Lo Esencial de La Hipnosis

LO ESENCIAL DE LA HIPNOSIS

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E. Bianchi y otros - El servicio social como proceso de ayuda G. Feixas y M. T. íMiró Aproximaciones a la psicoterapia V. F. Guidano - El sí-mismo en proceso V. Bruce y P. Green - Percepción visual L. Cancrini y C. La Rosa - La caja de Pandora N. Fejerman. H. Arroyo, M. Massaro y V. Ruggieri -Autismo infantil y otros trastornos del desarrollo M. Pérez Pereira y J. Castro - El desarrollo psicológico de los niños ciegos en la primera infancia J. Sobral, R. Arce y A. Prieto - Manual de psicología jurídica J. Moizeszovicz - Psicofarmacología psicodinámica ILI J. Corsi- Violencia familiar A. M. Washton - La adicción a la cocaína A. Bados López. -Agorafobia I. Naturaleza, etiología y evaluación A. Bados López -Agorafobia LL Tratamientos psicológicos y farmacológicos M. Payne - Teorías contemporáneas del trabajo social R. Corominas y M. J. Sanz - El minusválido físico y su entorno O. D'Adamo y otros (comps.) - Psicología de la acción política R. J. Sternberg - Investigar en psicología S. Vinogradov e I. D Yalom - Guía breve de psicoterapia de grupo L. S. Greenberg y otros - Facilitando el cambio emocional J. E. Azcoaga y otros - Alteraciones del aprendizaje escolar J. Corsi y otros - Violencia masculina en la pareja J. E. Azcoaga y otros - Los retardos del lenguaje en el niño J. Corominas y otros - Psicoterapia de grupo con niños S. McNamee y K. J. Gergen - La terapia como construcción social B. Inhelder y J. Piaget - De la lógica del niño a la lógica del adolescente E. Torras de Bea - Grupos de hijos y de padres en psiquiatría infantil psicoanalítica R. A. Neimeyer y M. J. Mahoney - Constructivismo en psicoterapia G. Caplan y R. B. Capían - Consulta y colaboración en salud mental K. E. Asen y R Tomson - Intervención familiar D. N. Stern - La constelación maternal R. Dallos - Sistemas de creencias familiares E. B. Hurlock - Psicología de la adolescencia J. W. Worden - El tratamiento del duelo: asesora miento psicológico y terapia J. Poch y A. Ávila - Investigación en psicoterapia E. Giacomantone y A. Mejía - Estrés preoperatorio y riesgo quirúrgico J. Rojas-Bermúdez - Teoría y técnica psicodramáticas R. Sivak y A. Wiater - Alexitimia, la dificultad de verbalizar los afectos H. Bleichmar - Avances en psicoterapia psicoanalítica E. López y P Población - La escultura y otras técnicas psicodramáticas aplicadas en psicoterapia D. Dutton y S. Golant - El golpeador D. Glaser y S. Frosh -Abuso sexual infantil A. Gesell y otros - El niño de 1 a 5 años A. Gesell y otros - El niño de 5 a 10 años A. Gesell y otros - El adolescente de 10 a 16 años M. A. Caudill - Controle el dolor antes de que el dolor le controle a usted F. Casas - Infancia: perspectivas psicosociales E. Forman - Dilemas éticos en pediatría D. Greenberger y Ch. A. Padesky - El control de su estado de ánimo J. Corominas - Psicopatología arcaica y desarrollo J. Norzeszowicz - Psicopatología psicodinámica A. Eilis - Una terapia breve más profunda y duradera M. D. Yapko - Lo esencial de la hipnosis W. R. Müler v S. Rolnick - La entrevista motivacional

Michael D. Yapko

LO ESENCIAL DE LA HIPNOSIS

1 PAIDÓS Barcelona Buenos Aires México

Título original: Essetitials o/Hypnosis Publicado en inglés, en 1995, por Brunner / Mazel, Inc., Nueva York Traducción de Angelina Aparicio

Cubierta de Víctor Viano

Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los titulares del «Copyright», bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y 1 distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo públicos.

© 1995 by Michael D. Yapko Por acuerdo con Brunner / Mazel Inc. and Mark Paterson © 1999 de la traducción, Angelina Aparicio © 1999 de todas las ediciones en castellano, Ediciones Paidós Ibérica, S.A., Mariano Cubí, 92 - 08021 Barcelona y Editorial Paidós, SAICF, Defensa, 599 - Buenos Aires ISBN: 84-493-0661-2 Depósito legal: B. 1.606-1999 Impreso en Novagráfik, s.l. Puigcerda, 127 - 08019 Barcelona Impreso en España - Printed in Spain

SUMARIO

Agradecimientos .......................................................................................... Prefacio ........................................................................................................

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Primera parte Principios 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11.

Perspectivas .......................................................................................... Ampliar perspectivas ............................................................................ Los orígenes del mito ....................................................................... Responder a los conceptos erróneos ..................................................... La hipnosis teóricamente hablando ..................................................... Contextos de la hipnosis ....................................................................... La sugestibilidad humana ..................................................................... Aspectos de la mente ............................................................................ Susceptibilidad a la hipnosis ................................................................. La experiencia de la hipnosis ............................................................. Condiciones para realizar hipnosis .......................................................

15 19 25 29 39 47 55 63 69 79 87

Segunda parte Práctica 12. Estructura de las sugestiones ............................................................ 13. Patrones de comunicación hipnótica ..................................................... 14. Test de sugestionabilidad ................................................................. 15. Inducción del estado hipnótico formal .................................................. 16. Inducciones hipnóticas naturalistas ..................................................... ''.. Fenómenos hipnóticos y su inducción .................................................... 18. La autohipnosis y el sí mismo del terapeuta ......................................... 19. La utilización terapéutica del estado hipnótico ....................................

93 109 117 123 131 139 159 163

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20. 21. 22. 23. 24. 25.

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La hipnosis en el tratamiento de trastornos comunes .......................... 173 Muestra de la transcripción de un trance: construir límites .... 185 Recuerdos, sugestionabilidad y controversia sobre los recuerdos reprimidos Resistir a la resistencia .......................................................................... 203 Riesgos de la hipnosis y aspectos éticos .............................................. 209 Profundizar en la hipnosis ................................................................ 217

índice de nombres ........................................................................................ índice analítico .............................................................................................

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AGRADECIMIENTOS

Agradezco a Mark Tracten, mi editor en inglés y amigo, su apoyo y su ayuda para que mi trabajo vea la luz. Natalie Gilman, la directora de la colección inglesa Serie de principios básicos aplicados a la práctica, es alguien con quien resulta magnífico trabajar. Le doy las gracias por incluirme en su colección. Tengo muchos amigos y colegas profesionales que merecen una mención especial por sus valiosas contribuciones. Todas las personas mencionadas a continuación, y cada uno a su manera, son especiales para mí. El debate animado, las conversaciones inteligentes, el respeto profesional y la amistad marcan mi relación con estas personas estupendas que tanto han influido en mi trabajo: Brian Alman Norma y Phil Barretta John Koriath Doris Murphy Mary Beth Chruden Stephen Marian Richetta Gilligan Jeff Zeig Mi compañera de trabajo más cercana es Linda Griebel, una mujer íntegra que realiza una labor encomiable para conseguir que las cosas vayan bien. Después de muchos años y muchos proyectos, mi aprecio por Linda no cesa de aumentar. En el ámbito personal, quiero dar las gracias a mi familia y amigos. Las familias Yapko y Harris me han dado apoyo y afecto sin igual. Wendy y Richard Horowitz, a quien pertenece la increíble Megan Leigh (la persona que ha conquistado mi corazón), son los mejores amigos imaginables. Con un toque de humor, pero con sinceridad, quiero dar las gracias a: 1) la Ghirardelli Chocolate Factory en San Francisco. Si dieran Premios Nobel al chocolate, esta gente lo ganaría fácilmente; 2) Captain Jean-Luc Picard, de la Starship Enterprise, por personificar metafóricamente la claridad y la inte-

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gridad; 3) Café Starbucks, por los incomparables cafés; 4) Jethro Tull y Eric Clapton, por los exquisitos placeres auditivos; y, finalmente, 5) al inventor de los helados. Por último y más importante, a mi esposa, Diana. Simplemente la mejor. De verdad.

PREFACIO Cuando Natalie Gilman, la veterana e inteligente editora de Brunner/ Mazel me llamó para hablar de una nueva colección de libros, llamada «Principios básicos aplicados a la práctica», que querían publicar, la describió como la creación de una colección de libros introductoria sobre diferentes temas en el campo de la psicoterapia. Éstos servirían no sólo de guía básica para los principiantes, sino también como cursos para refrescar a los profesionales en activo. ¡Qué gran idea! Existe tanta información disponible en cualquier área concreta sobre la que uno quiere aprender, que un enfoque que dé una visión general parece ser una manera estupenda de dar a las personas nuevas en dicho campo una idea clara de lo que allí ocurre sin desbordarlas. Y, sí alguien se interesa en ahondar en ello, encontrará referencias actualizadas que le indicarán la dirección a tomar. ¡Así es como surgió este libro! Es breve pero está lleno de información. Ofrece una perspectiva sobre el campo de la hipnosis clínica. Plantea muchas cuestiones clínicas y anima al lector a pensar en ellas de forma crítica. Sugiere métodos y aplicaciones. Informa en todo momento de la gran cantidad de investigaciones y material práctico escrito disponible en la extensa bibliografía existente sobre el campo de la hipnosis. También explica dónde se puede encontrar gran parte de dicho material. De hecho, las secciones de referencia que aparecen al final de cada capítulo son una de las características más importantes de este libro, puesto que todos los capítulos son expresamente breves y generales para dar a conocer simplemente el tema en cuestión. Buena parte de este libro procede de mi exhaustivo manual Trabajo con el trance. En gran parte se trata de una adaptación, aunque se han añadido secciones nuevas, y el adjetivo que las define a todas es "sucintas". Se trata de un texto muy limitado, de acuerdo con el objetivo de la colección «Principios básicos aplicados a la práctica» de Brunner/Mazel. La hipnosis es un tema intrínsecamente fascinante. Cualquier cosa que el lector ya haya visto o leído sobre el tema probablemente habrá picado su-

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ficientemente su curiosidad como para conducirle hasta este libro. Cuando uno supera las absurdas connotaciones mágicas que evoca la hipnosis en la mayoría de la gente y se instruye en este campo, viéndola como una herramienta de amplia aplicación en contextos clínicos, creo que este método se vuelve todavía más interesante. Es realmente increíble ver como uno puede decir y hacer cosas con el propósito de generar respuestas sorprendentes en la gente, como revivir claros recuerdos o percibir la distancia suficiente del propio cuerpo como para sufrir una intervención quirúrgica sin anestesia química. El campo de la hipnosis es dinámico, diverso y está en continuo crecimiento. Espero que lleguen al lector todas sus perspectivas verdaderas —y también todo el asombro.

PRIMERA PARTE PRINCIPIOS

CAPITULO 1 PERSPECTIVAS

Este libro no pretende tratar la hipnosis de forma sensacionalista ni afirmar que es la respuesta a todos los cuestionamientos de la vida. Más bien presentaré la hipnosis clínica como un sistema de comunicación hábil e influyente que enseña cómo pueden curar las palabras. La hipnosis clínica ofrece formas de conceptualizar cómo construyen los seres humanos sus realidades individuales, y las percepciones nuevas respecto a la manera de interactuar con los demás de manera más efectiva. Adquirir habilidades hipnóticas es una manera de aumentar las habilidades clínicas, y puede ayudar a obtener resultados más duraderos en el trabajo terapéutico realizado. Quizá lo mejor de todo sea que la hipnosis puede ser una forma poderosa de promover autosuficiencia e independencia en los clientes a los que se trata, ayudándoles a tener más seguridad en sí mismos y a valorarse más. La hipnosis clínica es la habilidad para usar las palabras y los gestos de manera particular y conseguir resultados específicos. El énfasis se centra, a lo largo de todo el libro, en el uso de procesos hipnóticos como agentes de comunicación y cambio efectivos. Esta orientación minimiza el uso de encantamientos y rituales y, en su lugar, enfatiza la evaluación rápida y la respuesta sensible a las necesidades individuales del cliente. Pocos campos han tenido los altibajos de la hipnosis, que ha viajado mucho, en diversas formas, durante cientos de años. Su aceptación ha variado de moderada a nula. Las personas que la practicaban tenían sus rituales (técnicas) y supersticiones («esta inducción funcionó bastante bien con el último cliente que tuve con pecas...»), pero muy poca comprensión a nivel cognitivo de lo que estaban haciendo. Al aumentar el ámbito de aceptación y aplicabilidad de los procesos hipnóticos, la necesidad de un enfoque sensible y comprensible parece mayor de lo que nunca antes había sido. Cuando la gente descubre que uso la hipnosis como herramienta de trabajo en mi práctica clínica se siente fascinada y escéptica. Casi todo el mundo ha tenido alguna experiencia directa o indirecta con la hipnosis y

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supone de manera equivocada que haga lo que haga con ella básicamente debe ser lo mismo que hacen todas y cada una de las personas que la utilizan. Pocas personas se han expuesto suficientemente a ella para poder diferenciar los distintos tipos de aplicaciones que tiene. La hipnosis clínica no es lo mismo que la investigación sobre hipnosis o que la hipnosis del deporte o del entretenimiento. Incluso entre los clínicos que la utilizan cada uno lo hace de manera muy diferente a los otros. Éste es un pequeño inconveniente de su práctica; el público general supone, con demasiada frecuencia, que la «hipnosis es hipnosis», y que todo lo que tienen que hacer como consumidores es buscar en todas las tiendas y comparar hasta encontrar la que resulte menos cara y que resuelva mayor cantidad de promesas. ¡Y algunas de las promesas son bastante indignantes! Sin embargo, si se utiliza de manera habilidosa este problema se puede convertir en un recurso. Al explorar con el consumidor que busca información sobre la hipnosis en general o sobre mi trabajo en particular, puedo ayudarle a que tenga la información suficiente como para tomar algunas decisiones significativas. En mi opinión, en la práctica profesional es básico asegurarse de que los clientes tienen la información necesaria para tomar una decisión elaborada respecto al tratamiento. Que alguien no haga preguntas no quiere decir que no tenga ninguna sino que generalmente no sabe qué preguntar. Implicando a los clientes en una breve discusión sobre sus necesidades y la naturaleza de la hipnosis clínica como herramienta de trabajo se les puede proporcionar información que les ayude a evaluar de una forma más realista sus necesidades y la manera de satisfacerlas. Con frecuencia, la hipnosis formal que pretende simplemente eliminar el síntoma (como los anuncios de los periódicos que aseguran «¡Deje de fumar en una sesión!») no es una alternativa de tratamiento deseable ni realista. Sin embargo, es lo que desean las personas que buscan «magia» y la manera de evitar el malestar de otros enfoques de tratamiento más amenazadores o que exigen una mayor implicación personal. A veces dichos enfoques superficiales funcionan exactamente de la forma que dicen que lo harán. ¿Por qué? Continúe leyendo... El hecho de que la hipnosis se use como espectáculo en los medios de comunicación (sobre todo en espectáculos en directo pero también en el cine y la televisión) contribuye a mantener los estereotipos populares que la representan como una forma mágica de solucionar los problemas de forma

PERSPECTIVAS

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instantánea mediante poderosas sugestiones. Desearía tener una moneda de 5 centavos por cada persona que me ha pedido una «sugestión rápida» para acabar con algún mal hábito. Las explicaciones racionales sobre por qué el trabajo que deben realizar puede que les haga implicarse un poco más de lo que piensan se acoge con miradas extrañadas y con la pregunta: «Entonces, ¿cómo logra un hipnotizador en el escenario, al chasquear los dedos, conseguir que el sujeto haga lo que él quiere?». La gente cree a veces que puedes solucionar problemas complejos con un simple chasquido de dedos. Los conceptos poco realistas pueden llevar a la decepción y desilusión de dichos clientes. Casi siempre es beneficioso explicar a la gente los propósitos y la capacidad de la hipnosis como herramienta terapéutica. La clarificación de las expectativas normalmente lleva al cliente a afrontar el hecho de que no se pueden prometer curas milagrosas. Esto significa aceptar la responsabilidad personal de los propios problemas y ser activo en su resolución. A la hora de promover concepciones equivocadas es igual de peligroso el hipnotizador de espectáculos que el que, a causa de la ignorancia o la avaricia, usa la hipnosis de manera que ofrece ideas falsas al público. Dichas personas normalmente tienen escasa o ninguna formación oficial en hipnosis y en las ciencias de la educación, pero saben lo suficiente como para engañar a la gente afirmando falsamente que poseen un poder sensacional. Éstas son algunas percepciones de los problemas a los que se enfrenta la hipnosis clínica como campo. Otras se comentarán en secciones subsiguientes de este libro. A lo largo de todo el volumen se insiste en que sí se ha de considerar la hipnosis como un tratamiento alternativo serio, se debe fomentar de manera sensible teniendo en cuenta los aspectos que preocupan tanto a los clientes como a otros profesionales de la salud. El interés del lector en aprender cosas sobre la hipnosis es un buen comienzo. Mi meta es guiar dicho interés para que se aprecien formas diversas e innovadoras en que se puede usar la hipnosis en la práctica clínica para ayudar a aquellos que lo necesitan.

BIBLIOGRAFÍA Las obras siguientes son textos generales que proporcionan buenas y diversas visiones de conjunto del campo de la hipnosis:

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CAPITULO 2 AMPLIAR PERSPECTIVAS

La palabra hipnosis se ha usado en exceso, hasta el punto de que se le ha robado todo significado real. Cuando una palabra llega a describir tantas experiencias diferentes como ésta es muy probable que se produzcan equivocaciones, falsas etiquetas y conceptos erróneos que, en última instancia, lleven a la confusión. Hasta la fecha no existe una definición comúnmente aceptada de hipnosis ni parece que vaya a aparecer ninguna próximamente. Como se verá más adelante, tampoco existe una teoría única que unifique y represente sus diferentes facetas. Algunos teóricos, investigadores y clínicos destacados han señalado esto con frustración y han pedido que se prestara más atención a la necesidad que existe de mayor claridad y a la naturaleza de la hipnosis (Hall, 1989; Hilgard, 1973, 1991; Lynn y Rhue, 1991; Rossi, 1993). Como la hipnosis es una palabra que expresa tantas experiencias diferentes, la persona media llega a creer que «hipnosis es hipnosis» independientemente del contexto en el que se aplique. Incluso los profesionales bien formados que no han recibido entrenamiento en hipnosis son muchas veces escépticos respecto a su utilización en contextos clínicos. Se preguntan si difiere considerablemente de las tonterías que han visto hacer en los escenarios. Los defensores de la hipnosis se han dado cuenta de esta tendencia hace tiempo, sintiéndose generalmente más incomprendidos como grupo que otros. Aun así, el término sigue prácticamente sin alteraciones en el uso común. Al menos hay que decir que organizar los conceptos y técnicas de la hipnosis para establecer una definición útil es una tarea difícil. En este sentido, pueden ser útiles los puntos de vista de otras personas para ilustrar la amplia gama de perspectivas sobre la hipnosis que existen en el campo. Si se revisan diversas definiciones de hipnosis, normalmente se encuentran algunas como éstas:

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1. La hipnosis es una imaginación guiada. El hipnotizador, ya sea otra persona (heterohipnosis) o uno mismo (autohipnosis) actúa como una guía para ver la experiencia como fantasía (Barber, 1979; Barber, Spanos y Chaves, 1974). 2. La hipnosis es un estado alterado de conciencia que es natural. La persona entra en un estado hipnótico, un estado claramente diferente del estado «normal», a través de un proceso natural que no implica la ingestión de ninguna sustancia ni de otros tratamientos físicos (Ludwig, 1966; Ludwig y Levine, 1965; Tart, 1969). 3. La hipnosis es un estado relajado e hipersugestionable. La persona entra en un estado muy relajado de mente y cuerpo, y posteriormente responde más a la sugestión (Edmonston, 1991; Miller, 1979). 4. La hipnosis es un estado de intensa concentración, que se centra y maximiza en una sola idea o estímulo sensorial cada vez (Spiegel y Spiegel, 1987). El proceso de la intervención clínica se puede describir como series de comunicaciones intercambiadas entre el clínico y el cliente (Araoz, 1985; Watzlawick, 1978). Independientemente de la orientación terapéutica del cliente, éste está usando las comunicaciones de su cliente para evaluarle y sus propias comunicaciones como vehículo para la terapia. Una comunicación terapéutica es aquella que influye de alguna manera en la persona que se siente mal para que se sienta o se comporte de una forma diferente considerada adaptativa o beneficiosa (Zeig y Rennick, 1991). La esencia de lo que estoy explicando aquí es la comunicación y la influencia interpersonal, que es precisamente donde se impone la hipnosis. Si se rechaza la visión pasiva de la hipnosis como un simple estado subjetivo interno de la persona, y se considera la dinámica de la comunicación interpersonal que emplea el clínico para influir en el cliente y lograr que tenga una experiencia hipnótica inducida, entonces se abre un nuevo mundo rico y complejo. Algo en la comunicación del hipnotizador y del psicoterapeuta tiene componentes específicos que permiten alterar la experiencia subjetiva del cliente y que tenga lugar la influencia terapéutica (Watzlawick, 1985). Acercarse a la hipnosis desde este punto de vista interaccional pone el énfasis en el hecho de ser un comunicador eficaz. Eso significa ser capaz de reconocer los estilos de pensamiento de los demás y organizar las propias comunicaciones de manera competente para maximizar las posibilidades de ser

A.MPLIAR PERSPECTIVAS

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entendidas a uno o más niveles, y de ser integradas de forma que resulten beneficiosas (Gilligan, 1987). Cuando se cambia la manera de pensar respecto a la hipnosis (y a la terapia también, a ese respecto) para centrarse en dimensiones de comunicación que aumenten el potencial de influir en la experiencia de otra persona, 1 el énfasis se centra mucho menos en el ritual y en conseguir un nivel de hip-/ nosis particular y más en el uso de palabras y gestos de manera específica (Haley, 1973). Así, los elementos de cualquier secuencia de comunicación! pueden tener cualidades hipnóticas (por ejemplo, absorbentes e influyentes)/ sin ser formalmente hipnosis (Watzlawick, 1985). Este punto en particular permite que el estudio de la hipnosis tenga incluso un valor potencial mayor para cualquiera que trabaje con personas. Incluso si uno elige no ser un experto en realizar hipnosis formal, se puede beneficiar en gran medida del aprendizaje de diversos aspectos de la comunicación efectiva. Después de todo, una palabra o frase usada de manera insensible puede entorpecer e incluso impedir un resultado positivo en el tratamiento. De la misma manera, una palabra o frase usada de manera sensible puede fomentar una creencia positiva que mejore de manera espectacular las oportunidades de un resultado exitoso. Creo que es importante reconocer la naturaleza siempre presente de la influencia interpersonal. En un curso en el que he dado clase muchas veces de psicología social normalmente afirmo al principio de la clase que «haréis cosas cuando estéis solos que no haríais si hubiera alguna persona cerca».* Reconocer los elementos hipnóticos de las situaciones cotidianas es una habilidad que puede permitir ver la hipnosis de manera más flexible y con mayor éxito (Erickson, 1958). Al defender la hipnosis clínica como un proceso de comunicación influyente, estoy eliminando el énfasis en la necesidad de representar rituales hipnóticos estructurados para obtener la hipnosis que es lo que yo llamo «hipnosis formal». La creciente popularidad de técnicas de hipnosis indirectas para * El hecho, por supuesto, es que la mera presencia de otra persona altera nuestra conducta. No es cuestión de si uno influye en la gente (uno indudablemente lo hace) sino que la pregunta es cómo se influye. Aprender a usar los patrones de influencia de manera responsable y al mismo tiempo respetar la integridad de aquellos con los que trabajamos es un cuestio-namiento agotador. Por supuesto que los patrones de influencia no sólo existen en los contextos de la terapia o la hipnosis. Si se es observador se pueden ver literalmente en cualquier lugar en el que surja una interacción social.

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llevar a cabo métodos más directos es el resultado directo del reconocimiento de que la experiencia de una persona se puede guiar hipnóticamente y que son posibles las respuestas hipnóticas sin que tenga lugar ninguna inducción formal (Wagstaff, 1991; Watzlawick, 1985). Puesto que la hipnosis es, en algunos aspectos, una experiencia cotidiana, lo que hace todo buen hipnotizador es crear fenómenos hipnóticos deliberadamente en vez de esperar a que ocurran de manera azarosa. Ningún hipnotizador crea experiencias fuera de la esfera de lo que ocurre rutinariamente a la gente en otros contextos. Cuando describa los fenómenos hipnóticos más adelante, este punto quedará mucho más claro. Definir la hipnosis como un proceso de comunicación influyente es una definición extremadamente general, incluso en exceso. Tal como ocurre con frecuencia cuando uno intenta definir conceptos abstractos, sólo se puede ofrecer una definición más precisa cuando se pueden considerar las variables de un contexto específico. Estoy sugiriendo definiciones de hipnosis flexibles y situacionales. En dichas definiciones se incluirá la experiencia subjetiva del cliente, claramente ausente de los comentarios que he hecho hasta ahora y que se comentará ampliamente más adelante.

