*illones: seda limón con enormes diamantes de brocado' remolinos ;, Art en blanco y negro 7ue ,roducían 4értigo' gigantescos besos de l3,i8 labial sobre fondo blanco brillante! La gente le ,erdonaba su gusto *orri,ilante ,or la inocencia con 7ue ella lle4aba a7uellas cegadoras  ,rendas6 ,or7ue la 4o8 7ue brotaba de a7uella cacofonía teGtil era fina' 4acilante y modosa! F  ,or sus soir;es. sus soir;es. Todos los 4iernes de su 4ida de casada' 9asreen *abía llenado los salones de la mansión C*amc*aala'' unas c3maras *abitualmente lIgubres como grandes cri,tas se,ulcrales' de luces C*amc*aala  brillantes y amigos su,erficiales! Cuando ala*uddin era ,e7ue2o' se em,e2aba en *acer de  ,ortero y saludaba a los en5oyados y engominados in4itados con toda seriedad' ,ermitiéndoles darle ,almaditas en la cabe8a y llamarle mon+n ( ricura. Los 4iernes la casa se llenaba de ruido6 *abía mIsicos' cantantes' dan8arinas' los Iltimos éGitos de ;ccidente emitidos ,or adio Ceil3n' 4ocinglero teatro de marionetas en el 7ue unos ra#ahs de barro ,intado 7ue cabalgaban en corceles de mentiri5illas deca,itaban a los títeres enemigos con estentóreas im,recaciones y es,adas de madera! +urante el resto de la semana' em,ero' 9asreen se mo4ía ,or la casa tímidamente' una ,aloma temerosa de turbar el sombrío y su *i5o' 7ueo la seguía ,or todas ,artes'sigilosa' a,rendiócomo de ella a ,isar con sua4idad' ,ara nosilencio6 des,ertar al duende

 

a3reet 7ue ,udiera estar dormido en algIn rincón' es,erando! "ero todas las ,recauciones de 9asreen C*amc*aala no consiguieron sal4arle la 4ida! 1l *orror cayó sobre ella y la asesinó cuando m3s segura se creía' en4uelta en un sari estam,ado de fotos y titulares de ,eriódico barato' ba2ada ,or la lu8 de las grandes l3m,aras y rodeada de amigos! *

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Habían transcurrido cinco a2os y medio desde 7ue el 5o4en ala*uddin' cargado de collares y conse5os' embarcara embarcara en un +ouglas +C/% rumbo al ;este! +elante de él' 0nglaterra6 a su lado' su ,adre' C*ange8 C*amc*aala6 C*amc*aala6 deba5o' el *ogar y la belle8a! Al igual 7ue a 9asreen' al futuro aladin nunca le resultó f3cil llorar! 1n a7uel ,rimer a4ión' ala*uddin leyó cuentos de ciencia/ficción' de emigraciones inter,lanetarias: "a inter,lanetarias:  "a 3undacin de Asimo4 y 0rnicas de Marte de ay Bradbury! Ol imaginaba i maginaba 7ue el +C/% era la na4e nodri8a 7ue lle4aba a los 1legidos' los 1legidos de +ios y del *ombre' a tra tra4és 4és de dis distan tancia ciass inc inconc oncebi ebible bles' s' 4ia 4ia5an 5ando do dur duran ante te genera generacio ciones nes'' re,rod re,roduci ucién éndos dosee eugénicamente ,ara 7ue su semilla ,udiera un día germinar en un mundo feli8 ba5o un sol amarillo! e rectificó: no era la na4e nodri8a sino la na4e ,adre' ,or7ue' al fin y al cabo' allí 4ia5aba él' el gran *ombre' Abbu' "a,3! ala*uddin' a sus trece a2os' ol4idando recientes dudas y agra4ios' 4ol4ía a sentir infantil adoración ,or su ,adre' ,or7ue' sí' él le *abía adorado' era un gran ,adre *asta 7ue em,e8abas a ,ensar ,or tu cuenta y *asta 7ue discutir con él era considerado una traición a su amor' ,ero a*ora eso no im,orta' (o im,orta'  (o le acuso de con-ertirse en mi ser su&remo, de manera /ue lo /ue ocurriera 3uera como una &;rdida de la 3e... í' la na4e  ,adre' un a4ión' no era una bomba 4oladora sino un falo met3lico' y los ,asa5eros eran es,ermato8oides es,ermato8o ides es,erando ser descargado descargados! s! Cinco *oras y media de 8onas *orarias6 da la 4uelta al relo5 en Bombay y 4er3s 7ué *ora es en Londr Londres es!!  A mi &adre,  ,ensaría C*amc*a a2os des,ués en los momentos de mayor amargura' a mi &adre acuso (o de haber dado la -uelta al Tiem&o. Cu3nto 4olaronD 9ue4e mil ilómetros a 4uelo de ,35aro! ;' de lo indio a lo inglés' una distancia inconmensurable! ; no muy le5os' ,or7ue des,egaron de una gran ciudad y aterri8aron en otra gran ciudad! La distancia entre ciudades siem,re es ,e7ue2a6 un aldeano 7ue recorr rec orree cien cien il ilóme ómetro tross ,ara ,ara ir a la ciu ciudad dad cruza un es,acio m3s 4acío' m3s oscuro y m3s sobrecogedor! He a7uí lo 7ue *i8o C*ange8 C*amc*aala cuando des,egó el a4ión: ,rocurando 7ue su *i5o no le 4iera' cru8ó dos ,ares de dedos de cada mano e *i8o girar los ,ulgares! F cuando estu4ieron instalados en un *otel a ,ocos metros del antiguo em,la8amiento del 3rbol de Tyburn' C*ange8 di5o a su *i5o: >Toma! 1sto te ,ertenece! ?F le tendía un  billetero negro cuya cuya identidad era inc inconfundible?! onfundible?! A*ora eeres res un *ombre! Tó Tómalo!E malo!E La de4olución del billetero confiscado' con su dinero intacto' resultó ser uno de los  ,e7ue2os trucos de C*ange8 C*amc*aala! C*amc*aala! Trucos 7ue *abían enga2ado a ala*uddin durante toda su 4ida! Cuando su ,adre 7uería castigarle' le *acía un regalo' una tableta de c*ocolate de im,ortación o una tarrina de 7ueso blando! F' cuando él iba a cogerlo' el ,adre lo agarraba! >Borrico ?decía C*ange8 al ni2o en tono burlón?! iem,re' siem,re' la 8ana*oria te trae *asta mi bastón!E ala*uddin tomó el di5o: billetero 7ue7ue se leeres ofrecía' ace,tando regalo rdea tu la mayoría1ndeLondres' edad6 ,ero entonces su ,adre >A*ora un *ombre' debeselmantener mantene

 

anciano ,adre mientras estemos en la ciudad de Londres! TI ,agar3s todas las cuentas!E 1nero' #$#! Kn a2o al 7ue ,uedes darle la 4uelta y 7ue' a diferencia del relo5' te se2ala lo mismo! mismo! 1ra in4 in4ier ierno6 no6 ,er ,eroo cua cuando ndo al ala*u a*uddi ddinn C*a C*amc* mc*aa aala la em,e8ó em,e8ó a tir tirita itarr en su *abitación del *otel' era ,or7ue estaba asustado6 de ,ronto' su olla de oro se *abía con4ertido en la maldición de un bru5o! A7uellas dos semanas 7ue ,asó en Londres antes de ir al internado se con4irtieron en una ,esadilla de ca5as registradoras y c3lculos' ,or7ue C*ange8 *ablaba com,letamente en serio y no lle4ó la mano a su ,ro,io bolsillo ni una sola 4e8! ala*uddin tu4o 7ue com,rarse la ro,a' entre otras cosas' un im,ermeable de sarga a8ul cru8ado y siete camisas a rayas a8ules y  blancas con cuellos ,osti8os semiduros 7ue C*ange8 le *acía lle4ar a diario' ,ara 7ue se acostumbrara a los ,asadores' y a ala*uddin le ,arecía 7ue un cuc*illo de ,unta roma se le cla4aba deba5o de la inci,iente nue86 y tenía 7ue asegurarse de 7ue le 7uedaba dinero suficiente  ,ara el *otel y todo lo dem3s' y no se atre4ía a ,reguntar a su ,adre ni si ,odían ir al cine' ni si si7u 7uie iera ra una una sola sola 4e8' 4e8' ni si7u si7uie iera ra ,ara ,ara 4er 4er Th Thee Pu Pure re He Hell ll o3 St. Tri Trini nian ans, s, ni a comer al restaurante' ni si7uiera a un c*ino' y en a2os 4enideros no recordaría de sus ,rimeras dos semanas en su adorado :leoene adorado  :leoene Deerreeese Deerreees e nada m3s 7ue libras' c*elines y ,eni7ues' como el discí,ulo del rey filósofo C*anaya 7ue ,reguntó al gran *ombre 7ue significaba estar y no estar en el mundo' y el rey le ordenó 7ue lle4ara un c3ntaro lleno de agua *asta el borde ,or entre una muc*edumbre en día de fiesta' sin derramar ni una gota' so ,ena de muerte' de manera 7ue cuando regresó' el nombre no ,odía describir los feste5os ,or7ue fue como un ciego 7ue no 4eía nada m3s 7ue el c3ntaro 7ue lle4aba en la cabe8a! C*ange C*a nge88 C*a C*amc mc*a *aala ala est estu4o u4o muy tra tran7u n7uilo ilo a7uell a7uellos os día días' s' y ,a ,arec recía ía 7ue no se acordaba de comer' ni de beber' ni de *acer nada6 se sentía feli8 sentado en la *abitación del *otel' mirando la tele4isión' sobre todo los "ica,iedra' ,or7ue' decía a su *i5o' Pilma le recordaba a 9asreen! ala*uddin trataba de demostrar 7ue era *ombre ayunando con su ,adre' esfor83nd esfo r83ndose ose ,or resis resistir tir m3s 7ue él' ,ero no lo consegu conseguía' ía' y cuando cuando los calambres calambres se *acían muy fuertes' iba a una taberna barata cercana al *otel' donde 4endían ,ollos asados 7ue daban 4ueltas en el esca,arate goteando grasa! Cuando entraba en el 4estíbulo del *otel con el ,ollo' lo escondía dentro de su im,ermeable cru8ado' ,ara 7ue el ,ersonal no lo 4iera' y se metía en el ascensor en4uelto en4uelto en olor a asado' con ,ec*o abultado de ,ollo y cara colorada! Con el ,ollo en la ,ec*era' ba5o la mirada mirada de las se2o se2oras ras y los ascens ascensorista oristas' s' ala*uddin ala*uddin sentía sentía nacer nacer a7uella a7uella rabia im,lacable 7ue ardería en su interior durante m3s de un cuarto de siglo6 7ue consumiría su infantil amor ,or su ,adre y *aría de él un ateo' un *ombre 7ue' en adelante' *aría todo lo  ,osible ,or 4i4ir sin dios alguno6 y 7ue tal 4e8 alimentara su decisión de ser lo 7ue su ,adre no era ni ,odría ser' es decir' un inglés de 4erdad! í' un inglés' incluso aun7ue tu4iera ra8ón su madre' aun7ue no *ubiera m3s 7ue ,a,el en los aseos y un agua tibia y usada' llena de tierra y  5abón' en la 7ue meterse des,ués de *acer e5ercicio' aun7ue ello su,usiera ,asar la 4ida entre in4ernales 3rboles desnudos cuyos dedos asían con deses,eración las ,ocas *oras de lu8 ,3lida' tami8ada y acuosa! 1n las noc*es de in4ierno' él' 7ue nunca *abía dormido m3s 7ue con una s3bana' se acostaba deba5o de monta2as de lana y se sentía como un ,ersona5e de un mito antiguo' condenado ,or los dioses a so,ortar el ,eso de un ,edrusco en el ,ec*o6 ,ero no im,ortaba' él sería inglés aun7ue sus com,a2eros de clase se rieran de su acento y lo eGcluyeran de sus ,e7ue2os secretos' ,or7ue estas eGclusiones no *acían sino robustecer su decisión' y entonces fue cuando ala*uddin em,e8ó a *acer teatro' a ,onerse m3scaras 7ue a7uellos indi4iduos ,udieran reconocer' m3scaras de rostro,3lido' m3scaras de ,ayaso' *asta 7ue los enga2ó y con4enció de 7ue él era una ,ersona normal, gente como nosotros. Ol los enga2ó de la forma en 7ue un ser *umano sensible ,uede con4encer a los gorilas ,ara 7ue lo ace,ten en su familia' ,ara 7ue lo acaricien y lo mimen y le metan ,l3tanos en la boca! de 4acío' ,agar su la Iltima factura y cuando el billetero 7ue *abía al tifinal del arco(+es,ués iris estaba ,adre le di5o: >Fa 4es! "agas tu ,ro,io gasto!encontrado He *ec*o de un

 

*ombre!E "ero 7ué *ombreD 1so es algo 7ue los ,adres nunca saben! 9o lo saben de antemano6 no lo saben *asta 7ue ya es tarde!) Kn día' al ,oco tiem,o de estar en el colegio' a la *ora del desayuno' encontró un aren7ue a*umado en el ,lato! Lo miraba sin saber ,or dónde em,e8ar! Luego' lo cortó y se metió en la boca un bocado de es,inas! Cuando las *ubo sacado todas' otro bocado' con m3s es,inas! us condiscí,ulos le miraban en silencio6 ninguno le di5o: Mira' esto se come asi! ala*uddin tardó no4enta minutos en comerse el ,escado y no le ,ermitieron le4antarse de la mesa *asta 7ue *ubo terminado! "ara entonces' estaba temblando y' si *ubiera sabido' *abría llorado! Luego se le ocurrió 7ue le *abían ense2ado una lección im,ortante! 0nglaterra era un  ,escado a*umado de sabor ,eculiar' lleno de ,Ias y es,inas' y nadie le diría nunca cómo se comía! +escubrió también 7ue él era una ,ersona rencorosa! >Fa les ense2aré yo ?5uró?! Fa 4er3n!E 1l aren7ue a*umado fue su ,rimera 4ictoria' el ,rimer ,aso de su con7uista de 0nglaterra! +icen 7ue =uillermo el Con7uistador em,e8ó comiéndose un bocado de arena inglesa! *

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Cinco a2 Cinco a2os os des des,ué ,ués' s' ter termin minado adoss los es estud tudios ios se secun cundar darios ios'' mientr mientras as es es,er ,eraba aba 7ue em,e8ara el curso en la uni4ersidad inglesa' ala*uddin *i8o una 4isita a su casa cuando su transmutación en -ila(eti ya estaba muy adelantada! >Mira 7ué bien sabe 7ue5arse ?se burlaba  9asreen delante de su ,adre?! Todo lo critica como un sabio: los 4entiladores est3n flo5os' se des,render3n del tec*o y nos cortar3n la cabe8a mientras dormimos' dice! F la comida es demasiado grasa' ,or 7ué tenemos 7ue freírlo todo' dice! Los miradores del Iltimo ,iso son inseguros y la ,intura se *a saltado' ,or 7ué no somos m3s cuidadosos de nuestro entorno' y el  5ardín est3 *ec*o una sel4a' somos gente sel43tica' eso ,iensa' y fí5ate lo bastas 7ue son nuestras ,elículas' a*ora no le gusta nuestro cine' y cu3nta enfermedad' no ,uedes ni beber el agua del grifo' +ios mío' sí 7ue est3 instruido' es,oso' nuestro ,e7ue2o allu 7ue *a 4enido de 0nglaterra' y 7ué dicción m3s distinguida!E "aseaban ,or el 5ardín al atardecer' mirando cómo el sol se sumergía en el mar' 4agando a la sombra de los grandes 3rboles de co,a anc*a' unos retorcidos y otros barbudos' 7ue ala*uddin (7ue a*ora se llamaba aladin como en la escuela inglesa' ,ero conser4aría el C*amc*aala *asta 7ue un agente teatral le abre4iaría el a,ellido ,or ra8ones artísticas) ya em,e8aba a conocer ,or sus nombres' 5acfruit' baniano' 5acaranda' llama del bos7ue' ,l3tano! Al ,ie del 3rbol de su ,ro,ia 4ida' el nogal 7ue C*ange8 ,lantó con sus ,ro,ias manos el día en 7ue nació su *i5o' crecían ,e7ue2as matas de chhooi!mooi o no/me/to7ues! "adre e *i5o' 5unto al 3rbol del nacimiento' se sentían 4iolentos' inca,aces de res,onder con naturalidad a la le4e  burla de 9asreen! aladin tenía una sensación de nostalgia ,or7ue le ,arecía 7ue el 5ardín era muc*o m3s *ermoso antes de 7ue él conociera los nombres de los 3rboles' 7ue *abía ,erdido algo 7ue nunca ,odría recu,erar! F C*ange8 C*amc*aala descubrió 7ue ya no ,odía mirar a los o5os a su *i5o ,or7ue el rencor 7ue 4eía en ellos le *elaba el cora8ón! Cuando *abló' 4ol4iendo bruscamente la es,alda al nogal de diecioc*o a2os en el 7ue durante a7uella larga ausencia él imaginaba 7ue residía el alma de su *i5o' las ,alabras salieron tor,emente y le *icieron ,arecer la figura rígida y fría en la 7ue deseaba no con4ertirse y en la 7ue temía 7ue ine4itablemente se con4ertiría! >+i a tu *i5o ?di5o C*ange8 a 9asreen con 4o8 3s,era? 7ue si se *a ido al eGtran5ero  ,ara a,render a des,reciar des,reciar a los suyos' suyos' los suyos no tendr3n tendr3n ,ara él m3s 7ue 7ue desdén! Ju Juéé se *a creídoD Jue es aunun5o4en lord' un gran &an#andrum$ gran  &an#andrum$ 1s 7ue mi destino *a de ser ,erder a un *i5o y encontrar ,etimetreDE

 

>Todo lo 7ue yo soy' 7uerido ,adre ?di5o aladin al anciano?' a ti te lo debo!E ue su Iltima c*arla familiar! +urante todo el 4erano' los 3nimos estu4ieron muy eGcitados' ,ese a los intentos de mediación de 9asreen' tienes /ue &edir &erdn a tu &adre, -ida m+a, el &obre su3re como un condenado condenado &ero su orgullo no le &ermite darte darte un abrazo. abrazo. 0ncluso Sasturba' el a(ah y Vallab*' su marido' el criado' trataron de mediar' ,ero ni ,adre ni *i5o cedían! >La misma madera ?di5o Sasturba a 9asreen?! F esto es lo malo! "adre e *i5o son iguales!E A7uel setiembre' cuando estalló la guerra contra "aist3n' 9asreen' con es,íritu de desafío' decidió 7ue ella no sus,endería sus fiestas de los 4iernes >,ara demostrar 7ue *indIes y musulmanes ,ueden amar adem3s de odiarE' eG,licó! C*ange8 4io una cierta lu8 en sus o5os y no discutió' ,ero ordenó a los criados 7ue ,usieran cortinas de oscurecimiento en las 4entanas! A7uell A7u ellaa noc noc*e' *e' ,or Ilt Iltima ima 4e 4e8' 8' al alad adin in C*a C*amc mc*a *aala ala desem, desem,e2ó e2ó su ant antigu iguaa funció funciónn de  ,ortero' ata4iado con smoing inglés' y cuando llegaron los in4itados' los mismos in4itados de siem,re' con el ,ol4o gris de los a2os' ,ero ,or lo dem3s los mismos' le obse7uiaron con las mismas ,almadas' los mismos besos y las nost3lgicas bendiciones de su 5u4entud! >Mira 7ué alto ?decían?! Jué gua,o' ,arece mentira!E Todos trataban de disimular el miedo a la guerra'  &eligro de ata/ues a;reos, decía la radio' y al acariciar el ,elo de aladin sus manos estaban o un ,oco temblonas o en eGceso bruscas! A Iltima Iltima *or *oraa de la tar tarde' de' sonaron sonaron las siren sirenas as y los in4itado in4itadoss busca buscaron ron refugi refugio' o' escondiéndose deba5o de las camas' en los armarios' en cual7uier sitio! 9asreen C*amc*aala se encontró sola al lado de la mesa llena de comida y trató de tran7uili8ar a los in4itados 7ued3ndose allí con su sari estam,ado de ,eriódico' comiendo ,escado como si nada! "or consiguiente'' cuando em,e8ó a a*ogarse con la es,ina de su muerte' no tenía a su lado 7uien la consiguiente ayudara: todos estaban escondidos ,or los rincones' con los o5os cerrados6 el mismo aladin' con7uistador de aren7ues a*umados' aladin' 7ue *abía 4uelto de 0nglaterra con su flema' *abía ,erdido la serenidad! 9asreen C*amc*aala cayó' se retorció' abrió la boca tratando de as,irar y murió' y cuando sonó el fin de la alarma y rea,arecieron tímidamente los in4itados' encontraron a su anfitriona eGtinta en medio del comedor' arrebatada ,or el 3ngel eGterminador' %hali!&ili %halaas, como dicen en Bombay' muerta sin moti4o' desa,arecida ,ara siem,re! *

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Menos de un a2o des,ués de la muerte de 9asreen C*amc*aala' 7ue no fue ca,a8 de dominar las es,inas como su *i5o educado en el eGtran5ero' C*ange8 4ol4ió a casarse sin a4isar a nadie! aladin' en su uni4ersidad inglesa' recibió una carta de su ,adre en la 7ue éste' con la fraseología irritantemente am,ulosa y trasnoc*ada 7ue C*ange8 usaba en su corres,ondencia' le ordenaba 7ue se alegrara! >egocí5ate ?decía la carta? ,or7ue lo 7ue se *abía ,erdido *a renacido!E La eG,licación de esta frase un tanto enigm3tica 4enía un ,oco m3s aba5o' y cuando aladin se enteró de 7ue su madrastra también se llamaba 9asreen algo saltó en su cabe8a y escribió a su ,adre una carta llena de crueldad y de furor' cuya 4iolencia era del ti,o 7ue sólo se da entre ,adres e *i5os y 7ue difiere de la 7ue eGiste entre *i5as y madres en 7ue encierra la  ,osibilidad de una 4erdadera ,elea a ,u2eta8os rom,iendo caras! C*ange8 contestó a 4uelta de correo6 una carta bre4e' cuatro líneas de insulto arcaico' granu5a sin4ergNen8a 4agabundo canalla infame *i5o,uta bribón! >uego consideres 4ínculos familiares irre,arablemente rotos  ?concluía?! Consecuencias' Consecuencias' tu res,onsabilidad!E res,onsabilidad!E +es,ués de un a2o de silencio' aladin recibió otra misi4a' un ,erdón 7ue era muc*o m3s difícil de digerirC*amc*aala?' 7ue el anterior rayo anatemati8ador! >Cuando tI seas?@a*' ,adre' @7ué o* *i5o mío  ?confiaba C*ange8 también conocer3s esos momentos dulces

 

 ? en los 7ue amorosamente *aces saltar al ,recioso bebé sobre tus rodillas6 y entonces' sin a4iso ni ,ro4ocación' la criaturita ?,uedo serte francoD? se te mea encima! Tal 4e8 durante un momento sientes 7ue te a*oga la ira y una descarga de furor te *ace *er4ir la sangre' ,ero re remi mite te con con la mi mism smaa ra,i ra,ide de88 con con 7u 7uee te acom acomet etió ió!! "or7 "or7ue ue a aca caso so co como mo ad adul ulto toss no com,rendemos 7ue el ,e7ue2o no tiene cul,a algunaD Ol no sabe lo 7ue *ace!E Vi4amente ofendido ,or ser com,arado con un crío meón' aladin mantu4o lo 7ue él consideraba un silencio digno! Cuando iba a licenciarse' *abía ad7uirido ,asa,orte brit3nico' *abiendo llegado al ,aís antes de 7ue las leyes se *icieran m3s se4eras' ,or lo 7ue ,udo informar a C*ange8 en una lacónica nota 7ue tenía intención de 7uedarse en Londres y buscar traba5o de actor! La res,uesta de C*ange8 C*amc*aala llegó ,or correo urgente! >Lo mismo  ,odrías ser un condenado gigoló! Creo 7ue un demonio *a ,enetrado en ti y te *a trastornado! TI' a 7uien tanto se *a dado' no crees 7ue debes algo a los dem3sD A tu ,aísD A la memoria de tu 7uer 7uerid idaa ma madr dreD eD A tu ,ro, ,ro,io io es es,í ,írit rituD uD V Vas as a ,a ,asa sart rtee la 4i 4ida da co cont nton one3 e3nd ndot otee y  ,a4one3ndote  ,a4one3nd ote ante las luces' besando a mu5eres rubias ante la mirada de desconocidos 7ue *an  ,agado ,ara ,resenciar ,resenciar tu 4ergNen8aD 4ergNen8aD TI no eres *i5o mío mío'' tI eres una aberracin, un hoosh, un demonio del infierno! @Actor Contesta a esto: Jué les digo a mis amigosDE F' deba5o de la firma' la ,osdata' ,atética y ,etulante! >A*ora 7ue tienes tu ,ro,io d#inni malo' no es,eres *eredar la l3m,ara m3gica!E *

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+es,ués de a7uello' C*ange8 C*amc*aala escribía a su *i5o a inter4alos irregulares' y en cada una de sus cartas 4ol4ía sobre el tema de los demonios y la ,osesión: >1l *ombre 7ue no es fiel a sí mismo se con4ierte en una mentira con dos ,atas' y estas bestias son la me5or obra de *aitanE' escribía' y también' en 4ena m3s sentimental: >Fo tengo tu alma bien guardada' *i5o' a7uí' en el nogal! 1l demonio sólo tiene tu cuer,o! Cuando estés libre de él' 4uel4e a reclamar tu es,íritu inmortal! A*ora florece en el 5ardín!E La letra de a7uellas cartas cambió a lo largo de los a2os' ,erdiendo la florida confian8a 7ue la *iciera instant3neamente identificable y *aciéndose m3s estrec*a' m3s sobria' m3s ,ura! Al fin las cartas de5aron de llegar y aladin su,o ,or otros conductos 7ue la ,reocu,ación ,reocu,ación de su  ,adre ,or lo sobrenatural *abía ido ,rofundi83ndo ,rofundi83ndose se *asta *acer de él un recluso' 7ui83 con el  ,ro,ósito de esca,ar de este mundo' en el 7ue los demonios ,odían robarle a uno el cuer,o de su ,ro,io *i5o' mundo inseguro ,ara un *ombre auténticamente religioso! La transformación de su ,adre desconcertó a aladin' aun a tan gran distancia! us  ,adres eran musulmanes' a la manera su,erficial y ,ere8osa de los bombayitas6 C*ange8 C*amc*aala'' a los o5os de su ,e7ue2o *i5o' era m3s di4ino 7ue cual7uier Al3! Jue este ,adre' C*amc*aala 7ue esta di4inidad ,rofana (aun7ue desacreditada a*ora)' a su 4e5e8' se *ubiera ,uesto de rodillas e inclinado *acia La Meca' era algo 7ue el ateo de su *i5o encontraba difícil de ace,tar! >La cul,a la tiene esa bru5a ?se di5o' ado,tando ,ara sus fines retóricos el mismo lengua5e de con5uros y duendes 7ue su ,adre utili8aba?' esa 9asreen 9Imero +os! oy yo el 7ue est3 endemoniado' endemoniado' yo el ,osesoD 9o es mi letra la 7ue *a cambiado!E Las cartas de5aron de llegar! "asaron los a2os6 y un día aladin C*amc*a' actor' *ombre 7ue todo lo debía a su ,ro,io esfuer8o' 4ol4ió a Bombay con la com,a2ía de los "ros,ero "layers' ,ara inter,retar el ,a,el de médico indio en "a en "a millonaria de =eorge Bernard *a! 1n escena' él ado,taba la 4o8 y el acento 7ue el ,a,el re7uerían' ,ero a7uellos giros tanto tiem,o re,rimidos' a7uellas 4ocales y consonantess descartadas' em,e8aron a esca,3rsele de la boca fuera del teatro! u 4o8 em,e8aba consonante a traicionarle6 y luego descubrió 7ue otras ,artes de su cuer,o también eran ca,aces de la traición!

 

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1l *ombre 7ue decide cambiarse a sí mismo asume el ,a,el del Creador' segIn una cierta manera de 4er las cosas6 es antinatural' es blasfemo' abominación de abominaciones! +esde otro 3ngulo' también ,odías 4ersobre4i4en! ,atetismo en *eroísmo en sudesde luc*a' elen,unto su 4oluntad de arriesgarse: no todos los mutantes ;'él'consider3ndole de 4ista socio, soc io,olí olític tico: o: la ma mayor yoría ía de los emi emigra grante ntess a, a,ren renden den y ,uede ,uedenn con4er con4ertir tirse se en disfra disfraces ces!!  9uestras ,ro,ias falsas descri,cion descri,ciones es ,ara contrarrestar las falsedades in4entadas sobre nosotros esconden' ,or ra8ones de seguridad' nuestra ,ersonalidad secreta! 1l *ombre 7ue se in4enta a sí mismo necesita a alguien 7ue crea en él ,ara demostrar 7ue *a conseguido lo 7ue se ,ro,onía! ;tra 4e8 *aciendo de +ios' dir3n ustedes! ; también  ,ueden ba5ar unos cuantos escalones y ,ensar en el Hada Cam,anilla6 las *adas no eGisten si los ni2os no dan ,almadas! ; ,odrían decir' sim,lemente: es sólo ser un *ombre! 9o es Inicamente la necesidad de 7ue otros crean en uno' sino la de creer en otro! A*í lo tienen: el amor! aladin C*amc*a conoció a "amela Lo4elace cinco días y medio antes del fin de los a2os sesenta' cuando las mu5eres toda4ía lle4aban ,a2uelos en la cabe8a! 1staba en el centro de una sala llena de actrices trotsistas y le miraba con unos o5os tan brillantes' tan brillantes!!! Ol la mono,oli8ó toda la noc*e y ella nunca de5ó de sonreír y se fue con otro! Ol 4ol4ió a casa y se  ,uso a so2ar con los o5os' la sonrisa' la esbelte8 y la ,iel de "amela! La ,ersiguió durante dos a2os a2os!! 0n 0ngl glat ater erra ra es reac reacia ia a entr entreg egar ar su suss teso tesoro ros! s! Ol es esta taba ba as asom ombr brad adoo de su ,r ,ro, o,ia ia  ,erse4erancia  ,erse4eranc ia y com,rendió 7ue ella se *a *abía bía con4ertido en artífice de su su destino' 7ue si ella no cedía cedía'' sus int inten entos tos de met metam amorf orfosi osis' s' fraca fracasar sarían ían!! >"e >"ermí rmítem temee ?su,li ?su,licab cabaa él luc*a luc*ando ndo cortésmente en la mo7ueta blanca 7ue le de5aba cubierto de delatora ,elusa en la ,arada del autobIs de medianoc*e?! Créeme! Fo soy el *ombre de tu 4ida!E Kna noc*e' sin noc*e' sin m)s ni m)s, ella consintió' di5o 7ue le creía! Ol se casó con ella sin darle tiem,o de arre,entirse' ,ero nunca llegó a a,render a leerle el ,ensamiento! Cuando se sentía desgraciada' se encerraba en el dormitorio *asta 7ue se le ,asaba! >9o tiene nada 7ue 4er contigo ?le decía?! 9o 7uiero 7ue nadie me 4ea cuando estoy así!E Ol la llamaba alme5a! >AbreE' él gol,eó todas las ,uertas cerradas de su 4ida en comIn' ,rimero un sótano' des,ués una casita y' ,or fin' una mansión! >Fo te 7uiero! +é5ame entrar!E Ol la necesitaba tan dese deses, s,er erad adam amen ente te ,a ,ara ra ce cerc rcio iora rars rsee de su ,ro, ,ro,ia ia eG eGis iste tenc ncia ia 7u 7uee no ll lleg egóó a ad ad4e 4ert rtir ir la deses,eración deses,erac ión de su sonrisa deslumbrante y ,ermanente' el terror 7ue *abía en la 4i4acidad con 7ue ella encaraba el mundo ni las ra8ones ,or las 7ue ella se escondía cuando no conseguía encender el brillo! Hasta 7ue ya era tarde no le contó 7ue sus ,adres se *abían suicidado 5untos cuando ella em,e8aba a menstruar' 7ue estaban agobiados ,or las deudas de 5uego y la *abían de5ado con un acento aristocr3tico 7ue la se2alaba como una c*ica de oro' una mu5er digna de en4idia' cuando en realidad era una criatura abandonada' ,erdida' 7ue no tu4o ni unos ,adres 7ue 7uisieran es,erar a 4erla crecer' eso era lo 7ue la 7uerían' ,or #o 7ue ella no tenía ni la menor confian8a y todos los momentos 7ue ,asaba en el mundo eran momentos de ,3nico' así 7ue sonreía y sonreía y 7ui83s una 4e8 a la semana se encerraba ,ara temblar y sentirse como una conc*a 4acía' como una c3scara de caca*uete *ueca' como un mono sin caca*uete caca*uete!!  9o llegaron a tener *i5os6 ella se ec*aba la cul,a! Al cabo de die8 a2os' aladin descubrió 7ue sus ,ro,ios cromosomas tenían algo raro' dos ,alitos m3s o menos' no lo recordaba! Herencia genética6 ,or lo 4isto' si se descuida no nace' o nace monstruo! 1ra ,or su madre o ,or su ,adreD Los médicos no lo sabían6 es f3cil adi4inar a 7uién lo atribuía él6 al fin y al cabo' no *ay 7ue ,ensar mal de los muertos!

 

Wltimamente' tenían ,roblemas! Ol lo reconoció des,ués' ,ero no mientras tanto! +es,ués se di5o: est3bamos en las Iltimas' 7ui83 ,or falta de ni2os' 7ui83 ,or7ue fuimos distanci3ndonos' 7ui83 ,or esto' 7ui83  ,or lo otro! Mientras tanto' él no se daba ,or enterado de toda la tensión' de los roces' de las ,eleas 7ue no llegaban a em,e8ar6 él cerraba los o5os y es,eraba *asta 7ue ella 4ol4ía a sonreír! Ol se  ,ermitía a sí mismo creer creer en a7uella sonrisa' sonrisa' a7uella brillante fa falsificación lsificación de alegría! alegría! Ol trata trataba de creyendo in in4e 4ent ntar ar en unél!futu fuCuando turo ro feli feli8 8 ,a ,ara ra*acia lo loss lado dos' s' de ,ensaba co con4 n4er erti tirl rlooloenafortunado re real alid idad ad in4ent3ndolo y ba luego 4olaba 0ndia' en 7ue era de tenerla6 sí' tengo suerte' muc*a suerte' sin discusión' soy el tío m3s afortunado del mundo! F 7ué mara4illa tener ante sí a7uella larga y sombreada a4enida de los a2os' la  ,ers,ecti4a de en4e5ecer en4e5ecer en ,re ,resencia sencia de tan tanta ta ternura! Ol se *abía em,e2ado con tanto a*ínco' se *abía con4encido casi tan com,letamente de 7ue estas tristes ficciones eran 4erdad' 7ue cuando se acostó con Qeeny Vail' a,enas cuarenta y oc*o *oras des,ués de llegar a Bombay' lo ,rimero 7ue *i8o' antes de 7ue llegaran a co,ular' fue desmayarse' 7uedarse tieso' ,or7ue los mensa5es 7ue le llegaban al cerebro eran tan contradictorios como si su o5o derec*o 4iera girar al mundo *acia la i87uierda y su o5o i87uierdo' *acia la derec*a! *

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Qeeny era la ,rimera mu5er india con la 7ue se acostaba! 1lla se ,reci,itó en su camerino la noc*e del estreno de "a de  "a millonaria, con sus ademanes teatrales y su 4o8 fosca' como si no *iciera a2os! Aos. a2os! Aos. >Te *e contado un cuento!E Ol nunca llegó a a4eriguar si le *abía dic*o la 4erdad! Qeen Qe enat at Va Vai ill *i8o *i8o de ala aladi dinn su ,roy ,royec ecto to ,a ,art rtic icul ular ar!! >Vam >Vamos os a co cons nseg egui uirr tu recu,eración ?eG,licó?! Mister, ?eG,licó?! Mister, 4amos a conseguir 7ue 4uel4as!E A 4eces' él ,ensaba 7ue ella 7uería conseguir su ,ro,ósito ,or el ,rocedimiento de comérselo 4i4o! Hacía el amor como un caníbal y aladin era su eG,lorador! Ol le ,reguntó: >Conoces la relación' ,erfectamente es esta tabl blec ecid ida' a' entr entree el 4ege 4egeta tari rian anis ismo mo y el im im,u ,uls lsoo an antr tro, o,óf ófag agoD oDEE Qeen Qeeny' y' 7u 7uee es esta taba ba almor8 alm or83n 3ndos dose e suunmus muslo' lo' mo4 mo4ió ió ne negat gati4a i4amen te la ,uede ca cabe8 be8a! a!liberar >1n >1n cierto cie cas casos os unos eGt eGtrem remos os ?   ,rosiguió él?' eGceso de consumo demente 4erduras en rtos el ssistema agentes  bio7uímicos 7ue ,ro4ocan fantasías caníbales!E 1lla le miró con su sonrisa torcida! Qeeny' la *ermosa 4am,iresa! >Vamos' 4amos ?di5o?! 9osotros somos una nación de 4egetarianos y la nuestra es una cultura ,acífica y mística' como todo el mundo sabe!E Ol' ,or el contrario' debía ,roceder con cuidado! La ,rimera 4e8 7ue le tocó los ,ec*os' ella derramó unas asombrosas l3grimas calientes' 7ue tenían el color y la consistencia de la lec*e de bIfala! 1lla *abía 4isto morir a su madre como un a4e trinc*ada ,ara la cena' ,rimero el ,ec*o i87uierdo y luego el derec*o' y' a ,esar de todo' el c3ncer se *abía eGtendido! u miedo a re,etir la muerte de su madre *acía de su busto 8ona ,ro*ibida! 1ra el terror secreto de la intré,ida Qeeny! 1lla no *abía tenido *i5os' ,ero sus o5os lloraban lec*e! +es,u +e s,ués és de su ,ri ,rimer meraa có có,ul ,ula' a' ella ella em, em,e8ó e8ó a traba5 traba5arl arle' e' ol4ida ol4idando ndo su suss l3grim l3grimas! as! >abes lo 7ue tI eresD Fo te lo diré! Kn desertor' eso eres' m3s inglés 7ue nada' en4uelto en tu distinguido acento como en una bandera' ,ero no creas 7ue es ,erfecto' 7ue a 4eces se te escurre' baba, como un bigote ,osti8o!E >Me ocurre una cosa eGtra2a ?7uería decir él?' una cosa eGtra2a en la 4o8E' ,ero no sabía cómo eG,licarlo y o,tó ,or callar! >La gente como tI ?reso,ló ella bes3ndole un *ombro? 4ol4éis al cabo del tiem,o creyéndoos sabedios7ué! "ues mira' *i5o' nosotros no tenemos tan buena o,inión de 4osotros!E u sonrisa era m3s brillante 7ue la de "amela! >Fa 4eo 7ue no *as ,erdido tu sonrisa Binaca' QeenyE' di5o él!  Binaca. +e dónde salía a*ora ese 4ie5o y ol4idado anuncio de dentífricoD F las 4ocales no ,arecían muy seguras! Cuidado' C*amc*a' cuidado con tu sombra! 1se indi4iduo negro 7ue se arrastra detr3s de ti! A la segunda noc*e' ella se ,resentó en el teatro con dos amigos' un 5o4en marGista director de cine llamado =eorge Miranda' una ballena de *ombre' con las mangas de la %urta subidas' un c*aleco am,lio y abierto' con manc*as antiguas y un bigote de sor,rendente aire militar' con las ,untas engomadas6 y B*u,en =and*i' ,oeta y ,eriodista' ,rematuramente encanecido' ,ero cuyo rostro tenía una inocencia infantil *asta 7ue él soltaba su risa ,icara y ati ati,la ,lada! da! >Va >Vamos mos'' al alad ad baba  ?di5o Qeeny?! Te ense2aremo ense2aremoss la ciudad! ?Miró a sus acom,a2antes ? ! 1stos asi3ticos del eGtran5ero no tienen 4ergNen8a ?declaró?! aladin suena a recondenada ensalada! 9o te digo!!!E >Hace unos días 4i a una ,eriodista de tele4isión ?di5o Miranda ? ! Tenía el ,elo color de rosa! +i5o 7ue se llamaba Serleeda! Fo no la entendí!E >1s 7ue =eorge es muy inocente ?interrum,ió Qeeny?! Ol no sabe lo raros 7ue os 4ol4éis! 1sa Miss ing*' 7ué esc3ndalo! Fo le di5e' el nombre es S*alida' gua,a' rima con  Dalda, 7ue es un utensilio de cocina! "ero no *ubo manera de 7ue lo ,ronunciara! F era su  ,ro,io nombre! "or7ue 4osotros' c*icos' no tenéis cultura! 9o sois m3s 7ue unos 4ogs. 9o tengo ra8ónDE' agregó abriendo muc*o los o5os con gesto de regoci5o' temerosa de *aber ido demasiado le5os! >+é5ale en ,a8' QeenatE' di5o B*u,en =and*i con su 4o8 dulce! F =eorge' 4iolento' murmuró: >9o te ofendas' es una broma!E C*amc*a decidió sonreír y contraatacar: >Qeeny ?di5o?' la tierra est3 llena de indios' tI lo sabes' llegamos llegamos a todas todas ,arte ,artes' s' somos *o5a *o5alate lateros ros en Australia Australia y nuestras nuestras cabe8as cabe8as 4an a

 

 ,arar al frigorífico de 0di Amin! Jui83 Colón tenía ra8ón6 el mundo est3 formado ,or 0ndias: ;rientales' ;ccidentales' e,tentrionales! Jué diantre' deberíais estar orgullosos de nosotros' de nuestro es,íritu em,rendedor' de la forma en 7ue ,asamos fronteras! Lo malo es 7ue no somos indios como 4osotros! F 4ale m3s 7ue os acostumbréis a nosotros! Cómo se llama ese libro 7ue *as escritoDE >1scuc*en ?Qeeny se colgó de su bra8o?! 1scuc*en a mi alad! A*ora' de re,ente' 7uiere ser indio' des,ués de ,asarse la 4ida tratando de 4ol4erse blanco! 9o se *a ,erdido todo! A*í dentroLaaIn 7ueda 4i4o!E F C*amc*a notó 7ue se sonro5aba' 7ue aumentaba su confusión! 0ndia6 todoalgo lo enmara2aba enmara2aba! ! >@"or 4ida de ?agregó ella' cla43ndole un beso como una cuc*illada?! C*amc*a! Vaya' 5oder! TI te ,ones en ridículo y es,eras 7ue no nos riamos! *

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1n el maltrec*o Hindustan de Qeeny' un coc*e fabricado ,ara una cultura con criados' con el asiento trasero me5or ta,i8ado 7ue el delantero' C*amc*a sentía 7ue la noc*e se le ec*aba encima como una muc*edumbre! La 0ndia le *acía sentir su ol4idada inmensidad' su 4i4a ,resencia' el 4ie5o desorden 7ue él des,reciaba! Kna hi#ra ama8ona' ata4iada como una Mu5er Ca2ón' con tridente de ,lata incluido' detu4o el tr3fico con un bra8o im,erioso y se  ,lantó delante de ellos! C*amc*a miró sin ,esta2ear sus o5os llameantes! =ibreel aris*ta' el actor de cine 7ue ineG,licablemente *abía desa,arecido' se ,udría en los carteles! Cascotes' des,erdicios' ruido! Anun An unci cios os de ciga cigarr rril illo loss 7ue 7ue ,a ,asa saba bann fuma fumand ndo: o: C C0 0; ; :: "AA "AA 1L H; H;MB MB1 1 +1 ACC0 AC C0Y Y9' AT AT0 0A AC CC0Y9 C0Y9!! F' m3 m3ss im im,,rob robable able:: "A9 A9A AM< "A AT T1 +1 +1L L = =A9 A9 1C19A0; 09+0;! >Adónde 4amosDE La noc*e se *abía te2ido de una lu8 4erde neón de anuncio! Qeeny a,arcó el coc*e! >1st3s ,erdido ?le acusó? Jué sabes de BombayD Tu ,ro,ia ciudad' aun7ue nunca lo fue! "ara ti es un sue2o infantil! Criarse en candal "oint es como 4i4ir en la luna! lun a! Allí nada nada de bus bustees tees ni  sirree8 sólo las casas de los criados! Llegaban *asta allí los seguidores de *i4 ena a ,ro4ocar disturbiosD Vuestros 4ecinos ,asaban *ambre durante la *uelga teGtilD ;rgani8aba +atta amant un mitin delante de 4uestros bungalosD Cu3ntos a2os tenías cuando conociste a tu ,rimer sindicalistaD Cu3ntos a2os tenías la ,rimera 4e8 7ue subiste a un tren de cercanías en lugar de a un coc*e con c*óferD 1so no era Bombay' cari2o'  ,erdona! 1so era era el eino de la lass Hadas' "erista "eristan' n' la Tierra de 9unca 9unca am3s' ;8!E >F tID ?le recordó aladin?! +ónde estabas tI entoncesDE >1n el mismo sitio ?di5o ella 3s,eramente?! Con todos los ,odridos munch%ins. munch%ins.EE Calle5ones! 1staban ,intando un tem,lo 5ainí y todos los santos *abían sido cubiertos con bolsas de ,l3stico' ,ara ,rotegerlos de las gotas! Kn 4endedor calle5ero eG,onía ,eriódicos lle llenos nos de *orror *orrores: es: cat cat3st 3strof rofee fer ferro4 ro4iar iaria! ia! B*u B*u,en ,en =and*i =and*i em,e8ó em,e8ó a *a *abla blarr co conn su 4o8 susurrante! +es,ués del accidente' di5o' los ,asa5eros su,er4i4ientes nadaron *asta la orilla (el tren *abía caído de un ,uente)' donde los es,eraban los 4ecinos del ,ueblo 7ue los agarraban y los mantenían ba5o el agua *asta 7ue se a*ogaban' y luego les robaban! >Calla la boca ?le gritó Qeeny?! "or 7ué le cuentas esas cosasD Ol ,iensa ya 7ue somos unos sal4a5es' una es,ecie inferior!E 1n una tienda 4endían s3ndalo ,ara 7uemar en un tem,lo de Sris*na cercano' y ,ares de o5os de Sris*na 7ue todo lo 4eían' esmaltados en rosa y blanco! >+emasiado 7ue 4er ?di5o B*u,en?! 1s un *ec*o!E

 

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1n una dhaba muy concurrida 7ue =eorge *abía em,e8ado a frecuentar cuando 7uería entablar enta blar contacto' contacto' ,ara fines cine cinemato matogr3fic gr3ficos' os' con los dada dadass o ,atrones 7ue controlaban el comercio de carne de la ciudad' se consumía ron negro en mesas de aluminio' y =eorge y B*u,en' ac*is,ados ac*is,ados' em,e8ar' a ,elear! Qeeny bebida de ,elados cola local7ue y criticaba sus amigos! >Los 'dos tienenron ,roblemas con latomaba bebida'una est3n m3s una ollaa agu5erea agu5 ereada da y los dos maltrata maltratann a la mu5e mu5er' r' 4an a las tabe tabernas rnas y malgasta malgastann sus coc*inas coc*inas 4idas!  9o es de eGtra2ar 7ue yo me *aya decidido ,or ti' cari2o6 el artículo local est3 tan degradado 7ue a la fuer8a te tiene 7ue gustar el de im,ortación!E =eorge *abía ido a B*o,al con Qeeny y la em,rendió con el tema de la cat3strofe inter,ret3ndola ideológicamente! >Jué es ,ara nosotros AmriaD ?in7uiría?! 9o es un sitio real! 1s el ,oder en su forma m3s ,ura' abstracto' in4isible! 9o ,odemos 4erlo' ,ero nos 5ode  bien' sin esca,atoria esca,atoria!E !E Com,aró la Knion Carbide al caballo de Troya! >9osotros in4itamos a 4enir a esos cabritos!E 1ra como el cuento de los cuarenta ladrones' di5o! 1scondidos en sus tina5as' es,erando la noc*e! >9osotros no teníamos a un Alí Bab3' desgraciadamente ?di5o?! Jué teníamosD Teníamos a Mr! a5i4 =!E Al llegar a este ,unto' B*u,en =and*i se le4antó bruscamente' tambale3ndose' y como si estu4iera ,oseído' como si un es,íritu se *ubiera a,oderado de él' em,e8ó a atestiguar. >"ara mí ?di5o?' la cuestión no ,uede centrarse en la inter4ención eGtran5era! 9osotros siem,re nos absol4emos condenando a los de fuera' América' "aist3n' cual7uier 5odido lugar! "erdona' =eorge' ,ero ,ara mí todo se remonta a Assam' ,or a*í tenemos 7ue em,e8ar!E La matan8a de los inocentes! otografías de cad34eres de ni2os' bien colocados en fila' como soldados en un desfile! Habían sido matados a gol,es' a ,edradas' degollados! imétrica formación de la muerte' recordaba C*amc*a! Como si el *orror fuera el Inico acicate 7ue ,udiera conducir a la 0ndia al orden! B*u,en *abló durante 4eintinue4e minutos sin 4acilaciones ni ,ausas! >Todos somos cul,ables de Assam ?di5o?! Cada uno de nosotros! A menos 7ue' o *asta 7ue' recono8camos 7ue 7ue las las mu muer erte tess de los los ni ni2o 2oss fuer fueron on cul, cul,aa nues nuestr tra' a' no ,o ,odr drem emos os ll llam amar arno noss un ,u ,ueb eblo lo ci4ili8ado!E Bebía ron de ,risa mientras *ablaba y su 4o8 se *acía m3s fuerte' y su cuer,o se inclinaba ,eligrosamente' ,ero aun7ue en el local se *abía *ec*o el silencio' nadie se adelantó *acia él' nadie trató de interrum,irle' nadie le llamó borrac*o! 1n medio de una frase' todos los d+as, d+a s, cegami cegamient o  3usilamientos, o corru&ciones,  ,esadamen  ,esadamente te entos, y seos,7uedó mira mirando ndo el 4aso sin ,esta2ear! /ui;n nos hemos cre+do /ue, se sentó 1ntonces' en un 3ngulo ale5ado de la taberna' un 5o4en se le4antó y re,licó! Assam debía ser entendido ,olíticamente' gritó' *abía ra8ones económicas' económicas' y otro indi4iduo se ,uso en  ,ie ,ara contestar: Las cuestiones de dinero no eG,lican ,or 7ué un *ombre *ec*o y derec*o mata a gol,es a una ni2a' y entonces otro indi4iduo di5o: i ,iensas así es 7ue nunca *as ,asado *ambre' salah, *ambre'  salah, 7ué recondenado romanticismo su,oner 7ue la economía no ,uede con4ertir a los *ombres en fieras! C*amc*a agarraba el 4aso con m3s fuer8a a medida 7ue el ruido aumentaba y el aire se enrarecía' dientes de oro le brillaban en la cara' *ombros le ro8aban los *ombros' codos se le cla4aban' el aire se con4ertía en una es,ecie de so,a y en su ,ec*o em,e8aba em,e 8abann a agita agitarse rse ,al,itac ,al,itaciones iones irregu irregulares lares!! =eorg =eorgee lo agarró agarró de la mu2eca y lo sacó sacó a la calle! >Fa est3s me5or' *ombreD 1m,e8abas a ,onerte 4erde!E aladin asintió con gratitud' llen3ndose los ,ulmones del aire de la noc*e' m3s calmado! >1l ron y el cansancio ?di5o?! Fo me ,ongo ner4ioso des,ués de la función! A 4eces' me da ,or temblar! +ebí imaginarlo!E Qeeny le miraba y en sus o5os *abía algo m3s 7ue conmiseración! Kn brillo triunfal' duro! Por duro!  Por  3in te has enterado, decía su eG,resión de malsana satisfacción! 1sta noc*e me *e sentido muy orgullosa de B*u,en ?di5o Qeeny' metiéndose en la cama?! 1n cu3ntos ,aíses ,odrías entrar en un bar cual7uiera y em,e8ar seme5ante debateD Con esa ,asión' esa seriedad' ese res,eto! Fa te regalo tu ci4ili8ación' inglés de 7uiero y no  ,uedo! Fo me 7uedo 7uedo con ésta ésta muy contenta contenta!E !E >Abandona ?le su,licó?' dé5ame! 9o me gusta 7ue la gente entre a 4erme sin a4isar! He ol4idado las reglas de cortesía y %abaddi, no sé decir mis oraciones' no sé lo 7ue se *ace en una ceremonia ni%ah, y en esta ciudad en la 7ue crecí me ,ierdo si 4oy solo! Osta no es mi casa! casa! Me da 4értigo ,or7ue ,arece mi casa y no lo es! Me estremece el cora8ón y me da 4ueltas la cabe8a!E >1res estI,ido ?le gritó ella?! Kn estI,ido! @Vuel4e atr3s @Maldito imbécil Claro 7ue ,uedes!E 1lla era un 4órtice' una sirena 7ue le tentaba a regresar a su 4ie5o yo! "ero era un yo muerto' una sombra' un fantasma' y él no 7uería con4ertirse en fantasma! fantasma! Tenía en la cartera el ,asa5e de 4uelta a Londres y ,ensaba usarlo! *

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>"or 7ué no te *as casadoDE' di5o él de madrugada' cuando ninguno de los dos ,odía dormir! Qeeny reso,ló! >+esde luego' *as estadola fuera demasiado tiem,o! 7ue no me 4esD Fo soy morena!E A,artó la s3bana' ar7ueando es,alda ,ara eG*ibir sus 1s o,ulencias! Cuando "oolan +e4i' la reina de los bandidos' salió de las ca2adas ,ara rendirse y ser retratada' los  ,eriódicos destruyeron de inmediato el mito in4entado ,or ellos mismos acerca de su belleza legendaria. 1lla' en lugar de a&etitosa, era a*ora 3ea, a*ora 3ea, -ulgar, re&ulsi-a. Lo 7ue *ace la ,iel oscura en el norte de la 0ndia! >9o me con4ence ?di5o aladin?! 9o es,erar3s 7ue yo me lo crea!E >Bien' aIn no eres del todo idiota ?rió ella?! Juién 7uiere casarseD Fo tenía cosas 7ue *acer!E F' des,ués de una ,ausa' ella le de4ol4ió la ,regunta: Bueno, ,regunta: Bueno, 6( t=$  9o sólo casado sino' sino' adem3s' rico! >And >Anda' a' cuenta! Cómo 4i4ís' 4i4ís' tI y la se2oraDE 1n una mansión mans ión de cinc cincoo ,lan ,lantas tas en 9otting 9otting Hill! Wltima Wltimamente mente'' él em,e8ab em,e8abaa a sentirse sentirse inseguro inseguro allí'  ,or7ue la Iltima ,artida de ladrones se *abían lle4ado no sólo los consabido consabidoss 4ídeo y estéreo' sino también el ,erro guardi3n ,astor alem3n! 9o era ,osible' em,e8aba a creer él' 4i4ir en un sitio en el 7ue los elementos criminales ra,taban animales! "amela le di5o 7ue era una antigua costumbre local!

 

1n los Vie5o Vie5oss Tiem Tiem,os' ,os' di5o (,ara "ame "amela' la' la Histo Historia ria se di4idía di4idía en: la AntigNedad' AntigNedad' la 1dad Media' los Vie5os Tiem,os' el 0m,erio brit3nico' la 1dad Moderna y el "resente)' el secuestro de animales domésticos era un buen negocio! Los ,obres robaban los canes de los ricos' les ense2aban a ol4idar sus nombres y los 4endían a sus afligidos e indefensos amos en las tiendas tiendas de "ortobe "ortobello llo oad! La *isto *istoria ria local de "ame "amela la era siem,re siem,re muy detallada detallada y' con frecuencia' ineGacta! >@anto +ios ?di5o Qeeny Vail?! Vende la casa y mIdate cuanto na4ab abs. s.  9o ,uedes luc*ar antes! ante s! Fo cono cono8co 8co a esos ingleses' ingleses' son todos iguales iguales'' gentu8a gentu8a y na4 contra sus tr"amela adiciones!E Mi 5odidas es,osa'tradiciones!E Lo4elace' fr3gil como la ,orcelana' gr3cil como una gacela' recordó él! "obre infeli8 infeli8 ?5ad ?5adeó eó Qeen Qeenyy entre carca carca5adas 5adas?! ?! 1sos coc*inos coc*inos ang angrez, rez,  bien te *an  5odido!E Con7ue a*ora resultaba 7ue su traba5o era c*istoso! >Tengo un don ,ara los acentos ?  di5o él' ufano?! "or 7ué no *abía de a,ro4ec*arDE >6Por /u; no habr+a de a&ro-echar$ ?remedó a&ro-echar$  ?remedó ella agitando las ,iernas en el aire?! Mister actor' acaba de 4ol4er a resbalarle el bigote! Ay' +ios mío! Jué me ocurreD Jué diablosD ocorro! "or7ue él tenía realmente a7uel don' de 4erdad 7ue lo tenía' él era el Hombre de las Mil y una Voces! i 7uerías saber cómo debía *ablar tu botella de etc*u, en el anuncio de tele4isión' si no estabas segura de la 4o8 7ue corres,ondía a tu bolsa de fritos con sabor a a5o' él era tu *ombre! Ol *acía *ablar a las alfombras en los anuncios de los grandes almacenes' imitaba a ,ersona5es célebres' 5udías fritas' guisantes congelados! "or la radio' ,odía con4encer al auditorio de 7ue era ruso' c*ino' siciliano o ,residente de los 1stados Knidos! Kna 4e8' en una obra de radioteatro ,ara treinta y siete 4oces' él las inter,retó todas' con una serie de seudónimos' nadie *ert8ianas lo notó! 1ndecom,a2ía de Mimi +ominaban Mamoulian'un su segmento e7ui4alente él dominaba lasyondas la =ran Breta2a! tanfemenina' am,lio del círculo de la 4o8 7ue' como decía Mimi: >Vale m3s 7ue delante de nosotros nadie mencione la Comisión Antimono,olios ni en broma!E 1lla tenía una gama asombrosa6 ,odía re,resentar cual7uier edad de cual7uier lugar del mundo en cual7uier tono del registro 4ocal' desde la angelical ulieta *asta la fatal Mae Pest! >TI y yo tendríamos 7ue casarnos cuando estés libre  ?le sugirió Mimi?! 1ntre los dos' dos' ,odríamos sser er las 9aciones K Knidas!E nidas!E >TI eres 5udía ?re,uso él?! A mí me educaron con ciertas o,iniones sobre los  5udíos!E >Bueno' >Bue no' soy 5udía ?di5o ella enco encogién giéndose dose de *ombros?! *ombros?! "ero el circuncis circuncisoo eres tI!  9o *ay nadie ,erfecto!E ,erfecto!E Mimi era muy ba5ita' con unos ri8os negros muy ,rietos y as,ecto de anuncio de Mic*elin! 1n Bombay' Qeeny Vail se des,ere8ó y boste8ó' a*uyentando de su ,ensamiento a las otras mu5eres! >+emasiado ?rió?! Te ,agan ,ara 7ue los imites' siem,re y cuando no tengan 7ue 4erte la cara! Tu 4o8 se *ace famosa' ,ero a ti te esconden! Adi4inas ,or 7uéD Verrugas en la nari8' o5os bi8cos' etcéteraD Alguna idea' monínD Menos seso 7ue una maldita

 

lec*uga' ,alabra!E 1s 4erdad' ,ensó él! ala aladin din y Mimi eran una es,ec es,ecie ie de leyendas' leyendas' ,ero leyendas leyendas con lunar' estrellas o,acas! 1l cam,o de gra4edad de sus dotes atraía el traba5o *acia ellos' ,ero ellos ,ermanecían in4isibles' abandonando el cuer,o ,ara asumir 4oces! "or la radio' Mimi  ,odía con4ertirse en la Venus de Botticelli' ,odía ser ;lym,ia' la Monroe' cual7uier maldita mu5er 7ue 7uisiera! A nadie le im,ortaba un ,ito su as,ecto6 ella se *abía con4ertido en su 4o8' 4alía un ,otosí' y *abía tres muc*ac*itas ,erdidamente enamoradas de ella! Adem3s' com,raba inmu inmueble ebles! s! >Con >Conduct a neuró neurótica tica ?confesa ?confesaba ba sin a4ergon8 a4ergon8arse arse?! ?! 1Gce 1Gcesi4a si4acausada necesida necesidad d de arraigo' debida a ducta *ecatombes en *istoria armenio/5udía! Cierta deses,eración ,or la edadd y ,e7 eda ,e7ue2 ue2os os ,ól ,óli,o i,oss detec detectad tados os en la gar gargan ganta! ta! La Lass fin fincas cas son tan se seda dante ntes!! s!!!! Las recomiendo!E "oseía una rectoría en 9orfol' una gran5a en 9ormandía' un cam,anario toscano y una costa marina en Bo*emia! >Todas' encantadas ?eG,licaba?! Cadenas' aullidos' sangre en las alfombras' se2oras en camisón' lo 7ue 7uieran! F es 7ue nadie renuncia a la tierra sin  ,elear!E  9adie' eGce,to yo' ,ensó C*amc*a' sintiendo cómo le atena8aba la melancolía' allí tendido' al lado de Qeenat Vail! Jui83s yo sea ya un fantasma! "ero' ,or lo menos' un fantasma con un ,asa5e de a4ión' éGito' dinero' es,osa! Kna sombra ,ero una sombra 7ue 4i4e en el mundo tangible' material! Con Acti-o. Con Acti-o. í' se2or! Qeeny le acariciaba los ri8os de encima de las ore5as! >A 4eces' cuando est3s callado ?  murmuró?' cuando no *aces 4oces graciosas ni actIas con grandilocuencia' y cuando te ol4idas ol4id as de 7ue la gent gentee te mira' ,are ,areces ces un es,a es,acio cio en blanco! blanco! abesD abesD Kna ,i8arra 4acía' 4acía' no *ay nadie en casa! Me ,one frenética' me entran ganas de abofetearte' de sacudirte ,ara 7ue des,iertes! "ero también me da ,ena! F es 7ue eres tan tonto' tI' la gran estrella con la cara del color no a,to ,ara sus teles en color' 7ue tiene 7ue 4ia5ar al ,aís de los 4ogs con una com,a2ía de mala muerte' y' adem3s' *aciendo el ,a,elito de babu, babu, ,ara  ,ara ,oder salir en una obra! Te dan de ,unta,iés y aun así te 7uedas' los amas' 5odida mentalidad de escla4o' ,alabra! C*amc*a ?  le agarró ,or los *ombros y lo sacudió' a *orca5adas sobre él' con sus ,ec*os ,ro*ibidos a  ,ocas ,ulgadas ,ulgadas de su cara cara?! ?! alad baba, o como te llames' ,or el cielo' 4uel4e a casa!E La gran o,ortunidad de aladin' la 7ue ,ronto ,odría *acer 7ue el dinero ,erdiera su significado' em,e8ó en ,e7ue2a escala: tele4isión infantil' una cosa 7ue se llamaba "a llamaba  "a hora de los aliens ,or aliens ,or "os  "os Monsters de "a de "a guerra de las gala?ias, ins,irada en Barrio en Barrio S;samo. 1ra una comedia sobre un gru,o de eGtraterrestres entre mono y ,sicó,ata' animal y 4egetal' e incluso mineral' ,or7ue inter4enía una artística roca es,acial 7ue ,odía eG,lotarse a sí misma ,ara eGtraer sus materias ,rimas y regenerarse antes del e,isodio de la semana siguiente y 7ue se llamaba "ygmalien! a,arecía una criatura y eructadora' como oriunda un cactusdecon 4ómito' ,roducto del También basto sentido del *umor de los brutal ,roductores del ,rograma' un  ,laneta desierto situado en el confín del tiem,o: ésta era Matilda' la austra/alien6 y tres sirenas es,aciales' rolli8as y cantarínas' conocidas ,or Alien/Hadas' acaso ,or su talante risue2o y dist distan ante te66 y una una cuad cuadril rilla la de *i,, *i,,ie iess 4enu 4enusi sino noss y ar arti tist stas as de dell s, s,ra rayy de lo loss fe ferr rroc ocar arri rile less metro,olitanos y similares 7ue se llamaban Alien/9acion6 y' deba5o de una cama de la na4e 7ue era el ,rinci,al decorado del ,rograma' 4i4ía Bugsy' el escaraba5o ,elotero gigante de la  9ebulosa de C3ncer' 7ue se *abía esca,ado de su ,adre6 y' en un tan7ue de ,eces' ,odías encontrar a Cerebro' el abalone gigante su,erinteligente al 7ue c*iflaba comer c*inos6 y idley' el m3s aterrador del re,arto *abitual' 7ue ,arecía un 5uego de dientes ,intado ,or rancis Bacon al eGtremo de una bolsa ciega y 7ue tenía obsesión ,or la actri8 igurney Pea4er! Las estrellas del ,rograma' los e7ui4alentes de Sermit y Miss "iggy' eran MaGim y Mam3 Alien' ,are5a elegantísima' de seductor atuendo y ,einado asombroso' 7ue ansiaban ser ? y 7ué si noD? celebridades de la tele4isión! 1ran inter,retados ,or aladin C*amc*a y Mimi Mamoulian 7ue' de una secuencia a otra' cambiaban cambiaban de 4o8 al mismo tiem,o 7ue de tra5e' y no digamos de ,elo' 7ue ,asaba del ,Ir,ura al bermellón' se eri8aba en diagonal *asta un metro de distancia o

 

desa,arecía del todo6 o de facciones y órganos' ,or7ue ,odían intercambiarlo todo: ,iernas'  bra8os' nari8' ore5as' o5os' y cada cambio con5uraba una 4o8 diferente de sus legendarias gargantas ,roteicas! 1l éGito del ,rograma se debió a la utili8ación de no4ísimas im3genes creadas ,or ordenador! Los fondos eran simulados: na4e' ,aisa5es eGtraterrestres y escenarios intergal3cticos6 también los actores eran ,rocesados ,or las m37uinas' obligados a ,asar cuatro *oras al día so,ortando la a,licación de ma7uilla5e ,rotésico 7ue ?una 4e8 los 4ídeo/ orde ordena nado dore ress *abí *abían an *ec* *ec*oo su trab traba5 a5o? o? les les *ací *acíaa ,a ,are rece cerr no meno menoss si simu mula lado doss 7u 7uee lo loss MaGim ,layboy es,acial' y Mam3' in4icta cam,eona luc*a libre yescenarios! reina uni4ersal deAlien' la ,asta' tu4ieron un éGito fulminante! "asaron a losgal3ctica *orarios de ,referentes y fueron solicitados ,or América' 1uro4isión' el mundo! A medida 7ue "a 7ue  "a hora de los aliens ad7uiría ,re,onderancia' em,e8ó a suscitar las críticas ,olíticas! Los conser4adores lo encontraban es,elu8nante' obsceno (idley se ,onía materialmente erecto al ,ensar intensamente en Miss Pea4er)' estrambtico. Los comentaristas radicales em,e8aron a atacar su tendencia al estereoti,o' su énfasis en la idea de 7ue lo eGtra2o es monstruoso' su falta de im3genes ,ositi4as! e ,resionó a C*amc*a ,ara 7ue abandonara el  ,rograma6 él se negó negó y se con4 con4irtió irtió en blanco de aata7ues! ta7ues! >Ten >Tendré dré ,roblemas cuando cuando regrese ?  di5o a Qeeny?! 1l maldito ,rograma no es una alegoría! 1s entretenimiento! ólo ,retende distraer!E >+istraer a 7uiénD ?,reguntó ella?! Adem3s' incluso a*ora sólo te de5an salir al aire des,ués de cubrirte la cara de ,asta y ,onerte una ,eluca ro5a! =ran cosa el +eluGe' ,alabra!E >La 4erdad es ?di5o ella cuando des,ertaron a la ma2ana siguiente?' alad' cari2o' 7ue eres bien ,arecido' no un ,alurdo! Kna ,iel como la lec*e' recién 4uelto de 0nglaterra! A*ora 7ue =ibreel *a dado el es7uina8o' tI ,odrías sucederle! Hablo en serio' sí! 9ecesitan una cara nue4a! Vuel4e a casa y tI ,odrías ser una gran estrella' me5or 7ue Bac*c*an' m3s grande 7ue aris*ta! Tu cara no es tan rara como la de ellos!E Cuando era 5o4en' di5o él' cada una de las fases de su 4ida' cada ,ersonalidad 7ue asumía' ,arecía tem,oral y eso le tran7uili8aba! us im,erfecciones no im,ortaban' ,or7ue él  ,odía sustituir f3cilmente un momento ,or el siguiente' un aladin ,or otro! A*ora' em,ero' el cambio em,e8aba a resultar doloroso6 las arterias de lo ,osible *abían em,e8ado a endurecerse! >9o es f3cil decirte esto' ,ero a*ora estoy casado' y no sólo con mi es,osa' sino con mi 4ida!  '@tra -ez se le esca&aba el acento'. 1n realidad' 4ine a Bombay ,or un moti4o' y no era la obra! Ol tiene m3s de setenta a2os y yo ya no tendré muc*as o,ortunidades! Ol no *a ido al teatro6 Ma*oma tendr3 7ue ir a la monta2a!E  Mi &adre, 0hangez 0hamcha4ala, dueo de una l)m&ara mara-illosa. >C*ange8 C*amc*aala' en serio'uno,adre' creas el7ue 4as a recluso! ,oder de5arme! ,almoteo?! 1stoy deseando,ero 4erle*ablas en ,ersona!E famoso Bombay?1lla era una cultura de imitaciones! u ar7uitectura re,roducía el rascacielos' su cine rein4entaba incansablemente "os incansablemente "os  siete magn+3icos y  "o-e Stor( obligando a todos sus *éroes a sal4ar ,or lo menos un ,ueblo de los bandidos asesinos y a todas sus *eroínas a morir de leucemia ,or lo menos una 4e8 en su carrera' a ,oder ser al ,rinci,io! La in4isibilidad de C*ange8 era el sue2o indio del infeli8 crore&ati 7ue 4i4ía enclaustrado en Las Vegas6 ,ero un sue2o no es ni si7uiera una fotografía' al fin y al cabo' y Qeeny 7uería 4erlo con sus ,ro,ios o5os! >Cuando est3 de mal *umor' *ace muecas a la gente ?le ad4irtió aladin?! 9adie lo cree *asta 7ue lo 4e' ,ero es la 4erdad! @F 7ué muecas =3rgolas! Adem3s' es un ,uritano y te llamar3 descarada y' de todos modos'  ,robablemente' yo yo me ,elearé con con él' est3 esc escrito!E rito!E Lo 7ue *abía traído a la 0ndia a aladin: el ,erdón! Oste era el moti4o de su 4ia5e a su ciudad natal! "ero no *abría ,odido decir si 4enía a darlo o a recibirlo! *

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As,ectos curiosos de las circunstancias actuales de Mr! C*ange8 C*amc*aala: en com,a2ía de 9asreen egunda' su nue4a es,osa' durante cinco días a la semana *abitaba en un com,le5o rodeado de un alto muro conocido ,or el nombre de uerte o5o' en el distrito de "ali Hill' fa4orito de las estrellas del cine6 ,ero el fin de semana 4ol4ía' sin su es,osa' a la 4ie5a casa de candal "oint' ,ara ,asar sus días de descanso en el mundo ,erdido del ,asado' en com,a2ía com,a2ía de ,rimera' y difunta' 9asreen! Adem3s' se decía 7ue suQeeny segunda negabadel a ,oner los la,ies en la casa 4ie5a! >; no se lo ,ermitenE' con5eturó en eles,osa asientosetrasero largo Mercedes de cristales o,acos 7ue C*ange8 *abía en4iado a recoger a su *i5o! Cuando aladin acabó de ,onerla en antecedente antecedentes' s' Qeenat Vail silbó admirati4amente: >Alucinante!E La industria de fertili8antes C*amc*aala' el im,erio del estiércol de C*ange8' iba a ser ins,eccionada ,or un comité gubernamental ,or e4asión de im,uestos y de aranceles de im,ortación' ,ero Qeeny no estaba interesada en eso! >A*ora ?di5o? ,odré a4eriguar cómo eres tI realm realmente ente!E !E can candal dal "oint se abría ante ellos! alad aladin in sintió 7ue el ,asado se le 4enía encima como una marea' a*og3ndolo' llen3ndole los ,ulmones de un aire salobre ol4idado!  Ho( no so( (o, ,ensó! (o,  ,ensó! 1l cora8ón ,al,ita! La 4ida *iere a los 4i4os! 9inguno somos nosotros!  9inguno somos así! A*ora *abía ,uertas de acero' accionadas desde dentro ,or control remoto' 7ue sellaban el deteriorado arco triunfal! e abrieron con un sordo 8umbido' ,ara dar acceso a aladin a a7uel lugar del tiem,o ,erdido! Cuando 4io el nogal en el 7ue' segIn su ,adre' se guardaba su alma' em,e8aron a temblarle las manos! e escudó en la ,rosa de lo material! >1n Cac*emira  ?di5o a Qeeny ? ' el 3rbol de tu 4ida es' en cierto modo' una in4ersión ffinanciera! inanciera! Cuando el *i5o llega a la mayoría de edad' el nogal es un 3rbol adulto' como una ,óli8a de seguros 4encida6 es un 3rbol 4alioso' ,uede 4enderse' ,ara ,agar una boda o financiar una carrera! 1l adulto tala su ni2e8 ,ara ayudar a su edad madura! 1s de un materialismo escalofriante' no creesDE 1l coc*e se *abía detenido deba5o del ,orc*e de la entrada! Qeeny no di5o nada mientras los dos subían los seis escalones *asta la ,uerta ,rinci,al' donde fueron recibidos ,or un *ier3tico y anciano criado de librea blanca con botones de latón' en cuya melena blanca reconoció C*amc*a' sólo con imaginarla negra' la cabellera de Vallab*' el mayordomo 7ue regentaba la casa en los Vie5os Tiem,os! >+ios mío' Vallaba*b*a Vallaba*b*aiE' iE' di5o abra8ando al anciano! 1l criado sonrió con dificultad! >oy ya tan 4ie5o' baba, creí 7ue no me reconocerías!E Los condu5o ,or los corredores de la mansión' con sus ,esadas l3m,aras de cristal' y aladin ad4irtió la ausencia deando cambio eGcesi4a e4identemente la sería 4erdad! Vallab Val lab** 7ue le eG,li eG,licó có 7ue cu cuand o murió murera ió la  Begum,y C*ange8 a*ibdeliberada! 5uró 7ue la1ra casa su monumento! "or lo tanto' nada *abía cambiado desde el día de su muerte: los cuadros' los muebles' las 5aboneras' los toros de cristal ro5o 4 las bailarinas de ,orcelana de a5onia' todo' en el lugar eGac eGacto to las mismas mismas re4istas en las misma mismass mesas' las mismas bolas de ,a,e ,a,ell en las  ,a,eleras' como si también la casa *ubiera muerto y sido embalsamada! embalsamada! >Momificada ?di5o Qeeny eG,resando lo inefable' como siem,re?' +ios' si ,arece una casa encantada' noDE ue en este momento' mientras Vallab*' el criado' abría las ,uertas dobles 7ue conducían al salón a8ul' cuando C*amc*a 4io el fantasma de su madre! +io un fuerte grito y Qeeny giró sobre sus talones! >Allí ?se2alaba el eGtremo del largo y oscuro corredor?' no cabe duda' ese maldito sari de la letra de im,renta' el de los grandes titulares' el mismo 7ue lle4aba el día en 7ue' en 7ue!!!E' ,ero Vallab* *abía em,e8ado a mo4er baba,, es Sasturba' nada m3s' no los bra8os bra8os co como mo un ,35ar ,35aroo déb débil il inc inca,a a,a88 de 4ol 4olar' ar' 4er3s' 4er3s' baba *abr3s ol4idado a mi es,osa' es sólo mi es,osa! Mi a(ah Sasturba' con la 7ue yo 5ugaba entre los c*arcos de las rocas! Hasta rocas! Hasta /ue &ude ir sin ella (, en una hondonada, un hombre con unas  ga3as con montura de mar3il... >"or fa4or' baba, no es ,ara enfadarse' es sólo 7ue cuando la

 

 Begum murió' C*ange8 a*ib regaló algunos 4estidos a mi es,osa' no te im,ortaD Tu madre era una mu5er tan generosa' cuando 4i4ía siem,re daba con largue8a!E C*amc*a recobró el e7uilibrio y se sintió ridículo! >"ues claro 7ue no me enfado' ,or +ios!E Kna antigua rigide8 4ol4ió a Vallab*6 el derec*o del 4ie5o criado a la libertad de eG,resión le ,ermitió re,render: >"erdón' baba, baba, ,ero  ,ero no debes ,ronunciar el nom nombre bre de +ios en 4a 4ano!E no!E >Mira cómo suda ?cuc*ic*eó Qeeny?! "arece muy asustado!E Sasturba entró en la *abitación y' aun7ue su reunión con C*amc*a fue bastante cari2osa' *abía cierta tensión en el aire! se fue en busca>A7uí de cer4e8a y >T*ums K,E' y cuando también Sasturba se eGcusó' QeenyVallab* di5o inmediatamente: *ay algo raro! 1sa mu5er anda como si fuera el ama! 9o *ay m3s 7ue 4er el aire 7ue se da! F el 4ie5o estaba asustado asustado!! A,ostaría a 7ue esos dos se traen algo entre manos!E C*amc*a trató de ra8onar! >Vi4en a7uí solos casi siem,re6 ,robablemente duermen en el dormitorio ,rinci,al y comen en la 4a5illa buena6 deben de imaginar 7ue esto les  ,ertenece!E "ero ,ensaba 7ué asombroso ,arecido con su madre tenía el a(ah Sasturba con a7uel 4ie5o sari! >1stu4iste ausente tanto tiem,o ?di5o a su es,alda la 4o8 de su ,adre?' 7ue a*ora no  ,uedes distinguir distinguir a un a(ah 4i4a de tu difunta mam3!E aladin dio media 4uelta ,ara descubrir la triste imagen de un ,adre 7ue se *abía arrugado como una man8ana 4ie5a ,ero 7ue se em,e2aba en usar los caros tra5es italianos de sus a2os de o,ulenta cor,ulencia! A*ora 7ue *abía ,erdido tanto los antebra8os de "o,eye como el abdomen de Brutón' ,arecía estar 4agando dentro de su ro,a como el 7ue busca algo 7ue nunca llegó a identificar! 1staba en el umbral de la ,uerta mirando a su *i5o con la nari8 dilatada y los labios doblados en una mueca 7ue la *ec*icería abrasadora de los a2os *abía con4ertido en débil simulacro de su antigua cara de ogro! C*amc*a em,e8aba a ad4ertir 7ue su  ,adre ya no ,odía asustar a nadie nadie'' 7ue *abía ,erdido la m magia' agia' 7ue no era m3 m3ss 7ue un 4e5estorio 4e5estorio 7ue 7ue iba iba cami camino no de la tumb tumba' a' y Qe Qeen enyy ob obse ser4 r4ab abaa co conn ci cier erto to de dese senc ncan anto to 7u 7uee C*an C*ange ge88 C*amc*aala lle4aba un conser4ador corte de ,elo y' ,uesto 7ue cal8aba relucientes 8a,atos modelo ;Gford con cordones' tam,oco ,arecía 4erosímil la *istoria de las u2as de ,almo cuando el a(ah Sasturba 4ol4ió' fumando un cigarrillo y ,asando ,or delante de los tres' ,adre' *i5o' amiga' se fue *acia un sof3 C*esterfield ta,i8ado de tercio,elo a8ul y se instaló en él con la sensualidad de una starlet, una starlet, a ,esar de ser mu5er entrada en a2os!  9o bien *ubo *ec*o Sasturba Sasturba su escandalosa escandalosa entrada' =*ange =*ange88 se desli8ó ,or el lado de su *i5o y se colocó al lado de la antigua a(ah. Qeeny Vail' con c*is,itas de esc3ndalo en los o5os' siseó a C*amc*a: >Cierra la boca' cari2o! 1s de mal efecto!E F Vallab*' el criado' em,u5aba em,u 5aba ,or la ,uerta un carri carrito to de bebidas obser4 obser4ando ando im,asible im,asible cómo su amo de muc*os muc*os a2os largos ,oníaelun bra8o alrededor de su es,osa' 7uesat3nico' lo ace,taba buen grado! Cuando ,rogenitor' el creador' se re4ela conde frecuencia el *i5o se ,one se4ero! C*amc*a se oyó ,reguntar6 >F mi madrastra' 7uerido ,adreD 1st3 bienDE 1l anciano di5o a Qeeny: >1s,ero 7ue contigo no sea tan santurrón! ; debes de aburrirte muc*o!E F a su *i5o' en tono m3s 3s,ero: >A*ora te interesas ,or mi es,osaD "ues ella no se interesa ,or ti! 9o tiene deseos de 4erte! "or 7ué *abía de ,erdonarteD TI no eres *i5o suyo! 9i mío a*ora tal 4e8!E  o he -enido a &elearme con ;l. Mira, el -ie#o chi-o. o debo &elear. Pero esto, esto es intolerable. >1n la casa de mi madre ?eGclamó C*amc*a melodram3ticamente' ,erdiendo la  batalla consigo mismo?! 1l =obierno ,iensa 7ue *ay corru,ción en tus negocios' y ésta es la corru,ción de tu alma! Mira lo 7ue les *as *ec*o a ellos! Vallab* y Sasturba! Con tu dinero! Cu3nto necesitasteD "ara en4enenarles la 4ida! 1res un enfermo!E Miraba a su ,adre con irre,rimible furor 5usticiero! 0nes,eradamente' inter4ino Vallab*' el criado: >Baba, con todo res,eto' ,erdona' ,ero 7ué sabes tID TI te marc*aste y a*ora 4ienes a 5u8garnos!E aladin sintió 7ue el suelo se *undía ba5o sus ,ies6 ante sus o5os se abría el infierno! >1s 4erdad 7ue él nos ,aga ?,rosiguió

 

Vallab*?! "or nuestro traba5o y también ,or lo 7ue 4es! "or esto!E C*ange8 C*amc*aala o,rimió m3s estrec*amente los dóciles *ombros del a(ah. >Cu3ntoD ? gritó! C*amc*a?! Cu3nto con4inisteis entre los dos *ombresD Cu3nto  ,or ,rostituir a tu es,osaDE es,osaDE >Jué tonto ?di5o Sasturba con desdén?! 1ducado en 0nglaterra y todo lo 7ue 7uieras'  ,ero toda4ía con la cabe8a llena de ,a5a! Vienes a7uí *aciendo as,a4ientos' en la casa de tu madre, etcétera' ,ero 7ui83 no la 7uerías tanto! 9osotros sí la 7ueríamos' todos nosotros! Los tres! F de esta manera ,odemos 4i4o la su 4o8 es,íritu!E >"odrías decir 7ue esto es &oo#a esmantener  &oo#a ?di5o  ?di5o sua4e de Vallab*?! Kn sua4e Kn acto de culto!E culto!E >F tI ?C*ange8 C*amc*aala *ablaba con la misma sua4idad 7ue su criado?' tI 4ienes a este tem,lo! Con tu falta de fe! Mister' tienes una desfac*ate8!!!E F' ,or Iltimo' la traición de Qeenat Vail! >Anda ya' alad ?di5o sent3ndose en el  bra8o del sof3 C*esterfield' al lado del anciano?! "or 7ué tienes 7ue ser un aguafiestasD TI no eres un 3ngel' tesoro' y estas ,ersonas ,arecen *aber dis,uesto muy bien las cosas!E La boca de aladin se abrió y se cerró! C*ange8 dio a Qeeny unas ,almadas en la rodilla! >Ha 4enido a acusar' *i5ita! Ha 4enido a 4engar su 5u4entud' ,ero se *an 4uelto las tornas y a*ora est3 confuso! Hay 7ue darle una o,ortunidad y tI ser3s el 3rbitro! 9o consiento en ser sentenciado ,or él' ,ero de ti ace,taré cual7uier 4eredicto!E  :l mu( canalla. Vie#o canalla. uer+a hacerme caer ( a/u+ esto(, mordiendo el &ol-o.  o &ienso hablar, ( &or /u;, as+ no, esta humillacin. >Había un billetero lleno de libras esterlinas ?di5o aladin C*amc*a?' y *abía un ,ollo asado!E *

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+e 7ué acusaba el *i5o al ,adreD +e todo: es,iona5e de un ni2o' robo de la olla del arco iris' eGilio! +e con4ertirle en lo 7ue acaso no *abría sido! +e >*acer un *ombre deE! +e >7ué 4oy a decir a mis amigosE! +e irre,arables ru,turas y ofensi4os ,erdones! +e sucumbir a la adoración de Al3 con la nue4a es,osa y también de culto blasfemo de la anterior! obre todo' de >ade,to de l3m,ara mara4illosaE de >abresesamistaE! Ol todo lo consiguió con facilidad' donaire' mu5eres' ri7ue8a' ,oder' ,osición! rotar' ,uf' genio' deseo' en seguida' amo' ya est3! 1ra un ,adre 7ue *abía ,rometido' y luego escamoteado' una l3m,ara mara4illosa! *

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C*ange8' Qeeny' Vallab* y Sasturba ,ermanecieron inmó4iles y mudos *asta 7ue aladin C*amc*a de5ó de *ablar' colorado y 4iolento! >Tanta 4iolencia de es,íritu al cabo de tanto tiem,o ?di5o C*ange8 des,ués de un silencio?! 1s triste! Al cabo de un cuarto de siglo' toda4ía re,roc*a los ,ecadillos del ,asado! Ay' *i5o! Tienes 7ue de5ar de acarrearme como a un loro en el *ombro! Jué soy yoD Fa nada! Fo no soy tu maestro! Afróntalo' mister: yo ya no soy la cla4e de tu 4ida!E "or una 4entana' aladin C*amc*a 4io un nogal de cuarenta a2os! >Córtalo ?di5o a su  ,adre?! Córtalo' 4éndelo 4éndelo y m3ndame m3ndame el dinero!E C*amc*aala se ,uso de ,ie y eGtendió la mano derec*a! Qeeny se le4antó a su 4e8 y la tomó como una bailarina tomaría unas flores6 en el acto' Vallab* y Sasturba se redu5eron a criados como si un relo5 *ubiera dado en silencio la *ora de las calaba8as! >1se libro suyo ?  di5o a Qeeny?! Tengo algo 7ue le gustar3!E

 

Los dos salieron del salón6 el indefenso aladin' des,ués de un momento de titubeo' les siguió de mala gana! >Aguafiestas ?gritó Qeeny alegremente ,or encima del *ombro?! Vamos' ol4ídalo' dé5ate de ni2erías!E La colección de arte C*amc*aala' 7ue se guardaba en candal "oint' com,rendía una grann serie gra serie de las lege legenda ndaria riass telas telas  Hamzanama,  ,arte de la secuencia del siglo ZV0 7ue re,resentan escenas de la 4ida de un *éroe 7ue tal 4e8 fuera o tal 4e8 no el famoso Ham8a' tío de Ma*oma' cuyo *ígado fue comido ,or Hind' la mu5er de La Meca' cuando yacía muerto en el cam,o de batalla de ? K*ud! >Me gustan4eces estastienen ,inturas ,ermite fracasar al *éroeeran ?  di5o C*ange8 a Qeeny ! Mire cu3ntas 7ue,or7ue sacarlosede a,uros!E Los cuadros también ,rueba elocuente de la tesis de Qeeny Vail acerca de la naturale8a ecléctica e *íbrida de la tradición artística india! Los mogoles *abían traído artistas de todas las ,artes de la 0ndia a traba5ar en las ,inturas6 la identidad indi4idual se sumergía en la creación de un u,erartista de muc*as cabe8as y muc*os ,inceles 7ue' literalmente era la ,intura india! Kna mano dibu5aría los suelos de mosaico' otra las figuras' otra los cielos con nubes de as,ecto c*ino! 1n el re4erso de las telas estaban las *istorias 7ue acom,a2aban acom,a2aban las escenas! Los cuadros se mostraban como una ,elícula: sosteniéndolas en alto mientras alguien leía la *istoria del *éroe! 1n Ham8anama  ,odías 4er la miniatura ,ersa fundiéndose con los estilos de ,intura annada y eralan' ,odías 4er la filosofía *indI y musulmana formando su síntesis característica de las ,ostrimerías de la dominación mogol! Kn gigante estaba atra,ado en un foso y sus 4erdugos *umanos le cla4aban lan8as en la frente! Kn *ombre *endido 4erticalmente desde la cabe8a *asta la ingle toda4ía sostenía en alto la es,ada mientras caía! 1n todas ,artes' es,umosa efusión de sangre! aladin C*amc*a se dominó! >1l sal4a5ismo ?di5o en 4o8 alta con su 4o8 inglesa?' el ,uro b3rbaro amor del dolor!E C*ange8 C*amc*aala *acía caso omiso de su *i5o' sólo tenía o5os ,ara Qeeny' 7uien sostenía su mirada! >1l nuestro es un =obierno de filisteos' se2orita' no creeD Les *e ofrecido toda la colección totalmente gratis' lo sabíaD A condición de 7ue la alberguen debidamente' 7ue construyan un local! 1l estado de las telas no es ó,timo' como ,uede 4er!!! F no 7uieren!  9o les interesa! Mientras Mientras tanto' todos los me meses ses recibo ofertas de Amria! Amria! @F 7ué ofertas 9o lo creería! Fo no 4endo! 9uestro ,atrimonio' *i5ita' día tras día' los 1stados Knidos se lo est3n lle4ando! "inturas de a4i Varma' bronces de C*andela' celosías de aisalmer! 9os 4endemos' noD 1llos de5an caer el billetero al suelo y nosotros nos arrodillamos a sus ,ies! 9uestros toros de 9andi acaban en un ,atio de TeGas! "ero todo esto usted ya lo sabe! Ksted sabe 7ue *oy la 0ndia es un ,aís libre!E =uardó silencio' ,ero Qeeny es,eraba6 tenía 7ue 4enir algo m3s! F 4ino: >Kn día' yo también 9oa*ora' ,or el ,or dinero! el ,lacer de ser ,uta! 7ue +e con4ertirme en nada!ace,taré Menos los 7uedólares! nada!E F fin' "or el gran trueno' las una ,alabras siguieron a las ,alabras menos /ue nada. >Cuando yo muera ?di5o C*ange8 C*amc*aala a Qeeny?' 7ué seréD Kn ,ar de 8a,atos 4acíos! 1s mi destino' el destino 7ue él me *a de,arado! 1ste actor! 1ste simulador! e *a con4ertido a sí mismo en imitador de *ombres ineGistentes!  9o tengo a nadie 7ue me suceda' nadie a 7uien dar lo 7ue yo *e *ec*o! Osta es su 4engan8a: 4engan8a: él me roba mi ,osteridad!E onrió' le ,almeó una mano y la de5ó al cuidado de su *i5o! >e lo *e contado ?di5o a aladin?! Toda4ía lle4as el ,ollo escondido en el ,ec*o! Fo le *e eG,uesto mis 7ue5as! A*ora ella debe 5u8gar! 1ra lo con4enido!E Qeenat Vail se acercó al anciano del tra5e grande' le ,uso las manos en las me5illas y le dio un beso en los labios! *

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+es,ués de 7ue Qeenat le traicionara en la casa de las ,er4ersiones ,aternas' aladin C*amc*a se negó a 4erla y a contestar los mensa5es 7ue ella le de5aba en la rece,ción del *otel!  "a millonaria acabó su tem,orada y la gira tocó a su fin! Hora de regresar a casa! +es,ués de la fiesta de la noc*e de des,edida' C*amc*a se retiró a su *abitación! 1n el ascensor' una ,are5a  5o4en' e4identemente en luna de miel' escuc*aba mIsica ,or auriculares! 1l 5o4en di5o a su es,osa: >+ime' toda4ía te ,are8co un eGtra2o a 4ecesDE 1lla mo4ió negati4amente la cabe8a con una sonrisa cari2osa' no te oigo, se 7uitó los auriculares! Ol re,itió muy serio: >Te ,are8co toda4ía 4eces un eGtra2oDE a,oyóa ,onerse la me5illalosunauriculares! instante enOl' el *ombro aalto y flaco de él! >í'1lla' una ocon dossonrisa 4ecesE'im,asible' di5o' y 4ol4ió a,arentemente satisfec*o con la res,uesta' la imitó! us cuer,os 4ol4ieron a seguir el ritmo de la mIsica! C*amc*a salió del ascensor! Qeenat estaba sentada en el suelo' con la es,alda a,oyada en la ,uerta de su *abitación! *

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+entro de la *abitación' ella se sir4ió un generoso *isy con soda! >Te ,ortas como un ni2o ?le di5o?! VergNen8a tendría 7ue darte!E A7uella tarde' él *abía recibido un ,a7uete de su ,adre! +entro *abía un tro8o de madera y muc*os billetes' no ru,ias' sino libras esterlinas: las ceni8as' ,or así decir' de un nogal! Ol estaba embargado de un confuso furor y' ,uesto 7ue Qeenat estaba allí' la *i8o blanco de él! >Te *as creído 7ue te 7uieroD ?,reguntó con deliberada crueldad?! Te *as creído 7ue 4oy a 7uedarme ,or tiD Fo estoy casado!E >Fo no 7uería 7ue te 7uedaras ,or mí ?di5o ella?! 9o sé ,or 7ué' yo lo deseaba ,or ti mismo!E Hacía unos días' él *abía ido a 4er la 4ersión india de una obra teatral de artre 7ue trataba del tema de la 4ergNen8a! 1n el original' un marido sos,ec*a 7ue su mu5er le es infiel y le tiende una tram,a ,ara sor,renderla! sor,renderla! Ol se arrodilla ,ara mirar ,or el o5o de la cerradura de la  ,uerta de la calle! 1ntonces siente 7ue *ay alguien detr3s de él' se 4uel4e sin le4antarse y la 4e a ella' 7ue le mira con rencor y re,ugnancia! 1l cuadro: él de rodillas y ella' mir3ndole desde arriba' es el ar7ueti,o sartreano! "ero en la 4ersión india el marido arrodillado no sentía ninguna ,resencia a su es,alda' sino 7ue era sor,rendido ,or la es,osa' se le4antaba del suelo  ,ara enfrentarse a ella en un ,lano de igualdad' se defendía ec*ando bra4atas y 4ociferando *asta 7ue ella se7ue ec*aba a llorar' entonces la abra8aba se reconciliaban! >+ices tendría 7ue darme 4ergNen8a ?di5oy C*amc*a a Qeenat con amargura?! TI' 7ue desconoces la 4ergNen8a! 1n realidad' ésta debe de ser una característica nacional! 1m,ie8o a sos,ec*ar 7ue los indios carecen del necesario refinamiento moral ,ara ,oseer un 4erdadero sentido de la tragedia y' ,or consiguiente' son inca,aces de com,render el conce,to de la 4ergNen8a!E Qeenat Qeen at Vai Vaill termi terminó nó su *is *isy! y! >1st3 bien! 9o es ,reciso ,reciso 7ue digas digas m3s! ?Le4antó ?Le4antó las manos?! Me rindo! Me marc*o! Mr! aladin C*amc*a' yo ,ensé 7ue toda4ía estabas 4i4o'  ,or lo menos un ,oco' 7ue aIn res,irabas' ,ero me e7ui4ocaba e7ui4ocaba!! esulta 7ue durante todo este tiem,o *as estado muerto!E F una Iltima frase' antes de cru8ar la ,uerta con los o5os l3cteos! >9o de5es 7ue las  ,ersonas se acer7uen muc*o a ti' Mr! aladin! Les de5as cru8ar tus defensas y los muy canallas te cla4an un ,u2al en el cora8ón!E +es,ués de a7uello' ya nada le retenía allí! 1l a4ión des,egó y dio la 4uelta sobre la ciudad! All3 aba5o su ,adre disfra8aba de su difunta es,osa a una criada! 1l nue4o ,lan circulatorio *abía con4ertido el centro de la ciudad en un gigantesco atasco! Los ,olíticos

 

trataban de medrar *aciendo &ad(atras, *aciendo &ad(atras, ,eregrinacione  ,eregrinacioness a ,ie ,or todo el ,aís! Había ,intadas salidaC ,adyatra al in3ierno. ;' también: a Assam. 7ue decían: A-iso decían: A-iso a los &ol+ticos. "a =nica salidaC ,adyatra Los actores em,e8aban a meterse en ,olítica: M=' 9! T! ama ao' Bac*c*an! +urga S*ote denunciaba 7ue una asociación de actores era un >frente ro5oE! aladin C*amc*a' en el 4uelo .' cerró los o5os6 y entonces' con ,rofundo ali4io' sintió re4eladores latidos y a5ustes en la garganta 7ue indicaban 7ue su 4o8' es,ont3neamente' reasumía su car3cter brit3nico' serio y seguro! 1l entre ,rimer incidente Mr! C*amc*a eG,erimentó en a7uel 4uelo fue reconocer el ,asa5e a la in7uietante mu5er de sus7ue sue2os!

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La mu5er de sus sue2os era m3s ba5a y menos gr3cil 7ue la de 4erdad' ,ero en el momento en 7ue C*amc*a la 4io ,asear tran7uilamente ,or los ,asillos del Bostan, del  Bostan, recordó la  ,esadilla! Cuando Qeenat Vail se marc*ó' él cayó en un sue2o atormentado y tu4o un  ,resentimiento: la 4isión de una mu5er/bombardero con una 4o8 de acento canadiense' canadiense' casi inaudible de tan sua4e' ,rofunda y melodiosa como un océano le5ano! La mu5er del sue2o iba tan cargada de eG,losi4os 7ue' m3s 7ue el bombardero' era la bomba6 la mu5er 7ue ,aseaba ,or el ,asillo tenía en bra8os a un ni2o de ,ec*o 7ue ,arecía dormir ,l3cidamente' un ni2o tan bien en4uelto y tan estrec*amente abra8ado 7ue C*amc*a consiguió distinguir ni el un ni2o solo ri8o de  ,elo recién nacido! 0nfluido ,or el sue2o' C*amc*ano ,ensó 7ue' en realidad' era un mano5o de cartuc*os de dinamita o alguna es,ecie de artefacto 7ue *acía tictac' y ya iba a gritar cuando reaccionó y se re,rendió se4eramente! Ostas eran ,recisamente las tontas su,ersticiones 7ue a*ora de5aba atr3s! Ol era un *ombre correcto' con el tra5e bien abroc*ado' 7ue iba camino de Londres y de una 4ida ordenada y feli8! Ol formaba ,arte del mundo real! aladin 4ia5aba solo' re*uyendo a los restantes miembros de la com,a2ía "ros,ero "layers' es,arcidos ,or la clase turista' con camisetas del "ato +onald' 7ue doblaban el cuello imitando a los dan8arines de nat(am, lle4aban saris benarsi, benarsi, bebían  bebían demasiado demasiado c*am,3n barato de a4ión e im,ortunaban a las desde2osas a8afatas 7ue' ,or ser indias' sabían 7ue los actores eran gente de ba5a estofa6 en suma' com,ort3ndose con la falta de discreción ,ro,ia de los cómicos! La mu5er 7ue lle4aba el ni2o en bra8os tenía ,ara los faranduleros blancos una mirada 7ue los con4ertía en 4olutas de *umo' en es,e5ismos' en fantasmas! "ara un *ombre como aladin C*amc*a no *abía nada tan ,enoso como la degradación de lo inglés ,or los ,ro,ios ingleses! Vol4ió a su ,eriódico' en el 7ue una manifestación del >rail rooE de Bombay era dis,ersada ,or cargas de ,olicías armados de lathis. 1l re,ortero del ,eriódico sufrió la fractura de un bra8o y su c3mara fue destro8ada! La ,olicía ,ublicó una >notaE! i >notaE!  i el &eriodista ni ninguna otra &ersona 3ue atacada intencionadamente. C*amc*a cayó en so,or de a4ión! La ciudad de las *istorias ,erdidas' los 3rboles talados y los ata7ues no intencionados se borró de su ,ensamiento! Cuando 4ol4ió a abrir los o5os' tu4o la segunda sor,resa de a7uel macabro 4ia5e! Kn *ombre ,asó ,or su lado camino del aseo! Lle4aba barba y unas gafas baratas con cristales de color' ,ero C*amc*a lo reconoció: allí' 4ia5ando de incógnito en la clase turista del 4uelo A0/.' estaba el su,erstar desa,arecido' la leyenda 4i4a =ibreel aris*ta en ,ersona! >Ha dormido bienDE aladin com,rendió 7ue la ,regunta iba dirigida a él' y a,artó la mirada del gran actor de cine ,ara contem,lar al ,ersona5e no menos eGtraordinario 7ue iba sentado a su lado' un inefable americano con gorra de béisbol' gafas de montura met3lica y una camisa 4erde neón sobre la 7ue se retorcían las figuras entrela8adas de dos res,landecientes dragones c*inos C*amc*a *abía,ero eliminado al entenodeera su,osible! cam,o 4isual' en un intento de en4ol4erse en dorados! un ca,ullo de intimidad' la intimidad >1ugene +umsday' a sus órdenes! ?1l *ombre dragón le tendió una enorme mano colorada?! A las suyas y a las de la =uardia Cristiana!E C*amc*a' atontado ,or el sue2o' mo4ió la cabe8a: >1s militarDE >@a @a í' se2or' ,odría decirse 7ue sí! Kn *umilde soldado de a ,ie del e5ército de la =uardia Todo,oderosa!E ;*' todo,oderosa guardia' ,ues claro' *aberlo dic*o! >Fo' se2or' soy un *ombre de ciencia y mi misión' mi misión y' ,ermítame decirlo' mi ,ri4ilegio' *a sido 4isitar su gran nación ,ara combatir la aberración m3s ,erniciosa 7ue 5am3s *aya agarrado de los *ue4os a la imaginación ,o,ular!E >9o sé a 7ué se refiere!E +umsday ba5ó la 4o8! >Me refiero a la caca del mono' se2or! 1l darinismo! La *ere5ía e4olucionista de Mr! C*arles +arin!E u tono *acía e4idente 7ue el nombre del atormentado +arin' obsesionado ,or +ios' le resultaba tan re,ulsi4o como el de cual7uier demonio de cola *endida' BelcebI' Asmodeo o el ,ro,io Lucifer! >He ,re4enido a sus com,atriotas contra Mr! +arinn y sus obras ?le confi +ari confióó +ums +umsday? day?!! Con mi eG,o eG,osició siciónn asistida asistida de cincuent cincuentaa y siete

 

dia, dia,os osit iti4 i4as as ,e ,ers rson onal ales es!! Wlti Wltima mame ment nte' e' se se2o 2orr mí mío' o' *a *abl bléé en el ba ban7 n7ue uete te de dell +í +íaa de dell 1ntendimiento Mundial del otary Club de Coc*in' Serala! Hablé de mi ,aís' de su 5u4entud! Fo la 4eo ,erdida' se2or! La 5u4entud de América6 yo 4eo 7ue' en su deses,eración' recurre a los narcóticos e' incluso' ,or7ue yo soy un *ombre 7ue *abla claro' a las relaciones seGuales  ,rematrimoniales! F yo lo di5e entonces y se lo digo a*ora! i yo ,ensara 7ue mi tatarabuelo *abía sido un c*im,ancé yo estaría también bastante de,rimido!E =ibreel aris*ta estaba sentado al otro lado del ,asillo' mirando ,or la 4entanilla! 1m,e8aba la ,elícula y se no ba5aban las>F luces! La le mu5er del,reguntó ni2o seguía de ,ie'com,rendiendo arriba y aba5o' 7ui83 ,ara 7ue el c*i7uitín llorase! cómo fueDE' C*amc*a' 7ue tenía 7ue decir algo! u 4ecino titubeó! >Me ,arece 7ue el sistema de sonido se a4erió ?di5o al fin?! 1s lo 7ue yo ,ienso' o ,or 7ué *abían de ,onerse esas buenas gentes a *ablar entre sí' de no creer 7ue yo *abía terminadoDE C*amc*a se sintió un ,oco a4ergon8ado! Ol ,ensaba 7ue' en un ,aís de fer4orosos creyentes' la idea de 7ue la ciencia era la enemiga de +ios tenía 7ue e5ercer una f3cil atracción6  ,ero el aburrimiento de los rotarios de Coc*in le demostraba 7ue estaba e7ui4ocado! A la lu8  ,ar,adeante de la ,elícula' +umsday' con su 4o8 de buey inocente' siguió ,oniéndose en e4idencia' com,letamente com,letamente a5eno a lo 7ue *acía! Al término de un ,aseo ,or el magnífico ,uerto natural de Coc*in' al 7ue Vasco da =ama llegó en busca de es,ecias' con lo 7ue ,uso en marc*a toda esa ambigua *istoria del 1ste y el ;este' Mr! +umsday fue abordado ,or un mocoso con ,ssts y he(!m he(!mis iste ter!o r!o%a %a(s. (s. >@1*' usted'  (es J Jui uier eree *a *ac* c*ís ís''  sahib$ 1*' misteramérica' ¡Hi#ras ¡0hootias @MierdasE 1staban en4ueltos en calor y silencio y a*ora' en los rincones' em,e8abann a brillar con lu8 trémula los es,ectros! 1l m3s ner4ioso de los re*enes' un 5o4en con em,e8aba  ,erilla y el ,elo ri8ado y muy corto' se des,ertó un amanecer c*illando de miedo ,or7ue *abía 4isto un es7ueleto cabalgando en un camello ,or las dunas! ;tros 4eían globos de colores sus,endidos del aire u oían batir alas gigantescas! Los tres secuestradores 4arones cayeron en una sombría melancolía fatalista! Kn día Ta4leen los llamó a una conferencia al eGtremo del a4ión! Los re*enes oyeron 4oces airadas! >1lla 7ue tienen 7ue morir ,resentar un ultim3tum  ?di5o =ibreel aris*ta a C*amc*a?! Jue unoles de dice nosotros tiene 7ue o algo así!E "ero cuando los tres *ombres 4ol4ieron' Ta4leen no iba con ellos' y a*ora en su mirada' adem3s de des3nimo *abía boc*orno! >Han ,erdido las agallas! Fa no ,ueden seguir adelante ?susurró =ibreel?! F a*ora 7ué ,uede *acer nuestra Ta4leen bibi$. bibi$. 9ada!  9ada! e acabó la *istoria!E Lo 7ue ella *i8o: A fin de demostrar demostrar a sus cauti4 cauti4os' os' y tamb también ién a sus com,a com,a2eros 2eros secu secuestra estradore dores' s' 7ue la idea del fracaso' de la rendición' nunca debilitaría su decisión' salió de su moment3neo retiro en el salón de ,rimera clase y se 7uedó de ,ie delante de ellos' como una a8afata 7ue fuera a *acer una demostración de medidas de seguridad! "ero en lugar de ,onerse un c*aleco sal4a4idas y le4antar la bo7uilla del so,lador' etcétera' se le4antó r3,idamente la c*ilaba negra' 7ue era su Inica ,renda de 4estir' y les mostró su cuer,o desnudo con4ertido en 4erdadero arsenal ,ara 7ue todos ,udieran ,udieran 4er las grana granadas das 7ue le colgaba colgabann como ,ec*o ,ec*oss eGtra' eGtra' y la gelignita su5eta con ad*esi4o a sus muslos' como lo estaba en el sue2o de C*amc*a! Luego 4ol4ió a ,onerse la tInica y di5o en su 4o8 sua4e y oce3nica: >Cuando una gran idea nace al mundo' una gran causa' se le formulan ciertas ,reguntas cruciales ?murmuró?! La Historia nos ,regunta: 7ué

 

clase de causa somosD omos infleGibles' absolutos' fuertes o nos mostraremos escla4os del tiem,o' gentes 7ue *acen concesiones y claudicanDE u cuer,o *abía dado la res,uesta! "asaban los días! Las circunstancias de su cauti4erio' en a7uel es,acio reducido y tórrido' a un tiem,o íntimo y distante' *acían 7ue aladin C*amc*a deseara discutir con la mu5er6 la infleGibilidad también ,uede ser monomanía' 7uería decirle' ,uede ser tiranía y también ,uede ser debilidad' mientras 7ue lo fleGible también ,uede ser *umano y lo bastante fuerte ,ara ,erdurar! "ero' desde luego' no di5o nada y se sumió en el tor,or de los días! =ibreel aris*ta descubrió en la bolsa asiento deel delante folleto escrito ,or de el ausente "ara entonces' C*amc*a *abíadelad4ertido em,e2ouncon el 7ue el astro cine se +umsday! resistía al sue2o' ,or lo 7ue no fue sor,rendente 4erle recitar y a,render de memoria el folleto del creacionista' mientras sus ,esados ,3r,ados se iban cerrando y cerrando *asta 7ue él los obligaba a abrirse! 1l folleto argNía 7ue incluso los científicos se afanaban en rein4entar a +ios' 7ue una 4e8 *ubieran demostrado la eGistencia de una fuer8a Inica unificada de la 7ue el electromagnetismo' la gra4edad y las fuer8as grandes y ,e7ue2as de la nue4a física no eran sino as,ectos' a4atares' como si di5éramos' o 3ngeles' entonces 7ué tendríamos sino la cosa m3s antigua de todas' un ente su,remo 7ue controlaba toda la creación!!! >Mira' lo 7ue nuestro amigo dice es 7ue' ,uestos a elegir entre un ti,o de cam,o de fuer8a abstracto y el +ios 4i4o y real' con cu3l te 7uedaríasD 0nteresante' noD A una corriente eléctrica no ,uedes re8arle! 9o tiene ob5eto ,edir a una onda la lla4e del ,araíso! ?Cerró los o5os y luego 4ol4ió a abrirlos con 4e*emencia?! 4e*emencia ?! Todo son malditas bobadas ? di5o secamente?! Me ,one enfermo!E +es,ués de los ,rimeros días' C*amc*a ya no notaba el mal aliento de =ibreel' ,or7ue en a7uel mundo de sudor y miedo nadie olía muc*o me5or! "ero era im,osible no fi5arse en su cara' en la 7ue los grandes círculos ,Ir,ura de su 4igilia rodeaban sus o5os como grandes ti8naduras de aceite! Hasta 7ue' agotadas sus fuer8as' se derrumbó en el *ombro de aladin y durmió cuatro días de un tirón! Cuando des,ertó' 4io 7ue C*amc*a' con ayuda del re*én de la ,erilla y as,ecto ratonil' un tal alandri' le *abía colocado en una fila de asientos del blo7ue central! ue al aseo y estu4o orinando doce minutos! Al 4ol4er tenía mirada de terror! e sentó otra 4e8 al lado de C*amc*a'  ,ero no decía ,alabra! +os noc*es des,ués' des,ués' C*amc*a le oyó resistirse nue4amente nue4amente al sue2o! ;' me5or dic*o' a los sue2os! >1l décimo ,ico m3s alto del mundo ?le oyó murmurar C*amc*a? es el ZiGabangma =eng' oc*o mil trece metros! 1l no4eno' el Anna,urna' oc*o mil setenta y oc*o! ?; em,e8aba  ,or el otro eGtremo?: "rimero' el C*omolungma' oc*o mil oc*ocientos cuarenta y oc*o! +os' el S.' oc*o mil seiscientos once! Sanc*en5unga' oc*o mil 7uinientos no4enta y oc*o! Maalu' +*aulagiri' Manaslu' "arbat' metros ciento >Cuentas los 9anga ,icos de m3s de oc*ooc*o mil mil metros ,ara4eintiséis!E dormirD ?,reguntó C*amc*a?! on m3s grandes 7ue las o4e5as' ,ero menos numerosos!E =ibreel aris*ta lo miró' furioso6 luego' inclinó la cabeza8 tomó una decisión! >9o ,ara dormir' amigo! "ara estar des,ierto!E ue entonces cuando aladin C*amc*a descubrió ,or 7ué =ibreel aris*ta em,e8aba a tener miedo de 7uedarse dormido! Todo el mundo necesita a alguien con 7uien *ablar' y =ibreel no *abía *ablado con nadie de lo 7ue ocurrió des,ués de 7ue comiera cerdos im,uros! Los sue2os em,e8aron a7uella misma noc*e! 1n a7uellas 4isiones' él estaba siem,re ,resente' no como él mismo' sino como su *omónimo' y no inter,retando el ,a,el' com,a' sino 7ue yo soy él y él es yo' yo soy el recondenado arc3ngel' =ibreel en ,ersona' tama2o 5odidamente natural! 0om& 0o m&a. a. Al igual 7ue a Qeenat Vail' a =ibreelle le *acía gracia 7ue C*amc*a se *ubiera acortado el nombre! >B*ai' tI' 7ué risa! +e 4erdad 7ue tiene gracia! ; sea 7ue en inglés eress C*amc* ere C*amc*a! a! "ues muy bie bien! n! 1n lug lugar ar de mi co com,a m,a2e 2ero ro de 4ia5e' 4ia5e' ser3s ser3s mi co com& m&a. a. er3

 

nuestro c*istecito ,articular!E =ibreel aris*ta ,oseía el don de no 4er cu3ndo enfurecía a las  ,ersonas! aladin aladin odiaba los mo motes! tes! "ero no ,odía ,odía *acer nada! ;diar' lo Inico! Tal 4e8 fuera ,or el mote o tal 4e8 no' lo cierto es 7ue a aladin las re4elaciones de =ibreel le ,arecieron ,atéticas e incongruentes! Jué tenía de ,articular 7ue en sue2os se 4iera como un arc3ngelD Los sue2os ,ueden *acer cual7uier cosa! e4elaba algo m3s 7ue una tri4ial es,ecie de egomaníaD "ero =ibreel sudaba de miedo! >La cuestión es 7ue cada 4e8 7ue me duermo el sue2o continIa donde 7uedó! 1l mismo sue2o en el mismo sitio! Como si alguien  ,arase el 4ídeo estoy dedadera la era *abitación! o!!! o; si como si os el 7ue estu4iera des,ie des ,ierto rto fuera fuera mientras el otr otro' o' yyoés ésta ta esfuera la 4er 4erdad ,esa ,esadil dilla! la!;' Como Com nosotr nosotros fuéram fuéramos os su recondenado sue2o! A7uí! Todo esto!E C*amc*a le miraba fi5amente! >í' es una locura' tienes ra8ónE' di5o! >Juién sabe si duermen los 3ngeles' y no digamos si sue2an! 1sto ,arece una locura! Tengo ra8ón o noDE >í6 ,arece 7ue est3s loco!E >1ntonces' 7ué diantre est3 ,asando dentro de mi cabe8aD *

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Cuanto m3s tiem,o ,asaba sin dormir' m3s locua8 se 4ol4ía! 1m,e8ó a obse7uiar a los re*enes' los secuestradores y también a la maltrec*a tri,ulación del 4uelo . ?a7uellas a8afatas antes tan desde2osas y el flamante ,ersonal de la cabina de 4uelo' 7ue a*ora estaban lIgubres y mac*ucados en un rincón del a4ión y 7ue incluso *abían ,erdido su anterior entusiasmo ,or unas interminables ,artidas de rumm(', obse7uiarles obse7uiarles'' decía' con sus teorías de la reencarnación a cual m3s eGcéntrica' com,arando su estancia en la ,ista ,róGima al oasis de Al/Qam8am con un segundo ,eríodo de gestación' diciendo a todo el mundo 7ue estaban todos muertos ,ara el mundo y en fase de ser regenerados' creados de nue4o! 1sta idea ,arecía animarle bastante' ,ero *i8o 7ue muc*os de los re*enes desearan darle una ,ali8a' y se subió de  ,ie a una butaca ,ara eG,licar 7ue el día de su liberación sería el día de su renacimiento' o,timismo 7ue tu4o la 4irtud de calmar a su auditorio! >1Gtra2o ,ero cierto ?eGclamó?! Ose ser3 el día cero y ,uesto 7ue todos naceremos a la 4e8' a ,artir de entonces todos tendremos la misma edad ,ara el resto de nuestra 4ida! Cómo se llama a los cincuenta *i5os 7ue nacen de un solo ,artoD abe +ios! Cincuentilli8os! @MaldiciónE "a "ara ra el enlo enlo7u 7uec ecid idoo =ibr =ibree eel' l' la reen reenca carn rnac ació iónn er eraa un té térm rmin inoo ba ba5o 5o el 7u 7uee se amalgamaban muc*as ideas:enelelA4e éniG surge del de alma las ceni8as' esurrección de esucristo' la transmigración' instante de 7ue la muerte' del +alailaLama en el cuer,o de un recién nacido!!!' cosas 7ue se confundían con los a4atares de Vis*nu' las metamorfosis de I,iter' 7ue imitó a Vis*nu y ado,tó la forma de un toro' etcétera' incluyendo' naturalmente' la  ,rogresión de los seres *umanos ,or sucesi4os ciclos de 4ida' ora como cucarac*as' ora como reyes' rey es' *asta *asta la dic dic*a *a del no 4ol4e 4ol4er! r!  Para -ol-er a nacer, tienes /ue morir. C*amc*a no se molestó en ,rotestar 7ue' en la mayoría de los e5em,los 7ue ,onía =ibreel en sus solilo7uios' solilo7uios' la metamorfosis no eGigía la muerte6 se *abía entrado en la nue4a carne ,or otras 4ías! =ibreel' en su alto 4uelo' mo4iendo los bra8os como im,eriosas alas' no so,ortaba interru,ciones! >Lo 4ie5o debe morir' atended al mensa5e' o lo nue4o no ,odr3 ser lo 7ue sea!E A 4eces' la ,erorata acababa con llanto! aris*ta' eGtenuado' ,erdía la serenidad y a,oyaba la cara' sollo8ando' en el *ombro de C*amc*a y éste ?el cauti4erio ,rolongado erosiona cierta reser4a en el cauti4o? le acariciaba la me5illa y le daba un beso en el ,elo! Vamos' 4amos' 4amos! ;tras 4eces' ,odía m3s la irritación! La sé,tima 4e8 7ue aris*ta citó al casta2o de =ramsci' aladin gritó indignado: Jui83s eso mismo esté ocurriéndote a ti' boca8as6 tu 4ie5o yo se est3 muriendo y ese 3ngel de tus sue2os trata de encarnarse en ti!

 

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>Juieres saber algo realmente raroD ?=ibreel' al cabo de ciento un días' ofrecía m3s confidencias a C*amc*a?! Juieres saber ,or 7ué estoy a7uíD ?+e todos modos' se lo di5o  ?: "or una se2or!9o "or demuestra el 5odido gran de mi realmente 5odida 4ida!ma5aretaD Con la 7ue *e ,asado en total tresmu5er! días yí' medio! esoamor 7ue estoy Jué dices' com,a' 4ie5o C*amc*aDE F: >Cómo eG,lic3rteloD Tres días y medio de eso' cu3nto tiem,o necesitas ,ara saber 7ue *a ocurrido lo me5or de todo' la cosa m3s ,rofunda' el momento de la 4erdadD Te lo 5uro' cuando la besé' saltaron condenadas c*is,as' (aar, c*is,as'  (aar, créelo o no' ella di5o 7ue era electricidad est3tica de la mo7ueta' ,ero yo *e besado a mu2ecas en *abitaciones de *otel antes y a7uello fue lo auténtico' lo grande! odidas descargas eléctricas' tI' tu4e 7ue dar un salto atr3s' con un calambre!E  9o tenía ,alabras ,ara describirla' a7uella mu5er de *ielo de la monta2a' ,ara eG,resar lo 7ue *abía sido a7uel momento en 7ue su 4ida 7uedó *ec*a ,eda8os a sus ,ies y ella se con4irtió en el significado de su 4ida! >TI no lo entiendes ?renunció?! er3 7ue tI nunca encontraste a una ,ersona ,or la 7ue cru8arías el mundo' ,or la 7ue lo de5arías todo ,lantado y tomarías un a4ión! 1lla subió al 14erest' tI! Veintinue4e mil dos ,ies' o 7ui83 4eintinue4e mil ciento cuarenta y uno! Hasta la misma cima! 0maginas 7ue no *abía de subirme a un 5umbo  ,or una mu5er como como ellaDE Cuanto m3s se em,e2aba =ibreel aris*ta en eG,licar su obsesión ,or Alleluia Cone' la escalado esca ladora' ra' con m3s em,e2 em,e2oo trata trataba ba aladin de e4oc e4ocar ar el recuerdo recuerdo de "amela' "amela' ,ero ella se le resistía! Al ,rinci,io 7uien le 4isitaba era Qeeny' su sombra' y' al cabo de un tiem,o' nadie! La  ,asión de =ibreel em,e8ó a ,oner a C*amc*a frenético de indignación y frustración' ,ero aris*ta no lo notaba' le daba ,almadas en la es,alda' an+mate, com&a, (a /ueda &oco. *

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Al ciento décimo día' Ta4leen se acercó a alandri' el ,e7ue2o re*én de barba de c*i4o' y le *i8o unasin se2a con elres,uesta' dedo! 9uestra ,aciencia *a agotado' anunció6 *emos en4iado ultim3tums recibir *a llegado la se *ora del ,rimer sacrificio! 1lla utili8ó4anos esta  ,alabra: sacrificio! Miró a alandri a los o5os y ,ronunció su sentencia de muerte: >TI ser3s el  ,rimero! A,óstata' traidor' infame!E ;rdenó a la tri,ulación 7ue se ,re,arasen ,ara des,egar6 no iba a eG,onerse a 7ue asaltaran el a4ión des,ués de la e5ecución y' con la ,unta del rifle' em,u5ó a alandri *acia la ,uerta abierta de delante' mientras él c*illaba y ,edía clemencia! >1sa mu5er tiene buena 4ista ?di5o =ibreel a C*amc*a?! 1s un cut cut!sir !sird. d. alandri era su  ,rimer ob5eti4o ,or su decisión de descartar el turbante y cortarse el ,elo' con lo cual se *abía con4ertido en traidor a su fe' un sirdar#i un  sirdar#i tonsu tonsurado! rado! 0ut!Sird. Kna sentencia de siete letras! 0na,elable! alandri se *abía ,uesto de rodillas' unas manc*as se le eGtendían ,or el fondillo de los  ,antalones! 1lla lo arrastraba *acia la ,uerta agarr3ndolo del ,elo! 9adie se mo4ió! +ura Buta Man ing* 4ol4ieron la es,alda al cuadro! Ol estaba arrodillado de es,aldas a la ,uerta6 Ta4leen le dio la 4uelta' le dis,aró en la nuca y él cayó al asfalto! La mu5er cerró la ,uerta! Man ing*' el m3s 5o4en y ner4ioso del cuarteto' le gritó: >F a*ora adónde 4amosD Allí donde 4ayamos seguro 7ue nos mandan a los comandos! 1stamos ,erdidos!E

 

>1l martirio es un ,ri4ilegio ?di5o ella con sua4idad?! eremos como las estrellas6 como el sol!E *

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La arena ,aso a la nie4e! 1uro,a alfombra blanca 7ue de la transformaba' su cedió blancura fantasmagórica relucíaenenin4ierno' la noc*e!ba5o Los su Al,es' rancia' la costa 0nglaterra' rocas blancas 7ue se erguían *asta unos ,rados blan7ueados! Mr! aladin C*amc*a' antici,ando ansiosamente la llegada' se caló el bombín! 1l mundo *abía redescubierto el 4uelo A0/.' el Boeing UU Bostan. UU  Bostan. 1l radar lo seguía6 cre,itaba la radio! 6Desean &ermiso &ara aterriz ate rrizar$ ar$ "er "eroo no se so solic licita itaba ba ,ermis ,ermiso! o! 1l  Bostan 4olaba en círculo sobre las costas de 0nglaterra como una gigantesca a4e marina! =a4iota! Albatros! Los indicadores de combustible descendían *acia el cero! Cuando estalló la ,elea' ,illó des,re4enidos a todos los ,asa5eros' ,or7ue a*ora los tres secuestradores masculinos no discutían con Ta4leen' no *ubo furiosos cuc*ic*eos acerca del combustible combu stible ni /u; /u; co cooo te &ro&o &ro&ones nes,, sino un *osco silencio' ni si7uiera *ablaban entre sí' como si *ubieran abandonado toda es,eran8a' y entonces fue cuando Man ing* ,erdió la ca cabe beza za y fue fue a ,or ,or ella ella!! Lo Loss re*e re*ene ness mi mira raba bann la lu luc* c*aa a muer muerte te'' in inca ca,a ,ace cess de se sent ntir irse se in4olucrados' ,or7ue un eGtra2o distanciamiento de la realidad se *abía a,oderado de todo el a4ión' a4ió n' una es,eci es,eciee de indifere indiferencia' ncia' un fatal fatalismo ismo ,odríam ,odríamos os decir! decir! Los dos caye cayeron ron al suelo y ella le cla4ó el cuc*illo en el estómago! 1so fue todo6 la ra,ide8 acrecentó la a,arente intrascendencia del *ec*o! Luego' en el instante en 7ue ella se le4antó fue como si todo el mundo des,ertara6 todos 4ieron con claridad 7ue a7uella mu5er iba en serio' 7ue ,ensaba llegar *asta el fin: en la mano tenía el cable 7ue conectaba todas las es,oletas de todas las granadas 7ue lle4aba deba5o de la tInica' todos a7uellos ,ec*os fatídicos' y aun7ue en a7uel momento Buta y +ura se le ec*aron encima' ella tiró del cable y las ,aredes saltaron!  9o6 muerte' no: nacimiento! nacimiento!

 

00 MAH;K9+

=ibreel' cuando se somete a lo ine4itable' cuando' con ,3r,ados ,esados' se desli8a *acia 4isiones de su ,eri,ecia angélica' se cru8a con su amante madre 7ue tiene ,ara él un nombre diferente' *aitan' le llama' *aitan' ni m3s ni menos' ,or7ue él *a estado enredando

 

con los ti33ins 7ue *ay 7ue lle4ar a la ciudad' ,ara almuer8o de los oficinistas' c*ico tra4ieso' ella corta el aire con la mano' el muy granu5a *a ,uesto reci,ientes de carne destinados a los musulmanes en las bolsas de los *indIes no 4egetarianos y los clientes se *an indignado! +iablillo' le re,rende' ,ero luego lo toma en bra8os' mi ,e7ue2o faris*ta' los ni2os ya se sabe' y él la de5a atr3s mientras sigue *undiéndose en el sue2o y creciendo a medida 7ue 4a cayendo' y a7uella caída em,ie8a a ,arecer una *uida' y la 4o8 de su madre flota *asta él desde lo *ondo' baba, mira cómo *as crecido' 7ué enorme' a*' a*' ,almadas! Ol' gigantesco' sin alas' tiene los  ,ies en eleG,ulsado *ori8ontedel y los bra8os alrededor del*acia sol! 1n ,rimeros sue2os' él 4e comien8os: *aitan' cielo' eGtiende el bra8o unalos rama de la Cosa u,rema' el loto del Iltimo confín 7ue est3 deba5o del Trono' ,ero *aitan no lo alcan8a' cae' ,laf! "ero siguió 4i4iendo' no estaba' no ,odía estar muerto' cantaba desde las ,rofundidades del infierno sus 4ersos sua4es y seductores! ;*' las dulces canciones 7ue él cantaba y en las 7ue sus *i5as *acían coro diabólico' sí' las tres' Lat Manat K88a' ni2as sin madre 7ue ríen con su abba, 7ue esconden la risa con la mano mirando a =ibreel' ya 4er3s la broma 7ue te reser4amos' a ti y al comerciante de la monta2a! "ero antes del comerciante *ay otras *istorias' a7uí tenemos al arc3ngel =ibreel mostrando la fuente de Qam8am a Hagar' la egi,cia' ,ara 7ue' cuando el  ,rofeta 0bra*im la abandone abandone en el desierto con el *i5o de ambos' ambos' ella ,ueda beb beber er el agua fresca del manantial y sal4ar la 4ida! F' des,ués' cuando el #urhum el  #urhum ciegue la fuente de Qam8am con  barro y gacelas doradas' ,or lo 7ue estar3 ,erdida durante algIn tiem,o' él 4ol4er3 a mostrarla' a Muttalib' el de las tiendas escarlata' ,adre del ni2o de ,elo de ,lata 7ue' a su 4e8' engendrar3 al comerciante! 1l comerciante: a7uí 4iene ya! A 4eces' mientras duerme' =ibreel se siente dormir' fuera del sue2o' se siente so2ar 7ue sue2a' y entonces llega el ,3nico! ;*' +ios' eGclama' ;*' tododiós' aladiós' estoy ,erdido'  ,obre de mí! Tengo cascada la sesera' estoy com,letamente loco' un babuino c*iflado' una cabra! Lo mismo 7ue sintió él' el comerciante' la ,rimera 4e8 7ue 4io al arc3ngel: ,ensó 7ue estaba ,irado' 7uiso tirarse desde una ,e2a' desde una ,e2a muy alta' una ,e2a en la 7ue crecía un loto desmedrado' una ,e2a tan alta como el tec*o del mundo! Fa 4iene' ya sube ,or el monte Cone' camino de la cue4a! eli8 cum,lea2os: *oy cum,le cum, le cuarenta y cuat cuatro! ro! "ero' aun7ue all3 aba5 aba5o' o' a su es,alda es,alda'' la ciudad bulle en fiest fiestas' as' él sube solo! 9o *ubo ,ara él tra5e nue4o de cum,lea2os' bien ,lanc*ado y doblado al ,ie de la cama! Hombre de gustos ascéticos! (Jué eGtra2o ti,o de comerciante es ésteD) "regunta: Jué es lo contrario de feD  9o es descreimiento! 1Gcesi4amente definiti4o' cierto' terminante! 1n sí es una es,ecie de creencia! La 1n duda! la condición *umana6 ,ero y en la angélicaD A medio camino entre Aladiós y el *omosa,' dudaron alguna 4e8D í6 un día' desafiando la 4oluntad de +ios' se escondieron deba5o del Trono ,ara murmurar' osaron ,reguntar cosas ,ro*ibidas: anti,reguntas! 1s lícito 7ue! 9o ,odría cuestionarse! Libertad' la 4ie5a anti! Ol los calmó' naturalmente' utili8ando artes em,resariales a lo di4ino! Los *alagó: 4osotros seréis los instrumentos de mi 4oluntad en la tierra' de la sal4acondenación del *ombre y dem3s etcétera! F' en un abrir y cerrar de o5os' fin de la ,rotesta' adelante con las aureolas y 4uelta al traba5o! A los 3ngeles se les a,acigua con facilidad6 con4iértelos en instrumentos y tocar3n la mIsica 7ue 7uieras! Los *umanos son m3s duros de ,elar' todo lo dudan' incluso lo 7ue est3 delante de sus ,ro,ios o5os! F detr3s de sus o5os! A7uello 7ue' cuando les ,esan los ,3r,ados' ,3r,ados' desfila ,or dentro!!! los 3ngeles lo 7ue se dice muc*a 4oluntad no tienen! Voluntad es discre,ancia6 no sumisión6 disensión! Fa lo sé6 discurso de diablo' *aitan 7ue interrum,e a =ibreel! FoD

 

1l comerciante: tiene el as,ecto 7ue debe tener' frente alta' nari8 aguile2a' *ombros anc*os' caderas estrec*as! 1statura mediana' taciturno' 4estido con dos tro8os de lien8o' cada uno de cuatro 4aras' uno alrededor del cuer,o y el otro sobre el *ombro! ;5os grandes' ,esta2as largas' como de muc*ac*a! us ,asos ,ueden ,arecer muy largos ,ara sus ,iernas' ,ero es *ombre de ,ie ligero! Los *uérfanos a,renden a ser blancos mó4iles' andan de ,risa' tienen reacciones r3,idas' cautela! ube ,or entre los es,inos y los o,ab3lsamos' saltando ,edruscos' es *ombre 3gil y fuerte' no un usurero fofo! F' sí' insisto: no abundan los comerciantes 7ue se 4ayan solo! al desierto' 7ue suban al monte Cone' a 4eces un mes seguido' Inicamente ,ara estar u nombre: nombre de sue2o' cambiado ,or la 4isión! Correctamente ,ronunciado significa: >a7uel ,ara el 7ue gracias deben ser dadasE' ,ero él no atendería6 tam,oco' aun7ue él sabe cómo le llaman' cu3l es el a,odo 7ue le dan en a*ilia' all3 aba5o  'a/uel /ue sube ( ba#a el -ie#o 0one('. A7uí no es Mu*ammad ni es MoeHammered' sino 7ue *a ado,tado el mote 7u 7uee le colg colgar aron on los los  3arangis. 0ns 0nsult ultos os co con4e n4erti rtidos dos en bla blasón són:: 4hi 4higs, gs, tori tories, es, blac blac%s, %s, todos o,taron con orgullo ,or el nombre 7ue se les daba con desdén! Así también nuestro solitario escalador de monta2as con 4ocación de ,rofeta ser3 el coco medie4al 7ue asusta a los ni2os' sinónimo del diablo: Ma*ound! Oste es él! Ma*ound' el comerciante' 7ue sube su tórrida monta2a del Hi5a8! A sus ,ies'  brilla al sol el es,e5ismo es,e5ismo de una ciud ciudad! ad! *

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La ciudad de a*ilia est3 construida toda de arena' sus muros est3n formados ,or el desierto en el 7ue se le4anta! 1s una 4isión eGtra2a: amurallada' con cuatro ,uertas' toda ella un milagro reali8ado ,or sus ciudadanos 7ue dominan el arte de transformar la fina arena blanca de estas remotas dunas ?el mismo símbolo de la inconsistencia' la 7uintaesencia de lo inconstante' fluido' enga2oso' efímero? y' ,or medio de la al7uimia' *an *ec*o de ella el material de su recién in4entada ,ermanencia! 1ste ,ueblo se encuentra sólo a tres o cuatro generacioness de su ,asado nómada' de la é,oca en la 7ue tenía tan ,oco arraigo como las dunas generacione o creía 7ue el camino era el *ogar!  ? 1l emigrante' ,or el contrario' ,uede ,rescindir totalmente del 4ia5e6 no es m3s 7ue un mal necesario6 lo 7ue im,orta es llegar?! Bien' Bie n' en mu muyla y intersección rec recien ientem tement enteedeylasco como mo bue buenos com comerc ercian iantes tes 7uey son' so n' los 5a* 5a*ilia ilianos nos se establecieron rutas de nos las grandes cara4anas dome2aron las dunas! A*ora la arena sir4e a los ,oderosos mercaderes urbanos! "rensada en ado7uines' ,a4imenta las tortuosas calles de a*ilia6 ,or la noc*e' llamas doradas arden en braseros de arena bru2ida! Hay cristales en las 4entanas' en las largas y estrec*as 4entanas abiertas en las altísimas ,aredes de arena de los ,alacios de los comerciantes6 en los calle5ones de a*ilia los carros tirados ,or asnos a4an8an sobre sua4es ruedas de silicio! Fo' en mi maldad' a 4eces imagino 7ue llega ,or el desierto una ola gigante' un alto muro de agua es,umeante y rugiente' una cat3strofe lí7uida llena de barcos cru5ientes y bra8os n3ufragos' un maremoto 7ue arrasaría estos orgullosos castillos de arena' reduciéndolos reduciéndolos a los granos de los 7ue salieron! "ero a7uí no *ay olas! 1l agua es la enemiga de a*ilia! 1s trans,ortada en c3ntaros de barro y no ,uede ser derramada (el código ,enal se2ala duros castigos ,ara los infractores) ,or7ue donde7uiera 7ue cae una gota la ciudad se erosiona alarmantemente! Las casas se inclinan y 4acilan! Los aguadores de a*ilia son una necesidad odiosa' ,arias im,rescindibles y' ,or lo tanto' ineGcusables! 1n a*ilia nunca llue4e6 en los 5ardines de silicio no *ay fuentes! Knas cuantas ,almeras crecen en ,atios cerrados y sus raíces *an de recorrer gran trec*o en busca de *umedad! 1l agua de la ciudad

 

 ,rocede de arroyos y fuentes subterr3neas' una de ellas' la fabulosa Qam8am' situada en el cora8ón de la concéntrica ciudad de arena' 5unto a la Casa de la "iedra 9egra! A7uí' en Qam8am' un behesti, un des,reciado aguador' eGtrae el fluido 4ital y ,eligroso! 1l aguador tiene nombre: se llama S*alid! a*ilia' ciudad de comerciantes! 1l nombre de la tribu es *ar! 1n esta ciudad' Ma*ound' el comerciante/,rofeta' est3 fundando una de las grandes religiones del mundo6 y en este día' el día de su cum,lea2os' *a llegado a la encruci5ada de su 4ida! Kna 4o8 le susurra al oído: 6u; de idea  9osotros conocemos conocemos la 4o8! Faclase la oímos unaeres 4e8! 4e8! t=$ 6Hombre o ratn$ *

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Mientras Ma*ound tre,a al Coney' a*ilia celebra otro ani4ersario! 1n los tiem,os antiguos' el ,atriarca 0bra*im llegó a este 4alle con Hagar e 0smail' el *i5o de ambos! A7uí' en este desierto' la abandonó! 1lla le ,reguntó ,uede ser esto 4oluntad de +iosD F él res,ondió lo es! F se marc*ó' el muy canalla! +esde el ,rinci,io' los *ombres *an utili8ado a +ios ,ara  5ustificar lo in5ustificable! us designios designios son insondables' dicen dicen los *ombres! 9o es de eGtra2ar' eGtra2ar' entonces' 7ue las mu5eres se *ayan 4uelto *acia mí!!! "ero no nos des4iemos6 Hagar no era una  ,écora! 1lla tenía confian8a: &ues confian8a:  &ues entonces ;l no &ermitir) /ue (o muera. Cuando 0bra*im la de5ó ella dio de mamar al ni2o *asta 7ue se 7uedó sin lec*e! Luego subió dos monta2as' afa y Mara*' corriendo de una a otra en su deses,eración' tratando de descubrir una tienda' un camello' un ser *umano! 9o 4io nada! 1ntonces fue cuando acudió a ella =ibreel y le mostró las aguas de Qam8am! F Hagar sobre4i4ió6 ,ero ,or 7ué se congregan a*ora los ,eregrinosD "ara celebrar 7ue ella se sal4araD 9o' no! Celebran el *onor 7ue fue otorgado al 4alle con la 4isita de' sí' lo *an adi4inado' 0bra*im! 1n el nombre de a7uel amante es,oso se reInen' re8an y' sobre todo' gastan! Hoy a*ilia es toda ,erfume! Los aromas de Arabia' de Arabia de Arabia @dor+3era, im,regnan el aire: b3lsamo' cassis' canela' incienso' mirra! Los ,eregrinos beben el 4ino de la datilera y  ,asean ,or la gran feria de la fiesta de 0bra*im! F' entre ellos' deambula uno cuyo sombrío ce2o se destaca entre la alegre muc*edumbre: un *ombre alto' con ro,as anc*as y blancas' casi toda una cabe8a m3s alto 7ue Ma*ound! Lle4a la barba recortada' siguiendo el contorno de su cara de me5illas *undidas y ,ómulos ,ronunciados! Camina con el contoneo' con la elegancia terrible del ,oder! Cómo llamaDgrande "or fin'delaa*ilia' 4isión da su nombre6 también *a cambiado el sue2o! Oste es Sarim Abuse imbel' es,oso de la fero8 Hind!loefe del conse5o de la ciudad' due2o de incalculables ri7ue8as' de los lucrati4os tem,los de las ,uertas de la ciudad y de muc*os camellos' controlador de cara4anas y es,oso de la mu5er m3s *ermosa de la región! Jué *abía de conmo4er las ideas de seme5ante *ombreD 9o obstante' también Abu imbel se acerca a una encruci5ada! Kn nombre le roe ,or dentro' y ya ,ueden ustedes imaginar cu3l es' Ma*ound' Ma*ound' Ma*ound! @Jué es,lendor el de la feria de a*ilia A7uí' en am,lias tiendas ,erfumadas' se eG*iben es,ecias' *o5as de sena' maderas fragantes6 a7uí est3n los 4endedores de ,erfume 7ue com,iten ,or las narices' y ,or las bolsas' de los ,eregrinos! Abu imbel se abre ,aso entre la multitud! Los comerciantes' 5udíos' monofisitas y nabateos' com,ran y 4enden ob5etos de ,lata y oro' ,esando y mordiendo monedas con diente eG,erto! A7uí *ay lino de 1gi,to y seda de la C*ina6 de Basra' armas y grano! Hay 5uego' y bebida' y baile! Hay escla4os en 4enta: nubios' anatolios' etío,es! Las cuatro ramas de la tribu de *ar controlan distintos sectores de la feria! Los ,erfumes y es,ecias' en las Tiendas 1scarlata' y los te5idos y cueros' en las Tiendas  9egras! 1l gru,o de "elo de "lata se encarga de los metales ,reciosos y las es,adas! La

 

di4ersión ?dados' dan8arinas' 4ino de ,alma' *ac*ís y a3eem ? com,ete a la cuarta rama' los +ue2os de los Camellos Moteados' 7ue también dirigen el mercado de escla4os! Abu imbel mira al interior de una tienda de dan8a! Los ,eregrinos est3n sentados sosteniendo la bolsa del dinero con la mano i87uierda6 de 4e8 en cuando una moneda ,asa de la bolsa a la ,alma de la mano derec*a! Las dan8arinas mue4en el 4ientre y sudan sin a,artar la mirada de los dedos de los ,eregrinos6 cuando de5an de correr las monedas' termina la dan8a! 1l gran *ombre *ace una mueca y de5a caer el alerón de la tienda! est3 construida serie de9egra' desiguales círculos! us casas se es,arcen *acia el eGteriora*ilia ,artiendo de la Casaendeuna la "iedra a,roGimadamente ,or orden de ri7ue8a y rango! 1l ,alacio de Abu imbel est3 en el ,rimer círculo' el m3s interno6 él a4an8a ,or una de las sinuosas calles radiales barridas ,or el 4iento' ,or delante de los numerosos 4identes de la ciudad 7ue' a cambio del dinero de los ,eregrinos' trinan' rugen o silban' ,oseídos ,or d#innis de ,35aros' fieras o ser,ientes! Le sale al ,aso' en cuclillas' una *ec*icera 7ue no *a 4isto a 7uién aborda: >Juieres cauti4ar el cora8ón de una muc*ac*a' mi bienD Juieres tener a tu merced a un enemigoD @"rueba mis artes6 ,rueba mis nuditosE F le4anta una cuerda de nudos' *aciéndola oscilar' ca,tador de 4idas *umanas6 ,ero' al 4er a 7uien tiene delante' de5a caer el  bra8o con desencanto desencanto y se ale5a refunfu2and refunfu2andoo entre la arena! "or todas ,artes' ruidos y codos! Los ,oetas declaman' subidos a ca5as' y los ,eregrinos arro5an arro5 an moneda monedass a sus ,ies! Hay bardo bardoss 7ue recit recitan an 4ersos ra ra#a #azz cuyo metro tetrasílabo se ins,ira' segIn la leyenda' en el ,aso del camello6 otros recitan /asidah, /asidah, ,oemas  ,oemas de amantes ingratas' a4enturas del desierto' la ca8a del onagro! +entro de un día a,roGimadamente se celebrar3 el concurso anual de ,oesía' des,ués del cual los siete me5ores 4ersos ser3n cla4ados en las ,aredes de la Casa de la "iedra 9egra! Los ,oetas se ,re,aran ,ara el gran día6 Abu imbel ríe de los cantores 7ue cantan s3tiras malé4olas y odas 4itriólicas encargadas ,or un 5efe contra otro' ,or una tribu contra su 4ecina! F saluda inclinando la cabe8a cuando uno de los  ,oetas se sitIa a su lado acomodand acomodandoo el ,aso' un 5o4en delgado y 4i4a8 de dedos ner4iosos! 1ste *ombre' a ,esar de su 5u4entud' ,osee la lengua m3s temida de  de   toda a*ilia' ,ero *acia Abu imbel se muestra casi deferente! >"or 7ué tan ,reocu,ado' grandeD i no estu4ieras  ,erdiendo el ,elo' yo te diría 7ue te lo soltaras!E Abu imbel esbo8a su sonrisa oblicua! >Jué re,utación la tuya ? murmura?! Cu3nta fama' incluso antes de 7ue se te caigan los dientes de lec*e! Cuidado no tengamos 7ue arranc3rtelos!E Bromea' *abla con ligere8a' ,ero incluso la ligere8a est3 adere8ada de amena8a' ,or la magnitud de su ,oder! 1l muc*ac*o no se inmuta! Acom,asando ,erfectamente la marc*a' res,onde: >"or cada uno 7ue me arran7uéis nacer3 otro m3s fuerte 7ue morder3 me5or y *ar3 brotar c*orros de sangre m3s caliente!E 1l =rande asiente le4emente! >Teesgusta elrar sabor de lambrable' sangreE' dice! 1lrmuc*ac*o encoge dedo' *ombros! >La misión del ,oeta nomb nombrar lo inno innombrab le' denunciar denuncia el enga2o' enga2o'setomar ,artido' ,arti iniciar discusiones' dar forma al mundo e im,edir 7ue se duerma!E F si de los cortes 7ue infligen sus 4ersos brotan ríos de sangre' de ellos se alimentar3! Oste es Baal' el satírico! "asa una litera con cortinillas6 una gran dama de la ciudad 7ue 4a a 4er la feria' trans,ortada a *ombros de oc*o escla4os anatolios! Abu imbel toma del bra8o al 5o4en Baal con el ,reteGto de a,artarlo del ,aso y murmura: >Juería 4erte6 ,ermíteme una ,alabra!E Baal se admira de la *abilidad del =rande! Cuando busca a un *ombre ,uede *acer 7ue su ,resa  ,iense 7ue *a ca8ado al ca8ador! Abu imbel aumenta la ,resión de su mano6 lle43ndolo del codo' lo conduce *asta el santo de los santos' situado en el centro de la ciudad! >Tengo 7ue darte un encargo ?dice el =rande?! Asunto literario! Fo cono8co mis limitaciones6 las dotes ,ara la malicia rimada' el arte del insulto métrico est3n fuera de mi alcance! TI ya me entiendes!E "ero Baal' orgulloso y arrogante' se yergue ,ara defender su dignidad! >9o est3 bien 7ue el artista se con4ierta en ser4idor del 1stado!E La 4o8 de imbel se sua4i8a y ad7uiere una entonación m3s dulce! >A*' sí! "ero ,onerte a la dis,osición de asesinos es cosa ,erfectamente

 

*onorable!E 1n a*ilia *ace furor el culto de los muertos! Cuando un *ombre muere' las  ,la2ideras al7uiladas se gol,ean' gol,ean' se ara2an el ,ec*o y se mesan los cabellos! obre la tumba se de5a morir a un camello des5arretado! F si el *ombre *a sido asesinado' su ,ariente m3s  ,róGimo *ace 4otos de ascetismo y ,ersigue al asesino *asta 7ue la sangre es 4engada con sangre san gre66 en enton tonces ces es cos costum tumbre bre co com,o m,one nerr una ,oe ,oesía sía ce celeb lebr3n r3ndol dolo' o' ,ero ,ero ,ocos ,ocos son los 4engadores 7ue ,oseen el don de la 4ersificación! Muc*os ,oetas se ganan la 4ida escribiendo cantos de asesinato' y eGiste la creencia general de 7ue el me5or de estos cantores de la sangre es el ,reco8 ,olemista Baal! Cuyo orgullores,onde! ,rofesional im,ide se a*ora *eridotoda4ía! ,or la ironía del =rande! >1s cuestión culturalE' Abule imbel *acesentirse m3s meloso >Jui83 sí ?musita a las ,uertas de la Casa de la "iedra 9egra?! "ero' Baal' reconócelo' no me debes cierta consideraciónD Los dos ser4imos' o así lo creía yo' a la misma se2ora!E A*ora la sangre *uye de las me5illas de Baal6 su confian8a se res7uebra5a' se des,rende de él como una conc*a! 1l =rande' a,arentemente a5eno a su confusión' lle4a al satirista al interior de la Casa! 1n a*ilia se dice 7ue este 4alle es el ombligo de la tierra6 7ue el ,laneta' cuando fue creado' em,e8ó a girar en torno a este ,unto! Ad3n llegó y 4io un milagro: cuatro columnas de esmeralda 7ue sostenían sostenían un rubí gigantesco y' deba5o de este dosel' una gran ,iedra blanca' 7ue res,landecía también' como una 4isión de su ,ro,ia alma! Ad3n construyó fuertes muros alrededor de la 4isión a fin de atarla ,ara siem,re a la tierra! A7uella fue la ,rimera Casa! ue reconstruida muc*as 4eces ?una 4e8' ,or 0bra*im' des,ués de 7ue Hagar e 0smail se sal4aran gracias a la inter4ención del 3ngel? y ,oco a ,oco' la infinidad de manos de los ,eregrinos de los siglos oscurecieron la ,iedra blanca *asta *acerla negra! Luego llegó el tiem,o de los ídolos6 en los tiem,os de Ma*ound' trescientos sesenta dioses de ,iedra se a,i2aban alrededor de la auténtica ,iedra de +ios! Jué *abría ,ensado el 4ie5o Ad3nD us ,ro,ios *i5os est3n a7uí a*ora: el coloso de Hubal' en4iado ,or los amalecitas de Hit' se yergue sobre el ,o8o del tesoro' Hubal' el ,astor' el ,3lido creciente de luna' y el tor4o y ,eligroso Sain' 7ue es el menguante' *errero y mIsico6 también él tiene sus de4otos! Hubal y Sain contem,lan desde su altura al =rande y al ,oeta 7ue ,asean! F el  ,roto+ionisos nabateo' nabateo' 1l/de/*ara6 y Astarté' Astarté' lucero del alba' alba' y el saturnino 9a 9aru*! ru*! A7uí est3 Manaf' el dios sol! @Mira' a*í aletea el gigantesco 9astr' el dios 3guila Mira a Ju8a*' 7ue sostiene el arco iris!!! 9o es esto una inundación de dioses' una riada de ,iedra' ,ara alimentar la gula de los ,eregrinos' ,ara saciar su sed ,rofana! 1stas deidades' ,ara atraer a los 4ia5eros' 4ienen ?al igual 7ue los ,eregrinos? de muy le5os! También los ídolos son delegados en una es,ecieA7uí de feria *ayinternacional! un dios llamado Al3 (7ue significa' sim,lemente el dios)! "regunta a los  5a*ilianos y ellos reconocer3n reconocer3n 7ue este su5eto tiene una es,ecie es,ecie de autoridad gene general' ral' ,ero no es muy ,o,ular: un uni4ersalista en una é,oca de im3genes es,ecialistas! es,ecialistas! Abu imbel y Baal' 7ue *a em,e8ado a sudar' *an llegado a los altares' colocados uno al lado del otro' de las tres diosas m3s amadas de a*ilia! e inclinan delante de las tres: K88a' la de rostro res,landeciente' diosa de la belle8a y del amor6 la oscura y sombría Manat' la 7ue 4uel4e la cara' de misteriosos designios' 7ue de5a correr arena entre los dedos6 la 7ue rige el destino6 y' ,or Iltimo' la m3s im,ortante de las tres' la diosa/madre a la 7ue los griegos llamaban Lato! 0lat la llaman a7uí o' con frecuencia' Al/Lat! La diosa. u mismo nombre la *ace o,onente e igual de Al3! Lat' la omni,otente! Con sIbito ali4io en la cara' Baal se arro5a al suelo y se ,rosterna ante ella! Abu imbel ,ermanece de ,ie! La familia de Abu imbel' =rande de a*ilia ?o' ,ara ser eGactos' de Hind' su es,osa  ?' controla el célebre tem,lo de Lat' situado en la ,uerta sur de la ciudad! (También ,erciben las rentas del tem,lo de Manat' en la ,uerta este' y del tem,lo de K88a' en la ,uerta norte!) 1stas concesiones concesiones son la base de las ri7ue8as del =rande' ,or lo 7ue' naturalmente' y Baal así lo

 

com,rende' él es sier4o de Lat! F la de4oción del ,oeta ,or esta diosa es conocida en toda a*ilia! @Así 7ue sólo a esto se refería Temblando de ali4io' Baal ,ermanece ,ostrado' dando gracias a su di4ina ,atrona! La cual le mira con bene4olencia6 ,ero no *ay 7ue fiarse de la eG,resión de una diosa! Baal acaba de e7ui4ocarse! 0nsos,ec*adamente' el =rande da al ,oeta un ,unta,ié en los rí2ones! Baal' atacado en el momento en 7ue se creía a sal4o' c*illa y rueda' y Abu imbel 4a tras él' sin de5ar de dar  ,unta,iés! e oye el cru5ido de una costilla al ,artirse! >Canalla ?comenta el =rande con 4o8 sua4e afable?! Tru*3n de 4o8 c*illonatuyo y testículos ,e7ue2os! "ensa "ensabas bas 7ue del tem,loy de Lat se consideraría camarada ,or tu ,asión de adolescente ,or el la sacerdote diosaDE M3s  ,unta,iés' acom,asados' acom,asados' metódicos! Baal llora a los ,ies de Abu imbel! La Casa de la "iedra  9egra est3 muy concurrida' concurrida' ,ero 7uién se atre4ería a inter,onerse inter,onerse entre el =rande y su iraD +e  ,ronto' el 4erdugo de Baal se inclina' agarra del ,elo al ,oeta' le le4anta la cabe8a y le susurra al oído: >Baal' no era ella la se2ora a la 7ue yo me referíaE' y entonces Baal ,rofiere un aullido de *orrísona autocom,asión' ,or7ue sabe 7ue su 4ida 4a a terminar' 4a a terminar cuando tiene toda4ía tanto ,or conseguir' el infeli8! Los labios del =rande le ro8an la ore5a! >1Gcremento de camello asustado ?susurra Abu imbel?' yo sé 7ue tI te acuestas con mi es,osa!E ;bser4a con interés 7ue Baal *a ad7uirido una ,erce,tible erección' irónico monumento a su miedo! Abu imbel' el =rande burlado' se le4anta' ordena: >+e ,ieE y Baal' ,er,le5o' le sigue al eGterior! Las tumbas de 0smail y de su madre Hagar' la egi,cia' est3n en la fac*ada noroeste de la Casa de la "iedra 9egra' en un recinto rodeado de un muro ba5o! Abu imbel se acerca a esta 8ona y se ,ara a cierta distancia! 1n el recinto *ay un ,e7ue2o gru,o de *ombres! 1st3n S*alid' el aguador' un 4agabundo ,ersa 7ue res,onde al curioso nombre de alman y' com,letando esta trinidad de la escoria' Bilal' el liberado ,or Ma*ound' un enorme monstruo negro con una 4o8 acorde con su tama2o! Los tres *araganes est3n sentados en el muro! >1se *ata5o de inItiles ?  dice Abu imbel?' ésos son tus ob5eti4os! 1scribe sobre ellos' y también sobre su 5efe!E Baal' a ,esar del miedo' no ,uede disimular la incredulidad! >=rande' esos idiotas' esos inmundos  ,ayasosD 9o debes ,reocu,arte ,or ellos! "iensas acaso 7ue el solitario +ios de Ma*ound arruinar3 arrui nar3 tus tem,l tem,losD osD Tresci Tresciento entoss sese sesenta nta contra uno y 4a a ganar ganar el unoD 0m,osible! 0m,osible!EE íe' casi *istérico! Abu imbel ,ermanece sereno: >=uarda tus insultos ,ara tus 4ersos!E Baal no  ,uede contener la risa! >Kna re4olución de aguadores' inmigrantes y escla4os!!!' bu3a' =rande! Jué miedo!E Abu imbel mira fi5amente al ,oeta' 7ue no cesa de reír! >í ? res,onde?' *aces  bien en tener miedo! 1m,ie8a a escribir' *a8 el fa4or' y es,ero 7ue esos 4ersos sean tu obra maestr mae stra!E a!E Baa Baall se derrum derrumba ba y gim gime: e: >"e >"ero ro se ser3 r3 de des,e s,erdi rdicia ciarr mi' mi ,e ,e7ue 7ue2o 2o tal talent ento!! o!!!E !E 1ntonces 4e 7ue *a demasiado!son las Iltimas ,alabras 7ue le dice Abu imbel! >;bedece6 >;bedece 6 no*ablado tienes elecciónE' *

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1l =rande de a*ilia est3 re,antigado en su dormitorio mientras las concubinas le sir4en! Aceite de coco ,ara su ,elo ,obre' 4ino ,ara su ,aladar' lenguas ,ara su deleite! Tiene razn el chico. 6Por /u; temo (o a Mahound$ +istraídamente' em,ie8a a contar las concubinas y al llega llegarr a 7ui 7uince nce abandon abandona' a' agi agitan tando do una mano mano!! 1l c* c*ico ico!!  Hind seguir) -i;ndolo, desde luego8 6/u; &osibilidades tiene ;l de resist+rsele$ 1s una debilidad' lo sabe6 4e demasiado y tolera demasiado! Ol tiene sus a,etitos6 ,or 7ué no 4a a tener ella los suyosD Mientras sea discreta' y mientras él lo se,a! Ol debe saberlo6 el conocimiento es su narcótico' su adicción! Ol no ,uede tolerar lo 7ue no conoce' y ,or esta ra8ón' si no ,or otra' Ma*ound es su enemigo' Ma*ound' con su *ata5o de des*arra,ados! 1l c*ico tenía ra8ón al reírse! Ol' el =rande de

 

a*i a*ili lia' a' ríe m3 m3ss difíc difícil ilme ment nte! e! Al igua iguall 7u 7uee su o, o,on onen ente te'' es *o *omb mbre re ca caut uto' o' él ca cami mina na sigilosamente! ecuerda ecuerda al grandullón' el escla4o Bilal' al 7ue su amo' a la ,uerta del tem,lo de Lat' ,idió 7ue enumerara los dioses! >KnoE' res,ondió él con su 4o8arrón musical! Blasfemia 7ue ,uede castigarse con la muerte! Lo estiraron en la feria' con un ,edrusco en el ,ec*o! 60u)ntos has dicho$ Kno' re,etía él' uno! Agregaron otro ,edrusco al ,rimero! 9no uno uno. Ma*ound ,agó una gran suma al amo y liberó a Bilal!  9o' ,iensa Abu imbel' el 5o4en Baal se e7ui4oca: ocu,arse de estos *ombres no es  ,erder el tiem,o! "or7ue 7uéyotemo a Ma*oundD eso: uno su aterradora singularidad! Mientras estoyyosiem,re di4idido'"or siem,re dos ouno tresuno' o 7uince! 0ncluso  ,uedo a,reciar su ,unto de 4ista6 él es tan rico y ,rós,ero como cual7uiera de nosotros' como cual7uiera de los conse5eros' ,ero' ,uesto 7ue carece de las adecuadas relaciones familiares' no le *emos ofrecido un lugar en nuestro gru,o! 1Gcluido ,or su orfandad de la buena sociedad mercantil' se siente marginado' cree 7ue no *a recibido lo 7ue merece! iem,re fue un ti,o ambicioso! Ambicioso' ,ero también solitario! 9o se llega a lo m3s alto tre,ando a una monta2a en soledad! A no ser' 7ui83' 7ue allí encuentres un 3ngel!!!' sí' eso es! A*ora sé lo 7ue se ,ro,one! "ero él a mí no me entendería! 6u; clase de idea so( (o$ Fo me doblego! Fo me inclino! Fo calculo las ,robabilidades' arrío 4elas' mani,ulo' sobre4i4o! "or ello no 7uiero acusar de adulterio a Hind! ormamos una buena ,are5a' *ielo y fuego! 1l escudo de su familia' el fabuloso león ro5o' la mantícora de muc*os dientes! Jue 5uegue con su ,oeta6 entre nosotros nunca *ubo relación seGual! Acabaré con él cuando ella *aya acabado! Jué mentira tan grande'  ,iensa el =rande de a*ilia mientras se duerme' a7uello de 7ue la ,luma es m3s fuerte 7ue la es,ada! *

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Las fortunas de la ciudad de a*ilia se *icieron gracias a la su,remacía de la arena sobre el agua! 1n los 4ie5os tiem,os' se creía m3s seguro trans,ortar las mercancías ,or el desierto 7ue ,or los mares' en los 7ue en cual7uier momento ,odían atacar los mon8ones! 1n a7uellos tiem,os anteriores a la meteorología estas cosas eran im,osibles de ,redecir! "or esta ra8ón' los cara4anserrallos ,ros,eraban! Los ,roductos del mundo iban de Qafar a aba y de allí a a*ilia y al oasis de A*rib y *asta Midian' donde 4i4ía Moisés' y de allí a A7aba* y 1gi,to! +e a*ilia  ,artían otras rutas6 al 1ste y 9oreste' *acia Meso,otamia y el gran 0m,erio ,ersa! A "etra y a "almira' alomón amó7ue a larodean reina de aba! A7uéllos eranosadas6 días ,rós,eros! "ero a*oram3s las flotas 7uedonde surcan las aguas la ,enínsula son m3s sus tri,ulaciones' diestras6 sus instrumentos de na4egación' m3s eGactos! Las cara4anas de camellos ,ierden clientela ante los barcos! La na4e del desierto y la na4e marina' la 4ie5a ri4alidad6 a*ora' la  balan8a del ,oder se decanta! Los gobernantes de a*ilia se irritan' ,ero ,oco ,ueden *acer! A 4eces' Abu imbel ,iensa 7ue sólo las ,eregrinaciones sal4an a la ciudad de la ruina! 1l conse5o busca ,or todo el mundo im3genes de dioses a5enos ,ara atraer a nue4os ,eregrinos a la ciudad de arena6 ,ero también en esto *ay com,etencia! 1n aba se *a construido un gran tem,lo' un santuario 7ue ri4ali8ar3 con la Casa de la "iedra 9egra! Muc*os ,eregrinos son atraídos *acia el ur' y en la feria de a*ilia disminuyen los 4isitantes! "or recomendación de Abu imbel' los gobernantes de a*ilia *an a2adido a las  ,r3cticas religiosas el tentador y ,icante aliciente de la disi,ación! La ciudad se *a *ec*o famosa ,or su de,ra4ación: antro de 5uego' burdel' un lugar en el 7ue suenan canciones obscenas y mIsica alocada y estre,itosa! Kna 4e8' 4arios miembros de la tribu de los shar%s los  shar%s fueron muy le5os im,ulsados ,or su codicia del dinero de los ,eregrinos! Los guardianes de la  ,uerta de la Casa em,e8aron em,e8aron a eGigir sobornos a los cansados 4ia5eros6 4ia5eros6 cuatro de ellos' furiosos

 

 ,or lo eGiguo de la ,ro,ina' arro5aron a dos ,eregrinos ,or las grandes y em,inadas escaleras caus3ndoles la muerte! 1sta costumbre fue contra,roducente' ya 7ue desanimó a muc*os a re,etir el 4ia5e!!! Hoy las ,eregrinas son ra,tadas ,ara conseguir rescate o 4endidas como concubinas! "andillas de 5ó4enes shar%s 5ó4enes shar%s ,atrullan  ,atrullan ,or la ciudad im,oniendo su ,ro,ia ley! e dice 7ue Abu imbel se reIne en secreto con los 5efes de las bandas ,ara organi8ar sus acti4idades! Oste es el mundo al 7ue Ma*ound *a traído su mensa5e: uno uno uno! 1n medio de tanta multi,licidad' suena como una ,alabra ,eligrosa! 1l los =rande a*ilia seOlincor,ora y' de inmediato' las concubinas se acercan ,ara reanudar untesde y masa5es! las des,ide agitando la mano y da una ,almada! 1ntra el eunuco! >Lle4a un mensa5e a casa del %ahin Ma*oundE' ordena Abu imbel! "e imbel!  "e &ondremos una &e/uea &rueba. 9na contienda #ustaC tres contra uno. *

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Aguador inmigrante escla4o: los tres discí,ulos de Ma*ound se la4an en la fuente de Qam8am! 1n la ciudad de arena' su obsesión ,or el agua *ace de ellos unos eGcéntricos! Abluciones y m3s abluciones: las ,iernas' *asta la rodilla6 los bra8os' *asta el codo6 la cabeza, *asta el cuello! 1l tronco seco' las eGtremidades mo5adas y el ,elo *Imedo' @7ué ti,os tan raros ,lis*' s,los*' la4ar y re8ar! +e rodillas' *undiendo bra8os' ,iernas y cabe8a en la ubicua arena y' luego' 4uelta a em,e8ar el ciclo de agua y oración! on blancos f3ciles ,ara la ,luma de Baal! u amor al agua es una es,ecie de traición6 el ,ueblo de a*ilia reconoce la omni,otencia de la arena! e mete entre los dedos de las manos y de los ,ies' se de,osita en las  ,esta2as y se *ace costra en los ,oros! 1llos se abren al desierto: 4en' arena' inIndanos de aride8! Así son los 5a*ilitas' desde el ,rimero *asta el Iltimo! on gente de silicio' y a*ora entre ellos *ay ,artidarios del agua! Baal' a distancia ?con Bilal no se ,uede 5ugar?' los ,ro4oca! >i las ideas de Ma*ound tu4ieran algIn 4alor' creéis 7ue serían ace,tadas Inicamente ,or gentu8a como 4osotrosDE alman a,acigua a Bilal: >+ebemos sentirnos *onrados de 7ue el ,oderoso Baal se digne atacarnosE' sonríe' y Bilal se rela5a y desiste! S*alid' el aguador' est3 in7uieto' y cuando 4e acercarse la figura cor,ulenta de Ham8a' tío de Ma*ound' corre ansiosamente *acia él! Ham8a' a los sesenta a2os' toda4ía es el luc*ador y el ca8ador de leones m3s famoso de la ciudad! 9o obstante' la 4erdad es menos gloriosa 7ue los elogios: muc*as 4eces' Ham8a *a sido 4encido entiene el combate sal4ado ,or amigos ,or la suerte6norescatado de lasF fauces leones! Ol dinero ysuficiente ,aralos *acer 7ue oestos detalles trasciendan! la edad'deylos la su,er4i4encia' im,rimen una es,ecie de refrendo en una leyenda marcial! Bilal y alman se ol4idan de S*alid y siguen a Baal! Los tres est3n ner4iosos' son 5ó4enes! Toda4ía no *a 4uelto a casa' dice Ham8a! F S*alid' ,reocu,ado: "ero si *ace *oras! Jué estar3 *aciéndole ese canalla' tortur3ndole' em,ulgueras' em,ulgueras' l3tigoD alman' una 4e8 m3s' es el m3s tran7uilo: 9o es el estilo de imbel' dice6 debe de ser algo m3s taimado' ,odéis estar seguros! F Bilal 4ocifera lealmente: Taimado o no' yo tengo fe en él' en el "rofeta! Ol no sucumbir3! Ham8a se limita a re,roc*ar ligeramente: ;*' Bilal' cu3ntas 4eces *abré de decírteloD Conser4a tu fe ,ara +ios! 1l Mensa5ero sólo es un *ombre! La tensión estalla en S*alid: se ,lanta ante el 4ie5o Ham8a y ,regunta: Juieres decir 7ue el Mensa5ero es débilD "or m3s tío 7ue seas!!! Ham8a gol,ea al aguador sobre una ore5a! 9o le demuestres tu miedo' dice' ni aun7ue estés medio muerto! Los cuatro est3n otra 4e8 la43ndose cuando llega Ma*ound6 se arremolinan alrededor de él 7uién7ué,or7ué! Ham8a se mantiene a,artado! >obrino' esto no me gusta ?dice con su 3s,era 4o8 de soldado ? ! Cuando ba5as de Coney' *ay en ti un res,landor6 *oy todo son

 

sombras!E Ma*ound se sienta en el brocal del ,o8o y sonríe! >Me *an ofrecido un trato!E 6Abu Simbel Sim bel$, $, gri grita ta S*ali S*alid! d!  1nconcebible. Rech)zalo. 1l leal Bilal le re,rende: 9o sermonees al Mensa5ero! 9aturalmente' él lo *a rec*a8ado! alman' el ,ersa' ,regunta: Jué trato! Ma*ound sonríe otra 4e8! >"or lo menos' uno de 4osotros 7uiere enterarse!E >1s una cosa ,e7ue2a ?4uel4e a em,e8ar?! Kn grano de arena! Abu imbel ,ide a Al3 7ue le conceda una ,e7ue2a gracia!E Ham8a 4e 7ue est3 eG*austo! Como si *ubiera estado  ,eleando conuestro n un demonio! 1l aaguador guador grita: >@9ada @9i esta uunn adarmeE Ham8 a le *ace calla >icon gran +ios 7uisiera conceder!!! él usó ,alabra: Ham8a conceder... 7uecallar! tres'r!sólo tres de los trescientos sesenta ídolos de la casa son dignos de adoración!!!E >@9o *ay m3s dios 7ue +iosE' grita Bilal! F sus com,a2eros *acen coro: >@Fa' Al3E Ma*o Ma *oun undd ,a ,are rece ce eno5 eno5ad ado! o! >Ju >Juie iere renn los los fiel fieles es oí oírr al Mens Mensa5 a5er eroD oDEE 1l 1llo loss en enmu mude dece cen' n' restregando los ,ies en el ,ol4o! >Ol ,ide 7ue Al3 recono8ca a Lat' K88a y Manat! A cambio' él garanti8a 7ue nosotros seremos tolerados' incluso oficialmente reconocidos6 en se2al de lo cual yo 4oy a ser elegido miembro del conse5o de a*ilia! Osta es la oferta!E alman' el ,ersa' dice: >1s una tram,a! i tI subes al Coney y luego ba5as con seme5ante Mensa5e' él te ,reguntar3 cómo conseguiste 7ue =ibreel te *iciera la re4elación  ,recisa! 1ntonces ,odr3 llamarte c*arlat3n y farsante!E Ma*ound mue4e la cabe8a! >TI sabes' alman' 7ue yo *e a,rendido a escuchar. 1sta manera de escuchar es es,ecial6 es también una manera de ,reguntar! Muc*as 4eces' cuando =ibreel 4iene' es como si él su,iera lo 7ue *ay en mi cora8ón! Casi siem,re me da la im,resión de 7ue él 4iene de dentro de mi cora8ón6 de lo m3s ,rofundo' de mi alma!E >"ue >" uede de ser ser una una tra tram, m,aa dife difere rent ntee ?i ?ins nsis iste te a alm lman an?! ?! [Cu3 [Cu3nt ntoo tie tiem, m,oo *a *ace ce 7u 7uee recitamos recit amos el credo 7ue tI nos diste disteDD 9o *ay otro dios m3s 7ue +ios! Jué somos nosot nosotros ros si a*ora lo abandonamosD 1sto nos debilita' nos *ace absurdos! +e5amos de ser ,eligrosos! 9adie 4ol4er3 a tomarnos en serio!E Ma*ound Ma*o und se ríe' di4erti di4ertido do de 4erd 4erdad! ad! >Jui83 tI no lle4es a7uí el tiem,o tiem,o suficient suficientee ?  dice con amabilidad?! 9o te *as dado cuentaD La gente no nos toma en serio! Cuando yo *ablo' nunca *ay m3s de cincuenta ,ersonas y la mitad son forasteros! 9o *as leído los  ,as7uines 7ue 7ue Baal cuelga ,,or or toda la ciudad ciudadDE DE ecita:  Mensa#ero, escucha atentamente Tu mono3ilia, tu uno unoaluno, no es &ara 5ahilia. 5 ahilia.  De-ol-er remitente. >1n todas ,artes se burlan de nosotros' y tI dices 7ue somos ,eligrososE' eGclama! A*ora Ham8a ,arece in7uieto: >TI nunca te *abías ,reocu,ado ,or sus o,iniones! "or 7ué a*ora síD "or 7ué' des,ués de *ablar con imbelDE Ma*ound mue4e la cabe8a! >A 4eces ,ienso 7ue debo dar facilidades a la gente ,ara 7ue crea!E Kn silencio 4iolento se *ace entre los discí,ulos6 intercambian miradas' se re4uel4en in7uietos! Ma*ound 4uel4e a gritar: >Todos sabéis lo 7ue *a ,asado! 9uestra inca,acidad ,ara conseguir con4ersiones! La gente no 7uiere renunciar a sus dioses! 9o 7uiere' no 7uiere' no!E e ,one de ,ie' se ale5a de ellos a grandes 8ancadas' se la4a solo' al otro lado del Qam/8am' y se arrodilla ,ara re8ar! >La gente est3 sumida en la oscuridad ?dice Bilal tristemente?! "ero un día 4er3! F oir3! +ios es uno!E La ,ena los embarga a los tres6 *asta Ham8a est3 desanimado! Ma*ound *a sido conmo4ido y sus seguidores tiemblan!

