Laini Taylor - Hija de Humo y Hueso -2.5- Noche de Tortas y Titeres

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Índice -Sipnosis

Ella Capítulo 1: El títere que muerde Capítulo 2: Esa clase de extranjero Capítulo 3: Los tratamientos para la calvicie femenina Capítulo 4: Drástico El Capítulo 5: Ojos de vudú Capítulo 6: Carpe Noctem (Aprovechar la noche) Capítulo 7: Carpe Diabolus (Aprovechar del diablo) Ella Capítulo 8: Gracias a Dios por los monjes asesinados Capítulo 9: El agujero del corazón Capítulo 10: Huellas de pavo real El Capítulo 11: Aprovecha el momento Ella Capitulo 12: Como el Chocolate

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Sipnosis

Por muy menuda que sea, a Zuzana no se la conoce por su timidez. Su mejor amiga, Karou, la llama "hada rabiosa", sus "ojos de vudú" se dice que son capaces de helar la sangre, y hasta su hermano mayor teme su ira. Pero cuando se refiere al simple hecho de hablar con Mik, o "el chico del violín", su coraje le abandona. Pero ya está bien. Zuzana está decidida a conocerle, y tiene un puñado de magia y un plan. Es una búsqueda del tesoro maravillosamente elaborada que conducirá a Mik por toda Praga, una fría noche de invierno, en busca del tesoro: ella.

El chico del violín no tiene ni idea de lo que se le viene encima.

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Ella Capítulo 1: El títere que muerde En la parte superior de la caja en la parte trasera del taller de mi padre - que fue el taller de mi abuelo y un día será mío, si yo quiero - es un títere. Esto no es sorprendente, dado que se trata de un taller de títeres. Pero este títere, solo de todos, es encarcelado en una urna de cristal, y lo que me vuelve loca de toda mi vida es esto: El caso no se abre. Era mi trabajo limpiar el polvo que cuando era pequeña, y te puedo decir con certeza: no tiene puerta, sin cerradura, sin bisagras. Es un cubo sólido, y fue construido alrededor del títere. Para obtener el titere - o "dejarlo salir", en palabras de mi abuelo - tendría que romper el vidrio. Esto ha sido descartado. Es un pequeño bastardo de aspecto desagradable, una especie de cosa muerto viviente - en atuendo cosaco - sombrero de piel, botas de cuero. Su cabeza es una calavera de zorro real, hueso amarillento liso, sin adornos, excepto los ojos en su toma, que son conjunto de vidrio negro en los párpados de cuero, demasiado realista para la comodidad. Sus dientes están afilados a poco puntos de cuchillo, porque quien lo hizo aparentemente no pensó en lo que los dientes de zorro eran... estos son lo suficientemente afilados. - Lo suficientemente afilados para qué?- mi mejor amiga, Karou, quería saber, la primera vez que la llevó a Cesky Krumlov (el títere). -¿Qué piensas tu?- Le contesté con una sonrisa espeluznante. Era la víspera de Navidad. El poder estaba debido a una tormenta, y mi hermano, Tomás, me había llevado a salir del taller con sólo una vela. Lo admito libremente: Estábamos tratando de asustarla. -Tu abuelo no lo hizo?- preguntó ella, fascinada, poniendo su cara hasta el cristal para ver el muñeco mejor. Parecía aún más demencial de lo normal gracias a la luz de las velas, con los reflejos parpadeantes en sus ojos negros que hacen que nos parece contemplar. -Él, jura que no -dijo Tomás -Dice que lo atrapó. -Atrapado - Kaoru repite - Y donde tu abuelo atrapa... no-muertos zorros

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cosacos?. -En Rusia, por supuesto. -Por supuesto. El Deda nuestro abuelo, el mejor, tenia su historia, la más aterradora, y de todos los tiempos cuento, más solicitada y eso es decir algo, porque tiene un montón de historias, cada una absolutamente cierta. "Si estoy mintiendo, puede un rayo cortarme en dos!" él siempre se declara, y ningún rayo todavía le ha cortado, en la parte superior de cada historia, éste aporta la "Prueba" Recortes de periódicos, objetos, baratijas. Cuando éramos pequeños, Tomas y yo creíamos devotamente que el propio Deda se desarrolló entre el golem que arrasa en 1586 (que tiene una masa de barro petrificado en la forma aproximada de un dedo del pie), buscó la bruja Baba Yaga a través de la taiga a instancias de Catherine la grande (quien le entregó una Orden de San Jorge, medalla por sus problemas), y, sí, un zorro acorralado muerto-viviente merodeando en una bodega de Sebastopol, en los últimos días de la guerra de Crimea. Prueba de esa aventura? Bueno, aparte de la propia marioneta, está el tejido de la cicatriz enrollador de los nudillos de su mano izquierda. Porque, sí, esa es la historia. El títere... muerde -¿Qué quieres decir, que muerde? -preguntó Karou. -Cuando pones tu mano en su boca -dije -Y ¿por qué pondrías la mano en su boca? -Debido a que no se limita a morder -Dejé caer mi voz a un susurro- habla también, pero sólo si lo dejas probar tu sangre. Tú puedes preguntar cualquier una pregunta, y te dará una respuesta. -Cualquier pregunta- dijo Tomás, también susurrando. Es dos años mayor que yo y no había mostrado mucho interés en andar conmigo en más de una década. Es posible que tuviera algo que ver con mi impresionante nuevo mejor amiga, que él había estado siguiendo como un sirviente asignado. Él dijo - pero solo una pregunta por persona por toda la vida, así que espero que sea bueno. ¿Que pregunto tu abuelo?-Karou quería saber, que es exactamente lo que queríamos que preguntara. "Déjame ponerlo de esta manera: Es en el caso por una razón"

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La historia es elaborada y horripilante. Verdaderamente, si alguna vez resulto ser un asesino o algo así, los periódicos pueden decir, no tuvo la oportunidad de ser normales. Su familia le torció desde el día en que nació. Porque las historias antes de dormir, lo que dicen los niños pequeños, Están llenas de cadáveres y demonios e infestaciones, las cosas no naturales para incubar huevos en sus entrañas, y los sonidos de astillas de huesos. Creía que todo el mundo era así, que cada familia tenía sus secretos, sus combatientes de la resistencia de ventrílocuo, sus marionetas que muerden. A la hora de dormir normal, Deda (mi abuelo) concluiría con algo como, 'Y Baba Yaga me ha estado cazando desde entonces,' y luego ladearía la cabeza para escuchar por la ventana. "Eso no suena como garras en el tejado, ¿verdad, Podivna? Bueno, es probable que sólo los cuervos. Buenas noches. “Y entonces él me besara y haría clic en la luz, dejándome caer dormida con el roce imaginado de una bruja come niños escalando el techo. Y yo no lo haría de ninguna otra manera. Quiero decir, ¿quién sería yo si me había criado con cuentos para cobardes y no obligado a desempolvar la prisión de cristal de un zorro muerto viviente psicótico cosaco? Me estremezco al pensar. Yo podría usar cuellos de encaje y reír pétalos de flores y perlas. Pero entonces la gente puede tratar de acariciarme y mi altura desencadena el reflejo de un gatito cachorro - lo que ya con eso creen que puede hacerlo- y he encontrado que, dado que no se puede electrificar a ti mismo en una cerca, la segunda mejor opción es tener los ojos de asesino. El punto es, yo no sería “hada rabiosa”, que es el apodo de Karou para mí, o' Podivná, 'bien, que es de Deda(mi abuelo) me dio. Es para mucho lapka podivná, o Venus atrapamoscas, en honor de mi "sed de sangre tranquila" y "astucia paciente en mi guerra permanente con Tomas. Cualquier persona con un hermano mayor puede decirte: astucia es necesaria. Incluso si no estás en miniatura como yo, morfología está del lado de hermanos. Son más grandes. Sus puños son más pesados. Físicamente, no tenemos ninguna oportunidad. Por lo tanto, la evolución del 'cerebro hermanita'. Ingeniosa, manipuladora, despiadada. Sin duda, ser una hermanita ha sido formativo, aunque me enorgullece saber que Tomas es más marcado por años de enredo conmigo que viceversa. Pero más que nada, ni nadie es el abuelo quién es responsable por el paisaje de mi mente, el estado de ánimo y imágenes, las torres y sombras. Cuando pienso en los niños (que no es a menudo, excepto para desearles ir a otros lugares y parar justo antes de desplegarles por lo tanto con el pie), la principal razón que consideraría... engendrar cualquiera (en un sentido teórico, en el futuro distante) es para que pueda practicar en pequeños sus cerebros el desarrollo de la misma medida de la mente que moldeo mi abuelo