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CAPITULO 3 LOS ORÍGENES DEL MITO

En la práctica de la hipnosis clínica, las ocasiones en las que uno se enfrenta a la desinformación son constantes. Muchos conceptos erróneos son predecibles, lo que hace su identificación y corrección más fácil. La mayoría de la gente tiene una visión estereotipada de la hipnosis, como una forma poderosa de control mental, y la mayoría de concepciones equivocadas se basan en dicha noción (Levitan y Jevne, 1986; Mann, 1986; Udolf, 1981; Wester, 1984). Para implicar al cliente en una discusión sobre sus creencias y expectativas respecto a las experiencias hipnótica y psicoterapéutica es necesario asegurarse de que sabe lo suficiente como para tomar decisiones sensatas respecto al tratamiento. Puesto que la comprensión que el cliente tiene del proceso es probable que sea imprecisa, incompleta o ambas, el profesional ético y competente puede proporcionar a la persona tanta información como requiera para que participe en el proceso de manera cooperativa y positiva. Se observará que he dicho que se debe dar tanta información como la persona «requiera», lo que implica que en muchos casos la cantidad de información dispensada puede ser marginal, mientras que en otros casos es esencial. Las necesidades individuales difieren, y sólo comunicándonos claramente con el cliente descubriremos cuáles son las suyas. Sin embargo, generalmente un cliente bien informado está en una posición mucho mejor para conseguir una colaboración significativa en la terapia (Kirsch y Council, 1992). Sólo implicando a la persona que busca ayuda en una exposición sobre sus creencias y expectativas se puede descubrir cuánto sabe y cuánto de lo que sabe no es así. Hay tres preguntas básicas que a mí me han resultado muy útiles en esta situación: ¿ha tenido alguna vez una experiencia con la hipnosis?, ¿fue una experiencia personal o es algo que vio, leyó o sobre lo que oyó hablar?, ¿qué impresiones se formó? Si el cliente ha tenido alguna experiencia personal con la hipnosis, sería bueno poder hacer algunas preguntas como: ¿cual fue la situación en la que

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la experimentó?, ¿quién era el hipnotizador y cuáles eran sus títulos?, ¿cual fue la explicación que le dieron?, ¿qué técnicas utilizaron con usted?, ¿fue una experiencia exitosa?, ¿por qué o por qué no?, ¿cómo se sintió respecto a la experiencia?, ¿por qué razón —o razones— busca más experiencias con la hipnosis? La información recogida será vital para determinar el enfoque del terapeuta. A veces hacer muchas preguntas puede ser amenazador y aburrido para el cliente, y se debe realizar de forma amable; no se recomienda hacer interrogatorios policiales (Erickson y Rossi, 1979; Moore, 1982). Si la persona no ha tenido ninguna experiencia personal, se le podrían hacer preguntas como: ¿ha visto alguna vez una demostración de hipnosis?, ¿había oído hablar de ella?, ¿en qué contexto?, ¿cómo había oído que se debía usar?, ¿conoce personalmente a alguien que la haya experimentado?, si conoce a alguien, ¿cómo le describió esa persona la experiencia? Al hacer algunas de estas preguntas se puede descubrir cuáles son las experiencias y actitudes del cliente. Se pueden afrontar las ideas falsas, aliviar los miedos poco realistas y estimular un sistema de creencias positivo (Weitzenhoffer, 1957; Zilbergeld, 1986). Es especialmente importante preguntar sobre técnicas hipnóticas específicas que el cliente pueda haber experimentado previamente. Si ha experimentado un procedimiento que fue ineficaz o desagradable, usar una técnica similar es una forma de asegurarse un fracaso similar. Si no se pregunta específicamente sobre experiencias anteriores, se corre el riesgo de duplicar sin saberlo experiencias pasadas negativas. Si el cliente no ha tenido experiencias personales con la hipnosis pero está indirectamente familiarizado con ella a través de programas de entretenimiento en los medios de comunicación o de la experiencia de algún conocido, todavía es más importante descubrir sus creencias y actitudes. Las historias de segunda o tercera mano procedentes de amigos «entendidos» suelen llegar distorsionadas y pueden ser tan engañosas como la versión de la hipnosis que tiene el artista. Muchos clientes tienen miedo del potencial «control de la mente», pero buscan una «varita mágica» que les ofrezca resultados rápidos (Thompson, 1988). El aspecto más importante que plantea la mayoría de la gente, hayan experimentado la hipnosis o no, es el del «control». El miedo del cliente a perder el control es un gran obstáculo con el que es probable que se encuentre uno. De una forma u otra, casi todas las ideas erróneas están relacionadas con este miedo. Si no se reconoce y se trata de una manera positiva, induda-

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blemente dificultará o incluso impedirá el logro de resultados terapéuticos. La creencia de que la hipnosis tiene el poder de reducir el autocontrol de la persona es algo que se ha fomentado de todas las maneras mencionadas antes. Hasta que no se tiene una experiencia hipnótica terapéutica en una atmósfera de cuidado y profesionalismo, el miedo puede parecer realista (Murray-Jobsis, 1986).

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CAPITULO 4 RESPONDER A LOS CONCEPTOS ERRÓNEOS

Tomarse el tiempo de identificar y corregir los conceptos erróneos puede ayudar a evitar la cuestión del control, sobre todo si se enfatiza el aspecto naturalista de la hipnosis mediante ejemplos cotidianos tomados directamente de la experiencia rutinaria del cliente (Erickson y Rossi, 1979; Golden, 1986). Además, se puede reforzar al cliente diciéndole que la persona hipnotizada mantiene un autocontrol prácticamente total durante la experiencia. Los clínicos tienen que ser sensibles a la cuestión del control y responder a ella de manera significativa, ya sea directa o indirectamente. Evitar este asunto puede producir ansiedad en el cliente que ya no está seguro y crear una fuerza («resistencia») que va en contra de los propósitos del tratamiento. Si el cliente tiene la sensación de que perderá el control de forma inmediata, el resultado típico será una lucha de poder con el clínico. ¿Desearía alguien que le hipnotizaran si pensara que iba a perder el control de sí mismo? El objetivo es hacer todo lo que se pueda para evitar dicha lucha de poder y para definir la relación como de cooperación (Gilligan, 1982; Grinder y Bandler, 1981). Después de todo, realmente no hay manera de ganar una lucha de poder con el cliente; ¡para ganar, todo lo que él o ella tiene que hacer es nada! Hay una paradoja que está presente en la hipnosis y en la psicoterapia. Jay Haley (1963) la describió en términos del mensaje aparentemente contradictorio del hipnotizador: «Sólo le puedo hipnotizar si usted se hipnotiza a sí mismo; sólo le puedo ayudar si usted se ayuda a sí mismo». Esencialmente el mensaje enfatiza la responsabilidad y el control del cliente, que éste comparte con el clínico. Si yo le digo a alguien: «Aquí te estoy dando mi control», ¿quién controla realmente? Si yo tengo el control, todo lo que estoy haciendo es suspender mi decisión de ejercitar mis elecciones y usar en su lugar las de la otra persona. Sin embargo, sigo estando libre para empezar a ejercitar mis elecciones de nuevo en cualquier momento si tengo que hacerlo o quiero. Identificar y corregir los conceptos erróneos alivia el miedo y la incerti-dumbre, y estimula las expectativas realistas. Las expectativas poco realistas, ya

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sean en el extremo de querer que la hipnosis sea una «varita mágica» que efectúe curas instantáneas para problemas complejos o, por el contrario, sentir que el problema no tiene solución, en general es probable que reduzcan la eficacia de la terapia. Dichos obstáculos son innecesarios: se pueden evitar proporcionando una información correcta y asegurándose de que los clientes están informados al aceptar el tratamiento (Kroger, 1977; Spiegel y Spiegel, 1987). En este capítulo se describen los conceptos erróneos que se encuentran con más frecuencia respecto a la hipnosis clínica. A medida que uno se familiariza más con este campo, responder a ellos se vuelve algo automático. Es sorprendente saber cuántas personas, incluidos los «hipnotizadores», creen en algunos de ellos.

CONCEPTO ERRÓNEO: LO QUE CAUSA LA HIPNOSIS ES EL PODER DEL HIPNOTIZADOR

En el contexto clínico, el hipnotizador es capaz de usar sus habilidades de comunicación para que el cliente acepte sugestiones, pero no hay otro control sobre el cliente que el que él da al hipnotizador. Si permites que alguien te guíe a través de una experiencia sugerida, ¿quién es el que tiene el control? El hipnotizador puede dirigir la experiencia del cliente, pero sólo en la medida en que éste lo permita. Se trata claramente de una relación de respuesta mutua (Gilligan, 1987; Stanton, 1985).

CONCEPTO ERRÓNEO: SÓLO SE PUEDE HIPNOTIZAR A CIERTOS TIPOS DE PERSONAS

En la práctica existen personas en las que resulta claramente más difícil inducir la hipnosis que en otras. Dichas personas no suelen ser menos capaces que las demás, sino que son menos reactivas por una amplia gama de razones como: tener miedo a perder el control, tener dificultad para distinguir entre estados internos ambiguos (para ellos) como la tensión o la relajación, tener miedo a los cambios inminentes, ser conscientes de factores situado-nales negativos, etc. Cuando se identifica y se resuelve la causa de la resistencia, la persona «difícil» puede pasar de ser un sujeto poco hipnotizable a uno razonablemente hipnotizable (Araoz, 1985; Barber, 1980).

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CONCEPTO ERRÓNEO: CUALQUIERA QUE SEA HIPNOTIZABLE DEBE TENER UNA MENTE DÉBIL

Puesto que prácticamente todo el mundo entra en estados hipnóticos espontáneos y regulares con cierta frecuencia, la capacidad para ser hipnotizado no se correlaciona de manera fiable con rasgos de personalidad específicos. Esta idea errónea en particular se refiere a la imagen del hipnotizador todopoderoso, y se basa en la creencia de que para que éste controle a alguien, la persona debe tener poca o ninguna voluntad propia (Weitzenhoffer, 1989).

CONCEPTO ERRÓNEO: UNA VEZ QUE ALGUIEN HA SIDO HIPNOTIZADO NO PUEDE RESISTIRSE

Esto se refiere a la idea de que el hipnotista controla la voluntad de los sujetos y que una vez que uno «sucumbe a su poder» está para siempre a su merced. Por supuesto, nada más lejos de la verdad puesto que el proceso hipnótico es una interacción clínica basada en el poder mutuo compartido para conseguir cierto resultado terapéutico deseado. Si un cliente, por cualquier razón, elige no continuar con la hipnosis, no continuará. La naturaleza del proceso hipnótico siempre está determinada por el contexto. Incluso los clientes más sensibles pueden decidir no seguir adelante con la sugestión de un hipnotista si es eso lo que quieren. La experiencia previa, sea buena o mala, no es el único factor determinante para lograr la hipnosis o no. La comunicación y los factores de relación del contexto particular en el que se lleva a cabo son las variables clave que ayudarán a determinar el resultado (Barber, 1991; Diamond, 1987).

CONCEPTO ERRÓNEO: SE PUEDE HIPNOTIZAR A ALGUIEN PARA QUE DIGA O HAGA ALGO EN CONTRA DE SU VOLUNTAD

Éste es uno de los aspectos más acaloradamente debatidos en el campo de la hipnosis. La capacidad para influir en las personas y para que hagan cosas en contra de su propia voluntad existe. Apenas hay dudas respecto a que se puede manipular a una persona negativamente para que haga cosas apa-

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rentemente incoherentes con sus actitudes y creencias anteriores. Para decirlo de una manera simple, el lavado de cerebro y otras influencias funestas existen. Sin embargo, la condición necesaria para efectuar dicha influencia poderosa no suele emerger en el contexto terapéutico. En otras palabras, es posible controlar a otra persona bajo ciertas condiciones, pero dichas condiciones no son en sí mismas hipnosis, y están bastante lejos de las aplicaciones éticas y juiciosas de la misma, que promueve este libro (Weitzenhoffer, 1989).

CONCEPTO ERRÓNEO: SER HIPNOTIZADO PUEDE SER PELIGROSO PARA LA SALUD

Esta idea fomenta, de manera intensa, el miedo de la gente. De hecho existe una base legítima para preocuparse por el uso de la hipnosis, pero la preocupación no debería ser respecto a que la experiencia haga daño a nadie, sino respecto a quién practica la hipnosis y a cómo lo hace. La hipnosis en sí no es perjudicial, pero un profesional incompetente o poco ético puede hacer daño mediante una ignorancia absoluta de la complejidad de la mente de la persona o mediante una falta de respeto por la integridad de cada ser humano (Frauman, Lynn y Brentar, 1993; Kleinhauz y Eli, 1987; MacHovec, 1986). En términos de daño emocional potencial, la hipnosis en sí no puede causar daño; las dificultades pueden surgir debido al contenido de una sesión o a la incapacidad del clínico para guiar de manera efectiva al cliente. Por supuesto, existen las mismas condiciones en cualquier relación de ayuda en la que una persona siente malestar, vulnerabilidad y busca alivio. Un profesional de la ayuda sin experiencia o sin formación puede ofrecer inadvertidamente un mal consejo (no es frecuente, y si ocurre no es intencional), desinformación, hacer promesas grandiosas, equivocarse en el diagnóstico de un problema o en sus dinámicas, o no hacer nada y desperdiciar el tiempo y el dinero del cliente. La otra cara de este tema y la razón para desarrollar habilidades en técnicas hipnóticas es el considerable beneficio emocional que puede generar. La hipnosis tiene la capacidad de aumentar los sentimientos de autocontrol en las personas y, por lo tanto, su confianza en sí mismos y de esta manera puede ser un medio poderoso para resolver problemas emocionales y para sentir bienestar. Es esencial que el clínico tenga conocimientos y habilidades

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suficientes para utilizarlos con ese fin, puesto que es evidente que cualquier cosa que tiene la capacidad de curar también tiene la capacidad de hacer daño.

CONCEPTO ERRÓNEO: LA PERSONA SE VUELVE INEVITABLEMENTE DEPENDIENTE DEL HIPNOTISTA

La hipnosis, como herramienta terapéutica, en sí misma no produce ningún tipo de dependencia mayor del que pueda producir cualquier otra como un contrato conductual, la asociación libre analítica o un test de inteligencia. La dependencia es una necesidad que todos tenemos en cierto grado. En mayor o menor medida todos dependemos de otros para cosas que sentimos que son importantes para nuestro bienestar. En el contexto de las profesiones asistenciales especialmente, las personas buscan ayuda en un momento en el que son fáciles de herir y vulnerables. Dependen del clínico para que les ayude, les consuele y les cuide. El terapeuta sabe que una de las metas últimas del tratamiento es ayudar a la persona a tener independencia y confianza en sí misma. En vez de fomentar la dependencia animando indirectamente al cliente a que vea al clínico como la fuente de respuestas a todos los infortunios de su vida, la hipnosis usada de manera adecuada puede ayudar a la persona que sufre a que mire hacia dentro y use las muchas experiencias que ha adquirido a lo largo de su vida y que se pueden usar terapéuticamente. Con la meta de la confianza en uno mismo y el uso del poder personal es coherente la enseñanza de la autohipnosis para todos aquellos con los que se trabaja (Alman y Lambrou, 1992; Fromm y Kahn, 1990; Sanders, 1991; Simpkins y Simpkins, 1991). Hay un viejo dicho, «si das a un hombre un pez le has dado una comida. Si le enseñas a pescar le has dado un medio de vida». Enseñar autohipnosis puede permitir el surgimiento de un mecanismo autocorrector que asegure a aquellos con los que se trabaja que tendrán mayor control sobre sus vidas, y da al terapeuta la seguridad de que ha hecho bien su trabajo.

CONCEPTO ERRÓNEO: EN LA HIPNOSIS UNO PUEDE QUEDAR «BLOQUEADO» La hipnosis es un estado de atención centralizada, ya sea dirigida hacia dentro o hacia fuera. La controla el cliente, quien puede iniciar o terminar la

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experiencia en el momento en que él o ella elijan (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993; Watkins, 1986).

CONCEPTO ERRÓNEO: LA PERSONA ESTÁ DORMIDA o INCONSCIENTE DURANTE LA HIPNOSIS

¡Estar hipnotizado no es estar dormido! La experiencia de la inducción formal de la hipnosis se parece la sueño desde el punto de vista físico (disminución de la actividad, relajación muscular, enlentecimiento de la respiración, etc.) pero desde el punto de vista mental el cliente está relajado aunque alerta. Siempre está presente cierto nivel de consciencia de actividades, incluso en los estados más profundos de hipnosis (Weitzenhoffer, 1989). En el caso de los estados hipnóticos espontáneos e informales, la consciencia es incluso más marcada puesto que la relajación física no tiene que estar presente. Puesto que la hipnosis no es el sueño, e incluso el cliente profundamente hipnotizado está orientado en cierta medida hacia la realidad externa, el uso de frases arcaicas como «duerma profundamente» no son apropiadas para la experiencia del cliente y por eso no se deberían usar.

CONCEPTO ERRÓNEO: LA HIPNOSIS IMPLICA SIEMPRE UN MONÓTONO RITUAL DE INDUCCIÓN

Si se consideran los aspectos de comunicación de la hipnosis se puede ver que, hasta cierto punto, ésta se produce cuando alguien dirige y centra la atención en las ideas y sentimientos que desencadena la comunicación del guía. Mientras la atención de una persona se dirige de manera absorbente ya sea internamente hacia alguna experiencia subjetiva o externamente hacia algún estímulo externo (que a su vez crea una experiencia interna) se está experimentando cierto grado de hipnosis. Para que se produzca la hipnosis, ésta no necesariamente tiene que ser inducida formalmente. De la misma manera, los diversos fenómenos hipnóticos clásicos pueden producirse (y se producen) de manera rutinaria fuera de la experiencia hipnótica formal (Kirsch y Council, 1992). La comunicación tiene propiedades de condicionamiento, y si se usa en forma de ritual de inducción monótono o en forma de comentario informal, tiene la capacidad

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de influir en las experiencias de los demás y, por lo tanto, de tener efectos hipnóticos.

CONCEPTO ERRÓNEO: SE DEBE ESTAR RELAJADO PARA PODER SER HIPNOTIZADO

Se ha descrito la hipnosis como un estado de atención concentrada que varía de intensidad en función de las características individuales y contextúales. También se mencionó antes la idea de que la hipnosis se puede producir espontáneamente mientras se está conversando, leyendo y en un número incontable de casos en los que se fija la atención. Se puede estar ansioso, incluso sentir un profundo suspense y aun así estar centrado, como «atrapado en un misterio». Así, la relajación física no es un prerrequisito necesario para que se produzca la hipnosis (Banyai, Zseni y Tury, 1993; Malott, 1984).

CONCEPTO ERRÓNEO: LA HIPNOSIS ES UNA TERAPIA La hipnosis no es una terapia. Más bien es una herramienta terapéutica que se puede utilizar en una variedad infinita de formas, no se alinea con ninguna orientación teórica o práctica. En un sentido amplio, es una parte de todas las psicoterapias y, por dicha razón, una parte de todas las interacciones en las que una persona se acerca a otra y le influye (Kirsch, Lynn y Khue, 1993;Lankton, 1982).

CONCEPTO ERRÓNEO: LA HIPNOSIS SE PUEDE USAR PARA RECORDAR CON PRECISIÓN TODO LO ÓUE LE HA PASADO A UNA PERSONA

Es necesario que los clínicos entiendan cómo funciona la memoria para tratar mejor este aspecto tan importante de la persona. Algunos han comparado la mente con un ordenador en el que todos los recuerdos están almacenados con precisión y están disponibles para una recuperación posible. Sin embargo, la metáfora del ordenador es imprecisa, ha mente no recibe la información simplemente y la almacena de forma exacta para recordarla después

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deforma precisa. De hecho, los recuerdos se almacenan en base a las percepciones, y por lo tanto están sujetos a las mismas distorsiones que las percepciones. Las personas pueden «recordar» cosas que realmente no ocurrieron, pueden recordar fragmentos seleccionados de una experiencia y pueden tomar trozos de múltiples recuerdos y combinarlos en un falso recuerdo (McConkey, 1992; Orne, 1984; Yapko, 1994). Este tema está en el centro de un rabioso debate que divide amargamente en estos momentos a la profesión de la salud mental. Trataré este tema con más profundidad en un capítulo posterior.

CONCLUSIÓN SOBRE LOS CONCEPTOS ERRÓNEOS La manera en que uno conceptualiza la hipnosis y la mente determina casi totalmente los límites que le pone la utilización de la primera y a sus clientes. Se recomienda a los lectores que reflexionen cuidadosamente sobre lo que piensan de la hipnosis como herramienta de tratamiento, y que revisen la bibliografía existente para clarificar sus creencias.

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CAPITULO 5 LA HIPNOSIS TEÓRICAMENTE HABLANDO

La manera como uno conceptualiza la hipnosis tiene profundas implicaciones en sus aplicaciones potenciales. Durante las últimas décadas, ha habido muchas perspectivas que diferían bastante respecto a qué es esa misteriosa fuerza llamada «hipnosis». Todas las teorías de la hipnosis desarrolladas a lo largo de los años son útiles a la hora de describir uno o más aspectos de la misma, pero ninguna se puede considerar que tenga la última palabra para describir el proceso o la experiencia de la hipnosis. Los siguientes son algunos de los modelos y perspectivas más destacados. 1. La hipnosis como disociación. El supuesto subyacente es que hay múltiples sistemas cognitivos que normalmente trabajan de forma sinérgica bajo un control primario o ejecutivo. Durante la hipnosis, los subsistemas normalmente integrados se disocian entre sí a diversos niveles y son capaces de dar respuestas independientes y multinível ante las sugestiones del hipnotis-ta (Bowers y Davidson, 1991; Evans, 1991; Hilgard, 1977, 1979, 1986, 1991). 2. ha hipnosis como regresión psicológica. Es vista como una forma especial de regresión psicológica caracterizada por un cambio a procesos de pensamiento primarios más primitivos y por un aumento de la transferencia hacia el hipnotista como figura de autoridad casi arquetípica (por ejemplo, parental) (Fromm, 1992; Nash, 1987). 3. La hipnosis como relajación. La relajación se considera como la fuente de la que derivan todos los fenómenos como la regresión y la disociación (Edmonston, 1977, 1981, 1991). 4. La hipnosis como fenómeno sociocognitivo. Las perspectivas sociocog-nitivas sostienen que la hipnosis no es una experiencia particular o única, sino que está definida sólo por el contexto social en el que se produce y a través de la manera en que los participantes consideran las respuestas hipnóticas etiquetándolas como tal (Kirsch, 1991; Spanos, 1991a, 1991b; Wagstaff, 1991).

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5. La hipnosis como estado permisivo. El enfoque autoritario que tienen los clínicos con una orientación más tradicional es la base para la descripción que hace esta teoría de la conducta del cliente como pasiva y permisiva. Específicamente, un cliente permisivo se caracteriza por permitir que el clínico dirija su experiencia, expresando pocos o ningún deseo propio. Se espera que el cliente responda tanto como pueda a la guía del clínico, y así opere en un rol secundario y reactivo en la relación. En esencia, se ve al cliente como un receptáculo pasivo de las sugerencias autoritarias del clínico. La incapacidad del cliente para responder a las sugestiones directas del clínico y satisfacer así a éste último, es la base de lo que en este modelo se ha catalogado como «resistencia» (Weitzenhoffer, 1989). 6. La hipnosis como role playing. Existe una gran cantidad de confusión y de especulación respecto a si la realidad es una condición de la experiencia humana que se puede llamar «hipnosis». Los gráficos de ondas cerebrales, las medidas de cambios bioquímicos en el cuerpo, y las lecturas objetivas de la actividad en el sistema nervioso son, en el mejor de los casos, ambiguas para ayudar a definir el fenómeno. La naturaleza de la hipnosis es extremadamente subjetiva y, hasta la fecha, se ha resistido a las mediciones objetivas. De hecho, hay algunos teóricos (Coe y Sarbin, 1991; Sarbin y Coe, 1972) que han adoptado una perspectiva sociocognitiva particular sugiriendo que la hipnosis como entidad de conciencia única y separada no existe realmente. Desde su punto de vista sólo hay hipnosis cuando alguien desea representarla. En otras palabras, el cliente no entra realmente en una dimensión de conciencia que difiera de forma apreciable de ninguna otra. Más bien la persona desempeña el papel de cómo se supone que es y actúa y del aspecto que tiene un sujeto hipnotizado, y cumple las sugerencias del hipnotizador a este respecto. El apoyo a esta perspectiva proviene de diversas investigaciones que normalmente implican a un grupo de sujetos a los que se les da la instrucción de que se comporten «como si» estuvieran hipnotizados y se mezclen con un grupo de sujetos formalmente hipnotizados. Se desafió a unos cuantos «expertos» para que descubrieran qué personas estaban realmente hipnotizadas y cuáles no. Los sujetos que representaron la conducta hipnótica fueron extremadamente convincentes y lograron confundir a los expertos. 7. La hipnosis como un estado de conciencia alterado. La experiencia de la hipnosis se ha conceptualizado también como un estado de conciencia al terado (Fromm, 1992; Tart, 1969). Desde esta perspectiva se considera el es-

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tado hipnótico como un estado único y separado distinto del normal. A partir de este punto de vista la hipnosis es un estado creado artificialmente mediante el proceso de inducción, que altera la experiencia fenomenológica de la persona limitando la atención a las sugestiones que se le ofrecen. Esta perspectiva ha sido popular a lo largo de la historia debido a que reconoce que las personas hipnotizadas pueden experimentar cosas que superan su capacidad normal. La idea de un estado de conciencia alterado permite dicha posibilidad, y también permite que la proporción variable de personas que pueden experimentar dicho estado se describan en las estadísticas de susceptibilidad. La pregunta clave es ésta: si la hipnosis es un estado alterado de conciencia, ¿de dónde proviene la alteración? Claramente, el estado que surge a partir de una interacción hipnótica formal en el que una persona hipnotizada experimenta su cuerpo como insensible, por ejemplo, no es una experiencia cotidiana. Obviamente algo ha cambiado ¿pero qué? ¿ycómo? Esto sigue siendo un misterio. Se ha señalado antes que los intentos de medir objetivamente la existencia del estado hipnótico a través de niveles químicos y eléctricos no ha tenido éxito. Por lo tanto, ha surgido una visión de la hipnosis relacionada con ésta, es decir, la de las dimensiones naturalistas y cotidianas de la experiencia hipnótica (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1991). 8. La visión de la hipnosis como contrastación con la realidad. Obtener re-troalimentación ifeedback) de los sentidos respecto a nuestra relación con el mundo que nos rodea es un proceso llamado «contrastación con la realidad». Este proceso normalmente es tan inconsciente que lo damos por supuesto. Esta visión de la hipnosis teoriza que, cuando se entra por primera vez en un estado hipnótico, el proceso continuo de contrastación con la realidad es marcadamente reducido. Cuando uno suspende el proceso de obtener re-troalimentación del mundo que le rodea centrándose en sus procesos internos, que es lo que caracteriza a la mayoría de las experiencias hipnóticas (aunque la hipnosis se puede centrar en aspectos externos), uno pierde cualquier orientación que esté fuera de su experiencia interna. Al suspender la contrastación objetiva con la realidad la persona es libre para aceptar cualquier realidad que se le sugiera. La realidad sugerida, independientemente de que sea verdadera o falsa, determinará la calidad y la cantidad de las respuestas emocionales y conductuales de la persona (Lynn y Rhue, 1991; Shor, 1959).