 

1l se le4anta' se inclina' sus,ira y se acerca a ellos! >1scuc*adme todos ?dice  ,oniendo un bra8o alrededor de los *ombros de Bilal' y el otro alrededor de los de su tío?! 1scuc*ad' es una oferta interesante!E S*alid' 7ue *a 7uedado fuera del abra8o' interrum,e con resentimiento: >1s una oferta tentadora. Los otros se *orrori8an! Ham8a *abla dulcemente al aguador: >9o eras tI' S*alid' el 7ue 7uería ,elearse conmigo *ace ,oco ,or7ue su,onías erróneamente 7ue cuando yo llamé *ombre al Mensa5ero en realidad le llamaba débilD F bienD A*ora me toca a mí retarte a  ,elearDEMa*ound su,lica la ,a8! >i ,eleamos no *ay es,eran8a! ?Trata de ele4ar la discusión al ,lano teológico?! 9o se trata de 7ue Al3 ace,te a las tres diosas como iguales! 9i si7uiera a Lat! ólo 7ue se les recono8ca una categoría intermedia' menor!E >+e demoniosE' estalla Bilal! >9o!! ?a >9o ?alma lman' n' el ,er ,ersa' sa' *a com com,re ,rendi ndido? do?!! +e arc3n arc3ngel geles! es! im imbel bel es *om *ombre bre inteligente!E >F la Casa 7uedar3 lim,ia de im3genesDE' ,regunta alman! Ma*ound res,onde 7ue esto no fue es,ecificado! alman mue4e la cabe8a! >Hace esto ,ara destruirte!E F Bilal agrega: >+ios no ,uede ser cuadro!E F S*alid' casi llorando: >Mensa5ero' 7ué dicesD Lat' Manat' K88a!!! @todas son hembras @"or ,iedad 1s 7ue a*ora 4amos a tener diosasD Vie5as grullas' gar8as' bru5asDE "ena tensión fatiga' marcadas ,rofundamente en la cara del "rofeta! La cual Ham8a' como el soldado 7ue consuela a un com,a2ero *erido en el cam,o de batalla' toma entre las manos! >9osotros no ,odemos aclarar esto ,or ti' sobrino ?dice?! ube a la monta2a! Ve a  ,reguntar a =ibreel!E =ibreel!E *

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=ibreel es el durmiente cuyo ,unto de 4ista es unas 4eces el de la c3mara y otras el del es,ectador! Cuando es c3mara' el ob5eti4o est3 siem,re en mo4imiento' él detesta las tomas est3ticas' de manera 7ue e4oluciona sobre una alta grIa' mirando las figuras de los actores' en escor8o' o desciende bruscamente y se me8cla' in4isible' sesenta con ellos' girando lentamente los talones' ,ara conseguir una ,anor3mica de trescientos grados' o 7ui83s intentasobre una toma mó4il siguiendo a Baal y Abu imbel mientras caminan' o' con la manual' con ayuda de un estabili8ador' indaga en los secretos del dormitorio del =rande de a*ilia! "ero casi siem,re  ,ermanece sentado en el monte Cone' como un es,ectador de anfiteatro' mirando a a*ilia' su  ,antalla! Ol obser4a y 5u8ga la acción como cual7uier aficionado' go8a con las luc*as infidelidades crisis morales' ,ero no *ay suficientes c*icas ,ara un auténtico éGito' tI' y dónde est3n las malditas cancionesD Hubieran tenido 7ue alargar la escena de la feria' 7ui83 con una actua actuació ciónn es, es,ec ecial ial de "im "im,le ,le Bil Billim limori oriaa en una una de las tie tienda ndas' s' mo4 mo4ien iendo do sus famosa famosass domingas! F entonces' de re,ente' Ham8a dice a Ma*ound: >Ve a ,reguntar a =ibreelE' y él' el durmiente' siente 7ue el cora8ón le da un 4uelco del susto' 7uién' yoD 6Bien 4enido! ?1s todo urbanidad?! Bien 4enido' Ma*ound' el 4idente' el %ahin.EE  1s una ,Iblica muestra de res,eto e im,resiona a la multitud! Los discí,ulos del %ahin. "rofeta ya no reciben em,u5ones' sino 7ue se les ,ermite ,asar! +esconcertados' com,lacidos sólo a medias' llegan a la ,rimera fila! Ma*ound *abla sin abrir los o5os! >Osta es una reunión de muc*os ,oetas ?dice con 4o8 clara?' y yo no ,uedo ,retender ser uno de ellos! "ero yo soy el Mensa5ero' y os traigo 4ersos de Kno 7ue es m3s grande 7ue todos los 7ue est3n a7uí reunidos!E 1l ,Iblico se im,ac im,acienta ienta!! La religión religión'' ,ara el tem, tem,lo6 lo6 a7uí tanto los 5a*ilitas 5a*ilitas como los  ,eregrinos *an 4enido 4enido a di4ertirse! @Jue se calle calle @uera "ero Abu imbel 4uel4e a *a *ablar: blar: >i tu +ios te *a *ablado realmente' entonces todo el mundo debe escuc*ar!E F al instante en la gran tienda se *ace silencio absoluto! > "a :strella ?grita :strella ?grita Ma*ound' y los escribas em,ie em,ie8an 8an a escribir! E@1n el nombre de Al3' el Misericordioso' el Com,asi4o E"or la "léyade en su ocaso: Tu com,a2ero no est3 en el error6 tam,oco se *a des4iado! >Tam,oco *ablan ,or él sus deseos! 1s una re4elación 7ue *a sido *ec*a: un ,oderoso le *a *ablado! EOl estaba en el alto *ori8onte: el se2or de la fuer8a! 1ntonces se acercó' se acercó *asta una distancia menor 7ue la longitud de dos arcos y re4eló a su sier4o lo 7ue *a sido re4elado! r e4elado! E1l cora8ón del sier4o era sincero cuando 4io lo 7ue 4io! ;s atre4eréis 4osotros a dudar de lo 7ue fue 4istoD EFo lo 4i también en el loto del Iltimo confín' cerca del cual se encuentra el ardín del e,oso! Cuando el 3rbol fue cubierto ,or su manto' mi o5o no se a,artó' ni mi mirada se des4ió6 y yo 4i algunas de las grandes se2ales del e2or!E Al llegar a este ,unto' sin asomo de 4acilación ni duda' recita otros dos 4ersos! >Habéis ,ensado en Lat y K88a' y en Manat' la tercera' la otraD ?+es,ués del ,rimer 4erso' Hind ,one en ,ie6 =rande a*ilia ya est3 F Ma*ound' con o5os amorda amo rda8a 8ados dos'se ' rec recita ita?: ?: 1ll 1llas asel son a4es a4 esde,reem ,re emine inente ntes' s' ymuy su erguido! int interc ercesi esión ón es 4e 4erda rdader derame amente nte deseable!E Mientras la algarabía ?eGclamaciones' 4i4as' gritos de de4oción a la diosa Al/Lat? crece cre ce y est estall allaa den dentro tro de la tienda tienda'' la con congre gregac gación ión'' atónit atónita' a' contem contem,la ,la el doblem doblement entee sensacional es,ect3culo del =rande Abu imbel 7ue ,one los ,ulgares sobre los lóbulos de las ore5as' abre las manos y ,rofiere en 4o8 alta la fórmula: >Alla*u Abar!E +es,ués de lo cual cae de rodillas y' deliberadamente' toca el suelo con la frente! Hind' su es,osa' le imita inmediatamente! S*alid' el aguador' lo *a 4isto todo desde la ,uerta de la tienda! A*ora mira con *orror cómo todos los reunidos' tanto la multitud de la tienda como los 7ue la rebosan' em,ie8an a arrodillarse' una fila tras otra' con una ondulación de agua 7ue ,arte de Hind y el =rande' como si ellos fueran las ,iedras arro5adas a un lago6 *asta 7ue toda la congregación' los de fuera y los de dentro' est3n de rodillas' trasero al aire' ante el "rofeta de los o5os cerrados 7ue *a reconocido a las di4inidades ,atronas de la ciudad! 1l mismo Mensa5ero ,ermanece de ,ie' reacio a unirse al coro de de4ociones! 1l aguador rom,e a llorar y *uye *acia el desierto

 

cora8ón de la ciudad de las arenas! Al correr' funde el suelo con sus l3grimas como si contu4ieran ,oderoso 3cido corrosi4o! Ma*ound ,ermanece inmó4il! 1n las ,esta2as de sus o5os cerrados no se detecta ni rastro de *umedad! *

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1n a7uella noc*e del desolador triunfo del comerciante en la tienda de los descreídos' se  ,roducen ciertos asesinatos ,ara cuya terrible 4engan8a la ,rimera dama de a*ilia es,erar3 a2os! Ham8a' el tío del "rofeta' regresa a casa' solo' con la cabe8a gris inclinada al cre,Isculo de a7uella triste 4ictoria cuando oye un rugido y' al le4antar la mirada' 4e un gigantesco león escarlata 7ue se dis,one a saltar sobre él desde las altas almenas de la ciudad! Ol conoce esta fiera' esta f3bula! "a f3bula! "a iridiscencia de ssuu anca escarlata se con3unde con el rres&landor es&landor tr;mulo de las are arenas nas del desi desiert erto. o. Por sus 3auce 3aucess e?h e?hala ala el hor horror ror de los luga lugares res solita solitario rioss de la tierra. :scu&e :scu&e &estilenc &estilencia ia ( cuando cuando los e#;rcitos se a-enturan a-enturan &or el desierto ;l los consu consume me  &or com&leto. A la Iltima lu8 a8ul de la tarde' él grita a la fiera' dis,oniéndose' inerme como est3'' a enfre est3 enfrentars ntarsee con la muert muerte: e: >alt >alta' a' bast bastardo ardo'' Mantí Mantícora cora!! 1n mis tiem,os tiem,os'' yo estrangulé estrangulé gatos grandes con mis manos!E Cuando era m3s 5o4en! Cuando era 5o4en! uenan risas a su es,alda' y risas le5anas resuenan' o así le ,arece' en las almenas! Mira en derredor6 el Mantícora *a desa,arecido de la muralla! 1st3 rodeado ,or un gru,o de 5a*ilitas 4estidos de fiesta 7ue 4uel4en de la feria riendo! >A*ora 7ue esos místicos *an abra8ado a nuestra Lat' en cada es7uina descubren dioses nue4os' noDE Ham8a' al com,render 7ue la noc*e estar3 llena de terrores' 4uel4e a casa y ,ide su es,ada de guerra! >M3s 7ue nada en el mundo ?gru2e al a,ergaminado criado 7ue le *a ser4ido en la guerra y en la ,a8 durante cuarenta y cuatro a2os? aborre8co reconocer 7ue mis enemigos tienen ra8ón! 1s muc*o me5or matar a los canallas' es lo 7ue *e ,ensado siem,re! 1s la me5or recondenada solución!E La es,ada *a ,ermanecido en su 4aina de ,iel desde el día en 7ue su sobrino lo con4irtió' ,ero esta noc*e dice en confian8a al criado: >1l león anda suelto! La ,a8 tendr3 7ue es,erar!E 1s la Iltima noc*e de las fiestas de 0bra*im! a*ilia es carna4al y desenfreno! Los cuer,os gruesos y aceitados de los luc*adores *an de5ado de5ado de retorcerse y las siete ,oesías *an sido cla4adas en las  ,aredes de la Casa de la "iedra 9egra! A*ora las ,rostitutas cantantes *an sustituido a los  ,oetas y las ,rostitutas dan8antes' acon dan8antes' cuer,oLas reluc reluciente iente de aceites' em,e8ado em,e8ado su traba5o6 la luc*a nocturna *a sustituido la el diurna! cortesanas bailan*an y cantan cubiertas con m3scaras de oro en forma de cabe8a de ,35aro' y el oro se refle5a en los o5os relucientes de sus clientes! ;ro' oro en todas ,artes' en las manos de los a4is,ados 5a*ilitas y de sus libidinosos 4isitantes' en los llameantes braseros de arena' en las fosforescentes ,aredes de la ciudad nocturna! Ham8a camina dolorido ,or las calles de oro' ,asando ,or delante de ,eregrinos 7ue yacen inconscientes inconscientes mientras los ladrones se ganan la 4ida! ;ye los cantos distorsionados ,or el 4ino en todas las ,uertas doradas y le ,arece 7ue el canto y las carca5adas y el tintineo de las monedas le duelen como insultos mortales! "ero no encuentra lo 7ue busca' a7uí no' y se ale5a de la alga8ara iluminada del oro y em,ie8a a merodear ,or las sombras' acec*ando acec*ando la a,arición del león! F' al cabo de 4arias *oras de bIs7ueda' encuentra lo 7ue él sabía 7ue estaría es,erando' en un rincón oscuro de las murallas eGteriores de la ciudad: su 4isión' el Mantícora ro5o de tri,le dentadura! 1l Mantícora tiene o5os a8ules y cara *umana y su 4o8 es mitad trom,eta y mitad flauta! 1s 4elo8 como el 4iento' sus garras son retorcidas como sacacorc*os y de su cola se eri8an ,Ias en4enenadas! Le gusta alimentarse de carne *umana!!! Hay ,elea! ilban

 

cuc*illos en el silencio y' de 4e8 en cuando' se oye el c*o7ue de metal con metal! Ham8a reconoce a los atacados: S*alid' alman' Bilal! Ham8a' con4ertido él en león' saca la es,ada y *ace tri8as el silencio! +a un grito y acude corriendo con toda la ra,ide8 7ue le ,ermiten sus ,iernas de sesenta a2os! Los atacantes de sus amigos son irreconocibles detr3s de las m3scaras! Ha sido noc*e de m3scaras! Mientras recorría las calles licenciosas de a*ilia' con el cora8ón lleno de amargura' Ham8a *a 4isto a *ombres y mu5eres disfra8ados de 3guilas' c*acales' grifos' salamandras' cerdosy4errugueros' rocs6 conocidos de la inmundicia de los calle calle5on 5ones es caballos' *ann sal *a salido ido am&his am& hisbae baenae nae  bicéfalos los toros alados como esfinges asiría asi rías! s!  D#inns, houris ( demonios ,ueblan la ciudad esta noc*e de fantasmagoría y lu5uria! "ero *asta a*ora' en este lugar oscuro' no descubre las m3scaras ro5as 7ue buscaba! Las m3scaras de *ombre/león: y corre *acia su destino! *

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Ba5o los efectos de una infelicidad autodestructi4a' los tres discí,ulos *abían em,e8ado a beber' y a causa de la falta de familiaridad con el alco*ol' ,ronto estu4ieron no ya intoGi int oGicad cados' os' sino sino emb embrut ruteci ecidos dos!! 1staba 1stabann en una ,la ,la8ue 8uela la y em,e8 em,e8aro aronn a insult insultar ar a los transeIntes y' al cabo de un rato' S*alid' el aguador' em,e8ó a blandir el ,elle5o de agua'  5actancioso! Ol ,odía destruir la ciudad' él lle4aba el arma definiti4a! 1l agua: el agua lim,iaría la inmunda a*ilia' la disol4ería ,ara 7ue ,udiera em,e8arse de nue4o con la blanca arena  ,urificada! ue entonces cuando los *ombres/león em,e8aron a ,erseguirlos y' des,ués de larga carrera' los acorralaron' *aciendo 7ue' del miedo' se les ,asara la borrac*era' y los  ,erseguidos estaban estaban mirando la lass m3scaras ro5as de la muerte cua cuando' ndo' al ,unto' llegó llegó Ham8a! !!! =ibreel ,lanea sobre la ciudad contem,lando la ,elea! Osta' una 4e8 entra en escena Ham8a' acaba ,ronto! +os atacantes enmascarados *uyen' otros dos yacen muertos! Bilal' S*alid y alman *an sido *eridos' ,ero no de gra4edad! M3s gra4e 7ue sus *eridas es la 4isión 7ue se esconde detr3s de las m3scaras de león de los muertos! >Los *ermanos de Hind ?dice Ham8a?! A*ora sí 7ue todo acabar3 ,ara nosotros!E Matadores de Mantícoras y terroristas del agua: los seguidores de Ma*ound se sientan a llorar a la sombra de la muralla de la ciudad! *

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F' en cuanto a él' "rofeta Mensa5ero Comerciante: a*ora tiene los o5os abiertos! "asea  ,or el ,atio interior de su casa' de la casa de su es,osa' ,ero ,ero a ella no 7uiere entrar a 4erla! 1lla tiene casi setenta a2os y a*ora se siente m3s madre 7ue! 1lla era rica y *ace muc*o tiem,o lo contrató ,ara 7ue se encargara de sus cara4anas! us dotes de administrador en seguida le gustaron y' des,ués de un tiem,o' los dos se enamoraron! 9o es f3cil ser una mu5er brillante y  ,rós,era en una ciudad en la 7ue los dioses son femeninos ,ero las mu5eres son sim,le mercancía! Los *ombres' o la temían o la creían tan fuerte 7ue no necesitaba su consideración! Ol no la temía y ,arecía ,oseer la firme8a fir me8a 7ue ella necesitaba! A su 4e8' él' el *uérfano' *alló en ella muc*as mu5eres en una sola: madre *ermana amante sibila amiga! Cuando él mismo temía estar loco' ella creyó en sus 4isiones: >1s el arc3ngel ?le di5o?6 no es una ilusión de tu cabe8a! Ol es =ibreel y tI eres el Mensa5ero de +ios!E Ol no ,uede ni 7uiere 4erla a*ora! 1lla le obser4a desde una 4entana con celosía de

 

 ,iedra! Ol no ,uede de5ar de ,asear' camina ,or el ,atio en una secuencia casual de geometría inco incons nsci cien ente te!! u uss ,a ,aso soss dibu dibu5a 5ann un unaa se seri riee de el eli, i,se ses' s' tr tra, a,ec ecio ios' s' ro romb mbos os'' ó4 ó4al alos os y circunferencias! F' mientras' ella lo recuerda al 4ol4er de las cara4anas' lleno de *istorias oídas en los oasis de la ruta! Como la de 0sa' ,rofeta' *i5o de una mu5er llamada Maryam' no engendrada ,or 4arón y nacido ba5o una ,almera del desierto! Historias 7ue *acían 7ue sus o5os  brillaran y luego se ,erdieran en la le5anía! 1lla recuerda su eGcitabilidad: el a,asionamiento con 7ue él discutía' toda la noc*e si era necesario' afirmando 7ue los 4ie5os tiem,os nómadas eran me5ores esta ciudad de las oro'*uérfanas en la 7ue m3s la gente abandonaba a sus *i5as+ios en elest3 desierto! 1n las tribus 7ue de anta2o' *asta ,obres eran am,aradas! en el desierto' decía' no a7uí' en este aborto de ciudad! F ella res,ondía: 9adie te lo discute' amor' es tarde y ma2ana *ay 7ue *acer las cuentas! 1lla tiene el oído fino' ya est3 enterada de lo 7ue él *a dic*o de Lat' K88a y Manat! F 7uéD 1n los 4ie5os tiem,os' él 7uería ,roteger a las ni2as de a*ilia6 ,or 7ué no *abía de tomar  ba5o su tutela también a las *i5as de Al3D "ero' des,ués de *acerse esta ,regunta' ,regunta' ella sacude la cabe8a y se a,oya ,esadamente en la fría ,ared' al lado de la 4entana con celosía de ,iedra! Mientras' aba5o' su marido ,asea en ,ent3gonos' ,aralelogramos' estrellas de seis ,untas y' des,ués' en formas abstractas y cada 4e8 m3s laberínticas' ,ara las 7ue no *ay nombre' como si fuera inca,a8 de encontrar una línea sim,le! "ero cuando' a los ,ocos momentos' mira al ,atio' él ya se *a ido! *

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1l "rofeta des,ierta entre s3banas de seda' con un dolor como si le estallara la cabe8a' en una *abitación 7ue nunca *a 4isto! uera de la 4entana' el sol est3 cerca de su furibundo cenit y' ,erfil3ndose sobre la blancura' *ay una figura alta' con una ca,a negra' con ca,uc*a' 7ue canta sua4emente con 4o8 fuerte y gra4e! La canción es la 7ue entonan a coro las mu5eres de a*ilia acom,a23ndose de tambores' cuando des,iden a los *ombres 7ue 4an a la guerra!  A-anzad ( nosotras os abrazaremos, abrazaremos, abrazaremos, abrazaremos.  A-anzad ( os abrazaremos  ( e?tenderemos sua-es al3ombras.  Retroceded ( nosotras os de#aremos, de#aremos, de#aremos.  Retroceded ( no os /uerremos en el lecho del amor. Ol reconoce la 4o8 de Hind' se incor,ora y se encuentra desnudo ba5o la s3bana cremosa! Ol le grita: >ui atacadoDE Hind se 4uel4e a mirarle con su sonrisa de Hind: >AtacadoDE le imita y da unas ,almadas ,ara ,edir el desayuno! 1ntran criados 7ue traen' sir4en' retiran y desa,arecen! Han ,uesto a Ma*ound una bata de seda negra y oro6 Hind des4ía la mirada con eGagerada modestia! >Mi cabe8a ?dice él?! ui gol,eadoDE 1lla est3 en la 4entana' con la cabe8a inclinada' fingiendo recato! >;*' Mensa5ero' Mensa5ero ?dice' burlona  ?! 9o eres galante' Mensa5ero! 9o ,odrías *aber 4enido a mis *abitaciones conscientemente' conscientemente'  ,or tu ,ro,ia 4oluntadD 9o6 claro 7ue no' yo te ins,iro a4ersión' seguro!E Ol no le sigue el  5uego! >1stoy ,risioneroDE' ,regunta! F' nue4amente' ella se ríe! >9o seas necio ?entonces' encogiéndose de *ombros' se ablanda?! 1sta noc*e' yo ,aseaba ,or las calles de la ciudad'

 

enma enmasc scar arad ada' a' ,ara ,ara 4e 4err lo loss fest feste5 e5os os'' y c con on 7u 7uéé cr cree eess 7u 7uee tr tro, o,ec ecéé si sino no co conn tu cu cuer er,o ,o inconscienteD @Como un borrac*o en el arroyo' Ma*ound Fo en4ié a mis criados en busca de una litera y te tra5e a casa! +i gracias!E >=racias!E >9o creo 7ue te reconocieran ?dice ella?! ; 7ui83s estarías muerto! Fa sabes cómo estaba anoc*e la ciudad! La gente ,ierde la mesura! Mis ,ro,ios *ermanos toda4ía no *an 4uelto a casa! Ol re recu cuer erda da a*or a*ora a su angu angust stia iado do *abía y fren frenét étic icoo ,a ,ase seoo ,o ,orrlaslaefigies ci ciud udad ad co corr rrom om,i ,ida da' contem,lando las almas 7ue su,uestamente sal4ado' mirando de  simurgh, de simurgh, las' m3scaras de diablo' los behemoths y los *i,ogrifos! La fatiga de a7uel día larguísimo' en el 7ue  ba5ó del monte Cone' se encaminó a la ciudad' sufrió la angustia de los acontecimientos en la tienda de la ,oesía ?y' des,ués' la cólera de los discí,ulos' la duda?' todo ello le *abía abrumado! >Me desmayéE' recuerda! 1lla se a,roGima y se sienta en la cama' cerca de él' eGtiende un dedo' encuentra la abertura de la bata y le acaricia el ,ec*o! >Te desmayaste ?murmura?! 1so es debilidad' Ma*ound! 1s 7ue te 4uel4es débilDE Antes de 7ue él ,ueda res,onder' Hind le ,one sobre los labios el dedo con el 7ue le acariciara! >9o digas nada' Ma*ound! Fo soy la es,osa del =rande y ninguno de nosotros es amigo tuyo! "ero mi marido es débil! 1n a*ilia creen 7ue es astuto' ,ero yo sé 7ue no! Ol sabe 7ue yo tengo amantes y no *ace nada' ,or7ue los tem,los est3n ba5o el cuidado de mi familia! 1l de Lat' el de K88 K88aa y el de Mana Manat! t! La Las! s!!!!! ,u ,ued edoo ll llam amar arla lass mez mez/ui /uitas tas$, $, de tus nue4os 3ngeles!E 1lla toma cubitos de melón de una fuente y trata de d3rselos en la boca! Ol no consiente y los coge con la mano y come! 1lla ,rosigue: >1l Iltimo de mis amantes fue el 5o4en Baal! ?Ve la cólera en su cara?! í ?dice' satisfec*a?! Fa sabía 7ue te gustaba! "ero él no im,orta! 9i él ni Abu imbel son iguales a ti! Fo lo soy!E >+ebo marc*armeE' dice él! >1s ,rontoE' res,onde ella' 4ol4iendo a la 4entana! 1n las afueras de la ciudad est3n desmontando las tiendas' las largas cara4anas de camellos se dis,onen a ,artir' ,or el desierto ya se ale5an filas de carretas6 el carna4al *a terminado! 1lla se 4uel4e de nue4o *acia él! >Fo soy tu igual ?re,ite?' y también tu o,onente! 9o 7uiero 7ue te 4uel4as débil! 9o debiste *acer lo 7ue *iciste!E >"ero tI te beneficiar3s ?res,onde Ma*ound con amargura?! A*ora ya no ,eligran tus ingresos del tem,lo!E >e te esca,a lo esencial ?dice ella sua4emente' acerc3nd acerc3ndose' ose' arrim3ndole la cara?! i tI est3s a fa4or de Al3 yo estoy a fa4or de Al/Lat! F ella no cree en tu +ios cuando Ol la reconoce a ella! u antagonismo es im,lacable' irre4ocable' a4asallador! La guerra entre no noso sotr tros os no ,u ,ued ede e tene tener r tiene treg tregua ua! @F 7u 7ué é treg tregua  1l tuyo yo es amo ,a ,ate tern rnal alis ista ta loy condescendiente! Al/Lat no el! menor deseo deuaser *i5atu suya! 1llaunes am su oigual como yo soy de ti! "regunta a Baal: él la conoce! Como me conoce a mí!E >1ntonces' el =rande no cum,lir3 su com,romisoDE' dice Ma*ound! >@Juién sabe ?res,onde Hind con desdén?! 9i él mismo se conoce! Tiene 7ue calcular los ,ros y los contras! 1s débil' como te digo! "ero tI sabes 7ue digo la 4erdad! 1ntre Al3 y las Tres no ,uede *aber ,a8! Fo no la 7uiero! Fo 7uiero ,elear! A muerte6 ésta es la clase de idea 7ue soy yo! Jué clase eres tIDE >TI eres arena y yo soy agua ?dice Ma*ound?! 1l agua arrastra la arena!E >F el desierto absorbe el agua ?res,onde Hind?! Mira a tu alrededor!E "oco des,ués de la marc*a de Ma*ound' los *eridos llegan al ,alacio del =rande' des,ués de *acer aco,io de 4alor ,ara informar a Hind de 7ue el 4ie5o Ham8a *a matado a sus *ermanos! "ero entonces ya no se encuentra al Mensa5ero en ningIn sitio6 una 4e8 m3s' lentamente' se encamina *acia el monte Cone!

 

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=ibreel' cuando est3 cansado' de buena gana asesinaría a su madre ,or *aberle ,uesto un mote tan conden condenada adamente mente ridícu ridículo' lo' )nge )ngel, l, 7ué ,alabr ,alabra' a' él ruega ruega 6a /u;$ /u;$ 6a /ui /ui;n ;n$$ ser libr li brad adoo de la ciud ciudad ad so so2a 2ada da de cast castil illo loss de aren arenaa 7u 7uee se de desm smor oron onan an y le leon ones es de tr tres es dentaduras' basta de lim,ie8a de cora8ones de ,rofetas' de instrucciones instrucciones 7ue recitar y ,romesas de ,araíso' bastacausa de re4elaciones' 3inito, re4elaciones' Lo 7ue él ansia: dormir y no si so2ar! Los  5odidos sue2os' de todos los 3inito, males%hattamshud. de la Humanidad' y las ,elículas también6 yo fuera f uera +ios' le 7uitaría la imaginación a la gente y entonces 7ui83 los ,obres infelices como yo  ,odrían dormir ,or la noc*e! Luc*ando contra el sue2o' él obliga a sus o5os a ,ermanecer ,ermanecer abiertos' sin ,ar,adear' *asta 7ue la ,Ir,ura 4isual se borra de las retinas y le ciega' ,ero al fin y al cabo no es m3s 7ue *umano y acaba ,or caer en la madriguera y ya est3 otra 4e8 en el "aís de las Mara4illas' subiendo la monta2a' y el comerciante des,ierta y' una 4e8 m3s su necesidad' su af3n' se *ace sentir' no en mi boca y en mi 4o8 esta 4e8' sino en todo mi cuer,o6 él me reduce a su ,ro,io tama2o y me atrae *acia sí' su cam,o de gra4edad es increible' tan ,oderoso como una condenada megaestrella !!! y entonces =ibreel y el "rofeta luc*an' desnudos los dos' rodando y rodando' en la cue4a de la fina arena blanca 7ue se ele4a alrededor de ellos como un 4elo 4elo!! 0omo si ;l estu-iera estudi)ndome, registr)ndome, como si (o estu-iera sometido al e?amen. 1n una cue4a situada a ciento cincuenta metros de la cima del monte Cone' Ma*ound luc*a con el arc3ngel arro53ndolo de un lado al otro y ,ermitan 7ue les diga 7ue est3 llegando a todass ,arte toda ,artes' s' su leng lengua ua a mi oído' su ,u2o a mis *ue4os *ue4os'' nunc nuncaa *ubo ,ersona ,ersona con tanta rabia dentro' él 7uiere saber' 7uiere AB1 y yo no tengo nada 7ue decirle' físicamente es dos 4eces m3s fuerte 7ue yo y' ,or lo menos' cuatro 4eces m3s sabio' 7ui83 los dos *ayamos a,rendido muc*o escuc*ando' ,ero es e4idente 7ue él escuc*a me5or 7ue yo6 y así rodamos ,ateamos ara2amos' él em,ie8a a tener cortes' ,ero' naturalmente' mi ,iel sigue tan sua4e como la de un recién nacido' no ,uedes ara2ar a un 3ngel con un condenado es,ino' no ,uedes magullarlo con una ,iedra! F tienen ,Iblico' *ay d#inns ( a3reets y toda clase de duendes sentados en las ,e2as mirando la ,elea y' en el cielo' las tres criaturas con alas 7ue ,arecen grullas' o cisnes o' sim,lemente' mu5eres' segIn el efecto de la lu8!!! Ma*ound le ,one fin!!! Ol se da ,or 4encido! +es,ués de *aber luc*ado durante *oras o' incluso' semanas' Ma*ound 7uedó a,risionado deba5o del 3ngel' tal como él deseaba6 era su 4oluntad la 7ue me in4adió y me dio la fuer8a ,ara su5etarlo' ,or7ue los arc3ngeles no ,ueden ,erder estas ,eleas' no estaría bien! ólo los demonios ,ueden ser derrotados en estas circunstancias' así 7ue en el mismo momento en 7ue yo mese7uedé encima' a llorar de alegría entonces su 4ie5o truco' 7ue mi  boca abriera y 7ue él la em,e8ó 4o8' la Vo8' saliera de mí yotra 4e8 y *i8o se derramara sobre *i8o él' como un 4ómito! *

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Al término de su combate de luc*a libre con el arc3ngel =ibreel' el ,rofeta Ma*ound cae eG*austo en su sue2o *abitual' re4elador' ,ero en esta ocasión des,ierta antes de lo normal! Cuando recobra el conocimiento' en a7uella desolación de las alturas' no *ay nadie a la 4ista' no *ay criaturas aladas ,osadas en las rocas! e ,one en ,ie de un salto' embargado ,or la angustia de su descubrimiento! >1ra el demonio ?dice en 4o8 alta al aire' *aciéndolo 4erdad al darle 4o8?! 4o8?! La Iltim Iltimaa 4e8 era *ai *aitan! tan!EE 1sto es lo 7ue él *a o+do en su escucha, 7ue *a sido enga2ado' 7ue le *a 4isitado el diablo ba5o la forma de un arc3ngel' de manera 7ue los 4ersos 7ue a,rendió de memoria' los 7ue recitó en la tienda de la ,oesía no eran lo 4erdadero' sino su

 

diabólica antítesis' no di4inos sino sat3nicos! Ol 4uel4e a la ciudad lo m3s de ,risa 7ue ,uede'  ,ara tac*ar los 4ersos inmundos 7ue *uelen a a8ufre y sulfuro' a borrarlos ,ara siem,re ,or los siglos de los siglos' de manera 7ue sólo subsistan en una o dos colecciones dudosas de 4ie5as tradiciones 7ue los intér,retes ortodoGos tratar3n de eliminar' ,ero =ibreel' 7ue ,lanea y 4igila desde el 3ngulo de la c3mara m3s alto' conoce un ,e7ue2o detalle' sólo una cosita 7ue resulta 7ue es todo un ,roblema: 7ue las dos -eces era (o, baba' (o,  baba' el &rimero (o ( el segundo, tambi;n  (o. +e mi boca' la afirmación y la negación' 4ersos y con4ersos' uni4ersos y re4ersos' toda la *istoria'>"rimero y todos sabemos cómo?murmura me mo4ían la boca! mientras corre *acia a*ilia?! "ero esta fue el diablo Ma*ound 4e8 *a sido el 3ngel' indiscutiblemente! Ol me *ar3 morder el ,ol4o! *

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Los discí,ulos lo ,aran en los desfiladeros ,róGimos al ,ie del monte Cone' ,ara  ,re4enirle de la cólera de Hind' Hind' 7ue lle4a blanca blancass ro,as de luto y se *a soltad soltadoo el negro cabello' de5ando 7ue la en4uel4a como una tormenta o arrastre ,or el ,ol4o' borrando las *uellas de sus  ,ies' de manera 7ue ,arece la encarnació encarnaciónn del es,íritu de la 4engan8a! Todos *an *uido de la ciudad y el mismo Ham8a se esconde6 ,ero se dice 7ue Abu imbel toda4ía no *a accedido a la demanda de su es,osa' 7ue ,ide sangre ,ara la4ar la sangre! Toda4ía est3 calculando los ,ros y los contras en el asunto de Ma*ound y las diosas!!! Ma*ound' desoyendo los conse5os de sus seguidores' regresa a a*ilia' y 4a directamente a la Casa de la "iedra 9egra! Los discí,ulos le siguen' a ,esar de su temor! e congrega una muc*edumbre ante la ,ers,ecti4a de un nue4o esc3ndalo' descuarti8amiento descuarti8amiento o di4ersión ,or el estilo! Ma*ound no les defrauda! Ol est3 delante de las im3genes de las Tres y anuncia la abrogación de los 4ersos 7ue *aitan le susurró al oído! 1stos 4ersos fueron su,rimidos del 4erdadero teGto' al!/urF)n. 1n su lugar se rugen nue4os 4ersos! >Ol *a de tener *i5as y tI' *i5osD ?recita Ma*ound?! @Bonito re,arto sería EOstos no son sino nombres 7ue *abéis so2ado 4osotros' tI y tus ante,asados! Al3 no les concede autoridad!E Ma*ound abandona abandona la atónita Casa antes de 7ue a alguien se le ocurra recoger' o arro5ar' la ,rimera ,iedra! *

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+es,ués del re,udio de los 4ersos sat3nicos' el ,rofeta Ma*ound 4uel4e a su casa donde encuentra es,er3ndole una es,ecie de castigo! Kna es,ecie de 4engan8a ?de 7uiénD Lu8 o tinieblasD Bueno o maloD? infligida' como suele ocurrir' a un inocente! La es,osa del "rofeta' setenta a2os' est3 sentada al ,ie de una 4entana con celosía de ,iedra' erguida' con la es,alda a,oyada en la ,ared' muerta! Ma*ound' abrumado ,or la ,ena' se retrae' a,enas dice ,alabra durante semanas! 1l =rande de a*ilia instaura una ,olítica de ,ersecución 7ue' ,ara Hind' a4an8a demasiado des,ac des ,acio! io! 1l nom nombre bre de la nue4 nue4aa rel religi igión ón es Sum Sumisi isin8 n8 a*ora Abu imbel decreta 7ue sus ade,tos deben someterse someterse a ser confinados en el barrio m3s mísero de la ciudad' todo tugurios6 a un to7ue de 7ueda6 a una ,ro*ibición de traba5ar! F *ay muc*os ata7ues físicos' se escu,e a las mu5eres en las tiendas' los fieles son gol,eados ,or bandas de 5ó4enes b3rbaros controladas en secreto secr eto ,or el =rande6 ,or las noc* noc*es es se arro5 arro5aa fuego ,or una 4entana sobre los 7ue duermen

 

confiados' y' ,or una de las *abituales ,arado5as de la Historia' el nImero de los fieles se multi,lica como una cosec*a 7ue' milagrosamente' ,ros,erara a medida 7ue em,eora el clima! e recibe una oferta de los moradores del ,oblado del oasis de Fat*rib' al 9orte: Fat*rib acoger3 a >los 7ue se sometanE' si desean abandonar a*ilia! Ham8a o,ina 7ue deben marc*ar! >A7uí nunca terminar3s tu Mensa5e' sobrino' créeme! Hind no descansar3 *asta 7ue te *aya arrancado la lengua y a mí los *ue4os' con ,erdón!E Ma*ound' solo y lleno de ecos en la casa de su dolor' da su consentimiento y los fieles ,arten ,ara *acer sus ,lanes! S*alid' el aguador' se 7ueda atr3s y el "rofeta dem3s o5ossabio *undidos 7ue *able! Con turbación' dice: >Mensa5ero' yo dudé de ti' ,ero tI eras de lo es,era 7ue nosotros ,ens3bamos! Al ,rinci,io' di5imo di5 imos: s: Ma* Ma*oun oundd nun nunca ca tra transi nsigir gir33 y tI tra transi nsigis giste! te! 1nt 1ntonc onces es di5imo di5imos: s: Ma* Ma*oun oundd no noss *a traicionado' ,ero tI nos traías una 4erdad m3s ,rofunda! TI nos tra5iste al mismo diablo ,ara 7ue nosotros ,udiéramos ser testigos de las artes del Maligno y su derrota ,or la Bondad! TI *as enri7uecido nuestra fe! Fo te ,ido ,erdón ,or lo 7ue ,ensé!E Ma*ound se a,arta del sol 7ue entra ,or la 4entana! >í! ?Amargura' cinismo?! ue algo mara4illoso lo 7ue *ice! Kna 4erdad m3s ,rofunda! Traeros al diablo! í' suena ,ro,io de mí!E *

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+esde lo alto del monte Cone' =ibreel mira cómo los fieles esca,an de a*ilia' de5ando la ciudad de la aride8 ,or el lugar de las ,almeras frescas y el agua' agua' agua! "e7ue2os gru,os' casi con las manos 4acías' se mue4en ,or el im,erio del sol' en este ,rimer día del  ,rimer a2o del nue4o comien8o del Tiem,o 7ue también *a 4uelto a nacer' mientras lo 4ie5o muere a su es,alda y lo nue4o es,era delante! F un día el ,ro,io Ma*ound se marc*a! Cuando se descubre su *uida' Baal com,one una oda de des,edida: 6u; clase de idea  &arece ho( >Sumisin$ 9na idea llena de miedo. 9na idea /ue esca&a. Ma*ound *a llegado a su oasis6 =ibreel no es tan afortunado! A*ora con frecuencia se encuentra encaen lo alto del él monte Cone' la4adoaladas' ,or lasLat frías estrellas y entonces dela cielo de la solo noc*e sobre las tres criaturas K88a Manat'fugaces' 7ue baten alas 5unto su cabe8a' le cla4an las garras en los o5os' le muerden y le a8otan con su cabello y con sus alas! Ol le4anta las manos ,ara ,rotegerse' ,ero su 4engan8a es incansable incansable y ,rosigue siem,re 7ue él descansa' cuando él ba5a la guardia! Ol luc*a ,ero ellas son m3s r3,idas' m3s 3giles' tienen alas! Ol no tiene diablo 7ue re,udiar! 1st3 so2ando y no ,uede a*uyentarlas!

 

000 1L1;191 +111111

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Fo sé lo 7ue es un fantasma' afirmó silenciosamente la anciana! e llamaba osa +iamond' tenía oc*enta y oc*o a2os y bi87ueaba' aguile2a' a tra4és de las 4entanas de su dormitorio cubiertas de fina ca,a de sal' contem,lando el mar de luna llena! F yo sé' también' lo 7ue no lo es' agregó! 9o es el gemido *orri,ilante ni es la s3bana 7ue se agita' eso son  bobadas! Jué es un fantasmaD Kn asunto no concluido' eso!!! F la anciana' de metro oc*enta' es,alda recta y ,elo corto como un *ombre' dobló *acia aba5o las comisuras de los labios en satisfec*a mueca de m3scara de tragedia' se ci2ó a los flacos *ombros una to7uilla de ,unto a8ul' y cerró un momento sus o5os sin sue2o' ,ara re8ar ,or la 4uelta del ,asado! Venid' na4es normandas' rogaba' 4en ac3' =uille/el/Con7uis!  9o4ecientos a2os atr3s' todo esto estaba deba5o del agua' esta costa ,arcelada' esta  ,laya de gui5arros ,ri4ada' 7ue se em,ina *acia la *ilera de c*alets des,intados' con sus coberti8os desconc*ados' desconc*ados' llenos de tumbonas' marcos 4acíos' 4ie5os baIles re,letos de ,a7uetes de cartas atados con cintas' lencería de seda y enca5e con bolas de naftalina' lacrimógenas lecturas de 5o4encitas de anta2o' ,alos de lacrosse, 3lbumes de sellos y dem3s cofres del tesoro enterrado ente rrados' s' lleno llenoss de recuerdo recuerdoss y tiem, tiem,oo ,erd ,erdido! ido! 1l ,erfi ,erfill de la costa costa *abía *abía cambiado cambiado'' *abía a4an8ado m3s de un ilómetro *acia el mar' de5ando el ,rimer castillo normando 4arado le5os del agua' lamido a*ora ,or unas tierras ,antanosas 7ue castigaban con toda clase de afecciones reum3ticas a los ,obres 7ue 4i4ían allí en sus cómosedice &ro&iedades. cómosedice &ro&iedades. 1lla' la anciana' 4eía en el castillo la ruina de un ,e8 traicionado ,or una antigua ba5amar' un monstruo marino  ,etrificado ,or el tiem,o! @9o4ecientos a2os 9ue4e siglos atr3s' la flota normanda *abía na4egado a tra4és de la casa de esta se2ora inglesa! F a*ora' en las noc*es claras de luna llena' ella aguardaba la 4uelta de su reluciente fantasma! 1s el sitio me5or ,ara 4erles 4enir' se tran7uili8aba' 4ista de tribuna! Las re,eticiones se *abían con4ertido en el consuelo de su 4e5e8: las frases gastadas' asunto no concluido, -ista de tribuna, la *acían sentirse sólida' inmutable' ,erdurable' en lugar de la criatura de ac*a7ues y ausencias 7ue ella se sabía!!! Cuando la luna se ,one' en la oscuridad 7ue ,recede al amanecer' ése es el momento! ;ndear de 4elas' relucir de remos y el Con7uistador en ,ersona' en la ,roa de la na4e insignia' na4egaría ,or la ,laya entre los rom,eolas de madera cubiertos de escaramu5o y los botes 4olcados!!! ;*' yo *e 4isto muc*as cosas en mi 4ida' siem,re tu4e el don' la 4isión fantasmal!!! 1l Con7uistador' con su casco ,untiagudo de nari8 met3lica' ,asa ,or su ,uerta ,rinci,al' desli83ndose ,or entre las mesitas y los sof3s con antimacasar' como un eco 7ue resonara le4emente ,or la casa de recuerdos y a2oran8as6 y luego enmudece6 como una tumba. 4e8' Hill' una siendo ?le narrar' siem,re con de las,ronto mismasy  ,alabras!!!Kna ,ulidas ,orenelBattle tiem,o?' 4e8'ni2a siendo unagustaba ni2a solitaria' me encontré sin sensación de eGtra2e8a en medio de una guerra! Arcos' ma8as' ,icas! Mo8os sa5ones de ,elo albino' segados en la flor de la edad! Harold Arroeye y =uillermo' con la boca llena de arena! í' siem,re el don' siem,re la 4isión fantasmal!!! La *istoria del día en 7ue la ,e7ue2a osa tu4o una 4isión de la batalla de Hastings se con4irtió' ,ara la anciana' en uno de los *itos 7ue definían su ser' aun7ue *abía sido contada tantas 4eces 7ue nadie' ni si7uiera la narradora' *ubiera ,odido 5urar 7ue fuera cierta! A cierta!  A -eces, los aoro, decían los ,ensamientos *abituados de osa! "es osa! "es beau? #oursC los d+as /ueridos, muertos. Vol4ió a cerrar sus o5os reminiscentes! Cuando los abrió' 4io' en la orilla del agua' innegableme innegablemente' nte' algo 7ue em,e8aba a mo4erse! 1sto di5o ella' en 4o8 alta' emocionada: >@9o ,uedo creerloE >@9o es 4erdadE >@Ol no  ,uede *aber 4enidoE 4enidoE Con ,ie inseguro y ,ec*o alborotado alborotado'' osa fue en busca del sombrero' la ca,a y el bastón! Mientras' en la ,laya in4ernal' =ibreel aris*ta des,ertaba con la boca llena de' no' no de arena!  9ie4e!

 

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@"fui =ibreel escu,ió6 se le4antó de un salto' como ,ro,ulsado ,or la nie4e eG,ectorada' deseó a C*amc*a ?como ya se *a dic*o? un feli8 cum,lea2os' y em,e8ó a sacudir la nie4e de las ma manga ngass ,Ir ,Ir,u ,ura' ra' >+ios >+ios''  (aar  ?gritaba' saltando sobre uno y otro ,ie?' no es de eGtra2ar 7ue esta gente tenga el cora8ón de 5odido *ieloE! +es,ués' em,ero' la ,ura delicia de estar rodeado de tanta nie4e 4enció su ,rimer cinismo ?,or7ue él era *ombre tro,ical? y em,e8ó a *acer cabriolas' moreno y em,a,ado' y  bolas de nie4e 7ue arro5aba a su yacente com,a2ero' y ya ,ensaba en un mu2eco de nie4e y cantaba una alocada y arrolladora 4ersión del 4illancico >ingle BellsE! 1n el cielo se insinuaba la ,rimera lu8 del día' y en esta abrigada ,laya bailaba Lucifer' la estrella de la ma2ana! u aliento' así *ay 7ue consignarlo' ,or lo 7ue fuere' *abía de5ado de oler!!! >Vamos' c*ico ?gritó el in4encible =ibreel' en cuya conducta el lector ad4ertir3' no sin ra8ón' el delirio y trastorno tr astorno de su reciente caída?! @Le43ntate y luce Tomaremos este lugar  ,or asalto! ?Vol4iendo la es,alda al mar' borrando el mal recuerdo ,ara de5ar sitio a lo 7ue 4endría a continuación' a,asionado como siem,re ,or la no4edad' *abría ,lantado (de *aberla tenido) una bandera' ,ara reclamar en nombre de 7uiensabe7uién esta tierra blanca' su tierra nue4a?! Com,a ?su,licó?' mué4ete' baba, o est3s 5odidamente muertoD ? "alabras 7ue' una 4e8 ,roferidas' tu4ieron la 4irtud de *acer reaccionar al 7ue las di5o! e inclinó sobre la figura ,ostrada' sin atre4erse a tocarla?! A*ora no' 4ie5o C*umc* ?rogaba?! 9o' des,ués de llegar tan le5os!E aladin: no estaba muerto' sino llorando! Las l3grimas del trauma se le *elaban en la cara! F todo su cuer,o estaba estuc*ado en fina ca,a de *ielo' liso como el cristal' una ,esadilla *ec*a realidad! 1n el marasmo de semiinconsciencia inducida ,or la ba5a tem,eratura de su cuer,o' sentía el temor de res7uebra5arse como en la ,esadilla' de 4er cómo la sangre le salía  burbu5eando ,or las grietas del *ielo' de 7ue su carne siguiera a las astillas! 1staba lleno de  ,reguntas' realmente nosotros' me refiero a 7ue tI mo4ías las manos aleteando' y luego las aguas' no me dir3s 7ue rea realme lmente nte,, nosotros' como en las ,elículas cuando C*arlton Heston le4antaba la 4ara ,ara 7ue nosotros ,udiéramos cru8ar' ,or el fondo marino' eso no ,udo ocurrir' im,osible' ,ero si no entonces cómo' o acaso nosotros' de alguna manera' ,or deba5o del agua' escoltados ,or las sirenas y el mar ,asaba a tra4és de nosotros como si fuéramos  ,eces o fantasmas' esolaera la 4erdad' no' yo saber!!! ,ero abrió sus los o5os  ,reguntas ad7uirieron ad7uirieron 4agueda 4aguedad d de síloso sue2 sue2os' os'necesito de manera 77ue ue ya no cuando ,udo asirlas' colas colaslas se ondulaban ante él y desa,arecían como aletas submarinas! submarinas! 1staba de cara al cielo y obser4ó 7ue tenía el color com,letamente e7ui4ocado' naran5a sanguina' con manc*as 4erdes' y la nie4e' a8ul como la tinta! "ar,adeó con fuer8a' ,ero los colores no 7uerían cambiar' e *icieron nacer en él la idea de 7ue del cielo *abía caído en mal lugar' en otro sitio' no en 0nglaterra' o 7ui83s en anti0nglaterra' una 8ona maltrec*a' un barrio degenerado' un estado alterado! Jui83' ,ensó fuga8mente' el infiernoD 9o' no' se tran7uili8ó mientras le amena8aba la inconsciencia' no  ,uede ser' toda4ía no' aIn no est3s muerto6 sólo muriéndote! Bueno' ,ues' si no: una sala de es,era ,ara 4ia5eros en tr3nsito! 1m,e8ó a tiritar6 la 4ibración se *i8o tan intensa 7ue se le ocurrió 7ue' con la tensión'  ,odía estallar como como un' como un' a4ión! F entonces todo *abía de5ado de eGistir! Ol estaba en un 4acío y' si 7uería sobre4i4ir' tendría 7ue construirlo todo em,e8ando desde cero' tendría 7ue in4entar la tierra ba5o sus ,ies antes de ,oder dar un ,aso' sólo 7ue a*ora no *abía necesidad de ,reocu,arse ,or esas cosas'  ,or7ue a7uí' delante de él' estaba lo ine4itable: la figura alta y *uesuda de la Muerte' con

 

sombrero de ,a5a de ala anc*a y una ca,a oscura ondeando a la brisa! La Muerte' 7ue se a,oyaba en un bastón de ,u2o de ,lata y cal8aba botas altas 4erde aceituna! >e ,uede saber 7ué *acen ustedes a7uíD ?in7uiría la Muerte?! 1sto es ,ro,iedad  ,ri4ada! A*í est3 el letreroE' di5o con 4o8 de mu5er un ,oco trémula y m3s 7ue un ,oco emocionada! Momentos Mome ntos des,u des,ués' és' la Muert Muertee se incli inclinó nó sobre él  '&ara darme el beso, se di5o con  ,3nico!  Para e?traer el aliento de mi cuer&o. Hi8o ,e7ue2os e inItiles mo4imientos de  ,rotesta! >Vi4e ?di5o la Muerte a' 7uién era el otro' =ibreel?! "ero' *i5o' menudo aliento6 7ué  &este. Cu3nto *ace 7ue no se la4a los dientesDE *

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1l aliento del uno se ,urificó mientras el del otro' ,or un misterio an3logo y contrario' se co corro rrom,i m,ió! ó! Ju Juéé es es,er ,eraba abanD nD Caer Caer as asíí del cie cielo: lo: imagi imagina naban ban 7ue no *a *abrí bríaa efecto efectoss secundariosD Los "oderes u,eriores se interesaban ,or ellos' eso tenían 7ue *aberlo notado' y esos "oderes (naturalmente' *ablo de mí mismo) tienen una actitud tra4iesa' casi ca,ric*osa' *acia las moscas llo4idas del cielo! F' otra cosa' 7ue 7uede claro: las grandes caídas cambian a la gente! F a ustedes les ,arece 7ue ellos cayeron de muy altoD 1n cuestión de caídas' yo no me inclino ante nadie' ni mortal ni inmortal! +e nubes a ceni8as' ,or la c*imenea' como 7uien dice' de la lu8 celestial al fuego del infierno!!! con el esfuer8o de una caída larga' como les decía' son de es,erar mutaciones' no todas casuales! elecciones antinaturales! Tam,oco es tan alto ,recio a cambio de la su,er4i4encia' del renacimiento' de la reno-acin, y' ,or si fuera  ,oco' a su edad! edad! JuéD Tengo 7ue enumerar los cambiosD Buen aliento\mal aliento! F alrededor de la cabe8a de =ibreel aris*ta' 7ue estaba de es,aldas al amanecer' osa +iamond creyó di4isar un res,landor tenue ,ero francamente dorado! F no eran unos bultitos lo 7ue C*amc*a tenía en las sienes' deba5o del bombín em,a,ado y toda4ía encas7uetadoD encas7uetadoD F' y' y! *

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Cuando 4islumbró la estrafalaria y satírica figura de =ibreel aris*ta' eGuberante y dionisíaca en la nie4e' osa +iamond no ,ensó en' dig3moslo' 3ngeles! Al di4isarlo desde su 4entana' a tra4és de un cristal em,a2ado ,or la sal' con unos o5os em,a2ados ,or la edad' sintió 7ue el cora8ón le daba dos ,atadas tan dolorosas 7ue temió 7ue ,udiera ,ar3rsele6 ,or7ue' en a7uella figura borrosa' ella creyó reconocer la encarnación encarnación del m3s íntimo deseo de su alma! e ol4idó de los con7uistadore con7uistadoress normandos como si nunca *ubieran eGistido y ba5ó traba5osamente traba5osamente  ,or una ,endiente de traidores gui5arros' con eGcesi4a ra,ide8 ,ara la integridad de sus ,iernas  ,oco menos 7ue nonagenaria nonagenarias' s' a fin de ,oder *acer como 7ue re,rendía al increíble desconocidoo ,or allanamiento de ,ro,iedad! desconocid =eneralmente' ella era im,lacable en la defensa de su adorado fragmento de costa' y cuando los eGcursionistas 4eraniegos ,asaban de la línea de la marea alta' ella se abatía sobre ellos como lobo en el a&risco, segI segInn su ,ro,i ,ro,iaa eG,r eG,resión esión'' ,ara eG,licar eG,licar y eGigir: eGigir: >1sto es mi

 

 5ardín' saben ustedes!E F' si ellos se ,onían im,ertinentes ?7uése*acreídola4ie5a ?7uése*acreídola4ie5a la5odida,layaesdetodos?' la5odida,layae sdetodos?' ella 4ol4ía a su casa' sacaba una larga manguera 4erde de 5ardín y la dirigía im,lacablemente sobre sus mantas escocesas' ,alos de cri7uet de ,l3stico' frascos de aceite solar' destruía los castillos de arena de los ni2os y em,a,aba sus bocadillos de salc*ic*a sin de5ar de sonreír dulcemente: dulcemente: 6o les molestar+a /ue riegue mi #ard+n...$ ;*' buena era ella' todo el ,ueblo la conocía' no ,udieron encerrarla en una residencia de ancianos' ec*ó a ca5as destem,ladas a toda su familia cuando se atre4ieron a ,ro,onérselo' no 4ol43is a a,arecer ,or a7uí si no 7ueréis 7ue os de5e sin un ,eni7ue ni un a*í te ,udras! A*ora estaba sola' sin recibir ni una 4isita' semana tras bendita semana' ni si7uiera la de +ora *ufflebot*am' 7ue durante tantos a2os le *i8o la lim,ie8a! +ora *abía muerto en setiembre' 7ue en ,a8 descanse' de todos modos' es fant3stico cómo se a,a2a el 4ie5o loro a sus a2os' con tantas escaleras' desde luego 7ui83s esté un ,oco ,irada' ,ero *ay 7ue reconocer 7ue estando tan solos m3s de cuatro  ,erderían la c*a4eta! c*a4eta! "a "ara ra =i =ibr bree eell no *ub *uboo ni mang mangue uera ra ni amo amonest nestaci acin. n. osa ,rofirió unos re,roc*es simbólicos' se ta,ó la nari8 mientras eGaminaba al caído y sulfuroso aladin (7ue toda4ía no se *abía 7uitado el sombrero *ongo) y luego' con un acceso de timide8 7ue recibió con nost3lgico asombro' tartamudeó una in4itación' 44ale mm3s 7ue traiga a su ammmigo a la cccasa' 7ue *ace ffrío' y ec*ó a andar sobre los gui5arros' ,ara ,oner agua a calentar' agradeciendo al cortante aire in4ernal 7ue le enro5ecía las me5illas' 7ue le disimulara el sonro5o! *

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+e 5o4en' aladin C*amc*a tenía una cara de eGce,cional inocencia' una cara 7ue no  ,arecía *aber encontrado el desenga2o ni la maldad' con una ,iel tan sua4e y delicada como la  ,alma de la mano de una ,rincesa! Le *abía sido Itil en sus tratos con las mu5eres y' en realidad' fue una de las ,rimeras ra8ones 7ue "amela Lo4elace' su futura es,osa' adu5o ,or *aberse enamorado de él! >Tan redonda y angelical ?se admiraba tom3ndola entre las manos  ?! Como una ,elota ,elota de goma!E Ol se ofendió! >Tengo *uesos ?,rotestó?! :structura ?,rotestó?! :structura ósea!E >í' ,or a*í dentro estar3 ?concedió ella?! Todos la tenemos!E +es,ués de a7uello' durante un tiem,o' él no ,odía librarse de la idea de 7ue tenía as,ecto de medusa amorfa' y fue en buena medida ,ara contrarrestar esta sensación ,or lo 7ue decidió desarrollar a7uella actitud estirada y alti4a 7ue a*ora era como una segunda naturale8a! "or lo tanto' fue cuestión de cierta im,ortancia cuando' al le4antarse de un largo letargo' agitado ,or una serie de sue2os intolerables entre los 7ue destacaba la figura de Qeeny Vail transf tra nsform ormada ada en sirena sirena 7ue le ca canta ntaba ba desde desde un iceber icebergg en tono tono de angust angustios iosaa dul8ur dul8ura' a' lamentando no ,oder reunirse con él en tierra firme' llam3ndole' llam3ndole6 ,ero cuando él se acercó' ella lo encerró r3,idamente en las entra2as de su monta2a de *ielo y su dulce canto se trocó en *imno de triunfo y 4engan8a!!! fue' como digo' algo serio cuando aladin C*amc*a' al des,ertar y mirarse a un es,e5o con marco de laca >a,onaiserieE a8ul y oro' 4io refle5ada en él la antigua cara angelical con un ,ar de bultos en las sienes' alarmantes y descoloridos' se2al de 7ue' durante sus recientes a4enturas' debía de *aber recibido dos fuertes gol,es! Mientras miraba en el es,e5o su cara alterada' C*amc*a trataba de recordarse de sí mismo! Fo soy un *ombre de 4erdad' di5o al es,e5o' con una *istoria de 4erdad y un futuro bien tra8ado! oy un *ombre ,ara el 7ue ciertas cosas tienen im,ortancia: el rigor' la autodisci,lina' la ra8ón' la  bIs7ueda de lo noble sin recurso a la 4ie5a muleta de +ios! 1l ideal de la belle8a' la ,osibilidad de la eGaltación del ,ensamiento! Fo soy: un *ombre casado! "ero' a ,esar de su letanía'  ,er4ersos ,ensamientos ,ensamientos le 4isitaban con insistenc insistencia! ia! "or e5em,lo' el de 7ue el mundo no eGistía

 

m3s all3 de a7uella ,laya de all3 fuera y' a*ora' de esta casa! +e 7ue' si no tenía cuidado' si se  ,reci,itaba' caería ,or el borde' a las nubes! Todas las cosas tenían 7ue hacerse. ; 7ue: si llamaba a su casa' a*ora mismo' como era su obligación' si informaba a su amante es,osa de 7ue no estaba muerto' de 7ue no *abía sido desmenu8ado en el aire sino 7ue estaba a7uí' en tierra firme' si *acía este acto eminentemente sensato' la ,ersona 7ue contestara al teléfono no reconocería su nombre! ;' en tercer lugar: 7ue el ruido de ,asos 7ue sonaba en sus oídos' unos  ,asos le5anos ,ero 7ue se acercaban' no era una resonancia tem,oral causada ,or la caída sino el sonido de una cat3strofe inminente 7ue se acercaba letra a letra' eleoene deerreeese' Londres!  A/u+ esto(, en la casa de la abuela. "a de o#os, manos, dientes dientes grandes. Había un teléfono su,letorio en su mesita de noc*e! Venga ya' se eG*ortó él! +escuelga' marca y tu e7uilibrio ser3 restablecido! 1stas letanías de ,usil3nime ,usil3nime no son ,ro,ias ni dignas de ti! "iensa en su dolor6 ll3mala ya! 1ra de noc*e! Ol no sabía la *ora! 1n la *abitación no *abía relo5 y el suyo de ,ulsera *abía desa,arecido durante los Iltimos acontecimientos! +ebía' no debíaD Marcó las nue4e cifras! A la cuarta llamada' le contestó una 4o8 de *ombre! >Jué ,u2etaDE o2olienta' inidentific inide ntificable able'' famil familiar! iar! >"er >"erdón dón ?di5o ala aladin din C*am C*amc*a? c*a?!! +isc +iscul,e ul,e'' me e7ui4o7u e7ui4o7uéé de nImero!E e 7uedó mirando fi5amente el teléfono mientras recordaba una comedia 7ue *abía 4isto en Bombay' basada en un original inglés' una obra de' de' no daba con el nombre! TennysonD  9o' no! omerset Maug*amD >A *acer ,u2etas!E 1n el original' a*ora de autor anónimo' un *ombre al 7ue se creía muerto' regresa' al cabo de muc*os a2os de ausencia' como un fantasma 4i4iente' a su mundo anterior! Visita la 7ue fuera su casa' ,or la noc*e' subre,ticiamente' y mira ,or una 4entana abierta! +escubre 7ue su es,osa' 7ue se creía 4iuda' *a 4uelto a casarse! 1n el alféi8ar 4e el 5uguete de un ni2o! e 7ueda un rato allí de ,ie' en la oscuridad' luc*ando con sus sentimientos6 luego coge el 5uguete del alféi8ar6 y se marc*a ,ara siem,re' sin *acer notar su ,resencia! 1n la 4ersión india' el argumento *abía sido modificado un ,oco! La es,osa se *abía casado con el me5or amigo de su marido! 1l marido regresa y entra en la casa' sin es,erar nada! Al encontrar a su es,osa y a su 4ie5o amigo sentados 5untos' no sos,ec*a 7ue se *ayan casado! +a las gracias a su amigo ,or consolar a su es,osa6 ,ero él ya *a 4uelto a casa y todo est3 bien! 1l matrimonio no sabe cómo decirle la 4erdad6 al fin' es una criada la 7ue lo descubre! 1l marido' cuya larga ausencia se debió a un ata7ue de amnesia' al oír la noticia' les anuncia 7ue' seguramente' él también debe de *aber 4uelto a casarse durante su larga ausencia del *ogar6 desgraciadamente' sin embargo' a*ora 7ue *a recobrado el recuerdo de su 4ida anterior' ante rior' *a ol4id ol4idado ado lo ocurrido ocurrido durante los a2os de su desa,a desa,arició rición! n! Va a la ,olicía' a ,edir ,edir 7ue bus7ue a su nue4a es,osa' a ,esar de 7ue no ,uede recordar nada de ella' ni sus o5os ni el mero *ec*o de su eGistencia! Caía el telón! aladin C*amc*a' solo' en un dormitorio desconocido' con un ,i5ama eGtra2o a rayas ro5as y blancas' lloraba boca aba5o en una cama estrec*a! >Malditos sean todos los indiosE' gritaba a*ogando la 4o8 con la ro,a de la cama gol,eando con los ,u2os unas fundas de almo*ada de ,untillas com,radas en Harrods de Buenos Aires' con tanto furor 7ue la tela de cincuenta a2os 7uedó *ec*a tri8as! >u; &ueta. "ero 7ué ordinarie8' 7ué &uta, 7ué  &uta, &uta falta de delicade8a! u; &ueta. 1se coc*ino' esos coc*inos' 7ué falta de cochino gusto!E ue en a7uel momento cuando llegó la ,olicía 7ue 4enía a arrestarle! *

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La noc*e des,ués de recogerlos a los dos en la ,laya' osa +iamond estaba otra 4e8 en la 4entana nocturna de su insomnio de anciana' contem,lando el mar de no4ecientos a2os! 1l

 

7ue olía *abía estado durmiendo desde 7ue lo acostaron rodeado de botellas de agua caliente' lo me5or 7ue se ,odía *acer ,or él' a 4er si recobraba la fuer8a! Los *abía ,uesto a los dos en el  ,iso de arriba' a C*amc*a' en la *abitación de los in4itados' y a =ibreel' en el estudio de su difunto marido' y mientras contem,laba la inmensa y reluciente llanura del mar' ,odía oírle mo4erse all3 arriba' entre los grabados ornitológicos y los silbatos de reclamo del difunto Henry +iamond' las bolas y el l3tigo y las fotografías aéreas de la estancia de Los ;s 4eo claramente! alid' salid' 7uien7uiera 7ue se3is!E 1llos encendieron siete soles ceg3ndola y entonces ella sintió ,3nico' iluminada ,or los siete focos a8ulados alrededor de los cuales' como luciérnagas o satélites' se mo4ían legión de luces m3s ,e7ue2as: faroles linternas cigarrillos! 1m,e8ó a darle 4ueltas la cabe8a y' ,or un entonc nces es ( ahor ahoraa (, en su consternación' moment mom ento' o' ,er ,erdió dió la fac facult ultad ad de dis distin tingui guirr ent entre re ento em,e8ó a decir A,aguen esa lu8' es 7ue no saben 7ue *ay alarma aérea' como sigan así 4amos a tener encima a los alemanes! >1stoy des4ariandoE' descubrió ella con irritación' y gol,eó el fel,udo con el bastón! F entonces' como ,or arte de magia' unos ,olicías a,arecieron en el deslumbrante círculo de lu8! Alguien *abía denunciado la ,resencia de una ,ersona sos,ec*osa en la ,laya' usted se acordar3 de cuando llegaban en barcos de ,esca' los inmigrantes ilegales' y' gracias a a7uella Inica llamada telefónica anónima' cincuenta y siete ,olicías de uniforme ,einaban a*ora la  ,laya' con linternas 7ue oscilaban alocadamente en la oscuridad' agentes llegados de Hastings 1astbourne BeG*ill/u,on/ea e' incluso' una delegación de Brig*ton' ,or7ue nadie 7uería  ,erderse la di4ersión' la emoción de la ca8a! Cincuenta y siete agentes en una eG,edición  ,layera' acom,a2a acom,a2ados dos de trece ,erros 7ue olfateaban el aire marino y le4antaban la ,ata con alegría! Arriba' en la casa' le5os del ,elotón de *ombres y ,erros' osa +iamond miraba a los cinco agentes 7ue guardaban las salidas' ,uerta ,rinci,al' 4entanas de la ,lanta ba5a' la ,uerta del fregadero' ,or si el ,resunto maleante intentaba una ,resunta *uida6 y a los tres *ombres de  ,aisano' con americanas de ,aisano' sombreros de ,aisano y caras a 5uego6 y' delante de todos' sin atre4erse a mirarla a los o5os' el 5o4en ins,ector Lime' 7ue frotaba el suelo con las suelas de los 8a,atos' se tocaba la nari8 y ,arecía m3s 4ie5o y m3s colorado 7ue lo 7ue 5ustificaban sus cuarenta a2os! 1lla le a,oyó la ,unta del bastón en el ,ec*o' a estas horas de la noche, Gran%, Gran%, /u; /u; es es esto to,,  ,ero él no iba a consentir 7ue ella le gritara' no esta noc*e' no con los de inmigración obser4ando todos sus mo4imientos' de manera 7ue se irguió y metió el doble mentón! >Ksted nos ,erdonar3' Mrs! +!!! ciertas denuncias!!!' informaciones 7ue nos *an sido facilitadas!!!' eGisten fundados moti4os ,ara creer!!!' 5ustifican la in4estigación!!!' obligados a

 

registrar su!!!' obtenido el mandamiento!E >9o sea ridículo' ran' amigo míoE' em,e8ó osa' ,ero en a7uel momento los tres *ombres con cara de ,aisano se irguieron como si se ,usieran rígidos' con una ,ierna un ,oco le4antada' como ,erros ,oínter6 el ,rimero em,e8ó a lan8ar un eGtra2o siseo 7ue ,arecía de  ,lacer' mientras 7ue de los labios del segundo se esca,aba un le4e gemido y el tercero em,e8aba a ,oner los o5os en blanco con una curiosa eG,resión de contento! Luego' los tres se2alaron al recibidor situado a la es,alda de osa +iamond' iluminado ,or los focos' donde se *allaba Mr! aladin C*amc*a' su5et3ndose el ,i5ama con la mano i87uierda ,or7ue cuando se arro5ó sobre la cama se le saltó un botón! Con la derec*a' derec*a' se frotaba un o5o! >BingoE' di5o el del siseo' mientras 7ue el del gemido 5untó las manos deba5o de la barbilla ,ara indicar 7ue sus oraciones *abían sido escuc*adas escuc*adas y el de los o5os en blanco ,asó 5unto a osa +iamond sin m3s cum,lidos 7ue un: >Con su ,ermiso' se2ora!E Luego 4ino la inundación' y osa fue acorralada en un rincón de su ,ro,ia sala de estar  ,or a7uel mar encres,ado de cascos' de manera 7ue no ,odía distinguir a aladin C*amc*a ni oír lo 7ue decía! 9o le oyó eG,licar lo de la eG,losión del Bostan8 del  Bostan8 es un error' gritaba él' yo no soy un inmigrante ilegal de los barcos de ,esca' yo no soy uno de sus ugando/enyatas! Los  ,olicías em,e8aban a sonreír' com,rendo' se2or' desde die8 mil metros y luego nadó *asta la costa! Tiene derec*o a guardar silencio' di5eron con 4o8 temblona de regoci5o' y en seguida estallaron en estruendosas carca5adas' 4aya ,35aro' desde luego! "ero osa no oía las ,rotestas de aladin' los ,olicías 7ue reían se lo im,edían' tienen 7ue creerme' soy ciudadano brit3nico' con con ,e ,erm rmis isoo de re resi side denc ncia ia'' ,e ,ero ro al no ,o ,ode derr ,r ,res esen enta tarr ,a ,asa sa,o ,ort rtee ni ot otro ro do docu cume ment ntoo identificati4o' ellos em,e8aron a llorar de risa' las l3grimas resbalaban ,or las caras ,3lidas de los *ombres de ,aisano de inmigración! +esde luego' ni 7ue decir tiene' reían' los ,a,eles se le cayeron del bolsillo durante el descenso' o a lo me5or las sirenas le birlaron la cartera en el fondo del marD osa no ,odía 4er' en a7uel tumulto de *ombres agitados ,or la risa y ,erros' lo 7ue unos bra8os de uniforme ,odían *acer a los bra8os de C*amc*a' ni unos ,u2os a su estómago' ni unas botas a sus es,inillas6 ni ,odía estar segura de si eran gritos de él o ladridos de los ,erros! "or fin sí oyó su 4o8 7ue se al8aba en un Iltimo grito deses,erado! >1s 7ue ninguno de ustedes mira la tele4isiónD 9o me conocenD Fo soy MaGim! MaGim Alien!E >+esde luego ?di5o el funcionario de los o5os en blanco?! F yo' la ana Sermit!E Lo 7ue aladin C*amc*a no di5o' ni si7uiera cuando com,rendió 7ue *abía un gra4e error es: >A7uí tienen un nImero de Londres ?omitió informar a los ,olicías 7ue le arrestaban  ?! Al otro eGtremo del *ilo encontrar3n a una ,ersona 7ue res,onder3 ,or mí' 7ue les confirmar3 7ue lo 7ue les digo es cierto: mi encantadora es,osa blanca e inglesa!E 9o' se2or! u; &ueta. osa +iamond reunió energías! >Kn momento' ran Lime ?di5o con 4o8 sonora?! Kn momento!E "ero los tres de ,aisano *abían em,e8ado otra 4e8 su eGtra2o nImero de siseo gemido o5os en blanco' y en el sIbito silencio de la *abitación' el de los o5os en blanco se2alaba a C*amc*a con un dedo tembloroso diciendo: >e2ora' si lo 7ue 7uiere es una ,rueba' no encontrar3 otra me5or 7ue eso. aladin C*amc*a' siguiendo la dirección del dedo de ;5os en Blanco' le4antó las manos a la frente y ento entonces nces com,re com,rendió ndió 7ue *abía des, des,erta ertado do a la m3s es,antos es,antosaa de las ,esadilla ,esadillas' s' una ,esadilla 7ue no *abía *ec*o m3s 7ue em,e8ar' ,or7ue allí' en sus sienes' desarroll3ndose  ,or momentos y lo bastante agudos como ,ara *acer sangrar' *abía dos cuernos nue4os' ca,rinos' incuestionab incuestionables! les! *

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Antes de 7ue el e5ército de ,olicías se lle4aran a aladin C*amc*a a su nue4a 4ida' *ubo otro *ec*o ines,erado! =ibreel aris*ta' al 4er el fuerte res,landor de las luces y oír la risa delirante de los funcionarios de la ley' ba5ó 4estido con una c*a7ueta de smoing color  burdeos y ,antalón de montar' elegidos del guardarro,a de Henry +iamond! 1n4uelto en un le4e olor a bolas de naftalina' desde el rellano del ,rimer ,iso' obser4aba los *ec*os sin *acer comentarios! "ermaneció allí sin 7ue se ad4irtiera su ,resencia *asta 7ue C*amc*a' cuando iba a salir' es,osado' *acia el furgón' descal8o y toda4ía su5et3ndose el ,i5ama' lo 4io y gritó: >=ibreel' ,or amor de +ios' diles lo 7ue *a ,asado!E iseo =emido ;5os en Blanco se 4ol4ieron r3,idamente *acia =ibreel! >F éste 7uién esD ?,reguntó el ins,ector Lime?! ;tro llo4ido del cieloDE "ero la 4o8 se le murió en la garganta' ,or7ue en a7uel momento se a,agaron los focos' ya 7ue se *abía dado la orden ,ara ello cuando C*amc*a fue es,osado y reducido' y' al eGtinguirse los siete soles' todos ,udieron 4er 7ue una ,3lida lu8 dorada emanaba del *ombre del smoing' concretamente' de un ,unto situado inmediatamente detr3s de su cabe8a! 1l ins,ector Lime nunca mencionó a7uel res,landor y' si le *ubieran ,reguntado' *abría negado *aberr 4isto en su 4ida seme5a *abe seme5ante nte cosa' una aureola' a final finales es del siglo 4einte' 4einte' ,ues no faltaba faltaba m3s! "ero cuando =ibreel ,reguntó: >Jué 7uieren esos *ombresDE' todos los ,resentes sintieron el deseo de contestar su ,regunta sin omitir detalle' de re4elarle sus secretos' como si él fuera' como si' ,ero no' es ridículo' ellos mo4erían la cabe8a durante semanas' *asta 7ue se con4encieran de 7ue *icieron lo 7ue *icieron ,or moti4os ,uramente lógicos' él era un 4ie5o amigo de Mrs! +iamond' los dos *abían encontrado al granu5a de C*amc*a medio a*ogado en la ,laya y le *abían acogido ,or ra8ones *umanitarias' no *abía ,or 7ué seguir molestando a osa ni a Mr! aris*ta' im,osible encontrar caballero de me5or as,ecto' con su smoing y sus' en fin' la eGcentricidad nunca fue un crimen! >=ibreel ?di5o aladin C*amc*a?' socorro!E "ero los o5os de =ibreel estaban fi5os en osa osa +i +iaamo mond nd!! Ol la con contem tem,la ,laba sin ,o ,ode derr a,a ,art rtaar la mira mirada da!! 1nt ntoonc ncees mo mo4i 4ióó afirmati4amente la cabe8a y 4ol4ió al ,iso de arriba! 9adie trató de im,edírselo! Cuando C*amc*a llegó al furgón 4io al traidor' =ibreel aris*ta' mir3ndole desde el  balconcito del dormitorio dormitorio de osa' y nnoo *abía ninguna lu8 en la cabe8a cabe8a del sin4ergNen8a! sin4ergNen8a!

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 an ma %an*Gi /adim azzaman... Tal 4e8 sí o tal 4e8 no' 4i4ían en tiem,os remotos en

 

la tierra de ,lata de la Argentina un tal don 1nri7ue +iamond 7ue sabía muc*o de ,35aros y  ,oco de mu5eres y osa' su es,osa' 7ue sabía ,oco de *ombres y muc*o del amor! F sucedió 7ue cierto día en 7ue la se2ora *abía salido a montar' cabalgando a la ama8ona y tocada con un sombrero adornado con una ,luma' llegó a las grandes ,uertas de ,iedra de la estancia +iamond 7ue se al8aban' incongruentemente' en medio de la 4acía ,am,a' encontró un a4estru8 7ue corría *acia ella tan a,risa como ,odía' corría ,or su 4ida' usando todas las ma2as y fintas 7ue ,odía imaginar' ,or7ue el a4estru8 es un a4e astuta' difícil de ca8ar! +etr3s del a4estru8 *abía una nube de ,ol4o llena de los ruidos de *ombres 7ue ca8an' y cuando el a4estru8 estu4o a dos metros de osa' la nube lan8ó unas bolas 7ue se enredaron en las ,atas del animal y lo *icieron caer al suelo' a los ,ies de la yegua torda! 1l *ombre 7ue ec*ó ,ie a tierra ,ara matar el a4e no a,artaba los o5os de la cara de osa! acó un cuc*illo con ,u2o de  ,lata de una funda 7ue lle4aba en el cinturón y lo *undió *asta la em,u2adura en el cuello del a4e' sin mirar al a4estru8 agoni8ante ni una sola 4e8' mirando sin ,esta2ear los o5os de osa +iamond' mientras se arrodillaba en la 4asta tierra amarilla! A7uel *ombre se llamaba Martín de la Cru8! +es,ués de 7ue se lle4aran a C*amc*a' =ibreel aris*ta se asombraba de su ,ro,io com,ortamiento! 1n a7uel momento irreal en el 7ue se sintió ,rendido en los o5os de la anciana inglesa' le ,areció 7ue ya no mandaba en su 4oluntad' 7ue otra ,ersona *abía asumido el ,oder sobre ella! a la índole desconcertante de recientes a su decisión de+ebido ,ermanecer des,ierto el mayor tiem,o ,osible' acontecimientos tardó 4arios díasasí en como relacionar a7uellos *ec*os con el mundo de detr3s de sus ,3r,ados' y sólo entonces com,rendió 7ue tenía 7ue marc*arse' ,or7ue el uni4erso de sus ,esadillas em,e8aba a ,enetrar en su 4igilia y' si no tenía cuidado' nunca conseguiría em,e8ar otra 4e8' renacer con ella' a tra4és de ella' de Alleluia' la mu5er 7ue *abía 4isto el tec*o del mundo! =ibreel se sor,rendió al darse cuenta de 7ue no *abía intentado ,onerse en contacto contacto con Allie6 ni ayudar a C*amc*a en su momento de necesidad! 9i se *abía alarmado ante la a,arición de un ,ar de *ermosos cuernos nue4ecitos en la cabe8a de aladin' circunstancia 7ue' indudablemente' debiera ocasionarle cierta ,reocu,ación! +ebía de estar en una es,ecie de trance' y cuando ,reguntó a la 4ie5a lo 7ue ,ensaba de todo a7uello' ella sonrió de un modo eGtra2o y le di5o 7ue no *abía nada nue4o ba5o el sol' 7ue ella *abía 4isto cosas' a,ariciones de *ombres con cascos cornudos' 7ue en una tierra 4ie5a como 0nglaterra no cabían *istorias nue4as' 7ue *asta la Iltima bri8na de *ierba *abía sido ,isada cien mil 4eces! +urante largos  ,eríodos del día su c*arla se *acía di4agatoria y difusa' ,ero en otros momentos se em,e2aba en ,re,ararle grandes comilonas' ,astel de carne' ruibarbo ,icado con es,esa crema' suculentos estofados y ,ota5es! F en todo momento mostraba una eG,resión de ineG,licable contento' como si la ,resenc ,resencia ia de =ibre =ibreel el le ,rodu ,rodu5era 5era una ,rofunda e inso insos,ec s,ec*ada *ada alegría! alegría! Ol iba con ella al ,ueblo' de com,ras6 la gente miraba6 ella' indiferente' andaba agitando im,eriosamente el bastón! "asaban los días! =ibreel no se iba! >@Maldita abuela inglesa inglesa ?se decía?! e eli7uia li7uia de una ees,ecie s,ecie eGtinta! Jué Jué ,u2eta *ago yo a7uíDE "ero se 7uedaba' su5eto ,or cadenas no 4istas! F ella' a la menor o,ortunidad' cantaba una 4ie5a canción en es,a2ol de la 7ue él no entendía ni ,alabra! ería algo de  bru5eríaD 1ra ella una anciana Morgan Le ay 7ue cantaba ,ara atraer a su cue4a de cristal a un 5o4en MerlinD =ibreel iba *acia la ,uerta6 osa se ,onía a cantar6 él se ,araba! >"or 7ué no' al fin y al caboD ?se decía él encogiéndose de *ombros?! La 4ie5a necesita com,a2ía! =rande8a 4enida a menos' @,or 4ida de Hay 7ue 4er a lo 7ue *a 4enido a ,arar! +e todos modos' el descanso no me 4endr3 mal! e,ondré fuer8as! ólo un ,ar de días!E Al anoc*ecer' se sentaban en a7uel salón re,leto de adornos de ,lata' entre los 7ue figuraba un cuc*illo con  ,u2o de este metal' colocado deba5o del busto de escayola de Henry +iamond 7ue miraba

 

desde lo alto de la 4itrina del rincón' y cuando el relo5 de ,ie daba las seis' él ser4ía dos co,as de 5ere8 y ella se ,onía a *ablar' ,ero no sin antes decir indefectiblemente' con la regularidad de un relo relo5: 5:  :l abuelo siem&re llega cuatro minutos tarde, &or cortes+a, no le gusta ser e?cesi-amente &untual. F entonces ella em,e8aba' sin ,reocu,arse del éraseuna4e8' y' tanto si era 4erdad como mentira' él ,odía ad4ertir la fiera energía 7ue ella ,onía en el relato' las Iltimas deses,eradas reser4as de su 4oluntad 7ue ella 4ertía en su *istoria' el =nico tiem&o tiem&o 3eliz /ue (o recuerde le di5o' de manera 7ue él com,rendía 7ue a7uel talego de reta8os re4uelto ,or la memoria era en realidad el cora8ón de la mu5er' su autorretrato' la forma en 7ue ella se miraba al es,e5o cuando estaba sola' y 7ue a7uella tierra ,lateada del ,asado era su morada  ,redilecta' no esta casa ruinosa en la 7ue siem,re estaba tro,e8ando con las cosas ?tirando mesitas o gol,e3ndose con los ,ica,ortes ? ' llorando y eGclamando: Todo se encoge. Cuando' en #$-]' osa 8ar,ó ,ara la Argentina' recién casada con el anglo/argentino don 1nri7ue' de Los También' tar5etas de crédito en ,rofusión ?di5o?! Fo no soy un indigente! Vamos' yo in4ito!E A*ora estaba tan *ec*i8ado ,or el embru5o narrati4o de osa 7ue de día en día ol4idaba 7ue tenía una 4ida a la 7ue 4ol4er' una mu5er a la 7ue sor,render con el sim,le *ec*o de estar 4i4o' y dem3s ,ensamientos ,or el estilo! Caminaba sumiso detr3s de Mrs! +iamond' cargado con las bolsas de la com,ra! =ibreel estaba es,erando en una es7uina mientras osa c*arlaba con el ,anadero cuando 4ol4ió a sentir el garfio en el 4ientre y se a,oyó en un farol' 5adeando! ;yó ruido de cascos y' ,or la es7uina' 4io llegar una carreta llena de gente 5o4en 4estida como ,ara un baile de m3scaras: los *ombres' con ,antalón negro ce2ido a la ,antorrilla ,or botones de ,lata y camisa blanca abierta *asta casi la cintura' y las mu5eres' con anc*as faldas de 4olantes de colores c*illones' escarlata' esmeralda' oro! Cantaban en lengua eGtran5era' y su alegría *acía 7ue la calle ,areciera oscura y triste' ,ero =ibreel com,rendió 7ue allí ocurría algo eGtra2o'  ,or7ue en la calle nadie nadie m3s ,arecía fi5arse en el carro! carro! 1ntonces osa sa salió lió de la ,astelería con el ,a7uete sus,endido del dedo índice de la mano i87uierda y eGclamó: >;*' a*í 4ienen ya ,ara el baile! A menudo *abía bailes' sabeD A ellos les gusta' lo lle4an en la sangre!E F' des,ués des,ués de una ,ausa' agregó: >ue el baile en el 7ue él mató al buitre!E ue el baile en el 7ue un tal de uan ulia' del a,odado a,odado :l Buitre  ,or su cada4érico  bebió demasiado e insultó el *onor Aurora ol' y :l noBuitre ,or ,aró *asta 7ue Martín nosemblante' tu4o m3s remedio 7ue ,elear' e*' Martín' &or Martín'  &or /u; te gusta tanto 3ollar con ;sa. V3monos del baileE' di5o Martín y' en la oscuridad' recortando sus siluetas sobre el res,landor de los farolillos colgados de los 3rboles alrededor de la ,ista de baile' los dos *ombres se en4ol4ieron el antebra8o con el ,onc*o' sacaron el cuc*illo' dieron 4ueltas y luc*aron! uan murió! Martín de la Cru8 tomó el sombrero del muerto y lo arro5ó a los ,ies de Aurora del ol! 1lla recogió el sombrero y siguió con la mirada al *ombre 7ue se ale5aba! osa +iamond' a los oc*enta y nue4e a2os' con un 4estido ,lateado ce2ido al cuer,o'  bo7uilla en una enguantada mano y un turbante de ,lata en la cabe8a' bebía gin/and/sin en una co,a cónica 4erde y *ablaba de los 4ie5os buenos tiem,os! >Juiero bailar ?di5o de ,ronto?! 1s mi cum,lea2os y no *e bailado ni una sola 4e8!E

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1l esfuer8o de a7uella noc*e en la 7ue osa y =ibreel bailaron *asta el amanecer resultó eGcesi4o ,ara la anciana' 7ue al día siguiente tu4o 7ue 7uedarse en la cama con unas décimas de fiebre 7ue ,ro4ocaron nue4as a,ariciones delirantes: =ibreel 4io a Martín de la Cru8 y Aurora del ol bailar flamenco en el te5ado de dos aguas de la casa +iamond' y a  ,eronistas 4estidos de blanco 7ue *ablaban del futuro a una concentración concentración de ,eones en el coberti8o: >Con "erón' estas tierras ser3n eG,ro,iadas y re,artidas entre el ,ueblo! Los ferrocarriles ingleses también ,asar3n a ser ,ro,iedad del 1stado! Vamos a ec*ar a esos  bandidos' a esos ,iratas!!!E 1l busto de escayola de Henry +iamond flotaba en el aire' obser4ando la escena' y un agitador 4estido de blanco gritó' se2al3ndolo con el dedo: A*í est3 4uestro o,resor6 a*í est3 el enemigo! A =ibreel le dolía tanto el 4ientre 7ue temía ,or su 4ida'  ,ero en el mismo instante en 7ue su ra8ón le sugería la ,osibilidad de una Ilcera o una a,endicitis' el resto de su cerebro le susurraba la 4erdad: 7ue la 4oluntad de osa lo tenía  ,risionero y lo mani,ulaba' del mismo modo 7ue el 3ngel =ibreel *abía sido obligado a *ablar

 

 ,or la irresistible necesidad necesidad de Ma*ou Ma*ound' nd' el "rofeta! >e muere ?,ensó?! 9o durar3 muc*o!E osa +iamond' re4ol4iéndose en las garras de la fiebre' *ablaba del 4eneno del ombI y de la anti,atía de su 4ecino' el doctor Babington' 7ue ,reguntó a Henry su es,osa es 7ui83 lo bastante ,acífica ,ara la 4ida ,astoralD y (cuando ella se recu,eró del tifus) le regaló un e5em,lar de los relatos de los 4ia5es de Americo Ves,ucci! >1ste *ombre era un gran imaginati4o' desde luego ?sonrió Babington?! "ero la imaginación ,uede ser m3s fuerte 7ue los *ec*os6 des,ués de todo' le ,usieron su nombre a continentes!E Cuanto m3s se debilitaba debilitaba m3s energías 4ertía ella en sus sue2os de la Argentina' y =ibreel sentía como si el ombligo le ardiera! 1staba derrumbado en una butaca' al lado de la cama' y' segIn transcurrían las *oras' se multi,licaban las a,ariciones! Llenaba el aire una mIsica de instrumentos de 4iento de madera y' lo m3s mara4illoso' muy cerca de la orilla' a,areció una ,e7ue2a isla blanca 7ue se mecía en las olas como una balsa6 era tan blanca como la nie4e' con una ,laya de arena blanca 7ue se ele4aba *asta un gru,o de 3rboles albinos'  blancos como el *ueso' blanc blancos os como el ,a, ,a,el el *asta las ,un ,untas tas de las *o5a *o5as! s! +es,u +e s,ués és de la a,a a,aric rición ión de la isla isla bla blanca nca'' =ib =ibree reell ca cayó yó en un ,ro ,rofun fundo do let letarg argo! o! e,antiga e,a ntigado do en la buta butaca ca del dormi dormitorio torio de la moribunda moribunda'' se le cerraban cerraban los ,3r,ados' ,3r,ados' sentía cómo el ,eso de su cuer,o aumentaba *asta 7ue todo mo4imiento resultó im,osible! 1ntonces se 4io en otra *abitación' con ,antalón negro con botones botones de ,lata en las ,antorrillas y una gran *ebilla en la cintura! 6Me mand usted llamar, don :nri/ue$, decía al *ombre cor,ulento y  blando 7ue tenía la cara blanca como un busto de escayola' escayola' ,ero él sabía 7uién le *abía mandado llamar' no a,artaba o5os de la cara de la mu5er' ni si7uiera cuando la 4io sonro5arse sobre elycuello de enca5elosfruncido! fr uncido! Henry +iamond +iamond se negó a ,ermi ,ermitir tir a las autorid autoridades ades 7ue inter4inieran inter4inieran en el asunto asunto de Martín de la Cru8' esta gente son res&onsab res&onsabilida ilidadd m+a, di5o a osa' es cuestin de honor. 9o honor. 9o contento con ello' se esfor8aba ,or demostrar su confian8a en el *omicida +e la Cru8' ,or e5em,lo' nombr3ndole ca,it3n del e7ui,o de ,olo de la estancia! "ero don 1nri7ue nunca 4ol4ió a ser el mismo des,ués de 7ue Martín matara al  Buitre. Cada 4e8 se cansaba m3s f3cilmente y se le 4eía in7uieto y distraído y *asta ,erdió el interés ,or los ,35aros! Las cosas em,e8aron a decaer deca er en Los Me luna4uel4o y la res,iración de osa=ibreel?! era el Inico de la ,ero *abitación: roncaba' al in*alar al eG*alar el aire ,enosamente' con un le4e gru2ido! =ibreel trató de le4antarse de la butaca y descubrió 7ue no ,odía! 0ncluso en a7uellos inter4alos entre 4isiones' su cuer,o seguía estando increíblemente ,esado! Como si tu4iera un ,edrusco en el ,ec*o! F las im3genes' cuando llegaban' seguían siendo confusas' de manera 7ue en un momento estaba en un granero de Los Juerías 7ue falsificara el certificado de defunción de uan ulia ?decía el doctor Babington?! Lo *ice ,or nuestra amistad! "ero estu4o mal y a*ora 4eo el resultado! Has am,arado a un *omicida y 7ui83s es tu ,ro,ia conciencia la 7ue te consume! Vuel4e a casa' 1nri7ue' 4uel4e a casa' y llé4ate a esa mu5er tuya' antes de 7ue ocurra algo ,eor!E >Osta es mi casa ?di5o Henry +iamond?! F no me gusta 7ue *ables de mi es,osa en ese tono!E >+onde7uiera 7ue los ingleses se instalen' nunca salen de 0nglaterra ?di5o el doctor Babington' mientras se des*acía en el claro de luna?! A no ser 7ue' como do2a osa' se enamoren!E Kna nube ,asó sobre la luna y' a*ora 7ue el balcón estaba 4acío' =ibreel aris*ta consiguió ,or fin de5ar la butaca y ,onerse de ,ie! Caminar era como arrastrar ,or el suelo una

 

 bola y una cadena' ,ero llegó a la 4entana! 1n todas las direcciones y *asta donde alcan8aba la 4ista' *abía unos cardos gigantes 7ue se mecían en la brisa! +onde antes estu4iera el mar *abía a*ora un océano de cardos 7ue llegaba *asta el *ori8onte' tan altos como un *ombre! 1ntonces =ibreel oyó la 4o8 incor,órea del doctor Babington 7ue murmuraba a su oído: >La ,rimera  ,laga de cardos en cincuenta a2os! Al ,arecer' el ,asado 4uel4e!E Vio a una mu5er correr entre la es,esa male8a' descal8a' con el negro ,elo suelto! >Lo *i8o ella ?la 4o8 de osa di5o claramente a su es,alda?! +es,ués de enga2arle con el Buitre el Buitre ( de con4ertirle en asesino! Ol no 7uería ni mirarla des,ués de a7uello! ;*' es muy ,eligrosa esa mu5er! Muc*o!E =ibreel  ,erdió a Aurora del del ol entre los cardos6 cardos6 un es,e5ismo bborró orró al otro! intió 7ue algo le agarraba ,or la es,alda' le *acía girar y lo tumbaba de es,aldas! Allí no *abía nadie' ,ero osa +iamond estaba sentada en la cama' muy erguida' mir3ndole con o5os muy abiertos' *aciéndole com,render 7ue *abía abandonado la es,eran8a de aferrarse a la 4ida y 7ue le necesitaba ,ara ayudarle a com,letar la Iltima re4elación! Como le ocurriera con el comerciante de su sue2o' él se sentía inerme' ignorante!!! ella' em,ero' ,arecía saber cómo eGtraer de él las im3genes! Ol 4io un reluciente cordón 7ue los unía ombligo con ombligo! Ol estaba a*ora al lado de un estan7ue en la inmensidad de los cardos' abre4ando el caballo' y ella llegaba cabalgando en su yegua! A*ora él la abra8aba' le soltaba la ro,a y el  ,elo' y luego yacían 5untos! 1lla le susurraba cómo es ,osible 7ue te guste si soy muc*o m3s 4ie5a 7ue tI y él le decía ,alabras tran7uili8adoras! A*ora ella se le4antaba' se 4estía y se ale5aba en su yegua' y él se 7uedaba allí' con el cuer,o cuc*illol3nguido de ,u2o ydecaliente' ,lata! sin ad4ertir 7ue una mano de mu5er salía de los cardos y agarraba el @9o @9o @Así no A*ora ella llegaba cabalgando *asta la orilla del estan7ue y en el momento en 7ue desmontaba'' mir3ndole ner4iosamente' él se abalan8aba sobre ella' le decía 7ue no ,odía seguir desmontaba so,ortando su des,recio y caían 5untos al suelo' ella gritaba' él le arrancaba la ro,a' y las manos de ella' 7ue le ara2aban' tro,e8aba tro,e8abann con el mango del cuc*illo! @9o @9o' nunca' no Así' @a*ora Los dos estaban tiernamente abra8ados' con muc*as caricias lentas6 y entonces un tercer  5inete entraba en el claro 5unto al estan7ue' y los amantes se se,araban6 se,araban6 y entonces don 1n 1nri7ue ri7ue sacaba su ,e7ue2a ,e7ue2a ,istola y a,untaba al cora8ón de su ri4al' y él sintió 7ue Aurora le cla4aba el cuc*illo en el cora8ón' una y otra 4e8' ésta ,or uan y ésta ,or de5arme' y ésta ,or tu distinguida  ,uta inglesa' y él sentía en el cora8ón el cuc*illo de su 4íctima 7ue osa le cla4aba una 4e8 y otra' y otra' y des,ués de 7ue la bala de Henry le matara' el inglés tomaba tomaba el ,u2al del muerto y se lo cla4aba muc*as 4eces en la *erida sangrante! 1ntonces' =ibreel' con un alarido' ,erdió el conocimiento! Cuando 4ol4ió en sí' la anciana de la cama *ablaba consigo misma' con una 4o8 tan débil 7ue él casi no ,odía distinguir las ,alabras! >Llegó el ,am,ero' el 4iento del uroeste' 7ue doblaba los cardos! 1ntonces lo encontraron' o 7ui83s antes!E 1l fin de la *istoria! Cómo Aurora del ol escu,ió a la cara a osa +iamond en el funeral de Martín de la Cru8! Cómo se acordó 7ue nadie fuera acusado del asesinato' asesinato' a condición de 7ue don 1nri7ue se lle4ara cuanto antes a do2a osa a 0nglaterra! Cómo subieron al tren en la estación de Los Jué *agoD ?,ensaba?! Llamo o no llamoD 9o6 me ,resento sin m3s' toco el timbre y digo nena' tu sue2o se *a *ec*o realidad' del fondo del mar a tu cama' *ace falta algo m3s 7ue una cat3strofe aérea ,ara mantenerme le5os de ti!!! Bueno' 7ui83 no eGactamente así sino algo ,or el estilo! í! La sor,resa es la me5or t3ctica! Allie Bibi' ay de ti!E 1ntonces oyó el canto! Venía del coberti8o del ,irata tuerto ,intado en la ,ared' y la canción era eGtra2a ,ero familiar: era una canción 7ue osa +iamond tarareaba con frecuencia' y la 4o 4o88 tamb tambié iénn era era fami famili liar ar'' aun7 aun7ue ue un ,o ,oco co di dife fere rent nte' e' meno menoss te temb mblo lona na66 m)s #o-en. 0neG,licablemente' la ,uerta del coberti8o estaba abierta y el 4iento la batía! Ol fue *acia la canción! >Juítate la gabardinaE' di5o! 1lla 4estía como el día de la isla blanca: falda y botas negras y blusa de seda blanca' sin sombrero! Ol eGtendió la gabardina en el suelo del coberti8o! u forro escarlata relucía en a7uel ,e7ue2o,alos es,acio iluminado ,or el claro de luna!5arrones 1lla se tendió entre el re4olti5o de una 4ida inglesa' de cri7uet' una ,antalla amarillenta' des,ortillados' una mesita ,legable' baIles' y eGtendió un bra8o *acia él! Ol se tendió a su lado! >Cómo ,uedo gustarteD ?murmuró?! oy muc*o mayor 7ue tI!E

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Cuando le 7uitaron el ,i5ama' en el furgón sin 4entanas de la ,olicía y él 4io el 4ello es,eso y ri8ado 7ue le cubría los muslos' aladin C*amc*a se derrumbó ,or segunda 4e8 a7uella noc*e6 ,ero a*ora em,e8ó a reír *istéricamente' contagiado 7ui83 ,or la ,ersistente *ilaridad *ilar idad de sus ca,tore ca,tores! s! Los tres funcionar funcionarios ios de inmig inmigració raciónn estaban estaban muy animados' animados' y fue uno de ellos ?el ti,o 7ue ,onía los o5os en blanco y 7ue resultó llamarse tein? 7uien >desenfundóEE a aladin al grito de >@Hora de abrir los regalos' X,aiX6 4amos a 4er de 7ué est3s >desenfundó *ec*oE Arrancaron las rayas ro5as y blancas a C*amc*a 7ue ,rotestaba ec*ado en el suelo del fu furg rgón ón con con dos dos gr grue ueso soss ,oli ,olicí cías as su su5e 5et3 t3nd ndol olee cada cada br bra8 a8oo y la bo bota ta de un 7u 7uin into to ag agen ente te firmemente ,lantada en el ,ec*o' ,ero sus ,rotestas 7uedaron a*ogadas ,or la festi4a algarabía! us cuernos tro,e8aban con las cosas' las ,aredes y el suelo del furgón o la es,inilla de un  ,olicía ?en cuyo caso era sacudido contundenteme contundentemente nte ,or el agente de la ley' com,rensiblemente furioso? y estaba' en suma' de un *umor m3s negro 7ue nunca en la 4ida!  9o obstante' al 4er lo 7ue *abía deba5o del ,i5ama ,restado' no ,udo im,edir 7ue una risita de incredulidad se le esca,ara entre los dientes! us muslos se *abían 4uelto muc*o m3s anc*os y robustos' adem3s de ,eludos! +eba5o de las rodillas terminaba el 4ello y sus ,iernas se afinaban en unas ,antorrillas duras y casi descarnadas' rematadas ,or un ,ar de relucientes ,e8u2as como las de cual7uier carnero! ala a ladi dinn tamb tambié iénn 7ued 7uedóó as asom ombr brad adoo al 4er 4er el ,e ,ene ne'' co cons nsid ider erab able leme ment ntee au aume ment ntad adoo y  boc*ornosamente  boc*ornosam ente erecto' un órgano 7ue no ,udo reconocer como ,ro,io sino con gran dificultad! >FTe 7ué gusta es estoD ?bromeó 9o4a' anteriormente llamado XiseosX' d3ndole un  ,elli87uito?! alguno de nosotrosDE A lo 7ue X=emidosX' el funcionario de inmigración oe Bruno' se descargó una ,almada en un muslo' dio a 9o4a un coda8o en el costado y gritó: >9a' no es eso! 1s 7ue' ,or fin' le *emos cabreado!E >@Fa lo ,es7uéE' gritó 9o4a mientras accidentalmente gol,eaba con el ,u2o los desarrollados testículos de aladin! >@e @e ?gargari8ó tein con l3grimas en los o5os?! Osta es toda4ía me5or!!! @9o es de eGtra2ar 7ue esté tan 5odidamente cac*ondoE A lo 7ue los tres' re,itiendo muc*as 4eces >Cabreado!!! cac*ondo!!!E' se abra8aron dando alaridos de *ilaridad! C*amc*a 7uería decir algo' ,ero temía a4eriguar 7ue su 4o8 se *abía transformado en balido y' adem3s' la bota del agente estaba o,rimiéndole el ,ec*o con m3s fuer8a 7ue nunca y le costaba traba5o articular ,alabras! Lo 7ue desconcertaba a C*amc*a era 7ue una circunstancia 7ue le ,arecía totalmente insólita y sin ,recedentes ?es decir' su metamorfosis en criatura sobrenatural? fuera tratada ,or los otros como si fuera lo m3s tri4ial y normal 7ue ,udieran imaginar! >1sto no es 0nglaterraE' ,ensó y no ,or ,rimera ni ,or Iltima 4e8! Cómo ,odía ser' des,ués de todo6 dónde' en a7uel ,aís moderado y lleno de sentido comIn' cabía un furgón como a7uél' en cuyo interior seme5antes *ec*os ,odían ser tratados como cosas ,lausiblesD e sentía im,ulsado *acia la conclusión de 7ue' en realidad' *abía muerto cuando el a4ión estalló y todo lo 7ue *abía seguido era una es,ecie de m3s all3! 1n tal caso' su rec*a8o de tantos a2os de la 4ida eterna em,e8aba a resultar bastante ridículo! "ero' en dónde' en todo esto' *abía un atisbo de un er u,remo' ya fuera bené4olo o malignoD "or 7ué el ,urgatorio' o el infierno' o lo 7ue fuera este lugar' se ,arecía tanto a a7uel usseG de  ,remios y *adas 7ue todo colegial conocíaD Jui83' ,ensó' no *abía muerto en la cat3strofe del  Bostan sino 7ue se encontraba gra4emente enfermo en algIn *os,ital' a7ue5ado de delirio! 1sta eG,licación le atraía' es,ecialmente ,or7ue restaba significado a cierta llamada telefónica nocturna y a una 4o8 masculina 7ue en 4ano él trataba de ol4idar!!! intió un fuerte ,unta,ié en las costillas' lo bastante doloroso y real como ,ara *acerle dudar de la 4erdad de tales teorías de la alucinación! Concentró su atención en el ,resente' un ,resente en el 7ue figuraba un furgón de ,olicía 7ue contenía tres funcionarios de inmigración cinco ,olicías y 7ue' ,or lo menos de momento' era todo el uni4erso 7ue él ,oseía! Kn uni4ersoy de miedo!  9o4a y los dem3s *abían ,erdido bruscamente la alegría! >AnimalE' le insultó tein

 

administr3ndole una serie de ,unta,iés' ,unta,iés' y Bruno se sumó a él: >Todos sois iguales! 9o se ,uede es,erar de los animales 7ue obser4en normas ci4ili8adas! 1*DE F 9o4a tomó el *ilo: >1stamos *ablando de 5odida *igiene ,ersonal' cerdo!E C*amc*a estaba ,er,le5o! Luego' Luego' obser4ó 7ue en el suelo del ffurgón urgón *abía a,arecido un gran nImero de cositas blandas y redondas! e sintió abrumado ,or la mortificación y la 4ergNen8a! Al ,arecer' *asta sus ,rocesos naturales eran ca,rinos! @Jué *umillación @Ol' 7ue era ?7ue tanto se *abía esfor8ado ,or ser? un *ombre sofisticado eme5ante degradación  ,odía ser ,ro,ia de la c*usma de las aldeas de yl*et o de los talleres de re,aración de  bicicletas de =u5ranala' ,ero él era de otra madera! >Miren ustedes' se2ores míos ?em,e8ó tratando de ado,tar un tono de autoridad 7ue era bastante difícil de conseguir en a7uella  ,ostura tan ,oco digna' tendido de es,aldas es,arrancad es,arrancado' o' entre montones de bolitas de su  ,ro,io eGcremento?' eGcremento?' se2ores míos' les con4iene re, re,arar arar su error antes ddee 7ue sea tarde!E tarde!E  9o4a ,uso una mano detr3s de la ore5a! >Jué *a sido ese ruidoDE' ,reguntó' mirando en derredor' y tein di5o: >A mí 7ue me registren!E >Ha sonado así ?describió oe Bruno 7ue' *aciendo bocina con las manos' bramó?: @Maa/aa/aaE 1ntonces los tres 4ol4ieron a reír' de manera 7ue aladin no ,udo saber si estaban insult3ndole o si sus cuerdas 4ocales *abían sido infectadas' como temía él' ,or a7uella macabra demoniasis 7ue le *abía acometido sin el menor a4iso! 1staba tiritando otra 4e8! La noc*e era muy fría! 1l funcionario tein' 7ue ,arecía ser el 5efe de la trinidad o' ,or lo menos'  &rimus inter  &ares, 4ol4ió bruscamente al tema de las bolitas 7ue rodaban ,or el suelo del furgón! >1n este  ,aís ?informó ala cada cual cualec*ado lim,ia ylotiró 7uede ensuc ensucia!E ia!E 1l ,olicíaa aladin?' de5ódin?' de mantenerle él oblig3ndole a arrodillarse! >1so es ?  di5o 9o4a?! Lím,ialo!E oe Bruno ,uso una mano grande en la nuca de C*amc*a y le em,u5ó la cabe8a *acia el suelo! >1m,ie8a ?di5o en tono colo7uial?! Cuanto antes em,ieces' antes acabar3s!E *

*

*

Mientras reali8aba (,or no tener alternati4a) el ritual Iltimo y m3s inmundo de su *umillación in5ustificada ?o' dic*o con otras ,alabras' mientras las circunstancias de su 4ida milagrosamente sal4ada se *acían m3s infernales y escandalosas?' aladin C*amc*a em,e8ó a ad4ertir 7ue los tres funcionarios de inmigración ya no se conducían de un modo tan eGtra2o como al ,rinci,io! 1n ,rimer lugar' ya no se ,arecían entre sí en nada! 1l oficial tein' a 7uien sus colegas llamaban >MacE o >oceyE' resultó un *ombre cor,ulento con una nari8ota en forma de monta2as rusas y un acento eGageradamente escocés! >Así se *ace ?obser4ó con a,robación mientras C*amc*a masticaba tristemente?! Actor *as dic*oD A mí me gusta 4er traba5ar a un buen cómico!E 1sta obser4ación indu5o al oficial 9o4a ?es decir' >SimE?' 7ue *abía ad7uirido una colora col oració ciónn ala alarma rmante nteme mente nte ,3lid ,3lida' a' una ca cara ra as ascé cétic ticaa y del delgad gadaa 7ue record recordaba aba un icono icono medie4al' y un ,liegue en el entrece5o 7ue sugería un ,rofundo tormento interior' le indu5o' decía' a lan8arse a una bre4e ,erorata acerca de los artistas de las series de telefilmes y  ,resentadores de concursos de tele4isión 7ue m3s le gustaban' mientras 7ue el oficial Bruno' 7ue' 7ue' segI segInn ob obse ser4 r4óó C* C*am amc* c*aa con con cier cierta ta so sor, r,re resa sa'' se *a *abí bíaa co con4 n4er erti tido do en un su su5e 5eto to eGtraordinariamente bien ,arecido' con el ,elo brillante y engominado' ,einado con raya en medio y una barba rubia 7ue contrastaba dram3ticamente con el tono m3s oscuro del cabello' Bruno' 1ste el m3s 5o4enenfo7ue de los tres' ,reguntó lasci4amente de las de mu5eres' 7ue de esolaera lo  bueno! nue4o animó a los tres a ri4ali8ar 7ué en la*abía narración anécdotas m3s di4ersa es,ecie 7ue de5aban sin terminar' cua5adas de frases de doble significado' ,ero cuando

 

los cinco ,olicías trataron de meter ba8a' los tres funcionarios cerraron filas' ado,taron un aire se4ero y ,usieron a los ,olicías en su lugar! >Los ni2os ?les re,rendió Mr! tein? son ,ara 4istos y no ,ara oídos!E "araa ent "ar entonc onces es C*amc C*amc*a *a sufría sufría 4io 4iolen lentas tas arc arcada adass ,ro4oc ,ro4ocada adass ,or su co comid midaa y se obligaba a no 4omitar' ,or7ue sabía 7ue seme5ante error no *aría sino ,rolongar sus desdic*as! =ateaba ,or el suelo del furgón' buscando las bolitas de su tortura 7ue rodaban de un lado al otro' y los ,olicías' 7ue necesitaban una 43l4ula de esca,e ,ara la frustración engendrada engendrada ,or el ra,a,ol4o del oficial de inmigración' em,e8aron a insultar rotundamente a aladin y a tirar del  ,elo de su anca' ,ara aumentar su incomodidad y su boc*orno! Luego' los cinco ,olicías' con acento de desafío' iniciaron su ,ro,ia 4ersión de la con4ersación de los funcionarios de inmigración y se ,usieron a anali8ar los méritos de di4ersas artistas de cine' 5ugadores de dardos' luc*adores ,rofesionales y similares6 ,ero' ,uesto 7ue la arrogancia de >oceyE tein les *abía ,uesto de mal *umor' no conseguían mantener el tono abstracto e intelectual de sus su,eriores y em,e8aron a ,elearse acerca de los res,ecti4os méritos del e7ui,o del Totten*am Hots,u Hot s,urr 7ue consigu consiguió ió el >do >doble bleteE teE en los a2os se sesen senta ta y el ,odero ,oderoso so Li4 Li4er, er,ool ool de la actualida actu alidad' d' con4 con4ersac ersación ión en la 7ue los ,artidar ,artidarios ios del Li4er,ool Li4er,ool ,ro4ocaron ,ro4ocaron a los  3ans del Totten*am diciendo 7ue el gran +anny Blanc*floer era un 5ugador >de lu5oE' un bollito de crema' flor ,or el a,ellido y ,or naturale8a' a lo 7ue la afición ofendida res,ondió gritando 7ue' en el Li4er,ool' los sarasas eran los seguidores' 7ue los del Totten*am ,odían des,eda8arlos con los bra8os atados a la es,alda! +esde luego' todos los ,olicías estaban familiari8ados con las técnicas técnic4igilando as de los hooligans futboleros'enyalos 7uedi4ersos *abían ,asado s3bados de es,aldas al cam,o' a los es,ectadores estadiosmuc*os del ,aís' y a medida 7ue la discusión se acaloraba' llegaron al eGtremo de desear demostrar a sus colegas o,onentes eGactamente lo 7ue 7uería decir a7uello de >des,eda8arE' >8umbarE' >embotellarE y dem3s! Los coléricos bandos se miraban con o5os llameantes y de re,ente' todos a la 4e8' se 4ol4ieron contra la ,ersona de aladin C*amc*a! Bien' el barullo en el furgón era cada 4e8 mayor ?y es cierto 7ue C*amc*a en ,arte era res,onsable' ,or7ue él *abía em,e8ado c*illando como un cerdo? y los 5ó4enes bobbies bobbies ,ateaban  ,ateaban y sacudían di4ersas ,artes de su anatomía utili83ndolo al mismo tiem,o de cone5o de 0ndias y de 43l4ula de esca,e' ,rocurando' eso sí' a ,esar de su eGcitación' limitar los gol,es a las ,artes m3s blandas y carnosas' a fin de reducir al mínimo el riesgo de fracturas y *ematomas6 y cuando ocey' Sim y oey 4ieron lo 7ue *acían sus subordinados' o,taron ,or la tolerancia' ,or7ue *ay 7ue de5ar 7ue los c*icos se di4iertan! Adem3s' a7uella con4ersación acerca del es,ect3culo indu5o a tein' Bruno y 9o4a al eGamen de asuntos de m3s trascendencia y a*ora' con eG,resión solemne y 4oces gra4es' *ablaban de la necesidad' en este día y é,oca' de aumentar la obser4ación' no sim,lemente en el sentido de >mirarE' sino en el de >4igilarE! La eG,eriencia de los 5ó4enes ,olicías era eGtraordinariamente im,ortante' declaró tein: mirar al ,Iblico' no al 5uego! >La 4igilancia  ,ermanente es el el ,recio de la libe libertadE' rtadE' ,roclamó! >1ec* ?gritó C*amc*a' inca,a8 de e4itar la interru,ción?! Aaa5' unnnc*' ouoooo!E *

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Al cabo de un tiem,o' in4adió a aladin una eGtra2a abulia! 9o tenía la menor idea de cu3nto tiem,o lle4aban 4ia5ando en el furgón de sus desdic*as' ni *ubiera ,odido a4enturar una su,osición acerca de la ,roGimidad de su destino' a ,esar de 7ue en sus oídos re,icaba con m3s ysentía m3s sua4es fuer8a el sonsonete deerreeese' Londres! Los 7ue transformado llo4ían sobre ya él los como cariciasdedeeleoene' enamorada6 la grotesca 4isión degol,es su cuer,o no le *orrori8aba6 incluso las Iltimas bolitas de cabra *abían de5ado de remo4er su martiri8ado

 

estómago! Aturdido' se acurrucó en su ,e7ue2o mundo' tratando de *acerse lo m3s ,e7ue2o  ,osible' con la es,eran8a de 7ue al fin conseguiría desa,arece desa,arecerr del todo y así recobrar la libertad! La co con4e n4ersa rsació ciónn ac acerc ercaa de téc técnic nicas as de 4ig 4igila ilanci nciaa *a *abía bía reunid reunidoo a funcio funcionar narios ios de inmigración y ,olicías' limando la as,ere8a de las ,alabras de se4era re,rimenda de tein! C*amc*a' el insecto en el suelo del furgón' oía' le5anas' como a tra4és de un auricular telefónico' las 4oces de sus ca,tores 7ue *ablaban animadamente de la necesidad de aumentar el material de 4ídeo en los es,ect3culos ,Iblicos y de las 4enta5as de la inform3tica y' lo 7ue  ,arecía ser una contradicción' de la eficacia de dar un ,ienso enri7uecido a los caballos de la  ,olicía la noc*e antes de un ,artido im,ortante' ,or7ue cuando los desarreglos digesti4os de la caballería rociaban de mierda a las masas siem,re las ,ro4ocaban a la 4iolencia' ( 4iolencia'  ( entonces noso nosotr tros os &ode &odemo moss en entr trar ar a mo modo do.. C*a C*amc* mc*a' a' inc inca,a a,a88 de conseg conseguir uir 7ue este este uni4er uni4erso so de telefilmes' ,artidodela5ornada' ,olicías y ladrones formara un con5unto co*erente' cerró los oídos a la c*3c*ara y se 7uedó escuc*ando la ,alabra 7ue era deletreada en su cerebro! 1ntonces saltó la c*is,a! >@"regunten al ordenadorE Tres funcionarios de inmigración enmudecieron cuando la *edionda criatura se irguió y les c*illó! >Jué diceD ?,reguntó el m3s 5o4en de los ,olicías' uno de los *inc*as del Totten*am ,or cierto' con aire dubitati4o?! Le ati8oDE >Fo me llamo ala*uddin C*arnc*aala' nombre artístico aladin C*amc*a ?gimió el semic*i4o?! oy miembro decoc*e Actors^ Asociación Automo4ilística y el =arric Club! 1l nImero de matrícula de mi es17uity' talytal! la "regunten al ordenador! "or fa4or!E >A 7uién se la 7uieres darD ?,reguntó uno de los *inc*as del Li4er,ool' ,ero ,arecía inseguro?! Mírate' tI eres un X,aiX de mierda! ally/7uéD Jué nombre es ése ,ara un inglésDE C*amc*a encontró en algIn sitio un ,unto de indignación! >F ellosD ?,reguntó se2alando con un mo4imiento de cabe8a a los funcionarios de inmigración?! "or el nombre' no me ,arecen muy anglosa5ones!E +ura +u rant ntee un mo mome ment nto' o' dio dio la im im,r ,res esió iónn 7u 7uee to todo doss ib iban an a ec ec*3 *3rs rsel elee en enci cima ma y descuarti8arlo ,or su temeridad' ,ero al fin el oficial 9o4a' cara de cala4era' se limitó a darle 4arios cac*etes mientras res,ondía: >Fo soy de Peybridge' ca,ullo! í5ate bien: 2e(bridge, donde 4i4ían los 5odidos Beatles. 5odidos Beatles. >Vale m3s 7ue lo com,robemosE' di5o tein! Tres minutos y medio des,ués' el furgón se detenía y los tres funcionarios de inmigración' los cinco agentes de ,olicía y un conductor celebraba cele brabann una conferen conferencia cia de urgencia urgencia  'estamos en un atolladero de mierda' y C*amc*a obser4ó 7ue a*ora los nue4e 4ol4ían a ,arecerse' 7ue la tensión y el miedo los igualaban! 9o tardó en com,render 7ue la llamada al ;rdenador Central de la "olicía' 7ue ,restamente lo *abía identificado como Ciudadano Brit3nico de "rimera' le5os de me5orar su situación' le *abía colocado en una situación m3s ,eligrosa toda4ía! >"odríamos decir 7ue lo encontramos en la ,laya' sin sentidoE' di5o uno de los nue4e! >9o 4ale ?fue la res,uesta?' a causa de la 4ie5a y el fulano!E >Bien' ,ues se resistió al arresto' se ,uso 4iolento y' en el altercado' se desmayó!E >; la 4ie5a c*oc*eaba y no *abía manera de entenderla y el otro tío' comosellame' no di5o ni mu' y en cuanto a este fulano' no *ay m3s 7ue 4erlo' tiene la mismísima ,inta del diablo' 7ué ,odíamos ,ensar nosotrosDE >F entonces 4a y se nos desmaya' de manera 7ue 7ué ,odíamos *acer nosotros' ,regunto yo' e2oría' sino lle4arlo a la enfermería del Centro de +etenidos' ,ara 7ue lo atendieran y tu4ieran en obser4ación e interrogaran' segIn las normas ,ara estos casos! Jué os ,arece algo ,or el estiloDE >omos nue4e contrainsisto' uno' ,ero la 4ie5a y el otro fulano lían todo!E >Mira' luego lo  ,ensamos' a*ora lo a*ora ,rimero' eess de5arlo inconsciente!E inconscie nte!E >+eloacuerdo!E acu erdo!E

 

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C*amc*a des,ertó en una cama de *os,ital sacando una es,ecie de lodo 4erde de los  ,ulmones! entía los *uesos como si alguien se los *ubiera metido en un frigorífico durante muc*o tiem,o! 1m,e8ó a toser y' cuando se le ,asó la tos' al cabo de diecinue4e minutos y medio' 4ol4ió a aletargarse' sin *aber re,arado en ningIn detalle de su actual ,aradero! Cuando 4ol4ió otra 4e8 a la su,erficie' una cara de mu5er le miraba cordialmente con una sonrisa de ali alient ento! o! >"ront >"rontoo est estar3 ar3 bien ?di ?di5o 5o d3n d3ndol dolee una ,almada ,almada en un *om *ombro bro?! ?! Kn ,oco ,oco de  ,ulmonía y nada m3s! ?e ,resentó' era Hyacint* "*illis' su fisiotera,euta! F agregó?: Fo nunca 5u8go a las ,ersonas ,or su as,ecto! 9o' se2or! 9o 4aya usted a creer!E Con estas ,alabras' le ,uso de lado' le colocó una ca5ita de cartón al lado de la boca' se le4antó la bata blanca' se 7uitó los 8a,atos y' de un atlético salto' se subió a la cama' a *orca5adas de C*amc*a' ni m3s ni menos 7ue si él fuera un caballo y ella ,ensara *acerle cru8ar los biombos 7ue rodeaban su cama ,ara lle4arlo ,or sabe +ios 7ué ,aisa5es encantados! >Yrdenes del doctor ?eG,licó ella?! esiones de treinta minutos' dos 4eces al día!E in m3s  ,re3mbulos' em,e8ó a sacudirle el tóraG con ,u2os blandos' briosos y' e4identemente' e4identemente' eG,ertos! "ara el ,obre aladin' con la ,ali8a del furgón f urgón tan reciente' este nue4o asalto fue la gota 7ue *acesalir rebosar el 4aso! ba5o los ,u2osdedelosla gritos enfermera' gritando: >Juiero de a7uí! Han1m,e8ó a4isadoaa re4ol4erse mi es,osaDE 1l esfuer8o le ,ro4ocó otro acceso de tos 7ue le duró diecisiete minutos y tres cuartos y le 4alió un ra,a,ol4o de Hyacint*' la fisiotera,euta: >Me *ace ,erder el tiem,o ?le di5o?! A*ora ya tendría 7ue *aber terminado con su ,ulmón derec*o y no *e *ec*o m3s 7ue em,e8ar! Va a ,ortarse bien o noDE eguía en la cama' montada sobre él' saltando con las con4ulsiones de su cuer,o' como un 5inete de rodeo 7ue es,era la cam,ana 7ue anuncia los nue4e segundos! Ol de5ó de resistirse' derrotado' y consintió 7ue ella le eGtra5era' a gol,es' el fluido 4erde de sus inflamados ,ulmones! Cuando *ubo terminado' él fue obligado a reconocer 7ue se sentía muc*o muc*o me5or! 1lla retiró la ca5ita 7ue estaba esta ba medio llena de lodo y di5o alegre alegremente mente:: >+en >+entro tro de nada estar3 estar3 como nue4o' nue4o' otra 4e8 firme sobre sus ,ies! ?1ntonces se sonro5ó y se discul,ó?! Ay' &erdone Ay'  &erdone y salió *uyendo' sin acordarse de correr los biombos! >1s *ora de considerar la situaciónE' se di5o él! Kn r3,ido eGamen físico le informó de 7ue su nue4a condición subsistía! 1llo le entristeció y entonces ad4irtió 7ue *abía alimentado la es,eran8a de 7ue la ,esadilla terminara mientras dormía! A*ora lle4aba otro ,i5ama' éste 4erde man8ana' liso' a 5uego con la tela de los biombos y lo 7ue ,odía 4er de las ,aredes de a7uel mister mis terios iosoo y anó anónim nimoo ,ab ,abell ellón! ón! us ,ierna ,iernass ter termin minab aban an toda4 toda4ía ía en a7uell a7uellas as lament lamentabl ables es  ,e8u2as' y los cuernos de su frente eran tan agudos como antes!!! ue a distraerle de este triste in4entario la 4o8 de un *ombre 7ue gritaba muy cerca con una aflicción 7ue ,artía el cora8ón: >@;*' cómo sufre este ,obre cuer,oE >Jué canastosDE' ,ensó C*amc*a' y decidió in4estigar! "ero entonces em,e8aba a ad4ertir otros muc*os sonidos' tan alarmantes como el ,rimero! Le ,arecía oír toda clase de ruidos rui dos ani animal males es:: mug mugido idoss de bue bueyes yes'' c* c*ill illido idoss de mon monos' os' inc inclus lusoo el ,arlot ,arloteo eo de loros loros o  ,eri7uitos! Luego' de otra dirección' oyó a una mu5er 7ue ,rofería gru2idos y gritos al final de lo 7ue ,arecía un ,arto doloroso6 seguidos del c*illido de un recién nacido! "ero los gritos de la mu5er no cesaron cuando em,e8aron em,e8aron los del ni2o6 al contrario' redoblaron su intensidad intensidad'' y unos 7uince minutos des,ués C*amc*a oyó claramente 7ue la 4o8 de otro ni2o se unía a la del  ,rimero! "ero la agonía natal de lasiguió mu5ersumando no terminó terminni2os ó y' aalinter4alos de 7uince a treinta durante un ,eríodo interminable' ya im,robable nImero de losminutos' salidos de su 4ientre' como un e5ército in4asor!

 

u nari8 le informó de 7ue el sanatorio' o como se llamara a7uel sitio' em,e8aba a a,estar6 olores de sel4a y de corral se me8claban a un aroma rico' como de es,ecias eGóticas 7ue estu4ieran friendo en mante7uilla clarificada: coriandro' 5engibre' canela' cardamomo' cla4o! >1sto ,asa de la raya ?se di5o él con firme8a?! Fa es *ora de em,e8ar a aclarar las cosas!E acó las ,iernas de la cama' trató de le4antarse e inmediatamente cayó al suelo' ,or la falta de costumbre de usar a7uellas nue4as eGtremidades! Tardó alrededor de una *ora en resol4er el ,roblema6 a,rendió a andar su5et3ndose a la cama y dando tras,iés *asta ad7uirir confian8a! Al fin' y tambale3ndose' llegó *asta el biombo m3s ,róGimo6 y entonces' entre dos de los biombos de su derec*a a,areció la cara del oficial tein' con una sonrisa sardónica' seguida r3,idamente del resto del indi4iduo' 7ue 4ol4ió a 5untar los biombos a su es,alda con sos,ec*osa ra,ide8! >e encuentra me5orE' ,reguntó tein con su am,lia sonrisa! >Cu3ndo 4endr3 el doctorD Cu3ndo ,odré ir al aterD Cu3ndo ,odré marc*armeDE'  ,reguntó C*amc*a de un tirón! tein res,ondió sosegada sosegadamente: mente: el médico llegaría en seguida6 la enfermera "*illi,s le daría un orinal6 ,odría marc*arse en cuanto estu4iera restablecido! >"or cierto' fue usted muy amable al contraer esa ,ulmonía ?agregó tein con la gratitud del autor cuyo ,ersona5e' ines,eradamente' le resuel4e un ,eliagudo ,roblema técnico?! Hace muc*o m3s 4erosímil la *istoria! Al ,arecer' estaba usted tan enfermo 7ue ,erdió el conocimiento! omos om os nue nue4e 4e 7ue lo rec record ordamo amoss ,er ,erfec fectam tament ente! e! =ra =racia cias! s! ?C*am ?C*amc*a c*a no ,udo ,udo en encon contra trarr  ,alabras?! F' otra cosa ?,rosiguió tein?' a la 4ie5a c*iflada de Mrs! +iamond resulta 7ue la encontraron muerta en fiambre' y el otro caballero se esfumó! 9o se descarta la ,osibilidad de la uncama' *ec*ocom,letamente delicti4o!E >1n suma ?di5o' antes de desa,arecer ,ara siem,re de la nue4a 4ida de aladin?' yo le sugiero' ciudadano aladin' 7ue no incordie con una denuncia! "erdone la fran7ue8a' ,ero con esos cuernos y esas ,e8u2as no resultaría un testigo muy fidedigno! Jue usted lo ,ase  bien!E aladin C*amc*a cerró los o5os y' cuando 4ol4ió a abrirlos' su 4erdugo se *abía con4ertido en la enfermera fisiotera,euta Hyacint* "*illi,s! >"or 7ué ese af3n de ec*ar a andarD ?,reguntó?! Lo 7ue desee no tiene m3s 7ue ,edírmelo a mí' Hyacint*' y 4eremos lo 7ue ,uede *acerse!E *

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>sst!E A7uella noc*e' a la lu8 4erdosa de la misteriosa institución' des,ertó a aladin un siseo salido de un ba8ar indio! >sst! TI' BelcebI! +es,ierta!E +elante de él *abía una figura tan im,osible 7ue C*amc*a sintió el deseo de ta,arse la cabe8a con la s3bana6 ,ero no ,udo' ,or7ue' acaso no estaba él mismo!!!D >1so es ?di5o la criatura?' ya 4es 7ue no era el Inico!E Tenía un cuer,o ,erfectamente *umano' ,ero cabe8a de tigre fero8' con tres *ileras de dientes! >Los guardianes de noc*e se duermen a 4eces ?eG,licó?! F nosotros ,odemos *ablar!E 1n a7uel momento' una 4o8 de una de las otras camas ?cada cama' a*ora lo sabía C*amc*a' tenía su ,ro,ia cerca de biombos? gimió con fuer8a: >@;*' cómo sufre este ,obre cuer,oE F el *ombre/tigre' o Mantícora' llamaba' gru2ó de irritación! >1se lloricas  ?eGclamó?! F' total' total' lo Inico 7ue le *a *anncomo *ec*oélessedde5arle e5arle ciego!E >Juién *a *ec*o el 7uéDE C*amc*a estaba confuso!

 

>La cuestión es ?,rosiguió el Mantícora?: 4as a so,ortarloDE aladin seguía ,er,le5o! 1l otro ,arecía sugerir 7ue a7uellas mutaciones eran obra de!!! de 7uiénD Cómo ,odía nadieD >9o sé cómo se ,uede cul,ar a nadie!!!E 1l Mantícora rec*inó sus tres *ileras de dientes con manifiesta frustración! >1n ese lado *ay una mu5er 7ue ya es casi bIfalo de agua ?di5o?! Hay em,resarios nigerianos a los 7ue les *an salido gruesas colas! F un gru,o de turistas del enegal 7ue' sim,lemente' al cambiar de a4ión' fueron con4ertidos en 4iscosas ser,ientes! Fo estoy en el ramo de la confección6 desde *ace a2os' soy un modelo masculino muy coti8ado con base en Bombay y ,resento una am,lia gama de sastrería y camisería! "ero 7uién 4a a 7uerer contratarme a*oraDE "rorrum,ió en sIbito e ines,erado llanto! >Vamos' 4amos ?di5o aladin C*amc*a autom3ticamente?! Todo se arreglar3' estoy seguro! Ten 4alor!E La criatura se dominó! >La cuestión es 7ue algunos de nosotros no 7ueremos seguir toler3ndolo ?di5o con 4e*emencia?! aldremos de a7uí antes de 7ue nos con4iertan en algo  ,eor! 9oc*e tras noc*e' siento 7ue otra ,arte de mí em,ie8a a cambiar! "or e5em,lo' Iltimamente no *ago m3s 7ue ,eer!!! con ,erdón!!! te das cuentaD A ,ro,ósito' ,ruébalos ?   ,asó a C*amc*a un ,a7uete de c*icle de menta eGtra fuerte?! +isimulan el aliento! He sobornado a un guardi3n ,ara 7ue me surta!E >"ero' cómo lo *acenDE' in7uirió C*amc*a! >9os describen ?susurró el otro solemnemente?! 1so es todo! Tienen el ,oder de la descri,ción' y nosotros sucumbimos a las im3genes 7ue ellos tra8an!E >Cuesta creerlo ?argumentó Fo *e 4i4ido a7uí muc*os a2oslos y nunca me *abía ocurrido!!!E u 4o8 se eGtinguióC*amc*a?! ,or7ue el Mantícora le miraba entornando o5os con sus,icacia! >Muc*os >Muc*os a2osD ?,reguntó?! 9o ser3s un confidenteD í' eso es: un es,íaDE 1n un rincón a,artado del ,abellón sonó entonces un lamento! >+e5adme ir ?aullaba una 4o8 de mu5er?! ;*' esIs' yo 7uiero irme! esIs' María' tengo 7ue irme' de5adme ir! Ay' +ios! Ay' esIs' +ios mío!E Kn lobo con as,ecto de cr3,ula asomó la cabe8a entre los biombos de aladin y *abló ansiosamente al Mantícora! >Los guardianes no tardar3n ?siseó?! 1s ella otra 4e8' Berta Cristal!E >Cristal!!!DE' em,e8ó aladin! >La ,iel se le 4ol4ió de cristal ?eG,licó el Mantícora con im,aciencia' ignorando 7ue estaba dando 4ida a la ,eor de las ,esadillas de C*amc*a?! F esos *i5os de ,uta se lo *icieron a2icos! A*ora ella no ,uede ni ir al tocador!E Kna 4o8 nue4a siseó en la noc*e 4erdosa! >"or el amor de +ios' mu5er! Ha8lo en el  5odido orinal!E 1l lobo lobo se lle4 lle4ab abaa el Ma Mant ntíc ícor ora! a! >1s >1st3 t3 o no es est3 t3 co conn no noso sotro trosD sDE' E' ,r ,reg egun untó tó!! 1l Mantícora se encogió de *ombros! >1st3 indeciso ?res,ondió?! 9o se cree lo 7ue est3 4iendo' y eso es lo malo!E Huyeron al oír cru5ir las ,esadas botas de los guardianes! *

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Al día siguie siguiente nte'' el méd médico ico seg seguía uía sin a,arece a,arecer' r' y tam tambié biénn "a "amel mela' a' y C*amc* C*amc*a' a' descon des concer certad tado' o' se dormía dormía y des des,er ,ertab tabaa com comoo si am ambos bos estad estados os ya no tu4ier tu4ieran an 7ue ser considerados contrarios' sino com,lementarios ,ara crear un ,erenne delirio de los sentidos! o2ó con la reina' 7ue la abra8aba tiernamente en el acto del amor! 1lla era el cuer,o de la =ran Breta2a' el a4atar del 1stado' y él la *abía elegido' *abía co,ulado con ella6 era su Amada'Hyacint* la luna de4enía sus delicias! a *oras fi5as a montarle y sacudirle y él se sometía sin rec*istar! "ero' al terminar' ella le susurró al oído: >Ksted est3 de acuerdo con los dem3sDE' y él com,rendió 7ue

 

estaba im,licada en la gran cons,iración! >i lo est3 usted' cuenten conmigoE' di5o él! 1lla asintió' asin tió' satisfe satisfec*a! c*a! C*amc C*amc*a *a sintió 7ue le in4adía un dulc dulcee calor calor y em,e8ó a ,ensar ,ensar en coger coger uno de los ,u2os ,e7ue2itos' ,ero fuertes' de la fisiotera,euta' ,ero en a7uel momento' de la dirección del ciego llegó una 4o8: >Mi bastón' *e ,erdido el bastón!E >"obre infeli8E' di5o Hyacint*' y ba53ndose de C*amc*a se acercó corriendo al in4idente' recogió el bastón' se lo  ,uso en la mano a su due2o y 4ol4ió a aladin! >Hasta esta tarde ?le di5o?! +e acuerdoD 9o *ay ,roblemasDE Ol 7uería 7ue se 7uedara' ,ero la mu5er se mo4ía con ra,ide8! >oy una mu5er muy ocu,ada' Mr! C*amc*a! Cosas 7ue *acer' gente 7ue atender!E Cuando ella se fue' él se recostó en la almo*ada y' ,or ,rimera 4e8 en muc*o tiem,o' sonrió! 9o se le ocurrió 7ue su metamorfosis debía de continuar' ,or7ue tenía ideas rom3nticas acerca de una mu5er negra6 y' antes de 7ue tu4iera tiem,o de ,ensar cosas tan com,le5as' el ciego del rincón 4ol4ió a *ablar: >Me *e fi5ado en usted ?le oyó decir C*amc*a? y agrade8co su amabilidad y com,rensión! ?aladin ad4irtió 7ue estaba *aciendo un discurso de agradecimiento al aire' al es,acio donde creía 7ue seguía la fisiotera,euta?! Fo no soy *ombre 7ue ol4ide la amabilidad! Jui83s un día ,ueda recom,ensarla' ,ero ,or el momento 7uiero 7ue se,a 7ue a,recio lo 7ue *ace' y con cari2o!!! ?C*amc*a no tu4o 4alor ,ara gritar ella no est), se march hace rato, y se 7uedó escuc*ando tristemente' *asta 7ue al fin el ciego *i8o una ,regunta al aire?: Confío en 7ue usted también se acuerde de mí! Kn ,o7uitoD +e 4e8 en cuandoDE Luego 4ino un silencio' unauna risa,ausa seca6inso,ortable' el ruido de unun*ombre de ,ronto' se >@;* sentaba?se ,esadamente! al fin' des,ués de brusco7ue' cambio de tono: lamentó el F' ciego en su solilo7uio?! @Cómo sufre este ,obre cuer,oE As,iramos a lo sublime ,ero nuestra naturale8a nos traiciona' ,ensó C*amc*a6 ,ayasos en busca de coronas! Le in4adió la amargura! Antao amargura!  Antao (o era m)s alegre, m)s 3eliz, amable.  Ahora en mis -enas est) el agua negra. negra. "amela seguía sin a,arecer! u; &ueta. A7uella noc*e di5o al Mantícora y al lobo 7ue estaba con ellos' *asta el fin! *

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La gran fuga tu4o lugar 4arias noc*es des,ués' cuando los ,ulmones de aladin ya estaban casi lim,ios de lodo 4erde' gracias a los cuidados de Miss Hyacint* "*illi,s! esultó un asunto bastante bien organi8ado en una escala m3s bien grande' 7ue afectaba no sólo a los internos del sanatorio sino también a los detenus, como los llamaba el Mantícora' 7ue estaban recluidos tras cercas de alambre en el contiguo Centro de +etención! "uesto 7ue C*amc*a no era uno de los grandes estrategas de la fuga' él se limitó a es,erar al lado de la cama' tal como le *abían ordenado' *asta 7ue Hyacint* fue a a4isarle' y entonces salieron corriendo del  ,abellón de las ,esadillas a la claridad de un cielo frío y ba2ado ,or la luna' ,or delante de 4arios *ombres atados y amorda8ados: sus guardianes! Había muc*as sombras 7ue corrían ,or la noc*e incandescente' y C*amc*a 4islumbró criaturas 7ue nunca *ubiera imaginado' *ombres y mu5eres 7ue tenían algo de ,lantas' o de insectos gigantes e' incluso' algunos eran en ,arte de ladrillo o de ,iedra6 *abía *ombres con cuernos de rinoceronte en lugar de nari8 y mu5eres con cuello de 5irafa! Los monstruos corrieron en silencio *asta la cerca del com,le5o del Centro de +etención' donde el Mantícora y otros mutantes de buena dentadura les es,eraban 5unto a los grandes agu5eros 7uecad *abían dentelladas enn8a la tela en4ergNen8a! seguida estu4ieron fuera' libres' yendo cada a cualabierto ,or su ala lado' do' sin es,era es,eran8a ,eromet3lica' también ysin aladin C*amc* C*a mc*aa y Hya Hyacin cint* t* "*i "*illi lli,s ,s co corría rríann 5un 5untos tos'' los cascos cascos de c*i4o c*i4o re,ica re,icaban ban en el duro duro

 

 ,a4imento: al :ste, di5o ella cuando él oyó 7ue sus ,ro,ias ,isadas sustituían el 8umbido de sus oídos' al 1ste' al 1ste' al 1ste corrían ,or carreteras de tercer orden' camino de la ciudad de Londres!