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y que ha practicado en nosotros. Quiero aterrorizar a los niños, también! Quiero construir torres en sus mentes y sombras de la danza a través como marionetas, perseguidos por susurros y toques de lo indecible. Quiero torturar a las generaciones futuras con el espectáculo de marionetas que muerden. -Lo preguntó cómo y cuándo iba a morir – le digo a dijo Karou. -¿Y qué dijo? - pregunto con miedo, que quizás debería haber cuestionado, porque a pesar de que sólo habíamos sido amigas durante unos meses y yo no sabía casi nada de ella, estaba claro que era un pepino fresco. El títere es una muy horribles muestra, sin embargo, la tormenta era fuerte y la luz de las velas pálido. El escenario estaba listo. -Abrió sus fauces de hueso pelado- le dije, mi completa teatralidad, y con una voz como hojas muertas que soplan por una calle vacía, le dije- aunque no tenía forma de saber su nombre, morirá, Karel Novak...CUANDO TE MATE! En ese momento, Tomás golpeó la caja de cristal para que el títere parecía saltar, y Karou quedó sin aliento, y luego se echó a reír y le dio un puñetazo en el brazo. -Ustedes dos son terribles -dijo- pero... -Karou jadeó de nuevo. Ella me agarró del brazo. -¿Has visto eso? - ver, ¿qué? -Juro que se acaba de mover -advirtió karou. Ella se veía asustada. Su respiración fue superficial, sostenía mi brazo muy apretado, mirando a la marioneta. Tomás y yo compartimos una mirada divertida. -Karou- dije- no se movió -Lo hizo. Lo vi. Tal vez está tratando de decirnos algo. Jesús, probablemente tiene hambre. ¿Cuánto tiempo ha estado allí, de todos modos? No que ustedes nunca lo alimentan? La mirada que Tomas y yo compartimos a continuación, fue más de la variedad de um, ¿qué?, Porque hasta ese momento, Karou había parecido bastante normal. Bien, de acuerdo. Karou nunca parecía normal, con el pelo azul y tatuajes y dibujar monstruos todo el tiempo, pero ella parecía mentalmente sana.

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Pero cuando comenzó a preocuparse por el títere de tener hambre, había que preguntarse. -Karou - Yo iba a decir. Me cortó. -Espera. Quiere decirnos algo. Puedo sentirlo. -Ella miraba fijamente y ella tímidamente se inclinó hacia él y luego lo pidió, en esta tentativa, suave voz – como lo haría con un cuerpo encontrado en la calle que no sabías si estaba borracho o muerto – ¿estás... bien? Por un segundo, no pasó nada. Por supuesto, no pasó nada. Era una marioneta en una urna de cristal. Nadie estaba tocándolo. Sin lugar a dudas, nadie estaba tocándolo. Karou se aferra a mí, Tomás había dado un paso atrás de la cabina, y sé que yo no lo hice. Por eso, cuando, de repente, se volvió la cabeza y chasqueó sus mandíbulas contra nosotros, grité. Tomas hizo, también, y así hice Karou. Sabiendo lo que sé ahora, alaban sus malvadas chuletas para ese grito. Ni por un momento se me ocurrió que ella podría ser responsable. Quiero decir, ¿por qué lo sería? Ella claramente no lo había tocado. Todo mi terror infantil sobre las mordeduras de títeres vino instantáneamente inundando mi mente. Era cierto, todo fue volviéndose loco de verdad, y si esa historia era verdad, tal vez todas las historias de Deda lo eran) y, ¡oh, Dios mío, ¿cuántas veces consideré romper el vidrio, y si lo hubiera hecho, estaríamos todos muertos? No recuerdo haber corrido. Así, la próxima cosa que supe, los tres de nosotros habíamos cruzado el patio del taller y cerrando de golpe la puerta trasera a la cocina, chillando. La casa estaba llena de una multitud de Navidad de las tías y tíos y primos y vecinos, todos bien familiarizados con las historias de Deda, y hubo carcajadas al ver nosotros - los adolescentes - Locos de terror, balbuceando que la marioneta estaba viva. "No, en serio, que volvió la cabeza. Se quebró su mandíbula". Nadie nos creía, y Tomas sello nuestro destino cuando, dentro de los minutos, se dio marcha atrás y se atribuyó todo el asunto. -Deberías haber visto sus caras -le dijo a Karou y yo, como si él podía borrar su propio grito de nuestras mentes. Puso en ese petulante oh hijos se enfrentan a que es tan profundamente indignante en los hermanos mayores, se vieron agravadas por ser tan absolutamente mentira.

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Por esta traición tendría que pagar muy caro un par de días más tarde, pero eso es otra historia. El punto de esta historia es que yo nunca olvidaré el sonido de los afilados dientes de zorro rompiéndose juntos, tres veces en rápida sucesión, y nunca voy a olvidar la perfecta claridad de terror que emocionó a través de mí cuando, en un instante, mi cambio a la creencia en la magia muerta estalló de nuevo a la vida. No duraría. Se moriría de nuevo hacia abajo a un mínimo atisbo de incertidumbre, pero resulta que yo tenía razón para creer. Fue mágico. Simplemente no es el tipo que yo pensaba. El Títere que muerde es sólo una marioneta, pero... Karou no es sólo una niña. Esa Nochebuena fue mi primera exposición a scuppies, aunque yo no lo sabría por más de dos años - dos años que me dejó creer que el títere tenía hambre, que descarada - hasta hace un par de semanas, cuando Kishmish voló en el fuego en su ventana y murió en sus manos. Eso fue... un shock. Al ver morir Kishmish fue un shock. Al verle en absoluto fue un shock, y descubrir que él es real - o era real - y no sólo algunos vuelo de la fantasía de la imaginación de Karou. De un vistazo que sólo se miraba como un cuervo, pero una vez que tú te centrabas en él, su cerebro comenzó a emitir mensajes de error: Algo no estaba bien, no era normal. Y entonces: Oh, fueron sus alas. Eran alas de murciélago. Y su lengua. Era la lengua de una serpiente. Interesante, eso, y fue sólo el punto de entrada. No fue sólo Kishmish. Todo en los cuadernos de dibujo de Karou era real, y las cuentas de comercio de África ella siempre lleva en realidad deseos. Los deseos "casi inútiles ", es decir, desde scuppies son la clase más débil. Ella esta de viaje en este momento, tratando de poner sus manos en los más poderosos, pero antes de irse de Praga ella me dio un regalo. Que estoy mirando ahora mismo. En la palma de mi mano, el tamaño de las perlas, no hay dos iguales en color o patrón e indistinguible de granos del comercio africano, son cinco scuppies. Casi inútiles que sean, pero incluso uno scuppy serían más mágica que nunca he mantenido en mi mano antes y tengo cinco. Cinco pequeñas armas secretas para agregar una especia de magia a un cierto plan que estoy preparando. ¿Qué plan, tu preguntas? El plan para finalmente – finalmente, finalmente – el chico del violín se barra de sus pies.

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Yo, lo barra de sus pies? Lo sé. Las leyes de las novelas de la selva y el romance lo tendrían al revés, pero yo no voy a esperar un segundo más para eso. Chicas cobardes criadas con las historias de princesas podrían esperar y batir sus pestañas en código Morse desesperadas. – me notas, como yo a ti, por favor – pero yo no soy esa chica. Bueno, para ser honesto, yo he sido esa chica durante tres meses, y he tenido suficiente. ¿Qué me ha pasado? Cuando Karou habla de mariposas en el vientre y las líneas invisibles de energía y todo eso, me burlo de ella por ser una romántica empedernida, pero QUERIDO DIOS. Mariposas! Líneas invisibles de energía! Lo entiendo. Me siento como un pepino olvidado en el cajón, licuado y quiero mantenerme a lo largo del brazo y que me lleve a la basura. ¿Quién es este saco de aguanieve que se disfraza como yo? Es intolerable. Si Karou puede irse para rastrear a las personas más horribles del mundo y robar deseos de ellos, entonces puedo conocer a un chico maldito. Yo soy un hada rabiosa. Soy una planta carnívora. Soy Zuzana. Y el violín chico no va a saber qué lo golpeó.