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9. La propiedad condicionadora de las palabras y las experiencias. El lector está leyendo esta página llena de marcas negras con diversas configuraciones. Los patrones de configuración establecen lo que uno llega a reconocer (tras años de aprendizaje y experiencia) como palabras. A medida que uno lee cada palabra en una secuencia fija de izquierda a derecha, la asimila y la vincula a la experiencia que tiene de lo que significa para él/ella. Las palabras de esta página no significan nada para un lector hasta que éste no les da un significado, y el significado sólo puede provenir de su propia experiencia de saber lo que representan las palabras. Lo más importante es que uno use su propia experiencia individual para dar significado a una palabra. Por lo tanto, una misma palabra significará inevitablemente cosas diferentes para diferentes personas. Cuanto más abstracta sea una palabra, más cierto será esto. Las palabras son estímulos condicionados que representan experiencias internas. También los gestos son estímulos condicionados que surgen a partir de experiencias repetidas de aprender lo que significan. Así, el significado está en la persona, no en las palabras. Las personas son individuos y cada uno se comunica a su manera. La comunicación hipnótica eficaz permite a las personas interpretar y responder de formas propias y únicas a las posibilidades sugeridas por el clínico (Bandler y Grinder, 1975, 1979; Grinder y Bandkr, 1976; Lankton, 1979). 10. hipnosis es un resultado interaccional. En los métodos hipnóticos más tradicionales la inducción hipnótica era algo que el terapeuta «hacía a» un sujeto. En un enfoque estandarizado y no individualizado, era algo que un sujeto se hacia a sí mismo en respuesta al enfoque impersonal de las sugestiones del hipnotizador. En el enfoque de la utilización, la responsabilidad de la experiencia de la hipnosis la comparten el clínico y el cliente, en el sentido de que deben estar atentos y responder al otro. El clínico, para tener éxito, debe responder a las necesidades del cliente y adaptar su enfoque a ellas para que el cliente responda a las posibilidades de cambio sugeridas por él. La relación es de mutua interdependencia y en ella cada uno sigue la iniciativa del otro y al mismo tiempo, paradójicamente, toma la iniciativa (Erickson y Rossi, 1979; Erickson, Rossi y Rossi, 1976; Zeig, 1991). El punto de vista interaccional enfatiza la sensibilidad y el respeto por el cliente, lo que resulta ideal en los contextos terapéuticos. Sin embargo, es evidente que esos factores no han de estar necesariamente presentes para que se produzca la hipnosis. Después de todo, el hipnotizador de espectácu-

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los no tiene ninguna relación especial con sus sujetos y, desde luego, no es sensible ni responde a sus características personales únicas. 11. Perspectivas biológicas de la hipnosis. La fuerte relación existente entre la mente y el cuerpo es claramente evidente en las interacciones hipnóticas y ha llevado a formulaciones teóricas que defienden la existencia de una base biológica en la predisposición a la hipnosis. Spiegel y Spiegel (1987) describieron la calidad de la interrelación entre los dos hemisferios cerebrales como la base de la sensibilidad a la hipnosis. Rossi (1982, 1991) postuló un ciclo biológico natural que alterna la atención y la relajación y que psicológicamente se produce en ciclos que oscilan entre 90 y 150 minutos como componentes del ciclo corporal de 24 horas (llamado ritmo circadiano). El «ritmo ultradiano» o alternancia entre atención y relajación se considera como el marco biológico para el estado hipnótico. Watzlawick (1978) describió la hipnosis como producto de la asimetría hemisférica, sugiriendo que su inducción distrae al hemisferio izquierdo (es decir, la parte «racional») mientras que los procesos intuitivos e impresionistas del hemisferio derecho se vuelven dominantes en la propia experiencia.

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CAPÍTULO 6 CONTEXTOS DE LA HIPNOSIS

Muchas veces la gente me pregunta «¿se puede usar la hipnosis para llenar espacios en blanco?». Mi respuesta es promover la idea de que la hipnosis se puede usar como herramienta para el tratamiento de cualquier estado humano en el que la actitud de la persona es un factor importante. Cuando la mente de la persona está implicada en un problema particular, que es algo que, por lo que yo sé, ocurre siempre en mayor o menor medida, se puede obtener un beneficio potencial mediante la aplicación de patrones hipnóticos. Con esta idea en mente, consideremos los contextos específicos en los que se puede usar la herramienta de la hipnosis para lograr los resultados deseados.

HIPNOSIS MÉDICA En general la hipnosis puede ser un accesorio útil para los tratamientos médicos tradicionales por varias razones, la primera de las cuales tiene que ver con la relación mente-cuerpo y el papel de la mente (actitudes y emociones relacionadas) en los trastornos médicos (Barber, 1984; Cohén y Williamson, 1991; Levenson /Bemis, 1991). Una segunda razón para usar la hipnosis es su énfasis, por su propia naturaleza, en que cada persona es responsable de su propia salud y bienestar. Usar la hipnosis da a la persona la sensación de tener cierto control sobre sus experiencias internas (Brown, 1992; Brown y Fromm, 1987). Las implicaciones específicas de la hipnosis en los contextos médicos son muy variadas, pero generalmente se pueden describir como una forma de tener un grado de control significativo sobre los procesos físicos. Una posibilidad es la reducción o la eliminación del dolor sin el uso de medicación (Chaves, 1993; Spanos, 1989).

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Los métodos de control del dolor mediante la hipnosis suelen ser bastante sofisticados y se aconseja tener una formación sólida y una gran experiencia en hipnosis antes de trabajar en esta área. Trabajar con pacientes que sufren dolor presupone tener una licencia médica apropiada o, al menos una supervisión médica en cada caso. La hipnosis se usa normalmente en trastornos por estrés y se considera un tratamiento muy efectivo. Enseñar al paciente técnicas para prevenir el estrés negativo cuando sea posible, técnicas para identificar bien el estrés antes de que alcance un nivel en el que es probable que cause síntomas debilitadores y técnicas para relajarse y controlar el estrés de manera positiva son todos ellos elementos para que un paciente hipersensible aprenda a afrontar su estado de manera positiva y responsable (Hammond, 1990). La hipnosis, tomada como ayuda y no como sustituto para el tratamiento de trastornos graves en los enfoques más tradicionales, ha demostrado que es necesario tratar las necesidades emocionales del.paciente al mismo tiempo que se usan sus recursos mentales como parte integral del tratamiento. Esto ocurre incluso en enfermedades que parecen, y probablemente son, de naturaleza totalmente orgánica. El mecanismo exacto por el que un clínico puede pronunciar unas pocas frases hipnóticas y efectuar cambios en el paciente es desconocido, pero se cree que la respuesta reside en el sistema inmunológico de la persona. La investigación actual en esta área sugiere que es más probable que las personas desarrollen una enfermedad grave durante o poco después de un período muy estresante de sus vidas. Se cree que el estrés reduce la capacidad de las defensas naturales del organismo, el sistema inmunológico, permitiendo que los organismos que transmiten enfermedades se multipliquen en la persona debilitada. Se cree que la hipnosis puede fortalecer las funciones inmunológicas del organismo y ayudar a vencer la enfermedad (Rossi, 1993; Wickramasekera, 1993). Es necesaria mucha investigación para descubrir las soluciones a los misterios de la mente, pero la falta de explicaciones precisas para los mecanismos de acción no deberían inhibir el uso de técnicas que pueden ayudar claramente a la curación del cuerpo humano. La hipnosis puede facilitar el proceso de recuperación, y puede ser otra herramienta útil en el repertorio del médico que puede compartir con sus pacientes. La hipnosis no reemplaza a otros tratamientos: se suma a ellos.

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HIPNOSIS DENTAL La poderosa relación mente-cuerpo, evidente en las aplicaciones médicas de la hipnosis, se puede aplicar también al contexto dental. Ayudar al paciente a reducir la ansiedad frente al tratamiento dental mediante unas pocas afirmaciones bien escogidas puede marcar una gran diferencia en el resultado. Además, una buena experiencia dental se puede usar de forma hábil como prototipo para futuras experiencias similares. Tal vez la persona no espere entusiasmada la siguiente cita pero tampoco tendrá que estar llena de miedo (Finkelstein, 1984, 1991; Hammond, 1990). Un segundo uso positivo de la hipnosis en este contexto son las técnicas de control del dolor. Las técnicas hipnóticas que crean la experiencia de analgesia o anestesia pueden permitir que el paciente reduzca el grado de malestar a un nivel más fácil de controlar. Muchas son capaces de eliminar el malestar totalmente. Un tercer uso se debe a su capacidad para ayudar a dirigir el torrente sanguíneo. Muchos pacientes pueden responder a las sugestiones para reducir el flujo de sangre en el área bajo tratamiento. El resultado es una experiencia menos traumática para el paciente y una mayor claridad para que el dentista vea lo que está haciendo (Banks, 1985). Otra utilización de la hipnosis en el contexto dental está relacionada con el desarrollo del proceso de curación tras el tratamiento. Usar técnicas que implican imaginarse la curación (por ej. imágenes, sentimientos y sonidos asociados a la reconstrucción, reparación y fortalecimiento) pueden reducir el período de recuperación y permitir un mayor confort durante ese tiempo (Rossi y Cheek, 1988).

HIPNOSIS EN LA CIENCIA FORENSE El uso de los testimonios obtenidos mediante hipnosis en las salas de los tribunales se ha restringido severamente (Scheflin y Shapiro, 1989). Los expertos no están de acuerdo con dichos testimonios debido a la conocida capacidad de la hipnosis y la sugestión para contaminar recuerdos. Algunos expertos sostienen que la información obtenida de una persona hipnotizada se puede usar y merece tanta confianza como cualquier otra, y que la hipnosis no distorsiona necesariamente los recuerdos. En la otra cara de la cuestión están aquellos que defienden que la hipnosis puede alterar los recuer-

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dos, que los testigos hipnotizados pueden mentir con facilidad, y que es probable que rellenen detalles ausentes con material de la fantasía o con información contenida en las sutiles preguntas del investigador (Sheehan y McConkey, 1993; Yapko, 1994). Este asunto se trata de manera más amplia en otro capítulo posterior.

HIPNOSIS EN EDUCACIÓN Enseñar y aprender son habilidades muy refinadas que requieren una gran cantidad de procesamiento de información a diversos niveles. Enseñar es una experiencia de aprendizaje: aprender cómo captar el interés y la atención de los alumnos (una habilidad necesaria para la inducción de la hipnosis), aprender a presentar la información de tal manera que el estudiante pueda utilizarla (una habilidad también necesaria para utilizar el estado hipnótico), y aprender a enseñar a los estudiantes a asimilar de forma autosufi-ciente (una habilidad necesaria para consolidar los resultados de la terapia), de manera que puedan ser competentes y estar motivados a aprender en ausencia del profesor/a. La enseñanza eficaz, independientemente de que se imparta a preescolares o a candidatos doctorales, implica estos pasos que son paralelos a los patrones hipnóticos. Muchos profesores creativos están usando la hipnosis en todos los niveles de enseñanza, muchas veces guiando a los alumnos con relajación formal y procedimientos de imaginación, por ejemplo. Muchos alumnos están desarrollando habilidades a la hora de estudiar con ejercicios de au-tohipnosis, aprendiendo a controlarla mejor y a aumentar su capacidad para prestar atención y organizar sus materias de estudio. La hipnosis en el contexto educativo, ya se use de manera formal o informal, puede aumentar tanto las habilidades de estudio como las ejecuciones del estudiante (Stanton, 1993; Wolf, 1986).

HIPNOSIS EN LOS NEGOCIOS En el contexto de los negocios, la hipnosis formal (el uso de procedimientos de inducción abiertamente hipnóticos) es menos aplicable que el uso de patrones informales de sugestión. La definición de hipnosis que hace de guía en este libro es la de comunicación que ejerce cierta influencia; en el

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contexto de los negocios, los principios de la comunicación efectiva pueden crear o destruir una empresa. La persona que es capaz de comunicar sus ideas de manera clara y flexible a los otros tiene muchas posibilidades de tener éxito a todos los niveles. Interacciones como la presentación de un plan de mercado, el manejo estratégico de un empleado o un supervisor problemático, la entrevista de trabajo eficaz, realizar evaluaciones significativas del desempeño laboral, clarificar las expectativas de trabajo, mejorar la atmósfera de trabajo, y controlar muchas otras dimensiones del mundo laboral, en última instancia implican interacciones interpersonales en las que inevitablemente se produce la comunicación y la influencia. La cuestión no es si uno se comunica e influye en los otros, puesto que es imposible no hacerlo, sino si los patrones de comunicación que existen influyen a los participantes de forma deseable (Alman y Lambrou, 1992; Korn, Pratt y Lambrou, 1987).

HIPNOSIS EN LOS DEPORTES Dedicarse al atletismo, sea cual sea el nivel de intensidad, implica una gran cantidad de control físico y de concentración mental. La hipnosis como herramienta puede facilitar ambos aumentando su rendimiento. La hipnosis, además de incorporar la concentración y el control físico, puede ayudar a controlar mejor la tensión o las dudas personales inherentes en la competición. Además, establecer unas expectativas positivas y una buena comunicación con uno mismo a través de la autohipnosis puede mejorar la ejecución de manera espectacular. Muchas veces el atleta que ha sufrido un bajón tiene imágenes mentales de fracaso, que se pueden traducir con mucha facilidad en un fracaso real. Construir imágenes positivas mediante la hipnosis y la autohipnosis puede cambiar completamente su ejecución. Es cierto que la hipnosis no ofrece un talento extra al atleta; simplemente amplía el que ya tiene, proporcionándole el mayor acceso posible al mismo. Como se puede imaginar hay muchos atletas que valoran esto (Liggett y Hamada, 1993; Masters, 1992; Morgan, 1993; Ward, 1992). HIPNOSIS Y PSICOTERAPIA Todas las psicoterapias implican influir de alguna manera en una persona que tiene dificultades para sentirse mejor. El cliente que busca ayuda no

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puede dejar de responder a las comunicaciones del psicoterapeuta; la sofistica-ción de un buen terapeuta es conseguir una respuesta terapéutica deseada. La hipnosis es una herramienta, no una terapia. Su principal ventaja en psicoterapia reside en su capacidad para aprovecharse de los muchos recursos de la mente inconsciente. Los sentimientos, valores, conductas, recuerdos, comprensión y todas las percepciones que guían las elecciones del cliente son subjetivas y, por lo tanto, pueden cambiar. La hipnosis que implica simplemente una inducción formal y sugestiones directamente relacionadas con el problema es la utilización más superficial y menos sofisticada de la misma. Este tipo de hipnosis se usa para tratar aspectos sintomáticos y la practican casi todos los hipnotistas y muchos psicoterapeutas. A pesar de su superficialidad, puede ser eficaz con un porcentaje considerable de individuos. Otras utilizaciones más complejas y habilidosas de la misma implican la utilización de técnicas que pretenden la resolución de conflictos más profundos (que se lleven con ellos los síntomas, o sino no es un verdadero éxito). Este tipo de hipnosis implica un enfoque más interaccional y funciona en múltiples dimensiones de la persona, no sólo en las más superficiales. La flexibilidad de la hipnosis como herramienta psicoterapéutica permite a los clínicos usarla a un nivel tan superficial o intensivo como consideren apropiado en cualquier trastorno que se esté tratando. Los métodos hipnóticos nos recuerdan continuamente que la experiencia es negociable (Araoz, 1985; Brown, 1991; Crasilneck y Hall, 1985; Erickson y Rossi, 1979, 1981; Hammond, 1990; O'Hanlon, 1987; Rossi, 1980; Spiegel y Spiegel, 1987; Zeig, 1982, 1985; Zeig y Lankton, 1988).

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CAPÍTULO 7 LA SUGESTIBILIDAD HUMANA

El campo de la psicología social ofrece diversos acercamientos valiosos a las dinámicas de la influencia social que son relevantes en el uso de la hipnosis. La conducta de una persona cambia en presencia de otra, con frecuencia de forma sistemática y predecible (Cialdini, 1985; Sherman, 1988).

LA INFLUENCIA DE LA PUBLICIDAD ¿Por qué compra la gente los productos que compra? ¿Por qué elige uno una marca y no otra? La publicidad es una industria que utiliza muchas técnicas hipnóticas para influir en que la gente compre un producto. Los publicistas empiezan creando la necesidad de un producto (durante siglos la halitosis o el olor corporal no estaban en el primer plano de la conciencia de la gente), usando técnicas como promover la identificación del consumidor con la persona del anuncio para que resuelva el problema usando el producto de la misma manera que él/ella han modelado. Luego fortalecen su hábito de compra del producto diciéndole lo (brillante, masculino, femenino o lo que sea) que es el consumidor por haber hecho una elección tan acertada. Los anuncios intentan generar sentimientos que lo vinculen al producto, asociaciones que influyan en que el consumidor elija una marca respecto a otra y la compre. En el campo de la publicidad se utilizan palabras e imágenes para influir en las conductas de compra de los consumidores. ¡Y funciona! ¿Qué es la sugestionabilidad? Es una apertura a aceptar y responder a ideas e información nuevas. A medida que se adquiere esta información, dependiendo de su valor subjetivo, puede alterar la experiencia de la persona en todas las áreas en mayor o menor grado. En el contexto de terapia el cliente es sugestionable en un grado que desconocemos; quiere adquirir nueva información o experiencias que le permitan aliviar el malestar. La perso-

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na no se siente bien con algún aspecto de sí misma y busca la ayuda de otra persona que pueda decir o hacer algo que establezca una diferencia positiva. La mayoría de las personas no son totalmente acríticas a la hora de aceptar información, y por ello existe una destacada diferencia entre sugestionabili-dad y credulidad. La hipnosis no hace a las personas crédulas.

LA NECESIDAD DE CLARIDAD Y CERTIDUMBRE El viejo dicho «allí donde fueres haz lo que vieres» refleja la confianza que se deposita en otras personas como modelos de lo que hay que hacer cuando uno se enfrenta con la incertidumbre de si una conducta es o no apropiada. Dichos modelos pueden tener una poderosa influencia en nosotros. Un terapeuta tendrá cierta influencia en el cliente, que proviene de la creencia de este último de que está controlando mal cierta porción de su vida. Los síntomas parecen estar fuera de su control. Los intentos de auto-corrección anteriores han fracasado, así que la persona tal vez busque fuera a alguien, aparentemente más entendido, del que aprender. Si el lector ha intentado cambiar el patrón de algún hábito y ha fracasado (¿quién no lo ha hecho alguna vez?) puede aceptar la sugestión de que alguien que tiene un entrenamiento profesional en dichos temas podrá ayudarle. Al profesional de la ayuda se le ve como una autoridad en el tratamiento de problemas personales porque está formado para reconocer las causas y los tratamientos. La persona que busca ayuda ya ha aceptado su propia ignorancia y su impotencia respecto a la situación, y con una fuerte sensación de esperanza busca al terapeuta como la persona que puede lograr que el dolor desaparezca (Coe, 1993; Eisen, 1990).

EL PODER DEL TERAPEUTA Cuando una persona viene en busca de ayuda para tratar algún problema que le angustia, está invistiendo al terapeuta como figura de autoridad y espera que sea una fuente de cura. El poder no es algo que el terapeuta tenga dentro de sí; por el contrario, es una propiedad que adquiere a partir de la reacción que tiene la persona respecto a éste (Barber, 1991; Diamond, 1984; Strauss, 1993).

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Al menos hay cinco tipos diferentes de poder: a) coercitivo (proviene de la capacidad de castigar), b) recompensa (proviene de la capacidad de ofrecer beneficios que van de los monetarios a los psicológicos), c) legítimo (que proviene de la posición, tanto elegida como asignada), d) experto (proviene de un mayor conocimiento en un área) y e) poder atribuido (que proviene de características personales como la simpatía o la amabilidad). Todos estos poderes son operacionales en casi todos los contextos en un grado u otro, pero son especialmente prevalentes en el contexto terapéutico. El papel del terapeuta puede ser muy poderoso. La capacidad para influir mediante la utilización de principios y técnicas de hipnosis clínica quizás lleve al profesional al plantearse cuidadosamente la cuestión del poder en las relaciones si se quiere usar de manera juiciosa y respetando totalmente la integridad del cliente (Aronson, 1992; Frauman, Lynn y Brentar, 1993). * LA NECESIDAD DE ACEPTACIÓN La persona que busca ayuda o información se siente, en algún aspecto, deficitaria o incompleta. Una necesidad básica que parece tener la gente, y que es la piedra angular de la sociedad, es otra gente. Cuando se combina el sentimiento de deficiencia con la necesidad de otras personas, empieza a emerger la necesidad de aceptación. Una de las cosas que producen mayor miedo al típico cliente que busca ayuda es: «Si me sincero con usted, con todos mis miedos, dudas e imperfecciones, ¿le gustaré y me aceptará? ¿O me encontrará débil, repulsivo y de algún modo, poco humano?» (Bates, 1993). La necesidad de aceptación y de pertenencia son factores que están también presentes en la relación hipnótica. Evitar las confrontaciones con la autoridad, hacer cosas para agradar al terapeuta (que van desde generar resultados terapéuticos a hacerle un jersey de punto) y ajustarse al estilo de lenguaje, valores e ideas teóricas del terapeuta son formas de descubrir esta necesidad en la relación terapéutica. Respecto a la discusión sobre el poder, aquí es donde el poder de recompensa se convierte en una fuerza importante en el proceso.

EXPECTATIVAS El papel de las expectativas en la experiencia es muy profundo, tal como se ha demostrado en muchos lugares, y se le han dado muchos nombres. Pro-

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bablemente el término que se ha usado más es el de «profecía autocumplido-ra», que describe la probabilidad de que ocurra lo que se espera que ocurra y, a la inversa, que no ocurra lo que se espera que no ocurra. (Inconscientemente ponemos nuestra conducta del lado de nuestras expectativas.) Las ideas que tiene una persona sobre sus experiencias futuras guiarán sus experiencias del presente en dicha dirección. Cuanta más implicación emocional tiene la persona en dicha expectativa, menos probable será que experimente nada que la contradiga (Coe, 1993; Torem, 1992; Zeig y Rennick, 1991).

LA NECESIDAD DE ARMONÍA INTERNA Los seres humanos generalmente desean aliviar la confusión y las contradicciones que tienen dentro. Normalmente lo hacen omitiendo las porciones de información que son contradictorias o dándoles vueltas hasta que encajen de manera cómoda. Suelen tener un fuerte deseo de certidumbre y, cuando sienten incertidumbre, quizá debido a la novedad o a la ambigüedad de la situación, se vuelven a los otros para descubrir qué es lo correcto. Si la explicación encaja con sus necesidades personales, se asimilará a un nivel más profundo (Festinger, 1957; Sherman, 1988). Por ejemplo, la necesidad de consistencia cognitiva puede surgir, en mayor o en menor medida dependiendo de la persona, como la necesidad de exigir algún beneficio por haber pagado la ayuda profesional que ésta ha recibido. Cuando las personas invierten dinero, esperanzas y tiempo en algo, desean desesperadamente que funcione, incluso «aunque sea sólo un poco». Quizá necesiten justificar su propia implicación, convirtiendo a un perdedor en ganador para sentirse mejor. Esta necesidad es evidente en los testimonios de las personas que han comprado productos que son prácticamente inútiles y cuyo único beneficio para ellos derivaba de sus propias expectativas. Hay que considerar el papel de las expectativas y la necesidad de consistencia cognitiva cuando un cliente se considera como un caso imposible e intenta demostrarlo. El cliente que ha ido a todos los médicos de la ciudad y está orgulloso de la imposibilidad de ser ayudado es un ejemplo perfecto; el cliente que pasa años en psicoterapia yendo de un terapeuta a otro es otro ejemplo (Schoen, 1993).