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um,y os*i se con4irtió en amante de "amela C*amc*a >,or ,ura casualidadE' como ella diría des,ués' la noc*e en 7ue ella se enteró de la muerte de su es,oso en la eG,losión del  Bostan, de manera 7ue el sonido de la 4o8 de su antiguo condiscí,ulo aladin 7ue le *ablaba desde ultratumba a medianoc*e' murmurando las cinco ,alabras m3gicas ,erdón' lo siento' nImero e7ui4ocado ?lo 7ue era m3s' 7ue le *ablaba menos de dos *oras des,ués de 7ue um,y y "amela formaran la bestia de dos es,aldas' con ayuda de dos botellas de *isy? le sobrecogió! >Juién eraDE' se 4ol4ió a ,reguntar "amela' m3s dormida 7ue des,ierta' con un antifa8 negro sobre los o5os! >9adie' un bromista' no te ,reocu,esE' decidió res,onder él' lo cual estaba muy bien' sal4o ,or la circunstancia de 7ue a*ora tenía 7ue ,reocu,arse él solo' sentado en la cama' desnudo y c*u,3ndose el dedo de la mano derec*a' ,ara consolarse' como siem,re! 1ra una ,ersona ,e7ue2a' con *ombros de ,erc*a de alambre y una enorme ca,acidad  ,ara la agitación ner4iosa' e4idenciada ,or su cara ,3lida' de o5os *undidos6 ,or su ,elo' m3s  bien ,obre ?toda4ía com,letamente negro y ri8ado?' mesado tan a menudo ,or sus manos frenéticas 7ue ya no le *acían el menor efecto los ce,illos ni los ,eines sino 7ue se dis,araba en todas las direcciones' dando a su due2o en todo momento el aire de 7ue acababa de le4antarse de la cama' tarde y con ,risas6 y ,or su risa alta' tímida' contrita y sim,3tica' ,ero *i,osa y eGcesi4amente ner4iosa6 todo ello *abía contribuido a con4ertir su nombre' ams*ed' en el  5um&(, o >As >Asust ustad adi8o i8oE' E' 7ue 7ue tod todoo el mu mundo ndo uti utili8 li8aba aba autom3 autom3tic ticam ament ente' e' inclus inclusoo los 7ue acababan de conocerle6; todos sal4o ;! "amela C*amc*a! es,osa dede aladin' él' c*u,ando furiosamente! la 4iudaD +ios me asista' laLa es,osa' a fin cuentas!,ensaba +escubrió un sordo rencor *acia C*amc*a! 1l retorno de una tumba en el mar: un *ec*o tan es,ectacular' incluso ,ara esta é,oca' resultaba casi una indecencia' un acto de mala fe! 1n cuanto se enteró de la noticia' corrió a casa de "amela' y la encontró tran7uila y con los o5os secos! 1lla le *i8o ,asar a su estudio de ,artidaria del desorden' en cuyas ,aredes se alternaban las acuarelas de rosaledas con los carteles de ,u2os cerrados con inscri,ciones de  Partido Socialista, fotografías de amigos y un montón de m3scaras africanas' y mientras él a4an8aba con cautela ,or entre ceniceros' nImeros del diario Voice y no4elas de ciencia/ficción feminista' ella le di5o' con naturalidad: >Lo m3s sor,rendente es 7ue cuando me lo di5eron  ,ensé' bien' 7ué se le 4a a *acer' su muerte de5ar3 en mi 4ida un agu5ero realmente ,e7ue2o!E um,y' 7ue tenía ganas de llorar y re4entaba de recuerdos' se 7uedó ,arado y agitó los bra8os' con su gran abrigo negro y su cara ,3lida y aterrori8ada' como un 4am,iro sor,rendido ,or una re,entina y abominable lu8 diurna! 1ntonces 4io las botellas de *isy 4acías! "amela *abía em,e8 em, e8ado ado a beb beber' er' di5 di5o' o' *acía *acía 4ar 4arias ias *oras' *oras' y desde desde entonc entonces es *abía *abía contin continua uado do reg regula ular' r' rítmicamente' con la ,ersistencia de un corredor de fondo! Ol se sentó a su lado en el sof3/cama  ba5o y blando y se ofreció a ac actuar tuar de liebre! >Como 7uierasE' di5o ella ,as3ndole ,as3ndole la botella! botella! A*ora' sentado en la cama' con el ,ulgar en lugar de la botella' con su secreto y la resaca martill3ndole la cabe8a de forma igualmente dolorosa (él nunca fue aficionado a la  bebida ni a los secretos)' um,y 4ol4ió a sentir 7ue las l3grimas acudían a sus o5os y decidió le4antarse y andar un ,oco ,or la casa! e fue al ,iso de arriba' a la *abitación 7ue aladin se em,e2aba en llamar su >guaridaE' una gran eGtensión de bu*ardilla con claraboyas y 4entanas 7ue daban a unos 5ardines mancomunados sal,icados de *ermosos 3rboles' roble' arce' e incluso el Iltimo de los olmos' su,er4i4iente de los a2os de ,laga!  Antes, los olmos, ahora, nosotros,  ,ensó um,y! uiz) lo de los )rboles 3ue un a-iso. Agitó la cabe8a ,ara a*uyentar el morbo del amanecer y se sentó en el canto del escritorio de caoba de su amigo! Kna 4e8' en una fiesta de la Kni4ersidad' él se *abía sentado en una mesa 7ue c*orreaba 4ino y cer4e8a' al lado de una c*ica de blonda negra' un boa de *ola! ,lumas unosy  ,3r,ados 7ue cada4érica eran como con dos mini4estido cascos ,lateados' sin atre4erse a decirle "or,Ir,ura fin' la ymiró tartamudeó una tri4ialidad6 ella le lan8ó una mirada de absoluto des,recio y' sin mo4er sus

 

labios lacados de negro' di5o: la con-ersacin ha muerto, t+o. Ol se mos7ueó' tanto se mos7ueó e?&licaras &or /u; toda todass las chica chicass de esta ciuda ciudadd son tan 7ue le di5o: me gustar+a /ue me e?&licaras anti&)ticas, a lo 7ue ella res,ondió sin ,ararse a ,ensar: &or/ue ,ensar:  &or/ue la ma(or+a de los chicos son como co mo t= t=.. 0nsta 0nstantes ntes des,ué des,ués' s' llegó C*amc C*amc*a' *a' oliendo a ,ac* ,ac*ulí' ulí' 4estido con %u %urt rtaa  blanca' el consabido símbolo de los misterios de ;riente' y la c*ica se fue con él antes de cinco minutos! 1l muy cerdo' ,ensaba um,y os*i mientras 4ol4ía a inundarle la 4ie5a amargura' no tenía escrI,ulos' él estaba dis,uesto a ser lo 7ue ellos 7uisieran' el Hare/Sris*na 7uirom3ntico en4uelto en una colc*a y re8umando d*arma' a mí ni muerto! 1sto le detu4o' esa ,alabra! Muerto! econócelo' ams*ed' ams*ed' a ti nunca se te dieron bien las c*icas' ésa es la 4erdad y todo lo dem3s es en4idia! Bueno' 7ui83' concedió y otra 4e8: Jui83 muerto' agregó' o 7ui83 no! Al intruso sin sue2o la guarida de C*amc*a le ,arecía artificial y' ,or consiguiente' triste tri ste:: la ca caric ricatu atura ra de un ca camer merino ino'' con fot fotos os de colega colegass firmad firmadas' as' ca carte rteles les'' ,ro ,rogra gramas mas enmarcados' fotos de re,resentaciones' di,lomas' ,remios' tomos de memorias de artistas de cine' una *abitación con4encional' com,rada de confección' una imitación de la 4ida' m3scara de una m3scara! 1n todas las su,erficies' c*uc*erías: ceniceros en forma de ,iano' ,ierrots de  ,orcelana 7ue atisbaban desd desdee el fondo de un unaa librería! F' en toda todass ,artes' en las ,aredes' en los carteles de ,elículas' en el res,landor de la l3m,ara sostenida ,or un 1ros de bronce' en el es,e5o en forma de cora8ón' re8umando de la alfombra ro5o sangre' goteando del tec*o' el ansia de amor de aladin! 1n el teatro todo el mundo se besa y todo el mundo es un amor! La 4ida del actor ofrece a diario el simulacro del amor6 una m3scara ,uede ser satisfec*a o' ,or lo menos' consolada' eco de*ec*o lo 7uecual7uier an*ela! A7uella deses,eración' ión' cual7uier así lo com,rendía um,y' dentro de él',orélel*abría cosa' se deses,erac *abría ,uesto maldito tra5e de estaba idiota' *abría ado,tado cual7uier cual7uier forma con tal de recibir una ,alabra de amor! A ,esar de 7ue aladin no era desafortunado con las mu5eres' ni muc*o menos' como ya se *a dic*o! 1l ,obre idiota!  9i la misma "amela' "amela' con toda su *ermosura *ermosura y su inte inteligencia' ligencia' *abía sido ssuficiente! uficiente! 1ra e4idente 7ue también él em,e8aba a no ser suficiente ,ara ella' ni de muc*o! Al llegar al fondo de la segunda botella de *isy' ella a,oyó la cabe8a en su *ombro y di5o con lengua tor,e: >9o tienes idea del descanso 7ue su,one estar con alguien con 7uien no tengo 7ue ,elearme cada 4e8 7ue doy una o,inión! Alguien 7ue est3 del lado de los recondenados 3ngeles! ?Ol es,eró6 des,ués de una ,ausa' llegó algo m3s?! Ol y su amilia eal' es increíble! Cricet' el "arlamento' la eina! 1sto ,ara él nunca de5ó de ser una ,ostal en color!  9o ,odías conseguir 7ue 4iera lo realmente real!E Cerró los o5os y de5ó descansar una mano en la de él' como ,or casualidad! >1ra un auténtico aladin ?di5o um,y?! 9n *ombre con una tierra santa 7ue con7uistar' su 0nglaterra' #a 0nglaterra en la 7ue él creía! TI formabas ,arte de ella!E 1lla se a,artó de su lado girando sobre sí misma y se tendió sobre re4istas' bolas de  ,a,el' desorden! >"arte de ellaD Fo era #a mismísima 5odida Britannia! Cer4e8a tibia' ,astel de frutas' sentido comIn y yo! "ero yo también soy realmente real' !!6 realmente' realmente!  ?1Gtendió los bra8os *acia él y lo atra5o *asta donde su boca le es,eraba' bes3ndolo con un gran sorbetón im,ro,io de "amela?! Ves lo 7ue 7uiero decirDE í6 lo 4eía! >Habrías tenido 7ue oírle *ablar de la guerra de las islas alland ?di5o ella des,ués' desasiéndose y 5ugando con su ,elo?! X"amela' imagina 7ue una noc*e oyes un ruido en la  ,lanta ba5a y' cuando 4as a in4estigar' te encuentras a un *ombrón en la sala con una esco,eta 7ue te dice: Vuel4e arriba! Jué *aríasDX Fo 4ol4ería arriba' le contesté! X"ues es eso' ni m3s ni menos! 0ntrusos en la casa! 1s intolerable!X ?um,y obser4ó 7ue a,retaba los ,u2os y se le  blan7ueabann los nudillos?! Fo le di5e: si te em,e2as en usar met3foras trasnoc*adas'  blan7ueaba trasnoc*adas' ,or lo menos' Isalas con ,ro,iedad! Jué ocurre cuando dos ,ersonas dicen 7ue son due2os de una as+. +. um,y casa y uno est3 ocu,3ndola ocu,3ndola y el otro se ,rese ,resenta nta con una esco,e esco,eta! ta! "or7ue es as asintió' muy serio: lo realmente >usto ?ella dio una ,almada la rodilla?! Lo realmente 5usto'>1so Mr! es am!!! es real yreal!E 4erdaderamente así!le ealmente! ;tro en trago!E 1lla se inclinó *acia el cassette y o,rimió un botón! esIs' ,ensó um,y' 6Bone( M$ +ame un res,iro!

 

A ,esar de su actitud ,rogre en cuestión de ra8as' la se2ora tenía muc*o 7ue a,render en mIsica! Fa em,e8aba el bumc*icabum! F' de ,ronto' sin m3s' él se ec*ó a llorar' le *i8o llorar de 4erdad la emoción fingida' la imitación del dolor a base de mIsica discote7uera! 1ra el salmo ciento treinta y siete' >u,er ríoE! 1l rey +a4id 7ue *acía oír su 4o8 a tra4és de los siglos! Cómo cantaremos la canción del e2or en un ,aís eGtran5ero! >Cuando iba al colegio me obligaban a a,render de memoria los salmos ?di5o "amela C*amc*a' sentada en el suelo' con la cabe8a a,oyada en el sof3/cama y los ,3r,ados a,retados!  5unto a los r+os de Babilonia, nos sent)bamos, llor)bamos oh, oh... "aró la cinta' 4ol4ió a recostarse y recitó?: i yo me ol4idara de ti' erusalén' ol4idada sea mi diestra! "éguese mi lengua al ,aladar si no me acordara de ti' si no ,usiera a erusalén ,or encima de mi alegría!E +es,ués' en la cama' so2aba con su colegio de mon5as' con maitines y 4ís,eras y con el canto de los salmos cuando um,y entró corriendo y la des,ertó gritando: >9o ,uedo seguir callando' tengo 7ue decírtelo! Ol no *a muerto! aladin est3 recondenadamente 4i4o!E *

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1lla des,ertó de gol,e' *undiendo las manos en su cabello es,eso ri8ado y al*e2ado en el 7ue em,e8aban a asomar las ,rimeras *ebras blancas6 se arrodilló en la cama' desnuda' con las manos en la acabe8a' ,oder mo4erse' *asta los 7uebra8os um,yyacabó de *ablar' y entonces' sin a4isar' em,e8ó ,egarlesin ,u2eta8os en el ,ec*o' los *ombros y *asta en la cara' con todas sus fuer8as! Ol estaba sentado en la cama' a su lado' ridículo con el camisón de  ,untillas de ella' mientras ella le ,egaba6 él de5aba el cuer,o inerte' recibiendo los gol,es' sometiéndose! Cuando a ella se le acabaron los gol,es' tenía el cuer,o sudoroso y él ,ensó 7ue tal 4e8 le *abía roto un bra8o! 1lla se sentó a su lado 5adeando y los dos ,ermanecieron callados! 1n la *abitación entró el ,erro de "amela' con cara de ,reocu,ado' y se acercó a ella  ,ara darle la ,ata y lamerle la ,ierna i87uierda! um,y se mo4ió con cautela! >Creí 7ue lo *abían robadoE' di5o al fin! "amela mo4ió la cabe8a en un  s+, &ero. >Los ladrones me llamaron y ,agu ,aguéé el resc rescat ate! e! A* A*or oraa se llam llamaa 7len 7lenn. n.  9o im,orta! +e todos modos' nunca llegué a  ,ronunciar Sher han como es debido!E Al cabo de un rato' um,y obser4ó 7ue ella tenía ganas de *ablar! >Lo 7ue *iciste antes!!!E' em,e8ó! >;*' +ios!E >9o! 1s como lo 7ue yo *ice una 4e8! Jui83 la cosa m3s sensata 7ue *aya *ec*o en mi 4ida!E 1n el 4erano de #$U' *abía arrastrado al >a,olíticoE aladin' 7ue tenía 4eintiIn a2os' a una manifestación ,acifista! >Kna 4e8 en la 4ida' Mister emilgos' 4oy a reba5arte a mi ni4el!E Harold Pilson 4enía a la ciudad y' a causa del a,oyo del gobierno laborista a la inter4ención estadounidense estadounide nse en el Vietnam' se organi8ó una ,rotesta masi4a! C*amc*a fue >,or curiosidadE' segIn di5o él! >Fo fui ,ara 4er cómo ,ersonas autodenominadas inteligentes se con4ertían en masa!E A7uel día llo4ía a mares! Los manifestantes congregados en Maret 7uare 7uedaron calados! um,y y C*amc*a' arrastrados ,or la multitud' se encontraron subiendo las escaleras del Ayuntamiento6 localidad de tribuna' di5o C*amc*a con tosca ironía! A su lado *abía dos estudiantes disfra8ados de asesinos rusos' con sombrero negro de ala anc*a' abrigo y gafas negras' 7ue lle4aban deba5o del bra8o unas ca5as de 8a,atos llenas de tomates embadurnados de tinta' con una eti7ueta en la 7ue en letras grandes se leía bombas. "oco antes de la llegada del "rimerMr! Ministro' de ellos tocó "rimer en el *ombro ,olicíalargo' y di5o:fa4or >"errdon' llega Pilson uno autodenominado Ministroa un en coc*e ,edirlefa4or! ba5ar Cuando 4entana  ,ara 7ue a7uí mi amigo ,oder arro5ar bombas!E 1l ,olicía contestó: >o' 5o' muy bueno! A*ora

 

escuc*e! Ksted ,uede tirarle *ue4os' ,or mí no *ay incon4eniente! F también ,uede tirarle tomates' como los 7ue tiene en esa ca5a ,intados de negro y eti7uetados bombas' ,or mí no *ay incon4eniente! "ero si le tira algo duro' se2or' a7uí mi com,a2ero le dis,arar3 a usted con su  ,istola!E ;*' días de inocencia' cuando el mundo era 5o4en!!! Cuando llegó el coc*e *ubo una a4alanc*a y C*amc*a y um,y fueron se,arados! Luego a,areció um,y' se subió al ca,ó del coc*e negro de Harold Pilson y em,e8ó a dar saltos' aboll3ndolo' brincando como un loco al Minh. ritmo del estribillo 7ue cantaba la gente: "ucharemos, gente: "ucharemos, -enceremos, /ue -i-a Ho 0hi Minh. >aladin em,e8ó a gritarme 7ue me ba5ara' en ,arte ,or7ue entre la gente *abía ca cant ntid idad ad de ti,o ti,oss de las las Brig Brigad adas as 1s 1s,e ,eci cial ales es 7ue 7ue ib iban an *a *aci ciaa el co coc* c*ee de desd sdee to toda dass la lass direcciones' ,ero ,rinci,almente ,or7ue se sentía recondenadamente 4iolento!E "ero él seguía saltando' subiendo m3s arriba y cayendo con m3s fuer8a' calado *asta los *uesos' agitando la larga melena: um,y el saltarín' saltando *acia la mitología de los 4ie5os tiem,os! F Pilson y Marcia' encogidos en el asiento de atr3s! ¡Ho ¡Ho ¡Ho 0hi Minh 1n el Iltimo momento' um,y se llenó los ,ulmones de aire y se 8ambulló de cabe8a en un mar de caras mo5adas y amigas6 y desa,areció! 9o ,udieron dar con él: negrata de mierda! >aladin estu4o una semana sin dirigirme la ,alabra ?rememoró um,y?! F' cuando me *abló' fue ,ara decirme: X1s,ero 7ue te dar3s cuenta de 7ue esos ,olicías *ubieran ,odido acribillarte' y no te acribillaron!XE eguían sentados en el borde de la cama' uno al lado del otro! um,y o,rimió el antebra8o de "amela! >ólo 7uiero decir 7ue sé lo 7ue es eso! @"umba' bam A7uello fue increíble! F ,arecía necesario!E sido!E >Ay' +ios mío ?di5o ella' 4ol4iéndose a mirarle?! Ay' +ios mío' ,erdona' ,ero así *a "or la ma2ana' le costó una *ora comunicar con la Com,a2ía Aérea' a causa del 4olumen de llamadas 7ue seguía generando la cat3strofe' m3s de 4einticinco minutos de insistir  '&ero ;l me llam, era su -oz ' , mientras' al otro eGtremo del *ilo telefónico' una 4o8 femeni fem enina na'' adi adies estra trada da es, es,ec ecial ialmen mente te ,ar ,araa tra tratar tar co conn seres seres *um *uman anos os en est estad adoo de crisis crisis'' com,rendía sus sentimientos' se identificaba con ella en este momento de dolor y derroc*aba  ,aciencia' ,ero e4identemente' no le creía ni una ,alabra!  "o siento, seora, no /uiero ser brutal, &ero el a-in estall a diez mil metros de altura. Al final de la con4ersación' "amela C*amc*a' *abitualmente la m3s serena de las mu5eres' 7ue ,ara llorar se encerraba en el cuarto de ba2o' gritaba al teléfono: ,or +ios' mu5er' ,or 7ué no se guarda sus discursos bondadosos bondadosos y  ,resta atención a lo 7ue le digoD inalmente' colgó con fuer8a el auricular y se re4ol4ió contra um,y os*i' 7ue al 4er la eG,resión de sus o5os derramó el café de la ta8a 7ue le lle4aba'  ,or7ue em,e8aron a temblarle las manos de miedo! >=usano de mierda ?le acusó?! Con7ue toda4ía est3 4i4o' e*D eguramente ba5ó del cielo -olando y se metió en la ,rimera cabina de teléfono' ,ara 7uitarse el 5odido tra5e de u,erman y llamar a su mu5ercita!E 1staban en la cocina y um,y re,aró en una serie de cuc*illos sus,endidos de una cinta magnética en la ,ared situada a la i87uierda de "amela! Ol abrió la boca ,ara decir algo ,ero ella no le de5ó! >al de a7uí antes de 7ue *aga algo! 9o me eG,lico cómo ,ude ,icar! TI y tus 5odidas 4oces telefónicas: debí figur3rmelo!E A ,rinci,io de los a2os setenta' um,y tenía una discoteca ambulante instalada en su minifurgoneta amarilla! La llamaba >1l "ulgar de innE en *onor de inn MacCool' el legendario gigante dormido de 0rlanda' otro ca,ullo' como decía C*amc*a! Kn día' aladin gastó una broma a um,y! Le llamó ,or teléfono ado,tando un acento 4agamente mediterr3neo y solicitando los ser4icios del "ulgar musical en la isla de or,ios en nombre de Mrs! ac7ueline Sennedy ;nassis' ,or unos *onorarios de die8 mil dólares y traslado a =recia en a4ión ,ri4ado ,ara *asta seis ,ersonas! 1ra algo terrible 7ue *acer a una ,ersona tan inocente y tan íntegra ams*ed os*i! >9ecesito *orade ,ara di5o' entonces sufrió un cal4ario delcomo es,íritu! Cuando aladin llamó una al cabo una,ensarloE' *ora y oyó 7uey um,y re*usaba la oferta de Mrs! ;nassis ,or ra8ones ,olíticas' com,rendió 7ue su amigo iba ,ara santo y de nada

 

ser4ía tratar de tomarle el ,elo! >Mrs! ;nassis se sentir3 muy a,enada sin dudaE' concluyó' y um,y res,ondió' ,reocu,ado: >"or fa4or' dígale 7ue no es cuestión ,ersonal! 1n realidad'  ,ersonalmente yo la admiro muc*o muc*o!E !E Hace demasiado 7ue nos conocemos' ,ensó "amela cuando um,y se fue! "odemos mortificarnos el uno al otro con recuerdos de dos décadas! *

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obre el tema de las confusiones a 7ue ,ueden dar lugar las 4oces' ,ensaba a7uella tarde mientras conducía a eGcesi4a 4elocidad ,or la M en su 4ie5o M=' lo cual le ,roducía un  ,lacer 7ue' segIn *abía confesado siem,re alegremente' era >ideológicamente del todo malsanoE6 sobre ese tema' ,recisamente yo debería ser m3s caritati4a! "amela "ame la C*am C*amc*a' c*a' n;e Lo4elace' era ,oseedora de una 4o8 7ue' durante toda su 4ida' ella *abía tratado de contrarrestar ,or todos los medios! 1ra una 4o8 7ue sugería tra5es de teed' ,a2uelos a la cabe8a' ,udding' ,alos de *ocey' te5ados de ,a5a' 5aboncillo ,ara lim,iar  botas de montar' fines de semana en el cam,o' mon5as' bancos de ,ro,iedad en la iglesia'  ,erros grandes y materialismo y' ,ese a sus esfuer8os ,or reducir su 4olumen' era sonora y llamaba tanto la atención como un borrac*o 4estido de smoing 7ue arro5ara ,anecillos en un Club! ue la tragedia de suy 5u4entud 7ue' graciasdealaa7uella fueraellaasediada ,or los terratenientes y los galanes los buenos ,artidos City' a4o8' los 7ue des,reciaba de cora8ón' mientras 7ue los ecologistas y los ,acifistas y los re4olucionarios con los 7ue ella instinti4amente se encontraba a gusto la trataban con sus,icacia rayana en la a4ersión! Cómo  ,odía ella estar del lado de los )ngeles, si en cuanto abría la boca sonaba como un ,ar3sitoD Al  ,asar ,or eading' "amela aceleró y rec*inó los dientes! Kna de las ra8ones ,or las 7ue' reconozc)moslo, *abía decidido ,oner fin a su matrimonio antes de 7ue el destino lo des*iciera  ,or ella' era la de 7ue una ma2ana al des,ertar se *abía dado cuenta de 7ue C*amc*a no estaba estaba enamorado de ella sino de su 4o8 7ue a,estaba a ,udding de Fors*ire y a madera de roble' esa 4o8 cordial y rubicunda de la 4ie5a 0nglaterra so2ada en la 7ue con tanto af3n deseaba *abitar él! ue un matrimonio contrariado ,or7ue cada uno de ellos buscaba en el otro lo 7ue el otro trataba de descartar!  o ha( su&er-i-ientes. F' a medianoc*e' el idiota de um,y con su estI,ida falsa alarma! Juedó tan im,resionada ,or la noticia 7ue no tu4o tiem,o de im,resionarse ,or *abe *abers rsee acos acosta tado do con con u um, m,yy y *abe *aberr co,u co,ula lado do de un unaa fo form rma' a' reco reconoz nozc)m c)moslo oslo,,  bastante satisfacto satis factoria' ria' d;# d;#ate ate de dis disimu imulos los,, se re,rend re,rendió ió a sí misma' misma' 6cu)nto tiem&o hac+a /ue no te di-er di-ert+ t+as as ta tant nto$ o$ 1lla tenía muc*o 7ue afrontar y a7uí estaba a*ora' afront3ndolo ,or el  ,rocedimiento de esca,ar a la mayor 4elocidad! Knos cuantos días de recreo en un *otel cam,estre caro y el mundo ,uede em,e8ar a ,arecer un agu5ero infernal menos 5odido! Lu5otera,ia6 deacuerdodeacuerdo' reconoció' ya lo sé: una reca+da en el sistema de clases. A *acer ,u2etas! i alguien tiene ob5eciones' 7ue se 5oda! +es,ués de indon se ,uso a cien millas ,or *ora' y el tiem,o em,eoró bruscamente! Ibi I bita tass nube nubess ne negr gras as'' rayo rayos' s' agua aguace cero ros6 s6 ella ella ma mant nten enía ía el ,i ,iee en el ac acel eler erad ador or!!  o ha(  su&er-i-ientes. iem,re se le moría la gente de53ndola con la boca llena de ,alabras y nadie a 7uien escu,írselas! u ,adre' el es,ecialista en Lenguas Cl3sicas' 7ue ,odía *acer frases de doble sentido en griego antiguo y del 7ue ella *eredó la 4o8' su legado y su maldición6 y su madre' madr e' 7ue sufrió ,or él dura durante nte la guerr guerra' a' cuando era ,ilot ,ilotoo eG,lorado eG,loradorr ?ciento ?ciento once 4eces 4eces regresó Alemania' 4olando eny un a4ión lento'él iluminado ,or con sus ,ro,ias lan8adasde,ara guiar a de losnoc*e' bombarderos? 7ue' cuando 4ol4ía a casa el ruidobali8as' de los antiaéreos en los oídos' le 5uraba 7ue nunca le de5aría' y ,or eso le siguió a todas ,artes' incluso

 

al calle5ón sin salida de la de,resión y de las deudas' ,or7ue él no tenía cara de ,ó7uer y' cuando acabó su ,ro,io dinero' ec*ó mano del de ella' y' finalmente' a la a8otea de un edificio alto a la 7ue al fin se encaminaron los dos! "amela nunca los ,erdonó' es,ecialmente' ,or *acerle im,osible decirles 7ue les negaba el ,erdón! "ara des7uitarse' se im,uso la tarea de desterrar todo lo 7ue conser4aba de ellos! "or e5em,lo' la inteligencia: se negó a estudiar! F' ya 7ue no ,odía cambiarse la 4o8' le *i8o eG,resar ideas 7ue los suicidas conser4adores de sus  ,adres *abrían re,robado! e caso con un indio! F' ,uesto 7ue él resultó igual 7ue ellos' le *ubiera de5ado! de5ado! Había decidido de5arle! de5arle! Cuand Cuando' o' una 4e8 m3 m3s' s' fue burlada ,or la muerte! muerte! 1staba adelantando a un camión/remol7ue de congelados' cegada ,or las sal,icaduras 7ue le4antaban las ruedas' cuando se metió en un gran c*arco de agua 7ue se *abía formado en una ,e7ue2a ,e7ue2a de,r de,resió esiónn del asfalto y 7ue estaba es,er es,er3ndo 3ndola' la' y el M= ,atinó a una 4elocidad 4elocidad escalofriante' se salió del carril r3,ido y giró en redondo de manera 7ue ella 4io los faros del camión/remol7ue 7ue la miraban sin ,esta2ear como los o5os de A8rael' el 3ngel eGterminador! >TelónE' ,ensó ella6 ,ero su coc*e derra,ó saliéndose del camino del mastodonte' cru8ando los tres carriles de la carretera' 7ue milagrosamente estaban 4acíos' y fue a incrustarse con menos 4iolencia de la 7ue cabía es,erar en la barrera del arcén' des,ués de *acer otro giro de ciento oc*enta grados' 7uedando' una 4e8 m3s' cara al ;este' donde con el cursi romanticismo de la 4ida real' el sol disi,aba las nubes de tormenta!

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1l *ec*o de estar 4i4o te com,ensa de las cosas 7ue te *ace la 4ida! A7uella noc*e' en un comedor de ,aredes de roble' decorado con banderas medie4ales' "amela C*amc*a' con su tra5e m3s deslumbrante' comió un asado de ca8a y se bebió una botella de C*_teau Talbot' sentada a una mesa cargada de ,lata y cristal' celebrando un nue4o comien8o' el esca,e de las fauces de' la otra o,ortunidad' ,ara 4ol4er a nacer antes tienes 7ue: bueno' casi' de todos modos! Bebió y comió sola' ante la mirada lasci4a de americanos y 4ia5antes' y se retiró tem,rano a una *abitación de ,rincesa en una torre de ,iedra' donde tomó un largo ba2o y estu4o 4iendo ,elículas 4ie5as en tele4isión! A*ora' des,ués de *aber 4isto a la muerte tan cerca' cerc a' sentía 7ue se des,re des,rendía ndía del ,asa ,asado: do: ,or e5em e5em,lo' ,lo' de su adolescenci adolescenciaa ba5o la tutela tutela del mal4ado tío Harry Hig*am' 7ue 4i4ía en una mansión del siglo ZV00 7ue *abía sido ,ro,iedad de un ,ariente le5ano' Matt*e Ho,ins' el +escubridor de Bru5as =eneral' 7ue con macabro sentido sent ido del *umor le ,uso el nombre de 0remlins. A*ora' al recordar al 5ue8 Hig*am a fin de ol4idarlo' "amela murmuró' dirigiéndose al ausente um,y' 7ue también ella tenía su *istoria de Vietnam! +es,ués de la gran manifestación celebrada celebrada en =ros4enor 7uare' en la 7ue muc*a gente lan8ó canicas ba5o los cascos de los caballos de la ,olicía 7ue cargaba' se ,rodu5o el Inico caso en la *istoria 5urídica brit3nica en el 7ue la canica fue considerada arma letal y muc*os 5ó4enes fueron encarcelados e' incluso' de,ortados ,or ,osesión de las ,e7ue2as esferas de 4idrio! 1l 5ue8 7ue ,residía el tribunal del caso de las Canicas de =ros4enor era el mismo Henry Hig*am (al 7ue en adelante se a,odó >Hang^emE' es decir >ColgadlosE)' y ser su sobrina fue muy dura carga ,ara una 5o4en a7ue5ada ya de una 4o8 de derec*as! A*ora' en la tibia cama de su castillo castillo tem,ora tem,oral'l' "amela C*amc* C*amc*aa se libró de este 4ie5o demonio' demonio' adis,  HangFem, no tengo tiem&o &ara ti8 ( de los fantasmas de sus ,adres6 y se dis,uso a liberarse del m3s reciente de todos sus fantasmas! Mientras degustaba un co2ac' "amela contem,laba 4am,iros en tele4isión y se ,ermitía sentirseimagenD satisfec*a' en fin' satisfec*a de sí,or misma! 9ocon se co2ac *abía in4entado misma en a su  ,ro,ia Fo soy lo 7ue soy' brindó sí misma 9a,oleón! aFosí traba5o el conse5o de asistencia a la comunidad del barrio de Bric*all' Londres' 91#6 encargada de la

 

asistencia a la comunidad y muy buena en mi traba5o' aun7uemestémaleldecirlo! @alud Acabamos de elegir a nuestro ,rimer ,residente negro' y todos los 4otos emitidos contra él eran  blancos! @Adentro Hace una semana' un res,etado comerciante asi3tico' ,or el 7ue *abían intercedido ,arlamentarios de todos los ,artidos' fue de,ortado' des,ués de *aber 4i4ido en 0nglaterra diecioc*o a2os ,or7ue *ace 7uince ec*ó al correo determinado im,reso con cuarenta y oc*o *oras de retraso! @C*in/c*in La semana ,róGima' en la audiencia de Bric*all' la  ,olicía tratar3 de a5ustarle las cuentas a una nigeriana de cincuenta a2os' acus3ndola de asalto' des,ués de *aberla molido a ,alos! @ol Osta es mi cabe8a' la 4enD Lo 7ue yo llamo mi traba5o consiste en rom,erme la cabeza contra Bric*all! aladin estaba muerto y ella estaba 4i4a! Bebió ,or eso! Había muc*as cosas 7ue yo 7uería decirte' aladin! Cosas im,ortantes: sobr sobree el ra rasc scac acie ielo loss de ofic oficin inas as de la Bric Bric* *al alll Hi Hig* g* t tre reet et'' frent frentee al Mc+o Mc+ona nald ld^s ^s66 lo insonori8aron com,letamente' ,ero el silencio agobiaba a los em,leados y a*ora ,onen cintas de ruido ambiental blanco en el sistema de alta4oces!!! 1sto te *abría gustado' e*D F esa mu5er  ,arsi conocida mía' Ba,sy se llama' 7ue 4i4ió una tem,orada en Alemania y se enamoró de un turco! Lo malo es 7ue el Inico idioma 7ue tenían en comIn era el alem3n6 a*ora Ba,sy *a ol4idado ol4id ado casi todo el alem3n alem3n 7ue sabí sabíaa mientras 7ue él lo *abla cada 4e8 me5or6 él le escribe unas cartas cada 4e8 m3s ,oéticas y ella casi no ,uede contestarle ni con canciones infantiles! 1l amor 7ue muere ,or causa de un desfase lingNístico' 7ué te ,areceD 1l amor 7ue muere! Kn tema 7ue nos 4a' e*' aladinD Jué dices tID F unen,ar de 4ie5as6 cos cosil illa lass,orm3 m3s! Hay no untease asesi sino no sue suelt ltoo segura! en mi Hay de dema marc rcac ació iónnm3s 7u 7uee4ie5as es est3 t3 es,eciali8ado matar los!tanto' a,ures' estoy muc*as 7ue yo! F otra cosa: te de5o! de5o! e acabó! He Hemos mos terminado! Fo no ,odía decirte nada' ni lo m3s mínimo! i te decía 7ue estabas engordando' te  ,asabas una *ora grit3ndome' como si eso ,udiera cambiar lo 7ue 4eías en el es,e5o' lo 7ue te decía la tirante8 del ,antalón! Me interrum,ías en ,Iblico! La gente se daba cuenta de lo 7ue  ,ensabas de mí! Fo te ,erdonaba' ése fue mi error6 yo ,odía 4er el centro de tu ser esa cosa tan terrible 7ue tenías 7ue ,roteger con todo tu a,lomo y afectación! 1se es,acio 4acío! Adiós' aladin! Vació la co,a y la de5ó a su lado! La llu4ia 7ue 4ol4ía a caer a8otaba los cristales em,lomados de sus 4entanas6 ella corrió las cortinas y a,agó la lu8! Tendida en la cama' desli83ndose *acia el sue2o' "amela ,ensó en las Iltimas cosas 7ue necesitaba decir a su difunto marido! >1n la cama ?así le 4inieron las ,alabras? nunca  ,arecías interesado en mí6 no en mi ,lacer ni en lo 7ue yo deseaba' nunca! Llegué a ,ensar 7ue lo 7ue tI deseabas no era una es,osa sino una criada! Fa lo sabes! A*ora descansa en ,a8!E o2ó con él' su cara llenaba todo el sue2o! >Las cosas se acaban ?le decía?! 1sta ci4ili8ación6 los desastres se acercan! Ha sido toda una cultura' brillante e inmunda' caníbal y cristiana' la gloria del mundo! +eberíamos celebrarla mientras ,odamos6 *asta 7ue llegue la noc*e!E 1lla no estaba de acuerdo' ni si7uiera en el sue2o' ,ero so2ando com,rendió 7ue no ser4iría de nada decírselo a*ora! *

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Cuando "amela lo ec*ó' um,y os*i se fue al Café *aandaar de Mr! ufyan' situado en Bric*all Hig* treet' y se sentó a tratar a4eriguar era idiota!una 1raca5a tem,rano y elbar3i local( estaba casi 4acío' eGce,tuando a una se2oradegruesa 7uesicom,raba de  &ista de &ista  #alebis, un ,ar de 5ó4enes traba5adores de la industria de la confección 7ue bebían cha!lo cha!looo chai

 

y una mu5er ,olaca de los 4ie5os tiem,os cuando los 7ue regentaban las confiterías del barrio eran los 5udíos' 7ue se ,asaba el día sentada en un rincón con dos sarnosas dos  sarnosas 4egetales' un &uri un &uri y un 4aso de lec*e' ,artici,ando a todo el 7ue entraba 7ue si ella estaba allí era ,or7ue allí se ser4ía ser 4ía >lo m3s ,arecido ,arecido al %osh %osher er y *oy en día tienes 7ue arregl3rtelas como buenamente  ,uedasE! um,y se sentó con su café deba5o de una c*illona ,intura de una mu5er mítica de  ,ec*os desnudos y 4arias cabe8as' con nubecillas 7ue le 4elaban los ,e8ones' ,intada de tama2o natural en rosa salmón' 4erde neón y oro' y dado 7ue aIn no *abía em,e8ado la aglomeración' Mr! ufyan obser4ó 7ue estaba mustio! >1*' an um,y ?gritó?' ,or 7ué traes tu mal tiem,o a mi casaD 1s 7ue no *ay  bastantes nubes en esta tierraDE um,y se ,uso colorado cuando ufyan se acercó a él contone3ndose' con su gorrita blanca de de4oción bien ,uesta' y la barba' ,or7ue bigote no tenía' al*e2ada tras la reciente ,eregrinación de su due2o a La Meca! Mu*ammad ufyan era un su5eto fornido y barrigudo' de gruesos antebra8os' creyente m3s de4oto y eGento de fanatismo no encontrarían' y os*i 4eía en él a una es,ecie de ,ariente mayor! >1scIc*ame' tío  ?di5o cuando el el due2o del café estu4o estu4o delante ddee él?' te ,are8c ,are8coo un auténtico idiota o 7uéDE >TI *as *ec*o dinero en tu 4idaDE' ,reguntó ufyan! >Fo no' tío!E >9egociosD 0m,ortación y eG,ortaciónD Mercancía liberali8adaD TendereteDE >Los nImeros nunca fueron mi fuerte!E >F dónde est3 tu familiaDE >9o tengo familia' 1stoy solo!Erogando a +ios 7ue te guíe en tu soledad' noDE >1ntonces' debes detío! estar siem,re >TI me conoces' tío! Fo no re8o!E >1ntonces' no cabe duda ?dictaminó afyan?! 1res un idiota mayor de lo 7ue  ,iensas!E >=racias' tío ?di5o um,y a,urando el café?! Me *as ayudado muc*o!E ufyan' ad4irtiendo 7ue su broma animaba al otro' a ,esar de 7ue mantenía la cara larga' llamó al asi3tico de te8 clara y o5os a8ules 7ue acababa de entrar con un elegante abrigo a cuadros' de grandes sola,as! >1*' Hanif o*nson ?llamó?' 4en a resol4er un misterio!E o*nson' abogado saga8 y c*ico del 4ecindario 7ue *abía ,ros,erado y 7ue tenía su bufete encima del *aandaar Café' se a,artó de las dos *ermosas *i5as de ufyan y se acercó a la mesa de um,y! >A 4er si me eG,licas lo 7ue es este *ombre ?di5o ufyan?! 9o lo entiendo! 9o  bebe' el dinero le ,arece una enfermedad' ,osee a lo sumo dos camisas' no tiene 4ídeo' a los cuarenta a2os sigue soltero' traba5a ,or una miseria en el centro de,orti4o ense2ando artes marciales y 7ué sé yo' 4i4e del aire' se com,orta como un rishi o un &ir un &ir ,ero  ,ero no tiene fe' no 4a a ningIn sitio y ,arece conocer un secreto! F' adem3s' *a estudiado en la uni4ersidad! A 4er si me lo eG,licas!E Hanif o*nson gol,eó a os*i en el *ombro! >;ye 4ocesE' di5o! ufyan le4antó las manos man os con fingid fingidoo aso asombr mbro! o! >@V >@Voce oces' s' ooo ooo** baba baba Voces de dóndeD +el teléfonoD +el cieloD Tiene un Palman ony escondido en la c*a7uetaDE >Voces interiores ?di5o Hanif con solemnidad?! Arriba' en su escritorio' *ay un ,a,el 7ue tiene escritos unos 4ersos! F un título: :l título: :l r+o de sangre. um,y saltó' tirando la ta8a 4acía! >Te mataréE' gritó a Hanif' 7ue cru8ó r3,idamente el local cantando: >Tenemos a un ,oeta entre nosotros' ufyan a*ib! Tr3talo con res,eto Mané Ma né5a 5alo lo con con cuid cuidad ado! o! +ice +ice 7ue 7ue una una call callee es un rí ríoo y no noso sotr tros os so somo moss la co corr rrie ient nte6 e6 la *umanidad es un río de sangre ésta es la imagen del ,oeta! También el indi4iduo! ?e interrum,ió mientras corría *asta una mesa ,ara oc*o y um,y fue tras él' muy colorado' mo4iendo bra8os as,as?!di5 1n ,ro,io cuer,o' no el río de sangre san greDE DE  Allosigual /uecomo el romano, di5o o elnuestro in7 in7uie uieto to 1n 1noc* oc* "oe "oell ll  (ocorre creotambién -er el r+o T+ber es&umeante es&um eante de sang sangre. re. ecu,era la met3fora' se di5o um,y os*i! +ale la 4uelta6 *a8 de ella

 

algo 7ue ,odamos a,ro4ec*ar! >1sto es como una 4iolación ?su,licó a Hanif?! "or +ios' dé5alo ya!E >Las 4oces 7ue oye uno est3n en el eGterior ?rumiaba el due2o del café ? ! uana de Arco' na! ; ése del gato' cómo se llama: P*ittington' el 7ue 4uel4e! "ero con las 4oces uno se *ace grande o' ,or lo menos' rico! F este c*ico no tiene nada de grande' y es ,obre!E >Basta ?um,y le4antó las manos sobre su cabe8a sonriendo sin ganas de sonreír?! Me rindo!E +es,ués de a7uello' durante tres días' a ,esar de los esfuer8os de Mr! ufyan' Mrs! ufyan' sus *i5as Mis*al y Ana*ita' y el abogado Hanif o*nson' um,y os*i no era el de siem,re! 1staba >mustioE' como decía ufyan! Hacía su traba5o en los clubs 5u4eniles' en las oficinas de la coo,erati4a cinematogr3fica a la 7ue ,ertenecía y en las calles' distribuyendo folletos' 4endiendo determinados ,eriódicos' ,aseando6 ,ero caminaba ,esadamente! Hasta 7ue' a la cuarta noc*e' detr3s del mostrador del *aandaar Café' sonó el teléfono! >Mr! ams*ed os*i ?entonó Ana*ita afyan imitando un elegante acento inglés?! e ruega a Mr! os*i 7ue acuda al a,arato! Tiene una llamada ,ersonal!E 1l ,adre' al 4er la alegría 7ue estallaba en la cara de um,y' di5o en 4o8 ba5a a su mu5er: >e2ora' la 4o8 7ue este c*ico est3 deseando oír no es interior de ninguna de las maneras!E *

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Lo im,osible se ,rodu5o entre "amela y ams*ed des,ués de 7>e estu4ieran siete días en la cama am3ndose con inagotable entusiasmo' infinita ternura y una frescura de es,íritu 7ue cual7u cua l7uier ieraa *ub *ubier ieraa ,odido ,odido ,ensa ,ensarr 7ue aca acabab baban an de in4ent in4entar ar el ,roce ,rocedim dimien iento! to! iete iete días días estu4ieron desnudos con la calefacción a to,e' fingiendo ser amantes tro,icales' en un ,aís c3lido y luminoso del ur! ams*ed' 7ue siem,re *abía sido ,atoso con las mu5eres' di5o a "amela 7ue no se *abía sentido tan mara4illosamente mara4illosamente desde el día en 7ue' a los diecioc*o a2os'  ,or fin a,rendió a ir en bicicleta! bicicleta! A,enas lo *ubo dic*o temió temió *aberlo estro,eado todo todo'' 7ue esta com,aración del gran amor de su 4ida con la 4ie5a bicicleta de sus días de estudiante sería tomada ,or el insulto 7ue era indiscutiblemente6 ,ero no tenía ,or 7ué ,reocu,arse' ,or7ue "amela le besó en los labios y le dio las gracias ,or *aberle dic*o lo m3s *ermoso 7ue un *ombre ,odía decir a una mu5er! 1n a7uel momento' él com,rendió 7ue nunca ,odría *acer nada malo y' ,or ,rimera 4e8 en su 4ida' em,e8ó a sentirse 4erdaderamente seguro' seguro como una casa' seguro como un ser *umano 7ue es amado: y lo mismo le ocurrió a "amela C*amc*a! A la sé,tima noc*e' el ruido inconfundible de alguien 7ue trataba de entrar ,or la fuer8a en la casa los des,ertó de un ,l3cido sue2o! >+eba5o de la cama tengo un ,alo de *oceyE' susurró "amela' aterrori8ada! >+3meloE' res,ondió um,y' no menos asustado! >Ba5o contigoE' di5o "amela con 4o8 7uebrada' y um,y tartamudeó: >;*' no' no!E Al fin' ba5aron los dos' cada uno con una de las 4a,orosas n;glig;s de "amela' cada uno con una mano en el ,alo de *ocey 7ue ninguno de los dos se atre4ería a usar! F si es un *ombre con una esco,eta' ,ensaba "amela' 7ue me dice: Vuel4a arriba!!! Llegaron al ,ie de la escalera! Alguien encendió las luces! "amela y um,y c*illaron al unísono' de5aron caer el ,alo y corrieron escaleras arriba con toda la ra,ide8 de 7ue eran ca,aces6 mientras aba5o' en el 4estíbulo' de ,ie' bien iluminada  5unto a la ,uerta de entrada con el ,anel de cristal 7ue *abía roto ,ara *acer girar el ,ica,orte ("amela' la efer4escencia de ,esadilla su ,asión' ol4idó ec*ar losdecerro5os *abíafigura una figura 7ueen,arecía salida de una o de una ,elícula terror dedelaseguridad)' tele4isión' una cubierta de barro' *ielo y sangre' la criatura m3s ,eluda 7ue *ayan 4isto ustedes' con las ,atas y

 

 ,e8u2as de un mac*o cabrío gigante' bra8os *umanos y una cabe8a armada de cuernos ,ero'  ,or lo dem3s' *umana' cubierta de ti8ne y mugre y un ,oco de barba! A7uella cosa im,osible' sola y sin ser obser4ada' cayó de bruces y se 7uedó inmó4il! Arriba' en la *abitación m3s alta de la casa' es decir' la >guaridaE de aladin' Mrs! "amela C*amc*a se retorcía en los bra8os de su amante' llorando desconsoladamente y  berreando: >9o es 4erdad! Mi marido eG,lotó! 9o *ubo su,er4i4ientes! Me *as oídoD Fo soy la 4iuda C*amc*a y mi marido est3 5odidamente muerto!E

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Mr! =ibreel aris*ta' en el tren 7ue lo lle4aba a Londres fue acometido nue4amente y 7uién no ,or el temor de 7ue +ios *abía decidido castigarlo ,or su ,érdida de fe *aciéndole  ,erder el 5uicio! e *abía sentado al lado de la 4entanilla de un com,artimiento de ,rimera no fumadores' de es,aldas a la m37uina' ,or7ue ,or desgracia en el otro sitio iba sentado un indi4iduo' y con el sombrero bien calado' *undía los ,u2os en los bolsillos de su gabardina de forro escarlata y sentía ,3nico! 1l terror de ,erder la ra8ón ,or una ,arado5a' de ser destruido  ,or algo en lo 7ue ya no creía 7ue eGistiera' de con4ertirse' en su locura' en el a4atar de un arc3ngel 7uimérico' era tan fuerte 7ue le resultaba im,osible contem,lar si7uiera durante muc* mu c*oo tiem tiem,o ,o ta tall e4en e4entu tual alid idad ad66 sin sin em emba barg rgo' o' cómo cómo si no ,o ,odí díaa eG eG,l ,lic icar ar lo loss mila milagr gros os'' metamorfosis y a,ariciones de los Iltimos días! >1s una elección sencilla ?se decía temblando en silencio?! 1s A' yo *e ,erdido el 5uicio' o B' baba, alguien *a ido y cambiado las reglas!E "ero a*ora' sin embargo' estaba el refugio de a7uel com,artimiento del tren 7ue' afortu afo rtuna nadam dament ente' e' no tenía tenía nada nada de mil milagr agroso oso:: los a, a,oya oyabra bra8os 8os estaba estabann des*il des*ilac ac*ad *ados' os' la lam,arita de lectura de encima de su *ombro no funcionaba' el es,e5o faltaba del marco' y' ,or si no fuera suficiente' estaba el reglamento: las ,e7ue2as se2ales circulares ro5as y blancas  ,ro*ibiendo fumar' los rótulos 7ue ,enali8aba ,enali8abann el uso indebido de la alarma' las flec*as 7ue indicaban los ,untos *asta los cuales ?y no m3s all3? se ,ermitía abrir las ,e7ue2as 4entanas correderas! =ibreel *i8o una 4isita al aseo y también allí una ,e7ue2a serie de ,ro*ibiciones e instrucciones le alegraron el cora8ón! Cuando llegó el re4isor' con la autoridad de su m37uina de lunas en los billetes' =ibreel' tran7uili8ado estas manifestaciones de al la ley'taladrar em,e8ómedias a animarse e in4entar eG,licaciones racionales! ,or Había tenido muc*a suerte esca,ar de la muerte' luego *abía sufrido una es,ecie de delirio y a*ora 4ol4ía a ser él mismo'  ,odía es,erar 7ue' de un modo u otro' retomaría el *ilo de su 4ie5a 4ida' es decir' de su 4ie5a 4ida nue4a' la 4ida nue4a 7ue él ,laneara antes de la' *um' interru,ción! Mientras el tren lo ale5aba y ale5aba de la 8ona cre,uscular de su llegada y subsiguiente misterioso cauti4erio' trans,ort3ndolo ,or unas 4ías met3licas ,aralelas *alagNe2amente ,re4isibles' sintió 7ue la atracción de la gran ciudad em,e8aba a e5ercer su m3gico efecto en él' y renació su antiguo don de es,eran8a' su talento ,ara acoger el cambio' ,ara 4ol4er la es,alda a las ,enalidades ,asadas y encarar el futuro! Bruscamente' se le4antó y se de5ó caer en una butaca del lado o,uesto del com,artimiento' 4ol4iendo la cara simbólicamente *acia Londres' aun a costa de renunciar a la 4entanilla! Jué le im,ortaban a él las 4entanillasD Todo lo 7ue él deseaba 4er de Londres lo tenía allí' ante los o5os de la imaginación! "ronunció su nombre en 4o8 alta: >Alleluia!E >Aleluya' *ermano ?di5o el Inico otro ocu,ante del com,artimiento?! Hosanna' se2or' y amén!E *

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>Aun7ue debo agregar' caballero' 7ue mis creencias se sustraen enteramente a cual7uier denominación ?,rosiguió el desconocido?! i usted *ubiera dic*o XLa/ila*aX yo le *abría contestado con un rotundo Xillalla*X!E =ibreel com,rendió 7ue su cambio de asiento y su inad4ertido enunciamiento del ,oco corriente nombre de Allie *abían sido erróneamente inter,retados ,or su com,a2ero como manife man ifesta stacio cione ness de car3c car3cter ter social social y teo teológ lógico ico!! >o >o*n *n Maslam Maslamaa ?eGcla ?eGclamó mó el indi4i indi4iduo duo  ,oniendo en la mano de =ibreel una tar5eta 7ue *abía sacado de una maletita de ,iel de cocodrilo?! "ersonalmente' yo es sigo misimilar ,ro,iaa 4ariante uni4ersal in4entada ,or el em,erador Abar! +ios' diría yo' algo la MIsicadedelalasfe1sferas!E 1ra e4idente 7ue Mr! Maslama re4entaba de ganas de *ablar y' a*ora 7ue se *abía

 

desta,ado' no cabía sino aguantar el c*a,arrón *asta 7ue agotara su sentenciosa 4erborrea! "uesto 7ue el su5eto tenía com,leGión de cam,eón de luc*a libre' ,arecía desaconse5able *acerle *ace rle enfadar! enfadar! aris* aris*ta ta desc descubrió ubrió en sus o5os el brillo del Verdader Verdaderoo Creyente' Creyente' una lu8 7ue *asta *acía ,oco *abía 4isto todos los días en el es,e5o al afeitarse! >He conseguido situarme  bastante bien ?se 5actaba Maslama con su bien modulado acento de ;Gford?! "ara un *ombre de color' eGce,cionalmente bien' *abida cuenta de las ,eregrinas circunstancias en las 7ue estamos inmersos como sin duda reconocer3!E Con una mana8a 7ue recordaba un 5amón *i8o un ,e7ue2o ,ero elocuente mo4imiento indicando la o,ulencia de su atuendo: temo de raya fina con muy buena *ec*ura' relo5 de oro con su colgante y su cadena' 8a,atos italianos' corbata de seda con escudo y gemelos de orfebrería en blancos ,u2os almidonados! 1ncima de esta indumentaria ,ro,ia de un milord inglés *abía una cabe8a de asombroso tama2o' cubierta de es,eso y ,lanc*ado ,elo' dotada de ce5as de increíble frondosidad deba5o de las 7ue relam,agueaban los o5os feroces de los 7ue =ibreel ya *abía tomado buena nota! >Muy eleganteE' concedió' ,uesto 7ue com,rendía 7ue algo *abía 7ue decir! Maslama asintió! >Fo siem,re me *e inclinado *acia el ornatoE' reconoció! Había Hab ía *ec*o *ec*o lo 7ue él llamab llamabaa su  &rimer montn con la ,roducción de cancioncitas  ,ublicitarias' >la mIsica mIsica del diabloE 77ue ue arrastra a las mu mu5eres 5eres a la lencería lencería y el ro5o de labios' y a los *ombres' a la tentación! A*ora ,oseía tiendas de discos en toda la ciudad' un ,rós,ero clubb noc clu noctur turno no llamad llamadoo >Ce >Cera ra Cal Calien ienteE teE y un alm almac acén én lle lleno no de reluc relucien ientes tes ins instru trumen mentos tos musicales 7ue era su orgullo y alegría! 1ra indio de la =uayana' >,ero allí ya no 7ueda nada! La gente marc*a m3s Todo,oderoso! a,risa de lo 7ueA4uelan a4iones! ?eel*i8o rico enconfieso ,oco tiem,o? !!!  ,or la se gracia de +ios mí melos gusta santificar domingo' 7ue tengo debilidad ,or los *imnos ingleses y cuando yo canto tiemblan las te5as!E La autobiografía terminó con una bre4e mención de la eGistencia de una es,osa y una docena de ni2os! =ibreel le dio la en*orabuena' confiando en 7ue se *aría el silencio' ,ero entonces Maslama soltó la bomba: >9o tiene usted 7ue contarme nada de sí mismo ?di5o  5o4ialmente?! 9aturalmente' yo sé 7uién es usted' a ,esar de 7ue no es,era uno encontrar a seme5ante ,ersona5e en la línea 1astbourne/Victoria! ?=ui2ó un o5o con una am,lia sonrisa y  ,uso Kn dedo al lado de la nari8?! C*itón! Fo res,eto la intimidad de las ,ersonas' desde luego' ni 7ue decir tiene!E >FoD Juién soy yoDE La sor,resa *i8o reaccionar a =ibreel de un modo absurdo! 1l otro mo4ió ,esadamente la cabe8a' ondulando las ce5as como sua4es antenas! >La ,regunta cla4e' en mi o,inión! Ostos son tiem,os difíciles ,ara un *ombre moral! Cuando un *ombre abriga dudas res,ecto a su esencia' cómo 4a a saber si es bueno o maloD "ero usted debe de encontrarme ,esado! Fo res,ondo mis ,ro,ias ,reguntas ,or mi fe en 1llo! ?Maslama se2aló el tec*o del com,artimiento? y' ,or su,uesto' usted no siente la menor confusión acerca de su identidad' ya 7ue es el famoso' ,odría decirse el legendario' Mr! =ibreel aris*ta' estrella de la  ,antalla y' Iltimamente' cada 4e8 m3s' siento mencionarlo' del 4ídeo ,irata6 mis doce *i5os' mi es,osa y yo somos 4ie5os e incondicionales admiradores de sus di4inas *a8a2as!E Agarró y com,rimió la mano derec*a de =ibreel! >+ado 7ue yo ,ersonalmente me inclino ,or la idea ,anteísta ?siguió rugiendo Maslama?' mi ,ro,ia sim,atía *acia su traba5o tr aba5o se debe a su buena dis,osición ,ara encarnar a deidades de toda índole imaginable! Ksted' se2or mío' es una coalición arco iris de lo celestial6 una ;9K de dioses ambulante! Ksted es' en suma' el futuro! "ermítame saludarle! ?A7uel *ombre em,e8aba a des,edir el tufo del loco auténtico y' a ,esar de 7ue *asta el momento no *abía dic*o ni *ec*o toda4ía algo 7ue se a,artara de lo ,uramente ,ro,io del ti,o' =ibreel em,e8aba a alarmarse y a medir la distancia *asta la ,uerta con r3,idas miraditas de ansiedad  ?! Fom3s sustento la o,inión Maslama Maslama? ? de 7ue como7uiera 7ueseuno lo llame' el nombre no es 7ue un código' ?decía una cla4e' Mr! aris*ta' detr3s de la cual esconde el 4erdadero nombre!E =ibreel guardaba silencio' y Maslama' sin disimular su dece,ción' se 4io obligado a

 

*ablar ,or él! >Cu3l es ese nombre 4erdadero' me ,arece oírle ,reguntarE' di5o' y entonces =ibreel de5ó de dudar: a7uel *ombre era un dese7uilibrado' y ,robablemente su autobiografía era tan falsa como su fe! =ibreel ,ensó 7ue' donde7uiera 7ue fuera' le ,erseguían las ficciones' ficciones 7ue se simulaban seres *umanos! >Fo lo *e atraído sobre mí ?e acusó?! Al temer  ,or mi ,ro,ia ra8ón' *e des,ertado' sabe +ios en 7ué oscuro reco4eco' a este loco ,arlanc*ín y acaso ,eligroso!E >9o lo sabeD ?gritó de ,ronto Maslama' le4ant3ndose de un salto?! @C*arlat3n @1mbustero @arsante "retende ser el inmortal de la ,antalla' a4atar de ciento y un dioses y no tiene ni la m)s remota$ Cómo es ,osible 7ue yo' un ,obre c*ico de Bartica en 1sse7uibo' 7ue *a triunfado ,or su ,ro,io traba5o' se,a estas cosas y =ibreel aris*ta' noD @Me río yoE =ibreel se ,uso en ,ie' ,ero el otro ocu,aba casi todo el es,acio dis,onible ,ara estar de  ,ie y él' =ibreel' tu4o 7ue ladear el cuer,o grotescamente ,ara esca,ar de los bra8os de Maslama' 7ue se mo4ían como as,as de molino' uno de los cuales le *i8o caer el sombrero de fieltro gris! 0nmediatamente' Maslama se 7uedó con la boca abierta! "areció 7ue se encogía 4arios centímetros y' des,ués de unos momentos de ,etrificación' cayó de rodillas con un gol,e sordo! Jué *ace a*ora en el sueloD' se ,reguntó =ibreel! 0r3 a recoger el sombreroD "ero el loco le ,edía ,erdón! >9unca dudé 7ue 4endrías ?decía?! "erdona mi tor,e indignación!E 1l tren entró en un tInel y =ibreel 4io 7ue estaban en4ueltos en una c3lida lu8 dorada 7ue  ,rocedía de un ,unto situado mismamente detr3s de su cabe8a! 1n el cristal de la ,uerta corredera 4iolosel8a,atos! refle5o de la aureola 7ue4ida ,artía de7ue su ,elo! estaba manoseando los cordones de >e2or' toda mi su,e *abíaMaslama sido elegido ?decía con una 4o8 7ue era a*ora tan *umilde como antes amena8adora?! Lo sabía ya cuando era ni2o' all3 en Bartica! ?e 7uitó el 8a,ato del ,ie derec*o y em,e8ó a enrollar el calcetín?! Me fue dada una se2al ?di5o! e 7uitó el calcetín' de5ando al descubierto un ,ie com,letamente normal' aun7ue de gran tama2o! 1ntonces =ibreel contó y contó' del uno al seis?! 1l otro ,ie' igual ?  di5o Maslama con orgullo?! Fo nunca dudé del significado!E Ol se nombró a sí mismo ayudante del e2or' el seGto dedo del ,ie de la Cosa Kni4ersal! Algo se *a torcido en la 4ida es,iritual del ,laneta' ,ensó =ibreel aris*ta! +emasiados demonios dentro de la gente 7ue declaraban creer en +ios! 1l tren salió del tInel! =ibreel tomó una decisión! >Le4anta' eisdedos ?declamó con su me5or entonación de ,elícula *indi?! Le4anta' Maslama!E 1l *ombre se ,uso en ,ie y se tiraba de los dedos de las manos' con la cabe8a inclinada! >Lo 7ue yo 7uiero saber' se2or ?murmuró?' es 7ué 4a a ser' ani7uilación o sal4aciónD "or 7ué *as 4ueltoDE =ibreel ,ensó con ra,ide8! >"ara 5u8gar ?di5o al fin?! Hay 7ue eGaminar los *ec*os y so,esar debidamente ,ros y contras! A7uí es la ra8a *umana lo 7ue se 5u8ga' y el acta de acusación es tremenda' el acusado es un infame' un *ue4o ,odrido! +eben *acerse cuidadosas e4aluaciones! "or el momento' se reser4a el 4eredicto' el cual ser3 re4elado o,ortunamente! Mientras' mi ,resencia debe ,ermanecer en secreto' ,or 4itales ra8ones de seguridad!E Vol4ió a  ,onerse el sombrero' sombrero' satisfec*o de sí mismo! Maslama asentía briosamente! >"uedes fiarte de mí ?,rometió?! Fo soy un *ombre 7ue res,eta ,rofundamente la intimidad de las ,ersonas! Lo dic*o: c*itón!E =ibreel *uyó del com,artimiento' ,erseguido ,or los *imnos del loco! Cuando llegó al eGtrem eGt remoo del tre tren' n' los c3 c3nti ntico coss de Ma Masla slama ma se seguí guían an oy oyénd éndose ose cla claram rament entee a su es, es,ald alda! a! >@Aleluya @AleluyaE Al ,arecer' su nue4o discí,ulo la *abía em,rendido con fragmentos de  :l Mes+as de Haendel! A*ora bien:clase! =ibreel no era fue de ,erseguido y' afortunadamente' en la naran5a cola deldis,uestos tren *abía en un 4agón de ,rimera Oste ti,o salón' con cómodos sillones gru,os de cuatro alrededor de las mesas' y =ibreel se instaló 5unto a una 4entana' de cara a

 

Londres' con el cora8ón desbocado y el sombrero encas7uetado! Trató de asumir la innegable  ,resencia de la aureola ,ero no lo consiguió consiguió ,or7ue' con el dese7uilibrio de o*n Maslama Maslama a su es,alda y la ilusión de Alleluia Cone en ,ers,ecti4a' costaba traba5o ordenar los ,ensamientos! F entonces' con deses,eración' 4io a Mrs! e*a Merc*ant flotando al lado de su 4entanilla' sentada en su Bo*ara 4oladora' e4identemente im,asible a la tormenta de nie4e 7ue estaba  ,re,ar3ndose all3 arriba y 7ue daba a 0nglaterra el as,ecto de un estudio de tele4isión cuando ya *a terminado el ,rograma del día! 1lla le saludó con la mano y =ibreel sintió 7ue la es,eran8a le abandonaba! 1l castigo' en alfombra 4oladora: cerró los o5os y se concentró en tratar de no temblar! *

*

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>Fo sé lo 7ue es un fantasma ?decía Allie Cone a una clase de 5o4encitas 7ue la miraban con caras iluminadas ,or la sua4e lu8 interior de la adoración?! 1n el Himalaya' con frecuenci frecu enciaa se da el caso de 7ue los escalad escaladores ores son acom,a2 acom,a2ados ados ,or los es,íritus es,íritus de los 7ue fracasaron en el intento o ,or los es,íritus' m3s tristes ,ero también m3s ufanos' de los 7ue consiguieron llegar a la cumbre y ,erecieron durante el descenso!E uera' en el ,ar7ue' la nie4e se ,osaba en los altos 3rboles desnudos y en el suelo llano! 1ntre las nubes era de nie4e ba5as y oscuras7ue y lade,rimía ciudad alfombrada blanco' laellu8ensue2o! tenía unAll3 feo color amarillo' una lu8 em,a2ada el 3nimo y de a*uyentaba arriba' recordaba Allie' all3 arriba' a oc*o mil metros' la lu8 tenía una claridad 7ue ,arecía 4ibrar y resonar como la mIsica! A7uí' en la tierra llana' la lu8 también era llana y terrena! A7uí no 4olaba nada' el 5unco estaba seco y no se oía cantar ningIn ,35aro! "ronto sería de noc*e! >Ms ConeD ?Las manos de las ni2as 7ue se agitaban en el aire la *icieron regresar a la clase?! antasmas' se2oritaD Allí arribaD 9os toma el ,elo' 4erdadDE 1n sus caras' el esce,ticismo luc*aba con la adoración! 1lla sabía cu3l era la ,regunta 7ue realmente 7uerían *acerle y' ,robablemente' no le *arían: la ,regunta acerca del milagro de su te8! 1lla las oyó cuc*ic*ear al entrar en clase' es 4erdad' fí5ate' 7ué &alidez, 7ué  &alidez, es increíble! Alleluia Cone' cuya  blancura de *ielo resistía el sol de los oc*o mil metros! Allie' la doncella de nie4e' la reina de *ielo! Seorita, 6cmo es /ue usted no se broncea$ Cuando subió al 14erest con la afortunada eG,edición Collingood' los ,eriódicos los llamaban Blancanie4es y los iete 1nanitos' ,or m3s 7ue ella no tenía nada de mu2e7uita de +isney: sus labios eran ,3lidos ,3lidos y no ro5o sangre6 su cabello' rubio de escarc*a en 4e8 de a8abac*e' y sus o5os no grandes e inocentes sino entornados' ,or la costumbre de mirar el re4erbero de la nie4e! Acudió de ,ronto el recuerdo de =ibreel aris*ta' ,ill3ndola des,re4enida: =ibreel' en un momento de sus tres días y medio' 4ociferan 4oci ferando do con su *abitua *abituall falta de reser4a reser4a:: >9en >9ena' a' digan lo 7ue digan' tI no tienes tienes nada de iceberg! TI eres una dama a,asionada' bibi. M3s caliente 7ue una %achori %achoriEE  y se so,laba las yemas de los dedos y agitaba la mano enf3ticamente! @h, /u; caliente. :chen agua. =ibreel aris*ta! 1lla se dominó: e*' e*' a traba5ar! >antasmas ?re,itió con firme8a?! +urante la ascensión al 14erest' cuando de5é atr3s la cascada de *ielo' 4i a un *ombre sentado en un saliente en la ,ostura del loto' con los o5os cerra cerrados dos y una boin boinaa es esco coces cesaa 7ue ento entonab nabaa la 4ie 4ie5a 5a mantra mantra:: @m mani &adm; hum.E hum.E  1lla adi4inó en seguida' ,or su arcaica indumentaria y sor,rendente conducta' 7ue se trataba del es,ectro de Maurice Pilson' el yogi 7ue' all3 ,or #$-' se ,re,aró ,ara una ascensión al 14erest ayunando durante tres semanas' a finfuerte de crear unión tan1níntima entre su cuer,o yensusolitario alma 7ue la monta2a no fuera lo bastante ,arauna se,ararlos! una a4ioneta fue lo m3s arriba 7ue ,udo' estrelló el a,arato en la nie4e' continuó la ascensión a ,ie y no

 

4ol4ió! Cuando Allie se acercaba' Pilson abrió los o5os y saludó con un ligero mo4imiento de cabe8a! +urante el resto del día caminaba a su lado o se mantenía sus,endido en el aire mientras ella escalaba una ,ared! 1n un momento dado' se lan8ó en ,lanc*a sobre la nie4e 7ue cubría una ,ronunciada ,endiente y se desli8ó *acia arriba como si 4ia5ara en un in4isible funicu fun icular lar!! Allie' Allie' ,or ra8one ra8oness 7ue des,u des,ués és no sab sabría ría eG eG,li ,lica carse rse'' se com,or com,ortab tabaa con toda toda natu natura rali lida dad' d' como como 7uie 7uienn ac acab abaa de tro, tro,e8 e8ar arse se con con un 4i 4ie5 e5oo co cono noci cido do!! Pils Pilson on le da daba ba con4ersación! >Wltimamente' en realidad' no tengo muc*a com,a2íaE' y eG,resó' entre otras cosas' su ,rofunda irritación ,or7ue la eG,edición c*ina de #$ *ubiera descubierto su cuer,o! >1soss ,e7u >1so ,e7ue2os e2os ca,ull ca,ullos os amarillos amarillos tu4ieron el desc descaro aro de filmar filmar mi cad34er!E cad34er!E Alleluia Cone estaba im,resionada ,or los es,ectaculares cuadros amarillo y negro de su inmaculado ,antalón  bombac*o! Contaba estas cosas a las ni2as de la escuela de Bric*all ields 7ue le *abían escrito tantas cartas ,ara ,edirle 7ue les diera una c*arla 7ue no ,udo negarse! >Tienes 7ue 4enir ?le rogaban?! i *asta 4i4es a7uí!E "or la 4entana de la clase' se 4eía su ,iso' al otro lado del ,ar7ue' a*ora 4elado ,or la ne4ada 7ue arreciaba! Lo 7ue no di5o a la clase fue esto: mientras el fantasma de Maurice Pilson describía con minucioso detalle su ,ro,ia ascensión ?y también sus descubrimientos ,óstumos' ,or e5 e5em em,l ,lo' o' el ri ritu tual al nu nu,c ,cia iall lent lento' o' tort tortuo uoso so'' in infin finit itam amen ente te de deli lica cado do e in in4a 4ari riab able leme ment ntee im,roducti4o del yeti' 7ue él *abía ,resenciado recientemente en el Collado ur?' ella ,ensó 7ue su 4isión del eGcéntrico de #$-' el ,rimer ser *umano 7ue intentara escalar el 14erest en solitario' una es,ecie de abominable *ombre de las nie4es también él' no fue casual sino una se2al' declaración de ,arentesco! Kna ,rofecía' 7ui83' ,or7ue fueenen a7uel momento cuandouna nació su sue2o secreto' el im,osible: el sue2o de una ascensión solitario! También era ,osible 7ue Maurice Pilson fuera el 3ngel de su muerte! >Fo 7uería *ablaros de fantasmas  ?decía? ,or7ue la mayoría de los monta2eros' cuando ba5an de las cumbres' se callan estas cosas ,or 4ergNen8a! "ero eGisten' tengo 7ue reconocerlo' a ,esar de 7ue yo soy de la clase de  ,ersonas 7ue siem,re mantien mantienen en los ,ies bien as asentados entados en tierra!E tierra!E 1sto era una broma! us ,ies! Fa antes de subir al 14erest *abía em,e8ado a tener fuertes dolores' y su médico' la doctora Mistry' una mu5er de Bombay ,oco amiga de rodeos' rodeos' le di5o 7ue tenía arcos caídos! >Lo 7ue 4ulgarmente se llama ,ies ,lanos!E us arcos' 7ue siem,re fueron débiles' se *abían debilitado m3s aIn ,or el uso ,rolongado durante a2os de 8a,atillas y cal8ado ,er5udicial! La doctora Mistry no ,udo ,ro,oner grandes soluciones: e5ercitar los dedos a,risionando ob5etos' subir corriendo las escaleras descal8a' usar cal8ado a,ro,iado! >Toda4ía es 5o4en ?le di5o?! Tiene 7ue cuidarse! i no' a los cuarenta a2os ser3 una in43lida!E Cuando =ibreel ?@maldita sea? se enteró de 7ue *abía subido al 14erest como si ,isara ,untas de lan8a' él em,e8ó a llamarla su sil%ie. su  sil%ie. Ol *abía leído un libro de cuentos de *adas en el 7ue encontró la *istoria de la sirena 7ue de5aba el océano y tomaba forma *umana ,or el amor de un *ombre! A*ora tenía ,ies en lugar de cola' ,ero cada ,aso era un martirio' como si caminara sobre cristales rotos6 a ,esar de todo' ella seguía andando' ale53ndose del mar' tierra adentro! TI lo *iciste ,or una ,u2etera monta2a' le di5o! Lo *arías ,or un *ombreD 1lla *abía ocultado el dolor a sus com,a2eros de eG,edición ,or7ue la atracción del 14erest 14er est era arrol arrollado ladora! ra! "ero a*or a*oraa el dolor continua continuaba ba y era cada día m3s fuerte! 1l a8ar' a8ar' un defecto congénito' le ataba los ,ies! in de la a4entura' ,ensó Allie6 traicionada ,or los ,ies! La obsesion obse sionaba aba la imag imagen en de los ,ies 4endad 4endados! os! 0ond 0ondenado enadoss chinos,  ,ensaba' *aciendo eco al fantasma de Pilson! >"ara algunas ,ersonas es tan f3cil la 4ida ?sollo8ó en bra8os de aris*ta?! "or 7ué a ellas no les fallan sus condenados ,iesDE Ol le dio un beso en la frente! >"ara ti siem,re ser3 una luc*a ?di5o él?! Lo deseas demasiado!E La clase todaencontrarse a7uella c*arla Lasdeseaba c*icas 7uerían 7ue les eG,licara el es,eraba' caso' su im,aciente caso! Juerían en de la fantasmas! cumbre! 1lla ,reguntar: 6Vosotras 6Voso tras sab;is lo /ue es /ue toda tu -ida se concentre en un momento, momento, en un &ar de horas$

 

6Sab 6Sab;i ;iss lo /ue /ue es cu cuan ando do no &ued &uedes es ir m) m)ss /ue /ue hacia hacia aba aba#o #o$$ >Fo estaba en la segunda cordada' con el s*er,a "emba ?di5o?! 1l tiem,o era ,erfecto' ,erfecto! Tan claro 7ue te  ,arecía 7ue ,odrías 4er a tra4és del cielo lo 7ue *ubiera m3s all3! La ,rimera cordada ya debe de estar arriba' di5e a "emba! 1l tiem,o se mantiene y ,odemos subir! "emba se ,uso muy serio' lo cual era una no4edad' ya 7ue era uno de los m3s bromistas de la eG,edición! Ol tam,oco *abía estado en la cumbre! Hasta entonces yo no *abía ,ensado en subir sin oGígeno'  ,ero al 4er 7ue "emba se dis,onía a intentarlo' ,ensé: de acuerdo' yo también! también! ue un ca,ric*o estI,ido' de aficionado' ,ero de re,ente 7uise ser una mu5er sentada en lo alto de la condenada monta2a' un ser *umano' no un unaa m37uina 7ue res res,ira! ,ira! "emba di5o: Allie Bibi' no *ac *acer' er' ,ero yo ec*é a andar! Al ,oco rato' nos cru8amos con los 7ue ba5aban y yo 4i la eG,resión de sus o5os! 1staban tan contentos' tan eufóricos' 7ue ni se dieron cuenta de 7ue yo no lle4aba el e7ui,o de oGígeno! Muc*o cuidado' nos gritaron! Cuidado con los 3ngeles! "emba res,iraba a  buen ritmo y yo acom,asé la res,iración as,irando y eG,ulsando el aire al unísono con él! entía la cabe8a ligera y sonreía de ore5a a ore5a' y cuando "emba me miraba 4eía 7ue él estaba igual 7ue yo! "arecía una mueca' como de dolor' ,ero era una alegría loca! ?1ra una mu5er 7ue *abía alcan8ado la trascendencia' los milagros del alma' ,or el duro esfuer8o físico de subirse ,or una alta roca cubierta de *ielo?! 1n a7uel momento ?di5o a las c*icas 7ue subían con ella' siguiendo cada ,aso de la ascensión?' lo creí todo: 7ue el uni4erso tiene un sonido' 7ue ,uedes le4antar un 4elo y 4er la fa8 de +ios' todo! Vi los Himalayas a mis ,ies' y a7uello también era la fa8 de +ios! "emba debió de 4er en mi eG,resión algo 7ue le alarmó' ,or7ue me gritó: Cuidado' yAllie Bibi' lalosaltura! 7ue floté el el Iltimo re,ec*o y lleguéenarriba' y allí est3bamos' ,or todos ladosecuerdo el suelo ba5aba! Jué,or lu86 uni4erso ,urificado lu8! Fo 7uería arrancarme la ro,a y de5ar 7ue me em,a,ara la ,iel! ?1n la clase' ni una risita6 todas estaban bailando desnudas con ella en el tec*o del mundo?! 1ntonces em,e8aron las 4isiones' los arco iris 7ue se ondulaban y dan8aban en el cielo' el res,landor 7ue caía como una cascada del sol' y *abía 3ngeles' los otros no bromeaban! Fo los 4i' y el s*er,a "emba los 4io! Los dos est3bamos de rodillas! us ,u,ilas tenían un blanco ,uro y las mías también' estoy segura! "robablemente' *abríamos muerto allí' seguro' cegados ,or la nie4e y enlo7uecidos ,or la monta2a' ,ero entonces oí un ruido' una detonación seca como el dis,aro de un rifle! A7uello me des,ertó! Tu4e 7ue gritar a "em *asta 7ue también él reaccionó y em,e8amos a ba5ar! 1l tiem,o cambiaba r3,idamente6 se acercaba una 4entisca! A*ora el aire estaba denso' a*ora' en lugar de a7uella le4edad' a7uella ligere8a' *abía ,esade8! A,enas llegamos al ,unto de reunión los cuatro nos metimos en la ,e7ue2a tienda del Cam,amento eis' a oc*o mil doscientos metros! All3 arriba no *ablas muc*o! Cada cual tenía su ,ro,io 14erest 7ue escalar una y otra 4e8' durante toda la noc*e! "ero sí ,regunté: XJué fue a7uel ruidoD Alguien dis,aró una esco,etaDX Me miraron como si estu4iera des7uiciada! Juién *aría una estu,ide8 seme5ante a esta altitud' di5eron6 adem3s' Allie' sabes ,erfectamente 7ue no *ay ni un arma en toda la monta2a! Tenían ra8ón' naturalmente' ,ero yo lo oí' de eso estoy segura: bang' bing' el dis,aro y el eco! F eso es todo ?di5o' terminando bruscamente?! in! La Historia de mi 4ida!E Agarró un bastón con ,u2o de ,lata y se dis,uso a marc*ar! Mrs! Bury' la maestra' se adelantó ,ara  ,ronunciar las frases de ritual! "ero las c*icas no se de5aban distraer! >F 7ué fue' AllieDE' insistieron6 y ella' 7ue de re,ente ,arecía tener die8 a2os m3s de sus treinta y tres' se encogió de *ombros! >9o lo sé ?di5o?! A lo me5or' el fantasma de Maurice Pilson!E alió de la clase a,oy3ndose a,oy3ndose ,esadamente en el bastón! *

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La City ?el mismo Londres' (aar, Londres' (aar, nada menos? estaba 4estida de blanco' como una

 

 ,la2idera en un funeral! >A 4er de 7uién' el funeral' mister ?se ,reguntaba =ibreel aris*ta' frenético? 6 no ser3 el mío' ,u2eta' es,ero y deseo!E Cuando el tren entró en la estación Victoria' él saltó sin es,erar a 7ue se ,arase del todo' se torció un tobillo y cayó de bruces entre las carretillas de e7ui,a5e y las risas burlonas de los londinenses 7ue es,eraban el tren' agarr3ndose en su caída a su sombrero cada 4e8 m3s maltrec*o! A e*a Merc*ant no se la 4eía ,or ninguna ,arte y' a,ro4ec*ando el momento' =ibreel corrió entre la gente 7ue se a,artaba a su ,aso' como un ,oseso' sólo ,ara encontrarla en la ,uerta de billetes' flotando  ,acientemente  ,acientemen te en su alfombra' in4isible ,ara todos los o5os menos los suyos' a un metro del suelo! >Jué es lo 7ue 7uieresD ?le a,ostrofó él?! Jué buscas a7uíDE >He 4enido a 4er tu caída ?re,uso ella al instante?! Mira ?agregó?' ya *e conseguido 7ue *icieras el ridículo!E r idículo!E La gente se a,ar a,artaba taba de =ibre =ibreel' el' a7uel ti,o raro de la gabardina gabardina grande y el sombrero a,lastado' ese hombre habla solo, di5o una 4o8 infantil' y la madre res,ondió  shhh, cario, no ha( /ue burlarse de las desgracias de la gente. Bien 4enido a Londres! =ibreel aris*ta corrió *acia las escaleras del Metro! e*a' en su alfombra' le de5ó marc*ar! "ero cuando él' atro,elladamente' llegó al andén de la dirección 9orte de la Línea Victoria' 4ol4ió a 4erla! A*ora estaba en un cartel ,ublicitario de la ,ared del otro lado 7ue anunciaba el sistema telefónico autom3tico internacional! :n-+e internacional!  :n-+e su -oz hasta la 1ndia en una al3ombra m)gica ?instaba?! m)gica ?instaba?! in d#inns ( sin l)m&aras mara-illosas. Ol lan8ó un alarido 7ue nue4amente *i8o 7ue sus com,a2eros de 4ia5e dudaran de su cordura y *uyó al andén de la dirección ,or cuya un tren!arrollada altó al en interior del coc*e y allí estaba e*a Merc*ant'ur' delante de él'4ía conentraba la alfombra el rega8o! Las ,uertas se cerraron estre,itosamente a su es,alda! A7uel día =ibreel aris*ta *uyó en todas las direcciones' en el Metro de la ciudad de Londres y' donde7uiera 7ue iba' e*a Merc*ant daba con él6 en las interminables escaleras mec3nicas de ;Gford Circus se sentaba a su lado' y en los atestados ascensores de Tufnell "ar se le a,retaba ,or detr3s de un modo 7ue' en 4ida' *ubiera considerado escandaloso! 1n los confines de la Metro,olitan Line' arro5ó los fantasmas de sus *i5os desde lo alto de unos 3rboles 7ue ,arecían garras y' cuando él salió a res,irar delante del Banco de 0nglaterra' se lan8ó *istriónicamente desde la cIs,ide de su frontón neocl3sico! neocl3sico! F' aun7ue él no tenía la menor idea de la 4erdadera forma de a7uélla' la m3s ,roteica y camaleónica de las ciudades' estaba seguro de 7ue' mientras él circulaba ,or sus entra2as' constantemente cambiaba de forma' de manera 7ue las estaciones cambiaban de línea y se sucedían en una secuencia a,arentemente casual! M3s de una 4e8 emergió' medio asfiGiado' de a7uel mundo subterr3neo en el 7ue ya no regían las leyes del es,acio y del tiem,o' y trató de ,arar un taGi6 ,ero ninguno se detenía' y él tenía 7ue 4ol4er a sumirse en a7uel laberinto infernal' a7uel laberinto sin salida' y ,roseguir su *uida é,ica! "or fin' eG*austo y sin es,eran8a' se rindió a la lógica fatal de su locura y salió al a8ar en la 7ue su,uso debía de ser Iltima fItil estación de su ,rolongado e inItil 4ia5e en busca de la 7uimer 7ui meraa de la ren reno4a o4ació ción! n! al alió ió a la am amarg argaa ind indife iferen rencia cia de una calle de de des,e s,erdi rdicio cioss es,arcidos ,or el 4iento' ,róGima a un cinturón infestado de camiones! Fa *abía oscurecido y él' con ,aso inseguro' utili8ando sus Iltimas reser4as de o,timismo' entró en un ,ar7ue al 7ue las ecto,l3smicas luces de tungsteno daban un aire es,ectral! Cuando cayó de rodillas en la soledad de la noc*e de in4ierno' 4io una figura de mu5er 7ue a4an8aba lentamente *acia él a tra4és de la *ierba cubierta de nie4e' y su,uso 7ue era su némesis' e*a Merc*ant' 7ue 4enía a darle el beso de la muerte' a arrastrarle a un submundo m3s ,rofundo 7ue a7uel en el 7ue ella le *abía enlo7uecido! Fa no le im,ortaba' y cuando llegó la mu5er' él *abía caído de bruces sobre los antebra8os' con la gabardina colgando alrededor de él' d3ndole el as,ecto de un gran escaraba5o moribundo ,or misteriosas ra8ones' lle4aradeuna7uella sucio sombrero de fieltro fun ieltro gris! Como a muc*a7ue' distancia' oyó 7ue de la garganta mu5er ,artía grito en el 7ue se me8claban la incredulidad' la alegría y cierto resentimiento' y' ,oco antes de ,erder el

 

sentido' com,rendió 7ue' ,or el momento' e*a le ,ermitía *acerse la ilusión de 7ue *abía llegado a lugar seguro' ,ara 7ue' al fin' su 4ictoria fuera aIn m3s dulce! >1st3s 4i4o ?di5o la mu5er' re,itiendo las ,alabras 7ue le di5o la ,rimera 4e8 7ue lo 4io  ?! Has recobrado recobrado la 4ida! 1so es lo 7ue im,orta!E onriendo' él se 7uedó dormido ante los ,ies ,lanos de Allie mientras caía la nie4e!

 

0V AF1HA

0ncluso 4isiones seriadas emigrado6 ya sedeconocen me5or 7ue él! F' ena las secuelas delas osa y e*a' los *an mundos so2ados su otro layociudad arcangélico em,ie8an  ,arecer tan tangibles como las cambiantes realidades 7ue *abita cuando est3 des,ierto! 1sto'

 

 ,or e5em,lo' *a em,e8ado em,e8ado a a,arecérsele: a,arecérsele: un blo7 blo7ue ue residencial residencial construido al estilo *olandés *olandés en una ,arte de Londres 7ue m3s adelante él identificar3 como Sensington' a la 7ue el sue2o lo trans,orta 4olando a gran 4elocidad' ,or delante de los almacenes almacenes Barers y de la ,e7ue2a casa gris con doble 4entana saledi8a' en la 7ue T*aceray escribió "a escribió "a 3eria de las -anidades, y de la  ,la8a con el con4ento en el 7ue siem,re est3n entrando ni2as de uniforme' ,ero nunca 4uel4en a salir' y de la casa en la 7ue Talleyrand ,asó su 4e5e8' cuando' tras mil y un cambios de lealtad y ,rinci,ios' asumió la a,ariencia de emba5ador de rancia en Londres' y llega a un edificio de siete ,isos 7ue *ace es7uina' con balcones de *ierro for5ado 4erde *asta el cuarto ,iso' y a*ora el sue2o le *ace subir ,or la fac*ada de la casa y' al llegar al cuarto ,iso' a,arta las ,esadas cortinas del balcón de la sala de estar y ,or fin allí se 7ueda sentado' sin dormir' como siem,re' con los o5os muy abiertos a la tenue lu8 amarilla' mirando el futuro' el 0m3n barbudo del turbante! Juién esD Kn eGiliado! 9o confundir ni ,ermitir 7ue la eG,resión degenere en todas esas ,alabras 7ue lan8a la gente: emigrado' eG,atriado' refugiado' inmigrante' silencio' astucia! 1Gilio es sue2o con un retorno glorioso! 1Gilio es 4isión de re4olución: 1lba' no anta 1lena! 1s una ,arado5a interminable: mirar *acia delante de tanto mirar atr3s! 1l eGilio es una ,elota 7ue se lan8a al aire! Ol 7ueda colgado' congelado en el tiem,o' con4ertido en fotografía6 inmo4i inm o4ili8 li8ad ado' o' sus,e sus,endi ndido do im, im,osi osible blemen mente te sob sobre re su tie tierra rra na natal tal'' es es,er ,erand andoo el moment momentoo ine4itable en 7ue la fotografía em,iece a mo4erse y la tierra reclame lo 7ue es suyo! 1n estas cosas ,iensa el 0m3n! u grueso *ogar es,a,el un ,iso 1s una salaoli4a de es,era' fotografía' 1l de laal7uilado! ,ared' rayas 4erde sobre una fondo crema' seaire! *a descolorido un  ,oco' lo suficiente ,ara 7ue se noten los rect3ngulos y ó4alos m3s 4i4os en los 7ue estaban los cuadros! 1l 0m3n es enemigo de im3genes! Cuando él llegó al ,iso' los cuadros se desli8aron de las ,aredes y salieron de la *abitación sin *acer ruido' *urt3ndose al furor de su muda re,robación! 9o obstante' algunas re,resentaciones son toleradas! 1n la re,isa conser4a unas cuantas ,ostales con 4istas de su ,atria' 7ue él llama' sim,lemente' +es*: una monta2a 7ue se al8a 5unto a una ciudad6 una ,intoresca escena aldeana ba5o un gran 3rbol6 una me87uita! "ero en su dormitorio' en la ,ared situada frente al duro camastro en el 7ue él duerme' est3 colgado un icono m3s ,otente' el retrato de una mu5er de una fuer8a eGce,cional' famosa ,or su ,erfil de estatua griega y ,or su ,elo negro' tan largo como alta es ella! Kna mu5er ,oderosa' su enemiga' su o,onente: él la guarda cerca! Al igual 7ue' all3 le5os' en los ,alacios de su omni,otencia' ella a,retar3 el retrato de él deba5o de su real r eal manto o lo ocultar3 en un medallón en su garganta! 1lla es la 1m,eratri8 y su nombre es ?y cu3l si noD? Ayes*a! 1n esta isla' el 0m3n eGiliado y' en la ,atria' en +es*' 1lla! Cada uno tramando la muerte del otro! Las cortinas' grueso tercio,elo oro' est3n cerradas todo el día' ,or7ue' de lo contrario' el mal ,odría entrar en el a,artamento: lo diferente' lo eGtran5ero' la nación eGtra2a! La triste circunstancia' de 7ue él est3 a7uí y no all3' 7ue centra todos sus ,ensamientos! 1n las raras ocasiones en las 7ue el 0m3n sale a la calle' ,ara res,irar el aire de Sensington' en el centro de un cuadril3tero formado ,or oc*o *ombres 5ó4enes con gafas negras y americanas abultadas' abultadas' él  5unta las manos delante del ,ec*o y mantiene la mirada fi5a en ellas' ,ara 7ue ningIn elemento ni ,artícula de esta detestada ciudad ?este sumidero de ini7uidad 7ue al brindarle refugio lo *umilla' ,or7ue el 0m3n tiene 7ue estar en deuda con ella' a ,esar de la lu5uria' la codicia y la 4anidad 7ue rigen sus actuaciones? ,ueda alo5arse' como una mota de ,ol4o' en sus o5os! Cuando abandone este aborrecido eGilio ,ara 4ol4er en triunfo a a7uella otra ciudad situada  ba5o la monta2a de la ,ostal' tendr3 a gala ,oder decir 7ue *a ,ermanecido ignorante de la odoma en la 7ue se 4io obligado a es,erar6 ignorante y' ,or consiguiente' incontaminado' inalterado' ,uro! F otradedeél las ,ara ymantener las cortinas cerradas es la de 7ue' naturalmente' alrededor *ayra8ones o5os y oídos' no todos son amigos! Los edificios naran5a no son neutrales! 1n algIn lugar al otro lado de la calle *abr3 lentes 8oom' e7ui,os de 4ídeo'

 

micros ultrasensibles y' naturalmente' siem,re el riesgo de los francotiradores! 1ncima' deba5o y a los lados del 0m3n 0 m3n est3n los a,artamentos seguros ocu,ados ocu,ados ,or sus guardias ,ersonales 7ue  ,asean ,or las calles de Sensington disfra8ados de mu5eres' con 4elos y al*a5as' ,or7ue toda  ,recaución es ,oca! ,oca! La ,ara ,aranoia noia es re7uisito ,a ,ara ra la su,er4i4encia su,er4i4encia del eGiliado! Kna f3bula' oída a uno de sus fa4oritos' el con4erso americano' otrora cantante de éGito y a*ora conocido como Bilal Z! 1n determinado club nocturno al 7ue el 0m3n suele en4iar a sus lugartenientes ,ara es,iar a determinadas ,ersonas 7ue ,ertenecen a determinados gru,os ri4ales' Bilal conoció a un 5o4en de +es*' cantante también' con el 7ue trabó con4ersación! esultó 7ue el tal Ma*mood era un indi4iduo terriblemente asustado! ecientemente' se *abía unidoo sentim unid sentimental entalmente mente a una gori, una  gori, una mu5er de cabellera ro5a' alta' de gran figura' y luego resultó 7ue el anterior amante de su adorada enata era el 5efe eGiliado de la AVAS' la organi8a orga ni8ación ción de tortur torturaa del *a del 0r3n! 1l mismí mismísimo simo =ran "an5and "an5andrum rum nImero uno' no un s3dico de medio ,elo es,eciali8ado en arrancar u2as de los ,ies o ,render fuego a los ,3r,ados' sino el gran haramzada en ,ersona! Al día siguiente de 7ue Ma*mood y enata se mudaran a su nue4o a,artamento' llegó una carta ,ara Ma*mood! @(e t+o mierda, te est)s ce&illando a mi mu#er, slo /uer+a saludar. Al día siguiente' llegó una segunda carta! Por carta! Por cierto, imb;cil, se me ol-id ol-id dec+r dec+rte telo lo,, ;st ;stee es -u -ues estro tro nuenue-oo n=me n=mero ro de tel; tel;3o 3ono no.. Ma* Ma*moo moodd y enata enata *abían *abían solicitado un nImero 7ue no figurara en la guía' ,ero la Com,a2ía telefónica aIn no se lo *abía dado! Cuando' dos días des,ués' se lo comunicó y resultó ser el mismo de la carta' a Ma*mood se le cayó el ,elo de gol,e! 1ntonces' al 4erlo encima de la almo*ada' él 5untó las manos delante de enata y le su,licó: >9ena' ,eromo4ió eres un ,eligro diciendo: ,ara mí' anda' *a8 el fa4or' 4ete le5os' le5os!E 1l 0m3n' al oírtela7uiero' *istoria' la cabe8a esa ramera' 7uién se atre4er3 a*ora a tocarla' a ,esar de su cuer,o concu,iscenteD Ha ,uesto sobre sí una manc*a ,eor 7ue la le,ra6 así se mutilan los seres *umanos! "ero la 4erdadera morale5a de la anécdota era la necesidad de mantener una constante 4igilancia! Londres era una ciudad en la 7ue el eG 5efe de la AVAS tenía influencia en la Com,a2ía telefónica y el eG c*ef del *a regentaba un ,rós,ero restaurant en Hounslo! Kna ciudad muy acogedora' refugio de toda clase de gente! Me5or mantener las cortinas cerradas! Los ,isos tres al cinco del blo7ue residencial son' ,or el momento' toda la ,atria 7ue el 0m3n ,osee! A7uí est3n los rifles y las radios de onda corta y las salas en las 7ue los 5ó4enes es,abilados del tra5e euro,eo *ablan ,or 4arios teléfonos con ,remura! A7uí no *ay alco*ol' ni se 4en cartas ni dados' y la Inica mu5er es la 7ue est3 colgada de la ,ared del dormitorio del 4ie5o! 1n este suced3neo de ,atria 7ue el santo insomne considera su sala de es,era o escala de transbordo' la calefacción central est3 al m3Gimo noc*e y día y las 4entanas est3n bien cerradas! 1l eGiliado no ,uede ol4idar y' ,or lo tanto' tiene 7ue simular el calor seco de +es*' la tierra ,asada y futura' donde *asta la luna es caliente y *Imeda como un cha&ati recién *ec*o y unta untado do de ma mant nte7 e7ui uilla lla!! ;* ;*'' a7ue a7uell llaa a2or a2orad adaa ,art ,artee de dell mund mundoo en la 7u 7uee so soll y lu luna na so sonn masculinos' ,ero su lu8 c3lida y dulce recibe nombres femeninos! "or la noc*e' el eGiliado a,arta las cortinas y el eGtra2o claro de luna se cuela en la *abitación y su frialdad le gol,ea el globo del o5o como un cla4o! Ol *ace una mueca y entorna los ,3r,ados! Kn *ombre ata4iado con am,lia tInica' taciturno' amena8ador' 4igilante: éste es el 0m3n! 1l eGilio es una tierra sin alma! 1n el eGilio los muebles son feos' caros' com,rados todos al mismo tiem,o en la misma tienda y con eGcesi4a ,risa: relucientes sof3s ,lateados con aletas como 4ie5os Buic +eoto ;ldsmobile' librerías con ,uertas de cristal 7ue no contienen libros sino car,etas! 1n el eGilio' la duc*a te escalda en cuanto se abre un grifo en la cocina' ,or lo 7ue cuando el 0m3n se duc*a todo el sé7uito debe recordar 7ue no se ,uede llenar un ,uc*ero ni aclarar un ,lato sucio' y cuando el 0m3n 4a al ater' sus discí,ulos salen de la duc*a' escaldados! 1n 1n elel eGilio eGiliotodo no seintento guisa6delosec*ar guardias gafas negras salen com,rar ,latos  ,re,arados! raícesde selas considera traición: es ela reconocimiento de la derrota!

 

1l 0m3n es el centro de una rueda! Ol irradia mo4imiento' de día y de noc*e! S*alid' su *i5o' entra en su retiro con un 4aso de agua 7ue sostiene con la mano derec*a sobre la ,alma de la i87uierda! 1l 0m3n bebe agua constantemente' un 4aso cada cinco minutos' ,ara mantenerse lim,io6 el agua en sí también es  ,urificada' antes de 7ue él la beba' en una m37uina filtradora americana! Todos los 5ó4enes de su entorno conocen bien su famosa Monografía sobre el Agua' cuya ,ure8a' cree el 0m3n' se transmite al 7ue la bebe' así como su claridad y sim,licidad' el ascético ,lacer de su sabor! >La 1m,eratri8 bebe 4inoE' se2ala! Los borgo2as' borgo2as' los claretes y los 4inos del in me8clan su tóGica corru,ción dentro de su cuer,o' a un tiem,o bello y degenerado! 1ste ,ecado es suficiente ,ara condenarla ,or los siglos de los siglos sin es,eran8a de redención! 1l cuadro 7ue tiene en su *abitación muestra a la em,eratri8 Ayes*a sosteniendo con las dos manos un cr3neo *umano lleno de un fluido ro5o oscuro! La 1m,eratri8 bebe sangre' ,ero el 0m3n es *ombre de agua! >9o en 4ano los ,ueblos de nuestras tórridas tierras la re4erencian ?,roclama la Monografía  ?! 1l agua' ,rotectora de la 4ida! 9ingIn indi4iduo ci4ili8ado ci4ili8ado ,uede neg3rsela a un seme5ante! seme5ante! La abuela' ,or artrítica 7ue esté' se le4antar3 inmediatamente ,ara ir al grifo si un ni2o se le acerca ,ara ,edirle &ani, ,edirle &ani, nani. =uardaos de los 7ue blasfeman contra ella! 1l 7ue la contamina' diluye su ,ro,ia alma!E 1l 0m3n con frecuencia *a desatado su furor contra la memoria del difunto Aga S*an' a raí8 de 7ue le mostraran el teGto de una entre4ista en la 7ue a,arecía el 5efe de los ismailitas  bebiendo c*am,3n! @h, caballero, caballero, este cham&) cham&)nn es slo a&are a&arente. nte. :n el instante en /ue toca mis labios se con-ierte en agua. +iablo' ruge el 0m3n! blasfemo' farsante! Cuando llegue el futuro' estos indi4iduos ser3n 5u8gados' dice aA,óstata' sus *ombres! 1l agua triunfar3 y la sangre correr3 como el 4ino! Tal es la milagrosa naturale8a del futuro de los eGiliados: lo 7ue se dice en la im,otencia de un a,artamento sobrecalentado se con4ierte en el destino de naciones! Juién es el 7ue no *a tenido este sue2o' de ser rey ,or un díaD "ero el 0m3n sue2a con algo m3s 7ue un día6 siente 7ue de las yemas de sus dedos ,arten los *ilos de ara2a con los 7ue *a de controlar el mo4imiento de la Historia!  9o6 de la Historia' no! no! 1l suyo es un sue2o m3s eGtra2o! *

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S*alid' su *i5o' el 7ue le trae el agua' se inclina delante de su ,adre como un ,eregrino ante el santuario y le informa de 7ue el guardia de ser4icio en la ,uerta del gabinete es alman arsi! Bilal est3 en la radio' transmitiendo el mensa5e del día' en la frecuencia con4enida' a +es*! 1l 0m3n es una masa de 7uietud' una inmo4ilidad! 1s ,iedra 4i4a! us manos grandes y sarmentosas' gris granito' descansan ,esadamente ,esadamente en los bra8os de su sillón de alto res,aldo! u cabe8 cabe8a' a' 7ue ,ar ,arece ece eGc eGcesi esi4am 4ament entee gra grande nde ,ar ,araa el cu cuer, er,oo 7ue *ay deba5o deba5o'' se bal balan ancea cea  ,esadamente  ,esadamen te sobre un cuello sor,rendentem sor,rendentemente ente delgado 7ue ,uede entre4erse a tra4és de una  barba clara y cana! Los o5os del 0m3n est3n 4elados6 sus labios no se mue4en! 1s ,ura fuer8a' un ser elemental6 se mue4e sin mo4imiento' actIa sin acción' *abla sin ,roferir un sonido! Ol es el mago y la Historia es su truco!  9o6 la Historia' no: algo algo m3s eGtra2o! La eG,licación de este acerti5o ,uede oírse' en este mismo momento' en ciertas sigilosas ondas radio' en las 7ue 4o8entra de Bilal' el con4erso canta la canción santa dely 0m3n! 0m3 n! de Bila Bilal' l' el mue muezzin zzinC C sula4o8 ,or una estaciónamericano' de radioaficionado de Sensington emerge en la +es* so2ada' transmutada en el 4erbo atronador del ,ro,io 0m3n! 1m,ie8a con los

 

rituales ritual es ins insult ultos os con contra tra la 1m 1m,er ,eratri atri8' 8' con listas listas de sus crí crímen menes' es' ase asesin sinato atos' s' sobor sobornos nos'' relaciones seGuales con lagartos' etcétera' y a continuación ,rocede a lan8ar en tono 4ibrante la llamada cotidiana del 0m3n a su ,ueblo ,ara 7ue se alce contra la maldad del =obierno de la 1m,eratri8! >Haremos una re4olución ?,roclama el 0m3n a tra4és de Bilal? 7ue ser3 una rebelión no sólo contra una tiranía' sino contra la Historia!E "or7ue eGiste un enemigo ,eor 7ue Ayes*a' Ayes *a' y es la misma Histo Historia! ria! La Histo Historia ria es el 4ino/sangre 4ino/sangre 7ue *ay 7ue de5ar de beber! La Historia es el tóGico' la creación y ,osesión del diablo' del gran *aitan' la mayor de las mentiras ?,rogreso' ciencia' derec*os? con las 7ue se *a encarado el 0m3n! La Historia es una des4iación del Camino' el conocimiento es una ilusión' ,or7ue la suma del conocimiento se com,letó el día en 7ue Al/Lat terminó su re4elación a Ma*ound! >9osotros rasgaremos el 4elo de la Historia ?declama Bilal a la noc*e oyente? y' cuando desa,are8ca' 4eremos el "araíso ante nosotros' con toda su gloria y su lu8!E 1l 0m3n eligió a Bilal ,ara esta función ,or la  belle8a de su 4o8 7ue' en su anterior encarnación' consiguió escalar el 14erest de la lista de éGitos no una 4e8' sino una docena' *asta la cumbre! La 4o8 es bien modulada y ,ersuasi4a' una 4o8 acostumbrada a ser escuc*ada6 bien alimentada' educada' la 4o8 de la confian8a americana' un arma de ;ccidente 4uelta contra sus creadores cuyo ,oderío a,oya a la 1m,eratri8 y su tiranía! Al ,rinci,io' Bilal Z ,rotestó de seme5ante descri,ció descri,ciónn de su 4o8! Ol también ,ertenecía a un ,ueblo o,rimido' insistía' ,or lo 7ue era in5usto com,ararlo con los im,erialistas yan7uis! 1l 0m3n res, res,ondi ondió' ó' no sin dul8ura dul8ura:: Bilal Bilal'' tu sufrimie sufrimiento nto es tamb también ién el nuestro! nuestro! "ero el 7ue es criado en la casa del ,oder a,rende sus artes' se im,regna de ellas' a tra4és de esa misma ,iel 7ue la causa 1s de una tu o,resión! 1l *3bito actitud' su forma de ser con otrases,ersonas! enfermedad' Bilal' del 7ue,oder' infectasua timbre' todos lossu7ue se acercan demasiado! i los ,oderosos te ,isotean' 7uedas infectado ,or las ,lantas de sus ,ies! Bilal sigue dirigiéndose a la oscuridad! >@Muerte a la tiranía de la em,eratri8 Ayes*a' de los calendarios' de América' del tiem,o 9osotros ,erseguimos la eternidad' la intem,oralidad de +ios! Las aguas tran7uilas de +ios' no el trasiego dé 4inos de la 1m,eratri8!E Juemad los libros y confiad en el Libro6 de5aos de ,a,eles y escuc*ad la "alabra tal como fue re4elada ,or el 3ngel =ibreel al mensa5ero Ma*ound y eG,licada ,or 4uestro intér,rete e 0m3n! >AmeenE' di5o Bilal' dando ,or terminados los actos de la noc*e! Mientras' en su retiro' el 0m3n en4ía su  ,ro,io mensa5e llamando' llamando' in4ocando in4ocando a =ibreel' el arc3 arc3ngel! ngel! *

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e 4e a sí mismo en el sue2o: no un 3ngel im,resionante' sino un *ombre con su ro,a de calle calle'' las ,renda ,rendass *er *ereda edadas das de Hen Henry ry +iamon +iamond: d: gab gabard ardina ina y sombre sombrero ro gris gris sob sobre re unos unos  ,antalones eGcesi4ame eGcesi4amente nte grandes su5etos ,or tirantes' un 5ersey de ,escador y una camisa  blanca *olgada! 1ste =ibreel del sue2o' sue2o' tan ,arecido al de la 4igilia' est3 temblando en el retiro del 0m3n' cuyos o5os est3n blancos como las nubes! =ibreel *abla en tono 7ue5umbroso' ,ara disimular el miedo! >"or 7ué insistir con los arc3ngelesD +eberías saber 7ue esos días ya  ,asaron!E 1l 0m3n cierra los o5os' sus,ira! La alfombra tiende largos tent3culos ,eludos 7ue se enredan en torno a =ibreel su5et3ndolo con fuer8a! >TI no me ne neces cesita itass ?in ?insis siste te =ib =ibree reel?! l?! La re4 re4ela elació ciónn est3 est3 co com,l m,leta eta!! +é5ame +é5ame marc*ar!E 1l otro mue4e la cabe8a y *abla' ,ero sus labios no se mue4en' y es la 4o8 de Bilal la llena los de =ibreel' de 7ue no se 4e el alta4o8' ;sta es la noche, dice la 4o8'  (7ue t= tienes /ueoídos lle-arme -olandoa a,esar 5erusal;n. 1ntonces el a,artamento se esfuma y ellos est3n de ,ie en el te5ado' al lado del de,ósito

 

del agua' ,or7ue el 0m3n' cuando desea mo4erse' ,uede ,ermanecer 7uieto y *acer 7ue el mundo se mue4a alrededor de él! u barba ondea al 4iento! A*ora es m3s larga6 si no fuera ,or el 4iento 7ue la *ace tremolar como ,a2uelo de gasa' le llegaría *asta los ,ies6 tiene los o5os ro5os' y su 4o8 ,ende del cielo! "l;-ame. cielo!  "l;-ame. =ibreel arguye: "or lo 4isto' no me necesitas ,ara nada6 ,ero el 0m3n' con un solo mo4imiento de asombrosa ra,ide8' se ec*a la barba sobre el *ombro' se sube la falda ense2ando dos ,iernas flacas con una ca,a de 4ello casi monstruosa' da un gran salto en el aire de la noc*e' *ace una 4oltereta y se instala sobre los *ombros de =ibreel' agarr3ndose a él con u2as con4ertidas en largas y cur4adas garras! =ibreel siente 7ue se ele4a *acia el cielo' ,ortando al 4ie5o del mar' el 0m3n cuyo cabello crece a o5os 4ista flotando en todas las direcciones y cuyas ce5as son como gallardetes al 4iento! erusalén' ,or dónde caeD' se ,regunta! "ero es 7ue' adem3s' es una ,alabra muy resbaladi8a' erusalén' tanto ,uede ser una idea 7ue un lugar: una meta' una ilusión! +ónde est3 el erusalén del 0m3nD >La caída de la meretri8 ?le dice al oído la 4o8 incor,órea?! u ruina' la ramera de Babilonia!E Vuelan en la noc*e! La luna se calienta' em,ie8a a *acer burbu5as como el 7ueso arrimado a la lumbre6 él' =ibreel' 4e caer los ,eda8os de 4e8 en cuando' gotas de luna 7ue c*is,orrotean en la sartén del cielo! Aba5o a,arece tierra! 1l calor se *ace intenso! 1s un ,aisa5e inmenso' ro5i8o' con 3rboles de co,a a,lastada! Vuelan ,or encima de monta2as 7ue también tienen las cumbres a,lastadas6 a7uí *asta las ,iedras est3n a,lastadas ,or el calor! Llegan a una monta2a alta' de forma cónica casi ,erfecta' una monta2a 7ue también se 4e en unaa,ostal 7uede est3losen4ia5eros' una re,isa' muy le5os6yy'ena la monta2a' un una,alacio' ciudad se eGtiende los ,ies im,lorando' la sombra falda dedelalamonta2a' el  ,alacio' su ,alacio: la 1m,eratri8 difamada ,or mensa5es radiados! 1s una re4olución de radioaficionados! =ibreel' al 7ue el 0m3n utili8a de alfombra m3gica' desciende un ,oco' y en la noc*e sofocante' las calles ,arecen estar 4i4as' retorcerse como ser,ientes6 mientras' delante del  ,alacio de la derrota de la 1m,eratri8' est3 le4ant3ndose una monta2a nue4a' delante de nuestros &ro&ios o#os, baba' o#os, baba' 6/u; &asa ah+ aba#o$ La 4o8 del 0m3n ,ende del cielo: >Ba5a! Fo te ense2aré lo 7ue es Amor!E Cuando llegan a la altura de los te5ados' =ibreel ad4ierte 7ue las calles son un *er4idero de gente! Los seres *umanos est3n tan com,rimidos en esos tortuosos caminos' 7ue forman una entidad mayor' *omogénea' im,lacable y ser,enteante! La gente a4an8a des,acio' a ,aso regular' de los calle5ones a las calles estrec*as' de las calles estrec*as a las calles m3s anc*as' de las calles m3s anc*as a los ,aseos y de los ,aseos a la gran a4enida' de doce carriles de anc*o' bordeada de eucali,tus gigantes 7ue conduce a las ,uertas de ,alacio! La a4enida est3 re,leta de *umanidad6 es el órgano central del nue4o ser de muc*as cabe8as! +e setenta en fondo' la gente camina gra4emente *acia las 4er5as de la 1m,eratri8! +elante de las cuales los guardias de ,alacio es,eran en tres filas' ec*ados' rodilla en tierra y de ,ie' con las metralletas  ,re,aradas! La gente sube la ,endiente *acia las metralletas6 setenta en fondo' ya est3n a tiro6 las metralletas barbotan y ellos mueren' y los setenta siguientes se encaraman sobre los cuer,os de los muertos' las metralletas 4uel4en a carca5earse y la monta2a de muertos crece! Los 7ue est3n detr3s em,ie8an' a su 4e8' a tre,ar! 1n las oscuras ,uertas de las casas de la ciudad *ay madres madr es con el manto en la cabe8a 7ue em,u5a em,u5ann a sus ador adorados ados *i5os al desfile' desfile' -e, s; m)rtir, m)rtir, haz lo necesario, muere. >Fa 4es como me 7uieren ?dice la 4o8 sin cuer,o?! 9o *ay en el mundo tiranía 7ue ,ueda resistir el ,oder de este amor lento y en marc*a!E >1so no es amor ?res,onde =ibreel' llorando?! 1s odio! 1lla los *a arro5ado en tus  bra8os!E La eG,licación eG,licación suen suenaa endeble' su, su,erficial! erficial! >1llos me 1llos 7uieren la 4o8 0m3n? ,or7ue yo soy agua! Fo Los soy fertilidad y ella es ,odredumbre! me?dice 7uieren ,or del mi costumbre de destro8ar relo5es! seres *umanos 7ue se a,artan de +ios ,ierden el amor' y la certidumbre' y también el sentido de su Tiem,o

 

infinito 7ue abarca ,asado' ,resente y futuro6 el tiem,o sin tiem,o 7ue no necesita mo4erse!  9osotros an*elamos lo eterno' y yo soy eternidad! 1lla no es nada: un tic o un tac! 1lla se mira al es,e5o todos los días y siente terror de la 4e5e8 y de la *uida del tiem,o! "or ello' es  ,risionera de su ,ro,ia naturale8a6 también ella est3 encadenada encadenada al Tiem,o! +es,ués de la re4olución' no *abr3 relo5es6 nosotros los destruiremos todos! La ,alabra relo# ser3 borrada de nuestros diccionarios! +es,ués de la re4olución no *abr3 cum,lea2os! Todos 4ol4eremos a nacer' todos tendremos la misma edad in4ariable a los o5os de +ios Todo,oderoso Todo,oderoso!E !E A*ora calla ,or7ue deba5o de nosotros llega el momento su,remo en el 7ue el ,ueblo se acerca a las metralletas! Las cuales son silenciadas a su 4e8' cuando la interminable ser,iente de gente' la ,itón gigantesca de las masas suble4adas' abra8a a los guardias asfiGi3ndolos y a*oga la risotada letal de sus armas! 1l 0m3n sus,ira! >Fa est3 *ec*o!E Las luces del ,alacio se a,agan mientras el ,ueblo camina *acia él' con el mismo ,aso mesurado de antes! 1ntonces' del interior del ,alacio oscurecido brota un sonido escalofriante 7ue em,ie8a como un lamento alto y ,enetrante y luego se *ace ,rofundo como un aullido' un ulular tan fuerte como ,ara llenar con su rabia todas las *endiduras de la ciudad! La cI,ula dorada dora da del ,ala ,alacio cio estalla como un *ue4 *ue4oo y de ella se ele4a' res,lan res,landeci deciente ente de negrura' negrura' una a,arición mitológica con 4astas alas negras y el cabello tan largo y tan negro como largo y  blanco es el del del 0m3n: Al/Lat' com,re com,rende nde =ibreel' 7ue *a salido de la conc conc*a *a de Ayes*a! Ayes*a! >M3talaE' ordena el 0m3n! =ibreel lo de,osita en el balcón ceremonial de ,alacio' con los bra8os abiertos ,ara abarcar ,ueblo' cuyo sonido a*oga los alaridos de la diosa7ue y se4aele4a como un c3ntico! la F alegría =ibreeldel es im,ulsado al aire' irresistiblemente' una marioneta a la guerra6 y ella' al 4erlo 4enir' da la 4uelta' se agac*a en el aire y' gru2endo es,antosamente' 4iene a él con todo su ,oder! =ibreel com,rende 7ue el 0m3n' ,eleando ,or delegación' como siem,re' lo sacrifica sacr ificar3 r3 tan ,restamente ,restamente como a la monta2a de cad cad34ere 34eress 7ue est3 en la ,uerta de ,alacio6 ,alacio6 7ue él es un soldado suicida al ser4icio de la causa del clérigo! Fo soy débil' ,iensa' no soy ad4ersario ,ara ella' ,ero ella *a sido debilitada ,or su derrota! La fuer8a del 0m3n mue4e a =ibreel' y ,one rayos en sus manos! e inicia el combate6 él arro5a lan8as de rayos a sus ,ies y el ella la le ec*a ec*a come cometa tass al 4i 4ien entre tre66 nos nos est estam amos os mata matand ndoo el uno uno al otro otro,,  ,iensa él' los dos moriremos ( habr) dos nue-as constelaciones en el es&acioC Al!"at ( 7ibreel. e tambalean como dos guerreros eG*austos dando mandobles en un cam,o sembrado de cad34eres! Los dos caen r3,idamente! 1lla cae! Ba5a en ,icado' Al/Lat' reina de la noc*e6 c*oca contra el suelo destro83ndose la cabe8a6 y yace' inerte y rota' un 3ngel negro descabe8ado' con las alas arrancadas' 5unto a una  ,uertecita lateral de los 5ardines de ,alacio! F =ibreel' al a,artar de ella la mirada *orrori8ado' 4e 7ue el 0m3n se *a *ec*o monstruoso' est3 tendido en el ,atio del ,alacio con la boca abierta ante las ,uertas' y a medida 7ue el ,ueblo 4a entrando' él se lo 4a tragando tr agando entero! 1l cuer,o de Al/Lat se descom,one y desintegra en la *ierba' de5ando sólo una manc*a oscura6 y a*ora todos los relo5es de la ca,ital de +es* em,ie8an a dar cam,anadas y siguen y siguen' m3s de doce y m3s de 4einticuatro y m3s de mil y una' anunciando el fin del Tiem,o' la *ora 7ue no ,uede medirse' la *ora del regreso del eGiliado' de la 4ictoria del agua sobre el 4ino' del comien8o del Antitiem,o del 0m3n! *

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Cuando el arg Cuando argume umento nto de la *is *istor toria ia noc noctur turna na cambia cambia'' cuando cuando'' ino,in ino,inada adamen mente' te' el acontecer de a*ilia y Fat*rib cede el ,aso a la luc*a entre el 0m3n y la 1m,eratri8' =ibreel'

 

 ,or un momento' abriga la es,eran8a de 7ue la maldición *aya terminado y sus sue2os recu,erado la eGcentricidad casual de la 4ida corriente6 ,ero luego' cuando la nue4a *istoria se a5usta a la 4ie5a rutina de continuar cada 4e8 7ue él cierra los o5os en el ,unto ,reciso en 7ue fue interrum,ida' y su ,ro,ia imagen' traducida en un a4atar del arc3ngel' 4uel4e a entrar en el fotograma' su es,eran8a muere y él sucumbe una 4e8 m3s a lo ineGorable! Las cosas *an llegado al eGtremo de 7ue algunas de sus crónicas nocturnas resultan m3s tolerables 7ue otras' y des,ués del a,ocali,sis del 0m3n' casi siente alegría cuando em,ie8a la narrati4a siguiente 7ue am,lía su re,ertorio interior' ,or7ue' ,or lo menos' sugiere 7ue la deidad 7ue él' =ibreel' *a tratado en 4ano de matar ,uede ser un +ios de amor' no sólo de 4engan8a' ,oder' deber' leyes y odio6 y también es una narración un ,oco nost3lgica' de una ,atria ,erdida6 la siente como un retorno al ,asado!!! Jué *istoria es éstaD Fa llega! 1m,ecemos ,or el ,rinci,io: La ma2ana de su cuar cuaren enta ta cum, cum,le lea2 a2os os'' en una una *abi *abita taci ción ón llen llenaa de mari mari,o ,osa sas' s' Mir8 Mir8aa a aee eedd A*t A*tar ar contem,laba a su es,osa dormida!!! *

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La fatídica ma2ana de su cuarenta cum,lea2os' en una *abitación llena de mari,osas' el  zamindar Mir8a aeed A*tar 4elaba el sue2o de su es,osa con el cora8ón rebosante de amor! "or una 4e8' se *abía des,ertado tem,rano y se le4antó antes amanecer sabor de boca de una ,esadilla' a7uel sue2o reiterati4o del fin del del mundo en el con 7ue ellaagrio cat3strofe' in4ariablemente' era cul,a suya! "or la noc*e *abía estado leyendo a 9iet8sc*e ?>el fin ineGorable de esta ,e7ue2a y ,ululante es,ecie llamada HombreE? y se 7uedó dormido con el libro abierto sobre el ,ec*o! Al des,ertar ,or el aleteo de mari,osas en el dormitorio fresco y oscuro' se enfadó consigo mismo ,or su tor,e elección de lectura nocturna! "ero a*ora estaba  bien des,ierto! e le4antó sigilosamente' se cal8ó cha&&als y salió a ,asear ,or los ,orc*es de la gran mansión' toda4ía en ,enumbra ,or estar ec*adas las ,ersianas' y las mari,osas *acían re4erencias a su es,alda como cortesanos! A lo le5os' sonaba una flauta! 1l Mir8a aeed subió lass ,ers la ,ersia iana nass y ató ató las las cuer cuerda das! s! Lo Loss 5ard 5ardin ines es es esta taba bann su sumi mido doss en la br brum uma' a' y en el ella la e4olucionaban las mari,osas' nubes dentro de la nube! 1sta remota región siem,re fue famosa  ,or sus le,idó,teros' mara4illosos escuadrones 7ue llenaban el aire de día y de noc*e' mari,osas con la ,ro,iedad del camaleón' cuyas alas cambiaban de color segIn se ,osaran en una flor grana' una cortina ocre' un 4asito de obsidiana o un anillo de 3mbar! 1n la mansión del  zamindar ( también en la aldea cercana' el milagro de las mari,osas era tan frecuente 7ue  ,arecía cosa corriente' ,ero en realidad no *acía m3s 7ue diecinue4e a2os 7ue *abían regresado' segIn recordaban las criadas! Habían sido los es,íritus familiares' o así re8aba la leyenda de una santa de la localidad' a la 7ue se conocía ,or el nombre de Bibi5i' 7ue *abía 4i4ido *asta los doscientos cuarenta y dos a2os y cuya tumba' ya ol4idada y ,erdida' tenía la 4irtud de curar la im,otencia y las 4errugas! +esde la muerte de Bibi5i' *acía ciento 4einte a2os' las mari,osas se *abían des4anecido des4anecido en el mismo reino de la leyenda 7ue la ,ro,ia Bibi5i'  ,or lo 7ue' cuando regresaron' al cabo de ciento un a2os de su marc*a' en un ,rinci,io ,areció una una se2a se2all ,r ,rec ecur urso sora ra de algI algInn ,rod ,rodig igio io inmi inmine nent nte! e! +e +es, s,ué uéss de la muer muerte te de Bi Bibi bi5i 5i ?  recono8c3moslo recono8c3m oslo sin dilación? el ,ueblo siguió ,ros,erando y las cosec*as de ,atatas siguieron siendo abundantes' ,ero en muc*os cora8ones *abía un 4acío' a ,esar de 7ue los actuales *abitantes del ,ueblo no guardaban recuerdo de los tiem,os de la 4ie5a santa! "or lo tanto' el regreso de las mari,osas alegró muc*os 3nimos' ,ero en 4ista de 7ue las es,eradas mara4illas no ,oco a ,oco' a sumirse en la tal dece,cionante monotonía de se lo ,roducían' cotidiano! 1l nombre delos la 4ecinos mansión4ol4ieron del  zamindar, del zamindar, Peristan, 4e8 se deri4ara de las tenues alas de las m3gicas criaturas' como ciertamente se deri4a el del ,ueblo' Titli,ur! "ero los

 

nombres' una 4e8 em,ie8an a usarse de forma corriente' ,ronto se con4ierten en meros sonidos y su etimología' al igual 7ue tantas mara4illas del mundo' 7ueda se,ultada ba5o el ,ol4o de la costumbre! Los *abitantes *umanos de Titli,ur y sus *ordas de mari,osas se mo4ían los unos entre los otros con una es,ecie de mutuo desdén! Los 4ecinos del ,ueblo y la familia del  zamindar *abían abandonado *acía ya muc*o tiem,o sus intentos ,or desterrar de sus casas las mari,osas' y a*ora' cuando se abría un baIl' salía de él una bandada de alas como los demonios de "andora' 7ue cambiaban de color a medida 7ue se ele4aban6 *abía mari,osas deba5o de las ta,aderas de los retretes de "eristan' y dentro de los armarios' y entre las ,3ginas de los libros! Cuando des,ertabas encontrabas encontrabas las mari,osas durmiendo en tus me5illas! Lo *abitual llega a *acerse in4isible' y *acía a2os 7ue Mir8a aeed no re,araba en las mari,osas! "ero la ma2ana de su cuarenta cum,lea2os' cuando la ,rimera lu8 del día dio en la casa y' al instante' las mari,osas em,e8aron a res,landecer' la belle8a del momento le *i8o contener la res,iración! Corrió al dormitorio en 7ue dormía Mis*al' su es,osa' 4elada ,or una mos7uitera! Las mari,osas m3gicas se *abían ,osado en los dedos de sus ,ies y' al ,arecer' también un mos7uito se *abía colado ,or7ue *abía una *ilera de ,icadas a lo largo de todo el  ,erfil de su cla4ícula! Ol deseó le4antar la mos7uitera' tenderse en la cama y borrar a7uellas  ,icadas con sus besos! @Jué inflamadas estaban @Cómo le ,icarían cuando des,ertara "ero se contu4o' recre3ndose recre3ndose en la inocencia de la figura dormida! 1lla tenía el cabello sua4e' sedoso y de un casta2o encendido' la ,iel blanca y los o5os' a*ora cubiertos ,or los ,3r,ados' eran de un gris de seda! u ,adre era director del Banco del 1stado' ,or lo 7ue fue un ,artido irresistible' un matrimonio matrimoni o deelcon4eni con4eniencia 7ue de resta restauró uró lade7ueb 7uebranta rantada da fortunaendeuna la unión antigua antigua famil familia ia del Mir8a y 7ue' con tiem,o encia y a ,esar la falta *i5os' se con4irtió cimentada en el 4erdadero amor! 1l Mir8a aeed contem,laba con ternura el sue2o de Mis*al a*uyentando a*uyentando de su ,ensamiento los Iltimos 4estigios de su ,esadilla! >Cómo 4a a estar condenado el mundo mun do si ,ue ,uede de ofr ofrec ecer er e5e e5em,l m,los os de ,er ,erfec fecció ciónn tal tales es co como mo es este te *ermos *ermosoo amanec amanecerD erDE' E' refleGionaba con beatitud! iguiendo el *ilo de sus ,lacenteros ,ensamientos' el Mir8a formuló un mudo discurso a su es,osa 7ue descansaba! >Mis*al' tengo cuarenta a2os y me siento tan satisfec*o como un ni2o de cuarenta días! A*ora 4eo 7ue durante los a2os *e ido sumiéndome m3s y m3s en nuestro amor y a*ora nado en ese mar c3lido como un ,e8!E @Cu3nto le daba ella' se admiraba el Mir8a' y cu3nto la necesitaba él u matrimonio trascendía de la mera sensualidad' era tan íntimo 7ue la se,aración era inconcebible! >1n4e5ecer a tu lado' Mis*al ?le di5o mientras ella dormía?' ser3 un ,ri4ilegio!E e ,ermitió el sentimentalismo de lan8arle un beso con la ,unta de los dedos antes de salir de la *abitación andando de ,untillas! Cuando regresó al ,orc*e  ,rinci,al de sus a,osentos ,ri4ados' situados en el ,iso alto de la mansión' miró *acia los  5ardines 7ue em,e8aban em,e8aban a salir de la bruma' y 4io la imagen imagen 7ue turbaría su ,a8 ddee es,íritu ,ara siem,re' destruyéndola irre,arablemente en el mismo instante en el 7ue él *abía em,e8ado a creerla in4ulnerable a los estragos del destino! Vio en el cés,ed a una muc*ac*a 7ue estaba en cuclillas' con la mano i87uierda eGtendida con la ,alma *acia arriba! 1n esta su,erficie se ,osaban las mari,osas y ella' con la derec*a' las cogía y se las metía en la boca! Lenta' metódicamente' se desayunaba sus alas inertes! Tenía los labios' las me5illas y el mentón con manc*as de muc*os colores 7ue le *abían de5ado las mari,osas al morir! Cuando el Mir8a aeed A*tar 4io a la 5o4en tomar su sutil desayuno en el cés,ed' sintió un arrebato de deseo tan 4iolento 7ue al momento se a4ergon8ó! >9o es ,osible ?se recon4ino?6 al fin y al cabo' yo no soy un animal!E La 5o4en en4ol4ía su cuer,o en un sari amarillo a8afr3n' modo de las delante mu5eres descubriendo ,obres de la región y' cuando se inclinaba sobre del las mari,osas' la telaalcolgaba *acia sus ,e7ue2os senos ante la mirada at atón ónit itoo  zamindar. 1l Mir8a aeed eGtendió los bra8os ,ara asir la barandilla' y el ligero

 

mo4imi mo4i mien ento to de su %urt %urtaa  blanca debió de llamar la atención de la muc*ac*a' muc*ac*a' 7ue le4antó r3,idamente la cabe8a y le miró a la cara! F no ba5ó la mirada inmediatamente! 9i se le4antó y ec*ó a correr' como él casi es,eraba!  9o6 ella es,eró unos unos segundos' segundos' como ,ara aa4eriguar 4eriguar si él ,ensa ,ensaba ba decir algo! 1n 4ista de 7ue no decía nada' ella' sencillamente' reanudó su eGtra2o 3ga,e sin de5ar de mirarle a la cara! Lo m3s eGtra2o de todo ello era 7ue las mari,osas ,arecían con4erger *acia ella ba5ando del aire cada 4e8 m3s luminoso' iban 4oluntariamente a la ,alma de la mano y a la muerte! 1lla las tomaba ,or las alas' ec*aba la cabe8a *acia atr3s y se las metía en la boca con la ,unta de su estrec*a lengua! 1n un momento dado' ella mantu4o la boca abierta' con los oscuros labios se,arados ,ro4ocati4amente' y el Mir8a aeed se estremeció al 4er a la mari,osa aleteando dentro de la oscura ca4erna de su muerte y' no obstante' sin intentar esca,ar! Cuando ella se *ubo *ubo aseg asegur urad adoo de 7u 7uee él lo *a *abí bíaa 4i 4ist sto' o' 5unt 5untóó lo loss la labi bios os y em,e em,e8ó 8ó a mast mastic icar ar!! Así Así  ,ermanecieron' la cam,esina aba5o y el *acendado arriba' *asta 7ue' de ,ronto' ella ,uso los o5os en blanco y cayó ,esadamente sobre el costado i87uierdo' agit3ndose 4iolentamente! Al cabo de unos unos segund segundos os de un ,3nico 7ue le ,ara ,arali8ó' li8ó' el Mir8a gritó: gritó: >@;*é' la casa @;*é' des,ertad' ,rontoE Al mismo tiem,o' ec*ó a correr *acia la suntuosa escalera inglesa de caoba' traída desde un inimaginable Parics*ire' fant3stico lugar en el 7ue' en un con4ento *Imedo y oscuro' el rey Carlos 0 ,isó estos mismos ,elda2os antes de ,erder la cabe8a' en el siglo diecisiete de otro calendario! Mir8a aeed A*tar' Iltimo 43stago de su lina5e' ba5ó corriendo las escaleras' ,isando las fantasmales *uellas de unos ,ies deca,itados' en su carrera *acia el 5ardín! La muc*ac*a tenía con4ulsiones y a,lastaba mari,osas al retorcerse y agitar las ,iernas! Mir8a fue el ,rimero en llegar a su lado' aun7ue los criados y Mis*al' des,ertados ,or sus gritos' no se *icieron es,erar! Ol agarró a la muc*ac*a ,or la mandíbula' le obligó a abrir la  boca y le introdu5o una ramita 7ue ella en seguida ,artió con los dientes! Los cortes 7ue tenía en la boca le sangraban' y él temió ,or su lengua' ,ero en a7uel instante el mal la de5ó' ella se calmó y se durmió! Mis*al ordenó 7ue la lle4aran a su ,ro,io dormitorio' y a*ora Mir8a aeed tu4o 7ue 4er a otra bella durmiente en la misma cama' y ,or segunda 4e8 se sintió in4adido ,or algo 7ue ,arecía una sensación muy rica y muy ,rofunda ,ara darle el grosero nombre de lu#uria. Ol descubrió 7ue se sentía a un tiem,o afligido ,or sus deseos im,uros y eufórico ,or lass em la emoc ocio ione ness 7ue 7ue le reco recorrí rrían an'' unos unos se sent ntim imie ient ntos os fr fres esco coss cu cuya ya no no4e 4eda dadd le eG eGci cita taba ba sobremanera! Mis*al se acercó a su marido! >La conocesDE' ,reguntó aeed' y ella asintió! >1s *uérfana! Hace ,e7ue2os animales de esmalte 7ue 4ende en la ciudad! Tiene ata7ues de e,ile,sia desde 7ue era muy ,e7ue2a!E Mir8a aeed 7uedó im,resionado' y no ,or ,rimera 4e8'  ,or la sociabilidad de su mu5er! Ol a,enas conocía a un ,u2ado de *abitantes del ,ueblo' en tanto 7ue ella sabía el diminuti4o de todo el mundo' la *istoria de la familia y lo 7ue ganaba cada cual! 1llos *asta le contaban sus sue2os' aun7ue muy ,ocos so2aban m3s de una 4e8 al mes' ,or7ue eran muy ,obres ,ara ,ermitirse esos lu5os! Vol4ió a embargarle la ternura 7ue sintiera ,or ella al amanecer y la abra8ó! 1lla a,oyó la cabe8a en su ,ec*o y di5o sua4emente: >eli8 cum,lea2os!E Ol le besó los cabellos! Abra8ados' contem,laron a la muc*ac*a dormida! Ayes*a: su es,osa le di5o el nombre! *

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Ayes*a' *uérfana' ,or llegómuc*os a la ,ubertad y' em,e8ó ,or su belle8a alucinada y su airea de mirar aCuando otro mundo' fue la,retendida 5ó4enes' a decirse 7ue es,eraba un amante del cielo' ,or7ue se consideraba muy buena ,ara los mortales! Los ,retendientes

 

rec*a8ados murmuraban' dolidos' 7ue' en realidad' ella no tenía ,or 7ué ser tan eGigente' en  ,rimer lugar ,or7ue era *uérfana y' en segundo' ,or7ue estaba ,oseída ,or el demonio de la e,ile,sia' el cual sin duda a*uyentaría a los es,íritus celestes 7ue ,udieran estar interesados! Algunos 5ó4enes des,ec*ados des,ec*ados llegaron' incluso' a a,untar 7ue' ya 7ue los defectos de Ayes*a le im,edirían encontrar marido' ,or lo menos ,odía tomar amantes' ,ara no des,erdiciar esa  belle8a 7ue' en 5usticia' *ubiera debido otorgarse a ,ersona menos ,roblem3tica! A ,esar de todos los intentos 7ue *acían los 5ó4enes de Titli,ur ,or con4ertirla en su ramera' Ayes*a conser4aba la castidad' y su defensa era una mirada de fero8 concentración en 8onas de aire situadas encima del *ombro i87uierdo de las ,ersonas' 7ue generalmente se tomaba ,or des,recio! Luego' la gente oyó *ablar de su nue4a costumbre de tragar mari,osas y entonces modi mo dific ficar aron on su o, o,in inió iónn de ella ella'' con4 con4en enci cido doss de 7u 7uee es esta taba ba to toca cada da de la ca cabe be8a 8a y' ,o ,orr consiguiente' era ,eligroso acostarse con ella ya 7ue los demonios ,odían transmitirse a sus amantes! +es,ues de esto' los lasci4os 4arones del ,ueblo la de5aron sola en su c*o8a' sola con sus animales de 5uguete y con su ,eculiar y alada dieta! "ero uno de los 5ó4enes tomó la costumbre de sentarse a cierta distancia de su ,uerta' 4uelto discretamente *acia la dirección o,uesta' como si estu4iera de guardia' a ,esar de 7ue ella ya no necesitaba ,rotectores! Ol era un antiguo intocable del ,ueblo 4ecino de C*atna,atna 7ue se *abía con4ertido al 0slam y tomado el nombre de ;sman! Ayes*a nunca se dio ,or enterada de la ,resencia de ;sman' ni él  ,retendía 7ue fuera reconocida! Las frondosas ramas del ,ueblo se agitaban sobre sus cabe8as' mo4idas ,or la brisa 1l ,ueblo de Titli,ur *abía crecido a la sombra de un inmenso baniano' Inico monarca 7ue' con sus mIlti,les raíces' reinaba en una eGtensión de m3s de medio ilómetro de di3metro! "or estas fec*as' el 3rbol se *abía metido en el ,ueblo' y el ,ueblo en el 3rbol' de tal manera 7ue era im,osible distinguirlos! Algunas 8onas del 3rbol eran escondite de enamorados' y otras' gallineros! Los cam,esinos m3s ,obres *abían construido toscos refugios en los 3ngulos de ramas gruesas y 4i4ían entre el denso folla5e! Había ramas 7ue *acían las 4eces de 4iaducto ,ara cru8ar el ,ueblo' con las lianas se *acían colum,ios ,ara los ni2os' y en los sitios en los 7ue el 3rbol se inclinaba *acia el suelo' sus *o5as formaban el te5ado de m3s de un albergue 7ue ,arecía colgar de la es,esura como el nido de un ,35aro te5edor! Cuando se reunía reun ía el &ancha(at el  &ancha(at del ,ueblo' sus miembros se sentaban en la rama m3s gruesa! Los 4ecinos acostumbraban a referirse al 3rbol con el nombre del ,ueblo y a llamar al ,ueblo' sim,lemente' >el 3rbolE! Los moradores no *umanos del baniano ?*ormigas' ardillas' bI*os? eran tratados con el res,eto debido a conciudadanos! ólo de las mari,osas se *acía caso omiso' como si fueran ilusiones 7ue se *ubieran re4elado 4anas *acía tiem,o! 1ra un ,ueblo musulm3n' ,or lo cual ;sman' el con4erso' *abía 4enido a él des,ués de abra8ar la fe' con su tra5e de ,ayaso y su toro >boom boomE' en un acto de deses,eración' ,ara  ,robar si un nombre musulm3n llee daba m3s suerte 7ue anteriores cambios de nombre' como'  ,or e5em,lo' cuando se se dio a los intocables el nue4o nue4o nombre de >*i5os de +iosE! iendo *i5o de +ios en C*atna,atna no ,odía ni sacar agua del ,o8o de la ciudad' ,or7ue el contacto de un  ,aria *abría contaminado contaminado el agua ,otable!!! ;sman ;sman'' sin tierras y' al igual 7ue Ayes*a' *uérfa *uérfano' no' se ganaba la 4ida *aciendo de ,ayaso! u toro lle4aba cucuruc*os de ,a,el ro5o en los cuernos y muc*os adornos brillantes en el morro y el lomo! 0ban de ,ueblo en ,ueblo' a las bodas y otras fiestas' *aciendo un nImero en el 7ue el toro era la im,rescindible ,are5a de ;sman y mo4ía el testu8 de arriba aba5o en res,uesta a sus ,reguntas' una 4e8: no6 dos 4eces: sí! >Jué  bonito es este ,ueblo' 4erdad 4erdadDE DE Boom' nega negaba ba el toro! >Jue noD í 7ue lo es! Mira no es buena la genteDE Boom! >CómoD 1s un ,ueblo de ,ecadoresDE Boom' boom! >¡Baa&ur; 1ntonces' todos ir3n al infiernoDE Boom' boom! >"er >" ero' o' bhai bhai#a #an. n. Hayacercaba es,eran8a ,araalellosDE Boom' el toro les tienen ofrecía7ue la sal4ación! ;sman' eGcitado' el oído morro del toro!boom' >+i ,ronto! Jué *acerr ,ara sal4arseD *ace sal4arseDEE 1nto 1ntonces nces el toro arranc arrancaba aba la gorra de la cabe8a cabe8a de ;sman y la ,asaba ,asaba

*acerr ,ara sal4a *ace sal4arseD rseDEE 1nto 1ntonces nces el toro arranc arrancaba aba la gorra de la cabe8a cabe8a de ;sman y la ,asaba ,asaba

 

entre los es,ectadores' y ;sman asentía alegremente! Boom' boom! ;sman' el con4erso' y su toro boom/boom tenían muc*as sim,atías en Titli,ur' ,ero el muc*ac*o sólo deseaba el afecto de una ,ersona' y ella no se lo daba! Ol *abía reconocido 7ue su con4ersión al 0slam *abía sido' sobre todo' t3ctica! >ólo ,ara ,oder beber' bibi, 7ué 4a a *acer unoDE 1lla se escandali8ó de su confesión' le ,artici,ó 7ue no tenía nada de musulm3n' 7ue su alma estaba en ,eligro y 7ue' ,or ella' ,odía 4ol4er a C*atna,atna y morirse de sed! e  ,uso colorada al decírselo' con una dece,ción eGagerada' y fue la 4e*emencia de esta dece,ció dece ,ciónn lo 7ue dio 3nimo a ;sma ;smann ,ara 7ued 7uedarse arse en cuclilla cuclillass a una docena docena de ,asos ,asos de su casa'' día tras día' ,ero ella seguía ,asa casa ,asando ndo ,or su lado con la frente frente alta' sin un triste buenos buenos días o me alegraré de 7ue estés bien! Kna 4e8 a la semana' los carros de ,atatas de Titli,ur' en cuatro *oras de 4ia5e' recorrían el estrec*o camino surcado de roderas ,ara ir a C*atna,atna' 7ue se encontraba en el cruce del camino con la gran línea del ferrocarril! 1n C*atna,atna se erguían los altos silos de reluciente aluminio de los mayoristas de ,atatas' ,ero esto no tenía nada 7ue 4er con las 4isitas regulares de Ayes*a a la ciudad! 1lla se subía a uno de los carros de ,atatas' agarrando un ,e7ue2o *ato de ar,illera en el 7ue lle4aba sus 5uguetes al mercado! C*atna,atna era famosa en toda la región  ,or sus c*uc*erías ,ara ni2os' 5uguetes de madera y figuritas de esmalte! ;sman y su toro salían al eGtremo del baniano a des,edirla y se 7uedaban mirando cómo se bamboleaba encima de los sacos de ,atatas *asta 7ue no era m3s 7ue un ,untito le5ano! 1n C*atna,atna C*atna,atna'' ella se dirig dirigió ió a casa de ri rini rini4as' 4as' due2o de la f3brica f3brica de 5uguetes 5uguetes m3s im,ortante de la ciudad! 1n las ,aredes se leían las frases ,olíticas del día: Vota a Hand. ;' m3s cortésmente: S+r-ase -otar &or 0P IMJ. 1ncima de estas eG*ortaciones cam,eaba el ufan ufanoo ró rótu tulo lo::  5uguetes Srini-as. uestro lemaC Sinceridad K 0reati-idad. +ent +entro ro estaba estaba rini4as: un gigantón gelatinoso de unos cincuenta a2os' con la cabe8a monda como un sol' al 7ue toda una 4ida dedicada a la 4enta del 5uguete no *abía agriado el car3cter! Ayes*a le debía el sustento! Ol *abía 7uedado tan ,rendado de su arte 7ue se ofreció a com,rar todos los mu2e7uitos 7ue ella ,udiera *acer! "ero a7uel día' a ,es ,esar ar de su *abitual 5o4ialidad' 5o4ialidad' rini4as frunció el ce2o cuando Ayes*a sacó del *ato dos docenas de figuras de un muc*ac*o con gorro de ,ayaso ,ayaso acom acom,a2 ,a2ado ado de un tor toroo muy engalan engalanado ado 7ue mo4ía su ado adorna rnada da cabe8a cabe8a!! Al com,render 7ue Ayes*a *abía ,erdonado a ;sman su con4ersión' ri rini4as eGclamó: >1se *ombre es un traidor a su nacimiento' como tI sabes bien! Jué clase de ,ersona es la 7ue cambia de dioses con la misma facilidad 7ue de dhotis$ abe +ios cómo se te *a ocurrido ocurrido tal cosa' muc*ac*a' ,ero esos mu2ecos no los 7uiero!E +e la ,ared situada detr3s del escritorio colgaba un certificado en un marco im,reso en artísticos caracteres: caracteres: Por  Por el &resente se certi3ica /ue MR. SR1 S. SR1 SR11V 1VAS AS es e?& e?&erto erto en His Histor toria ia 7eo 7eolg lgica ica del Pla Planet netaa Tierra, Tierra, &or haber haber -olado a tra-;s del 7ran 0an con S0:10 A1R"1:S. rini4as cerró los o5os y cru8ó los  bra8os' como un Buda taciturno' con la indiscutible autoridad del 7ue *a 4olado! >1se c*ico es un demonioE' di5o categóricamente' y Ayes*a en4ol4ió los mu2ecos en la ar,illera y' sin discutir' dio media 4uelta ,ara marc*arse! rini4as abrió los o5os! >@Condenada muc*ac*a ?  gritó?! 1s 7ue no 4as a ,rotestarD Crees 7ue no sé 7ue necesitas el dineroD "or 7ué *as *ec*o esa tonteríaD Jué 4as a *acer a*oraD Anda' *a8me unos cuantos mu2ecos de " de  ,risa' y te los ,agaré a buen ,recio' con una ,rima' ,or7ue soy generoso a m3s no ,oder!E 1l mu2eco "' de "lanificación amiliar' era in4ento ,ersonal de Mr! rini4as' una 4ariante de la mu2eca rusa destinada a fomentar la res,onsabilidad social! +entro de un mu2eco Abba mu2eco  Abba con tra5e y 8a,atos *abía una mu2eca Amma mu2eca  Amma con sari' y' dentro de ella' una *i5a 7ue' a su 4e8' lle4aba un *i5o! +os *i5os y basta: éste era el mensa5e de las mu5eres! >Traba5a de ,risa' de  ,risa ?gritó rini4as al des,edir a Ayes*a?! Los mu2ecos " se 4enden muy bien!E Ayes*a se 4ol4ió y le sonrió! >9o te ,reocu,es ,or mí' a2os rini4as5i!E Ayes*a' la *uérfana' tenía diecinue4e cuando em,rendió el camino de regreso a

Titli,ur ,or la ruta de las ,atatas surcada de roderas' ,ero cuando llegó a su ,ueblo' unas

 

cuarenta y oc*o *oras des,ués' *abía alcan8ado la intem,oralidad' ,or7ue su cabello se *abía 4uelto blanco como la nie4e y su ,iel *abía recu,erado la luminosa ,erfección de la de un recién nacido' y aun7ue estaba com,letamente desnuda' las mari,osas se *abían ,osado en su cuer,o en tan grandes en5ambres 7ue ,arecía lle4ar un 4estido de la tela m3s fina del mundo! ;sman' el ,ayaso' ensayaba con su toro cerca del camino' ,or7ue' si bien la gran demora en el regreso de Ayes*a le *abía ,roducido 4i4a angustia y ,asó toda la noc*e busc3ndola' también tenía 7ue ganarse la 4ida! Al 4erla' a7uel muc*ac*o 7ue nunca *abía res,etado a +ios ,or *aber nacido intocable' se sintió lleno de un santo temor y no se atre4ió a acercarse a la muc*ac*a de la 7ue estaba ,erdidamente enamorado! 1lla entró en su c*o8a y durmió un día y una noc*e de un tirón! Luego' fue en busca del  5efe del ,ueblo' sar&anch ,ueblo' sar&anch Mu*ammad +in' y le comunicó con toda naturalidad' 7ue el arc3ngel =ibreel se le *abía a,arecido en una 4isión y se *abía acostado a su lado a descansar! >La grande8a *a descendido entre nosotros ?informó al alarmado sar&anch, alarmado  sar&anch, 7ue *asta entonces se *abía ,reocu,ado m3s de los contingentes de ,atatas 7ue de la trascendencia?! e nos eGigir3 todo y también se nos dar3 todo!E 1n otra ,arte del 3rbol' S*adi5a' la es,osa del sar&anch, del  sar&anch, consolaba a un lloroso ,ayaso 7ue no se resignaba a 7ue un ser su,erior le 7uitara a su amada Ayes*a' ,or7ue cuando un arc3ngel arc3 ngel yace con una mu5e mu5err la *ace inacces inaccesible ible a los *ombres *ombres!! S*adi5a S*adi5a era 4ie5a' 4ie5a' distraída distraída y tor,e cuando trataba de ser cari2osa' y dio a ;sman un ,obre consuelo: >1l sol siem,re se esconde cuando rondan los tigresE' 4ie5o adagio 7ue significa 7ue las desgracias nunca 4ienen solas!

"oco des,ués de 7ue trascendiera la noticia del milagro' la 5o4en Ayes*a fue llamada a la casa grande' y en días sucesi4os ,asó largas *oras encerrada con la es,osa del zamindar, del  zamindar, la begum Mis*al A*tar' cuya madre también *abía llegado de 4isita y se *abía encari2ado con la es,osa de blancos cabellos del arc3ngel! *

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1l 7ue sue2a' en sue2os' 7uiere (,ero no ,uede) ,rotestar: Fo nunca le to7ué ni un dedo! Jué se *an creído 7ue es esto' un sue2o erótico o 7uéD Jue me a*or7uen si sé de dónde sacaba esa c*ica su información\ins,iración! +el 7ue suscribe' no' desde luego! ucedió esto: ella iba andando de regreso a su ,ueblo cuando' de ,ronto' se sintió muy cansada' salió del camino y se tendió a descansar a la sombra de un tamarindo! 9ada m3s cerrar los o5os' él estaba a su lado' ella so2aba a =ibreel con su gabardina y su sombrero' derritiéndose con a7uel calor! 1lla le miraba' ,ero él no *abría ,odido decir lo 7ue 4eía' alas' 7ui83s' aureolas' todo eso! Luego él estaba allí tendido y no ,odía le4antarse' los bra8os y las  ,iernas le ,esaban m3s 7ue barras barras de *ierro y le ,arecía 7ue su cuer,o se incrustaba en la tierra  ,or su ,ro,io ,eso! Cuando ella de5ó de mirarle' asintió gra4emente' como si él le *ubiera *ablado' y entonces se 7uitó su ra7uítico sari y se tendió a su lado' desnuda! 1ntonces' en el sue2o' él se 7uedó dormido' insensible y frío' como si alguien *ubiera desconectado los *ilos' y cuando 4ol4ió a so2arse des,ierto' ella estaba de ,ie delante de él' con todo a7uel ,elo blanco suelto y 4estida de mari,osas: transformada! 1lla seguía asintiendo' absorta' recibiendo un mensa5e de algIn lugar 7ue ella llamaba =ibreel! Luego' lo de5ó allí ec*ado y 4ol4ió al ,ueblo e *i8o su entrada! ; sea 7ue a*ora tengo una es,osa so2ada' discurre el 7ue sue2a! Jué caray *ago con ellaD "ero no de,ende de él! Ayes*a y Mis*al A*tar est3n 5untas en la casa grande!

 

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+esde el día de su cum,lea2os' Mir8a aeed estaba lleno de a,asionados deseos' >como si realmente la 4ida em,e8ara a los cuarentaE' se admiraba su es,osa! u matrimonio se *i8o tan acti4o 7ue las criadas tenían 7ue cambiar las s3banas tres 4eces al día! Mis*al tenía la secreta ilusión de 7ue este incremento de la libido de su es,oso la *aría concebir' ,or7ue ella estaba con4encida de 7ue el entusiasmo influía' ,or m3s 7ue di5eran los médicos' y 7ue todos a7uellos a2os de tomarse la tem,eratura ,or la ma2ana antes de le4antarse y luego ,asar los resultados a un gr3fico' ,ara determinar su ciclo de o4ulación' no *abían ser4ido sino ,ara disuadir a los ni2os de nacer' en ,arte ,or7ue era difícil llegar al ardor necesario cuando la ciencia se mete en la cama con una' y en ,arte' también en su o,inión' ,or7ue un feto 7ue se res,ete no 7uerr3 entrar en el seno de una madre ,rogramada tan mec3nicamente! Mis*al aIn re8aba ,ara tener un *i5o' aun7ue ya no *ablaba de ello a aeed ,ara e4itarle la sensación de *aberla defraudado! Con los o5os cerrados' fingiendo dormir' ella ,edía a +ios una se2al' y cuando aeed se 4ol4ió tan amoroso e insistente' ella ,ensó 7ue tal 4e8 esto era la se2al! "or lo tanto' la eGtra2a ,etición de su marido de 7ue' a ,artir de a*ora' siem,re 7ue 4inieran a residir en "eristan' ella obser4ara las >4ie5as costumbresE del &urdah del  &urdah o retiro no fue tratada ,or ella con todo el des,recio 7ue merecía! 1n la ciudad' donde tenían una casa grande y *os,italaria' el  zamindar ( su es,osa estaban considerados como una de las ,are5as m3s >modernasE y (dan8adasE de la sociedad6 coleccionaban arte contem,or3neo y daban fiestas di4ertidas e in4itaban a los amigos a ,arc*eos en la oscuridad en los sof3s' mientras 4eían 4ídeos ,orno ligero! "or lo tanto' cuando Mir8a aeed di5o: >9o sería una delicia' Mis*u' acomodar nuestra conducta a esta 4ie5a casaDE' ella *abría tenido 7ue reírse en sus barbas! "ero no' ella res,ondió: >Lo 7ue tI 7uieras' aeedE' ,or7ue él le dio a entender 7ue sería una es,ecie de  5uego erótico! 0ncluso le insinuó 7ue su ,asión ,asión ,or ella se *abía *ec*o tan irresistible 7ue ,odía tener 7ue eG,resarla en el momento menos ,ensado' y si entonces ella estaba fuera de su retiro'  ,odía 4iolentar a la ser4idumbre6 y' desde luego' su ,resencia le im,ediría concentrarse en cual7uier traba5o y' adem3s' en la ciudad >seguiremos siendo de lo m3s a4an8adoE! +e esto ella dedu5o 7ue la ciudad estaba llena de distracciones ,ara el Mir8a' ,or lo 7ue donde m3s  ,osibilidades tenía de concebir era a7uí' en Titli,ur! 1lla decidió no mo4erse! ue entonces cuan cuando do in4i in4itó tó a su mad madre re a 4isi 4isita tarl rles es ,o ,or7 r7ue ue'' si ib ibaa a re reti tira rars rsee a la  zenana, necesitaría com,a2ía! Mrs! Jureis*i llegó! Las carnes le temblaban de furor' 4enía decida a re,render a su yerno *asta 7ue desistiera de a7uella tontería del &urdah, del  &urdah,  ,ero Mis*al la de5ó asombrada al  ,edirle: >9o' ,or fa4or!E Mrs! Jureis*i' la es,osa del director del Banco del 1stado' era en sí una mu5er bastante sofisticada! >ealmente' durante toda tu adolescencia' Mis*u' tI fuíste la recatada y yo' la atre4ida! Creí 7ue ya *abías salido de esa 8an5a' ,ero 4eo 7ue *a 4uelto a em,u5arte a ella!E La es,osa del financiero siem,re *abía o,inado 7ue' en el fondo' su yerno era un retrógrado y un ro2oso' o,inión 7ue *abía sobre4i4ido intacta a ,esar de 7ue carecía de todo fundamento! "or lo tanto' desoyendo el 4eto de su *i5a' fue en busca de Mir8a aeed al  5ardín delantero y se lanz sobre él' agitando el cuer,o' como era su costumbre' ,ara dar mayor énfasis a sus ,alabras! >Jué clase de 4ida *acéisD ?in7uirió?! A mi *i5a no se la encierra' a mi *i5a se la saca! +e 7ué te sir4e toda tu fortuna si la guardas también ba5o lla4eD Hi5o mío' saca la cartera y saca a tu mu5er! @Llé4atela de 4ia5e' renue4a tu amor' di4ertiosE Mir8a aeed abrió la boca' no su,o 7ué res,onder y 4ol4ió a cerrarla! +eslumbrada ,or su ,ro,ia elocuencia 7ue' es,ont3neamente' es,ont3neamente' *abía sugerido la idea de unas 4acaciones 4acaciones'' Mrs! Jureis*i se entusiasmó! >@+ecidios y marc*aos ?instó?! @Marc*aos' *ombre' marc*aos Vete con ella' o es 7ue 7uieres encerrada 7ue ,rometió ella se marc*e ?en esto al8ó al cielo un dedo amena8ador   ?  ? &ara  &ara tenerla siem&re$ Mir8a'*asta contrito' ,ensarlo!