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Ella Capítulo 2: Esa clase de extranjero Esto es lo que sé... 1.-Su nombre es Mik. 2.-Él toca el violín en la orquesta del Teatro de Marionetas de Praga. Si estamos hablando de hechos, eso es todo. Eso es todo lo que tengo. Pero no estamos hablando de hechos. Estamos hablando de lo que yo tengo ganas de hablar, así que diremos que Mik es una de esas personas que usted puede mirar y totalmente imaginar cuando era un niño. ¿Sabes cómo algunas personas parece que nunca fueron niños, y que parece que acaban de llegar de un catálogo completamente ya crecidos, mientras que otras personas no tienes que entrecerrar los ojos para imaginarlos subiendo por las escaleras en la mañana de Navidad en pijama de superhéroe? Mik es el último. No es que él es 'juvenil', aunque creo que está un poco – pero sólo un poco – es sólo que hay algo directo y real y eléctrico y puro que no ha sido perdido, la emoción intensa, sin diluir de infancia. La mayoría de las personas lo pierden. Consiguen todo manso y fresco. Ya sabes lo que algunas personas piensan iguales fresco aburridos, y actúan como si fueran científicos extraterrestres que sacaban paja corta y terminó asignado para observar esta especie de condición humilde, los seres humanos, y que sólo se apoyan en las paredes todo el tiempo, suspirando y esperando para llamar a casa para Zigborp-12, donde todos los genios son fascinantes? Sí, bueno, Mik no suspirar o no se apoya, y sus ojos están completamente abiertos como si algo increíble podría suceder en cualquier momento y que no lo quiere perder. Si es un extraterrestre, es un extraterrestre de un planeta gris sin música o pizza, y maldita le encanta aquí. Así que hay un no-hecho sobre Mik. Es ese tipo de alíen. Ya sabes, como se deduce de la observación casual. Desde la distancia. Durante varios meses de acoso mirando. (No es acoso si no acechas su casa, ¿verdad? Se sonroja cuando toca el violín. Eso es algo de un hecho, supongo. Es de piel clara, con esas mejillas rosadas que hacen que se mire como que él acaba de llegar desde el frío, y él es muy suave de aspecto. Desliza-able. No es sin pelo, ni nada; tiene una barba y patillas. Es un hombre, pero tiene, como, piel de princesa de dibujos animados. Nunca le digas que dije eso, a pesar de que lo digo en serio de la mejor manera posible. Él tiene la piel más viril de princesa de dibujos

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animados. Él es probablemente de veintiún o veintidós años, y aunque no está en miniatura como yo, no es demasiado alto, tampoco. ¿Tal vez cinco ocho? a esa la altura los besos pueden ser decentes si me pongo las plataformas, aunque por supuesto una prueba en vivo será necesario antes de la certificación oficial de compatibilidad besos puede ser emitida. Además, se hara. Pronto. O podría implosionar. Porque bueno, digamos que el tipo de alíen que soy es la clase de un planeta de los monos y babas, donde el afecto de la variedad facial conlleva un riesgo profundo de grosería. Es decir...Todavía no he elegido a concederle la gracia de mi saliva sobre otro ser humano. Nunca... eh besado a nadie. Nadie lo sabe, ni Karou. Es un secreto. Mi mejor amiga anterior sospecho, y ahora está en el fondo de un pozo. (No realmente. Ella está en Polonia. Hey! No tengo nada que ver con eso). Hay chicos que tu miras y quieres tocar con tu boca, y hay chicos que tu miras y deseas usar una de esas máscaras quirúrgicas cuando todos usaron en China durante la gripe aviar. Hay muchos más niños de la gripe aviar en general. Pero Mik Quiero tocarlo con mi boca. Su boca, con mi boca. Tal vez su cuello, también. Pero lo primero es lo primero: le ponemos al tanto de que existo. Es posible que él ya conozca, aunque sólo sea en un "no pises la pequeña niña " tipo de camino. Trabajamos en el mismo teatro los fines de semana. De vez en cuando pasamos al alcance de unos a otros. Sin llegar. Su proximidad hace algo extraño y sin precedentes para mí. Mi latido del corazón se acelera, me convierto inusualmente consciente de mis labios, como si hubieran sido activados para el servicio, y me pongo colorada. Hace un tiempo, para la diversión y el mal, Karou y yo solía practicar nuestro eres mi seductivo-esclavo con los ojos en los chicos mochileros en la Plaza de la Ciudad Vieja, y tengo que decir que soy bastante buena en ello. Tienes que imaginar que envías rayos tractores pequeños con tus ojos, arrastra al niño irresistiblemente hacia ti. O anzuelos: igualmente eficaces. Funciona; Pruébalo. Tu tienes que realmente visualizarlo, el haz de salir de sus ojos y de bloqueo en la suya, tomando en ellos, obligándolos. Lo siguiente que tú sabes es que está

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viniendo a una y el nuevo reto es deshacerse de ellos. (Encontramos que actúa nervioso, con un montón de miradas furtivas sobre nuestros hombros y diciendo con acento checo súper pesado, todo lo misterioso e implorando: "Te ruego, vete ahora, por tu propia seguridad, por favor-por lo general hace el truco.) Una vez que se reunió Karou quedo con Kaz, nuestros juegos mochilero-chico llegó a su fin, pero eso está bien. Yo había perfeccionado mi son mis ojos seductivos-esclavos. Debería ser aprovechado. Pero alrededor de Mik, mis poderes me abandonan. Olvídense de los ojos sensuales; Pierdo la función básica del motor, como si mi cerebro concentra toda la actividad neuronal en mis labios y cambios en la forma en modo preparación beso demasiado pronto, en detrimento de las cosas como el habla, y caminar. Así que, aunque podría hacer las cosas normales e intentar hablar con él – 'Buen trasteo, guapo' se ha propuesto – no me fío de mis piezas bucales para no traicionarme, tartamudeo o en silencio o fruncir los labios hacia arriba. Además, siempre hay gente alrededor en el teatro, los posibles testigos de la humillación, y eso es inaceptable. No, tengo que hacerle salir, como un fuego fatuo, le tomaba el pelo más y más profundamente en el bosque hasta que se perdió y condenarlo. Sin la selva o la fatalidad - sólo atrayendo al enemigo. Al igual que una Venus atrapamoscas que dice que yo soy una deliciosa flor que tiene que venir a degustar y luego saltar! Devour. Sin el devorador. Bueno, tal vez un poco devorador. Aquí vamos. Tengo scuppies en mi bolsillo y la lujuria en mi corazón. Esta noche es la noche.

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Ella Capitulo 3: Los tratamientos para la calvicie femenina Texto a Karou: Esta noche es la noche. Su respuesta viene a la vez, lo que me hace sentir como si estuviera en la ciudad, justo en su piso o al Centro de Toxicología o algo, que ella no lo esta. Texto de Karou: Conquistaras. Eres Napoleón. (Waterloo antes del curso. Y más lindo.) Hmm. Detrás del texto: ¿estás diciendo que debería atacarlo? Texto de Karou: Sí. Aturdirlo. Buscará volver a su vida hasta ahora como el pálido sueño antes de la diosa. Su verdadera vida comienza esta noche. -Un poco más de la parte superior, a lo mejor, pero agradezco el voto de confianza. ¿Dónde estás, loca? Texto de Karou: Sudáfrica. Tratando de localizar a este cazador furtivo. No creo que él quiera ser encontrado. -Eso suena... seguro? Texto de Karou: Y la diversión! Alguien robó mi cepillo para el cabello fuera de mi habitación de hotel, y dejó una serpiente muerta colgando del pomo de la puerta. Por su boca. -QUÉ? Texto de Karou: Otro día en África. Mejor voy a ver a un hechicero para el retiro de alguna maldición multiuso. Espero que no tener que beber sangre esta vez. -¿sangre? ¿Qué tipo de...Olvídalo. No me digas. No Texto de Karou: Humano. Duh. — TE DIJE. Texto de Karou: Es broma. No beber sangre. Mejor me voy. TU. Tener un momento en la espectacular caída en el amor esta noche. ¿Quieres cambiar vidas? Esto me da que pensar por un segundo, porque es el más cercano Karou ha venido a quejarse desde la noche que se paró frente a la puerta en Josefov y vio

