Los Ríos y Lagos de América

Los ríos y lagos de américa En América abundan los ríos y lagos; y muchos de ellos constituyen valiosas vías de transporte y comunicación. EN AMÉRICA DEL NORTE Los ríos pertenecen a tres pendientes: La del Glaciar Ártico: MacKenzie, Churchill y Nelson; son extensos y permanecen helados gran parte del año.

La del Atlántico: San Lorenzo, Mississippi, Missouri, Hudson, Potomac y El Grande o Bravo; todos navegables y caudalosos.

La del Pacífico:  Yucón, Fraser, Columbia, Sacramento o Colorado, Balsas; son cortos, caudalosos y s e aprovechan más para energía hidroeléctrica. hidroeléctrica.

EN AMÉRICA CENTRAL Como en todo el continente, la Cordillera de los Andes determina dos vertientes:

La del Pacífico:  En este desembocan numerosos ríos de curso corto. La del Atlántico: Montagua, Patuca, Grande, San Juan; tienen un recorrido más extenso. EN AMÉRICA DEL SUR Los ríos de América del Sur se originan, en su mayoría, en los Andes y en los macizos de las Guayanas y Brasilia. Pertenecen a tres pendientes:

La del Mar Caribe: Atrato, Magdalena; que son navegables. La del Atlántico: Orinoco, Amazonas, Sistema del Plata, San Francisco (menor); que pertenecen a los ríos más importantes de toda América.

La del Pacífico:  Esmeralda, Maipú, Bío-Bío; hay más, pero estos son los más importantes. Son cortos y no forman sistemas fluviales, tampoco son navegables.

LAGOS DE AMÉRICA América del Norte Superior, Hurón, Michigan, Erie y Ontario.

América Central Managua, Nicaragua y otros más pequeños.

América del Sur Titicaca, Maracaibo, Nahuel Huapi, Ypacaraí e Ypoá.

TALLER En un mapa de América sin nombre pinta de azul los ríos MacKenzie, San Lorenzo, Mississippi y su afluente el Missouri; el Orinoco, el Amazonas y los ríos que conforman el sistema del Plata; también los lagos Erie, Ontario, Titicaca e Ypacaraí.

SUMANDO CONOCIMIENTOS Las cuencas más importantes del continente americano son: la de San Lorenzo y el Mississippi, con su afluente el Missouri, en América del Norte; y las del Orinoco, el Amazonas y del Plata, cuyos ríos colectores son el Panamá, Paraguay y Uruguay, en América del Sur.

Principales ríos de América (con mapa)

1. INTRODUCCIÓN ¿Cuáles son los ríos más importantes de América? Por petición de algunos usuarios a través de nuestro servicio de preguntas y sugerencias hemos aglutinado los artículos: “Principales ríos de América del Norte” y “Principales ríos de América del Sur ” para presentar los Principales ríos de América. Entre todos los ríos que hoy vamos a ver, hay tres que deberías conocer o aprender especialmente por su importancia hidrográfica, cultural o histórica. ¿Qué ríos de América debería conocer? En mi opinión serían: el rí o A mazonas , el río Misis ipi  y el río Colorado . ¿Por qué? Porque han sido escenario principal de importantes acontecimientos del pasado y novelas históricas, se escuchan muy a menudo en la televisión y en el caso del Amazonas es el río más caudaloso y largo del mundo ¿qué menos que conocer algo sobre él? Justificado el porqué del artículo y siguiendo la línea de artículos anteriores, vamos a presentar una tabla sintetizada con el nacimiento, desembocadura y países por los que transcurren los principales ríos de América, así como un mapa en el que poder visualizar estos conocimientos.