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CONCLUSIÓN No hay reglas establecidas respecto a qué es lo que contribuye a una comunicación más influyente. Lo que interesa a una persona no interesa a otra. Algunos valoran la ayuda profesional y la buscan mientras que otros buscarían antes el consejo de un vecino amable. Algunas personas quieren que se les diga lo que tienen que hacer despacio y paso a paso y siguen dichas indicaciones felices; otras luchan contra esas indicaciones de remedios y quieren que se les deje solas para solucionar las cosas por sí mismas. Algunas responden mejor si se les pide algo para alcanzar una meta (por ejemplo, un terapeuta con lista de espera es frustrante para un cliente nuevo, que puede percibir a ese terapeuta como mejor de lo que es cuando obtiene finalmente la entrevista). Otras ni siquiera se plantearán posponer tales demandas (si se enfrentan a una lista de espera, simplemente irán a otro terapeuta). Algunas necesitan evidencia para todo lo que oyen, otras sospechan de la ciencia y de aquellos que promueven sus métodos. Algunas personas están abiertas a las ideas de otros cuando se sienten confusas, mientras otras se cierran y resuelven la confusión dentro de sí mismas (incluso con información equivocada I. Para ser realmente influyente, la tarea del clínico es descubrir dónde está abierta una persona a la sugestión y no si lo está o no (la mayoría de las personas lo están en alguna medida). La sugestionabilidad de cada persona es lo que hace que el cambio sea posible y permite el crecimiento personal. El proceso de descubrir lo que quiere un cliente y cómo alcanzarlo de la mejor manera es el proceso de adquirir rapport* que surge cuando el cliente siente que el terapeuta le entiende y es empático con su experiencia (Ber-trand, 1989; Gfeller, 1993; Kirsch y Council, 1992; Sheehan, 1991).

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CAPITULO 8 ASPECTOS DE LA MENTE

Una de las variables más significativas a la hora de determinar la eficacia de la comunicación hipnótica es la manera en que las mentes consciente e inconsciente responden a un mensaje. Las comunicaciones a las que uno responde se experimentan, hasta cierto punto, a un nivel consciente donde son procesadas de una forma que es característica del patrón de la mente consciente. Sin embargo, las mismas comunicaciones se procesan simultáneamente a nivel inconsciente de una forma diferente. Al usar los patrones hipnóticos, las sugestiones se forman deliberadamente para transmitir significado en la mente inconsciente del cliente mientras su mente consciente está preocupada con otras cosas. Reconocer las diferencias entre las características conscientes e inconscientes tiene una relevancia inmediata en la formulación de sugestiones efectivas (Hilgard, 1986; Kihlstrom, 1987; McConkey, 1991).

CARACTERÍSTICAS CONSCIENTES E INCONSCIENTES Las mentes consciente e inconsciente tienen algunas funciones diferentes, pero también comparten un número considerable de ellas. El solapa-miento les permite trabajar juntas, mientras que las diferencias pueden sacar a la superficie, y con frecuencia lo hacen, conflictos internos y respuestas disociadas. La mente consciente está definida de manera amplia como aquella parte que nos permite ser conscientes de las cosas; cuando se presta atención a algo o uno se da cuenta de algo, es consciente de ello. Las cosas que están en la conciencia inmediata están en la mente consciente. Esta mente tiene la capacidad de analizar cosas, de razonar y de hacer juicios sobre lo que es correcto o equivocado y también decide racionalmente (o al menos eso es lo que racionaliza) qué es posible hacer y qué no. Por consiguiente, las limitaciones en la propia vida son, en parte, limitaciones basadas en la valoración

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crítica de la experiencia que hace la mente consciente. Evitar la mente consciente del cliente y su naturaleza crítica es fundamental para utilizar de manera exitosa los fenómenos hipnóticos más complejos (Dixon y Laurence, 1992; Kihlstrom, 1984; Zeig, 1980). La mente inconsciente es aquella que sirve de depósito a todas las experiencias adquiridas a lo largo de la vida. La experiencia, el aprendizaje, la manera de interactuar con el propio mundo (impulsos, motivaciones, necesidades), y el funcionamiento automático en un número incontable de conductas de cada día son, todos ellos, evidencias de las funciones inconscientes. La mente inconsciente es, comparada con la consciente, menos rígida y analítica y, lo más importante de todo, menos limitada. Responde a las comunicaciones experienciales, es capaz de realizar interpretaciones simbólicas y suele tener una visión más global (Brown, 1991; Ornstein, 1991).

EL PROCESAMIENTO INCONSCIENTE Simplemente porque una persona no sea consciente de que está recibiendo información no quiere decir que no ha absorbido nada. La información integrada a nivel inconsciente puede ser tan poderosa como la procesada a nivel consciente y, muchas veces, lo es más. Mientras un cliente está hipnotizado, su mente consciente inevitablemente deambula de un pensamiento a otro; durante dichos períodos de tiempo, que pueden ser cortos o largos, la mente inconsciente del cliente puede seguir asimilando las sugestiones del clínico y seguir siendo capaz de responder a ellas de manera significativa (Cheek, 1994; Crawford, 1990; Dixon, Brunet y Laurence, 1990). La mente inconsciente puede procesar información a un nivel más simbólico y metafórico que la consciente. Mientras que la última está ocupada en analizar racionalmente las palabras y en darse cuenta de sus efectos, la primera está más interesada en los significados subjetivos. Esta es la base de la naturaleza de nivel múltiple de la comunicación hipnótica, es decir, usar el estilo y la expresión de las sugestiones para atraer la mente del cliente a un nivel consciente conectando su conocimiento y sus asociaciones de las cosas, mientras que simultáneamente se le ofrece la posibilidad de conocer cosas nuevas en la mente inconsciente (Hilgard, 1992: Woody, Bowers y Oakman, 1992).

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EN DEFENSA DE LA MENTE El hecho de que la información se pueda procesar sin tener conciencia consciente, y de hecho se procese, es un factor esencial para explicar el miedo a que la información destructiva y perjudicial proveniente del hipnotizador entre en un nivel inconsciente y cause estragos en la persona. Muchas personas no han llegado todavía a valorar la capacidad de la mente para protegerse. Todos los estudiantes de psicología, al igual que cualquiera que haya pasado algún tiempo en compañía de otra gente, aprende cosas sobre los mecanismos de defensa clásicos que utilizan las personas para protegerse de las cosas amenazantes que pueden entrar en la conciencia. Las defensas son inconscientes, y tienen sus raíces en la necesidad de autoestima que tiene la persona y en el deseo de evitar conflictos internos si es posible. Estas defensas son, en efecto, relevantes en la hipnosis, y pueden demostrar mi punto de vista respecto a la capacidad de las personas para defenderse (Fromm, 1992; Watkins, 1992).

LA DUALIDAD DE LA MENTE En los últimos años se ha abandonado la caracterización de la naturaleza dual del funcionamiento mental como «consciente» e «inconsciente» en favor de explicar las funciones mentales por hemisferios cerebrales. Los dos principales hemisferios cerebrales tienen, naturalmente, muchas funciones en común, pero a nivel popular se caracterizan por sus diferencias. El hemisferio izquierdo del cerebro corresponde más o menos a la mente consciente. A veces se le llama «hemisferio verbal» y es el responsable de la mayoría de las funciones del lenguaje. También se le llama «hemisferio lógico» porque se cree que contiene las funciones de razonamiento, analíticas e intelectuales. Si uno se centra en él con demasiado detalle es más probable «que vea los árboles antes que el bosque», metafóricamente hablando. El hemisferio derecho corresponde, aproximadamente, al inconsciente. Se le suele llamar el «hemisferio silencioso» y el «hemisferio intuitivo». Se dice que contiene la intuición y la creatividad de una persona, y se cree que opera a niveles más simbólicos y globales que el izquierdo. Por lo tanto, la apreciación del arte, la música y la capacidad para crearlos se consideran funciones del hemisferio derecho. Se dice también que contiene la visión del

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mundo y la autoimagen de la persona, y ayuda a tener una visión general de las cosas, «a ver el bosque y no los árboles» (Brown, 1991; Gabel, 1988). El proceso de la hipnosis en este esquema «cerebro izquierdo-cerebro derecho» se caracteriza por distraer y ocupar el hemisferio izquierdo del cliente mientras utiliza los recursos del derecho. El lenguaje, que tiene una base sensorial y es descriptivo y emocional, atrae más a la parte derecha del cerebro, y por eso Paul Watzlawick llama a dicho lenguaje El lenguaje del cambio (1978). Excepto bajo condiciones extremas, la mente tiene la capacidad de protegerse de las amenazas y del exceso o déficit sensorial. La mente inconsciente no es un peligro significativo para la persona; más bien tiene el potencial, si se usa terapéuticamente, de ser un cielo seguro para la parte interna de uno mismo. Por ejemplo, cuando uno se pierde en sus propios pensamientos mientras conduce (una experiencia bastante común) la mente inconsciente sigue funcionando para que se produzca una conducción segura; La mente consciente presta atención sólo cuando surge alguna situación extraña que requiere su atención. La mente es la defensa de la mente (Gazzaniga, 1985; Hilgard, 1992).

CONCLUSIÓN Aunque la mente se conceptualice está claramente presente una multiplicidad en la que cada componente tiene características únicas y ofrece sus propias aportaciones a la experiencia subjetiva. La hipnosis, como herramienta, es muy útil debido a que tiene una mayor capacidad para aprovechar los recursos mentales del cliente que otros enfoques. Debido a la enorme complejidad de la mente humana, y a que cada ser humano es único, respetar el poder personal y la integridad de cada persona no sólo es deseable, sino obligado.

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CAPÍTULO 9 SUSCEPTIBILIDAD A LA HIPNOSIS

La cuestión de quién puede ser hipnotizado (y quién no) es una de las más controvertidas en el campo de la hipnosis. Sobre ello han investigado y escrito en numerosas publicaciones, tanto científicas como de otros tipos, algunas de las personas más respetadas en este campo. En dichas investigaciones normalmente se describen tipos de personalidad y otras características de los sujetos (por ejemplo, inteligencia) que les predisponen a dar respuestas favorables o desfavorables a los procedimientos hipnóticos." Muchos estudios han publicado, además, informes estadísticos elaborados a partir de población general mostrando el porcentaje de personas que pueden ser hipnotizadas en diferentes grados así como aquellas pocas que aparentemente no pueden ser hipnotizadas. El asunto de la susceptibilidad se trató brevemente en el capítulo en el que se abordan los conceptos erróneos respecto a la hipnosis, específicamente en el comentario que aparecía sobre la idea de que «sólo se puede hipnotizar a cierto tipo de personas». Este capítulo amplía esta explicación sobre la susceptibilidad para permitir que los terapeutas tengan un mayor grado de certeza de que el cliente con el que están trabajando puede experimentar realmente la hipnosis de manera significativa.

PERSPECTIVAS TRADICIONALES DE LA SUSCEPTIBILIDAD Muchos investigadores consideran la susceptibilidad a la hipnosis como un rasgo de personalidad comparable a otros rasgos de personalidad. Desde su punto de vista no está claro si uno nace con una estructura biológica de «susceptibilidad a la hipnosis» alta, media, baja o nula, o si éste es un rasgo que se adquiere como fenómeno aprendido a través del proceso de socialización. A pesar de todo, desde este punto de vista la presencia o ausencia de este rasgo de hipnotizabilidad es un estado que permanece relativamente es-

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table a través del tiempo. En otras palabras, si una persona no responde a los procedimientos de inducción formal de la hipnosis, se la considera un pobre sujeto que es incapaz de responder adecuadamente a la hipnosis. Los estudios posteriores que se han realizado para verificar la fiabilidad de esta conclusión la apoyan: los sujetos poco aptos tienden a seguir siendo poco aptos a lo largo del tiempo (en intentos repetidos de inducir la hipnosis en la misma persona con los mismos procedimientos o similares) y los sujetos aptos tienden a seguir siendo aptos a lo largo del tiempo (Banyai, 1991; Morgan, Johnson y Hilgard, 1974; Piccione, Hilgard y Zimbardo, 1989). En la bibliografía tradicional sobre hipnosis aparecen textos en los que se pueden encontrar comentarios sobre otras dimensiones de la susceptibilidad hipnótica que son más descriptivos que las simples medias estadísticas que miden la capacidad de respuesta ante procedimientos estandarizados. Dichas dimensiones incluyen la edad, la inteligencia, el estado mental, la autoestima, el grado de predisposición a la fantasía y la capacidad de imaginar, y los factores de relación entre el clínico y el cliente. Se comentará cada dimensión tanto desde la perspectiva tradicional como desde la de la utilización.

EDAD E HIPNOTIZABILIDAD Gran parte de la bibliografía tradicional promueve la idea de que los niños, especialmente entre las edades de siete y nueve años, son los mejores sujetos hipnóticos debido a su imaginación activa y su deseo de seguir órdenes. En otros textos esto se contradice, afirmando que los niños tienen una capacidad menor para concentrarse y que su pequeño almacén de recursos personales les lleva a ser sujetos poco aptos. Una de las razones más normales por las que algunos profesionales dudan que los niños sean sensibles a la hipnosis proviene de su naturaleza activa. Como se comentará más adelante, los adultos generalmente inhiben la actividad voluntaria cuando están hipnotizados pero los niños suelen moverse nerviosamente y parecen intranquilos aunque puedan estar muy implicados con el clínico y con lo que éste está haciendo. Si uno tiene expectativas rígidas de cómo debe parecer y comportarse un cliente hipnotizado, a un niño que se mueve mucho parecerá que no le han afectado los procedimientos hipnóticos.

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La inactividad absorbente (llamada «catalepsia») como prueba de la hipnosis es una imposición en el niño que tiene una naturaleza activa y no es necesaria para que la comunicación tenga un efecto significativo. Los niños pueden ser, y a menudo son, altamente sensibles a las intervenciones apropiadas (Kohen y Olness, 1993; Olness y Gardner, 1988). En general, la edad es una consideración relativamente poco importante al evaluar la capacidad para ser hipnotizado. Es un factor que ayuda a determinar cuáles son los mejores métodos de inducción y utilización puesto que es necesario usar procedimientos que sean apropiados a la historia y educación del cliente independientemente de su edad (Morgan y Hilgard, 1973).

INTELIGENCIA E HIPNOTIZABILIDAD Los estudios sobre la hipnotizabilidad muchas veces han sugerido que, cuanto más inteligente sea la persona, mejor sujeto hipnótico será. Dichos estudios han hecho descubrimientos claramente ambiguos. Si existe una relación entre inteligencia e hipnotizabilidad, se cree que se debe a la relación positiva que existe entre la inteligencia y la capacidad para concentrarse (Spiegel y Spiegel, 1987; Weitzenhoffer, 1989). Los enfoques se deberían amoldar a la capacidad de la persona. En los casos especiales es más cuestionador plantear metas y enfoques apropiados para la capacidad de la persona que inducir a la hipnosis.

ESTADO MENTAL E HIPNOTIZABILIDAD Una buena parte de la bibliografía antigua que promueve la idea de la incapacidad de los psicóticos para ser hipnotizados explica su falta de respuesta como la falta de capacidad para concentrarse. Se afirma que son incapaces de atender al hipnotista debido a sus alucinaciones, ilusiones, confusión e incapacidad para establecer rapport. En gran medida esto es cierto. Sin embargo, las técnicas individualizadas que permiten la construcción de la confianza (rapport), que no hacen demasiadas demandas inmediatas, y que son suficientemente indirectas para no provocar miedo y sospechas, pueden entrar bien y funcionar.

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Por supuesto, el grado de psicosis es una variable que hay que considerar: dudo que a un maníaco depresivo en el punto más elevado de una fase maníaca, por ejemplo, le pueda influir un buen hipnotista ni ninguna otra persona. Asimismo, la causa de la psicosis es también un factor para destacar. Por ejemplo, las psicosis inducidas por el consumo de drogas son difíciles de superar. Las personas con psicosis de base orgánica, como las asociadas con el envejecimiento, pueden responder a algunas técnicas hipnóticas de manera exitosa. Muchos de los ancianos con problemas de senilidad con los que he trabajado no podían recordar lo que habían hecho cinco minutos antes pero sí recordaban con claridad cosas que habían ocurrido 50 años atrás. Las técnicas de regresión a experiencias tempranas pueden tener un efecto calmante y tranquilizador. De la misma manera, el cuidado básico de éstos y otros pacientes psicóticos, como ayudarles a bañarse y a vestirse, puede tener efectos muy positivos (Murray-Jobsis, 1993; Spiegel, Detrick y Frischolz, 1982; Zindel, 1992).

AUTOESTIMA E HIPNOTIZABILIDAD La autoestima del cliente es una variable muy importante respecto a su capacidad para responder de manera significativa a las comunicaciones del clínico. En parte la autoestima determina lo que el sujeto ve como posible para sí mismo. La autoestima aparece como un fenómeno totalmente aprendido, no como un rasgo presente en el nacimiento. Una persona experimenta y las conclusiones que saca a partir de dichas experiencias determinan cómo se ve a sí misma de capaz. Confrontar la autoimagen que un cliente tiene en forma de contradicción es una maniobra que raramente funciona para intentar cambiarla. Normalmente el cliente se queda con el sentimiento de que el clínico no le entiende. Una de las metas de la hipnosis es aumentar la autoestima de la gente. ¿Qué es la autoestima? Es cierto que no hay una definición comúnmente aceptada, pero está claro que implica tener conciencia, aceptar y valorar cada uno de los aspectos de uno mismo.

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PREDISPOSICIÓN A LA FANTASÍA, LA IMAGINACIÓN Y LA HIPNOSIS Las personas varían en su estilo y capacidad para procesar información; algunas son bastante concretas y requieren descripciones muy detalladas de la experiencia para experimentar la hipnosis, mientras que otras son capaces de tener un alto nivel de abstracción en el que la imaginación y la fantasía pueden correr libremente por sus mentes y generar experiencias significativas para ellas. Lo concreto o abstracto que es uno en su pensamiento es un factor que influye en la capacidad de responder a la hipnosis debido a la naturaleza subjetiva de la experiencia. Todas las personas tienen imaginación y capacidad para fantasear, pero algunas tienen más que otras. El poder de imaginación de algunas personas es muy concreto y el de otras más abstracto. Ésta es una variable más que se debe considerar al formular el propio enfoque (Hilgard, 1970, 1974; Lynn y Nash, 1994; Lynn y Rhue, 1991).

FACTORES DE RELACIÓN E HIPNOTIZABILIDAD El rapport entre el clínico y el cliente siempre se ha considerado un factor destacado en el proceso terapéutico, y realmente lo es. Según mi definición, se trata de una interrelación positiva entre individuos basada en el entendimiento y la confianza. Se tiene rapport cuando el cliente se siente entendido, y cuando siente que el terapeuta aprecia el valor y la complejidad de su experiencia personal (Barber, 1991; Zeig y Rennick, 1991). En los métodos de hipnosis antiguos, el rapport probaba la conformidad con la autoridad del hipnotista. Todavía es posible que algunos consideren este tipo de relación desigual una posibilidad viable para la interacción hipnótica. Sin embargo, la relación cooperadora y más equilibrada, inherente al enfoque de la utilización, suele ser más respetuosa. Se puede ver la hipnosis como una respuesta que surge de forma natural en un tipo de relación especial de mutua responsabilidad. Las iniciativas del clínico están determinadas por las del cliente y viceversa. La hipnosis es un proceso continuo de ajuste y reajuste entre ambos, aunque en ningún momento parezca que uno u otro esté estableciendo el ritmo de la interacción. En este enfoque es esencial un bucle de retroalimentación continuo, de manera que la retroalimentación del cliente determine la iniciativa del clínico y

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viceversa. Este tipo de relación difiere de forma destacada de las perspectivas que consideran que en la relación hipnótica el cliente sigue de forma obediente la iniciativa del clínico y que el fracaso en lograrlo es una señal de «resistencia». La capacidad de respuesta del cliente permite al clínico ofrecer sugestiones de una forma y a un ritmo que maximicen la capacidad del cliente para responder (Gfeller, 1993; Gfeller, Lynn y Pribble, 1987; Gilligan, 1987; Zeig, 1980).

TEST DE SUSCEPTIBILIDAD A LA HIPNOSIS Hay diversas escalas disponibles que miden la susceptibilidad hipnótica si se desea poner a prueba de manera formal la capacidad de respuesta de un cliente. La mayoría de ellas intentan estandarizar la conducta hipnótica presentando la hipnosis a una persona y aplicándole luego test para determinar el grado de profundidad y de respuesta. En dichos test el cliente debe pasar por ellos y el administrador de la escala anota los resultados para establecer el perfil de su capacidad hipnótica. Los siguientes test, ordenados alfabéticamente, se han usado para evaluar diferentes aspectos de la capacidad de respuesta a la hipnosis de manera individual: Escala de sugestionabilidad de Berber (Berber, 1976). Escala de responsividad a las sugestiones de la Universidad de Carleton (Spanos, Radtke, Hodgins, Stram y Bertrand, 1983). Escala de imaginación creativa (Wilson y Barber, 1977). Escala David-Husband (David y Husband, 1931). Inventario de Field (autoinforme) (Field, 1965). Escala de profundidad hipnótica de Friedlander-Sarbin (Friedlander y Sarbin, 1938). Escala de susceptibilidad hipnótica del grupo de Harvard (Shor y Orne. 1962). Cuestionario de experiencia hipnótica, forma abreviada (Matheson, Shi yBart, 1989). Perfil de inducción hipnótica (Spiegel, 1972; Stern, Spiegel y Nee 1979). Escala de LeCron-Bordeaux (LeCron y Bordeaux, 1947).

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CAPÍTULO 10 LA EXPERIENCIA DE LA HIPNOSIS

La hipnosis es una experiencia extremadamente subjetiva, puesto que no hay dos personas que la experimenten de la misma manera. En este capítulo se presentan algunas de las características más destacadas de dicha experiencia, tanto físicas como psicológicas. En la tabla 1 aparece una lista de las características más normales que manifiesta la persona hipnotizada. Estas características se han de comunicar de manera diferente a una persona hipnotizada de como se haría en una interacción más rutinaria.

CARACTERÍSTICAS PSICOLÓGICAS DEL ESTADO HIPNÓTICO Atención selectiva Si algún lector ha oído o ha usado alguna vez la frase «sólo ve lo que quiere ver» es consciente de que los seres humanos se dan cuenta de aquello a lo que eligen darse cuenta. Esto implica que las personas quizás no aprecien aquello de lo que eligen no darse cuenta. A este fenómeno se le conoce como «atención selectiva», es decir, la capacidad de centrarse deliberadamente en una porción de la experiencia mientras que «se desconecta» del resto. El proceso de la atención selectiva es un factor instrumental en la interacción hipnótica (Crawford y Gruzelier, 1992; Weitzenhoffer, 1989). El cliente debe atender selectivamente y de forma gradual a las sugerencias que se le ofrecen y reducir su atención a cualquier asociación interna que puedan estimular las sugestiones. El cliente generalmente está centrado en lo interno; incluso aunque se dé cuenta de los acontecimientos externos y responda a ellos, realmente éstos representan sólo una mínima parte de la atención del cliente. Se vuelve muy destacada la capacidad del inconsciente para responder a las cosas que están fuera del campo atencional consciente de la persona. Con esto acabo de sentar las bases para la siguiente característica que comentaré: la disociación.

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Tabla 1 La experiencia de la hipnosis Absorción de la atención experiencial y selectiva (Spiegel y Spiegel, 1987). Expresión fácil (Gilligan, 1987). Implicación experiencial y no conceptual (Erickson, Rossi y Rossi, 1976). Deseo de experimentar (Gilligan, 1987). Flexibilidad de las relaciones espacio/tiempo (Erickson, Rossi y Rossi, 1976). Alteraciones de la percepción (Erickson y Rossi, 1979). Fluctuaciones en el grado de implicación (Gilligan, 1987). Inhibición motriz/verbal (Erickson, Rossi y Rossi, 1976). Lógica del trance: reducción de la contrastación con la realidad (Shor, 1959). Procesamiento simbólico (Zeig, 1980). Distorsión del tiempo (Erickson, Rossi y Rossi, 1976). Amnesia (total o parcial) (Erickson, Rossi y Rossi, 1976; Rossi, 1993).