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fuego azul quemarlo a todo. Estaba en estado de shock y en dolor y furia, pero nunca una pizca de autocompasión. Después de que pasó un día de vacilación, abrazando a sí misma y mirar fijamente, enterramos Kishmish en Parque Letná, luego golpeó la especie de atonía de la cara y obligados ojos en foco y se acercó con un plan. Que a su vez me inspiró para llegar a uno, también, pero sí, la mía es más besos y menos de beber sangre. Texteo de vuelta: ¿si yo digo 'no' soy un mal amigo? Texto de Karou: Nunca. Recuerda cada detalle. Ahora necesito a los cuentos de hadas. Los rabiosos. La quiero. Escribo de nuevo: te lo prometo. Por favor estar a salvo. Y ese es el final, porque ella no responde. La imagino desenganchar la boca de serpiente que se extendía desde la perilla de la puerta con el fin de entrar en una habitación de hotel solitaria en algún lugar de África y siento esta mezcla de incredulidad y creencia, actitud protectora y tristeza vicaria, la perdición. Culpabilidad. Una parte de mí piensa que debería estar con ella en esta loca persecución que está, pero sé que no estoy preparado para ello. No puedo luchar, ni hablan Zulú, Urdu o lo que sea, tiene que preocuparse por protegerme y de todos modos, me ofrecí. Ella dijo que no. Me dijo que soy su ancla: tengo que conectarla a la 'vida real', permanecer en la escuela, mantener su actualización del Wiktor la momia viviente, y pelo de la nariz del profesor Anton, y si Kaz se atreve a mostrar su rostro en la cocina del veneno. Y Mik. Tengo que hablar con Mik. Ella era muy insistente en eso. Si todo va bien esta noche, no estaremos hablando. En un cierto punto. Uno asume. Simplemente no estoy empezando con él. Estoy empezando con un dibujo. He estado trabajando en él durante un par de semanas, haciendo de nuevo una y otra vez, y es finalmente lo suficientemente bueno: un dibujo digno de poner en marcha una historia de amor. Historia de amor. ¿No suena tan maduro? Y también malograda. Como nefasto es un prefijo entendido a amar el asunto. Bueno, nefasto está bien, siempre y cuando se trata de una historia de amor malogrado carnoso y lleno, no una pálida e insípida. No estoy buscando el destino. Tengo 17 años. Busco por besar y avanzar unos pasos en el tablero de juego. Ya sabes, hacer algunos vivos. (Con mis labios). El dibujo es en mi bolso con mis otros apoyos. Ya se han establecido algunas

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cosas para arriba alrededor de la ciudad. Todo tenía que estar listo antes de ir a trabajar, y voy a trabajar... ahora. Hola, Teatro de Marionetas de Praga. Sólo otro sábado. Simplemente caminar por las escaleras con mi bolsa de trucos, no maquinando aquí... Oh, Dios mío, ahí está. Gorro de lana, chaqueta de cuero marrón, mochila violín. Frías sonrojadas mejillas. Qué linda exhibición de la persona. Es como una buena portada del libro que llama la mirada. Léeme. Soy divertido, pero inteligente. Usted no será capaz de bajarme. Hay un poco de rebote en su andar. Es música. Tiene auriculares... Me pregunto lo que está escuchando. Probablemente Dvořák o algo así. Lleva una corbata rosa. ¿Por qué no lo odio? Odio a Rosa. Excepto en las mejillas de Mik. Hola, mejillas de Mik. Pronto vamos a conocernos mejor. Ah! Contacto con los ojos. Mirar hacia otro lado! (¿Acaba de... sonrojar?) Pies, ayúdame con esto. Estamos en curso de colisión. A menos que tomemos una acción evasiva inmediata, vamos a su encuentro en la puerta. Ah…Pánico! Mira este aviso fascinante en la pared! Debo hacer una pausa aquí y arrancarle una de estas pequeñas fichas teléfono así puedo llamar y preguntar sobre los efectos del cambio de vida... ¿Tratamientos para la calvicie femenina? Impresionante. No es para mí ", se me escapa, pero el peligro ha pasado. Mientras yo estaba mirando el volante-calvicie femenino, Mik se metió en el edificio. Cerrar llamada. Tenemos casi - en la jerga Karou - 'ingresado en campos magnéticos de cada uno para la primera vez. “Él habría tenido que mantener la puerta para mí. Yo habría tenido que reconocer que con un guiño, una sonrisa, un agradecimiento, y después caminar delante de él a todo lo largo del pasillo, preguntándose si él me estaba mirando. Sé lo que lo haría. Me había convertido de repente consciente de los muchos grupos musculares implicados en el arte de caminar, y trato de controlar conscientemente cada uno de ellos como un titiritero, y terminan buscando como que estoy en un cuerpo de préstamo que no he dominado aún.

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De esta manera, puedo caminar por el pasillo mirando. Hola, de vuelta de Mik. En su mochila violín es una calcomanía que dice: TODO ES UN MILAGRO. Es un milagro que no se derrite EN SU BAÑO. -PICASSO Qué totalmente no me hace imaginar Mik en el baño. Porque eso sería un error. Adiós, parte posterior de Mik. Pasa a través de su puerta, y me voy con los míos, y así se perpetúa para otra noche una de las grandes injusticias del mundo: la segregación de los músicos y titiriteros. Ellos tienen su sala de estar detrás del escenario. Hay un violonchelista en nuestro territorio – Dale! O, lo más probable, pero menos interesante, es una simple cuestión de espacio. El salón no es muy grande; son habitaciones sin ventanas solo con armarios y un par de sofás tristes. Los sofás del músico son ligeramente más tristes que el nuestro, una pista a la jerarquía de aquí. Titiriteros llevan la batuta, pero no es un gallinero muy elegante. En general, músicos respetan a su estado (es decir, fácilmente reemplazable), pero los cantantes, no tanto. La razón por la que odio cuando realizamos óperas - como ahora, que estamos haciendo el Fausto de Gounod - no es porque no me gusta la ópera. Yo no soy un filisteo. Es sólo que no me gustan cantantes de ópera. Sopranos italianas, especialmente sensuales en grueso delineador que salen de copas con la sección de cuerdas después del espectáculo. Ejem, Cinzia 'falso lunar' Polombo. De todos modos. Son los titiriteros que importa aquí. Hay diez, seis de los cuales están en la sala de estar por delante de mí, bastante lleno. -Zuzana - Prochazka dice en el segundo me ve. -Mefistófeles está borracho otra vez. ¿Te importaría? Diablo borracho. Todo en un día de trabajo. Para que quede claro, yo no soy un titiritero. Yo soy un fabricante de marionetas, un animal completamente diferente. Algunos artistas hacen las dos cosas: construir y llevar a cabo. Pero mi familia siempre se ha pegado a la fabricación, con la idea de que se puede ser decente en dos formas de arte de alta o puede sobresalir en uno. Nos destacamos. Excelente. Sin embargo, corresponde un titiritero entender títeres. Mi profesor en el Liceo - Prochazka, que también pasa a ser titiritero plomo aquí - requiere experiencia práctica teatral, así que aquí estoy. Me escabullo a buscar a los

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titiriteros, encordar marionetas, retoque de pintura, remiendo trajes, y prestaré un par de manos para las cosas fáciles, como los pájaros revoloteando o clip-clopping y los cascos del caballo. En este caso, Mefistófeles tiene una cadena floja, haciendo de él la lista de borracho a un lado. Es una solución fácil. -Claro-dije, y puse mis cosas en mi casillero, más consciente de lo normal de los contenidos de mi bolso. Una vez que los salones se despejen - titiriteros al escenario y los músicos en el foso de la orquesta - tengo algunas escondidas para hacer. La idea patea el latido de mi corazón hacia los lados. Tengo que entrar en estuche de violín de Mik. Agarro mi caja de herramientas. En primer lugar tengo un diablo para recuperar la sobriedad.

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Ella Capítulo 4: drástico

Es el segundo acto. Puedo oír el canto de Mefistófeles. Texto a karou: por favor confirmar: Si alguien es malo, entonces matándolos no es asesinato. Está matando y no sólo jurídica sino alentado. Correcto? No hay respuesta. Después de un minuto, texto otra vez: tomando su silencio como un sí. Cuchillo afilado. Texto ahora para detenerme. 3-2-1...Muy bien. Aquí voy. Aún no hay respuesta. Un último texto: Ya está hecho. Actualmente estoy arrastrando un cantante de ópera para el taxidermista por el pelo. Planea tener su relleno y montado por encima de TV de la tía Nedda. Por un momento, mi frustración por la soprano se ve limitada por la ansiedad que me planteo lo Karou podría estar haciendo en Sudáfrica, que ella no puede contestar su teléfono. Cazador furtivo o médico brujo? No tengo éxito de imaginar tampoco, y reanudo con mi frustración. ARGH! Prochazka me mantuvo correteando durante el Acto I, a continuación, hubo planes para cambiar, y justo cuando me iba a escapar, Hugo tenía que orinar y entregas fuera de Siebel para mí, aunque no estoy aclaré para operar una marioneta en un show! Yo no tengo que hacer nada más que hacer que se destaque en todo, por lo menos, y cuando Hugo regresó, hice mi escape - volver a la sala de los titiriteros, agarrar mi dibujo, y luego ... justo cuando estaba a punto de deslizarse en salón de los músicos ... - Perdone Chica- Dijo Cinzia Polombo apareció en la puerta. ¿Chica? En realidad ella rompió sus dedos para llamar mi atención. Venga, sí. Pero se pone mejor. Ella me entregó su taza de café vacía y, porque no habla checo, dijo en inglés, con un exuberante e imperioso “RRRRRRR”, -rápido. Ah. Me apresuré. Si alguien alguna vez ha llenado una taza de café con colillas de cigarrillos más