>F 7ué es,erasD

gritó ella en tono triunfal ! 1res un ,asmado! 1s,ecie de!!! de

 

 Hamlet. 1l ata7 ata7ue ue de su su sueg egra ra ,r ,ro4 o4oc ocóó en Mi Mir8 r8aa a aee eedd un unoo de a7 a7ue uell llos os ac acce ceso soss de remordimiento 7ue le mortificaban desde 7ue *abía con4encido a Mis*al ,ara 7ue tomara el 4elo! "ara consolarse' se ,uso a leer 7hare!Baire, la no4ela de Tagore Tagore en la 7ue un zamindar un  zamindar insta a su es,osa a salir a  salir de &urdah de  &urdah y entonces ella entabla relaciones con un agitador ,olítico in4olu in4 olucra crado do en la ca cam,a m,a2a 2a >s >sad ades es*iE *iE y el  zamindar acaba muerto! La no4ela le animó moment3neamente' moment3neam ente' ,ero en seguida 4ol4ieron las dudas! ue sincero al dar a7uellos moti4os a su es,osa o ,rete ,retendía ndía'' sim, sim,leme lemente' nte' des,e5 des,e5ar ar el terre terreno no ,ara ,ersegui ,erseguirr a la mado madonna nna de las mari,osas' la e,ilé,tica Ayes*aD >Vaya terrenoE' ,ensó recordando a Mrs! Jureis*i y sus o5os de *alcón acusador' y >4aya des,e5eE! La ,resencia de su suegra' argNía' era otra ,rueba de su  buena fe! Acaso no animó a Mis*al a llamarla' a ,esar de 7ue le constaba 7ue la gorda no le tragaba y le atribuiría todas las canalladas del mundoD >Habría yo insistido en 7ue 4iniera' de *aberr teni *abe tenido do inten intencione cioness non sanctas$, se ,reguntaba! "ero las im,ertinentes 4oces internas insistían: >Toda esta seGualidad de a*ora' este nue4o interés ,or tu se2ora es,osa' no es m3s 7ue sim,le transferencia del deseo! Lo 7ue te gustaría es 7ue esa lagarta cam,esina 4iniera a lagartear contigo!E La sensaci sensación ón de cu cul,a l,abil bilida idadd ten tenía ía el efe efecto cto de *ac *acer er 7ue el  zamindar se sintiera com,letamente des,reciable! 1n su aflicción' los insultos de su suegra se le a,arecían como la  ,ura 4erdad! >Blanduc*oE' le *abía llamado' y' sentado en el estudio' rodeado de ana7ueles en los 7ue las ,olillas mordis7ueaban felices teGtos s3nscritos de 4alor incalculable' teGtos 7ue ni en los arc*i4os nacionales se encontraban y' también' las menos edificantes obras com,letas com,letas de "ercy Pesterman' =! A! Henty y +ornford Fates' Mir8a aeed reconoció' sí' desde luego'  blando lo soy! La casa tenía siete generaciones' generaciones' y durante siete generaciones se *abía desarrollado el ,roceso de ablandamiento! "aseaba ,or el corredor en el 7ue sus ante,asados estaban colgados en deslucidos marcos dorados y se miraba al es,e5o colocado en el Iltimo es,acio' como recordatorio de 7ue un día también él tendría 7ue subir a a7uella ,ared! 1ra un *ombre sin 3ngulos ni cantos 4i4os6 *asta en los codos tenía almo*adillas de carne! 1n el es,e5o 4eía el fino bigote' la mandíbula débil' los labios manc*ados de &aan. de  &aan. Las me5illas' la nari8' la frente: todo blando' blando' blando! >Juién iba a 4er algo en un ti,o como yoDE' gritó al fin' y cuando ad4irtió 7ue' en su agitación' *abía *ablado en 4o8 alta' com,rendió 7ue debía de estar enamorado' 7ue estaba com,letamente trastornado de amor y 7ue el ob5eto de su afecto ya no era su amante es,osa! >oy un canalla' un farsante' un *i,ócrita ?sus,iró?! @Cómo *e cambiado y en cu3n  ,oco tiem,o Mere8co ser su,rimido sin contem,laciones!E contem,laciones!E "ero él no era de los 7ue se ensartan en su ,ro,ia es,ada! 9o6 él siguió ,aseando ,or los corredores de "eristan' y muy  ,ronto la casa e5erció e5erció su encan encanto to m3gico y le de4 de4ol4ió ol4ió una relati4a ccalma! alma! La casa: a ,esar de su ,oético nombre' era un edificio sólido y ,rosaico al 7ue sólo *acía eGótico la circunstancia de estar fuera de lugar! ue construida *acía siete generaciones  ,or un cierto "erone' un ar7uitecto inglés 7ue go8aba de gran ,redicamento entre las autoridades coloniales y 7ue Inicamente culti4aba el estilo de la casa de cam,o inglesa neocl3sic neoc l3sica! a! 1n a7uellos a7uellos tiem,os' los grandes grandes  zamindars se 4ol4ían locos ,or la ar7uitectura euro,ea! 1l ante,asado de aeed contrató al indi4iduo a los cinco minutos de *aberle sido  ,resentado en la rece,ción del 4irrey' ,ara demostrar ,Iblicamente 7ue no todos los musulmanes de la 0ndia *abían a,oyado la acción de los soldados de Meerut ni sim,ati8aban con los ,osteriores le4antamientos' ni muc*o menos6 y luego le dio carta blanca6 y a7uí estaba "eristan a*ora' rodeada de unos cam,os de ,atatas casi tro,icales' al lado del gran baniano' cubierta de bugan4illas' con ser,ientes en las cocinas y es7ueletos de mari,osa en los armarios! Había Hab ía 7ui 7uien en dec decía ía 7ue el nombre nombre de la ca casa sa no aludía aludía a lugare lugaress fant3s fant3stic ticos' os' sino 7ue' 7ue' senc sencil illa lame ment ntee se deri deri4a 4aba ba de dell a,el a,elli lido do de dell in ingl glés és:: 7u 7uee er eraa un unaa si sim, m,le le co cont ntra racc cció iónn de

 Pero4nistan.

 

Al cabo de siete generaciones' ,or fin' la casa em,e8aba a enca5ar en a7uel ,aisa5e de carretas de bueyes' ,almeras y cielos nítidos' altos y estrellados! 0ncluso la 4entana de 4idrios de colores 7ue daba lu8 a la escalera del rey Carlos in Cabe8a de un modo indefinible' se *abía naturali8ado! 1ran muy ,ocas las casas de los 4ie5os zamindars 4ie5os  zamindars 7ue *abían sobre4i4ido a las de,redaciones igualitarias del ,resente' ,or lo 7ue "eristan estaba im,regnada de un aire rancio de museo' a ,esar de 7ue ?o 7ui83 ,recisamente ,or7ue? Mir8a aeed se enorgullecía 4ie5alabrado' mansiónenyuna gastaba en su7ue conser4ación! Ol dormía' alto dosel de la cobre camagenerosamente en forma de barco *abía sido ocu,ada ,orba5o tresun 4irreyes! 1n el gran salón gustaba de sentarse' con Mis*al y Mrs! Jureis*i' en el original asiento de tres  ,la8as ,ara enamorados! A un eGtremo de esta *abitación estaba enrollada' descansando sobre unos tacos de madera' una colosal alfombra de *ira8' es,erando la es,lendorosa rece,ción 7ue mereciera su colocación' y 7ue nunca llegaba! 1n el comedor *abía robustas columnas cl3sicas con artísticos ca,iteles corintios' en la gran escalinata lucían su ,luma5e los ,a4os reales' de 4erdad y de ,iedra' y en el 4estíbulo tintineaban los candelabros 4enecianos! Todos los  &un%ahs originales funcionaban' y sus cuerdas' conducidas ,or ,oleas a tra4és de orificios *ec*os en las ,aredes y en los suelos' recorrían toda la casa *asta un cuartito sin 4entilación en el 7ue el &un%ah4allah el &un%ah4allah tiraba de todas a la 4e8' atra,ado en la ,arado5a de tener 7ue res,irar un aire fétido en un cuartito sin 4entanas mientras se dedicaba a en4iar brisas refrescantes a todas las ,artes de la casa! También los criados se remontaban siete generaciones' ,or lo 7ue *abían  ,erdido el arte de 7ue5arse! egían las 4ie5as costumbres: *asta el ,astelero de Titli,ur tenía 7ue ,edir ,ermiso al zamindar al zamindar antes de ,oner a la 4enta cada dulce 7ue in4entaba! La 4ida era tan ,lacentera en "eristan como dura ba5o el 3rbol6 ,ero' incluso en 4idas tan regaladas' ,ueden caer duros gol,es! *

*

*

1l descubrimiento de 7ue su es,osa ,asaba la mayor ,arte del tiem,o encerrada con Ayes*a llenó al Mir8a de una irritación inso,ortable' un eccema del es,íritu 7ue le ,onía frenético ,or7ue no ,odía rascarlo! Mis*al es,eraba 7ue el arc3ngel' el es,oso de Ayes*a' le concediera un *i5o' ,ero' ,uesto 7ue a su marido no ,odía decirle esto' frunció el ce2o y se encogió de *ombros con irritación cuando él le ,reguntó ,or 7ué ,erdía tanto tiem,o con la muc*ac*a m3s loca del ,ueblo! La reticencia de Mis*al acrecentó la come8ón de Mir8a aeed y le ,uso celoso también' aun7ue no sabía si estaba celoso de Ayes*a o de Mis*al! e,aró en 7ue la due2a de las mari,os mari,osas as tenía unos o5os del mismo gris lustros lustrosoo 7ue su es,osa' es,osa' y' sin saber  ,or 7ué' esto le enfureció también' como si fuera la ,rueba de 7ue las mu5eres se *abían confabulado contra él contando sabe +ios 7ué secretos6 @7ui83 cuc*ic*eaban y c*ismorreaban de él Al ,arecer' en el asunto del retiro en la  zenana le *abía salido el tiro ,or la culata6 *asta la mantecosa Mrs! Jureis*i ,arecía cauti4ada ,or Ayes*a! Vaya un trío' ,ensó Mir8a aeed6 cuando el *ec*i8o entra ,or la ,uerta' el sentido comIn sale ,or la 4entana! F' en cuanto a la ,ro,ia Ayes*a' cuando encontraba al Mir8a en el balcón' o en el  5ardín' mientras él ,aseaba leyendo ,oesía urdu' se mostraba in4ariablemente deferente y tímida6 ,ero su res,eto' unido a una total ausencia de interés erótico' arrastraba a aeed m3s y m3s *acia la im,otencia y la deses,eración! "or lo tanto' el día en 7ue' es,iando a Ayes*a' la 4io entrar en los a,osentos de su es,osa y' minutos des,ués' oyó la 4o8 de su suegra al8arse en melo me lodr dram am3t 3tic icoo gr grit ito' o' se si sint ntió ió in4a in4adi dido do ,o ,orr un ac acce ceso so de ce cerr rril il re rese sent ntim imie ient ntoo y' deliberadamente' es,eró tres minutos antes de entrar a in4estigar! 1ncontró a Mrs! Jureis*i mes3ndose el cabello y sollo8ando como una reina del cine' mientras Mis*al y Ayes*a estaban

sentadas en la cama con las ,iernas cru8adas' una frente a otra' o5os grises mirando a o5os

 

grises' y Ayes*a' con los bra8os eGtendidos' sostenía entre las manos la cara de Mis*al! esultó 7ue el arc3ngel *abía informado a Ayes*a de 7ue la es,osa del zamindar del  zamindar estaba mu2éndose de c3ncer' 7ue sus ,ec*os estaban llenos de los malignos nódulos y 7ue no le 7uedaban sino unos meses de 4ida! La locali8ación del c3ncer *abía demostrado a Mis*al la crueldad de +ios' ,or7ue sólo una deidad malé4ola ,ondría la muerte en el ,ec*o de una mu5er cuya Inica ilusión era la de amamantar 4ida nue4a! Cuando aeed entró' Ayes*a susurraba a Mis*al Mrs! con 4e*emencia: ,ienses eso!a+ios te sal4ar3! 1s ,ara ,oner a ,ruebaytua7uello' fe!E ,ara Jureis*i dio>9o la mala noticia Mir8a aeed entre gritos y sollo8os' el ,er,le5o zamindar, ,er,le5o zamindar, fue ya el colmo! e ,uso furioso y em,e8ó a gritar y a temblar' como si de un momento a otro fuera a destro8ar el mobiliario de la *abitación y' con él' a sus ocu,antes! >@Al infierno tI y tu c3ncer fantasma ?gritó a Ayes*a en su cólera?! Has traído a esta casa la locura y los 3ngeles' y *as destilado 4eneno en los oídos de mi familia! uera de a7uí con tus 4isiones y tu es,oso in4isible! Oste es el mundo moderno' y son los médicos y no los es,íritus 7ue rondan ,or los cam,os de ,atatas los 7ue nos dicen si estamos enfermos! Has armado toda esta conmoción de la ,u2eta ,or nada! M3rc*ate de a7uí y no 4uel4as a mis tierras nunca m3s!E Ayes*a le escuc*ó sin a,artar los o5os ni las manos de Mis*al! Cuando aeed se ,aró a res,irar' abriendo y cerrando las manos' ella di5o en 4o8 ba5a a la es,osa: >e nos eGigir3 todo y todo se nos conceder3!E Cuando él oyó la fórmula 7ue la gente del ,ueblo ya re,etían como loro loros' s' como como si su,i su,ier eran an lo 7u 7uee si sign gnif ific icab aba' a' Mi Mir8 r8aa a aee eedd A*t A*tar ar ,e ,erd rdió ió el 5u 5uic icio io moment3neamente' al8ó la mano y gol,eó a Ayes*a de53ndola sin sentido! 1lla cayó al suelo' con la boca ensangrentada ,or una muela 7ue el ,u2eta8o le *abía saltado' Mrs! Jureis*i em,e8ó a lan8ar in4ecti4as contra su yerno! >@Ay' +ios mío' *e ,uesto a mi *i5a en manos de un asesino @Ay' +ios' uno 7ue ,ega a las mu5eres Vamos' ,égame a mí también' ,ractica! acrilego' blasfemo' demonio' ser inmundo!E aeed salió de la *abitación sin ,roferir ,alabra! Al día siguiente' Mis*al A*tar se em,e2ó en regresar a la ciudad ,ara *acerse un c*e7ueo! aeed se ,uso firme! >i tI 7uieres caer en la su,erstición' adelante' ,ero no es,eres 7ue yo 4aya contigo! on oc*o *oras de 4ia5e6 con7ue a ,aseo!E Mis*al salió a7uella misma tarde' con su madre y el c*ófer' ,or lo 7ue Mir8a aeed no estaba donde era su obligación estar' o sea' al lado de su es,osa' cuando le fueron comunicados los resultados de las ,ruebas:  ,ositi4o' ino,erable' demasiado a4an8ado' las garras del c3ncer ,rofundamente cla4adas en su  ,ec*o! Knos meses' seis con suerte y' antes' muy ,ronto ya' el dolor! Mis*al regresó a "eristan y fue directamente a sus *abitaciones de la zenana, la  zenana, donde escribió a su marido una carta en  ,a,el la4anda comunic3nd comunic3ndole ole el dictamen del médico! Cuando él leyó la sentencia de muerte' escrita de ,u2o y letra de su mu5er' 7uiso llorar' ,ero sus o5os ,ermanecían obstinadamente secos! Hacía muc*os a2os 7ue él no tenía tiem,o ,ara el er u,remo' ,ero a*ora le 4inieron a la mente un ,ar de frases de Ayes*a! Dios Ayes*a!  Dios te sal-ar). Todo ser) dado. e le ocurrió una idea dictada ,or el resentimiento y la su,erstición: >1s una maldición ?,ensó?! Fo deseaba a Ayes*a y ,or eso ella mata a mi es,osa!E Cuando él fue a la zenana, la  zenana, Mis*al se negó a recibirle' y en la ,uerta' obstruyendo el  ,aso' estaba la madre' 7ue entregó a aeed otra *o5a de ,a,el a8ul ,erfumado! >Juiero 4er a Ayes*a ?decía?! Te ruego 7ue lo ,ermitas!E Mir8a aeed' cabi8ba5o' dio su consentimiento y se ale5ó a4ergon8ado! a4ergon8ado! *

*

*

Con Ma*ound siem,re *ay luc*a6 con el 0m3n' escla4itud6 ,ero con esta muc*ac*a no

*ay nada! =ibreel est3 inerte' dormido en el sue2o como en la 4ida real! 1lla se le acerca deba5o

 

de un 3rbol' o en una 8an5a' escuc*a lo 7ue él no dice' toma lo 7ue 7uiere y se 4a! Jué sabe él de c3ncer' ,or e5em,loD 9i una sola cosa! Alrededor de él' ,iensa mientras sue2a a medias o 4ela a medias' *ay ,ersonas 7ue oyen 4oces' 7ue son seducidas ,or unas ,alabras! "ero no sus ,alabras6 nunca' sus ,ro,ias ideas originales! 1ntonces' de 7uiénD Juién les susurra al oído' *aciéndoles mo4er monta2as' ,arar relo5es y diagnosticar enfermedade enfermedadesD sD Ol no consigue a4eriguarlo! *

*

*

Al día siguiente del regreso de Mis*al A*tar a Titli,ur' la 5o4en Ayes*a' a la 7ue la gent gentee em em,e ,e8a 8aba ba a llam llamar ar %ahi %ahinn ( &ir, &ir, desa,areció durante una semana! u des4enturado admirador' el ,ayaso ;sman' 7ue la siguió ,or el ,ol4oriento camino de las ,atatas *asta C*atna,atna' di5o a los 4ecinos del ,ueblo 7ue se le4antó 4iento y le so,ló ,ol4o a los o5os6 cuando él se lo sacó' ella >ya no estabaE! =eneralmente' cuando ;sman y su toro em,e8aban a contar cont ar sus *istori *istorias as de d#innis, l3m,aras m3gicas y abretesésamos' la gente le miraba con aire tolerante y 8umbón6 est3 bien' ;sman' guarda esas *istorias ,ara los idiotas de C*atna,atna6 ellos tal 4e8 se las traguen' ,ero a7uí' en Titli,ur' sabemos lo 7ue es la 4ida y 7ue los ,alacios no a,arecen a no ser 7ue mil y un obreros los construyan' ni desa,arecen como no los derriben los mismos obreros! "ero a7uel día nadie se rió del ,ayaso' ,or7ue' en lo tocante a Ayes*a' la gente del ,ueblo estaba dis,uesta a creer cual7uier cosa! 1staban con4encidos de 7ue la muc*ac*a del ,elo de nie4e era la auténtica sucesora de la 4ie5a Bibi5i' ,or7ue no *abían rea,arecido las mari,osas el mismo a2o de su nacimiento y no la seguían a todas ,artes como un mantoD Ayes*a era la 5ustificación de la marc*ita es,eran8a engendrada ,or el regreso de las mari,osas' y la ,rueba de 7ue en esta 4ida aIn eran ,osibles cosas grandes' incluso ,ara los m3s débiles y m3s ,obres del ,aís! >e la lle4ó el 3ngel ?se admiró S*adi5a' la es,osa del sar&anch, del  sar&anch, y ;sman ,rorrum,ió en llanto?! ;*' no' si eso es mara4illosoE' eG,licó la 4ie5a S*adi5a' desconcertada! Los 4ecinos se burlaban del sar&anch. del sar&anch. >Cómo llegaste a 5efe del ,ueblo con una es,osa tan bruta' no se com,rende!E >Vosotros me elegisteisE' res,ondió él *oscamente! *oscamente! Al sé,timo día de su desa,arición' Ayes*a fue 4ista caminando *acia el ,ueblo' nue4amente desnuda y 4estida de mari,osas de oro' con su ,elo ,lateado flotando al 4iento! ue directamente directamente a casa de de sar&anch  sar&anch Mu*ammad +in y ,idió 7ue se con4ocara al &ancha(at al &ancha(at  ,ara una sesión de emergencia inmediata! >Ha llegado el mayor acontecimiento de la *istoria del 3rbolE' re4eló! Mu*ammad +in' inca,a8 de negarse' fi5ó la reunión ,ara a7uel mismo día' al anoc*ecer! A7uella A7ue lla noc*e' los miembros miembros del  &ancha(at tomaron asiento en la rama del 3rbol y Ayes*a' la %ahin se 7uedó delante de ellos' en el suelo! >Fo *e 4olado con el 3ngel *asta las cumbres m3s altas ?di5o?! í' *e ido incluso al loto del Iltimo confín! 1l arc3ngel =ibreel nos *a traído un mensa5e 7ue es también una orden! Todo se nos ,ide y todo nos ser3 dado!E  9ada en la 4ida del  sar&anch Mu*ammad +in le *abía ,re,arado ,ara la elección 7ue tenía 7ue *acer! >Jué ,ide el 3ngel' Ayes*a' *i5aDE' ,reguntó' esfor83ndose ,or dar firme8a a su 4o8! >1s deseo del 3ngel 7ue todos nosotros' todos los *ombres' las mu5eres y los ni2os del  ,ueblo' em,ecemos a ,re,ararnos inmediatamente ,ara una ,eregrinación! e nos ordena 7ue caminemos desde este lugar *asta Mecca *arif' a besar la "iedra 9egra de la Sa^aba' en el

centro de Haram *arif' la sagrada me87uita! F allí debemos ir!

 

1l 7uinteto 7ue com,onía el &ancha(at el  &ancha(at em,e8ó a discutir acaloradamente! Había 7ue  ,ensar en las cosec*as' y era im,osible 7ue abandonara abandonarann sus *ogares en masa! >1s inconceb inco ncebible' ible' ni2a ?di5o el  sar&anch'. 1s bien sabido sabido 7ue Al3 dis,ens dis,ensaa de ha# y umra a 7uienes est3n im,edidos ,or ra8ones de ,obre8a o enfermedad!E "ero Ayes*a callaba y los ancianos seguían discutiendo! discutiendo! Luego fue como si su silencio se contagiara a todos' y durante un rato' mientras se decidió la cuestión ?aun7ue nadie llegó a com,render com,render ,or 7ué medio? no se  ,ronunciaron ,alabras! ,alabras! ue ;sman' el ,ayaso' 7uien ,or fin *abló' ;sman' el con4erso' ,ara el 7ue su nue4a fe no *abía sido m3s 7ue un trago de agua! >Hay casi doscientas millas *asta el mar ?eGclamó?! F en el ,ueblo *ay ancianos y ni2os! Cómo 4amos a irDE >+ios nos dar3 fuer8aE' re,uso Ayes*a serenamente! >9o se te *a ocurrido 7ue *ay un gran océano entre nosotros y Mecca *arifD ?gritó ;sman sin dar su bra8o a torcer?! Cómo lo cru8aremosD 9o tenemos dinero ,ara ,agar el  ,asa5e en los barcos de los ,,eregrinos! eregrinos! 9os ddar3 ar3 el 3ngel ala alass ,ara 4olarDE Muc*os 4ecinos rodearon al blasfemo ;sman' furiosos! >C3llate ?le re,rendió el  sar&anch Mu*ammad +in?! 1res un recién llegado a nuestra fe y a nuestro ,ueblo! Mantén la  boca cerrada y a,rende nue nuestras stras costumbres!E "ero ;sman re,licó con descaro: >1s así cómo recibís a los nue4os con4ecinosD 9o como iguales' sino como gente 7ue tiene 7ue *acer lo 7ue le mandan!E Kn gru,o de *ombres de cara ro5a em,e8ó a cerrarse alrededor de ;sman' ,ero antes de 7ue ,udiera ocurrir algo' la %ahin Ayes*a cambió el tono ,or com,leto res,ondiendo res,ondiendo las ,reguntas del ,ayaso! >1sto también lo *a eG,licado el 3ngel ?di5o con sua4idad?! Caminaremos doscientas millas' y cuando lleguemos a la orilla del mar' ,ondremos los ,ies en la es,uma y las aguas se abrir3n ante nosotros! Las olas se di4idir3n y cru8aremos *acia La Meca andando ,or el fondo del mar!E *

*

*

A la ma2ana siguiente' Mir8a aeed A*tar des,ertó en una casa 7ue se *abía 7uedado eGtra2amente silenciosa' y cuando llamó a los criados nadie contestó! 1l silencio se *abía eGtendido a los cam,os de ,atatas6 ,ero' ba5o el gran tec*o del 3rbol de Titli,ur' todo era acti4 acti4ida idadd y mo4 mo4imi imien ento! to! 1l  &ancha(at *abía 4otado un3nimemente obedecer la orden del arc3ngel =ibreel' y los *abitantes del ,ueblo *abían em,e8ado a ,re,arar la ,artida! 1n un  ,rinci,io' el  sar&anch 7uería 7ue 0sa' el car,intero' construyera literas 7ue ,udieran ser arrastradas ,or bueyes' en las 7ue 4ia5aran los 4ie5os y enfermos' ,ero su ,ro,ia es,osa tor,edeó la idea diciendo: >Sar&anch > Sar&anch sahib#i, @tI no escuc*as 9o di5o el 3ngel 7ue debemos ir andandoD "ues andaremos!E Wnicamente los ni2os m3s ,e7ue2os serían dis,ensados de *acer la ,eregrinación a ,ie' y 4ia5arían a *ombros de los adultos (así se decidió)' 7ue se turnarían en  ,ortarlos! Los 4ecinos del ,ueblo reunieron todas sus eGistencias' y al lado de la rama del  &ancha(at se amontonaban ,atatas' lente5as' aceite' calaba8as de bebidas' c*iles' beren5enas y otros 4egetales! 1l ,eso de las ,ro4isiones se re,artiría e7uitati4amente entre los caminantes! También se recogían utensilios de cocina y ro,as de cama! e lle4arían bestias de carga' y un  ,ar de carretas 7ue trans,ortarían ,ollos 4i4os y similares' ,ero en general los ,eregrinos se atenían a las instrucciones del sar&anch, del  sar&anch, de lle4ar el mínimo de im,edimenta! Los ,re,arati4os *abían em,e8ado antes del amanecer' ,or lo 7ue cuando el colérico Mir8a aeed entró en el  ,ueblo' ya estaban muy a4an8ados a4an8ados!! +urante cuarenta y cinco minutos' el  zamindar entor,eció las cosas lan8ando furiosos discursos y sacudiendo a unos y otros ,or los *ombros' ,ero al fin'

afortunadamente' desistió y se marc*ó' ,or lo 7ue el traba5o ,udo ,roseguir al ritmo r3,ido del

 

 ,rinci,io! Mientras se ale5aba' el Mir8a se gol,eaba re,etidamente re,etidamente la cabeza con la ,alma de la mano e insultaba a la gente' llam3ndoles idiotas y est=&idos, 7ue son ,alabras muy feas' ,ero él siem,re fue *ombre sin fe' el Iltimo 43stago débil de un lina5e fuerte' y *abía 7ue abandonarlo a su suerte6 con *ombres como él no se ,odía discutir! A la ,uesta del sol' el ,ueblo estaba ,re,arado ,ara la marc*a' y el  sar&anch les di5o 7ue 7ue se le4a le4ant ntar aran an ,a ,ara ra el re8o re8o a ,rim ,rimer eraa *o *ora ra de la madr madrug ugad ada' a' ,a ,ara ra ,o ,ode derr marc marc*a *arr inmediatamente y e4itar el mayor del día! 7uise A7uella tendido en sualrededor esterilla al lado de la 4ie5ades,ués S*adi5a' murmuró: >"or calor fin! iem,re 4ernoc*e' la Sa^aba' caminar de ella antes de morir!E 1lla alargó el bra8o desde su esterilla ,ara tomarle la mano! >Fo también *e sus,irado ,or ello' aun7ue sin gran es,eran8a ?di5o?! Caminaremos 5untos a tra4és de las aguas!E Mir8a aeed' em,u5ado a un furor im,otente ,or el es,ect3culo de todo un ,ueblo dis,oniéndose a ,artir' irrum,ió en las *abitaciones de su es,osa sin ceremonia! >Tendrías 7ue 4er lo 7ue ocurre' Mis*u ?eGclamó' gesticulando ridículamente?! Todo Titli,ur se *a 4uelto loco' se 4a al mar! Jué ser3 de sus casas' de sus cam,osD 1sto es la ruina! +ebe de ser cosa de agitadores ,olíticos! Alguien *abr3 re,artido sobornos! Crees 7ue si les ofre8co dinero se 7uedar3n' como ,ersonas sensatasDE sensatasDE e le 7uebró la 4o8! 1n la *abitación estaba Ayes*a! >@A*' ,erraE 1staba sentada en la cama' con las ,iernas cru8adas' mientras Mis*al y su madre' en cuclillas' re,asaban sus ,ertenencias' tratando de decidir lo mínimo 7ue necesitarían  ,ara ir en la ,eregrinación! ,eregrinación! >TI no 4as ?se rebeló Mir8a aeed?' yo te lo ,ro*ibo! ólo el diablo sabe el germen con el 7ue esta mala ,écora *a infectado al ,ueblo' ,ero tI eres mi es,osa y yo no te consiento 7ue te lances a esta antura suicida!E >Bonitas ,alabras ?rió Mis*al amargamente?! aeed' las *as elegido bien! abes 7ue no 4oy a 4i4ir y *ablas de suicidio! aeed' a7uí est3 ocurriendo algo y tI' con tu ateísmo euro,eo im,ortado' no sabes lo 7ue es! ; 7ui83 lo sabrías si miraras deba5o de tus tra5es ingleses y trataras de *allar tu cora8ón!E >1s increíble ?eGclamó aeed?! Mis*al' Mis*u' eres tI 7uien *ablaD Te *as con4ertido de re,ente en este ti,o de de4ota a la antiguaDE Mrs! Jureis*i di5o: >Vete' *i5o! A7uí no *ay sitio ,ara los descreídos! 1l 3ngel *a dic*o a Ayes*a 7ue cuando Mis*al *aya *ec*o su ,eregrinación a La Meca' el c3ncer desa,arecer3! Todo se ,ide y todo ser3 dado!E Mir8a aeed A*tar a,oyó las ,almas de las manos en una de las ,aredes del dormitorio de trata su es,osa o,rimió la frente contra yeso! y+es,ués deauna larga ,ausa' di5o:"odemos >i de loestar 7ue se es de y*acer umra, 4ayamos a laelciudad subamos un a4ión' ,or +ios! en La Meca dentro de un ,ar de días!E Mis*al res,ondió: >e nos *a ordenado caminar!E aeed ,erdió los estribos! >@Mis*al @Mis*al ?gritó?! ;rdenadoD Arc3ngeles' Mis*uD =ibreelD +ios con barba larga y 3ngeles con alasD Cielo e infierno' Mis*alD 1l diablo con una cola en ,unta y ,e8u2a *endidaD Hasta dónde ,iensas llegar con estoD Tienen alma las mu5eres' 7ué me dicesD ; al contrario: tienen seGo las almasD +ios es negro o es blancoD Cuando se retiren las aguas del océano' adónde ir3nD e le4antar3n a cada lado formando una ,aredD Mis*alD Contesta! Hay milagrosD milagrosD Crees en el "ara "araísoD ísoD e me ,erdona ,erdonar3n r3n mis ,eca ,ecadosD dosD ?1m,e8ó ?1m,e8ó a llorar llorar y cayó de rodillas' con la frente fr ente a,oyada toda4ía en la ,ared! u es,osa moribunda se acercó y lo abra8ó ,or la es,alda?! Vete entonces de ,eregrinación ?di5o él con 4o8 3tona?! "ero' ,or lo menos' meno s' llé4a llé4ate te el Merce Mercedes des furgonet furgoneta! a! Tien Tienee aire acondic acondiciona ionado do y ,uedes ,uedes llenar la ne4era ne4era de Coca/Cola!E >9o ?di5o ella dulcemente?! 0remos como todos! omos ,eregrinas' aeed! 1sto no es una merienda ,layera!E

>Fo no sé 7ué *acer ?sollo8ó Mir8a aeed A*tar?! Mis*u' yo solo no ,uedo

 

enfrentarme a esta situación!E Ayes*a *abló desde la cama! >Mir8a sahib, >Mir8a sahib, 4en con nosotros ?di5o?! Tus ideas est3n muertas! Ven y sal4a tu alma!E aeed se le4antó' con los o5os enro5ecidos! >@TI y tu manía de los 4ia5es ?di5o a Mrs! Jureis*i con rabia?! @La 7ue *as organi8ado Tu 4ia5e acabar3 con todos nosotros' siete generaciones' generacione s' sin 7ue 7uede ni uno!E Mis*al a,oyó*acia la me5illa en >9o su es,alda! >Vendi5o confirmemente! nosotros' aeed! ólo 4en!E Ol se 4ol4ió Ayes*a! *ay diosE' >9o *ay otro +ios m3s 7ue +ios' y Mu*ammad es u "rofetaE' res,ondió ella! >La eG,eriencia mística es una 4erdad sub5eti4a' no ob5eti4a ?,rosiguió él?! Las aguas no se di4idir3n!E >1l mar se abrir3 a la orden del 3ngelE' res,ondió Ayes*a Ayes*a!! >TI lle4as a esta gente al desastre seguro!E >Los lle4o al seno de +ios!E >Fo no creo en ti ?insistió Mir8a aeed?! "ero iré igualmente' y trataré de ,oner fin a esa locura con cada ,aso 7ue dé!E >+ios se sir4e de muc*os medios ?di5o Ayes*a con alegría?' muc*os caminos ,or los 7ue 7uienes dudan ,ueden ser conducidos a la seguridad di4ina!E >Vete al infiernoE' gritó Mir8a aeed A*tar' y salió 4iolentamente de la *abitación es,antando mari,osas! *

*

*

>Jué locura es ,eor ?susurró ;sman' el ,ayaso' al oído de su toro mientras lo engalanaba en su ,e7ue2o corral?: la de la loca o la del infeli8 7ue ama a la locaDE 1l toro no contes con testó! tó! >J >Jui8 ui833 deb deberí eríam amos os *ab *aber er seg seguid uidoo sie siendo ndo int intoca ocable bless ?,r ?,ros osigu iguió ió ;sman? ;sman?!! Kn océano obligatorio suena ,eor 7ue un ,o8o ,ro*ibido!E F el toro mo4ió la cabe8a dos 4eces  ,ara decir 7ue sí' boom' boom!

 

V K9A C0K+A+ V00BL1 "1; 9; V0TA

1

 

>9na -ez me he con-ertido en b=ho, 6cu)l 6cu)l es el con#uro o ant+doto /ue me de-uel-e mi  3orma natural$ Mr! Mu*ammad ufyan' due2o del *aandaar Café y de la casa de *ués,edes situada encima' mentor de la 4ario,inta transeInte y multirracial clientela de ambos' de 4uelta de todo' el menos doctrinario de los ha#is y el menos 4ergon8ante de los 4ideomaníacos' eG maestro de escuela' autodidacta en teGtos cl3sicos de muc*as culturas' cesado de su cargo en +*aa ,or diferencias culturales con ciertos generales en los 4ie5os tiem,os en los 7ue Banglades* sim,lemente un Ala 1ste alusión y' ,or loa tanto' en talla' sus ,ro,ias >menos un inmig 7ue uneraenano emigE' *umorística su corta ,or7ue,alabras' si bien era *ombre anc*o' de ,ec*o y bra8o robusto' no al8aba del suelo m3s 7ue sesenta y una ,ulgadas'  ,ar,adeaba en la ,uerta de su dormitorio' des,ertado ,or ,erentoria llamada de medianoc*e de um,y os*i' mientras lim,iaba sus gafas de media montura con el borde de su %urta estilo  bengalí (con ( con las cintas atadas en la nuca' en un ,ulcro la8o)' luego a,retó los ,3r,ados sobre sus o5os mio,es' 4ol4ió a ,onerse los lentes' mesó barba al*e2ada sin bigote' as,iró a tra4és de los dientes y res,ondió a la a*ora indiscutible cornamenta de la frente del indi4iduo tembloroso al 7ue um,y ,arecía *aber recogido' como un gato' con la frase citada' robada con encomiable agilidad mental ,ara una ,ersona 7ue acaba de ser sacada del sue2o' a Lucio A,uleyo de Madaura' sacerdote marro7uí' #./#% d! C! a,roG!' colonial de un 0m,erio anterior' ,ersona 7ue negó las acusaciones de *aber embru5ado a una 4iuda rica' aun7ue confesó' con cierta  ,er4ersión' 7ue en anterior eta,a de su carrera él *abía sido transformado' ,or arte de bru5ería en (no bI*o sino) asno! >í' sí ?,rosiguió ufyan saliendo al ,asillo y so,l3ndose las manos con una bruma blanca de aliento in4ernal?! "obre infeli8' ,ero de nada sir4e insistir en ello! e im,one ado,tar una actitud constructi4a! +es,ertaré a mi es,osa!E C*amc*a era todo barba de rastro5o y mugre! Lle4aba una manta a guisa de toga ba5o la cual asomaba la regoci5ante monstruosidad de unas ,e8u2as de mac*o cabrío y' en la ,arte su,erior del cuer,o' la cruel ironía de una c*a7ueta de ,iel de cordero ,restada ,or um,y' con el cuello subido' 7ue ,onía los lanudos ri8os a ,ocos centímetros de unos ,untiagudos cuernos! "arecía inca,a8 de *ablar' se mo4ía tor,emente y tenía los o5os a,agados6 ,or m3s 7ue um,y trataba trata ba de anima animarle rle ?>Fa 4er3s cómo esto lo arreglamos arreglamos en un abrir y cerrar cerrar de o5osE?' él' aladin' se mostraba el m3s abIlico y ,asi4o de los ?7uéD?' digamos de los s3tiros! ufyan' entr entret etan anto to'' seguí eguíaa br brin inda dand ndoo cons consue uelo lo a ba base se de A,ul A,uley eyo: o: >1n >1n el ca caso so de dell as asno no la retrometamorfosis eGigió la inter4ención ,ersonal de la diosa 0sis ?di5o' radiante?! "ero de5emos los 4ie5os tiem,os ,ara los anticuados! 1n su caso' mi 5o4en caballero' el ,rimer ,aso tal 4e8 debería ser un bol de buena so,a caliente!E 1n esteen ,unto' sus amables ,alabras fueron f ueron a*ogadas ,or la inter4ención de una segunda 4o8' ele4ada ,otente terror o,erístico6 y a los ,ocos momentos su ,e7ue2a figura fue em,u5a em, u5ada da y des,l des,la8a a8ada da ,or una mu5 mu5er er de mon monta2 ta2osa osass ca carne rness 7u 7uee ,arecí ,arecíaa indeci indecisa sa entre entre a,artarlo a un lado o utili8arlo a modo de escudo ,rotector! 1l nue4o ,ersona5e' aga8a,ado detr3s de ufyan' eGtendió un bra8o tembloroso a cuyo eGtremo oscilaba un dedo índice rolli8o' de u2a escarlata! >Jué es esoD ?aulló? Jué criatura *a caído sobre nosotrosDE >1s amigo de os*i ?di5o ufyan sua4emente y' 4ol4iéndose *acia C*amc*a' agregó?: +iscul,e' se lo ruego' la sor,resa' etcétera' no es ciertoD +e todos modos' ,ermítame ,resentarle a mi se2ora' mi begum sahiba, Hind!E >Jué amigoD Cómo amigoD ?di5o la mu5er' 7ue seguía refugi3ndoseescud3ndose en él?! Fa Alla*' es 7ue no tienes o5os a cada lado de la nari8DE 1l ,as ,asill illoo ?su ?suelo elo de madera madera de desnu snuda' da' ,a,el ,a,el floral floral desga desgarra rrado do en las ,ar ,arede edes? s? em,e8aba a llenarse de so2olientos residentes! 1ntre ellos destacaban dos muc*ac*as' una con  ,einado de ,Ias y la otra con cola de caballo 7ue' relamiéndose con la o,ortunidad de demostrar su ,ericia en las artes marciales (a,rendidas de um,y) en las es,ecialidades de arate y Ping C*un: eran las *i5as de ufyan' Mis*al (diecisiete a2os) y Ana*ita (7uince)'

salieron de su dormitorio saltando' con su atuendo de luc*a' ,i5ama Bruce Lee abierto sobre

 

camiseta con la efigie de la nue4a Madonna' descubrieron al infortunado aladin' y sacudieron la cabe8a con los o5os muy abiertos' encantadas! >adic >a dicalE alE'' di5 di5oo Mis Mis*al *al a, a,rob robati ati4a 4amen mente! te! F su *erman *ermanaa asinti asintió: ó: >Cruci >Crucial! al! +e ,ut ,utaa madre!E "ero su madre no le re,roc*ó el lengua5e soe86 Hind estaba ,ensando en otra cosa' y gimió con m3s fuer8a 7ue nunca: >Miren a este marido mío! Jué es,ecie de ha#i es estoD 1s el mismo *aitan 7ue *a entrado ,or nuestra ,uerta' y se me obliga a ofrecerle  (a%hni de ,ollo caliente' ,re,arado manos!E 1n a7uellos era yinItil um,y os*i su,licara a Hind un ,or ,ocomis de,ro,ias tolerancia' 7ue tratara de dar momentos eG,licaciones ,edir7ue solidaridad! >i no es el diablo en ,ersona ?di5o la dama de agitado ,ec*o irrefutablemente?' de dónde 4iene ese aliento ,estilente 7ue res,iraD +el ardín "erfumado 7ui83DE >Bostan' no =ulistan ?di5o C*amc*a de ,ronto?! Vuelo A0/.!E "ero' al oír su 4o8' Hind lan8ó un grito de ,a4or y salió corriendo *acia la cocina! >Miste >Mi sterr ?di ?di5o 5o Mis Mis*al *al a al aladi adinn mientr mientras as su mad madre re *uía *uía escale escaleras ras ab aba5o a5o?' ?' ,ar ,araa asustarla a ella de esa manera' ya *ay 7ue ser malo. >Mal4ado ?con4ino Ana*ita?! Bien4enido a bordo!E *

*

*

La tal Hind' a*ora tan encastillada en el as,a4iento eGclamatorio' fue un día ?aun7ue  ,are8ca increíble? la m3s ruborosa de las las no4ias' la esencia de la dul8ura' la encarnación encarnación de la tolerancia y la ,lacide8! 1n su calidad de es,osa del erudito maestro de escuela de +*aa' se im,uso de sus deberes con la me5or 4oluntad: ella sería la com,a2era ,erfecta' lle4aba a su marido té con aroma de cardamomo cuando él se 7uedaba *asta muy tarde corrigiendo eG3menes' ,rocuraba congraciarse congraciarse con el director del colegio en la eGcursión anual del ,ersonal de la escuela' se ,eleaba con las no4elas de Bib*utibus*an Baner5i y la metafísica de Tagore' en su em,e2o ,or ser m3s digna de un es,oso 7ue con la misma facilidad citaba el ig/Veda 7ue el Juran/*arif Juran/*arif 7ue las cróni crónicas cas milita militares res de ulio Césa Césarr 7ue las e4elacion e4elaciones es de san uan el +i4ino! 1n a7uellos tiem,os' ella admiraba la 4ers3til am,litud de criterio de su marido y' en su cocina' se esfor8aba ,or alcan8ar un eclecticismo ,aralelo' y a,rendió a ,re,arar tanto los dosas y utta&ams de la 0ndia del ur como las sua4es albóndigas de Sas*mir! "oco a ,oco' su ado,ción de la causa del ,luralismo económico se con4irtió en gran ,asión' y mientras el secularista ufyan tragaba subcontinente ?y nono4amos a ,retender 7ue la cultura occidental nolas est3mIlti,les ,resente6culturas des,uésdel de tantos siglos' cómo iba a formar ,arte de nuestro ,atrimonioD?' su es,osa gu5! saba' y consumía en crecientes cantidades' su comida! Mientras' Hind de4oraba las sabrosas es,ecialidades de Hyderabad y las refinadas salsas al yogur de Lucno' su cuer,o em,e8ó a alterarse' ,or7ue tanta comida tenía 7ue instalarse en alguna ,arte' y ella em,e8ó a ,arecerse al anc*uroso y ondulado ,aisa5e' al subcontinente sin fronteras' ,or7ue la comida cru8a cual7uier barrera 7ue ,uedas imaginar! Mr! Mu*ammad ufyan' sin embargo' no aumentaba de ,eso6 ni una tola, ni una onza. u negati4a a engordar fue el ,rinci,io del ,roblema! Cuando su mu5er le re,roc*aba: >9o te gustan mis guisosD "or 7uién *ago yo todas estas cosas y me *inc*o como un globoDE' él res,ondía dulcemente' le4antando la mirada (ella era m3s alta) ,or encima de sus lentes de media montura: >La moderación también est3 entre nuestras tradiciones' Begum! Come dos bocados menos del *ambre 7ue tengas: mortificación' la senda del ascetismo!E Jué *ombre: conocía todas las res,uestas' ,ero no *abía manera de tener con él una buena ,elea! La moderación no iba con Hind! Jui83 si ufyan se *ubiera lamentado' si aun7ue no fuera fue ra m3s 7ue una 4e8 *ub *ubier ieraa dic dic*o: *o:  (o cre+ /ue me casaba con una mu#er, &ero ahora

abultas &or dos, si él le *ubiera dado un incenti4o' tal 4e8 entonces ella *abría desistido' y ,or

 

7ué no' naturalmente 7ue sí6 de manera 7ue la cul,a era de él' ,or carecer de agresi4idad6 7ué clase de *ombre es el 7ue no es ca,a8 de insultar a una es,osa gordaD 1n realidad' era  ,erfectamente ,osible 7ue Hind no *ubiera ,odido renunciar a sus comilonas aun7ue ufyan *ubiera ,roferido las im,recaciones y sI,licas corres,ondientes6 ,ero' ,uesto 7ue él callaba' Hind seguía comiendo y ec*3ndole la cul,a de su gordura! 1n realidad' una 4e8 em,e8ó a cul,arle' descubrió 7ue *abía otras muc*as cosas 7ue re,roc*ar6 también descubrió lengua' ,or ra, lo a,ol4 7ue en *umilde a,artamento maestr mae stroo dey esc escuel uelaa res resona onaban ban 7ue con tenía reg regula ularid ridad ad los ra,a, ol4os os el7ue él' ,or debili debilidad dad'' del no administraba a sus alumnos! e le recon4enía' sobre todo' ,or sus ,rinci,ios eGcesi4amente ele4ados ele4 ados'' grac gracias ias a los cuale cuales' s' decía Hind' ella sabí sabíaa 7ue él nunca le ,ermitiría ,ermitiría llegar a ser la es,osa de un *ombre rico6 ,or7ue' 7ue ,odía uno decir de un *ombre 7ue' al obser4ar 7ue el  banco ,or error le *abía *abía abonad abonadoo en cuenta el su sueldo eldo dos 4eces 4eces en un mismo mes' se a,resuraba a,resuraba a llamar su atencin sobre el error y de4ol4er el dineroD Jué es,eran8a *abía ,ara un maestro 7ue cuando el m3s rico de los ,adres de sus alumnos fue a 4erle' se negó categóricamente a ace,tar las consabidas gratificaciones ,or ser4icios ,restados a la *ora de corregir el eGamen del críoD >"ero esto aIn ,odría ,erdonarloE' murmuraba en tono amena8ador' de5ando en el aire el resto resto de la fras frasee 7u 7uee era era de no ser &or tus dos grandes 3altasC tus cr+menes se?uales (  &ol+ticos. +esd +e sdee su matr matrim imon onio io'' la ,a ,are re5a 5a real reali8 i8ab abaa el ac acto to se seGu Gual al de ta tard rdee en ta tard rde' e' com,letamente a oscuras' en absoluto silencio y casi total inmo4ilidad! A Hind nunca se le *ubiera ocurrido retorcerse ni ondularse' y ,uesto 7ue ufyan ,arecía arregl3rselas con un mínimo de mo4imiento' ella dedu5o ?así lo *abía su,uesto siem,re? 7ue' en estas cuestiones' los dos tenían el mismo criterio' es decir' el de 7ue era un asunto sucio' del 7ue no se *ablaba antes ni des,ués y al 7ue no se ,restaba muc*a atención mientras! 1l 7ue tardara en concebir lo atribuía ella a un castigo di4ino ,or sabe +ios 7ué ,ecados de su ,asado6 ,ero el 7ue las dos 4eces le naciera ni2a se negó a ac*acarlo a Al3 y ,refirió ,ensar 7ue se debía a la debilidad de la semilla 7ue el a,ocado de su marido le *abía im,lantado' o,inión 7ue no se abstu4o de eG,resar con gran énfasis' y es,anto de la comadrona' en el mismo momento del nacimiento de la ,e7ue2a Ana*ita! >;tra ni2a ?5adeó con desdén?! Bien' si ,ienso en 7uién me la *i8o'  ,uedo considerarme afortunada de 7ue no sea una cucarac*a o un ratón!E +es,ués de la segunda ni2a' di5o a ufyan ya basta y lo en4ió a dormir al recibidor! Ol acató sin rec*istar su decisión deci sión de no tener m3s *i5os *i5os66 ,ero enton entonces ces ella descubr descubrió ió 7ue el muy de,ra4ado de,ra4ado creía 7ue aIn ,odía entrar de 4e8 en al cuando en se la sometiera oscura *abitación ,araenreali8ar rito de silencio y casi inmo4ilidad 7ue ella Inicamente aras deellaeGtra2o re,roducción! >Jué te *as creídoD ?le gritó la ,rimera 4e8 7ue él lo intentó?! Jue yo *ago eso ,or di-ersin$ Cuando él com,rendió ,or fin 7ue ella *ablaba en serio' 7ue basta de cuento' no se2or' 7ue ella era una mu5er decente y no una descarada libertina' él em,e8ó a llegar tarde a casa ,or la noc*e! ue entonces ?ella' erróneamente' ,ensaba 7ue andaba con ,rostitutas? cuando él em,e8ó a meterse en ,olítica' y no al 4ie5o estilo' 7ui3' el se2or abi*ondo tenía 7ue unirse a los mismos diablos' al ,artido comunista nada menos' a ,esar de todos sus ,rinci,ios6 ,or7ue eran unos demonios' sí' muc*o ,eores 7ue las ,rostitutas! F' ,or estos 5uegos con las fuer8as ocultas' ella *abía tenido 7ue liar b3rtulos a toda ,risa y embarcarse ,ara 0nglaterra con dos ni2as ni2 as ,e7ue2 ,e7ue2as6 as6 ,or esa esass bru5er bru5erías ías ide ideoló ológic gicas as ell ellaa *abía *abía tenido tenido 7ue so,ort so,ortar ar todas todas las  ,ri4aciones y *umillaciones del ,roceso de la inmigración6 y' ,or a7uel diabolismo de su marido' ella estaba condenada a 4i4ir ,ara siem,re en esta 0nglaterra y a no 4ol4er a 4er su  ,ueblo! >0nglaterra ?le di5o una 4e8? es tu 4engan8a contra mí ,or *aberte im,edido *acer obscenidades obscenidad es con mi cuer,o!E Ol no res,ondió' y ya se sabe 7ue 7uien calla otorga!

F 7ué era lo 7ue les ,ermitía subsistir en esta Vilayet de su eGilio' esta Fué de la

 

4engan8a 4engan 8a de su libidi libidinos nosoo ma marid ridoD oD Ju JuéD éD us us lib libros rosDD u 7i 7ita tan# n#al ali, i, sus Oglogas o esa comedia' @thello, 7ue' segIn él' en realidad era Attalla* o Attaulla*' ,ero el autor no sabía ortografía' y ,or cierto' 7ué autor ,odía ser éseD "ues era: sus guisos! >*aandaar ?elogiaba la gente?! 1Gtraordinario' eG7uisito' delicioso!E +e todo Londres iban los clientes a comer sus sarnosas, sus  sarnosas, su chaat de Bombay y sus  gulab #amans llegados directamente del "araíso! F 7ué le 7uedaba 7ue *acer a ufyanD Cobrar' ser4ir el té' correr de un lado al otro ysucom,ortarse como un criado' a ,esar de todomuy su saber! ;*' sí' claro' a los clientes les gustaba ,ersonalidad' él siem,re tu4o un car3cter agradable' ,ero en una casa de comidas lo 7ue se ,aga no es la con4ersación!  5ale!bis, bar3i, 1s,ecial del +ía! @Jué 4ueltas da la 4ida A*ora ella era el ama! @Victoria F' no obstante' también era indiscutible 7ue ella' cocinera y mantenedora de la familia' hab+a ,ermitido artífice del éGito del *aandaar Café 7ue les hab+a  ,ermitido com,rar todo el edificio de cuatro  ,isos y al7uilar sus *abitacione *abitaciones6 s6 ella era 7uien se sentía en4uelta' como en un mal aliento' en el miasma miasma de dell fra fraca caso! so! Mie Mientr ntras as ufyan ufyan se seguí guíaa bri brilla llando ndo'' ell ellaa estaba estaba a, a,aga agada da como como una  bombilla con el filamento filamento roto' como una estrella o como como una llama eGtin eGtinguida! guida! ?"or 7uéD? "or 7ué' mientras ufyan' 7ue se *abía 4isto ,ri4ado de 4ocación' alumnos y res,eto' brincaba como un corderito e' incluso' em,e8aba a aumentar de ,eso y en el Mismo Londres engordaba todo lo 7ue no se *abía engordado en su tierra6 ,or 7ué' cuando a ella se le *abía otorgado el  ,oder 7ue le *abía sido arrebatado a él' ella era ?como decía su marido? la >mustiaE' la >,enasE' la >sus,irosED im,le: no era >a ,esar deE' sino >a causa deE! Todo lo 7ue ella re4erenciaba *abía sido trastocado6 en este ,roceso de traslación' se *abía ,erdido! 1l idioma: obligada como a*ora se 4eía a emitir esos sonidos eGtra2os 7ue le cansaban la lengua' no tenía derec*o a lamentarseD 1l *ogar: 7ué im,ortaba 7ue' en +*aa' 4i4ieran en el modesto ,iso de un maestro y a*ora' gracias a su es,íritu em,rendedor' amor al a*orro y *abilidad con las es,ecies ocu,aran un edificio de cuatro ,isos con terra8asD +ónde estaba a*ora la ciudad 7ue ella conocíaD +ónde' el ,ueblo de su 5u4entud y las 4erdes riberas de su tierraD Las costumbres en torno a las cuales ella *abía construido toda su 4ida también se *abían ,erdido o' ,or lo menos' costaba muc*o traba5o encontrarlas! 1n esta Vilayet nadie tenía tiem,o ,ara la ,ausada cortesía de la 4ida de all3' ni ,ara la ,r3ctica de la religión! Adem3s: no estaba obligada a aguantar a un donnadie de marido cuando antes ella ,odía ufanarse de su digno cargoD +ónde estaba la satisfacción de tener 7ue traba5ar ,ara 4i4ir' ,ara mantener a toda la familia' cuando antes ella ,odía 7uedarse en su casa' rodeada de una ,om,a *alagNe2aD F ella sabía' y cómo no iba a saber' 7ue deba5o de la 5o4ialidad de su marido *abía triste8a' y estomu5er también nunca se *abía sentido una7ue es,osa tanfalsa inItil'alegría ,or7ue' 7ué clase de es laera 7ueuna noderrota6 ,uede alegrar a su marido y tiene 4er su y resignarse' como si fuera el artículo genuinoD Adem3s: *abían 4enido a un demonio de ciudad en la 7ue  ,odía ocurrir cual7uier cosa6 las 4entanas se te *acían ,eda8os a medianoc*e sin causa a,arente6 cuando ibas ,or la calle' unas manos in4isibles te derribaban6 en las tiendas oías unas  ,alabrotas 7ue te ,arecía ,arecía 7ue se te caían las ore5as' y cuando cuando 4ol4ías la mirada *acia el lugar de donde 4enían las ,alabras no *abía m3s 7ue aire y caras risue2as6 y no *abía día en 7ue no te enterases de tal c*ico' o c*ica' 7ue *abía sido gol,eada ,or los es,íritus! í' una tierra de fantasmas y diablos' cómo eG,licarlo6 lo me5or era 7uedarse en casa' no salir ni ,ara ec*ar una carta al correo' 7uedarse en casa' ,asar el cerro5o' decir las oraciones' y así los duendes (7ui83) se mantendrían ale5ados! a8ones del fracasoD f racasoD Baba,  Baba, y 7uién ,odría contarlasD 9o sólo era la mu5er de un *ostelero y una escla4a de la cocina' sino 7ue no ,odía fiarse ni de su ,ro,ia gente6 *ombres 7ue ella siem,re consideró res,etables' shari3, res,etables'  shari3, 7ue se di4orciaban ,or teléfono de la haramz mzad adii femen mu5e mu 5err 7u 7uee *a *abí bíaa 7u 7ued edad adoo en su tier tierra ra y se iban iban co conn cu cual al7u 7uie ierr hara femenino' ino' y muc*ac*as muertas ,or la dote (*ay cosas 7ue ,asan fronteras sin ,agar aduana)6 y' lo ,eor de todo' el 4eneno de esta isla diabólica *abía contaminado a sus ni2as' 7ue se negaban a *ablar su

lengua materna' a ,esar de 7ue entendían *asta la Iltima ,alabra6 lo *acían sólo ,ara mortificar6

 

 ,or 7ué si no Mis*al se *abía cortado el ,elo y se *abía ,uesto en él un arco iris6 y todos los días' gritos' dis,utas' desobediencia desobediencia!! F' lo m3s triste' 7ue en sus 7ue5as no *abía nada nue4o' 7ue así era la 4ida de las mu5eres como ella' ,or lo 7ue ya no era sólo una' sólo ella' sólo Hind' es,osa del maestro ufyan6 se *abía *undido en el anonimato' en la ,luralidad uniforme *abía ,asado a ser una/de/ tantas/como/ella! Osta era la lección de la *istoria: las/como/ella no ,odían *acer nada m3s 7ue sufrir' recordar y morir! Lo 7ue ella *acía: ,ara no reconocer la debilidad de su marido' lo trataba' casi siem,re' como a un gran se2or' como a un monarca' ,or7ue en su mundo ,erdido' su gloria era la de él:  ,ara no reconocer reconocer a los es,íritus 7ue acec*aban acec*aban fuera ddel el café' ella se 7ue 7uedaba daba dentro' en4iando en4iando a otras ,ersonas a com,rar las ,ro4isiones' y también a al7uilar las ,elículas de 4ídeo bengalí e *indi gracias a las cuales (y a su creciente colección de re4istas de cine indias) ,odía mantenerse en contacto con los sucesos del >mundo realE' como la eGtra2a desa,arición del incom,arable =ibreel aris*ta y el ,osterior anuncio de su tr3gica muerte en una cat3strofe a;rea8 y ella' ,ara desa*ogar sus sentimientos de deses,eración' derrota y fatiga' gritaba a sus *i5as! La mayor de las cuales' ,ara 4engarse' se cortó el ,elo y *acía 7ue los ,e8ones se le trans,arentaran a tra4és de unas camisas 7ue se ce2ía ,ro4ocati4ame ,ro4ocati4amente nte al cuer,o! La llegada de un demonio en regla' un mac*o cabrío con sus cuernos' fue' des,ués de todo ello' algo así como la Iltima gota 7ue *ace derramar el 4aso o' ,or lo menos' la ,enIltima! *

*

*

Los residentes del *aandaar se reunieron de noc*e en la cocina ,ara una im,ro4isada reunión de emergencia en la cumbre! Mientras Hind ec*aba im,recaciones al caldo de ,ollo' ufyan instaló a C*amc*a en una mesa' acerc3ndole' ,ara 7ue el infeli8 se sentara' una silla de aluminio con asiento de ,l3stico a8ul' e inició la sesión! Me ,lace se2alar 7ue el eGiliado maestro de escuela citó' con su me5or tono did3ctico' las teorías de Lamarc! Cuando um,y *ubo referido la fant3stica *istoria de la caída del cielo de C*amc*a ?el ,rotagonista estaba muy inmerso en el caldo de ,ollo y en su dolor ,ara *ablar ,or sí mismo?' ufyan' as,irando el aire ,or entre los dientes' aludió a la Iltima edición de :l de  :l origen de las es&ecies. >A*í *asta el ,ro, ,ro,io io gr gran an C* C*ar arle less ace, ace,ta taba ba la noci noción ón de la mu muta taci ción ón in e?tr e?trem emis is,,  ,ara asegurar la su,er4i4encia la es,ecie6 y '7ue sus discí,ulos ?siem,re m3s darinianos 7ue él mismoy  ? re,udiaron'de,óstumamente ,óstumamente' tal si*ere5ía lamarciana' insistiendo en la selección natural nada nada m3 m3s' s' no obst obstan ante te'' yo de debo bo reco recono noce cerr 7ue 7ue es esta ta te teor oría ía no se *i *i8o 8o eG eGte tens nsi4 i4aa a la su,er4i4encia de un e5em,lar indi4idual sino Inicamente al con5unto de la es,ecie6 adem3s' ,or lo 7ue res,ecta a la naturale8a de la mutación' el ,roblema consiste en com,render la 4erdadera utilidad del cambio!E >"a/,3a ?Ana*ita ufyan' le4antando la mirada al tec*o y a,oyando cansinamente la me5illa en la ,alma de la mano' interrum,ió estas refleGiones?' corta ya! Lo 7ue im,orta es como *a ,odido con4ertirse en seme5ante' seme5ante (con admiración) alucinación!E A lo 7ue el ,ro,io diablo' le4antando la cara del caldo de ,ollo' eGclamó: >+e alucinación' nada! ;*' no' eso sí 7ue no!E u 4o8' 7ue ,arecía surgir de un insondable abismo de dolor' conmo4ió y alarmó a la menor de las ni2as' 7ue' im,ulsi4amente' se acercó y acarició el *ombro de la infortunada bestia' diciendo' en un intento de arreglarlo: >Claro 7ue no lo eres lo siento! Fo no creo 7ue seas una alucinación6 es sólo 7ue lo ,areces!E aladin C*amc*a se ec*ó a llorar! 1ntretanto' Mrs! ufyan se *abía *orrori8ado al 4er a su *i5a menor ,oner las manos

encima de la criatura' y 4ol4iéndose *acia la galería de *ués,edes en ,rendas de dormir' agitó

 

el cuc*arón en demanda de a,oyo! >Cómo ,uede tolerarse!!!D 1l *onor' la seguridad de las ni2as' no est3 a sal4o! @Jue' en mi ,ro,ia casa' seme5ante cosa!! E Mis*al ufyan ,erdió la ,aciencia! >Hostia' mam3!E >6Hostia$ >;s ,arece 7ue ,uede ser te tem,oralD m,oralD ?Mis*al' dando la es,alda es,alda a la escandali8ada escandali8ada Hind' ,reguntó a ufyan y um,y?: Kna es,ecie de ,osesión! A lo me5or' *asta ,odríamos *acerlo!!! 6e?orcizar$ 1n los o5os le brillaban ,resagios' lémures' es,ectros' cuentos de terror! F su ,adre' tan aficionado al 4ideo como cual7uier"ero adolescente' ,areció seriamente la ,osib ,osibili ilidad dad! ! >1n  Der Ste&&en4ol3  E , em,e8ó! um,y' *arto delconsiderar tema' le ata5ó: >Lo esencial es *acer un ,lanteamiento ideológicoE' anunció! 1sto les cerró la boca! >;b5eti4amente ?di5o con una tímida sonrisa?' 7ué es lo 7ue *a ,asado a7uíD AC a7uíD  AC arresto arres to indeb indebido' ido' intimida intimidación ción y 4iole 4iolencia ncia!!  BC detención ilegal' desconocidos eG,erimentos médico méd icoss en *os,it *os,ital al ?a7 ?a7uí' uí' mur murmul mullos los de asenti asentimie miento nto cuando cuando recue recuerdo rdoss de eG3men eG3menes es intra4aginales' esc3ndalos esc3ndalos +e,o/"ro4era' esterili8aciones ,ost,arto no autori8adas y' m3s atr3s' la introducción masi4a de drogas en los "aíses del Tercer Mundo' a los o5os de los ,resentes' dabann cred daba credibilid ibilidad ad a las insinua insinuacion ciones es del 7ue *ablab *ablaba6 a6 ,or7ue ,or7ue lo 7ue tI crees crees de,ende de,ende de lo 7ue tI *as 4isto' no sólo lo 7ue es 4isible sino a7uello 7ue est3s dis,uesto a su,oner' y' de todos modos alguna eG,licación *abía 7ue dar a los cuernos y los cascos6 en a7uellas bien 4igiladas salas de *os,ital ,odía ocurrir cual7uier cosa?! F en tercer lugar ?,rosiguió um,y  ?' derrumbamiento ,sicológico' ,érdida del sentido de identidad' claudicación! claudicación! 9o es el  ,rimer caso!E  9adie discutió' ni si7uiera Hind6 *ay 4erdades de las 7ue es im,osible disentir! >0deológicamente ?di5o um,y?' yo me niego a ace,tar la ,osición de 4íctima! +esde luego' él *a sido sido 4ict 4ictim imi8 i8ad ado' o' ,ero ,ero noso nosotro tross sa sabe bemo moss 7u 7uee to todo do ab abus usoo de ,o ,ode derr es es'' en ,a ,art rte' e' re res, s,on onsa sabi bili lida dadd de dell abus abusad ado6 o6 nues nuestra tra ,asi ,asi4i 4ida dadd es có cóm, m,li lice ce de ta tale less cr crím ímen enes es!E !E F a continuación' una 4e8 *ubo im,uesto en los circunstantes una aboc*ornada sumisión con su ra,a,ol4o' ,idió a ufyan la ,e7ue2a bu*ardilla 7ue moment3neamente estaba desocu,ada' y ufyan' a su 4e8' contrito y solidario' fue inca,a8 de ,edir ni un céntimo ,or el al7uiler! Hind' ciertamente' murmuró: >A*ora sé 7ue el mundo est3 loco' a*ora tengo al diablo de *ués,ed en mi casaE' ,ero lo di5o entre dientes' y nadie eGce,to Mis*al' su *i5a mayor' oyó lo 7ue decía! ufy u fyan an'' im imit itan ando do la acti actitu tudd de su *i5a *i5a me meno nor' r' se ac acer ercó có *a *ast staa do dond ndee C*am C*amc* c*a' a' acurrucado dentro de su manta' consumía enormes cantidades de incom,arable (a%hni incom,arable  (a%hni de ,ollo 7ue ,re,araba Hind' se agac*ó y ,asó un bra8o alrededor del des4enturado' 7ue seguía tiritando! >9o encontrar3s me5or sitio 7ue éste ?di5o como si *ablara a un débil mental o a un ni2o ,e7ue2o?! +ónde m3s 7ue a7uí curar tu desfiguramiento y recu,erar la saludD +ónde m3s 7ue a7uí' entre nosotros' tu ,odrías gente' los tuyosDE "ero cuando aladin C*amc*a se 7uedó solo en la bu*ardilla' al límite de sus fuer8as' contestó la retórica ,regunta de ufyan: >Fo no soy de los 4uestros ?di5o categóricamente a la noc*e?! Vosotros no sois mi gente! He ,asado media 4ida tratando de *uir de 4osotros!E *

*

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1m,e8ó a desmand3rsele el cora8ón' a cocear y brincar como si también él fuera a eG,eri eG, erime menta ntarr una metamo metamorfo rfosis sis diaból diabólica ica y sus sustit tituir uir su an antig tiguo uo lat latido ido metron metronómi ómico co ,or com,le5as e im,redecibles im,ro4isaciones! +es,ierto en una cama estrec*a' enganc*3ndose los cuernos en las s3banas y las almo*adas cada 4e8 7ue daba la 4uelta' C*amc*a sufría a7uella eGcentricidad coronaria con fatalista resignación: y ,or 7ué no esto' des,ués de todo lo dem3sD Badumbum, dem3sD  Badumbum, *acía el cora8ón' y el ,ec*o le temblaba! Ten cuidado o te -as a enterar de

lo /ue so( ca&az. Dumbumbadu Dumbumbadum. m. í6 esto era el infierno' ni m3s ni menos! La ciudad de

 

Londres transformada en a*annum' =e*enna' Mus,ell*eim! ufren los demonios en el infiernoD 9o son ellos los 7ue mane5an la *or7uillaD "or la 4entana saledi8a goteaba el agua con regularidad! uera' en la ciudad traidora' em,e8aba el des*ielo' dando a las calles la enga2osa consistencia del cartón mo5ado! Lentas masas de blancura se desli8aban ,or te5ados inclinados de ,i8arra gris! Los neum3ticos de las camionetas de re,arto ondulaban la nie4e a medio derretir! Con las ,rimeras luces em,e8ó el coro del amanecer' tableteo de ,erforadoras de lasenobras ,Iblicas'eltrinos de alarma antirrobo' trom,eteo de criaturas con ruedas 7ue c*ocaban las es7uinas' ,rofundo 8umbido de un gran come/basuras 4erde aceituna' c*illonas 4oces de radio 7ue sonaban en el andamio de un  ,intor colgado de un Iltimo ,iso' rugido de los ,rimeros mastodontes 7ue se ,reci,itaban escalofriantemente ,or a7uella calle larga ,ero estrec*a! +el subsuelo llegaban los temblores 7ue se2alaban el ,aso de enormes gusanos subterr3neos 7ue de4oraban y escu,ían seres *umanos' y de los cielos' el 5adeo de *elicó,teros y el alarido de relucientes a4es de m3s alto 4uelo! alió el sol' desen4ol4iendo la brumosa ciudad como un regalo! aladin C*amc*a dormía! "ero el sue2o no le de,araba descanso' sino 7ue le *abía *ec*o 4ol4er a a7uella otra calle nocturna ,or la 7ue *abía *uido *acia su destino en com,a2ía de Hyacint* "*illi,s' la fisiotera,euta' cli,/clo,' sobre cascos inseguros6 y le *abía recordado 7ue' a medida 7ue el cauti4erio se ale5aba y la ciudad se a,roGimaba' la cara y el cuer,o de Hyacint* se *abían transformado! Ol 4io abrirse y ensanc*arse un *ueco en el centro de sus incisi4os su,eriores y encres,arse y tren8arse sus cabellos a lo medusa' y ad4irtió la eGtra2a triangularidad de su  ,erfil' 7ue descendía en línea continua desde el nacimiento del ,elo *asta la ,unta de la nari8' describía un 3ngulo y retrocedía *asta el cuello! A la lu8 amarilla' 4io 7ue la ,iel de Hyacint* se oscurecía ,or momentos y sus dientes se ,royectaban *acia fuera' y su cuer,o se alargaba como el de una figura de alambre dibu5ada ,or un ni2o! Al mismo tiem,o' ella le lan8aba miradas  ,ro4ocati4as y le asía las manos con unos dedos tan duros y tan fuertes 7ue era como si un es7uel es7 ueleto eto le *ub *ubier ieraa agarra agarrado do ,ar ,araa arr arrast astrar rarlo lo *ac *acia ia una tumba tumba66 le ,a ,arec recía ía oler oler la tie tierra rra remo4ida' el tufo dul8ón en el aliento' en los labios de ella!!! y sintió re,ugnancia! Cómo *abía  ,odido encontrarla atracti4a' *aberla deseado' incluso *aber fantaseado' mientras ella' a *orca5adas' le eGtraía fluido de los ,ulmones' 7ue eran una ,are5a de amantes en las 4iolentas con4ulsiones del acto seGual!!!D La ciudad se cerraba en torno a ellos como un bos7ue6 los edificios se entrela8aban y encres,aban como el ,elo de Hyacint*! >A7uí no entra la lu8 ?le susurró ella?! 1st3 negro' ,ero muy él negro!E comoa silafuera a ec*arse en el sueloenyun tiraba de él *acia ella' *acia la tierra' gritó:Hi8o >"ronto' iglesiaE' y se ,reci,itó modesto edificio en forma de ca5ón' buscando m3s de una clase de santuario! "ero' dentro' los bancos estaban llenos de Hyacint*s' 5ó4enes y 4ie5as' Hyacint*s 7ue lle4aban deformados tra5es de c*a7ueta a8ules' ,erlas falsas y sombreritos de botones con 4elo' Hyacint*s con 4irginales camisones blancos' Hyacint*s de todas las formas imaginables 7ue cantaban a 4o8 en cuello: Socrre Soc rreme, me, 5es= 5es=s8 s8 *asta 7ue 4ieron a C*amc*a' ,or7ue entonces abandonaron sus c3nticos es,irituales y em,e8aron a bramar de la m3s terrenal de las maneras: Satan)s, el 0arnero, el 0arnero, 0arne ro, ( cosas ,or el estilo! A*ora era e4idente 7ue la Hyacint* con la 7ue *abía entrado le miraba con o5os nue4os' de la misma forma en 7ue él la mirara a ella en la calle6 7ue también ella *abía em,e8ado a 4er algo re,ugnante6 y cuando él 4io la re,ugnancia en a7uella as7uerosa cara ,untiaguda y oscura' estalló: > Hubshess  Hubshess ?las  ?las insultó' a saber ,or 7ué' en su descartada lengua materna! Liosas y sal4a5es' las llamó?! Me dais l3stima ?es,etó?! Cada ma2ana' al miraros al es,e5o' tenéis 7ue 4eros delante de la oscuridad' de la manc*a' el refle5o de lo m3s 4il!E 1ntonces ellas le rodearon' una congregación de Hyacint*s' entre las 7ue a*ora se *abía  ,erdido su ,ro,ia Hyacint*' indistinguible' 7ue ya no era una ,ersona' sino una/de/tantas' y él

recibía sus gol,es emitiendo un lastimero balido' corriendo en círculo' buscando la salida6 *asta

 

7ue se dio cuenta de 7ue el temor de sus atacantes era mayor 7ue su cólera' y entonces él se irguió en toda su estatura' abrió los bra8os y les gritó sonidos diabólicos y ellas se dis,ersaron  buscando refugio y aga8a,3n aga8a,3ndose dose detr3s de los bancos mientras él salía del cam,o de batalla ensangrentado ensangrenta do ,ero con la frente alta! Los sue2os ,resentan las cosas a su manera6 ,ero C*amc*a' al des,ertarse bre4emente cuando su cora8ón se lan8ó a un nue4o arrebato sinco,ado' com,rendió con amargura 7ue la  ,esadilla estaba7ued3ndose muy le5os dormido de la realidad: lo encontrarse menos' el sentido era eGacto! Hyacint*E'no,ensó' otra 4e8!,or "ara en el 4estíbulo de su>Adiós' ,ro,ia casa mientras' en un ,lano m3s alto' um,y os*i discutía acaloradamente con "amela! 0on mi mi es&osa. F cuando la "amela del sue2o' imitando a la real r eal ,alabra ,or ,alabra' *ubo renegado de su marido ciento y una 4eces' ;l no e?iste, esto no &uede ser, fue él' ams*ed' el 4irtuoso' 7uien' de5ando a un lado el amor y el deseo' le ayudó! Atr3s 7uedó una "amela 7ue sollo8aba! >o se te ocurra -ol-er con eso, le gritó desde el Iltimo ,iso' el estudio de aladin! um,y' des,ués de en4ol4er a C*amc*a en ,iel de cordero y manta' lo lle4ó ,or calles oscuras *acia el *aandaar Café' ,rometiéndole con in5ustificado o,timismo: >Fa 4er3s cómo todo se arregla' ya lo 4er3s! Todo se arreglar3!E Cuando aladin C*amc*a des,ertó' el recuerdo de estas ,alabras le llenó de amarga irritación! +ónde estar3 aris*taD' se ,reguntó! 1se canalla: a,uesto a 7ue a él todo le 4a bien! "ensam "en samien iento to al 7ue 4ol4er 4ol4ería ía m3s ade adelan lante' te' co conn res result ultado adoss eGt eGtrao raordi rdina nario rios6 s6 ,ero' ,ero' ,or el momento' tenía otras cosas en 7ue ,ensar! Fo soy la encarnación del mal' ,ensaba! Tenía 7ue afrontarlo! Como7uiera 7ue *ubiera sucedido' era innegable! Fa no soy (o, soy (o, o no soy sólo yo! Fo soy la encarnación del mal' de lo m3s odioso' del ,ecado! "or 7uéD "or 7ué yoD Jué mal *abía *ec*o élD 1n 7ué abominación ,odía incurrirD "or 7ué se le castigabaD' no ,odía menos 7ue ,ensar! F' ,uestos en ello' 6/ui;n le castigabaD (Fo mantu4e la boca cerrada!) Acaso él no *abía ,erseguido su ,ro,ia idea del bien' tratando de con4ertirse en a7uello 7ue m3s admiraba' dedic3ndose con una 4oluntad rayana en la obsesión a la con7uista de lo 0nglésD 9o *abía traba5ado con a*ínco' e4itando ,roblemas' tratando de con4ertirse en un *om *ombre bre nue4oD nue4oD La ,er ,erse4 se4era eranci ncia' a' la met meticu iculos losida idad' d' la modera moderació ción' n' la sobri sobrieda edad' d' la confian8a en sí mismo' la ,robidad' la 4ida familiar: 7ué su,onía todo ello sino un código moralD 1ra"odía cul,a suya 7ueesta "amela y éldes7uiciada no *ubieranytenido *i5osD 1ra7ue res,onsabilidad la genéticaD ser' en é,oca contradictoria' él estu4iera suya siendo 4íctima de!!! los *ados ?así dio en llamar al agente 7ue le ,erseguía? ,recisamente &or ,recisamente  &or su em,e2o en ,erseguir >el bienED' 7ue *oy en día este af3n se considerase un error' ,eor' una aberraciónD 1ntonces' 1ntonces' @cu3n crueles esos *ados ,ara ,romo4er su rec*a8o ,or el mismo mundo 7ue con tanto fer4or *abía tratado de con7uistar6 @7ué desolador 4erse arro5ado ,or las ,uertas de la ciudad 7ue uno creía *aber tomado *ace tiem,o6 @7ué 4il ruindad era arro5arlo otra 4e8 al seno de los suyos' de los 7ue tan le5os se sintiera durante tanto tiem,o 1ntonces brotaron en su  ,ensamiento recuerdos recuerdos de Qee Qeeny ny Vail 7ue él' aa4ergon8ado 4ergon8ado y ner4ioso' ner4ioso' rec*a8ó! rec*a8ó! 1l cora8ón le coceaba 4iolentamente' y él se sentó e inclinó el cuer,o *acia delante'  buscando aire! 0)lmate, o est)s acabado. o o ha( lugar &ara ca-ilacion ca-ilaciones es morti3icantes8 (a no. As,iró ,rofundamente6 se tendió y 4ació su mente! 1l traidor de su ,ec*o reanudó el ser4icio normal! Basta' aladin C*amc*a' se di5o con firme8a! Basta de creerte el mal! Las a,ariencias enga2an6 no *ay 7ue 5u8gar el libro ,or las ta,as! +emonio' Carnero' *aitanD Fo' no! Fo' no: otro!

JuiénD

 

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Mis*al y Ana*ita entraron con el desayuno en una bande5a y la eGcitación en la cara! C*amc*a a de4orar los co,os de a4ena yal9escafé' mientrassin las,arar: ni2as'>Bueno' des,ués menudo de unos momentosem,e8ó de timide8' em,e8aron a ,reguntarle mismo tiem,o'  5aleo *as traído a esta casa!E >9o *abr3s 4uelto a cambiar durante la noc*e' 4erdadDE >;ye' no ser3 un truco' 4erdadD Juiero decir' ma7uilla5e o cosa de teatro! Juiero decir 7ue como um,y dice 7ue eres actor' yo ,ensé' bueno!!!E F a7uí la 5o4en Ana*ita 7uedó cortada' ,or7ue C*amc*a' escu,iendo co,os de a4ena' aulló con indignación: Ma7uilla5eD TeatroD 6Truco$ >9o *a 7uerido ofenderte ?di5o Mis*al ansiosamente *ablando ,or su *ermana ? ! 1s 7ue *emos ,ensado' 4er3s' bueno' 7ue sería terrible 7ue no fueras!!! ,ero lo eres' claro 7ue sí' de manera 7ue no *ay 7ue ,reocu,arseE' terminó r3,idamente al 4er 7ue C*amc*a la miraba otra 4e8 con o5os llameantes! >1l caso es ?,rosiguió Ana*ita' ,ero en seguida em,e8ó a  balbucear?' bueno' 7uiero decir 7ue nos ,arece de f3bula!E >e refiere a ti ?,untuali8ó Mis*al?! Creemos 7ue eres fabuloso!E >Brillante ?di5o Ana*ita' deslumbrando al ,er,le5o C*amc*a con una sonrisa?! M3gico! Bueno' de3initi-o. >9o *emos dormido en toda la noc*e ?di5o Mis*al?! Tenemos 4arias ideas!E >Lo 7ue *emos ,ensado ?Ana*ita estaba temblando de emoción? es 7ue ya 7ue tI te *as con4ertido en' en eso' bueno' 7ui83' es decir' ,robablemente' aun7ue no lo *ayas ,robado'  ,odría ser 7ue ,udieras!!!E F su *ermana terminó ,or ella: >Jue *ubieras desarrollado' en fin'  &oderes. >Bueno' >Bue no' es lo 7ue ,ensamos ,ensamos ?agreg ?agregóó Ana* Ana*ita ita tímidamente tímidamente al 4er 7ue en la frente de C*am C* amc* c*aa se fr frag agua uaba ba un unaa torm tormen enta ta!! F' retr retroc oced edie iend ndoo *a *aci ciaa la ,uer ,uerta ta'' ag agre regó gó?: ?: "e "ero ro  ,robablemente nos nos e7ui4oc3bamos! e7ui4oc3bamos! í' era una e7ui4ocació e7ui4ocación! n! Jue te a,ro4ec*e!E Mis*al' an antes tes de esca,ar' sacó un fras7uito de un lí7uido 4erde de un bolsillo de su c*a7uetón a cuadros ro5os y negros' lo de5ó en el suelo al lado de la ,uerta y lan8ó un Iltimo dis,aro: >"erdona' ,ero dice mam3 7ue te en5uagues! 1s un eliGir ,ara el aliento!E *

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Jue Mis*al y Ana*ita adorasen la desfiguración 7ue él aborrecía con toda su alma le con4enció de 7ue >los suyosE estaban tan dese7uilibrados como él sos,ec*aba *acía tiem,o! Jue las dos ni2as res,ondieran a su mal *umor ?cuando' a la segunda ma2ana' le subieron a la bu*a bu*ard rdil illa la'' ma masa sala la dosa dosa en lugar de cereal de ,a7uete' con sus ,e7ue2os astronautas  ,lateados' y él les gritó: >F a*ora tengo 7ue comer esta inmundicia eGtran5eraDE?' res,ondieran' decía' con eG,resiones de a,robación' no *i8o sino em,eorar las cosas! >1ngrudo indecente ?con4ino Mis*al?! A7uí no *ay salc*ic*as' 7ué se le 4a a *acer!E Arre,entido de su ingratitud' él trató de eG,licarles 7ue a*ora se consideraba' en fin' brit3nico!!! >F nosotrasD  ? ,reguntó Ana*ita?! Jué crees 7ue somos nosotrasDE F Mis*al confió: >Banglades* >Banglades* no significa nada ,ara mí! ólo un lugar con el 7ue ,a,3 y mam3 constantemente mac*acan y mac*acan!E mac*acan !E F Ana*ita' terminante: >BungleditchL >BungleditchL ?mo4iendo  ?mo4iendo la cabe8a con énfasis?! Así lo llamo yo' en cual7uier caso!E "ero ellas no eran brit3nicas' 7uería decirles él: no realmente, no de un modo 7ue él  ,udiera admitir! F' sin embargo' sus 4ie5as certidumbres se le esca,aban ,or momentos' 5unto

con su antigua 4ida!!! >+ónde est3 el teléfonoD ?,reguntó?! Tengo 7ue *acer 4arias

 

llamadas!E 1staba en el 4estíbulo6 Ana*ita' de sus a*orros' le ,restó las monedas! Con la cabe8a en4uelta en un turbante ,restado y el cuer,o escondido en unos ,antalones de um,y y unos 8a,atos de Mis*al' C*amc*a marcó el nImero del ,asado! >C*amc*a ?di5o la 4o8 de Mimi Mamoulian?' tI est3s muerto!E Mientras él estaba fuera sucedió esto: Mimi ,erdió el conocimiento y ,erdió los dientes! >Kn desfallecimiento' fue ?eG,licó'La *ablando as,ere8a de la ,uede *abitual' a causa de ciertas dificultades coneso la mandíbula?! ra8ónDcon 9o m3s ,reguntes! Juién ,edir ra8ones en estos tiem,osD Jué nImero tienesD ?,reguntó cuando em,e8ó a sonar la se2al?! 1n seguida te llamo!E "ero tardó sus buenos cinco minutos! >He tenido 7ue desaguar! Tienes tI una ra8ón ,ara estar 4i4oD "or 7ué las aguas se abrieron ,ara ti y ,ara el otro y se cerraron sobre los dem3sD 9o me digas 7ue 4osotros erais m3s dignos! Hoy en día eso ya no se lo traga nadie' ni si7uiera tI' C*amc*a! Fo ba5aba ,or ;Gford treet buscando 8a,atos de cocodrilo cuando sucedió: yo iba andando' tenía un ,ie en alto' y caí fulminada *acia delante' como un 3rbol' dando con la barbilla en el suelo' y todos los dientes 7uedaron es,arcidos ,or la acera' a los ,ies del *ombre 7ue andaba en busca de ,lan! La gente a 4eces es muy considerada' C*amc*a! Cuando 4ol4í en mí' tenía los dientes bien amontonaditos al lado de la cara! Al abrir los o5os y 4erlos tan monos allí colocados' no es todo un detalleD' me di5e! Lo ,rimero 7ue  ,ensé fue: gracias a +ios 7ue tengo el dinero! Me lo *abía *ec*o coser a*í detr3s' con discreción' desde luego' un buen traba5o' me5or 7ue antes! 1n fin' 7ue me *e tomado unas 4acaciones! La cosa de las 4oces anda fatal' entre tI 7ue te mueres y yo 7ue ,ierdo los dientes' es 7ue no tenemos tenemos sentido de la res,on res,onsabilidad! sabilidad! e *a ,erdido ,erdido muc*a calidad' calidad' C*amc*a! i  ,ones la tele o escuc*as la ra radio dio oir3s 7ué bod bodrio rio los anuncios de de la ,i88a' y la ,ublicidad de las cer4e8as' con un acento alem3n de lo m3s ,osti8o' y los marcianos 7ue comen ,uré de ,atata suenan como si *ubieran 4enido de la luna! 9os *an ec*ado de  :l Aliens Sho4. Jue te ali4ies! "or cierto' lo mismo ,odrías decirme a mí!E +e manera 7ue *abía ,erdido el traba5o' adem3s de la es,osa' la casa y la ra8ón de 4i4ir! >9o son sólo los sonidos dentales los 7ue se me tuercen ?,rosiguió Mimi?! Los 5odidos oclusi4os me ,onen a ,arir! 9o *ago m3s 7ue ,ensar 7ue otra 4e8 4oy a es,arcir toda la osamenta ,or la calle! Los a2os' C*amc*a' no traen m3s 7ue *umillaciones! Vienes al mundo' te sacuden llen3ndote de cardenales y luego la cascas y te meten en una urna! +e todos modos' aun7ue no 4uel4a a traba5ar' no *a de faltarme nada *asta el día en 7ue me muera! abías 7ue a*ora ando con Billy BattutaD Claro' cómo ibas a saberlo si estabas nadandoD "ues sí' cuando me cansétengo de es,erarte' me ligué ade un*ablar 5o4encito tuyo! "uedes considerarlo cum,lido! Bueno' ,risa! 1ncantada con,aisano los muertos' C*amc*a! ;tra 4e8untírate de la  ,alanca de aba5o! aba5o! Hasta lueg luego!E o!E "or natura naturale8 le8a' a' yo soy *ombre *ombre int intro4 ro4ert ertido ido'' di5 di5oo él sil silenc encios iosame amente nte al tel teléfo éfono no desconectado! A mi manera' yo *e ,rocurado buscar la ele4ación es,iritual y' modestamente' ad7uirir ad7u irir una ciert ciertaa eleg eleganci ancia! a! 1n los días buenos' me ,arecía 7ue la *abía *abía consegui conseguido' do' 7ue la tenía en mi interior' aun7ue no sabía dónde! "ero se me esca,aba! Fo me *e enredado en las cosas materiales' en el mundo y sus estro,icios' y no ,uedo re*uirlos! Lo grotesco se *a a,oderado de mí como antes me dominaba lo cotidiano! 1l mar me arro5ó6 la tierra me arrastra! ` Qan5a c*a,ucera! I. del T.J

C*amc*a resbalaba ,or una ,endiente gris' y el agua negra le a8otaba el cora8ón! "or 7ué renacimiento' o,ortunidad 7ue 4uelto les *abía sido al otorgada a =ibreel aris*ta él' enelsu caso ,arecía launsegunda final ,er,etuoD Ol *abía a nacer conocimiento de la muerte6y ya

lo inesca,able del cambio' las cosas/7ue/no/4ol4er3n' el sin/retorno' le asustaba! Cuando

 

 ,ierdes el ,asado' te 7uedas desnudo delante del des,ecti4o A8raeel' el 3ngel de la muerte! esiste' si ,uedes' se decía! Aférrate al ayer! +e5a las marcas de las u2as en la ,endiente gris mientras resbalas! Billy Battuta: a7uel mierda indecente! "layboy ,aistaní 7ue con4irtió una de tantas agencias de 4ia5es ?  BattutaFs Tra-els' en una flota de su,er,etroleros! 1n el fondo' un g3ngster' g3ng ster' famoso ,or sus idilios con estre estrellas llas de la ,antalla *indi y' segI segInn las malas lenguas' lenguas'  ,or su debilidad ,or las mu5eres de enorme ydelantera y anca con generosa' a lasJué 7ue >trataba de mala maneraE' dic*o seablancas eufemísticamente' >recom,ensaba largue8aE!  buscaba Mimi en Billy el malo' su instrumento seGual y su Maserati BiturboD "ara los c*icos como Battuta' las mu5eres blancas ?aun7ue sean gordas' 5udías y mandonas? eran ,ara follar y tirar! Lo 7ue uno odia en los blancos ?la afición a la ,iel canela? tienes 7ue odiarlo también cuando se da a la in4ersa' en los negros! La intolerancia no es sólo función de ,oder! Mimi llamó ,or teléfono a la noc*e siguiente desde 9ue4a For! Ana*ita lo llamó con su me5or acento de maldito yanee y C*amc*a' traba5osamente' se ,uso el disfra8! Cuando llegó al a,arato' Mimi *abía colgado' ,ero 4ol4ió a llamar! >9o ,aga una la tarifa transatl3ntica  ,ara 7uedarse es,erando!E >Mimi ?di5o él con deses,erac deses,eración ión ,atente en la 4o8?' no me di5iste 7ue te ibas!E >F tI ni si7uiera me diste tu dirección! Así ,ues' cada cual tiene su secreto!E Ol 7uería decir: Mimi' 4uel4e a casa' 4as a recibir muc*os ,alos! >Le *e ,resentado a la familia ?di5o ella en tono eGces eGcesi4am i4amente ente festi4o festi4o?! ?! 0magi 0magina' na' algo así como Fassir Arafat saluda a los Begin "ero no im,orta! Todos 4i4iremos!E Ol 7uería decir: Mimi' tI eres todo lo 7ue tengo! "ero sólo conseguiría irritarla! >Juería ,re4enirte contra BillyE' fue lo 7ue le di5o! 1lla res,ondió con frialdad: >C*amc*a' escuc*a! Kn día *ablaremos de esto' ,or7ue' a  ,esar de todas tus ma5aderías' me a,recias! +e manera 7ue *a8me el fa4or de tener en cuenta 7ue yo soy una mu5er inteligente! He leído Ginnegans leído  Ginnegans 2a%e y estoy al corriente de las críticas  ,ostmodernas de ;ccidente' es decir' 7ue a7uí tenemos una sociedad 7ue sólo es ca,a8 de la imitación: un mundo XromoX! Cuando yo me con4ierto en la 4o8 de un frasco de sales ,ara  ba2o' entro en XomolandiaX con los o5os abiertos' sabiendo lo 7ue *ago y ,or 7ué! A saber: 7ue gano dinero y' como mu5er inteligente y ca,a8 de *ablar durante 7uince minutos sobre el es esto toic icis ismo mo'' y m3 m3ss de 7u 7uin ince ce so sobr bree cine cine 5a,o 5a,oné nés' s' yo te di digo go'' C*am C*amc* c*a' a' 7u 7uee co cono no8c 8coo  ,erfectamente la re,utación de Billy Boy! TI de eG,lotación no ,uedes ense2arme nada!  9osotros ya teníamos eG,lotación cuando todos 4osotros aIn andabais en4ueltos en ,ieles! "rueba de ser mu5er' 5udía y fea! "edir3s a gritos ser negro! "erdón ,or mi francés: moreno!E >1ntonces reconoces reconoces 7ue él te eG,lotaE' inter,uso C*amc*a' ,ero el torrente lo arrastró! >F ,uedes tI es decirme cu3ldi4ertido' es la ,u2etera diferenciaD ?gor5eó de uno XTartaletas TutiX?! Billy un c*ico con un talento natural ,araella el con arte su del4o8 timo' de los grandes! Juién sabe cu3nto *a de durar estoD Voy a decirte algunas de las ideas de las 7ue no 7uiero saber nada: ,atriotismo' +ios y amor! 9i ,u2etera falta ,ara el 4ia5e! Billy me gusta  ,or7ue se las sabe sabe todas!E >Mimi ?di5o él?' me *a ocurrido algoE)' ,ero ella seguía enfrascada en sus ,rotestas y no le oyó! Ol colgó sin darle la dirección! 1lla 4ol4ió a llamarle semanas des,ués' y ,ara a7uel entonces ya se *abían fi5ado im,lícitamente las condiciones: ella no ,reguntó ni él dio sus se2as' y era e4idente ,ara los dos 7ue una eta,a *abía terminado' 7ue sus caminos se *abían se,arado' 7ue *abía llegado el momento de decir adiós! Mimi seguía entusiasmada con Billy: él tenía ,lanes ,ara *acer  ,elículas *indi en 0nglaterra y América' im,ortando a estrellas como Vinod S*anna o ride4i'  ,ara 7ue *icieran cabriolas delante del ayuntamiento de Bradford o del =olden =ate ?>desde luego' se trata de una fórmula ,ara desgra4arE' cascabeleó Mimi?! 1n realidad' las cosas estaban ,oniéndose bastante feas ,ara Billy6 C*amc*a *abía 4isto su nombre en los ,eriódicos relacionado con términos tales como >,atrulla antifraudeE y >e4asión de im,uestosE6 ,ero el

7ue nace ,ara el timo no tiene remedio' di5o Mimi! >F un día 4a y me dice: Juieres un 4isónD

 

F yo: Billy' no me com,res cosas! F 7uién *abla de com,rarD' dice él! Tendr3s un 4isón! 1s una transacción!E Habían ido a 9ue4a For y Billy *abía al7uilado un Mercedes negro larguísimo' >con un c*ófer no menos largoE! Cuando entraron en la ,eletería ,arecían un 5e7ue  ,etrolero y su fulana! Mimi se ,robó modelos de ,recio' es,erando la indicación de Billy! "or fin' él di5o: Oste te gustaD 1s bonito! Billy' susurró ella' 7ue son cuarenta mil, ,ero mil, ,ero él ya estaba liando a la de,endienta: era 4iernes ,or la tarde' los bancos estaban cerrados' le ace,tarían >A*ora yame leslle4a consta 7ue tienda' es un 5e7ue ,etróleo' y le dicenles 7ueense2a sí y nos 4amos conun el c*e7ueD abrigo! 1ntonces a otra a la del 4uelta de la es7uina' el abrigo y les dice: Acabo de com,rar esto ,or cuarenta mil dólares' a7uí est3 el recibo6 me dan treinta ,or élD 9ecesito el dinero' tengo un fabuloso fin de semana en ,ers,ecti4a!E Les *icieron es,erar mientras los de la segunda ,eletería llamaban ,or teléfono a la ,rimera! 1n el cerebro del encargado se dis,araron todos los timbres de alarma y' al cabo de cinco minutos' llegaba la ,olicía' 7ue arrestaba a Billy ,or ,asar un c*e7ue falso' y él y Mimi estu4ieron en la c3rcel todo el fin de semana! 1l lunes ,or la ma2ana' cuando abrieron los bancos' resultó 7ue la cuenta de Billy tenía un saldo acreedor de cuarenta y dos mil ciento diecisiete dólares' de manera 7ue el c*e7ue era bueno! Ol informó a los ,eleteros de su intención de demandarlos ,or dos millones de dólares de indemni8ación' ,or difamación! Caso abierto y cerrado' y antes de cuarenta y oc*o *oras concertaban un acuerdo ,ri4ado ,or el 7ue Billy retiraba la demanda a cambio de doscientos cincuenta mil a tocate5a! >9o es un encantoD ?,reguntó Mimi a C*amc*a?! 1l c*ico es un genio! Juiero decir 7ue esto es clase. Fo soy un *ombre 7ue no se las sabe todas' descubrió C*amc*a' y 4i4e en un mundo amoral' de a,ro4ec*ados y s3l4ese/7uien/,ueda! Mis*al y Ana*ita ufyan' 7ue toda4ía y sin 7ue él ,udi ,udiera era eG,lic3rselo eG,lic3rselo'' le trataba tratabann como una es,eci es,eciee de alma gemela' gemela' a ,esar ,esar de todo lo 7ue él *acía ,ara desanimarlas' eran seres 7ue' e4identemente' e4identemente' admiraban a criaturas tales como traba5adores clandestinos' rateros y timadores' o sea' a los artistas del escamoteo! Ol se rectificó: no6 admirarlos' no! 9inguna de las dos robaría ni un alfiler! "ero consideraban a estas  ,ersonas como re,resentante re,resentantess de la tónica general' de la é,oca! "or 4ía de eG,erimento' les contó el caso de Billy Battuta y el abrigo de 4isón! A las ni2as les brillaban los o5os y al final a,lau a,l audie dieron ron y rieron rieron enc encant antad adas: as: la ale ale4o 4osía sía im,une im,une las entusi entusiasm asmaba aba!! Así' Así' refleG refleGion ionóó C*amc*a' debía de a,laudir la gente ante los actos de los bandidos de anta2o: +ic Tur,in' 9ed Selly' "*oolan +e4i y' naturalmente' a7uel otro Billy: Pilliam Bonney' también un 9i2o! >u4entud "odrida' Rdolos de Barro ?Mis*al le leyó el ,ensamiento y luego' riendo ante su mirada de desa,robación' tradu5o sus ,ensamientos a titulares de ,rensa amarilla' al tie tiem,o m,o 7ue ado,t ad o,taba aba con es,iga igado do y' mo*ín' segIn segIn ad ad4ir 4irtió tió deC*amc* C*a mc*a' a' eGcitado' sor,r sor,rend endent ente e cuer,o cuer,o'  ,osturas ,ro4ocati4as! Con suun es, eGagerado segura *aberle a2adió con' co7uetería?: Besito' besitoDE u *ermana menor' ,ara no ser menos' trató de imitar a Mis*al' ,ero con resultados menos efecti4os! Abandonando el intento con cierta im,aciencia' di5o' enfurru2ada: >Lo malo es 7ue nosotras tenemos el futuro asegurado! 9egocio familiar' sin *ermanos 4arones' 7ué m3s se ,uede ,edirD 1l negocio rinde' sabesD "ues así estamos!E La ,ensión *aandaar estaba catalogada como >esidencia ,ara +ormir y +esayunoE del ti,o 7ue los conse5os de distrito utili8aban cada 4e8 m3s debido a la escase8 de 4i4iendas estatales' estatales' alo5ando a familias de cinco  ,ersonas en una sola sola *abitación' cerrando los o5os a las las dis,osiciones sobre **igiene igiene y seguridad y reclamando al =obierno Central sub4enciones ,or >alo5amiento ,ro4isionalE! >+ie8 libras  ,or noc*e ,or ,ersona ?informó Ana*ita C*amc*a en la bu*ardilla?! Trescientas cincuenta libras ,or *abitación a la semana' es lo 7ue se saca casi siem,re! eis *abitaciones ocu,adas' ec*a la cuenta! A*ora mismo ,erdemos trescientas libras al mes ,or esta bu*ardilla' ,or lo 7ue es,ero 7ue te sientas francamente mal!E C*amc*a se di5o 7ue ,or esa cantidad se ,odía al7uilar' en el sector ,ri4ado' un a,artamento digno ,ara una familia! "ero eso no estaría

al7uilar' en el sector ,ri4ado' un a,artamento digno ,ara una familia! "ero eso no estaría clasificado como >alo5amiento ,ro4isionalE! "ara estas soluciones no *abía sub4enciones! F

 

éstas tam,oco tendrían la a,robación de los ,olíticos locales' com,rometidos en combatir los  "a lutte continu;8 mientras Hind y sus *i5as cobraban los al7uileres' el místico ufyan >cortesE! "a >cortesE! se iba en ,eregrinación a La Meca y regresaba re,artiendo buenos conse5os y sonrisas! F' detr3s de seis ,uertas 7ue se abrían una rendi5a cada 4e8 7ue C*amc*a iba al teléfono o al aseo' 4i4ían tal 4e8 *asta treinta seres *umanos ,ro4isionales' con escasas es,eran8as de 7ue se les declarara ,ermanentes! 1l mundo >9o tienesreal! ,or 7ué mirarme con esa cara tan agria y 4irtuosa ?di5o Mis*al ufyan?! Mira dónde te *an traído tus buenas costumbres!E *

*

*

>Tu uni4erso se encoge!E Hal Valance' creador y Inico ,ro,ietario de :l de  :l Sho4 de los  Aliens, era *ombre ocu,ado e in4irtió eGactamente diecisiete segundos en felicitar a C*amc*a  ,or estar 4i4o' antes de em,e8ar a eG,licarle ,or 7ué esta circunstancia no afectaba la decisión de la dirección del ,rograma de ,rescindir de sus ser4icios! Valance *abía em,e8ado en el mundo de la ,ublicidad' y su 4ocabulario se resentía de ello! "ero C*amc*a no se 7uedaba atr3s! Tantos a2os en el ramo del dobla5e te ense2aban a *ablar mal! 1n la 5erga del mareting' un uni-erso es el mercado ,otencial ,ara un ,roducto o ser4icio determinado: el uni4erso del c*ocolate' el uni4erso de la dietética! 1l uni4erso dental era todo el 7ue tenía dientes6 los otros eran el cosmos de la dentadura ,osti8a! >Fo me refiero ?musitó Valance al micro con su me5or 4o8 de =arganta "rofunda? al uni4erso de las ra8as orientales!E @t @tra ra -ez mi gente genteCC C*amc*a' disfra8ado con el turbante y el resto de su atuendo  ,restado' estaba agarrado a un teléfono en el ,asillo' mientras los o5os de mu5eres y ni2os no  ,ermanentes brillaban detr3s de ,uertas entornadas' y se ,reguntaban 7ué mala ,asada le *abrían *ec*o a*ora los suyos! >9o ca,iscoE di5o' recordando la debilidad de Valance ,or el argot italoamericano: al fin y al cabo' era el autor del slogan de los ,latos ,re,arados: Saboree la &izza dalla marcha. "ero esta 4e8 Valance no le siguió la corriente! >1l control de audiencia indica 7ue los orientales no siguen ,rogramas orientales! 9o les gustan' C*amc*a! 1llos est3n  ,or la 5odida Dinast+a, 5odida Dinast+a, como todo el mundo! TI no das el ti,o' no sé si me entiendes: contigo el  ,rograma resulta eGcesi4ame eGcesi4amente nte racial!  :l Sho4 de los Aliens es una idea muy grande ,ara con condic dicion ionarl arlaa ,or ,o la dim dimen n rac racial ial!! 7ue 9oyo*ay *atey lom3s 7ue ,ensa ,ensarr en las ,osibili ,osibilidad dades es de comerciali8ación' comerciali8ació n'r,ero estoensió nosión *ace falta diga!E C*amc*a se miraba en el es,e5ito ra5ado 7ue estaba colgado encima del teléfono! "arecía un genio eGtra4iado en busca de la l3m,ara mara4illosa! >1s una o,iniónE' res,ondió a Valanc Val ance' e' com com,re ,rendi ndiend endoo 7ue ser sería ía inI inItil til discut discutir! ir! Con Hal' Hal' todas todas las eG,lic eG,licaci acione oness eran eran racionali8ación del *ec*o consumado! Ol era un *ombre ,uramente intuiti4o 7ue *abía *ec*o lema del conse5o 7ue' cuando lo del Patergate' diera =arganta "rofunda' el informante' a Bob Poodard' el ,eriodista: Persigue ,eriodista: Persigue el dinero. Mandó im,rimir la frase en grandes caracteres y la colgó en la ,are ,aredd de su de des,a s,ac* c*o' o' encima encima de un fotogr fotograma ama de Todos los hombres del  PresidenteC Hal Holbroo (@otro Hal) estaba en el a,arcamiento' en las sombras! "ersigue el dinero: ello eG,licaba' como él gustaba de re,etir' 7ue se *ubiera casado cinco 4eces' siem,re con mu5eres ricas' de cada una de las cuales *abía recibido una generosa suma al di4orciarse! Actualmente estaba casado con una 5o4encita des4alida a la 7ue le tri,licaba la edad' con ,elo caoba *asta la cintura y una mirada es,ectral 7ue un cuarto de siglo antes *ubiera *ec*o de ella una gran belle8a! >Osta no tiene un céntimo6 est3 conmigo ,or todo lo 7ue tengo yo y cuando

me lo *aya 7uitado se largar3 di5o Valance a C*amc*a en días m3s felices ! Jué ,u2eta' yo también soy *umano! 1sta 4e8 es amor!E ;tro al 7ue le tiraba lo 5o4en! 1ra lo 7ue ,ri4aba!

 

C*amc*a' al teléfono' no ,odía recordar el nombre de la 5o4encita! >TI ya conoces mi lemaE' decía Valance! >í ?res,ondió C*amc*a en tono neutro?! La frase 5usta ,ara el ,roducto!E F el ,roducto' ,eda8o de animal' eres tI! Cuando C*amc*a conoció a Hal Valance (cu3ntos a2os yaD Cinco o seis)' mientras almor8aba en el P*ite Toer' a7uel *ombre ya era un monstruo: una imagen ,ura' creada ,or él mismo' una serie de atributos em,lastados muy 5untos sobre un cuer,o 7ue' en ,alabras del  ,ro,io Hal'todas >ibalas ,ara ;rsonde PellesE! unos cigarros absurdos' de c*iste' aun7ue rec*a8aba marcas *abanos' umaba lle4ado de su ideología infleGiblemente ca,italista! "oseía un c*aleco con la Knion ac y se em,e2aba en i8ar la bandera sobre su agencia y también sobre la ,uerta de su casa de Hig*gate6 tenía tendencia a 4estir a lo Maurice C*e4alier y' en las ,resentaciones de cam,a2a im,ortantes' cantaba ante sus asombrados clientes con su canotier y su bastón con ,u2o de ,lata6 ,retendía ser el due2o del ,rimer castillo del Loira 7ue tu4o téleG y faG6 y se ufanaba de su >íntimaE asociación con la "rimera Ministra' a la 7ue llamaba afectuosamente >Mrs! TorturaE! Hal' con su *abla cam,ec*ana' ,ersonificación del triunfalismo materialista' estaba considerado considerado una de las glorias de la é,oca' la mitad creati4a de la agencia m3s lan8ada de la ciudad' la Valance  Lang! Al igual 7ue Billy Battuta' era amante de los coc*es grandes con c*ófer grande! e decía 7ue un día' mientras 4ia5aba a gran 4elocidad  ,or una carretera de Cornualles' ,ara >calentarE a una modelo finlandesa de metro no4enta es,ecialmente glacial' *ubo un accidente: nadie salió *erido' ,ero cuando el otro conductor emergió' furioso' de su destro8ado 4e*ículo' resultó ser toda4ía m3s grande 7ue el mec3nico de Hal! Cuando el coloso se acercaba' Hal ba5ó el cristal de su 4entanilla con mando eléctrico y' con dulce sonrisa' di5o: >Le recomiendo dar media 4uelta y salir ,or ,iernas6 ,or7ue' se2or mío' si no se *a ido antes de 7uince segundos' 4oy a *acer 7ue le maten!E ;tros genios de la  ,ublicidad eran famosos ,or su traba5o: Mary Pells' ,or sus a4iones Braniff color de rosa6 +a4id ;gil4y' ,or el ,arc*e del o5o6 erry della emina' ,or su >+e ,arte de esa gente mara4i mar a4illo llosa sa 7ue les de,aró de,aró "earl "earl Har Harbor borE! E! Va Valan lance ce'' cu cuya ya agenci agenciaa se es es,ec ,ecial iali8a i8aba ba en la 4ulgaridad alegre y barata' a base de mu2e7uita y cac*ondeo' era conocido en el ramo ,or este (,roba (,r obable bleme mente nte a,ó a,ócri crifo) fo) >4o >4oyy a *a *acer cer 7ue le mat matenE enE'' eG eG,re ,resió siónn 7ue 7ue'' a los inicia iniciados dos'' demostraba 7ue el tío era un genio de 4erdad! C*amc*a siem,re sos,ec*ó 7ue Hal *abía in4entado la *istoria' con sus ,erfectos ingredientes del ,aís de la ,ublicidad ?la nórdica reina de los *ielos' los dos matones' los coc*es caros' Valance en el ,a,el de mafioso y U brillando  ,or su ausencia?' ausencia?' y la *abía **ec*o ec*o circular ,or7ue sabía 7ue era era buena ,ara el negocio! A7uel almuer8o era en agradecimiento a C*amc*a ,or su inter4ención en una reciente cam,a2a ,roductos aladin la mu( 4o8 triste. de un mu2e7uitodeenéGito formafulgurante de grumode 7uelosdecía: Hola, decía:  Hola, de so(régimen 0al, unalimbiG! &obre calor+a /ueera est) Cuatro ,latos y c*am,3n a discreción en recom,ensa ,or con4encer a la gente de 7ue se muera calor+a +a 7racias a Slimbi?, esto( de *ambre! 6< cmo /uieren /ue se gane la -ida una &obre calor  sin traba#o. C*amc*a no sabía 7ué ,odía es,erar de Valance! Lo 7ue recibió fue' ,or lo menos' la 4erdad lisa y llana! >Has estado bien ?le felicitó Hal ? ' ,ara ser ,ersona de con4icción  ,igmentada! ?F' sin a,artar la mirada de la cara de C*amc*a' ,rosiguió?: Voy a es,ecificar unos cuantos *ec*os! +urante los tres Iltimos meses' re*icimos un anuncio de una manteca de cacao ,or7ue del estudio del mercado se deducía 7ue tenía me5or ace,tación sin el negrito del fondo! Vol4imos a grabar la canción de una inmobiliaria ,or7ue al ,residente le ,areció 7ue el cantante sonaba a negro' a ,esar de 7ue era m3s blanco 7ue una ,uta s3bana' y a ,esar de 7ue un a2o antes *abíamos ,uesto a un negro 7ue' afortunadamente ,ara él' no adolecía de un eGceso de soul. de soul. Kna im,ortante Com,a2ía de A4iación nos di5o 7ue no us3ramos negros en sus anuncios' ni aun7ue fueran em,leados suyos! Kn actor negro 7ue 4ino a darme una audición lle4aba en la sola,a un botón de 0gualdad acial: una mano negra estrec*ando una mano

 blanca! F yo le di5e: 9o creas 7ue yo 4oy a darte un trato es,ecial amigo! Me entiendesD 1ntiendes lo 7ue 7uiero decirteDE 1sto es una ,rueba' com,rendió aladin! >Fo nunca sentí

 

7ue ,erteneciera a una ra8aE' res,ondió! F tal 4e8 ,or ello cuando Hal Valance formó su ,ro,ia  ,roductora C*amc*a C*amc*a estaba en la lista ,referente6 y tal 4e8 ,or ello se le dio el ,a,el de MaGim Alien! Cuando :l Cuando  :l Sho4 de los Aliens em,e8ó a recibir ,alos de los radicales negros' ,usieron un mote a C*amc*a! A causa de su educación de colegio ,ri4ado y su ,roGimidad al detestado Valance lo llamaban >1l Tío Tom Café con Lec*eE! 14identemente' durante ausencia de C*amc*a' la ,resión *abíaValance aumentado' or7uestada ,or un tal +r! K*urulaimba! >+octor en 7ué' 7uisiera yo,olítica saber ?di5o ,or teléfono con su 4o8 de garganta ,rofunda?! 9uestros in4estigadores toda4ía no lo *an a4eriguado!E "i7uetes masi4os' una ,resencia realmente 4iolenta en 0on derecho a r;&lica. >1l indi4iduo es un 5odido tan7ue!E C*amc*a los imaginaba' Valance y imba' como eGtremos o,uestos! Al ,arecer' las ,rotestas dieron resultado: Valance >des,oliti8abaE el ,rograma ec*ando a C*amc*a y ,oniendo en su lugar a un enorme teutón rubio de muc*o torso y tu,é' entre las figuras de ma7uilla5e ,rotésico mo4idas ,or ordenador! Kn c*ar8enegger de l3teG y Juantel' Juan tel' una 4ersión sintética' sintética' con leng lengua5e ua5e *i,,ie *i,,ie'' de utger Hauer en  Blade Runner. Los  5udíos también *abían 7uedado fuera! 1n lugar de Mimi' el nue4o ,rograma tendría a una 4olu,tuosa mu2eca shi%sa. mu2eca shi%sa. >1scribí una carta al doctor imba: ,uedes metértelo ,or donde ya sabes con tu doctorado! 9o *a *abido res,uesta! Le 4a a costar muc*o m3s 7ue eso a,oderarse de este ,e7ue2o ,aís! Fo ?anunció Hal Valance?' yo 7uiero a este 5odido ,aís! "or eso  ,ienso 4enderlo a todo el condenado mundo' a,ón' América y la 5odida Argentina! Voy a 4enderlo de ,uta madre! 1s lo 7ue *e 4endido toda mi 5odida 4ida: la 5odida nación! La bandera. band era. Ol no se oía! Cuando se dis,araba en este tema' se ,onía como la grana y *asta lloraba! Así lo *i8o a7uel ,rimer día en el P*ite Toer' mientras se atracaba de comida griega! A*ora C*amc*a C*amc*a reco recordó rdó la fec* fec*a: a: fue inmediat inmediatamen amente te des,ués des,ués de la guerra de las allands! allands! "or a7uel entonces' la gente tenía tendencia tendencia a *acer 5uramentos de fidelidad y a tararear *imnos en el autobIs! +e manera 7ue cuando Valance' con una gran co,a de Armagnac delante' em,e8ó con el tema ?>Fo te diré ,or 7ué amo a este ,aísE?' C*amc*a' 7ue también estaba a fa4or de la cam,a2a de las allands' ,ensó 7ue ya sabía lo 7ue 4enía a continuación! "ero Vala Va lanc ncee em em,e ,e8ó 8ó a desc describ ribir ir el ,rog ,rogra rama ma de in in4e 4est stig igac ació iónn de un unaa Com, Com,a2 a2ía ía br brit it3n 3nic icaa aeroes,acial' cliente suyo' 7ue acababa de re4olucionar la construcción de los sistemas de guía de misiles estudiando el es7uema de 4uelo de la mosca comIn! >ectificación del rumbo durante el 4uelo ?susurró dram3ticamente?! Tradicionalmente' se *acía en la línea del 4uelo: a5ustar el 3ngulo una ,i8ca *acia arriba' un ,elli8co *acia aba5o' un ,untito *acia la i87uierda o la derec*a! A*ora bien' científicos estudiaban ,elículacorrigen ultrarr3,ida de la recto. ?  *umilde mosca descubrieron 7ue los las tías siem,re'7ue lo 7ue se dice la siem,re' en )ngulo recto.  ?  Hi8o una demostración' eGtendiendo la mano con la ,alma ,lana y los dedos 5untos?! @B888t @B888t Las muy ,utas suben y ba5an en línea 4ertical o' si no' *acia los lados! Muc*o m3s eGacto! F con menos gasto de combustible! A*ora bien' trata de *acer eso con un motor 7ue de,ende de un flu5o de aire de morro a cola6 7ué sucedeD 1l desgraciado no ,uede res,irar' se  ,ara' ba5a en ,icado y 4a a caer encima de tus 5odidos aliados! Mal arma! Me sigues' e*D' tI sigues lo 7ue te digo! F entonces esos ti,os 4an e in4entan un motor con flu5o de aire en tres direcciones: de morro a cola' de arriba aba5o y de lado a lado! F @bingo: ya tenemos un co*ete 7ue 4uela como una mosca y ,ued ,uedee tocar una moned monedaa de cincue cincuenta nta ,eni7ues ,eni7ues 7ue 4aya a una 4elocidad de ciento cincuenta ilómetros ,or *ora' a una distancia de cinco ilómetros! Lo 7ue me encanta de este ,aís es esto: su genio! Los m3s grandes in4entores del mundo! 1s una  ,reciosidad! 9o tengo ra8ónDE ra8ónDE Hablaba com,letamente en serio! C*amc*a C*amc*a res,ondió: >Tienes ra8ón!E >Tienes toda la ra8ón en 7ue tengo ra8ónE' confirmó! e 4ieron ,or Iltima 4e8 ,oco antes de 7ue C*amc*a se fuera a Bombay: almuer8o

dominical en la mansión de Hig*gate' con la bandera des,legada! Arrimaderos de ,alo rosa' terra8a con urnas de ,iedra' 4ista ,anor3mica de una colina cubierta de bos7ue! Valance

 

des,otricaba de una urbani8ación 7ue iba a estro,ear el ,aisa5e! 1l almuer8o' como era de rosbi3,, boud boudin in Lo >Loslo s lle4ó *a *ago go ayouna?confe ?co nfesó só elenanfitr anf ión?! ?! "ar "ara rela5arme! Baby 7uiere 7ue le *aga una guitarra! ?La *abilidad de Hal Valance ,ara la ebanistería era indiscutible y' en cierto modo' incongruente con el resto de su ,ersonalidad ? ! Mi ,adre era del oficioE' reconoció' a ,reguntas de C*amc*a' y aladin com,rendió 7ue se le *abía otorgado el ,ri4ilegio de atisbar la Inica ,arte 7ue 7uedaba del Valance original' el Harold deri4ado de la *istoria y de la sangre y no de su cerebro frenético! Cuando salieron de la c3mara secreta de los cla4icordios' en seguida rea,areció el Hal Valance de siem,re! A,oyado en la balaustrada de su terra8a' confió: >Lo m3s asombroso de esa mu5er es la en4ergadura de lo 7ue trata de *acer!E Mu5erD BabyD C*amc*a estaba  ,er,le5o! >Me refiero a 7uien tI ya sabes ?eG,licó Valance?! Torture! Maggie la Qorra! 1s una radical' no te lo discuto! Lo 7ue ella ,retende' lo 7ue ella realmente cree 7ue ,uede conseguir, es ni m3s ni meno menoss 7ue in4ent in4entar ar una nue4a recon recondena denada da clase media en este ,aís! Librarse de esos gili,ollas incom,etentes del 5odido urrey y Fors*ire y traer gente nue4a! =ente sin abolengo' sin *istoria! =ente *ambrienta! =ente 7ue buscan y 7ue saben 7ue' con encont ontrar) rar)n. n.  9adie *abía intentado cambiar toda una 5odida clase *asta a*ora' y lo ella ella'' enc asombroso es 7ue ella ,odría conseguirlo' si antes no la *acen caer! La clase 4ie5a! Los muer mu erto tos! s! M Mee sigu sigues esDE DE >Cre >Creoo 7ue 7ue síE' síE' mint mintió ió C*am C*amc* c*a! a! >F no me re refi fier eroo só sólo lo a lo loss em,resarios ?di5o Valance arrastrando las sílabas?! Los intelectuales también! uera con toda esa cuadrilla trasnoc*ada! Adelante los c*icos con *ambre 7ue no fueron a los colegios elegantes! 9ue4os ,rofesores' ,rofesores' nue4os ,intores' de todo! 1s una maldita re4olución! 1s lo nue4o 7ue entra en este ,aís 7ue est3 re,leto de 5odidos cad)-eres. er3 digno de 4er! Fa lo es!E Baby entró a saludar' con gesto de aburrimiento! >1s *ora de 7ue te marc*es' C*amc*a  ?comentó su marido?! 1l domingo ,or la tarde nos acostamos y miramos cintas de 4ídeo  ,ornogr3ficas! 1s un mundo nue nue4o' 4o' aladin! Todo Todoss *an de en entrar trar en él algIn día!E día!E  9o *ay 4uelta de *o5a! ; est3s dentro o est3s muerto! 9o era ésta la creencia de C*amc*a6 ni de C*amc*a ni de la 0nglaterra 7ue él idolatraba y 7ue *abía 4enido a con7uistar! 1ntonces 1nto nces *ubier *ubiera a tenid tenidoo 7ue Valance com,re com,render: nder: le daba dabannFaunnos a4iso! F' a*ora' a*or a' el de gracia! gracia! >in mala 4oluntad ?murmuraba a su oído?! 4eremos' e*D +etiro acuerdo!E >Hal ?se obligó a ob5etar?' tengo un contrato!E Como un carnero al sacrificio! A*ora la 4o8 sonó en su oído francamente di4ertida! >9o seas estI,ido ?le di5o?! TI no tienes nada! Lee la letra ,e7ue2a! +3sela a leer a un abogado! Llé4ame a los tribunales! Ha8 lo 7ue tengas 7ue *acer! A mí no me im,orta! 9o lo entiendesD TI ya eres *istoria!E Línea! *

*

*

Mr! aladin C*amc*a' abandonado ,or una 0nglaterra eGtra2a y embarrancado en otra' recibió' en su gran tribulación' noticias de un antiguo com,a2ero 7ue' e4identemente' go8aba de me5or suerte! 1l grito de su ,atrona 'Tini ,atrona  'Tini b;nch; ach;nh' le ,re4ino de 7ue ocurría algo! Hind a4an8aba en tromba ,or los ,asillos del *aandaar +ormir y +esayuno agitando lo 7ue

resultó ser un nImero reciente de la re4ista india im,ortada 0in;!Blitz. e abrieron ,uertas y asomaron los tem,orales' ,er,le5os y alarmados! Mis*al ufyan emergió de su *abitación con

 

un con5unto interior 7ue de5aba 4arios ,almos de tronco al descubierto! +el des,ac*o 7ue ocu,aba al otro lado del 4estíbulo salió Hanif o*nson' con un incongruente temo de se4ero corte' fue agredido ,or el tronco desnudo y se ta,ó la cara con las manos! >e2or' ten ,iedadE' rogó! Mis*al' *aciendo caso omiso' gritó a la es,alda de su madre: >Jué sucedeD Juién est3 4i4oDE >+es4ergon8ada >+es4ergon8 ada de 7ué sé yo dónde ?gritó Hind desde el fondo del ,asillo?! Cubre tu desnude8!E >Jue te 8ur8an ?murmuró Mis*al entre dientes' mirando a Hanif o*nson con o5os rebeldes?! F los mic*elines 7ue a ella le asoman entre el sari y el c*oliD Fa me dir3s!!!E Al otro eGtremo del oscu oscuro ro corredor' corredor' Hind agita agitaba ba 0in;!Blitz delante de los *ués,edes y gritaba: 4i4e! Con el mismo fer4or de a7uellos griegos 7ue' tras la desa,arición del ,olítico Lambrais'  ,intaron con cal cal ,or todo el ,aís la le letra tra Q! NiC Q! NiC -i-e. >JuiénDE' ,reguntó Mis*al otra 4e8! >=ibre >=i breel el ?gr ?grita itaron ron los ni2 ni2os os ,ro4is ,ro4ision ionale ales?! s?!  Garishta b;nch; ach;n. ach;n.EE  Hind' 7ue desa,areció escaleras aba5o' no 4io cómo 4ol4ía a la *abitación su *i5a mayor ?de5ando la  ,uerta entornada?' ni cómo tras ella entraba' des,ués de com,robar 7ue el *ori8onte estaba des,e5 des ,e5ad ado' o' el ,re ,resti stigio gioso so abogad abogadoo Han Hanif if o* o*nso nson' n' 4estid 4estidoo y cal8a cal8ado do a la euro,e euro,ea' a' 7ue conser4aba un des,ac*o en el edificio ,ara no renegar de sus raíces' ,ero tenía también un  ,rós,ero bufete en un barrio residencial' estaba muy bien relacionado con el ,artido laborista local y *abía sido acusado ,or el actual di,utado de cons,irar ,ara arrebatarle el esca2o en las  ,róGimas elecciones! elecciones! Cu3ndo cum,lía Mis*al ufyan los diecioc*o a2osD AIn le faltaban 4arias semanas! F dónde estaba su *ermana' com,a2era de cuarto' com,inc*e' sombra' eco y contra,untoD +ónde estaba la carabina en ,otenciaD 9o estaba! "ero ,rosigamos: La notic noticia ia de 0in 0in;!B ;!Blit litzz era 7ue una nue4a ,roductora cinematogr3fica con sede en Londres' dirigida ,or el 5o4en fenómeno de las finan8as Billy Battuta' cuyo interés ,or el cine era bien conocido' se *abía asociado con el famoso ,roductor inde,endiente indio Mr! ! ! isodia' con el fin de ,roducir un 4e*ículo ,ara la 4uelta a las ,antallas del legendario =ibreel' acerca de 7uien se informaba' en eGclusi4a' 7ue ,or segunda 4e8 *abía esca,ado de las fauces de la muerte! >1s cierto 7ue yo figuraba en la lista de ,asa5eros con el nombre de 9a5muddin  ?manifestaba la estrella?! é 7ue' cuando los in4estigadore in4estigadoress descubrieron 7ue con este nombre' 7ue ,or cierto es el 4erdadero' yo ,rotegía mi incógnito' ello causó gran dolor en mi  ,aís' ,or lo cual ,ido ,erdón sinceramente a mi ,Iblico! Como ,ueden 4er' +ios dis,uso 7ue yo ,erdierala a7uel ,uestoy 7ue desa,arecer algIn tiem,o' omití desmentir noticiaa4ión' de miy'muerte toméyoundeseaba 4uelo ,osterior! uedurante una suerte6 4erdaderamente' un 3ngel debió 4elar ,or mí!E "ero' des,ués de refleGionar' *abía com,rendido 7ue no tenía derec*o a ocultar a su ,Iblico de un modo tan ,oco de,orti4o y cruel la 4erdad de los *ec*os ni  ,ri4arle de su ,resencia en la ,antalla! >"or lo tanto' *e ace,tado con todo entusiasmo este  ,royecto!E La ,elícula sería teológica ?y cómo noD?' ,ero diferente a las anteriores! La acción se desarrollaría en una imaginaria y fabulosa ciudad de arena y narraría el encuentro entre un ,rofeta y un arc3ngel6 también la tentación del ,rofeta y su elección del camino de la  ,ure8a y no el de la claudicación! >1s una ,elícula 7ue trata de la forma f orma en 7ue lo nue4o entra en el mundoE' eG,licó isodia' el ,roductor' a 0in;!B 0in;!Blitz. litz. "ero no ,odría considerarse una irre4erencia' una ,rofanaciónD!!!! >+e ninguna manera ?res,ondió Billy Battuta?! La ficción es la ficción6 los *ec*os son los *ec*os! 9o es nuestra intención *acer un bodrio como esa  ,elícula  :l Mensa#e, en la 7ue cada 4e8 7ue se oía *ablar al ,rofeta Mu*ammad (@,a8 a su nombre) sólo se 4eía la cabe8a de su camello mo4iendo la boca! 1so' ustedes ,erdonen' no tenía clase! 9osotros *acemos una ,elícula de calidad y buen gusto! Kn relato moral' como!!!

cómo los llaman ustedes!!!D' las f3bulas!E >Como un sue2oE' di5o Mr! isodia!

 

Cuando' a7uella tarde' Ana*ita y Mis*al ufyan lle4aron la noticia a la bu*ardilla' C*amc*a tu4o el m3s 4iolento de los accesos de furor 7ue ellas *abían ,resenciado' una cólera terrible 7ue le *i8o le4antar la 4o8 *asta una nota tan alta 7ue se desgarraba' como si le *ubieran crecido cuc*illos en la garganta 7ue *icieran tri8as sus gritos6 su aliento ,estilente casi las *i8o salir des,edidas de la *abitación' y con los bra8os le4antados y agitando sus ,atas de carnero' ,arecía' ,or fin' el diablo no sólo ,or el as,ecto! >@1mbustero ?gritó al ausente =ibreel?! Traidor' desertor' ,erdiste el a4iónD 1ntonces' 7uién la cabe8ay 7ue!!! en mis rodillas' con misescoria! ,ro,iasJue manos!!!D Juién recibió caricias'de *abló deera ,esadillas al fin cayó del cielo cantandoDE >Calma' calma ?su,licó Mis*al' aterrori8ada?! Tran7uilo' o tendremos a7uí a mi madre antes de un minuto!E aladittse serenó y 4ol4ió a ser una ,atética masa ca,rina com,letamente inofensi4a! >9o es 4erdad ?gimió?! Lo 7ue ,asó nos ,asó a los dos!E >"ues claro ?le consoló Ana*ita?! +e todos modos' nadie se cree lo 7ue cuentan esas re4istas de cine! 0m,rimen cual7uier cosa!E Lass *e La *erm rman anas as sa sali lier eron on de la *a *abi bita taci ción ón an anda dand ndoo de es es,a ,ald ldas as y co cont nten enie iend ndoo la res,iración' y de5aron a C*amc*a con su dolor' sin obser4ar algo muy curioso! "ero no *ay 7ue re,roc*3rselo: el berrinc*e de C*amc*a *ubiera distraído al m3s ,ers,ica8! También *ay 7ue se2alar' en 5usticia' 7ue el cambio no lo notó ni el ,ro,io aladin! Jué sucedióD 1sto: durante el bre4e ,ero 4iolento arran7ue de C*amc*a contra =ibreel' los cuernos de su cabe8a (7ue ,or cierto *abían crecido 4arios centímetros mientras languidecía en la bu*ardilla del *aandaar + y +)' de forma clara e inconfundible' se *abían acortado unos dos centímetros! "ara ser eGactos' debemos se2alar 7ue' en una región m3s ba5a de su transformado cuer,o cue r,o ?de ?dentr ntroo de una unass cal cal8a 8ass ,re ,resta stadas das (la del delica icade8 de8aa no noss im,ide im,ide im,rim im,rimir ir de detal talles les eG,lícitos)?' otra cosa' de5émoslo así' también se contra5o! +e todos modos' la información de la re4ista cinematogr3fica resultó eGcesi4amente o,timista y ,reci,itada' ,or cuanto 7ue' a los ,ocos días de su a,arición' los ,eriódicos locales daban la noticia del arresto de Billy Battuta en un bar 5a,onés de 9ue4a For y de su acom,a2ante femenina' Mildred Mamoulian' de ,rofesión actri8 y cuarenta a2os de edad! Al  ,arecer' él se *abía dirigido a numerosas damas ,reeminentes ,reeminentes'' >dedicadas a acti4idades socialesE' ,ara ,edirles >muy considerablesE sumas de dinero 7ue él decía necesitar ,ara com,rar su libertad a una secta de adoradores del diablo! F es 7ue de timador no te sales: sin duda Mimi Mamoulian *abría calificado la o,eración de >*ermoso doloE! A,untando al cora8ón de caro la religiosidad americana' su,licando la sal4ación se 4ende el alma' cuesta muy recu,erarlaE?' Billy *abía recaudado' alegaban?>cuando los in4estigadores' >sumas de seis cifrasE! Hacia el final de los a2os oc*enta' las congregaciones mundiales de fieles an*elaban el contacto directo con lo sobrenatural y Billy' al ,retender *aber con5urado ,oderes infernales (y' ,or consiguiente' ,recisar ser rescatado de ellos)' ofrecía la mercancía m3s solici sol icitad tada' a' es es,ec ,ecial ialmen mente te dad dadoo 7ue el dia diablo blo 7ue él ,rese ,resenta ntaba ba era de democ mocr3t r3tica icamen mente te susce,tible a los dictados del Todo,oderoso +ólar! Lo 7ue Billy ,onía al alcance de las se2oras de 9ue4a For a cambio de sus generosos c*e7ues era la ratificación: sí' el diablo eGiste' yo lo *e 4isto con mis ,ro,ios o5os ?@Ay' +ios' 7ué *orror? y' si eGistía Lucifer' tenía 7ue eGistir =abriel6 si se *abían 4isto las llamas del infierno' entonces' en algIn sitio' m3s all3 del arco iris' tenía 7ue res,landecer el "araíso! Al ,arecer' Mimi Mamoulian *abía desem,e2ado un  ,a,el im,ortante en el enga2o' llorando y su,licando con todo su fer4or! Los ,erdió el eGceso de confian8a' cuando fueron 4istos en el bar Taesus*i (carca5e3ndose (carca5e3ndose y *aciendo c*istes con el c*ef) ,or una tal Mrs! Aileen truel,eter' 7ue la tarde anterior *abía entregado un c*e7ue de cinco mil dólares a la entonces atribulada y llorosa ,are5a! Mrs! truel,eter tenía influencia en

el +e,artamento de "olicía de 9ue4a For y' antes de 7ue Mimi terminara su ensalada de marisco' ya estaban allí los a8ules! 9o se resistieron al arresto! 1n las fotos del ,eriódico' Mimi

 

lle4aba un abrigo 7ue C*amc*a dedu5o dedu5o sería de 4isón de cuarenta mil dólares' y tenía en la cara una eG,resión 7ue sólo admitía una lectura!  A hacer &uetas. +urante algIn tiem,o' no 4ol4ió a *ablarse de la ,elícula de aris*ta!

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Tal 4e8 sí y tal 4e8 no' a medida 7ue la reclusión de aladin C*amc*a en el cuer,o de un demonio y la bu*ardilla del *aandaar + y + se ,rolongaba durante semanas y meses' se *acía e4idente 7ue su condición iba de mal en ,eor! us cuernos (no obstante su Inica' mome mo ment nt3n 3nea ea e inad inad4e 4erti rtida da di dism smin inuc ució ión) n) se *a *abí bían an *e *ec* c*oo m3s m3s gr grue ueso soss y m3 m3ss la larg rgos os'' enrosc3ndose en artísticos arabescos' toc3ndolo con un turbante de asta cada 4e8 m3s oscura! Tenía una barba cerrada y larga' incongruente en una ,ersona cuya cara de luna siem,re fue lam,i2a6 ,ero a*ora criaba m3s y m3s ,elo en todo el cuer,o e' incluso' en la base de la es,ina dorsal le *abía salido una fina cola 7ue se alargaba día tras día y 7ue ya le im,edía usar  ,antalones6 a*ora se metía el nue4o miembro dentro de *olgadas cal8as bombac*as' bombac*as' re7uisadas  ,or Ana*ita ufyan del am,lio surtido surtido de su madre! e imaginar3 f3cilmente f3cilmente el sufrimiento 7ue le causaba su continua metamorfosis en una es,ecie de d#inn embotellado! 0ncluso el a,etito se le alteraba! aladin siem,re fue muy eGigente con la comida' y a*ora ad4ertía con *orror 7ue su  ,aladar se *acía *acía m3s y m3s tos tosco' co' de mane manera ra 7ue todos los aalimentos limentos tenían casi casi el mismo sabor y' en cuanto se descuidaba' em,e8aba a mordis7uear las s3banas o el ,eriódico! Cuando se daba cuenta' se sobresaltaba' aboc*ornado ,or esta nue4a ,rueba de su ale5amiento de la condición *umana y su degeneración en ?sí? lo cabruno! F' ,ara colmo' necesitaba cada 4e8 mayor cantidad de eliGir bucal ,ara mantener el aliento dentro de unos límites ace,tables! ealmente intolerable! u ,resencia en la casa era una es,ina cla4ada en el costado de Hind' en 7uien al dolor  ,or el al7uiler 7ue de5aba de ingresar se sumaban residuos de su terror inicial' aun7ue es cierto 7ue el ,roceso de la *abituación *abía obrado en ella su *ec*i8o' induciéndola a considerar el estado de aladin como una es,ecie de enfermedad de Hombre 1lefante' algo 7ue re,ele ,ero 7ue no da miedo! >Jue no se ,onga en mi camino y yo no me ,ondré en el suyo ?di5o a sus *i5as?! F 4osotras' 7ue 4ais a ser la causa de mi deses,eración' ,or 7ué ,as3is el tiem,o a*í metidas7ue contodo una a7uello ,ersona7ue enferma mientras os 4uela la 5u4entudD ,ero en sesta Vilayet  ,arece yo creía es mentira' como la idea de Fo 7ueno lassé' muc*ac*a muc*ac*as tienen 7ue ayudar a su madre' ,ensar en el matrimonio' a,licarse en sus estudios y no sentarse ,or a*í con mac*os cabríos a los 7ue nosotros solemos degollar en Big 1id!E u ma marid rido' o' no obs obstan tante' te' seguía seguía mostr3 mostr3ndo ndose se solíci solícito' to' inclus inclusoo des,ué des,uéss del eG eGtra tra2o 2o incidente 7ue ocurrió cuando él subió a la bu*ardilla y sugirió a aladin 7ue 7ui83 las ni2as no estu4ieran descaminadas' 7ui83 la' cómo decirlo' la ,osesión de su cuer,o ,odría terminar ,or la intercesión de un mullah. Al oír mencionar al sacerdote' C*amc*a se le4antó sobre los ,ies' al8ando los bra8os sobre la cabe8a y' ,or alguna causa' la *abitación se llenó de un *umo sulfuroso' y un trom,eteo temblón' agudo y desgarrador ,erforó el tím,ano de ufyan como una lan8a! 1l *umo se des4aneció relati4amente de ,risa' ,or7ue C*amc*a abrió una 4entana y lo a*uyentó' al tiem,o 7ue ,edía discul,as a ufyan' 4iolento y sofocado! >ealmente' no sé lo 7ue me ,asó' ,ero *ay momentos en los 7ue temo estar con4irtiéndome en algo' algo realmente malo. ufyan' alma com,asi4a' se acercó a C*amc*a' 7ue estaba sentado con las manos en los

cuernos' le dio ,almadas en el *ombro y trató de animarlo! >La cuestión de la mutabilidad de la esencia del ser *a sido ob5eto de ,rofundo debate ? di5o con a8oramiento?! "or e5em,lo' el

 

gran Lucrecio' en De en De rerum re rum natura nos dice: dice: /uodcum/ue suis mutatum 3inibus e?it, continuo hoc mors est illius /uod 3uit ante. Jue' traducido' y discul,e la tor,e8a' 7uiere decir: XA7uello 7ue' ,or la mutación' sale de su demarcaciónX' 7ue se sale de madre' 4aya (o' 7ui83' 7ue tras,asa sus límites)' 7ue' ,or así decirlo' desobedece sus ,ro,ias leyes' aun7ue es una traducción eGcesi4amente libre' yo ,ienso!!! Xesa cosaX' de todos modos' dice Lucrecio Xcon ello ,roduce la muerte inmediata de su ser anteriorX! A*ora bien ?y el eG maestro de escuela le4antó elOldedo?' ,oeta ;4idio' las  Metamor3osis, las Metamor3osis, sustenta o,uesta! afirma:elXComo la cera en dIctilX' o sea' caliente' de launa 7ueo,inión se usadiametralmente ,ara sellar un documento o cosa así' X,uede ser marcada con nue4os cu2os! F cambia de forma y no ,arece la misma! F no obstante es la misma' así también nuestra almaX (oye usted esto' se2or míoD @9uestro es,íritu @9uestra esencia inmortal) Xsigue siendo siem,re la misma' ,ero ado,ta en sus migraciones formas siem,re cambiantesX!E ufyan descansaba el cuer,o ora en un ,ie' ora en el otro' enardecido ,or el encanto de las 4ie5as ,alabras! >"ara mí no *ay m3s 7ue ;4idio y Lucrecio ?declaró?! u alma' mi  ,obre se2or' es es la misma! 1s sólo 7ue' en su m migración' igración' *a ado, ado,tado tado esta forma diferente!E diferente!E >laco consuelo! ?C*amc*a consiguió im,rimir a sus ,alabras un 4estigio de su 4ie5a causticidad?! ; bien ace,to a Lucrecio y saco la conclusión de 7ue en lo m3s *ondo de mí se o,eraa una mutaci o,er mutación ón demo demoníac níacaa e irre4 irre4ersib ersible' le' o me 7uedo con ;4idio ;4idio y concedo concedo 7ue todo lo 7ue a*ora emerge de mí no es sino una manifestación de lo 7ue ya *abía antes!E >He eG,uesto tor,emente mi argumento ?se discul,ó ufyan tristemente?! Fo sólo 7uería consolarle!E >Jué consuelo ,uede *aber *aber ,ara un *ombre cuyo 4ie5o amigo y sal4ador es también el amante de su es,osa ?res,ondió C*amc*a con amarga retórica' mientras su ironía se a,lastaba  ba5o el ,eso de su dolor?' dolor?' con lo 7ue fa4orece fa4orece'' como sus 4ie5os libros confirmar3n confirmar3n sin duda' el desarrollo de los cuernosDE *

*

*

um,y os*i' el 4ie5o amigo' era inca,a8 de ol4idar ni durante un momento de sus *oras de 4igilia 7ue' ,or ,rimera 4e8 desde 7ue tenía uso de ra8ón' le faltaba la fuer8a de 4oluntad  ,ara acomodar su forma de 4ida a sus normas de moral! 1n el centro de,orti4o en el 7ue ense2aba dede artes a un crecientedeldealumnado alumnos' (>A*' *aciendo *inca,ié en el as,ectotécnicas es,iritual las marciales disci,linas' connImero gran regoci5o sí' mi ,e7ue2o saltamontes ?se burlaba Mis*al ufyan' su alumna estrella?' cuando *onolable celdo fascista salta soble ti en osculo calle5ón' ensé2ale doctlina de Buda antes de ,ateal *onolables *ue4osE)' em,e8 em, e8óó a man manife ifesta starr tan a&asi a&asionad onadaa intensida intensidadd 7ue los alumnos' com,rendiendo 7ue ello eG,resaba cierta angustia interior' se alarmaron! Cuando Mis*al le interrogó al final de una sesión 7ue los *abía de5ado a los dos magullados y 5adeantes' durante la cual maestro y alumna a4enta5ada se *abían lan8ado uno contra otro como enamorados an*elantes' él' con insólita falta de fran7ue8a' res,ondió a sus ,reguntas con e4asi4as! >Mira tI 7uién *abla ?di5o él?! La ,a5a y la 4iga!E 1staban al lado de las m37uinas autom3ticas de bebidas! 1lla se encogió de *ombros! >1st3 bien ?di5o?! Confieso' ,ero gu3rdame el secreto!E secreto!E Ol alargó el bra8o *acia su Coe! >Jué secretoDE 1l inocente de um,y! Mis*al le susurró al oído: >Tengo un amante y es tu amigo Mister Hanif o*nson' abogado!E /uincee aos. aos. Ol res,ondió Ol se escandali8ó y esto la irritó! >Anda (a. >Anda  (a. Jue no tengo /uinc débilmente: >i tu madre llegara!!!E' y nue4amente ella se im,acientó: >i 7uieres 7ue te diga

la 4erdad' la 7ue me ,reocu,a es Ana*ita' 7ue siem,re 7uiere *acer todo lo 7ue yo *ago! F ella'  ,or cierto' sí 7ue tiene 7uince 7uince a2os!E um,y um,y obser4ó 7ue *abía 4olcado ssuu 4aso de ,a,el ,a,el y tenía

 

Coe en las 8a,atillas! >A*ora te toca a ti ?insistió Mis*al ? ! Fo lo *e reconocido! A*ora' tI!E "ero um,y no ,odía6 toda4ía sacudía la cabe8a ,or lo de Hanif! >1sto sería su ruinaE' di5o! 1sto fue la guinda! Mis*al le4antó la barbilla! >Fa te entiendo ?di5o?! oy muy ,oca cosa ,ara él' 4erdadD ?y' ,or encima del *ombro' mientras se ale5aba?: +ime' altamontes: los *ombres santos no folianDE  9o tan santo! Ol no tenía m3s madera de santo 7ue el +a4id Carradine de  ung GuC um,y el altamontes! los días se agotaba tratando mantenerse ale5ado caserónera de como 9otting Hill' y todas Todos las noc*es terminaba delante de lade ,uerta de "amela' condel el  ,ulgar en la boca' mordiéndose mordiéndose las ,ieles' a*uyentando a*uyentando al ,erro y su suss ,ro,ios remordimientos y entrando directamente en el dormitorio! F allí se arro5aban el uno sobre el otro' buscando con la  boca el sitio ,or el 7ue *abían o,tado' o a,rendido' a em,e8ar: los labios de él' en los ,e8ones de ella y los de ella' en el otro ,ulgar de m3s aba5o de él! 1lla *abía llegado a adorar esta im,aciencia' ,or7ue era seguida ,or una ,aciencia como no *abía conocido en su 4ida' la ,aciencia del *ombre 7ue nunca *a sido >atracti4oE y'  ,or lo tanto' agradece todo lo 7ue se le ofrece' o así lo creía ella al ,rinci,io6 ,ero luego a,rendió a 4alorar la consideración y atención 7ue él dedicaba a las tensiones internas de ella'  ,or7ue com,rendía la dificultad 7ue su cuer,o fino' *uesudo' de ,ec*os ,e7ue2os' tenía ,ara descubrir un ritmo' acom,asarse y' finalmente' rendirse a él: su sentido del tiem,o! 1lla le 7uería también ,or su abnegación6 amaba en él' aun7ue com,rendía 7ue no era una buena ra8ón' la ,rontitud con 7ue él 4encía sus escrI,ulos ,ara estar con ella6 amaba en él el deseo 7ue *abía arrollado todos sus im,erati4os anteriores! Lo amaba sin 7uerer 4er' en este amor' el  ,rinci,io del fin! Hacia el final del acto del amor' ella se agitaba: >@Fouu ?gritaba' con toda la aristocracia de su acento concentrada en las sílabas inco*erentes de su abandono?! @Buaa @ai Hah. @ai  Hah. Toda4ía bebía co,iosamente' bourbon escocés' y una fran5a ro5a le atra4esaba la cara! Ba5o el efecto del alco*ol' su o5o derec*o se reducía a la mitad del tama2o del i87uierdo' y él ad4irtió con *orror 7ue em,e8aba a re,ugnarle! "ero no se ,odía *ablar de su afición a la  bebida: la Inica 4e8 7ue lo intentó' él se encontró en la calle' con los 8a,atos en la mano derec*a y el abrigo sobre el bra8o i87uierdo! +es,ués de a7uello él 4ol4ió: y ella le abrió la  ,uerta' y subió directamente al dormitorio' como si nada *ubiera ocurrido! Los tabIes de "amela: c*istes sobre su ascendencia' ascendencia' mención de las >4íctimasE de la botella de *isy y toda insinuación de 7ue su difunto es,oso' el actor aladin C*amc*a' estaba con 4ida y *abitaba al otro lado de la ciudad una en casaunde,rinci,io *ués,edes' ba5o la forma detema una bestia sobrenatural! A*ora' um,y en ?7ue la atosigaba con el de aladin' diciendo 7ue lo 7ue ella tenía 7ue *acer era di4orciarse' 7ue a7uella ,retensión de 4iude8 era intolerable: y los bienes de él' su derec*o a una ,arte de la ,ro,iedad y dem3sD 1lla no 7uerría de5arlo en la miseria' 4erdadD?' a*ora' um,y ya no le re,roc*aba su conducta ,oco ra8onable! >Fo tengo confirmación de su muerte ?le di5o ella la Inica 4e8 7ue se a4ino a decir algo sobre el tema?! F 7ué tienes tID Kn mac*o cabrío' un fenómeno de circo' eso no tiene nada 7ue 4er conmigo!E F también esto' al igual 7ue la bebida' em,e8aba a distanciarlos! Las clases de artes marciales de um,y se *acían m3s 4e*ementes a medida 7ue estos ,roblemas se agigantaban en su es,íritu! "aradó "ar adó5ic 5icame amente nte'' mie mientr ntras as "am "amela ela se negaba negaba rotund rotundame amente nte a afront afrontar ar los *ec*os *ec*os relacionados con su marido ausente' se 4io in4olucrada' a causa de sus acti4idades en el comité de relaciones de la comunidad del barrio' en la in4estigación de ,resuntos casos de bru5ería entre los agentes de ,olicía de la comisaría del distrito! +e 4e8 en cuando se *ablaba de ciertas >irregularidadesE en determinadas comisarías ?9otting Hill' Sentis* Ton' 0slington?' ,ero

bru5eríaD um,y se mostraba escé,tico! >Tu ,roblema ?le di5o "amela con su 4o8 m3s alti4a y dis,licente? es 7ue toda4ía tienes la idea de 7ue la normalidad es lo normal! +ios mío' mira

 

lo 7ue ,asa en este ,aís! Kn ,u2ado de ,olicías ,irados 7ue se 7uitan la ro,a y beben orina en lo loss ca casc scos os no es algo algo insó insóli lito to!! i 7uie 7uiere res' s' ,ued ,uedes es ll llam amar arlo lo fr fran ancm cmas ason oner ería ía de la cl clas asee traba5adora! Todos los días 4ienen a 4erme negros locos de miedo *ablando 7ue si el obeah, 7ue si la tri,a del ,ollo' 7ué sé yo! Los muy cerdos dis3rutan con esto: asustan a los ,obres diablos con sus ,ro,ios abracadabras y' al mismo tiem,o' ,asan una noc*e mo4idita! Jue noD @+es,ierta @+es, ierta ya' ,u2etaE Al ,are ,arecer' cer' la ,ers ,ersecuc ecución ión de bru5a bru5ass era cosa de familia: familia: de Matt*e Matt*e Ho,ins "amela Lo4elace! 1n la 4o8 de "amela' cuando *ablaba en lastodo reuniones en la radio e'a incluso' en los ,rogramas regionales de la tele4isión' 4ibraba el celo,Iblicas' y autoridad del 4ie5o Ca8abru5as =eneral' y sólo gracias a su 4o8 de =loriana siglo 4einte su cam,a2a no se eGtinguió eGtin guió instant3 instant3neam neamente ente entre el regoc regoci5o i5o gene general! ral! e necesita escoba &ara barrer a las bru#as. e *ablaba de una in4estigación oficial! "ero lo 7ue indignaba a um,y era la negati4a de "amela a relacionar sus argumentos acerca de los ,olicías ocultistas con el caso de su ,ro,io mari ma rido do:: ,o ,or7 r7ue ue'' al fin fin y al ca cabo bo'' la tra trans nsfo form rmac ació iónn de a ala ladi dinn C*am C*amc* c*aa te tení níaa 7u 7uee 4e 4err  ,recisamente con la idea de 7ue la nnormalidad ormalidad ya no estaba estaba com,uesta (si alguna alguna 4e8 lo estu4 estu4o) o)  ,or tri4iales elementos >normalesE! >9o tiene nada 7ue 4erE' di5o ella categóricamente cuando él a,untó la ,osibilidad6 autoritaria como el 5ue8 de la *orca' ,ensó él! *

*

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+es,ués de 7ue Mis*al ufyan le re4elara sus ilegales relaciones seGuales con Hanif o*nson' um,y' camino de casa de "amela C*amc*a' tu4o 7ue sofocar 4arios ,ensamientos fan3ticos' tales como de no ser hi#o de &adre blanco, ;l no habr+a hecho eso8 Hanif' ,ensaba con rabia' a7uel imbécil 7ue' ,robablemente' se *acía muescas en el ,ito ,ara lle4ar la cuenta de las con7uistas' a7uel o*nson 7ue as,iraba a re,resentar a su gente y 7ue no ,odía es,erar a 7ue fueran mayores de edad ,ara em,e8ar a 5oderlos!!!' no se daba cuenta de 7ue Mis*al' a  ,esar de a7uel cuer,o omnisciente era sólo' sólo' una ni2aD ?  o8 no era una nia'. "ues maldito sea' maldito sea (y a7uí um,y se escandali8ó a sí mismo) ,or *aber sido el ,rimero! um,y' en route *acia la casa de su amante' trataba de con4encerse a sí mismo de 7ue su resent resentimi imient entoo *ac *acia ia Han Hanif' if'  su amigo Hani3, era' esen esencial cialmente mente ?cómo ?cómo eG,resar eG,resarloD? loD? ling lingO+ O+sti stico co.. Han Hanif if dom domina inaba ba a la ,er ,erfec fecció ciónn los lengua lengua5es 5es 7ue im,ort im,ortab aban: an: socio sociológ lógico ico'' socialista' negro radical' anti/anti/antirracista' demagógico' retórico y sermónico: los léGicos del ,oder! "ero tI' imbécil' tI re4uel4es mis ca5ones y te ríes decmo mis estI,idas  :l -erdadero &roblema del lengua#e, cmoen doblegarlo ( moldearlo, hacer de,oesías! ;l nuestra liberta lib ertad, d, cm cmoo reco recon/u n/uist istar ar sus &ozos &ozos enen-ene enenad nados, os, cmo cmo domin dominar ar el r+o de &alabr &alabras as de tiem&o de sangreC de todo esto no tienes ni idea. Cu3n dura la luc*a' cu3n ine4itable la derrota!  A m+ nadie -a a elegirme ele girme &ara nada. i base de &oder, ni distrito electoral, slo la batalla con las &alabras. "ero él' um,y' también tenía 7ue reconocer 7ue su en4idia de Hanif se basaba también en el mayor dominio del lengua5e del deseo 7ue ,oseía el otro! Mis*al ufyan era algo serio' una belle8a alargada y tubular' ,ero él' aun7ue se le *ubiera ocurrido' nunca *abría sabido sabi do cómo' nunca se *abrí *abríaa atre4ido atre4ido!! 1l lengua5 lengua5ee es 4alor: es la *abilidad *abilidad ,ara concebir concebir un  ,ensamiento'' decirlo y' diciéndolo  ,ensamiento diciéndolo'' *acerlo realidad! realidad! Cuando "amela C*amc*a le abrió la ,uerta' él descubrió 7ue el ,elo se le *abía 4uelto  blanco durante la noc*e y 7ue su reacción a esta ineG,licable calamidad fue afeitarse la cabe8a y esconderla en un absurdo turbante color burdeos 7ue no 7uería 7uitarse! >;currió sin m3s ?di5o?! 9o *ay 7ue descartar la ,osibilidad de 7ue me *ayan embru5ado!E

Ol no lo admitía! >9i *ay 7ue descartar tam,oco la idea de 7ue sea una reacción' aun7ue retardada' a la noticia de la 4uelta de tu marido' aun7ue en estado alterado!E alterado!E

 

1lla se 4ol4ió a mirarle' a medio tramo de la escalera del dormitorio' y' teatralmente' se2aló la ,uerta de la sala' 7ue estaba abierta! >1n tal caso ?di5o' triunfal?' ,or 7ué al ,erro le *a ocurrido lo mismoDE *

*

*

A7uella noc*e' él tal 4e8 le *ubiera dic*o 7ue 7uería rom,er' 7ue su conciencia ya no le  ,ermitía seguir ?tal 4e8 *ubiera estado dis,uesto a arrostrar su furor y asumir la ,arado5a de 7ue una decisión ,udiera ser a un tiem,o lícita e inmoral (,or cruel' unilateral y egoísta)?6  ,ero cuando él entró en el dormitorio' ella le tomó la cara entre las manos y' obser43ndole 34idamente ,ara 4er cómo recibía la noticia' le confesó 7ue le *abía mentido en lo de 7ue tomaba ,recauciones! 1staba embara8ada! ; sea 7ue resultaba 7ue ella era muc*o m3s *3bil 7ue él en tomar decisiones unilaterales y' sencillamente' se *abía ser4ido de él ,ara tener el *i5o 7ue aladin C*amc*a no ,udo darle! >Fo lo deseo ?gritó' en tono de desafío y a boca5arro?! F lo tendré!E 1l egoísmo de ella' al antici,arse' frustró el de él! 1ntonces descubrió 7ue se sentía ali4iado: absuelto de la res,onsabilidad de tomar decisiones morales y ,onerlas en ,r3ctica ?   ,or7ue' cómo iba a de5arla a*oraD?' y a*uyentó estos ,ensamiento ,ensamientoss y de5ó 7ue ella' sua4emente ,ero con inconfundible em,e2o' lo em,u5ara *acia la cama! *

*

*

Tanto si aladin C*amc*a' en su lenta metamorfosis' estaba con4irtiéndose en una es,ecie de mutante de ciencia/ficción o 4ídeo de *orror' una criatura fruto del a8ar 7ue en bre4e sería eliminada ,or la selección natural' como si estaba e4olucionando en a4atar del e2or del 0nfierno' o lo 7ue fuera' lo cierto es (y en esta cuestión bien estar3 ,roceder con cautela'  ,asando de *ec*o demostrado a *ec*o demostrado' sin sacar conclusiones ,reci,itadas *asta 7ue nuestro camino de baldosas amarillas de las cosas incontro4ertibles nos *aya de5ado a cuatro dedos de nuestro ,unto de destino)' el caso es' decía' 7ue las dos *i5as de Ha5i ufyan le *abían ba5o los su tutela' de la Bestia como sólo las Bellas y 7ue' ay medida tomado 7ue ,asaban días' élcuidando llegó a 7uererlas de 4erdad! +urante muc*o ,ueden6 tiem,o' Mis*al Ana*ita se le anto5aron inse,arables' la mano y su sombra' la soga y el caldero' Ana*ita' la  ,e7ue2a' siem,re detr3s de su es,igada y 4i4a8 *ermana' ,racticando ,atadas de arate y gol,es de antebra8o de Ping C*un con *alagador af3n de emulación de la intré,ida Mis*al! "ero Iltimamente' él *abía ad4ertido entre las dos *ermanas una *ostilidad 7ue le entristecía! Kna noc*e' desde la 4entana de la bu*ardilla' Mis*al se2alaba algunos de los ,ersona5es *abituales de la calle' el anciano si*' al 7ue un ata7ue racial *abía de5ado mudo de la im,resión6 se decía 7ue no *abía 4uelto a *ablar desde *acía siete a2os' antes de los cuales era uno de los ,ocos 5ueces de ,a8 >negrosE de la ciudad!!!' ,ero ya no ,ronunciaba sentencias' y a todas ,artes le acom,a2aba una es,osa gru2ona 7ue le trataba con des,ecti4a eGas,eración: @h, no se a&uren &or ;l, &or/ue nunca dice ni mu8 ( a*í 4iene el >contableE (definición de Mis*al) con su as,ecto 4ulgar' 7ue 4uel4e a casa con su cartera y una ca5a de caramelos6 de éste se decía en la calle 7ue *abía desarrollado la eGtra2a necesidad de cambiar de sitio los muebles de la sala durante media *ora cada noc*e' colocando las sillas en fila' de dos en dos'

con un ,asillo central y fingiéndose el conductor de un autobIs de un solo ,iso camino de Banglades*' fantasía obsesi4a en la 7ue toda su familia tenía 7ue tomar ,arte' (, ,arte'  (, al cabo de

 

media hora hora #usta, se le &asa, ( durante el resto del d+a es el ti&o m)s aburrido /ue &uedas &uedas imagin ima ginar8 ar8 (, al cabo de unos momentos de esta c*arla' Ana*ita' la 7uincea2era' interrum,ió malé4olamente: >Lo 7ue 7uiere decir es 7ue tI no eres la Inica 4íctima' 7ue ,or a7uí abundan los ti,os raros' 7ue no *ay m3s 7ue mirar alrededor!E Mis*al *abía ad7uirido la costumbre de *ablar de la Calle como si fuera un cam,o de  batalla mitológico y ella' en lo alto' en la 4entana de la bu*ardilla de C*amc*a' el 3ngel narrador y' también' eGterminador! su,o C*amc*a lasdaf3bulas de %urus  &anda-as, los los ra raci cist stas as bl blan anco coss y"orlas lasellabr brig igad adas as de >a >ayu yuda ,r ,ro, o,ia iaE E los o nue4os 4i 4igi gila lant ntes es 7u 7uee(  ,rotagoni8abann este moderno  Mahabharata o' ,ara ser eGact  ,rotagoni8aba eGactos os''  Maha-ila(et. All3 arriba' deba5o del ,uente del ferrocarril' el rente 9acional solía batallar con los intré,idos radicales del "artido ocialista ;brero' >todos los domingos' desde la *ora del cierre *asta la de a,ertura  ?rió con desdén?' y luego nosotros' toda la ,uta semana' arreglando el estro,icioE! 1n ese calle5ón fue donde la ,olicía ca8ó a los Tres de Bric*all y luego les colgó el muerto6 ,or esa  bocacalle se llega al escenario del asesinato del 5amaicano Klysses 1! Lee' y en ese bar la manc*a de la alfombra se2ala el sitio en el 7ue atinder ing* Me*ta la es,ic*ó! >1l t*atc*erismo de5a sentir sus efectosE' declamó' mientras C*amc*a' 7ue ya no tenía 4oluntad ni  ,alabras ,ara discutir con ella' de *ablar de 5usticia y del derec*o de gentes' obser4aba el creciente furor de Ana*ita! >A*ora ya no *ay grandes batallas ?sentenció Mis*al?! A*ora se  ,ractica la o,eración' en ,e7ue2a escala escala y el culto al indi4iduo' noD 1n otras ,alabras' cinco o seis canallas blancos 7ue nos asesinan' uno a uno!E A7uellas noc*es' las ,atrullas de 4igilantes rondaban la Calle' buscando brega! >1s nuestro cam,o ?di5o Mis*al ufyan de a7uella calle' en la 7ue no se 4eía ni una bri8na de *ierba?! Jue 4engan a 7uit3rnosla si ,ueden!E >@Mírala ?estalló Ana*ita?! 1lla' tan se2orita' 4erdadD Tan fina! 0magina lo 7ue diría mam3 si lo su,iera!E >i su,iera el 7ué' ser,!!!DE "ero Ana*ita no se amilanaba: >;*' sí  ? gritó?! Lo sabemos todo' no creas 7ue no! Jue la se2orita 4a a los s*os de beat bhangra del domingo ,or la ma2ana y se 4iste de trasto cutre en el la4abo de se2oras' y con 7uién se contonea y con 7uién se enrolla en la discoteca Cera Caliente6 se *a creído 7ue estoy en las nubes' 7ue no sé lo de a7uel baile de blues al 7ue se fue con el se2or Fa/sabes/7uién Mamón/ antas an tasma! ma!!!' !!' bonita bonita *er *erman mana! a! ?F' de col colofó ofón' n' la a,o a,oteo teosis sis?: ?: Osa aca acaba bar3 r3 murien muriendo do de comosellame ignorancia. e refería' como C*amc*a y Mis*al com,rendieron inmediatamente  ?los anuncios del cine en los 7ue unas l3,idas funerarias eG,resionistas surgían de la tierra y el mar *abían *ec*o calar el mensa5e?' al Sida. Mis*al se ec*ó sobre su *ermana y le tiró del ,elo! Ana*ita' a ,esar del dolor' aIn ,udo lan8ar,rendarse otra ,ulla:de>"or no lle4o se la cabe8a un acerico6 se necesita estar ,irado  ,ara eso,loymenos' las dosyo*ermanas fueron' como de5ando a C*amc*a desconcertado ante la sIbita y total ace,tación ,or Ana*ita de la ética de la feminidad ,ro,ugnada ,or su madre! e a-ecinan com&licaciones, se di5o! F las com,licaciones llegaron sin tardar! *

*

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Con m3s Con m3s y m3 m3ss frec frecue uenc ncia ia'' cuan cuando do es esta taba ba so solo lo'' C*am C*amc* c*aa se se sent ntía ía ca caer er en un embotamiento 7ue llegaba a *acerle ,erder el conocimiento' como el mu2eco al 7ue se le acaba la cuerda' y en a7uellas ausencias' 7ue siem,re finali8aban inmediatamente antes de la llegada de alguna 4isita' su cuer,o emitía ruidos alarmantes' aullidos de infernales 4ah4ah &edals, el  snaredrum de *uesos sat3nicos! Mientras tanto' él' ,oco a ,oco' crecía! F' en la misma cre,itar snaredrum cre,itar medida' crecían también los rumores de su ,resencia6 no ,uedes tener a un demonio encerrado

en la bu*ardilla e imaginar 7ue 4as a ,oder guardarlo siem,re ,ara ti solo! Cómo trascendió la noticia (,or7ue los 7ue estaban en el secreto no des,egaban los

 

labios: los ufyan' ,or7ue temían ,erder la clientela6 los ,ro4isionales' ,or7ue su sentimiento de e4anescencia e4anescencia les inca,acitaba' moment3neamente' ,ara la acción6 y' todos' ,or7ue temían la llegada de la ,olicía' 7ue no des,erdiciaba o,ortunidad de entrar en un establecimiento como a7uél' tro,e8ar accidentalmente con unos cuantos muebles y ,isar sin 7uerer 4arios bra8os  ,iernas cuellos): C*amc*a em,e8ó a a,arecerse en sue2os a los 4ecinos! A los mullahs de la amme Mas5id' 7ue antes fuera la sinagoga Mac8iel Ha+at* 7ue' a su 4e8' *abía sustituido a la iglesia de cal4inista los *ugonotes6 y al doctor7ue K*uru' el *ombre/monta2a africano sombrero botones de y ,onc*o ro5o/amarillo/negro encabe8ara la efica8 ,rotesta contra del  :l Sho4 de los Aliens y al 7ue Mis*al ufyan aborrecía m3s 7ue a ningIn otro negro del mundo  ,or su manía de ,egar en la boca a las mu5eres decididas' a ella misma' ,or e5em,lo' en  ,Iblico' en una reunión' con muc*os testigos' ,ero eso no detu4o al doctor6 es un imb;cil di5o ca&a &azz de cu cual al/u /uie ierr un día día a C* C*am amc* c*aa se se2a 2al3 l3nd ndol oloo de desd sdee la 4e 4ent ntan anaa de la bu bu*a *ard rdil illa la'' ca barbaridad8 hubiera &odido &odido matarme, ( todo &or/ue di#e a la gente /ue ;l no era a3ricano, a3ricano, /ue lo conoc+a de cuando era S(l-ester Roberts a secas, de e4 0ross8 un m;dico bru#o de mierda,  si /uieres /ue te diga lo /ue &ienso8 y la ,ro,ia Mis*al' y um,y' y Hanif' y el Conductor del AutobIs' todos so2aban con él' le 4eían al8arse en la Calle como el A,ocali,sis y 7uemar la ciudad como una tostada! F en cada uno de los mil y un sue2os' él' aladin C*amc*a' agigantado y tocado de cornamenta' cantaba' cantaba' con una 4o8 tan diabólicamente *orrible y gutural 7ue se *acía im,osible identificar los 4ersos' a ,esar de 7ue los sue2os resultaron tener la terrorífica ,ro,iedad de ser seriados: cada uno continuaba donde *abía 7uedado la noc*e antes' y así sucesi4amente' noc*e tras noc*e' *asta 7ue incluso el Hombre ilencioso ?el antiguo  5ue8 de ,a8 7ue no *abía *ablado desde la noc*e en 7ue' en un restaurante indio' un 5o4en  borrac*o le ,uso un cuc*illo deba5o de la nari8' amena8ó con cortarle y luego cometió el muc*o ,eor delito de escu,ir en su comida?' *asta 7ue este ,acífico caballero asombró a su es,osa al sentarse en la cama' tender el cuello *acia delante' como una ,aloma' gol,earse las mu2ecas 5unto a la ore5a i87uierda y cantar con 4o8 estentórea una canción tan eGtra2a' acom,a2adaa de tanta electricidad est3tica' 7ue la mu5er no ,udo entender ni una ,alabra! acom,a2ad Muy ,ronto' ,or7ue ya nada tarda muc*o tiem,o' la imagen del demonio de los sue2os em,e8ó a cundir y se *i8o ,o,ular' eso sí' Inicamente entre la 7ue Hal Valance llamara condicin cond icin &igm &igmentad entada. a. Mientras los no ,igmentados neogeorgianos so2aban con un enemigo sulfuroso 7ue a,lastaba ba5o su *umeante ,e8u2a sus ,erfectamente restauradas 4i4iendas' los nocturna noct urnales les more morenos/y nos/y/negr /negros os acla aclamaba mabann en sue2os sue2os a este casi/negr casi/negro/co o/como/no mo/no/,odí /,odía/se a/ser/ r/ menos' 7ui83s un ,o7uito atro,ellado ,or el destino clase ra8a *istoria y dem3s' ,ero 7ue al8aba el del asiento re,artir ,oco de de le2a! Alculo ,rinci,io' estos,ara sue2os eranuncosas la intimidad de cada cual' ,ero muy ,ronto em,e8aron a in4adir las *oras de 4igilia' cuando los detallistas y fabricantes asi3ticos de  botones camisetas carteles com,rendieron la fuer8a del sue2o' y de la noc*e a la ma2ana a7uella imagen a,areció en todas ,artes' en el ,ec*o de las 5o4encitas y en los esca,arates con tela met3lica a ,rueba de ladrillo: desafío y ad4ertencia! im,atía ,ara el +iablo: 4ie5a canción 7ue 4uel4e! Los c*i7uillos de la Calle se ,onían cuernos de goma en la cabeza, como a2os atr3s' cuando ,referían imitar a los eGtraterrestres' lle4aban bolas rosa y 4erde bailando al eGtremo de en*iestos alambres! 1l símbolo del Mac*o Cabrío' con el ,u2o le4antado en adem3n de fuer8a' em,e8ó a a,arecer en ,ancartas en las manifestaciones manifestaciones ,olíticas' al4emos a los eis' Libertad ,ara los Cuatro' uera los Cincuenta y iete de Hein8! 0elebro conocerte, cantaban las radios' a -er si adi-inas /ui;n so( (o. Los oficiales de ,olicía encargados de las relaciones con las comunidades informaban del >creciente culto al diablo obser4ado entre  5ó4enes negros y asi3ticosE calific3ndolo de >de,lorable tendenciaE' y utili8aban este >resurgimiento satanistaE ,ara combatir los alegatos de Mrs! "amela C*amc*a y del comité

local de relaciones con las comunidades: >Juiénes son a*ora las bru5asDE >C*amc*a ?di5o Mis*al' entusiasmada?' eres un *éroe! Me refiero a 7ue la gente se identifica realmente

 

contigo! 1s una imagen 7ue la sociedad blanca *a rec*a8ado durante tanto tiem,o' 7ue nosotros  ,odemos ado,tarla' com,rende com,rendesD' sD' asumirla' reclamarla' a,ro,i3rnosla! Fa es *ora de 7ue em,ieces a ,ensar en ,asar a la acción!E >Vete de a7uí ?gritó aladin' ,er,le5o?! 1sto no es lo 7ue yo 7uería! 1sto no es lo 7ue yo ,retendía' en absoluto!E >"ues' de todos modos' con lo 7ue est3s creciendo' ,ronto no 4as a caber en esta  bu*ardillaE' re,licó Mis*al' Mis* al' cosas ofendida! 0ndudablemente' 0ndudablemen te' las se acercaban al ,unto crítico! *

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>Anoc*e ra5aron a otra ancianita ?anunció Hanif o*nson' imitando el acento de los negros de Trinidad con su estilo ,eculiar?! Kna meno a cobr3 la segurid3 sosial!E Ana*ita ufyan' ufya n' de guard guardia ia detr3s del most mostrador rador del *aanda *aandaar ar Café' metía metía ruido con los ,latos ,latos y las ta8as! >9o entiendo ,or 7ué *aces eso ?se lamentó?! Me ,one mala!E Hanif' sin *acerle caso' se sentó al lado de um,y' 7ue murmuró distraído: >Jué se dice ,or a*íDE u ,róGima  ,aternidad le agobiaba' y Hanif le dio una ,almada en la es,alda! >La ,oesía anda de ca,a caída' *ermano ?se com,adeció?! 1s como si el río de sangre se *ubiera coagulado!E Kna miradaa de um,y le *i8o cambi mirad cambiar ar de tono! >e dice lo 7ue se dice ?res,ondió ?res,ondió?! ?! e busca busca a indi4iduos de color 7ue circulan en coc*e! A*ora bien' si la 4íctima fuera blanca' dirían: X9o *ay moti4os ,ara sos,ec*ar mó4il racial!X Fo te aseguro ?,rosiguió' abandonando abandonando el acento? 7ue' a 4eces' la magnitud de la agresi4idad 7ue bulle ba5o la ,iel de esta ciudad me asusta! F no me refiero Inicamente al maldito destri,a/abuelas! 1s algo 7ue est3 en todas ,artes! Tro,ie8as sin 7uerer con el ,eriódico de un tío en el tren' en *ora ,unta' y te eG,ones a 7ue te rom,a la cara! F es 7ue todo el mundo est3 /ue muerde. F también 4a ,or ti' com,a2eroE' terminó' al obser4ar la eG,resión de su amigo! um,y se ,uso en ,ie' se eGcusó y salió sin una eG,licación! Hanif abrió los bra8os y miró a Ana*ita con su sonrisa m3s encantadora: >Jué le *e *ec*o yoDE Ana*ita sonrió a su 4e8 con dul8ura: >9unca se te *a ocurrido ,ensar' Hanif' 7ue a lo me5or la gente no te tragaDE Cuando se su,o 7ue el +estrí,ador de Abuelas *abía 4uelto a actuar' em,e8aron a oírse con frecuencia creciente las sugerencias de 7ue el esclarecimiento de los es,antosos de ancianas ,or alrededor un >ser diabólicoE ?7ue in4ariablemente 4ísceras de susasesinatos 4íctimas bien colocadas del cuer,o: un ,ulmón en cada de5aba ore5a ylas el cora8ón' ,or ra8ones ob4ias' en la boca? ,odía de,ender de 7ue se in4estigara el ocultismo  ,racticado ,or los negros de la ciudad' 7ue tantos moti4os de ,reocu,ación daba a las autoridades! Las detenciones e interrogatorios de >morenosE se intensificaron' al igual 7ue la frecuencia de las redadas a los establecimientos >sos,ec*osos de albergar células ocultistas clandestinasE! Lo 7ue ocurría' aun7ue nadie lo reconocía ni' al ,rinci,io' com,rendía' era 7ue todos' negros indios blancos' *abían em,e8ado a 4er en la figura del sue2o a un ser real, un ente 7ue *abía cru8ado la frontera' eludiendo los controles normales' y a*ora andaba suelto ,or la ciudad! 0nmigrante ilegal' rey del *am,a' criminal degenerado o *éroe racial' aladin C*am C* amc* c*aa em em,e ,e8a 8aba ba a se serr 4erd 4erdad ad!! Los Los rumo rumore res/ s/ci circ rcul ulab aban an en to toda dass di dire recc ccio ione nes: s: un fisiotera,euta 4endió a los dominicales un cuento acerca de un ,erro de lanas' nadie lo creyó'  ,ero cuando el r+o suena, agua lle-a, decía la gente6 la situación se *acía m3s y m3s ,recaria y no tardaría en llegar el día en 7ue la redada del *aandaar Café descubriera todo el asunto! 0nter4inieron los sacerdotes' agregando otro elemento 4ol3til ?la relación entre el término

negro y el ,ecado de blas3emia' a la me8cla! 1n su bu*ardilla' lentamente' aladin C*amc*a crecía!