Disociación Mientras la persona está hipnotizada, su atención está centrada de manera selectiva en las sugestiones del clínico y, como consecuencia, se puede desencadenar cualquier asociación inconsciente y producirse una división entre la mente consciente y la inconsciente. La mente consciente se ocupa de los procedimientos hipnóticos mientras que la inconsciente busca activamente significados simbólicos, asociaciones pasadas y respuestas apropiadas. Esta separación de las dimensiones consciente e inconsciente del funcionamiento durante la experiencia hipnótica se lleva a cabo a diversos niveles con diferentes personas y se llama «disociación». El hecho de que la mente consciente y la inconsciente se puedan dividir en cierta medida y utilizar como entidades independientes aunque sean dependientes, es la piedra angular de la hipnosis. Facilitar la disociación mediante los enfoques hipnóticos permite tener un acceso más directo a los diferentes recursos de la mente inconsciente y profundizar en el conocimiento del funcionamiento interno de la persona. Otra forma de considerar la naturaleza disociativa de la experiencia hipnótica es a través de la «conciencia paralela» que se amplifica durante la

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hipnosis. El cliente hipnotizado tiene múltiples conciencias y cada una de ellas opera en un nivel separado. Uno de dichos niveles es relativamente objetivo y tiene una comprensión realista de la naturaleza de la experiencia, una parte de la persona a la que Ernest Hilgard (1986) llamó el «observador oculto». Éste está separado (disociado) de la inmediatez de las experiencias sugeridas, y puede mantener cierto grado de objetividad respecto a la experiencia. Esta característica disociativa del estado hipnótico permite que el cliente preste atención y responda a las sugerencias y al mismo tiempo se observe a sí mismo al tener la experiencia (Hilgard, 1992; Kirsch y Council, 1992; McConkey, 1986). Aumento de la respuesta a la sugestión Los factores atencional y disociativo descritos antes llevan normalmente a un aumento de respuesta ante las sugestiones. La interacción hipnótica se ha definido como terapéutica y/o educativa para el cliente, y la capacidad de influir está ciertamente presente. El cliente atiende de manera selectiva a la sugestión del clínico, y dicha sugestión le produce respuestas y asociaciones. El aumento de la capacidad de respuesta está evidenciado por un mayor deseo del cliente de ser guiado por las sugestiones del clínico, probablemente por la expectativa de poder conseguir algo aceptándolas. La capacidad de respuesta, por lo tanto, no se ha de confundir con la credulidad o con la aceptación sin cuestionamientos. El estado hipnótico amplifica realmente el rango de elecciones de la persona, incluida la elección de rechazar una sugestión que no tiene coherencia (Hilgard, 1965; Kirsch, Lynn y Rhue, 1993). El aumento de la capacidad de respuesta a la sugestión es una elección que realiza el cliente y ha de estar guiada por alguien en quien él/ella confía y cree que le puede ayudar. Si las dinámicas personal, interpersonal y contextual no son favorables, la capacidad de respuesta es inexistente. El resultado es lo que clásicamente se conoce con el nombre de «resistencia». Interpretación subjetiva Cómo responderá una persona a una palabra o frase es algo impredeci-ble. Hay que recordar que cada persona usará su propio marco de referencia (es decir, experiencias, conocimientos) para dar significado a las palabras del clínico. Lo mejor que este último puede hacer es usar las palabras con sufi-

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ciente cuidado como para dejar tan poco espacio como sea posible (o tanto, según sea el caso) a la mala interpretación «errónea». El entrenamiento en hipnosis con pares permite recibir una retroalimentación honesta sobre el impacto que han tenido las palabras y frases que es bastante probable que los clientes no den. Descubrir qué comunicaciones facilitan la experiencia hipnótica y cuáles la entorpecen son dos de los aspectos más valiosos de la formación en hipnoterapia clínica con grupos pequeños (Erickson y Rossi, 1979, 1981; Matthews, Lankton y Lankton, 1993). «Lógica del trance» Una característica del estado hipnótico que es totalmente práctica, aplicada a la clínica se llama «lógica del trance». Esto hace referencia a que el cliente no tiene necesidad de que su experiencia sea enteramente realista o racional. En otras palabras, el cliente puede, al menos temporalmente, aceptar la realidad sugerida, aunque ésta sea ilógica y objetivamente imposible, como si fuera la única realidad. La lógica del trance es un estado voluntario de aceptación de las sugestiones sin que tenga lugar la evaluación crítica que, por supuesto, destrozaría la validez o el significado de algunas sugestiones. La oportunidad de que el cliente responda «como si» algo fuera real puede ser la puerta que lleve hacia sentimientos más profundos y a cuestiones apropiadas para realizar intervenciones terapéuticas (Lynn y Rhue, 1991; Orne, 1959; Sheehan y McConkey, 1982). Relajación Una persona puede estar hipnotizada sin que necesariamente esté relajada, pero la relajación de cuerpo y mente es una característica que la mayoría de la gente asocia con la hipnosis. La mayor parte de los procesos terapéuticos tienen que ver con la relajación como forma de facilitar la disociación de la mente consciente e inconsciente. La relajación hace que los clientes se sientan bien, altera su experiencia de sí mismos de manera bien definida, y se les puede convencer, incluso, de que están hipnotizados (Benson y Carol, 1974; Edmonston, 1991; Mitchell y Lundy, 1986). La relajación asociada a la hipnosis surge en forma de varios cambios físicos (descritos en la siguiente sección) y de una pasividad voluntaria en la que el cliente experimenta que hacer cualquier cosa supone demasiado es-

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fuerzo. Si se le pide al cliente que hable, se mueva o piense, éste suele reaccionar con una inactividad aparente, simplemente porque lo que se le ha sugerido requiere más energía de la que él/ella está dispuesto a gastar. Esta es otra razón para asumir un enfoque laxo en vez de uno exigente, para que el cliente experimente la hipnosis a su manera sin tener que «actuar».

CARACTERÍSTICAS FÍSICAS DEL ESTADO HIPNÓTICO ¿Cómo sabe uno que su cliente está hipnotizado?La respuesta es un definitivo... no se sabe. Se desconoce cuál es el momento preciso en el que una persona ha dejado su estado de conciencia normal y ha entrado en uno más centrado. Dado que el estado hipnótico difiere de la experiencia mental cotidiana en el grado y no en el tipo de experiencia, no existen unos límites claros que separen el estado «normal» del estado hipnótico. Asimismo, tampoco existen líneas claras que dividan los diferentes grados de profundidad hipnótica. Sin embargo, con la experiencia, es probable que uno se dé cuenta de las diferentes características físicas que están asociadas con la hipnosis y las pueda usar como indicadores generales de su presencia (Erickson, Rossi y Rossi, 1976). Los indicadores físicos útiles son: 1. Relajación muscular: obsérvese el nivel de tensión que tiene la persona en el cuerpo y especialmente en los músculos faciales, antes y durante el trabajo hipnótico, para comparar. 2. Contracciones musculares: a medida que cuerpo y mente se relajan se producen espasmos totalmente involuntarios que están relacionados con cambios neurológicos producidos con la relajación. 3. Lacrimación: cuando la persona se relaja, algunas veces puede derramar alguna lágrima. Algunos suponen automáticamente que la persona está triste y llora, pero es algo injustificable que puede llevar a una conclusión posiblemente errónea. Si se tienen dudas, es bueno preguntar. 4. Ojos cerrados y parpadeos: a medida que la persona empieza a cambiar su centro de atención y entra en la hipnosis, puede empezar a parpadear a gran velocidad, normalmente sin ser consciente de ello. Además se producen movimientos oculares rápidos que son observables a lo largo de todo el proceso hipnótico, y más si los métodos implican mucha visualización.

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5. Cambio en el ritmo respiratorio: es normal el cambio en la respiración, ya sea porque se enlentece o porque se acelera. Es bueno observar los patrones respiratorios del cliente antes y durante el proceso para comparar. La respiración de algunas personas se vuelve más superficial y la de otras más profunda; algunas tienen una respiración torácica y otras diafragmática. 6. Cambio en el ritmo del pulso: también es normal que el pulso se acelere o se retarde. Cuando un cliente está sentado cómodamente, se puede observar el pulso de la arteria carótida en el cuello. Si se prefiere (y se tiene el permiso del cliente) se puede coger al cliente por la muñeca «para darle apoyo» y tomarle el pulso. 7. Relajación de la mandíbula: muchas veces la mandíbula inferior cae y, subjetivamente, parece que pese tanto que cuesta un esfuerzo consciente cerrarla. (Yo he conocido personas que no participarían en hipnosis de grupo debido a lo embarazoso que les resulta su tendencia a babear.) 8. Catalepsia: es una inhibición de los movimientos voluntarios que se refleja únicamente en la absorción que produce la hipnosis. A diferencia del sueño, en el que se está en movimiento casi constante, la persona hipnotizada se mueve muy poco, si es que llega a hacerlo. Muchas veces el cliente se siente disociado de su cuerpo y, por lo tanto, lo olvida. A veces uno puede encontrar a alguien que se mueve mucho (esto ocurre sobre todo en los niños). En un curso de formación, yo tenía a un alumno en clase que tenía el sobrenombre de «el agitador». Cuando estaba hipnotizado, le gustaba rodar por el suelo y moverse a gran velocidad. Al acabar describía lo bien que se relajaba su cuerpo a través del movimiento. Aunque el movimiento pueda parecer excesivo o perjudicial a los ojos del terapeuta, el cliente puede estar igualmente hipnotizado. Cada una de las características físicas descritas anteriormente se puede usar como indicador general de la hipnosis, pero ningún signo, por sí solo, puede decirnos qué es lo que realmente está experimentando el cliente a nivel interno. En cierto sentido el clínico es un visitante en el mundo de otra persona y debería ser un observador cauto y, sobre todo, respetuoso. Gran parte de la evaluación de cuándo se pasa de una fase de la sesión de hipnosis a otra, por ejemplo ir de la inducción a la utilización, se basa en lo bien que se observen los cambios en el cuerpo y la conducta del cliente. Tomar una línea de base de su tensión muscular, su ritmo respiratorio y pulso y cualquier otra cosa que se encuentre antes de empezar, puede ayudar a darse cuenta de los cambios que

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tienen lugar a medida que se progresa y que sugieren el desarrollo de un estado diferente del que tenía el cliente originariamente. No siempre se puede saber cuál es el contenido de la experiencia, pero se pueden observar cambios que indican que la guía del terapeuta ha producido algún impacto. Cuanto más hábil se vuelva uno en observar dichos cambios, más cómodo se sentirá para adaptar las sugestiones espontáneamente a la experiencia del cliente (Grinder y Bandler, 1981; O'Hanlon, 1987).

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CAPITULO 11 CONDICIONES PARA REALIZAR HIPNOSIS

En este capítulo me gustaría explicar algunas de las variables que están fuera de los patrones de comunicación y de la relación terapéutica y pueden influir en el trabajo del terapeuta. Estas variables se dividen en «ambientales» y «físicas».

VARIABLES AMBIENTALES Existen ciertas condiciones ambientales que yo creo que son deseables para realizar hipnosis, pero no son absolutamente esenciales. Primero, resulta útil trabajar en una atmósfera relativamente tranquila, libre de ruidos molestos o desagradables, lo cual, obviamente, distraerá menos al cliente, permitiéndole centrarse más en las experiencias internas que en las externas. Sin embargo, si somos realistas, los teléfonos suenan, las puertas golpean al cerrarse, la gente habla al otro lado de la puerta (si es que hay puerta), se oye el bullicio del tráfico, pasan aviones, la gente deja caer objetos pesados, se oyen estornudos, los animales domésticos golpean jarrones, los niños pelean... En otras palabras, ningún ambiente es totalmente tranquilo y está libre de ruidos externos, ni tampoco tiene que serlo. La clave para ayudar al cliente a centrarse internamente sin distraerse con acontecimientos externos estriba en la capacidad del terapeuta para incluirlos en el proceso (Bandler y Grinder, 1979; Zeig, 1980, 1985). Otro factor ambiental que puede ser útil es el uso de una iluminación suave y tranquilizadora, que puede crear una atmósfera cómoda. Yo no recomendaría una iluminación demasiado débil, ni tampoco estar a oscuras. Para algunos puede ser útil trabajar a la luz de las velas, aunque para otros (como yo) es demasiado esotérico. Un tercer factor ambiental que afecta a la capacidad del cliente para relajarse es el mobiliario. Las camas o divanes para tumbarse pueden ser dema-

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siado sugestivos y además es más probable que el cliente se duerma. El mobiliario debería ser cómodo y servir para que el cliente apoye la cabeza y el cuerpo. A medida que el cliente se relaja, su cuerpo tiende a volverse pesado; el resultado es muchas veces dolor de cuello y espalda si no se tiene un apoyo físico adecuado. Por eso las sillas reclinables son bastante buenas (Alman y Lambrou, 1992; Weitzenhoffer, 1989). No son tan importantes la iluminación, el mobiliario y los sonidos ambientales como la manera de usarlos. Hasta aquí el punto clave es usar cualquier cosa que ocurra como parte del proceso, enmarcando el acontecimiento intrusivo como adecuado (Grinder y Bandler, 1981; Kelly, 1993: Stone, 1986).

VARIABLES FÍSICAS También merece la pena considerar ciertas condiciones físicas cuando se está realizando hipnosis. No me refiero a la salud física, sino a las experiencias físicas transitorias que pueden desempeñar un papel en el encuentro terapéutico. Físicamente es útil que el cliente se sienta cómodo (es decir, que su cuerpo tenga un soporte adecuado, que la ropa no le apriete ni sea ceñida, que la temperatura sea agradable y que él no sienta prisa ni le distraigan otras cosas que exijan una atención inmediata. Es importante que el cliente no tenga nada en la boca (por ejemplo, un chicle o un caramelo) que le podría provocar ahogo o atragantamiento a medida que se relaja. Además, muchas personas usan lentes de contacto y algunas de ellas están elaboradas de manera que, si el cliente cierra los ojos aunque sea pocos minutos, producen irritación hasta el punto de volverse dolorosas. Es bueno preguntarle al cliente si desea quitarse las gafas, lentes de contacto, zapatos o cualquier otra cosa que pudiera dificultar que se centre en la introspección de manera adecuada. Otras consideraciones físicas son la influencia de las drogas y el alcohol que normalmente son contraproducentes para realizar un trabajo eficaz. Se exceptúan los fármacos prescritos por el médico, aunque incluso éstos pueden dificultar potencialmente la respuesta hipnótica eficaz. También existen objeciones similares para el cliente excesivamente cansado o exhausto, que se puede dormir con facilidad pero es difícil que se centre internamente de manera útil (Beahrs, Carlin y Shehorn, 1974; Spiegel, 1986).

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CAPÍTULO 12 ESTRUCTURA DE LAS SUGESTIONES

El objetivo de este capítulo es tratar algunas de las variables de comunicación interpersonal que se producen en los patrones hipnóticos, específicamente los estilos de comunicación y las estructuras de sugestiones hipnóticas.

ESTILOS DE COMUNICACIÓN Uno de los requisitos previos para usar la hipnosis de manera efectiva es apreciar las diferencias en los estilos de procesamiento de información y en la habilidad de la mente consciente y la inconsciente. Una de las formas en las que la hipnosis obtiene su fuerza es formulando sugestiones que puedan incidir en la visión del mundo de la mente inconsciente. Existen dos categorías principales de comunicaciones hipnóticas: la directa y la indirecta. No sólo no son mutuamente excluyentes, sino que dudo que sea posible (o deseable) realizar un proceso hipnótico eficaz exclusivamente en una de las dos. En realidad, ambos estilos serán evidentes en distintos momentos de un mismo proceso. Además, cada sugestión variará en el grado de directividad, como si se tratara de un continuo en el que un polo es la sugestión «directa» y el otro la «indirecta». La cuestión de qué estilo usar en un momento dado depende de la naturaleza de la sugestión (considerando factores como su potencial para amenazar al cliente) y el grado de respuesta de éste (Alman y Carney, 1980; Erickson y Rossi, 1979; Zeig y Rennick, 1991). Sugestiones directas Las sugestiones directas son aquellas que tratan o bien con el problema que se tiene entre manos o bien con la respuesta específica deseada de manera abierta y clara. No se conocen por su sutileza.

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Tabla 2 Estructuras y estilos de sugestión hipnótica básicos Sugestiones positivas «Puedes hacer X» Sugestiones negativas «No puedes hacer X» Sugestiones directas «Puedes hacer X» Sugestiones indirectas «Conocí a alguien que disfrutaba haciendo X» Sugestiones de proceso «Puedes tener un recuerdo especial» Sugestiones de contenido «Puedes recordar a tu profesor de tercer grado» Estilos permisivos «Puedes permitirte a ti mismo hacer» Estilos autoritarios «Harás X» Sugestiones poshipnóticas «Más tarde, cuando estés en la situación A, puedes hacer X»

Las sugestiones directas hacen referencia, en gran medida, a la experiencia consciente de la persona, y normalmente proporcionan soluciones específicas a los problemas e instrucciones detalladas sobre cómo responder. Normalmente, para empezar la hipnosis el clínico querrá que el cliente cierre los ojos. Si el clínico elige un enfoque directo, puede ofrecer alguna de las siguientes sugestiones directas: Cierra los ojos. Por favor, cierra los ojos. Puedes cerrar los ojos. Deja que tus ojos se cierren. Me gustaría que cerraras los ojos.

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Las ventajas de las sugestiones directas son: a) su relevancia directa con los asuntos que se tienen entre manos (reduciendo las preocupaciones conscientes del cliente respecto a la capacidad del terapeuta para tratar directamente sus problemas); b) su capacidad para mantener los objetivos del cliente bien definidos y a la vista; c) la implicación directa del cliente en el proceso de manera activa; y d) su capacidad para servir de modelo para la resolución de cualquier problema futuro que surja a través del desarrollo directo de una estrategia consciente de solución de problemas. El inconveniente de las sugestiones directas es que confían demasiado en el deseo consciente de seguir las sugestiones, usando menos los recursos de la mente inconsciente. Además, es más probable que este tipo de sugestiones susciten resistencia en el cliente al tratar de manera tan directa sus problemas que, potencialmente, son una experiencia amenazante. Esta sensación de amenaza que tiene el cliente aumenta la probabilidad de tener reacciones defensivas, una de las cuales es el rechazo de las sugestiones. Es necesario que el terapeuta valore las ventajas y desventajas de usar sugestiones directas para tomar la decisión pertinente de manera que su uso produzca una experiencia hipnótica exitosa (Crasilneck y Hall, 1985; Kroger, 1977; Spiegel y Spiegel, 1987; Weitzenhoffer, 1989). Sugestiones indirectas Las sugestiones indirectas son aquellas que están relacionadas con el problema tratado o con la respuesta específica deseada de manera encubierta y, por lo tanto, no intrusiva. Pueden ser bastante sutiles. Dichas sugestiones normalmente tienen una relación indirecta y requieren que el cliente las interprete de manera idiosincrásica para darles significado. El uso de las sugestiones indirectas puede hacer que el cliente se pregunte a nivel consciente de qué está hablando el terapeuta y, al mismo tiempo, su mente inconsciente esté asociando lo que dice el terapeuta con su experiencia interna (procesos dinámicos subyacentes), preparando el terreno para que se produzcan los cambios. Estas sugestiones pueden adoptar formas diferentes como contar historias, analogías, chistes, juegos de palabras, tareas para casa y sugestiones disfrazadas o entremezcladas. Cualquier forma de comunicación que requiera una respuesta del sujeto sin pedírsela directamente implica, en cierta medida, una sugestión indirecta.

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Si un terapeuta sospecha, basándose en la retroalimentación que recibe de su cliente, que le resultaría más fácil la hipnosis a través de métodos indirectos, le podría ofrecer alguna de las siguientes sugestiones: Un buen sujeto hipnótico empieza cerrando los ojos. ¿Puedes permitir que tus ojos se cierren? A muchos de mis clientes les gusta sentarse en esa silla y tener los ojos cerrados. ¿No es agradable no tener que escuchar con los ojos abiertos? Me pregunto qué cree que le permitiría CERRAR LOS OJOS cómodamente. La ventaja de los enfoques indirectos es que están relacionados principalmente con una mayor utilización de los recursos de la mente inconsciente en beneficio del propio cliente. Cuando las sugestiones desencadenan asociaciones antiguas o nuevas que pueden suponer una experiencia terapéutica, la persona está totalmente implicada en la terapia a múltiples niveles. Además, al haber una mayor distancia entre las sugestiones y la emoción o conducta objetivo, la necesidad de usar defensas resistentes es menor. Dicha distancia puede crear, al mismo tiempo, confusión en el cliente respecto a cómo se relacionan las sugestiones con su mejora personal, preparando el camino para que las interprete de alguna manera que sea útil para él. Al no forzarle a responder a las demandas arbitrarias del terapeuta, éste demuestra un respeto mayor por el cliente, lo que supone un enfoque altamente deseable (Brown, 1991; Lank-ton y Lankton, 1983; Zeig, 1980). Los inconvenientes del estilo indirecto son la posibilidad de que el cliente sienta ansiedad o miedo de que el terapeuta no sea capaz de afrontar directamente el problema: «Si el terapeuta no puede, ¿cómo voy a poder yo?». Se puede ver al terapeuta como evasivo o incompetente, y el cliente sentirse manipulado e incluso engañado. Otro inconveniente es que las respuestas inconscientes del cliente pueden permitir aliviar el problema pero dejar al cliente, a nivel consciente, preguntándose cómo se produjo el cambio. Quizá se resuelva el problema pero la solución no permite al cliente acceder a patrones para resolver problemas futuros (Lehrer, 1986; Yapko, 1983). Elección de estilo La directriz para elegir un estilo y el grado en el que dicho estilo se debería usar se basa en dos factores principalmente: el nivel de insight deseable

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o necesario para que la intervención funcione y la capacidad de respuesta del cliente. Algunos clientes quieren entender a nivel consciente, preguntando muchas veces «¿por qué?». Otros están más interesados en conseguir que se produzca algún cambio en el problema, sin importar lo que eso suponga. Cuanto mayor sea la necesidad de la persona de entender a nivel consciente e intente implicar al terapeuta en este nivel, más disruptivo será un enfoque indirecto en su patrón normal, aumentando la probabilidad de cambio. Aunque, al mismo tiempo, una persona que quiere entender a nivel consciente puede quedar desconcertada por los métodos indirectos, perder la paciencia y la motivación y rechazar la experiencia como inútil. La experiencia es lo único que puede ayudar al terapeuta a evaluar qué estilo se debe utilizar con cada cliente en concreto. La segunda variable que cabe considerar al valorar si se usa un estilo directo o indirecto es el grado de respuesta del cliente (o «resistencia», considerada tradicionalmente como una falta de respuesta). Una directriz general para decidir qué estilo hay que usar es ésta: el grado de directividad debería ser directamente proporcional al grado de resistencia encontrado o anticipado (Zeig, 1980). En otras palabras, cuanto mayor sea la incapacidad o la falta de ganas del cliente de seguir las instrucciones del terapeuta, más indirectas deberán ser las sugestiones de este último. Comportamiento clínico Antes del reciente interés que han suscitado los métodos indirectos para inducir y utilizar el estado hipnótico, su consideración se limitaba a la conducta del clínico cuando ofrecía sugestiones directas. Los estilos se describían en un continuo en el que «autoritario» estaba en un extremo y «permisivo» en el otro. Estos términos todavía pueden ser útiles para describir las relaciones existentes entre el clínico y el cliente, y por eso se han incluido aquí. El estilo autoritario es dominante y en él el clínico literalmente ordena al cliente que responda de una determinada manera. La autoridad y el poder son las variables en las que confía el clínico y la respuesta del «buen» cliente es la conformidad. Los enfoques autoritarios ofrecen sugestiones en forma de órdenes. Las siguientes instrucciones están estructuradas de forma autoritaria:

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Cierra los ojos mientras cuento hasta tres. Cuando chasquee los dedos tendrás seis años. Cuando toque tu hombro, entrarás en un profundo estado de hipnosis. Te resultará imposible encender un cigarrillo. No recordarás nada de esta experiencia. En el otro lado del espectro está en enfoque «permisivo», que es mucho más respetuoso con la capacidad del cliente para hacer elecciones en su propio nombre respecto a las cosas a las que responderá y a las que no. El enfoque permisivo se caracteriza por el énfasis que se pone en permitir al cliente ser consciente de las posibilidades que tiene de dar respuestas significativas, en vez de exigir dichas respuestas. Las siguientes sugestiones están estructuradas con un estilo permisivo: Quizás estés interesado en descubrir otra manera de sentirte más cómodo. Me pregunto si has considerado la posibilidad de aprender dichos métodos más fácilmente de lo que pensaste en un principio. No sé cuál es para ti la posición más cómoda al sentarte en la silla. Quizá te podrías centrar con más facilidad con los ojos cerrados. Puedes decidir escuchar las cosas que yo describo, si quieres. El clínico simplemente ofrece sugestiones sobre lo que el cliente puede experimentar si elige hacerlo. En gran medida es responsabilidad del cliente utilizar a su manera la información que le ha proporcionado el clínico. Por lo tanto, el clínico considera adecuada cualquier respuesta, respetando la elección de la persona. En este estilo, la «resistencia» es un factor mucho menos debilitante (Gilligan, 1987; Gordon y Meyers-Anderson, 1981: Grinder y Bandler, 1981; Haley, 1985; Satanton, 1985).

ESTRUCTURAS DE SUGESTIÓN Además del estilo para ofrecer sugestiones, el terapeuta tiene que elegir también una estructura particular para la sugestión, que puede asumir diferentes formas, que describiremos a continuación.