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rápido que he hecho esta noche, yo estaría muy sorprendido. -¿No es eso lo que querías?- Le pregunté con la inocencia más pura cuando ella abrió la boca y miró horrorizada. -¡Café! Quiero el café!- Grita -Ohhh. Por supuesto, le dije. -Eso hace mucho más sentido. Ya vuelvo. - Y yo estaba de vuelta. Le entregué la copa, ahora lleno de colillas de cigarrillos y el café, y seguí caminando. -Disgraziata! Ella gritó a mí, corriendo el contenido al suelo, pero sólo seguí yendo, en el salón de los titiriteros, donde estoy ahora en el más triste de dos sofás tristes, frustrados. Cinzia todavía está en sala de los músicos, donde no debería estar. Su entrada es cualquier momento. ¿Qué hacía en allí, aparte de maldecir en italiano? Voy a perder mi oportunidad. Mi teléfono vibra. Es Karou. Finalmente. Texto de karou: Ir al taxidermista en Jecna. Son los mejores con los humanos. -Perfecto. Gracias por el consejo. Encontrar ese cazador furtivo? Texto de karou: Muy a su pesar. -Deseos? Texto de karou: shings. Nada más fuerte, sin embargo. Eso es una mierda. Ella está buscando a los deseos más poderosos, y shings, lo sé, es sólo un poco mejor que scuppies. -Bueno, mejor que nada? Texto de karou: Sí. Estoy tan cansada. Voy a dormir. ADELANTE Y CONQUISTA! Una vez más, todo lo que cayó en Sudáfrica, no puedo empezar a imaginar. En cuanto a la taxidermia, por un segundo me considero la comprobación para ver si realmente hay una en Jecna, pero descarto el pensamiento. Si Karou tenía la costumbre de tener los seres humanos rellenos, ese idiota Kaz seguiría sin estar caminando alrededor. En el pensamiento de Kaz, y para la pista de sonido continuo de una soprano maldición de alta encadenan en italiano, no puedo dejar de imaginar lo que podría hacer en este momento con un suministro ilimitado de scuppies. Realmente, Karou fue increíblemente restringida. No podía confiar en mí. Sería el que aflige a personas con pica cada segundo, a la menor provocación. Piensa

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en ello. Con el poder de picor - mejor aún, el poder de la grieta picor - sería dueño de cualquier situación. Tal vez no cualquier situación. Realmente no me ayudaría con Mik. De todos modos. No voy a desperdiciar una sola scuppy en Cinzia Polombo. Los conservaré para el encantamiento de Mik. SI ALGUNA VEZ CONSIGO MI OPORTUNIDAD PARA INVADIR SU ESTUCHE DE VIOLÍN, MALDITA SEA. Por último: un portazo y pisando fuerte y Cinzia, fuera del camino. Tomo mi dibujo - se enrolla como un pergamino, bordes quemados y atado con una cinta de raso negra - y la fluencia en la puerta del salón de los músicos. Es abierta, y veo que no hay nadie dentro. Un destello y estoy adentro, abriendo las puertas del armario, consciente de que si alguien llegara a entrar, totalmente me vería como un ladrón. Yo no sé cuál es el casillero de Mik, y es imposible de abrir y cerrar las puertas de metal en voz baja, y algunos de ellos tienen cerraduras en ellos, así que sólo puedo esperar lo mejor.... Y entonces me encontré. Todo es un milagro. Es un milagro que no se funden en el baño de uno. Todo es un milagro, ¿verdad? Pregúntame de nuevo al final de la noche. Abro la caja del violín y puse el libro en su interior. Lo cierro, cerró el armario y la espalda de distancia. Tiempo para escapar. Un flash hacia la puerta, salpicaduras de café y cigarro falda de Cinzia y me deslizo de nuevo en el salón de los titiriteros, donde me tomo una respiración profunda. Otra. Otra. Entonces me pongo el abrigo y a recoger mis cosas. Este es el momento en que me alejo del Teatro de Marionetas, posiblemente para siempre. Me siento como un trabajador de la resistencia valiente que sólo ha plantado una bomba, y ahora voy a pie, cinematográficamente, sin mirar atrás. Porque esto es lo que he decidido: Si las cosas no van bien esta noche, yo nunca voy a volver aquí. Es la única manera en que puedo hacerlo, mediante la eliminación de la inevitabilidad vergüenza. Nunca tengo que ver Mik nuevo. No habrá torpeza, sin rubor. Sin sonrojarse. Estoy sorprendido repentinamente por la posibilidad muy real de no volver a ver Mik ruborizarse otra vez, y... me duele el corazón. Mi corazón nunca ha lastimado antes. Es el dolor real, como un moretón, y me pilla con la guardia baja. Siempre he pensado que la gente hacía eso. Esto me hace preguntarme acerca de los

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besos y los fuegos artificiales y todas las otras cosas que siempre asumí fue inventado. Y el dolor viene de nuevo, porque eso es todo, las cosas se ponen en marcha, y pronto sabrá, de una manera u otra. Él va a venir o no lo hará. ¿Y si no viene? Oh Dios. ¿Esto es demasiado drástico? Tal vez debí sólo tener fe en la forma habitual: feroz rubor, tiempo que pasa, esperando y suspirando, siempre alerta para alguna señal de interés hasta un intercambio de una pequeña charla pueda ocurrir. (' Has probado este tratamiento para Calvicie femenina? He oído es que cambia la vida.') ¿Y tal vez más conversación de tiempo se convierte en arrastrando los pies hacia habían compartido café... o tal vez sólo el rubor sigue y sigue alguna vez no pasa nada, drásticos o de otra manera y entonces es como en un programa de televisión cuando ellos cadena la tensión sexual entre dos personajes que durante demasiado tiempo y dejas de cuidar y todo se convierte en polvo? No, no puedo tomar el polvo, o la charla, o barajada. Tiene que ser drásticos. De una forma u otra, esta noche me lo sabrá. Quiero ir a los camerinos y mirar en el foso de la orquesta por última vez, pero si lo hago, uno de los titiriteros es seguro que me pega para algunos puestos de trabajo, y no voy a ser capaz de escapar. Aún así, me detengo en la puerta del escenario y escucho. Oigo Cinzia cantando Marguerite, este personaje trágico libertino en un pacto con el diablo. Ella parece haber dominado su rabia diva y en realidad suena bastante bien... para una soprano de tercera categoría a cantar en un teatro de marionetas, de todos modos... pero eso no es lo que quiero oír. Escucho el violín. Ahí está, ese sonido que surge de la música como un rayo de luz que surca la oscuridad. Es tan dulce como el amor, tan condenadamente hermosa que podía llorar, y es como si todo mi ser se forma la palabra, por favor. No creo en la oración, pero yo creo en la magia, y quiero creer en los milagros. Ven por favor, creo que a través de la pared, el envío de las palabras hacia el sonido dulce, pura, y el dulce, muchacho puro que lo está haciendo. Y luego me voy. Está nevando. Me envuelvo mi bufanda alrededor de mi cara y siento una especie de paz. He jugado mi táctica.

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Depende de él ahora.