2. NACIMIENTO, DESEMBOCADURA Y PAÍSES

Tabla 1. Nacimiento, desembocadura y países de los principales ríos de Norteamérica

Tabla 2. Nacimiento, desembocadura y países de los principales ríos de América del Sur

3. MAPA FÍSICO: Principales ríos de América

 AMERICA

cc

América es el segundo continente más grande del planeta, después de Asia. Ocupa gran parte del hemisferio occidental de la Tierra. Se extiende desde el océano Glacial  Ártico por el norte hasta el Cabo de Hornos por el sur, en la confluencia de los océanos Atlántico y Pacífico, los cuales a su vez delimitan al continente por el este y el oeste, respectivamente. Con una superficie de más de 42 000 000 km², es la segunda masa de tierra más grande del planeta, cubriendo el 8,3% de la superficie total del planeta y el 30,2% de la tierra emergida, y además concentra cerca del 12% de la población humana. Debido a su gran tamaño y sus características geográficas, América es dividida tradicionalmente en América del Norte, América Central, las Antillas y América del

Sur .[9] Algunos geógrafos consideran a América Central y las Antillas como una subregión dentro de América del Norte. Atendiendo a sus características culturales, se distinguen América Anglosajona y América Latina.  América comenzó a tener un contacto masivo y significativo con el Viejo Mundo a partir de 1492 por Cristóbal Colón, aunque existen vestigios de asentamientos vikingos datados en el siglo XI, y que forman parte del patrimonio mundial de la Unesco.[ HIDROGRAFIA DE AMERICA La mayoría de los ríos de América discurren de los sistemas montañosos de occidente y se distribuyen en las vertientes de los océanos Glacial Ártico, océano Atlántico y Pacífico. En la vertiente del Atlántico fluyen los ríos más largos formando importantes cuencas que favorecen en todas las maneras a los habitantes de esas zonas. En América del Norte se pueden identificar ríos de las tres vertientes existentes: el río Mackenzie que desemboca en la vertiente ártica, los ríos Yukón, Colorado y Columbia son los ríos más largos de la vertiente del océano Pacífico, mientras en la vertiente del  Atlántico destacan el río Bravo del Norte, el sistema Misisipi-Misuri y el río San Lorenzo. De todos ellos destaca el Misisipi por ser el más largo y con la cuenca más grande en esta zona del continente, siendo el principal río de los Estados Unidos. En los lagos, sobresalen los de la región de los Grandes Lagos donde se encuentran los lagos Superior , Hurón, Míchigan, Ontario y Eire. Todos los lagos anteriores comparten un sistema lacustre de origen glacial, cuyas aguas se acumulan principalmente debido a los deshielos invernales. Estos lagos están comunicados por ríos, canales y esclusas, desembocando en el Atlántico a través del río San Lorenzo. En América Central los ríos son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el río Lempa (Guatemala, El Salvador y Honduras) y el río San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua). En esta zona, los lagos también son de menor extensión, destacando los lagos Nicaragua, Managua y Gatún, este último, construido por el hombre, ubicado en el canal de Panamá, al cual le proporciona el agua necesaria para que los barcos salven las diferencias de nivel. Ya en América del Sur, reaparece la vertiente del Pacífico aún cuando los ríos de la vertiente del Atlántico son más largos e importantes. Destacan en la parte sur del continente los ríos Orinoco, el sistema Paraná-Río de la Plata y el Amazonas. El río  Amazonas es el río más caudaloso y más largo del mundo, y forma la cuenca hidrográfica más grande del planeta. Dentro de los lagos más importantes de América del Sur se cuenta con el lago de Maracaibo, el Titicaca, el Poopó y el Buenos Aires/General Carrera Ríos más largos de América

Río

Longitud (km)