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Sugestiones positivas Las sugestiones positivas son, con diferencia, el tipo de estructura más común, simple y útil. Proporcionan apoyo y ánimo y están expresadas de manera que dan al cliente la idea de que puede experimentar o conseguir algo deseable. Puesto que las palabras nos recuerdan las experiencias que representan (como símbolos de las mismas), las sugestiones positivas crean respuestas deseables. Las siguientes sugestiones están estructuradas de manera positiva (y permisiva también): Te puedes sentir más cómodo con cada inspiración. Puedes recordar una vez que te sentías muy orgulloso de ti mismo. Eres capaz de descubrir fuerzas internas que no te habías dado cuenta que tenías. Puedes darte cuenta de lo bien que te sientes relajado. Puedes darte cuenta de una suave sensación de calidez en las manos. Sugestiones negativas Estas sugestiones, cuando se usan de forma habilidosa, utilizan una especie de enfoque de «psicología inversa». Con ellas se puede obtener una respuesta sugiriendo a la persona que no responda de la forma deseada. Cuando se usan deliberadamente y con cierta habilidad, las sugestiones negativas pueden ser muy útiles. Los siguientes son ejemplos de sugestiones negativas. Se recomienda al lector que se dé cuenta de cuál es su experiencia interna a medida que lee lentamente cada uno de ellos: No pienses en tu color favorito. No te permitas a ti mismo preguntarte qué hora es. Te recomendaría que no prestaras atención a esa sensación de tu pierna. Ahora no deberías pensar en tu novio/a del instituto. Por favor, intenta no pensar en cuál de todos tus amigos es el más materialista. Con demasiada frecuencia se emplean las sugestiones negativas de forma ingenua y accidental, generando una respuesta no deseada que deja al profesional preguntándose qué es lo que ha ido mal. Si el clínico dice (con gran sinceridad y con la intención de confrontar al cliente): «No se preocu-

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pe por eso, simplemente sáquelo de su mente», es todavía más probable que el cliente siga preocupándose por «ello». Sugestiones de contenido Este tipo de sugestiones contienen detalles muy específicos que describen sentimientos, recuerdos, pensamientos o fantasías que experimenta el cliente mientras está hipnotizado. Ofrecer detalles que describen cada dimensión de la experiencia sugerida puede tener el efecto deseado de ayudar al cliente a tener la experiencia de forma más completa y, por lo tanto, a un mayor grado de satisfacción. Algunos ejemplos de sugestiones de contenido son: Piensa en una rosa roja con unos pétalos suaves y aterciopelados y una fragancia suave y dulce. Imagina que estás en la playa en un día claro y brillante, sintiendo como el sol calienta tu piel, oliendo la sal en la brisa del océano y oyendo el ruido de las olas al chocar contra la orilla. ¿Puedes recordar lo agradable que es dar un mordisco a una naranja llena de zumo, cómo se llena de líquido tu boca, cómo corre el jugo por tus dedos, y su sabor ácido? Cada uno de los ejemplos anteriores proporciona detalles específicos respecto a lo que se va a experimentar pensando en una rosa, en la playa o en una naranja. Quizá dichos detalles permitan tener una experiencia más plena, en cuyo caso son útiles. Sin embargo, estas frases pueden ejemplificar también el riesgo potencial de usar sugestiones llenas de contenido, es decir, los detalles que el terapeuta da al cliente quizá no son los que éste hubiera elegido. El problema potencial de las sugestiones de contenido es simplemente éste: cuantos más detalles ofrece el terapeuta mayor es la probabilidad de que algo de lo que sugiera contradiga la experiencia del cliente (Grinder y Bandler, 1981; O'Hanlon, 1993). Sugestiones sobre el proceso En contraste con las sugestiones de contenido, que son tan meticulosas, las de proceso se caracterizan por su escasez de detalles, dejando al cliente li-

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bertad para prestar atención a aquellos que él mismo ha asociado a (es decir, proyectado en) la experiencia sugerida. Las instrucciones sobre el proceso dan a los clientes la oportunidad de usar su propia experiencia y sus propios detalles en el proceso y, por lo tanto, de hacer que lo que parece a primera vista demasiado general para ser eficaz, se convierta en un enfoque muy individualizado. A continuación se incluyen algunos ejemplos de instrucciones sobre el proceso: Puedes tener un recuerdo concreto de la infancia, uno en el que no habías pensado durante mucho, mucho tiempo. Puedes notar cierta sensación muy agradable en tu cuerpo a medida que te sientas allí cómodamente. Te puedes volver consciente de un sonido específico en la habitación. ¿Puedes recordar aquel momento especial en que te sentías tan bien contigo mismo? Ninguna de las sugestiones anteriores especifica nada: no dicen qué recuerdo, sensación, sonido o acontecimiento. El cliente elige ese aspecto de la experiencia. Obsérvese, sin embargo, que con el uso de calificativos como «concreto», «cierta», «específico» y «especial» se puede conseguir que el cliente eluda de entre todas sus experiencias una en la que centrarse. Esa experiencia concreta es producto de la interacción entre elecciones conscientes e inconscientes (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1980). Sugestiones poshipnóticas Las sugestiones poshipnóticas son aquellas que se dan al cliente mientras está hipnotizado y tienen que ver con conductas o emociones que tendrá en algún contexto futuro. Estas sugestiones permiten posponer para el contexto deseado las conductas nuevas o el entendimiento adquirido durante la hipnosis. Las sugestiones poshipnóticas son una parte necesaria del proceso terapéutico si el cliente aporta nuevas posibilidades a las experiencias futuras. Sin ellas, el aprendizaje adquirido durante la sesión de hipnosis es probable que quede limitado al estado hipnótico en sí. La razón por la que esto ocurre es que las respuestas hipnóticas son específicas de un estado, están asociadas a un estado interno concreto. La sugestión poshipnótica permite que el aprendizaje recientemente adquirido cruce los límites internos y esté disponible en otros estados de conciencia. Si el cliente puede tener la

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conducta o la emoción sólo cuando está hipnotizado, sigue estando muy limitado. Estas sugestiones son útiles para asegurarse de que la respuesta deseada quedará integrada en la vida cotidiana de la persona, reemplazando respuestas disfuncionales o ausentes. Además, también se pueden usar para facilitar el trabajo hipnótico futuro ofreciendo la sugestión de que en futuras sesiones el cliente podría entrar en la hipnosis con más rapidez y profundidad (Erickson y Rossi, 1979; 1981; Lankton y Lankton, 1983).

SUGESTIONES ESPECIALIZADAS Mientras que la estructura y el estilo de las sugestiones que acabamos de describir representan el núcleo de las sugestiones hipnóticas, existen otras formas derivadas de los componentes nucleares. Algunas de ellas las describiremos en esta sección. Preguntas de acceso Las preguntas que animan al cliente a responder en un nivel experien-cial y no sólo verbal se conocen con el nombre de preguntas de acceso. Más que preguntas retóricas, éstas centran al cliente en aspectos particulares de su experiencia, que se amplifican mediante la manera de formularlas «¿Puedes recordar vividamente lo suave y relajante que es estar tumbado bajo un cálido sol y sentir como éste calienta tu piel?». A este tipo de preguntas se les ha llamado también «postulados conversacionales» (Bandler y Grinder, 1979; Hammond, 1990). Sugestiones ambiguas Se puede usar deliberadamente la ambigüedad en una sugestión para estimular las proyecciones del cliente testo es similar a las inespecíficas sugestiones sobre el «proceso»). La ambigüedad puede girar alrededor de la acción deseada por el cliente o del significado de la sugestión. Por ejemplo, sugerir que «se puede tener una voluntad férrea y ser práctico en dichas cuestiones» deja abierta la interpretación de si el clínico está alabando la perseverancia o está criticando la testarudez (Grinder y Bandler, 1981: O'Hanlon, 1985).

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Aposición de opuestos Al ofrecer sugestiones que crean distintas polaridades sobre la experiencia del cliente se está usando la aposición de opuestos. Por ejemplo, «mientras su mano izquierda se vuelve agradablemente fría e insensible, se da cuenta de que su mano derecha se vuelve cómodamente cálida y sensible» (Erickson y Rossi, 1979; Hammond, 1990). Obligatoriedad de alternativas comparables Al ofrecer al cliente la obligatoriedad de alternativas comparables se crea, para él, una situación de «elección forzada» en la que ambas elecciones llevan a un resultado igualmente deseable: «¿Preferiría disfrutar de una experiencia de hipnosis profunda sentado en esta silla o en aquella}». Mientras el cliente responda dentro de los parámetros de la sugestión, la obligatoriedad existe (Hammond, 1990). Sugestiones confusionales Se conocen con el nombre de «confusionales» aquellas sugestiones construidas deliberadamente para desorientar o confundir al cliente y despertar su interés y para superar una conducta demasiado intelectual y facilitar la disociación. Por ejemplo, usted puede pensar que entiende conscientemente estas sugestiones pero su inconsciente también quiere claridad, así que si conscientemente cree que eso le funcionará conscientemente en una estructura inconsciente de los patrones consciente e inconsciente para saber a nivel consciente e inconsciente que puede superar la capacidad de alguien para entender, asegúrese de que usa la confusión cuando sea adecuado hacerlo. Inmersas en la confusión aparecen algunas sugestiones claras, sensibles y significativas que pueden oponerse al telón de fondo de la confusión. Ofrezco más información sobre los métodos confusionales en el capítulo 16 (Erickson, 1964; Gilligan, 1987; Otani, 1986). Cubrir todas las posibilidades Una manera de difuminar la resistencia y de mantener la respuesta del cliente es incluir todas sus posibles reacciones a las sugestiones y, por lo tanto, definir cada una de ellas como útil y cooperadora: «Puede pensar en un recuerdo importante... quizá uno de sus primeros años de vida... quizá uno muy

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reciente... o quizá uno de enmedio...». Bien, ¿qué otras posibilidades hay? Cualquier recuerdo será obviamente de su pasado, ya sea éste reciente, inmediato o remoto. Así, cualquier recuerdo recuperado está de acuerdo con la sugestión, y asegura una respuesta positiva (Grinder y Bandler, 1981; Hammond. 1990). Directrices implícitas Una forma indirecta de estimular una respuesta es mediante el uso de directrices implícitas. La primera parte de la directriz es la sugestión indirecta de hacer algo y la segunda parte de la sugestión sugiere directamente una repuesta. Por ejemplo: «Cuando sienta que su mano se eleva por un momento (sugestión indirecta) la notará muy, muy ligera (sugestión directa)» (Bandler y Grinder, 1979; Erickson y Rossi, 1975). Sugestiones entremezcladas Este enfoque consiste en la utilización frecuente de palabras o frases clave en una serie continua de sugestiones. Se puede aplicar para ir a niveles de hipnosis más profundos, para facilitar la experiencia de un fenómeno hipnótico específico, para «sembrar» (implantar) ideas para referencias futuras. y para reiterar un punto importante. Por ejemplo: «Un pensador profundo, es decir, uno que piensa profundamente, puede desarrollar un profundo entendimiento de sí mismo y conseguir profundidad en el conocimiento que tiene sobre la sugestión» (Erickson, 1966; Zeig, 1980). Metáforas En la bibliografía sobre hipnosis clínica las metáforas han llegado a significar historias. Las metáforas son un método indirecto para conseguir diferentes objetivos. Se consideran una de las formas más poderosas y suaves para comunicar información relevante a un cliente, y por ello se comentar, detalladamente en algunos de los próximos capítulos (Barker, 1985: Gordon, 1978; Wallas, 1985). Sugestiones paradójicas Las sugestiones paradójicas contienen lo que parecen ser, a primera vista, componentes incompatibles dentro de la misma sugestión. Por ejemplo:

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«Puedes tomarte todo el tiempo del mundo en el próximo minuto para completar el trabajo interno de integrar tu nuevo aprendizaje» (Lange, 1988; Seltzer, 1986). Presuposiciones Una presuposición supone la respuesta que se producirá; es simplemente algo así: «¡Qué sorpresa tan agradable tendrás cuando descubras que entiendes las presuposiciones!» (Gordon, 1985; Haley, 1973). Juegos de palabras Usar el humor como herramienta puede ser una manera valiosa de implicar al cliente en el proceso y, al mismo tiempo, de establecer una asociación emocional agradable con la hipnosis. Por ejemplo: «A algunas personas les gusta la hipnosis de una manera rítmica y predecible pero usted y yo sabemos que el método del ritmo no es muy fiable» (Erickson y Rossi, 1979; Zeig, 1980). Perogrulladas Una perogrullada es una observación de «sentido común» que parece ser tan evidente como innegable. Se usan para construir una aceptación de la sugestión que sigue basándose en la aceptación de la perogrullada: «Todas las personas son únicas (perogrullada), todos sabemos que por eso usted puede experimentar la hipnosis profunda de manera única» (Erickson y Rossi, 1979; Hammond, 1990).

CONCLUSIÓN Las palabras son estímulos, y evocan las mismas o similares respuestas que los objetos o conceptos que representan. Por lo tanto, se han de elegir cuidadosamente y también la manera de decirlas.

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ESTRUCTURA DE LAS SUGESTIONES

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CAPÍTULO 13 PATRONES DE COMUNICACIÓN HIPNÓTICA

En este capítulo se ofrecerán directrices generales para elegir las palabras y frases particulares que uno puede usar en la sesión de hipnosis. Estas directrices pretenden ayudar a los lectores a formular sugestiones que es muy probable que acepte el sujeto con el que se está trabajando.

HACER QUE LAS SUGESTIONES SEAN SIMPLES Y FÁCILES DE SEGUIR Generalmente, cuanto más complicado le resulte a alguien seguir un conjunto de instrucciones, más confiará la persona en la mente consciente para aclarar las cosas. Cuanto más confíe la persona en la mente consciente, menos accesible es la mente inconsciente, dificultando el propósito de hipnotizar. Ofrecer sugestiones relativamente simples permite al cliente fluir con el proceso sin tener que analizar, interpretar y juzgar las sugestiones de manera crítica y, por lo tanto, consciente.

USAR EL LENGUAJE DEL CLIENTE He descrito la manera en que las palabras representan experiencias, y aunque usamos un lenguaje común, nuestras experiencias internas son necesariamente diferentes. Si el terapeuta toma las palabras del cliente pero les da su propio significado, las traslada a su propio lenguaje y se comunica desde su propio estilo lingüístico, lo más probable es que dé lugar a equívocos. Al usar el lenguaje del cliente, el terapeuta no ha de suponer ni por un momento que para él significa lo mismo que para el cliente. El terapeuta debe usar el mismo lenguaje que el cliente: está tratando el mundo del cliente, no el suyo propio (O'Hanlon, 1987; Sherman, 1988).

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HACER QUE EL CLIENTE LO DEFINA TODO EN TÉRMINOS EXPERIENCIALES Puesto que las palabras son símbolos de la experiencia, usar las mismas palabras no significa que se esté describiendo la misma experiencia. Por lo tanto, es importante hacer que el cliente explique su experiencia lo mejor posible y no simplemente usando una palabra o dos para representar la experiencia. Cualesquiera que sean las palabras usadas, nunca darán al terapeuta una idea de lo que el cliente está experimentando subjetivamente, por ello cuanta mayor sea la definición y la descripción de la experiencia que se tiene, más oportunidades habrá de realizar una intervención significativa (Bandler y Grinder, 1979; Zeig, 1980).

USAR EL TIEMPO PRESENTE Y UNA ESTRUCTURA POSITIVA Generalmente las sugestiones se deberían formular en presente y en términos de lo que la persona está experimentando. Por supuesto, la mayoría de las sugestiones hipnóticas pretenden incluir la conducta futura de alguna manera, pero la sesión hipnótica es el puente entre lo que es ahora y lo que será luego. La estructura básica de las sugestiones hipnóticas es unir («encadenar» I lo que está ocurriendo ahora con lo que se desea: «A medida que experimentas esto, puedes empezar a experimentar aquello». Es necesario ofrecer una re-troalimentación continua sobre el estado actual de la persona para que el puente sea efectivo. En general las sugestiones se deberían formular de manera positiva, respecto a lo que la persona puede hacer en vez de lo que no puede hacer (Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990).

ANIMAR Y REFORZAR AL CLIENTE Desde mi punto de vista, el proceso de animar a los clientes normalmente consiste en guiarles a una posición en la que puedan reconocer la fuerza y los recursos personales que antes ignoraban de sí mismos (Erickson y Rossi, 1979; Hammond, 1990).

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DETERMINAR LA PROPIEDAD DEL PROBLEMA Diferentes enfoques terapéuticos tienen distinta terminología para expresar este concepto, pero todos ellos tratan la necesidad de guiar al cliente a la aceptación de cierta responsabilidad por lo que está experimentando. Ayudar a la gente a descubrir que tienen poder como máximo para controlar los acontecimientos de sus vidas o, al menos, sus reacciones ante los acontecimientos de sus vidas, es un componente necesario del trabajo terapéutico (Ellis, 1987; Walter y Peller, 1992).

DETERMINAR LA MEJOR MODALIDAD PARA LA EXPERIENCIA HIPNÓTICA Uno de los conceptos más útiles del modelo de programación neurolin-güística creado por Richard Bandler y John Grinder tiene que ver con el estilo que prefiere la gente para recoger información, almacenarla, recuperarla y comunicarla. Es importante darse cuenta de que todas las personas procesan la experiencia con todos los sentidos (íntegros) todo el tiempo. Lo importante aquí es saber qué modalidad es dominante en un contexto dado. Si un clínico logra identificar el sistema de experiencias sensoriales predilecto de una persona, puede adaptar su comunicación a dicho sistema y aumentar la probabilidad de influir de manera significativa a través del logro de un rapport mayor. El lenguaje que usa una persona, particularmente los predicados (verbos, adverbios y adjetivos), refleja su modalidad de procesamiento predilecta y los procesos hipnóticos se pueden trabajar teniendo esto en cuenta (Yapko, 1981). El lenguaje sensorial que utiliza el terapeuta orientará al cliente hacia uno o más de sus sentidos. Las principales modalidades del proceso hipnótico son visual, auditiva y cinestésica. Las experiencias olfativas y gustativas se pueden integrar en la categoría cinestésica. Si, por ejemplo, el terapeuta quiere orientar a alguien hacia la porción visual de una experiencia, entremezclará terminología basada en lo visual, como el ejemplo siguiente: Imagínate a ti mismo/a en la playa... intenta tener una imagen clara de la línea de la costa... mira el horizonte más allá del océano... mira la silueta de los

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veleros en la distancia... disfruta de las relajantes imágenes del sol brillando en la superficie del agua... Para orientar al cliente hacia el componente auditivo de la experiencia, se puede entremezclar terminología basada en el oído, como sigue: Ahora no sé qué es lo que te dices a ti mismo... cuando te dices cosas a través del pensamiento... pero ese diálogo interno desempeña un papel importante en la calidad global de tu experiencia... y sería agradable oír que te dices a ti mismo algunas cosas positivas... cumplidos... La porción cinestésica de experiencias abarca sentimientos, así como experiencias táctiles. Absorber a un cliente en experiencias cinestésicas significa usar el lenguaje de los sentimientos, tal como sigue: Cuando recordabas hace un momento aquel feliz recuerdo... toda tu conducta cambió... era obviamente un sentimiento maravilloso... sentirse querido.. sentirse profundamente apreciado... tan fuerte y tan obvio que casi lo puedes to car... y que es una poderosa experiencia emocional... que puedes guardar para el resto de tu vida... Como principio general, los clientes encontrarán más valioso el proceso cuanto más capaz sea el terapeuta de conseguir que se centren en aspectos de su experiencia de los que normalmente no se dan cuenta. La terapia muchas veces significa desarrollar aspectos poco desarrollados de uno mismo y «sintonizar» con cosas con las que antes no se sintonizaba.

DAR AL CLIENTE SÓLO LA INFORMACIÓN NECESARIA PARA LOGRAR LOS OBJETIVOS

Aunque he dado una gran prioridad a dar información relevante a los clientes, es necesario no dar demasiada información sobre las intervenciones. Dar al cliente la oportunidad de crear defensas analizando y criticanc: demasiado lo que está haciendo el clínico puede ser contraproducente para los propósitos de la terapia. La idea de revelar y ocultar información selectivamente puede ser un dilema ético. ¿Cómo puede dar el cliente un consentimiento elaborado si no sabe lo

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que el clínico está haciendo? Aunque, si sabe exactamente lo que está haciendo, ¿cómo pueden funcionar algunas intervenciones, sobre todo las estratégicas? Esta es una cuestión que se ha de tratar de forma delicada y considerando cada caso de forma particular (Booth, 1988; Frauman, Lynn y Brentar, 1993).

DAR A LOS CLIENTES EL TIEMPO QUE NECESITEN PARA RESPONDER Todos hacemos las cosas de acuerdo con nuestro propio reloj interno, a nuestro ritmo. En la hipnosis esta tendencia se amplifica hasta el punto de ser un componente básico de la interacción. Si el terapeuta presiona a alguien para que responda a su ritmo (el del terapeuta) la hipnosis no funcionará. Por el contrario, hay que permitir al cliente que forme la respuesta deseada a la velocidad que él elija (Erickson y Rossi, 1979).

PEDIR PERMISO ANTES DE TOCAR A LOS CLIENTES He visto fracasar en un instante muchas sesiones que iban bien porque el terapeuta supuso que había una relación terapéutica suficientemente estrecha para tocar a la persona (si es que lo pensó, puesto que muchos terapeutas «propensos a tocar» no lo piensan). Es muy importante tener el permiso del cliente para tocarlo antes de hacerlo, por muchas razones. La primera de todas, tocar es algo que está relacionado con la intimidad: un cruce en el espacio personal. Algunos lo agradecen mientras que otros odian ser tocados por extraños y lo experimentan como una violación del espacio personal. Con dichas personas, el tacto puede dificultar la relación terapéutica en vez de favorecerla. Segundo, en estado hipnótico la persona normalmente está centrada en experiencias internas. Responder al contacto del clínico significa reorientar su enfoque en el mundo externo, lo cual suele ser contraproducente para el desarrollo y mantenimiento del estado hipnótico profundo. Sí un terapeuta usa el tacto indiscriminadamente, esto puede funcionar en contra suya. Preguntar antes de empezar la hipnosis o bien en algún momento durante la sesión es una cuestión de preferencia personal (a mí me gustan ambos). Asegurándose de tener el permiso del cliente antes de tocarlo, se le demuestra respeto por su integridad.

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ESTABLECER SEÑALES PARA PREVER Las señales para prever son afirmaciones de intenciones del terapeuta que permiten a los clientes conocer de manera efectiva qué acción va a emprender éste sin que les asuste. También tienen la función de hacer que los clientes se sientan cómodos y no crean que tienen que prestar atención consciente a todo lo que el terapeuta está diciendo o haciendo. Dicho análisis consciente es contraproducente. Las señales para prever toman la forma de afirmaciones simples sobre lo que va a ocurrir inmediatamente después. Cuando el terapeuta dice: «Dentro de un momento voy a...» y continúa de una manera coherente con lo que ha dicho que haría, se puede alcanzar un nuevo nivel de confianza que ayudará en trabajos futuros. Desde la perspectiva del cliente, es muy difícil estar relajado y en guardia al mismo tiempo. Las señales para prever son una manera simple y rápida de establecer confianza en la relación hipnótica.

USAR UNA VOZ Y UNA CONDUCTA COHERENTES CON LOS OBJETIVOS Es inmensamente útil que el terapeuta tenga control de su voz y de su cuerpo al comunicarse, y se use a sí mismo como mecanismo para que las sugestiones lleguen al cliente. Tener la voz tensa mientras se le sugiere a un cliente que se relaje es una incongruencia evitable. Usar un tono de voz de conversación normal con alguien a quien se quiere guiar a un estado de experiencia diferente es otra incongruencia evitable. Usar una voz suave y confortadora también disuade de realizar un análisis consciente (Bandler y Grinder, 1979; Gilligan, 1987).

ENCADENAR LAS SUGESTIONES DE MANERA ESTRUCTURADA Con la frase «sugestiones encadenadas» me refiero al encadenamiento de la respuesta deseada a la experiencia actual del cliente. El principio de «marcar el ritmo y liderar» de Bandler y Grinder (1979) y el de «aceptar y utilizar» de Erickson y Rossi (1979) son sinónimos de «encadenamiento». La idea es construir un vínculo (es decir, «cadena») entre lo que está haciendo el cliente y lo que el terapeuta querría que hiciera. El mensaje implícito es: «A medida que experimentas (esto), puedes empezar a experimen-

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tar (aquello)». Por ejemplo «sentarte aquí y leer estas palabras te permitirá pensar en tu pie izquierdo». Estos vínculos son la base para que el proceso hipnótico sea fluido y no cambiante y desconectado. La formulación hipnótica es una estricta pesadilla gramatical, pero para la persona hipnotizada el clínico es suave y fácil de escuchar (Hammond, 1990; O'Hanlon, 1985).

SER ESPECÍFICAMENTE GENERAL Si el lector consulta la sección sobre las estructuras del proceso de sugestión, podrá revisar la idea general de que cuantos más detalles se den a alguien para su experiencia hipnótica, más oportunidades hay para contradecirla. Por ejemplo, es más fácil que produzca resistencia una sugestión que propone una respuesta específica como «sientes calor en tu mano derecha» que un proceso de sugestión más general como: «Nota el cambio de temperatura concreta que se produce en una de tus manos». En la segunda sugestión no se especifica qué mano es la que cambia ni si se calienta o se enfría. Sea cual sea la respuesta de la persona se puede definir como cooperativa, y se reconoce como proyección de las asociaciones inconscientes de dicha persona (Grinder y Bandler, 1981; Watzlawick, 1978).

CONCLUSIÓN Aunque este capítulo abarca algunos de los componentes básicos de la comunicación hipnótica, obviamente no puede cubrir todas las sutilezas inherentes en dichos patrones. Se debe recordar que en cada principio general comentado hay excepciones.