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El Capítulo 5: Ojos de vudú El telón cae. La música se desvanece y los aplausos lo superan, y cuando me bajo mi violín, otro sábado por la noche se sienta como un gato en una valla. No soy un fan de los gatos. Con una brillante excepción. Wolfgang estableció un estándar imposible, luego murió cuando tenía diez años, y cada gato desde entonces ha sido una fuente de decepción. Sostienes la mano a ellos, y ellos solo la miran y ya no son estúpidos, esta ley sólo pueden interpretarse como burla. Sí, amigo, es una mano. Tenemos dos de esos chicos malos. Es bueno para ti. No: Oh, quieres acariciarme? Deja que me acerque, porque me caes bien, también. Es el sábado por la noche y yo últimamente. Ve en mi mano hasta que, avergonzado, trato de bajarla y tratar de pretender que realmente no quería acariciarlo de todos modos. Lo que yo quiero que suceda constantemente no sucede. Burlado por el destino? Quizá. Tal vez esta noche será diferente. No comenzó bien, pero siempre hay esperanza. -Fiesta en Stooge - dice Radan como nos presentamos fuera del foso de la orquesta, y eso es lo opuesto a la esperanza. Es el gato mirando a mí, porque es donde probablemente voy a terminar esta noche, y si lo hago, eso significará que otro sábado, que se han deslizado a través de mis dedos. Ella no va a estar en Stooge. No sé a dónde va después del trabajo, pero me imagino que a las estrellas y la niebla y salas de espejos, y yo quiero estar allí, también. Quiero hacer cosas misteriosas e improbables junto a una feroz y hermosa chica que parece una muñeca traída a la vida por un hechicero. ¿Es realmente mucho pedir? Miro para hacia el pasillo, pero no la veo. Y la puerta de la sala de los titiriteros está abierta, por lo que veo, cuando paso que ella no está allí, tampoco. ¿Yo ya echo de menos? Probablemente. No puedes culpar a destino, lo sé. Es mi propia idiotez sofocante. ¿Por qué no puedo hablar con ella? Iba a hacerlo antes, cuando nos metíamos al teatro. Es vergonzoso, pero esperé bajo el toldo al cruzar la calle hasta que vi su venida. Sólo por un par de minutos. No hay nada raro. No sé qué hubiera dicho, de todos modos. Probablemente algo estúpido, como:

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'Parece nieve'. O posiblemente 'me gusta el pastel'. (Le gusta el pastel. Esta es una de cuatro cosas que sé de ella. Los otros son: 2. su nombre es Zuzana, 3. está en su último año en el Liceo, así es, probablemente dieciocho, que es joven, pero no atrozmente joven y 4. Puede congelar la sangre de una persona con una mirada. Yo lo he visto, aunque no he estado en el extremo receptor. Ella tiene ojos vudú y es más que un poco aterrador. De ahí el que aún no es hablado con ella. Pero no dije nada, porque ella se detuvo abruptamente para considerar un folleto sobre la pared, y no sabía qué hacer pero segui caminando. Maldita sea. Me pregunto cuál fue el volante. Voy a tener que comprobar en mi salida. No estoy seguro de que quiero, sin embargo. Me temo que va a confirmar mi sospecha de que ella sólo estaba tratando de evitarme. En el momento en que entro en el salón de los músicos, una voz grita mi nombre, y me estremezco. -Mik Cinzia. 'Meeek,' pronuncia, y suena como una condenación: Manso! Y luego está delante de mí y me encogo un poco. No puedo evitarlo. Ser examinado por Cinzia es lo que me imagino que tiene un punto rojo pintado en la frente por un rifle de francotirador siente. Tuck, pato. -Hice un sonido bien esta noche?- preguntó en inglés, con una expresión exagerada de la aflicción. Todo sobre Cinzia es exagerado, desde su delineador de ojos a la manera que camina, cada paso cadera que hace a un espectador invisible fuera de su camino. -¿Qué? Eh. Estuviste bien. -Justo lo que todo soprano anhela oír al final de un espectáculo. Estabas bien. - Fue dar un shock, es difícil que esté tranquila, para cantar. No tengo planes para pedir la fuente de este shock, pero ella ya me está diciendo. Estoy en mi casillero, abriéndola, sin prestar atención, cuando oigo la palabra niña títere y volteo bruscamente. -¿Ella hizo qué?- Lo que pido. -Le envíe para el café y ella me trae una taza llena de colillas de cigarrillos. ¿Puede creerlo? En realidad, no puedo. 'Mandó a traer café?' Esta es la parte que no puedo creer. ¿Cinzia había fallado a notar los ojos vudú?

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- No es una chica de café. Ella es una titiritera.- aclaro Cinzia parpadea. - No. La niña, la pequeña. Asiento con la cabeza. -De acuerdo. La pequeña niña. De manera absurda, me siento posesiva hablando de ella. Creo que esta es la primera vez que he hablado de ella, y no tengo ningún deseo de hacerlo con Cinzia. -De todos modos -le digo - tenemos nuestro propio café aquí. Ella frunce el ceño. -Ella puso los cigarrillos en mi café - dice, como si hubiera perdido el punto, y lo único que puedo hacer es tratar de no sonreír, porque sí, eso es lo que harías para Cinzia si tú fueras el tipo de persona que acaba de hacer lo que querías. ¿Así que supongo que Zuzana es el tipo de persona que hace lo que quiere? ¿Eso no exactamente presagia nada bueno para mí, porque no habría hablado a mí por ahora si tenía algún interés en mí? Cómo patéticamente pasiva, esperando a que ella hable. Eso no es lo que yo quiero ser. Quiero ser el chico en una película que es, no sé, a caminar a su conejo con una correa (no tengo un conejo) y sabe exactamente cómo entablar una conversación convincente peculiar. Aunque tal vez si usted está caminando con un conejo con una correa, usted ni siquiera tiene que hablar; el conejo hace el trabajo por usted. No es que Zuzana parece que el tipo rabbit. Tal vez si yo estábamos caminando a un zorro en una correa. O una hiena. Sí, si tuviera una hiena, probablemente nunca tendrá que comenzar una conversación. A excepción de, 'Lo siento mi hiena comió su pierna.' Tomo mi estuche de violín de mi casillero y abro, y... hay algo en ella. Un pergamino de algún tipo, con los bordes quemados, como el mapa del tesoro de un pirata. Algunos invitación de la fiesta efectista? No se. Supongo que me quedo mirando un segundo de más, porque Cinzia sigue mi mirada, y lo que dice a continuación cambia el peso del aire. -Ella tenía eso!- afirma, en tono de denuncia triunfante. -La muchacha pequeña. Ella tenía esto cuando le di la taza de café. ¿Qué? Zuzana? Mi cerebro se vuelve lentamente. ¿Cómo podría... algo que tenía en la mano... Zuzana terminar en mi estuche de violín? La esperanza es tentativa. El gato no se acerca, pero es posible que esté relacionada con mi mano extendida con algo así como el interés. También es posible que todo sea sólo un error.

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Cinzia extiende su mano para alcanzar el libro y, sin pensarlo, palmeo su mano ligeramente - y cuando la miro a la cara, la nariz se encendió. Ella me está dando ojos Cómo te atreves, acunando a su mano. No me disculpo, pero levanto el libro a mí mismo, a la ligera, como una reliquia. Los bordes ennegrecidos escaman bajo mis dedos. No se siente como un error. Se siente como una apertura de la puerta, y bocanadas de aire fresco corriendo. -¿Qué es? -Cinzia pide. No sé lo que es. Tengo muchas ganas de saber, pero yo no quiero que Cinzia sepa, o Radan o George o Ludmilla o cualquier otra persona en busca de fresado ligeramente interesado. -Nada-dije, poniendo mi violín y el arco de distancia. No pongo el escuche hacia abajo mientras que me pongo en mi abrigo y mi mochila, lo cambio de mano en mano, que sin duda Cinzia sería capaz cogerlo y sentirse con el derecho de abrir. Me meto el libro en el bolsillo interior de la chaqueta, ignorando el deslumbramiento con capucha de Cinzia. Nos vemos mañana- digo como un anuncio general. Radan se sorprende. -No vas a la fiesta? No - digo, porque lo que está o no en el pergamino, terminé con defecto el sábado por la noche y del títere, tratando de bloquear a Cinzia sentarse en mi regazo y pasar todo el tiempo imaginando esta realidad alterna donde una muñeca de porcelana con ojos vudú podría estar bebiendo té en un bote de oarless pasando por el Moldava con sombrilla abierta para mantener en la nieve. O algo un poco más que eso.

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EL Capítulo 6: Carpe Noctem (Aprovechar la noche) Considero el baño para privacidad y mirar el pergamino, pero la puerta está a la vista del salón y Cinzia todavía me está mirando con ojos estrechados, así que dejo el teatro. Está nevando. Me detengo sobre los pasos a echar un vistazo en el folleto que llamó la atención de Zuzana antes. Se ha ido. Era una página de color rojo con una franja de número de teléfono en la parte inferior. Colgando en su lugar ahora es una hoja de papel blanco con una margen irregular. Arrancado de un bloc de notas? Es sin forro, así: un cuaderno de bocetos. Algo está escrito en letras diminutas en el mismo centro. Tengo que apoyarme en estrecha y entrecerrar los ojos para leerlo. Dice: Ver con ojos brillantes de todo el mundo que te rodea Porque los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares más inverosímiles. Aquellos que no creen en la magia nunca la encontrarán. -Roald Dahl Y yo sé, yo sé que es para mí. Un mensaje. Pero, ¿qué se supone que debo ver? Miro por encima de la calle, teniendo en cifras-dobladas encabezada apresuraban a través de la nieve. Nadie llama mi atención. Un trozo de río es visible como oscuridad en una brecha entre dos edificios, y las luces del castillo lanza un resplandor sobre el vientre del cielo agazapado. La nieve que cae es polvo ligero hecho girar por ráfagas, como un baile de El Cascanueces. Si hay algo específico que tengo que ver, no sé lo que es, pero sé que tengo los ojos abiertos, y no estoy seguro de que están brillando, pero el mundo si. Tomo la página hacia abajo, con cuidado de no rasgar o despegar la cinta y enrollarla para unirse al desplazamiento en mi chaqueta, y luego corro al cruzar la calle de un pub, donde ni siquiera pido una copa y me siento una mesa. Saco el pergamino de mi chaqueta y le quito el lazo de raso negro, y... lo desenrollo. Y ahí está ella.