Principales países atravesados

 Amazonas

6800

Perú,

Misisipi-Misuri

6019

Estados Unidos

Brasil,

Colombia

Mackenzie

4240

Canadá

Paraná

3940

 Argentina,

Purús

3590

Perú,

Madera

3239

Bolivia,

São Francisco

3199

Brasil

Yukón

3185

Canadá,

Estados Unidos

Bravo del Norte o Grande

3033

México,

Estados Unidos

Río Paraguay

2625

 Argentina,

Saskatchewan

2575

Canadá

Colorado

2333

Estados Unidos,

Orinoco

2150

Venezuela,

Mamoré

2000

Bolivia

Columbia

1953

Canadá,

Ucayali

1900

Perú

Putumayo

1800

Perú,

Uruguay

1770

 Argentina,

Marañón

1600

Perú

Brasil,

Paraguay

Brasil Brasil

Bolivia,

Brasil,

Paraguay

México

Colombia

Estados Unidos

Ecuador , Brasil,

Colombia, Uruguay

Brasil

Pilcomayo

1590

 Argentina,

Magdalena

1543

Colombia

Bermejo

1450

 Argentina,

Cauca

1350

Colombia

Usumacinta

1200

Guatemala,

Bolivia,

Paraguay

Bolivia

México

HIDROGRAFIA DE NORTE AMERICA En América del Norte nos encontramos con una gran cuenca hidrográfica que domina el centro del país: la cuenca del Misisipi-Misuri-Ohío (5.970 km). Estos son los ríos más grandes de Norteamérica. Curiosamente no hay más grandes cuencas, aunque sí destacan algunos ríos. Al norte nos encontramos con el río Yukón (3.185 km) y río Mackenzie (4.241 km), y al sur con el río Grande (3.030 km) y el río Colorado (2.334 km). Estas, junto con la del río Columbia (2.330 km), son las cuencas hidrográficas más grandes de Norteamérica. Cabe destacar que los ríos que desembocan en el Ártico son muy numerosos y caudalosos, aunque mucho más cortos. En Norteamérica nos encontramos con una de las regiones lacustres más importantes del mundo. Son lagos de origen glaciar y se extienden por todo el antiguo inlandsis, particularmente en Canadá. Pero es la región de los Grandes Lagos la que más llama la atención. Este es uno de los pocos países de grandes lagos del mundo. Se trata del último sector abandonado por el inlandsis. Los grandes lagos son: el lago Superior, el lago Hurón, el lago Erie, el lago Míchigan y el lago Ontario. Otros lagos importantes son: el lago de los Osos y el lago de los Esclavos. CENTRO AMERICA América Central, también llamada Centroamérica, es un subcontinente que conecta América del Norte con América del Sur . Rodeada por el océano Pacífico y el océano Atlántico. Políticamente se divide en los 7 países independientes de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador , Nicaragua, Costa Rica y Panamá.[6] Desde el punto de vista fisiográfico, algunos geógrafos delimitan la región entre el istmo de Tehuantepec en México y el istmo de Panamá,[7] [8] en la república homónima. Desde el punto de vista histórico - cultural, algunos historiadores delimitan la región comprendida por los antiguos territorios de la Capitanía General de Guatemala, es decir, las actuales repúblicas de Guatemala, El Salvador , Honduras, Nicaragua, Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas.[9] Su extensión territorial es de 522.760 km²[1] y su población es de 45.739.000 habitantes (est. ONU 2009).

El territorio cubre una superficie levemente mayor que España. El canal de Panamá facilita la comunicación marítima entre el océano Atlántico y el océano Pacífic En América Central los ríos son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el río Motagua (entre Guatemala y Honduras), el río Usumacinta (entre Guatemala y México), el río San Juan (entre Costa Rica y Nicaragua) y el río Sixaola (entre Costa Rica y Panamá). En esta región, destacan por su extensión los lagos nicaragüenses (lago de Nicaragua y Lago de Managua) y el Lago Gatún ubicado en el Canal de Panamá. Centroamérica no cuenta con ríos largos debido a su geografía istmica. Los ríos más largos desembocan en el mar Caribe, en tanto que los más numerosos, pequeños y caudalosos, desaguan en el océano Pacífico. Entre los más largos están: HIDROGRAFIA DE SUDAMERICA Río Lempa (El Salvador, Guatemala, Honduras), se origina en Chiquimula, Guatemala y desemboca en El Salvador entre los departamentos de Usulután y San Vicente. Longitud: 442 km. Río Motagua (Guatemala), se origina en Quiché, Guatemala y desemboca en la frontera de Honduras y Guatemala. Longitud: 547 km. Ulúa (Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud aproximada: 310 km. Río Coco (Nicaragua), es el río más largo de Centroamérica, que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la costa caribeña. Longitud: 750 km. Usumacinta (Guatemala, México), que nace en Quiché, Guatemala y desemboca en el golfo de México. Sirve en uno de sus tramos como frontera entre Guatemala y México. Longitud aproximada: 800 km. Los ríos nacen en las cordilleras paralelas al océano Pacífico. Son de régimen irregular, registrándose sus crecientes durante el verano. Los más extensos y de mayor caudal corresponden a la cuenca del mar Caribe, a excepción del Istmo de Panamá, en donde los ríos de la vertiente caribeña son más cortos y los de la vertiente pacífica más extensos como el río Chucunaque con 231 km que desemboca en el Golfo de San Miguel, en el Océano Pacífico. 