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CAPITULO 14 TEST DE SUGESTIONABILIDAD

Para la mayoría de los clínicos que tienen una orientación tradicional, el uso de la hipnosis se suele basar en la idea de que sólo algunas personas son hipnotizables y las personas hipnotizables lo son en diferentes grados. Desde su perspectiva, los test son una buena manera de evaluar si alguien es hipnotizable y, si lo es, en qué grado. Yo, en mi práctica no uso test formales de sugestionabilidad, sino que asumo la inevitable presencia de sugestionabilidad en mis clientes. Sin embargo, para el hipnotista que no comparte este punto de vista o para el que no tiene suficiente experiencia como para evaluar la comunicación espontánea de dinámicas de sugestionabilidad, estos test pueden ser una herramienta suficiente. Los test de sugestionabilidad en la práctica clínica generalmente consisten en encuentros minihipnóticos en los que se ofrecen al cliente una serie de sugestiones breves y ritualizadas para que se relaje, seguidas de una sugestión para conseguir una respuesta específica. Si el cliente responde de la manera sugerida, ha «pasado» el test. A esto le pueden seguir más test, cada uno de los cuales requiere (según el pensamiento tradicional) un mayor grado de profundidad hipnótica para proporcionar la respuesta sugerida. Sí el cliente no responde de la forma sugerida, ha «suspendido» el test. La calidad de la respuesta del cliente (es decir, opuesta, mínima, etc.) se debería anotar para tener información sobre el estilo de la persona; así, se puede obtener información potencialmente importante incluso a partir de un pobre desempeño en un test de sugestionabilidad (Weítzenhoffer, 1989).

FUNCIONES DE LOS TEST DE SUGESTIONABILIDAD El principal propósito de estos test es determinar el grado de hipnotiza-bilidad del cliente, si es que tiene alguno. Sin embargo, también pueden servir para muchos otros propósitos. Primero, estos test son una medida de la

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capacidad de respuesta hipnótica, lo cual puede dar una información valiosa respecto a cuál será el mejor enfoque para un cliente concreto. Específicamente, ¿el enfoque tendría que ser directo o indirecto?, ¿las sugestiones deberían tener una forma positiva o negativa?, ¿la conducta del terapeuta tendría que ser dominante y autoritaria o indolente y permisiva? Se ha puesto mucho énfasis en las dinámicas de relación entre el clínico y el cliente y los test de sugestionabilidad pueden ser una herramienta para ayudar al primero a evaluar el estilo que utilizará para tratar a cada cliente en particular. El segundo propósito de estos test es servir de experiencia condiciona-dora para ser hipnotizado. Las experiencias hipnóticas posteriores implicarán muchas de las mismas dinámicas en mayor grado, así que el test puede ser un «ensayo» útil para el cliente (Spiegel y Spiegel, 1987). El tercer propósito es la capacidad de llevar a cabo lo que yo llamo «pretrabajo del trabajo». Si se introduce el test como un trabajo preliminar al trabajo terapéutico «real», puede ser una oportunidad de coger al cliente desprevenido y ofrecerle algunas sugestiones hipnóticas que estén menos sujetas al análisis del cliente (Bates, 1993).

ADMINISTRACIÓN DE TEST DE SUGESTIONABILIDAD Presentar y administrar test de sugestionabilidad requiere tantas habilidades de comunicación como cualquier otra dimensión del trabajo con hipnosis. Hay cuestiones de tiempo (es decir, en qué momento de la relación se introduce), la explicación de su rol, el estilo en el que se ofrece, la respuesta del clínico ante la respuesta del cliente, la terminación y la transición a la siguiente fase de la interacción. Aquí presentamos algunos de los test de sugestionabilidad más usados El péndulo de Chevreul Se da un péndulo al sujeto con la instrucción de que mantenga la cadena entre los dedos pulgar e índice. Entonces el clínco empieza a sugerir y amplificar el movimiento involuntario del péndulo. Cuanto mayor sea el grado de movimiento del péndulo, mayor será la sugestionabilidad.

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Levitación del brazo La levitación del brazo y la técnica de la catalepsia implican ofrecer al cliente sugestiones de que empieza a sentir su brazo tan ligero y sin peso que éste se separa de su regazo sin esfuerzo (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993). Las manos asidas Se pide al cliente que se siente confortablemente con las manos unidas y los dedos entrelazados. Se ofrecen sugestiones sobre que sus manos están pegadas. También se sugiere que cuanto más fuerte intente el sujeto separarlas más fuertemente pegadas estarán. Entonces se cuestiona al cliente para que intente separar las manos. El fracaso para hacerlo indica sugestionabili-dad (Cohén, 1984). Cierre de ojos y catalepsia En esta técnica se utiliza el método «intentar versus hacer» («cuanto más lo intentes más difícil será... inténtalo ahora... Ahora puedes... Adelante, hazlo...») se aplica al cierre de ojos. Las sugestiones dadas son que los ojos de la persona son tan pesados que se cierran, y los músculos de los ojos están tan relajados y sin fuerzas que no los puede abrir. Cuanto más intente abrirlos, más fuertemente cerrados estarán (Weitzenhoffer, 1989). La técnica del objeto caliente En esta técnica, se le da al sujeto un objeto para que lo tenga en la mano y se le dice que va a empezar a calentarse. El tiempo necesario para «calen-tarse» y el grado de sensación de calor asociada son las medidas de sugestio-nabilidad en este test (Hilgard, 1965). Ordenes entremezcladas Este tipo de sugestiones se utilizan para respuestas específicas y están entremezcladas en el contexto de una comunicación más amplia y, por lo tanto, pueden escapar a la detección consciente. Por ejemplo, si uso mi voz para acentuar suavemente (mediante un cambio de voz o de volumen) las palabras en cursiva de la siguiente pregunta, estoy entremezclando una sugestión para una respuesta específica.

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«¿No es agradable... cerrar los ojos... al final del día?». Así puedo conseguir que el sujeto cierre los ojos, lo que sería un indicador obvio de sugestionabilidad. Las sugestiones de órdenes entremezcladas son más espontáneas, menos impositivas y arbitrarias y pueden ser un útil indicador de sugestionabilidad debido a su sutilidad (Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990). Cambios no verbales Parte del logro de rapporí se debe a «ir al ritmo» o «reflejar» las conductas del cliente sin que éste sea consciente. Sincronizando con el patrón de respiración del cliente, por ejemplo, se refleja una parte de él que no está en su conciencia. Si el terapeuta cambia luego su respiración y el cliente le sigue, este último está respondiendo inconscientemente: se trata de un indicador de rapport y sugestionabilidad (Zeig, 1985).

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CAPÍTULO 15 INDUCCIÓN DEL ESTADO HIPNÓTICO FORMAL

Este capítulo trata de la segunda fase de la interacción hipnótica: la inducción hipnótica y la intensificación («profundidad») del estado hipnótico. La inducción tiene varios propósitos: 1. Proporciona un estímulo concreto para que el cliente centre la atención, sirviendo de puente entre el «estado despierto normal» y el hipnótico (Spiegel y Spiegel, 1987). 2. Ocupa la mente consciente y al hacerlo la disocia a medida que amplifica las capacidades asociativas de la mente inconsciente. Ésta es la principal función de la inducción: facilitar la disociación de lo consciente y lo inconsciente. El grado de disociación obtenido es la medida general de la profundidad de la experiencia (Watzlawick, 1978; Zeig, 1980). 3. Permite la construcción de un «grupo de respuestas», un patrón característico para responder a la guía del clínico (Erickson y Rossi, 1979); Ham-mond, 1990). La inducción hipnótica, como estímulo de la experiencia hipnótica, obviamente desempeña un papel fundamental en la cualidad total de la interacción. Existen tantas inducciones como practicantes de la hipnosis y puesto que no es práctico ni deseable hacer una lista de todas he incluido sólo algunas de las más útiles y comunes. Las he dividido en dos categorías generales: las inducciones tradicionales y el enfoque de la utilización. Este capítulo presentará algunas de las inducciones tradicionales; los enfoques de la utilización se comentan en el siguiente capítulo.

INDUCCIONES HIPNÓTICAS TRADICIONALES Al usar el término «tradicional» para describir las inducciones presentadas en este capítulo quiero expresar dos significados. La primera aplica-

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ción es la de la traducción literal del término «tradicional». Estas técnicas se han usado de manera efectiva durante mucho tiempo, transmitidas de generación en generación por los hipnotistas. La segunda se debe a la asociación con el modelo tradicional de hipnosis descrito antes, en el que el proceso de inducción es muy directivo y ritualista. El modelo tradicional presupone la necesidad de un ritual formal para que se produzca la hipnosis, lo que supone una perspectiva innecesariamente limitadora. Cada una de estas inducciones tradicionales tiene frases y conceptos clave que son esenciales para la técnica y deben estar necesariamente presentes para emplearla. Estas técnicas son inestimables en la práctica de la hipnosis clínica, y se deberían dominar como habilidades básicas de hipnosis. Al presentarlas aquí, se supone que se han tenido suficientes oportunidades para desarrollar suficiente sensibilidad a las variables de comunicación para apreciar que, por muy estructuradas que estén, se tendrán que variar de un cliente a otro (Weitzenhoffer, 1989). Inicio de la inducción a la hipnosis Al inicio de la inducción generalmente habrá ciertas respuestas mínimas que el terapeuta querrá obtener de su cliente. Sugerir, directa o indirectamente, que el cliente se ponga en una posición física cómoda es un buen punto de inicio. La inmovilidad general (catalepsia) y el esfuerzo extra que supone reajustarse a la posición mientras se está hipnotizado hace que merezca la pena asegurarse de que la persona está en una posición en la que puede permanecer sin esfuerzo durante tiempo. Una segunda consideración es sugerir un ritmo de respiración cómodo; el terapeuta se dará cuenta con la experiencia de que la anticipación y la fascinación muchas veces llevan al cliente a respirar de manera irregular e incluso a contener la respiración inconscientemente. Una tercera consideración es sugerirle que cierre los ojos al principio para empezar a centrarse en su interior (Coe, 1993). Cuando el cliente ya está cómodo y responde cada vez más al clínico, la inducción ya está en marcha. Llegados aquí, hay técnicas específicas para facilitar la hipnosis. Técnicas de relajación muscular progresiva La relajación muscular progresiva implica ofrecer sugestiones de relajación de los diferentes grupos musculares del cuerpo de manera secuencial.

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El cuerpo se divide en tantos o tan pocos grupos musculares específicos como uno desee, dependiendo de lo corto o largo que piense el terapeuta que ha de ser el proceso (Kirsch, Lynn y Rhue, 1993). Con el tiempo se establece una asociación con la relajación a la mera mención del terapeuta de la relajación corporal; así, con poco tiempo de práctica, el cliente puede obtener la respuesta de relajación muy rápidamente. Una segunda variación de la técnica de relajación muscular progresiva implica el mismo principio. Usando la cuenta atrás (asociando un número a cada grupo muscular, por ejemplo «10... relaje sus pies... 9... relaje las pantorillas y espinillas...») como parte del proceso, en sesiones posteriores se puede contar simplemente hacia atrás en la secuencia condicionada y cada número provocará la respuesta de relajación asociada para dicho grupo muscular particular. Una tercera variación de esta técnica se llama «relajación muscular profunda». En esta técnica, la progresión a lo largo del cuerpo es la misma, pero se instruye al cliente para que tense deliberadamente los músculos del grupo específico que se está trabajando. Se hace que el cliente mantenga la tensión durante unos 10 segundos y que los relaje luego. La relajación de los músculos es inmediata y considerable. Experiencia de una escena relajada Esta técnica consiste en ofrecer sugestiones a los clientes para que se imaginen en algún lugar especial en el que se sientan muy relajados, seguros y felices. Como se describen los detalles del lugar, los clientes pueden experimentar más y más la sensación de estar allí. Cualquier lugar en el que los clientes se sientan cómodos es suficiente para que esta técnica sea eficaz. En el caso de que los clientes no tengan en su experiencia un lugar en el que se sientan bien para ir, lo pueden imaginar; casi todo el mundo tiene algún lugar en la fantasía al que les gustaría viajar (Smith y Wester, 1984). Fijación ocular Si no es la técnica más vieja para inducir la hipnosis, ciertamente la «fijación ocular» sí es una de las más viejas. Esta técnica implica hacer que el cliente fije la mirada en algún estímulo específico. El estímulo puede ser prácticamente cualquier cosa; un punto en el techo o la pared, el pulgar del

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clínico, un reloj suspendido o una bola de cristal, un fuego en la chimenea, una vela, un acuario, un reloj de arena, etc., cualquier cosa que pueda absorber la atención del cliente el tiempo suficiente para que responda a las sugestiones de relajación simultáneas que satisfagan esta técnica. A medida que el cliente mira fijamente al estímulo, se le ofrecen sugestiones para que se dé cuenta de cualquier detalle observable y, al fijar la mirada, se va relajando cada vez más. Hacer observaciones acerca del parpadeo del cliente, acompasar las palabras al ritmo de su parpadeo e incluso modelar el cierre de los ojos pueden sugerir otras respuestas deseadas (Coe, 1993). Métodos de contar Los métodos de inducción de contar generalmente consisten en contar hacia atrás (a medida que se entra en niveles de hipnosis más profundos) al mismo tiempo que se ofrecen sugestiones de relajación y comodidad entre los números (Miller, 1979). El método del «como si» Generalmente es un buen método para los clientes más «difíciles» y es un patrón que no implica dar sugestiones directas a los clientes para que respondan de una manera concreta, sino sugestiones para actuar «como si» estuvieran respondiendo de la manera deseada. En términos de resultados, el límite de dónde acaba el actuar y dónde empieza la realidad es ambiguo puesto que ambas respuestas son idénticas. Se debe sugerir que el cliente actúe «como si» estuviera cómodo, relajado, pensando en un momento agradable o cualquier cosa que prepare el terreno para que el cliente experimente realmente las sugestiones sin que se haga ninguna petición personal real (Grinder y Bandler, 1981).

TÉCNICAS DE INTENSIFICACIÓN (PROFUNDIZACIÓN)

Las técnicas que se presentan en esta sección se han usado tradicional-mente para intensificar el estado hipnótico del cliente después de administrar la inducción formal.

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Las escaleras (o el ascensor) que bajan En esta técnica se le dice al cliente que se imagine (vea, oiga, sienta) a sí mismo en el tramo más alto de unas «escaleras especiales» o en un «ascensor especial». A medida que baja las escaleras experimenta que se va relajando con cada paso, y puede sentirse más profundamente hipnotizado. O, a medida que pasa por cada piso al descender en el ascensor, nota que se siente más profundamente hipnotizado (Smith y Wester, 1984). Compuestos de palabras En el capítulo sobre patrones básicos de comunicación en hipnosis, comentamos el «encadenamiento», también llamado «compuesto verbal», que consiste en enlazar una sugestión con otra de acuerdo con la fórmula «A medida que usted X, puede Y» (por ejemplo, «a medida que lee esto, empieza a entender los compuestos de palabras»). El compuesto verbal sirve para profundizar construyendo continuamente respuestas nuevas en el marco de respuestas pasadas y, así, intensificando la experiencia hipnótica. El «compuesto manual» consiste en enlazar sugestiones verbales con la experiencia física. Como técnica para profundizar en el estado hipnótico, puede tomar la forma de sugestiones de entrar en un estado hipnótico más profundo a medida que se experimentan sensaciones físicas que refuerzan las sugestiones (por ejemplo, «mientras que su brazo cae lentamente hacia un lado, usted entra más profundamente en la hipnosis»). Cerrar el ojo de la mente Esta técnica implica ofrecer sugestiones respecto a la presencia del «ojo de la mente» como esa parte de la mente que permanece activa pensando e imaginando a medida que avanza la hipnosis. Con sugestiones para el «párpado de la mente», similar a las sugestiones de la «fijación del ojo» de que «los párpados se vuelven pesados», el cliente puede eliminar lentamente el acceso a los pensamientos e imágenes dispersos y experimentar un estado de hipnosis más profundo. Esta técnica tal vez sea una manera efectiva de «apagar» buena parte del diálogo interno que fluye continuamente en cada uno de nosotros, haciendo que la hipnosis sea más fácil de experimentar.

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Silencio El silencio es una técnica útil para profundizar en la hipnosis si se utiliza bien. Después de la inducción, se ofrecen sugestiones con el efecto de que el cliente ahora puede «tener un tiempo de silencio para disfrutar de la relajación de la hipnosis, a la vez que profundiza en la experiencia». Inducciones poshipnóticas y reinducción Esta técnica, también llamada «refracción» consiste en dar al cliente previamente hipnotizado una sugestión poshipnótica para que, al volver a inducir la hipnosis, ésta sea más profunda y más rápida. El clínico guía a la persona hacia dentro y hacia fuera de la hipnosis varias veces en la misma sesión (Gilligan, 1987; Werner, 1984). Esta es una técnica excelente para aquellos que, por cualquier razón, tienen dificultades de atención (esto es, un trastorno de déficit de atención, dolor físico, depresión o cualquier otra cosa que dificulte la capacidad para centrarse).

RESUMEN En este capítulo se han presentado algunos de los métodos más comunes y útiles para inducir y profundizar en el estado hipnótico de acuerdo con los enfoques tradicionales y estructurados. Cualquier cosa que haga que la persona centre la atención y facilite sentimientos de confort y bienestar se puede usar como inducción. Los métodos que hemos presentado aquí pretenden ofrecer una base sobre la que poder construir.

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CAPÍTULO 16 INDUCCIONES HIPNÓTICAS NATURALISTAS

Las inducciones hipnóticas estructuradas presentadas en el capítulo anterior se basan en el supuesto general de que la hipnosis es un estado especial, o incluso artificial. En el enfoque de la utilización se considera que la hipnosis no es ni un fenómeno extraordinario ni uno creado artificialmente. Más bien se ve la hipnosis como una experiencia natural que ocurre rutinariamente en casi todo el mundo. Al adoptar esta perspectiva, el clínico hábil debe reconocer las respuestas hipnóticas tal como ocurren de forma natural en el curso de la interacción clínica y utilizarlas como base sobre la que construir de manera significativa. En otras palabras, el clínico puede crear respuestas hipnóticas a partir de patrones hipnóticos de comunicación que capten la atención del cliente y la centren en experiencias terapéuticamente significativas. Las instrucciones del cliente en este enfoque normalmente están más orientadas en el proceso que en el contenido. Muchas veces no hay un inicio, mitad y final claros como en las inducciones utilizadas en las transiciones, más claras, de los enfoques más estructurados y orientados al contenido del capítulo anterior (Erickson, 1958; Haley, 1973). Conseguir y mantener la atención del cliente es un punto de inicio para la interacción hipnótica. Hablar de manera significativa de qué es lo que llevó a la persona a buscar tratamiento, contar historias absorbentes que sean paralelas a la experiencia del cliente, y comportarse de maneras inesperadas son tres técnicas muy comunes para atraer la atención. Se empieza a construir a medida que la atención del cliente se va dirigiendo al clínico, y se hace utilizando dicha atención y a partir de las experiencias del cliente, reconociéndolas y sugiriéndole (directa o indirectamente) que puede expandirse más. Cuando el clínico se da cuenta de las respuestas hipnóticas (absorción, cambios en la respiración, postura fija, disipación de la tensión muscular, etc.) puede empezar a implicar a la persona en el proceso de inducción hipnótica y entrar en estados más profundos mediante las técnicas naturalistas

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descritas en este capítulo (Lynn, Neufeld y Matyi, 1987; O'Hanlon, 1987; Otani, 1989a; Zeig y Rennick, 1991).

INDUCCIONES NATURALISTAS Utilización de experiencias hipnóticas pasadas La técnica de inducción de «usar experiencias hipnóticas pasadas» implica las siguientes categorías generales de experiencias previas sobre las que se construye: a) experiencias informales con la hipnosis que la gente puede tener durante el curso normal de la vida diaria sin darse cuenta de que son hipnóticas; b) experiencias formales con la hipnosis, específicamente las ocasiones anteriores en las que el cliente experimentó la hipnosis de manera exitosa. Cualquiera de las dos se ofrece tanto desde la estructura orientada al proceso como desde la estructura llena de contenido, que se describirá más adelante en esta sección. En el enfoque de construir a partir de experiencias informales con la hipnosis, la fase de absorción atencional normalmente implica ciertos comentarios de preinducción sobre la naturaleza de este fenómeno a medida que se explora la asociación del cliente con él. En algún punto, el clínico puede empezar a modelar la atención, la inmovilidad y el enlentecimiento de la respiración, y describir hipnóticamente una o más situaciones naturales en las que se produce la hipnosis. Dichas situaciones pueden incluir conducir durante períodos de tiempo largos, quedar absorto leyendo un libro o viendo una película, un masaje o un jaccuzi, soñar despierto, rezar y cualquier otra situación en la que la persona ha tenido la experiencia de quedar absorto o centrarse fijamente. El cambio no verbal de un tono de voz y ritmo conversacionales y rutinarios a uno más lento, más bajo y articulado de manera más significativa es fundamental para guiar a la persona hacia el recuerdo sugerido del estado hipnótico natural que había experimentado previamente. Mediante la absorción en dicho recuerdo, las respuestas hipnóticas (es decir, las ideodinámicas) empiezan a surgir en el aquí y ahora y el cliente se puede dar' cuenta, las puede aceptar y utilizar de acuerdo con la fórmula del encadenamiento «a medida que usted experimenta esto, puede notar aquello». El cliente no necesita tener los ojos cerrados para experimentar la hipnosis, pero el clínico, si lo desea, puede sugerirlo mediante una sugestión directa para que lo haga.

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En el enfoque de la construcción a partir de la experiencia formal con hipnosis, la fase de preinducción normal puede centrar la atención del cliente en un rango de posibilidades que la hipnosis permite y en cómo la experiencia previa con la hipnosis logra que las experiencias futuras sean más satisfactorias y exitosas. Merece la pena reiterar un punto mencionado en un capítulo anterior sobre la exploración de la naturaleza y la calidad de las experiencias hipnóticas previas del cliente. Si éste ha tenido experiencias positivas y significativas con la hipnosis, el clínico tendrá una base sólida sobre la que construir. Si ha tenido experiencias negativas (es decir, una que fue como mínimo poco exitosa y como máximo dolo rosa), el clínico tendrá que ser prudente y hacer las menores referencias posibles a dicha experiencia durante el curso de la hipnosis. Plantear preguntas sobre las técnicas usadas e identificar las variables situacionales e interpersonales que operan al mismo tiempo evitará al terapeuta duplicar inconscientemente experiencias previas negativas. Si el cliente ya ha tenido antes una experiencia positiva con la hipnosis, un enfoque lleno de contenido usando la experiencia hipnótica formal puede consistir en implicarlo en un relato detallado y cada vez más enlentecido de dicha experiencia. Este enfoque normalmente implica un alto grado de interacción a medida que la inducción progresa, en la que el clínico simultáneamente hace preguntas al cliente, le sugiere posibles respuestas y construye a partir de éstas a medida que se producen. El mecanismo de inducción es estructuralmente el mismo que al usar experiencias hipnóticas informales previas: a medida que la persona va quedando absorta por el recuerdo, las respuestas asociadas al mismo se vuelven más pronunciadas en el aquí y ahora. El clínico reconoce, acepta, y utiliza dichas respuestas, estableciendo la meta de la interacción. Usar las experiencias previas del cliente con la hipnosis, ya sea formal o informal, es uno de los procesos de inducción más eficaces y de más profun-dización. Es un enfoque espontáneo y estructurado de manera laxa que genera poca resistencia porque «no estamos hablando de ahora, estamos hablando de entonces». La distancia psicológica extra marca una diferencia. En suma, las técnicas que implican el uso de experiencias hipnóticas pasadas son de confianza y flexibles y, bien practicadas, pueden contener una porción significativa del repertorio de inducción del terapeuta (Grinder y Bandler, 1981; Zeig, 1988).