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Un dibujo hermoso de un rostro hermoso. Sus grandes ojos oscuros están bien abiertos y expectantes. No sonríe, pero tampoco está no sonriendo. Nada de vudú del que hiela la sangre. Hay calidez ahí, y me mira directamente. Es decir, es un dibujo, por supuesto (si lo hizo ella, y asumo que así es, entonces tiene mucho talento), pero es un dibujo para mí, y parece dispararme una chispa como un verdadero contacto visual. Con el contacto visual, la intensidad de la chispa se debe a... no sé, química, lo que quiera que eso realmente signifique. Hay grados de energía y estremecimiento, dependiendo de los ojos en cuestión, y aunque estos sólo son una representación de grafito de los ojos, hay energía. Hay estremecimiento. Al principio el rostro es todo lo que veo, pero luego me doy cuenta de qué es lo que estoy mirando. Lo que me ha dado. Su rostro está en el centro, pero toda la página está cubierta con un diagrama: calles y puntos de referencia, cuidadosamente dibujados y etiquetados. Mi primer pensamiento, viendo el pergamino atado con el lazo, había sido que parecía el mapa de un tesoro, y... lo es. Es un mapa del tesoro. ¿Y el tesoro? Ahí está ella, en el centro de la página, la X marca el lugar. Zuzana es el tesoro. Tengo el oscuro pensamiento de que es una broma, que uno de mis amigos ha hecho esto, pero lo descarto. Ninguno de mis amigos sabe dibujar. Además, ninguno de ellos sabe siquiera que quiero conocerla. No la he mencionado, por miedo a bromas de calibre adolescente, y no creo que la mire. (Cuando nadie más está mirando.) No. Tiene que ser real. Así que hago esa cosa incómoda que haces cuando recibes buenas noticias en compañía de extraños y miras a tu alrededor, sonriendo como un idiota, y ellos te devuelven la mirada, no sonriendo como idiotas, y casi tienes que contárselo, contárselo a alguien. Casi agarra tu pedazo de papel y dices, "La chica que me gusta acaba de darme un mapa del tesoro a ella misma." Pero no lo haces. Simplemente no lo haces. Así que no lo hago. (Vale, sí que lo hago, pero inmediatamente quiero retirarlo. El grupo de extraños es indiferente a mi alegría. De hecho, creo que ese tipo del sombrero es el Enemigo de Toda Felicidad y podría seguirme e intentar matarme.) Recobra la compostura, Mik. Tienes un mapa que seguir. Le doy la espalda al Enemigo de Toda Felicidad (por el principio de que la mayoría de la gente que parece querer matarte, probablemente no quiera) y estudio el mapa. Mi mapa. Porque es para mí. De Zuzana. No, no me regodeo. Sólo expongo los hechos por si han desconectado un minuto y se han perdido. Zuzana me ha hecho un mapa a ella misma. Y en un pequeño bocadillo que sale de entre sus labios está escrito, en letras diminutas:

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Carpe noctem. Aprovecha (agarra) la noche. Y pestañeo y siento un arrebato de certeza y emoción, porque por supuesto eso es lo que uno hace cuando quiere algo. Lo aprovecha. Bueno, tal vez no toda las cosas. Los gatos, por ejemplo, no responden bien cuando los agarras. Probablemente las chicas tampoco. Así que este podría no ser un buen credo para la vida, pero para las noches de los sábados en general y esta en particular, funciona. Mis ojos siguen volviendo al rostro de Zuzana. Tiene una sonrisa pendiente, pienso: el más ligero tirón en la esquina izquierda de su boca, capturado como una sonrisa en pausa. Quiero quitarle la pausa y verla desplegarse. ¿Y cómo hago eso? ¿A dónde voy? Palabras. Lugares. Concéntrate, Mik. Deja de sonreír. Encuéntrala. Estoy en Mala Strana ahora. El teatro de marionetas es en Little Quarter Square, a la sombra de la Iglesia de San Nicolás, y el mapa es de la vieja ciudad, así que me dirijo a través del río. El Puente de Carlos es uno de esos lugares que nunca pasa de moda. De día o de noche, sol o nieve, siempre es diferente, la vista en las dos orillas del Moldava que parece sacado de un grabado medieval. Pensándolo bien, en realidad se pone viejo cuando está repleta de turistas, lo que es más o menos todas las horas iluminadas por el sol durante la mayor parte del año, pero es tranquilo ahora, sólo a unos pocos dispersos corriendo en ambos sentidos entre las filas de estatuas como correr un Guantelete de Santos. Tengo la idea de que cualquier momento podrían alcanzar los Santos sus grandes brazos de piedra para aplastar pasando colillas, y me doy cuenta de que estoy mareado. Y nervioso. El mapa indica un sitio en el corazón del laberíntico casco antiguo, que conozco bien, pero no lo suficiente como para recordar lo que podría ser este lugar en particular. Yo camino, y cuanto más me acerco, más mis nervios se aprietan como cuerdas de violín. ¿Va a ser un café, tal vez, o un bar? ¿Ella estará esperando en una mesa? De alguna manera no puedo imaginarla allí sentado. Es demasiado mundano. El mapa del tesoro, la cita, la noche de nieve blanda... todo presagia algo más extraño que eso. Así que no estoy realmente sorprendido cuando llegue allí - haciendo una pausa antes de redondear la esquina para dibujar una respiración profunda - y encuentro... no zuzana. El sitio no es una cafetería o un pub. Es una tienda de baratijas para turistas de la

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clase que está en todas partes en este trimestre, todos ellos llenos de las mismas impresiones de Mucha y marionetas baratos y cristal de Bohemia llamativo. Es cerrado y oscuro, como era de esperar en esta hora de la tarde, y me doy la vuelta en un círculo, mirando a su alrededor. Ver con ojos brillantes de todo el mundo que te rodea.... Miro. Veo un gato negro deslizarse a través de una puerta abierta en la calle y tienen un breve impulso de seguirlo, como si fuera a ser un felino escolta haciendo una oferta de Zuzana. Sonrío, me alegro de que nadie puede leer mis pensamientos. Zuzana probablemente no puede ordenar a los gatos con su mente. Probablemente. Sigo buscando. Hay un par de carteles pegados a la puerta, pero son para una degustación ya pasado el ajenjo y un recorrido por los castillos de Bohemia aún por venir. Graffiti en la acera, pero es sólo propaganda de fútbol. Nada más captura 'mis ojos brillantes'. Examinar el mapa, pero estoy seguro de que lo he leído bien. ¿Esto es una broma? ¿Podría estar jugando conmigo? Por supuesto que ella está jugando conmigo. ¿La verdadera pregunta es: ella está jugando conmigo para bien o para mal, y soy un tonto por jugar? Podría ignorar ahora y reunirme con mis amigos de teatro. El pensamiento me hace reír a carcajadas. Como si fuera a ocurrir. Tengo un instinto sobre Zuzana. Creo que no es bueno o malo, pero ambos - la mezcla perfecta de los dos, un arremolinado cono de helado del bien y el mal - y ella no me habrá traído hasta aquí sin ninguna razón. Hay algo que no estoy viendo. ¿Pero qué? Yo sólo estoy aquí de pie con las manos en los bolsillos, preguntándose lo que me falta, cuando escucho un grifo. Es débil, en el escaparate de cristal detrás de mí - el lugar en el mapa - y el pelo se levanta en la parte de atrás de mi cuello mientras me dirijo hacia ella. Los mayores secretos se ocultan siempre en los lugares más inverosímiles. Y lo que se desarrolla después de... bueno, hacer control-mental-gato ahora si parece factible.