 

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1ntr 1n tree Lu Lucr crec ecio io y ;4id ;4idio io'' C* C*am amc* c*aa ,ref ,refir irió ió al ,r ,rim imer ero! o! 1l al alma ma in inco cons nsta tant nte' e' la mutabilidad de algo todasdist las into cosas' 1ch, lao'Iltima ,artícula! 1l ser' en sude,aso ,or la 4ida' ,uede con4 con4ertirs ertirsee en distinto dedas sí mism mismo' otro, se,arado' cercenado su *istoria! A 4eces'  ,ensaba en Qeeny Qeeny Vail' en a7uel otro ,laneta ,laneta'' Bombay' en el confín m3s remoto de la gala galaGia: Gia: Qeeny' Qeen y' ecle eclectici cticismo' smo' *ibride8 *ibride8!! @1l o,timismo de a7uellas a7uellas ideas @La certidumb certidumbre re en la 7ue se asentaban: libre albedrío' de ,osibilidad de elección "ero' Qeeny mía' la 4ida es algo 7ue' sencillamente' te ocurre: como un accidente! 9o: te ocurre como resultado de tu condición! 1lección' no' sino ?en el me5or de los casos? ,roceso y' en el ,eor' *orror' el cambio total! Lo nue4o: él buscaba otra cosa y esto era lo 7ue *abía conseguido! encor' también' y odio' sentimientos ruines! "ues bien' él entraría en su nue4o yo: él sería a7uello en lo 7ue se *abía con4ertido: soe8' fétido' re,elente' descomunal' in*umano'  ,oderoso! Le ,arecía 7ue eGtendiendo el dedo me2i7ue ,odía derribar los cam,anarios de las iglesias' merced a a7uella fuer8a 7ue crecía en él' la cólera' la cólera' la cólera! Poderes. cólera! Poderes. Buscaba alguien a 7uien ec*ar la cul,a! También él so2aba y' en sus sue2os' una forma' una cara' se acercaba flotando' toda4ía fantasmagórica' difusa' ,ero un día' muy ,ronto' ,odría llamarla ,or su nombre! 1stoy contem contem&land &landoo entrar en accin acc in, , le res,ondió' utili8ando la frase de ella' aun7ue' dic*a con a7uella 4o8 de la4a y trueno' ya no ,arecía ,ro,ia de Mis*al! >Juiero encontrar a cierta ,ersona!E >Ten ,aciencia ?le di5o Mis*al?! Algo se nos ocurrir3!E *

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Jué ,uede encontrarse a7uí' a un ilómetro y medio del *aandaar' en el ,unto en el 7ue el beat sale a la calle' en el club Cera Caliente' antes Bla/An/TanD 1sta noc*e fatídica sin lu luna na'' siga sigamo moss las las fig figur uras as 7ue 7ue ?u ?una nass cont conton one3 e3nd ndos osee en enga gala lana nada dass y ar arro roga gant ntes es'' ot otra rass subre, sub re,tic ticias ias y tím tímida idas' s' bu busca scando ndo la som sombra bra? ? llega llegann de todos todos los sec sector tores es del ba barrio rrio y'  bruscamente'' se sumergen en el subsuelo ,or esta ,uerta sin marcas! Jué *ay dentroD Luces'  bruscamente fluidos' ,ol4o' cuer,os 7ue se agitan' indi4idualmente' ,or ,are5as o ,or tríos' buscando  ,osibilidades! "ero 7ué son esas otras figuras' sombras o,acas en el fulgor irisado del es,acio 7ue se enciende y se a,aga' esas formas 7uietas entre los bailarines frenéticosD Jué son esas formas 7ue est3n en el baile y no se mue4en ni un centímetroD >@ois muy gua,os' amigos del Cera CalienteE Ha *ablado nuestro anfitrión: el marc*oso' el 5acarandoso' el disc/5ocey incom,arable' el "inalla saltarín con su tra5e 7ue lan8a destellos al com,3s de la mIsica! +e

4erdad 7ue es eGce,cional' un albino de dos metros con el ,elo rosa ,3lido' lo mismo 7ue el  blanco de los o5os' unas facciones inconfundiblemente inconfundiblemente indias' nari8 arrogante' labios finos' una

 

cara salida de un ta,i8 Hamzanama. ta,i8  Hamzanama. Kn indio 7ue no *a 4isto la 0ndia' indio oriental de las 0ndias ;ccidentales' un negro blanco! Kna estrella! Las figuras inmó4iles siguen bailando entre el contoneo sinco,ado' ondulaciones y  brincos de la 5u4entud! Jué sonD "ues figuras de cera' nada m3s! Juiénes sonD La Historia! Miren' a7uí est3 Mary eacole' 7ue en Crimea *i8o tanto como otra enfermera mara4illosa ,ero 7ue' ,or ser de ,iel oscura' a,enas se la 4eía' al lado de la llama brillante de lorence6 y a7uí un tal Abdul ,or Srim' alias >T*e Muns*iE' al 7ue lacontra reina elVictoria trató de ascender' 7ue fue recusado unos ministros con ,re5uicios color! A7uí est3n todos' ,ero bailando sin mo4erse' en Cera Caliente: a la derec*a' el ,ayaso negro de e,timio e4ero6 a la i87uierda' el  barbero de orge 0V bailando con =race ones' la escla4a! Kasa =roniosa' el ,rínci,e africano 4endido ,or dos metros de tela' baila' a su antigua manera' con 0gnatius anc*o' el *i5o de la escla4a' 7ue en #U%. fue el ,rimer escritor africano 7ue ,ublicó en 0nglaterra! Los emigrantes del ,asado' tan ante,asados de los bailarines de carne y *ueso como su ,ro,ia familia' e4olucionan en la inmo4ilidad mientras "inalla se desga2ita y contorsiona en el es estr trad ado! o! Sentimos!indignacin!cuando Sentimos!indignacin!cuando!hablan! !hablan! de!inmigracin!(!hacen!insinuacin! de!/ue! no!somos!& no!so mos!&arte! arte! de!la!n de!la!nacin acin!(!hac !(!hacemos!& emos!&roclam roclamacin acin!de!la! !de!la! -erdadera!sit -erdadera!situaci uacinn ! de!/u de!/uee !hicimos!contribucin!desde!la!romana!ocu&acin y' desde otra ,arte del abarrotado local'  ba2ados en tétrica lu8 4erde' 4illanos de cera acec*an *aciendo muecas: Mosley' "oell' 1dard Long' todos los a4atares locales de Legree! F a*ora de las entra2as del club se ele4a un murmullo 7ue se con4ierte en una ,alabra re,etida a coro: >Juemar ?eGige el ,Iblico?' 7uemar' 7uemar' 7uemar!E "ina "in alla lla reco recoge ge el gri grito to de la gente gente!! Terminó el fuegoE' les dice "inalla! La mIsica 4uel4e a llenar la noc*e! *

*

*

Cuando "inalla' el disc/5ocey' 4io lo 7ue' ba5o el manto de la oscuridad' subía a la  ,arte trasera de su furgoneta 7ue' a instancias de sus amigos Hanif y Mis*al' *abía lle4ado a la  ,uerta trasera del *aandaar' sintió 7ue el ,a4or le embargaba6 embargaba6 ,ero' al mismo tiem,o' ,ercibía un contra,unto de go8o al 4er 7ue el 4igoroso *éroe de muc*os sue2os era una realidad de carne y *ueso! 1staba al otro lado de la calle' tiritando deba5o de una farola' a ,esar de 7ue no *acía muc*o frío' y allí se 7uedó media *ora' mientras Mis*al y Hanif le *ablaban con

4e*emencia' 4e*emenc ia' nec necesit esitaa un re3ug re3ugio, io, tenem tenemos os /ue &ens &ensar ar en su 3utur 3uturo. o. Luego' se encogió de *ombros' se acercó a la furgoneta y ,uso en marc*a el motor! Hanif se sentó a su lado en la

 

cabina6 Mis*al 4ia5aba con aladin' escondidos los dos! 1ran casi las cuatro de la madrugada cuando acostaron a C*amc*a en el club' ya 4acío y cerrado! "inalla ?7ue nunca usaba su 4erdadero nombre' esuner? *abía sacado de un cuarto trasero un ,ar de sacos de dormir' y fueron suficientes! Hanif o*nson' al des,edirse de la escalofriante criatura a la 7ue Mis*al' su amante' no ,arecía tener ningIn miedo' trató de *ablarle seriamente: >Tiene 7ue com,render lo im,ortante 7ue ,odría ser ,ara nosotros' ,or7ue a7uí est3 en y5uego m3s 7ue sus necesidades ,ersonalesE' ,ero ela muíante reso,ló en amarillo negroalgo y Hanif retrocedió r3,idamente! Cuando estu4o solas conaladin las figuras de cera' C*amc*a ,udo concentrar sus ,ensamientos una 4e8 m3s en el rostro 7ue ,or fin se *abía  ,erfilado ante los o5os de su mente' luminoso' ir irradiando radiando lu8 desde un ,unto situado detr3s de su cabe8a' Mister "erfecto' encarnación de dioses' el 7ue siem,re caía de ,ie' a7uel al 7ue se  ,erdonaban todos los ,ecados' el amado' ensal8ado ensal8ado'' adorado!!!' la cara 7ue él *abía tratado de identificar en sus sue2os' Mr! =ibreel aris*ta' transformado en simulacro de 3ngel tan cierto como 7ue él era la imagen del demonio! A 7uién *abía de ec*ar la cul,a el diablo sino a =ibreel' el arc3ngelD La criatura acostada en los sacos de dormir abrió los o5os6 em,e8ó a salirle *umo ,or los ,oros! A*ora la efigie de todos y cada uno de los mu2ecos de cera era la misma' la de =ibreel' con el ,ico en la frente y su cara taciturna y bien ,arecida! La criatura ense2ó los dientes y eG*aló un largo y fétido reso,lido' y los mu2ecos de cera se disol4ieron de5ando tras sí Inicamente c*arcos y 4estidos 4acíos' todos' *asta el Iltimo! La criatura ec*ó el cuer,o atr3s' satisfec*a! F concentró sus ,ensamientos en su enemigo! 1ntonces sintió dentro de sí las m3s ineG,licables sensaciones de com,resión' succión succión y disi,ación6 dolorosas contracciones le recorrían el cuer,o mientras emitía gritos desgarradores 7ue nadie' ni si7uiera Mis*al' 7ue estaba con Hanif en el a,artamento de "inalla' situado encima del club' se atre4ió a in4estigar! Los dolores iban en aumento y la criatura se agitaba y con4ulsionaba ,or la ,ista de baile' gimiendo lastimosamente6 *asta 7ue' ,or fin' ali4iada' se 7uedó dormida! Horas des,ués' cuando Mis*al' Hanif y "inalla se asomaron al local' contem,laron una escena de terrible de4astación' mesas 7ue *abían 4olado ,or los aires' sillas ,artidas ,or la mitad y' naturalmente' todas las figuras de cera ?las buenas y las malas' To,sy y Legree?' derretidas como la mante7uilla6 y' en el centro de la carnicería' durmiendo como un recién nacido' ni criatura mitológica ni trasgo infernal con cornamenta y aliento diabólico' sino Mr! aladin C*amc*a en ,ersona' a,arentemente retornado a su antigua forma' desnudo como 4ino al mundo' ,ero concentración de as,ecto y ,ro,orciones humanizado ?acaso  ?acaso ,uede dudarseD ?  ,or la ,a4orosa de su odio! *umanos' humanizado Abrió los o5os' 7ue aIn tenían un ,3lido fulgor ro5i8o!

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Al Alle lelu luia ia Co Cone ne'' al desc descen ende derr de dell 14 14er eres est' t' 4i 4ioo un unaa ci ciud udad ad de *i *iel eloo al oe oest stee de dell Cam,amento eis' al otro lado de la fran5a rocosa' reluciendo al sol deba5o del maci8o de C*o ;yu! Shangri!"a, Shangri!"a, ,ensó  ,ensó durante un momento6 ,ero éste no era un 4erde 4alle de inmortalidad' sino una metró,oli de gigantescas agu5as de *ielo' finas' agudas y frías! 1l s*er,a "em,a distra5o un momento su atención ,ara instarle a mantener la concentración y' cuando 4ol4ió a mirar' la ciudad *abía desa,arecido! 1lla retroceder estaba toda4ía m3s de yoc*o mil metros' ,ero de la a,arición de la ciudad im,osible le *i8o en elaes,acio el tiem,o al estudio Baysater' de oscuros muebles y ,esadas cortinas cortinas de tercio,elo' en el 7ue ;tto Cone' su ,adre' *istoriador de arte y biógrafo de "icabia' le *abló' en el Iltimo a2o de su 4ida' cuando ella tenía catorce' de >la m3s ,eligrosa de todas las mentiras 7ue se nos inculcan en nuestra 4idaE' 7ue' en su o,inión' era la idea de la co*erencia! >i alguien trata de *acerte creer 7ue éste' el m3s *ermoso y m3s maligno de los ,lanetas es' de algIn modo' *omogéneo' 7ue est3 com,uesto Inicamente ,or elementos reconciliables' 7ue todo suma, todo  suma, corre a un teléfono y ,ide una camisa de fuer8aE' le aconse5ó' dando la im,resión de 7ue' antes de sacar sus conclusiones' *abía 4isi 4isita tado do m3 m3ss de un ,lan ,lanet eta! a! >1 >1ll mu mund ndoo es inco inco*e *ere rent nte' e' 7u 7uee no se te ol ol4i 4ide de:: es est3 t3 lo loco co!! antasmas' na8is' santos' todos 4i4en al mismo tiem,o6 a7uí' la dic*a idílica y' un ,oco m3s all3' el infierno! 9o ,uede *aber lugar m3s embarullado!E Las ciudades de *ielo del tec*o del mundo no *abrían desconcertado a ;tto! Al igual 7ue Alic5a' su es,osa' la madre de Allie' él era un emigrado ,olaco' su,er4i4iente de un cam,o de concentración cuyo nombre no fue  ,ronunciado ni una sola 4e8 durante toda la infancia de Allie! >Ol 7uería *acer como si a7uello no *ubiera ocurrido ?diría des,ués Alic5a a su *i5a?! 1ra ,oco realista en muc*os as,ectos! "ero un buen *ombre6 el me5or 7ue *e conocido!E onreía ,ara sus adentros al decirlo' toler3ndolo con el recuerdo como no siem,re lo toleró en 4ida' ,or7ue con frecuencia era terrible! "or e5em,lo' el odio 7ue *abía desarrollado *acia el comunismo le im,ulsaba a comete com eterr eG eGcen centric tricida idades des boc boc*or *ornos nosas' as' es, es,ec ecial ialmen mente te en 9a4ida 9a4idad' d' en 7ue a7 a7uel uel 5udío 5udío se em,e2aba en celebrar' con su familia 5udía e in4itados' lo 7ue él describía como un >rito inglésE' en se2al de res,eto a la >nación 7ue le *abía dado asiloE' y luego lo estro,eaba todo (a los o5os de su es,osa) al entrar en el salón en el 7ue todos descansaban a,aciblemente' al calor de la lumbre y el co2ac' disfra8ado de c*ino' con bigote caído y todo' gritando: >@"a,3 9oel *a muerto @Lo *e matado yo Fo soy Mao y no *ay regalos ,ara nadie! @e' 5e' 5eE Allie' en el 14erest' al recordarlo' *i8o una mueca' la mueca de su madre' ad4irtió' trasladada a su cara *elada! incom,atibilidad los elementos de,arecía la 4ida:sereneluna tienda' en el Cam,amento Cuatro'La a oc*o mil trescientosdemetros' la idea 7ue demonio ,articular de su ,adre' resultaba resu ltaba banal' banal' 4acía de signi significad ficado' o' de atm atms3 s3era era,,  ,or efecto de la altitud! >1l 14erest te silencia ?confesó a =ibreel aris*ta en una cama ba5o un dosel de seda de ,aracaídas 7ue formaba un Himalaya *ueco?! Cuando ba5as' nada te ,arece digno de ser dic*o' nada! ientes 7ue la nada te en4uel4e como un sonido! 1s el no ser! 9o dura muc*o' desde luego! 1l mundo 4uel4e a ti en seguida! Lo 7ue te *ace callar es' creo yo' la imagen de la ,erfección 7ue acabas de contem,lar: ,or 7ué *ablar' si no ,uedes alcan8ar ,ensamientos ,erfectos' frases ,erfectasD Te ,arece una traición a lo 7ue acabas de 4i4ir! "ero la sensación se borra y tI reconoces 7ue' si 7uieres seguir adelante' tienes 7ue *acer concesione concesiones!E s!E +urante sus ,rimeras semanas' ,asaban casi todo el tiem,o en la cama: su a,etito ,arecía ineGtinguible y *acían el amor seis o siete 4eces al día! >TI me re4elaste a mí misma ?le di5o ella?! TI' con la boca llena de 5amón! 5amón! ue eGactamente como si me *ablaras' como si yo ,udiera leerte el ,ensamiento! 9o como si ?se rectificó?6 te lo leí' 4erdadD ? Ol asintió: era cierto?! Te leí el ,ensamiento y entonces de mi boca salieron las ,alabras 5ustas ?se admiró ella?! Como una seda! @Bingo: el amor! 1n el

 ,rinci,io fue el 4erbo!E 4erbo!E u madre tenía una o,inión fatalista acerca de los es,ectaculares es,ectaculares acontecimientos 7ue se

 

*abí *abían an ,rod ,roduc ucid idoo en la 4i 4ida da de Alli Allie: e: el am aman ante te 7u 7uee re regr gres esaa de ul ultra tratu tumb mba! a! >Te >Te di diré ré sinceramente lo 7ue ,ensé cuando me diste la noticia ?le di5o mientras almor8aban so,a y %re&lach en el Bloom^s de P*itec*a,el?! "ensé: ay' *i5a' la gran ,asión6 a*ora Allie tiene 7ue sufrir esto' ,obrecita!E Alic5a era ,artidaria de mantener bien controladas las emociones! 1ra alta y eGuberante y tenía labios sensuales' ,ero' como decía ella: yo nunca fui de las 7ue meten ruido! econocía francamente ante Allie su ,asi4idad seGual y le re4eló 7ue ;tto >tenía' digamos' otras inclinaciones! inclinacione s!! Ol gran y lecon dece,cionaba dece,ciona 7ue yo no *iciera grandes as,a4ientosE as,a4ientosE! esentía *abía debilidad cerciorado,or dela7ue las,asión mu5eres las 7ue sebarelacionaba su marido' 7ue era ba5ito' cal4o y ner4ioso' se ,arecían a ella' y eso la tran7uili8aba! Todas eran grandes y llenas' >,ero también eran desen4ueltas: *acían lo 7ue él 7uería' gritaban ,ara incitarle y fingían con ganas6 al ,arecer' res,ondían al entusiasmo de él' y también' 7ui83s' a su talonario! Ol era de la 4ie5a escuela y *acía d3di4as generosasE! ;tto llamaba a Alleluia su >,erla ina,reciableE' y so2aba con un gran futuro ,ara ella' de concertista de ,iano o' si no' de Musa! >Tu *ermana' francamente' es ,ara mí una dece,ción  ?di5o tres semanas antes de su muerte en a7uel estudio de =randes Libros y curiosidades  ,icabianas: un mono disecado 7ue' segIn él' era un >,rimer borradorE del infausto Retrato infausto  Retrato de 0;zanne, Retrato de Rembrandt, Retrato de Renoir, numerosos artefactos mec3nicos' incluidos estimuladores seGuales 7ue daban ,e7ue2as ,e7ue2as descargas eléctricas y una ,rimera edición del 9bu  Roi de arry?! 1lena tiene ansias en lugar de ,ensamientos!E Había inglesado el nombre ?  1llayna* ,or Felyena?' como también fue idea suya acortar >AlleluiaE a Allie y contraer su  ,ro,io a,ellido' Co*en' de Varso4ia' a Cone! Los ecos del ,asado le entristecían6 no leía literatura ,olaca y 4ol4ía la es,alda a Herbert' a Milos8 y a (dos ti,os m3s 5ó4enesE como Baranc Bar anc8a 8a' ' ,or ,or7ue 7ue'' ,ar ,araa él' la len lengua gua *a *abía bía 7u 7ueda edado do irremis irremisibl ibleme emente nte mancil mancillad ladaa ,or la Historia! >A*ora soy inglésE' decía' orgulloso' con su marcado acento del 1ste de 1uro,a' lan8ando una reta*ila de modismos! A ,esar de sus reticencias' ,arecía bastante satisfec*o de su ,a,el de mimo de la ,e7u ,e7ue2a e2a burgue burguesía sía inglesa inglesa!! "ero "ero'' al mirar atr3s' daba la im,resión im,resión de 7ue él se ,ercataba de la fragilidad de la imitación' ,uesto 7ue mantenía las gruesas cortinas casi ,ermanentemente cerradas' ,or si la incongruencia de las cosas le *acía 4er monstruos allí fuera' o un ,aisa5e lunar' en lugar de la familiar Mosco oad! >1ra >1 ra el ,r ,rot otot oti, i,oo de dell indi indi4i 4idu duoo tras tras,l ,lan anta tado do y na natu tura rali li8a 8ado do ?di5 ?di5oo Al Alic ic5a 5a em,rendiéndola con una gran ración de estofado de 8ana*oria?! Cuando cambió nuestro a,ellido' yo le di5e: ;tto' no es necesario' esto no es América' esto es Londres' ;este' dos6 ,ero él 7uería *acer borrón y cuenta nue4a' incluso del 5udaismo' ,erdona' ,ero me consta! @Las trifulcas 7ueeso tu4o Conse5o de *ierro!E +elegados la comunidad y ci4ili8ado' sí' con ,eroelcon muc*o 1n de cuanto él murió' 1l ellalengua5e' recu,eró,arlamentario el Co*en y la sinagoga' la fiesta de las luces y Bloom^s' el restaurante 5udío! >e acabó la imitación de la 4ida  ?masticó un ,oco y agitó el tenedor con 4e*emenc 4e*emencia?! ia?! "or cierto' 7ué ,elícula! Me encantó! Lana Turner' 4erdadD F Ma*alia acson cantando en la iglesia!E ;tto Cone' a sus setenta y tantos' se tiró ,or el *ueco del ascensor y se mató! Había un tema 7ue Alic5a' 7ue no tenía em,ac*o en *ablar de casi cual7uier tabI' se negaba a tocar: ,or 7ué un su,er4i4iente de los cam,os de concentración 4i4e cuarenta a2os y luego 4a y acaba el traba5o 7ue no *icieron los monstruosD 1s 7ue la maldad tiene 7ue acabar ganando siem,re'  ,or muc*o 7ue te em,e2es en resistirte a ellaD +e5a una astilla de *ielo en la sangre 7ue 4a abriéndose camino *asta 7ue llega al cora8ónD ;' ,eor: ,uede la muerte de un *ombre ser incom,atible con su 4idaD Allie' cuya ,rimera reacción a la muerte de su ,adre fue de cólera' arro5ó estas ,reguntas a su madre! F ésta' im,erturbable ba5o un gran sombrero negro' di5o Inicamente: >TI *as *eredado su inca,acidad de re,ortarse' *i5ita!E +es,ués de la muerte de ;tto' Alic5a desterró la elegancia en el 4estir y el adem3n 7ue

+es,ués de la muerte de ;tto' Alic5a desterró la elegancia en el 4estir y el adem3n 7ue fuera su ofrenda en el altar del af3n de integración de su marido' su intento de ser su gran dama estilo Cecil Beaton! >@Bua ?confió a Allie?! @Jué ali4io' *i5a' ,oder ser un fardo' ,ara

 

4ariar!E A*ora lle4aba su ,elo gris m3s o menos recogido en un mo2o an3r7uico' no se ,intaba' usaba unos 4estidos de flores idénticos' ad7uiridos en el su,ermercado' y una dentadura ,osti8a 7ue la martiri8aba' y ,lantaba *ortali8as en el 5ardín 7ue ;tto 7uería eGclusi4amente floral (,ulcr (,u lcros os ma maci8 ci8os os de flo flores res alr alrede ededor dor del sim simból bólico ico 3rbol 3rbol centra central'l' in5ert in5ertoo >7uimé >7uiméric ricoE oE de laburnum y retama)' y' en lugar de cenas llenas de c*arla cerebral' daba almuer8os ?a base de indigestos estofados y un mínimo de tres monstruosos ,uddings? en los 7ue ,oetas *Ingaros disidentes contaban alambicados c*istes a místicos o (si la cosa contem,lando no acababa de arrancar) los asistentes se 7uedaban sentados en elgurd5ieffianos suelo' en almo*adones' tristemente sus ,latos cargados de comida' y algo ,arecido al silencio total reinaba durante lo 7ue ,arecían semanas! Allie acabó ,or 8afarse de a7uel ritual del domingo ,or la tarde y se 7uedaba en su *abitación' mal*umorada' *asta 7ue tu4o edad ,ara irse de casa' a lo 7ue Alic5a se a4ino de buen grado' y a,artarse del camino elegido ,ara ella ,or a7uel ,adre cuya traición a su ,ro,ia 4oluntad de su,er4i4encia tanto la *abía enfurecido! La 5o4en se decantó ,or la acción y descubrió 7ue *abía monta2as 7ue escalar! Alic5a Co*en' ,ara la 7ue el cambio de rumbo de Allie fue ,erfectamente com,rensible e' incluso' encomiable' y 7ue la alentaba en todo momento' no ,odía (así lo reconoció a la *ora del café) entender la actitud de su *i5a en lo tocante a =ibreel aris*ta' la retornada estrella de la ,antalla india! >"or lo 7ue me dices' *i5ita' me ,arece 7ue ese *ombre no est3 en tu esferaE' di5o' utili8ando utili8ando una eG,r eG,resión esión 7ue ella cons considera ideraba ba sinónimo de no es tu ti&o y se *ubiera *orrori8ado de *aber sabido 7ue ,odía inter,retarse como una alusión des,ecti4a a la ra8a o la religión6 y' fatalmente' así la entendió su *i5a! >1so a mí no me im,orta ?di5o Allie con 4e*emencia'' y se ,uso de ,ie?! La 4erdad es 7ue a mí no me gusta mi esfera!E 4e*emencia  9o ,udo salir del restaurante ,isando fuerte' y tu4o 7ue ale5arse co5eando ,or7ue le dolían los ,ies! >=ran ,asión ?oyó a sus es,aldas 7ue su madre manifestaba a todo el local?! +on de lenguas' 7ue 7uiere decir 7ue una c*ica ,uede soltarte todo lo 7ue le ,ase ,or la cabe8a!E *

*

*

0neG,licablemente' se *abían descuidado ciertos as,ectos de la educación de Allie! Kn domingo' no muc*o des,ués de la muerte de su ,adre' mientras com,raba los ,eriódicos en el 7uiosco la es7uina' oyó decir 4endedor: la Iltima semana! Veintitrés en esta es7uina es7u ina yde,or fin los X,aisX me al*an ec*ado ec*ado!E !E>1s 1lla' 7ue entend entendió ió  &a/uis, tu4oa2os una eGtra2a 4isión de elefantes 7ue a4an8aban ,or Mosco oad a,lastando a los 4endedores de ,rensa dominical! >Jué es un ,a7uiDE' ,reguntó incautamente' y la res,uesta escoció: >Kn 5udío aceitunado!E +esde a7uel día' los due2os del CT" (Caramelos' Tabacos' "eriódicos) fueron  ,ara ella  &a/uidermos, gente diferente ?e indeseable? a causa de la naturale8a de su ,iel! Contó el caso a =ibreel! >;* ?res,ondió él' des,ecti4o?' un c*iste elefante!E 9o era *ombre f3cil! "ero allí' en su cama' estaba a*ora a7uel su5eto grande y rudo 7ue *acía 7ue ella se abriera como nunca y 7ue ,odía llegarle *asta el ,ec*o y acariciarle el cora8ón! Hacía muc*os a2os 7ue Allie no entraba en la arena seGual con tanta celeridad' y nunca una relación tan r3,ida *abía de5ado' como esta' de ,roducirle arre,entimiento y asco de sí misma! 1l ol4ido de él (así lo inter,retaba ella' *asta 7ue se enteró de 7ue su nombre estaba en la lista de ,asa5eros  BostanJ fue muy doloroso' ya 7ue indicaba 7ue él daba a su encuentro una 4aloración del BostanJ del

diferente6 ,ero ella no *abía ,odido e7ui4ocarse al 5u8gar el deseo tumultuoso y abandonado de él' o síD "or lo tanto' la noticia de su muerte ,ro4ocó en ella sentimientos encontrados: ,or un lado' gratitud' ali4io' alegría al saber 7ue él iba 4olando a tra4és de medio mundo ,ara darle

 

una sor,resa' 7ue lo *abía de5ado todo ,ara construir una 4ida nue4a a su lado6 y' ,or el otro lado' el sordo dolor de 4erse ,ri4ada de él en el mismo instante de descubrir 7ue lo amaba de 4erdad! M3s adelante' descubrió una tercera reacción' menos generosa! Jué se *abía creído'  ,retendía ,resentarse en su casa sin a4isar' dando ,or seguro 7ue ella estaría es,er3ndole con los bra8os abiertos' abiertos' la 4ida resuel resuelta ta y un a,artamento a,artamento lo bastante bastante grande ,ara los dosD 1ra lo 7ue cabía es,erar de un artista de cine mimado 7ue est3 con4encido de 7ue no tiene m3s 7ue desear lasocosas ,ara 7ue lein4adida! caigan en"ero la mano como fruta madura!!!' en suma' 7ue se sintió in4adida' ,otencialmente des,ués se re,rendió a sí misma arrumbando tales ideas al rincón del 7ue no debieron salir' ,or7ue' des,ués de todo' =ibreel *abía ,agado muy cara su ,resunción' si ,resunción fue! Kn amante muerto merece el beneficio de la duda! F luego allí estaba' a sus ,ies' inconsciente en la nie4e' cort3ndole la res,iración ,or lo im,lausible de su ,resencia y *aciéndole ,reguntarse durante un momento si no ,odría ser otra de a7uella serie de ilusiones ó,ticas ?ella ,refería esta eG,resión neutra a la m3s trascendente de -isiones ? 7ue la ,erseguían desde 7ue tomó la decisión de ,rescindir de las botellas de oGígeno y con7uistar el C*omolungma a ,ulmón libre! 1l esfuer8o de le4antarlo del suelo' rodearle los *ombros con su bra8o y lle4arlo *asta su ,iso casi en 4ilo' la con4enció de 7ue no era una ilusión' sino carne maci8a! Hasta llegar a casa los ,ies le dolían es,antosamente' y el dolor 4ol4ió a des,ertar todo el resentimiento 7ue ella a*ogara cuando le creyó muerto! Jué es,eraba 7ue *iciera con él a*ora' el muy bobo' tumbado en la cama de tra4ésD +ios' ya *abía ol4idado cu3nta cama necesitaba a7uel *ombre' cómo durante la noc*e 4enía a coloni8arte tu lado del colc*ón y te robaba las mantas! "ero también *abían resurgido otros sentimientos' y éstos fueron m3s fuertes6 ,or7ue a7uí' durmiendo ba5o su ,rotección' estaba él' la es,eran8a abandonada: abandonad a: ,or fin' el amor! 1stu4o 1stu 4o durmi durmiendo endo casi cont continua inuament mentee dura durante nte una semana' semana' des,erta des,ertando ndo sólo ,ara satisfacer las mínimas eGigencias del *ambre y la *igiene! u sue2o era atormentado: se re4ol4ía en la cama y' de 4e8 en cuando' de sus labios se esca,aban ,alabras: 5ahilia, ,alabras:  5ahilia, Al!"at,  Hind. 1n sus momentos de 4igilia' ,arecía resistirse al sue2o' ,ero el sue2o lo reclamaba' arroll3ndolo con sus olas' a*og3ndolo' mientras él' casi lastimosamente' agitaba un bra8o débil! 1lla no adi4inaba 7ué traum3ticos sucesos ,odían dar origen a a7uel com,ortamiento y' un  ,oco alarmada' llamó a su madre! Alic5a llegó' eGaminó al dormido =ibreel' fr frunció unció los labios y dictaminó: >1st3 ,oseído!E 1lla *abía regresado a una religión su,ersticiosa y follorista' y su misticismo in4ariablemente eGas,eraba a su *i5a' ,ragm3tica y escaladora de monta2as! >A,lícale al oído una bomba de as,iración ?recomendó Alic5a?! 1s la salida 7ue ,refieren esas Allie acom,a2ó a su madre *asta la ,uerta! >Muc*as gracias ?le di5o?! Te tendrécriaturas!E al corriente!E Al sé,timo día' él des,ertó ,or com,leto' se le abrieron los o5os como a los mu2ecos' y al instante la buscó con la mano! A7uel gesto la *i8o reír ,or lo crudo casi tanto como ,or lo ines,erado' ,ero' una 4e8 m3s' eG,erimentó a7uella sensación de naturalidad' de legitimidad! >1st3 bien ?le sonrió?! TI te lo *as buscado!E F se 7uitó el *olgado ,antalón marrón con el3stico en la cintura y la c*a7ueta suelta ?detestaba las ,rendas 7ue re4elaran el contorno de su cuer,o?' y entonces em,e8ó a7uella marat*on seGual 7ue los de5aría magullados' felices y eG*austos! Ol se lo di5o: cayó del cielo y siguió 4i4iendo! 1lla as,iró ,rofundamente y le creyó' ,or la fe de su ,adre en las mIlti,les y contradictorias ,osibilidades de la 4ida' y también ,or todo lo 7ue le *abía ense2ado la monta2a! >1st3 bien ?di5o' eG,ulsando el aire?! Lo ace,to! "ero no se lo cuentes a mi madre' de acuerdoDE 1l uni4erso era ,rodigioso' y sólo el *3bito' la anestesia de lo cotidiano' nos nublaba la 4ista! Hacía un ,ar de días' ella *abía leído 7ue las

estrellas del firmamento' en su ,roceso natural de combustión' com,rimían el carbono en diamantes! La idea de 7ue las estrellas lan8aran una llu4ia de diamantes al 4acío también  ,arecía un milagro! i a7uello ,odía ocurrir' esto también! Los ni2os caían desde la enésima

 

4entana y rebotaban! Había una escena 7ue trataba de esto en la ,elícula de ranois Truffaut  "Fargent de &oche... 1lla detu4o su di4agación! >A 4eces ?se decidió a decir? a mí también me ,asan cosas ,rodigiosas!E Le contó lo 7ue no *abía dic*o a nadie: las 4isiones del 14erest' los 3ngeles y la ciudad de *ielo! >F no fue sólo en el 14erestE' di5o' y' tras una 4acilación' siguió *ablando! Cuando regresó a Londres' fue a ,asear ,or el 1mbanment' ,ara tratar de librarse de su recuerdo' y también del de7ue la monta2a! 1rael,or la ma2ana tem,rano' y *abía un 4elo delos bruma y una gruesa ca,a de nie4e desdibu5aba contorno de las cosas! 1ntonces llegaron tém,anos! 1ran die8' y subían ,or el río en fila' ma5estuosamente! La bruma era m3s densa alrededor de ellos' y *asta 7ue los tu4o delante no distinguió su forma' la ré,lica miniaturi8ada de las die8 mon monta2 ta2as as m3s alta altass del del mun mundo' do' en ord orden en ascend ascendent ente' e' ce cerra rrando ndo la marc*a marc*a  su monta2a' la monta2a! 1lla trataba de adi4inar cómo *abían conseguido los tém,anos ,asar ,or deba5o de los ,uentes' cuando la niebla se es,esó ,ara disi,arse ,or com,leto a los ,ocos instantes' lle4ando consigo los tém,anos! >"ero estaban allí ?insistió a =ibreel?' 9anga "arbat' +*aulagiri' ZiGabangma eng!E eng!E Ol no discutió! >i tI lo dices' yo creo 7ue así fue!E Kn tém,ano es agua 7ue 7uiere ser tierra6 una monta2a' y m3s un Himalaya' y m3s el 14erest' es el intento de la tierra ,or metamorfosearse en cielo6 es un 4uelo en el suelo' es tierra con4ertida ?casi? en aire y eGaltada' en el 4erdadero sentido de la ,alabra! Muc*o antes de enfrentarse a la monta2a' Allie sentía en el alma su ,resencia se4era! u a,artamento estaba lleno de Himalayas! Las re,roducciones del 14erest en corc*o' ,l3stico' cer3mica' ,iedra' material acrílico y ladrillo se dis,utaban el es,acio6 incluso *abía una escul,ida enteramente enteramente en *ielo' una monta2ita 7ue ella guardaba en el congelador y sacaba de 4e8 en cuando ,ara ense2a ens e2arla rla a los amig amigos! os! "or 7ué tant tantasD asD  Por/ue  ?no cabía otra res,uesta? estaban ah+. >Mira ?di5o alargando el bra8o y' sin le4antarse de la cama' cogió de encima de la mesita de noc*e su Iltima ad7uisición' un sencillo 14erest de ,ino curado?' un regalo de los s*er,as de  9amc*e Ba8ar!E =ibreel lo tomó y lo miró d3ndole 4ueltas! "emba se lo dio tímidamente cuando se des,idieron' insistiendo en 7ue era de ,arte de todo el gru,o de s*er,as' aun7ue' e4identemente' lo *abía tallado él! 1ra una re,roducción detallada' con la cascada de *ielo y el 1scalón de Hillary' 7ue es el Iltimo gran obst3culo 7ue se encuentra antes de llegar a la cumbre' y la ruta 7ue *abían seguido ellos ,rofundamente grabada en la madera! Al darle la 4uelta' 4uel ta' =ibreel 4io 7ue en la base *abía un mensa5e en un inglés inglés rudimentario! rudimentario!  A Ali Bibi.  osotros mucha suerte. o &robar otra otra -ez. Lo 7ue Allie no di5o a =ibreel era 7ue la ,ro*ibición del s*er,a la *abía asustado' con4enci con4 enciéndo éndola de 7ue' si 4ol4ía a la ,one ,oner r losfa8 ,ies endela una monta2a monta2a/dios /diosa' a' monta2a moriría' era ,or7ue a los mortales no leslaest3 ,ermitido mirar di4ina m3s 4e86 ,ero la diabólica adem3s de trascendente o' me5or dic*o' su diabolismo y su trascendencia eran una misma cosa' de manera 7ue la sola idea de la ,ro*ibición de "emba le ,roducía un an*elo tan 4i4o 7ue la *acía gemir con fuer8a' como en el éGtasis o la deses,erac deses,eración ión del seGo! >Los Himalaya ?di5o a =ibreel' ,ara disimular lo 7ue estaba ,ensando? son cumbres sentimentales adem3s de físicas' algo así como la ó,era! 1s lo 7ue los *ace tan im,onentes! ólo las mayores alturas!!! 1s algo muy difícil!E Allie tenía la es,ecialidad de ,asar de lo concreto a lo abstracto con una ,irueta tan natural 7ue el oyente no estaba seguro de si ella ad4ertía la diferencia entre lo uno y lo otro6 ni' muc*as 4eces' si' en definiti4a' ,odía decirse 7ue tal diferencia eGistía! Allie se reser4ó la certidumbre de 7ue debía a,aciguar a la monta2a o morir6 7ue' a  ,esar de sus ,ies ,lanos' 7ue le im,edían ,ensar si7uiera en el monta2ismo' ella seguía infectada ,or el 14erest' y 7ue' en el fondo de su cora8ón' escondía un ,lan im,osible' la 4isión fatal de Maurice Pilson no reali8ada *asta *oy! A saber: la ascensión en solitario!

Lo 7ue ella no confesaba: 7ue' des,ués de su regreso a Londres' *abía 4isto a Maurice Pilsonn senta Pilso sentado do entre los tubos de c*im c*imenea enea'' un trasgo 7ue le *acía se2as' con ,antalone ,antaloness de golf y boina escocesa! Tam,oco =ibreel aris*ta le di5o 7ue a él le ,erseguía el es,ectro de

 

e*a Merc*ant! A ,esar de tanta intimidad física' aIn *abía ,uertas cerradas entre los dos: cada uno guardaba en secreto un ,eligroso fantasma! F =ibreel' al oír *ablar a Allie de sus otras 4isiones' ocultó una 4i4a agitación ba5o sus neutras ,alabras ?  si t= lo dices, (o lo creo ?' agitación ,ro4ocada ,or esta nue4a ,rueba de 7ue el mundo de los sue2os se filtraba al de la 4igilia' 7ue la di4isoria se rom,ía y 7ue los dos firmamentos ,odían 5untarse en cual7uier momento' es decir' 7ue el fin de todas las cosas estaba ,róGimo! Kna ma2ana' Allie' al des,ertar sue2o lo tiem,o encontró7ue enfrascado en :l casamiento cielode( el in3ierno in3iernodeldenegro Blae' obradel 7ueagotamiento' *acía muc*o no abría en y  :l en la 7ue' con del la falta res,eto *acia los libros 7ue la caracteri8aba en su adolescencia' adolescencia' *abía *ec*o numerosas marcas: subrayados' asteriscos en el margen' signos de admiración' interrogantes mIlti,les! Al 4erla des,ierta' él' con sonrisa maliciosa' leyó una selección de los ,asa5es marcados! >+e los "ro4erbios del 0nfierno ?em,e8ó?: "a ?em,e8ó?: "a lu#uria del macho cabr+o es la generosidad de Dios.  ?1lla se ,uso colorada?! F' lo 7ue es m3s ?,rosiguió él?:  "a antigua creencia de /ue el el mundo mun do ser) cons consumi umido do &or el 3ue 3uego go al cab caboo de seis mil aos es cie cierta rta,, como como (o s; &or el in3ierno. F' m3s aba5o: :sto aba5o: :sto suceder) en -irtud de una me#ora del &lacer sensual. +ime' 7uién esD La *e encontrado entre las ,3ginas!E Le tendía la fotografía de una muerta: su *ermana 1lena' enterrada allí y ol4idada! ;tra adicta a las 4isiones6 y 4íctima del *3bito! >9o *ablamos muc*o de ella! ?1staba arrodillada en la cama' desnuda' con la cara oculta ,or su ,3lido cabello?! "onla donde estaba!E Juién diablos es ustedD Cómo *a llegado a mi camaDE' ,ero' en el Iltimo instante' le 4ol4ió la memoria! memo ria! >1s,ero 7ue sea transito transitorioE' rioE' le di5o! "ero toda toda4ía 4ía guardaba ,ara sí las a,ariciones a,ariciones del fantasma de Maurice Pilson en los te5ados 7ue rodeaban los ields' agitando el bra8o con adem3n in4itador! *

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1ra una mu5er com,etente' im,resionante en muc*os as,ectos' la de,ortista ,rofesional de los a2os oc*enta' cliente de MacMurray' la agencia gigante de relaciones ,Iblicas' y tenía  ,atrocinadores a montones! A*ora también ella a,arecía en anuncios' eG*ibiendo su ,ro,ia línea de ,rendas ,ara de,orte y tiem,o libre' ,ensadas ,ara los eGcursionistas aficionados m3s 7ue ,ara los escaladores ,rofesionales' ,romo4iendo lo 7ue Hal Valance llamaría el uni4erso! 1lla era la muc*ac*a de oro del tec*o del mundo' la su,er4i4iente de >mi ,are5a de teutonasE' comoo ;tt com ;ttoo Con Conee gus gustab tabaa de llama llamarr a sus *i5a *i5as! s! Fo ,odría *acer ,elículas a*ora 7ue tI te *as retirado! Juién sabeD Jui83 las *aga!E A lo 7ue él res,ondió' im,resion3ndola con su

4e*emencia: >Antes tendrías 7ue matarme!E 4e*emencia: A ,esar de su ,ragmatismo y buena dis,osición ,ara meterse en las contaminadas aguas de la 4ida real y nadar a fa4or de la corriente' Allie no se libraba de la sensación de 7ue una

 

*orrible desgracia acec*aba acec*aba a la 4uelta de la es7uina ?reli7uia de la tr3gica muerte de su ,adre y de su *ermana?! 1ste ,resentimiento *i8o de ella una escaladora ,reca4ida' >un tío 7ue calcula ,orcenta5esE' como decían los c*icos' y' a medida 7ue admirados com,a2eros iban muriendo en las monta2as' su ,recaución fue en aumento! Cuando no estaba escalando' ello le daba' a 4eces' un as,ecto tenso' un aire ner4ioso6 ad7uirió el as,ecto defensi4o y reconcentrado de una fortale8a 7ue se ,re,ara ,ara un asalto ine4itable! 1sta actitud contribuyó a consolidar su re,utación de mu5er gélida6 gente se mantenía a distancia y' segIn decía ella amisma' ace,taba la soledad como ,reciola de su inde,endencia! "ero en todo ello em,e8aba *aber contradicciones ,or7ue' al fin y al cabo' Iltimamente ella *abía abandonado toda ,rudencia cuan cuando do de deci cidi dióó *a *ace cerr el Ilti Iltimo mo asal asalto to al 14 14er eres estt si sinn oG oGíg ígen eno! o! >A,a >A,art rtee la lass de dem3 m3ss consid con sidera eracio ciones nes ?le manifes manifestó tó la agenci agenciaa en su ca carta rta de felici felicitac tación ión ? ' est estee gesto gesto la *umani8a' demuestra 7ue usted tiene cora8ón e intre,ide8' lo cual le da una nue4a dimensión muy ,ositi4a!E A*ora traba5aban en ello! F' adem3s' ,ensó Allie' sonriendo a =ibreel con eG,resión de estímulo y fatiga' mientras él descendía *acia sus intimidades' a7uí est3s tI! Casi un ,erfecto desconocido y te *as *ec*o el due2o! +ios mío' si *asta te entré ,or la ,uerta casi en bra8os! 9o se te ,uede re,roc*ar 7ue ace,taras la in4itación! Ol no estaba educado ,ara la con4i4encia! Acostumbrado a los criados' de5aba la ro,a' las migas y las bolsitas del té tiradas ,or a*í! "eor: las tiraba, las de5aba caer donde *abía 7ue recogerlas6 con total desconsideración' ,ermitiéndose el lu5o de no re,arar en lo 7ue *acía' ,ara seguir segu ir demo demostr3n str3ndose dose a sí mismo 7ue él' el ,obre c*i7 c*i7uillo uillo de la calle' no tenía necesida necesidadd de ordenar sus cosas! F no era esto lo Inico 7ue la enfurecía! 1lla ser4ía el 4ino6 él 4aciaba su co,a r3,idamente y luego' cuando ella estaba distraída' bebía de la de ella' a,acigu3ndola con un angelical y su,erinocente: >Hay muc*o m3s' 4erdadDE e com,ortaba muy mal en casa! Le gustaba ,eer! e 7ue5aba ?@se 7ue5aba' sí' des,ués de 7ue ella' literalmente' lo recogiera de la nie4e? de 7ue el ,iso era ,e7ue2o! >9o ,uedo andar dos ,asos sin darme de narices contra una ,ared!E Contestaba al teléfono con grosería' aut;ntica grosería' sin molestarse en ,reguntar 7uién llamaba: autom3ticamente' como *acen las estrellas de cine de Bombay cuando' ,or casualidad' no *ay un lacayo a mano 7ue les ,rote5a de las intrusiones! +es,ués de so,ortar una de a7uellas andanadas de obscenidades' Alic5a' cuando ,or fin ,udo *ablar con su *i5a' di5o: >"erdona la fran7ue8a' *i5ita' ,ero me ,arece 7ue tu amigo es un caso!E >Kn caso' mam3DE 1sto tu4o el efecto de ,ro4ocar en Alic5a su tono m3s arrogante! Toda4ía ,odía *ablar con distinción' tenía esa facultad' a ,esar de su decisión ,ost/;tto de disfra8arse de ,ueblerina! >Kn caso ?anunció' tomando en consideración la circunstancia de 7ue =ibreel 0ndia?yade7ue c*ifladura de macaco!E Allieera noim,ortación discutió condesulamadre' no estaba segura' ni muc*o menos' de ,oder seguir 4i4iendo con =ibreel' aun7ue él *ubiera atra4esado medio mundo' aun7ue *ubiera caído del cielo! 1ra difícil *acer ,re4isiones a largo ,la8o6 incluso el medio ,la8o a,arecía oscuro! "or el momento' ella se concentraba en tratar de conocer a este *ombre 7ue' de entrada' daba  ,or descontado 7ue él era el gran amor de su 4ida' con una certe8a 7ue *acía ,ensar 7ue o estaba en lo cierto' o estaba loco! Había muc*os momentos difíciles! 1lla no sabía lo 7ue sabía él' lo 7ue ella ,odía dar ,or descontado: un día' refiriéndose a Lu8*in' el a5edrecista maldito de  9aboo4 7ue llegó a ,ensar 7ue en la 4ida' como en el a5edre8' indefectiblemente tenían 7ue darse ciertas combinaciones ,ara derrotarle' ,ara tratar de eG,licar' ,or analogía' su ,ro,io (en realidad' algo distinto) ,resentimiento de cat3strofe inminente (7ue tenía 7ue 4er no con es7uemas reiterati4os' sino con la ine4itabilidad de lo im,re4isible)6 ,ero él le lan8ó una mirad mir adaa dol dolori orida da 7ue le mostró mostró 7ue no *a *abía bía oído *abla *ablarr del escrito escritor' r' y no digamos digamos de  "a de3ens de3 ensa. a. "ero' ,or otro lado' un día la sor,rendió al ,reguntarle ino,inadamente: >"or 7ué

"icabiaDE F agregó 7ue era ,eculiar' 7ue ;tto Co*en' 4eterano de los cam,os de terror' se interesara ,or todo ese amor neofascista ,or la ma7uinaria' la fuer8a bruta y la glorificación de la des*umani8ación! >1l 7ue *aya tenido algo 7ue 4er con las m37uinas ?agregó?' y'

 

mu2eca' eso es decir todos nosotros' sabe muy bien 7ue sólo *ay una cosa cierta en las m37uinas' ya sean ordenadores o bicicletas! F es 7ue se estro,ean!E Cómo es 7ue tI conoces!!!D' em,e8ó ella' y se interrum,ió' ,or7ue no le gustaba el tono ,aternalista de su 4o8'  ,ero él le res,ondió sin 4anidad! La ,rimera 4e8 7ue oyó *ablar de Marinetti' le di5o' no su,o inter,retarlo y ,ensó 7ue el futurismo era algo relacionado con los mu2ecos! >Marionetas' %ath&u %at h&utli tli88  ,or a7uel entonces yo estaba interesado en 7ue se utili8aran autómatas en las  ,elículas' ,or e5em,lo' ,ara re,resentar demonios y otros seres sobrenaturale sobrenaturales' s' y agarré un libro!E libro !E Agarr Agarréé un libro: =ibre =ibreel' el' el autod autodidac idacta' ta' *i8o 7ue sonara como si *ubiera *ubiera agarrado agarrado un  ,araguas! A una muc*ac*a de una familia 7ue re4erenciaba los libros ?su ,adre les *acía  besar cada tomo 7ue caía al suelo? y 7ue' en su rebeldía' los maltrataba' arrancando las  ,3ginas 7ue le interesaban o 7ue no le gustaban' marc3ndolos y ray3ndolos ,ara demostrar 7uién mandaba' la irre4erencia incruenta de =ibreel' 7ue tomaba los libros ,or lo 7ue ofrecían' sin genufleGiones ni af3n destructor' era algo nue4o y' así lo reconoció' grato! 1lla a,rendía de él! =ibreel' no obstante' ,arecía insensible a todo conocimiento 7ue ella deseara deseara im,artir como'  ,or e5em,lo' el sitio en el 7ue *abía 7ue de5ar los calcetines sucios! Cuando ella sugirió 7ue >ayudara un ,ocoE' él se mostró 4i4amente ofendido' como si considerase 7ue tenía derec*o a es,erar un desagra4io! F ella' contrariada' descubrió 7ue estaba dis,uesta a ofrecérselo6 ,or lo menos' a7uella 4e8! Lo ,eor de él' concluyó ella ,ro4isionalmente' era su facultad ,ara sentirse desairado' menos,reciado' agredido! 1ra im,osible *acerle casi cual7uier obser4ación' ,or ra8onable 7ue fuera y ,or dulcemente 7ue se ,lanteara! >Hala' *ala' a ,aseoE' gritaba y se retiraba a la tienda de su orgullo *erido! F lo me5or de él era su forma de adi4inar lo 7ue ella deseaba' de con4ertirse' cuando él 7uería' en el mago 7ue satisfacía sus ansias secretas! "or lo tanto' sus relaciones seGuales eran literalmente eléctricas! A7uella ,rimera c*is,a 7ue saltó en su beso inaugural no fue casual! eguía saltando' y a 4eces' en la cama' a ella le ,arecía 7ue oía cre,itar la electricidad alrededor de ellos6 *abía momentos en los 7ue sentía cómo se le eri8aba el ,elo! >Me recuerda el ,ene de goma eléctrico 7ue mi ,adre tenía en su estudio ?di5o a =ibreel' y los l os dos se riero rieron?! n?! oy el amor de tu 4idaDE' ,regu ,reguntó ntó r3,idame r3,idamente' nte' y él res,ondió' res,ondió' no menos menos r3,idamente: >+esde luego!E 1lla reconoció 7ue los rumores sobre su frialdad' incluso su frigide8' tenían cierta base! >Cuando Fel murió' asumí también ese as,ecto de ella!E Fa no necesitaba amantes 7ue restregarle ,or la cara! >Adem3s' en realidad' ya no disfrutaba con ello! "or a7uel entonces' casi todos eran re4olucionarios socialistas' 7ue se conformaban conmigo mientras so2aban con las mu5 mu5ere eress *er *eroic oicas as luego6 7ue *abí *abían an 4isto 4ismilitar to durant durante e su sus s 4ia 4ia5es 5es de tres tres les seman semasustaban! anas as a Cuba! Cub a! A ellas ellaas, , ni acercarse' desde el mono y la ,ure8a ideológica Vol4ían casa tarareando X=uantanameraX y me llamaban ,or teléfono!E 1lla renunció! >"ensé: 7ue los me5ores cerebros de mi generación diserten acerca del ,oder sobre el cuer,o de otra infeli86 yo'  ,aso!E 1m,e8ó a subir monta2as' decía al ,rinci,io' >,or7ue sabía 7ue ellos no me seguirían *asta all3 arriba! "ero luego ,ensé: 7ué ,arida! Fo no lo *acía ,or ellos6 lo *acía ,or míE! Todas las ma2anas' durante una *ora' subía y ba5aba las escaleras corriendo' descal8a' sobre las ,untas de los ,ies' ,or lo de los arcos caídos! Luego se des,lomaba sobre un montón de almo*adones' furiosa' mientras él ,aseaba' sin saber 7ué *acer' y generalmente acababa ,or ser4irle un trago fuerte: *isy irlandés' casi siem,re! 1lla bebía bastante desde 7ue em,e8ó a darse cuenta de la gra4edad del ,roblema de sus ,ies! (>"or tu madre' de los ,ies' ni ,alabra ?  fue el surrealista conse5o 7ue le dio ,or teléfono una 4o8 de la agencia de relaciones ,Iblicas  ?! i la cosa se sabe' finito' telón' sayonara' a,aga y 43monos!E) 1n su 4igesimo,rimera noc*e' des,ués de cinco dobles de ameson^s' ella le di5o: >Te 4oy a eG,licar ,or 7ué subí all3

arriba! 9o te rías! "ara esca,ar del bien y del mal!E Ol no se rió! >TI o,inas 7ue las monta2as est3n ,or encima de la moralDE' ,reguntó él gra4emente! >1sto es lo 7ue yo a,rendí en la re4olución ?,rosiguió ella?! 1sta cosa: la información 7uedó abolida en un momento del

 

dem3s!E A*ora Kria* re*uía la mirada de ;r,*ia! >9o sé 7ué *a *ec* *ec*oo uste ustedd ,ara 7ue le cuen cuente te mis cosas ?terminó' desco desconcert ncertada? ada?!! Ksted no es un 3ngel! 1so' seguro!E "ero' ,or m3s 7ue se esfor8aba' no conseguía sustraerse al influ5o de su *i,nótica mirada! >Fo sé lo 7ue *ay en tu cora8ónE' di5o él! "or la ta7uilla le tomó una mano 7ue se le abandonó! í' eso era' la fuer8a del deseo 7ue *abía *ab ía en ella ella llega llegaba ba *a *asta sta él' ,ermit ,ermitién iéndol dolee com comuni unic3r c3rsel selaa nue4am nue4ament entee a la muc*a muc*ac*a c*a'' estimul3ndola a la acción' ,ermitiéndole decir y *acer lo 7ue m3s necesitaba6 esto era lo 7ue él recordaba' esta facultad ,ara unirse a la ,ersona a la 7ue se a,arecía' de manera 7ue lo 7ue sucedía a continuación era ,roducto de esta comunión! Al fin' ,ensó' 4uel4en las funciones arcangélicas! +entro de la ta7uilla' la em,leada del metro ;r,*ia "*illi,s *abía cerrado los o5os' tenía el cuer,o rela5ado en la silla' ,esado y aletargado' y sus labios se mo4ían! F los de él también' al unísono! Así! Fa estaba! 1n a7uel momento' el 5efe de estación' un *ombrecillo colérico con nue4e largos ,elos  ,egados sobre la cal4a de ore5a a ore5a' salió ,or su ,uertecita como el cuco de un relo5! >A 7ué est3 5ugandoD ?gritó a =ibreel?! uera de a7uí o llamo a la ,olicía! ?=ibreel se 7uedó dondee esta dond estaba! ba! 1l 5efe de esta estación ción'' al 4er a ;r,*ia salir del trance' em,e8 em,e8óó a c*illar?: Ksted' "*illi,s! Vamos' es 7ue no *e 4isto cosa igual! Cual7uier cosa 7ue lle4e ,antalones6 ,ero esto es ridículo! Vamos' en mi 4ida! F durmiendo en el ,uesto de traba5o' ,ero 4amos! ?;r,*ia se le4antó' se ,uso el im,ermeable' recogió el ,araguas ,legable y salió de la ta7uilla?! F abandonar un ser4icio ,Iblico!se1ntre a*í inmediatamente no 7uiere 4erse en la calle' ,uede estar bien segura! ?;r,*ia fue *acia la escalera de si caracol y ba5ó a ni4eles inferiores! "ri4ado de su em,leada' el 5efe de estación se encaró con =ibreel?: uera de a7uí! A*ueca! Anda' anda a tu agu5ero!E >Fo es,ero el ascensorE' res,ondió =ibreel dignamente! Cuando llegó aba5o' ;r,*ia "*illi,s dobló una es7uina y 4io a Kria* Moseley a,oyado en la garita de recogida de billetes de a7uel modo tan suyo' y a oc*elle Patins mir3ndole con una sonrisa bobalicona! "ero ;r,*ia sabía lo 7ue tenía 7ue *acer! >Has de5ado a C*elle tocar el ,alillo' KriD ?di5o con una cantilena?! eguro 7ue le encantaría!E Los dos se irguieron bruscamente! Kria* em,e8ó a defenderse con bra4uconería: >9o seas ordinaria' ;r,*ia!E "ero la mirada de ella le de5ó cortado! Luego' Kria* em,e8ó a andar *acia ella' como en sue2os' de5ando ,lantada a oc*elle! >Muy bien' Kri ?di5o ella con sua4idad' sin a,artar de él la mirada ni un instante?! Ven a7uí! Ven con mam3!E Ahora mam3!E  Ahora atr)s hasta el ascensor, ( adentro con ;l, ( luego arriba ( adis. "ero algo fallaba! 1l ya no andaba! oc*elle Patins estaba a su lado' demasiado cerca la condenada' y él se *abía ,arado! >+íselo' Kria* ?di5o oc*elle?! +ile 7ue a7uí aba5o no funciona su estI,ido obeah. Kria*  ,asaba el bra8o alrededor de oc*elle Patins! 9o era así como ella lo *abía so2ado' como ella estaba estaba rema rematadam tadamente ente segura 7ue sería' des,ué des,uéss de 7ue el tal =ibreel le tomara tomara la mano' mano' así' ni m3s ni menos 7ue si estu4ieran destinados8 farsante' ,ensó! "ero 7ué le ocurríaD e adelantó! >3camela de encima' Kria* ?gritó oc*elle?! Me destro8a el uniforme y todo!E A*ora' Kria*' agarrando a la frenética ta7uillera ,or las mu2ecas' le comunicó la noticia: >@Me caso con ella ?F ;r,*ia se 7uedó sin 3nimo de luc*ar! Las trencitas de5aron de saltar *aciendo tintinear los abalorios?! ; sea 7ue est3s fuera de ser4icio' ;r,*ia "*illi,s ?   ,rosiguió Kria*' reso,lando un ,oco?! F' como *a dic*o la se2orita' el obeah no cambiar3 nada!E ;r,*ia' también res,irando fatigosamente' con la ro,a desordenada' se de5ó caer al suelo y 7uedó sentada' a,oyada en la ,ared cur4a del tInel! Hasta ellos subió el ruido de un tren 7ue se acercaba6 los ,rometidos ,ara casarse corrieron a sus ,uestos' arregl3ndose la ro,a y de5ando a ;r,*ia sentada en el suelo! >Muc*ac*a ?di5o Kria* Moseley a modo de des,edida

 ?' tI eras demasiado lan8ada ,ara mí!E oc*elle Patins en4ió un beso a Kria* desde su garita de recogida de billetes6 él' a,oyado en su ascensor' se *urgaba los dientes! >Cocina casera ?le *abía ,rometido oc*elle?! F sin sor,resas!E

 

>@Coc*ino golfo ?gritó ;r,*ia "*illi,s a =ibreel des,ués de subir ,or la escalera de caracol los doscientos cuarenta y siete escalones del desenga2o?! TI no eres un diablo decente! Juién te ,edía 7ue me fastidiaras f astidiaras la 4idaDE *

*

*

 Hasta la aureola se ha a&agado, como bombilla /ue se 3unde, ( no s; dnde est) la tienda. =ibreel' sentado en un banco de los 5ardincillos cercanos a la estación' ca4ilaba sobre la futilidad de su em,e2o! F obser4ó 7ue' una 4e8 m3s' afloraban blasfemias: si el dabba lle4aba una marca e7ui4oca e7ui4ocada da y' ,or lo tan tanto' to' era ,uest ,uestoo en un rec reci,i i,ien ente te incorr incorrect ecto' o' era era del dabba4alla la cul,aD i los efectos es,eciale es,ecialess ?alfombra 4oladora o similar? no funcionaban y 4eías tremolar la orla a8ul en el contorno del 4ia5ero' *abía 7ue re,roc*arlo al actorD 1rgo' si su cometido angélico de5aba 7ue desear' de 7uién era la cul,a' ,or fa4orD uya o de algIn otro "ersona5eD Los ni2os 5ugaban en el 5ardín de sus dudas' entre nubes de mos7uitos' rosales y deses,eración! Al escondite' a los ca8afantasmas' a correr y ,arar! 1leoenedeerreeese' Londres! =ibreel se decía 7ue la caída de los 3ngeles no era lo mismo 7ue el esbalón de la Mu5er y el Hombre! 1n el caso de las ,ersonas *umanas' se trataba de una cuestión moral! 9o comer3s fruto de 'laad7 ciencia del y del y comieron! mu5er ,rimero y' a ins instan tancia ciassel suy suyas' as'del el 3rbol *om *ombre bre' ad7uir uirier ieron on bien las nor normas masmal' ética éticas s -erb -erbot oten en,La , con dulce sabor man8ana: la ser,iente les ,ro,orcionó un sistema de 4alores! "ermitiéndoles' entre otras cosas'  5u8gar a la ,ro,ia +eidad' *aciendo ,osibles' con el tiem,o' las ,eliagudas ,reguntas: "or 7ué el malD "or 7ué el sufrimientoD "or 7ué la muerteD F tu4ieron 7ue marc*arse! 1so no 7uería 7ue us criaturitas' tan monas ellas' se salieran del tiesto! Los ni2os se reían en su cara: ha( algo e?traaao e?traaao en el -ecind -ecindaaari aaario. o. Le enca2onaban con sus desintegradoras como si de un fantasma de medio ,elo se tratase! @uera de a*í' ordenó una mu5er' muy ,ulcra' blanca'  ,elirro5a' con una anc*a fran5a de ,ecas atra4esada en la cara6 *abía re,ugnancia en su 4o8! 6Me hab;is o+do$ ¡Jué com,romisoDE >Jué com,romiso 4a a serD ?re,uso ella' transfigurada' toda dul8ura' con los o5os  brillantes?! Mi 3arishta, Mi 3arishta, es tan cosa!!!E ólo 7ue él di5era 7ue la ,oca amaba6 ólo 7ue él lo di5era y' una 4e8 a la semana' cuando ella 4iniera a acostarse con él' le demostrara su amor6 ólo 7ue la noc*e 7ue él se2alara' todo fuera otra 4e8 como durante los 4ia5es de negocios del *ombre de los co5inetes6 >1ntonces yo ,ondré fin a las aberraciones de la ciudad con las 7ue a*ora te obsesiono6 no estar3s ,oseído ,or esta idea insensata de cambiar' de redimir la ciudad' como si fuera un ob5eto de5ado en la tienda de em,e2os6 todo ser3 ,a8/,a86 *asta ,odr3s 4i4ir con tu titi carablanca y ser la mayor estrella de cine del mundo6 cómo 4oy a tener celos' =ibreel' si estoy muertaD 9o 7uiero 7ue digas 7ue soy tan im,ortante como ella' no6 yo me conformo con un amor de segunda' ,lato de segunda mesa' el re,uesto! Jué te ,arece' =ibreelD ólo dos  Dame tiem&o.  ,alabras6 7ué dicesDE dicesDE Dame >9o es como si ,idiera algo nue4o' algo 7ue no *ubieras ace,tado' *ec*o' go8ado! 9o es tan malo acostarse con un fantasma! Jué me dices de a7uella noc*e en casa de la 4ie5a Mrs! +iamon +ia mond' d' en el cob cobert erti8o i8o de la ,la ,layaD yaD Kna 4erda 4erdader deraa tam tamash asha, a, no creesD F 7uién te lo  ,re,aróD Mira' yo ,uedo tomar la forma 7ue ,refieras6 es una de las 4enta5as de mi condición! +eseas otra 4e8 a la fulana de la edad de ,iedra 7ue estaba en el coberti8oD A las tres! Juier Ju ieres es la 4i4 4i4aa ima image genn del del tém tém,an ,anoo de tu esc escala alador dora' a' esa marima marimac*o c*o sudor sudorosa osaDD "ues "ues allaa8oo' allaa8am! Juién crees 7ue estaba allí es,er3ndote cuando murió la 4ie5aDE Ol ,as ,asóó la noc noc*e *e rec recorr orrien iendo do las calle calless de la ciudad ciudad'' 7ue a*ora estaban estaban 7uieta 7uietas' s' normales' norma les' como si *ubi *ubieran eran sido some sometidas tidas otra 4e8 a leye leyess natu naturales rales66 mientras mientras e*a ?7ue flotaba en su alfombra delante de él' un ,oco m3s arriba de su cabe8a' como una artista en un escenario? le daba la m3s dulce de las serenatas acom,a23ndose con un 4ie5o armonio con costados cost ados de marfil' canta cantando ndo de todo' desde los  gazals de ai8 A*med ai8 *asta la me5or mIsica de 4ie5as ,elículas' como la intré,ida canción 7ue entona la dan8arina Anarali en  ,resencia del gran mogol Abar en el cl3sico de los a2os cincuenta  Mughal!e!Azam,  ,ara

 ,roclamar go8o su amor y ,ro*ibido ,oralel amor$ ,rínci,eFalim' >"yaar iyaabordado to darna yaDE! 1s con decir' ,oco m3s oim,osible menos' 6&or /u; temer =ibreel' 7ue fue cuando se *allaba en el 5ardín de la duda' sentía 7ue la mIsica le ,rendía el cora8ón con unos *ilos 7ue lo lle4aban *acia ella' ,or7ue lo 7ue e*a le ,edía era' como decía ella' tan ,oca

 

cosa' al fin y al cabo! Llegó al río' y a otro banco' camellos de *ierro for5ado 7ue sostenían unos maderos deba5o del obelisco de Cleo,atra! e sentó y cerró los o5os! e*a cantaba unos 4ersos de ai8:  o me &idas, mi amor, a/uel amor /ue te tu-e... u; hermosa eres a=n, mi amor, mas (o esto( des-alido8  &or/ue el mundo tiene otras &enas adem)s adem)s del amor,  ( otros &laceres tambi;n.  o me &idas, mi amor, a/uel amor /ue te tu-e. =ibreel 4io a un *ombre dentro de sus o5os cerrados6 no ai8' sino otro ,oeta' ya muy caduco' un su5eto decré,ito! í' así se llamaba: Baal! Jué estaba *aciendo a7uíD Jué tenía 7ue decirD "or7ue' desde luego' trataba de decir algo6 ,ero su 4o8 ronca y su manera de  A toda idea nue-a, Mahound, se le hacen dos arrastrar arras trar las síla sílabas bas *ací *acían an difíc difícil il ente entender nderle!!! le!!! A  ®untas. "a &rimera, cuando a=n es d;bil, 69E 0"AS:   D:  D:   1D:A 1D:A  :R:S  :R:S   T $ 6:res de la clase /ue transige, &acta, se amolda a la sociedad, busca busca una buena &osicin ( &rocura sobre-i-ir8 o eres elantes ti& ti&oo /ue de reco reconde ndenad nadaaal (-iento$ best bestia ia 6"a noc nocin in atra-esa esada, da, intratab le ( r+g r+gida ida /ue no-enta &re &re3ie 3iere re  &artirse doblegarse claseatrade idea /ueintra casitable inde3ectiblemente,  ( nue-e -eces de cada cien, /ueda machacada8 machacada8 &ero, a la /ue hace cien, te cambia el mundo$ mundo$ >Cu3l es la segunda ,reguntaDE' ,reguntó =ibreel en 4o8 alta!  Antes contesta la &rimera. *

*

*

=ibreel' cuando abrió los o5os al amanecer' encontró a e*a inca,a8 de cantar' silenciada ,or la eG,ectación y la incertidumbre! Ol se lo soltó sin m3s tardar: >1s una tram,a!  9o *ay m3s +ios 7ue +ios! TI no eres ni la 1ntidad ni u ad4ersario' sino sólo una niebla 7ue c*illa! 9o *ay trato6 yo no ,acto con las nieblas!E 1ntonces él 4io cómo las esmeraldas y los  brocados se des,rendían de su cuer,o' seguidos de la carne' *asta 7ue sólo 7uedó el es7ueleto 7ue también se des*i8o6 finalmente' se oyó un grito lastimoso y ,enetrante cuando lo 7ue 7uedaba de e*a 4oló *acia el sol con el furor del 4encido! F no 4ol4ió' sal4o al ?o cerca del? final! =ibreel' con4encido de *aber ,asado una ,rueba descubrió 7ue un gran ,eso se le *abía 7uitado de encima6 sentía cómo' ,or segundos' iba in4adiéndole la alegría' *asta 7ue' cuando acabó de salir el sol' estaba delirante de 5Ibilo! A*ora ,odía em,e8ar su labor: la tiranía de sus enemigas' de e*a y Alleluia Cone y de todas las mu5eres 7ue deseaban encadenarlo con deseos y canciones' *abía sido derrotada definiti4amente6 definiti4amente6 a*ora sentía 7ue' de un ,unto situado detr3s de su cabe8a' 4ol4ía a brotar la lu8' y también 7ue su ,eso disminuía! í' ,erdidos los Iltimos 4estigios de su *umanidad' a*ora se le restituía la facultad de 4olar' a*ora se *acía etéreo te5ido de aire iluminado! A*ora mismo ,odía al8arse desde este ,ara,eto ennegrecido y  ,lanear sobre el 4ie5o río gris' o saltar desde cual7uiera de sus ,uentes y no 4ol4er a tocar

tierra! í6 *abíadi4isaran llegado el de mostrar un ,rodigio a la*ori8onte ciudad' ydelcuando sus toda gentes' amedrentadas' al momento arc3ngel =ibreel al83ndose sobre el oeste con su ma5estad' ba2ado ,or los ,rimeros rayos del sol' se arre,entirían de sus ,ecados! 1m,e8ó a eG,andir su ,ersona!

 

@Jué raro 7ue' de todos los conductores 7ue ba5aban ,or el 1mbanment como un torrente ?al fin y al cabo' era *ora ,unta?' ni uno solo mirase en su dirección o se fi5ase en él ealmente' a7uella gente *abía ,erdido la facultad facultad de 4er! F' ,uesto 7ue las relaciones entre *ombres y 3ngeles son ambiguas ?los 3ngeles o malaFi%ah son a un tiem,o guardianes de la naturale8a e intermediarios entre la +eidad y la ra8a *umana6 ,ero' al mismo tiem,o' como dice claramente el Juran' os Juran'  os di#imos a los )ngeles, sed sumisos con Ad)n, simboli8ando la ca,ac ca,acida idadd del *om *ombre bre ,ar ,araa dom domina inar' r' ,or el co conoc nocimi imient ento' o' las fue fuer8a r8ass de la natura naturale8 le8aa re,resentadas ,or los 3ngeles?' ,oco ,odía *acer el desconocido y contrariado mala% =ibreel! Los arc3ngeles sólo ,ueden *ablar cuando a los *ombres les da la gana de escuc*ar! @Jué  ,andilla 9o *abía él ad4ertido desde el ,rinci,io a la u,er/1ntidad sobre esta ,artida de criminales y ,ecadoresD >Vas a ,oner en la tierra a gentes 7ue causan da2o en ella y derraman sangreDE' *abía ,reguntado él' y el er' como siem,re' res,ondió 7ue tenía sus ra8ones! "ues allí los tenía' a los amos de la tierra' enlatados como atIn sobre ruedas y m3s ciegos 7ue murciélagos' con la cabe8a llena de malas ideas' y el ,eriódico' de sangre! ealmente' era increíble! A7uí a,arecía un ser celestial' todo lu8' fulgor y bondad' m3s grande 7ue el Big Ben' ca,a8 de ,oner un ,ie en cada orilla del T3mesis' a lo coloso' y a7uellos mos7uitos seguían inmersos inme rsos en el ,rograma de radio radio/moto /motorr y en sus triful trifulcas cas con otros automo4ili automo4ilistas! stas! >Fo soy =ibreelE' di5o con una 4o8 7ue *i8o temblar todos los edificios de la orilla: nadie se enteró! 9i una sol solaa ,er ,erson sonaa salió salió co corrie rriendo ndo de los edi edific ficios ios 7ue se tambal tambalea eaban ban'' ,ara ,ara esca,a esca,arr del terremoto! Ciegos'for8ar sordoslasy dormidos! Ol decidió cosas! 1l río del tr3fico fluía delante de él! As,iró ,rofundamente' le4antó un ,ie gigantesco y salió a enfrentarse a los coc*es! *

*

*

=ibreel aris*ta fue de4uelto a los umbrales de Allie' maltrec*o' con magulladuras en la cara y los bra8os' y 4uelto a la cordura ,or efecto del traumatismo' ,or un se2or ba5ito' de cal4a reluciente y muy tartamudo 7ue' con bastante dificultad' se ,resentó como el ,roductor cinematogr3fico ! ! isodia' >también llamado P*i/*isy' ,or mi afi/fi/afición a las co/co/ co,as' co, as' se/ se/se se2or 2ora' a' mi ta/ ta/ta/t ta/tar5 ar5eta etaE! E! (+e (+es,u s,ués' és' cua cuando ndo se con conocí ocían an me5or' me5or' isodi isodiaa *acía *acía desternillarse de risa a Allie subiéndose la ,ernera derec*a del ,antalón ,or encima de la rodilla y colocando sus enormes gafas de *ombre de cine en la es,inilla diciendo: >Autorretra/tra/ trato!E Tenía buena 4ista ,ara segIn 7ué cosas! >9o necesito gafas ,ara las ,eee/,elículas' ,ero la realidad est3 demasiado cerca!E) La limousine al7uilada ,or isodia atro,ello a =ibreel' un atro,ello a c3mara lenta' ,or fortuna' debido a lo congestionad congestionadoo del tr3fico6 el actor acabó en el ca,ó' ,ronunciando la frase m3s antigua del cine: 6Dnde esto($ isodia' al 4er las legendarias facciones del desa,arecido semidiós a,lastadas contra el ,arabrisas' estu4o a ,unto de gritar:  Has -u!-uelto a ca!casa. >9o *ay fra/fra/fracturas ?di5o isodia a Allie?! Kn mi/mi/milagro! e ,u/,u/,uso delante de mi 4e/4e/4e*ículo!E Asi /ue has -uelto, saludó Allie a =ibreel en silencio! A/u+ silencio!  A/u+ aterrizas cada -ez /ue te caes. >; también *isy/y/isodia! ?1l ,roductor 4ol4ió sobre el tema de sus a,odos ? ! a8ones *u/*u/*umorísticas! Mi 4e/4e/4eneno fa/fa4orito!E

>Muc*as gracias ,or traer a =ibreel! Ha sido muy amable! ?Allie reaccionó con retraso?! "ermítanos ofrecerle unaa casa co,a!E >@"ues no faltaba m3s ?isodia *asta batió ,almas?! "ara mí y ,ara to/to/todo el cine *i/*i/*indi *oy es un día glo/glo/glorioso!E

 

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>Conoces el caso del es7ui8ofrénico ,aranoico 7ue' con4encido de 7ue era 9a,oleón Bona,arte' se a4ino a someterse a la ,rueba del detector de mentirasD ?Alic5a Co*en' 7ue comía con buen a,etito una ración de ,escado relleno' blandió el tenedor de Blom^s deba5o de la nari8 de su *i5a?! Lo ,rimero 7ue le ,reguntaron: 1s usted 9a,oleónD 9a,oleónD F la res,uesta 7ue él dio' seguramente con una sonrisa de malicia: o. malicia:  o. F ellos miran la m37uina 7ue' con toda la agude8a de la ciencia moderna' dice 7ue el loco miente!E ;tra 4e8 a 4ueltas con Blae' Allie  :ntonces (o ®unt;C 6la 3irme con-iccin de /ue una cosa es as+, la hace as+$ :l '   ,ensaba: :ntonces  ,ensaba: es decir, 1sa+as' res&ondi. Todos los &oetas &oetas lo creen as+. Me escuc*as' ni2aD Te *ablo en serio! Lo 7ue necesita ese caballero 7ue tienes en tu cama' y ,erdona la fran7ue8a ,ero es indis,ensable' no es tu atención nocturna' sino una celda con las ,aredes acolc*adas!E >TI lo encerrarías' 4erdadD ?re,licó Allie?! F tirarías la lla4e! 0ncluso le a,licarías la electricidad! "ara 7uemarle los demonios del cerebro! 1s curioso' ,ero los ,re5uicios no cambian>Hum nunca!E ?meditó Alic5a ado,tando su eG,resión de m3Gimo des,iste e inocencia' a fin de enfurecer a su *i5a?! Jué da2o ,uede *acerleD Kn ,oco de electricidad y alguna inyección!!!E >Lo 7ue él necesita es lo 7ue a*ora tiene' mam3! Vigilancia médica' muc*o descanso y algo 7ue 7ui83 ya se te *aya ol4idado! ?e interrum,ió bruscamente' con un nudo en la lengua' y con 4o8 muy diferente' mirando su ensalada intacta' ,ronunció la Iltima ,alabra?: Amor!E >A*' la fuer8a del amor! ?Alic5a ,almeó la mano de su *i5a (7ue fue retirada inmediatamente)?! 9o es lo 7ue yo *e ol4idado' Alleluia! 1s lo 7ue tI' ,or ,rimera 4e8 en tu *ermosa 4ida' *as em,e8ado a conocer! F a 7uién escogesD ?Vol4ió a la carga?! @A un  ,irado @A un tocado de la a8otea @A un cabe8a a ,35aros F es 7ue' )ngeles, *i5ita' *abr3se 4isto!!! Los *ombres siem,re andan en busca de ,ri4ilegios' ,ero lo de éste ,asa de la raya!E >Mam3!!!E' em,e8ó Allie' ,ero Alic5a 4ol4ió a cambiar de tono y' cuando *abló' Allie' m3s 7ue escuc*ar las ,alabras' oyó el dolor 7ue re4elaban y ocultaban a la 4e8' el dolor de una mu5er 7ue *abía tenido 7ue eG,erimentar la *istoria con brutalidad' 7ue ya *abía ,erdido al marido y 4isto cómo una *i5a la ,recedía a lo 7ue ella misma' un día' con inol4idable *umor negro' llamó (debió de abrir el ,eriódico ,or las ,3ginas de de,ortes ,ara tro,e8ar con la eG,resión) el bao de3initi-o. >Allie' tesoro ?di5o Alic5a Co*en?' 4amos a tener 7ue cuidarte muc*o!E La ra8ón ,or la cual Allie ,udo identificar el ,3nico y la angustia en la cara de su madre era 7ue recientemente *abía 4isto la misma combinación en las facciones de =ibreel aris*ta! Cuando isodia lo de4ol4ió a su cuidado' se *i8o e4idente 7ue =ibreel *abía sido conmo4ido *asta la médula' y tenía una eG,resión de acoso' una mirada ,rotuberante y asustada 7ue tras,asaba el cora8ón! Ol afrontó el *ec*o de su enfermedad mental con entere8a' neg3ndose a restarle im,ortancia y a utili8ar eufemismos' ,ero' com,rensiblemente' al reconocer el mal se sentía intimidado! Había de5ado de ser (,or lo menos' moment3neamente) el ti,o eGuberante y  basto 7ue le *abía ins,irado su >gran ,asiónE y' en esta nue4a y 4ulnerable encarnación' encarnación' le

a,arecíaa m3s enternecedor estaba firmemente decidida a ayudarle la ra8ón' resistir a su lado67ue a nunca! ca,ear 1lla el tem,oral y con7uistar la cumbre! F éla recu,erar era' ,or el momento' el m3s sensato y dócil de los ,acientes' un ,oco alelado ,or los medicamentos de gran calibre 7ue le administraban los es,ecialistas del Maudsley Hos,ital6 dormía muc*as *oras

 

y' des,ierto' acataba todas sus ,eticiones sin la m3s le4e ,rotesta! 1n sus ratos de 4igilia' él le contó los ,rimeros síntomas de la enfermedad: los eGtra2os sue2os seriados y' antes' a7uella de,resión casi fatal 7ue sufriera en la 0ndia! >Fa no temo al sue2o ?le di5o?! "or7ue es muc*o ,eor lo 7ue me *a sucedido estando des,ierto!E u mayor temor le recordaba el miedo 7ue sentía sentía Car Carlos los 00' des des,u ,ués és de la res restau taurac ración ión'' a ser en en4ia 4iado do otr otraa 4e8 >de 4ia5eE 4ia5eE:: >+aría >+aría cual7uier cosa ,ara tener la seguridad de 7ue no 4ol4er3 a ocurrirE' le di5o' manso como un cordero! 6Ha( en el mundo /uien ame su dolor$ >9o 4ol4er3 a ocurrir ?le tran7uili8aba ella ?  9o ,uedes estar estar en me5ores manos!E manos!E Ol le ,reguntó cu3n cu3nto to costaba el tratamiento tratamiento y' cuando ella trató de re*uir la res,ues res,uesta' ta' él insis insistió tió en 7ue sacara de la ,e7ue2a ,e7ue2a fortuna com,rimida com,rimida en su cinturón lo necesario ,ara ,agar a los ,si7uiatras! 1staba de,rimido! >"or m3s 7ue digas ?  murmuraba en res,uesta a sus ,alabras de o,timismo?' la locura est3 a7uí dentro y me aterra  ,ensar 7ue ,ueda des,ertar en cual7uier momento' a*ora mismo' y 7ue ;l 4uel4a a mandar en mí!E Había em,e8ado a referirse a su yo >,oseídoE' a su >3ngelE como si fuera otra ,ersona' segIn la fórmula becettiana: 9o es ;l, sino tI' y cuando tI estés bien ya no ser3 tI!E 1ra inItil! "ero' durante un tiem,o' ,areció 7ue el tratamiento daba resultado! =ibreel estaba m3s tran7uilo' m3s seguro6 los sue2os seriados ,ersistían ?él aIn *ablaba en sue2os'  ,or la noc*e' recitaba 4ersos7ue en )rabe, 7ue nodes,ertada conocía: til% alFula inna  sha3aFata!hunna la!turta#a, 7uería lengua decir (Allie' ,oral!gharani/ sus ,alabras' las 4a escribió fonéticamente y lle4ó el ,a,el a la me87uita de Bric*all' en la 7ue su lectura *i8o 7ue al mullah se le eri8ara el ,elo ba5o el turbante): >1Gisten mu5eres de alto rango cuya intercesión es de desearE?' ,ero él ,arecía ,ensar 7ue a7uellos es,ect3culos nocturnos no tenían nada 7ue 4er con él' lo cual daba tanto a Allie como a los ,si7uiatras del Maudsley la im,resión de 7ue =ibreel' ,oco a ,oco' reconstruía la ,ared di4isoria entre el sue2o y la realidad y lle4aba camino de curarse6 cuando' en realidad' resultó 7ue esta se,aración era un fenómeno asociado al desdoblamiento de su ,ersonalidad en dos entidades' una de las cuales él trataba de su,rimir *eroic *er oicam ament entee ,er ,ero' o' al con consid sidera erarla rla dif difere erente nte de sí mismo' mismo' la ,reser ,reser4ab 4aba' a' ali alimen mentab tabaa y' secretamente' robustecía! Allie' a su 4e8' durante un tiem,o' se 4io libre de a7uella sensación mortificante y negati neg ati-a -a de inada,tación' de ser a5ena al medio en el 7ue se encontraba atra,ada6 mientras cuidaba a =ibreel' mientras in4ertía en su cerebro' como se decía a sí misma' ,eleando ,ara recu,erarlo' a fin de ,oder reanudar la luc*a es,léndida y emocionante de su amor ?,or7ue'  ,robablemente' seguirían ,eleando *asta la tumba' ,ensaba con tolerancia' serían dos carcamales 7ue' sentados en el ,orc*e del ocaso de su 4ida' se gol,earían débilmente con  ,eriódicos enrollados enrollados ? ' ella se sentía cada cada día m3s unida a él6 arraigada' ,or así decirlo' decirlo' en su misma tierra! Había transcurrido muc*o tiem,o desde 7ue 4iera a Maurice Pilson' sentado entre las c*imeneas' llam3ndola a la muerte! *

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Mr! >P*isyE isodia' a7uella reluciente y sim,3tica rodilla con gafas' se con4irtió en asid asidua ua 4i 4isi sita ta de la casa casa ?i ?iba ba a 4e 4erl rles es tres tres o cu cuat atro ro 4e 4ece cess a la se sema mana na? ? du dura rant ntee la

con con4al 4alec ecenc encia iasede =ibree =ibmatado reel'l' y de sie siem,r m,re e lle4ab lledurante 4abaa alg alguna ca5ita ca5ita de 3ngelE' man5ar man5ar yde delic ado! o! =ibree =ib literalmente' *abía *ambre suuna >,eríodo lalicad o,inión dereel' losl' médicos era 7ue la debilidad *abía contribuido no ,oco a sus alucinaciones! >A*ora 4amos a en/go/go/engordarloE' di5o isodia frot3ndose las ,almas de las manos' y tan ,ronto como el

 

estómago del enfermo ,udo tolerarlos' >P*isyE se lo llenaba de bocados eG7uisitos: maí8 dulce y caldo de ,ollo c*ino' bhel!&ur( estilo Bombay del nue4o restaurante de moda >"agal S*anaE' nombre ,oco afortunado' >Comida LocaE (aun7ue el nombre también ,odía traducirse  ,or  ManicomioJ, cuya cuyass es,e es,eciali cialidade dadess se *abían *abían *ec*o *ec*o famosas' famosas' es,ecialment es,ecialmentee entre los  5ó4enes angloasi3ticos' angloasi3ticos' de tal modo 7ue ri4ali8a ri4ali8aba ba con el antiguo y ,restigioso *aa *aandaar ndaar Café' del cual isodia' no deseando mostrar una ,arcialidad 7ue no *abría sido correcta' también lle4aba ,latos ?,ostres' sarnosa, ?,ostres' sarnosa, ,atés  ,atés de ,ollo? a =ibreel' cada día m3s 4ora8! También le obse7uiaba con ,latos ,re,arados ,or él mismo' curry de ,escado' raitas, si-a(!(an, %hir, y acom,a2aba el 3ga,e con relatos de cenas adere8ados de nombres famosos: cómo "a4arotti adoraba el lassi de *isy' y el ,obre ames Mason se ,irraba ,or sus langostinos ,icantes! Vanessa' Amitab*' +ustin' ride4i' C*risto,*er ee4es' todos eran in4ocados! >Kna su/su/ su,erestrella debe conocer los gustos de sus co/co/colegas!E 1l ,ro,io isodia era una es,ecie de leyenda' segIn Allie su,o ,or =ibreel! 1ra el su5eto m3s saga8 y ,ersuasi4o de la industria! Había *ec*o una serie de ,elículas de >calidadE con ,resu,uestos microscó,icos y' durante m3s de 4einte a2os' se *abía mantenido a flote gracias tan sólo a su sim,atía y labia! Los 7ue traba5aban en las ,roducciones de isodia tenían muc*as dificultades ,ara cobrar' ,ero' al  ,arecer' ello no im,ortaba! Kna 4e8 abortó un motín del e7ui,o ?,or cuestión de dinero' naturalmente? lle43ndoselos a todos a merendar a uno de los m3s fabulosos ,alacios de la 0ndia' lugar *abitualmente 4edado a todo el mundo' sal4o a la flor y nata de la aristocracia' los =alior'de y aí,ur' y Sas*mir! 9adie ,udo enterarse de cómo lo *abía organi8ado' ,ero la mayoría miembros de a7uel e7ui,o 4ol4ieron a firmar ,ara otras ,roducciones de isodia'  ,or7ue estos grandes gestos tenían la ,ro,iedad de *acer 7ue el dinero ,areciera secundario! >F' cuando lo necesitas' siem,re ,uedes contar con él ?agregó =ibreel?! Cuando C*arulata' una actri8 bailarina mara4illosa 7ue *abía traba5ado ,ara él muc*as 4eces' necesitó tratamiento contra el c3ncer' de la noc*e a la ma2ana se materiali8aron a2os de sueldos atrasados!E Actualmente' gracias a una serie de ines,erados éGitos comerciales conseguidos con  ,elículas basadas en antiguas f3bulas de la colección atha!Sarit!Sagar colección  atha!Sarit!Sagar ?el  ?el >;céano de las Corrie Cor riente ntess de la His Histor toriaE iaE'' m3 m3ss lar larga ga 7ue  "as mil ( una noches y no menos fant3stica?' isodia ya no estaba limitado a sus ,e7ue2as oficinas de la eadymoney Terrace de Bombay' sino 7ue tenía a,artamentos en Londres y 9ue4a For y ;scars en los cuartos de ba2o! e rumoreaba 7ue lle4aba en la cartera la foto del ,roductor ungfuniano un un *a' su ídolo' cuyo nombre era totalmente inca,a8 de ,ronunciar! >Knas 4eces' cuatro uns' y otras' *asta seis ?di5o =ibreel a Allie 7ue estaba encantada de 4erle reír?! "ero no ,odría 5urarlo! on rumores del medio!E Allie estaba agradecida a isodia ,or sus atenciones! 1l famoso ,roductor ,arecía dis,oner de tiem,o ilimitado ,recisamente cuando la agenda de Allie estaba m3s llena 7ue nunca! Había firmado un contrato con una cadena de distribución de alimentos congelados' cuyo agente' Mr! Hal Valance' di5o a Allie' durante un desayuno de traba5o ?,omelo' biscotes y descafeinado' todo a ,recios de +orc*ester?' 7ue su imagen, >en la 7ue se combinan los  ,ar3metros ,ositi4os (,ara el cliente) de XfrialdadX y XfríoX es ,erfectamente a,ro,iada! Hay estrellas 7ue acaban siendo una es,ecie de 4am,iros' 7ue c*u,an la atención' 7ue ecli,san la marca' ya me entiende' ,ero en este caso eGiste auténtica sinergiaE! F *abía cintas 7ue cortar en inauguraciones de tiendas de congelados' y conferencias de 4entas' y fotos ,ublicitarias con  ba2eras llenas de mantecoso *elado' adem3s de las reuniones ,eriódicas con los dise2adores y fabricant fabri cantes es de la línea de ,rend ,rendas as de,orti4 de,orti4as as y de tiem,o libre 7ue lle4 lle4aba aba su firma' firma' y' desde luego' su ,rograma de cultura física! e *abía matriculado en el curso de artes marciales de Mr!

os*i en elseguía centroobligando de,orti4o le oc*o *abíailómetros sido muy recomendado' ,orlossi ields' no era  bastante' obligan do a del sus barrio' ,iernasela cual correr al día alrededory'de a ,esar de 7ue los ,ies le dolían como si ,isara astillas de 4idrio! >9o se a,u/,u/a,ure ?decía isodia des,idiéndola con un alegre adem3n?! Fo me 7ue/7ue/7uedaré *asta 7ue regrese!

 

1star con =ibreel es un ,ri/,ri/,ri4ilegio!E 1lla se iba y él se 7uedaba obse7uiando a aris*ta con inagotables anécdotas' o,iniones y cotilleos' y cuando ella 4ol4ía él aIn tenía cuerda ,ara rato! 1lla identificaba 4arios de sus temas ,rinci,ales' concretamente' sus ase4eraciones sobre Lo Malo de Los 0ngleses! >Lo malo de los ingleses es 7ue su *is/*is/*istoria se desarrolló en ultramar' ,or lo 7ue no sa/sa/saben lo 7ue significa!E >1l se/secreto ,ara 7ue una cena sea un éGito en Londres es de5ar a los ingleses en mi/mi/minoría! Cuando son ,ocos se ,ortan bien6 si no' est3s ,erdido!E >Ve a la Ca/Ca/C3mara de los Horrores y 4er3s cu3l es el ,roblema de los ingleses! 1so es lo 7ue les gusta' ca/cad34eres en ba/ba/ba2os de sangre' barberos locos' et/ etcétera' etcétera! us ,e/,eriódicos est3n llenos de aberraciones seGuales y crímenes! "ero dicen al mundo 7ue son flem3ticos y re/re/reser4ados' y nosotros somos tan estI,idos 7ue nos lo creemos!E =ibreel escuc*aba esta sarta de tó,icos con a,arente com,lacencia' lo cual irritaba 4i4amente a Allie! 1ran estas generali8aciones realmente todo lo 7ue ellos 4eían en 0nglaterraD >9o ?reconoció isodia con una sonrisa cínica?! "ero da muc*o gusto soltar estas cosas!E Cuando el ,ersonal del Maudsley consideró o,ortuno reducir sustancialmente la dosis de medicamentos' isodia se *abía con4ertido en un elemento tan *abitual en la cabecera de la cama de =ibreel' una es,ecie de ,rimo *onorario' eGcéntrico y di4ertido' 7ue ,udo cerrar la tram,a ,illando com,letamente des,re4enidos a =ibreel y Allie! *

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Había estado en contacto con sus colegas de Bombay: los siete ,roductores a los 7ue =ibreel de5ó en la estacada cuando embarcó en el Bostan, el  Bostan, 4uelo Air 0ndia .! >Todos est3n en/encantados de 7ue esté 4i4o ?informó a =ibreel?! +es/des/desgraciadamente' est3 la cuestión de la ru,tura de contrato!E ;tras 4arias ,ersonas 7uerían demandar al renaciente aris*ta ,or muc*o dinero' en ,articular cierta starlet cierta  starlet llamada "im,le Billimoria' 7ue alegaba  ,érdida de *onorarios y ,er5uicio ,rofesional! >"odría ascender a cro cro!cro !crores res,, di5o isodia lIgubremente! Allie se indignó! >Ksted le4antó la liebre ?le di5o?! +ebí figur3rmelo: era demasiado bueno ,ara ser real!E isodia estaba muy agitado! >o/5o/5oder!E >Hay se2oras delanteE' ad4irtió =ibreel' toda4ía un ,oco atontado ,or las drogas6 ,ero isodia *acía molinetes con los bra8os' ,ara indicar 7ue' entre sus frenéticos dientes' no le salían las ,alabras! "or fin: >educir el da2o! Mi intención! 9o traicionar' eso nnnunca!E egIn isodia' en Bombay nadie 7uería' en realidad' demandar a =ibreel' matar en el  5u8gado la gallina de los *ue4os de oro! Todos los afectados reconocían 7ue los antiguos  ,royectos ya no eran reali8ables: actores' directores' técnicos y *asta escenarios estaban com,rometidos en otras ,elículas! econocían también 7ue el regreso de =ibreel de entre los muertos era un *ec*o 7ue ,oseía m3s 4alor comercial 7ue cual7uiera de las nonatas ,elículas6 la cuestión era cómo sacar el mayor ,artido en ,ro4ec*o de todos! u a,arición en Londres  brindaba también la ,osibilidad de una inter4ención internacional' 7ui83 ca,ital eGtran5ero' el em,leo de eGteriores no indios' ,artici,ación de estrellas >for3neasE6 etcétera: en suma' 7ue *abía llegado el momento de 7ue =ibreel saliera de su retiro y 4ol4iera a ,onerse delante de la c3mara! >9o *ay alte/ternati4a ?eG,licó isodia a =ibreel' 7ue' sentado en la cama' trataba de des,e5ar la cabe8a?! i te niegas' te demandar3n en blo7ue' y ni toda tu for/for/fortuna

 bastar3!i er3 la rucon ina' ca/ca/c3rc el' el iso sodi dia' a' ruina' co n la suca/ca/c3rcel' 4erb 4erbor orre rea' a' *abí *afin!E bíaa cons conseg egui uido do ,l ,len enos os ,o ,ode dere ress de lo loss ,r ,rin inci ci,a ,ale less interesados y tra8ado unos ,lanes im,resionantes! Billy Battuta' el financiero afincado en 0nglaterra' estaba deseoso de in4ertir' tanto en esterlinas como en >ru,ias blo7ueadasE' los

 

 beneficios no re,atriables obtenidos ,or 4arios distribuidores brit3nicos en el subcontinente subcontinente indio' y ad7uiridos ,or Battuta mediante ,ago en efecti4o en monedas negociables' con un descuento de -U ,untos! Todos los ,roductores indios inter4endrían en el ,royecto' y Miss "im,le Billimoria recibiría' a cambio de su silencio' la oferta de una colaboración es,ecial' con dos bailes ,or lo menos! 1l roda5e se *aría en tres continentes: 1uro,a' la 0ndia y la costa del  9orte de 1 >1ll di die8 e8 ?i ?int nter erru rum, m,ió ió =i =ibr bree eel? l?'' co cont ntra ra do doss de dell br brut uto! o!EE 14identemente' se le des,e5aba la cabe8a! isodia no ,esta2eó! >+ie8 contra dos ?con4ino?! La ,recam,a2a ,u/,ublicitaria ser3!!!E >"ero en 7ué consiste el ,royectoDE' ,reguntó Allie Cone! Mr! >P*isyE isodia sonrió de ore5a a ore5a! >Mi buena se/se2ora ?di5o?' él *ar3 de arc3ngel =ibreel!E *

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1l ,royecto consistía en una serie de ,elículas' *istóricas y contem,or3neas' cada una de las cuales se concentraría en un incidente de la larga e ilustre carrera del 3ngel: ,or lo menos' una trilogía! >9o siga ?di5o Allie' *aciendo burla del ,e7ue2o y reluciente magnate?: 7ibreel en turbación' 5ahilia, 7ibreel el 1m)n, 7ibreel la muchacha deellas mari&osas. isodia' sin asomo de asintió( muy ufano! >Los(aaargumentos' guión y el ,royecto de re/ re,arto ya est3n en ma/ma/marc*a!E 1sto fue demasiado ,ara Allie! >@Jué asco ?le gritó' furiosa' y él retrocedió' con4ertido en una rodilla temblorosa y a,aciguadora' ,ero ella le siguió' y ,ronto le ,erseguía ,or todo el ,iso' tro,e8ando con los muebles y dando ,orta8os?! e a,ro4ec*a de su enfermedad' no tiene en cuenta sus necesidades actuales y muestra un absoluto des,recio ,or sus deseos! 1st3 retirado! 1s 7ue no ,ueden ustedes ace,tarloD Ol no 7uiere ser una estrella! F *aga el fa4or de estarse 7uieto' 7ue no 4oy a comérmelo!E Ol de5ó de correr' ,ero' ,rudentemente' ,uso un sof3 entre los dos! >Com,renda 7ue es im,/im,/im, ?gritó' tartamudeando m3s 7ue nunca a causa de la angustia?! "uede retirarse la lu/l lu/lun unaD aD F lueg luego' o' ,e ,erd rdón ón'' est3 est3nn las las si siet etee fir/ fir/fi fir/ r/fi fir! r!  Girmas. Jue le co com,r m,rome ometen ten absolutamente! 1so' a no ser 7ue usted decida internarlo en un ,a/,a/,aE' se dio ,or 4encido' sudando ,rofusamente! >69n /u;$ >"agal S*ana! Clínica Mental! Osa sería otra ssssalida!E Allie agarró un ,esado tintero de latón en forma de monte 14erest y se dis,uso a lan8arlo! >1s usted un 4erdadero canallaE' em,e8ó6 ,ero =ibreel estaba en la ,uerta' toda4ía  ,3lido' flaco y con los los o5os *undidos! >>Alleluia Alleluia ?di5o?' *e ,ensa ,ensado do 7ue 7ui83s esto esto sea lo 7ue necesito! Vol4er al traba5o!E *

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>@=ibreel sa*ib 9o sabe cu3nto me alegro! Ha renacido una estrella!E Billy Battuta fue una sor,resa: ya no era el rey de la ,rensa mundana' de ,elo brillante y dedos cargados de anillos' sino un 5o4en 7ue lle4aba sobrio blazer con botones dorados y ,antalón 4a7uero y' en

lugar de lae arrogante 5actancia Alliebien es,eraba' mostraba grata' acasi deferente! *abía de5ado una7ue ,erilla recortada 7ue le una dabadiscreción un notablemuy ,arecido la imagen del Cristo del udario de Turín! Al recibir a los tres (isodia *abía ido a recogerlos en su limousine y 9igel' el c*ófer' un ti,o de t! Lucia 7ue 4estía con afectado esmero' estu4o

 

todo el trayecto enumerando a =ibreel todos los casos en los 7ue sus r3,idos refle5os *abían sal4ado a otros ,eatones de da2os gra4es o de la muerte' reminiscencias 7ue alternaba con con4ersaciones ,or el teléfono del coc*e en las 7ue discutía misteriosas transacciones 7ue com,rendían asombrosas sumas de dinero)' Billy estrec*ó cordialmente la mano de Allie y des,ués dio a =ibreel un abra8o con sincera y contagiosa alegría! u acom,a2ante' Mimi Mamoulian Mamo ulian'' estu4 estu4oo menos menos circuns,e circuns,ecta! cta! >1st >1st33 todo dis,uesto dis,uesto ?anunció ?anunció?! ?! ruta rutas' s'  starlets,  &a&arazzi, entre4istas en tele4isión' rumores' ,e7ue2as insinuaciones de esc3ndalo: todo lo 7ue necesita una figura de fama mundial! lores' guardaes,aldas' contratos ,or millones de libras! 1st3s en tu casa!E Lo de siem,re' ,ensó Allie! 1n un ,rinci,io' ella se o,uso al ,lan' ,ero =ibreel 4enció su o,osición con un entusiasmo 7ue indu5o a los médicos a a,oyar la idea' ,ensando 7ue su 4uelta al entorno familiar ?su -uelta a casa, en cierto modo? ,odía resultar beneficiosa! F la a,ro,iación ,or isodia de las narraciones de los sue2os 7ue *abía oído a la cabecera de la cama de =ibreel también ,odía considerarse una maniobra afortunada' ya 7ue' una 4e8 a7uellas *istorias fueran trasladadas al mundo artificial e in4entado del cine' al ,ro,io =ibreel *abía de resultarle m3s f3cil 4erlas también como fantasías! =racias a ello ,odría le4antarse m3s r3,idamente ese Muro de Berlín entre los estados del sue2o y la 4igilia! "or lo menos' 4alía la  ,ena intentarlo! Las cosas (,or ser cosas) no salieron como se es,eraba! Allie se sentía mortificada ,or la forma en 7ue isodia' Battuta y Mimi se *abían instalado en la 4ida de =ibreel' *aciéndose cargo de su 4estuario y su ,rograma diario y sac3ndolo del a,artamento de Allie ,or cuanto 7ue aIn no era bueno ,ara su >imagenE tener una relación >estableE! +es,ués de una bre4e estancia en el it8' la estrella se instaló en tres *abitaciones del es,acioso y elegante ,iso de isodia' situado en un 4ie5o blo7ue residencial ,róGimo a =ros4enor 7uare' todo Art +éco' suelos de m3rmol y ,aredes difuminadas! Lo 7ue m3s enfurecía a Allie era la ,asi4idad con 7ue =ibreel ace,taba estos cambios' y entonces em,e8ó a com,render la magnitud del ,aso 7ue él *abía dado al de5ar atr3s lo 7ue' e4identemente' era su mundo ,ara 4enir a buscarla a ella! A*ora 7ue él 4ol4ía a sumirse en a7uel uni4erso de guardaes,aldas armados y camareras con bande5a de desayuno y sonrisa ,icara' la de5aría con la misma brus7uedad con 7ue *abía entrado en su 4idaD Había ella ayudado a ,re,arar una migración de 4uelta 7ue la de5aría com,uesta y sin no4ioD =ibreel a,arecía en ,eriódicos' re4istas y estudios de tele4isión con distintas mu5eres colgadas del bra8o y una sonrisa estI,ida en la cara! 1lla se indignaba' ,ero él no le daba im,ortancia! >Jué te in7uietaD ?,reguntaba' *undiéndose en un sof3 de ,iel del tama2o de una camioneta?! 1so es ,ublicidad' traba5o' nada m3s!E F' lo ,eor: ;l tenía celos! Cuando de5ó de tomar los fuertes medicamentos y su traba5o (al igual 7ue el de ella) em,e8ó a im,onerles se,araciones' 4ol4ió a dominarle a7uella sus,icacia irracional e incontrolable 7ue ,ro4ocó la ridícula ,elea ,or los dibu5os de Brunel! Cada 4e8 7ue se 4eían' él se obstinaba en interrogarla con minuciosidad: dónde *abía estado' a 7uién *abía 4isto' a 7ué se dedicaba él' ella le daba alas! Allie tenía una sensación de asfiGia! "rimero' la enfermedad mental6 des,ués' las nue4as influencias 7ue condicionaban su 4ida' y a*ora' todas las noc*es' un interrogatorio de tercer grado: era como si su 4erdadera 4ida' la 4ida 7ue ella deseaba' la 4ida ,or la 7ue ella  ,ermanecía allí ,eleando' ,eleando' 7uedara se,ultada ba5o una a4alanc*a a4alanc*a de absurdos! 6 < /u; ha( ha( de lo /ue /ue (o nece necesi sito to$, $, *u *ubi bier eraa grit gritad adoo de bu buen enaa gana gana!! 60u)ndo me tocar) a m+ &oner las

condiciones$ A ,unto acudió su madre como Iltimo recurso! 1n el 4ie5o estudio de su ,adre' en la casadedeestallar' Mosco oada ?7ue Alic5a conser4aba eGactamente tal como le gustaba a ;tto' sal4o 7ue a*ora las cortinas estaban abiertas' ,ara 7ue entrara toda la lu8 7ue 0nglaterra ,odía buenamente ofrecer' y *abía flores en ,untos estratégicos?' en un ,rinci,io'

 

Alic Alic5a 5a le ofre ofreci cióó ,oco ,oco m3 m3ss 7ue 7ue fata fatali lism smo! o! >1 >1ss de deci cir' r' 7u 7uee lo loss ,l ,lan anes es de un unaa mu5e mu5err so sonn desbaratados ,or los de un *ombre ?di5o no sin ternura?! Bien 4enida a tu condición! 1s eGtra2o en ti ,erder la serenidad!E F Allie confesó: ella 7uería de5arlo' ,ero no ,odía! 9o sólo  ,or escrI,ulo de abandonar a una ,ersona gra4emente enferma6 también a causa de su >gran  ,asiónE ,or a7uella ,alabra 7ue aIn le secaba la lengua cada 4e8 7ue trataba de decirla! >TI 7uieres un *i5o suyoE' Alic5a ,uso el dedo en la llaga! 1n un ,rinci,io' Allie se sulfuró: >Fo 7uiero un *i5o m+o, m+o, ,ero  ,ero des,ués' rectificando bruscamente' bruscamente' se sonó y mo4ió afirmati4amente la cabe8a' casi llorando! >Lo 7ue tI necesitas es 7ue te eGaminen la cabeza cabeza ?la  ?la consoló Alic5a! Cu3nto tiem,o *acía 7ue no estaban así abra8adasD +emasiado! F 7ui83s ésta fuera la Iltima 4e8!!! Alic5a estrec*ó con m3s fuer8a a su *i5a y di5o?: eca esas l3grimas6 tengo 7ue darte una buena noticia! i tus asuntos 4an de ca,a caída' los de tu anciana madre marc*an 4iento en ,o,a!E e trataba de cierto ,rofesor de uni4ersidad americano' un tal Bonie' una eminencia de la ingeniería genética! >9o em,ieces' *i5a' tI no sabes nada! 9o todo es ranenstein y engendros6 también tiene buenas a,licacionesE' di5o Alic5a con e4idente ner4iosismo' y Allie' una 4e8 su,e su,erada rada la sor,resa' sor,resa' consig consiguió uió 4encer su ,ro,i ,ro,iaa llorosa llorosa infel infelicida icidadd y ,rorrum,ió ,rorrum,ió en liberadores sollo8os de risa con4ulsa' a los 7ue se sumó su madre! >A tus a2os ?lloró Allie?! VergNen8a debería darte!E >"ues no me la da ?res,ondió la futura Mrs! Bonie?! Kn  ,rofesor de uni4ersidad' y de tanford' California' o sea 7ue adem3s me trae el sol! "ienso  ,asar muc*as muc*as *oras traba5and traba5andoo en mi broncead bronceado!E o!E *

*

*

Cuando Allie descubrió (,or un informe *allado casualmente en un ca5ón del escritorio' en el &alazzo el  &alazzo isodia) 7ue =ibreel la *acía seguir' ,or fin se decidió a rom,er! 1scribió una nota ':sto nota  ':sto me mata', la ,uso dentro del informe y lo de5ó todo encima del escritorio6 y se fue sin des,edirse! =ibreel no la llamó! "or a7uel entonces ensayaba su gran rea,arición en  ,Iblico' en la Iltima de una serie de re4istas re4istas inter,retadas ,or es estrellas trellas de cine indias' ,uesta ,uesta en escena ,or una de las com,a2ías de Billy Battuta en 1arls Court! 1l sería la sor,resa bomba de la noc*e' y *acía semanas 7ue ensayaba ,asos de baile con el con5unto de la re4ista y a,rendía a 4ocali8ar con &la(bac%. con &la(bac%. Los agentes de Billy Battuta *acían circular con tiento y sentido de la o,ortunidad rumores acerca de la identidad del Hombre Misterioso' o 1strella ;culta' y se *abía contratado a la agencia ,ublicitaria Valance ,ara 7ue dise2ara una serie de cu2as radiofónicas destinadas a alimentar la intriga y distribuyera cuarenta y oc*o carteles ,or el  barrio! La a,arición de =ibreel en el escenario escenario del 1arls Court ?descendería ?descendería de las bambalinas rodeado ,or nubes de cartón y *umo? era el ,unto culminante de su 4uelta al su,erestrellato en el 3mbito inglés6 siguiente estación: Bombay! Abandonado' como decía él' ,or Alleluia Cone' una 4e8 m3s se >negaba a arrastrarseE y se sumía en el traba5o! 1l siguiente contratiem,o fue el arresto de Billy Battuta en 9ue4a For' a causa de los sabla8os sat3nicos! sat3nicos! Allie' al leer la noticia en el ,eriódico dominical' se tragó el orgullo y llamó a =ibreel a la sala de ensayos' ,ara disuadirle del trato de elementos tan ,almariamente criminales! >Battuta es un estafador ?insistió?! u discreción era falsa' un enga2o! Juería estar seguro de ,oder enga2ar a las millonadas de Man*attan y ensayó el nImero con nosotros! @1sa ,erilla F un blazer uni4ersitario!!! Cómo ,udimos de5arnos enga2arDE "ero =ibreel se

mostró frío reser4ado: le *abía ,lantado' segIn él' no estaba de dis,uesto a ace,tar conse5os de yuna desertora!ella Adem3s' isodia y el e7ui,o de y,romoción Battuta le *abían asegurado ?y bien 7ue él les *abía a,retado las tuercas? 7ue los ,roblemas de Billy nada tenían 7ue 4er con la gala eGtraordinaria (ilmmela se llamaba) ,or7ue el as,ecto financiero

 

estaba ,erfectamente resuelto' las sumas destinadas a *onorarios y garantías ya *abían sido asignadas' todas las estrellas de Bombay *abían confirmado su asistencia y actuarían segIn lo  ,re4isto! >Los ,lanes ,lanes si/siguen adelante adelante ?,rometió is isodia?! odia?! La fu/función ddebe ebe continuar!E La cosa 7ue se torció a continuación estaba dentro de =ibreel! *

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1l deseo de isodia de no re4elar la ,ersonalidad de esta 1strella ;culta obligó a =ibreel a entrar ,or la ,uerta del escenario de 1arls Court en4uelto en una bur/a. "ara 7ue *asta el seGo fuera una incógnita! Le dieron el camerino m3s grande ?con una estrella negra de cinco ,untas ,egada en la ,uerta? en el 7ue fue encerrado sin miramientos ,or el ,roductor de las gafas y cabe8a de rodilla! 1n el camerino encontró =ibreel su tra5e de 3ngel' con un a,arato 7ue' una 4e8 atado a la frente' *acía 7ue detr3s de él se encendieran unas bombillas' creando la ilusión de una aureola6 y un tele4isor ,or el 7ue' en circuito cerrado' ,odría seguir el es,ect3culo ? Mit*un y Simi con su algarabía discote7uera6 aya,rad*a y e*a (no era de la familia: ésta era la su,erestrella' no una 7uimera en una alfombra) se sometieron graciosamente a entre4istas en el escenario' en las 7ue aya di4ulgó sus o,iniones sobre la ,oligamia y e*a fantaseó fanta seónImeros sobre 4idas alternati4as: 4as: >i *ubiera *ubie ra nacido fuera de la ride4i' 0ndia' 0ndia' *abría *abr ,intora en "arísE6 muyalternati 4aroniles a cargo de Vinod y +*armendra6 7ueíasesido mo5aba el sari  ? *asta 7ue llegara el momento momento de subir a un >carroE accionado accionado ,or un torno 7ue le aaguardaba guardaba en lo alto del escenario! Había también un teléfono inal3mbrico a tra4és del cual isodia le comunicó 7ue el teatro estaba lleno! >Han 4enido de todas ,artes ?di5o y ,rocedió a descubrir a =ibreel su técnica de an3lisis de una multitud?: a los ,aistaníes se les reconoce ,or lo  ,eri,uestos6 a los indios' ,or lo sobrios' y a los banglades*íes' ,or lo mal 7ue 4isten' todo ,u/  ,Ir,ura y ado/dornos de ooooro' y ,or lo callados!E "or Iltimo' *abía una gran ca5a con en4oltorio de regalo' obse7uio de su atento ,roductor' 7ue resultó contener a Miss "im,le Billimoria' 7ue lucía una eG,resión cauti4adora y cierta cantidad de cinta de oro! 1l cine *abía llegado a la ciudad! *

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La eGt eGtra2 ra2aa sen sensac sación ión em em,e8 ,e8óó ?es decir' decir' 4ol 4ol4ió 4ió? ? cua cuando ndo estaba estaba en el >c >carr arroE' oE' es,erando el descenso! e 4eía a sí mismo a4an8ar ,or una ruta en la 7ue' de un momento a otro ot ro'' se le ,r ,res esen enta tarí ríaa una una alte altern rnat ati4 i4a' a' un unaa elec elecci ción ón ?e ?ell ,e ,ens nsam amie ient ntoo se fo form rmul ulóó es,ont3neamente en su cabe8a' sin ayuda? entre dos realidades' este mundo y otro 7ue también estaba a7uí' 4isible ,ero no 4isto! e sentía lento' ,esado' distante de su ,ro,io yo' y com,rendió 7ue no tenía ni la m3s remota idea de 7ué camino elegiría' en 7ué mundo entraría! A*ora com,rendía 7ue los médicos se *abían e7ui4ocado al tratarle una es7ui8ofrenia6 la di4isión no estaba en él' sino en el uni4erso! Cuando el carro em,e8ó a ba5ar *acia el inmenso rugido oce3nico 7ue em,e8aba a *inc*arse a sus ,ies' él ensayó sus ,rimeras frases ?  Me llamo lla mo 7ibreel 7ibreel Garis Garishta hta ( he -uelt -uelto' o' ( entonces las oyó' ,or así decir' en estéreo' ,or7ue a7uellas frases enca5aban en ambos mundos' con un significado diferente en cada uno6 y en

a7uel momento las luces lo com,a2eros iluminaron! también6 Ol le4antóy los bra8os6 4ol4ía en4uelto en nubes'todos y la multitud lo reconoció y sus la gente se le4antaba de las butacas' los *ombres' mu5eres y ni2os de la sala corrían *acia el escenario' im,arables' como un mar! 1l  ,rimer *ombre 7ue llegó a él tu4o tiem,o de eG eGclamar: clamar: 6Te acuerdas de m+, 7ibreel$6:l de los

 

 seis dedos$ Maslama, seor, 5ohn Maslama. +e se esteodia modo' indi4iduo ?el nati-o ace,ta laautodestructi4o! desintegración desintegración ordenada  ,or +ios' se inclina ante el coloni8ador y su sino y' ,or medio de una es,ecie de estabili8ación interna' ad7uiere una calma estoica!E ¡Ol era del d#inn y' ,or lo tanto' cayó!E Juran #%:]' m3s claro 7ue la lu8 del día! @Cu3nto m3s clara era esta 4ersión @Cu3n ,r3ctica' natural y com,rensible 0blis\*aitan re,resentan las tinieblas6 =ibreel' la lu8! Basta' basta de sentimentalismos tales como unión' com,enetración' amor! "erseguir y destruir: a esto se reducía todo! @!!! ;*' la m3s resbaladi8a' la m3s diabólica de las ciudades 1n la 7ue estas o,osiciones escuetas e im,erati4as se a*ogaban ba5o una interminable llo4i8na de grises! Cu3n acertado estu4o él' ,or e5em,lo' al desterrar a7uellas dudas suyas sat3nico/bíblicas' las relati4as a la negati4a de +ios a ,ermitir la disidencia de sus lugartenientes' ,or7ue' dado 7ue 0blis\*aitan no era 3ngel' no *ubo disidentes angélicos 7ue tu4iera 7ue re,rimir la di4inidad6 y las 7ue se referían la fruta ,ro*ibida' y a ,asa5e la su,uesta negati4a de +ios aese ,ermitir sus criaturas elección amoral6 ,or7ue en ningIn de la ecitación a,arecía @BastardoE' gritó' escandali8ando a los fieles de la Casa! Baal' el ,oeta decré,ito' 4ol4ía a com,ortarse mal! Ol se encogió de *ombros y se dirigió a su casa! La ciudad de a*ilia ya no estaba *ec*a de arena! 1s decir' el ,aso de los a2os' la *ec* *ec*ic icer ería ía de los los 4ien 4iento toss del del desi desier erto to'' la luna luna ,etr ,etrif ific icad ador ora' a' el ol ol4i 4ido do de la ge gent ntee y la ine4itabilidad del ,rogreso *abían endurecido la ciudad *aciéndole ,erder su antigua cualidad mutable y ,ro4isional de es,e5ismo en el 7ue ,odían 4i4ir los *ombres' y con4ertirse en un lugar ,rosaico' cotidiano y (al igual 7ue sus ,oetas) ,obre! 1l bra8o de Ma*ound se *abía *ec*o largo6 largo 6 su ,oder *abíaenrode rodeado adodías' a*ilia cortan cortando su sa4i sa4ia a 4ital' 4ital sus ,eregrinos ,eregri nosun y sus cara4a Las ferias de a*ilia' estos daba ,enado4erlas! Hasta el' =rande estaba ,ococara4anas! raído'nas! su cabello blanco tenía tantos *uecos como su dentadura! us concubinas se morían de 4ie5as' y a él le faltaba la energía ?o' segIn se rumoreaba en los tortuosos calle5ones de la ciudad' el deseo? de sustituirlas! Algunos días ol4idaba afeitarse' lo cual acentuaba su as,ecto de ruina y derrota! ólo Hind era la misma de siem,re! 1lla siem,re tu4o cierta re,utación de bru5a' una bru5a 7ue ,odía *acerte enfermar si no te inclinabas al ,aso de su litera' una ocultista 7ue ,oseía el ,oder de con4ertir a los *ombres en ser,ientes del desierto cuando se cansaba de ellos y luego los agarraba ,or la cola y se los *acía guisar con ,iel ,ara la cena! A*ora 7ue *abía llegado a los sesenta a2os' la leyenda de su nigrom nig romanc ancia ia era rea rea4i4 4i4ad adaa ,or su eGt eGtrao raordi rdina naria ria y an antin tinatu atural ral facult facultad ad de no en4 en4e5e e5ece cer! r! Mientras a su alrededor todo decaía y se marc*itaba' mientras los miembros de las antiguas  bandas de shar%s de shar%s se con4ertían en *ombres maduros 7ue se dedicaban dedicaban a 5ugar a cartas y a dados  ,or las es7uinas' mientras las 4ie5as bru5as de los nudos y las contorsionistas se morían de *ambre ,or los barrancos' mientras crecía una generación cuyo conser4adurismo y ciega adoración del mundo material nacía de su conocimiento de la ,robabilidad del desem,leo y la  ,enuria' mientras la gran ciudad ,erdía su sentido de identidad y *asta el culto a los muertos se abandonaba' con gran ali4io de los camellos de a*ilia' cuya a4ersión a ser des5arretados sobre las tumbas *umanas es com,rensible!!!' en suma' mientras a*ilia decaía' Hind ,ermanecía tersa' con un cuer,o tan firme como el de una muc*ac*a' el ,elo tan negro como las ,lumas del cuer4o' unos o5os brillantes como cuc*illos' un ,orte alti4o y una 4o8 7ue no admitía o,osición! Hind' no imbel' era 7uien a*ora gobernaba la ciudad6 o así lo creía ella' indiscutiblemente! Mientras el =rande se con4ertía en un anciano fofo y asm3tico' Hind se dedicó a escribir una serie de admonitorias y edificantes e,ístolas o bulas dirigidas a los *abitantes de la ciudad! 1stos escritos eran ,egados en todas las calles de la ciudad! "or ello' los 5a*ilianos llegaron a 4er en Hind y no en Abu imbel la re,resentación de su ciudad' su a4atar 4i4iente'  ,or7ue en su inmutabilidad física y en la in7uebrantable energía de sus ,roclamas ,ercibían un

refle5o de sí mismos muc*o imagen 7ue de laloscara macerada imbel 7ue 4eían en el es,e5o! Los carteles de m3s Hindgrato eran 7ue m3s la efecti4os 4ersos de los de ,oetas! eGualmente toda4ía era 4ora8 y *abía dormido con todos los escritores de la ciudad (aun7ue *acía muc*o tiem,o 7ue Baal no tenía acceso a su cama)6 a*ora los escritores estaban gastados' descartados'

 

y ella seguía eGuberante! Tanto con la es,ada como con la ,luma! 1lla era Hind' la 7ue' disfra8ada de *ombre' se unió al e5ército 5a*iliano y' sir4iéndose de su *ec*icería' des4ió todas las lan8as y es,adas mientras buscaba al asesino de sus *ermanos en la tem,estad de la guerra! Hind' 7ue *abía degollado al tío del "rofeta y 7ue se *abía comido el *ígado y el cora8ón del 4ie5o Ham8a! Juién Jui én ,odría resistírs resistírseleD eleD "or su etern eternaa 5u4e 5u4entud' ntud' 7ue era también también la de ellos6 ,or su ferocidad' 7ue les daba la ilusión de ser in4encibles' y ,or sus bulas' 7ue eran la negación del tiem,o' de la *istoria' de la edad' 7ue cantaban la magnificencia es,lendorosa de la ciudad y desmentían la inmundicia y la decre,itud de las calles' 7ue insistían en la grande8a' en la autori aut oridad dad'' en la inm inmort ortali alidad dad'' en la condic condición ión de guardi guardiane aness de lo di4ino di4ino de todos todos los  5a*ilianos!!!' ,or estos escritos escritos el ,ueblo le ,erdonaba su su ,romiscuidad' *acía oído oídoss sordos a los rumores de 7ue Hind era ,esada en esmeraldas el día de su cum,lea2os' cerraba los o5os a las orgías' se reían cuando les *ablaban de las ,ro,orciones de su 4estuario' de los 7uinientos oc*enta y un camisones *ec*os de *o5a de oro y los cuatrocientos 4einte ,ares de 8a,atillas de rubíes! Los ciudadanos de a*ilia se arrastraban ,or sus calles cada día m3s ,eligrosas' en las 7ue era m3s y m3s frecuente ser asesinado ,or unas monedas' en las 7ue las ancianas eran 4ioladas y sacrificadas ritualmente' en las 7ue las ,rotestas de los *ambrientos eran brutalmente sofocadas ,or la guardia ,ersonal de Hind' los >Manticor,sE6 y' a ,esar de lo 7ue les gritaban los o5os' el estómago y la bolsa' ellos creían lo 7ue Hind les susurraba al oído: Arriba' a*ilia' gloria del mundo! Todos' no' desde luego! "or e5em,lo' Baal' no! Jue se desentendía de los asuntos  ,Iblicos y escribía escribía ,oesías de amor no corres,on corres,ondido! dido! Masticando un r3bano blanco' llegó a su casa y cru8ó ba5o un arco mugriento abierto en una ,ared agrietada! 1ntró en un ,atio ,e7ue2o 7ue olía a orina' con ,lumas' restos de 4erdura y sangre en el suelo! 9o *abía ni rastro de 4ida *umana: sólo moscas' sombras' miedo! 1n a7uellos a7ue llos días *abía 7ue estar en guar guardia! dia! Kna secta de criminale criminaless hashashin rondaba ,or la ciudad! e recomendaba a los ricos 7ue se a,roGimaran a su casa andando ,or el lado o,uesto de la calle' ,ara com,robar si *abía alguien es,iando6 si no se ad4ertía nada sos,ec*oso' el due2o de la casa cru8aba la calle corriendo y cerraba la ,uerta tras sí antes de 7ue el criminal 7ue estu4iera al acec*o ,udiera introducirse! "ero Baal no se molestaba en tomar tales  ,recauciones!  ,recaucione s! Hubo un tiem,o en 7ue era rico' ,ero de a7uello *acía un cuarto de siglo! A*ora no *abía demanda de s3tiras: el miedo de todos a Ma*ound *abía destruido el mercado de los insultos y el ingenio! F con el decli4e del culto a los muertos *abían disminuido brutalmente los encargos de e,itafios y triunfales tr iunfales odas de 4engan8a! 1ran malos tiem,os ,ara todos! o2ando con los ban7uetes de anta2o' Baal subió a su *abitación ,or una insegura escalera de madera! Jué ,odían robarle a élD Lo 7ue él tenía no 4alía ni el ,u2al del ladrón! Al abrir la ,uerta y em,e8ar a entrar' un em,u5ón lo en4ió dando tras,iés a la ,ared del fondo' en la 7ue se gol,eó la nari8' 7ue em,e8ó a sangrarle! >@9o me mates ?c*illó a ciegas?! Ay' +ios' no me mates' ten com,asión' o*!E La mano cerró la ,uerta! Baal sabía 7ue' ,or muc*o 7ue gritara' ,ermanecerían solos' aislados del mundo en a7uella *abitación indiferente! 9adie acudiría6 él mismo' de *aber oído gritar a un 4ecino' *abría arrimado el catre contra la ,uerta! 1l intruso lle4aba ca,a con una ca,uc*a 7ue le cubría la cara ,or com,leto! Baal' de rodillas y temblando incontroladamente' se en5ugó la sangre de la nari8! >9o tengo dinero ?im,loró?! 9o tengo nada!E 1ntonces *abló el desconocido: >1l ,erro *ambriento 7ue busca comida no 4a a la casa del ,erro! ?F' tras una ,ausa' agregó?: Baal' no 7ueda muc*o de ti! 1s,eraba algo m3s!E

1ntonces Baal se sintió eGtra2amente ofendido' adem3s es,ecie de admirador demente 7ue le mataría ,or no estar a la altura de de su aterrado! famaD inería de5ar una de temblar' di5o con modestia: >1l escritor' cara a cara' siem,re dece,cion dece,ciona!E a!E 1l otro *i8o caso omiso de la obser4ación! >Viene Ma*oundE' di5o!