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AMERICA DEL SUR. América del Sur , también llamada Sudamérica o Suramérica, es el subcontinente austral de América. Está atravesada por la línea ecuatorial en su extremo norte, quedando así con la mayor parte de su territorio comprendida dentro del Hemisferio Sur . Está situada entre el océano Atlántico y el océano Pacífico quienes delimitan los extremos Este y Oeste respectivamente, mientras que el Mar Caribe delimita por el norte y el Océano  Antártico su extremo sur. Ocupa una superficie de 17,8 millones de km², lo que representa un 42% del continente americano y un 12% de las tierras emergidas,[9] y está habitada por el 6% de la población mundial.[10] Incluye actualmente doce países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador , Guyana, Paraguay, Perú, Suri nam, Uruguay y Venezuela, aunque hay libros que incluyen a la nación caribeña de Trinidad y Tobago por encontrarse sobre la plataforma continental de Venezuela. Los países que bordean el Mar Caribe —Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam y Trinidad y Tobago y también la Guayana Francesa, que es un departamento de

ultramar de Francia y Aruba, Curazao y el estado de Bonaire pertenecientes al Reino de los Países Bajos— se conocen en conjunto como el Caribe Sudamericano, mientras que  Argentina, Chile, Uruguay y el sur de Brasil, forman el Cono Sur , una región del subcontinente que se caracteriza por los más altos estándares de calidad de vida y desarrollo en relación al resto de Latinoamérica.[11] [12] [13] [14] Colombia y Venezuela, además de estar en la región Caribe, pertenecen también a la zona andina y a los países de la cuenca del amazonas, siendo,una característica que los dota de una multiculturalidad y una biodiversidad enormes, ya que,en el caso colombiano, tiene territorios en 4 de las 5 sub regiones identificables del mapa sudamericano. Desde el siglo XVI hasta principios del siglo XIX la mayor parte de América del Sur estaba dividida en colonias gobernadas, meritoriamente, por  España y Portugal, seguidas por una colonia del Reino Unido, una de Francia y otra de los Países Bajos las cuales se fueron convirtiendo en repúblicas, con la excepción de la Guayana Francesa y las Islas Malvinas e islas vecinas. Si bien, el límite actual de América del Sur con  América Central se ubica en una línea imaginaria en la selva del Darién, fue a partir de la constitución del Canal de Panamá que se empieza a asociar a este país con América Central en medios anglosajones. Finalmente en el año 1955, Panamá pasa a formar parte de América Central geográficamente, pero mantiene lazos históricos y culturales con  América del Sur. HIDROGRAFIA DE SUDAMERICA El 26% del agua dulce de la Tierra se encuentra en América del Sur, donde destacan por su enorme extensión las cuencas de los ríos  Amazonas (la mayor del planeta), Orinoco y Paraná. Debido a la presencia paralela al océano Pacífico de la cordillera de los Andes, los ríos de mayor cauce y cuenca son aquellos que vierten sus aguas en el océano Atlántico. Por su estructura geológica, presenta dos grandes tipos de ríos: Los que desembocan en el océano Atlántico, que son largos, caudalosos y torrenciales. Los que desembocan en el océano Pacífico. que son cortos y torrenciales, debido a que en su recorrido desde la cordillera de los Andes hasta el océano deben salvar un gran desnivel. Interesante resulta la semejanza entre los ríos que desembocan en el océano Pacífico y los que lo hacen en el mar Caribe, por sus caudales y torrentes. También se destaca el acuífero Guaraní, como el más grande del mundo, capaz de abastecer a la población mundial por 200 años. Éste es compartido por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. En los Andes Patagónicos se encuentra el Campo de Hielo Patagónico Norte y el Campo de Hielo Patagónico Sur , este último es la tercera mayor extensión glaciar en el mundo después de la Antártida y Groenlandia. El lago de Maracaibo en Venezuela es el más grande del subcontinente con 13.000 km². 

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