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Lograr que el cliente se centre en aspectos internos El proceso de inducción para que el cliente se centre en aspectos internos consiste en ofrecer afirmaciones a cierto ritmo sobre los estímulos externos de los que el cliente puede ser consciente en el momento, y al mismo tiempo ofrecer afirmaciones que definan las respuestas internas que el cliente llega a experimentar. Esto se obtiene en cualquier proporción al ofrecer afirmaciones que se consideren útiles. En otras palabras, el número de sugestiones externamente orientadas que se ofrece por cada sugestión orientada a la experiencia interna depende únicamente de la capacidad de respuesta del cliente. Una vez realizada la evaluación respecto a si el cliente está centrado interna o externamente en el momento en el que el clínico desee empezar su inducción, se puede decidir qué proporción entre pasos externos e indicaciones internas sería eficaz, modificándola tanto como sea necesario en función de las respuestas del cliente. Algunos clientes al principio están tan internamente centrados que el clínico sólo tiene que hacer inducciones como «usted puede quedar hipnotizado ahora». Otros estarán tan centrados en lo externo que quizá requieran cinco o incluso diez pasos antes de ofrecer ninguna indicación interna. A medida que avanza la inducción, se hacen cada vez menos afirmaciones orientadas hacia lo externo mientras que se ofrecen cada vez más sugestiones orientadas hacia lo interno. Los aspectos internos y externos, juntamente con diferentes combinaciones de distintas modalidades, estilo y estructura, ofrecen una amplia gama de posibilidades (Grinder y Bandler, 1981). Inducciones metafóricas con sugestiones entremezcladas En vez de usar la experiencia personal del cliente como base para la inducción se pueden emplear metáforas que describan la experiencia de alguna otra persona, animal o cosa en cualquier otro momento y lugar. De esta manera, el grado de separación es incluso mayor y, por lo tanto, hay mayor posibilidad de reducir la amenaza personal. La explicación de las dinámicas específicas para la construcción de metáforas significativas podría llenar libros; aquí las presentamos sólo de forma superficial. Cuando se formula una metáfora para la inducción de la hipnosis es útil saber algo sobre los intereses, valores y aficiones de la persona. Es más probable que capten y mantengan el interés del cliente aquellas metáforas construidas en torno a cosas que ya forman parte de su estilo de vida. Por

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supuesto, también lo harán las cosas que tengan una naturaleza intrínsecamente fascinante. Cuanto mayor sea la base de conocimiento y experiencia que tiene el clínico, más sofisticadas serán sus metáforas. La metáfora como método de inducción puede presentar las experiencias de otros clientes, construir un rapport con el cliente, identificarse con el personaje de la historia, y confundirlo respecto a la razón por la que se está contando la historia. Esto estimula la búsqueda de significado y relevancia, consiguiendo que el cliente se centre en aspectos internos y sea receptivo a las siguientes intervenciones (Barker, 1985; Brown, 1993; Eisen, 1993; Hammond, 1990; Lankton y Lankton, 1989; Mills y Crowley, 1988). Inducción a través de sugestiones negativas En aquellos clientes en los que el control es un aspecto personal fundamental, es frecuente encontrar una tendencia a responder negativamente o de manera contraria. Si el clínico dice «es de día», el cliente responderá con un estilo polar de desacuerdo diciendo «es de noche». En la interacción hipnótica, el estilo de respuesta negativa se puede aceptar y utilizar al servicio de la inducción y de su utilización. El principio subyacente al uso de las sugestiones negativas es «vencer al otro con sus propias armas». Cuando se ofrecen sugestiones negativas al cliente crítico y controlador él puede rechazarlas de forma natural y responder de manera opuesta. Conociendo la tendencia del cliente a responder de dicha manera, el clínico puede usar sugestiones negativas que el cliente rechazará para conseguir las respuestas opuestas realmente deseadas. Sin embargo, hay que ir con cuidado porque ofrecer dichas sugestiones puede parecer un truco muy obvio a no ser que se ofrezcan de una manera muy congruente y significativa. El uso de sugestiones negativas en la fase de inducción de la interacción hipnótica pretende usar la resistencia del cliente para ayudarle a entrar en la hipnosis. Llegados a un cierto punto el cliente se da cuenta de que todas las sugestiones respecto a que no se relaje, no se deje llevar, no se centre internamente, etc., han tenido el efecto de facilitar el logro de la hipnosis. Esto puede ser, y normalmente es, un momento decisivo en la relación. El cliente se dejó guiar por el clínico y no sólo sobrevivió sino que encontró la experiencia agradable y relajante. El alivio que produce no tener que luchar para mantener el control tiene un profundo impacto en el cliente, que ha aprendido de la experiencia que todavía puede tener el control sin tener que enfrentarse a los demás. Esto sirve como base para futuras experiencias hipnóticas realiza-

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das en un marco más positivo (Grinder y Bandler, 1981; Erickson y Rossi, 1979; Johnson, 1988). Inducción mediante técnicas de confusión Las técnicas de confusión se encuentran entre los patrones hipnóticos más complejos de aprender porque tienden a confundir. Estas técnicas rompen deliberadamente la organización mental cotidiana para aumentar la probabilidad de que funcione una sugestión. Cuando las personas están confusas se DETIENEN. Y entonces se centran en lo interno (un estado hipnótico autoinducido) a medida que organizan rápidamente todo lo que saben para resolver la confusión. Mientras que la mente consciente de la persona está tan preocupada por dar sentido a algo, la inconsciente está más disponible para las sugestiones. Las técnicas de confusión pueden tomar gran variedad de formas, pero generalmente entran dentro de una de estas categorías: las técnicas de interrupción y las de sobrecarga. Las de interrupción consisten en decir y/o hacer algo para interrumpir el estilo de respuesta rutinaria de la persona en una área determinada. La sobrecarga sensorial implica sobrecargar la mente consciente de la persona con información proveniente de múltiples fuentes que no se pueden sostener; así la inconsciente está implicada en un mayor grado. Las técnicas de confusión con el propósito de realizar una inducción requieren una presentación clara por parte del clínico, que debe saber lo que está haciendo en cada momento. También requieren cierta disociación por parte del clínico para no quedar atrapado por la confusión que él mismo está creando (Erickson, 1964; Gilligan, 1987; Otani, 1989b).

CONCLUSIÓN Los enfoques presentados en este capítulo se encuentran entre los medios más espontáneos y eficaces para inducir a estados hipnóticos de una manera naturalista. La incapacidad de poder ser descritos palabra por palabra es uno de sus puntos fuertes. Los clínicos que desarrollan habilidades en el uso de estos enfoques lo lograrán sólo a través de múltiples sesiones de práctica observando cuidadosamente las respuestas del cliente al mismo tiempo que desarrollan flexibilidad para transformar cada respuesta obtenida en otra que intensifique la calidad de la intervención.

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CAPÍTULO 17 FENÓMENOS HIPNÓTICOS Y SU INDUCCIÓN

Los diferentes fenómenos hipnóticos clásicos que se describirán y definirán en este capítulo son los ingredientes básicos para las aplicaciones terapéuticas de la hipnosis. Además, son también los elementos básicos para construir cualquier experiencia; las estructuras de la hipnosis se pueden reunir para ayudar o para dañar, según sea su contenido. A continuación presento los fenómenos hipnóticos clásicos en orden alfabético para que sean una referencia más sencilla.

ALUCINACIONES Y ALTERACIONES SENSORIALES Descripción Las alucinaciones creadas hipnóticamente son experiencias sugeridas que el cliente puede tener y que se apartan de la realidad normal, más objetiva. Una alucinación es, por definición, una experiencia sensorial que no surge a partir de la estimulación externa. Las alucinaciones se dividen en «positivas» o «negativas». Estos términos no hacen referencia al impacto emocional que tienen en la persona que las experimenta, sino a la estructura de las mismas. Una alucinación positiva se define como la experiencia (visual, auditiva, cinestésica, olfativa, gustativa) de algo que no está objetivamente presente. Una alucinación negativa es no experimentar sensorialmente algo que está objetivamente presente (es la otra cara de la alucinación positiva). Al facilitar las alucinaciones, el clínico está alterando la conciencia de la entrada sensorial. Guiar a los clientes a situaciones en las que se pueden experimentar a sí mismos o al mundo de manera diferente obviamente aumenta la gama de experiencias y puede infundir nuevos recursos valiosos (Bandler y Grinder, 1979; Hilgard, 1986; Weitzenhoffer, 1989).

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Enfoques Las alucinaciones pueden surgir expontáneamente y, de hecho, muchas veces lo hacen. Para facilitar la experiencia deliberadamente, funciona bien tanto un enfoque directo como uno indirecto. Una sugestión directa para experimentar algo suele ser suficiente; normalmente, cuando el clínico intenta facilitar las alucinaciones, ya se han establecido el rapport y la responsividad. Las sugestiones para experimentar alucinaciones, ya sean éstas positivas o negativas, se deberían ofrecer en una estructura de sugestiones positiva, de manera que los clientes supiesen lo que deberían experimentar y no lo que no deberían. También se pueden usar sugestiones indirectas. Sugerir al cliente que sea consciente de su brazo es una manera indirecta de que no se dé cuenta de su pierna (Bandler y Grinder, 1979; Erickson, Rossi, y Rossi, 1976; Spanos y Coe, 1992; Young, Bentall, Slade y Dewey, 1987).

AMNESIA Descripción La amnesia es una pérdida de la memoria; descrita de manera simple, es la experiencia de olvidar algo. El clásico mecanismo de defensa llamado «represión» es el mecanismo primario de la amnesia hipnótica o estructurada. Al inducir al cliente a olvidar conscientemente las diferentes sugestiones y experiencias proporcionadas, se permite que su inconsciente forme su propia respuesta única, libre de usar la experiencia hipnótica tan creativa e idiosincrásicamente como se desee. Además de ofrecer sugestiones terapéuticas a la mente inconsciente para que actúe de una manera considerada correcta, se puede usar la amnesia de manera más directa con el propósito de reprimir recuerdos dolorosos. Las sugestiones de amnesia en dichos casos es probable que sólo sean aceptadas cuando se ha producido primero algún tipo de curación (es decir, resolución, catarsis). La amnesia en la hipnosis no es automática como muchos creen erróneamente. Si se motiva a un cliente a recordar sugestiones y experiencias, las recordará (Erickson y Rossi, 1974; Zeig, 1985).

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Enfoques La amnesia, más que cualquier otro de los diversos fenómenos hipnóticos, es menos probable que se obtenga cuanto más directamente se sugiere. Sugerirle a alguien que «olvide todo lo que tuvo lugar durante este tiempo» puede ser muy amenazador en ciertos niveles, incluso para un cliente sensible y obediente. Por lo tanto, para facilitar la amnesia al cliente, los enfoques indirectos son más aceptables, según mi experiencia. Hay más probabilidades de que sea aceptado un enfoque directo para la amnesia si se ofrece de una manera más permisiva. Los enfoques permisivos pueden tener diversas formas: sugestiones indirectas, cambios atencionales y confusión (Cooper, 1979; Evans, 1986; Hilgard, 1968; Zeig, 1985).

ANALGESIA Y ANESTESIA Descripción La analgesia y la anestesia hipnóticamente inducidas están en un continuo de disminución de la sensación corporal. La analgesia hace referencia a una reducción de la sensación de dolor que permite notar sensaciones asociadas (por ejemplo, presión, temperatura, posición) que mantienen la orientación corporal del cliente. La anestesia hace referencia a la eliminación completa o casi completa de sensaciones en todo el cuerpo o en una parte del mismo. El potencial para reducir el dolor a un nivel manejable es un tributo genuino a las capacidades de la mente humana, y constituye una de las aplicaciones más significativas de la hipnosis terapéutica. Para trabajar con clientes que sufren dolor se requiere una amplia base de conocimientos de los principios hipnóticos, de la fisiología humana, de las motivaciones psicológicas, del procesamiento de información humano y de las dinámicas interpersonales. En ciertos aspectos es fácil trabajar con clientes que sufren dolor porque (normalmente) tienen un nivel alto de motivación, aunque en otros aspectos es excepcionalmente difícil trabajar con ellos debido al impacto del dolor en todos los niveles de sus vidas. Además, uno se debe acercar a la persona con dolor de manera sensible, apreciando que ese dolor es frecuentemente algo más que dolor: puede ser una fuente de ansiedad, sentimientos de impotencia y depresión, aumento de la dependencia y restricción del contacto social.

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Incluso el dolor que proviene de causas claramente orgánicas tiene componentes psicológicos, sobre todo relacionados con cómo experimenta la persona el dolor y sus consecuencias. Esta dimensión psicológica resulta más abiertamente influida por la hipnosis por diversas razones, y todas ellas parecen proceder del mayor autodominio que ésta permite. El miedo y la ansiedad, los sentimientos de impotencia y las expectativas negativas se pueden reducir usando la hipnosis y también tratar los componentes físicos del dolor, como se puede ver en las diversas estrategias de curación que utilizan patrones hipnóticos. Utilizar la hipnosis para controlar el dolor es ventajoso por diferentes razones. Primero y principal, en mi opinión, es que permite un mayor autocontrol y, por lo tanto, una mayor responsabilidad personal por el propio nivel de bienestar. Sentirse victimizado, ya sea por el dolor o por otras personas, lo pone a uno en una posición de indefensión desde la que es difícil llevar a cabo una curación real. Tener autocontrol es extremadamente importante para una persona con dolor, y la hipnosis facilita su adquisición. Segundo, debido a que la capacidad para experimentar la hipnosis es algo natural que existe en la persona, se puede reducir o incluso eliminar la medicación para el dolor. La hipnosis no tiene efectos secundarios ni crea adicción. El dolor se reduce en diferente grado en distintas personas, pero sea cual sea el resultado, éste se obtiene de manera segura y natural. Tercero, la hipnosis permite un nivel más alto de actuación e intensifica el proceso de curación. Es importante, a todos los niveles, mantenerla tan activa como la condición de la persona permita, para, así, establecer una diferencia significativa en el curso del problema. La expectativa de bienestar, la experiencia de comodidad y la disminución del miedo y la ansiedad son todos ellos factores importantes a la hora de facilitar la recuperación o, como mínimo, de retardar el empeoramiento (Brown y Fromm, 1986, 1987; Chaves, 1989, 1993; Crasilneck y Hall, 1985). Enfoques La analgesia surge muchas veces de manera espontánea durante la hipnosis en el cliente que está suficientemente absorto en la experiencia. Está asociada con la inhibición del movimiento voluntario (catalepsia) que es evidente en la persona hipnotizada y consiste en la disminución de la conciencia del propio cuerpo. Por lo tanto, cualquier enfoque que elimine de manera exitosa las sensaciones del cuerpo que se están considerando puede tener

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un efecto analgésico indirecto. Con sesiones de entrenamiento y de práctica reforzada, el cliente con dolor aprende a distraerse y volver a centrarse en ideas, sentimientos y recuerdos positivos o en cualquier cosa en la que elija. La enseñanza de la autohipnosis es esencial para que este enfoque del control del dolor funcione (véase el capítulo 18). Las sugestiones directas de analgesia consisten en ofrecer sugestiones para la reducción o la eliminación de la sensación en la parte específica del cuerpo en la que el cliente siente dolor. Otro enfoque directo, aunque no tanto, es la «anestesia de guante». En este proceso de alteración sensorial se dan sugestiones al cliente para que experimente anestesia en una o en ambas manos. Cuando se ha logrado dicha anestesia, se ofrecen sugestiones respecto a que ésta se puede transferir a cualquier parte del cuerpo que la persona elija. La disociación física como enfoque para facilitar la analgesia consiste en guiar a los clientes hacia una experiencia subjetiva en la que su mente y su cuerpo existen en dos niveles de experiencia diferentes y separados. Puede haber una distancia suficiente entre ellos como para que el cliente no se dé cuenta de lo que está experimentando su cuerpo. Otros enfoques para la analgesia incluyen: a) amnesia, en la que se ofrecen a los clientes sugestiones para que olvide que tiene dolor. Esto impide que la experiencia de dolor sea continua y establece una forma de conseguir períodos intermitentes y cada vez mayores de bienestar; b) disminución gradual, en la que se ofrecen sugestiones de que el malestar disminuye lentamente a lo largo de algún ciclo temporal específico; c) pseudoorientación en el tiempo, en la que se lleva al cliente a una progresión en el tiempo hasta un momento posterior a la recuperación; d) distorsión temporal, en la que se amplía la percepción subjetiva de los momentos de bienestar (véase la última sección de este capítulo sobre distorsión temporal); y e) regresión, en la que la persona retrocede en el tiempo a un período anterior al surgimiento del dolor (Barber, 1977; Barber y Adrián, 1982; Erickson, 1966; Erickson, 1983; Hammond, 1990; Hilgard e Hilgard, 1994).

CATALEPSIA Descripción La catalepsia se define como la inhibición del movimiento voluntario asociada al hecho de centrarse intensamente en un estímulo específico. El

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grado en el que el cliente está centrado en las asociaciones desencadenadas por el clínico señala el nivel en el que puede mostrar respuestas catalépsicas. Dichas respuestas incluyen mirada fija, inmovilidad general, la «flexibilidad cérea» asociada normalmente al paciente catatónico que mantiene los miembros en cualquier posición en la que el clínico los coloca, rigidez muscular, movimientos inconscientes y el enlentecimiento de los procesos físicos básicos como la respiración, el parpadeo y tragar saliva. Los signos de la cata-lepsia se pueden considerar, en gran medida, como indicadores de hipnosis (tanto la inducida formalmente como la expontánea) y por razones terapéuticas específicas se sugiere que se describan brevemente. La catalepsia se debe considerar como una de las características más básicas de la hipnosis, puesto que está, directa o indirectamente asociada, prácticamente con todos los demás fenómenos hipnóticos. La catalepsia es el resultado de centrarse en una realidad nueva y diferente, sea la que sea, y establece el camino para permitir distanciarse de la «vieja» realidad el tiempo suficiente como para crear una experiencia terapéutica de regresión temporal, analgesia, distorsiones sensoriales, o cualquier otra. La catalepsia consiste en una gran implicación a uno o más niveles, de manera que existe un alto grado de actividad y receptividad a la guía del clínico a otros niveles. Por eso un cliente centrado en un nivel puede tener un brazo colocado en cierta posición y dejarlo allí porque está más preocupado con otras cosas que con pensar en moverlo. Las razones terapéuticas para obtener la catalepsia son numerosas, pero se pueden dividir en dos grupos generales. Tal vez sea una respuesta objetivo en sí misma o servir para facilitar una implicación hipnótica posterior al reconocer el cliente la capacidad de su mente inconsciente para responder de manera automática. La catalepsia como respuesta objetivo se usa, por ejemplo, para ayudar a cualquier paciente cuyos movimientos deban ser mínimos para recuperarse con mayor rapidez y comodidad. Como facilitadora de una experiencia hipnótica posterior, la catalepsia es la base para atraer la atención y mantenerla, facilitando así una mayor actividad independiente de la mente inconsciente y aumentando el grado de implicación o concentración del cliente (profundización) (Erickson y Rossi, 1976, 1979; Weitzenhoffer, 1989). Enfoques Cualquier cosa que capte con intensidad el interés del cliente puede facilitar las respuestas catalépticas, incluyendo historias interesantes, sorpresas

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o sobresaltos y confusión (Bloom, 1990; Rossi, 1973). La catalepsia del cliente se logra de manera directa o indirecta, verbalmente o no verbalmente, según se desee. La forma más común de estimular la catalepsia es ofrecer simplemente sugestiones generales para la relajación y la inmovilidad. Probablemente el ejemplo mejor y más práctico para facilitar la hipnosis o la catalepsia con procedimientos no verbales de sugestión es la técnica de modelamiento indirecto. Usando su cuerpo como modelo el terapeuta puede cambiar deliberadamente los patrones animados de conversación rutinaria y mostrar al cliente la inmovilidad potencial del estado hipnótico (Erickson, 1983, 1985; Gilligan, 1987).

DISOCIACIÓN Descripción La disociación se define como la capacidad para romper una experiencia global en las partes que la componen, ampliando la conciencia por una parte y disminuyéndola por otras. Desafortunadamente, la mayoría de los terapeutas parecen conocer solamente la disociación en sus formas patológicas y no han aprendido a facilitar sus aplicaciones terapéuticas. A través de la disociación, las personas no tienen que estar unidas a su experiencia inmediata, implicadas y «presentes». Pueden «experimentar a través de los movimientos» sin estar realmente «allí». La mente consciente se deja llevar hacia algún lugar, preocupada por cualquier otra cosa que llame su atención y, entonces, la mente inconsciente es libre de responder de cualquier manera que elija. Cuanto más profundo sea el estado hipnótico, mayor será el grado de disociación y también la oportunidad de obtener respuestas inconscientes. La hipnosis implica necesariamente disociación y por eso se ha comentado anteriormente en este libro la disociación como característica hipnótica básica. La disociación permite que se produzcan en el cliente respuestas automáticas o espontáneas; los recuerdos reprimidos u olvidados se pueden recordar, la mano elevarse inconscientemente, el cuerpo olvidar moverse o darse cuenta de las sensaciones, etc. (Cárdena y Spiegel, 1991; Hilgard, 1986; Spiegel, 1993).

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Enfoques Las sugestiones que facilitan la división de la experiencia son sugestiones de disociación. Por ejemplo, cada una de las inducciones hipnóticas descritas anteriormente generará una disociación consciente-inconsciente debido al énfasis que aplican en la capacidad del cliente para experimentar y aprender cosas sin esfuerzo y de manera automática. A la mente consciente se le dan ideas y experiencias en las que poder centrarse, mientras que a la inconsciente se le anima a responder de otras maneras y a aprender a niveles que están fuera de la conciencia. Las sugestiones directas de división permiten al cliente descubrir (o redescubrir, según sea el caso) que es posible tener experiencias en diferentes niveles, y que esas experiencias se pueden producir espontánea y automáticamente, sin planearlas deliberadamente. La disociación se sugiere de manera indirecta cuando se ofrecen sugestiones sobre un fenómeno hipnótico particular. El uso de metáforas, confusión y otras formas de sugestión indirecta facilita la disociación (Bandler y Grinder, 1979; Gilligan, 1987; Grinder y Bandler, 1981; Hammond, 1990; Watkins y Watkins, 1993).

DISTORSIÓN TEMPORAL Descripción La experiencia del tiempo es puramente subjetiva, y significa que uno experimenta el paso del tiempo a su manera en cualquier momento dado. El paso del tiempo puede parecer más rápido o más lento de lo que es objetivamente cierto, dependiendo del foco de antención. Dichas distorsiones del tiempo tienen lugar en la «hipnosis cotidiana» que todas las personas experimentan; y, al igual que todas las experiencias que son subjetivas, la del tiempo se puede alterar deliberadamente mediante la hipnosis (Cooper, 1952; Cooper y Erickson, 1982; Erickson y Erickson, 1958; Zeig, 1980). Enfoques Los enfoques para facilitar la distorsión temporal pueden oscilar entre «apartarse simplemente del camino» o dejar que la distorsión temporal surja espontáneamente ante las sugestiones directas o indirectas para que se de-

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sarrolle. La distorsión temporal tiende a aparecer sin sugestiones, puesto que una vez que alguien cierra los ojos y queda absorto en la experiencia interna (por ejemplo, pensamientos, recuerdos, sensaciones, etc.) el mundo externo queda en un segundo plano y las posibilidades de hacer una evaluación realista de cuánto tiempo de reloj ha pasado son menores. Las sugestiones directas inducidas para que se produzca una distorsión temporal, especialmente si se ofrecen de forma permisiva, pueden facilitar bien la experiencia. Las sugestiones indirectas de distorsión temporal plantean de manera amable la noción de que la experiencia del tiempo se puede alterar. Las sugestiones indirectas, las historias que contienen ejemplos de experiencias en las que el tiempo se distorsionó, los postulados conversacionales y los dobles vínculos son todos ellos capaces de facilitar la distorsión temporal (Alman y Lambrou, 1992; Erickson y Erickson, 1958; Hammond, 1990; Lankton y Lankton, 1983; Spiegel y Spiegel, 1987).

FINALIZACIÓN DEL ESTADO HIPNÓTICO (DESCONEXIÓN) Por muy bien que se sienta uno en el estado hipnótico, al final ha de desconectar. La desconexión es la fase final de la interacción hipnótica. El cliente puede indicar que está preparado para desconectar mediante una disminución de la concentración de la atención, al empezar a moverse e incluso a estirarse. El clínico, en el momento que observe dichos signos, debe tomar la decisión de si el trabajo está acabado por esa sesión o el inicio de la desconexión del cliente es una forma de evitación que debe ser tratada terapéuticamente. Cuándo y cómo desconectar es una cuestión de juicio individual, basado en el plan de tratamiento general y en los logros de la sesión específica. La mayoría de los enfoques directos de la desconexión (tradicional-mente llamada «despertar») han empleado el método de contar: «Voy a contar hasta tres y a chasquear mis dedos y al finalizar usted estará completamente despierto...». Dicho enfoque no es particularmente respetuoso con las necesidades del cliente de desconectar del estado hipnótico a su propio ritmo. Esperar que un cliente responda al hecho de que el terapeuta cuente y salga de la hipnosis simplemente porque éste quiere que así ocurra no da al cliente el tiempo que necesita para acabar la experiencia cómodamente.

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Si el estado hipnótico ha sido informal y espontáneo, el clínico puede decidir ser coherente con su enfoque ofreciendo sugestiones indirectas para la desconexión. La forma de acabar la experiencia hipnótica tiene un impacto significativo en el cliente, puesto que la memoria humana suele ser mayor para los acontecimientos más recientes (el «efecto de recencia»). En otras palabras, el sentimiento que los clientes tienen de la finalización de la hipnosis es el que más asociarán a la experiencia hipnótica. Permitir a los clientes que desconecten a su propio ritmo les dará la oportunidad de sentirse relajados y sin prisas bajo el cuidado del clínico (Erickson y Rossi, 1981; Kirsch, Lynn y Rhue, 1993; Watkins, 1986).

PROGRESIÓN TEMPORAL Descripción La progresión temporal consiste en hacer proyecciones hacia el futuro, en guiar al cliente hacia el futuro, donde tiene la oportunidad de imaginar las consecuencias de los cambios o experiencias del presente, de integrar los significados a niveles más profundos y de obtener una visión general más clara de su vida de la que le ofrece normalmente el día a día. Así, él puede imaginar como estimular una visión retrospectiva cuando todavía es una visión previa. La progresión temporal se puede usar, al menos, de dos maneras que son complementarias. Una es como verificación del trabajo del clínico y la otra es como intervención terapéutica. Ambas aplicaciones consisten en guiar al cliente a una orientación futura pero con diferentes propósitos. Utilizar la progresión temporal para verificar el trabajo del clínico es una manera de evaluar dos dimensiones muy importantes de la intervención terapéutica. Específicamente se puede evaluar si los resultados de la intervención serán duraderos y qué impacto tendrán en última instancia en el sistema de vida del cliente (Erickson, 1954; Havens, 1986; Phillips y Frederick, 1992). Enfoques Los enfoques directos que ayudan a facilitar la progresión temporal están estrechamente relacionados con los descritos para la regresión: un «ve-

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hículo especial» para ir al futuro, una pantalla de cine en la que se pueda ver una película del futuro, un libro en el que leer sobre el futuro, y una colección de fotografías sobre acontecimientos futuros son todos ellos enfoques estructurados para facilitar la orientación o la proyección hacia el futuro. Las sugestiones indirectas para orientarse hacia el futuro son: a) enfoques metafóricos («me gustaría hablarle de un cliente con el que trabajé que se podía imaginar claramente a sí mismo dos meses después de nuestra sesión haciendo exactamente esto de lo que estamos hablando nosotros ahora y cuando se vio a sí mismo de esa manera descubrió...»); b) órdenes entremezcladas