 

1ste sencillo anuncio llenó de consternación a Baal! >F eso a mí' 7uéD ?gritó ? ! Jué 7uiereD +e a7uello *ace muc*o tiem,o' una 4ida' m3s de una 4ida! Jué 7uiereD 1res de los suyosD Te en4ía élD >u memoria es tan larga como su cara ?di5o el intruso' 7uit3ndose la ca,uc*a?! 9o6 no soy mensa5ero suyo! TI y yo tenemos algo en comIn: los dos le tememos!E >Fo te cono8coE' di5o Baal! >í!E >Tu manera de *ablar! TI eres eGtran5ero!E >XKna re4olución de aguadores' inmigrantes y escla4osX ?citó el desconocido?! Ostas fueron tus ,alabras!E >TI eres el inmigrante ?recordó Baal ? ! ulaiman' el ,ersa!E 1l ,ersa sonrió con la  boca torcida! >alman >alman ?rectificó?! 9o sa sabio' bio' sino ,acífico!E ,acífico!E >TI eras uno de sus m3s allegadosE' di5o Baal' ,er,le5o! >Cuanto m3s cerca est3s de un cons,irador ?di5o alman con amargura?' m3s f3cil es descubrir el truco!E F =ibreel so2ó: 1n el oasi oasiss de Fat* Fat*rib rib'' los los se segu guid idor ores es de la nu nue4 e4aa do doct ctri rina na de la umi umisi sión ón se encontraron sin tierras y' ,or lo tanto' ,obres! +urante muc*os a2os se mantu4ieron con actos de bandida5e' atacando las ricas cara4anas de camellos 7ue iban o 4enían de a*ilia! Ma*ound no di5o,ero alman a Baal' ni in7uietudes acerca?o de fines y medios! Lostenía fielestiem,o 4i4ían,ara de laescrI,ulos' delincuencia' durante a7uellos a2os' Ma*ound tendríamos 7ue decir el arc3ngel =ibreelD' o tendríamos 7ue decir Al/La*D? se obsesionó ,or la ley! =ibreel se a,arecía al "rofeta entre las ,almeras del oasis y dictaba ,rece,tos' ,rece,tos y m3s  ,rece,tos' *asta 7ue los fieles llegaron a no ,oder so,ortar la idea de m3s re4elación' di5o alman6 ,rece,tos ,ara cada ,u2etera cosa6 si un *ombre se ,ee' debe 4ol4er la cara al 4iento6 un ,rece,to sobre la mano 7ue *abía 7ue usar ,ara lim,iarse el trasero! 1ra como si no ,udiera de5arse sin reglamentar ningIn as,ecto de la eGistencia *umana! La re4elación ?la recitacin  ' decía a los fieles cu3nto debían comer' cu3n ,rofundamente debían dormir y 7ué ,osturas seGuales tenían la di4ina sanción' y así a,rendieron 7ue la sodomía y la ,ostura misionera tenían la a,robación del arc3ngel' mientras 7ue entre las ,osturas ,ro*ibidas estaban todas en las 7ue la mu5er 7uedaba encima! =ibreel es,ecificó también los temas de con4ersación  ,ermitidos y ,ro*ibidos y marcó las ,artes del cuer,o 7ue no ,odían rascarse' ,or muc*o 7ue  ,icaran! Vetó el consumo de langostinos' esas eGtra2as criaturas de otro mundo' nunca 4istas  ,or un fiel' y mandaba 7ue los animales se sacrificaran lentamente' desangr3ndolos' de manera 7ue' 4i4iendo ,lenamente su muerte' ,udieran ad7uirir un conocimiento del significado de la 4ida' ,or7ue sólo en el momento de la muerte com,renden las criaturas 7ue la 4ida *a sido real y no una es,ecie de sue2o! F =ibreel' el arc3ngel' es,ecificaba la manera en 7ue debía ser enterrado un *ombre y di4idida su ,ro,iedad' ,or lo 7ue alman' el ,ersa' em,e8ó a ,ensar 7ué clase de +ios era a7uel 7ue *ablaba como un comerciante! ue entonces cuando tu4o la idea 7ue destruyó su fe' al recordar' claro 7ue sí' 7ue el ,ro,io Ma*ound *abía sido comerciante' y muy ,rós,ero ,or cierto' una ,ersona con dotes de organi8ación y reglamentación' y' 7ué casualidad' dis,oner de un arc3ngel tan metódico 7ue transmitía las decisiones administrati4as de este +ios eminentemente cor,orati4o aun7ue incor,óreo! alman em,e8ó a ad4ertir lo Itiles y o,ortunas 7ue solían ser las re4elaciones del 3ngel' de manera 7ue cuando los fieles discutían cual7uier o,inión de Ma*ound' ya fuera la 4iabilidad de los 4ia5es es,aciales o la eternidad del infierno' a,arecía el 3ngel con una res,uesta 7ue

siem,re daba la caminar ra8ón a Ma*ound' 7ue im,osible 7ue un *ombre ,udiera ,or la luna'yomanifestaba se mostrabacategóricamente no menos rotundo enera afirmar la naturale8a transitoria de la condenación: *asta los m3s grandes ,ecadores acabarían ,urificados ,or el fuego del infierno y tendrían acceso a los 5ardines ,erfumados de =ulistan y Bostan! ;tra cosa

 

*abría sido' se lamentaba alman a Baal' 7ue Ma*ound *ubiera eG,uesto su criterio des,ués de recibir la re4elación de =ibreel6 ,ero no' él dictaba la ley y luego 4enía el 3ngel y la confirmaba6 de manera 7ue a7uello em,e8ó a olerme mal' y yo ,ensé: éste debe de ser el olor de esas criaturas fabulosas y legendarias' cómo se llaman' langostinos! 1l olor sos,ec*oso em,e8ó a obsesionar a alman' 7ue era el m3s instruido de los allegados de Ma*ound' debido al ó,timo sistema educati4o 7ue en a7uel entonces ofrecía "ersia! A causa de su su,erior instrucción' alman ,asó a ser el escriba oficial de Ma*ound' encargado de redactar la inacabable reta*ila de ,rece,tos! e4elaciones de con4eniencia' con4eniencia' di5o a Baal' y' con el tiem,o' el traba5o se me *acía m3s odioso! A*ora bien' ,or el momento' tu4o 7ue guardar ,ara sí sus sos,ec*as' ,or7ue los e5ércitos de a*ilia marc*aban sobre Fat*rib' deci decidi dido doss a es,a es,ant ntar ar a7ue a7uell llas as mo mosc scas as 7ue 7ue inco incord rdia iaba bann a su suss ca cara ra4a 4ana nass de ca came mell llos os y entor,ecían el comercio! Lo 7ue ,asó des,ués es sabido' no necesito re,etirlo' di5o alman'  ,ero su 4anidad ,udo m3s y le *i8o relatar a Baal cómo él ,ersonalmente *abía sal4ado a Fat*rib de una destrucción segura y ,reser4ado el cuello de Ma*ound con su idea de la 8an5a! alman di5o al "rofeta 7ue mandara ca4ar una gran trinc*era alrededor del caserío del oasis' 7ue no tenía murallas' lo bastante anc*a como ,ara 7ue los legendarios caballos de la famosa caballería 5a*iliana no ,udieran saltarla! Kna 8an5a con ,untiagudas estacas en el fondo! Cuando los 5a*ilianos 4ieron esta 4il obra de antide,orti4a 8a,a' su sentido del *onor y la caballería les *i8o com,ortarse como si la 8an5a no eGistiera y cargar con sus caballos a galo,e tendido! La estacas flor y nata del,erfidia e5ército,ersa de a*ilia' tanto *umana como e7uina' em,alada las agudas de la de alman! F es 7ue ya se sabe acabó 7ue nadie como en el emigrante ,ara saltarse las normas! F des,ués de la derrota de a*iliaD' se lamentó alman a Baal: lo lógico era es,erar 7ue se me considerara un *éroe' no es 7ue yo sea 4anidoso' ,ero dónde 7uedaron los *onores ,Iblicos' dónde la gratitud de Ma*ound' ,or 7ué el arc3ngel no me mencionó a m+ en la orden del díaD 9ada' ni una sílaba' fue como si los fieles 4ieran en mi 8an5a un truco barato' una a2aga8a des*onrosa' desleal6 un insulto ,ara su *ombría6 como si' al sal4arles la ,iel' *ubiera *erido su orgullo! Fo no di5e nada' ,ero ,erdí muc*os amigos des,ués de a7uello6 ,uedes estar seguro de 7ue a la gente le molesta 7ue les *agas un fa4or! A ,esar de la 8an5a de Fat*rib' los fieles tu4ieron muc*as ba5as en su guerra contra a*ilia! 1n sus incursiones' eran tantas las 4idas 7ue ,erdían como las 7ue cobraban! F' al final de la guerra' no se *i8o es,erar la recomendación del arc3ngel =ibreel a los su,er4i4ientes de casarse con las 4iudas' no fueran a casarse con infieles y sustraerse a la umisión! ;*' 7ué 3ngel tan ,re4isor' di5o alman sarc3sticamente! A*ora *abía sacado de los ,liegues de la ca,a una botella de todd( de la 7ue los dos *ombres bebían ,ausadamente y con ,erse4erancia' a la lu8 del cre,Isculo! Cuanto m3s ba5aba el lí7uido amarillo de la botella' m3s locua8 estaba alman6 7ue Baal recordara' nunca *abía oído a un *ombre des,otricar de a7uella manera! Ay' a7uellas re4elaciones tan o,ortunas' eGclamó alman6 si llegó a decírsenos 7ue no im,ortaba 7ue estu4iéramos casados' 7ue ,odíamos tener *asta cuatro es,osas si ,odíamos mantenerlas' lo cual los c*icos no se *icieron re,etir como com,render3s! Las causas de la ru,tura entre alman y Ma*ound: la cuestión de las mu5eres6 y la de los 4ersos sat3nicos! Mira' yo no soy un c*ismoso' confió alman con lengua de beodo' ,ero' des,ués de la muerte de su es,osa' Ma*ound no era ,recisamente un 3ngel' tI ya me entiendes! A*ora bien' en Fat*rib no lo tenía f3cil! A7uellas mu5eres: en un a2o le 4ol4ieron la barba medio blanca! Lo ,eculiar de nuestro "rofeta' mi 7uerido Baal' es 7ue no le gustan las mu5eres con genio6 a él le 4an las madres y las *i5as6 no tienes m3s 7ue ,ensar en su ,rimera es,osa y en Ayes*a' sus dos amores: amores: una muy 4ie5a y la otra muy 5o4en! 9o las buscaba de su talla! "ero en

Fat*rib mu5eres son,ero diferentes' bien6 a7uí' en a*ilia' est3is 4a acostumbrados mandar las a las mu5eres' las de no allílonosabéis lo consentirían! @Allí el marido a 4i4ir con laa familia de su es,osa @0magina @Jué esc3ndalo' noD F la es,osa tiene su ,ro,ia tienda! i 7uiere librarse del marido' gira la tienda *acia el otro lado' de manera 7ue cuando él llega en

 

4e8 de ,uerta encuentra tela' y se acabó' est3 di4orciado' nada 7ue *acer! Bueno' a nuestras c*icas les gustó esto y em,e8aron a soli4iantarse' y entonces' de ,ronto' bang' sale el libro de los ,rece,tos' el 3ngel em,ie8a a es,ecificar lo 7ue deben *acer las mu5eres y les obliga a 4ol4er a las actitudes 7ue ,refiere el "rofeta' a ser sumisas o maternales' a andar tres ,asos m3s atr3s' o a 7uedarse encerradas en casa' dóciles y calladas! Cómo se reían de los fieles las mu5eres de Fat*rib' ,or mi 4ida6 ,ero ese *ombre es un mago' nada ,uede resistirse a su influ5o: las fieles *icieron lo 7ue él les ordenaba! F se ometieron: al fin y al cabo' él les ofrecía el "araíso! >+e todos modos ?di5o alman llegando ya al fondo de la botella?' finalmente' decidí  ,onerlo a ,rueba!E ,rueba!E Kna noc*e' el escriba ,ersa tu4o un sue2o en el 7ue él ,laneaba sobre la figura de Ma*ound' en la cue4a del "rofeta en el monte Cone! Al ,rinci,io' alman lo tomó sim,lemente como un ensue2o nost3lgic nost3lgicoo de los 4ie5os 4ie5os tiem,os de a*i a*ilia' lia' ,ero luego re,aró en 7ue' en el sue2o' su ,unto de 4ista era el del arc3ngel y en a7uel momento 4ol4ió a él el recuerdo del incidente de los 4ersos sat3nicos' tan 4i4idamente como si *ubiera ocurrido la 4ís,era! >Jui83 yo no so2é 7ue era =ibreel ?di5o alman?! Jui83 yo era *aitan!E Al 4islumbrar esta  ,osibilidad' tu4o una idea diabólica! A ,artir de entonces' cuando se sentaba a los ,ies del "rofeta a escribir ,rece,tos ,rece,tos ,rece,tos' subre,ticiamente' subre,ticiamente' cambiaba algunas cosas! >Al ,rinci,io' cosas ,e7ue2as! i Ma*ound recitaba un 4erso en el 7ue se decía de +ios 7ue todo todo loMa*ound o(e y todo todo lo sa sabe be,los , yo escribía escrib ía+etodo tomanera do lo sabe sab y todo toyo doello7ue -e.escribía "ero' yrealmente esto es lo im,ortante' no notaba cambios! 7uee era el Libro' o 4ol4ía a escribirlo' ,rofanando la ,alabra de +ios con mi ,ro,io lengua5e terreno! "ero' ,or el cielo' si mis ,obres ,alabras no ,odían ser distinguidas de la e4elación ,or el  ,ro,io Mensa5ero de +ios' 7ué 7uería ello decirD Jué 7uería decir acerca de la esencia de la di4ina ,oesíaD Mira' te 5uro 7ue yo estaba angustiado! Kna cosa es ser un ti,o des,ierto 7ue sos,ec*a de ciertas cuestiones ,oco claras y otra' muy distinta' a4eriguar 7ue tenías ra8ón! 1scuc*a: ,or ese *ombre yo cambié mi 4ida! +e5é mi ,aís' crucé el mundo' me instalé entre gentes 7ue me consideraban un as7ueroso cobarde eGtran5ero ,or7ue les sal4é la 4ida y 7ue nunca me agradecieron lo 7ue yo!!!' ,ero de5emos eso! La 4erdad es 7ue lo 7ue yo es,eraba cuando *ice a7uel ,rimer cambio insignificante todo lo -e en lugar lugar de tod todoo lo o(e o(e,, lo 7ue yo /uer+a era 7ue cuando el "rofeta leyera lo escrito me di5era: Jué te ,asa' alman' est3s sordoD F yo res,ondería: Ay' +ios mío' 7ué tor,e8a' no sé cómo *e ,odido' y rectificar! "ero no fue así6 y a*ora la e4elación la escribía yo y nadie lo ad4ertía' y a mí me faltaba 4alor ,ara reconocerlo! 1staba muerto de miedo' ,uedes estar seguro! F también estaba m3s triste 7ue nunca en la 4ida! "ero no ,odía de5arlo! Jui83s esta 4e8 se le *aya esca,ado' ,ensaba6 todos  ,odemos e7ui4ocarnos! e7ui4ocarnos! F al otro día cambié algo m3s im,ortante! im,ortante! Ol di5o cristiano y yo escribí  #ud+o. Ol se daría cuenta' sin duda6 cómo no iba a d3rselaD "ero cuando le leí el ca,ítulo él asintió y me dio las gracias cortésmente' y yo salí de su tienda con l3grimas en los o5os! +es,ués de a7uello' com,rendí 7ue mis días en Fat*rib estaban contados6 ,ero tenía 7ue continuar! Tenía 7ue continuar! 9o *ay amargura como la del *ombre 7ue descubre 7ue *a estado creyendo en una sombra! Fo caería' lo sabía' ,ero él caería conmigo! 1 insistí en mi infidelidad' cambiando 4ersos' *asta 7ue un día' al leerle lo escrito' 4i 7ue fruncía f runcía el entrece5o y sacudía la cabe8a' como ,ara aclarar las ideas' y luego asentía lentamente' ,ero con cierta duda! Fo com,rendí 7ue *abía llegado al límite y 7ue la ,róGima 4e8 7ue yo cambiara algo del Libro' él lo descubriría todo! A7uella noc*e ,ermanecí des,ierto' con su suerte y la mía en mis manos! i me resignaba a ser destruido ,odría destruirlo también a él! A7uella noc*e terrible tu4e 7ue

elegir entre la' muerte la 4ida sin Como 4er'su elegí la 4ida! Antes del del am aman anec ecer er' salí salí deconFat* Fa4engan8a t*ri ribb en ymi ca came mello llo nada! y re regr gres eséé a,uedes a*i a *ili lia' a' sufri frien endo do nu nume mero rosa sass des4enturas 7ue ,refiero no relatar! F a*ora Ma*ound 4iene en triunfo6 de manera 7ue' a la  ,ostre' también ,erderé la 4ida! F a*ora su ,oder *a aumentado tanto 7ue ya no me es ,osible

 

desacreditarlo!E Baal ,reguntó: >"or 7ué est3s seguro de 7ue te matar3DE alman' el ,ersa' res,ondió: >1s su "alabra contra la mía!E *

*

*

Cuando alman se 7uedó dormido en el suelo' Baal' tendido en su 3s,ero 5ergón de  ,a5a' sentía un aro de acero 7u 7uee le ce2ía doloro dolorosamente samente la frente y uunn aleteo de mal agNero agNero en el cora8ón! Muc*as 4eces se *abía sentido cansado de su 4ida y deseado no llegar a 4ie5o' ,ero' como decía alman' una cosa es so2ar y otra muy distinta tener 7ue afrontar el sue2o *ec*o realidad! Hacía ya tiem,o 7ue sentía 7ue su mundo se em,e7ue2ecía! Fa no ,odía ,retender 7ue sus o5os eran lo 7ue deberían ser' y su mio,ía *acía su 4ida aIn m3s sombría' m3s difícil de com,render! A7uellas im3genes borrosas' a7uella ,érdida de detalle: no era de eGtra2ar 7ue su  ,oesía se *ubiera deteriorado! También sus oídos *abían de5ado de ser fiables! A este ,aso'  ,ronto estaría aislado de todo ,or la ,érdida de los sentidos!!!' ,ero tal 4e8 ni a eso llegara! Venía Ma*ound! Jui83 nunca besara a otra mu5er! Ma*ound' Ma*ound! "or 7ué *a 4enido este borrac*o c*arlat3nD' ,ensó irritado! Jué me im,orta a mí su traiciónD Todo el mundo sabe ,or y7ué escribí a7uellas9o s3tiras a2os6res,onsable! él tiene 7ue Cómo est3 me amena8ó maltrató el =rande! ,uede*ace *acerme res,onsable ! F' saberlo de todostambién! modos' dónde ese 5o4en ,rodigio de Baal' ,resumido y 5actancioso' de lengua afiladaD 9o lo cono8co! Mírame: ,esado' abIlico' mio,e y' ,ronto' sordo! A 7uién amena8oD 9i a un alma! 1m,e8ó a sacudir a alman: des,ierta' no 7uiero 7ue me relacionen contigo' 4as a traerme tr aerme disgustos! 1l ,ersa seguía roncando' es,arrancado en el suelo' con la es,alda a,oyada en la ,ared y la cabe8a colgando de lado' como un mu2eco6 Baal' martiri8ado ,or la 5a7ueca' se de5ó caer en el catre! A7uellos 4ersos suyos' ,ensaba' cómo eranD u; clase de idea, maldita sea' ni se acordaba ya' &arece ya' &arece ho( la Sumisin, sí' algo así' al cabo de tanto tiem,o' no era de eGtra2ar' una idea /ue esca&a, así era el final' desde luego! Ma*ound' a toda nue4a idea se le *acen dos  ,reguntas! =uando es débil: ace,tar3 el com,romisoD 1sta res,uesta ya la conoces! F a*ora' Ma*ound' a tu regreso a a*ilia' llega la *ora de la segunda ,regunta: Cómo te ,ortas cuando ganasD Cuando tus enemigos est3n a tu merced y tu ,oder se *a *ec*o absoluto' 7ué sucedeD Todoss *emo Todo *emoss camb cambiado iado66 todo todos' s' eGce,to Hind! F' a 5u8gar ,or lo 7ue dice este borrac*o' borrac*o' m3s  ,arece una mu5er mu5er de Fat*rib 7ue de a a*ilia! *ilia! 9o es de eGtra2ar eGtra2ar 7ue lo 4uestro no ,ros,erara: ,ros,erara: ella no 7uiso ser ni tu madre ni tu *i5a! Mientras se desli8aba *acia el sue2o' Baal re,asaba su  ,ro,ia inutilidad' su arte fallido! A*ora 7ue se *abía retirado de todos los escenarios ,Iblicos' sus 4ersos estaban llenos de nostalgia: nostalgia: de la 5u4entud' la belle8a' el amor' la salud' la inocencia' la ilusión' la energía' la seguridad' la es,eran8a' de todo lo ,erdido! "érdida de conocimientos! "érdida de dinero! La ,érdida de Hind! 1n sus odas' las figuras se ale5aban de él' y cuanto m3s a,asionadamente las llamaba' m3s a,resuraban su *uida! 1l ,aisa5e de su ,oesía seguía siendo el desierto' las dunas 4ia5eras con ,enac*os de arena blanca le4antados ,or el 4iento! Monta2as  blandas' efímeras' con la im,ermanencia de las tiendas! Cómo tra8ar el ma,a de un ,aís 7ue cada día cambia de forma ,or obra del 4ientoD 1stas ,reguntas *acían 7ue su lengua5e ,ecase de abstracto' sus im3genes' de fluidas' y su metro' de inconstante! Le *acían crear 7uimeras de la forma' absurdos con cabe8a de león' cuer,o de cabra y cola de ser,iente cuyas formas sentían el im,erati4o de cambiar a,enas se fi5aban' de manera 7ue lo demótico irrum,ía ,or la

fuer8a en líneas de ,ure8a cl3sica' y las1stas im3genes eran degradadas constantemente la intrusión de elementos de la farsa! cosasdel noamor interesan a nadie' ,ensó ,or milésima,or y una 4e8' y' cuando llegaba la inconsciencia del sue2o' concluyó' reconfortado: nadie se acuerda de mí! 1l ol4ido es seguridad! 1ntonces le dio un 4uelco el cora8ón y se des,abiló' asustado'

 

frío! Ma*ound' 7ui83s yo ,ueda escamotearte tu 4engan8a 4engan8a!! "asó la noc*e des,ierto' escuc*ando los ron7uidos atronadores y oce3nicos de alman! =ibreel so2ó con fuegos de cam,amento! Kna figura famosa e ines,erada camina una noc*e entre las *ogueras del cam,amento del e5ército de Ma*ound! Jui83s a causa de la oscuridad ?o acaso ,or lo im,robable de su  ,resencia a7uí?' ,arece 7ue el =rande de a*ilia *a rrecu,erado' ecu,erado' en este momento final de su  ,oder' una ,arte de su 4igor de anta2o! Ha 4enido solo6 y es conducido ,or S*alid' el otrora aguador' y Bilal' 7ue fuera escla4o' a la tienda de Ma*ound! +es,ués' =ibreel so2ó la 4uelta a casa del =rande! La ciudad bulle de rumores y *ay una multitud delante de la casa! Al cabo de un tiem,o' se oye la 4o8 de Hind 7ue grita de furor! +es,ués' la ,ro,ia Hind sale a un alto balcón y eGige a la multitud 7ue des,edace a su marido! 1l =rande a,arece a su lado6 y recibe de su amante es,osa sonoras y *umillantes bofetadas en sendas me5illas! Hind *a descubierto 7ue' ,ese a sus esfuer8os' no *a ,odido im,edir 7ue el =rande rinda la ciudad a Ma*ound! Adem3s: Abu imbel *a abra8ado la fe! imbel'l' en su derrota' *a ,erdido buena ,arte de su fragilida imbe fragilidadd de los Iltim Iltimos os tiem,os! +e5a 7ue Hind le abofetee y des,ués *abla con calma a la multitud! Les dice: >Ma*ound *a  ,rometido a todos 7ue sey encuentren ba5o familias!E el tec*o del =rande les ser3 ,erdonada la 4ida! Venid'7ue ,ues' todoslos 4osotros traed a 4uestras Hind res,onde ,or la enfurecida multitud! >Vie5o idiota! Cu3ntos ciudadanos caben dentro de una sola casa' aun7ue sea éstaD Has *ec*o un trato ,ara sal4ar tu cabe8a! Jue te abran en canal ,ara 7ue seas ,asto de las *ormigas!E 1l =rande sigue mostr3ndose manso! >Ma*ound ,romete también 7ue todos los 7ue se 7ueden en su casa' con la ,uerta cerrada' estar3n a sal4o! i no 7ueréis 4enir a mi casa' id a la 4uestra6 y es,erad!E "or tercera 4e8' su es,osa trata de 4ol4er al ,ueblo contra él6 esta escena del balcón es de odio en lugar de amor! 9o se ,uede ,actar con Ma*ound' grita' no es de fiar' el ,ueblo debe re,udiar a Abu imbel y ,re,ararse ,ara la luc*a' *asta el Iltimo *ombre' *asta la Iltima mu5er! 1lla est3 dis,uesta a ,elear a su lado y morir ,or la libertad de a*ilia! >Jueréis rendiros a este falso ,rofeta' este +a55alD e ,uede es,erar *onor de un *ombre 7ue se dis,one a atacar la ciudad 7ue lo 4io nacerD e ,uede ,actar con el intransigente' se ,uede ,edir ,iedad al im,lacableD 9osotros somos los fuertes de a*ilia' y nuestras diosas in4ictas en la luc*a 4encer3n!E 1lla les ordenó ,elear en el nombre de Al/Lat! "ero la gente ya se marc*a! Marido y mu5er est3n en su balcón' y el ,ueblo los 4e claramente! Hacía muc*o tiem,o 7ue la ciudad se miraba en esta ,are5a6 y dado 7ue' Iltimamente' los 5a*ilianos ,referían las im3genes de Hind a las del canoso =rande' a*ora sufren un 4iolento trauma! Kn ,ueblo 7ue se *a mantenido con4encido de su grande8a y su in4ulnerabilidad' 7ue *a o,tado ,or creer en tal mito' a des,ec*o de la e4idencia' es un ,ueblo 7ue est3 sumido en el sue2o' o en la locura! A*ora el =rande los *a des,ertado y est3n desorientados' frot3ndose los o5os' incrédulos al  ,rinci,io ?si tan ,oderosos somos' cómo *emos caído tan ,ronto y tan estre,itosamenteD?' y entonces llega la com,rensión' y 4en 7ue su confian8a estaba edificada sobre las nubes' sobre la ,asión de las ,roclamas de Hind y ,oco m3s! A*ora la abandonan y' con ella' abandonan también la es,eran8a! "resa de la deses,eración' los *abitantes de a*ilia se 4an a sus casas' a cerrar las ,uertas!

1lla grita'asu,lica' se suelta >@Venid la Casasede7uedan la "iedra 9egra *acer sacrificios LatE "ero ya se el *ancabello! ido' y Hind y ela=rande solos en su@Venid balcón'a mientras en toda a*ilia se *ace un gran silencio' em,ie8a una gran calma' y Hind se a,oya en la ,ared de su ,alacio y cierra los o5os!

 

1s el fin! 1l =rande murmura sua4emente: >9o somos muc*os los 7ue tenemos tantos moti4os ,ara temer a Ma*ound como tI! i tI te comes crudas' sin adere8arlas si7uiera con sal ni a5o' las 4ísceras del tío fa4orito de un *ombre' no te sor,rendas si él' a su 4e8' te trata como a una res!E F la de5a sola y ba5a a las calles' de las 7ue *asta los ,erros *an desa,arecido' ,ara ir a abrir las ,uertas de la ciudad! =ibreel so2ó con un tem,lo: unto a las ,uertas abiertas de a*ilia estaba el tem,lo de K88a! F Ma*ound di5o a S*alid' 7ue antes fuera aguador y 7ue a*ora lle4aba mayores ,esos: >Ve a lim,iar el lugar!E F S*alid tomó a sus *ombres y se lan8ó sobre el tem,lo' ,or7ue Ma*ound no deseaba entrar en la ciudad mientras en sus ,uertas eGistieran tales abominaciones! abominaciones! Cuando el guardi3n del tem,lo' 7ue era de la tribu de los s*ars' 4io acercarse a S*alid a la cabe8a de una tro,a de guerreros' tomó la es,ada y fue a la diosa! +es,ués de re8ar sus Iltimas oraciones' colgó su es,ada del cuello de la imagen diciendo: >i de 4erdad eres diosa' K88a' defiéndete a ti y a tu sier4o del ata7ue de Ma*ound!E 1ntonces S*alid entró en el tem,lo y' al 4er 7ue la diosa no se mo4ía' el guardi3n di5o: >A*ora 4eo 7ue el +ios de Ma*ound es el 4erdadero +ios' y esta ,iedra' sólo ,iedra!E F S*alid destruyó el tem,lo y el ídolo' y 4ol4ió a la tienda de Ma*ound! F el "rofeta ,reguntó: >Jué *as 4istoDE S*alid eGtendió los bra8os! >9adaE' >1ntonces la *as destruido el "rofeta?! y termina el traba5o!E di5o! F S*alid 4ol4ió no al tem,lo destruido'?eGclamó y allí una mu5er enorme'Vuel4e toda negra sal4o su larga lengua escarlata' corrió *acia él' desnuda de la cabe8a a los ,ies' con una cabellera negra 7ue le ro8aba los tobillos! tobillos! Al acercars acercarsee a él' se detu4o y recitó con su 4o8 terribl terriblee de a8ufre a8ufre y fuego infernal: >Has oído *ablar de Lat' y de Manat' y de K88a' la Tercera' la ;traD 1llas son las A4es 1nsal8adas!!!E "ero S*alid la interrum,ió diciendo: >K88a' ésos son los 4ersos del diablo' y tI eres la *i5a del diablo' una criatura a la 7ue no se debe adorar' sino denostar!E F desen4ainó la es,ada y de un ta5o la mató! F 4ol4ió a la tienda de Ma*ound y le di5o lo 7ue *abía 4isto! F el "rofeta di5o: >A*ora  ,odemos entrar en a*iliaE' a*iliaE' y se le4antaron' y entraron en la ciudad' ciudad' y tomaron ,osesión de ella en el 9ombre del Altísimo' +estructor de Hombres! *

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Cu3ntos ídolos' en la Casa de la "iedra 9egraD 9o lo ol4iden: trescientos sesenta! +ios/sol' 3guila' arco iris! 1l coloso de Hubal! Trescientos sesenta 7ue es,eran a Ma*ound y saben 7ue no se sal4ar3n! F no se sal4an! "ero no ,erdamos el tiem,o a7uí! Las im3genes caen6 la ,iedra se rom,e6 lo 7ue se *a de *acer' se *ace! Ma*ound' des,ués de lim,iar la Casa' ,lanta la tienda en los antiguos cam,os de la feria! La gente se agol,a alrededor de la tienda' abra8ando la fe 4ictoriosa! La umisión de a*ilia: también esto es ine4itable y *uelga detenerse en ello! Mientras los 5a*ilianos se inclinan ante él' murmurando las frases sal4a4idas' no ha( m)s Dios /ue Al!"ah, Ma*ound susurra unas ,alabras a S*alid! Cierta ,ersona no *a 4enido a arrodillarse ante él6 cierta ,ersona es,erada desde *ace tiem,o! >alman ?di5o el "rofeta?' *a sido *alladoDE

no!see esconde' ,erodeyaélno tardar!E Hay un?le incidente! cubierta>Toda4ía con el 4elo arrodilla delante y le,uede besa los ,ies! >+é5alo eG*ortaKna él?!mu5er ólo a +ios *ay 7ue adorar!E @"ero 7ué besa,iés +edo a dedo' falange a falange' la mu5er lame'  besa' c*u,a! F Ma*ound' eGas,erado eGas,erado'' re,ite: >Basta! 1s indecente!E "ero a*ora la mu5er *a

 

em,e8ado con la ,lanta de los ,ies' sosteniendo el talón con las dos manos!!! Ol' 4iolento' le da un ,unta,ié 7ue la alcan8a en la garganta! 1lla cae' tose y luego se ,ostra ante él y dice con firme8a: >9o *ay m3s +ios 7ue Al/La* y Ma*ound es su "rofeta!E Ma*ound se calma' ,ide discul,as y eGtiende la mano! >9o se te *ar3 ningIn da2o ?le dice?! Todo el 7ue se omete se sal4a!E "ero *ay en él una eGtra2a confusión y a*ora com,rende ,or 7ué' ad4ierte la cólera' la amarga ironía de a7uella adoración de sus ,ies' a4asalladora' eGcesi4a y sensual! La mu5er se arranca el 4elo: Hind! >La es,osa de Abu imbelE' ,roclama claramente' y se *ace el silencio! >Hind ?dice Ma*ound?' no te *abía ol4idado!E F' tras un largo instante' mue4e afirmati4amente la cabe8a! >TI te *as ometido! é bien4enida a mis tiendas!E Al día siguiente' entre las con4ersiones 7ue no cesan' alman el ,ersa es conducido ante el "rofeta! S*alid lle4a *asta el ta%ht al inmigrante' 7ue llora y gimotea' agarrado de una ore5a y arrim3ndole un cuc*illo a la garganta! >Lo encontré' cómo no' con una ,rostituta 7ue le c*illaba ,or7ue no tenía dinero ,ara ,agarle! A,esta a alco*ol!E >alman arsiE' el "rofeta em,ie8a a ,ronunciar la sentencia de muerte' ,ero el  ,risionero se ,one ,one a gritar el /almahC >¡"a ilaha ilallah ¡"a ilaha Ma*ound mue4e la cabe8a! >Tu blasfemia' alman' no tiene ,erdón! "ensabas 7ue no lo descubriríaD tus ,alabras "alabras de +ios!Ebabea gime su,lica se gol,ea el 1scriba'ustituir 8a,ador'con condenado: sinlas3,ice de dignidad'  ,ec*o se *umilla se se arre,iente! S*alid dice: dice: >1ste ruido es inso inso,ortable' ,ortable' Mensa5ero! 9o 9o ,odría cortarle la cabe8aDE A lo 7ue el ruido aumenta considerablemente! alman 5ura reno4ada lealtad' su,lica un ,oco m3s y entonces' con una c*is,a de deses,erada es,eran8a' ,ro,one: >Fo ,uedo mostrarte dónde est3n tus 4erdaderos enemigos!E 1sto le 4ale unos segundos! 1l "rofeta "rofe ta se inclina! S*alid le4anta la cabe cabe8a 8a del arrod arrodillad illadoo alman alman tir3ndole tir3ndole del ,elo! ,elo! >Jué >Jué enemigosDE F alman da un nombre! Ma*ound se *unde en sus almo*adones' almo*adones' mientras retorna la memoria! >Baal ?dice' y re,ite dos 4eces?: Baal' Baal!E Con disgusto de S*alid' alman el ,ersa no es condenado a muerte! Bilal intercede ,or él' y el "rofeta' distraído con otros ,ensamientos' le concede la gracia: sí' sí' 7ue 4i4a el desgraci desg raciado! ado! @;*' gene generosid rosidad ad de la umi umisión sión Hind *a sido ,erdonada6 ,erdonada6 y alman6 alman6 y en toda a*ilia no se *a derribado ni una sola ,uerta' ni un solo 4ie5o enemigo *a sido sacado a la calle  ,ara cortarle el cuello en el ,ol4o' como a un ,ollo! Osta es la res,uesta de Ma*ound a la segunda segu nda ,regun ,regunta: ta: 6u 6u;; &asa &asa cua cuando ndo has gan ganad ado$ o$ "ero un nombre obsesiona a Ma*ound' salta alrededor de él' 5o4en' agudo' se2alando con un dedo largo' cantando 4ersos cuya crueldad y brillante8 siem,re *iere! A7uella noc*e' cuando los su,licantes se *an ido' S*alid ,regunta a Ma*ound: >AIn ,iensas en élDE 1l Mensa5ero asiente' ,ero no 7uiere *ablar! S*alid dice: >Hice 7ue alman me lle4ara a la *abitación en la 7ue 4i4e' un agu5ero' ,ero no est3' se esconde!E ;tra 4e8 el mo4imiento de cabe8a' ,ero sin ,alabras! S*alid insiste: >Juieres 7ue lo sa7ue de su esconditeD 9o costaría muc*o! Jué 7uieres 7ue le *agaD 1stoD 1stoDE S*alid' con elocuente adem3n' se rebana el cuello y luego finge ,inc*arse el ombligo! Ma*ound se im,acienta! >1res un necio ?grita al antiguo aguador' 7ue a*ora es su 5efe de estado mayor?! 1s 7ue no eres ca,a8 de dis,oner las cosas sin mi ayudaDE

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S*alid se inclina y se 4a! Ma*ound se 7ueda dormido: su antiguo don' su manera de

 

luc*ar contra el mal *umor! "ero S*alid' el general de Ma*ound' no ,udo encontrar a Baal! A ,esar de los registros casa ,or casa' los bandos y las ,iedras remo4idas' no se ,udo atra,ar al ,oeta! F los labios de Ma*ound seguían cerrados' no se abrían ,ara de5ar salir sus deseos! inalmente' no sin irritación' S*alid abandonó la bIs7ueda! >Jue asome la cabe8a ese cerdo' una sola 4e8' en cual7uier momento ?5uró en la tienda del "rofeta' toda sua4idad y ,enumbra?' y lo cortaré a roda5as tan finas 7ue ,odr3s 4er a tra4és de cada una!E A S*alid le ,areció 7ue Ma*ound estaba dece,cionado6 ,ero en la ,enumbra de la tienda' im,osible estar seguro! *

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a*ilia se acomodó a su nue4a 4ida: llamada a la oración cinco 4eces al día' nada de alco*ol y las es,osas encerradas en casa! Hasta la ,ro,ia Hind se retiró a sus a,osentos!!!' ,ero dónde estaba BaalD =ibreel so2ó con una cortina! La Cortina' Hi#ab, Cortina' Hi#ab, se llamaba el burdel m3s famoso de a*ilia' un enorme ,alacio con  ,atios en los en 7uedesconcertantes crecían las datileras el agua' rodeados *abitaciones 7ue se entrela8aban dibu5osydecantaba mosaico' tras,asadas ,or de laberínticos corredores decorados idénticamente' todos con las mismas in4ocaciones caligr3ficas al Amor' todos cubiertos con alfombras de igual dibu5o' todos con una gran urna de ,iedra colocada delante de la ,ared! Los clientes de La Cortina no ,odían encontrar el camino de la *abitación de su cortesana ,redilecta ni el de la calle sin ayuda! +e este modo se ,rotegía de indeseables a las mu5eres y se im,edía 7ue los clientes se marc*aran sin ,agar! Cor,ulentos eunucos circasianos' con la ,intoresca indumentaria del genio de la l3m,ara' acom,a2aban a los clientes *asta su destino y' des,ués' *asta la ,uerta de la calle' sir4iéndose' en algunos casos' de o4illos de cordel! 1ra un uni4erso blando' con muc*os cortina5es y ninguna 4entana' gobernado ,or una anciana sin nombre' la Madam de La Cortina' cuyas guturales eG,resiones' emitidas desde el 3mbito recóndito de un sillón en4uelto en 4elos negros' *abían ad7uirido' con los a2os' un aire oracular! 9i el ,ersonal de la casa ni los clientes ,odían desobedecer a7uella 4o8 sibilina 7ue' en cierto modo' era la antítesis ,rofana de las manifestaciones sagradas de Ma*ound ,roferidas en una tien tienda da m3s grande y acce accesible sible'' situa situada da no muy le5os de allí! "or consiguie consiguiente' nte' cuando Baal' el ,oeta' se ,ostró ante ella' atribulado' ,ara su,licarle ayuda y ella decidió esconderlo y sal4arle la 4ida' ,or nostalgia de a7uel mo8o a,uesto' alegre y ,er4erso 7ue *abía sido en tiem,os' su decisión fue acatada sin ,rotestas6 y cuando los guardias de S*alid fueron a registrar el establecimiento' los eunucos los condu5eron en un 4ia5e desconcertante ,or a7uella su,raterr3nea catacumba de contradicciones y dudas irreconciliables' *asta 7ue a los soldados les dio 4ueltas la cabe8a y' des,ués de mirar al interior de treinta y nue4e urnas de ,iedra sin encontrar nada m3s 7ue ungNentos y conser4as en 4inagre' se marc*aron 5urando airadamente' sin sos,ec*ar 7ue eGistía un cuadragésimo corredor al 7ue no *abían sido conducidos' con una cuadragésima urna' dentro de la cual' como un ladrón' se escondía' temblando y mo5ando el  ,i5ama' el ,oeta 7ue 7ue buscaba buscaban! n! +es,ués de a7uello' la Madam ordenó a los eunucos 7ué ti2eran la ,iel del ,oeta *asta de5arla de un negro a8ulado' y el ,elo también' y lo 4istieran con los cal8ones bombac*os y el

turba tur bante nte ,odría de d#inn, y le aconse5ó 7uey em,e8ara curso en de forma culturasinfísica' agilidad des,ertar sos,ec*as' se im,oníaun ,onerse tardar!ya 7ue su falta de

 

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+urantee su est +urant estan ancia cia >tr >tras as La Cor Cortin tinaE aE Ba Baal al no ca carec recía ía de notici noticias as acerca acerca de los acontecimientos del eGterior' sino todo lo contrario' ya 7ue' en el desem,e2o de sus funciones de eunuco' montaba guardia en la ,uerta de las c3maras del ,lacer y oía los comentarios de los clientes! La natural indiscreción de sus lenguas' estimulada ,or el alegre abandono inducido ,or las caricias de las ,rostitutas y ,or el con4encimiento de 7ue allí se les guardaría el secreto' *acía 7ue el ,oeta' aun7ue mio,e y duro de oído' recogiera m3s información sobre los acontecimientos del momento de la 7ue *ubiera ,odido obtener recorriendo libremente las a*ora ,uritanas calles de la ciudad! A 4eces la sordera era un incon4eniente 7ue de5aba lagunas en sus sus co conoc nocimi imient entos' os' cua cuando ndo los client clientes es ba5ab ba5aban an la 4o8 y cuc*ic cuc*ic*ea *eaban ban66 ,ero ,ero tambié tambiénn eliminaba de sus audiciones el elemento sala8' ya 7ue no ,odía oír los murmullos 7ue acom,a2aban la fornicación' sal4o' naturalmente' en los momentos en los 7ue el eGtasiado cliente o la simuladora obrera al8aban la 4o8 en gritos de go8o auténtico o sintético! Lo 7ue Baal escuc*ó en La Cortina: "or el mal*umorado 0bra*im' el carnicero' su,o 7ue' a ,esar de la reciente ,ro*ibición de comer carne de cerdo' los a,arentes con4ersos de a*ilia se agol,aban en su ,uerta trasera  ,ara com,rar ba5o mano la carne ,ro*ibida6 >las 4entas aumentan ?murmuró' montando a su dama fa4orita?6lalos ,recios delf3cil cerdo negro suben6 ,ero' los nue4os ,rece,tos me *an com,licado 4ida! 9o es sacrificar un cerdo en maldita secreto'sea' sin *acer ruidoE' y entonces em,e8ó a c*illar él' ,ero es de su,oner 7ue c*illaba de gusto m3s 7ue de dolor! F Musa' el mante7uero' confesó a otro de los miembros del ,ersonal *ori8ontal de La Cortina 7ue era difícil rom,er los 4ie5os *3bitos y' cuando estaba seguro de 7ue nadie le oía' aIn decía alguna 7ue otra oración a >mi fa4or fa4orita ita de toda la 4ida' Manat' y' a 4eces' 7ué 7uieres' 7uieres' también a Al/ Lat6 y es 7ue no *ay como una diosa' ,or7ue ellas tienen atributos 7ue los c*icos no te ofrecen ni ,or asomoE' dic*o lo cual también él se ,reci,itó con a*ínco sobre las ré,licas terrenales de tales atributos! Así se enteró el emboscado Baal' con gran amargura' de 7ue no *ay im,erio 7ue sea absoluto ni 4ictoria 7ue sea com,leta! F' ,oco a ,oco' em,e8aron a oírse críticas contra Ma*ound! Baal *abía em,e8ado a cambiar! La noticia de la destrucción del gran tem,lo de Al/Lat en Taif' 7ue llegó a sus oídos entre los gru2idos de 0bra*im' el matacerdos clandestino' le *abía sumido en ,rofunda triste8a' ,or7ue' incluso en sus días claros de 5o4en cínico' su amor ,or la diosa era auténtico' 7ui83 su Inica emoción 4erdadera' y su destrucción le re4eló la futilidad de una 4ida cuyo Inico amor sincero estu4o ins,irado ,or un tro8o de ,iedra indefensa! Cuando se mitigó a7uella ,ena lacerante' Baal se con4enció de 7ue la caída de Al/Lat anunciaba 7ue su  ,ro,io fin no estaba le5os! 1ntonces ,erdió a7uella sensación de seguridad 7ue la 4ida en La Cortina le *abía ,ro,orcionado fuga8mente6 ,ero a*ora el sentimiento de su transitoriedad' de su seguro descubrimiento' seguido de su no menos segura muerte' ya no le asustaba' lo cual le  ,arecía muy interesante! +es,ués de una 4ida de sincera cobardía' a*ora ad4ertía con gran sor,resa 7ue la ,roGimidad de la muerte le ,ermitía saborear me5or la dul8ura de la 4ida' y se mara4illaba de la ,arado5a de 7ue se le *ubieran abierto los o5os a esta 4erdad en a7uella casa de caras mentiras! F cu3l era la 4erdadD La 4erdad era 7ue Al/Lat *abía muerto ?7ue nunca 4i4ió?' ,ero esto no *acía de Ma*ound un ,rofeta! 1n suma' Baal *abía alcan8ado el ateísmo! 1m,e8ó a mo4erse' tor,emente' ,or un 3mbito situado m3s all3 de la idea de diosas y gobernantes y ,rece,tos' y descubrió 7ue su 4ida estaba tan ligada a la de Ma*ound 7ue se

im,onía clase de gran resolución! en Jue esta resolución ,robablemente significaría su muerte nocierta le im,resionaba ni ,reocu,aba eGceso6 y cuando Musa' el mante7uero' murmuró un dí díaa de las las doce doce es es,o ,osa sass del del "rof "rofet eta' a' un &rece& &rece&to to &ara &ara ;l ( otro otro &ara &ara noso nosotr tros os,, Baal com,rendió la forma 7ue tendría 7ue tomar su enfrentamiento final con la umisión! Las c*icas

 

de La Cortina ?llamadas >c*icasE con eufemismo' ya 7ue la m3s 4ie5a ,asaba del medio siglo y la m3s 5o4en' a los 7uince a2os' tenía m3s eG,eriencia 7ue muc*as mu5eres de cincuenta? cincuenta? se *abían encari2ado con el desgarbado Baal' y en realidad les gustaba dis,oner de un eunuco de mentir men tiri5il i5illas las'' ,or lo 7ue en *or *oras as in*3bi in*3biles les le ga gasta staban ban broma bromass de delic licios iosas' as' eG*ibi eG*ibiénd éndose ose  ,ro4ocati4amente  ,ro4ocati4amen te ante él' coloc3ndole los ,ec*os delante de los labios' rode3ndole el cuer,o con las ,iernas o bes3ndose a,asionadamente a,asionadamente a dos dedos de su cara' *asta 7ue el triste tr iste escritor se eGci eGcita taba ba sin sin es,e es,era ran8 n8aa y ento entonc nces es ella ellass se reía reíann de su tu turg rgen enci ciaa ,r ,ro4 o4oc oc3n 3ndo dole le una una aboc*ornada y temblorosa flaccide8 flaccide8 y' muy de tarde en tarde' ino,inadamente' delegab delegaban an a una de ellas ,ara satisfacer gratuitamente la concu,iscencia 7ue *abían des,ertado! +e esta forma' cual un toro domesticado' mio,e y ,ar,adeante' el ,oeta ,asaba los días con la cabe8a a,oyada en rega8os femeninos' ca4ilando acerca de la muerte y la 4engan8a' inca,a8 de decidir si era el m3s satisfec*o o el m3s desdic*ado de los mortales! +urante una de a7uellas alegres sesiones celebradas al término de la 5ornada de traba5o' en las 7ue las c*icas se 7uedaban a solas con sus eunucos y sus 5arras de 4ino' Baal oyó a la m3s 5o4en *ablar de su cliente' Musa' el mante7uero! >@Ose ?eGclamó?! La tiene tomada con las es,osas del "rofeta! e indigna de tal manera' 7ue sólo con ,ronunciar sus nombres se eGcita! +ice 7ue yo soy idéntica a la misma Ayes*a' 7ue' como todo el mundo sabe' es la fa4orita! Fa 4eis!E La cortesana cincuentona inter4ino: >1scuc*ad' esas mu5eres del *arén' los *ombres no saben *ablar de otraLacosa! 1sfantasea natural m3s 7ue de Ma*ound las4e!E encerrara' ,ero con eso sólo *a *ec*o em,eorar las cosas! gente lo 7ue no 1s,ecialmente en esta ciudad' ,ensó Baal6 sobre todo en nuestra a*ilia de costumbres licenciosas' donde *asta 7ue llegó Ma*ound las mu5eres 4estían de colores 4i4os y no se *ablaba m3s 7ue de follar y de dinero' dinero y seGo' y se *acía algo m3s 7ue *ablar! Baal di5o a la m3s 5o4en de las ,rostitutas: >"or 7ué no finges f inges con élDE >Con 7uiénDE >Con Musa! i tanto le eGcita Ayes*a' ,or 7ué no te con4iertes en su Ayes*a  ,articularDE >+ios ?di5o la muc*ac*a?! i te oyeran' te freirían los *ue4os en manteca!E Cu3ntas es,osasD +oce' m3s una anciana' muerta *ace tiem,o! Cu3ntas ,rostitutas' detr3s de La CortinaD +oce también6 y' escondida en su trono dentro de la tienda negra' negra' la 4ie5a Madam seguía desafiando a la muerte! +onde no *ay fe no *ay blasfemia! Baal eG,uso su idea a la Madam6 ella manifestó su decisión con su 4o8 de rana con laringitis! >1s muy ,eligroso ?  dictaminó?' ,ero ,odría ser eGcelente ,ara el negocio! 0remos con cuidado! "ero iremos!E La 7uincea2era cuc*ic*eó unas ,alabras al oído del mante7uero' y en los o5os de él  brilló una lu8! >Cuéntamelo todo ? su,licó?! H3blame de tu infancia' de tus 5uguetes fa4oritos' tus 5uegos y dem3s' cuéntame cómo el "rofeta se ,aró a mirarte cuando tocabas la  ,andereta!E 1lla se lo contó y entonces él le ,reguntó cómo *abía sido desflorada' a los doce a2os' y ella se lo contó' y des,ués él ,agó el doble de la tarifa normal' ,or7ue >nunca lo *abía  ,asado tan bienE! bienE! >Habr3 7ue tener cuidado ccon on los cora8on cora8ones es débilesE' di5o la Madam a Baa Baal!l! *

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Cuando ,or a*ilia corrió la noticia de 7ue cada una de las ,rostitutas de La Cortina *abía asumido la identidad de una de las es,osas de Ma*ound' la eGcitación clandestina de los *ombres fue intensa6 ,ero era tan grande el miedo a ser descubiertos' tanto ,or7ue si Ma*ound

 

o sus lugartenientes se enteraban de 7ue *abían inter4enido en tama2as irre4erencias ,erderían la 4ida' como ,or el deseo de 7ue el nue4o ser4icio de La Cortina se mantu4iera' 7ue el secreto no llegó a oídos de las autoridades! "or a7uel entonces' Ma*ound *abía regresado a Fat*rib con sus es,osas' ,or ,referir el clima fresco del oasis del 9orte al calor de a*ilia' de5ando la ciudad ba5o el mando del general S*alid' de 7uien era muy f3cil esconder las cosas! 1n un  ,rinci,io' Ma*ound ,ensó en ordenar a S*alid 7ue clausurara todos los burdeles de a*ilia'  ,ero Abu imbel imbel le disuadió de acto acto tan ,reci,itado! >L >Los os 5a*ilianos son con4ersos rec recientes ientes ?  se2aló?! Ve des,acio!E Ma*ound' el m3s ,ragm3tico de los "rofetas' se a4ino a otorgar un  ,eríodo de transición! F' en ausencia del "rofeta' los *ombres de a*ilia iban en tro,el a La Cortina' 7ue tri,licó sus ingresos! "or ra8ones e4identes' no era ,rudente *acer cola en la calle' y muc*os días' en el ,atio interior del burdel' *abía una fila de *ombres 7ue daba la 4uelta a la uente del Amor' situada en el centro' del mismo modo 7ue los ,eregrinos' ,or otras ra8ones' daban la 4uelta a la antigua "iedra 9egra! Todos los clientes de La Cortina eran ,ro4istos de una m3scara' y Baal' al obser4ar desde un balcón cómo los enmascarados daban 4ueltas' se sentía íntimamente satisfec*o! Había m3s de una forma de no ometerse! +urante los meses siguientes' el ,ersonal de La Cortina se entregó a su nue4a tarea con creciente fer4or! >Ayes*aE' la ,rostituta de 7uince a2os' era la fa4orita del ,Iblico de ,ago' como su *omónima lo era de Ma*ound' y' al igual 7ue la Ayes*a 7ue 4i4ía recatadamente re recl clui uida da en el *aré *arénn de la gran gran me87 me87ui uita ta de Fat* Fat*ri rib' b' es esta ta Ayes Ayes*a *a 5a 5a*i *ilia liana na em em,e ,e8ó 8ó a en4anecerse su condición de "referida! Le molestaba 7ueyalguna de sus tu4iera m3s clientes de o recibieran ,ro,inas generosas! La m3s 4ie5a m3s gorda de>*ermanasE las ,rostitutas' 7ue *abía ado,tado el nombre de >ada*E' relataba a sus 4isitantes ?y los tenía en abundancia'  ,or7ue muc*os de los *ombres de a*ilia la elegían ,or su aire maternal y agradecido? cómo Ma*ound se *abía casado con ella y con Ayes*a el mismo día' cuando Ayes*a era toda4ía una ni2a! >1n nosotras dos encontró las dos mitades de su ,rimera es,osa difunta: la ni2a y también la madreE' les decía! La ,rostituta >Hafsa*E se 4ol4ió tan irascible como su tocaya' y cuando las doce se im,usieron de sus ,a,eles' las alian8as 7ue se formaban dentro del burdel refle5aban las ban bande dería ríass ,olíti ,olíticas cas de la me me87u 87uita ita de Fat*ri Fat*rib: b: >Ayes* >Ayes*aE aE y >Hafsa >Hafsa*E' *E' ,or e5em,l e5em,lo' o' mantenían ,e7ue2as y constantes ri4alidades con las dos ,rostitutas m3s ,resumidas' a las 7ue sus com,a2eras siem,re consideraron consideraron un ,oco relamidas' y 7ue eligieron ,ara sí las identidades m3s aristocr3tica aristocr3ticas' s' con4irtién con4irtiéndose dose en >Kmm alama alama** la ma*8umitaE ma*8umitaE y' la m3s re,elente re,elente de todas' >amla*E' cuya *omónima' la undécima es,osa de Ma*ound' era *i5a de Abu imbel y Hind! F *abía también una >Qainab bint a*s*E' y una >uairiya*E' 7ue lle4aba el nombre de la es,osa ca,turada en una eG,edición militar' y una >e*ana la udíaE' una >afiaE y una >Maimuna*E' y la m3s erótica de todas las ,rostitutas' 7ue sabía trucos 7ue no 7uería ense2ar a la ri4al >Ayes*aE: la *ec*icera egi,cia >Mary la Co,taE! La m3s eGtra2a de todas era la  ,rostituta 7ue ado,tó el nombre de >Qainab bint S*u8aima*E S*u8aima*E sabiendo 7ue esta es,osa de Ma*ound *abía muerto recientemente! La necrofilia de sus amantes' 7ue le ,ro*ibían *acer cual7uier mo4imiento' era uno de los m3s malsanos as,ectos del nue4o régimen de La Cortina! "ero el negocio es el negocio' y éste era también un ,oderoso im,erati4o ,ara las cortesanas! Al final del ,rimer a2o' las doce se *abían *ec*o tan diestras en sus funciones 7ue sus  ,ersonalidadess anteriores em,e8aron a des4anec  ,ersonalidade des4anecerse! erse! Baal' m3s mio,e y m3s sordo a cada mes 7ue ,asaba' 4eía las sombras de las c*icas mo4erse ,or su lado' con los contornos borrosos' las im3genes du,licadas' como sombras sobre sombras! Las c*icas' a su 4e8' em,e8aron a mirar a Baal de otra manera! 1n a7uel tiem,o era costumbre 7ue' al entrar en la ,rofesión' la ,rostituta tomara un es,oso 7ue no le causara ,roblemas ?,or e5em,lo' una monta2a' una fuente' un

arbu arbusto? sto?laanorma fin deera 7ue' sal4ar las a,ar a,arienc ias' ,udiera ado,tar ado,tardel nombre casa da!central' 1n La Cortina' 7ue,ara todas las c*icas seiencias' casaran con el urtidor Amorde delcasada! ,atio  ,ero em,e8aron em,e8aron a so,lar 4iento 4ientoss de rebeldía' y un ddía ía todas las ,rostitutas ,rostitutas se ,resentaron ,resentaron ante la Madam ,ara comunicarle 7ue' a*ora 7ue *abían em,e8ado a considerarse es,osas del "rofeta'

 

necesitaban un marido de m3s categoría 7ue el surtidor de ,iedra' lo cual' al fin y al cabo' rayaba en la idolatría' y decirle 7ue *abían decidido 7ue todas serían es,osas del 83ngano de Baal! La Madam trató de disuadirlas' ,ero' al 4erlas tan decididas' cedió y les di5o 7ue le tra5eran al ,oeta! 1ntre risitas y coda8os' las doce cortesanas escoltaron al desma2ado ,oeta al salón del trono! Cuando Baal oyó el ,lan' el cora8ón se le alborotó de tal manera 7ue le dio un 4a*ído y cayó al suelo' y >Ayes*aE eGclamó con es,anto: >Ay' +ios' a 4er si antes 7ue sus es,osas 4amos a ser sus 4iudas!E "ero él se recu,eró: su cora8ón recobró la com,ostura! F' como no *abía m3s remedio' ace,t ace,tóó las doce doce ,ro ,ro,os ,osici icione ones! s! La Mad Madam am los cas casóó ,er ,erson sonalm alment ente' e' y en a7uel a7uel an antro tro de degeneración' antime87uita' laberinto de ,rofanidad' Baal se con4irtió en el marido de las es,osas de Ma*ound' el antiguo comerciante! uss es,osa u es,osass le di5 di5ero eronn cla claram rament entee 7ue es,era es,eraban ban 7ue cum,li cum,liera era co conn sus sus de deber beres es matrimoniales en todos los as,ectos' y establecieron un sistema de rotación segIn el cual él  ,asaba un día con cada una de las c*icas ,or turno (en La Cortina' el día y la noc*e *abían trocado ,a,eles: la noc*e ,ara el traba5o y el día ,ara el descanso)! A,enas iniciado tan arduo  ,rograma ,ara él' sus mu5eres con4ocaron una reunión en la 7ue se le *i8o saber 7ue debía  ,ortarse como el marido >4erdaderoE' es decir' Ma*ound! >"or 7ué no te cambias el nombre como nosotrasDE' ,reguntó la irritable >Hafsa*E' ,ero ,or a7uí Baal no ,asó! >Tal 4e8 no sea un nombre ,ara sentirse orgulloso ?insistió?' ,ero es el mío! Lo 7ue es m3s' yo no traba5o  ,ara clientes! 9o *ay moti4osencogiéndose comerciales ,ara el cambio!Ete>Bueno6 de todos modos7ueremos ?di5o la 4olu,tuosa XMary la Co,taX' de *ombros?' llames como te llames' 7ue em,ieces a actuar como él!E >Fo no sé muc*o de!!!E' ,rotestó Baal' ,ero >Ayes*aE' 7ue era la m3s atracti4a de todas' o así em,e8aba a ,arecérselo Iltimamente' *i8o una mueca deliciosa! >Vamos' es,oso ?  le di5o con 8alamería?! 9o es tan difícil! 9osotras sólo 7ueremos' en fin!!! Jue seas el 5efe!E Lass ,r La ,roostit stitut utas as de La Cort Cortin inaa resu result ltar aron on se serr la lass mu5e mu5ere ress m3s m3s an anti ticu cuad adas as y con4encionales de a*ilia! u traba5o' le5os de con4ertirlas en unas cínicas desenga2adas (aun7ue' eso sí' eran ca,aces de formar conce,tos feroces de sus clientes)' *abía *ec*o de ellas unass so2ad una so2adora oras! s! A,a A,arta rtadas das del del mun mundo do eGt eGteri erior' or' se *a *abía bíann for5ad for5adoo una fantas fantasía ía de >4ida >4ida corrienteE en la 7ue no deseaban sino ser las com,a2eras obedientes y' sí' sumisas de un *ombre 7ue fuera sabio' cari2oso y fuerte! 1s decir: el *3bito de encarnar las fantasías de los *ombres *abía llegado a corrom,er sus sue2os de tal manera 7ue' incluso en lo m3s íntimo de su ser' deseaban con4ertirse en la m3s 4ie5a de todas las ilusiones del *ombre! 1l aliciente a2adido de re,resentar la 4ida doméstica del "rofeta las eGcitaba' y el ,er,le5o Baal descubrió lo 7ue era tener com,itiendo ,or sus fa4ores' ,or la gracia de una sonrisa' a doce mu5eres 7ue le la4aban los ,ies y se los secaban con sus cabellos y le ,erfumaban el cuer,o y dan8aban ,ara él re,resentando de mil maneras el matrimonio so2ado 7ue nunca creyeron conocer! 1ra irresistible! Ol em,e8ó a tener el 4alor de darles órdenes' de arbitrar entre ellas' de castigarlas cuando se enfadaba! Cierta 4e8 7ue le irritaron con sus ,eleas' las re,udió a todas durante un mes! Cuando' transcurridas 4eintinue4e noc*es' fue a 4er a >Ayes*aE' ella se burló  ,or7ue él no *abía ,odido es,erar m3s! >1ra un mes de 4eintinue4e díasE' res,ondió él! Kna 4e8 fue sor,rendido ,or >Mary la Co,taE en la *abitación de >Hafsa*E el día de >Ayes*aE! u,licó a >Mary 7ue no se lo di5era a >Ayes*aE' de la 7ue estaba enamorado6 ,ero ella se lo di5o y' des,ués de a7uello' Baal tu4o 7ue mantenerse durante muc*o tiem,o ale5ado de >MaryE' la de ,iel blanca y ,elo ri8ado! 1n suma' él se *abía de5ado seducir ,or la ilusión de con4ertirse en es,e5o secreto y ,rofano de Ma*ound' y otra 4e8 em,e8ó a escribir!

,oesía7ue 7ueuna a*ora *acíaleera la m3s dulce 7ue nunca escribiera! A 4eces' estando >1s con Ayes*a'Lasentía de5ade8 embargaba' el cuer,o le ,esaba' y tenía 7ue ec*arse! eGtra2o ?le di5o?! Me ,arece 4erme a mí mismo de ,ie a mi lado! F ,uedo *acer *ablar a ese 7ue est3 de ,ie6 luego' me le4anto y escribo sus 4ersos!E 1stos trances artísticos de Baal eran

 

muy celebrados ,or sus es,osas! Kna 4e8' cansado' se 7uedó adormilado en un sillón en los a,osentos de >Kmm alama* la ma*8umitaE! Cuando des,ertó *oras des,ués' tenía todo el cuer,o dolorido y el cuello y los *ombros agarrotados' y di5o a Kmm alama* en tono de re,roc*e: >"or 7ué no me des,ertasteDE 1lla res,ondió: >9o me atre4í6 ,ensé 7ue 7ui83 te 4enían los 4ersos!E Ol mo4ió la cabe8a! >9o te a,ures! La Inica mu5er en cuya com,a2ía me 4ienen los 4ersos es XAyes*aX' no tI!E *

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+os a2os y un día des,ués de 7ue Baal em,e8ara su 4ida en La Cortina' uno de los clientes de >Ayes*aE lo reconoció' a ,esar de la ,iel te2ida' los bombac*os y la cultura física! Baal estaba a,ostado en la ,uerta de la *abitación de >Ayes*aE cuando salió el cliente 7ue' se2al3ndole con el dedo' gritó: >@Con7ue a7uí te *abías metidoE Acudió corriendo >Ayes*aE' con los o5os encendidos de miedo! "ero Baal di5o: >9o temas6 él no nos causar3 ,roblemas!E 0n4itó a alman el ,ersa a su ,ro,ia *abitación y desta,ó una botella del 4ino dulce *ec*o de u4a no ,rensada 7ue los 5a*ilianos elaboraban desde 7ue descubrieron 7ue no estaba ,ro*ibido  ,or lo 7ue' con e4idente falta de re res,eto' s,eto' em,e8aban em,e8aban a llamar el eg eglamento! lamento! >Hemomento 4enido ,or7ue ,or fin me marc*o de estaa2os ciudad ?di5o alman? y 7uería  ,asar un de ,lacer des,ués de tantos de infernal mierda!E +es,ués de 7ue Bilal intercediera ,or él ante Ma*ound en el nombre de su 4ie5a amistad' el inmigrante se *abía dedicado al traba5o de amanuense' y ,asaba el día sentado en el suelo' con las ,iernas cru8adas'  5unto a la cal8ada de la calle ,rinci,al del distrito financiero' en es,era de clientes! u cinismo y su deses,eración *abían sido eGacerbados ,or el sol! >La gente escribe muc*as mentiras ?  di5o di5o'' be bebi bien endo do con con ra,i ra,ide de8? 8?!! "o "orr lo tant tanto' o' un em embu bust ster eroo ,r ,rof ofes esio iona nall se ga gana na la 4i 4ida da es,léndidamente! Mis cartas de amor y mis misi4as comerciales eran famosas y estaban consideradas las me5ores de la ciudad' ,or mi don ,ara in4entar *ermosas falsedades con una mínima deformación de los *ec*os! +e manera 7ue en a,enas dos a2os *e ,odido a*orrar lo suficiente ,ara regresar a casa! @A casa @A mi tierra Me marc*o ma2ana' y estoy dese3ndolo! A medida 7ue se 4aciaba la botella' alman em,e8ó a *ablar otra 4e8' como es,eraba Baal' de la causa de todos sus males' el Mensa5ero y su mensa5e! Habló a Baal de una ,elea entre Ma*ound y Ayes*a' re,itiendo el rumor como si de un *ec*o incontro4ertible se tratara! >1sa muc*ac*a no *a ,odido digerir 7ue su marido necesite tantas es,osas ?di5o?! Ol *ablaba de con4eniencias' alian8as ,olíticas' etcétera' ,ero no la enga2aba! F 7uién *abía de re,roc*3rseloD Al fin' él entró en uno de sus trances ?y cómo noD? y salió de él con un mensa5e del arc3ngel! =ibreel le *abía recitado unos 4ersos 7ue le aseguraban ,leno a,oyo di4ino! "ermiso del ,ro,io +ios ,ara follar con tantas mu5eres como le a,eteciera! F 7ué  ,odía decir la ,obre Ayes*a contra contra los 4ersos de +iosD abes lo 7ue di5oD +i5o esto: XTu +ios no se *ace de rogar cuando tI necesitas 7ue te arregle las cosas!X @Bueno +e no ser Ayes*a' 7uién sabe lo 7ue él *abría *ec*o' ,ero es 7ue ninguna de las otras se *ubiera atre4ido' desde luego!E Baal le de5aba desa*ogarse sin interrum,ir! Los as,ectos seGuales de la umisión  ,reocu,abann muc*o al ,ersa: >1s insano ?dictaminó?! Toda  ,reocu,aba Toda esta segrega segregación! ción! 9o traer3 nada  bueno!E Al fin Baal em,e8ó a discutir' y alman se asombró al oír 7ue el ,oeta defendía a Ma*ound: >Hay 7ue contem,lar las cosas desde su ,unto de 4ista ?argumentó Baal?! i las

familias ofrecen es,osas y él las rec*a8a' se crea enemigos! es un *ombre es,ecial yleeGisten moti4os ,ara dis,ensas es,eciales! F ,or lo 7ue seAdem3s' refiere a él encerrarlas' @7ué des*onra si algo malo le ocurriera a alguna de ellas Mira' si 4i4ieras a7uí dentro' no te  ,arecería 7ue un ,oco menos de libertad seGual era tan mala cosa' ,ara la gente del ,ueblo'

 

7uiero decir!E >Has ,erdido el seso ?di5o alman categóricamente?! Lle4as demasiado tiem,o sin 4er el sol! ; ,uede 7ue sea ese tra5e lo 7ue te *ace *ablar como un ,ayaso!E Baal estaba bastante ac*is,ado y em,e8ó una ré,lica acalorada' ,ero alman le4antó una mano no muy firme! >9o 7uiero ,elear ?di5o?! "ero me gustaría contarte algo! Lo m3s sabroso 7ue corre ,or la ciudad! ooo/5ooo! F tiene relación con' con lo 7ue tI dices!E La *istoria de alman: Ayes*a y el "rofeta *icieron una 4isita a una aldea a,artada y' a su regreso a Fat*rib' la eG,edición acam,ó en las dunas ,ara ,ernoctar! Le4antaron el cam,o antes del amanecer' toda4ía en la oscuridad! 1n el Iltimo momento' Ayes*a' ,or una necesidad de la naturale8a' tu4o 7ue escabullirse fuera de la 4ista' a una *ondonada! Mientras ella estaba ausente' los mo8os de litera tomaron el ,alan7uín y em,rendieron la marc*a! Ayes*a era mu5er muy ligera y ellos' al no notar gran diferencia en el ,eso del maci8o ,alan7uín' su,usieron 7ue ella estaba dentro! Cuando Ayes*a 4ol4ió' des,ués de *aber *ec*o sus necesidades' se encontró sola' y 7uién sabe lo 7ue *ubiera ,odido sucederle de no *aber ,asado ,or allí un 5o4en' un tal afan' montado en su camello! afan lle4ó a Ayes*a sana y sal4a a Fat*rib6 ,ero entonces em,e8aron a mo4erse las malas lenguas' es,ecialmente en el *arén' en el 7ue sus contrincantes no des,erdiciaban ocasión de reducir el ,oder de Ayes*a! Los dos 5ó4enes *abían estado solos en el desierto durante muc*as *oras' y se recalcaba' con m3s y m3s malicia 7ue afan era un  5o4en realmente a,uesto a,uesto y 7ue' al fin y al cabo' el "rofe "rofeta ta era muc*o mayor 7ue ella ella'' ,or lo 7ue no sería naturalcomentó 7ue Ayes*a se *ubiera sentido atraída ,or alguien de edad m3s similarD >Todo un esc3ndaloE' alman con fruición! >F 7ué *ar3 a*ora Ma*oundDE' ,reguntó Baal! >;*' ya lo *a *ec*o ?res,ondió alman?! Lo de siem,re! Vio a su amigo' el arc3ngel' y luego comunicó a todo el mundo 7ue =ibreel *abía eGonerado a Ayes*a! ?alman abrió los  bra8os en adem3n de mundana resignación ?! "ero esta 4e8' camarada' la dama no *i8o comentarios acerca de lo o,ortuno de los 4ersos!E *

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alman el ,ersa se marc*ó a la ma2ana siguiente con una cara4ana de camellos 7ue iba *acia el 9orte! Al des,edirse de Baal en La Cortina' abra8ó al ,oeta' le besó en ambas me5illas y di5o: >Jui83 tengas ra8ón! Jui83 sea me5or *uir de la lu8 del día! 1s,ero 7ue tu refugio dure!E F Baal res,ondió: >F yo es,ero 7ue tI encuentres tu casa y 7ue allí *aya algo 7ue ,uedas amar!E La cara de alman 7uedó sin eG,resión! Ol abrió la boca' la cerró y se marc*ó! >Ayes*aE fue a la *abitación de Baal en busca de tran7uilidad! >9o ir3 ,or a*í contando nuestro secreto cuando esté borrac*oD ?,reguntó' acariciando el ,elo de Baal?! 1se *ombre bebe muc*o!E Baal di5o: >Fa nada ser3 como antes!E La 4isita de alman le *abía *ec*o des,ertar del sue2o en el 7ue' ,oco a ,oco' se *abía sumido durante los a2os ,asados en La Cortina' y no  ,odía 4ol4er a dormirse! dormirse! >Claro 7ue sí ?di5o XAyes*aX con énfasis?! Lo ser3' ya lo 4er3s!E Baal mo4ió la cabe8a e *i8o la Inica ,rofecía de su 4ida! >Va a ocurrir algo muy grande  ?,redi5o?! Kn *ombre no ,uede 4i4ir siem,re siem,re escondido detr3s de las faldas!E faldas!E Al día siguiente' Ma*ound 4ol4ió a a*ilia' y unos soldados fueron a comunicar a la

Al día siguiente' Ma*ound 4ol4ió a a*ilia' y unos soldados fueron a comunicar a la Madam La Cortina 7ueTodo el ,eríodo transición terminado! Los burdeles iban ,idió a ser cerradosde inmediatamente! tenía undelímite! +esde*abía detr3s de sus cortina5es' la Madam a los soldados 7ue se retiraran durante una *ora' en nombre de la decencia' a fin de ,ermitir 7ue salieran los *ués,edes' y el oficial al mando del destacamento era tan ingenuo 7ue accedió! La

 

Madam en4ió a sus eunucos a a4isar a las c*icas y acom,a2ar a los clientes a la ,uerta trasera! >Haced el fa4or de ,edirles ,erdón ,or la interru,ción ?di5o a los eunucos? y decidles 7ue' dadas las circunstancias' no se les cobrar3 nada!E ueron sus Iltimas ,alabras! Cuando las c*icas' alarmadas' *ablando todas a la 4e8' se  ,reci,itaron a la *abitación del trono' ,ara cerciorarse de si lo ,eor era 4erdad' ella no dio res,uesta a sus aterrori8adas ,reguntas' es 7ue estamos sin traba5o' y a*ora de 7ué comemos' iremos a la c3rcel' 7ué ser3 de nosotras' *asta 7ue >Ayes*aE' con todo el 4alor de 7ue era ca,a8' *i8o lo 7ue ninguna de ellas se *abía atre4ido a intentar! Cuando ella a,artó las negras colgaduras' 4ieron a una mu5er muerta 7ue ,odía tener cincuenta o ciento 4einticinco a2os' de no m3s de un metro de estatura' 7ue ,arecía una mu2eca grande enroscada en un sillón de mimbre con muc*os almo*adones' a,retando en la mano un frasco f rasco de 4eneno! >Fa 7ue *abéis em,e8ado ?di5o Baal 7ue entraba en la *abitación?' 7uitad todas las cortinas! Fa no tiene ob5eto im,edir 7ue entre el sol!E *

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Kmar' el 5o4en oficial 7ue mandaba el destacamento' se ,ermitió eGteriori8ar ,etulante mal *umor cuando el suicidio del ama del burdel! >Bien' si no ,odemos a la  5efa' tendremos 7uedescubrió contentarnos contentarnos con las obrerasE' ggritó' ritó' y ordenó a sus *ombres 7uecolgar arres arrestaran taran a las >,écorasE' misión 7ue los *ombres reali8aron con ,reste8a! Las mu5eres c*illaban y  ,ataleaban' y los eunucos obser4aban la escena sin mo4er ni un mIsculo' ,or7ue Kmar les *abía dic*o: >Juieren 5u8gar a las ,35aras' ,ero no tengo instrucciones acerca de 4osotros! Con7ue' si no 7ueréis ,erder la cabe8a adem3s de los *ue4os' no os met3is en esto!E Los eunucos no defendieron a las mu5eres de La Cortina' 7ue luc*aban con los soldados 7ue las reducían6 y entre los eunucos estaba Baal' el ,oeta de la cara ,intada! Antes de 7ue la amorda8a amor da8aran' ran' la m3s 5o4en de las >,35ara >,35arasE sE o >8or >8orrasE rasE gritó: >1s,oso >1s,oso'' ,or +ios ayIdanos ayIdanos si eres *ombre!E 1l oficial se rió' di4ertido! >Cu3l de 4osotros es el es,osoD ?,reguntó mirando atentamente deba5o de cada turbante?! Venga' 7ue salga! Cómo se 4e el mundo al lado de una es,osaDE Baal se 7uedó mirando al 4acío' ,ara re*uir tanto la mirada de >Ayes*aE como los o5os entornados de Kmar! 1l oficial se ,aró delante de él! >1res tIDE >e2or' com,rended' es sólo una manera de *ablar ?mintió Baal?! A las c*icas les gusta bromear! 9os llaman es,osos ,or7ue nosotros' nosotros!!!E +e ,ronto' Kmar lo agarró ,or los genitales' a,retando! >"or7ue 4osotros no ,odéis serlo ?di5o?! Maridos' e*D 9o est3 mal!E Cuando se le calmó el dolor' Baal 4io 7ue las mu5eres ya no estaban! Kmar dio un conse5o a los eunucos antes de salir! >"erdeos ?sugirió?! Ma2ana 7ui83 tenga órdenes acerca de 4osotros! 9o son muc*os los 7ue tienen suerte dos días seguidos!E Cuando se lle4aron a las c*icas de La Cortina' los eunucos se sentaron a llorar con desconsuelo 5unto a la uente del Amor! "ero Baal' a4ergon8ado' no lloró! *

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=ibreel so2ó la muerte de Baal: "oco "o co des, des,ué uéss de su arre arrest sto' o' las las do doce ce ,r ,ros osti titu tuta tass de desc scub ubri rier eron on 7u 7uee se *a *abí bían an acostumbrado de tal manera a sus nue4os nombres 7ue no ,odían recordar los 4ie5os! Tenían

 

miedo de dar a sus carceleros sus nombres ado,tados y' en consecuencia' no ,udieron dar nombre nom bre alg algun uno! o! +es +es,ué ,uéss de muc muc*o *o gri gritar tar y am amena ena8ar 8ar'' los ca carce rceler leros os se rindie rindieron ron y las registraron ,or nImeros: Cortina #' Cortina .' etcétera! us antiguos clientes' temerosos de las consecuencias 7ue ,udiera tener re4elar el secreto de lo 7ue *acían las ,rostitutas' también guardaron silencio' de modo 7ue es ,osible 7ue no *ubiera llegado a saberse' de no *aber em,e8ado Baal' el ,oeta' a ,egar 4ersos en las ,aredes de la c3rcel de la ciudad! +os días des,ués de los arrestos' la c3rcel estaba llena a rebosar de ,rostitutas y  ,roGenetas' cuyo nImero *abía aumentado considerablemente durante los dos a2os en los 7ue la umisión *abía introducido en a*ilia la segregación seGual! e obser4ó 7ue muc*os  5a*ilianos' arrostrando las burlas de la c*usma y no digamos la ,ersecución ba5o las nue4as leyes contra la inmoralidad' se acercaban a las 4entanas de la c3rcel ,ara dar una serenata a a7uellas damas ,intadas a las 7ue *abían llegado a 7uerer! Las mu5eres de dentro se 7uedaban com,letamente frías ante esta de4oción y no alentaban en absoluto a los admiradores 7ue se acercaban a las re5as! "ero al tercer día' entre a7uellos idiotas *eridos de amor a,areció un indi4iduo estrafalario y afligido con turbante y bombac*os' con la ,iel oscura y descolorida ,or 8onas! Muc*os transeIntes se reían de su as,ecto' ,ero cuando él em,e8ó a cantar sus 4ersos inmediatamente cesaron las risas! Los 5a*ilianos fueron siem,re entendidos del arte de la  ,oesía' y la belle8a de las odas 7ue recitaba el estrafalario indi4iduo los de5ó ,asmados! Baal cantaba sus ,oemas de amor' y el dolor 7ue *abía en ellos silenciaba a los otros 4ersificadores' 7ue de5aban 7uecaras Baalde*ablara ,or todosatraídas ellos! 1n c3rcel se 4eían a*ora ,or  ,rimera 4e8 las las ,rostitutas' ,orlasla 4entanas magia dede su la4erso! Terminado el recital' Baal se adelantó y cla4ó sus 4ersos en la ,ared! Los guardianes de las ,uertas' con los o5os llenos de l3grimas' no *icieron nada ,ara im,edírselo! A ,artir de entonces' todas las tardes rea,arecía el eGtra2o indi4iduo y recitaba una nue4a ,oesía' y cada una de ellas ,arecía m3s bella 7ue la anterior! ue 7ui83s a7uella ,létora de belle8a lo 7ue im,idió 7ue alguien ad4irtiera antes de la duodécima noc*e' cuando él terminó la duodécima y Iltima de sus odas' cada una de las cuales estaba dedicada a una mu5er diferente' 7ue los nombres de sus doce >es,osas eran los mismos 7ue los de otras doce! "e "ero ro al du duod odéc écim imoo día día se ad4i ad4irti rtió' ó' y' de in inme medi diat ato' o' la gr gran an mu mult ltit itud ud 7u 7uee so solí líaa congregarse ,ara escuc*ar la lectura de Baal cambió de actitud! La sublime ele4ación cedió  ,aso al esc3ndalo' y Baal se 4io rodeado ,or furiosos *ombres 7ue eGigían 7ue les eG,licara la ra8ón de este insidioso y refinado insulto! 1ntonces Baal se 7uitó el absurdo turbante y di5o: >Fo soy Baal! 9o recono8co m3s autoridad 7ue la de mi Musa6 o' ,ara ser eGactos' mi docena de Musas!E Los guardias lo arrestaron! S*alid' el general' 7uería e5ecutar a Baal inmediatamente' ,ero Ma*ound ordenó 7ue fuera 5u8gado a continuación de las ,rostitutas! Kna 4e8 las doce es,osas de Baal' 7ue se *abían di4orciado de la ,iedra ,ara casarse con él' fueron sentenciadas a ser la,idadas' en castigo ,or la inmoralidad de su 4ida' Baal 7uedó cara a cara con el "rofeta' es,e5o e imagen' lu8 y sombras! S*alid' sentado a la derec*a de Ma*ound' dio a Baal una Iltima o,ortunidad de eG,licar sus malas acciones! 1l ,oeta contó la *istoria de su estancia en La Cortina' utili8ando el lengua5e m3s sim,le' sin ocultar nada' ni si7uiera su cobardía final' 7ue des,ués *abía intentado re,arar con todos sus actos! "ero entonces ocurrió algo eGtraordinario! La multitud 7ue se a,retu5aba en la tienda del 5uicio' sabedora de 7ue a7uél era' al fin y al cabo' el famoso

satirista Baal' en tiem,os ,oseedor de la lengua m3s afilada y del ingenio m3s 4i4o de a*ilia' em,e8ó 7ue intentaba contenerse) soltar Cuanto m3s esfor8aba Baal desc describ ribir ir(,or su m3s ma matr trim imon onio io con con las la s doce doce >es, >eas,os osas as la de dellrisa! "r "rof ofet etaE aE co con n lase mayo ma yorr se senc ncil ille le88,ory naturalidad' m3s incontrolable se *acía la *orrori8ada *ilaridad del auditorio! Al término de la declaración' las buenas gentes de a*ilia literalmente lloraban de risa' sin ,oder contenerse' a

 

 ,esar de 7ue soldados armados de l3tigos y cimitarras los amena8aban amena8aban con la muerte instant3nea! >@Fo *ablo en serio ?c*illó Baal a la multitud 7ue se retorcía y gol,eaba los muslos con grandes risotadas ? ! @9o es un c*isteE a 5a 5a! Hasta 7ue' ,or fin' se acallaron las risas: el "rofeta se *abía ,uesto en ,ie! >1n otros tiem,os te burlabas de la ecitación ?di5o Ma*ound en el silencio?! También entonces estas gentes go8aban con tus burlas! A*ora *as 4uelto ,ara des*onrar mi casa y' al ,arecer' una 4e8 m3s' consigues eGtraer de la gente lo ,eor 7ue *ay en ellos!E Baal di5o: >Fa *e terminado! Ha8 lo 7ue 7uieras!E ue sentenciado a morir deca,itado antes de una *ora' y cuando los soldados se lo lle4aban de la tienda *acia el lugar de la e5ecución' él gritó ,or encima de su *ombro: >Las  ,rostitutas y los escritores' escritores' Ma*ound' ssomos omos la gente a la 7ue no ,erdon ,erdonas!E as!E Ma*ound res,ondió: >1scritores y ,rostitutas! 9o 4eo la diferencia!E *

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Había una 4e8 una mu5er 7ue no cambiaba! +es,ués la traicióndedela Abu imbel a*ilia a Ma*ound en bande5a sustituyera la ideadede7ue la grande8a ciudad ,or laentregara realidad de la grande8a de Ma*ound' Hindy  besó y c*u,ó ,ies' rrecitó ecitó la Laila*a y luego se retiró a una alta torre de su ,alacio' a donde le lle4aron la noticia de la destrucción del tem,lo de Al/Lat en Taif y de todas las im3genes de la diosa de las 7ue se tenía noticia! 1lla se encerró en su a,osento de la torre con una colección de libros antiguos escritos en lenguas 7ue ningIn otro ser *umano de a*ilia ,odía descifrar6 y durante dos a2os y dos meses ,ermaneció allí' estudiando en secreto sus teGtos ocultos' des,ués de ordenar 7ue una 4e8 al día se le de5ara en la ,uerta una bande5a de comida sencilla y 7ue' al mismo tiem,o' se le 4aciara el orinal! +urante dos a2os y dos meses' ella no 4io a otro ser *umano! F un día' al amanecer' entró en la *abitación de su es,oso' con sus me5ores galas y al*a5as en las mu2ecas' los tobillos' los dedos de los ,ies' las ore5as y la garganta! >+es,ierta  ?ordenó abriendo las cortinas?! Hoy tenemos cosas 7ue celebrar!E Ol obser4ó 7ue su es,osa no *abía en4e5ecido ni un solo día desde la Iltima 4e8 7ue la 4iera6 si acaso' estaba m3s 5o4en 7ue 7ue nunc nunca' a' lo cual cual conf confir irma maba ba los los rumo rumore ress 7ue 7ue su suge gerí rían an 7u 7uee co conn su *e *ec* c*ic icer ería ía *a *abí bíaa con4encido al tiem,o ,ara 7ue' dentro del a,osento de la torre' corriera *acia atr3s! >Jué tenemos 7ue celebrarDE' ,reguntó el =rande de a*ilia' tosiendo y escu,iendo su sangre matutina! Hind res,ondió: >Tal 4e8 yo no ,ueda in4ertir la marc*a de la *istoria' ,ero la 4engan8a' al fin' es dulce!E Antes de una *ora' llegó la noticia de 7ue el "rofeta' Ma*ound' estaba mortalmente enfermo' 7ue yacía en la cama de Ayes*a con fuertes dolores de cabe8a' como si la tu4iera llena de demonios! Hind siguió ,re,arando serenamente un ban7uete' en4iando a los criados  ,or toda la ciudad a llamar a los in4itados! "or la noc*e' Hind' sola en el gran salón de su casa' entre los ,latos de oro y las co,as de cristal de su 4engan8a' comía un sencillo ,lato de cuscIs rodeada de man5ares brillantes' *umeantes y arom3ticos de todas clases! Abu imbel no 7uiso sentarse a la mesa con ella y calificó a7uella cena de obscenidad! >TI comiste el cora8ón de su tío ?gritó imbel? y a*ora te comerías el suyo!E 1lla se rió en su cara! Cuando los criados

em,e8aron a llorar' los des,idió también y se 7uedó sola con su alegría mientras las 4elas  ,royectaban eGtra2as eGtra2as sombras eenn su cara absoluta absoluta e im,laca im,lacable! ble! =ibreel so2ó la muerte de Ma*ound!

 

"or7ue cuando la cabe8a del Mensa5ero em,e8ó a dolerle como nunca' él com,rendió 7ue *abía llegado la *ora en la 7ue le sería ofrecida la 1lección: ,uesto 7ue un "rofeta no ,uede morir sin *aber 4isto el "araíso' y sin 7ue des,ués se le ,ida 7ue esco5a entre este mundo y el siguiente! ; sea 7ue' mientras tenía la cabe8a a,oyada en el rega8o de su amada Ayes*a' cerró los o5os' y ,areció 7ue la 4ida lo abandonaba' ,ero al cabo de un tiem,o 4ol4ió! F di5o a Ayes*a: >Me *an dado a elegir y *e *ec*o mi 1lección' y *e elegido el reino de +ios!E 1ntonces ella lloró' al com,render 7ue él *ablaba de la muerte6 y él des4ió la mirada como si contem,lara a otra ,ersona' aun7ue' cuando ella' Ayes*a' se 4ol4ió' sólo 4io una l3m,ara 7ue ardía sobre un ,ie! >Juién est3 a*íD ?gritó él?! 1res TI' A8raeelDE "ero Ayes*a oyó res,onder a una 4o8 terrible y dulce de mu5er: >9o' Mensa5ero de Al/La*' no soy A8raeel!E F la l3m,ara se a,agó6 y en la oscuridad Ma*ound ,reguntó: >1sta enfermedad es obra tuya' o* Al/LatDE F ella di5o: >1s mi 4engan8a' y estoy contenta! Jue des5arreten un camello y lo ,ongan en tu tumba!E 1lla se fue' y la l3m,ara 7ue se *abía a,agado 4ol4ió a arder con una lu8 sua4e y  brillante' y el Mensa5ero murmuró: >A ,esar de todo' te doy las gracias' Al/Lat' ,or este regalo!EAl ,oco' murió! Ayes*a salió a la *abitación contigua' en la 7ue las otras es,osas y los discí,ulos es,eraban con angustia' y em,e8aron a lamentarse con 4e*emencia! "ero Ayes*a se en5ugó las l3grimas y di5o: >i *ay a7uí ,ersonas 7ue adoraban al Mensa5ero' 7ue lloren' ,or7ue Ma*ound *a muerto6 ,ero si *ay a7uí ,ersonas 7ue adoren a +ios' 7ue se regoci5en' ,or7ue Ol 4i4e sin duda!E ue el fin del sue2o!

 

V00 1L todo lo bueno y 4i4o 7ue tenía dentroE *abía sido >creado' modelado y estimuladoE ,or su encuentro con este islote de sensibilidad' rodeado ,or la fría sensate8 del mar! 1n cuanto a lo material' él *abía dado su amor a esta ciudad' Londres' ,refiriéndola a su ciudad natal y a cual7uier otra6 se *abía desli8ado sigilosamente sobre ella' con creciente emoción' 7ued3ndose 7uieto como una estatua cuando ella miraba *acia él' so2ando con ser el 7ue llegara a ,oseerla y' de este modo' con-ertirse en ella' como en ese 5uego de los ni2os ingleses 7ue se llama >los  ,asos de la abuelaE' en el 7ue el ni2o 7ue toca al 7ue >se >se 7uedaE asume la desea deseada da identidad6 o como en el mito de la ama de ;ro! Londres' su naturale8a de conglomerado refle5a la suya  ,ro,ia' y su reticencia' también6 sus g3rgolas' las fantasmales *uellas en sus calles de ,isadas romanas' los gra8nidos de los gansos 7ue emigran! u *os,italidad ? @sí ? a ,esar de las leyes de inmigración' y de su ,ro,ia reciente eG,eriencia' él aIn creía 7ue eGistía: una  bien4enida im,erfecta' cierto' ca,a8 de la intolerancia' ,ero real' como 7uedaba demostrado  ,or la eGistencia' en un barrio de Londres ur' de una taberna en la 7ue no se oía m3s 7ue ucraniano' y ,or la reunión anual' celebrada en Pembley' a tiro de ,iedra del gran estadio rodeado de ecos im,eriales ? 1m,ire Pay' 1m,ire "ool? de m3s de un centenar de

deleg del egado ados' s' tod todos os desce descendi ndient entes es de una Ini Inica ca ald aldea ea de =oa! =oa! >9osot >9osotros ros'' los londin londinens enses' es'  ,odemos enorgullecemos de nuestra *os,italidadE' di5o aeste "amela' ella' sin la risa' lo lle4ó a 4er la ,elícula de Buster Seaton 7ue lle4a mismoy título' en,oder la 7uecontener el cómico' al llegar al final de una absurda línea de ferrocarril' es ob5eto de un recibimiento brutal! 1n a7uel entonces' ellos go8aban con a7uellas discre,ancias y' tras acaloradas dis,utas' acababan

 

en la cama!!! Ol 4ol4ió a concentrar su errabundo ,ensamiento en el tema de la metró,oli! u ?se re,e re,etía tía con ter7ued ter7uedad? ad? larga tradi tradición ción de refugio' refugio' condición condición 7ue mantenía mantenía a  ,esar de la recalcitrante ingratitud de los *i5os de los refugiados6 y todo ello sin recurrir a la retórica 4irtuosa y autosuficiente alusi4a a >los afligidos y ,erseguidosE 7ue utili8aba la >nación de inmigrantesE del otro lado del océano' a la 7ue tam,oco se le daba muy bien eso de abrir los bra8os! Acaso los 1stados Knidos' con todos sus es/en/la/actualidad/o/*a/sido/ alguna/4e8 *ubieran ,ermitido a Ho C*i Min* cocinar en sus *otelesD Jué diría su ley McCarran/P McCa rran/Palte alterr acer acerca ca de un Sarl MarG de *oy' de barba barba florida' florida' 7ue ,retendiera ,retendiera cru8ar la línea amarilla de sus fronterasD @;* Londres Londres Hay 7ue tener el alma embotada ,ara no  ,referir tus es,lendores marc*itos' tus nue4as 4acilaciones' a las furibundas certidumbres de la  9ue4a oma transatl3ntica con su gigantismo ar7uitectónico na8ificado 7ue esgrime la o,resi o,r esión ón del tam tama2o a2o ,ara ,ara *ac *acer er 7ue su suss ocu ocu,an ,antes tes *umano *umanoss se sienta sientann como como gusano gusanos!! s!!!! Londres' a ,esar de un aumento de ,rotuberancias tales como la 9atPest Toer ?un logoti,o cor, cor,or orat ati4 i4oo eGtr eGtrui uido do en la terc tercer eraa di dime mens nsió ión? n?'' co cons nser er4a 4aba ba su es esca cala la *u *uma mana na!! ¡Vi-a ¡Nindabad "amela siem,re reaccionaba con causticidad a tales trans,ortes! >on 4alores de museo  ?solía decirle?! Canoni8ados Canoni8ados'' colgados en marco dorado de ,aredes *onoríficas!E @Todo lo 7ue ,er4i4ía la im,acientaba @Cambiarlo todo @a5arlo 1l di5o: >i lo consigues' *ar3s im,osible 7ue' dentro de una o dos generaciones' a,are8ca alguien como tI!E 1lla celebraba esta 4isiónTraidora de su ,ro,ia caducidad! i ello acababa comosinelduda dodóuna ?con4ertida enmundo! una reli7uia disecada' a su 0lase, U', indicaría me5ora en el Ol se  ,ermitía disentir' ,ero ,ara entonces ya estaban abra8ados: lo cual' e4identemente' era una me5ora' reconocía él! (Kn a2o' el =obierno im,lantó el cobro a la entrada en los museos' y gru,os de indignados amantes del arte se manifestaban delante de los tem,los de la cultura! C*amc*a 7uiso le4antar su ,ro,ia ,ancarta y lan8ar una contra,rotesta de un *ombre solo! abía a7uella gente lo 7ue -al+an las cosas 7ue *abía allí dentroD A*í estaban' destro83ndose los ,ulmones con unos cigarrillos 7ue costaban' el ,a7uete' m3s 7ue las entradas ,or las 7ue ,rotestaban6 lo 7ue esa gente manifestaba al mundo era el ,oco 4alor 7ue daba a su ,atrimonio cultural!!! "amela gol,eó el suelo con el ,ie! >9o te atre4as a decir esoE' le ata5ó! 1lla sustentaba la o,inión 7ue ,ri4aba en el momento: la de 7ue los museos -al+an tanto 7ue no se ,odía cobrar  ,or 4isitarlos! 1s decir: >9o te atre4er3sE' y él' con sor,resa' sor,resa' descubrió 7ue no se atre4ía! Ol no 7uería decir lo 7ue ,odía ,arecer 7ue *abía 7uerido decir! Ol 7uería decir 7ue' 7ui83s' en determinadas circunstancias' *ubiera dado la -ida -ida ,or  ,or lo 7ue *abía en a7uellos museos! "or lo tanto' él no ,odía tomar en serio las ob5eciones al ,ago de unos ,eni7ues! A*ora bien' ad4ertía 7ue la suya era una ,osición oscura y 4ulnerable!) < entre todos los seres humanos, Pamela, (o te /uer+a a ti. Cultura' ciudad' es,osa' y un cuarto y Iltimo amor del 7ue no *abía *ablado a nadie: el amor a un sue2o! 1n los 4ie5os tiem,os' el sue2o se re,etía a,roGimadamente una 4e8 al mes6 era un sue2o sencillo' 7ue tenía lugar en un ,ar7ue de la ciudad' ,or una a4enida de altos olmos cuyas ramas se unían formando un tInel 4erde en el 7ue el cielo y el sol ,enetraban a7uí y all3  ,or las ,erfectas im,erfecciones del dosel de *o5as! 1n a7uel reducto sil4estre' aladin se 4eía acom,a2ado de un ni2o de unos cinco a2os al 7ue ense2aba a ir en bicicleta! 1l ni2o' 7ue al  ,rinci,io *acía unas eses alarmantes' se esfor8aba *eroicamente ,or alcan8ar y mantener el e7uilibrio' con la ferocidad del 7ue 7uiere 7ue su ,adre esté orgulloso de él! 1l C*amc*a del

sue2o corría detr3s de su *i5o imaginario su5etando la bicicleta ,or el ,orta,a7uetes situado encima de la rueda Luego la soltaba y elelni2o (sin4uelo' saber y7ue sostenía nadie) seguía a4an8ando: a4an8an do: eltrasera! e7uilibrio se ad7uiría como don del losya dosnoselodesli8aban ,or la a4en a4enid ida' a' C* C*am amc* c*aa corr corrie iend ndoo y el ni2o ni2o ,e ,eda dale lean ando do ca cada da 4e 4e88 co conn m3s m3s fu fuer er8a 8a!! >@ >@Lo Lo conseguisteE' gritaba aladin con alegría' y el ni2o' no menos 5ubiloso' gritaba a su 4e8:

 

>@Mira' ,a,3 @Mira 7ué ,ronto *e a,rendido 9o est3s contento de míD 9o est3s contentoDE 1ra un sue2o 7ue *acía llorar' ,or7ue' al des,ertar' no *abía bicicleta ni *abía ni2o! >Jué *ar3s a*oraDE' le ,reguntó Mis*al entre los destro8os de la discoteca Cera Caliente' y él contestó' con eGcesi4a ligere8a: >FoD Me ,arece 7ue 4ol4eré a la 4ida!E e dice  ,ronto6 al fin y al cabo' era la 4ida la 7ue *abía recom,ensado su amor amor a un ni2o so2ado con la falta de *i5os: su amor a una mu5er' con el distanciamiento de ella y su inseminación ,or el 4ie5o com,a2ero de estudios del marido6 su amor a una ciudad' des,e23ndolo desde la cumbre de un Himalaya' y su amor a una cultura' *aciendo 7ue esa cultura lo acusara' lo *umillara' lo destruyera en el ,otro! "ero no del todo' se di5o6 estaba otra 4e8 entero y ,odía ins,irarse en el e5em,lo de 9iccol Mac*ia4elli (un *ombre tratado in5ustamente' cuyo nombre' al igual 7ue el de Mu*ammad/Ma*oma/Ma*ound' se *abía con4ertido en sinónimo del mal6 cuando' en realidad' su firme re,ublicanismo lo en4ió al ,otro' en el 7ue sobre4i4ió' fueron tres 4ueltas de la ruedaD' lo suficiente' en cual7uier caso' ,ara 7ue otro en su lugar confesara *aber 4iolado a su abuela' o lo 7ue fuera' con tal de ,oner fin al dolor6 ,ero él no confesó nada' ya 7ue no cometió crimen alguno mientras sir4ió a la re,Iblica florentina' a7uella bre4e interru,ción en la dominación de la familia Medici)6 si 9iccol *abía ,odido sobre4i4ir a seme5ante tortura y escribir esa acaso rencorosa o acaso sardónica ,arodia de la literatura sicof3ntica estilo es,e5o/ de/,rínci, de/,r ínci,es es tan en boga en a7uel entonc entonces' es' titulada titulada \\  Princi&e, seguida de los magistrales  Discorsi, entonces él' C*amc*a' C*amc*a' no ,odía ,ermitirse el lu5o de darse ,or 4encido! "or lo tanto' a la resurrección:  ,roblemas 5urídicoas!retirar la ,iedra de la oscura boca del se,ulcro y a *acer ,u2etas los 5urídicos! Mis*al' Hanif o*nson y "inalla ?a cuyos o5os las metamorfosis de C*amc*a *abían con4ertido al actor en un *éroe a tra4és del cual la magia de las ,elículas fant3sticas con efectos efec tos es,eciales es,eciales I"abe I"aberinto rinto,, "e(en "e(enda, da, Roger RabbitJ llegaba al Mundo eal? lle4aron a aladin a casa de "amela en la furgoneta del disc/5ocey6 ,ero esta 4e8 él se com,rimió en la cabina' con los otros tres! 1ra ,rimera *ora de la tarde6 um,y estaría aIn en el centro de,orti4o! >Buena suerteE' di5o Mis*al d3ndole un beso' y "inalla ,reguntó si 7uería 7ue le es es,e ,era rase sen! n! >9 >9o' o' grac gracia iass ?re ?res, s,on ondi dióó ala aladi din? n?!! Cu Cuan ando do *a *ass ca caíd ídoo de dell ci ciel elo' o' *a *ass si sido do abandonadoo ,or tu amigo' sufrido la brutalidad de la ,olicía' te *as con4ertido en mac*o cabrío' abandonad *as ,erdido el traba5o adem3s de la es,osa' descubierto el ,oder del odio y recobrado la a,ariencia *umana' 7ué te 7ueda sino' como diríais 4osotros sin duda' *acer 4aler tus derec*osDE Ol los des,idió agitando la mano! >Bien dic*oE' res,ondió Mis*al' y arrancaron! 1n la es7uina' los consabidos ni2os del barrio' con los 7ue nunca estu4o en buenas relaciones' c*utaban una ,elota contra un farol! Kno de ellos' un canallita con o5os de cerdo de unos nue4e o die8 a2os' a,untó a C*amc*a con un imaginario control remoto de 4ídeo gritando: >@A4ance r3,idoE La suya era una generación 7ue trataba de saltarse los tro8os aburridos' molestos y desagradables' ,ulsando la tecla de >a4ance r3,idoE ,ara ,asar de un momento de gran acción y emoción al siguiente! Bien-enido siguiente! Bien-enido al hogar, ,ensó hogar, ,ensó aladin' aladin' y tocó el timbre! "amela' al 4erlo' se ec*ó realmente la mano a la garganta! >Creí 7ue eso ya no lo *acía nadi na diee ?d ?di5 i5oo él ? ! "o "orr lo men menos os'' de desd sdee  Dr. Strangelo-e. Toda4ía no se le notaba el embara8o6 él ,reguntó y ella se sonro5ó' ,ero confirmó 7ue iba bien! >Hasta a*ora' bien!E  9aturalmente' estaba 4iolenta6 4iolenta6 el ofrecimiento de una ta8a de café en la cocina llegó con 4arios segundos de retraso (ella >siguióE con el *isy' bebiendo de ,risa' a ,esar del ni2o)6 ,ero en realidad C*amc*a se sintió en des4enta5a durante toda la entre4ista! 1ra e4idente 7ue "amela com,rendía 7ue tenía 7ue ser ella la contrita! 1lla era la 7ue 7uería des*acer el matrimonio' la

7ue le *abía negado ,or lo menos tres 4eces6 ,ero él estaba tan tor,e y tan tímido como ella' de manera los dos ,arecían ,a,el de 4illano! La causa de el la 3nimo confusión C*amc*a7ue ?recordemos 7ue nodis,utarse llegó con el esta actitud ,usil3nime' sino con firmedey agresi4o? fue 7ue' al 4er a "amela' con a7uella 4i4acidad eGagerada' a7uella cara 7ue era como una m3scara de santidad detr3s de la 7ue a saber 7ué gusanos se regalaban con carne

 

 ,utrefacta (le alarmó la *ostilidad de las im3genes 7ue le en4iaba el subconsciente)' subconsciente)' la cabe8a afeitada ba5o el absurdo turbante' el aliento de *isy y el gesto duro 7ue se *abía im,rimido en los ,e7ue2os ,liegues de sus labios' fue 7ue' sencillamente' se *abía desenamorado y com,rendido 7ue no 7uería 4ol4er a 4i4ir con ella ni en el caso (im,robable ,ero no inconcebible) de 7ue ella lo deseara! 1n el momento en 7ue él se dio cuenta de ello' sin saber  ,or 7ué' em,e8ó a sentirse cul,able y' ,or lo tanto' en des4enta5a! 1l ,erro de ,elo blanco también le gru2ía! 1ntonces él recordó 7ue en realidad no le gustaban los animales! >u,ongo 7ue lo 7ue *ice es im,erdonable' eu*DE' di5o ella como si *ablara con el 4aso' sentada a la 4ie5a mesa de ,ino de la es,aciosa cocina! A7uel 6euh$ americani8ante era nue4o! ;tro de los muc*os atentados contra su castaD ; se le *abía contagiado de um,y o de cual7uier *i,,y amigo suyo' como una enfermedadD (;tra 4e8 a7uel ensa2amiento: basta ya! A*ora 7ue *abía de5ado de 7uererla' 7uedaba fuera de lugar!) >9o creo ,oder decir 7ue soy ca,a8 de ,erdonar ?res,ondió él?! Al ,arecer' es una reacción 7ue no de,ende de mi 4oluntad6 es algo 7ue se da o no se da' y yo no me entero *asta 7ue ocurre! +igamos' ,or el momento' 7ue el 5urado est3 deliberando!E A ella no le gustó a7uello6 ella 7uería 7ue él resol4iera la situación ,ara 7ue ,udieran tomar el maldito café en  ,a8! "amela siem,re *i8o un café detestable6 no obstante' no era esto lo 7ue ,reocu,aba a C*amc*a en a7uel momento! >"ienso instalarme a7uí ?di5o?! La casa es grande y *ay es,acio de sobra! Me reser4aré el estudio y las *abitaciones del ,iso de aba5o' con el ba2o de los in4 in4ita itados dos'' ,uesto ,ar ,araa es estar tar no com,l cose m,leta etamen mente temiind inde,e e,endi ndient ente! e! "ienso "ienso toda4ía usa usarr muy ,oc ,oco o la cocina cocina!! u,ongo 7ue' 7ue encontró cad34er' oficialmente estoy desa,arecido/  ,resumiblemente/muerto'  ,resumiblemente /muerto' y 7ue tI no *abr3s ido al 5u8gado a borrarme del ma,a! "or lo tanto' no creo 7ue se tarde muc*o en resucitarme' una 4e8 a4ise a Bentine' Milligan y ellers!E (es,ecti4amente' abogado' gestor y agente de C*amc*a!) "amela escuc*aba en silencio' dand dandoo a ente entend nder er con con la ,ost ,ostur uraa 7ue 7ue no ,e ,ens nsab abaa di disc scut utir ir su suss de deci cisi sion ones es'' 7u 7uee no *a *abí bíaa incon4eniente:: *acía rre,aración incon4eniente e,aración ,or medio del lengua5e cor,oral! >+es,ués' 4enderemos esto y  ,odr3s conseguir tu di4orcio!E Ol salió de la cocina r3,idamente' *aciendo mutis antes de 7ue le diera el temblor' 7ue le acometió nada m3s llegar a la guarida! Aba5o' "amela estaría llorando6 él no lloraba con facilidad' ,ero a temblar nadie le ganaba! F a*ora em,e8aba también el cora8ón: bum' badum' dududum!  Para -ol-er a nacer, antes tienes /ue morir. *

*

*

Cuando se 7uedó solo' aladin recordó de ,ronto 7ue' en cierta ocasión' él y "amela *abían discutido' como discutían de todo' sobre un cuento 7ue *abían leído 7ue trataba  ,recisamente de la naturale8a de lo im,erdonable! 1l título y el autor se le *abían ol4idado'  ,ero el tema lo recordaba bien! Kn *ombre y una mu5er *abían sido amigos íntimos (nunca amantes) durante toda la 4ida! 1l día en 7ue él cum,lía 4eintiIn a2os (entonces los dos eran  ,obres) ella le regaló' ,ara bromear' el 5arrón de cristal m3s *orrible y ordinario 7ue encontró' con unos colores 7ue eran una ,arodia c*illona de la alegría del cristal de Venecia! Veinte a2os des,ués' cuando cuando los dos *abían triunfado y em,e8aban em,e8aban a ,einar canas' ella fue a 4erle a su casa y se ,eleó con él ,or algo 7ue él *abía *ec*o a un amigo de ambos! +urante la dis,uta' ella 4io

el 4ie5o 5arrón' 7ue él conser4aba en lugar de *onor en la re,isa de su estudio' y ella' sin interrum,ir re,roc*es' con una adem3n y el 5arróncuando se estrelló contra el medio suelo rom,iéndosesus en mil ,eda8os!loFbarrió él no 4ol4ió dirigirle la ,alabra6 ella se moría' siglo des,ués' él se negó a 4isitarla en su lec*o de muerte y no asistió al entierro' a ,esar de 7ue fueron a 4erle emisarios ,ara decirle 7ue éstos eran los mayores deseos de ella! >+ecidle 7ue

 

ella nunca su,o lo muc*o 7ue yo 4aloraba lo 7ue ella rom,ió!E Los emisarios argumentaban' su,licab su,l icaban' an' re,roc*aban! re,roc*aban! i ella no sabía todo el signi significad ficadoo 7ue él daba a la barati5a' cómo  ,odía re,roc*3rsele nadaD nadaD F durante a7uellos a2os' no *a *abía bía *ec*o ella infinidad de tentati4as  ,idiendo ,erdón y ofreciendo re,araciónD F a*ora se moría' ,or +ios6 no ,odía ol4idar al fin a7uella ,elea infantilD Habían ,erdido una 4ida de amistad' no iban ni a ,oder decirse adiósD >9oE' res,ondió el im,lacable! >1s ,or el 5arrón' o eGiste algIn moti4o m3s gra4e y tenebrosoDE >1s ,or el 5arrón ?declaró él?! 1l 5arrón y nada m3s!E "amela decía 7ue el *ombre era me87uino y cruel' ,ero C*amc*a ya entonces ad4irtió la eGtra2a intimidad' la ineG,licable interioridad del caso! >9o se ,uede 5u8gar una *erida interna ? di5o? ,or el tama2o de la *erida' del agu5ero 7ue se 4e!E Sunt lacrimae rerum, como *abría dic*o el eG maestro ufyan' y durante muc*os días no faltó a aladin ocasión de descubrir las l3grimas en las cosas! Al ,rinci,io' a,enas salía de su guarida' ,ara aclimatarse sin ,risa' es,erando 7ue la *abitación recobrara algo de a7uella solide8 reconfortante de anta2o' de antes de la alteración del uni4 uni4er erso so!! Ve Veía ía mu mucc*a tele tele4i 4issión ión con con mi mira rada da di disstr traaíd ída' a' cambi biaand ndoo de ca cannal com,ulsi4amente' ,or7ue también él era miembro de la cultura del mando a distancia del  ,resente' como el crío de la es7uina' el de los o5itos de cerdo6 también él ,odía com,render' o'  ,or lo menos' *acerse la ilusión de 7ue com,rendía' el com,le5o 4ideomonstruo 7ue se crea  ,ulsando el botón!!! Jué gran igualador era este c*isme del control remoto' una cama de "rocrustes siglo 4einte6 tri4iali8aba lo trascendente y daba trascendencia a lo tri4ial *asta 7ue todas las emisiones' anuncios' asesina asesinatos' tos' yconcursos' las miloriginal' y una alegrías y *orrores decultura lo real y lo imaginario ad7uirían un ,eso igual6 si el "rocrustes ciudadano de una 7ue ,odríamos llamar >artesanaE' *abía tenido 7ue e5ercitar tanto el cerebro como el mIsculo' él' C*amc*a' ,odía ,ermanecer recostado en su butaca "arer/Snoll y de5ar 7ue sus dedos *icieran los cortes! Mientras recorría canales' le ,arecía 7ue la ca5a estaba llena de monstruos: *abía mutantes ?>MuttsE? en Dr. en Dr. 2ho, criaturas eGtra2as 7ue ,arecían cruces de diferentes ti,os de ma7uinaria ,esada: cosec*adoras de *eno' cuc*aras mec3nicas' carretillas' ,rensas y sierras' sierr as' mand mandadas adas ,or unos crue crueles les cabecilla cabecillas/sac s/sacerdot erdotes es llamados llamados  Mutilasians8 la tele4isión infan inf antil til ,ar ,arec ecía ía es estar tar ,ob ,oblad ladaa Ini Inica camen mente te de rob robots ots *um *umano anoide idess y criatu criaturas ras de cu cuer, er,oo metamórfico' mientras 7ue los ,rogramas ,ara adultos ofrecían un desfile interminable de deformes sub,roductos *umanos de las m3s a4an8adas ideas de la medicina moderna' y de sus cóm,lices' las enfermedades modernas y la guerra! Al ,arecer un *os,ital de la =uayana conser4aba el cuer,o de un tritón ,erfectamente formado' con sus aletas y sus escamas! 1n los Hig*lands de 1scocia estaba en auge la licantro,ía! e discutía seriamente la 4iabilidad genética del centauro! e mostraba una o,eración de cambio de seGo! A7uello le recordó una detestable ,oesía 7ue um,y os*i le *abía ense2ado tímidamente en el *aandaar + y +! e llamaba >Canto al Cuer,o 1clécticoE y era re,resentati4a del con5unto! "ero' de todos modos' él tiene un cuer,o com,leto' ,ensó aladin con amargura! Le *a *ec*o un ni2o a "amela sin el menor esfuer8o6 en sus malditos cromosomas no debe de *aber ,alitos rotos!!! Hasta se 4io a sí mismo en la re,osición de un 4ie5o >cl3sicoE de "a de  "a hora de los Aliens (en la cultura de >a4ance r3,idoE' r3,id oE' la categoría categoría de cl3sico se consigu consiguee en no m3s de seis meses meses'' a 4eces' 4eces' de un día ,ara otro)! 1l efecto de toda a7uella contem,lación de la ca5a fue una buena abolladura en lo 7ue aIn le 7uedaba de su conce,to de la calidad media normal de lo real6 ,ero también *abía en funcionamiento fuer8as de signo contrario! 1n  :l mundo del #ardinero le ense2aron a *acer el in5erto llamado >de 7uimeraE (casualmente' el mismo 7ue era el orgullo del 5ardín de ;tto Cone)6 y aun7ue su falta de

atención le *i8o ,erderse el nombre de los dos 3rboles 7ue se *abían fundido en uno ?  MoreraD LaurelD etamaD?' 3rbol ena sí,al, ,rodu5o un 7ueemen leente *i8o erguirse su asie asient nto! o! Allí Allí la tení tenía' a' un unaael 7u 7uim imer era ,alel,ab able le'' co con n sobresalto ra raíc íces es'' fi firm rmem te ,l ,lan anta tada da eny desarroll3ndose 4igorosamente en suelo inglés: un 3rbol' ,ensó' 7ue ,odía ocu,ar el lugar metafórico de a7uel otro 3rbol 7ue el ,adre de uno *abía talado en un le5ano 5ardín en otro

 

mundo' distante e incom,atible! i este 3rbol era 4iable' él también ,odía serlo6 también él  ,odía ser co*erente' ec*ar raíces' sobre4i4ir! 1ntre todas las im3genes tele4isuales de las tragedias *íbridas ?la inutilidad de los tritones' los fracasos de la cirugía ,l3stica' la 4aciedad de buena ,arte del arte moderno' tan insí,ido como el es,eranto' la Coca/Coloni8ación del  ,laneta? se le ofrecía ofrecía este regalo!  uficiente! uficiente! A,agó eell tele4isor! =radua =ra dualme lmente nte'' su rencor rencor *ac *acia ia =ib =ibree reell fue dismin disminuye uyendo ndo!! Tam,o Tam,oco co los cu cuern ernos' os'  ,e8u2as' etcétera 4ol4ían a a,arecer! 14identemente' se *abía iniciado un ,roceso de curación! 1n realidad' a medida 7ue ,asaban los días' no ya =ibreel' sino todas las eG,eriencias 4i4idas Iltimamente ,or aladin' llegaron a ,arecerle inco*erentes' como ocurre incluso con la m3s  ,ertina8 de las ,esadillas una 4e8 te *as la4ado la cara' ce,illado los dientes y tomado una ta8a de algo fuerte y caliente! 1m,e8ó a *acer eG,ediciones al mundo eGterior' a los asesores  ,rofesionales' abogado gestor agente' a los 7ue "amela solía llamar >los gorilasE' y cuando estaba sentado entre los contra,lacados' libros y car,etas de a7uellos des,ac*os serios' en los 7ue' e4identemente' nunca ,odrían ocurrir milagros' él solía aludir a su >enfermedadE' >el trauma del accidenteE' etcétera' eG,licando su desa,arición como si nunca *ubiera caído del cielo' ciel o' cant cantando ando >ule BritanniaE BritanniaE mientras =ibree =ibreell aulla aullaba ba una canción canción de la ,elícula ,elícula Shree WU. Hi8o un esfuer8o ,ara reanudar su antigua acti4idad cultural yendo a conciertos' salas de eG,osiciones y teatros' y' si su reacción era un tanto abIlica' si estas 4isitas no conseguían *acerle 4ol4er a casa en el estado de eGaltación 7ue era el efecto 7ue él es,eraba de todo el arte  ,uro' entonces él se re,etía eG,erienciaE y necesitaba un 7ue ,ocoladeemoción tiem,o! no tardaría en 4ol4er6 él *abía tenido >una mala 1n su guarida' sentado en la butaca "arer/Snoll' rodeado de sus cosas ?los ,ierrots de  ,orcelana' el es,e5o es,e5o en forma de ccora8ón ora8ón de ca caricatura' ricatura' 1ros soste sosteniendo niendo en alto el el globo de una l3m,ara antigua?' aladin se felicitaba de ser la clase de ,ersona inca,a8 de alimentar el odio durante muc*o tiem,o! Jui83s' al fin y al cabo' el amor fuera m3s duradero 7ue el odio6 aun7ue el amor cambiara' siem,re 7uedaba una sombra' una forma ,erdurable! "or e5em,lo' *acia "amela estaba seguro de no sentir sino el afecto m3s altruista! Jui83s el odio era como una *uella dactilar en el cristal del alma sensible6 una sim,le marca de grasa' 7ue se borraba sola! =ibreelD Ba*' ya estaba ol4idado6 ya no eGistía! Así' renunciar al rencor era alcan8ar la libertad! 1l o,timismo de aladin iba en aumento' ,ero el ,a,eleo de su 4uelta a la 4ida estaba resultando m3s lento de lo 7ue él es,eraba! Los bancos no se daban ninguna ,risa en desblo7uear sus cuentas y él tenía 7ue ,edir ,réstamos a "amela! Tam,oco le era f3cil encontrar traba5o! C*arlie ellers' su agente' le eG,licó ,or teléfono: >Los clientes sienten escrI,ulos! 1m,ie8an a *ablar de 8ombies' y todo esto les ,arece ,oco lim,io' como robar una tumba!E C*arlie' 7ue a sus cincuenta y tantos a2os conser4aba la 4o8 de ni2a ,a4a de la aristocracia rural' daba la im,resión de 7ue com,artía el ,unto de 4ista de los clientes! >Ten  ,aciencia ?le aconse5ó?! Fa se les ,asar3! Al fin y al cabo' tI no eres un +r3cula' ,or +ios!E =racias' C*arlie! í: su odio obsesi4o *acia =ibreel' su sue2o de eGigir una 4engan8a cruel y e7uitati4a' todo esto eran cosas del ,asado' as,ectos de una realidad incom,atible con su a,asionado deseo de restablecer la 4ida normal! 9i si7uiera la imaginería sediciosa y disol4ente de la tele4isión  ,odía des4iarle de su ,ro,ósito! Lo 7ue él rec*a8aba era la imagen de sí mismo y de =ibreel como monstruos. Monstruos' ,ues 4aya: la idea no ,odía ser m3s absurda! 1n el mundo *abía 4erdaderos monstruos: dictadores genocidas' 4ioladores de ni2os' el +estri,ador de Abuelas!

(A7uí no tenía m3s remedio 7ue reconocer 7ue' a ,esar del eGcelente conce,to 7ue anta2o le merecía la "olicía Metro,olitana' la detención de K*uru imba era eGcesi4amente o,ortuna con4eniente!) 9o tenías m3s 7ue abrir un ,eriódico amarillo cual7uier día de la semana ,aray encontrar a *omoseGuales irlandeses locos 7ue llenaban la boca de tierra a los ni2os! "amela' naturalmente' o,inaba 7ue el término de >monstruoE era eGcesi4amente ?cómo diríaD?

 

 sentencioso *acia estas ,ersonas6 la caridad' decía' nos eGigía considerarlas como 4íctimas de la é,oca! La caridad' res,ondía él' eGigía consideración *acia las 4íctimas 7ue *acían ellos! >1res un caso ,erdido ?di5o ella con su 4o8 m3s aristocr3tica?! F es 7ue ,iensas en términos de mediocres ,untos de debate!E F *abía otros monstruos' no menos reales 7ue los demonios de la ,rensa amarilla: el dinero' el ,oder' el seGo' la muerte' el amor! F ,or 7ué 3ngeles' si también el *ombre es angélicoDE (Cómo eG,licar' si no' la ,intura de LeonardoD F era Mo8art en realidad un BelcebI con ,eluca em,ol4adaD) "ero *abía 7ue reconocer' y éste era su  ,unto original' 7ue las circunstanc circunstancias ias de la é,oca nnoo re7uerían eG,lic eG,licaciones aciones diabólic diabólicas! as! *

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Fo no digo nada! 9o me ,idan 7ue aclare las cosas en un sentido o en otro6 la é,oca de las re4elaciones ya ,asó! Las reglas de la Creación est3n bastante claras: tI *aces unos ,lanes' creas las cosas así o as3 y luego las de5as a su aire! +ónde estaría la gracia' si siem,re *ubieras de estar inter4iniendo' a,untando' cambiando las reglas' arbitrando en las ,eleasD Bien' *asta a*oraa me *e mant a*or mantenid enidoo bast bastante ante 7uieto y no tengo intenció intenciónn de cambiar de t3ctica! t3ctica! 9o crean crean 7ue no *e sentido el deseo de meter ba8a6 sí 7ue lo *e sentido' muc*as 4eces! F' en una ocasión' *asta entré en escena' es 4erdad! A,arecí en la cama de Alleluia Cone y *ablé con =ibreel =ibre el su,e su,erstar rstar!! @o&ar-ala o eecha(-ala, ,reguntaba eecha(-ala, ,reguntaba él' ,ero yo no le sa7ué de dudas6 y tam,oco ,ienso contarle nada al desconcerta desconcertado do C*amc*a! A*ora me marc*o! Ol 4a a acostarse! *

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"or la noc*e era cuando m3s le costaba mantener su nue4o' tímido y toda4ía fr3gil o,timismo' ,or7ue ,or la noc*e no era tan f3cil negar ese otro mundo de cuernos y ,e8u2as! F estaba también el asunto de las dos mu5eres 7ue *abían em,e8ado a frecuentar sus sue2os! La  ,rimera ?costaba tr traba5o aba5o reconocerlo' incluso a uno mismo? no era otra 7ue la mu5er/ni2a del *aandaar' su fiel aliada de sus tiem,os de ,esadilla 7ue él tanto se em,e2aba a*ora en ocultar tras tri4ialidades y brumas' la aficionada a las artes marciales' la amante de Hanif o*nson: Mis*al ufyan! La otra mu5er ?a la 7ue de5ara en Bombay con el ,u2al de su marc*a cla4ado en el cora8ón' y 7ue aIn debía de creerle muerto? era Qeeny Vail! *

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ner4iosismo os*ilos cuando se enteró aladin *abía era 4uelto  ba5o su1lforma *umanade yum,y ocu,aba Iltimos ,isos de de 7ue la casa de C*amc*a 9otting Hill' un es,ect3culo ,enoso 7ue indignó a "amela m3s de lo 7ue ella *ubiera estado dis,uesta a reconoce reco nocer! r! La ,rimera noc*e ?*ab ?*abía ía deci decidido dido no dec decírselo írselo *asta 7ue lo tu4iera tu4iera seguro seguro entre

 

s3banas?' al oír la noticia' él dio un salto 7ue le *i8o ir a ,arar a un metro de la cama' y se 7uedó de ,ie en la alfombra a8ul celeste' en cueros' temblando y con el ,ulgar en la boca! >Vuel4e a la cama y no *agas el imbécilE' ordenó ella' ,ero él mo4ió furiosamente la cabe8a y se sacó el dedo de la boca el tiem,o 5usto ,ara tartamudear: >@"ero si él est3 a/u+ @1n esta casal Cómo 7uieres 7ue 5o!!!DE Hi8o un lío con la ro,a y *uyó de la *abitación! 1lla oyó unos gol,es 7ue indicaban 7ue los 8a,atos' y 7ui83 también su ,ersona' *abían rodado ,or la escalera! >Me alegro ?le gritó?! ;5al3 te desnu7ues' gallina!E "ero' momentos des,ués' aladin recibió la 4isita de su se,arada es,osa' 7ue 4enía con la cara colorada y la cabe8a desnuda y *ablaba con 4o8 sorda' a,retando los dientes! >! ! est3 a*í fuera' en la calle! 1l muy idiota dice 7ue no entra si tI no le das ,ermiso!E Como de costumbre' *abía bebido! C*amc*a' 4i4amente asombrado' ,reguntó im,ulsi4amente: >F tID TI 7uieres 7ue entreDE Lo cual fue inter,retado ,or "amela como af3n de a*ondar en la *erida! "oniéndose aIn m3s colorada' asintió con fero8 *umillación! S+. "or lo tanto' en su ,rimera noc*e en casa' aladin C*amc*a salió a la calle ?>@1*' *ombre @9o ,asa nada um,y' aterrori8ado' le saludó 5untando las manos ,ara disimular el miedo? y con4enció al amante de su es,osa de 7ue se acostara con ella! Luego 4ol4ió al ,iso de arriba' ,or7ue um,y' confuso' no 7uería entrar en la casa mientras C*amc*a estu4iera a la 4ista! >@Jué *ombre ?sollo8ó um,y a "amela?! @1s un un &r+nci&e,  &r+nci&e, un santo >i no te callas' te ec*o al ,erroE' ad4irtió "amela C*amc*a' al borde de la a,o,le5ía! *

*

*

um,y siguió considerando ,erturbadora la ,resencia de C*amc*a' 7ue le ,arecía (a  5u8gar ,or su conducta) una sombra amena8adora amena8adora a la 7ue *abía 7ue a,aciguar a,aciguar constantemente! constantemente! Cuando ,re,araba algIn guiso ,ara "amela (con gran sor,resa y ali4io de ella' um,y *abía resultado todo un c*ef de la cocina mughlaiJ él insistía en in4itar a C*amc*a a comer con ellos y' cuando aladin se eGcusaba' le subía una bande5a' eG,licando eG,licando a "amela 7ue lo contrario sería una grosería y *asta una ,ro4ocación! >@í5ate lo 7ue consiente ba5o su ,ro,io tec*o 1ste *ombre es un gigante8 un  gigante8 lo menos 7ue ,odemos *acer es ser corteses!E "amela' con creciente indi indign gnac ació ión' n' tení teníaa 7ue 7ue so so,o ,ort rtar ar un unaa se seri riee de ac acto toss de es este te te teno norr co conn la lass *o *omi milí lías as corres,ondientes! >9unca *ubiera creído 7ue fueras tan con4encionalE' re8ongaba' y um,y res,ondía: >1s' sim,lemente' cuestión de res,eto!E 1n nombre del res,eto' um,y lle4aba a C*amc*a ta8as de té' ,eriódicos y correo: cada 4e8 7ue llegaba a la enorme casa' no de5aba de subir a *acerle una 4isita de 4einte minutos ,or lo menos' el tiem,o mínimo 7ue su sentido de la cortesía consideraba adecuado' mientras "amela ,aseaba y se ser4ía bourbon tres ,isos m3s aba5o! aba 5o! Lle Lle4ab 4abaa a al alad adin in ,e ,e7ue 7ue2os 2os obse7u obse7uios ios:: ofr ofrend endas as ,ro ,ro,ic ,iciat iatori orias as de libros libros'' 4ie5os 4ie5os  ,rogramas de teatro y m3scaras! Cuando "amela ,rotestaba' él argumentaba con un a,asionamiento inocente y testarudo: >9o ,odemos *acer como si él fuera in4isible! 1st3 a7uí' noD "ues tenemos 7ue darle entrada en nuestra 4ida!E "amela res,ondió agriamente: >"or 7ué no le in4itas a 7ue se acueste con nosotrosDE A lo 7ue um,y res,ondió com,letamente en serio: >9o creí 7ue tI consintieras!E A ,esar de su inca,acidad ,ara rela5arse y ace,tar con naturalidad la ,resencia de

C*amc*a en el ,iso alto' en el interior de um,y os*i algo se *abía a,aciguado al recibir de a7uel modo del tan amor ,oco yusual bendición de sumuc*o antecesor! A*oray7ue ,odía los im,erati4os de lalaamistad' estaba m3s alegre sentía 7uereconciliar en su interior arraigaba la idea de la ,aternidad! Kna noc*e tu4o un sue2o 7ue ,or la ma2ana le *i8o llorar de ilusionada es,eran8a: un sim,le sue2o' en el 7ue él corría ,or una a4enida arbolada' ayudando

 

a un ni2o a montar en bicicleta! >9o est3s contento de míD ?gritaba el ni2o' 5ubiloso?! Mira' no est3s contentoDE *

*

*

"amela y um,y inter4enían en la cam,a2a organi8ada ,ara ,rotestar ,or la detención del doctor K*uru imba ,or los asesinatos del +estri,ador de Abuelas! También esto lo discutió um,y con aladin en el Iltimo ,iso! >Todo est3 ama2ado' a base de ,ruebas circunstanciales e insinuaciones! Hanif dice 7ue ,or las brec*as 7ue *ay en la acusación ,odría  ,asar un camión! 1s' sencillamente una encerrona6 lo 7ue est3 ,or 4er es *asta dónde ,iensan llegar! Jue lo ,rocesan' es seguro! 0ncluso 7ui83 tengan testigos 7ue declaren 7ue le 4ieron des,eda8ar a las ancianas! +e,ende de las ganas 7ue tengan de ca8arlo! Fo diría 7ue bastantes! Hace tiem,o 7ue se le oye muc*o en esta ciudad!E C*amc*a aconse5ó ,rudencia! ecordando el odio de Mis*al ufyan *acia imba' di5o: >1se *ombre tiene antecedentes de 4iolencia contra las mu5eres' noDE um,y 4ol4ió las ,almas de las manos *acia fuera! >1n su 4ida  ,ersonal ?reconoció?' ese *ombre es mierda! "ero eso no 7uiere decir 7ue 4aya ,or a*í destri,ando a ciudadanas de la tercera edad6 no *ay 7ue ser un 3ngel ,ara ser inocente! A meno me noss 7ue 7ue seas seas negr negro' o' na natu tura ralm lmen ente te!! ?C ?C*a *amc mc*a *a de de5ó 5ó ,a ,asa sarr la ob obse ser4 r4ac ació iónn si sinn *a *ace cerr comentarios?! A7uí la cuestión no es ,ersonal' sino ,olítica ?recalcó um,y' y agregó al le4antarse ,ara salir?: Hum' ma2ana *ay una reunión ,ara tratar de eso! "amela y yo tenemos 7ue ir6 ,or fa4or' 7uiero decir si 7uieres' si te interesa' claro' ,odrías ir con nosotros!E >Le *as  ,edido 7ue 4aya con nosotrosD ?"amela no ,odía creerlo! A*ora tenía n3useas casi constantemente' lo cual no contribuía a ,onerla de buen *umor?! Le *as in4itado sin consultarmeD ?um,y estaba contrito?! +e todos modos' no im,orta ?le absol4ió?! 9o es f3cil 7ue a él le ,illen en un acto de ;sos. "ero ,or la ma2ana aladin se ,resentó en el 4estíbulo con un elegante tra5e marrón' abrigo de ,iel de camello' bufanda de seda y sombrero marrón de co,a *endida tirando a lec*uguino! >Adónde 4asD ?,reguntó "amela con turbante' c*a7ueta de cuero eGcedente militar y ,antalones de c*3ndal 7ue re4elaban el inci,iente ensanc*amiento de su cintura?! Al condenado AscotDE >Tenía entendido 7ue se me *abía in4itado a una reuniónE' res,ondió aladin con su acento menos combati4o' y "amela *i8o una mueca! >Ten muc*o cuidado ?le ad4irtió?! Con esa ,inta' lo m3s ,robable es 7ue te atra7uen!E *

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Jué le atra Jué atraía ía al ot otro ro mund mundo' o' a la su subc bciu iuda dadd cu cuya ya eG eGis iste tenc ncia ia *a *abí bíaa ne nega gado do ta tann insistentementeD Jué o' me5or dic*o' 7uién le obligaba' ,or el mero *ec*o de su eGistencia' a salir del ca,ullo/guarida en el 7ue' ,oco a ,oco ?,or lo menos eso creía él?' iba recu,erando su antigua ,ersonalidad' y 8ambullirse en las ,eligrosas (,or ignotas) aguas del mundo y de sí mismoD >Fo tengo el tiem,o 5usto de ir a la reunión antes de la clase de arateE' di5o um,y os*i a aladin! La clase de arate donde es,eraba su alumna estrella: estrella: alta' con el arco iris en el

 ,elo y' agregó um,y' um,y' diecioc*o aa2os 2os recién cum,lid cum,lidos! os! aladin' ignorando ignorando 7ue también um,y um,y sufría las mismas inconfesables ansias' cru8ó la ciudad ,ara a,roGimarse a Mis*al ufyan! *

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Ol ,ensaba 7ue sería una reunión ,e7ue2a' y *abía imaginado una trastienda llena de ti,os sos,ec*osos con el as,ecto y la oratoria de Malcolm Z (C*amc*a recordaba 7ue le *abía di4ertido cierto c*iste de un cómico de la tele4isión ?>1st3 a7uel del negro 7ue se cambió el nombre ado,tando el de Mr! Z y luego demandó a e4s a  e4s o3 the 2orld ,or 2orld  ,or libeloE?' con lo 7ue  ,ro4ocó una de las ,eores ,eleas de su matrimonio)' y alguna 7ue otra mu5er indignada6 él es,eraba muc*o ,u2o cerrado y muc*a rectitud moral! Lo 7ue encontró fue una sala grande' la Casa de los Amigos de Bric*all' atestada de todos los ti,os imaginables: mu5eres 4ie5as y anc*as y colegiales uniformados' astas y traba5adores de *ostelería' el ,ersonal del ,e7ue2o su,ermercado c*ino de  de  "lassey treet' caballeros sobriamente 4estidos y c*icos turbulentos'  blancos y negros! 1l 3nimo de la multitud distaba muc*o de ser la es,ecie de *isterismo e4angélico 7ue él *abía imaginado6 era tran7uilo' ,reocu,ado' deseoso de saber lo 7ue ,odía *acerse! Había cerca de él una 5o4en negra 7ue miró su atuendo con eG,resión de regoci5o6 él la miró a su 4e8 y ella rió: >;*' ,erdón' no 7uería molestar!E 1lla lle4aba una insignia lenticular de las 7ue cambian el mensa5e cuando te mue4es! egIn el 3ngulo' se leía: 9huru &or &or el Simba o  "ibertad &ara el "en. >1s ,or el significado del nombre 7ue *a elegido ?eG,licó ella innec inn ecesa esaria riamen mente? te?!! 1n afr africa icano! no!EE Ju Juéé len lengua guaD' D' ,re ,regun guntó tó aladi aladin! n! 1lla 1lla se enc encogi ogióó de *ombros y se 4ol4ió *acia los oradores! Africano: nacido' segIn ella' en Leis*am' o +e,ford'  9e Cross' era todo lo 7ue ella necesitaba saber!!! "amela le siseó al oído! >Veo 7ue ,or fin *as encontrado a alguien 7ue te *ace sentirte su,erior!E Toda4ía ,odía leer en él como en un libro abierto! Kna mu5er ,e7ue2ita de unos setenta y cinco a2os fue conducida al estrado 7ue se le4antaba a un eGtremo de la sala ,or un *ombre *uesudo 7ue' segIn obser4ó C*amc*a casi con ali4io' ,arecía realmente un dirigente del "oder 9egro americano' concretamente el 5o4en toely Carmic*ael ?las mismas 4e*ementes gafas?' y 7ue *acía las 4eces de una es,ecie de  ,resentador! esultó ser Palcott oberts' *ermano menor del doctor imba' y la ancianita' Antoinette' su madre! >abe +ios cómo saldría de esa mu5er algo tan grande como imbaE' susurró um,y' y "amela frunció el entrece5o con se4eridad ,or un sentimiento nue4o de solidaridad con todas las embara8adas' del ,asado tanto como del ,resente! "ero cuando Antoinette oberts em,e8ó a *ablar' su 4o8 era lo bastante ,otente ,ara llenar la sala sólo ,or ca,acidad ,ulmonar! 1lla 7uería *ablar del com,ortamiento de su *i5o en la 4ista ,reliminar' y la se2ora tenía elocuencia! La suya era la 7ue C*amc*a consideraba una 4o8 educada6 *ablaba con el acento de la BBC del 7ue *a a,rendido la ,ronunciación inglesa ,or la radio' ,ero también *abía e4angelio en sus ,alabras' y sermón del fuego infernal! >Mi *i5o llenó esa sala  ?di5o al silencioso auditorio?! e2or' y cómo la llenó! yl4ester (ya me ,erdonaréis si uso el nombre 7ue yo le ,use' sin menos,reciar el nombre de guerrero 7ue él eligió ,ara sí6 es sólo  ,or la costumbre)' yl4ester' se al8ó en a7uella sala como Le4iat3n de las olas! Juiero 7ue se,3is cómo *abló: *abló alto y *abló claro! Habló mirando al ad4ersario a los o5os' y creéis 7ue el fiscal le *i8o ba5ar la miradaD 9i en un mes de domingos! F 7uiero 7ue se,3is lo 7ue di5o: XFo com,are8co a7uíX' declaró mi *i5o' X,or7ue *e o,tado ,or desem,e2ar el 4ie5o y *onora *on orable ble ,a, ,a,el el de dell neg negro ro arr arroga ogante nte!! 1st 1stoy oy a7u a7uíí ,or ,or7ue 7ue no estu4e estu4e dis,ue dis,uesto sto a ,arece ,arecerr ra ra8o 8ona nabl ble! e! 1sto 1stoyy a7uí a7uí ,o ,orr mi in ingr grat atit itud ud!X !X 1ra 1ra un co colo loso so en entr tree en enan anos os!! XJue XJue na nadi diee se e7ui4o7ueX' di5o en ese tribunal' Xestamos a7uí' *emos 4enido a cambiar las cosas! Fo recono8co' desde luego' 7ue nosotros también seremos cambiados6 africanos' caribe2os' indios'

 ,aistaníes' banglades*íe banglades*íes' s' c*i,riotas' c*inos' somos diferentes de como seríamos si no *ubiéramos cru8ado el océano' si nuestras madres y nuestros ,adres noHemos *ubieran cielos en busca de traba5o y dignidad y de una 4ida me5or ,ara sus *i5os! sidocru8ado *ec*os los de nue4o6 ,ero digo 7ue también nosotros re*aremos esta sociedad' la reformaremos de arriba aba5o! 9osotros seremos los le2adores 7ue cortar3n la madera muerta y los 5ardineros de la

 

madera nue4a! A*ora nos toca a nosotrosX! Juiero 7ue ,enséis en lo 7ue mi *i5o' yl4ester oberts' el doctor K*uru imba' *a dic*o en la sala de 5usticia! "ensad en ello mientras decidimos lo 7ue *ay 7ue *acer!E u *i5o Palcott la ayudó a ba5ar del estrado entre los 4ítores y cantos6 ella inclinó la cabe8a sobriamente en dirección al ruido! iguieron discursos menos carism3ticos! Hanif o*nson' abogado de imba' *i8o una serie de sugerencias: la galería de 4isitantes debía estar llena a rebosar6 los 5ueces debían darse cuenta de 7ue eran obser4ados6 *abría ,i7uetes en la  ,uerta de la audiencia' y se organi8arían turnos6 se necesitaba recaudar fondos! C*amc*a murmuró a um,y: >9adie *abla de sus antecedentes de agresión seGual!E um,y se encogió de *ombros! >Algunas de las mu5eres a las 7ue atacó est3n en esta sala! Mis*al' ,or e5em,lo' est3 a*í' fí5ate' en el rincón' al lado del estrado! "ero no es el momento ni el lugar ,ara *ablar de eso! La conducta seGual de imba es' digamos' un ,roblema familiar! Mientras 7ue a7uí se trata de los ,roblemas del Hombre!E 1n otras circunstancias' aladin *abría tenido muc*o 7ue decir en res,uesta a esta afirmación! "or e5em,lo' *abría argumentado 7ue los antecedentes de 4iolencia de un *ombre no ,odían descartarse tan f3cilmente ante una acusación de asesinato! También' 7ue no le gustaba el em,leo de términos americanos tales como >el HombreE en el  ,eculiar conteGto brit3nico' brit3nico' ,or7ue a7uí no *abía un ,asad ,asadoo de escla4itud6 ,are ,arecía cía un intento de robar atributos a otras luc*as m3s ,eligrosas' como tam,oco ,odía a,laudir la decisión de los organi org ani8a 8ador dores es de altern alternar ar los dis discur cursos sos con can cancio ciones nes tan signif significa icati4a ti4ass como como 2e Shall @-ercome e' incluso' "or todos los santos del cielo 9%osi 9 %osi Si%elelF iA3ri%a. Como si todas las causas fueran una' y todas las *istorias' intercambiables! "ero no di5o ninguna de estas cosas'  ,or7ue em,e8aba a darle 4ueltas la cabe8a y a ,erder el sentido' ya 7ue' ,or ,rimera 4e8 en su 4ida' *abía tenido una ,ortentosa ,remonición de su muerte! Hanif Han if o*ns o*nson on ter termin minaba aba su discur discurso! so! 0omo ha escrito el doctor Simba, lo nue-o entrar ent rar)) en esta soc socied iedad ad &or los actos colect colecti-o i-os, s, no &or los indi-idu indi-iduale ales. s. Citaba' segIn obser4ó C*amc*a' uno de los m3s ,o,ulares slogans de Camus! :l Camus!  :l &aso de la &alabra a la acci ac cin n mo mora ral, l, de tienee un nomb nombreC reC huma humani niza zaci cin n.. F a* decí cíaa Ha Hani nif' f' tien a*or oraa un unaa bo boni nita ta 5o 5o4e 4enn angloa ang loasi3 si3tic tica' a' con una nari8 un ,o7 ,o7uit uitoo bul bulbos bosaa y una 4o8 de blu blues gra4e y ligeramente cascada' se entregó a la canción de Bob +ylan \ Pit( \  Pit( the Poor 1mmigrant. ;tra nota falsa e im,ortada' ,or7ue a7uella canción ,arecía un ,oco *ostil *acia los inmigrantes' aun7ue *abía frases 7ue te *acían 4ibrar' como la de las 4isiones del inmigrante 7ue se rom,en como el cristal' y de 7ue est3 obligado a >construir su ciudad con sangreE! A um,y' em,e2ado en resucitar con su ,oesía la 4ie5a imagen racista de los ríos de sangre' debía de gustarle a7uello! 1stas cosas las eG,erimentaba y ,ensaba aladin como desde una considerable distancia! Jué *abía sucedidoD 1sto: cuando um,y os*i le *i8o notar la ,resencia de Mis*al en la sala' aladin C*amc*a' al mirarla' 4io arder un fuego en el centro de la frente de la muc*ac*a6 y sintió' en el mismo instante' el batir y la sombra fría de un ,ar de alas gigantescas! e le nubló la 4ista' fenómeno 7ue suele acom,a2ar a la 4isión doble' ,or7ue le ,arecía 7ue miraba a dos mundos a la 4e86 uno' la sala de actos' brillantemente iluminada' ,ro*ibido fumar' y el otro' un mundo de fantasmas en el 7ue A8raeel' el 3ngel eGterminador' ba5aba en ,icado *acia él' y en el 7ue la frente de una muc* muc*ac*a ac*a ,odía des,re des,render nder llamas amena8ado amena8adoras! ras!  Para m+ ella es la muerte, eso es lo /ue signi3ica, ,ensó signi3ica,  ,ensó C*amc*a en uno de los dos mundos' mientras en el otro se decía 7ue no fuera idiota6 muc*os de los 7ue estaban en la sala lle4aban esos estI,idos adornos tribales 7ue Iltimamente se *abían ,uesto de moda: aureolas de neón 4erde o cuernos de diablo ,intados con fósforo6 Mis*al' ,robablemente' lle4aría alguna ,ie8a de bisutería de la

1ra es,acial! "ero su otro yo 4ol4ió a la carga: esa chica te est) -edada, le decía' no se nos o3recen todas las &osibilidades. :l mundo es 3inito8 nuestras ilusiones lo desbordan. F en a7uel momento entró en escena su cora8ón ,ata,um' ,umba' badabam! 1staba fuera' um,y le atendía solícito y *asta la ,ro,ia "amela ,arecía ,reocu,ada! >La 7ue est3 embara8ada soy yoE' le di5o con cierto rudo afecto! >F 7uién te mandaba

 

desmayarteD ?insistía um,y?! Vale m3s 7ue 4engas conmigo a mi clase6 descansas un rato y ir ; con 5um&(. des,ués te acom,a2o a casa!E "ero "amela 7uería llamar a un médico! o, médico!  o, no, ir;  o &asa nada. :s /ue ah+ dentro hac+a calor. Galtaba el aire. "a ro&a era de mucho abrigo. 9na tonter+a. ada. Había un cine de arte y ensayo al lado de la sala de actos' y aladin estaba a,oyado en el cartel de1n unael,elícula! ,elícula eraalem3n  Me3isto, la *istoria un actor 7ue estaba es seducido ,or de el na8ismo! cartel' elLaactor ?elera Me3isto, Slaus MariadeBrandauer? 4estido Mefistófeles' con la cara blanca' una ca,a negra y los bra8os le4antados! obre su cabe8a *abía unas líneas de GaustoC de GaustoC 6ui;n eres &ues$  Parte de ese Poder, no com&rendido, ue siem&re /uiere el Mal, ( siem&re hace el Bien. *

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1n el centro de,orti4o casi no se atre4ía a mirar a Mis*al (7ue también *abía salido de la reunión de imba con tiem,o ,ara ir a clase)! Aun7ue ella le saludó efusi4amente' *as 4uelto' a,uesto 7ue ,or7ue 7uerías 4erme' 7ué bien' él a,enas consiguió decirle dos ,alabras con un mínimo de cortesía y muc*o menos' ,reguntar lle4abas un no sé 7ué luminoso en medio de la' ,or7ue a*ora no lo lle4aba' mientras le4antaba las ,iernas y fleGionaba su cuer,o largo' es,lendoroso con sus leotardos negros! Hasta 7ue' al ad4ertir su frialdad' ella se retra5o' confusa y dolida! >9uestra otra estrella no *a 4enido *oy ?di5o um,y a aladin durante un descanso?! Miss Alleluia Cone' la mu5er 7ue subió al 14erest! Me *ubiera gustado ,resent3rtela! 1lla conoce' bueno' al ,arecer' 4i4e con =ibreel! =ibreel aris*ta' el actor' el otro su,er4i4iente de la cat3strofe!E  :l cerco se est) cerrando. =ibreel deri4aba *acia él' al igual 7ue la 0ndia cuando' des, des,ué uéss de de desg sga5 a5ar arse se del del ,rot ,rotoc ocon onti tine nent ntee de =ond =onda ana nala land nd'' flotó flotó *a *aci ciaa Laur Lauras asia ia!! (+istr (+i straíd aídam ament ente' e' ad ad4ir 4irtió tió 7ue sus ,roce ,rocesos sos mental mentales es sac sacab aban an eGtra2 eGtra2os os símile símiles!) s!) Cua Cuando ndo colisionaran' la fuer8a del c*o7ue le4antaría Himalayas! Jué es una monta2aD Kn obst3culo6 una trascendencia6 sobre todo' un e3ecto. >Adónde 4asD ?le gritaba um,y?! Habíamos 7uedado en 7ue yo te lle4aría! Te encuentras bienD  Per3ectamente. ecesito andar un &oco, ( basta. >+e acuerdo' ,ero sólo si est3s seguro!E Seguro. alir de ,risa' sin mirar *acia la resentida Mis*al!!! La calle! +e ,risa' *ay 7ue marc*arse cuanto antes de este sitio funesto' de este submundo! +ios: no *ay esca,e! Knos esca,arates' una tienda de instrumentos musicales' trom,etas saGofones oboes' cómo se llamaD' >Buen VientoE' y a7uí' en el esca,arate' un cartel barato! Jue anuncia la 4uelta inminente de' 5usto' el arc3ngel =ibreel! u 4uelta y la sal4ación del mundo! 0amina. Vete  &ronto. ... "ara ese taGi! (us ro,as ins,iran deferencia al taGista!) uba' caballero6 le molesta la radioD Kn científico 7ue estaba en a7uel secuestro aéreo y ,erdió media lengua! Americano!

e la reconstruyeron' dice' con carne 7ue le sacaron del trasero' con ,erdón! A mí no me *aría ninguna gracia 7ue me metieran un cac*o de ,osadera en la boca' ,ero el ,obre tío no tenía elección! Kn ti,o raro! F con unas ideas curiosas! 1n la radio' 1ugene +umsday' con su nalguda lengua' *ablaba de las lagunas de los re rest stos os fó fósi sile les! s!  :l diablo /uer+a silenciarme, &ero el buen Dios ( la t;cnica /uir=rgica

 

americana se lo im&idieron americana im&idieron.. 1sta 1stass faltas eran el caba caballo llo de batalla batalla del creacion creacionista: ista: si lo de la selección natural era 4erdad' dónde estaban las mutaciones casuales descartadasD +ónde estaban los ni2os monstruos' las crías deformes de la e4oluciónD Los fósiles no soltaban  ,renda! 9i un solo caballo de tres ,atas!  :s in=til discutir con esa gente, di5 di5oo el taGista! taGista! Los de re/re/relaciones  ,u/,Iblicas ?di5o isodia a =ibreel ,or teléfono? teléfono? ,iensan 7ue una fi/fi/fiesta con tanto fa/fa/ famoso ser3 un buen co/co/comien8o de ca/ca/cam,afia!E Llegó la noc*e se2alada6 una noc*e de calor es,antoso!

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@*e,,erton "amela y um,y ya *an llegado' trans,ortados en alas del M= de "amela'

 

cuando C*amc*a' 7ue *a re*usado su com,a2ía' se a,ea de uno de los coc*es de la flota 7ue los anfitriones *an ,uesto a dis,osición de los in4itados 7ue ,refieren 7ue condu8ca otro! F también tamb ién *a 4eni 4enido do otra ,erso ,ersona6 na6 a7uel con el 7ue nues nuestro tro aladin cayó a la tierra' *a 4enido6 4enido6 est3 ,aseando ,or el interior! C*amc*a entra en la arena' y se asombra! A7uí Londres *a sido alterado' no' condensado, segIn los im,erati4os de la ,elícula! Caramba' si la tucconia de los Veneering' nue4a tan remilgada' a "ortman con de el tétrico rincón en el esa 7ue gente *abitan 4ariosy "odsna,! F ,eorest3 aIn:tocando fí5ate' los montones7uare' de basuras Boffin Boer 7ue se su,one tienen 7ue estar en las inmediaciones de Holloay' en esta metró,oli reducida 7uedan al lado de las *abitaciones de ascination ledgeby' en el Albany' el cora8ón del Pest 1nd! "ero los in4itados no ,arecen inclinados a refunfu2ar6 a7uella ciudad renacida' incluso re4uelta' te corta la res,iración6 es,ecialmente la 8ona del inmenso estudio ,or la 7ue ser,entea el río' el río con sus nieblas y la barca de =affer HeGam' el T3mesis en marea ba5a  ,asa ,or deba5o de dos ,uentes' uno de *ierro y otro de ,iedra! 1n sus muelles ado7uinados suenan las alegres ,isadas de los in4itados' y también sordas ,isadas siniestras! Kn ,uré de guisantes artificial 4aga sobre el escenario! "ersona5es del gran mundo' mani7uíes de alta costura' estrellas de cine' magnates de la industria' miembros menores de la familia real' ,olíticos Itiles y gentecilla similar sudan y se codean' en estas calles de imitación' con *ombres y mu5eres tan sudorosos como los in4itados >auténticosE y tan artificiales como las calles: son los eGtras 4estidos con tra5es de é,oca y una selecció sele cciónn de los ,rinc ,rinci,ale i,aless intér intér,rete ,retess de la ,elí ,elícula cula!! C*amc*a' C*amc*a' 7ue en el mismo instante instante de a4istarlo se da cuenta de 7ue este encuentro *a sido la 4erdadera finalidad de su 4ia5e ?*ec*o del 7ue *a conseguido ,ermanecer ignorante *asta este momento?' descubre a =ibreel entre la cada 4e8 m3s bullanguera muc*edumb muc*edumbre! re! í: allí' en el "uente de Londres Hec*o +e "iedra' sin lugar a duda' @=ibreel F ésa debe de ser su Alleluia' su eina de las 9ie4es @Cone @Jué aire de dis,licencia ,arece *aber asumido' cómo escora *acia la i87uierda 4arios grados' y 7ué encandilada est3 ella Cómo le 7uiere todo el mundo: ,or7ue' en la fiesta' él est3 entre los ,rinci,ales' con Battuta a su i87uierda' isodia a la derec*a de Allie' y alrededor una serie de caras 7ue' de "arís a TomboctI' reconocería cual7uiera! cual7uiera! C*amc*a se abre ,aso traba5osamen traba5osamente te entre la multitud' 7ue se *ace m3s densa a medida 7ue se acerca al ,uente6 ,ero est3 decidido ?@=ibreel' llegar3 *asta =ibreel ? ' cuando' con estré,ito de ,latillos' em,ie8a una mIsica ,otente' una de las  ,ie8as inmortales de Mr! Bent*am de las 7ue ,aran la re,resentación' y la multitud se di4ide como el mar o5o ante los *i5os de 0srael! C*amc*a casi ,ierde el e7uilibrio' retrocede dando un tras,ié y la multitud lo a,lasta contra un falso edificio con arma8ón de madera 7ue figura ?  y 7ué si noD? un anticuario6 y él se resguarda en su interior' mientras una muc*edumbre de se2oras de ,ec*o generoso' gorros de enca5e y blusitas 4a,orosas' acom,a2adas ,or una su,erabundancia de caballeros con c*istera' ba5an ,or la margen del río' bailando y cantando a 4o8 en cuello! 6u; clase de &ersona es uestro 0om=n Amigo$ 6u; se &ro&one$ 6:s la clase de &ersona de la /ue &uedes 3iarte$ etc;tera, etc;tera, etc;tera. >Tiene gracia ?dice una 4o8 de mu5er a su es,alda?' ,ero cuando *acíamos la obra en el teatro C!!! la com,a2ía iba caliente a m3s no ,oder6 lo nunca 4isto! Los 7ue estaban en escena

se 7uedaban cortados' con la mente en blanco' ,or todo lo 7ue ,asaba entre bastidores!E La 7ue *abla' obser4a aladin' es 5o4en' ,e7ue2a' bien formada y bastante atracti4a' tiene la ,iel reluciente de sudor' est3 sofocada ,or el 4ino y' e4identemente' se encuentra a7ue5ada de la misma fiebre libidinosa a la 7ue se refiere! 1n la >tiendaE *ay ,oca lu8' ,ero él distingue el brillo de sus o5os! >Tenemos tiem,o ?,rosigue ella con naturalidad?! Cuando

 

termine toda esa gente 4iene el solo de Mr! "odsna,!E F' ado,tando una ,ostura 7ue es una eG,erta imitación del gesto grandilocuente del agente de los eguros Marítimos' se lan8a a una 4ersión ,ersonal del nImero de "odsna,:  :s la nuestra una "engua mu( Rica, 9nala"engua &araA3ortunada, :?tran#erosC  :s nuestraDi3+cil la acin A3ortuna da,  Bendita ( a Sal-o de Peligros... A continuación' en un recitado a lo eG Harrison' dice a un 1Gtran5ero in4isible: >Le =usta LondresD 1ynormemung ricoD 1normemente ico' decimos a7uí! 9uestros ad4erbios  9o terminan en Mung! F 1ncuentra Ksted' Caballero' Muc*as Muestras de nuestra Constitución Brit3nica en las Calles de la Metró,oli Mundial' Londres' London' LondresD Fo diría ?agrega' sin abandonar el tono de "odsna,? 7ue *ay en el inglés una combinación de cualidades' una modestia' una inde,endencia' una res,onsabilidad' un sosiego 7ue en 4ano  buscaríamos entre entre las 9aciones ddee la Tierra!E La cria criatu tura ra *a ido ido acer acerc3 c3nd ndos osee a C* C*am amc* c*aa mi mien entr tras as re reci cita taba ba'' al ti tiem em,o ,o 7u 7uee se desabroc*aba la blusa' y él' como una mangosta ante una cobra' se *a 7uedado ,asmado6 ella descubre su bien formado seno derec*o y se lo ofrece' se2alando el dibu5o 7ue *a tra8ado en él  ?como acto de orgullo cí4ico? del ,lano de Londres nada menos' con rotulador ro5o' y el río en a8ul! La metró,oli le llama6 ,ero él' ,rofiriendo un grito absolutamente dicensiano' dicensiano' sale del anticuario y' a em,u5ones' se 8ambulle en el barullo de la calle! =ibreel le mira fi5amente desde el "uente de Londres6 sus miradas se encuentran' o así lo cree C*amc*a! í: =ibreel le4anta' y agita' un bra8o desencantado! *

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Lo 7ue sigue es tragedia! ;' ,or lo menos' eco de tragedia' ya 7ue la tragedia auténtica con todas las de la ley no est3 al alcance de los *ombres y mu5eres modernos' o eso dicen! Kna imitación burlesca ,ara nuestra é,oca degradada y mimética' en la 7ue los ,ayasos re,iten lo 7ue antes *éroes reyes! Bien' y,ues' sea!la"ero la ,regunta 7uecómo a7uí se ,lantea sigue siendo tan *icieron grande como *aysido siem,re' es ésta: naturale8a del mal' nace nace' ' ,or 7ué se desarrolla' cómo toma ,osesión' unilateralmente' de la multil3tera alma *umana! ;' ,or así decirlo: el enigma de Fago!  9o es insólito 7ue los eGégetas literario/teatrales' derrotados ,or el ,ersona5e' atribuyan los actos de éste a la >maldad gratuitaE! 1l mal es mal y tiene 7ue *acer mal' y ,unto6 el 4eneno de la ser,iente es su misma definición! "ues bien' a7uí no 4alen estos fatalismos! Mi C*amc*a  ,uede no ser un Anciano de Venecia' ni mi Allie una +esdémona estrangulada' estrangulada' ni aris*ta una ré,lica del Moro' ,ero' ,or lo menos' estar3n caracteri8ados con las eG,licaciones 7ue mi entendimiento ,ermita! +ecíamos 7ue =ibreel saluda agitando una mano6 C*amc*a se acerca6 el telón se le4anta ante un escenario 7ue se oscurece!

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;bser4emos' ante todo' cu3n solo est3 este aladin6 su Inica com,a2ía 4oluntaria' una desc descon onoc ocid idaa ac*i ac*is, s,ad ada' a' de ,ec* ,ec*oo cart cartog ogr3 r3fi fico co!! Ol a4 a4an an8a 8a so solo lo'' ,u ,ues es'' en entre tre a7 a7ue uell llaa

 

muc*edumbre en fiesta en la 7ue todos ,arecen (,ero no son) amigos de todos6 mientras 7ue' en el "uente de Londres est3 aris*ta' rodeado de admiradores' en el mismo centro de la multitud6 y' des,ués' a,reciemos el efecto 7ue e5erce en C*amc*a' C*amc*a' 7ue amaba a 0nglaterra en la imagen de su ,erdida es,osa inglesa' la ,resencia rubia' ,3lida y glacial de Alleluia Cone al lado de aris*ta6 arrebata una co,a de la bande5a de un camarero 7ue ,asa ,or su lado' bebe de  ,risa' toma otra=ibreel co,a6 yest3 creecon4irtiéndose 4er' en la distante Allie' la en magnitud también en otros as,ectos r3,idamente la sumadedesulas,érdida6 derrotasy de aladin6  ,or7ue allí' con él' a*ora' en este momento' est3 otra traidora6 una o4e5a con ,iel de corderita' m3s de cincuenta y ,ar,adeando como una ni2a de diecioc*o' la agente de C*amc*a' la temible C*arlie ellers6 a ;l no lo com,ararías con un c*u,asangres de Transyl4ania' e*' C*arlieD' grita interiormente el airado obser4ador6 y agarra otra co,a6 y' en el fondo de la co,a' 4e su  ,ro,io anonimato' la celebridad del otro y la gran in5usticia de la diferencia6 es,ecialmente ?  ca4ila amargamente? ,or7ue =ibreel' el con7uistador de Londres' no concede ningIn 4alor al mundo 7ue a*ora tiene a sus ,ies ?,ero si el muy cerdo siem,re se burlaba' el Mismo Londres' Vilayet' los ingleses' com,a' son fríos como ,eces' ,alabra?6 C*amc*a' a medida 7ue a4an8a a4an8a ineGorab ineGorableme lemente nte *acia él a tra4és de la muc*ed muc*edumbre umbre'' cree 4er' ahora mismo, a7uella misma mueca burlona en la cara de aris*ta' el desdén de un "odsna, a la in4ersa' ,ara el 7ue todo lo inglés merece burla en lugar de elogio ? @Ay' +ios' 7ué crueldad 7ue él' aladin' cuyo ob5eti4o y cru8ada fue *acer *acer de ésta su ciudad' tenga 7ue 4erla de rodillas ante su desde2oso ri4al ? 6 o sea 7ue' adem3s' *ay esto: 7ue a C*amc*a le gustaría cal8arse los 8a,atos de aris*ta' mientras 7ue su ,ro,io cal8ado no tiene el menor interés ,ara =ibreel! Jué es im,erdonableD C*amc*a' al mirar a la cara de aris*ta ,or ,rimera 4e8 desde su accidentada se,aración en el recibidor de osa +iamond' al 4er la eGtra2a ineG,resi4idad en los o5os del otro' recuerda con una intensidad abrumadora a7uella otra ineG,resi4idad' =ibreel en la escalera' sin *acer nada' mientras él' C*amc*a' astado y cauti4o' era arrastrado *acia la noc*e6 y siente renacer el odio' siente 7ue su bilis 4erde fresca le llena de ,ies a cabeza8 nada de e?cusas, eGclama' a hacer &uetas &uetas los atenuantes atenuantes ( los /u;!& /u;!&od+a od+a!hacer !hacer!;l8 !;l8 lo /ue no tiene &erdn no tiene. o se  &uede #uzgar una herida interna &or el tamao del agu#ero. ; sea: =ibreel aris*ta' 5u8gado ,or C*amc*a' recibe un 4eredicto m3s se4ero 7ue el de Mimi y Billy en 9ue4a For' y es declarado cul,able' a ,er,etuidad' de Lo 0m,erdonable! +e lo cual se deri4a lo 7ue se deri4a! "ero 4amos a ,ermitirnos es,ecular un ,oco acerca de la 4erdadera de estaen;fensa 0neG,iable' de ; este*ay Colmo! 1s realmente' ,uede ser realmente' naturale8a sólo su silencio la escalera de osaD resentimientos m3s ,rofundos' 7ue5as de las 7ue esta llamada Causa "rimaria no es' en realidad' sino un símbolo' una ta,aderaD "or7ue no son estos dos *ombres' cada uno' antítesis' la sombra del otroD 1l uno 7u 7uee ,r ,ret eten ende de ser ser tran transf sfor orma mado do en lo eGtr eGtran an5e 5ero ro 7u 7uee ad admi mira ra'' y el ot otro ro 7u 7uee ,r ,ref efie iere re'' desde2osamente' transformar! Kno' un infeli8 7ue continuamente ,arece ser castigado ,or delitos no cometidos6 el otro' calificado de angélico ,or todos' el ti,o de *ombre al 7ue todo le es ,erdonado! +e C*amc*a ,odríamos decir 7ue no da la talla normal6 ,ero el turbulento y ordina ord inario rio =ibree =ibreell ind induda udable bleme mente nte la eGc eGcede ede de muc muc*o' *o' dis dis,ar ,arida idadd 7ue f3cilm f3cilment entee ,odría ,odría ins,irar a C*amc*a el deseo de emular a "rocrustes: crecer cortando a aris*ta lo 7ue le sobra! Jué es im,erdonableD Jué' sino la indefensión de saber 7ue una ,ersona en la 7ue no confías conoce *asta lo m3s íntimo de tu serD F no *a 4isto =ibreel a aladin C*amc*a en circunstancias ?

secuestro' caída' arresto? en las 7ue los secretos de su ser fueron ,lenamente eG,uestosD eG,uestosD Bien' entonces! 9os acercamos a la cla4eD +ebemos decir si7uiera 7ue éstos son dos ti&os de ,ersonalidad fundamentalmente diferentesD 9o ,odríamos con4enir en 7ue =ibreel' a  ,esar de su nombre artístico y sus inter,retaciones' y a ,esar de sus slogans sobre el renacimiento' el nue4o comien8o' la metamorfosis' *a deseado ,ermanecer' en gran medida'

 

coherente, coheren te, es decir' unido a su ,asado y deri4ado de él6 7ue él no eligió ni su casi fatal enfermedad ni la caída de efecto transmutador6 7ue' en realidad' lo 7ue él m3s teme son los estados de alteración en los 7ue sus sue2os se filtran y ense2orean de su 4igilia' con4irtiéndolo en a7uel =ibreel angélico 7ue él no 7uiere ser' de manera 7ue la suya es toda4ía una  ,ersonalidad 7ue' ,ara nuestros actuales fines' ,odemos calificar de >4erdaderaE!!!' >4erdaderaE!!!' mientras 7ue al aladi adinnsiendo C*a C*amc* mc*a es una,orcri criatu ra de inc inco*e o*eren rencia s sel selec eccio ciona nadas das' una rein4e rei nción ón deliberada6 suao,ción laatura rebeldía contra lacias *istoria lo 7ue le' *ace' enn4enci nuestro lengua5e con4encional' >falsoED F no ,odríamos decir también 7ue es esta falsedad de la  ,ersonalidad lo 7ue *ace ,osible en C*amc*a una falsedad ,eor y m3s ,rofunda ?llamémosla >maldadE?' y 7ue ésta es' en 4erdad' la ,uerta 7ue nosotros abrimos en él ,or su caídaD Mientr Mie ntras as 7ue =ibree =ibreel'l' sig siguie uiendo ndo la lóg lógica ica de nuestr nuestraa termin terminolo ología gía es estab tablec lecida ida'' de debe be ser considerado >buenoE en 4irtud de desear seguir siendo, a ,esar de todas sus 4icisitudes' en el fondo' un *ombre consecuen consecuente te consigo mismo! "ero' y otra 4e8 ,ero: esto suena' 4erdad 7ue síD' ,eligrosamente a sofisma! "uesto 7ue tales distinciones se basan' como es de rigor' en la idea del yo como un ente (idealmente) *omogéneo' sin *ibridación' ,uro ?@idea francamente fant3stica?' no ,ueden' no deben  bastar! @9o Al contrario' ,ermítasenos decir algo aIn m3s duro: ese mal ,uede no estar tan  ,rofundamente se,ultado ba5o nuestra su,erficie como nos gusta creer! Jue' en realidad' nosotros noso tros ,ro,end ,ro,endemos emos *acia él natur naturalmen almente, te, es decir' no contra nuestra nuestra naturaleza. naturaleza. F 7ue aladin C*amc*a se ,ro,uso destruir a =ibreel aris*ta ,or7ue' finalmente' ello resultaba tan f3cil6 el 4erdadero atracti4o del mal es la seductora facilidad con la 7ue uno ,uede a4enturarse  ,or ese camino! camino! (F' digamos en cconclusión' onclusión' la ulterior ulterior im,osibilidad del regreso regreso!) !) "ero aladin aladin C*am C*amc*a c*a insiste en atrib atribuirle uirle una caus causaa m3s sim,le! sim,le! >ue su traición en casa de osa +iamond6 su silencio' nada m3s!E "one el ,ie en el falso "uente de Londres desde un teatro de títeres cercano' instalado en una caseta a rayas ro5as y blancas' Mr! "unc* ?8urrando a udy? le grita: ¡Este es el sistema sistema +es,ués de lo cual =ibreel saluda' desmintiendo' con la incongruente languide8 de la 4o8' la 4e*emencia de las ,alabras: >Com,a' ,ero eres tID Condenado diablo! Hay 7ue 4er' en  ,ersona! Ven a7uí' alad baba baba'' 4ie5o C*umc*! C*umc*!EE *

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ucedió esto: 1n el momento en 7ue aladin C*amc*a se acercó a Allie Cone lo suficiente ,ara 7uedar ,etrificado y *elado ,or sus o5os' sintió 7ue su reno4ada *ostilidad *acia =ibreel se hac+a eGtensi4a a a7uella mu5er de mirada de cero/grados y 4ete/a/,aseo' su aire de conocer un grande y misterioso secreto del uni4erso' y también una eG,resión 7ue luego él llamaría fero8' un no sé 7ué ausente' insensible' antisocial' inde,endiente' inde,endiente' una esencia! "or 7ué le irritó tantoD "or 7ué' cuando ella aIn ni *abía abierto la boca él ya la consideraba ,arte del enemigoD Jui83 ,or7ue la deseaba6 y deseaba' toda4ía m3s' lo 7ue él consideraba a7uella íntima seguridad6 ,or carecer de ella' la en4idiaba' y trataba de da2ar lo 7ue en4idiaba! i amor es el an*elo de ,arecerse (incluso de ser) a la ,ersona amada' el odio' ,odemos decir 7ue ,uede ser engendrado ,or la misma ambición cuando no ,uede ser satisfec*a!

engendrado ,or la misma ambición cuando no ,uede ser satisfec*a! uce u cedi dióó esto esto:: C* C*am amc* c*aa in in4e 4ent ntóó una una Alli Alliee y se co con4 n4ir irti tióó en an anta tago goni nist staa de su in4ención!!!' ,ero no lo de5ó traslucir! onrió' le estrec*ó la mano' estu4o encantado de conocerla6 y abra8ó a =ibreel! Me =ibreel!  Me uno a ;l &ara des/uitarme. Allie' sin sos,ec*ar nada' se eGcusó! Los dos debían tener tantas cosas de 7ué *ablar' di5o6 y' ,rometiendo 4ol4er en seguida' se ale5ó6 a eG,lorar' como di5o ella! Ol obser4ó 7ue co5eaba ligeramente durante los

 

dos o tres ,rimeros ,asos' luego se detenía y se ale5aba con ,aso firme! Kna de las cosas 7ue él desconocía de ella era su dolor! in saber 7ue el =ibreel 7ue a*ora tenía delante' de mirada distante y saludo su,erficial' su,erficial' estaba ba5o estrec*a 4igilancia médica6 ni 7ue tenía 7ue tomar a diario ciertas drogas 7ue le embotaban los sentidos' a causa de la muy real ,osibilidad de una recaída en su enfermedad 7ue ya tenía a saber: es7ui8ofrenia ,aranoica6 ni 7ue tiem,o' instancias de nombre' Allie' *abía ,ermanecido a,artado de la gente del durante cine' de muc*o la 7ue ella *abíaa llegado a desconfiar enérgicamente desde su Iltimo ata7ue6 ni 7ue su asistencia a la fiesta Battuta/Mamoulian era algo a lo 7ue ella se *abía o,uesto rotundamente' y no *abía accedido sino des,ués de una escena terrible en la 7ue =ibreel le *abía gritado 7ue no 7uería ,ermanecer  ,risionero y 7ue estaba decidido a *acer otro esfuer8o ,ara 4ol4er a su >4ida rrealE6 ealE6 ni 7ue el es esfu fuer er8o 8o de cuid cuidar ar a un aman amante te dese dese7u 7uil ilib ibra rado do 7u 7uee 4e 4eía ía du duen ende deci cito toss ,e ,e7u 7ue2 e2os os co como mo murciélagos colgados cabe8a aba5o del frigorífico *abía de5ado a Allie m3s gastada 7ue una camisa 4ie5a' im,oniéndole los ,a,eles de enfermera' c*i4o eG,iatorio y muleta ?eGigiéndole' en suma' actuar en contra de su ,ro,ia naturale8a com,le5a y atormentada?6 sin saber nada de esto' sin com,render 7ue el =ibreel al 7ue a*ora miraba y al 7ue creía 4er' =ibreel encarnación de toda la buena fortuna' 7ue el des4enturado C*amc*a' ,erseguido ,or las furias' desconocía' era tan in4ención suya como la Allie de sus anti,atías' la cl3sica rubia a*í/te/,udras o mu5er fatal ideada ,or su imaginación en4idiosa' atormentada y orestiana6 no obstante' aladin' en su ig igno nora ranc ncia ia'' desc descub ubrió rió ,or ,or casu casual alid idad ad la rend rendi5 i5aa en la ar arma madu dura ra (u (unn ta tant ntoo 7u 7ui5 i5ot otes esca ca'' recono8c3moslo) de =ibreel y com,rendió cómo ,odía destruir con la mayor ra,ide8 a su aborrecido o,onente! Kna ,regunta tri4ial de =ibreel le dio ,ie! Limitado ,or los sedantes a la c*3c*ara inane'  ,reguntó 4agamente: >F' cuenta' cómo est3 tu buena es,osaDE A lo 7ue C*amc*a' con la lengua suelta ,or el alco*ol' es,etó: >CómoD "re2ada! "re2ada! :nceinte.  :nceinte. odidamente embara8ada!E 1l so,orífico =ibreel no ad4irtió la 4iolencia de la res,uesta' sonrió distraídamente' rodeó con el mubara% ?le felicitó?! @Com,a @Jué ra,ide8E  bra8o los *ombros *ombros de aladin! >Shabash mubara% ?le ra,ide8E >elicita a su amigo ?gru2ó roncamente aladin?! Mi 4ie5o camarada um,y os*i! Ose sí 7ue es un *ombre' lo recono8co! "arece ser 7ue las mu5eres se 4uel4en locas! abe +ios  ,or 7ué! Todas 7uieren un *i5o ssuyo uyo y ni si7uiera ssee ,aran a ,ed ,edirle irle ,ermiso!E >F se ,uede saber 7uiénes son todasD ?gritó =ibreel' *aciendo 4ol4er cabe8as y a C*amc*a retroceder sor,rendido?! Juiénes son 7uiénes 7uiénesDE' 4ociferó' ,ro4ocando risitas ac*is,adas! aladin C*amc*a rió' ,ero sin alegría! ,uede "amela' saber! Mimimu5er'  ,or e5em,lo' a*í tienes 7uién! 9o estambién una se2ora' mister aris*ta'>e =ibreel! nada se2ora es,osa!E 1n a7uel ,reciso instante 7uiso la suerte 7ue ?mientras aladin' bastante bebido' estaba com,letamente a5eno al efecto 7ue sus ,alabras causaban en =ibreel' en cuya mente se *abían combinado dos im3genes con eG,losi4o efecto' la ,rimera de las cuales el sIbito recuerdo de e*a Merc*ant en una alfombra 4oladora ad4irtiéndole del secreto deseo de Allie de tener un *i5o sin informar al ,adre' /ui;n &ide &ermiso a la semilla &ara &lantarla, y la segunda' el cuer,o del instructor de artes marciales en carnal re4olcón con la susodic*a Miss Alleluia Cone?' decía 7ue 7uiso la suerte 7ue la figura de um,y os*i a,areciera cru8ando el >"uente de out*arE ,resa de cierta agitación' buscando a "amela' ,or cierto' de la 7ue *abía sido se,arado ,or la misma a4alanc*a de coros dicensianos 7ue *abía em,u5ado a

aladin *acia el metro,olitano busto de la se2orita en el Anticuario! >Hablando del diablo   se2a se2aló ló ala aladi din? n?'' a*í a*í 4a es esee cana canall lla! a!EE e 4o 4ol4 l4ió ió *a *aci ciaa =i =ibr bree eel' l' ,e ,ero ro =i =ibr bree eell *a *abí bíaa desa,arecido! Llegó Allie Cone' fuera de sí! >+ónde est3D @Hostia 1s 7ue no ,uedo de5arlo solo ni un #odido un #odido segundoD 9o ,odía usted 4igilarlo me5orDE >JuéD e ,uede saber 7ué ocurre!!!DE "ero Allie *abía 4uelto a ,erderse entre la

 

gente' de manera 7ue cuando C*amc*a 4io a =ibreel cru8ar el >"uente de out*arE ya no  ,odía oírle! F a7uí estaba a*ora "amela ,reguntando: ,reguntando: >Has 4isto a um,yDE um,yDE F él se2aló: >"or a*íE' y también ella se marc*ó sin una ,alabra de cortesía6 y entonces se 4io a um,y 7ue cru8aba el >"uente de out*arE en sentido o,uesto' con los ri8os m3s re4ueltos 7ue nunca y los estrec*os *ombros encogidos deba5o del abrigo 7ue no *abía 7uerido 7uitarse' mirando en derredor' elma ,ulgar camino la boca6 y' ,oco des,ués' =ibreel cru8aba el simulacro de  ,uente en con la misma mis dirección 7uedeum,y! um,y! 1n suma' los *ec*os em,e8aban a tener aire de farsa6 ,ero cuando' minutos des,ués' el actor 7ue inter,retaba el ,a,el de >=affer HeGamE 7ue 4igilaba a7uel tramo del T3mesis dicensiano en busca de cad34eres cad34eres flotantes a los 7ue aligeraba de sus ob5etos de 4alor antes de entregarlos a la ,olicía' se acercó remando r3,idamente ,or el río cinematogr3fico' con el re4uelto ,elo gris de su ,ersona5e de ,unta' la farsa acabó bruscamente6 ,or7ue en su siniestra  barca' yacía el cuer,o eG3nime de um,y os*i en4uelto en em,a,ado abrigo! >Le *an de5ado tieso de un ,alo ?di5o el bar7uero' se2alando el enorme c*ic*ón 7ue se le4antaba en la coronilla de um,y?' y estando inconsciente en el agua' es un milagro 7ue no se a*ogara!E *

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Kna semana des,ués' con moti4o de una 4e*emente llamada telefónica de Allie Cone' 7ue le *abía locali8ado a tra4és de isodia' Battuta y' finalmente Mimi' y 7ue ,arecía *aberse descongelado bastante' aladin C*amc*a 4ia5aba en un Citron ti,o rubia de tres a2os gris metali8ado 7ue la futura Alic5a Bonie *abía regalado a su *i5a antes de marc*arse ,ara una larga 4isita a California! Allie *abía ido a es,erarle a la estación de Carlisle y re,etido sus anteriores discul,as telefónicas: >Fo no debí *ablarle de a7uel modo' usted no sabía nada' me refiero a su' en fin' gracias a +ios 7ue nadie 4io la agresión' y ,arece 7ue *an ec*ado tierra al caso' ,ero ese ,obre *ombre' un gol,e de remo en la cabe8a' 7ué *orror6 en fin' *emos 4enido al 9orte' a casa de unos amigos míos 7ue est3n de 4ia5e' ,or7ue ,arecía ,referible marc*arse le5os de la gente' y a*ora ,regunta ,or usted6 creo 7ue su com,a2ía ,uede serle beneficiosa y' sinceramente' a mí tam,oco me 4endr3 mal una ayudaE' lo cual de5ó a aladin un ,oco me5or informado ,ero consumido ,or la curiosidad! F a*ora 1scocia desfilaba ante las 4entanillas del Citron refugio a una 4elocidad alarmante: un borde de la Muralla de Adriano' =retna el antiguo de las ,are5as 7ue se fugaban y' luego' *acia el interior' camino de las=reen' K,lands meridi mer idiona onales les66 1cc 1cclef lefec ec*an *an'' Locer Locerbie bie'' Beatt Beattoc oc' ' 1l4 1l4anf anfoot oot!! "ara "ara C*amc* C*amc*a' a' todas todas las  ,oblaciones fuera fuera del 3rea metro, metro,olitana olitana eran ,rofundidades ,rofundidades del es,acio es,acio interestelar y los 4ia5es 4ia5es  ,or esas regiones estaban sembrados de ,eligros: ,or7ue una a4ería en seme5ante desierto e7ui4alía a morir solo e ignorado! ;bser4ó con alarma 7ue uno de los faros del Citron estaba roto' 7ue el indicador de combustible se2alaba ro5o (resultó 7ue también estaba roto)' 7ue anoc*ecía' y 7ue Allie conducía como si la AU fuera el circuito de il4erstone en una ma2ana de sol! sol! >9 >9oo ,ued ,uedee lleg llegar ar mu muyy le5o le5oss sin sin tra trans ns,o ,ort rte' e' ,e ,ero ro nu nunc ncaa se sa sabe be ?eG, ?eG,li licó có el ella la sombríamente?! Hace tres días robó las lla4es del coc*e y lo encontraron circulando en dirección contraria ,or un carril de salida de la M gritando de la Condenación!  Pre&araos  &ara la -enganza del Seor, di5o a los ,olicías de la auto,ista' &or/ue auto,ista'  &or/ue &ronto llamar; a mi

a(udante a(udan te Azra Azraeel. eel. Lo escribieron todo en sus cuadernos!E C*amc*a' con el cora8ón lleno toda4í tod a4íaa de sus ,ro ,ro,ia ,iass ansias ansias de 4en 4enga gan8a n8a'' sim simuló uló ,ena ,ena y com,re com,rensi nsión! ón! >F um,y um,yD D''  ,reguntó! Allie soltó el 4olante y eGtendió las manos con las ,almas *acia arriba en actitud de yo/me/rindo' mientras el coc*e se des4iaba de modo es,elu8nante en la sinuosa carretera! >Los médicos dicen 7ue esos celos ,osesi4os ,ueden formar ,arte del cuadro6 o' ,or lo menos'  ,ueden *acer *acer de dis,arador de la locura!E

 

1lla se alegraba de ,oder *ablar con alguien6 y C*amc*a se ,restaba a escuc*ar de buen grado! i ella se fiaba' era se2al de 7ue =ibreel se fiaba también: él no tenía intención de defraudar su confian8a! 9n d+a ;l traicion mi con3ianza8 de#emos ahora /ue ;l con3+e en m+, durante una tem&orada. Ol era un titiritero no4icio6 *abía 7ue estudiar los *ilos ,ara a4eriguar 7ué accionaba cada uno de ellos!!! >9o ,uedo e4itarlo ? decía Allie?! 9o sé ,or 7ué' me siento nuestro no al 4a'a4ión y la del cul,a es mía! Mi madre se enfada cuando Tres! digo estas cosas!Ecul,able! Alic5a' a Lo ,unto de subir ;este' aconse5ó a su *i5a en la Terminal >9o sé de dónde sacas esas ideas ?eGclamó entre 4ia5eros con moc*ila' carteras y llorosas mam3s asi3tica asi3 ticas?! s?! "odríamos "odríamos deci decirr 7ue tam,o tam,oco co la 4ida de tu ,adre se desarrolló desarrolló segIn el ,lan! F *ay 7ue ec*arle la cul,a a él ,or los cam,os de concentraciónD 1studia la Historia' Alleluia! 1n este siglo' la Historia *a de5ado de tomar en consideración la 4ie5a orientación ,sicológica ,sicológica de la realidad! Juiero decir 7ue en nuestros días el car3cter ya no determina el destino! 1l destino lo determina la economía! Lo determina la ideología! Lo determinan las bombas! Jué le im,orta al *ambre' a la c3mara de gas' a la granada' cómo *as 4i4idoD Llega la crisis' llega la muerte y tu ,atético yo indi4idual nada ,uede *acer sino sufrir los efectos! 1ste =ibreel tuyo!!! ,uede ser la manera en 7ue tI debas eG,erimentar los efectos de la Historia!E Alic5a' sin a4isar' *abía 4uelto al estilo de 4estir fastuoso 7ue ,refería ;tto Cone y' al ,arecer' a una oratoria acorde con los grandes sombreros negros y los ,erifollos! >Jue te di4iertas en California' mam3E' di5o Allie secamente! >Kna de nosotras es feli8 ?di5o Alic5a?! "or 7ué no *abía de ser yoDE F' antes ant es de 7ue su *i5 *i5aa ,ud ,udier ieraa res res,on ,onder der'' cru cru8ó 8ó gar garbos bosame amente nte la barrer barreraa de sólo/4 sólo/4ia5 ia5ero eross mostrando ,asa,orte' tar5eta de embar7ue y ,asa5e' y se dirigió en línea recta *acia los frascos de @&ium y las botellas de =ordon^s =in libres de im,uestos 7ue se 4endían deba5o de un letrero luminoso en el 7ue se leía: C ;M"1 C;9 V19TAA! A la Iltima lu8 del día' la carretera rodeaba un es,olón de monte desarbolado desarbolado y cubierto de bre8o! Hacía muc*o tiem,o' en otra tierra y otro cre,Isculo' C*amc*a *abía rodeado otro es,olón como a7uél y a4istado los restos de "ersé,olis! "ero a*ora iba a 4er una ruina r uina *umana6 no a admirarla y tal 4e8' incluso (,or7ue la decisión de *acer el mal nunca se toma definiti4amente *asta el instante de la acción6 siem,re *ay una Iltima o,ortunidad de 4ol4erse atr3s)' a ,rofanarla! A grabar su nombre en la carne de =ibreel: Saladin 4oz ear. >"or >"or 7ué seguir a su ladoD ?,reguntó a Allie y' sor,rendido' 4io 7ue ella se rubori8aba?! "or 7ué no a*orrarse tantos sinsaboresDE >1n realidad' yo a usted no le cono8co' no le cono8co de nada ?em,e8ó' *i8o una  ,ausa una decisión?! me somos enorgulle8co de la res,uesta' ,ero es lanada 4erdad 1s ,orylatomó seGualidad! Ol y yo 9o 5untos algo increíble' ,erfecto' como 7ue?di5o?! yo *aya conocido! cono cido! Knos amant amantes es de ensue2o! ensue2o! Ol ,arece  saber. "arece conocerme!E 9o di5o m3s6 la noc*e le ocultaba la cara! e recrudeció la amargura de C*amc*a! "or todas ,artes' amantes de ensue2o: y él' a mirar! A,retó los dientes y' sin 7uerer' se mordió la lengua! =ibreel y Allie se *abían escondido en +urisdeer' un ,ueblo tan ,e7ue2o 7ue ni taberna tenía' y 4i4ían en una 4ie5a iglesia retirada del culto' una 3ree%ir% una  3ree%ir% con4ertida en 4i4ienda ?las connotaciones religiosas de la frase resultaban eGtra2as a C*amc*a? ,or un ar7uitecto amigo de Allie 7ue *abía *ec*o fortuna con estas metamorfosis de lo sagrado en ,rofano! A aladin le  ,areció un lugar bastante sombrío' a ,esar de sus ,aredes blancas' luces indirectas y mullidas alfombras alfom bras de ,are ,aredd a ,ared! Había l3,idas funera funerarias rias en el 5ardín! C*amc* C*amc*aa se di5o 7ue él no *abría elegido seme5ante lugar ,ara retiro de un *ombre 7ue sufría ilusiones ,aranoicas de ser

el ,rimer arc3ngel de +ios! La 3ree%ir% La  3ree%ir% estaba un ,oco a,artada de la a,roGimadamente a,roGimadamente docena de casas de ,iedra y te5a 7ue constituían la comunidad: aislada' incluso en a7uel aislamiento! =ibreel estaba en la ,uerta' una sombra sobre el recibidor iluminado' cuando el coc*e se detu4o! >Fa est3s a7uí ?gritó?! Cuando me *arto de estar así' lo de5o sin decir nada ?confesó?! F entonces em,ie8an los desastres! Te lo 5uro' com,a' no me resigno a 7ue esto no 4aya a terminar nunca' 7ue siem,re *aya de estar o con las  ,íldoras conno bic*os la sesera! aguanto! Te lo 5uro'  (aar, si su,iera 7ue era esto' entonces'obas, sé' yoen *aría' no sé lo9o7uelo*aría!E >Cierra la bocaE' di5o Allie en 4o8 ba5a! "ero él em,e8ó a gritar: >Com,a' si *asta la  ,egué' no lo sabíasD @La mierda Kn día la tomé ,or un demonio es,ecie de ra%shasa y la 8urré! TI sabes lo 7ue es el ,oder de la locuraDE >"ero' ,or fortuna ,ara mí' yo *abía ido a!!! oooo,' yiee!!! clases de defensa ,ersona ,ersonall ?  sonrió Allie?! Ol eGagera ,ara 7uedar bien! 1n realidad' él fue el 7ue acabó de bruces en el suelo!E >ue a7uí mismoE' corroboró =ibreel mansamente! mansamente! 1l suelo de la cocina era de grandes losas! >"ues ya tu4o 7ue dolerteE' a4enturó C*amc*a! >F 7ue lo digas ?rugió =ibreel' con eGtra2a alegría?! Me 7uedé tieso!E 1l interior de la 3ree%ir% la  3ree%ir% *abía sido di4idido en una gran sala cuya altura abarcaba los dos ,isos (en lengua5e de los agentes de la ,ro,iedad' >doble 4olumenE) de la antigua ca,illa y otra mitad m3s con4encional' con cocina y comedor aba5o y dormitorios y ba2o arriba! C*amc*a' 7ue' sin saber ,or 7ué' no ,odía dormir a7uella noc*e' salió a la sala grande (y *elada: la ola de calor ,ersistía en el sur de 0nglaterra' ,ero *asta a7uí arriba no llegaba ni una sal,icadura' y el tiem,o era oto2al y frío) y se ,uso a ,asear entre las 4oces fantasmales de los  ,redicadores ,retéritos mientras =ibreel y Allie follaban a todo 4olumen!  "o mismo /ue  Pamela. Trató de ,ensar en Mis*al' en Qeeny Vail' ,ero no sir4ió de nada! e ta,ó los oídos con los dedos' luc*ando contra los efectos sonoros de la có,ula entre aris*ta y Alleluia Cone! A7uéllas A7ué llas fuero fueronn des desde de el ,rinc ,rinci,io i,io unas relacion relaciones es ,eligrosa ,eligrosas' s' refleGion refleGionóó aladin: aladin:  ,rimero' el es,ectacu es,ectacular lar abandono de carrera y ,reci,itado 4ia5e de =ibreel a tra4és tr a4és de medio mundo' y' a*ora' la infleGible determinación de Allie de acabar con ello, derrotar al 3ngel loco 7ue él lle4aba dentro y ayudarle a recu,erar la condición *umana 7ue ella amaba! 1llos no estaban ,ara ,actos6 ellos iban a todo o nada! 1n tanto 7ue él' aladin' no *abía tenido re,aro en 4i4ir ba5o el mismo tec*o 7ue su es,osa y el amante! Cu3l era la me5or actitudD 1l ca,it3n Aab se a*ogó' ,ensó' y fue 0s*mael' el car,intero' 7uien 4i4ió ,ara contarlo! *

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"or la ma2ana' =ibreel dis,uso la ascensión al >"icoE local! Allie se eGcusó' aun7ue era e4idente ,ara C*amc*a 7ue la 4ida cam,estre la *acía res,landecer! >econdenada "ies,lanos  ?a,ostrofó =ibreel cari2osamente?! cari2osamente?! V3m V3monos' onos' alad! 9osotros' 9osotros' ratas de cciudad' iudad' ense2a ense2aremos remos a la con7uistadora del 14erest cómo se sube una monta2a! 1sto es el mundo al re4és'  (aar.  9osotros nos 4amos a escalar monta2as y ella se 7ueda en casa *aciendo llamadas de negocios!E aladin ,ensaba de ,risa: a*ora com,rendía ,or 7ué ella co5eaba en *e,,erton' y com,re com ,rendí ndíaa tam tambié biénn 7ue es este te ret retiro iro ten tendrí dríaa 7ue ser tem,or tem,oral' al' 7ue Allie' Allie' al 4enir 4enir a7uí' a7uí' sacrificaba su ,ro,ia 4ida' y no ,odría seguir sacrific3ndola indefinidamente! Jué tenía 7ue

*acer élD Alguna cosaD 9adaD i *abía 7ue tomar 4engan8a' cu3ndo y cómoD >"onte estas  botas ?ordenó =ibreel?! =ibreel?! +irías 7ue aaguantar3 guantar3 sin llo4er tod todoo el condenado condenado díaDE  9o fue así! Cuando Cuando llegaron a lo alto de la cima cima elegida ,or =ibreel ,a ,ara ra la eGcursión' la llo4i8na los en4ol4ía! >Bonita 4ista ?5adeó =ibreel?! Mírala' a*í est3' a*í aba5o' bien re retre tre,a ,ada da'' como como el =r =ran an "an5 "an5an andr drum um!E !E e2a e2ala laba ba la  3ree%ir%. C*a C*amc* mc*a' a' con el co cora8 ra8ón ón alborotado' se sentía ridículo! Tendría 7ue em,e8ar a com,ortarse como el *ombre 7ue tiene

 

 ,roblemas cardíacos! Jué gracia tenía morirse de un ata7ue al cora8ón en lo alto de esta monta2a ra7uítica' ba5o la llu4iaD =ibreel sacó los ,rism3ticos y em,e8ó a registrar el 4alle! A,enas se 4eía alguien: dos o tres *ombres con ,erros' unos cuantos corderos' nada m3s! =ibreel siguió a los *ombres con la mirada! >A*ora 7ue estamos solos ?di5o de ,ronto?'  ,uedo decirte la 4erdad de ,or 7ué *emos 4enido a este agu5ero desierto! 1s ,or ella! í' sí6 no te de5es enga2ar ,ormoscas! mi actuación! 1s ,or Loscon *ombres' com,a' la  ,ersiguen como las @Te lo 5uro Fosulosrecondenada 4eo cómo sebelle8a! la comen la mirada y cómo tratan de ,arc*earla! 9o *ay derec*o! 1lla es una ,ersona muy reser4ada' la ,ersona m3s reser4ada del mundo! Tenemos 7ue ,rotegerla de esos guarros!E 1sta re4elación ,illó des,re4enido a aladin! "obre desgraciado' ,ensó6 desde luego' est3s ,erdiendo el seso a marc*as for8adas! F' ,is3ndole los talones a este ,ensamiento' otra frase a,areció en su cabe8a como ,or arte de magia: Pero magia:  Pero no creas /ue -a(a a &erdonarte &or eso. *

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+urante el trayecto de 4uelta a la estación de Carlisle' C*amc*a *i8o un comentario sobre la des,oblación del cam,o! >9o *ay traba5o ?di5o Allie?! "or eso est3 4acío! =ibreel dice 7ue no le entra 7ue todo este es,acio 4acío sea se2al de ,obre8a6 7ue' des,ués de las aglomeraciones de la 0ndia' esto es un lu5o!E >F su ,ro,io traba5oD ? ,reguntó C*amc*a?! Jué ,iensa usted *acerDE 1lla le sonrió: la fac*ada de mu5er de *ielo *abía desa,arecido desa,arecido *acía tiem,o! >1s muy amable al interesarse! Fo ,ienso 7ue un día mi 4ida estar3 en el centro y ser3 lo ,rimero! ;' bueno' aun7ue me resulta difícil usar la ,rimera ,ersona del ,lural: nuestra 4ida! Así suena me5or' 4erdadDE >9o se de5e aca,arar ?aconse5ó aladin?! 9o le ,ermita 7ue la a,arte de los dem3s' de um,y' de su ,ro,io mundo' de lo 7ue sea!E Oste es el momento en el 7ue ,uede decirse 7ue em,e8ó realmente su cam,a2a' cam,a2a' en el 7ue ,uso el ,ie en a7uel camino ,lacentero ,or el 7ue sólo se ,odía ir en un sentido! >Tiene ra8ón ?decía Allie?! Ay' +ios mío' si él su,iera! u  ,recioso isodia' ,or e5em,lo: ése no ,ersigue sólo a las ,rinci,iantes de metro no4enta' 7ue también le gustan' desde luego!E e le *a insinuado' su,uso C*amc*a6 y autom3ticamente arc*i4ó la información futura"ero utili8ación! >9o sabe 7ue es la 4ergNen8a Allie?! 1n las mismas narices de,ara =ibreel! las negati4as no leloofenden: ba5a la cabe8a'?rió murmura no im&o!&o!&orta y a7uí no *a ,asado nada! e imagina si se lo contara a =ibreelDE 1n la estación' C*amc*a deseó suerte a Allie! >Tendremos 7ue 4ol4er a Londres ,ara un ,ar de semanas ?di5o ella ,or la 4entanilla del coc*e?! Tengo reuniones! Ksted y =ibreel  ,odrían salir6 su com,a2ía com,a2ía le *a *ec *ec*o *o bien!E *

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Jue Allie Cone' el tercer ,unto de un tri3ngulo de ficciones ?,or7ue no se *abían

unido =ibreel y Allie en gran medida ,or7ue *abían imaginado a una >AllieE y un >=ibreelE ideales de los 7ue cada cual ,odía enamorarse6 y no les im,onía a*ora C*amc*a las ansias de su ,ro, ,ro,io io conf confus usoo y de defra fraud udad adoo cora cora8ó 8ónD nD?' ?' 7ue 7ue Al Alli liee Cone Cone'' de decí cía' a' *u *ubi bier eraa de se serr el inconsciente e inocente agente de la 4engan8a de C*amc*a se manifestó m3s claramente aIn al 7ue la trama tramaba' ba' aladin aladin'' cuan cuando do desc descubrió ubrió 7ue =ibreel' con el 7ue *abía salido a ,ase ,asear ar una ecuatoriana tarde londinense' nada deseaba tanto como describir con embara8osos detalles el

 

éGtasis carnal 7ue le de,arab éGtasis de,arabaa el lec*o de Allie! Jué clase de ,ersona ,ersona'' se decía aladin con desagrado' es la 7ue disfruta eG,oniendo sus intimidades a los dem3sD =ibreel (con fruición) describía ,osturas' mordiscos amorosos y el 4ocabulario secreto del deseo mientras ,aseaban  ,or Bric*all ields entre colegialas y crios con ,atines y ,a,3s 7ue lan8aban tor,emente boom boomera erang ngss y ,la ,latil tillos los 4ol 4olan antes tes a ni2 ni2os os desde desde2o 2osos sos'' y sortea sorteaban ban la ca carne rne *ori8o *ori8onta ntall de secretarias 7ue se asaban y =ibreel ,ara comentar' agriamente' 7ue lentamente6 >A 4eces' cuando miro interrum,ió a esta gente sus colortrans,ortes de rosa' eneróticos 4e8 de ,iel' com,a' lo 7ue 4eo es carne ,utrefacta6 la *uelo a7uí ?se gol,eó las fosas nasales con énfasis' como si re4elara un misterio?' en la nari8!E F 4ol4ió a la entre,ierna de Allie' a sus o5os em,a2ados' al ,erfecto 4alle de la ,arte ba5a de su es,alda' a sus grititos! A7uel *ombre estaba en inmine inminente nte ,elig ,eligro ro de es estal tallar lar!! La frenét frenética ica ene energí rgía' a' la eGalta eGaltada da minuci minuciosi osidad dad de sus descri,ciones indu5eron a C*amc*a a ,ensar 7ue *abía 4uelto a reducir las dosis' 7ue estaba encaram3ndose *acia la cresta de un delirio' a7uella febril eGcitación 7ue se ,arecía a una  borrac*era en una cosa (segIn Allie)' en 7ue =ibreel' cuando' ine4itablemente' ine4itablemente' 4ol4ía a ba5ar a la tierra' no ,odía recordar nada de lo 7ue *abía dic*o o *ec*o! Las descri,ciones seguían y seguían: la eGtraordinaria longitud de sus ,e8ones' su a4ersión a 7ue se metieran con su ombligo' la sensibilidad de los dedos de los ,ies! C*amc*a se di5o 7ue' con locura o sin locura' lo 7ue re4elaba esta c*arla sobre el seGo (,or7ue también recordaba lo 7ue Allie le di5era en el Citroen) era la debilidad de a7uella llamada >gran ,asiónE ?término 7ue ella *abía utili8ado sólo medio en broma? ,or7ue' en definiti4a' no tenía nada m3s de bueno6 sencillamente' sus relaci rel acione oness no ten tenían ían ningIn ningIn otr otroo as, as,ect ectoo 7ue ,on ,onde derar rar!! 9o obstan obstante' te' al mismo mismo tie tiem,o m,o'' em,e8aba a sentirse eGcitado! e 4eía a sí mismo mir3ndola ,or la 4entana' desnuda como una actri8 en la ,antalla' y unas manos de *ombre la acariciaban de mil maneras lle43ndola *asta el éGtasis6 llegó a ,ensar 7ue él era a7uellas manos' casi sentía su ,iel fresca' su estremecimiento' casi oía sus gritos! e contu4o! u deseo le as7ueó! 1lla era inalcan8able6 esto era la ,er4ersión del mirón' y él no estaba dis,uesto a sucumbir! "ero el deseo 7ue *abían des,ertado las re4elaciones de =ibreel no se des4anecía! 1n realidad' segIn se recordó C*amc*a' la obsesión seGual de =ibreel tenía 7ue facilitarle las cosas! >+esde luego' es una mu5er muy atracti4aE' a4enturó' y recibió con satisfacción una larga y furibunda mirada! +es,ués de lo cual =ibreel' *aciendo un ostensible esfuer8o ,or dominarse' rodeó a aladin con un bra8o y tronó: >"erdona' com,a' ,ero ,or lo bhai!bhai !bhai +os 7ue se ref refier ieree a ella' ella' soy muy sus susce, ce,tib tible! le! @"ero tI y yo @9oso @9osotro tross so somos mos bhai  buenos camarada camaradas 7ue,ar7ue *an ,asado lasV3monos ,eores ,ruebas y salido de ellas con una sonrisa6 4en' ya estoy cansado de seste insulso! a la ciudad!E 1st3 el momento de antes del mal6 luego est3 el momento del' y est3 el momento de des,ués' cuando ya se *a dado el ,aso y cada nue4o mo4imiento resulta ,rogresi4amente m3s f3cil! >1ncantado ?di5o C*amc*a?! Me alegro de 4erte con tan buen as,ecto!E "or su lado ,asó un ni2o de seis o siete a2os en una bicicleta BMZ! C*amc*a 4ol4ió la cabe8a ,ara seguirlo con la mirada y 4io 7ue el ni2o se ale5aba sua4emente ,or una a4enida de 3rboles 7ue formaban un tInel de *o5as ,or entre las cuales se filtraba a7uí y allí una gota de la ca cand nden ente te lu8 lu8 del del so sol! l! La im im,r ,res esió iónn de de desc scub ubrir rir el es esce cena nari rioo de su su sue2 e2oo de deso sori rien entó tó moment3neamente moment3neam ente a C*amc*a y le de5ó mal sabor de boca: el sabor agrio de lo 7ue ,udo *aber sido y no fue! =ibreel ,aró un taGi e indicó Trafalgar 7uare!

;*' sí' a7uel día estaba eufórico' des,otricando contra Londres y los ingleses con muc*o de su antiguo brío! Allí donde C*amc*a 4eía una grande8a atracti4amente des4aída' =ibreel 4eía un naufragio' un Crusoe de ciudad' arro5ado a la isla de su ,asado' 7ue' con la ayuda de su Viernes' es decir' las clases ba5as' trataba de guardar las a,ariencias! Ba5o la mirada de leones de ,iedra' =ibreel ,erseguía ,alomas gritando: >Com,a' en nuestra tierra estas gorditas no durarían ni un día6 4amos a lle4arnos una ,ara la cena!E 1l alma inglesa de

 

C*amc*a se encogía de 4ergNen8a! +es,ués' en 0o 0o4ent 4ent =arden' =arden' describió describió a =ibreel =ibreel el día en 7ue el 4ie5o mercado de frutas y 4erduras fue trasladado a 9ine 1lms! Las autoridades' ,ara combatir las ratas' *abían ta,ado las alcantarillas y matado a decenas de miles6 ,ero unos cientos sobre4i4ieron! >A7uel día' las ratas *ambrientas infestaban las aceras ?recordó?! 0ban ,or todo el trand y el ,uente de Paterloo' entrando y saliendo de las tiendas' buscando comida deses,eradamente! =ibreel reso,ló! >A*ora sí 7ue 4eo,or 7ue*aberle esto esdado un barco se *unde ?eGclamó' y C*amc*a se sintió furioso consigo mismo ,ie?!7ue Hasta las 5odidas ratas se 4an! ?F' des,ués de una ,ausa?: Lo 7ue necesitaban era un flautista' noD Jue las lle4ara a la ,erdición con mIsica!E Cuando no insultaba a los ingleses o describía el cuer,o de Allie desde la raí8 del ,elo *asta el sua4e tri3ngulo de >el lugar del amor' el condenado  (oni,  (oni, ,arecía  ,arecía 7uerer *acer listas: cu3les eran sus die8 libros fa4oritos' y sus die8 ,elículas' y actrices de cine' y ,latos! C*amc*a daba res,uestas cosmo,olitas y con4encionales! u lista de ,elículas incluía Potem%in, incluía  Potem%in, ane, @tto e Mezzo, "os siete samurais, Al&ha-ille, :l )ngel e?terminador. >Bien te *an la4ado el cerebro ?rió burlonamente =ibreel?! Todo' ,edante ba8ofia occidental!E us die8 fa4oritos de todo eran >de nuestra tierra tierraEE y agresi4a agresi4amente mente ,o,u ,o,ulares lares!!  Madre 1ndia, Mr. 1ndia, Shree 0harsa4beesC ni ay' ni Mrinal en' ni Ara4indan' ni =*ata! >Tienes la cabe8a tan llena de  ,or7uería' 7ue *as *as ol4idado todo lo 7ue merece la ,ena conoce conocer!E r!E u eGcitación creciente' su g3rrula determinación de con4ertir el mundo en una serie de listas de éGitos' su brioso caminar ?al final del ,aseo debían de *aber recorrido' ,or lo menos' treinta ilómetros?' indicaban a C*amc*a 7ue ya no se necesitaría muc*o ,ara *acerle caer!  Parece ser /ue (o tambi;n me he con-ertido en un hombre de con3ianza, Mimi. :l arte del asesin ase sinoo con consist sistee en atr atraer aerse se a la -+ctim -+ctima8 a8 as+ es m)s 3)cil acuch acuchill illarl arla. a. >1m,ie8o a tener *ambre *am bre ?an ?anunc unció ió =ib =ibree reell im, im,eri eriosa osamen mente? te?!! Llé Llé4am 4amee a uno de tus die die88 restau restauran rantes tes fa4oritos!E 1n el taGi' =ibreel ,inc*aba a C*amc*a' 7ue no le *abía informado de su destino! >AlgIn rincón francés' e*D ; 5a,onés' seguro' con ,eces crudos o ,ul,os! Ay' +ios' ,or 7ué me fío de tus gustosDE Llegaron al *aandaar Café! *

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um,y no estaba! "or lo 4isto' Mis*al ufyan no se *abía reconciliado con su madre6 Mis*al y Hanif estaban ausentes' y ni Ana*ita ni su madre dedicaron a C*amc*a un saludo 7ue ,udiera considerarse c3lido! ólo Ha5i ufyan se mostró afable: >"ase' ,ase' siéntese' tiene muy buen as,ecto!E 1l café estaba eGtra2amente 4acío' y ni la ,resencia de =ibreel causó gran re4uelo! C*amc*a tardó unos segundos en darse cuenta de lo 7ue ocurría6 lo ad4irtió al re,arar en el cuarteto de 5ó4enes blancos 7ue ocu,aban una mesa del rincón y 7ue buscaban camorra! 1l camarero bengalí (al 7ue Hind *abía tenido 7ue contratar des,ués de la marc*a de su *i5aa may *i5 mayor) or) 7ue se acerc acercóó a tom tomar ar not notaa ?beren ?beren5en 5enas' as'  si%h %ababs, arro8? lan8aba tor4as miradas al ,roblem3tico cuarteto 7ue' al ,arecer' estaban muy bebidos! Amin' el camarero'

estaba tan furioso con ufyan como con los borrac*os! >9o debió de5arles entrar ?murmuró dirigiéndose a C*amc*a y =ibreel?! A*ora yo tengo 7ue ser4irles! Claro' como 7ue él no est3 en ,rimera línea!E Los borrac*os fueron ser4idos al mismo tiem,o 7ue C*amc*a y =ibreel! Cuando em,e8aron a 7ue5arse de la comida' el ambiente se cargó m3s aIn! inalmente' se le4antaron! >9osotros no comemos esta mierda' guarras ?gritó el cabecilla' un ti,o escuc*imi8ado de ,elo

 

 ,a5i8o y cara blanca' c*u,ada y con granos?! 1sto es mierda! ;s 5odéis' guarras!E us tres com,a2eros salieron del café riendo y soltando ,alabrotas! 1l 5efe no se decidía a marc*ar! >+isfrut3is de la comidaD ?gritó a C*amc*a y =ibreel?! 1s una ,uta mierda! 1so es lo 7ue coméis en 4uestra tierraD =uarras!E =ibreel tenía una eG,resión 7ue decía' alto y claro: de manera 7ue en esto se *an con4ertido los ingleses' esa gran nación de con7uistadores! 9o contestó! 1l mierda enano cara de rataFsealadin acercó:C*amc*a' >;s *e *ec*o ,regunta! ; sea:7ue disfrut3is de cena$ 4uestra ,uta 7ui83 una ,or7ue le molestaba =ibreel de no *ubiera tenido 7ue 4erse cara a cara con el *ombre al 7ue ,or muy ,oco no *abía matado ?y' adem3s' ,or la es,alda' a lo cobarde?' res,ondió' casi ma7uinalmente: >+isfrutaríamos de no ser ,or usted!E Cara de rata' tambale3ndose' asimiló la información' y entonces *i8o algo sor,rendente! As,iró ,rofundamente e irguió su metro sesenta de estatura6 des,ués se inclinó y escu,ió' 4iolenta y co,iosamente' sobre la comida! >Baba' si eso est3 entre tus die8 me5ores ?di5o =ibreel en el taGi de regreso?' no me lle4es a los sitios 7ue te gustan menos!E > Minnamin, 7ut mag al%an, Pern dirstan  ?res,ondió C*amc*a?! Juiere decir: XMi 4ida' +ios te da el *ambre y el diablo la sedX' 9aboo4!E >Fa est3 otra 4e8 ?se lamentó =ibreel?! F 7ué condenada lengua es ésaDE >Kna lengua in4entada ,or el autor! 1so se lo dice al ,e7ue2o Sinbote su ni2era' 7ue es de Qembla! 1n Guego 1n Guego &)lido.F >Perndirstan ?re,itió >Perndirstan  ?re,itió aris*ta?! uena uena a nombre de ,aís' o' o' 7ui83' de infierno! 1n fin' me rindo! Cómo se ,uede leer a un *ombre 7ue escribe en una lengua in4entada ,or élDE 1staban llegando al ,iso de Allie en Bric*all ields! >1l comediógrafo trindberg ?  di5oo C*a di5 C*amc* mc*aa abs abstra traído ído'' com comoo sum sumido ido en ,ro ,rofun fundos dos ,e ,ensa nsamie miento ntos?' s?' des des,ué ,uéss de dos matrimonios desgraciados' se casó con una famosa y encantadora actri8 de 4einte a2os llamada Harriet Bosse! 1staba deliciosa en el ,a,el de X"ucX en :l en  :l sueo. s ueo. Adem3s' él le escribió una obra: el ,a,el de X1leanoraX en Pascua. en  Pascua. Kn X3ngel de ,a8X! Los 5ó4enes se 4ol4ían locos ,or ella' y trindberg' bueno' se ,uso tan celoso 7ue estu4o a ,unto de ,erder la ra8ón! Juería tenerla encerrada en casa' donde los *ombres no ,udieran 4erla! 1lla 7uería 4ia5ar y él le lle4aba libros de 4ia5es! 1ra como la 4ie5a canción de Cliff ic*ard: 7onna loc% her u& in a trun% * so no big hun% * can steal her a4a( 3rom me (La encerraré en un baIl \ ,ara 7ue no me la robe un ,eda8o de bruto)!E aris*ta mo4ió afirmati4amente su es,esa cabe8a! Había caído en una es,ecie de ensue2o! >F 7ué ,asóDE' a su con destino! >1lla lo de5ó ?res,ondió C*amc*a inocenteme inocentemente?! nte?!,reguntó +i5o 7ue cuando no ,odíallegaban identificarlo la ra8a *umana!E *

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*

Alleluia Cone' al salir del Metro' camino de su casa' iba leyendo la carta 7ue su madre le *abía en4iado desde tanford' Calif!' y 7ue re8umaba una felicidad delirante! >i alguien te dice 7ue la felicidad es inalcan8able ?escribía Alic5a con una caligrafía grande' retorcida' inclinada *acia atr3s y 8urda?' en4íamelo y yo le eG,licaré! Fo la encontré dos 4eces' una con tu ,adre' como tI sabes' y otra con este *ombre bueno y anc*o 7ue tiene la cara del color de las

naran5as 7ue a7uí crecen ,or todas ,artes! "a8 y sosiego' Allie! 1s muc*o me5or 7ue la ,asión! "ruébalo' te gustar3!E Al le4antar la mirada' Allie 4io el fantasma de Maurice Pilson sentado en la co,a de una gran *aya con su *abitual indumentaria de lana ?boina escocesa' 5ersey de rombos y ,antalón de golf?' demasiado abrigado ,ara a7uel calor! >A*ora no tengo tiem,o  ,ara tiE' le di5o ella' y él se encog encogió ió de *ombros! *ombros! Puedo  Puedo es&erar. Vol4ían a dolerle los ,ies! 1lla a,retó los dientes y siguió andando!

 

aladin C*amc*a' escondido ba5o la misma *aya desde la 7ue el fantasma de Maurice Pilson seguía el doloroso caminar de Allie' 4io a =ibreel aris*ta salir 4iolentamente del edificio de ,isos en el 7ue es,eraba con im,aciencia el regreso de Allie6 4io 7ue tenía los o5os enro5ecidos y estaba furioso! Los demonios de los celos estaban ,osados en sus *ombros y él gritaba grita ba la 4ie5a can canción' ción' dónd dóndedia ediablos blos se,uedes se,uedesaber aber nocreas7u nocreas7uemel emeladas adas 7uéte*asc 7uéte*ascreído reído  ,erra,erra,erra! Al ,arecer' ,arecer' um,y' m,y' *ab *abía surtidomo4iendo efecto! la cabe8a con 1l obser4ador de laa falta co,adedelu 3rboltrindberg se esfumó6 elía otro' satisfacción' se ale5ó ,or una a4enida sombreada ,or frondosos 3rboles! *

*

*

Las llamadas telefónicas 7ue entonces em,e8aron a recibir' tanto Allie como =ibreel'  ,rimeramente en el ,iso de Londres y' des,ués' en una remota dirección de +umfries and =alloay' no eran muy frecuentes6 ,ero tam,oco ,uede decirse 7ue fueran infrecuentes! 9o eran tantas 4oces como ,ara no resultar ,lausibles6 ,ero sí las suficientes! 9o eran llamadas  bre4es' como las 7ue *acen los del 5adeo y otros ,ar3sitos de la red telefónica' ,ero' ,or otra  ,arte' nunca duraban lo suficiente suficiente ,ara 7ue la ,olicía' 7ue estaba a la escuc*a' escuc*a' ,udiera locali8ar la llamada! Tam,oco duró muc*o todo el desagradable e,isodio: un total de tres semanas y media' al cabo de las cuales los comunciantes abandonaron definiti4amente6 ,ero *ay 7ue se2alar 7ue duró eGactamente el tiem,o necesario' es decir' *asta 7ue =ibreel aris*ta *i8o a Allie Cone lo mismo 7ue anteriormente *iciera a aladin6 a saber: Lo 0m,erdonable! Hay 7ue se2ala se2 alarr 7ue na nadie die'' ni All Allie' ie' ni =ibree =ibreel'l' ni si7 si7uie uiera ra los es escuc cuc*as *as ,rofes ,rofesion ionale aless 7ue ell ellos os introdu5eron' sos,ec*aron sos,ec*aron ni un momento 7ue las llamadas fueran obra de un solo *ombre6 ,ero  ,ara aladin C*amc*a' en tiem,os conocido (aun7ue sólo en los medios es,eciali8ados) como el Hombre de las Mil Voces' esta simulación fue cosa f3cil' sin esfuer8o y sin riesgo! 1n total' tu4o 7ue seleccionar (de sus mil y una 4oces) no m3s de treinta y nue4e! Cuando contestaba Allie' oía 4oces de *ombre 7ue le murmuraban al oído secretos íntimos' 4oces de desconocidos 7ue ,arecían conocer los m3s recónditos detalles de su cuer,o' seres sin rostro 7ue demostraban conocer ,or eG,eriencia sus ,referencias entre la miríada de formas del amor6 y' una 4e8 em,e8aron los intentos de locali8ar las llamadas' se agra4ó la *umillación' ,or7ue a*ora Allie ya ,odía colgar sinoconseguirlo) 7ue tenía 7ue seguir escuc*ando' con la cara ardiendo y lanoes,alda *elada'sim,lemente' ,rocurando (sin ,rolongar las llamadas! También =ibreel recibía su ración de 4oces: soberbios aristócratas byronianos 7ue se  5actaban de *aber >con7uistado el 14erestE' guasones barrioba5eros' 4oces em,alagosas em,alagosas de >buen amigoE 7ue me8claban la ad4ertencia y la irónica conmiseración' a buen entendedor, entendedor, no  se &uede ser tan con3iado es /ue a=n no te has enterado, cual/uier cosa con &antalones, &obre imb;cil, te lo dice un amigo. "ero una 4o8 se destacaba entre todas' la 4o8 atercio,elada y 4ibrante de un ,oeta' una de las ,rimeras 7ue oyó =ibreel y la 7ue le llegó m3s adentro6 una 4o8 7ue *ablaba eGclusi4amente en 4erso' y recitaba unos refranes de a,arente ingenuidad 7ue contrastaban 4iolentamente con la obscenidad de la mayoría de comunicantes' una 4o8 7ue'  ,ara =ibreel' era la m3s m3s insidiosa y aamena8adora mena8adora ddee todas!

 Me gusta el &an, me gusta el -ino, -ino,  Me gusta todo lo /ue haces haces conmigo.  D+selo a ella, musitó la 4o8' antes de colgar! ;tro día' otro 4erso:

 

 Me gusta la manteca, me gusta gusta la tostada,  Pero m)s me gusta mi enamorada. enamorada.  Dale el recado, haz el 3a-or. Había algo diabólico' decidió =ibreel' algo ,rofundamente inmoral en la idea de ,oner en la lasci4ia esta en4oltura de co,la inocente! inocente!  Manzanita ro#a, tarta de limn, 0mo te /uiere mi corazn. A!!! Fo!!! Fo!!! =ibreel' indignado y atemori8ado' colgó 4iolentamente el a,arato y em,e8ó a temblar! +es,ués de a7uello' el de los 4ersos de5ó de llamar durante un tiem,o6 ,ero ésta era la 4o8 7ue m3s es,e es,eraba raba y temía =ibree =ibreel'l' 7ui8 7ui833 ,or7ue ya ,resentía ,resentía 7ue esta maldad infernal e infantil sería lo 7ue le destruiría definiti4amente! *

*

*

@F 7ué f3cil resultó @Jué cómodamente se instaló la maldad en esas cuerdas 4ocales de ductilidad infinita' esos *ilos de titiritero @Con 7ué seguridad se a4enturaba ,or el *ilo telefónico' serena y 3gil como un 4olatinero6 con 7ué confian8a entraba en ,resencia de la 4íctima' tan segura de su efecto como un *ombre a,uesto con un tra5e bien cortado @F con 7ué cuidado aguardaba su momento' en4iando todas las 4oces menos la 4o8 7ue daría el tiro de gracia ?,or7ue también aladin *abía com,rendido el es,ecial ,oder de las co,las?: 4oces gra4es y 4oces c*illonas' lentas y r3,idas' tristes y alegres' agresi4as y tímidas! Kna a una goteaban en los oídos de =ibreel' debilitando su noción del mundo real' atrayéndolo ,oco a  ,oco a su red de enga2os' de manera 7ue' ,oco a ,oco' sus obscenas mu5eres imaginarias em,e8aron a en4ol4er a la mu5er real como una ,elícula 4iscosa y 4erde y' a ,esar de las  ,rotestas de ella' él em,e8ó a ale5arse6 y llegó el momento del regreso de los 4ersos sat3nicos 7ue le enlo7uecían! Violetas rosasdero#as, T= eres laazules, m)s dulce todas.  P)salo. Había 4uelto' tan inocente como siem,re' a ,oner un torbellino de mari,osas en el agarrotado estómago de =ibreel! A ,artir de entonces' los 4ersos se *icieron m3s groseros y frecuentes! Algunos tenían malicia de ,atio de escuela: 0uando &asa &or el &uente  o mira a la gente, 0uando &asa &or el calle#n  o lle-a ro&a interior  

 ( otros' con ritmo de animación de,orti4a: 0alzas de 3uego, /ue me muero, ¡Halar+ ¡Halar) ¡Alelu(a ¡Alelu(a ¡Ra ¡Ra ¡Ra

 

F' finalmente' cuando *abían regresado a Londres' un día en 7ue Allie salió ,ara asistir a la ceremonia de inauguración de un su,ermercado de congelados en Hounslo' la Iltima co,la:  Azul la -ioleta ( amarilla la retama, 1l Buen VientoE'trombones? la legendaria7ue tienda en la 7ueen ,odías las me5ores trom,as saGofones' se so,laban todo conseguir Londres' era *ombre ocu,ado' ,or lo 7ue siem,re atribuiría a la inter4ención de la +i4ina "ro4idencia la feli8 casualidad 7ue le *i8o estar ,resente en la tienda de las trom,etas cuando el Arc3ngel de +ios entró en ella con el trueno y el rayo ci2endo su noble frente como laureles! Mr! Maslama' comerc com ercian iante te ,r3 ,r3cti ctico' co' *as *asta ta a7u a7uel el mom moment entoo *ab *abía ía ocu oculta ltado do a sus em, em,lea leados dos su traba5 traba5oo eGtraordinario de *eraldo ,rinci,al del er Celestial y emidi4ino' y sólo ,onía carteles en los esca,aratess cuando estaba seguro de 7ue nadie le obser4aba' omitiendo firmar los anuncios 7ue esca,arate insertaba en ,eriódicos y re4istas con considerable dis,endio ,ersonal' ,ara ,roclamar la =loria inminente del Ad4enimiento del e2or! edactaba comunicados de ,rensa a tra4és de una em,resa de relaciones ,Iblicas subsidiaria de la agencia Valance' solicitando 7ue se ,rotegiera escru,ulosamente su anonimato! >9uestro cliente est3 en dis,osición de afirmar ?anunciaban

crí,ticamente estos sueltos 7ue' durante algIn tiem,o *icieron las delicias de los ,rofesionales de le leet et tr tree eet't' 7ue nos enc encont ontrab raban an *il *ilara arante ntes? s? 7ue sus o5os o5os *an 4isto 4isto la =loria =loria antes antes mencio men ciona nada! da! =ib =ibree reell est3 est3 ent entre re nos nosotr otros os en es este te mom moment ento' o' en algIn algIn lugar lugar del centro centro de Londre Lon dres' s' ,ro ,robab bablem lemen ente te en Cam Camden den'' Bri Bric* c*all all'' To Toer er Ham Hamlet letss o Hacne Hacney' y' y ,ronto ,ronto se manifestar3' 7ui83 dentro de unos días o unas semanas!E Todo esto lo ignoraban los tres de,endientes altos y l3nguidos de >1l Buen VientoE (Maslama no 7uería de,endientas: >Fo

 

estoy con4encido ?decía? de 7ue' en materia de cuerno' nadie se fía de una mu5erE)6 ,or lo cual ninguno de ellos daba crédito a sus o5os cuando su 5efe' siem,re tan serio' eG,erimentó  bruscamente un com,leto com,leto cambio de ,ersonalidad y salió al encuentro encuentro de a7uel desconocido de gesto fero8 y me5illas sin afeitar como si fuera +ios ;mni,otente! Con sus 8a,atos de c*arol de dos tonos' tra5e Armani y ,elo ,lanc*ado a lo obert de 9iro sobre ,obladas ce5as' Maslama no era de los se arrastran' ,ero a*ora se arrastraba comoyuna condenada ser,iente' *aciendo  (o atender; al seor, un lado al 7ue ,ersonal' ,ersonal' (o con re4erencias andando ,ara atr3s' *abr3se 4istoDa +e todos modos' el *ombre lle4aba deba5o de la camisa un cinturón lleno de dinero del 7ue em,e8ó a sacar billetes de los grandes6 se2aló una trom,eta 7ue estaba en un estante alto' ;sa, así' ni m3s ni menos' casi sin mirarla' y Mr! Maslama 7ue' 8as' se sube a la escalera! Fo la ba5o'  (o la ba#o, ( a*ora 4iene lo me5or' y es 7ue no 7uería cobrar' @Maslama no' seor, no'  seor, le decía' no 4ale nada' seor, nada' seor, ,ero  ,ero el ti,o ,agó de todos modos' modos' le metió los billetes en el bolsillo del ,ec*o como a un botones, si no lo 4eo' y luego el cliente 4a y se 4uel4e *acia la tienda y grita: un caso entre un millónE! Al  ,arecer' el doctor docto r imba una ,e ,esadilla sadilla tan es,an tosaoficiales 7ue le *i8o *i8 gritar en 1stos sue2oscaballeros de modo  ,enetrante' atrayendo la sufría inmediata atención de es,antosa los dos deo guardia! corrieron *acia la celda y llegaron a tiem,o de 4er la figura gigantesca del durmiente salir literalmente des,edida del catre' ba5o la maligna influencia del sue2o' y caer al suelo! Ambos oficiales oyeron un fuerte c*as7uido6 era el sonido 7ue *i8o el cuello del doctor K*uru imba al rom,erse! La muerte fue instant3nea! La diminuta madre del muerto' Antoinette oberts' de ,ie en la ,arte trasera del camión de su *i5o menor' con un 4estido y sombrero negros' baratos' el 4elo de luto ec*ado *acia atr3s en se2al de desafío' no tardó en recoger las ,alabras del ins,ector ins,ector Sinc* y arro53rselas a su cara anc*a' fl3ccida e im,otente' cuya eG,resión a8orada re4elaba la *umillación de oírse llamar ,or sus com,a2eros de cuer,o el negrata o' ,eor aIn' el cham&in, cham&in, ,or7ue  ,or7ue se le tenía siem,re a oscuras y' de 4e8 en cuando ?,or e5em,lo' en las actuales lamentables circunstancias?' la gente le ec*aba toda la mierda encima! >Juiero 7ue com,rend3is ?declamaba Mrs! oberts a la considerable multitud 7ue se *abía congregado airadamente a la ,uerta de la comisaría de Hig* treet? 7ue esta gente 5uega con nuestra 4ida! e cru8an a,uestas sobre nuestras  ,osibilidades de su,er4i4encia! su,er4i4encia! Juiero 7ue todos ,enséis en lo 7ue esto significa en cuanto a res,eto *acia nosotros como seres *umanos!E F Hanif o*nson' en su calidad de abogado de K*uru imba' agregó su ,ro,ia eG,licación desde el camión de Palcott oberts' se2alando 7ue la su,uesta caída fatal de su cliente se *abía ,roducido desde la litera de aba5o de las dos 7ue *abía en su celda6 7ue' en una é,oca de gran aglomeración en las ,risiones del ,aís' era' cuando menos' insólito 7ue la otra litera estu4iera libre' con lo cual se eliminaban los testigos de la muerte 7ue no fueran guardianes6 y 7ue una ,esadilla no era ni muc*o menos la Inica eG,licación ,osible de los gritos de un negro en manos de las autoridades ,enitenciarias! 1n sus come coment ntar ario ioss fina finale les' s' 7ue 7ue el ins, ins,ec ecto torr Sinc Sinc** cali calific ficar aría ía de des, s,ué uéss de >i >inf nfla lama mato torio rioss y anti,rofesionalesE' anti,rofesionales E' Hanif com,aró las ,alabras del oficial de enlace a las del lamentable racista o*n Singsley ead' 7ue en cierta ocasión' a la noticia de la muerte de un negro' res,ondió con el slogan >Kno menos6 7uedan un millónE! La multitud murmuraba y rebullía6 era un día de ca calo lorr y eGal eGalta taci ción ón!! nadie >M >Man ante tene ned d el Mantened fueg fuegoo ?g ?grit ó Pa Palc lcot ott' t' el *e *erm rman anoo de i imb mba' a' a lo loss congregados?! congregados ?! Jue se enfríe! elritó furor!E "uesto 7ue imba ya *abía sido 5u8gado y condenado en la 7ue él mismo llamara >,rensa arco iris: ro5a de rabia' amarilla de cobarde' a8ul de ,ena y 4erde de limoE' a muc*os  blancos les ,areció 7ue con su muerte se *abía *ec*o 5usticia' 7ue un monstruo asesino *abía tenido su merecido! "ero en otro tribunal' silencioso y negro' recibió un 4eredicto muc*o m3s fa4orable' y estas di4ersas estimaciones del difunto en la reacción ,ro4ocada ,or su muerte' salieron a las calles de la ciudad y fermentaron en el ,ersistente calor tro,ical! La >,rensa arco irisE ,regonaba el a,oyo de imba a Ja8*afi' S*omeini y Louis arra*an6 entretanto' en las calles de Bric*all' *ombres y mu5eres 5ó4enes mantenían y so,laban la llama lenta de su cólera' una llama fantasma' ,ero ca,a8 de ta,ar la lu8! +os noc*es des,ués' detr3s de la f3brica de cer4e8a C*arrington' de Toer Hamlets' el

>+estri,ador de AbuelasE 4ol4ió a actuar! F' a la noc*e siguiente' una anciana fue asesinada cerca de las atracciones de Victoria "ar' en Hacney6 una 4e8 m3s' el +estri,ador *abía estam,ado en el crimen su >firmaE es,elu8nante' colocando' como en un ritual' los órganos internos de la 4íctima alrededor del cad34er en una dis,osición 7ue nunca se *abía *ec*o  ,Iblica con detalle! Cuando el ins,ector Sinc*' con as,ecto un tanto a5ado' a,areció ,or tele4isión sustentando la eGtraordinaria teoría de 7ue un >asesino imitadorE *abía descubierto

 

la marca de identificación' 7ue se *abía mantenido oculta durante tanto tiem,o' y recogido el testigo 7ue el difunto doctor K*uru imba de5ara caer' el comisario de "olicía consideró  ,rudente' como medida de ,recaución' cuadru,licar los efecti4os en las calles de Bric*all y mantener acuartelados contingentes tan nutridos 7ue resultó necesario sus,ender los ,artidos de fItbol en la ca,ital a7uel fin de semana! "or7ue' efecti4amente' en el 7ue fuera territorio de K*uru imba ardían los e3nimos6 Hanif yo*nson manifestó la incrementada ,resenciaa  ,olicial era >,ro4ocati4a incendiariaE' gru,os de 5ó4enes 7ue negros y asi3ticos em,e8aron congregarse en el *aandaar y en el "agal S*ana' decididos a *acer frente a los coc*es/  ,atrulla! 1n el Cera Caliente' la efigie elegida ,ara derretir no era otra 7ue la figura sudorosa y ya deli delicu cues esce cent ntee de dell ins, ins,ec ecto torr comi comisi sion onad adoo ,a ,ara ra la lass co comu muni nida dade des! s! F la te tem, m,er erat atur ura' a' ineGorablemente'' seguía subiendo! ineGorablemente Menude Men udeaba abann los inc incide idente ntess 4iolen 4iolentos tos:: ata ata7ue 7uess a famili familias as ne negra grass en ,ro,ie ,ro,iedad dades es munici,ales' acoso a los colegiales negros camino de sus casas' ,eleas en tabernas! 1n el "agal S*ana' un c*ico con cara de rata y tres com,inc*es escu,ieron en la comida de muc*os clientes6 clie ntes6 a cons consecue ecuencia ncia de los sub subsigui siguiente entess altercad altercados' os' tres camareros camareros beng bengalíes alíes fueron acusa acusado doss de agr agresi esión ón y da2 da2os os ,er ,erson sonale ales6 s6 el cua cuarte rteto to eG eG,ec ,ector torant ante' e' sin emb embarg argo' o' no fue detenido! "or todas las comunidades circulaban relatos de brutalidad ,olicial' de 5ó4enes negros 7ue eran subidos a coc*es sin identificación ,ertenecientes a las brigadas es,eciales y luego eran arro5ados' no menos discretamente' con cortes y magulladuras en todo el cuer,o! e organi org ani8a 8aron ron ,at ,atrul rullas las de autode autodefen fensa' sa' for formad madas as ,o ,orr si*s' si*s' bengal bengalíes íes y afroca afrocarib ribe2 e2os os ?  calificadas ,or sus o,onentes ,olíticos de gru,os de 4igilantes?' 7ue' a ,ie y en 4ie5os ord Qodiacs y Cortinas' recorrían los barrios' decididos a no >so,ortar los atro,ellos mansamenteE! Hanif o*nson di5o a su com,a2era Mis*al ufyan 7ue' en su o,inión' un nue4o asesinato del +estri,ador encendería la mec*a! >1se criminal no sólo se ufana de estar libre sino 7ue' adem3s' se ríe de la muerte de imba! F eso es lo 7ue re4ienta a la gente!E "or estas calles alborotadas' una noc*e de un boc*orno im,ro,io de la estación' =ibreel aris*ta iba tocando su trom,eta dorada! *

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A consentido las oc*o deen a7uella noc*e' s3bado' "amela con um,y os*i ?7ue no *abía de5arla ir sola? al lado de laC*amc*a m37uina estaba fotogr3fica autom3tica' en un rincón del 4estíbulo de la estación de 1uston' con la ridícula sensación de formar ,arte de una cons,iración! A las oc*o y cuarto se le acercó un 5o4en delgado 7ue le ,areció m3s alto de lo 7ue ella recordaba6 "amela y os*i le siguieron sin decir ,alabra y subieron a su 4ie5a camioneta a8ul' 7ue los lle4ó a una minIscula 4i4ienda situada encima de una tienda de bebidas de ailton oad' BriGton' en la 7ue Palcott oberts les ,resentó a Antoinette' su madre! Los tres *ombres' a los 7ue des,ués "amela llamaba mentalmente *aitianos ,or ra8ones ,uramente con4encionales' y así lo reconocía ella' no fueron ,resentados! >Tome un 4aso de 4ino de  5engibre ?ordenó Antoinette Antoinette oberts?! También También al ni2o le *a *ar3 r3 bien!E Cuando Palcott *ubo *ec*o los *onores' Mrs! oberts' 7ue ,arecía ,erdida en una 4oluminosa y raída butaca (sus ,iernas' sor,rendentemente ,3lidas y delgadas como cerillas'

7ue emergían emergían ,or el borde de su 4estido negro y se introducían introducían en unos insolentes insolentes calcetines calcetines rosa y 8a,atos cómodos abroc*ados con cordones' no llegaban al suelo ni muc*o menos)' fue directamente al grano! >1stos caballeros eran colegas de mi *i5o ?di5o?! "arece ser 7ue la ra8ón ,or la 7ue fue asesinado era el traba5o 7ue reali8aba en un asunto 7ue' segIn me dicen' también le interesa a usted! Creemos 7ue *a llegado el momento de traba5ar m3s formalmente a tra4és de los canales 7ue usted re,resenta!E 1ntonces uno de los tres silenciosos >*aitianosE

 

entregó a "amela una cartera de ,l3stico ro5o! r o5o! >Contiene numerosas ,ruebas de la eGistencia de cofradías de *ec*iceros en toda la "olicía Metro,olitana!E *

*

*

Palcott se ,uso en ,ie! >Tenemos 7ue marc*arnos ?di5o con firme8a?! Tengan la  bondad!E "amela y um,y se le4antaron! Mrs! oberts mo4ió la cab cabeza eza 4agamente' con la mirada ausente' *aciendo cru5ir los nudillos de sus manos arrugadas! >AdiósE' di5o "amela' y fue a agregar unas ,alabras de condolencia! >9o malgaste sali4a' mu5er ?la ata5ó Mrs! oberts  ?! Ksted descubra descubra a esos bru bru5os! 5os! F tr+n/uelos.. Palcott oberts los de5ó en 9otting Hill a las die8! um,y tosía y se resentía otra 4e8 de a7uel dolor de cabe8a 7ue le a7ue5aba con frecuencia desde 7ue fue atacado en *e,,erton6  ,ero cuando "amela "amela reconoció 7ue la ,on ,onía ía ner4iosa ,osee ,oseerr el Inico e5em,lar de los eG,losi4os eG,losi4os docu docume ment ntos os 7ue 7ue *abí *abíaa en la cart carter eraa de ,l3s ,l3sti tico co'' u um, m,y' y' un unaa 4e 4e88 m3s' m3s' se em em,e ,e2ó 2ó en acom,a2arla a las oficinas del conse5o de relaciones con las comunidades de Bric*all' donde ella ,ensaba sacar fotoco,ias 7ue distribuiría a 4arios amigos y colaboradores de confian8a! "or ello' a las die8 y cuarto iban en el adorado M= de "amela' cru8ando la ciudad *acia el 1ste' rumbo a la tormenta 7ue se fraguaba! Kna 4ie5a furgoneta Mercedes a8ul los seguía' como *abía seguido al camión de Palcott6 es decir' sin ser obser4ada! Juince minutos antes' una ,atrulla de siete si*s cor,ulentos' com,rimidos en un VauG*all Ca4alier' circulaba ,or el ,uente del canal de Malaya Crescent' al sur de Bric*all! Al oír un grito en el muelle 7ue discurría ,or deba5o del ,uente acudieron corriendo y 4ieron a un *ombre ,3lido de mediana estatura y com,leGión' fle7uillo rubio y o5os casta2os' 7ue se le4antaba r3,idamente con un escal,elo en la mano y se a,artaba corriendo del cuer,o de una anciana cuya ,eluca a8ulada flotaba como una medusa en el canal! Los 5ó4enes si*s salieron en ,ersecución del 7ue *uía y lo alcan8aron y redu5eron! A las once de la noc*e' la noticia de la ca,tura del asesino de ancianas *abía llegado a todos los rincones del barrio' acom,a2ada de cantidad de rumores: la ,olicía se *abía mostrado reacia a acusar al maníaco' el gru,o de si*s *abía sido detenido ,ara ser interrogado' se estaba tramando ocultar los *ec*os! 1n las es7uinas em,e8aron a formarse gru,os' se 4aciaban las tabernas estallabanfue ,eleas! Hubo se destro8os6 rom,ieron los ue cristales de tres coc*es'auna tienda deytele4isores sa7ueada' arro5aronse4arios ladrillos! en a7uel momento' las once de la noc*e de un s3bado' la *ora en 7ue los clubs nocturnos y los bailes em,e8aban a soltar a un ,Iblico eGcitado y bastante intoGicado' cuando el su,erintendente de "olicía' tras consultar con sus su,eriores' declaró 7ue en la 8ona centro de Bric*all *abía disturbios y desató toda la fuer8a de la "olicía Metro,olitana contra los >re4oltososE! ue también entonces cuando aladin C*amc*a' des,ués de cenar en casa de Allie Cone' en Bric*all ields' manteniendo las a,ariencias' doliéndose de su desgracia y murmurando falsas frases de 3nimo' salió a la noc*e6 4io un ,elotón de *ombres con casco' ,ro4istos de escudos de ,l3stico' 7ue se dirigían *acia él ,or el ,ar7ue a un trote regular e ineGorable6 ,resenció la llegada de una ,laga de *elicó,teros como langostas gigantes' de los 7ue caía lu8 como una llu4ia co,iosa6 4io el a4ance de ca2ones de agua y' obedeciendo a un irresistible refle5o ,rimario' dio media 4uelta y

ec*ó a correr' sin saber 7ue *abía tomado la dirección e7ui4ocada' 7ue corría a toda 4elocidad *acia el *aandaar! *

*

*

 

Las c3maras de tele4isión llegan en el momento 5usto de la redada del club Cera Caliente! 1sto es lo 7ue 4e una c3mara de tele4isión: menos sensible 7ue el o5o *umano' su 4isión nocturna se limita a lo 7ue le muestran los focos! Kn *elicó,tero gra4ita sobre el club nocturno' orinando ene largos c*orros dorados6 la c3mara com,rende m37uina 1stado 1sta do se lu8 ciern cierne sobre sus enem enemigos igos!! F a*ora *ay una c3mar c3maraa enesta el imagen! cielo6 en La algIn algI n lugar' lugar' del un director de telediario *a autori8ado el gasto de la toma aérea' y un e7ui,o de re,orteros est3 grabando desde otro *elicó,tero! 9o se *ace ningIn intento de a*uyentar a este *elicó,tero! 1l 8umbido de las alas del rotor a*oga el ruido de la gente! 1l e7ui,o de grabación en 4ídeo también es menos sensible 7ue el oído *umano! >Corte!E Kn *ombre iluminado ,or un ca2ón de lu8 *abla r3,idamente a un micrófono! +etr3s de él *ay un amasi5o de sombras! "ero entre el re,ortero y la tierra de las sombras re4ueltas *ay una muralla: *ombres con casco y escudo! 1l re,ortero *abla con gra4edad: cócteles cóct elesmolot moloto4 o4 balasde, balasde,l3stic l3sticoo ,olic ,olicías* ías*erido eridoss ca2ó ca2óndea ndeagua gua sa7ueos' sa7ueos' limit3 limit3ndos ndose' e' desde desde luego' estrictamente a los *ec*os! "ero la c3mara 4e lo 7ue él no dice! Kna c3mara es algo 7ue se rom,e o se roba f3cilmente6 su fragilidad la *ace ,rudente! Kna c3mara re7uiere ley' orden y cordón ,olicial! "or su instinto de conser4ación' se mantiene detr3s de la muralla de escudos' obser4ando las tierras de las sombras desde le5os y' naturalmente' desde arriba: o sea' 7ue la c3mara toma ,artido! >Corte!E Los ca2ones de lu8 iluminan una cara nue4a' sofocada' de me5illas colgantes! 1staa cara 1st cara tiene tiene nombre nombre:: sob sobre re la gue guerre rrera ra a,a a,arec recen en let letras ras'' en subtít subtítulo ulo!!  1ns&ector Ste&hen  inch. La c3mara lo 4e tal como es: un *ombre bueno con un traba5o im,osible! Kn ,adre de familia' un *ombre al 7ue le gusta sentarse con los amigos a tomar una cer4e8a! Habla: no/  ,ueden/tolerarse/8onas/,ro*ibidas  ,ueden/tolerarse /8onas/,ro*ibidas los/,olicías/necesitan/m3s/,rotección los/,olicías/necesitan/m3s/,rotección escudos/ antidisturbios/se/incendian! e refiere al crimen organi8ado' a los agitadores ,olíticos' a las f3bricas de bombas' a las drogas! >Com,rendemos 7ue algunos de esos c*icos crean tener rei4indica rei4i ndicacion ciones es 5ustas' ,ero noso nosotros tros no ,ode ,odemos mos ni 7ueremos 7ueremos ser cabe cabeza za de turco de la sociedad!E Animado ,or las luces y el ,aciente silencio del ob5eti4o de la c3mara' sigue *ablando! 1stos c*icos no saben la suerte 7ue tienen' a,unta! Jue ,regunten a sus ,arientes y amigos! Corte!E Kna tienda de 4ídeo y tele4isión muy iluminada! 1n el esca,arate *ay siete tele4isores6 la c3mara' en su narcisismo delirante' mira la tele4isión' multi,licando *asta el infinito' durante

un instante' las im3genes' 7ue 4an disminuyendo de tama2o *asta reducirse a un ,unto! >Corte!E A7uí *ay una cara seria' bien iluminada: entre4ista en el estudio! La cara *abla de delincuentes. Billy el 9i2o' 9ed Selly: eran *ombres 7ue tenían facetas ,ositi4as! Los asesinos modernos carecen de esta dimensión *eroica' no son m3s 7ue unos enfermos' unos tarados des,ro4istos de ,ersonalidad' sus crímenes se distinguen ,or la atención al ,rocedimiento' ,or la metodología ?digamos' el ritual', y est3n moti4ados' 7ui83' ,or el af3n de notoriedad del

 

insignificante' el deseo de salir del anonimato y con4ertirse' durante un momento' en estrella! ;  ,or una es,ecie es,ecie de trans,osición ddel el deseo de mue muerte: rte: destruirse a sí mismo da dando ndo muerte al ser amado! 6 < cu)l de estos ti&os es el Destri&ador de Abuelas$, le ,reguntan! 6< cu)l era 5ac%$ 1l 4erdadero criminal' insiste la cara' es la imagen del *éroe en negati4o! 6< estos re-oltosos$, re-oltosos$, le des desafí afían an!! 6o estar) usted arriesg)ndose a idealizar, a >legiti legitimizar mizar$$ La cara se mue4e negati4amente y lamenta el materialismo desión! lan! 5u4entud moderna! La caraentonces$ no *ablaba del 6< los -ie#os criminales, Butch sa7ueo sa7 ueo de las tiend tiendas as de a,arat a,a ratos os de tele4i tele4isió 0assid(, los hermanos 5ames, el 0a&it)n Moonlight, la banda de los ell(. Todos robaban, 6no$ Bancos. >Corte!E M3s adelante' la c3mara 4ol4er3 al esca,arate! Los tele4isores ya no estar3n! +esde el aire' la c3mara obser4a la entrada del club Cera Caliente! A*ora la ,olicía *a terminado con las figuras de cera y est3 sacando a ,ersonas de carne y *ueso! La c3mara se a,roGima a los arrestados: un albino alto6 un *ombre con tra5e de Armani 7ue ,arece el negati4o de +e 9iro6 una muc*ac*a de!!! ?cu3ntos a2osD' catorce' 7uinceD?' un c*ico *osco de unos 4einte! 9o se dan nombres6 la c3mara no conoce estas caras! "oco a ,oco' no obstante' salen a la lu8 los hechos. 1l disc/5ocey del club' esuner am' alias >"inallaE' y el ,ro,ietario' Mr! o*n Maslama' ser3n acusados de narcotr3fico en gran escala ?crac' a8Icar moreno' *ac*ís y cocaína?! 1l *ombre arrestado con ellos' de,endiente de la tienda de mIsica >1l Buen VientoE' ,ro,iedad de Maslama' ,róGima al lugar de los *ec*os' es due2o de una furgoneta en la 7ue se *a descubierto una cantidad no es,ecificada de >droga duraE' así como cintas de 4ídeo ,orno! La 5o4encita se llama Ana*ita ufyan' es menor de edad y' al  ,arecer' *abía bebido co,iosamente y' segIn se insinIa' co,ulaba con uno ,or lo menos de los tres arrestados! Tiene antecedentes de absentismo escolar y de asociación con conocidos criminales6 e4identemente' se trata de una delincuente! Kn ,eriodista iluminado ofrecer3 estos  bocaditos muc*as *oras des,ués de los *ec*os' ,ero la noticia ya corre ,or las calles: @"inalla' y el 0eraC *an destro8ado el local' arrasado. 1s la guerra. la guerra.  9o obstante' esto ?como tantas otras cosas? ocurre en sitios 7ue la c3mara no ,uede 4er! *

*

*

=ibreel: a4an8a como en sue2os' ,or7ue des,ués de recorrer la ciudad durante días sin comer ni dormir' con la trom,eta llamada A8raeel bien guardada en un bolsillo del abrigo' ya no reconoce la diferencia entre los estados de 4igilia y de sue2o6 a*ora tiene un atisbo de lo 7ue debe de ser la omni,resencia' ,or7ue él a4an8a ,or 4arias *istorias a la 4e86 *ay un =ibreel 7ue sufre ,or la traición de Alleluia Cone' y un =ibreel 7ue gra4ita sobre el lec*o de muerte de un "rofeta' y un =ibreel 7ue obser4a en secreto el a4ance de una ,eregrinación al mar' es,erando el momento de manifestarse' y un =ibreel 7ue siente' cada día con m3s fuer8a' la 4oluntad del ad4ersario' 7ue le atrae *acia sí' lle43ndolo *acia el lugar del abra8o final: el ad4ersario astuto e *i,ócrita 7ue *a ado,tado la cara de su amigo' de aladin' su me5or amigo' ,ara *acer 7ue se confíe y ba5e la guardia! F *ay un =ibreel 7ue recorre las calles de Londres tratando de

com,render la 4oluntad de +ios! Tiene él 7ue ser agente de la ira de +iosD ; de su amorD Ol es 4engan8a o es ,erdónD +ebe conser4ar la trom,eta fatal en el bolsillo' o sacarla y tocarD (Fo no le doy instrucciones! También yo estoy intrigado ,or su elección' ,or el

 

resultado de su combate! "ersona5e contra destino: luc*a libre! i caen lo dos' combate nulo' o el fuera de combate decidir3!) =ibreel' luc*ando en sus muc*as *istorias' sigue adelante!

Hayrecuerda momentos los 7ue sus,ira ella' Alleluia' su soloLanombre'  ,ero luego los en diabólicos 4ersos' ,or y a*uyenta su recuerdo! trom,etauna 7ue,al,itación6 lle4a en el  bolsillo est3 ,idiendo 7ue la to7uen6 ,ero él se contiene! 9o es el momento! Buscando una cla4e ?7ué se debe *acerD?' 4a ,or las calles de la ciudad! "or una 4entana abierta a la noc*e 4e un tele4isor! 1n la ,antalla *ay una cabe8a de mu5er' una célebre >,resentadoraE' entre4istada ,or un no menos célebre y risue2o >anfitriónE irlandés! >Jué es lo ,eor 7ue ,uedes imaginarDE >;*' yo creo' estoy segura' sería' o*'  s+C encontrarme sola en 9oc*ebuena! Tendrías 7ue enfrentarte a ti misma' 4erdadD' mirarte en un es,e5o inmisericorde y ,reguntarte: 6:sto es todo lo /ue ha($ =ibreel' solo' sin saber 7ué día es' sigue andando! 1n el es,e5o' a su mismo ,aso' se acerca el ad4ersario 7ue 4iene llam3ndole' abriéndole los bra8os! La ciudad le en4ía mensa5es! A7uí' le dice' es donde el rey *olandés decidió residir cuando llegó a esta ciudad *ace tres siglos! 1n a7uel entonces esto era el cam,o' un ,ueblo situado en la 4erde cam,i2a inglesa! "ero cuando el rey 4ino a instalarse' en los cam,os surgieron ,la8as de Londres' edificios de ladrillo ro5o con almenas *olandesas recort3ndose en el cielo' ,ara 7ue sus cortesanos tu4ieran donde 4i4ir! 9o todos los inmigrantes son gente sin  ,oder' susurran los edificios 7ue aIn se mantienen en ,ie! 1llos im,onen sus necesidades en la tierra nue4a' traen su ,ro,ia co*erencia al ,aís ado,tado' lo imaginan de nue4o! "ero' cuidado' ad4ierte la ciudad! También la inco*erencia tiene su momento! Cabalgando ,or los ,ar7ues 7ue *abía elegido ,ara residencia ?7ue él *abía ci-ilizado', =uillermo 000 fue derribado ,or su caballo' cayó ,esadamente en el duro y recalcitrante suelo y se ,artió la real nuca! A 4eces se encuentra entre cad34eres 7ue andan' grandes muc*edumbres de muertos 7ue se niegan a reconocer 7ue est3n acabados' cad34eres rebeldes 7ue siguen com,ort3ndose como ,ersonas 4i4ientes' 7ue *acen la com,ra' toman el autobIs' flirtean' 4an a casa a acostarse acos tarse con su ,are5a y fuman ciga cigarrillo rrillos! s!  Pero si est)is muertos, les grita! Nombies, grita! Nombies, a la tumba. 1llos *acen caso omiso' o se ríen' o se 7uedan cortados' o le amena8an con el ,u2o! Ol no dice m3s y se ale5a r3,idamente! La ciu ciudad dad se *a *ace dif difusa usa'' se amorfa amo rfa!! 1m, 1m,ie8 a a se ser im, osible blerea,arecen! descri describir bir el mun do! "eregrinación' ,rofeta y ce ad4ersario funden' se ie8a diluyen enr laim,osi niebla' Lo mundo! mismo 7ue ella: Allie' Al/Lat! :lla Al/Lat! :lla es el a-e enaltecida. "a deseada. A*ora lo recuerda: *ace tiem,o' ella le *abló de los ,oema ,oemass de um, um,y! y! uiere reunidos en un libro. 1l artista 7ue se c*u,a el dedo' con sus ideas infernales! Kn libro es ,roducto de un ,acto con el diablo' un contrato de austo a la in4ersa' di5o a Allie! 1l doctor austo sacrificó la eternidad a cambio de dos docenas de a2os de ,oder6 el escritor se resigna a arruinar su 4ida y obtiene a cambio (eso si tiene suerte)' si no la eternidad' ,or lo menos la ,osteridad! +e uno u otro modo (era la idea de um,y) es el diablo el 7ue sale ganando! Jué escribe un ,oetaD Versos! Jué sonsonete resuena en el cerebro de =ibreelD Versos! Jué le *a ,artido el cora8ónD Versos y m3s 4ersos! La trom,eta' A8raeel' llama desde el bolsillo del abrigo! @3came de a7uí isisí: la

Trom,eta! Al in3ierno con todo este lastimoso za3arrancho8 hincha los carrillos ( tarar+!tat+. Trom,eta! Al Venga (a, es la hora del baile. Jué calor: boc*ornoso' asfiGiante' intolerable! 1sto no es el mismo Londres: esta ciudad re,ugnante! "ista Kno' Ma*agonny' Al,*a4ille! A4an8a ,or entre una confusión de lenguas! Babel: contracción del asirio >babiluE' >La ,uerta de +iosE! Babilondres!

 

+ónde est3D í! Kna noc*e deambula detr3s de las catedrales de la e4olución 0ndustrial' las terminales de ferrocarril de Londres 9orte! Sing^s Cross' Cruce del ey' ,ero rey sin nombre' la torre de t! "ancras' 7ue se cierne sobre uno como murciélago amena8ador! Los de,ósitos de gas y negro negros' s' *inc*ados *inc*ad os como gigantes gigantescos cosaris*ta ,ulmon ,ulmones es deconsigo *ierro! *ierro! 1n el lugar en el 7ue la reinaro5os Boadicea cayó en la batalla' a*ora =ibreel ,elea mismo! T*e =oodsay' ,asa5e de mercancías6 y 7ué suculentas mercancías las 7ue se ofrecen en los ,ortales y al ,ie de las farolas de tungsteno' 7ué eG7uisiteces las 7ue se ofrecen en el  ,asa5e! Haciendo molinete con el bolso' llamando' con falditas ,lateadas y medias de malla: mercancía no sólo tierna (edad ,romedio trece a 7uince)' sino barata! us *istorias son cortas e idénticas: todas tienen ni2os colocados en algIn sitio' todas *an sido ec*adas de casa ,or unos  ,adres iracundos y ,uritanos' ninguna es blanca! C*ulos con na4a5a se 7uedan con el no4enta  ,or ciento de lo 7ue ellas ganan! Al fin y al cabo' la mercancía no es m3s 7ue mercancía' sobre todo si es de baratillo! =ibreel aris*ta' en =oodsay' es llamado desde las sombras y desde las luces' y' al  ,rinci,io' a,rieta el ,aso! 6u; tiene eso /ue -er conmigo$ Malditas titis. "ero luego aminora la marc*a y se ,ara' al oír 7ue desde las farolas y las sombras llama algo m3s' una necesidad' una sI,lica muda' 7ue se esconde ba5o las 4oces c*illonas de unas busconas de die8 libras! us  ,isadas se *acen m3s lentas y al fin se detienen! 1st3 ,rendido en sus deseos! 6De /u;$ A*ora se acercan' como ,eces arrastrados ,or an8uelos in4isibles! Al acercarse' sus andares cambian' sus caderas ,ierden el contoneo' sus caras em,ie8an a re4elar su 4erdadera edad a ,esar del ma7uilla5 ma7u illa5e! e! Cuan Cuando do llegan donde est3 él se arrodill arrodillan! an! 6ui;n dec+s /ue so($, ®unta, ( /uiere agregarC Oste es el 5uicio de +ios en su cólera ?,roclama =ibreel aris*ta a la noc*e de tumultos?6 7ue a los *ombres se les concedan los deseos de su cora8ón y 7ue sean consumidos ,or ellos!E altas y baratas le rodean! egro rodean!  egro come mierda del blanco,>ore^s sugieren+riftE! las ,aredes escasa Casas originalidad! Los edificios tienen nombre: >0sand*lanaE' "erocon se obser4a el efecto de una tendencia re4isionista' ,or7ue dos de los cuatro rascacielos *an sido rebaut reb auti8a i8ados dos y a*ora a*ora se llama llamann >Ma >Mande ndelaE laE y >To >Touss ussain aintt l^;u4e l^;u4ertu rtureE reE!! Las cas casas as est est3n 3n edificadas sobre ,ilares' y en los es,acios muertos 7ue de5a el *ormigón deba5o y entre las casas el 4iento no ,ara de aullar y los des,erdicios se amontonan: cocinas abandonadas' neum3ticos de bicicleta des*inc*ados' ,uertas astilladas' ,iernas de mu2eca' restos de 4erduras eGtr eGtraí aído doss de bols bolsas as de ,l3s ,l3sti tico co ,or ,or ga gato toss y ,erro ,erross *a *amb mbri rien ento tos' s' ,a ,a7u 7uet etes es de co comi mida dass  ,re,aradas' latas 7ue ruedan' ,ers,ecti4as de em,leo rotas' es,eran8as abandonadas' ilusiones  ,erdidas' cóleras desa*ogadas' desa*ogadas' rencores acu acumulados' mulados' miedo 4omitado y una ba2era oGidada oGidada!! Ol  ,ermanece inmó4il mientras ,e7ue2os gru,os de residentes ,asan ,or su lado en distintas direcciones! Algunos (no todos) lle4an armas! "alos' botellas' na4a5as! 1n todos los gru,os *ay  5ó4enes blancos adem3s de negros! Ol se lle4a la trom,eta a los labios y em,ie8a a tocar! "e7ue2 "e7 ue2os os ca ca,ul ,ullos los de fue fuego go salta saltann sob sobre re el as asfal falto' to' y ,rende ,rendenn en los en enser seres es y su sue2o e2oss desec*ados! desec*ado s! Hay un montoncito ,utrefacto de en4idia 7ue arde en la oscuridad con llama 4erde! Los fuegos tienen los colores del arco iris y no todos necesitan combustible! Ol so,la con su tr trom om,e ,eta ta las las fl flor orec ecit itas as de fueg fuegoo 7ue 7ue bail bailan an en el as asfa falt lto' o' si sinn ne nece cesi sida dadd de ma mate teria riale less combustibles ni de raíces! @A*í 4a una color de rosa Jué 7uedaría bien a*oraD Fa sé' una rosa de ,lata! F a*ora los ca,ullos se agru,an en maci8os y estallan' y tre,an como enredaderas ,or los costados de los rascacielos y se eGtienden *acia los edificios 4ecinos' formando setos de llamas multicolores! 1s como contem,lar un 5ardín luminoso 7ue crece a una 4elocidad miles de 4eces su,erior' un 5ardín 7ue florece y 7ue se *ace sel4a im,enetrable' un 5ardín de es,esas 7uimeras entrela8adas 7ue' en su 4ersión incandescente' ri4ali8an con el es,ino 7ue' en otro cuento' *ace muc*o tiem,o' en4ol4ió el ,alacio de la Bella +urmiente! "ero a7uí no *ay bella 7ue duerma en su interior! A7uí est3 =ibreel aris*ta' 7ue camina ,ory un mundodedellamas fuego!colgando 1n la Hig*detreet' 4e casas F construidas de llamas' con de ,aredes de fuego' cortinas sus 4entanas! *ay *ombres y mu5eres cara encendida 7ue ,asean' corren y dan 4ueltas alrededor de él' 4estidos con tra5es de fuego! La calle est3 al ro5o 4i4o' se licua' es un río color de sangre! Todo' todo est3 ardiendo mientras él so,la su alegre trom,eta' dando a la gente lo 7ue 7uiere: el ,elo y los dientes de la ciudadanía est3n *umeantes y ro5os' el cristal arde y los ,35aros ,asan 4olando con alas llameantes! 1l ad4ersario est3 muy cerca! 1l ad4ersario es un im3n' es el o5o de un tornado' el centro irresistible de un agu5ero negro6 su fuer8a de gra4edad crea un *ori8onte de e4ento del 7ue ni =ibreel ni la lu8 ,ueden esca,ar! Por esca,ar! Por a/u+, dice el ad4ersario! :sto( ad4ersario! :sto( a/u+.  9o es un ,alacio' sino sólo un café! F' en las *abitaciones de encima' una ,ensión ,ara dormir y desayuno! 9o una ,rincesa dormida' sino una mu5er amargada' asfiGiada ,or el *umo' yace inconsciente' y a su lado' 5unto a la cama' en el suelo' también inconsciente' su marido'

ufyan' 7ue *a estado en La Meca y fue maestro de escuela! Mientras' en otros ,untos del incendiado *aandaar' gentes sin rostro est3n en las 4entanas' agitando los bra8os ,ara ,edir auGilio' ya 7ue no ,ueden gritar (no tienen boca)! 1l ad4ersario: @,or a*í reso,la

 

ilueteado sobre las llamas del *aandaar Café' a*í est3 el *ombre! A8raeel salta es,ont3neamente es,ont3neamente a la mano de aris*ta! Hasta un arc3ngel ,uede tener una re4elación' y cuando' durante un fugacísimo instante' =ibreel mira aante los sus o5oso5os: a aladin en con a7uel momento e infinito' el 4elo se rasga se 4e C*amc*a' a sí mismoentonces' caminando C*amc*a ,orbre4e Bric*all ields' re4elando' en su eGaltación' los m3s íntimos secretos de sus noc*es con Alleluia Cone' los mismos secretos 7ue' des,ués' cuc*ic*earían ,or teléfono multitud de 4oces a4iesas ba5o las 7ue =ibreel descubre a*ora el talento Inico del ad4ersario' gra4e y agudo' insultante y lison5ero' im,ertinente y reser4ado' ,rosaico' @sí' y ,oético! F a*ora' ,or fin' =ibreel aris*ta ad4ierte ,or 4e8 ! ,rimera 7ue el ad4ersario no sim,lemente *a ado,tado las facciones de C*amc*a como un disfra86 no se trata de un caso de ,osesión ,aranormal' ,aranormal' de robo de un cuer,o  ,or un in4asor infernal6 en suma' 7ue la maldad no es a5ena a aladin' sino 7ue brota de algIn rincón de su ,ro,ia y 4erdadera naturale8a' 7ue *a estado eGtendiéndose ,or su cuer,o como un c3ncer' borrando lo 7ue tenía de bueno' asfiGiando su es,íritu' y *aciendo estas cosas con fintas y regates' simulando retroceder a 4eces6 mientras en realidad' ba5o la ilusión de la remisión' escud3ndose en ella' ,or así decir' seguía eGtendiéndose ,erniciosamente6 y a*ora' sin duda' lo *a llenado6 a*ora no 7ueda de aladin nada m3s 7ue esto: el tenebroso fuego de la maldad en su alma' 7ue le consume tan totalmente como el otro fuego' multicolor e im,arable' de4ora la ciudad tumultuosa! Verdaderamente' éstas son >llamas *orrendas' ,er4ersas' re,ugnantes' no las buenas llamas de un fuego f uego corrienteE! 1l fuego es un arco 7ue cru8a el cielo! aladin C*amc*a' 7ue también es el com&a, mi -ie#o 0humch, *a desa,arecido ,or la ,uerta del *aandaar Café! Oste es el nIcleo del agu5ero negro6 el *ori8onte se cierra en torno a él' todas las dem3s ,osibilidades se des4anecen' el uni4erso se reduce a este ,unto solitario e irresistible! Con un fuerte trom,eta8o' =ibreel se  ,reci,ita ,or la ,uerta abierta! *

*

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1l era edificio 7ue ocu,aba el Conse5o las sola elaciones con 4entanas las Comunidades en Bric*all un monstruo de ladrillo ,Ir,ura,ara de una ,lanta' con a ,rueba de  balas' una es,ecie de bIner' engendro de los a2os sesenta' é,oca en la 7ue estas líneas se considerabann elegantes! 9o era f3cil entrar en este edificio6 la ,uerta estaba ,ro4ista de teléfono consideraba y se abría a un estrec*o corredor 7ue recorría todo un costado del edificio y acababa en otra  ,uerta' también con con cerradura de se seguridad! guridad! Había' adem3s' adem3s' alarma aantirrobo! ntirrobo! La alarma' segIn se su,o des,ués' *abía sido desconectada' ,robablemente' ,or las dos  ,ersonas' un *ombre y una mu5er' 7ue *abían entrado utili8ando una lla4e! ;ficialmente se insinuó 7ue estas dos ,ersonas iban a reali8ar un acto de sabota5e' una o,eración >desde dentroE' ya 7ue una de ellas' la mu5er muerta' traba5aba ,ara la organi8ación 7ue tenía a7uí su sede! Los mó4iles del crimen eran oscuros y' ,uesto 7ue los mal*ec*ores *abían muerto en el incendio' era difícil 7ue llegaran a saberse! Kn >fin en sí mismoE era' no obstante' la

eG,licación m3s ,robable! Kn caso tr3gico6 la mu5er estaba en a4an8ado estado de gestación! 1l ins,ector te,*en Sinc*' al *acer estas declaraciones' *i8o una >asociaciónE entre el incendio ince ndio del CC de Bric*a Bric*all ll y el del *aa *aandaa ndaarr Café Café'' donde donde la otra 4íctima' 4íctima' el *ombre' se *os,ed *os ,edab abaa con ca car3c r3cter ter semi,e semi,erma rmanen nente! te! 1ra ,os ,osibl iblee 7ue el *ombre *ombre fuera fuera el 4e 4erda rdader deroo incendiario y la mu5er' 7ue era su amante' aun7ue toda4ía casada y co*abitando con otro

 

*ombre' fuera enga2ada! 9o se descartaban los mó4iles ,olíticos' ya 7ue ambos eran conocidos  ,or sus o,iniones radicales' si bien eran tan turbias las aguas de los gru,Isculos de eGtrema i87uierda 7ue frecuentaban' 7ue sería difícil sacar una idea clara de cu3les ,udieran ser tales mó4iles! También era ,osible 7ue los dos crímenes' aun7ue cometidos ,or el mismo *ombre' tu4ier tu4 ieran an difere diferente nte moti4a moti4ació ción! n! "ro "robab bablem lememt emte' e' el *om *ombre bre era el e5ecut e5ecutor or co contr ntrata atado do 7ue incendió el *aandaar ,aradecobrar el seguro' instancias los difuntos ,ro,ietarios fuego al CC a instancias su amante' 7ui83a ,or algunade 4engan8a de orden interno! y ,egando Jue el incendio del CC *abía sido ,ro4ocado era e4idente! e *abía 4ertido gasolina sobre las mesas' ,a,eles y cortinas! >Muc*as ,ersonas no tienen idea de la ra,ide8 con 7ue se  ,ro,aga un incendio con gasolina gasolina ?di5o el ins,ector Sinc* a los ,eriodistas 7ue tomab tomaban an nota! Los cuer,os' 7ue estaban tan calcinados calcinados 7ue fue ,reciso recurrir a las radiografías dentales ,ara su identificación' se *allaban en el cuarto de la fotoco,iadora?! 1s todo lo 7ue tenemos!E in! Fo tengo algo m3s! 1n cual7uier caso' tengo ,reguntas! "or e5em,lo' sobre una furgoneta Mercedes a8ul sin identificación 7ue siguió al camión de Palcott oberts y' des,ués' al M= de "amela C*amc*a! obre los *ombres 7ue ba5aron de esta furgoneta con la cara cubierta ,or caretas de cala4era e irrum,iero irrum ,ieronn en las oficinas de la CC en el mome momento nto en 7ue "amela "amela abría la ,uerta ,uerta eGterior! obre lo 7ue ocurrió realmente dentro de las oficinas' ,or7ue el ladrillo ,Ir,ura y el cristal a  ,rueba de balas no ,ueden ser atra4esados f3cilmente ,or el o5o *umano! F' finalmente' sobre el ,aradero de una car,eta de ,l3stico ro5o y los documentos 7ue contenía! 0ns,ector Sinc*D 1st3 usted a*íD  9o! e marc*ó! marc*ó! 9o tiene res,uestas res,uestas ,ara mí! *

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A7uí est3 Mr! aladin C*amc*a' con su abrigo de ,iel de camello con cuello de seda' corriendo ,or la Hig* treet como un ,e7ue2o maleante! 1l mismo terrible Mr! C*amc*a 7ue acaba   de ,asar la 4elada en com,a2ía de una deses,erada Alleluia Cone' sin un 3,ice de acaba remordimiento! >Fo ba5o la mirada a sus ,ies ?di5o ;telo refiriéndose a Fago?' ,ero eso es una f3bula!E Tam,oco C*amc*a es ya fabuloso6 su *umanidad es eG,licación suficiente de su acto! Ol *a destruido a7uello 7ue no es ni ,uede ser6 se *a 4engado' ,agando traición con tr trai aici ción ón66 y lo *a *ec* *ec*oo eG,l eG,lot otan ando do la debi debili lida dadd de su en enem emig igo' o' la last stim iman ando do su ta taló lónn des,rotegido! Hay en esto cierta satisfacción! 9o obstante' a7uí tenemos a Mr! C*amc*a corriendo! 1l mundo est3 lleno de cólera y de acción! Las cosas est3n en el fiel! Kn edificio arde!  Pumba, *ace el cora8ón! Pumba, cora8ón! Pumba, &umba, &umba, &atoom. A*ora 4e el *aandaar ardiendo6 y se ,ara ,atinando un ,oco! Tiene una o,resión en el  ,ec*o ?@,atoomba? y le duele el bra8o i87uierdo! 9o se da cuenta6 est3 mirando el edificio en llamas! F 4e a =ibreel aris*ta!

F da media 4uelta6 y entra corriendo! >@Mis*al @ufyan @HindE' grita el mal4ado Mr! C*amc*a! La ,lanta ba5a no arde toda4ía! Abre la ,uerta de la escalera y un aire candente y fétido le *ace retroceder!  :l aliento del del dr drag agn n,,  ,iensa! 1l rellano est3 ardiendo6 las l3minas de fuego llegan *asta el tec*o! 0m,osible a4an8ar! >Hay alguienD ?grita aladin C*amc*a?! Hay alguien a*íDE "ero el dragón ruge

 

m3s de lo 7ue él ,uede gritar! Algo in4isible le da un ,unta,ié en el ,ec*o y le tira de es,aldas' al suelo del café' entre las mesas 4acías! Boom, 4acías! Boom, retumba el cora8ón! Toma esto. < esto. 1ncima de su cabe8a suena un ruido como una carrera de un billón de ratas' roedores es,ectrales tras de un flautista fantasmal! Le4anta la mirada! 1l tec*o est3 ardiendo! 1ntonces se cuenta de *acia 7ue noél!,uede 7ue una ,arte del tec*o se des,rende y 4e el tro8o de da 4iga 7ue cae Cru8ale4antarse! los bra8os Ve en débil autodefensa! La 4iga lo a,risiona contra el suelo rom,iéndole los dos bra8os! 1l ,ec*o es un dolor! 1l mundo se ale5a! Le cuesta res,irar! 9o ,uede *ablar! 1s el Hombre de las Mil Voces y no le 7ueda ni una sola! =ibreel aris*ta' con A8raeel en la mano' entra en el *aandaa *aandaarr Café! *

*

*

6u; &asa cuando ganas$ 0uando tus enemigos est)n a tu merced, 6/u; har)s entonces$ :l &acto es la tentacin de los d;biles8 ;sta es la &rueba de los 3uertes. >Com,a ?=ibreel mira al caído mo4iendo la cabe8a?! Bien me enga2aste' míster6 en serio' eres un ti,o de cuidado!E F C*amc*a' al 4er lo 7ue *ay en los o5os de =ibreel' no ,uede negar el conocimiento 7ue obser4a en ellos! >Ju!!DE em,ie8a' ,ero desiste! 6u; &iensas hacer ahora$ 1m,ie8a a caer fuego alrededor de ellos: una llu4ia dorada 7ue sisea! >Jué *arías tID ?,regunta =ibreel' y luego descarta la ,regunta con un adem3n?! Kna ,regunta idiota! También ,odrías ,reguntar ,reguntar 7ué te *i8o entrar a7uíD 1s una idiote8! La gente' e*' com,aD Knos c*alados' eso!E Hay c*arcos de fuego alrededor de ellos! Muy ,ronto estar3n rodeados' encallados en una isla ,ro4isional entre este mar mortífero! C*amc*a siente otra co8 en el ,ec*o y se con4ulsiona 4iolentamente! Amena8ado ,or tres muertes ?el fuego' >causas naturalesE y =ibreel?' *ace deses,erados esfuer8os ,ara *ablar' ,ero sólo ,uede gru2ir! >"r!9a!Mm!E  Perdname. >Tn! "da!E Ten &iedad. Las mesas est3n ardiendo! Caen m3s 4igas! =ibreel ,arece *aber caído en trance! Vagamente' re,ite: >Malditas estu,ideces estu,ideces!E !E 1s ,osible 7ue la maldad nunca sea total' 7ue su triunfo' ,or arrollador 7ue ,are8ca' nunca sea absolutoD el caso del caído! 1ste *ombre se ,ro,uso fríamente *acer ,erder la Consideremos ra8ónn a un seme5an ra8ó seme5ante6 te6 y' ,ara conse conseguirlo guirlo'' eG,l eG,lotó otó a una mu5er intac*ab intac*able' le' im,ulsado' im,ulsado' ,or lo menos en ,arte' ,or un deseo im,osible de mirón degenerado! in embargo' este mismo *ombre' sin 4acilar a,enas' se *a 5ugado la 4ida en una temeraria tentati4a de sal4amento! Jué significa estoD 1l fuego *a cerrado el cerco en torno a los dos *ombres' y todo est3 lleno de *umo! 1n cuestión de segundos *abr3n ,erdido el conocimiento! Hay ,reguntas m3s urgentes 7ue las 7ue *acen referencia a las estu&ideces. Jué elección *ar3 aris*taD Tiene elecciónD

=ibreel de5a caer la trom,eta: se inclina6 libera a aladin de la 4iga 7ue lo a,risionaba' y lo le4 le4an anta ta en bra8os bra8os!! C*amc* C*amc*a' a' co conn 4aria 4ariass costil costillas las rot rotas' as' ade adem3s m3s de los bra8o bra8os' s' gime gime débilmente' emitiendo el mismo sonido 7ue el creacionista +umsday antes de 7ue le arreglaran la lengua con la me5or ta5ada del cuarto trasero! >Fi! Ta!E TI crees!!!DE "ero Hanif es ta5ante' categóric cate górico! o! >9i *ablar! 1s =ibre =ibreel el aris*ta aris*ta'' el actor! 1s 7ue no lo *as reconoci reconocidoD doD 1l ,obre ,obre estar3 so2ando con alguna escena de ,elícula! Mis*al insiste! >"ero' Hanif!!!E' y él res,onde' recalcando las sílabas con énfasis' ,ero cari2osamente' ,or7ue' al fin y al cabo' ella acaba de 7uedar 7ued ar *uérf *uérfana: ana: >Lo 7ue esta noc*e *a ocurr ocurrido ido en Bric Bric*all *all es un fenómeno fenómeno socio,olític socio,olítico! o!  9o debemos de5arnos arrastrar ,or un misticismo trasnoc*ado! 1stamos *ablando de Historia: un *ec*o de la Historia de 0nglaterra! +el ,roceso de cambio!E +e re,ente' la 4o8 de =ibreel cambia' y el tema también! Habla de ,eregrinos' y de un y dice: igual 7ue en "os en  "os Diez y de una mansión 7ue de se desmorona' yni2o de muerto' un 3rbol6 ,or7ue a*ora' des,ués delMandamientos, fuego ,urificador' tiene el Iltimo sus sue2os seriados6 y Hanif dice: >1scuc*a eso' Mis*u' cari2o! Todo es fantasía' nada m3s!E La rodea con el bra8o y le da un beso en la me5illa' su5et3ndola con fuer8a! Juédate a mi lado! 1l mundo es real! Tenemos 7ue 4i4ir en él6 tenemos 7ue 4i4ir a7uí' tenemos 7ue 4i4ir! F entonces =ibreel aris*ta' dormido toda4ía' grita con todas sus fuer8as: >@Mis*al @Vuel4e @9o ocurre nada Mis*al' ,or +ios6 da media 4uelta' 4uel4e' 4uel4e!E

 

V000 LA 1T0A+A +1L MA +1 AAB0A

rini4as' el comerciante en 5uguetes' de 4e8 en cuando amena8aba a su es,osa e *i5os

 

diciendo 7ue un día' cuando se cansara del mundo material' lo abandonaría todo' incluido su nombre' y se *aría san(asi *aría  san(asi y 7ue iría de ,ueblo en ,ueblo ,idiendo limosna con una escudilla y un cayado! La se2ora rini4as no se im,resionaba ,or estas amena8as' ,or7ue sabía 7ue su orondo y 5o4ial marido gustaba de ser considerado un *ombre de4oto y también un ,o7uito a4enturero (no se *abía em,e2ado en *acer a7uel absurdo y es,elu8nante 4uelo ,or el =ran Ca2ón cuando estu4ieron Amria a2os atr3sD)'ella y 4eía la idea de con4ertirse enes,oso un santón mendicante satisfacía ambasen as,irac as,iraciones! iones! F cuando el 4asto trasero de su bien enca5ado en un sillón en el ,orc*e delantero' contem,lando el mundo a tra4és de una robusta tela met3lica6 o cuando le 4eía 5ugar con Minoo' la menor de sus *i5as' 7ue tenía cinco a2os6 o cuando obser4aba 7ue su a,etito' le5os de disminuir a ,ro,orciones de escudilla' aumentaba a,aciblemente a,aciblemen te a medida 7ue ,asaban los a2os' la se2ora rini4as fruncía los labios' ado,taba el aire des,reocu,ado de una belle8a cinematogr3fica (aun7ue ,oseía unas carnes tan abundantes y temblonas temblonas como las de su marid marido) o) y entra entraba ba en casa silba silbando! ndo! "or ello' cuando encontró encontró el sillón 4acío y el 4aso de 8umo de lima sin terminar en uno de sus bra8os' se 7uedó atónita! A decir 4erdad' ni el ,ro,io rini4as llegó a eG,licarse 7ué le *i8o abandonar su cómodo ,orc*e a7uella ma2ana y acercarse a 4er la llegada de los 4ecinos de Titli,ur! Los c*i7uillos de la calle' 7ue lo sabían todo una *ora antes de 7ue ocurriera' anunciaban la llegada de una eGtra2a  ,rocesión 7ue 4enía con bultos y carretas ,or el camino de las ,atatas en dirección a la carretera ,rinci,al' conducida ,or una muc*ac*a de ,elo ,lateado y con grandes nubes de mari,osas 4olando sobre sus cabe8as' y seguida de Mir8a aeed A*tar en un >combiE Mercedes/Ben8 4erde aceituna' con una cara como si se le *ubiera atragantado un *ueso de mango! C*atna,atna' a ,esar de sus silos de ,atatas y sus famosas f3bricas de 5uguetes' no era tan grande como ,ara 7ue la llegada de ciento cincuenta ,ersonas ,udiera ,asar inad4ertida! "oco antes de 7ue llegara la ,rocesión' rini4as *abía recibido a una delegación de traba5adores 7ue ,edían ,ermiso ,ara detener la fabricación durante un ,ar de *oras' a fin de ir a 4er el acontecimiento! Ol' ,ensando 7ue de todos modos se marc*arían' accedió! "ero ,ersonalmente  ,ermaneció algIn tiem,o tercamente ,lantado en su ,orc*e' tratando de fingir 7ue las mari,osas de la eGcitación no *abían em,e8ado a re4olotear en su am,lio abdomen! +es,ués' confesaría a Mis*al A*tar: >ue un ,resentimiento! Jué ,uedo decirD Fo sabía 7ue todos 4osotros no 4eníais sólo a merendar! 1lla 4enía a buscarme!E Titli,ur llegó a C*atna,atna entre una algarabía de llantos y gritos de ni2os' 7ue5idos de ancianos y c*istes amargos de ;sman' toro bum/bum' el 7ue rini4as7ue no sentía la menor sim,atía! Luego' los c*i7uillos deelladel calle informaron al ,or rey de los 5uguetes entre los 4ia5er 4ia 5eros os est estaba abann la es,os es,osaa y la sue suegra gra de Mir8 Mir8aa ae aeed' ed'  zamindar de Titli,ur' y 7ue 4enían andando' como los cam,esinos' 4estida con ,i5ama de algodón' sin al*a5as! ue entonces cuando rini4as' caminando ,esadamente' se acercó al ,arador del camino en torno al 7ue se a,i2a a,i 2aban ban los ,e ,ereg regrin rinos os de Tit Titli, li,ur' ur' entre entre los 7ue se re,art re,artía ía  &arathas y bhur bhurta ta de ,atata! rini4as llegó al mismo tiem,o 7ue el 5ee, de la ,olicía de C*atna,atna! 1l ins,ector estaba de  ,ie sobre el asiento al lado del conductor y gritaba ,or un meg3fono 7ue ,ensaba tomar medidas se4eras contra esta marc*a >comunalE si no se dis,ersaba inmediatamente! Cuestión de *indIes y musulmanes' ,ensó rini4as6 malo' malo! La ,olicía trataba la ,eregrinación como una es,ecie de demostración sectaria' ,ero

cuan cuando do Mir8 Mir8aa a aee eedd A A*t *tar ar se adel adelan antó tó y eG,u eG,uso so el ca caso so al in ins, s,ec ecto tor' r' és éste te se si sint ntió ió desconcertado! A ri rini4as' un bra*m3n' e4identemente' no se le *abría ,asado ,or la imaginación *acer una ,eregrinación a La Meca' ,ero 7uedó im,resionado! e abrió ,aso entre la multitud ,ara oír lo 7ue decía el zamindarC el  zamindarC >F es ,ro,ósito de esta buena gente llegar *asta el mar de Arabia' con4encidos de 7ue las aguas se retirar3n ,ara 7ue ellos ,uedan cru8ar!E La 4o8 de Mir8a aeed era débil y el ins,ector' 5efe del ,uesto de C*atna,atna' no 7uedó con4en con 4encid cido! o! >L >Loo cree cree rea realme lmente nte''  #i$ Mi Mir8 r8aa aee aeedd di di5o 5o:: >Fo no no!! "e "ero ro ell ellos lo creen creen

 

ciegamente! Fo trataré de disuadirles antes de 7ue ocurra algo gra4e!E 1l 5efe de "olicía' todo correa5es' bigotes y autosuficiencia' mo4ió la cabe8a! >"ero cómo 7uiere 7ue yo ,ermita 7ue se congreguen en la calle tantos indi4iduosD "ueden inflamarse los 3nimos y ,roducirse incidentes!E 1n a7uel momento' la muc*edumbre se retiró *acia los lados y rini4as 4io ,or  ,rimera 4e8 la figura fant3stica de la muc*ac*a 4estida enteramente de mari,osas con una melena nie4e le,ida llegaba *asta losónde tobillos! ?eGclamó?! 1res tI' Ayes Ay es*a *aDDcomo ?Flaagre ag regó gó'' 7ue es estI tI,i dame ment nte? e?: : + +ón de es est3 t3nn>Arré mis mis deo mu mu2e 2eco coss de "l "lan anifi ifica caci ción ón amiliarDE us ,alabras cayeron en el 4acío6 todos miraban a Ayes*a' 7ue se acercaba al arrogante  5efe de "olicía! 1lla no di5o nada' sólo sonrió mo4iendo afirmati4amente afirmati4amente la cabe8a' y él ,areció 7uedarse con 4einte a2os menos y' con el acento de un ni2o de die8 u once a2os' di5o: >1st3 maus usi. i. "erdona' ma! 9o 7uise ofender! +iscIl,ame' te lo ruego!E F a7uí  bien' est3 bien' ma terminaron los ,roblemas con la ,olicía! +es,ués' ,or la tarde' a la *ora de m3s calor' un gru,o de 5ó4enes *indIes de la ciudad em,e8aron a arro5ar ,iedras desde los te5ados de edificios  ,róGimos' y el 5efe de de "olicía los mand mandóó al calabo8o aantes ntes de dos minutos! >Ayes*a' *i5a ?di5o rini4as' *ablando al 4acío?' 7ué demonios te *a ,asadoDE +urante las *oras de calor' los ,eregrinos descansaban a,ro4ec*ando las sombras 7ue  buenamente encontraban encontraban!! rini4as deambulaba entre ellos como en sue2os' ,rofundamente conm conmo4 o4id ido' o' segu seguro ro de 7ue' 7ue' in ineG eG,l ,lic icam amen ente te'' su 4i 4ida da *a *abí bíaa ll lleg egad adoo a un unaa en encr cruc uci5 i5ad ada! a! Constantemente buscaba con la mirada la figura transformada de Ayes*a' la 4idente' 7ue descansabaa a la sombra de un &i&al descansab un  &i&al en com,a2ía de Mis*al A*tar' de su madre' Mrs! Jureis*i y del enamorado ;sman con su toro! Al fin' rini4as se tro,e8ó con el  zamindar Mir8a aeed' 7ue estaba tendido en el asiento trasero de su Mercedes/Ben8' des,ierto y atormentado! rini4as se dirigió a él *abl3ndole con *umilde ,er,le5idad! >et*5i' tI no crees en la muc*ac*aDE >rini >r ini4as 4as ?re ?res,o s,ondi ndióó Mir Miraa ae aeed ed inc incor, or,or3 or3ndo ndose? se?'' nos nosotr otros os so somos mos *om *ombre bress modernos! 9osotros sabemos' ,or e5em,lo' 7ue los 4ie5os se mueren en los 4ia5es largos' 7ue +ios no cura el c3ncer y 7ue los mares no se abren! 9osotros tenemos 7ue ,oner fin a esta estu,ide8! Ven conmigo' en el coc*e *ay sitio de sobra! Jui83 ,uedas ayudarme a disuadir a esta gente6 Ayes*a te est3 agradecida' 7ui83s a ti te escuc*e!E >0r en el coc*eD ?rini4as se sentía indefenso' como si unas fuertes manos le agarraran de las eGtremidades?! "ero yo tengo mi negocio!E >"ara de los nuestros' ésta es una misión suicida ?insistió Mir8a aeed?!  9ecesito ayudmuc*os ayuda! a! 9aturalmente' ,odría ,agarte!E >1l dinero no im,orta! ?rini4as retrocedió' ofendido?! "erdona' et*5i' ,ero tengo 7ue ,ensarlo!E >"ero no te das cuentaD ?gritó Mir8a aeed mientras rini4as se ale5aba?! TI y yo no somos gente corriente! @1l b*ai/b*ai *indI/musulman 9osotros ,odemos abrir un frente secular contra esta farsa!E rini4as 4ol4ió! >1s 7ue yo soy creyente ?,rotestó?! Tengo en la ,ared el cuadro de la diosa Las*mi!E >La ri7ue8a es una diosa eGcelente ,ara un comercianteE' di5o Mir8a aeed! >F también la tengo en el cora8ónE' agregó rini4as! Mir8a aeed se im,acientó! >Las

diosas' ,or mi 4ida! Hasta 4uestros filósofos reconocen 7ue no son m3s 7ue conce,tos abstractos! 1ncarnaciones del sha%ti del sha%ti 7ue' en sí' es una idea abstracta: la fuer8a din3mica de los dioses!E 1l comerciante en 5uguetes miraba a Ayes*a dormida ba5o su colc*a de mari,osas! >Fo no soy filósofo' et*5iE' di5o! 9i di5o 7ue 7ue el cora8ón le *abía dado un 4uelco al darse cuenta de 7ue la muc*ac*a dormida y la diosa del calendario de la ,ared de su f3brica tenían idéntica cara!

 

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la ,eregrinación rini4asblandía se fue acon ella' *aciendo sordos aCuando las sI,licas de su es,osasalió 7ue' de conlaelciudad' ,elo re4uelto' la ,e7ue2a Minoooídos en la cara de su marido! rini4as di5o a Ayes*a 7ue' si bien él no deseaba ir a La Meca' sentía el deseo de acom,a2arla un trec*o' 7ui83s *asta la orilla del mar! Cuando rini4as se unió a los 4ecinos de Titli,ur y acomodó el ,aso al del *ombre 7ue iba a su lado' obser4ó' ,er,le5o e intimidado' la inmensa nube de mari,osas 7ue' como una sombrilla somb rilla gigantesca' gigantesca' ,roteg ,rotegía ía del sol a los ,eregri ,eregrinos! nos! 1ra como si las mari,osas mari,osas de Titli,ur Titli,ur *ubieran asumido las funciones del gran 3rbol! +es,ués ,rofirió un grito de temor' asombro y  ,lacer' ,or7ue unas cuantas docenas de a7uellas criaturas con alas de camaleón se *abían  ,osado en sus *ombros y' al instante' *abían ad7uirido el eGacto tono escarlata de su camisa! 1ntonces reconoció al *ombre 7ue iba a su lado: era el  sar&anch Mu*ammad +in' 7ue *abía  ,referido no caminar en cabe8a! Ol y S*adi5a' su es,osa' caminaban con alegría' a ,esar de su a4an8ada edad' y cuando Mu*ammad +in 4io la bendición le,idó,tera 7ue se ,osaba sobre el comerciante de 5uguetes' le tomó de la mano! *

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1ra e4idente 7ue las llu4ias no llegarían! Hileras de reses flacas emigraban ,or los cam,os' en busca de agua! :l agua!  :l amor es agua, *abí *abían an escrito con cal en la ,ared ,ared de ladrillo de una f3brica de motocicletas! "or el camino se encontraron con otras familias 7ue se dirigían al ur con la 4ida en un *ato cargado sobre el lomo de un asno moribundo' y también ellas iban en busca del agua! >"ero no maldita agua salada ?gritó Mir8a aeed a los ,eregrinos de Titli,ur?! @1llos no buscan un mar 7ue se di4ida en dos 1llos 7uieren 4i4ir' y 4osotros' locos' 7ueréis morir!E Los buitres se agru,aban 5unto a la carretera ,ara 4er desfilar a los ,eregrinos! Mir8a aeed ,asó las ,rimeras semanas de la ,eregrinación al mar de Arabia en un estado de ,ermanente agitación *istérica!a e 4ia5abamoribunda! ,or la ma2ana al atardecer' entonces aeed saltaba de su coc*e ,ara su,licar su es,osa >éysensata' Mis*u!y 1res una enferma! "or lo menos' éc*ate en el coc*e' de5a 7ue te friccione los ,ies!E "ero ella se negaba' y su madre le a*uyentaba! >Mira' aeed' con tu actitud negati4a de,rimes a cual7uiera! Vete a  beber tu batido de coe en tu 4e*ículo refrigerado y dé5anos dé5anos en ,a8 a los (atris. los  (atris. +es,ués de la  ,rimera semana' el 4e*ículo refrigerado se 7uedó sin c*ófer! 1l mec3nico de Mir8a aeed  ,resentó la dimisión y se unió a los caminantes' ,or lo 7ue el  zamindar se 4io obligado a sentarse al 4olante! +es,ués de a7uello' cada 4e8 7ue le acometía la ansiedad' tenía 7ue ,arar el coc*e coc *e'' a,a a,arca rcarr y cor correr rer alo aloca cadam dament entee ade adelan lante te y atr atr3s 3s ent entre re los ,er ,eregr egrino inos' s' ame amena8 na8and ando' o' su,licando y ofreciendo sobornos! "or lo menos una 4e8 al día maldecía a Ayes*a en su ,ro,ia cara ,or *aber destro8ado su 4ida' ,ero nunca ,odía seguir a,ostrof3ndola muc*o rato' ,or7ue

cada 4e8 7ue la miraba la deseaba tanto 7ue se sentía a4ergon8ado! 1l c3ncer *abía em,e8ado a 4ol4er gris la ,iel de Mis*al' y también Mrs! Jureis*i em,e8aba a estro,earse6 sus aires mundan mun danos os se *a *abía bíann desin desinteg tegrad radoo y ten tenía ía gra grande ndess am,oll am,ollas as en los ,ies! ,ies! "er "eroo rec*a rec*a8ab 8abaa rotundamente los ofrecimientos de aeed de lle4arla en el coc*e! 1l *ec*i8o 7ue Ayes*a *abía lan8ado sobre los ,eregrinos conser4aba toda su fuer8a! F al final de a7uellas incursiones al centro de la ,eregrinación' Mir8a aeed' sudoroso y mareado ,or el calor y la creciente deses,eración' ad4ertía 7ue los caminantes *abían de5ado atr3s el coc*e' y él tenía 7ue trotar

 

*asta él solo y contrariado! Kn día' al 4ol4er al coc*e' 4io 7ue la c3scara de un coco arro5ada desdee un autobIs le *abí desd *abíaa roto el ,ara ,arabrisa brisass de53 de53ndolo ndolo como una tela telara2a ra2a cua5ada cua5ada de moscas  ,lateadas! Tu4o 7ue sacar a gol,es los fragmentos del ,arabrisas' 7ue ,arecían reírse de él al caer en la carretera y en el interior del coc*e' como si le *ablaran de la fugacidad y futilidad de las ,osesiones materiales6 ,ero el *ombre secular 4i4e en el mundo material' y Mir8a aeed no estaba a rom,erse f3cilmente comoalun ,arabrisas! "or la noc*e se acostaba esterilladis,uesto al lado de su es,osa'tan ba5o las estrellas' borde de la carretera! Cuando le refirióenlouna de la rotura del coc*e' ella le ofreció flaco consuelo! >1s una se2al ?le di5o?! Abandona el coc*e y Inete a nosotros!E >Abandonarr un Mercedes/Ben8D >Abandona Mercedes/Ben8DE' E' aulló aeed con 4erdadero *orror! >"or 7ué noD ?re,uso Mis*al con su 4o8 gris y cansada?! 9o *aces m3s 7ue *ablar de la ruina total! 1ntonces' 7ué im,orta un Mercedes m3s o menosDE >9o lo entiendes ?sollo8ó aeed?! 9adie me entiende!E =ibreel so2ó con una se7uía: La tierra se amarronaba ba5o los cielos sin llu4ia! Cad34eres de autobuses y antiguos monumentos se ,udrían en los cam,os con las cosec*as! Mir8a' desde el coc*e' ,or el *ueco del del ,ara ,arabr bris isas as de dest stro ro8a 8ado do'' 4eía 4eía lleg llegar ar la ca cala lami mida dad: d: as asno noss si sil4 l4es estr tres es 7u 7uee co co,u ,ula laba bann cansinamente y se des,lomaban' unidos' en medio de la carretera6 3rboles 7ue' ,or efecto de la erosión' mostraban unas raíces 7ue ,arecían garras de madera 7ue escarbaran la tierra en busca de agua6 los cam,esinos' obligados a traba5ar ,ara el 1stado en calidad de ,eones' construían un al5ibe al lado de la carretera' un de,ósito 4acío ,ara un agua 7ue no caía! Míseras 4idas 7ue se agotaban al borde del camino: una mu5er con un *ato 7ue se dirigía *acia una tienda de ,alo y andra5os' una muc*ac*a condenada a restregar' día tras día' este ,uc*ero' esta sartén' en un  ,arcela de ,ol4o inmundo! inmundo! >1stas 4idas 4alen tanto tanto como las nuestrasD ?se ,reguntaba ,reguntaba Mir8a aeed A*tar?! Tanto como la míaD Como la de Mis*alD Jué ,oco *an eG,erimentado' 7ué  ,oco tienen ,ara alimentar el alma!E Kn *ombre con dhoti y un &ugri un  &ugri amarillo suelto estaba encaramado a un mo5ón' como un ,35aro' con un ,ie en una rodilla y una mano ba5o un codo' fumando un biri. Cuando Mir8a aeed A*tar ,asaba ,or delante de él' el *ombre escu,ió y alcan8ó en la cara al zamindar. al zamindar. La ,eregrinación a4an8aba des,acio' tres *oras de camino ,or la ma2ana' tres m3s des,ués del calor' caminando al ,aso delautoridades' m3s lento deuna los rueda ,eregrinos' a infinitos retrasos' enfermedades enfermedade s de los ni2os' acoso de las 7ue sesu5eta des,rendía de una de las carre carretas tas66 tre tress il ilóme ómetro tross al día día'' cuando cuando m3 m3s' s' doscie dosciento ntoss 4e 4eint intee ilóme ilómetro tross *as *asta ta el mar' mar' a,roGimadamente once semanas de 4ia5e! La ,rimera muerte se ,rodu5o al decimocta4o día! S*adi5a' la 4ie5a atolondrada 7ue durante medio siglo fuera la es,osa satisfec*a del satisfec*o  sar&anch Mu*ammad +in' 4io en sue2os a un arc3ngel! >=ibreel ?susurró?' eres tIDE >9o ?res,ondió la a,arición?! Fo soy A8raeel' el del traba5o anti,3tico! "erdón ,or la desilusión!E A la ma2ana siguiente' ella siguió con la ,eregrinación' sin decir nada a su marido de la 4isión! Al cabo de dos *oras llegaron a las ruinas de uno de los ,aradores ,ara 4ia5eros 7ue los mogoles' en tiem,os remotos' *abían le4antado le4antado a inter4alos de cinco millas 5unto a la carretera!

Cuando S*adi5a 4io la ruina no sabía nada de su ,asado' de los 4ia5eros a los 7ue se *abía robado mientras dormían' etcétera' ,ero com,rendió su ,resente utilidad! >Tengo 7ue entrar a descansarE' di5o al sar&anch, al sar&anch, 7ue ,rotestaba: >@"ero la marc*a!!!E >9o te afli5as ?di5o ella sua4emente?! sua4emente ?! Fa los alcan8ar3s!E alcan8ar3s!E e tumbó tumbó entre entre las ruin ruinas as'' con con la cabe cabeza za a,oyada en una ,iedra lisa 7ue le *abía encontrado el sar&anch. el sar&anch. 1l anciano lloraba' ,ero no sir4ió de nada' ,or7ue antes de un minuto ella *abía muerto! Ol fue corriendo *acia los caminantes y se encaró con Ayes*a' furioso:

 

>9unca debí escuc*arte escuc*arte ?le di5o?! F a*ora *as matado a mi mu5er!E La marc*a se detu4o! Mir8a aeed A*tar' creyendo ad4ertir una o,ortunidad' insistió con 4e*emencia en 7ue *abía 7ue lle4ar a S*adi5a a un cementerio musulm3n! "ero Ayes*a se o,uso! >1l arc3ngel nos ordenó 7ue fuéramos directamente al mar' sin des4iaciones ni rodeos!E Mir8a aeed a,eló a los ,eregrinos! >1s la amada es,osa de 4uestro sar&anch 4uestro  sar&anch ?gritó?!  ?gritó?! Vais a meterla en un agu5ero 5untodealTitli,ur caminoDE Cuando los 4ecinos acordaron 7ue S*adi5a fuera enterrada inmediatamente' aeed no ,odía dar crédito a sus oídos! 1ntonces com,rendió 7ue la fuer8a 7ue los mo4ía era m3s grande de lo 7ue él sos,ec*ara: incluso el afligido sar&anch afligido  sar&anch accedió! S*adi5a fue enterrada en el 3ngulo de un cam,o yermo' ba5o las ruinas del 4ie5o ,arador! in embargo' al día siguiente' Mir8a aeed ad4irtió 7ue el sar&anch el  sar&anch se *abía se,arado de la ,eregrinación y marc*aba re8agado' desconsolado e *i,oso! aeed saltó del Mercedes y corrió *acia Ayes*a a *acer otra escena! >@Monstruo ?le gritó?! @Monstruo sin cora8ón "or 7ué tra5iste a la anciana a morir a7uíDE 1lla *i8o como si no le oyera' ,ero cuando aeed 4ol4ía al coc*e' el sar&anch el  sar&anch se le acercó y le di5o: >9osotros éramos ,obres! abíamos 7ue nunca ,odríamos ir a Mecca *arif *asta 7ue ella nos con4enció! 1lla nos con4enció' y a*ora mira el resultado de su acción!E Ayes*a Aye s*a'' la %ah %ahin, in, llamó al sar&anch, al sar&anch,  ,ero no le ofreció ni una ,alabra de consuelo! >ortalece tu fe ?le recon4ino?! Juien muere durante la gran ,eregrinación tiene segura la entrada en el "araíso! Tu es,osa se encuentra entre los 3ngeles y las flores! Jué moti4os tienes  ,ara llorarDE A7ue A7 uell llaa noc* noc*e' e' el  sar&anch Mu*ammad +in se acercó a Mir8a aeed' 7ue estaba sentado 5unto a una ,e7ue2a *oguera! >"erdona' et*5i ?di5o?! "odría ir en tu coc*e' tal como me ofreciste un díaDE eacio a abandonar del todo el ,royecto ,or el 7ue su es,osa *abía muerto' inca,a8 de mantener la fe absoluta 7ue el ,royecto re7uería' Mu*ammad +in se subió al 4e*ículo combinable del esce,ticismo! >Mi ,rimer con4ersoE' se felicitó Mir8a aeed! *

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la Mercedes deserción como del  sar&anch del sar&anch Mu*ammad +iny em,e8ó a surtir efecto! Via5abaAenlalacuarta ,arte semana' trasera del si él fuera el  zamindar el zamindar Mir8a aeed el c*ófer' y ,oco a ,oco la ta,icería de ,iel y el acondicionador de aire y el mueble/bar y los cristales de es,e5o accionados eléctricamente em,e8aron a infundirle un gesto alti4o6 su nari8 se ele4aba y su rostro ad7uiría la eG,resión arrogante del 7ue ,uede 4er sin ser 4isto! Mir8a aeed' al 4olante' sentía cómo los o5os y la nari8 se le llenaban del ,ol4o 7ue entraba ,or el *ueco del  ,arabrisas' ,ero' a ,esar de la incomodidad' incomodidad' se sentía m3 m3ss animado 7ue antes! antes! A*ora' al término de cada 5ornada' un gru,o de ,eregrinos se congregaban alrededor del Mercedes/Ben8' con su estrella rutilante' y Mir8a aeed trataba de infundirles sentido comIn mientras ellos obser4aban cómo el sar&anch el sar&anch Mu*ammad +in subía y ba5aba los cristales de es,e5o de manera 7ue 4eían' alternati4amente' la cara de él y las suyas ,ro,ias! La ,resencia del sar&anch del  sar&anch en el Mercedes

daba nue4a fuer8a a las ,alabras de Mir8a aeed! Ayes*a no *acía nada ,or a,artar de allí a los  ,eregrinos' y *asta el momento su confian8a ,arecía 5ustificada' ,or7ue no *abía nue4as deserciones! "ero aeed 4io 7ue miraba re,etidamente en dirección a él' y' tanto si era una 4isionaria como si no' Mir8a aeed *ubiera a,ostado un buen dinero a 7ue a7uellas eran las miradas im,acientes de una muc*ac*a 7ue no estaba segura de conseguir lo 7ue se ,ro,onía! F entonces Ayes*a desa,areció! e fue durante la *ora de la siesta y no rea,areció r ea,areció *asta un día y medio des,ués' cuand cuandoo

 

entre los ,eregrinos ya reinaba el caos ?ella su,o siem,re atraer la atención del ,Iblico' reconoció aeed?' caminando ,or los cam,os cubiertos de ,ol4o' y esta 4e8 en su ,elo  ,lateado *abía 4etas de oro' y sus ce5as ce5as también eran doradas! Llamó a los ,eregrinos ,eregrinos y les di5o 7ue el arc3ngel estaba descontento ,or7ue los 4ecinos de Titli,ur *abían caído en la duda  ,recisamente ,or la subida de una m3rtir al "araíso! Les ad4irtió 7ue el arc3ngel estaba  ,ensando seriame seriamente nteconseguiréis en retirar su ofrecimiento de di4idir lasantes aguas'de>de maneraa 7ue al llegarde al mar de Arabia sólo un ba2o de agua salada' regresar los cam,os  ,atatas abandonad abandonados os en los 7ue no 4ol4er3 a caer la llu4iaE! Los ,eregrinos estaban consternados! >9o6 no ,uede ser ?su,licaban?! Bibi5i' ,erdónanos!E 1ra la ,rimera 4e8 7ue utili8aban el nombre de la santa ,ara dirigirse a la muc*ac*a 7ue los guiaba con un absolutismo 7ue em,e8 em,e8aba aba a asu asusta starle rless tanto tanto com comoo les im, im,res resion ionaba aba!! +es,u +es,ués és de la re,rim re,rimend enda' a' el  sar&anch y Mir8a aeed se 7uedaron solos en el Mercedes! >egundo asalto ,ara el arc3ngelE'  ,ensó Mir8a aeed! aeed! *

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A la 7uinta semana' la salud de la mayoría de los ,eregrinos m3s 4ie5os se *abía deteriorado considerablemente' las ,ro4isiones escaseaban' se *acía difícil encontrar agua y a los ni2os se les *abían secado los lagrimales! Las bandadas de buitres no de5aban de rondar! r ondar! A medida 7ue los ,eregrinos de5aban atr3s las 8onas rurales y entraban en territorio m3s  ,oblado' el acoso iba en aumento! 1ran muc*os los autobuses y camiones 7ue no se des4iaban' des4iaban' y los ,eregrinos tenían 7ue a,artarse de su camino' gritando y atre,ell3ndose! Los ciclistas' las fa fami milia liass de seis seis ,e ,ers rson onas as 7ue 7ue 4ia5 4ia5ab aban an en moto motoss a5d a5doo oott y lo loss ,e ,e7u 7ue2 e2os os te tend nder eros os lo loss insultaban! >@Locos @"alurdos @MusulmanesE 1n 4arias ocasiones tu4ieron 7ue 4ia5ar durante toda la noc*e ,or7ue las autoridades de tal o cual ,ueblo no 7uerían 7ue seme5ante c*usma durmiera en sus calles! e *icieron ine4itables m3s muertes! F un día el toro de ;sman' el con4erso' se arrodilló entre las bicicletas y el estiércol de camello de un ,ueblo sin nombre! >@Le43ntate' idiota ?le gritaba ;sman' im,otente?! Jué te *as creídoD 1s 7ue 4as a morirte delante de esos ,uestos de fruta de unos desconocidosDE 1l toro mo4ió afirmati4amente la cabe8a ,ara decir 7ue sí y eG,iró! Las mari,osas cubrieron ;sman su cuer,o' ado,tando el color(7ue grissede*abía su ,iel' sus cucuruc*os sus cascabeles! 1l inconsolable corrió *acia Ayes*a ,uesto un sucio sariy como concesión a la ,udibunde8 urbana' a ,esar de 7ue las mari,osas aIn la en4ol4ían en una nube de gloria)! >Los toros 4an al cieloDE' ,reguntó él con 4o8 7ue5umbrosa6 ella se encogió de *ombros! >Los toros no tienen alma ?di5o fríamente?! F lo 7ue nosotros 7ueremos sal4ar con nuestra marc*a son las almas! ;sman la miró fi5amente y com,rendió 7ue ya no la amaba! >Te *as con4ertido en un demonioE' le di5o con re,ugnancia! >Fo no soy nada ?di5o Ayes*a?! oy una mensa5era!E >1ntonces dime ,or 7ué tu +ios est3 tan deseoso de destruir a los inocentes ?di5o ;sman furioso?! +e 7ué tiene miedoD Tan ,oco confía' 7ue *a de obligarnos a morir ,ara demostrar nuestro amorDE

Como en res,ue Como res,uesta sta a es esta ta blasfe blasfemia mia'' Aye Ayes*a s*a im, im,uso uso medid medidas as dis disci, ci,lin linari arias as m3s rigurosas' insistiendo en 7ue todos los ,eregrinos re8aran las cinco oraciones y decretando 7ue el 4iernes sería día de ayuno! Al término de la seGta semana *abía *ec*o 7ue los caminantes abandonaran otros cuatro cad34eres en el lugar en el 7ue *abían caído: dos ancianos' una anciana y una ni2a de seis a2os! Los ,eregrinos seguían andando' 4ol4iendo la es,alda a los muertos6 ,ero Mir8a aeed A*tar recogía los cad34eres y se aseguraba de 7ue recibieran un entierro decente! 1n esto le ayudaban el sar&anch el  sar&anch Mu*ammad +in y ;sman' el eG intocable!

 

1n estas ocasiones se 7uedaban bastante re8agados' ,ero un Mercedes >combiE no tarda muc*o en dar alcance a m3s de ciento cuarenta *ombres' mu5eres y ni2os 7ue caminan cansinamente *acia el mar!

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1l nImero de los muertos aumentaba' y los gru,os de ,eregrinos desorientados 7ue acudían al Mercedes se *acía mayor cada noc*e! Mir8a aeed em,e8ó a contarles cuentos! Les *abló de los lemmings y de la *ec*icera Circe' 7ue con4ertía a los *ombres en cerdos6 también les contó el cuento del flautista 7ue se lle4ó a todos los ni2os de una ciudad a una cue4a de las monta2as! +es,ués de contarles el cuento en su ,ro,ia lengua' les recitó 4ersos en inglés' ,ara 7ue escuc*aran la mIsica de la ,oesía aun7ue no entendieran las ,alabras! >La ciudad de Hamelin est3 en Bruns4ic ?em,e8ó?! "róGima a la célebre Hanno4er! 1l río Peser'  ,rofundo y anc*o' anc*o' lame sus mu muros ros ,or el ur!!!E 1ntonces le cu,o la satisfacción de 4er a la 5o4en Ayes*a a4an8ar *acia él con eG,resión de furor' mientras las mari,osas relucían como la *oguera 7ue tenía a su es,alda' *aciendo 7ue  ,areciera 7ue las las llamas ,artían de ssuu cuer,o! >Los 7ue ,resten oído a los 4ersos del diablo' recitados en la lengua del diablo' se ir3n con el diabloE' eGclamó! >1ntonces ?res,ondió Mir8a aeed?' la elección est3 entre el diablo y el fondo del mar a8ul!E *

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Habían transcurrido oc*o semanas' y las relaciones entre Mir8a aeed y Mis*al' su es,osa' se *abían deteriorado *asta el eGtremo de 7ue ya no se *ablaban! A*ora' y a ,esar del c3ncer 7ue la *abía 4uelto gris como la ceni8a funeraria' Mis*al se *abía con4ertido en el bra8o derec*o y la m3s de4ota discí,ula de Ayes*a! Las dudas de otros caminantes sólo *abían ser4ido ,ara robustecer su ,ro,ia fe' y de todas las dudas ella categóricamente ec*aba la cul,a a su marido! >Adem3s ?le *abía re,roc*ado en su Iltima con4ersación?' no *ay en ti calor *umano! Me da miedo acercarme a ti! >9o *ay calor *umanoD ?gritó él?! Cómo ,uedes decir tal cosaD Jue no *ay calorD "or 7uién ando yo en esta estI,ida ,eregrinaciónD "ara cuidar de 7uiénD "or7ue 7uiero a 7uiénD Juién me ,reocu,a' 7uién me angustia' 7uién me llena de triste8aD 1s 7ue no me conocesD Cómo ,uedes decir esoD >9o *ay m3s 7ue oírte ?di5o ella con una 4o8 7ue em,e8aba a sonar turbia y sorda?! iem,re' la cólera! Kna cólera fría' f ría' *elada' como una fortale8a!E >9o es cólera ?4ociferó él?! 1s angustia' es ,ena' es dolor' es aflicción! +ónde est3

la cóleraDE >La oigo ?di5o ella?! Cual7uiera ,uede oírla' en ilómetros a la redonda!E >Ven conmigo ?su,licó él?! Te lle4aré a las me5ores clínicas de 1uro,a' Canad3' 1stados Knidos! Confía en la tecnología de ;ccidente! Hacen mara4illas! A ti siem,re te gustaron las cosas técnicas! >Fo 4oy en ,eregrinación a La MecaE' di5o ella' dando media 4uelta! >Maldita 8orra estI,ida ?rugió él?! "or7ue tI tengas 7ue morir no *as de arrastrar

 

contigo a toda esta gente!E "ero ella se ale5ó ,or el cam,amento instalado al lado de la carretera' sin mirar atr3s6 y a*ora 7ue él le *abía dado la ra8ón ,erdiendo el control y diciéndole lo indecible' cayó de rodillas' sollo8ando! +es,ués de a7uella ,elea' Mis*al se negó a dormir a su lado! 1lla y su madre eGtendían las esterillas al lado de la ,rofetisa cubierta de mari,osas 7ue los lle4aba a La Meca! +urante el día' Mis*al incansablemente ,ara dar confian8a y tran7uilidad los  ,eregrinos' eGtendiendo sobretraba5aba todos ellos el ala de su dul8ura! Ayes*a se encerraba m3s y am3s en el silencio' y Mis*al A*tar se con4irtió en la conse5era de los ,eregrinos! "ero una  ,eregrina se sustraía a su su influencia: Mrs! Jureis*i' su ma madre' dre' es,osa del director director del Banco del 1stado! La llegada de Mr! Jureis*i' ,adre de Mis*al' fue un acontecimiento! Los ,eregrinos se *abían detenido a la sombra de una *ilera de ,l3tanos' y estaban atareados recogiendo le2a y lim,iando las ollas cuando a,areció el corte5o motori8ado! 0nmediatamente' Mrs! Jureis*i' 7ue  ,esaba doce ilos menos 7ue al comien8o de la caminata' se ,uso en ,ie de un salto' sacudiéndose el ,ol4o de la ro,a y arregl3ndose el ,elo con mo4imientos frenéticos! Mis*al' al 4er a su madre mane5ar con dedos tor,es un barra de labios semiderretida' di5o: >Jué te ,asa' maD Tran7uila' 4a!E u madre' con débil mo4imiento de la mano' se2aló los coc*es 7ue se acercaban! Momentos des,ués' la figura alta y se4era del gran ban7uero estaba delante de ellas! >i no lo 4eo' no lo creo ?di5o?! Cuando 4inieron a cont3rmelo' di5e ba*' ba*' no ,uede ser! "or eso *e tardado tanto en enterarme! Marc*arse de "eristan sin una ,alabra!!! +ime' 7ué canastos significa estoDE Mrs! Jureis*i temblaba' indefensa' ante la mirada de su marido y em,e8ó a llorar' sintiendo los callos de los ,ies y la fatiga en cada ,oro de su cuer,o! >Ay' +ios mío' no lo sé'  ,erdona ?di5o?! ólo ólo +ios sabe lo 7u 7uee ,asó!E >1s 7ue no te das cuenta de 7ue yo ocu,o un ,uesto muy 4ulnerableD ?eGclamó Mr! Jureis*i?! La confian8a del ,Iblico es esencial! Jué ,ensar3 la gente si mi es,osa anda 4agando ,or a*í con unos bhangis$ Mis*al abra8ó a su madre y di5o a su ,adre 7ue de5ara de rega2arla! Mr! Jureis*i ad4irtió ,or 4e8 ,rimera 7ue su *i5a tenía la marca de la muerte en la frente y se desinfló  bruscamente'' como la c3mara de un neum3tico! Mis*al le *abló del c3ncer y de la ,romesa de  bruscamente la 4idente Ayes*a de 7ue en La Meca se obraría un milagro y ella 7uedaría curada! >1ntonces de5a 7ue iryoenteAirbusDE lle4e en a4ión a La Meca *oy mismo ?su,licó el ,adre?! "or 7ué caminar ,udiendo "ero Mis*al ,ermaneció infleGible! >TI debes marc*arte ?di5o a su ,adre?! ólo los creyentes ,ueden *acer 7ue ello ocurra! Mam3 me cuidar3!E Mr! Jureis*i' en su limousine, se unió a Mir8a aeed a la cola de la ,rocesión' en4iando constantemente a uno de los dos criados 7ue le escoltaban en scooters, en scooters, ,ara  ,ara ,reguntar a Mis*al si 7uería comida' medicina' refresco' lo 7ue fuera! Mis*al re*usaba todas las ofertas' y al cabo de tres días ?,or7ue la banca es la banca? Mr! Jureis*i ,artió *acia la ciudad' de5ando a uno de los cha&rassis de la scooter la scooter ,ara  ,ara 7ue sir4iera a las mu5eres! >1st3 a 4uestro ser4icio ?les di5o?! 9o seais tontas! Haced el 4ia5e lo m3s cómodo ,osible!E Al día siguiente de la marc*a de Mr! Jureis* Jureis*i'i' el cha cha&ra &rassi ssi =ul Mu*amm Mu*ammad ad de5ó la  scooter y se unió a los caminantes'

anud3ndose un ,a2uelo a la cabe8a ,ara demostrar su de4oción! Ayes*a no di5o nada' ,ero al 4er al scooter!4allah al scooter!4allah unirse a la ,eregrinación' sonrió con un aire de tra4esura 7ue recordó a Mir8a aeed 7ue' al fin y al cabo' ella no era sólo ,ersona5e de un sue2o' sino también una muc*ac*a de carne y *ueso! Mrs! Jureis*i em,e8ó a 7ue5arse! 1l bre4e contacto con su antigua 4ida *abía minado su decisión y a*ora' cuando ya era tarde' no *acía m3s 7ue ,ensar en fiestas' y almo*adones' y 4asos de lima con soda *elada! +e ,ronto' le ,arecía un dis,arate 7ue a una ,ersona de su

 

categoría se la obligara a ir descal8a como un 4ulgar barrendero! e ,resentó ante Mir8a aeed con una eG,resión de timide8 en la cara! >aeed' *i5o' me odiasDE' ,reguntó con 8alamería mientras en su cara carnosa se  ,intaba una ,arodia ,arodia de co7ue co7uetería! tería! aeed 7uedó *orrori8ado ,or el mo*ín! >+e ninguna maneraE' logró decir! >í' sí' tI ?aeed me odias'tragó la míasali4a?' es una causa insistió >Amma#i ?aeed >Amma#i ,ero ,erdidaE' 7ué dicesDE >1s ella' 7ue em,alagosa! yo a 4eces te *e *ablado con dure8a!E >;l4ídalo' te lo ruegoE' di5o aeed' intrigado ,or a7uella actitud6 ,ero ella no estaba dis,uesta a ol4idar: >Juiero 7ue se,as 7ue sólo me mo4ía el amor ?di5o?! 1l amor es algo mara4illoso!E >1l amor mue4e al mundoE' con4ino Mir8a aeed' tratando de ,onerse a su altura! >1l amor todo lo 4ence ?confirmo Mrs! Jureis*i?! Ha 4encido mi eno5o! F 7uiero demostr3rtelo 4ia5ando contigo en tu coc*e!E Mir8a aeed se inclinó! >1s tuyo' amma#i. >1ntonces di a esos dos *ombres del ,ueblo 7ue se sienten delante contigo! Hay 7ue  ,roteger a las se2oras' se2oras' no te ,areceD ,areceD >Me ,areceE' res,ondió él! *

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1l caso del ,ueblo 7ue caminaba *acia el mar era comentado en todo el ,aís y' a la no4ena semana' los ,eregrinos eran acosados ,or ,eriodistas' ,olíticos locales a la ca8a de 4otos' comerciantes 7ue se ofrecían a ,atrocinar la marc*a si los  (atris se a4enían a ,ortar carteles s3ndic* anunciando di4ersos artículos y ser4icios' turistas eGtran5eros en busca de los misterios de ;riente' nost3lgicos de =and*i y la clase de buitres *umanos 7ue 4a a las carreras de coc*es ,ara 4er los accidentes! "ero' cuando 4eían la nube de mari,osas/camaleón 7ue 4estían a la 5o4en Ayes*a y le ,ro,orcionaban su Inico sustento sólido' los 4isitantes 7uedaban atónitos y se retiraban confusos' lle4ando consigo una eG,eriencia 7ue nunca ,odrían *acer enca5ar en su conce,to del mundo! 1n todos los ,eriódicos a,arecían fotos de Ayes*a' y a 4eces los ,eregrinos *asta tenían 7ue ,asar ,or delante de carteles ,ublicitarios en los 7ue la beldad de los los le,i le,idó dó,t ,ter eros os *abí *anuestros bíaa sido sido te#idos ,i ,int ntad adaason a tan tama tama2o 2o tr tri, i,le le de delalas l na natu tura ral l 5u 5unt ntoo ay slogans  ,roclamaban: Tambi;n sua-es como de mari&osa cosas ,or7ue el estilo! "ero un día llegó una noticia alarmante! Ciertos gru,os religiosos eGtremistas *abían facili fac ilitad tadoo co comun munica icados dos en los 7ue se den denunc unciab iabaa la >Ayes* >Ayes*aa Ha5E Ha5E como como un int intent entoo de >secuestrarE la atención ,Iblica y una incitación al comunalismo' comunalismo' o sea' la me8cla de *indIes y musulmanes! e distribuían folletos ? Mis*al recogió 4arios en la carretera? en los 7ue se declaraba 7ue >"adyatra o ,eregrinación a ,ie es una tradición antigua de la cultura nacional  ,reisl3mica' no una im,ortación de los inmigrantes mogoles!E F también: >La a,ro,iación de esta tradición tradición ,or la llamada Ayes*a Bibi5i es una flagrante flagrante y deliberada deliberada tentati4a tentati4a de agra4ar agra4ar una situación ya de ,or sí delicada!E >9o *abr3 ,roblemasE' anunció la %ahin rom,iendo su silencio!

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=ibreel so2ó con un suburbio: Cuando la >Ayes*a Ha5E se acercaba a arang' localidad situada en el eGtrarradio de la

 

gran metró,oli de orillas del mar de Arabia *acia la 7ue la 4isionaria los conducía' ,eriodistas'  ,olíticos y ,olicías redoblaron sus 4isitas! 1n un ,rinci,io' los ,olicías amena8aron con dis,ersar la comiti4a ,or la fuer8a6 los ,olíticos' sin embargo' ad4irtieron 7ue ello sería considerado como un acto de sectarismo y ,odía ,ro4ocar brotes de 4iolencia religiosa en todo el ,aís! Al fin' la autoridad ,olicial accedió a ,ermitir la marc*a' ,ero agregando' en tono entre 7ue5umbroso y amena8ador' amena8adoadelante!E r' 7ue >no ,odían garanti8ar la integridadE de los ,eregrinos! Mis*al A*tar di5o: >eguiremos La ,oblación de arang debía su relati4a ri7ue8a a la ,resencia de grandes yacimientos de carbón en sus ,roGimidades! F resultó 7ue los mineros de arang' *ombres 7ue ,asaban la 4ida *oradando las entra2as de la tierra ?>abriéndolaE como si di5éramos?' no ,odían ace,tar la idea de 7ue una muc*a muc*ac*ita c*ita ,udie ,udiera ra *acer otro tanto con el mar sólo mo4iendo una mano! Los 5efes de ciertos gru,os comunales *abían incitado a los mineros a la 4iolencia y' a consec con secuen uencia cia de las acti4 acti4ida idades des de est estos os age agents nts &ro &ro-oc -ocate ateurs, urs, esta estaba ba congreg3 congreg3ndos ndosee una muc* mu c*ed edum umbr bree 7u 7uee ,o ,ort rtab abaa ,a ,anc ncar arta tass en las las 7ue 7ue se eG eGig igía ía:: @K1 @K1A A LA "A "A+F +FAT ATA A 0LcombiE mientras los creyentes re8aban al aire libre! e les *abía autori8ado a acam,ar en un 4ie5o ,atio de eG,edición de mercancías en desuso' la ,rotección la ,olicía militar! él Mir8a aeedade,to no ,odía dormir! "ensaba lo 7ue le *abíaba5o dic*o rini4as dede 7ue' interiormente' se sentía de =and*i' >,ero soy muy débil ,ara ,oner en ,r3ctica tales ideas! "erdón' es la 4erdad' yo no so,orto el sufrimiento' et*5i! Fo *ubiera tenido 7ue 7uedarme con mi mu5er y mis *i5os y ol4idarme de esta enfermedad de la sed de a4enturas 7ue me *a traído a esta situación!E También en mi familia *emos sufrido una es,ecie de enfermedad' res,ondió Mir8a aeed' en su insomnio' al fabricante de 5uguetes dormido! 9uestra enfermedad *a sido la in*ibición' la inca,acidad de conectar con las cosas' los *ec*os' los sentimientos! La mayoría de las ,ersonas se definen ,or su traba5o' o ,or su ,rocedencia' o cosa ,or el estilo6 nosotros *emos *em os 4i4 4i4ido ido en encer cerrad rados os en nos nosotr otros os mismos mismos!! 1llo 1llo *ace *ace 7ue la ac actua tualid lidad ad nos result resultee tremendamente difícil de mane5ar!

Lo cual e7ui4alía decir 7ue se le *acía difícil creer 7ue todo esto estu4iera ocurriendo realmente6 ,ero ocurría! *

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A la ma2ana siguiente' cuando los "eregrinos de Ayes*a se dis,onían a ,artir' las gran grande dess nu nube bess de ma mari ri,o ,osa sass 7ue 7ue *abí *abían an 4ia5 4ia5ad adoo co conn el ello loss de desd sdee Ti Titl tli, i,ur ur se di disi si,a ,aro ronn  bruscamente y desa,arecie desa,arecieron ron de su 4ista' de5ando al descubierto un cielo en el 7ue se acumulaban r3,idamente otras nubes m3s ,rosaicas! Hasta las criaturas 7ue 4estían a Ayes*a  ?el cuer,o de ;lite, como si di5éramos? se dis,ersaron y ella tu4o 7ue ,residir el corte5o 4estida con un y 4ie5o sari algodón conentristeció orla de *o5as del milagro 7uemundano ,arecía sancionar la de ,eregrinación a losestam,ada! caminantesLadedesa,arición tal manera 7ue' a ,esar de las eG*ortaciones de Mis*al A*tar' al 4erse ,ri4ados de la bendición de las mari,osas' eran inca,aces de cantar mientras a4an8aban al encuentro de su destino! *

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La muc*edumbre de uera la "adyatra 0sl3mica *abía ,re,arado un recibimiento a Ayes*a en una calle bordeada a uno y otro lado de c*ami8os de re,aración de bicicletas! Habían cortado la ruta de los ,eregrinos con bicicletas muertas' y se *allaban a,ostados detr3s de esta barricada de ruedas rotas' manillares torcidos y timbres mudos cuando la Ayes*a Ha5 entró en el sector norte de la ciudad! Ayes*a a4an8aba *acia la multitud como si no eGistiera' y cuando llegó al Iltimo cruce' des,ués del cual le aguardaban los ,alos y los cuc*illos del enemigo' retumbó un trueno como la trom,eta del uicio inal y del cielo cayó un océano! La se7uía *abía terminado muy tarde ,ara 7ue se sal4aran las cosec*as6 des,ués' muc*os de los  ,eregrinos creerían 7ue +ios *abía estado guardando el agua ,ara este fin' acumul3ndola en el cielo' *asta 7ue fue tan grande como el mar' sacrificando las cosec*as del a2o' a fin de sal4ar a su ,rofetisa y a su ,ueblo! La fuer8a del dilu4io acobardó tanto a los ,eregrinos como a sus ad4ersarios! 1n medio de la confusión creada ,or las aguas se oyó otra trom,eta! 1n realidad' era el claGon del Mercedes/Ben8 >combiE de Mir8a aeed' 7ue él *abía conducido a toda 4elocidad ,or las inundadas calles laterales del suburbio' derribando tendederos con *ileras de camisas' carretillas cargadas de calaba8as y tenderetes de barati5as de ,l3stico' *asta llegar a la calle de los cesteros' 7ue salía a la calle de los re,aradores de bicicletas' un ,oco al norte de la  barricada! Allí ,isó a fondo el acelerador y embistió *acia el cruce' diseminando en todas direcciones a 4iandantes y taburetes de mimbre! Llegó al cruce inmediatamente des,ués des,ués de 7ue el mar cayera del cielo yy frenó bruscamente! ri rini4as y ;sman tierra' agarraron Mis*al y a la ,rofetisa las metieron en el Mercedes' entre muc*osaltaron ,ataleo'a griterío e insultos!a aeed salió dis,arado del lugar antes de 7ue alguien tu4iera tiem,o de en5ugarse de los o5os el agua 7ue los cegaba! +entro del coc*e' cuer,os amontonados en fero8 re4olti5o! Mis*al A*tar' desde el fondo del montón' lan8aba insultos a su marido: >@aboteador @Traidor @1scoria de ya sabes dónde @MulaE A lo 7ue aeed re,uso sarc3sticamente: >1l martirio es muy f3cil' Mis*al! 1s 7ue no 7uieres 4er cómo se abre el océano cual una florDE F Mrs! Jureis*i' asomando la cabe8a ,or entre las ,iernas in4ertidas de ;sman' agregó'  5adeando y colorada: colorada: >Basta' Mis* Mis*u! u! Lo *icimos co conn la me5or intención!E intención!E

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=ibreel so2ó con una inundación! Cuando llegaron las llu4ias' los mineros de arang es,eraban a los ,eregrinos con el  ,ico en la mano6 ,ero cuando la barricada de bicicletas fue arrastrada ,or las aguas' no

 

 ,udieron ,ensar sino 7ue +ios *abía tomado ,artido ,or Ayes*a! 1l sistema de desagNes de la ciudad se rindió instant3neamente al dilu4io arrollador' y muy ,ronto los mineros estaban *undidos *asta el ,ec*o en un agua terrosa! Algunos trataron de a4an8ar *acia los ,eregrinos' 7ue también se esfor8aban en caminar! "ero la llu4ia redobló su fuer8a' y luego 4ol4ió a redoblarla' cayendo del cielo en unas masas gruesas 7ue dificultaban la res,iración' como si la tierra fuera a sumergirse el firmamento a unirse con el firmamento inferior! =ibreel' mientras yso2aba' notó 7uesu,erior el agua fuera le nublaba la 4isión! *

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Cesó la llu4ia y un sol acuoso iluminó una escena de de4astación 4eneciana! Las calles de arang eran canales canales ,or los 7ue 4ia5aba 4ia5abann toda clase de restos! "or dond dondee *asta *asta *acía *acía ,oco sólo circula circulaban ban  scooter!ric%sha4s, carros de camellos y bicicletas re,aradas' a*ora flotaban  ,eriódicos' flores' a5orcas' sandías' ,araguas' babuc*as' gafas de sol' cestos' eGcrementos' du&attas, bu2uelos' frascos de medicina' nai,es' du&attas,  bu2uelos' l3m,aras! 1l agua tenía un eGtra2o tinte ro5i8o 7ue *acía imaginar al em,a,ado ,o,ulac*o 7ue lo 7ue corría ,or las calles era sangre! 9o *abía rastro de los ,endencieros mineros ni de los "eregrinos de Ayes*a! Kn ,erro cru8ó nadando la intersección 5unto a la derrumbada barricada de bicicletas' y en todas ,artes reinaba el *Imedo silencio de la inundación cuyas aguas lamían autobuses atascados' mientras los ni2os miraban desde los te5ados 7ue bordeaban delicuescentes torrenteras' muy sobrecogidos ,ara salir a  5ugar! 1ntonces 4ol4ieron las mari,osas!  9o se su,o de de dónde' como como si *ubieran esta estado do escondidas escondidas detr3s del sol6 y' ,ara celebrar el fin de la llu4ia' todas *abían tomado el color del sol! La a,arición en el cielo de esta inmensa alfombra de lu8 desconcertó 4i4amente a los *abitantes de arang' im,resionados ,or la tormenta6 temiendo la llegada del a,ocali,sis' se escondieron en sus casas y cerraron los  ,ostigos! 1n una colina cercana' em,ero' Mir8a aeed A*tar y sus ,asa5eros obser4aban el regreso del milagro y todos' incluido el zamindar, el zamindar, sentían gran res,eto! Mir8a aeed A*tar *abía conducido a la deses,erada' a ,esar de 7ue le cegaba la llu4ia 7ue entraba ,or el bo7uete del ,arabrisas' *asta una carretera 7ue subía ,or una monta2a y se detu4o a lasdébilmente ,uertas del de Carbón 9!h # de ?le arang! A tra4és de laMis*al?! llu4ia se distinguían lasFacimiento entradas de los ,o8os! >1stI,ido insultó débilmente  9os *as traído a 4er a los camaradas de los 7ue nos es,eraban a*í aba5o! Kna idea brillante' aeed! u,erior!E "ero los mineros ya no les causaron m3s ,roblemas! A7uel día ocurrió la cat3strofe 7ue de5ó a mil 7uinientos mineros enterrados 4i4os ba5o el monte arangi! aeed' Mis* Mi s*al al'' el  sar&anch, ;sman' Mrs! Jureis*i' rini4as y Ayes*a' eG*austos y em,a,ados' miraban desde el borde de la carretera a las ambulancias' los coc*es de bomberos' los e7ui,os de sal4amento y los 5efes de la mina' 7ue llegaban en gran cantidad y' muc*o des,ués' se marc*aban mo4iendo la cabe8a! 1l sar&anch 1l sar&anch se cogió los lóbulos de las ore5as entre el índice y el ,ulgar! >La 4ida es dolor ?di5o?! La 4ida es dolor y es ,érdida6 es una moneda 7ue no 4ale nada' menos 7ue un %auri %auri o  o un dam.

;sman' el del toro muerto' 7ue' al igual 7ue el sar&anch, el sar&anch, *abía ,erdido a un ser 7uerido durante la ,eregrinación' también lloraba! Mrs! Jureis*i trató de 4er el lado bueno: >Lo 7ue im,orta es 7ue a nosotros no nos *a ,asado nada!E "ero no obtu4o res,uesta! 1ntonces' Ayes*a cerró los o5os y declamó con la cantilena de la ,rofecía: >1s un castigo ,or el mal 7ue 7uerían *acer!E Mir8a aeed se indignó! >1sa gente no estaba en la maldita barricada ?gritó?! Ostos estaban traba5ando ba5o la maldita tierra!E

 

>Ca4aron sus ,ro,ias tumbasE' res,ondió Ayes*a! *

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1ntonces a4istaron las mari,osas 7ue regresaban! aeed contem,laba la nube dorada con incredulidad' 4iendo cómo se congregaba y luego en4iaba alada lu8 dorada en todas las direcciones! Ayes*a 7uería 4ol4er al cruce de caminos! aeed argumentaba: >A7uello est3 inundado! 9o tenemos m3s remedio 7ue ba5ar ,or el otro lado de esta monta2a sin ,asar ,or la ciudad!E "ero Ayes*a y Mis*al ya 4ol4ían atr3s6 la ,rofetisa sostenía ,or la cintura a la mu5er de la cara cenicienta! >Mis*al' ,or +ios ?gritó Mir8a aeed a su mu5er?! "or el amor de +ios! Jué *ago con el coc*eDE "ero ella siguió ba5ando la cuesta' *acia la inundación' a,oy3ndose ,esadamente en Ayes*a' la 4idente' sin mirar atr3s! Así fue cómo Mir8a aeed A*tar abandonó su adorado Mercedes/Ben8 combinable cerca de la entrada de las inundadas minas de arang' y se unió a los caminantes 7ue se dirigían al mar de Arabia! Los siete 4ia5eros estaban con el agua *asta los muslos' en el cruce de la calle de los re,aradores de bicicletas y el calle5ón de los cesteros! +es,acio' des,acio' el agua *abía em,e8ado a ba5ar! >Admítelo ?argumentó Mir8a aeed?! La ,eregrinación *a terminado! Los 4ecinos del ,ueblo est3n +ios sabe dónde' 7ui83s a*ogados' 7ui83s asesinados y' desde luego' eGtra4iados! 9o 7ueda nadie m3s 7ue nosotros! ?e encaró con Ayes*a?! +e manera 7ue ol4ídalo' *ermana6 est3s acabada!E >MiraE' di5o Mis*al! +e tod todos os los ,e7 ,e7ue2 ue2os os taller talleres es de los alr alrede ededor dores es sa salía líann los 4ec 4ecino inoss de Titli, Titli,ur' ur' 4ol4iendo al ,unto en el 7ue se *abían dis,ersado! +esde el cuello *asta los ,ies estaban cubiertos de mari,osas doradas' y largas *ileras de las ,e7ue2as criaturas los ,recedían' como cuerdas 7ue los sacaran de un ,o8o ,ara de5arlos en lugar seguro! Los *abitantes de arang miraban 4entanas atemori8ados' mientras las aguas del castigo se retiraban' en medio dedesde la callesus 4ol4ía a formarse la Ayes*ayHa5! >9o ,uedo creerloE' di5o Mir8a aeed! "ero era 4erdad! Hasta el Iltimo ,eregrino *abía sido locali8ado ,or las mari,osas y conducido a la calle ,rinci,al! F des,ués se *acían afirmaciones aIn m3s eGtra2as: 7ue cuando las criaturas se ,osaron en un tobillo roto' la lesión *abía curado' o 7ue una *erida se *abía cerrado como ,or arte de magia! Muc*os caminantes di5eron 7ue cuando 4ol4ieron en sí del desmayo sintieron 7ue las mari,osas aleteaban en sus labios! Algunos incluso creían 7ue *abían muerto' a*ogados' y 7ue las mari,osas los *abían resucitado! >9o se3is necios ?eGclamó Mir8a aeed ? ! ;s *a sal4ado la tormenta6 arrastró a 4uestros enemigos' ,or lo 7ue no es de eGtra2ar 7ue ,ocos de 4osotros estéis *eridos! Kn ,oco

de sensate8' ,or fa4or!E >Ksa los o5os' aeed ?le di5o Mis*al' se2alando al centenar de *ombres' mu5eres y ni2os en4ueltos en res,landecientes mari,osas?! Jué dice a esto tu sensate8DE sensate8DE *

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+urante los Iltimos días de la ,eregrinación' la ciudad se eGtendía alrededor de ellos' en4ol4iéndolos! uncionarios de la Cor,oración Munici,al se reunieron con Mis*al y Ayes*a  ,ara tra8ar el itinerario a tra4és de la metró,oli! 1n el recorrido *abía me87uitas en las 7ue los  ,eregrinos ,odrían dormir sin cortar las calles! 1n la ciudad reinaba gran eGcitación: todos los días' cuando los ,eregrinos em,rendían la marc*a *acia el siguiente ,unto de re,oso' enormes multitudes los contem,laban! Algunos se mostraban desde2osos y *ostiles' ,ero muc*os les lle4aban obse7uios de dulces' medicinas y comida! Mir8 Mi r8aa a aee eed' d' agot agotad adoo y su suci cio' o' se se sent ntía ía ,r ,rof ofun unda dame ment ntee de deca caíd ídoo a ca caus usaa de su inca,acidad ,ara con4encer con4encer m3s 7ue a un ,u2ado de ,eregrinos de 7ue era ,referible confiar en la ra8ón 7ue en los milagros! Los milagros no les *abían ido mal' le re,licaban los 4ecinos de Titli,ur de forma bastante ra8onable! >Las malditas mari,osas ?murmuró aeed al sar&anch al  sar&anch  ' +e no ser ,or ellas' *abríamos tenido una ,osibilidad!E >"ero *an 4enido con nosotros desde el ,rinci,ioE' res,ondió r es,ondió el sar&anch el sar&anch encogiéndose de *ombros! Mis*al A*tar estaba ,róGima a la muerte6 em,e8aba a oler a eso' y se *abía 4uelto de un blanco de yeso 7ue asustaba a aeed! "ero ella no le de5aba acercarse! También se *abía a,artado de su madre' y cuando' la ,rimera noc*e 7ue los ,eregrinos durmieron en una me87uita de la ciudad' su ,adre se tomó un res,iro en sus tareas bancarias ,ara *acerle una 4isita' ella le di5o 7ue se fuera! >Las cosas *an llegado a un ,unto en el 7ue sólo los ,uros  ,ueden estar con los ,urosE' anunció! Cuando Mir8a aeed oyó la entonación de la ,rofetisa Ayes*a en boca de su mu5er' ,erdió casi el Iltimo 4estigio de es,eran8a! Llegó el 4iernes' y Ayes*a accedió a 7ue la ,eregrinación se detu4iera durante un día  ,ara ,artici,ar en las oraciones del 4iernes! Mir8a aeed *abía ol4idado casi todos los 4ersos 3rabes 7ue un día le *icieran a,render de rutina' y a,enas recordaba cu3ndo tenía 7ue estar de  ,ie con las manos eGtendidas como un libro' o arrodillarse' o tocar el suelo con la frente' y durante toda la ceremonia estu4o e7ui4oc3ndose' cada 4e8 m3s irritado consigo mismo! "ero al final de las oraciones ocurrió algo 7ue ,arali8ó a la Ayes*a Ha5! Mien Mi entr tras as los los ,ere ,eregr grin inos os obse obser4 r4ab aban an cómo cómo la co cong ngre rega gaci ción ón sa salí líaa de dell ,a ,ati tioo de la me87uita' delante de la ,uerta ,rinci,al se al8ó un re4uelo! Mir8a aeed se acercó a in4estigar! >A 7ué 4iene este griteríoDE' ,reguntó' mientras luc*aba ,or abrirse ,aso entre la multitud 7ue se a,i2aba en las escaleras de la me87uita6 y entonces 4io el ca,a8o 7ue estaba en el Iltimo  ,elda2o!1lF ni2o oyó rec del ca,a ca,a8o! 8o!e' er ni 2o eltend tellanto ndrí ríaa deunas unun as recién dos doién s nacido' sema se mana nass7uey'salía e4id e4iden ente teme ment nte' eraa il ileg egít ítim imo! o! 9o meno menoss e4identemente' sus o,ciones en la 4ida eran limitadas! La gente estaba confusa y 4acilante! 1ntonces' en lo alto de las escaleras a,areció el im3n de la me87uita y' a su lado' estaba Ayes*a' la 4idente' cuya fama se *abía eGtendido ,or la ciudad! La multitud se di4idió como el mar' y Ayes*a y el im3n ba5aron *asta el ca,a8o! 1l im3n eGaminó al ni2o bre4emente' se ,uso en ,ie y se 4ol4ió *acia la gente! >1sta criatura nació del ,ecado ?di5o?! 1s *i5o del diablo!E 1ra un *ombre 5o4en! Los 3nimos de la multitud se encendieron de indignación! Mir8a aeed A*tar gritó: >TI' Ayes*a' %ahin. Jué dices tIDE >Todo se nos ,edir3E' res,ondió ella!

La multitud no ,recisó m3s clara in4itación ,ara la,idar al ni2o! *

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+es,ués de esto' los "eregrinos de Ayes*a se negaron a seguir adelante! La muerte del

 

ni2o abandonado creó un ambiente de rebeldía entre los cansados caminantes' ninguno de los cuales *abía cogido ni arro5ado una sola ,iedra! Mis*al' a*ora ya m3s blanca 7ue la nie4e' estaba muy debilitada ,or su enfermedad ,ara animarlos a continuar6 Ayes*a' como siem,re' se negaba a ,arlamentar! >i 4ol4éis la es,alda a +ios ?,re4ino a los antiguos 4ecinos de Titli,ur?' no os sor,renda 7ue Ol *aga otro tanto con 4osotros!E Los ,eregrinos se *allaban reunidos' en cuclillas' en un rincón de la gran me87uita' 7ue estaba ,intada 4erde limo ,or fuera y a8ul eléctrico ,or dentro' e iluminada' cuando era necesario' ,or tubos de neón multicolores! +es,ués de la ad4ertencia de Ayes*a' se 4ol4ieron de es,aldas a ella y se acurrucaron m3s 5untos toda4ía' aun7ue el tiem,o era bastante caluroso y *Imedo! Mir8a aeed no des,erdició la ocasión de 4ol4er a desafiar abiertamente a Ayes*a! >+ime ?em,e8ó con sua4idad ? ' con eGactitud' cómo te da el 3ngel toda esa informaciónD TI nunca nos transmites literalmente sus ,alabras sino sólo tu inter,retación! "or 7ué esa mediate8D "or 7ué no te limitas a citarleDE >Ol me *abla en forma clara y memorableE' res,ondió Ayes*a! Mir8a aeed' con la agria energía del deseo carnal' el dolor de la ru,tura con su es,osa moribunda y el recuerdo de las ,enalidades de la marc*a' adi4inó en la reticencia de Ayes*a la debilidad 7ue él andaba buscando! >Te agradeceré 7ue concretes un ,oco m3s ?insistió?! i no' cómo 4a nadie a creerD Jué forma es esaD >1l arc3ngel me canta ?reconoció ella?' con mIsicas de canciones célebres!E Mir8a aeed A*tar dio una ,almada de 5Ibilo y soltó la fuerte carca5ada de la 4engan8a' y ;sman' el c*ico del toro' se sumó a su regoci5o' batiendo el dhol%i y bailando alrededor alred edor de los ,eregri ,eregrinos' nos' mientra mientrass cant cantaba aba las Iltim Iltimas as  3ilmi ganas gui2ando los o5os con  ,icardía >@Ho 5i ?cantaba?! ?cantaba?! @Así *abla =ibreel' =ibreel' *o 5i @Ho 5iE F' uno a uno' ,eregrino tras ,eregrino' todos fueron le4ant3ndose y entrando en el baile del tamborilero' tamborilero' eG,res eG,resando ando así su desi desilusió lusiónn y su amarg amargura ura en el ,atio de la me87uita' me87uita' *asta *asta 7ue el im3n salió corriendo y les incre,ó a gritos ,or lo ,rofano de su conducta! *

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Anoc An oc*e *eci ció! ó! Lo Loss anti antigu guos os 4eci 4ecino noss de Titl Titli, i,ur ur es esta taba bann ag agru ru,a ,ado doss al alre rede dedo dorr de Mu*ammad su sar&anch, su sar&anch, *ablando a Titli,ur! Jui83sdeaIn sal4arse algo+in' de cosec*a! Mis*al A*tarseriamente agoni8abade conregresar la cabe8a en el rega8o su ,udiera madre' atormentada ,or el dolor y con una Inica l3grima en su o5o i87uierdo! F' sentados en un rincón a,artado del ,atio de la me87uita 4erdia8ul iluminada con tubos en tecnicolor' la 4isionaria y el  zamindar *ablaban a solas! Kna *o8 de luna fría brillaba en lo alto! >1res listo ?decía Ayes*a?! abes a,ro4ec*ar tu o,ortunidad!E 1ntonces fue cuando Mir8a aeed ofreció un ,acto! >Mi es,osa se muere ?di5o?! F ella desea fer4ientemente ir a Mecca *arif! +e manera 7ue tI y yo tenemos intereses en comIn!E Ayes*a escuc*aba! aeed ,rosiguió: >Ayes*a' yo no soy un mal4ado! Juiero 7ue se,as 7ue muc*as de las cosas 7ue *an ocurrido durante esta marc*a me *an causado una condenada

im,resión6 una condenada im,resión ?re,itió?! TI *as dado a esta gente una ,rofunda eG,eriencia es,iritual' eso es innegable! 9o creas 7ue nosotros' los modernos' no tenemos dimensión es,iritual!E >La gente me *a abandonadoE' di5o Ayes*a! >La gente est3 confusa ?res,ondió aeed?! Lo cierto es 7ue si tI realmente los lle4as *asta el mar y allí no ocurre nada' +ios mío' entonces sí 7ue ,odrían 4ol4erse contra ti! +e manera 7ue éste es el trato! Fa *e *ablado con el ,adre de Mis*al y él est3 dis,uesto a correr

 

con la mitad de los gastos! "ro,onemos lle4aros ,ersonalmente a ti' a Mis*al y' digamos' a die8' @doce' ,eregrinos a La Meca antes de cuarenta y oc*o *oras! Hay ,asa5es dis,onibles! TI elegir3s a las ,ersonas m3s indicadas ,ara *acer el 4ia5e! 1ntonces realmente *abr3s *ec*o un milagro ,ara algunos' en lugar de no *acerlo ,ara nadie! F' a mi modo de 4er' la ,eregrinación en sí' en cierto modo' *a sido un milagro! +e manera 7ue *abr3s conseguido muc*o!E La miraba conteniendo el aliento! >Tengo 7ue ,ensarloE' di5o Ayes*a! >"iénsalo' ,iénsalo ?la alentó aeed' satisfec*o?! Consulta a tu arc3ngel! i él accede' se2al de 7ue es correcto!E *

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Mir8a aeed A*tar sabía 7ue cuando Ayes*a anunciara 7ue el arc3ngel =ibreel *abía ace,t ace,tado ado su oferta oferta'' su inf influe luenci nciaa 7ue 7uedar daría ía des destru truida ida ,a ,ara ra siem,r siem,re' e' ,or7ue ,or7ue los ,er ,eregr egrino inoss ad4ert ad4 ertirí irían an su fal falsed sedad ad y tambié tambiénn su dese deses,e s,erac ración ión!! "er "ero' o' cómo cómo iba ell ellaa a rec*a8 rec*a8ar ar su ofrecimientoD Jué alternati4a tenía en realidadD >La 4engan8a es dulceE' se decía! Kna 4e8 a7uella mu5er estu4iera desacreditada' desacreditada' él lle4aría a su mu5er a La Meca' si ella aIn lo deseaba! Lass ma La mari, ri,osa osass de Tit Titli, li,ur ur no *a *abía bíann entrad entradoo en la me87ui me87uita! ta! Cubría Cubríann sus sus muros muros eGteriores y su cI,ula de cebolla' brillando en la oscuridad con una incandescencia incandescencia 4erde! Ayes*a' a7uella noc*e' ,aseaba en las sombras' se ec*aba en el suelo' se le4antaba y 4ol4ía a deambular! Había en ella un aire de 4acilación6 luego se 7uedó 7uieta y ,areció disol4erse en las sombras de la me87uita! egresó al amanecer! +es,ués de la oración de la ma2ana' Ayes*a ,reguntó a los ,eregrinos si ,odía *ablarles6 ellos' dudando' accedieron! >Anoc*e el 3ngel no cantó ?em,e8ó?! Me *abló' eso sí' de la duda y de cómo el diablo se sir4e de ella! Fo le di5e: es 7ue ellos dudan de mí' 7ué ,uedo *acerD Ol res,ondió: sólo la e4idencia ,uede acallar la duda!E 1llos la escuc*aban con toda atención! +es,ués les di5o lo 7ue Mir8a aeed le *abía  ,ro,uesto la noc*e antes! >Olyo meelegir di5o 7ue ,ero yo no uno!E necesito ,reguntar ,reguntar  ?eGclamó?! Cómo ,odría en entre tre,reguntara 4osotrosDa;mi4amos 4a3ngel' mos todos' o ninguno!E ning >"or 7ué *abíamos de seguirteD ?,reguntó el sar&anch'. el  sar&anch'. +es,ués de tantos muertos' y el recién nacido' y todo!E >"or7ue cuando las aguas se retiren' estaréis sal4ados! 1ntraréis en la =loria del Altísimo!E >Jué aguasD ?gritó Mir8a aeed?! Cómo 4an a retirarseDE >eguidme ?di5o Ayes*a' terminante?' y' cuando se retiren' 5u8gadme!E 1n su ofrecimiento estaba im,lícita una 4ie5a ,regunta: 6u; clase de idea eres t=$ F ella' a su 4e8' le *abía dado una 4ie5a res,uesta: F a*ora 7ué' Ayes*aD ?le gritó aeed' consternado ,or la idea de 7ue su adorada es,osa ,udiera morir a7uí' ba5o los cascos de caballos de al7uiler y ante la mirada de los 4endedores de 8umo de ca2a de a8Icar?! 9os *as ,uesto a todos al borde del agotamiento'  ,ero a7uí tenemos tenemos una realidad ind indiscutible: iscutible: el mar! +ónde +ónde est3 a*ora tu 3ngelDE Con ayuda de los ,eregrinos' ella se encaramó a un thela abandonad abandonadoo 7ue estaba al lado de un ,uesto de refrescos' y no contestó a aeed *asta 7ue ,udo mirarlo desde lo alto de su atalaya! >=ibreel dice 7ue el mar es como nuestras almas! Cuando las abrimos ,odemos  ,enetrar en la sabiduría! sabiduría! i ,odemo ,odemoss abrir el cora8ón' ,odemos ,odemos abrir el mar!E >A7uí' >A7 tierra tierra'' laC ,ar ,artic tición ión fueel desas de sastre tredifere ?di5o ?di 5o él irónic irónicame amente nte?! ?! Mur Murier ieron on  bastantes' couí' como moen recordar3s! Crees rees 7ue en elun agua ser3 diferenteDE nteDE >** ?*i8o Ayes*a de ,ronto?! A*í llega el 3ngel!E +esde luego' no de5aba de ser sor,rendente 7ue' des,ués de toda la atención 7ue *abía re reci cibi bido do la ma marc rc*a *a'' la mu mult ltit itud ud cong congre rega gada da en la ,l ,lay ayaa no ,a ,asa sara ra de di disc scre reta ta66 ,e ,ero ro la lass autoridades *abían tomado muc*as ,recauciones' cerrado calles y des4iado el tr3fico6 de manera 7ue los curiosos reunidos en la ,laya no ,asarían de los doscientos! 9ada ,reocu,ante! Lo curioso' realmente' era 7ue los es,ectadores no 4eían las mari,osas ni lo 7ue a*ora *acían! "ero Mir8a aeed obser4ó claramente cómo la gran nube luminosa 4olaba mar adentro' se

detenía' sus,endida en el aire' y formaba una figura colosal' un gigante res,landeciente construido enteramente de alitas temblorosas 7ue se eGtendía ,or todo el *ori8onte' llenando el firmamento! >@1l 3ngel ?gritó Ayes*a a los ,eregrinos?! @A*í lo tenéis 1stu4o con nosotros durante todo el 4ia5e! Me creéis a*oraDE Mir8a aeed 4io 7ue la fe ciega 4ol4ía a los  ,eregrinos! >í ?sollo8aban' ?sollo8aban' ,idiendo ,idiendo ,erdón?! @=ibreel @=ibree @=ibreel l Las nubes ado,tan cual7uier forma ?gritó?! 1lefan 1le fantes tes'' est estrel rellas las de cin cine' e' cual7u cual7uier ier cos cosa! a! Mirad' Mirad' ya est est33 ca cambi mbiand ando!E o!E "ero "ero nadie nadie le escuc*aba66 todos miraban' asombrados' cómo las mari,osas se 8ambullían en el mar! escuc*aba Los ,eregrinos gritaban y bailaban de alegría! >@La di4isión de las aguas @La di4isión de las aguasE' cantaban! Los es,ectadores ,reguntaban a Mir8a aeed: >@1*' oiga' 7ué le ,asa a esa genteD 9osotros no 4emos nada de ,articular!E Ayes*a *abía em,e8ado a andar *acia el agua' y Mis*al era arrastrada ,or sus dos com,a2eros! aeed corrió *acia ella y em,e8ó a force5ear con los dos *ombres! >oltad a mi es,osa! @A*ora mismo @Malditos Fo soy 4uestro  zamindar. oltadla! @A,artad 4uestras sucias manosE "ero Mis*al susurró: >9o me soltar3n! Vete' aeed! TI est3s cerrado! 1l mar sólo se abre ,ara los 7ue se abren!E >@Mis*alE' gritó él' ,ero ella ya se mo5aba los ,ies! Cuando Ayes*a entró en el agua' los ,eregrinos em,e8aron a correr! Los 7ue no ,odían correr saltaban sobre la es,alda de los m3s fuertes! Las madres de Titli,ur entraban r3,idamente en el agua' con sus *i5os en bra8os6 los nietos lle4aban en *ombros a sus abuelas y se ,reci,itaban *acia las olas! 1n ,ocos minutos' todo el ,ueblo estu4o en el agua' c*a,oteando' cayendo' le4ant3ndose' a4an8ando *acia el *ori8onte' sin ,arar ni 4ol4er la cabe8a *acia la ,laya! Mir8a aeed también estaba en el agua! >Vuel4e ?su,licaba a su es,osa?! 9o *ay milagro' 4uel4e!E 1n la orilla estaban estaban Mrs! Jureis*i Jureis*i'' ;sman' el  sar&anch ( ri rini4as! La madre de Mis*al sollo8aba teatralmente: >Ay' mi ni2a' mi ni2a! Jué ser3 de tiDE ;sman di5o: >Cuando 4ean 7ue no *ay milagro' 4ol4er3n!E >F las mari,osasD ?le ,reguntó rini4as en tono 7ue5umbroso?! Jué eran las mari,osasD Kna ilusiónDE 1ntonces com,rendieron 7ue los ,eregrinos no 4ol4erían! >+eben de estar a ,unto de ,erder ,ieE' di5o el sar&anch. el  sar&anch. >Cu3ntos saben nadarDE'  ,reguntó la llorosa Mrs! Jureis*i! >9adarD ?gritó rini4as?! +esde cu3ndo sabe nadar la gente del cam,oDE e gritaban como si estu4ieran a ilómetros de distancia' saltando de un ,ie al otro' ,or7ue el cuer,o les instaba a entrar en el agua' a *acer algo! "arecían estar bailando sobre fuego! La unidad de ,olicía en4iada al lugar ,ara ,re4enir disturbios llegaba en el momento en 7ue aeed salía corriendo del agua! >Jué sucedeD ?,reguntó el oficial?! A 7ué se debe la agitaciónDE >+eténganlosE' >+eténganlo sE' 5adeó Mir8a Mir 8a aeed se2alando al mar! >on mal*ec*oresDE' mal*ec*oresDE' ,reguntó el ,olicía! >Van a morirE' res,ondió aeed! Fa era tarde! Los ,eregrinos' cuyas cabe8a cabe8ass oscilaban a lo le5os' *abían llegado al borde del escalón litoral! Casi todos a la 4e8' sin *acer esfuer8os 4isibles ,ara sal4arse' se *undieron  ba5o la su,erficie del agua! 1n ,ocos momentos' todos los "eregrinos de Ayes*a *abían desa,arecido!  9inguno rea,areció! 9o se 4io ni una cabe8a 7ue subiera a res,irar' ni un bra8o 7ue se agitara! aeed' aee d' ;sma ;sman' n' rini4as' el  sar&anch ( *asta la gorda Mrs! Jureis*i se metieron en el agua gritando: >+ios' ten ,iedad6 4engan todos' socorro!E Las ,ersonas 7ue est3n en ,eligro de a*ogarse se debaten en el agua! Va contra la

naturale8a *umana caminar *asta 7ue el mar se te traga! "ero Ayes*a' Mis*al A*tar y los 4ecinos de Titli,ur se *undieron ba5o las aguas' y no 4ol4ieron a ser 4istos! Mrs! Jureis*i fue sacada del agua ,or los ,olicías' con la cara morada y los ,ulmones anegados' y *ubo 7ue *acerle el boca a boca! ;sman' rini4as y el sar&anch el  sar&anch fueron eGtraídos  ,oco des,ués! des,ués! ólo Mir8a aeed A*tar siguió bucean buceando' do' m3s y m3s le5os de la costa y durante m3s y m3s tiem,o' *asta 7ue también él fue rescatado del mar de Arabia' eG*austo y desfallecido! La ,eregrinación *abía terminado!

 

Mir8a aeed des,ertó en una sala de *os,ital con un funcionario del de,artamento del 0nterior al lado de la cama! Las autoridades consideraban la ,osibilidad de acusar a los su,er4i4ientes de la eG,edición Ayes*a de intento de emigración ilegal' y se *abían dado órdenes a los detecti4es de 7ue se les tomara declaración antes de 7ue tu4ieran ocasión de  ,onerse de acuerdo! acuerdo! Osta fue la declaración de Mu*ammad +in' sar&anch +in'  sar&anch de Titli,ur: >1n el momento en 7ue me abandonaban las fuer8as' cuando creí 7ue iba a morir en el agua' lo 4i con mis ,ro,ios o5os: 4i 7ue el mar se di4idía como el ,elo ba5o el ,eine' y todos estaban allí' un buen trec*o  ,or delante de mí' mí' y se ale5aban ale5aban!! Con ellos estaba S*adi5a' mi es,os es,osa' a' a la 7ue tanto tanto 7uise!E 1sto es lo 7ue ;sman' el c*ico del toro' di5o a los detecti4es' 7ue estaban muy im,res im, resion ionado adoss ,or la de decla clarac ración ión del  sar&anchC >Al ,rinci,io' yo tenía muc*o miedo de a*ogarme! "ero buscaba y buscaba' buscaba' la buscaba sobre todo a ella' Ayes*a' a la 7ue conocía antes de 7ue cambiara! F en el Iltimo momento lo 4i' 4i la mara4illa! Las aguas se abrieron y los 4i a4an8ar ,or el fondo del océano' entre los ,eces agoni8antes!E ri rini4as 5uró ,or la diosa Las*mi 7ue él *abía 4isto retirarse las aguas del mar de Arabia6 y cuando los detecti4es fueron a *ablar con Mrs! Jureis*i estaban atónitos' ,or7ue sabían 7ue era im,osible 7ue los *ombres se *ubiesen ,uesto de acuerdo! La madre de Mis*al' es,osa del gran ban7uero' contó la misma *istoria a su manera! >Créanlo o no ?terminó con énfasis?' ,ero lo 7ue dice mi lengua es lo 7ue 4ieron mis o5os!E Los funcionarios del de,artamento del 0nterior' con la ,iel ' de gallina' trataron de a,licar el tercer grado: >Mira' sar&anch, >Mira'  sar&anch, dé5ate de cuentos! Con tanta gente como *abía allí' nadie 4io esas cosas! Los cad34eres de los a*ogados' *inc*ados y con un olor a diablos' est3n 4ol4iendo a la ,laya! Como sigas mintiendo' te restregaremos la nari8 en la 4erdad!E >"odé >"o déis is ens ense2a e2arme rme todo lo 7ue 7uer3 7uer3is is ?di ?di5o 5o el  sar&anch Mu*ammad +in a sus interrogadores?! "ero yo sé lo 7ue 4i!E >F ustedD ?los funcionarios se reunieron ,ara interrogar a Mir8a aeed A*tar en cuanto des,ertó?! Jué 4io en la ,layaDE >Cómo ,ueden ,reguntar esoD ?,rotestó él?! Mi mu5er se *a a*ogado! 9o 4engan a im,ortunar con sus ,reguntas!E Cuando descubrió 7ue él era el Inico su,er4i4iente de la Ayes*a Ha5 7ue no *abía 4isto abrirse las aguas ?ri rini4as le di5o lo 7ue *abían 4isto los otros' agregando lIgubremente: >1s una 4ergNen8a ,ara nosotros 7ue no se nos considerara dignos de acom,a2arles! obre nosotros' et*5i' las aguas se cerraron' nos gol,earon la cara como las ,uertas del "araísoE?' Mir8a aeed se derrumbó y lloró durante una semana y un día' y los sollo8os secos siguieron sacudiendo su cuer,o muc*o des,ués de 7ue sus lagrimales se 7uedaran sin sal! F entonces regresó a casa!

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Las ,oli Las ,olill llas as *abí *abían an de4o de4ora rado do las las  &un%ahs de "e "eri rist stan an y la bi bibl blio iote teca ca *a *abí bíaa si sido do consumida ,or un billón de *ambrientos gusanos! Cuando abría un grifo' en lugar de agua salían ser,ientes' y la *iedra se *abía enredado en la cama de columnas en la 7ue anta2o *abían

 

dormido 4irreyes! 1ra como si' en su ausencia' el tiem,o se *ubiera acelerado y' en lugar de meses' *ubieran transcurrido siglos' de manera 7ue' cuando tocó la gigantesca alfombra ,ersa enrollada en el salón de baile se desintegró ba5o su mano' y los ba2os estaban llenos de ranas de o5os escarlata! "or la noc*e' los c*acales aullaban al 4iento! 1l gran 3rbol estaba muerto' o casi' y los cam,os' 3ridos como el desierto6 los 5ardines de "eristan' en los 7ue un día' *acía muc*o tiem,o' él 4iera ,or ,rimera 4e8 a una *ermosa muc*ac*a' estaban secos y amarillos! Los  buitres eran las Inicas Inicas a4es del del cielo! aeed sacó una mecedora al ,orc*e' se sentó y estu4o meciéndose *asta dormirse! Kna 4e8' sólo una 4e8' 4isitó el 3rbol! 1l ,ueblo estaba ,ul4eri8ado6 cam,esinos sin tierra y sa7ueadores *abían tratado de a,oderarse de la tierra abandonada' ,ero la se7uía los *abía a*uyentado! A7uí no *abía llo4ido! Mir8a aeed regresó a "eristan y cerró con candado las oGidadas 4er5as! 9o estaba interesado en la suerte de los 7ue *abían sobre4i4ido con él! ue al teléfono y lo arrancó de la ,ared! Transcurridos días 7ue no contó' Mir8a aeed com,rendió 7ue estaba muriéndose de *ambre' ,or7ue notaba 7ue el cuer,o le olía a 7uitaesmalte de las u2as6 ,ero como no tenía *ambre ni sed' se di5o 7ue no merecía la ,ena molestarse en buscar comida! "ara 7uéD 1ra  ,referible seguir sentado sentado en la mecedora' mecedora' sin ,ensar' sin ,ensar' sin ,ensar! ,ensar! La Iltima noc*e de su 4ida' Mir8a aeed oyó un ruido 7ue sonaba como si un gigante a,lastara una sel4a ba5o sus ,ies' y olió un *edor como el ,edo del gigante' y com,rendió 7ue el 3rbol estaba ardiendo! e le4antó de la mecedora y' tambale3ndose' cru8ó el 5ardín ,ara ir a 4er el fuego cuyas llamas consumían *istorias' recuerdos y genealogías' ,urificando la tierra y 4iniendo *acia él ,ara liberarle6 ,or7ue el 4iento lle4aba el fuego *acia las tierras de la mansión' de manera 7ue ,ronto' ,ronto llegaría su *ora! Vio cómo el 3rbol estallaba en mil fragmentos y el tronco se re4entaba como un cora8ón6 luego dio media 4uelta y ren7ueó *asta el lugar del 5ardín en el 7ue 4iera a Ayes*a ,or ,rimera 4e86 y entonces le in4adió una de5ade8' el cuer,o le ,esaba y se tendió en el ,ol4o! Antes de cerrar los o5os' sintió un rroce oce en los labios y 4io 7ue un ,u2ado de mari,osas trataba de metérsele en la boca! Luego' el mar se abatió sobre él y se 4io en el agua' al lado de Ayes*a' 7ue' milagrosamente' *abía salido del cuer,o de su es,osa!!! >se,araciones definiti4asE' su reacción era sim,le y es,ont3nea! encillamente' irresistiblemente' era indis,ensable 7ue él llegara a Bombay antes de 7ue C*ange8 lo abandonara ,ara siem,re! "asó la mayor ,arte de un día *aciendo cola en la sección consular de 0ndia House ,ara solicitar el 4isado y tratando de con4encer a un encallecido funcionario de la urgencia de su caso! Como un estI,ido' *abía ol4idado el telegrama en casa y el funcionario le di5o: >1so *ay 7ue dem demost ostrar rarlo! lo! Com Com,re ,renda nda 7ue cu cual7 al7uie uiera ra ,ue ,uede de 4enir 4enir dicien diciendo do 7ue su ,ad ,adre re se est3 est3 muriendo' noD "ara colarse!E C*amc*a *i8o un esfuer8o ,ara dominar la indignación' ,ero finalmente estalló: >1s 7ue tengo cara de estar ansioso de 4ol4er a S*alistanDE 1l funcionario se encogió de *ombros! >Fo le diré 7uién soy ?gritó C*amc*a a 7uien a7uel gesto *i8o ,erder los estribos?! Fo soy el desgraciado 7ue fue bombardeado ,or los terroristas' cayó desde una altura de die8 mil metros ,or cul,a de los terroristas' y a*ora' ,or los mismos terroristas' tiene 7ue de5arse insultar ,or un c*u,atintas como usted!E u solicitud de 4isado' colocada con mano firme ,or su ad4ersario al fondo de un gran montón' no fue atendida *asta tres días des,ués! 1l  ,rimer a4ión dis,onible dis,onible no des,egó *asta al cabo de otras treinta y se seis is *oras: era un UUU U de Air 0ndia y se llamaba 7ulistan. =ulistan y Bostan' los 5ardines gemelos del "araíso: uno estalló en el aire y sólo 7uedó uno!!! C*amc*a a4an8aba ,or una de las tuberías ,or las 7ue la Terminal Tres introducía  ,asa5eros en a4iones' cuando 4io el nombre ,intado 5unto a llaa ,uerta abierta del UU y se ,uso dos tonos m3s ,3lido! Luego oyó a la a8afata 4estida con sari 7ue le saludaba con un inconfundible acento canadiense y ,erdió la serenidad! Con un refle5o de auténtico terror' dio media 4uelta y se 7uedó de es,aldas al a4ión! Com,rendía 7ue debía de estar ridículo allí  ,lantado' con la bolsa de cuero marrón en una mano y los dos sacos con cremallera ,ara tra5es en la otra' y los o5os desorbitados' de cara a la cola de irascibles ,asa5eros 7ue es,eraban ,ara embarcar6 ,ero no ,odía mo4erse! La gente se im,acientaba: si esto es una arteria' ,ensó' yo soy el maldito co3gulo! >Fo también me aco/co/acobardaba ?di5o una 4o8 5o4ial?! "ero a*ora tengo el tru/truco! +urante el des,e/,e/,egue' agito las manos y el a4ión siem,re su/su/ sube al cie/cie/cielo!E

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>Hoy en día' la diosa ,ri/,ri/,rinci,al es Las*mi' sin dudaE' confió isodia mientras tomaban el *isy des,ués del des,egue! (1fecti4amente' mientras 7ulistan corría ,or la ,ista' el *ombre agitó los bra8os frenéticamente y luego se arrellanó en su butaca' satisfec*o' con una

 

sonrisa de modestia! >iem,re fu/fu/funciona!E Los dos iban en la cubierta su,erior del UU' reser4ada ,ara la clase Business no fumadores' y isodia se *abía instalado en el asiento situado al lado de C*amc*a sin ,ensarlo dos 4eces! >Ll3meme P*isy ?insistía?! A 7ué se de/de/dedicaD Cua/cu3nto ganaD Hace mu/mu/muc*o 7ue se fueD Conoce a mu5eres o necesita ayu/yu/daDE) C*amc*a cerró los o5os y concentró sus ,ensamientos en su ,adre! Ad4ertía 7ue lo m3s triste era no ,oder recordar ni un solo día de felicidad 4i4ido al lado de C*ange8 desde 7ue era *ombre! F' lo m3s es,eran8ador' el descubrimiento de 7ue' a ,esar de todo' al fin ,odía ,erdonar incluso el crimen im,erdonable' el de 7ue fuera su ,adre! Resiste, ,adre!  Resiste, rogaba en silencio! Vo( lo m)s de &risa /ue &uedo. >1n estos ti/tiem,os tan materialistas ?   ,roseguía isodia?' 7uién ,ri/,ri4a sino la diosa de la ri/ri7ue8aD 1n Bombay' los 5ó4enes em,resarios celebran fiestas de &oo!&oo!&oo#a de &oo!&oo!&oo#a durante toda la noc*e' ,resididas ,or la estatua de Las*mi' con las ,a/,almas de las manos *acia arriba' y bombillas en los de/de/dedos 7ue se encienden sucesi4amente' com,rendeD' como si la ri7ue8a co/co/corriera ,or sus manos!E 1n la ,antalla de la cabina de ,asa5e' una a8afata *acía una demostración de los distintos sistemas de seguridad! 1n un 3ngulo de la ,antalla' una figura masculina traducía al lengua5e de los sordomudos! 1sto era un adelanto' reconoció C*amc*a! "elícula en lugar de ,ersonas de carne y *ueso: un ,e7ue2o aumento de sofisticación (las se2as) y un gran aumento de coste6 cuando' en realidad' el 4ia5e aéreo se *acía de día en día m3s ,eligroso' las flotas de todas las Com,a2ías dela4ión' mundo en4e5ecían y nadie ,odía losaumentaban! días se caía algo de algIn o ésta era la im,resión' y las ,ermitirse colisiones yreno4arlas! los riesgosTodos también +e manera 7ue la ,elícula era una es,ecie de mentira' ,or7ue im,lícitamente decía: @bser-en hasta dnde llegamos en nuestro a3)n de aumentar su seguridad. 1ncluso les hacemos una  &el+cula. 1stilo en lugar de sustancia' una imagen en lugar de la realidad!!! >Tengo en ,royecto una su,er,ro/,roducción sobre ella! Jui83 con la ri/de4i' o5a/5al3! A*ora 7ue =ibreel est3 en de/de/decadencia' de/de/decade ncia' ella es la nImero uno indiscutible!E C*amc*a *abía oído decir 7ue =ibreel aris*ta *abía ,inc*ado en su 4uelta a la  ,antalla! u ,rimera ,elícula'  "a retirada del mar de Arabia, fue un fracaso6 los efectos es es,e ,eci cial ales es ,are ,arecí cían an *ec* *ec*os os en casa casa66 la mu muc* c*ac ac*a *a 7u 7uee *a *ací cíaa el ,a ,a,e ,ell de >Aye >Ayes* s*aE aE'' la  ,rotagonista' una tal "im,le Billimoria' estaba lamentablemen lamentablemente te desafortunada desafortunada'' y la inter,retación 7ue el ,ro,io =ibreel *acía del arc3ngel *abía merecido de los críticos los calificati cali ficati4os 4os de narc narcisist isistaa y mega megaloma lomaníaca níaca!! Los días en los 7ue todo se le ,erdonaba ,erdonaba *abían *abían  ,asado6 su segunda ,elícula'  Mahound, *abía naufragado sin de5ar rastro' des,ués de c*ocar con todos los escollos religiosos! >1so le ,a/,a/,asa ,or andar con otros ,roductores ?se lamentó isodia?! La co/codicia de la estre/tre/trella! 1n mis ,elículas' los ef/ef/efectos siem,re resultan y el buen gu/gusto también ,uedes darlo ,or desco/co/descontado!E aladin C*amc*a cerró los o5os y se reclinó en su butaca! 1l miedo le *abía *ec*o beber el *isy demasiado de ,risa' y em,e8aba a darle 4ueltas la cabe8a! isodia ,arecía no recordar su relación con aris*ta' lo cual era una suerte! A7uello ,ertenecía al ,asado! >***/s**/ride4i' en el ,a,el de Las*mi ?enunció isodia' sin gran con4icción?! 1so es una mina! Ksted es ac/actor! Ksted debería traba5ar en su ti/tierra! Ll3meme! Tal 4e8 *agamos algo! 1sta ,elícula: una mina de &la!&la!&latino. de &la!&la!&latino. C*amc*a sentía 4értigo! Jué eGtra2o significado ad7uirían las ,alabras! ólo unos días

atr3s' lo de su de su tierra le *ubiera sonado a falso! "ero a*ora su ,adre estaba muriéndose y 4ie5as emociones alargaban tent3culos *acia él! Jui83 su lengua *abía 4uelto a rebelarse y en4iaba su  ,ronunciación al 1ste con el resto de de su ,ersona! ,ersona! A,enas se aatre4ía tre4ía a abrir la boca! boca! Hacía casi 4einte a2os' cuando el 5o4en y recién rebauti8ado aladin se ganaba la 4ida con a,uros *aciendo ,a,elitos en el teatro londinense' con el ,ro,ósito de mantenerse a distancia de su ,adre' y cuando C*ange8 se retiraba a su 4e8' de otra manera' *aciéndose a un tiem,o retraído y religioso6 en a7uel entonces' un día' ino,inadamente' el ,adre escribió al *i5o  ,ara ofrecerle una casa! La ,ro,iedad era una mansión un tanto laberíntica situada en las

 

monta2as de olan! >La ,rimera ,ro,iedad 7ue yo ,oseí ?escribía C*ange8?' y la ,rimera 7ue te doy!E La inmediata reacción de aladin fue 4er en el ofrecimiento una tram,a ,ara *acerle 4ol4er a casa, a las redes de su ,adre6 y cuando se enteró de 7ue la ,ro,iedad de olan *abía sido re7uisada *acía tiem,o ,or el =obierno indio a cambio de un al7uiler nominal y 7ue en ella se *abía instalado un colegio ,ara ni2os' el regalo resultó' adem3s' una ilusión! Jué im,ortaba a C*amc*a 7ue' si alguna 4e8 le daba ,or 4isitar la escuela' se le tributaran *onores de 5efe de 1stado' con desfiles y eG*ibiciones de gimnasiaD 1stas cosas *alagaban la enorme 4anidad de C*ange8' ,ero a C*amc*a le de5aban indiferente! La realidad era 7ue la escuela no se mo4ería de allí y 7ue el regalo carecía de 4alor y Inicamente ,odría re,ortarle 7uebraderos de cabe8a! aladin escribió a su ,adre re*usando el ofrecimiento! ue la Iltima 4e8 7ue C*ange8 C*amc*aala C*amc*aala trató de darle algo! 1l hogar se distanciaba del *i5o ,ródigo! >Fo nunca ol4ido una ca/cara ?decía isodia?! Ksted es el amigo de Mi/Mi/Mimi! 1l su,er4i4iente del Bostan. del Bostan. Lo reconocí en cuanto le 4i ,a/,a/,arali8ado de miedo en la ,u/,u/  ,uerta de embar7ue! 1s,ero 7ue no se sienta muy m/mal!E aladin' contrariado' mo4ió la cabeza. 9o' cabeza.  9o' estoy bien' de 4erdad! isodia' con su cabe8a reluciente' *i8o un gui2o re,ulsi4o a una a8afata y ,idió m3s *isy! >Jué la/l3stima lo de =ibreel y su amiga ?,rosiguió isodia  ?! F con un nombre tan bonito' Alie/Alie/Alleluia! @Jué mal car3cter ese c*ico' y 7ué celos 1s muy duro ,ara una mu/mu/muc*ac*a mo/mo/moderna! Co/co/cortaron!E aladin' una 4e8 m3s' see refugió la simulación del sue2o! sue2o! Acabo  Acabo de re&onerme del &asado. Dla;#eme *abíaen declarado formalmente curado *acía sólo cinco semanas' en D;#eme boda en de &az. Mis*al ufyan y Hanif o*nson! +es,ués de la muerte de sus ,adres en el incendio del *aandaar' Mis*al fue asaltada ,or un remordimiento terrible e infundado 7ue *acía 7ue su madre se le a,areciera en sue2os y le re,roc*ara: >i me *ubieras dado el eGtintor cuando te lo ,edí! i *ubieras so,lado con m3s fuer8a! "ero tI nunca escuc*as lo 7ue yo digo' y tienes los ,ulmones tan estro,eados ,or los cigarrillos 7ue no ,odrías a,agar ni una 4ela' y no digamos una casa en llamas!E Ba5o la se4era mirada del fantasma de su madre' Mis*al se mudó del a,artamento de Hanif a una *abitación con otras tres mu5eres' solicitó y obtu4o el ,uesto de um,y os*i en el centro de,orti4o y ,eleó con las Com,a2ías de eguros *asta 7ue le ,agaron! Al fin' cuando el *aandaar estaba a ,unto de 4ol4er a abrir sus ,uertas ba5o la dirección de Mis*al' el fantasma de Hind ufyan com,rendió 7ue ya era *ora de irse al otro mundo' y entonces Mis*al llamó ,or teléfono a Hanif y le ,idió 7ue se casara con ella! Ol' de la sor,resa' se 7uedó sin *abla y tu4o 7ue ,asar el teléfono a un colega 7ue eG,licó 7ue a Mr! o*nson se le *abía comido la lengua el gato y ace,tó la oferta de Mis*al en nombre del abogado mudo! Así ,ues' todo el mundo iba re,onién re,o niéndose dose de la trage tragedia6 dia6 *asta la mism mismaa Ana* Ana*ita' ita' 7ue *abía sido oblig obligada ada a ir a 4i4ir con una tía muy ,esada y anticuada' ,arecía contenta el día de la boda' 7ui83 ,or7ue Mis*al le *abía ,rometido 7ue tendría sus ,ro,ias *abitaciones en el reno4ado *aandaar Hotel! Mis*al  ,idió a aladin 7ue fuera su ,adrino ,adrino de boda' en agradecimiento agradecimiento ,or su inte intento nto de sal4ar la 4ida de sus ,adres' ,adres' y' cuan cuando do iban cami camino no de la oficina del egi egistro stro en la furgoneta furgoneta de "inalla "inalla (todos los cargos contra el disc/5ocey y su 5efe' o*n Maslama' *abían sido retirados ,or falta de ,ruebas)' C*amc*a di5o a la no4ia: >Me ,arece 7ue *oy también ,ara mí em,ie8a una nue4a 4ida6 7ui83 ,ara todos nosotros!E Ol *abía tenido 7ue sufrir una o,eración a cora8ón abierto: el disgusto de tantas muertes' y ,esadillas en las 7ue 4ol4ía a con4ertirse en una es,ecie de

demonioo sul demoni sulfur furoso oso de ,at ,ataa *endi *endida! da! +ur +urant antee una tem tem,or ,orada ada 7uedó 7uedó tambié tambiénn inca, inca,aci acitad tadoo  ,rofesionalmente ,or efecto efecto de una ,rofunda 4ergNen8a' 4ergNen8a' ya 7ue' cuando los clientes clientes em,e8aron  ,or fin a llamarle otra 4e8 ,ara ,edirle alguna de sus 4oces' ,or e5em,lo' la de un guisante congelado o la de un ,a7uete de salc*ic*as en forma de mu2eco de ,olic*inela' el recuerdo de sus crímenes telefónicos le atena8aba la garganta estrangulando la imitación en el momento de nace nacer! r! "e "ero ro'' de ,ron ,ronto to'' en la bo boda da de Mi Mis* s*al al se si sint ntió ió li libe bera rado do!! ue ue un unaa ce cere remo moni niaa eGtraordinaria' debido' sobre todo' a 7ue la 5o4en ,are5a no de5aba de besarse' y la secretaria del egistro Ci4il (una mu5er 5o4en y agradable 7ue también eG*ortó a los in4itados a no beber

 

muc*o a7uel día si tenían 7ue conducir) tu4o 7ue instarles a darse ,risa en contestar a las  ,reguntas antes de 7ue llegara la boda siguiente! +es,ués' en el *aandaar' *aandaar' los besos continuaron' *aciéndose *aciéndose cada 4e8 m3s largos y elocuentes' *asta 7ue los in4itados em,e8aron a tener la im,resión de 7ue estaban de m3s y se marc*aron sosegadamente' de5ando a Hanif y Mis*al tan absortos en su arrolladora ,asión' 7ue ni si7uiera se dieron cuenta de la marc*a de sus amigos' ni de la ,resencia del ,u2ado de ni2os 7ue se *abía congregado delante de las 4entanas del *aandaar Café ,ara obser4arlos! C*amc*a' el Iltimo in4itado en salir' *i8o el fa4or de ba5arles las ,ersianas a los recién casados' con disgusto de la c*i7uillería' y se ale5ó  ,or la reconstruida Hig* Hig* treet sintiéndos sintiéndosee tan eufórico 7ue *asta dio un tímido tímido brinco!  9ada dura siem,re' ,ensó con los o5os cerrados' sobre algIn lugar de Asia Menor! Tal 4e8 la desdic*a sea el continuum a tra4és del cual discurre la 4ida *umana' y la alegría sólo una serie de destellos' unas islas en la corriente! ;' si no la desdic*a' ,or lo menos' la melancolía!!! 1stas ca4ilaciones fueron interrum,idas ,or un sonoro ron7uido 7ue se oyó a su lado! Mr! isodia' con su 4aso de *isy en la mano' se *abía 7uedado dormido! 14identemente' el ,roductor era el ni2o mimado de las a8afatas' 7ue se multi,licaban  ,ara atender al durmiente' 7uit3ndole el 4aso de la mano y ,oniéndolo en lugar seguro' eGtendiendo una manta sobre la ,arte inferior de su cuer,o' y lan8ando eGclamaciones de ternura ante a7uella cara 7ue roncaba: >9o es una monadaD @Jué ricuraE 0nes,eradamente' a las se2oras de Bombay 7ue le acariciaban el ,elounen,oco las fiestas de suantes madre' yC*amc*a re,rimiórecordó unas l3grimas de sor,resa! 1n realidad' isodia estaba obsceno6 de 7uedarse dormido se *abía 7uitado las gafas y su cara a,arecía eGtra2amente desnuda! A C*amc*a le recordaba un enorme Shi-a lingam. Jui83s ello eG,licara su ,o,ularidad entre las damas! Ho5eando las re4istas y ,eriódicos 7ue le *abían dado las a8afatas' aladin encontró a un 4ie5o conocido 7ue estaba en a,uros! La de,urada Hora de,urada  Hora de los Aliens de Hal Valance *abía sido un fracaso en los 1stados Knidos y de5aba de emitirse! "eor aIn' su agencia de ,ublicidad y sus subsidiarias *abían sido engullidas ,or un le4iat3n americano' y era ,robable 7ue Hal tu4iera 7ue marc*arse' con7uistado ,or el dragón transatl3ntico 7ue él 7uiso domesticar! Costab Cos tabaa tra traba5 ba5oo sen sentir tir com com,a ,asió siónn ,or Val Valanc ance' e' sin em, em,leo leo y co conn a, a,ena enass uno unoss mil millon lones' es' abandonado ,or su adorada Mrs! Torture y com,a2eros' relegado al limbo reser4ado a los fa4ori fa4 oritos tos ca caído ídoss en des desgra gracia cia'' em,res em,resari arios os fraudu fraudulen lentos tos'' fin financ ancier ieros os es es,ec ,ecula ulador dores es y eG ministros renegados6 ,ero C*amc*a' mientras 4olaba *acia el lec*o de muerte de su ,adre' se encontraba en un estado de 3nimo tan eGaltado 7ue *asta dedicó una enternecida des,edida al mal4ado Hal! 6:n el billar de /ui;n #ugar) Bab( ahora$, se ,reguntó distraídamente! 1n la 0ndia' la guerra entre *ombres y mu5eres no daba se2ales de remitir! 1n el 1ndian el  1ndian  :?&ress leyó la crónica de la Iltima >no4ia suicidaE! :l suicidaE!  :l marido, Pra#a&ati, se encuentra en  &aradero desconocido. 1n la ,3gi ,3gina na si sigu guie ient nte' e' en la se secc cció iónn se sema mana nall de an anun unci cios os matrimoniales ,or ,alabras' los ,adres del no4io toda4ía eGigían' y los ,adres de la no4ia ofrecían con orgullo' muc*ac*as de ,iel >trigue2aE! C*amc*a recordó el a,asionamiento y la amargura con 7ue B*u,en =and*i' el ,oeta amigo de Qeeny' *ablaba de estas cosas! >Cómo acusar a otros de tener ,re5uicios cuando nuestras ,ro,ias manos est3n tan suciasD ?,reguntó  ?! Muc*os de 4osotros' en 0nglaterra' os consider3is 4íctimas! Bien! Fo no *e estado allí' no

cono8co 4uestra situación' ,ero en mi eG,eriencia ,ersonal nunca *e ,odido sentirme cómodo cuando se me *a calificado de 4íctima! 1n términos de clase' desde luego' no lo soy! 0ncluso desde el ,unto de 4ista cultural' a7uí encontrar3s toda la intolerancia y el fanatismo asociado con la o,resión! +e manera 7ue mientras' indudablemente' muc*os indios est3n o,rimidos' no nosotros ,ueda creo 7ue ninguno de nosotros  ,ueda rei4indicar rei4indicar condición tan atra atracti4a!E cti4a!E >Lo malo de las críticas radicales de B*u,en es 7ue los reaccionarios como a7uí alad  baba las recogen recogen de mil amores amoresE' E' obser4ó Qe Qeeny! eny! Había estallado un esc3ndalo de tr3fico de armas! 1l =obierno indio *abía ,agado

 

comisiones a intermediarios y luego ayudado a ec*ar tierra sobre el asuntoD =randes sumas de dinero estaban in4olucradas' in4olucradas' y la credibilidad del "rimer Ministro *abía sido da2ada6 ,ero estas cosas no interesaban a C*amc*a! 1staba mirando una fotografía borrosa de una ,3gina interior' en la 7ue a,arecían numerosos bultos flotando en un río! 1n una ,oblación del 9orte de la 0ndia *abía *abido una matan8a de musulmanes' y sus cad34eres *abían sido arro5ados al agua' donde recibirían las atenciones de un >=affer HeGamE del siglo GG! Había centenares de cad34eres *inc*ados y ,utrefactos6 el *edor ,arecía des,renderse de la ,3gina del ,eriódico! F en Cac*emira' durante las oraciones del 1id' un gru,o de airados fundamentalistas isl3micos *abían arro5ado 8a,atos contra un rele4ante ministro' antes muy ,o,ular' 7ue *abía *ec*o una >com,onendaE con el ,artido del Congreso de la 0ndia! 1l comunalismo y las tensiones sectarias eran omni,resentes: como si los dioses fueran a la guerra! 1n la eterna luc*a entre la  belle8a y la crueldad' la crueldad ganaba terreno día a día en todo el mundo! La 4o8 de isodia irrum,ió en estas tristes refleGiones! 1l ,roductor' al des,ertarse' *abía 4isto la foto de Meerut en la mesita ,legable de C*amc*a! >Lo cierto es ?di5o sin asomo de su 5o4ialidad *abitual? 7ue la fe religiosa' 7ue es com,endio de las m3s altas as/as/as,iraciones de la ra8a *umana' a*ora' en nuestro ,a/,aís' es instrumento de los m3s ba5os instintos y +i/+i/+ios' la criatura del mal!E C;9;C ;9;C00+; +;  AL AL 1A+; 1A+;1 1  +1 LA H0 0T T;0A ;0A'' 1 1" "; ;9 9AB ABL L1 +1 MATA9QA' un ,orta4o8 del =obierno' >elementos rec*a8aba rec*a8aban est stee an3 an3lisi lisiss! alegaba LA  ";L0CRA   +1 LA C0K+ C0K+A+ A+'',ero C;9T C;los 9TAM AM09 09A+ A+A A,rogresistasE "; "; A= A=0T 0TA+ A+; ;1 1n C;MK9AL1' a,untaba la ré,lica! Los 9AC0;9AL0TA H09+W1 1 19T1=A9 A LA MA MATA TA9Q 9QA! A! Kn Knaa re4i re4ist staa ,olí ,olíti tica ca 7u 7uin ince cena nall ,u ,ubl blic icab abaa fo foto togr graf afía íass de un unos os ca carte rtele less instalados delante de la uma Mas5id de la Vie5a +el*i! 1l im3n' un *ombre de abultado abdomen y o5os cínicos' al 7ue la mayoría de las ma2anas ,odía 4erse en su >5ardínE ?un tro8o de tierra baldía ro5a y cascotes contiguo a la me87uita? contando las ru,ias donadas ,or los fieles y enrollando cada billete de manera 7ue ,arecía sostener en la mano un ,u2ado de cigarrillos delgados como beedis, y 7ue no era a5eno a la ,olítica comunalista' al ,arecer estaba decidido a sacar ,artido del *orror de Meerut! So3o/uemos el 3uego en nuestro Pecho, gritaba el cartel! Saludemos con Re-erencia a los /ue hallaron el Martirio en las Balas de los Polis. F también: ¡A( ¡A( ¡A( ¡A4a% el Primer Ministro F' ,or Iltimo' un llamamiento a la acción: e obser-ar) bandh, y la fec*a de la *uelga! >Malos tiem,os ?,rosiguió isodia?! "ara las ,e/,e/,elículas' la tele4isión y la economía' efectos ,er/,er/,erniciosos! ,er/,er/,erniciosos! ? 1ntonces' al 4er acercarse a las a8afatas' se animó?! Confieso 7ue soy mi/mi/miembro de uno de los m3s selectos clu/clu/clubs ?di5o alegremente' asegur3ndosee de 7ue ellas lo oían?! Juiere una reco/comend asegur3ndos reco/comendaciónDE aciónDE A*' los saltos 7ue es ca,a8 de dar el ,ensamiento *umano' se admiró sombríamente aladin! A*' cu3ntas ,ersonalidades diferentes y contradictorias se entreme8claban y re4ol4ían dentro de estos sacos de ,iel! 9o es de eGtra2ar 7ue seamos inca,aces de mantenernos concentradoss en una cosa durante muc*o tiem,o6 no es de eGtra2ar 7ue in4entemos dis,ositi4os concentrado de mando a distancia ,ara saltar de canal en canal! i 4ol4iéramos estos instrumentos *acia nosotros mismos' descubriríamos m3s canales de los 7ue so2ara un magnate de la tele4isión ,or cable o ,or satélite!!! u ,ro,io ,ensamiento' 7ue él trataba de concentrar en su ,adre' se le

esca,aba una y otra 4e8 *acia Miss Qeenat Vail! 1l le *abía ,uesto un cable inform3ndole de su llegada! 1staría es,er3ndoleD Jué ,asaría o de5aría de ,asar entre ellosD Al de5arla' al no 4ol4er' al ,erder el contacto durante un tiem,o' *abría *ec*o él Lo 0m,erdonableD 1staría ?   ,ensó' sobrecogido ,or la idea de 7ue no se le *ubiera ocurrido *asta entonces? casadaD 1namoradaD 1n relaciones con otroD F él mismo' 7ué 7uería en realidadD  "o sabr; cuando la -ea, ,ensó! -ea,  ,ensó! 1l futuro' a ,esar de 7ue no era m3s 7ue un tenue res,landor en4uelto en un interrogante' no se de5aba ecli,sar ,or el ,asado6 incluso cuando la muerte a4an8aba *acia el centro del escenario' la 4ida seguía eGigiendo iguales derec*os!

 

1l 4uelo terminó sin incidentes! Qeenat Vail no le es,eraba en el aero,uerto! >Venga conmigo ?di5o isodia agitando una mano?! 1l coc*e *a 4enido a reco/ cogerme' así 7ue yo lo lle/lle4o! *

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Treinta y cinco minutos des,ués' aladin C*amc*a estaba en candal "oint' delante de las ,uertas de su infancia' con la bolsa en una mano y los sacos de los tra5es en la otra' mirando el ,ortero electrónico de im,ortación controlado ,or 4ídeo! Había slogans antidroga ,intados en la ta,ia: ta,ia: Los "AAR;  AT00C0AL1 ACABA9 19 09019; 9ATKAL1 y 1L ";LV; BLA9C; C;9+KC1 A K9 KTK; 91=;! Valor' 4ie5o' se animó6 y' siguiendo las instrucciones' ,ulsó a fondo' una 4e8! *

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1n el fro frond ndos osoo 5a 5ard rdín ín'' su in in7u 7uie ieta ta mi mira rada da tr tro, o,e8 e8óó co conn la ce ce,a ,a de dell no noga gall ta tala lado do!! "robablemente a*ora lo usan de mesa ,ara ,icnics' ca4iló amargamente! u ,adre siem,re fue dado al gesto melodram3tico y autocom,asi4o' y almor8ar sobre una su,erficie im,regnada de esta carga emocional ?con grandes sus,iros' sin duda' entre bocado y bocado? era muy  ,ro,io de él! Haría también un drama de su muerteD' se ,reguntaba aladin! @Jué fant3stico melodrama ,odría escenificar a*ora el 4ie5o granu5a ,ara con7uistar las sim,atías del ,Iblico Todo el 7ue est3 cerca de un moribundo se *alla totalmente a su merced! Los gol,es 7ue se dan desde un lec*o de muerte te de5an cardenales ,ara siem,re! u madrastra salió de la mansión de m3rmol del moribundo y recibió a C*amc*a sin asomo de rencor! >ala*uddin' me alegra 7ue *ayas 4enido! Le le4antar3 el es,íritu' y a*ora es con el es,íritu con lo 7ue tiene 7ue luc*ar' ,or7ue su cuer,o est3 m3s o menos acabado!E Tendría unos seis o siete a2os menos de los 7ue *ubiera tenido a*ora la madre de aladin' y la misma com,leGión de ,a5arito! "or lo menos en esta cuestión' su ,adre' *ombre cor,ulento y eG,ansi4o' se *abía mostrado consecuente! >Cu3nto tiem,o le 7uedaDE' ,reguntó aladin!  9asreen' tal como indicaba el telegrama' no se *acía ilusiones! >"odría ocurrir en cual7uier momento!E 1l mieloma estaba ,resente en todos los >*uesos largosE de C*ange8 ?el c3ncer *abía traído a la casa su ,ro,io 4ocabulario6 a7uí ya no se decía brazos y  &iernas' y en el cr3neo! Las células cancerosas se *abían detectado incluso en la sangre contigua a los *uesos! >+ebimos sos,ec*arlo ?di5o 9asreen' y aladin em,e8ó a ,ercibir la fortale8a de la anciana' la fuer8a de 4oluntad con la 7ue re,rimía sus sentimientos?! u acusada ,érdida de ,eso durante los dos Iltimos a2os! También se 7ue5aba de dolor' ,or e5em,lo' en las rodillas! "ero ya sabes lo 7ue ocurre! Cuando se trata de una ,ersona anciana' ec*as la cul,a a la edad' no

sos,ec*as 7ue una enfermedad maligna y as7uerosa!!!E e interrum,ió' ,or la necesidad de controlarse la 4o8! Sasturba' la eG a(ah, se reunió con ellos en el 5ardín! esultó 7ue Vallab*' su marido' *abía muerto de 4e5e8 *acía casi un a2o' mientras dormía: una muerte m3s clemente 7ue la los 7ue4ie5os a*ora saris de4oraba el cuer,o de su se2or' seductor de su usaba c*illones de 9asreen 0: *oy el*abía elegido unoes,osa! blancoSasturba y negro' toda4ía con un mareante dibu5o ;,/Art! También ella saludó cari2osamente a aladin: abra8os besos l3grimas! >Fo no de5aré de ,edir un milagro mientras *aya un so,lo de 4ida en sus ,obres ,ulmones!E  9asreen 00 abra8ó a Sasturba6 cada una a,oyaba la cabe8a en el *ombro de la otra! La

 

intimidad entre las dos mu5eres era es,ont3nea y estaba eGenta de resentimiento6 como si la  ,roGimidad de la muerte *ubiera arrastrado las ri2as y los celos de la 4ida! Las dos ancianas se consolaban mutuamente en el 5ardín de la ,érdida inminente de lo m3s ,recioso del mundo: el amor! ;' me5or dic*o: el amado! >1ntra ?di5o finalmente 9asreen a aladin?! +ebe 4erte cuanto antes!E >Lo sabe élDE' ,reguntó aladin! 9asreen res,ondió e4asi4amente: >1s un nombre inteligente! 9o *ace m3s 7ue ,reguntar: adónde *a ido toda la sangreD Ol dice 7ue sólo *ay dos enfermedades 7ue se coman la sangre de este modo! Kna es la tuberculosis!E "ero aladin insistió: nunca *a ,ronunciado la ,alabraD 9asreen ba5ó la cabe8a! La ,alabra no *abía sido  ,ronunciada ni ,or C*ange8 ni ,or nadie en su ,resencia! >F no debería saberloD ?,reguntó C*amc*a?! 9o tiene derec*o un *ombre a ,re,ararse ,ara su muerteDE Vio 7ue los o5os de  9asreen llameaban un instante! 6u; te has cre+do, -enir a decirnos lo /ue tenemos /ue hacer$ hac er$ T= abdic abdicast astee de todos tus dere derecho chos. s. Luego se a,agaron y cuando *abló su 4o8 era neutra' serena' gra4e! >Jui83 tengas ra8ón!E "ero Sasturba gimió: >@9o F cómo 4amos a decírselo' ,obre *ombreD Le destro8ar3 el cora8ón!E 1l c3ncer *abía es,esado la sangre de C*ange8 de tal manera 7ue el cora8ón la  bombeaba con gran dificultad! También el sistema circulatorio estaba contaminado de cuer,os eGtra2os' ,la7uetas 7ue atacaban atacaban toda la sangre 7ue se le transfundía' aun7ue fuera de su ,ro,io ti,o! ti,o! De /ue ni si/uiera antes con esto aladin! ,odía morir De demanera estas com,licaciones de &odr+a 7ue el a(udarle, c3ncer lo com,rendió matara! i moría deC*ange8 c3ncer' el fin llegaría en forma de ,ulmonía o de fallo del ri2ón6 los médicos' sabiendo 7ue nada ,odían *acer ,or él' lo *abían en4iado a casa' a es,erar el fin! >1l mieloma afecta a todo el organismo'  ,or lo 7ue ni la 7uimiotera,ia ni la radiotera,ia est3n indicadas ?eG,licó 9asreen?! 1l Inico medicamento es el Mel,*alan' 7ue' en algunos casos' ,uede ,rolongar la 4ida' incluso durante a2os! "ero nos *an dic*o 7ue su caso es de los 7ue no res,onden al Mel,*alan!E  Pero no se lo hab;is hab ;is dicho, dicho, insis insistían tían las 4oce 4ocess inte interiores riores de ala aladin! din! < eso est) mal, mu( mal. >+e todos modo mo dos' s' un mi mila lagr groo ya *a ocur ocurri rido do ?e ?eGc Gcla lamó mó Sa Sast stur urba ba?! ?! Lo Loss mé médi dico coss di di5e 5ero ronn 7u 7uee normalmente éste es uno de los ti,os de c3ncer m3s dolorosos6 y tu ,adre no tiene dolor! i re8as' a 4eces se te concede un fa4or!E ue ,or esta eGtra2a ausencia de dolor ,or lo 7ue resultó tan difícil diagnosticar el c3ncer6 lle4aba ,or lo menos dos a2os eGtendiéndose eGtendiéndose ,or el cuer,o de C*ange8! >+eseo 4erle yaE' ,idió sua4emente aladin! Kn criado *abía entrado su e7ui,a5e mientras *ablaban6 a*ora' ,or fin' él siguió a sus tra5es al interior! "or dentro' la casa estaba igual ?la generosidad de la segunda 9asreen ,ara con la memoria de la ,rimera ,arecía infinita' ,or lo menos durante estos días' los Iltimos 7ue su comIn es,oso ,asaba en la tierra?' sal4o ,or la colección de ,35aros disecados (abubillas y raras cotorras cubiertas ,or cam,anas de cristal' un ,ingNino rey de gran tama2o' con el ,ico infestado de diminutas *ormigas ro5as en el 4estíbulo de m3rmol y mosaico) y las 4itrinas de mari,osas atra4esadas ,or alfileres' 7ue 9asreen *abía traído a la casa! aladin a4an8ó ,or a7uella 4ario,inta galería de alas muertas *acia el estudio de su ,adre ? C*ange8 *abía mandado 7ue lo sacaran de su dormitorio y le instalaran una cama en la ,lanta ba5a' en a7uel refugio 7ue tenía las ,aredes cubiertas de libros a,olillados' ,ara 7ue la gente no tu4iera 7ue estar todo el día subiendo y ba5ando escaleras ,ara cuidarlo? y llegó' finalmente' a la ,uerta de

la muerte! +e 5o4en' C*ange8 C*amc*aala *abía ad7uirido la desconcertante desconcertante *abilidad de dormir con los o5os abiertos ,ara >mantenerse alertaE' como solía decir! A*ora' cuando aladin entró sua4emente en la *abitación' el efecto+urante de a7uellos o5os grisesaladin 7ue miraban tec*o resultó francamente sobrecogedor! un momento' ,ensóciegamente 7ue *abía al llegado tarde' 7ue C*ange8 *abía muerto mientras él c*arlaba en el 5ardín! 1ntonces' el *ombre de la cama tosió débilmente' 4ol4ió la cara y alargó un bra8o 4acilante! aladin C*amc*a fue *acia su ,adre e inclinó la cabe8a ba5o la ,alma de la mano del anciano!

 

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1namorarte de tu ,adre al cabo de largas décadas de discordia es un sentimiento *ermoso y sereno6 una reno4ación' una infusión de 4ida nue4a' 7uería decir aladin' ,ero no lo di5o' ,or7ue le ,arecía 7ue tenía algo de 4am,irismo6 como si' al eGtraer de su ,adre esta 4ida nue4a' de5ara es,acio a la muerte en el cuer,o de C*ange8! "ero *ora tras *ora' aun7ue no lo decía' aladin se sentía m3s ,róGimo a muc*os 4ie5os y descartados yos' muc*os aladins ?o' me5or dic*o' ala*uddins? 7ue se *abían desga5ado cada 4e8 7ue él *acía una elección en su 4ida' ,ero 7ue' al ,arecer' *abían seguido eGistiendo' 7ui83s en los uni4ersos ,aralelos de la teoría de los /uanta. 1l c3ncer *abía de5ado a C*ange8 C*amc*aala literalmente con la ,iel y los *uesos6 las me5illas se le *abían *undido en los *uecos del cr3neo y tenía 7ue colocar una almo*ada de gomaes,uma deba5o de sus ,osaderas a causa de la atrofia de sus carnes! "ero también le *abía des,o5ado de sus defectos' de todo lo 7ue tenía de dominante' tir3nico y cruel' de manera 7ue el *ombre irónico' cari2oso y brillante 7ue *abía deba5o estaba otra 4e8 de manifiesto' a la 4ista de todos! i hubiera sido as+ toda su -ida, ,ensó -ida, ,ensó aladin (7ue' ,or ,rimera 4e8 en 4einte a2os' em,e8aba sonidoyadenosu,uedes nombre com,leto' no abre4iado a la inglesa)! Jué tristea esencontrar encontraratracti4o a tu ,adreelcuando decirle nada m3s 7ue adiós! La ma2ana de su regreso' el ,adre ,idió a ala*uddin C*amc*aala 7ue le afeitase! >1stas mu5eres mías no saben ni ,or dónde *ay 7ue agarrar agarrar la "*ilis*a4e!E La ,iel de la cara de C*ange8 colgaba en ,liegues sua4es y correosos y su barba (cuando ala*uddin 4ació la m37uina) ,arecía ceni8a! ala*uddin no recordaba desde cu3ndo no tocaba la cara de su ,adre de a7uel modo' alisando la ,iel antes de ,asar la m37uina de ,ilas y luego acarici3ndola ,ara cerci cerciora orarse rse de 7ue es estab tabaa bie bienn ras rasura urada da!! Cua Cuando ndo termin terminó' ó' durant durantee un moment momentoo siguió siguió desli8ando los dedos ,or las me5illas de C*ange8! >Mira al 4ie5o ?di5o 9asreen a Sasturba al entrar en la *abitación?6 no ,uede a,artar los o5os de su *i5o!E C*ange8 C*amc*aala sonrió am,liamente con fatiga' ense2ando una boca llena de dientes deteriorados' manc*ados y con restos de alimentos! Cuando su ,adre 4ol4ió a dormirse des,ués de beber' obligado ,or Sasturba y 9asreen' una ,e7ue2a cantidad de agua y se 7uedó mirando ?el 7uéD? con sus o5os abiertos y so2adores 7ue ,odían 4er tres mundos a la 4e8: el real de su estudio' el mundo fant3stico de los sue2os y la otra 4ida 7ue se acercaba (o así lo ,ensó ala*uddin' en un momento en 7ue de5ó 4agar la imaginación)6 entonces el *i5o subió al antiguo dormitorio de C*ange8 a descansar! =rotescas figuras de terracota le miraban amena8adoramente desde las ,aredes: un demonio con cuernos6 un 3rabe de sonrisa soe8 7ue lle4aba un *alcón en el *ombro' y un *ombre cal4o 7ue ,onía los o5os en blanco y sacaba la lengua con gesto de ,3nico cuando una enorme mosca negra se le ,osaba en la ce5a! 0nca,a8 de dormir deba5o de a7uellas figuras 7ue *abía 4isto' y también odiado' toda su 4ida' ,or7ue 4eía en ellas el retrato de C*ange8' acabó ,or irse a otra *abitación m3s neutra!

+es,ertó a Iltima *ora de la tarde' y al ba5ar encontró a las dos mu5eres delante de la *abitación de C*ange8' tratando de ordenar el *orario de la medicación! A,arte de la diaria tableta de Mel,*alan' se le *abían recetado una serie de es,ecíficos' a fin de tratar de combatir las ,erniciosas com,licaciones del c3ncer: insuficiencia cardíaca' etcétera! 0sosorbide' dinitrato' dos tabletas' cuatro 4eces al día6 anemia' urosemida' una tableta' tres 4eces6 "rednisolona' seis tabletas' dos 4eces!!! >Fo me encargo de eso ?di5o a las mu5eres' 7ue le miraron con ali4io  ?! 1s lo menos 7ue ,uedo ,uedo *acer!E *acer!E Agarol ,ara el estre2im estre2imiento' iento' ,ironolactona ,a ,ara ra +ios sabe 7ué y Allo,urinol' un 8ilórico6 de ,ronto recordó' dis,aratadamente' una 4ie5a rese2a teatral en

 

la 7ue Sennet* Tynan' el crítico inglés' imaginó a los ,ersona5es de Tamerl)n el 7rande, de Marloe' de nombres largos y altisonantes' como una >*orda de ,íldoras y drogas m3gicas em,e2adas en ani7uilarse mutuamenteE: 6Me desa3+as, insolente Barbit=rico$ Seor m+o, tu abuelo ha muerto, el -ie#o embutal.  "as estrellas del 3irmamento llorar)n &or embutal... embutal... 6o es timbre de -alor ser re(  Aureomicina ( Gormaldeh+do,  o es timbre de -alor ser re( < cabalgar triun3ante &or An3etamina$ @Las @Las cosa cosass 7u 7uee nos nos trae trae la me memo mori ria a "ero "ero 7u 7ui8 i83s 3s es este te Ta Tame merl) rl)nn farma farmacéuti céutico co no estu4iera fuera de lugar en este estudio lleno de libros a,olillados' en el 7ue otro monarca caído es,eraba el final con los o5os abiertos a tres mundos! >Vamos' 4amos' abba abba ?di5o  ?di5o entrando alegremente a ,resencia del rey?! 1s *ora de sal4arte la 4ida!E 1n el mismo sitio toda4ía' en una re,isa del estudio de C*ange8: cierta l3m,ara de cobre y latón con fama de mara4illosa aun7ue (nunca la *abían frotado) no demostrada aIn! Kn  ,oco ,arecía contem,lar a su due2o y era contem,lada' contem,lada a su4eces 4e8' y,or su Inico mate' *i5o! 1l cual durante un instante sintió moribundo6 la tentación de cogerla' frotarla' tres ,edir una fórmula m3gica al d#inni del turbante!!!' ,ero ala*uddin la de5ó donde estaba! A7uél no era d#inns nns,, a3r a3reet eetss ni diablos6 a7uí no se admitía a trasgos ni fantasías! 9i fórmulas lugar lug ar ,ara ,ara d#i m3gicas6 sólo la ino,erancia de las ,íldoras! >A7uí est3 el *ombre de la medicinaE' canturreó ala*uddin' *aciendo tintinear los fras7uitos ,ara des,ertar a su ,adre! >Medicinas ?di5o C*ange8 con una mueca infantil?! 1e' buaa' tc*!E *

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A7uella noc*e' ala*uddin obligó a 9asreen y Sasturba a acostarse cómodamente en sus ,ro,ias camas mientras él se instalaba 5unto a C*ange8 en un colc*ón en el suelo' ,ara 4igilarlo! +es,ués de su dosis de medianoc*e de 0sosorbide' el moribundo durmió tres *oras y luego tu4o necesidad de ir al ba2o! ala*uddin ,r3cticamente lo le4antó en 4ilo y 7uedó im,resionado ,or lo ,oco 7ue ,esaba! C*ange8 siem,re fue un ,eso fuerte' ,ero a*ora no era m3s 7ue un almuer8o 4i4iente ,ara las células cancerosas!!! 1n el ba2o' C*ange8 re*usó su ayuda! >9o consiente 7ue nadie le *aga nada ?se lamentaba Sasturba cari2osamente?! 1s un *ombre muy ,udoroso!E Al 4ol4er a la cama' C*ange8 se a,oyaba ligeramente en el bra8o de ala*uddin y andaba arrastrando sus ,ies ,lanos en unas 4ie5as c*anclas! Los ,ocos ,elos 7ue le 7uedaban se erguían en 3ngulos grotescos' la cabe8a se ,royectaba *acia delante sobre un cuello fr3gil y arrugado! ala*uddin sintió de ,ronto el deseo de le4antar al anciano en bra8os y acunarlo con canciones dulces de consuelo! "ero lo 7ue *i8o fue soltar' en a7uél' el menos

indicado de los momentos' una ,etición de reconciliación: >Abba, *e 4enido ,or7ue no 7uería 7ue entre nosotros siguiera *abiendo desa4enenc desa4enencias!!!E ias!!!E 1diota  1diota de mierda. ue el diablo te lle-e, est=&ido. est=&i do. ¡< en &lena &ut &utaa noche :s decir, /ue si no sos&ech sos&echaba aba /ue se muere, esa 3rasecita de des&edida se!lo>1so dir)ya claramente. arrastrando o,rimió ligeramente el  bra8o de su *i5o! *i5o no im im,orta ,ortaC*ange8 ?di5o?!siguió Lo 7ue fu fuera' era' ya los est3,ies6 ol4 ol4idado!E idado!E "or la ma2ana' 9asreen y Sasturba llegaron con saris lim,ios' la cara descansada y  ,rotestando: >ue tan terrible dormir le5os de él' 7ue 7ue no ,egamos o5o!E Caye Cayeron ron sobre C*ange8 con unas caricias tan tiernas 7ue ala*uddin 4ol4ió a eG,erimentar la sensación de es,iar en la

 

intimidad a5ena 7ue tu4o en la boda de Mis*al ufyan! alió discretamente de la *abitación mientras los tres amantes se abra8aban' se besaban y lloraban! La muerte' el *ec*o trascendental' en4ol4ía con su *ec*i8o la casa de candal "oint! ala*uddin se rindió a él como todos los dem3s' incluso C*ange8' 7ue a7uel segundo día *asta em,e8ó a esbo8ar su sonrisa torcida de anta2o' la 7ue 7uería decir: sé muy bien lo 7ue ,asa6 disimulo' ,ero no creas 7ue me enga2as! Sasturba y 9asreen se des4i4ían ,or atenderle' ce,ill3ndole el ,elo' con4enciéndole ,ara 7ue comiera o bebiera! e le *abía *inc*ado la lengua' ,or lo 7ue tenía dificultad ,ara articular las ,alabras y tragar los alimentos6 no 7uería nada fibroso' ni si7uiera las ,ec*ugas de ,ollo' 7ue tanto le *abían gustado toda su 4ida! Kna cuc*arada de so,a o de ,uré de ,atata' un bocado de flan! Comida infantil! Cuando se incor,oraba en la cama' ala*uddin se sentaba detr3s de él ,ara 7ue C*ange8  ,udiera a,oyarse a,oyarse en el cuer,o ddee su *i5o mientra mientrass comía! >Abrid la casa ?ordenó C*ange8 a7uella ma2ana?! Juiero 4er caras alegres y no sólo las 4uestras' tan largas!E Con7ue' al cabo de tanto tiem,o' 4ino la gente: 5ó4enes y 4ie5os6 tíos' tías y ,rimos casi ol4idados6 unos cuantos camaradas de los 4ie5os tiem,os del mo4imiento nacionalista' caballeros de es,alda erguida' ,elo cano' c*a7ueta ach%an y monóculo6 em,leados de las distintas fundaciones y sociedades filantró,icas constituidas ,or C*ange8 a2os atr3s6 fabricantes com,etidores de ,roductos agro7uímicos! =entes de la m3s di4ersa es,ecie' ,ensó ala*uddin6 se admiraba de loconfian8a bien 7uede todos se com,ortaban ,resencia del moribundo: los 5ó4enes le,ero *ablaban con toda su 4ida' como ,ara en darle a entender 7ue la 4ida en sí era in4encible' ofreciéndole el rico consuelo de sentirse miembro de la gran ,rocesión de la ra8a *umana' mientras 7ue los 4ie5os e4ocaban el ,asado' de manera 7ue él ad4ertía 7ue nada estaba ol4idado' nada ,erdido6 7ue' a ,esar de los a2os de aislamiento 4oluntario' él seguía unido al mundo! La muerte *ace aflorar lo me5or de las ,ersonas6 era bueno ,oder com,robar  ?ad4irtió ala*uddin? 7ue los seres *umanos también ,odían ser así: considerados' cari2osos' incluso nobles! Toda4ía ,odemos ser ele4ados' ,ensó con satisfacción6 a ,esar de to todo do'' aIn aIn ,ode ,odemo moss se serr tras trasce cend nden ente tes! s! Kn Knaa 5o4e 5o4enn mu muyy bo boni nita ta ?al ?ala* a*ud uddi dinn ,e ,ens nsóó 7u 7uee  ,robablemente era su sobrina' y se sintió a4ergon8ad a4ergon8adoo de no saber su nombre? con una "olaroid retrataba a C*ange8 con sus 4isitas' y el anciano se di4ertía enormemente' *aciendo muecas y luego besando las muc*as me5illas 7ue se le ofrecían' con una lu8 en los o5os 7ue ala*uddin identificó como nostalgia! 1s como una fiesta de cum,lea2os' ,ensó! ; también: como el des,ertar de innegan' en 7ue el muerto se niega a tumbarse y de5ar 7ue los 4i4os se di4iertan solos! >Hay 7ue decírseloE' insistió ala*uddin cuando las 4isitas se fueron! 9asreen ba5ó la cabe8a y asintió! Sasturba ,rorrum,ió en llanto! e lo di5eron a la ma2ana siguiente! Llamaron al es,ecialista ,ara 7ue estu4iera a mano'  ,or si C*ange8 7uería ,reguntarle algo! 1l es,ecialista' "aniar (un nombre 7ue los ingleses  ,ronunciarían mal y con guasa' ,ensó ala*uddin' como el musulm3n >a*arE)' llegó a las die8' irradiando autosuficiencia! >+ebería decírselo yo ?manifestó' tomando la 4o8 cantante  ?! La mayoría de los enfermos se a4ergNen8a a4ergNen8ann de 7ue sus seres 7ueridos sean testigos de su miedo!E >+e ninguna maneraE' res,ondió ala*uddin con una 4e*emencia 7ue le asombró a sí mism mi smo! o! >B >Bie ien' n' ,ues ,ues en tal tal caso caso!!!!!E !E'' di5o di5o "ani "ani ar ar en enco cogi gién éndo dose se de *o *omb mbro ros' s' co como mo

dis,oniéndose a marc*ar6 lo cual le *i8o ganar la discusión' ,or7ue a*ora 9asreen y Sasturba su,licaron a ala*uddin: >"or fa4or' no ,eleemos!E ala*uddin' ala*uddin' derrotado' introdu5o al médico a ,resencia de su ,adre y cerró la ,uerta del estudio! >Tengo c3n >Tengo c3ncer cer ?di ?di5o 5o C*ange C*ange88 C*a C*amc* mc*aa aala la a 9asre 9asreen' en' Sas Sastur turba ba y ala* ala*udd uddin in des,ués de la marc*a de "aniar! Hablaba des,acio' ,ronunciando la ,alabra con un esmero eGagerado y desafiante?! 1st3 muy a4an8ado! 9o me sor,rende! A "aniar le *e dic*o: Xe

 

lo di5e el ,rimer día! Adónde ,odía *aber ido si no toda la sangreDXE Cuando salieron del estudio' Sasturba di5o a ala*uddin: >+esde 7ue tI 4iniste *abía una lu8 en sus o5os! Ayer' con toda la gente' @7ué contento estaba "ero a*ora sus o5os est3n a,agados! A*ora ya no luc*ar3!E A7uella tarde' ala*uddin se encontró a solas con su ,adre mientras las dos mu5eres descansaban! 1ntonces ad4irtió 7ue él' 7ue tanto deseaba claridad y fran7ue8a' a*ora estaba 4iolento' con un nudo en la lengua! "ero C*ange8 tenía algo 7ue decir! >Juiero 7ue se,as 7ue no tengo ningIn ,roblema en ace,tar esto ?di5o a su *i5o?! +e algo *ay 7ue morir! F tam,oco muero 5o4en! 9o me *ago ilusiones6 yo sé 7ue des,ués de esto no 4oy a ningu ninguna na ,arte! 1s el fin! F est3 bien! A lo Inico 7ue temo es al dolor' dolor' ,or7ue con el dolor la ,ersona ,ierde la dignidad! F no 7uiero 7ue me ocurra eso!E ala*uddin estaba im,resionado! Primero im,resionado!  Primero te encarias con tu &adre ( des&u;s a&rendes a res&etarlo. >+icen los médicos 7ue el tuyo es un caso entre un millón ?res,ondió 4era8mente?! 4era8mente?! Al ,arecer' a ti se te *a a*orrado el dolor!E Al oír esto' C*ange8 ,areció rela5arse' y ala*uddin com,rendió entonces lo asustado 7ue estaba el anciano y lo muc*o 7ue deseaba saber la 4erdad!!! >Bas ?  di5o C*ange8 C*amc*aala con 4o8 ronca?! 1ntonces estoy dis,uesto! F' a ,ro,ósito' al fin 4as a conseguir la l3m,ara!E Kna *ora des,ués em,e8ó la diarrea: un c*orro fino y negro! Las angustiadas llamadas de 9asre 9asreen en al Brea Breac* c* Cand Candyy Hos, Hos,ital ital sir4ieron sir4ieron ,ara a4eri a4eriguar guar 7ue "aniar "aniar estaba estaba ocu,ado! ocu,ado! >etiren inmediatamenteE' el el médico 7ue recetó 0modium en su lugar! 9oelleAgarol *i8o efecto! A las siete deordenó la tarde' ,eligrodedeguardia' des*idratación crecía' y C*ange8 estaba tan débil 7ue no ,odía incor,orarse ,ara tomar el alimento! 9o tenía a,etito' ,ero Sasturba consiguió darle unas cuc*aradas de semolina con ,ul,a de albarico7ue! >am' 2amE' ironi8ó él con su sonrisa torcida! e 7uedó dormido' ,ero a la una *abía tenido 7ue le4antarse tres 4eces! >"or el amor de +ios ?gritaba ala*uddin ,or teléfono?' déme el teléfono ,articular de "aniar!E "ero esto lo ,ro*ibían las normas del *os,ital! >u8gue usted mismo si *a llegado el momento de ingresarloE' di5o la doctora de guardia! As7uerosa' murmuró ,ara sus adentros ala*uddin C*amc*aala!! >Muc*as gracias!E C*amc*aala A las tres' C*ange8 estaba tan débil 7ue ala*uddin lo lle4ó al ba2o casi en 4ilo! >acad el coc*e ?gritó a 9asreen y Sasturba?! 9os 4amos al *os,ital! A*ora mismo!E La ,rueba de 7ue C*ange8 estaba ,eor era 7ue esta Iltima 4e8 consintió 7ue su *i5o le ayudara! >La mierda negra es malaE' di5o' res,irando con fatiga! Los ,ulmones se le *abían congestionado de un modo es,antoso6 su res,iración era como burbu5as de aire 7ue se abrieran camino en un engrudo! >Hay c3nceres lentos' ,ero me ,arece 7ue éste es muy r3,ido! Terminar3 ,ronto!E F ala*uddin' el a,óstol de la 4erdad' decía mentiras consoladoras: Abba, consoladoras:  Abba, no te a&ures. Me 4oy' *i5oE' di5o! Tu4o una con4ulsión' y ala*uddin le sostu4o deba5o de la boca un reci,iente de ,l3stico! 1l moribundo 4omitó m3s de medio litro de mucosidades sanguinolentas6 des,ués' 7uedó tan eG*austo 7ue no ,odía *ablar! ala*uddin lo lle4ó en bra8os al asiento trasero del Mercedes' y  9asreen y Sasturba se sentaron una a cada lado! lado! ala*uddin conducía a toda 4elocidad 4elocidad *acia el Brea* Candy Hos,ital' 7ue estaba a menos de un ilómetro calle aba5o! >Abro la 4entana' abba$, ,reguntó' abba$,  ,reguntó' y C*ange8 mo4ió la cabe8a y murmuró roncamente: >9o!E Muc*o des,ués'

ala*uddin cayó en la cuenta de 7ue ésta *abía sido la Iltima ,alabra de su ,adre! Krgencias! "ies 7ue corren' enfermeros' una silla de ruedas' C*ange8 en una cama' unas cortinas! Kn médico 5o4en *aciendo lo 7ue *abía 7ue *acer' muy de ,risa' ,ero sin dar sensación a,resuramiento! a,resuramiento! Me  Me gusta, 1ntonces el médico a los o5os y di5o:de>Me ,arece 7ue no saldr3 de ,ensó ésta!E ala*uddin! ue como recibir un ,u2eta8o en leel miró estómago! ala*uddin com,rendió 7ue aIn se aferraba a una 4ana es,eran8a: le a(udar)n a -encer la crisis cris is ( des des&u; &u;ss nos nos lo lle-ar lle-aremo emoss a casa casa88 a=n no ha llegad llegadoo >el mome momento nto, , y su ,rimera reacción a las ,alabras del médico fue de rabia! 9sted  es  es el mec3nico! 9o me diga 7ue el coc*e

 

no arranca' arréglelo! C*ange8 estaba ec*ado de es,aldas' a*og3ndose! >La %urta nos im,ide llegar al ,ec*o! e ,uede!!!DE 0rtenla. Hagan lo /ue tengan /ue hacer. =ota a gota' la se2al en una ,antalla del latido 7ue se debilita' im,otencia! 1l 5o4en médico 7ue murmura: >Fa no  ,uede durar' así 7ue!!!E 1ntonces ala*uddin C*amc*aa C*amc*aala la *i8o algo brutal! e 4ol4ió *acia  9asreen y Sasturba y di5o: >Venid' de ,risa! Venid a decir adiós!E >@"or el amor de +iosE' estalló el médico!!! Las mu5eres' sin llorar' se acercaron a C*ange8 y le tomaron una mano cada una! ala*uddin enro5eció de 4ergNen8a! 9unca sabría si su ,adre *abía oído la sentencia de muerte en boca de su *i5o! "eroo ent "er entonc onces es ala* ala*udd uddin in en encon contró tró me5 me5ore oress ,a ,alab labras ras'' a* a*ora ora'' tras tras lar largos gos a2os a2os de ausencia' 4ol4ía a él el urdu! Todos estamos contigo, abba. Todos te /ueremos mucho. C*ange8 no ,odía *ablar' ,ero *i8o ?4erdad 7ue síD?' sí' desde luego' lo *i8o' un mo4imiento afirmati4o con la cabeza. Me o(. 1ntonces' bruscamente' C*ange8 C*amc*aala abandonó su cara6 aIn 4i4ía' ,ero se *abía ido a otro sitio' se *abía 4uelto *acia dentro' a mirar lo 7ue *ubiera *ubi era 7ue 4er allí! allí! :st)  :st) ense)ndome a morir,  ,ensó ala*uddin! o ala*uddin!  o des-+a la mirada, sino /ue /ue mi mira ra a la mue muerte rte car caraa a cara cara.. 1n ningIn momento de su agonía ,ronunció C*ange8 C*amc*aala el nombre de +ios! >"or fa4or ?di5o el médico?' 4ayan al otro lado de la cortina y dé5ennos 7ue *agamos todo lo 7ue se ,ueda!E ala*uddin lle4ó a las dos mu5eres a unos ,asos de distancia6 y a*ora' cuando una les ocultaba C*ange8' lloraban! >uró 7ue me de5aríaala*uddin ?sollo8aba  9asreen' 7uecortina al fin *abía ,erdidoa su férreo control?' y a*ora se nunca *a marc*ado!E se acercó a mirar ,or una rendi5a de la cortina' y 4io cómo a,licaban la corriente al cuer,o de su  ,adre6 4io el brusco 8ig8ag 4erde del ,ulso en la ,antalla del monitor6 4io al médico y a las enfermeras gol,ear el ,ec*o de su ,adre6 4io la derrota! Lo Iltimo 7ue *abía 4isto en la cara de su ,adre' antes del Iltimo e inItil esfuer8o del  ,ersonal médico' fue la a,arición de un terror tan ,rofundo 7ue le *eló *asta la médula! Jué *abía 4istoD Jué era lo 7ue le aguardaba' lo 7ue nos aguarda a todos' 7ue ,uso a7uel miedo en los o5os de un *ombre 4alienteD A*ora' cuando todo *abía terminado' 4ol4ió 5unto al lec*ó de C*ange8' y 4io 7ue su ,adre tenía los labios doblados *acia arriba en una sonrisa! Acarició a7uellas 7ueridas me5illas! Hoy no le afeité! Ha muerto con barba! Jué fría tenía ya la cara6 ,ero el cerebro' el cerebro conser4aba un ,oco de calor! Le *abían metido algodón en la nari8! 6< si ha habido un error$ 6< si /uiere res&irar$ 9asreen res&irar$  9asreen C*amc*aala estaba a su lado! >Lle4émosle a casaE' di5o! *

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C*ange88 C*a C*ange C*amc* mc*aa aala la 4ol 4ol4ió 4ió a ca casa sa en amb ambula ulanc ncia' ia' en una camill camillaa de alumin aluminio io colocada en el suelo entre las dos mu5eres 7ue le *abían amado! ala*uddin seguía a la ambulancia en el coc*e! Los camilleros lo colocaron en el estudio6 9asreen ,uso el aire acondicionado acondiciona do al m3Gimo! Al fin y al cabo' era un clima tro,ical y no tardaría en salir el sol! 6u; -er+a$, se ,reguntaba ala*uddin una y otra 4e8! 6Por /u; a/uel a/uel horror$ 6< &or

/u; a/uella sonrisa 3inal$ ;tra 4e8 fue la gente! Tíos' ,rimos' amigos 7ue ayudaban y se *acían cargo de las cosas! 9asreen y Sasturba estaban sentadas sentadas en lien8os blancos en el suelo de la *abitación en la 7ue' all3acom,a23ndolas en tiem,os' aladin Qeenyalgunas 4isitaron al ogro laC*ange86 con yellas sentaron otras /almah una mu5eres en elyduelo6 recitaban otrase 4e8' ,asando las cuentas! 1sto irritó a ala*uddin' ,ero no tu4o 3nimos ,ara o,onerse! Luego llegó el mullah, 7ue cosió el sudario de C*ange8! Fa era el momento de la4ar el cad34er6 aun7ue *abía muc*os *ombres y no era necesaria su ayuda' ala*uddin insistió! Si ;l 3ue ca&az de mirar a la cara a

 

 su muerte, (o tambi;n lo so(. F' mientras la4aban a su ,adre' 4ol4iendo el cuer,o *acia uno y mull llah ah,, a7uella carne magullada y fl3cida' la cicatri8 del otroo lad otr ladoo seg segIn In las órd órdene eness del del mu a,éndice larga y oscura' ala*uddin recordó la Inica 4e8 en su 4ida 7ue *abía 4isto desnudo a su ,adre' 7ue siem,re fue muy recatado: él tenía nue4e a2os y entró en tromba en un cuarto de  ba2o en el 7ue C*ange8 estaba duc*3ndose duc*3ndose'' y la 4isión del ,ene de su ,adre le causó una im,resión imborrable! Kn órgano grueso y maci8o como una ,orra! ;*' 7ué fuer8a demostraba' y 7ué insignificante el suyo!!! >9o se le cierran los o5os ?se lamentó el mullah'. Tendrían 7ue *abérselos cerrado antes!E 1ra un *ombre fornido y ,r3ctico a7uel mullah, con su barba y sin  bigote! Trataba el cad34er cad34er como un ob5eto cual7uiera cual7uiera 7ue necesitara un la4ado' como como un coc*e' una 4entana o un ,lato! >1s usted del mismo LondresD Fo estu4e allí muc*os a2os! 1ra  ,ortero del Claridge^s Hotel!E 6Ah, s+$ ¡u; interesante @"ues no 7uería *acer con4ersación el es mi &adre, 6no se da cuenta$ >1sas ro,as ?di5o *ombre ala*uddin estaba estu,efacto! Ese estu,efacto! Ese es  el mullah se2alando el Iltimo ,i5ama %urta de C*ange8' el 7ue *abía cortado el ,ersonal del *os,ital ,ara descubrirle el ,ec*o?' las necesitanDE necesitanDE o,  o, no. Puede lle-)rselas. Por 3a-or. >1s usted muy amable! ?1n la boca y ba5o los ,3r,ados de C*ange8 ,usieron tro8os de tela negra  ?! 1sta tela *a estado en La MecaE' di5o el mullah. ¡S)/uelas >9o entiendo! 1s tela bendita!E Jue +ios se a,iade de su alma!E F: 1l féretro de de flores' como moisésdegrande! cad34ersembrado amorta5ado blanco' conun4irutas s3ndalo ,ara ,erfumarlo es,arcidas ,or encima! M3s flores y un ,a2o de seda 4erde con 4ersos cor3nicos bordados en oro! La ambulancia con el féretro' es,erando el ,ermiso de la 4iuda ,ara arrancar! Los Iltimos adioses de las mu5eres! 1l cementerio! Los *ombres 7ue se adelantan ,ara ,ortar el féretro dan un ,isotón a ala*uddin' arranc3ndole arranc3ndole un tro8o de u2a del dedo gordo! 1ntre los asistentes' un 4ie5o amigo de C*ange8 al 7ue *acía tiem,o 7ue no 4eía' y 7ue *a 4enido a ,esar de sufrir una bronconeumonía6 y otro anciano 7ue llora co,iosamente y 7ue morir3 al día siguiente6 y toda clase de gente' arc*i4o 4i4iente de la 4ida de un difunto! La tumba! ala*uddin ba5a y se sitIa a la cabecera' y el enterrador a los ,ies! C*ange8 C*amc*aala es descendido! :l descendido! :l &eso de la cabeza de mi &adre, en mi mano. un ,ar de 8a,atos 4acíosE! Las s3banas aIn tenían la im,ronta del cuer,o de su ,adre6 la *abitación olía a

s3ndalo' alcanfor' cla4o! Tomó la l3m,ara del estante y se sentó al escritorio de C*ange8! acó un ,a2uelo del bolsillo y frotó enérgicamente: una' dos' tres 4eces! e encendieron todas las luces al mismo tiem,o! Qeenat+ios Vail entró enme5or la *abitación! >;*' mío' a lo las 7uerías a,agadas' ,ero con las ,ersianas cerradas esto estaba tan lIgubre!!! ?Agitando los bra8os' *ablando con su 4o8 *ermosa' fuerte y 3s,era' el  ,elo recogido ,or una 4e8 en una cola de caballo tren8ada 7ue le llega *asta la cintura' allí estaba su d#inn d#inn ,ersonal?!  ,ersonal?! iento muc*o no *aber 4enido antes' ,ero 7uería *acerte sufrir' y

 

7ué momento fui a elegir' 7ué re4anc*ismo' re4anc*ismo' (aar,  (aar, me alegro 4erte' ,obre ganso *uérfano!E 1ra 1ra la mi mism smaa de siem siem,r ,re' e' inme inmers rsaa en la 4i 4ida da *a *ast staa el cu cuel ello lo'' co comb mbin inan ando do la lass conferencias de arte en la uni4ersidad con la ,r3ctica de la Medicina y las acti4idades ,olíticas' >Fo estaba en el *os,ital cuando 4osotros 4inisteis' sabesD Allí estaba' ,ero no su,e lo de tu  ,adre *asta 7ue todo *abía terminado' y ni si7uiera entonces fui a darte un abra8o! Jué mala  ,écora6 si me ec*as de tu casa no te lo re,roc*aré!E Kna mu5er generosa' la m3s generosa 7ue *abía conocido! 0uando la -eas lo sabr)s, se *abía ,rometido a sí mismo' y resultaba 4erdad! >Te 7uieroE' se oyó decir' de53ndola cortada! Bueno' no ,ienso a,ro4ec*arme de la situación  ?di5o al fin' enormemente com,lacida?! 1s e4idente 7ue est3s trastornado! Tienes suerte de 7ue no estemos en uno de nuestros grandes *os,itales ,Iblicos' ,or7ue allí ,onen a los ma5aras al lado de los drogadictos' y en las salas *ay tanto tr3fico 7ue los ,obres es7ui8os ad7uieren malos *3bitos! +e todos modos' si 4uel4es a decírmelo dentro de cuarenta días' muc*o cuidado'  ,or7ue 7ui83s entonces lo tome en serio! 1sto de a*ora ,odría se serr una enfermedad!E enfermedad!E Qeeny' tan a4asalladora como siem,re (y' al ,arecer' sin com,romiso)' 4ol4ió a entrar en su 4ida com,letando el ,roceso de reno4ación' de regeneración' 7ue *abía sido el ,roducto m3s sor,rendente y ,aradó5ico de la fatal enfermedad de su ,adre! u 4ie5a 4ida inglesa' sus eGtra4agancias' sus ,er4ersiones' a*ora ,arecían muy le5anos' incluso incongruentes' como su abre4iado nombre artístico! >Fa era *ora ?a,robó Qeeny cuando le di5o 7ue *abía recu,erado el ala*uddin?! A*ora ,or finsería ,odr3s de5ar de fingir!E í' esto el la comien8o de una nue4a fase en la cual el mundo sólido y real y en la 7ue ya no,arecía eGistiría figura anc*a de un ,adre 7ue se inter,usiera entre él y la ine4itabilidad de la tumba! Kna 4ida *uérfana' como la de Ma*om Ma*oma' a' como la de todo el mund mundo! o! Kna 4ida ilumina iluminada da ,or una muerte eGtra2amen eGtra2amente te radiante' 7ue seguía brillando' en su ,ensamiento' ,ensamiento' como una es,ecie de l3m,ara mara4illosa!  De ahora en adelante, debo &ensar como el /ue -i-e &er&etuamente en el &rimer instante insta nte del 3uturo 3uturo,, se ,ro,uso' días des,ués' en la cama del a,artamento de Qeeny en o,*ia College Lane' mientras se re,onía de las entusiastas caricias dentales recibidas! (1lla le *abía in4itado a su casa con timide8' como a,artando un 4elo des,ués de un largo retiro!) "ero no es tan f3cil des,renderse de una 4ida6 al fin y al cabo' él 4i4ía también el momento &resente del  &asado8 su 4ie5a 4ida iba a en4ol4erle una 4e8 m3s ,ara terminar su Iltimo acto! *

*

*

+escubrió 7ue era rico! egIn las condiciones del testamento de C*ange8' la gran fortuna del fallecido magnate y su miríada de ,artici,aciones en em,resas sería su,er4isada ,or un gru,o de distinguidos fideicomisarios y las rentas serían di4ididas en tres ,artes iguales entre: 9asreen' la segunda es,osa de C*ange8' Sasturba' a la 7ue él llamaba en el documento >mi tercera' en el 4erdadero sentidoE' y ala*uddin' su *i5o! A*ora bien' a la muerte de las dos mu5eres' el fideicomiso ,odría disol4erse cuando ala*uddin 7uisiera: es decir' 7ue él lo *eredaba todo! >Con la condición ?esti,ulaba maliciosamente C*ange8 C*amc*aala? de 7ue el granu5a ace,te el regalo 7ue antes des,reció' es decir' el edificio de la escuela de olan'

Himac*al "rades*!E C*ange8 ,odía *aber talado un nogal' ,ero nunca trató de des*eredar a ala*uddin! 9o obstante' las casas de "ali Hill y candal "oint 7uedaban eGcluidas de estas esti,ulaciones! La ,rimera ,asaba directamente a ser ,ro,iedad de 9asreen C*amc*aala6 la segunda' consuefectos inmediatos' sería la eGclusi4a de Sasturbabai' 7uienmuc*o' no tardó en anunciar intención de 4ender la de 4ie5a casa a una,ro,iedad inmobiliaria! 1l terreno 4alía y Sasturba' en cuestión de bienes inmuebles' no mostraba el menor sentimentalismo! ala*uddin  ,rotestó con 4e*emencia y fue ata5ado con firme8a! >Fo *e ,asado a7uí toda mi 4ida ?  manifestó ella?! "or lo tanto' sólo yo ,uedo decidir!E 9asreen C*amc*aala se mostró

 

totalmente indiferente al destino de la 4ie5a casa! >Kn rascacielos m3s' un tro8o del 4ie5o Bombay Bom bay me menos nos ?di ?di5o' 5o' enc encogi ogiénd éndose ose de *om *ombro bros?' s?' 7 7ué ué ,uede ,uede im,ort im,ortarD arD Las Las ciu ciudad dades es cambian!E 1lla ya estaba *aciendo sus ,re,arati4os ,ara mudarse a "ali Hill' descolgando de las ,aredes las 4itrinas de mari,osas y reuniendo a los ,35aros disecados en el 4estíbulo! >+e5a 7ue la 4enda ?di5o Qeenat Vail?! +e todos modos' tI no ibas a ,oder 4i4ir en ese museo!E Tenía ra8ón' desde luego6 a,enas él *abita decidido 4ol4er la cara *acia el futuro' ya em,e8aba a sus,irar y lamentar el fin de la ni2e8! >Voy a 4er a =eorge y B*u,en' te acuerdasD  ?di5o ella?! "or 7ué no 4ienesD 9ecesitas em,e8ar em,e8ar a conectar!E =eorge Miranda acababa de rodar un documental sobre el comunalismo' entre4istando a *indIes y musulmanes de todas las tendencias! Los fundamentalistas de una y otra religión trataron inmediatamente de conseguir órdenes ,ara 7ue se ,ro*ibiera la ,royección de la ,elícula' y si bien los tribunales de Bombay rec*a8aron las ,eticiones' el caso *abía ,asado al Tribunal u,remo! =eorge' con la cara aIn m3s sombreada ,or la barba' el ,elo m3s lacio y el estómago m3s anc*o de lo 7ue ala*uddin recordaba' bebía ron en una taberna de +*obi Talao y gol,eaba la mesa con ,u2os ,esimistas! >1s el Tribunal u,remo 7ue falló el caso de *a* BanoE' eGclamó' aludiendo al tristemente célebre caso en el 7ue' ,resionado ,or eGtremistas isl3micos' el tribunal dictaminó 7ue el ,ago de ,ensión alimenticia era contrario a la 4oluntad de Al3' con lo 7ue *i8o las leyes de la 0ndia m3s reaccionarias 7ue las de "aist3n' ,or e5em,lo! >9o tengo grandes es,eran8as!E e retorcía desconsoladamente las 7ue enceradas guías delesu bigote! u una bengalí delgada de ,elo corto a ala*uddin recordaba unnue4a ,oco acom,a2era' Mis*al ufyan' eligió alta a7uely momento ,ara atacar a B*u,en =and*i ,or *aber ,ublicado un tomo de ,oesía acerca de su 4isita a la >,e7ue2a ciudad tem,loE de =agari' en los =*ats ;ccidentales! Los ,oemas *abían sido criticados ,or la derec*a *indI6 un eminente ,rofesor del ur de la 0ndia anunció 7ue B*u,en *abía >,erdido el derec*o a ser llamado ,oeta indioE' ,ero' en o,inión de la 5o4en atile*a' B*u,en se *abía de5ado seducir ,or la religión *acia una ambigNedad ,eligrosa! B*u,en' agitando su reluciente cara de luna y su melena gris' se defendía con firme8a! >Fo digo 7ue la Inica cosec*a de =agari es la de los dioses de ,iedra 7ue se eGtraen de sus canteras! Fo *ablo de reba2os de leyendas 7ue *acen sonar sagrados cencerros mientras ,acen en las 4erdes laderas! 9o son im3genes ambiguas!E atile*a no se de5aba con4encer! >1n estos tiem,os ?insistió?' tenemos 7ue manifestar nuestras o,iniones con claridad meridiana! Todas las met3foras ,ueden ser mal inter,retadas!E 1G,uso su teoría! La sociedad estaba or7uestada  grandes narrati-asC la Historia' la economía' la ética! 1n la 0ndia el  ,or lo 7ue ella llamaba las las grandes desarrollo de un a,arato estatal cerrado y corru,to *abía >eGcluido del ,royecto ético a las masas del ,ueblo!E 1n consecuencia' el ,ueblo buscaba satisfacer su necesidad de ética en la m3s 4ie5a de todas las grandes narrati4as' a saber: la fe religiosa! >"ero estas narrati4as son mani,uladas ,or la teocracia y ,or 4arios elementos ,olíticos de una manera totalmente retrogresi4a!E B*u,en di5o: >9o ,odemos negar la ubicuidad de la fe! i escribimos de tal manera 7ue se ,re5u8gue esta creencia como una ilusión o una falsedad' no incurrimos en el  ,ecado de elitismo' elitismo' al tratar de im,one im,onerr a las masas nu nuestra estra 4isión del mun mundoDE doDE atile*a atile*a di5o con desdén: >Hoy mismo' en la 0ndia se est3n estableciendo líneas de combate ?eGclamó?! ecularismo contra racionalismo' la lu8 contra la oscuridad! Vale m3s 7ue decidas de 7ué lado est3s!E

B*u,en se le4antó airadamente ,ara marc*arse! Qeeny le a,aciguó: >9o ,odemos  ,ermitirnos las escisiones! Hay ,lanes 7ue tra8ar!E Ol 4ol4ió a sentarse y atile*a le dio un  beso en la me5illa! >"erdona ?di5o?! +emasiada uni4ersidad' uni4ersidad' como dice =eorge! 1n realidad' las me gustaron! ólocrisis 7uería ,lantear una teoría!E B*u,en' satisfec*o' simuló 7ue le daba,oesías un ,u2eta8o en la nari86 su,erada! e *abían reunido' segIn dedu5o a*ora ala*uddin' ,ara *ablar de su ,artici,ación en una curiosa manifestación ,olítica: la formación de una cadena *umana 7ue se eGtendería desde la =ateay of 0ndia *asta el eGtrarradio norte de la ciudad' en a,oyo de la >integración

 

nacionalE! 1l "artido Comunista de la 0ndia (MarGista) *abía organi8ado recientemente una cadena en Serala' con gran éGito! >"ero ?argumentó =eorge Miranda? a7uí' en Bombay' ser3 diferente! 1n Serala' el "C0(M) est3 en el ,oder! A7uí' con esos bastardos del *i4 ena en el control' ,odemos es,erar todo ti,o de *ostigamiento' desde obstrucción de la ,olicía *asta ata7ues de las masas en algunos segmentos de la cadena' es,ecialmente cuando ,ase' como tendr3 7ue ,asar' ,or las fortale8as del ena en Ma8agaon' etcétera!E A ,esar de estos ,eligros' eG,licó Qeeny a ala*uddin' estas manifestaciones ,Iblicas eran esenciales! A medida 7ue aumentaba la 4iolencia entre las comunidades ?de la 7ue Meerut no era sino el Iltimo de una larg la rgaa seri seriee de crim crimin inal ales es inci incide dent ntes es? ? se *ací *acíaa m3 m3ss ne nece cesa sari rioo 7u 7uee la lass fu fuer er8a 8ass de la desintegración se salieran con la suya! >Tenemos 7ue demostrar 7ue eGisten fuer8as de signo contrario!E ala*uddin estaba aturdido ,or la ra,ide8 con 7ue' una 4e8 m3s' su 4ida em,e8aba a tomando &arte en un acto del P01IMJ. "os &rodigios no acaban acaban88 desde luego, cambiar! 1l tío  ,arece totalmente abocado a una carrera suicida ?declaró =eorge Miranda' 7ue estaba al corriente de todos los c*ismes del mundo del cine?! Juién sabe ,or 7uéD +icen 7ue tu4o un desenga2o amoroso 7ue le de5ó dese7uilibrado!E ala*uddin mantu4o la boca cerrada' ,ero notó 7ue se le encendía la cara! Allie Cone no 7uiso reconciliarse con =ibreel des,ués de los incendios de Bric*all! 1n la cuestión del ,erdón' refleGionó ala*uddin' nadie ,ensó en consultar a Alleluia' totalmente inocente y muy ,er5udicada6 una -ez m)s, relegamos relegamos su -ida a la &eri3eria de la nuestra. o es de e?traar /ue siga indignada. =ibreel di5o a ala*uddin' en una con con4er 4ersac sación ión telefó telefónic nicaa fin final al y basta bastante nte 4io 4iolen lenta' ta' 7ue regres regresab abaa a Bombay Bombay >c >con on la es,eran8a de no 4ol4er a 4erla' ni a ella' ni a ti' ni a esta maldita ciudad tan fría' en toda mi 4ida!E "ero' al ,arecer' 4ol4ía a *undirse' y a*ora en su tierra natal! >Hace unas ,elículas rarísimas ?,rosiguió =eorge?! La Iltima' con su dinero! +es,ués de dos fracasos los  ,roductores le dan de lado! +e manera 7ue' si ésta también fracasa' estar3 arruinado' a4iado'  3untoosh. =ibreel se *abía lan8ado a rodar una nue4a 4ersión de la amayana trasladada a la é,oca actual' en la cual los *éroes y *eroínas' en lugar de ,uros e inocentes' eran degenerados y mal4ados! Había un >amaE lu5urioso y borrac*o y una >itaE ligera de cascos6 >a4anaE' el

rey/demonio' ,or el contrario' era ,resentado como un *ombre *onrado y 4irtuoso! >=ibreel inter,reta a Xa4anaX ?eG,licó =eorge con eG,resión de fascinado *orror?! +a la im,resión de 7ue busca busca del delibe iberad radame amente nte la con confro fronta ntació ciónn de defin finiti iti4a 4a co conn los sectar sectarios ios religi religioso osos' s' a sabiendas de 7ue no la ,uede ganar' dey 7ue ser3 des,eda8ado!E Varios miembros delen re,arto ya *abían abandonado ,roducción concedido sabrosas entre4istas a la ,rensa las 7ue acusaban a =ibreel de >blasfemiaE' >satanismoE y otros delitos! u Iltima amante' "im,le Billim Bil limori oria' a' a,a a,arec recía ía en la cub cubier ierta ta de 0in 0ine!Bl e!Blitz itz con esta afirmación: >1ra como besar al diablo!E 14identemente' la *alitosis sulfurosa' a7uel 4ie5o ,roblema de =ibreel' 4ol4ía a

 

a7ue5arle' y con m3s fuer8a 7ue nunca! us inco*erencias *abían dado 7ue *ablar m3s aIn 7ue la elección de los temas de sus  ,elículas! >Knos días es todo sim,atía y bondad ?di5o =eorge?! "ero otros' llega al traba5o como dios todo,oderoso y *asta se em,e2a en 7ue la gente se arrodille! "ersonalmente' yo no creo 7ue esa ,elícula llegue a terminarse' a menos 7ue él recu,ere la salud mental' 7ue tiene muy 7uebrantada! "rimero' la enfermedad6 des,ués' la cat3stofe del a4ión' y' ,or Iltimo' los disgustos sentimentales: es f3cil com,render los ,roblemas de ese *ombre!E F *abía rumores de cosas ,eores: sus asuntos fiscales estaban siendo in4estigados6 los funcionarios de ,olicía le *abían *ec*o una 4isita ,ara interrogarle sobre la muerte de e*a Merc*ant' y el marido de ésta' el rey de los co5inetes' *abía amena8ado con >rom,erle todos los *uesos del cuer,o al sin4ergNen8aE' ,or lo 7ue' durante 4arios días' =ibreel tu4o 7ue *acerse acom,a2ar ,or guardaes,aldas cada 4e8 7ue usaba los ascensores de 14erest Vilas6 y lo ,eor de todo eran las 4isi 4isita tass noct noctur urna nass al ba barr rrio io de los los ,ros ,rostí tíbu bulo los' s' en el 7u 7ue' e' al ,a ,are rece cer' r' frecu frecuen entó tó ci cier erto toss estab est ablec lecimi imient entos os de or oras as oa oadd *as *asta ta 7ue los dada dadass lo ec*aron ,or7ue *acía da2o a las mu5eres! >+icen 7ue algunas 7uedaron gra4emente lesionadas ?di5o =eorge?! F 7ue tu4o 7ue soltar muc*o dinero ,ara ta,ar bocas! 9o sé! La gente *abla muc*o! La tal "im,le' desde luego' cuando de atacar se trata no se 7ueda atr3s! :l atr3s! :l Hombre /ue odia a las Mu#eres. =racias a todo esto' ella est3 con4irtié con4irtiéndos ndosee en una estre estrella lla con fama de mu5er mu5er fatal! fatal! "ero aris*ta aris*ta est3 francamente entendido 7ue tI lo conocesE' terminó =eorge mirando a ala*uddin' y,erturbado! éste se ,uso Tengo colorado! >9o muc*o! ólo ,or la cat3strofe del a4ión y dem3s!E 1staba im,resionado! Al  ,arecer' =ibreel no *abía conseguido conseguido esca,ar de sus demonios demonios interiores! Ol' ala*uddin' creyó  ?ingenuamente'' segIn se demostraba a*ora? 7ue los sucesos del fuego de Bric*all' cuando  ?ingenuamente =ibreel le sal4ó la 4ida' en cierta manera los *abrían ,urificado a ambos6 7ue *abrían eG,ulsado los demonios lan83ndolos a las llamas 4oraces6 7ue' realmente' el amor ,odía desarr des arroll ollar ar una fuer8 fuer8aa *um *uman ani8a i8ador doraa tan grand grandee com comoo la del odio6 odio6 7ue la 4irtud 4irtud ,o ,odía día transformar a los *ombres tanto como el 4icio! "ero nada era ,ara siem,re6 ni' ,or lo 4isto' *abía cura 7ue fuera com,leta! >1l mundo del cine est3 lleno de c*iflados ?decía atile*a a =eorge afectuosamente  ?! 9o *ay m3s 7ue 4erle a usted' mister!E "ero B*u,en se *abía ,uesto serio: >Fo siem,re consideré a =ibreel una fuer8a ,ositi4a ?di5o?! Kn actor de una minoría 7ue inter,retaba  ,ersona5es de muc*as religion religiones es y 7ue era ac ace,tado! e,tado! i *a ,erd ,erdido ido el fa4or' mala se2al!E se2al!E +os días des,ués' ala*uddin C*amc*aala leía en sus ,eriódicos dominicales 7ue un e7ui,o internacional de monta2eros *abía llegado a Bombay con intención de intentar la subida al "ico 1scondido6 y cuando 4io 7ue con la eG,edición 4enía Miss Alleluia Cone' la célebre >eina del 14erestE' tu4o la eGtra2a sensación de estar ,erseguido ,or un *ec*i8o' de 7ue una  ,arte de su imaginación se ,royectaba *acia el mundo real' de 7ue el destino ad7uiría la lógica im,lacable de un sue2o! >A*ora ya sé lo 7ue es un fantasma ?,ensó?! Kn asunto no concluido' eso es!E *

*

*

+urante los dos días siguientes' la ,resencia de Allie en Bombay llegó a obsesionarle! u ,ensamiento insistía establecer asociaciones ,or como e5em,lo' curación de los ,ies de laenmu5er y el fineGtra2as de sus relaciones conentre' =ibreel: si éllalae4idente *ubiera lisiado con sus celos! Ol sabía 7ue' en realidad' ella ya sufría a7uella afección de los ,ies antes de conocer a =ibreel' ,ero se encontraba en un eGtra2o estado de 3nimo' disociado de la lógica! Jué *acía ella a7uíD "or 7ué *abía 4enidoD Llegó a con4encerse de 7ue se a4ecinaba un

 

terrible desenlace! Qeeny' 7ue entre las o,eraciones en el *os,ital' las conferencias en la uni4ersidad y los  ,re,arati4os ,ara la cadena *umana a,enas tenía tiem,o ,ara ala*uddin y sus estados de 3nimo' erróneamente 4io en su reser4a y sus silencios la eG,resión de dudas sobre su regreso a Bombay' sobre la for8ada inter4ención en acti4idades ,olíticas de una naturale8a 7ue siem,re aborreció' sobre ella misma! "ara disimular sus temores' le *i8o una es,ecie de conferencia: >i est3s decidido a des,renderte de tus tendencias eGtran5eri8antes' alad baba' no te de5es caer a*ora en una es,ecie de limbo desligado de todo! +e acuerdoD A7uí estamos nosotros! 1stamos delante de ti! 1sta 4e8 deberías tratar de establecer con esta tierra 4ínculos de ,ersona mayor! Trata de abra8ar a esta ciudad como es' no como un recuerdo de la infancia 7ue te causa nostalgia y dolor! Acércatela! Tal como es! Ha8 tuyos sus defectos! Con4iértete en criatura suya! AsImela!E Ol asintió distraídamente' y ella' ,ensando 7ue se ,re,araba ,ara marc*arse otra 4e8' salió de la *abitación con una indignación 7ue lo de5ó com,letamente desconcertad desconcertado! o! +ebía llamar ,or teléfono a AllieD Le *abría contado =ibreel lo de las 4ocesD +ebía tratar de 4er a =ibreelD Va a ocurrir algo, le ad4ertía su 4o8 interior! Va a ocurrir ( t= no sabes sabes /u; es, ( nada  &uedes hacer &ara e-itarlo. @h, s+, es algo malo. malo. *

*

*

;currió el día de la manifestación' 7ue ,or cierto' contra todos los ,ronósticos' tu4o un éGito bastante satisfactorio! e registraron' sí' algunas escaramu8as en el distrito de Ma8agaon'  ,ero' en con5unto' el acto fue ,acífico! Los obser4adore obser4adoress del "C0(M) informaron 7ue se *abía tendido una cadena de *ombres y mu5eres cogidos de la mano 7ue discurr rríía ininterrum,idamente de arriba aba5o de la ciudad' y ala*uddin' 7ue estaba en Mu*ammad Ali oad' entre Qeeny y B*u,en' tu4o 7ue reconocer 7ue la imagen ,oseía fuer8a! Muc*os de los 7ue estaban en la cadena lloraban! La orden de 5untar las manos fue dada ,or los organi8adores  ?entre los 7ue atile*a ocu,aba lugar ,reeminente' circulando en la ,arte trasera de un  5ee,' meg3fono en mano? a las oc*o en ,unto de la ma2ana6 una *ora des,ués' cuando el tr3fico de la ciudad alcan8aba su ,unto culminante' la multitud em,e8ó a dis,ersarse! 9o obstante obst ante'' a ,esar de los miles de ,erso ,ersonas nas 7ue inter4inieron inter4inieron en el acto' acto' a ,esar de su car3cter car3cter  ,acífico y de su mensa5e ,ositi4o' la formación de la cadena *umana no fue recogida ,or los ser4icios informati4os de la tele4isión de +oordars*an! Tam,oco All/0ndia adio se refirió a ella! La mayoría de los ,eriódicos ,rocli4es al =obierno omitieron también toda mención! ólo un diario en lengua inglesa y un dominical dieron la noticia6 nada m3s! Qeeny' recordando el tr trat atam amie ient ntoo 7u 7uee se *abí *abíaa dado dado a la cade cadena na de Se Sera rala la'' *a *abí bíaa 4a 4ati tici cina nado do es este te si sile lenc ncio io ensordecedor ensordeced or cuando ella y ala*uddin 4ol4ían a casa! >1s un acto comunista ?eG,licó?! "or lo tanto' ineGistente!E Jué aca,araba los titulares de los ,eriódicos de la tardeD Jué c*illaban a los lectores en caracteres de tres centímetros mientras no se dedicaba a

la cadena *umana ni un susurro de ti,ografía ,e7ue2aD

LA 109A +1L 1V11T F ";+KCT; C091MAT;=Mister' 4ale m3s 7ue te decidas de una 4e8!E Ol' al marc*arse' no su,o 7ué decir ,ara tran7uili8arla6 cómo eG,licarle su agobiante agob iante sensac sensación ión de cul, cul,abilid abilidad' ad' de res&on res&onsabili sabilidad8 dad8 cómo decirle 7ue a7uellas muertes eran las ;scuras flores de unas semillas 7ue él ,lantara *acía tiem,oD >9ecesito ,ensar ?di5o en 4o8 ba5a' con lo 7ue confirmó las sos,ec*as de ella?: ólo un día o dos!E >alad baba ?  di5o Qeeny secamente?' tengo 7ue reconocer 7ue tu sentido de la o,ortunidad es realmente fabuloso!E *

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*

La noc*e des,ués de su ,artici,ación en la cadena *umana' ala*uddin C*amc*aala contem,laba ,or la 4entana del dormitorio de su infancia las formas nocturnas del mar de Arabia cuando Sasturba dio unos r3,idos gol,es en la ,uerta con los nudillos! >Kn *ombre  ,regunta ,or tiE' di5o casi en un siseo' e4identemente asustada! ala*uddin no *abía 4isto a nadie entrar ,or la ,uerta! >Ha llamado a la ,uerta de ser4icio ?di5o Sasturba en res,uesta a su  ,regunta?! F' escuc*a' baba' es ese =ibreel! =ibreel aris*ta' del 7ue los ,eriódicos dicen!!!E u 4o8 se a,agó y ella se mordió ner4iosamente las u2as de la mano i87uierda! >+ónde est3DE >Jué ,odía *acerD Tu4e miedo ?di5o Sasturba?! Lo *ice ,asar al estudio de tu  ,adre! Te es,era es,era allí! "ero ser3 m me5or e5or 7ue no 4aya 4ayas! s! Llamo a la ,o ,olicíaD licíaD Baa&u  Baa&u r;, 7ué cosas!E  o. o llames. 1r; a -er /u; /uiere. =ibreel estaba sentado en la cama de C*ange8' con la 4ie5a l3m,ara en las manos! Lle4aba un ,i5ama %urta %urta blanco  blanco sucio y ofrecía el as,ecto as,ecto del *ombre 7ue *a dormido en ma malas las condic con dicion iones es!! Ten Tenía ía los o5o o5oss eGtra4 eGtra4iad iados' os' mat mates es'' muerto muertos! s! >Co >Com,a m,a ?di ?di5o 5o con cansan cansancio cio'' se2alando una butaca con un mo4imiento de la l3m,ara?! Como si estu4ieras en tu casa!E >Tienes un as,ecto *orribleE' a4enturó ala*uddin' recibiendo del otro una sonrisa distante' cínica' desconocida! >iéntate y calla' com,a ?di5o =ibreel aris*ta?! He 4enido a contarte un cuento!E  :ntonces 3uiste t=, com,rendió ala*uddin! T= lo hicisteC t= asesinaste a los dos. "ero

=ibreel *abía cerrado los o5os' unido las yemas de los dedos y em,e8ado a contar su *istoria' 7ue era también el final de muc*as *istorias' de esta manera: San ma an i 7adim a88aman!!!

 

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Tal 4e8 sí tal 4e8 no *ace muc*o muc*o tiem,o Bueno algo ,or el estilo  9o estoy seguro ,or7ue cuando 4inieron a 4erme yo no era yo no yaar no era yo en absoluto *ay días muy duros cómo decirle lo 7ue es la enfermedad algo así ,ero no ,uedo estar seguro iem,re *ay una ,arte de mí 7ue est3 fuera gritando no ,or fa4or no lo *agas ,ero no sir4e de nada sabes cuando llega el mal Fo soy el 3ngel el maldito 3ngel de dios y estos días es el 3ngel 4engador =ibreel el 4engador siem,re la 4engan8a ,or 7ué  9o ,uedo estar estar seguro algo así así ,or el delito de ser **umano umano y sobre todo mu5er ,ero no eGclusi4amente la gente debe ,agar  Algo así Ol me la tra5o con buena intención a*ora lo sé él sólo 7uería 7ue *iciéramos las ,aces es 7ue/7ue/7ue no 4es me di5o 7ue ella no te ooo/ol4ida ni muc*o menos y tI di5o est3s lo/lo/loco ,or ella todos lo"ero saben 7uería 7ue *iciéramos 7ue *iciéramos 7ue *iciéramos yoéloísólo 4ersos TI me entiendes' com,a Versos Man8ana colorada tarta de limón sin sin son Me gusta el café me gusta el té A8ul la 4ioleta ,erfumado el *uerto acuérdate de mí cuando *aya muerto muerto muerto Cosas ,or el estilo  9o ,odía sac3rmelos de la cabe8a y ella se transformó delante de mis o5os yo la insulté  ,uta y cosas así y a él yo lo cconocía onocía bien isodia degenerado de ya sabes dónde yo sabía lo 7ue ellos ,retendían reírse de mí en mi ,ro,ia casa algo así Me gusta la manteca me gusta la tostada Versos com,a 7uién se in4entar3 esas cosas F entonces in4o7ué la ira de +ios le se2alé con el dedo le dis,aré al cora8ón ,ero ella  ,écora ,ensaba ,ensaba yo ,éco ,écora ra fría como el *ielo allí 7uieta 7uieta es,e es,erand randoo es,erand es,erandoo sin m3s y enton entonces ces no sé no estoy estoy seguro seguro no est3bamos solos Algo así Allí estaba e*a flotando en su alfombra tI la recordar3s com,a tienes 7ue acordarte de e*a en su alfombra cuando caíamos y alguien m3s un ti,o raro 4estido de escocés a lo lo gora  gora no entendí el nombre 1lla no sé si los 4eía o no los 4eía no estoy seguro estaba 7uieta

ue idea de e*a llé4ala arriba la cumbre del 14erest sólo ,uedes ir *acia aba5o la se2alé con el dedo subimos

cuando llegas a lo alto

ya

yo no lalaem,u5é e*a em,u5ó Fo no la *abría em,u5ado com,a Com,réndeme com,a

 

Maldita sea yo 7uería a esa mu5er  *

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ala*uddin ,ensaba cómo isodia' con su eGtra2o don ,ara el encuentro casual (con =ibreel al casi atre,ellarlo en Londres' con el ,ro,io ala*uddin al 4ol4erse éste' des,a4orido' delante de la ,uerta de un a4ión y a*ora' al ,arecer' con Alleluia Cone en el 4estíbulo del *otel)' finalmente *abía ido a tro,e8arse con la muerte6 y ,ensaba también en Allie' menos afortunada 7ue él en su caída' 7ue (en 4e8 de su ansiada ascensión al 14erest en solitario) *abía *ec*o este fatal e ignominioso descenso' y en 7ue a*ora él iba a morir ,or sus 4ersos' y no  ,odía decir 7ue la sentencia de muerte fuera in5usta! onaron gol,es en la ,uerta! Abran, ,uerta!  Abran, &or 3a-or. Polic+a. Vaya' des,ués de todo' Sasturba los *abía llamado! =ibreel le4antó la ta,a de la l3m,ara mara4illosa de C*ange8 C*amc*aala' 7ue cayó al suelo tintineando!  Hadentro escondido &istolaarmado!E dentro deLos la gol,es l)m&ara, ad4irtió ala*uddin! >Cuidado  ?! A7uí *ay ununa *ombre cesaron' y entonces =ibreel ,asó la?gritó mano  ,or el costado de de la l3m,ara mara4 mara4illosa: illosa: una' dos' tres 4eces! La ,istola saltó a su otra mano!  A&areci un temible #innee de monstruosa estatura, recordó ala*uddin! >60u)les son tus deseos$ VenE' di5o a su lado la 4o8 de Qeeny Vail! Al ,arecer' a ,esar de sus tro,ie8os' su debilidad' susera cul,as ?a ,esar su *umanidad?' a tener otra A 4eces la suerte de uno increíble' desdedeluego! A7uí estaba' iba agarr3ndole ,oro,ortunidad! el codo! >A mi casa ?   ,ro,uso Qeeny?! Qeeny?! Larguémono Larguémonoss de a7uí!E >VamosE' res,ondió él' y 4ol4ió la es,alda al ,anorama!

 

A=A+1C0M019T;

 

Las cita Las citass del del u ura rann insertadas en la ,resente obra ,roceden en ,arte de la 4ersión inglesa de 9! ! +aood en la edición de "enguin y en ,arte de la 4ersión de Maulana Mu*ammad Ali (La*ore' #$U-) con algIn to7ue mío ,ersonal6 el fragmento de ai8 A*mad ai8 es una 4ariante de la traducción de Ma*mood amal en el Penguin el Penguin Boo% o3 Modern 9rdu  Poetr(. "ara la descri,ción del Mantícora' soy deudor del "ibro del  "ibro de los seres imaginarios de orge Luis Borges' mientras 7ue el material sobre Argentina deri4a en ,arte de los escritos de =uillermo 1nri7ue Hudson' sobre todo All) todo All) le#os ( hace tiem&o. Juiero también eG,resar mi agradecimiento a "auline Mel4ille ,or sus 4aliosos conse5os sobre el uso de slang de las 0ndias ;ccidentales6 y confesar también 7ue los ,oemas de 7agari son en realidad' ecos del 4olumen  5e#uri de Aru Thee "i-i "i-ing ng Dol Dolll son de Lionel Bart Arunn Sol Solat atar! ar! Los 4ersos 4ersos ,rocede ,rocedente ntess de Th (co,yrig*t & #$]$)' re,roducidos con autori8ación de "eter Maurice Music Co! Ltd!' London PC.H ;L+) y los de Sennet* Tynan en la Iltima ,arte de la no4ela ,roceden de T(na T(nann Right and "e3t (co,yrig*t & Sennet* Tynan' #$U)! 1s,ero 7ue la identidad de muc*os autores de 7uienes *e a,rendido cosas se des,renda claramente del ,ro,io teGto6 otros deben 7uedar en el anonimato' ,ero también a ellos 7uiero darles las gracias!

=L;A0;

 

 AbbaC ,adre' ,a,3!  AbbaC ,adre' a3reetC demonio o gigante de la mitología musulmana!  AmmaC mam3! am&hisbaenaeC ser,iente fabulosa con una cabe8a en cada eGtremo' 7ue ,uede mo4erse en ambos sentidos! behemothC en la Biblia' bestia colosal identificada con el *i,o,ótamo! bibiC se2ora' se2orita! burgaC 4estido *asta los ,ies' con abertura ,ara los o5os' de las mu5eres musulmanas de la 0ndia y el "aist3n! busteesC barrios busteesC  barrios de c*abolas! c*abolas! crore&atiC multimillonario! cha&atiC ,an de trigo sin le4adura cha&atiC ,an le4adura en forma de torta! cha&&alsC sandalias! chhi chhiC inter5ección 7ue eG,resa 4ergNen8a o disgusto! dabbaC almuer8o! dhabaC taberna! d#in o a3reetC gigante o demonio de la mitología musulmana! d#inniC es,íritu 7ue *abita en el mundo' segIn la doctrina isl3mica!  3arangiC ,ersona de ra8a  3arangiC ,ersona ra8a blanca!  3untooshC li7uidado' acabado' *undido!  gazalC canción!  go&iC ,astora  go&iC  ,astora de reba2os reba2os celestiale celestiales' s' dan8arina del ,a ,araíso! raíso!  Ha#C ,eregrinación!  Ha#C ,eregrinación! hubsheeC etío,e o abisinio' a,licado des,ecti4amente a negro africano! hi#raC tra4estido!  #alebisC ,astel  #alebisC  ,astel dorado! %abaddiC 5uego ,o,ular en el norte de la 0ndia y "aist3n' entre dos e7ui,os de nue4e %abaddiC 5uego muc*ac*os!  hattam!shudC dama' título de cortesía! %urtaC camisa! lathiC

lathiC bastón ,esado' lathiC bastón ,esado' generalmente ddee bambI y de *ierro' utili8ado ,or la ,,olicía! olicía!  MullahC maestro de leyes y doctrina isl3micas!  MunshiC ,rofesor!  MunshiC  ,rofesor! namasteC saludo 5untando las manos e inclinando el cuer,o! na4abC ,otentado! na4abC  ,otentado! ni%ahC boda' ni%ahC  boda' contrato matrimonial! matrimonial!

 

obeahC  bru5ería ,racticada ,or ,or los negros! oh;C e*' oye!  &aanC nue8 de areca y es,ecias' en4ueltas en *o5a de betel' 7ue se mastican como estimulante!  &ad(atraC ,eregrinación  &ad(atraC  ,eregrinación *indI *indI a ,ie!  &ancha(atC Conse5o de ,ueblo' una institución muy antigua! Literalmente >conse5o de los cincoE' ,ero ,uede tener cual7uier nImero de miembros! Tribunal 7ue 5u8ga ,e7ue2as faltas!  &urdahC reclusión de la mu5er musulmana' es,ecialmente cuando utili8a el 4elo' o el 4elo mismo!  &uriC galleta ligera! /asidah8 ,oema u oda' ,anegírico o eleg /asidah8 ,oema elegiaco' iaco' generalmen generalmente te di4idido en tres ,a ,artes! rtes! rishiC santones! rocC legendaria a4e de ra,i2a tan grande y tan fuerte 7ue ,uede lle4ar entre sus garras grandes animales!   samosaC em,anadilla de 4erduras!   sil%ieC  sil%ieC ,ollo  ,ollomo4imiento ,e7ue2o 7ue se distingue su ,luma5e larg largoo y sedoso! S4adeshiC nacionalista de,or Bengala 7ue ,ro,ugnaba el fomento de las industrias indígenas con materiales ,ro,ios! todd(C 4ino de ,alma! 4allahC ,ersona 7ue reali8a cual7uier trab 4allahC ,ersona traba5o a5o o ,resta cua cual7uier l7uier ser4icio6 la ,alabra ,alabra sir4e ,ara formar infinidad de com,uestos Idabba!4allahC re,artidor de almuer8os' etcétera)! 4ogC nombre ofensi4o ,ara el eGtran5ero' es,ecialmente de eGtracción 3rabe!  (aarC amigo!  (oniC 4agina' 4ul4a!  zamindarC terrateniente y recaudador de im,uestos!  zenanaC ,arte  zenanaC  ,arte de la casa casa reser4ada a las mu5eres!

R9+0C1

 

0! 1l 3ngel =ibreel !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!! ] 00! Ma*ound!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ]] 000! 1leoene +eerreeese !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!! UU 0V! Ayes*a !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!! #.# V! Kna ciudad 4isible ,ero no 4ista !!!!!!!!!!! #. V0! egreso a a*ilia !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!! .% V0L 1l 3ngel A8raeel !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!! ..$ V000! La retirada del mar de Arabia!!!!!!!!!!!! Arabia!!!!!!!!!!!!!!!! .U. 0Z! Kna l3m,ara mara4illosa !!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! .$ Agradecimientos !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! -# 7losario !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!!!! -#U