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El Capítulo 7: Carpe Diabolus (Aprovechar del diablo) Hay marionetas, y allí son marionetas. La República Checa tiene una larga historia de los títeres como arte; es una parte de nuestro carácter nacional y títeres son parte de la serie-preparación de Praga. Están por todas partes: colgando en escaparates, museos, teatros, puestos callejeros. ¿Y la mayoría de lo que ves? En gran medida la mayoría de lo que ves - particularmente en tiendas como ésta no es títeres artesanales de los talleres de los maestros, como los que en el teatro. Son figuritas, basura turística, producidos en masa, olvidable. Payasos y princesas y caballeros, sus cabezas redondas bolas con pintadas en las características. Y eso es lo que parecen. Con excepción de uno. No lo vi porque...Realmente no estaba mirando. Un fracaso de "ojos brillantes", me da vergüenza decirlo. Lo primero es, no es dentro de la ventana. Está fuera, delante del vidrio, que cuelga detrás de un rack de marionetas tchotchke monótona. Creo que tomé por parte de la exhibición de la tienda. Por supuesto no dejarían un títere como afuera en la nieve o podrían robarlo; Ahora veo. Porque este títere no es monótona. Es una belleza, de una calidad simplemente no se encuentra en una tienda como esta. Oh. Y también? Está dando patadas a la ventana con su talón. Así que hay que. Tap,Tap,Tap Al principio, me da un comienzo por la razón que uno esperaría: porque si una marioneta se mueve, entonces alguien está moviendo, y supongo que la persona debe ser Zuzana, y así que supongo que está aquí. Me pongo colorado y siento que tartamudea mi pulso, y trato de reunir mi ingenio de tartamudeos, a la espera de por fin conocerla. Pero eso es sólo el primer instante. Porque en el segundo instante, encuentro la culpa en esta hipótesis. Nadie se mueve esta marioneta. Nadie podría ser. Su barra transversal está conectada a la estructura superior de la ventana a la vista, y sus cuerdas son flojas. Aun cuando su pie se mueve, sus cuerdas están flojas, así que parece que se está moviendo su pierna bajo su propio poder. Lo cual es absurdo, por supuesto, así que mi mente suavemente traza transiciones a una nueva hipótesis:

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que este títere es mecánico. Control remoto, o algo así. Lo que es raro, pero, sabes, menos raro que la alternativa. Bueno, todo lo que su método de movimiento, ya que ha llegado a mi atención, su pierna cae todavía. Tomar un paso más, examinarlo. Lo examino. Me encuentro pensando en la marioneta como un 'él'. Es uno de los más emblemáticos de personajes checos: nadie más que el mismo diablo. Él tiene una mirada de caoba pulida: liso, de madera oscura, hábilmente tallada y espléndida, con cuernos y barba de una cabra, y patas de cabra con pelo insertado con algodonosa pelaje negro. Es un cert Día de San Nicolás (diablo), para ser específico, identificable por su costal. Verás, en la República Checa, el cinco de diciembre, que San Nicolás va traer dulces y pequeños regalos a los niños, acompañados por un ángel y un demonio. En una tradición navideña que es la esencia de las pesadillas, el diablo amenaza a recoger a los niños malos en su saco y llevarlos al infierno (Y usted pensó que el carbón en su media fue dura?). No es común para los actores tocando el cert para realmente sacar a niños pequeños en sus sacos. Uh-huh. A mí me pasó. Yo no podría haber sido más de cuatro años. Incluso puede ser mi primer recuerdo. El saco era rasposo y olía a tierra; dentro, la oscuridad era total. Grité yo ronco; probablemente duró menos de un minuto, pero recuerdo el terror como un vasto e interminable. El CERT fue mi tío en el carbón de la cara, y mi madre no estaba contenta con él. A modo de disculpa, que me dio mi primer violín. Fue sólo un juguete, pero se convirtió en mi cosa favorita inmediata en la vida, y me cortó en ella y cortó en ella hasta que mi padre no pudo soportarlo más y me compró uno de verdad, y las lecciones. He conocido a decir que el diablo me dio mi primer violín. Ni siquiera es una mentira. Hasta ahora, el tap tap es el único indicio de que este títere podría ser mi razón para estar aquí, pero un examen más minucioso, veo que tiene una pequeña nota asomando del bolsillo de su chaqueta como un pañuelo. Y así, más de la pequeña redacción que se está volviendo familiar. Diabolus Carpe. En primer lugar, aprovechar la noche. Ahora, aprovechar el diablo. Eso es para mí, entonces, si el tapping espeluznante había dejado dudas reales. Por un momento, ahí, me siento la experiencia completa de esta noche alrededor de mí. El detalle de la misma, la planificación. Es como algo de un cuento de hadas y la

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ciudad parece extraño y nuevo y lleno de secretos, sombras como agudo, como si ellos están establecidas en pintura y la luz... luz como halos y fosforescencia, luciérnagas y los ojos de los animales. Llego y 'Aprovecho el diablo,' levantando su travesaño de la marco de la ventana, y me pregunto: ¿Y ahora qué? Dirijo mis ojos sobre él, darle la vuelta, buscando más la escritura. Nada. Incluso saco la pequeña nota pañuelo, pero no hay otras palabras en él. Parece que hay algo en su saco, así que abro con facilidad el cordón y miro... casi espero que haya un niño pequeño acurrucado en el interior de ser secuestrado al infierno, pero sólo hay papel. Por supuesto, cuando tomo el papel, no es "sólo" de papel. Nada acerca de esta noche es "sólo" o "justo". Todo es dorado y extraño y etéreo, y lo que esta es una mariposa de origami, plegado de papel japonés floral en relieve de oro. Doy vueltas, en busca de escribir en él y no hallándolo, y apenas llegado a la conclusión de que tengo a desarrollarse cuando... se toma vuelo. Se alza el vuelo. La mariposa de origami levanta en el aire, y yo casi podía decirme a mí mismo que el viento ha soplado, excepto que yo estoy sosteniendo entre mis dedos y siento algo que tira y ... sea... lo que sea desengancha. Sus alas golpearon una vez, enviándolo en una espiral ascendente graciosa para que yo incline mi cabeza hacia atrás para ver flotar allí por un instante, mirando asombrosamente vivo... y entonces es aparentemente liberado por cualquier poder que lo levantó, y flota de nuevo a mí. Casi tengo miedo de atraparlo - cómo, ¿cómo se hace eso? ¿Cómo hizo eso pero lo cojo. Es un truco, me digo, maravillado. Se trata de 'magia' - la clase entre comillas. Por supuesto. Porque esa es la única especie de magia que hay. Hay una cuerda atada a él o algo así. Una especie de cadena totalmente invisible que titiriteros conocen, y que ahora ha desaparecido, sin dejar rastro. Cadena desaparición de marionetas. ¿Eso es una cosa? No creo que eso sea una cosa. Me dirijo hacia la mariposa una y otra vez en mis dedos, buscando una explicación, pero no hay ninguno que se tenía. Bueno. Excepto uno. Magia. El tipo no entre comillas. Una pequeña guerra comienza en el cerebro, "yo racional" versus "auto esperanzador, 'partido de la jaula. No soy religioso; Yo no creo en las cosas - no fuera de cualquier determinación de no hacerlo. Es más como un ajuste por

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defecto: Mi cerebro es un ambiente inhóspito para las creencias, pero siempre he dicho - y en realidad quería decir - que la vida sería más interesante si esas cosas que no se ven son reales (y dragones, también, por favor), y por supuesto muerte sería menos de un fastidio si había un cielo (no tanto el infierno).Nunca acabo podido creer nada de eso. Ahora, sin embargo, a un pequeño pero detectable grado, se siente como el equilibrio del pH en mi mente está cambiando. Al igual que está siendo neutralizado mi escepticismo. Auto Esperanzado se está sentado sobre mi pecho del ser racional. Desabotone el abrigo del títere del diablo. Si existe un mecanismo de control de radio o algo dentro de él, se restaurará el equilibrio natural de mi mente. Si no, ¿quién sabe? Bajo el abrigo me parece una armadura de alambre. No, no una armadura. Es la jaula. Un Cuerpo de la marioneta es una jaula pequeña, y donde estaría su corazón hay un pequeño canario amarillo en un columpio de pájaro, meciendo suavemente y afro. No me sorprendería si chirrió o volando. No, sin embargo y ciento por el resto de la ropa de la marioneta por algún mecanismo oculto que pudieron explicar ese tap tap de una pierna en el vidrio, pero no hay nada. Es de madera y alambre, una marioneta, y esa pierna tocando sólo cuelga de la parte inferior de la jaula, ningún dispositivo de control interno en absoluto. Sólo los hilos de la marioneta podrían haberla movido. Y las cuerdas estaban flojas. Es curioso. (Ya sabes, si curiosa: 'imposible' o 'raro' o 'indeleblemente impresionante.') Y ahora me siento lleno de luz de la luna o luz de las estrellas o algo así. O la nieve. Mi cabeza se siente como una bola de nieve que es agitada y brillo está dando vueltas en ella como estrellas desarraigados. Desdoble la mariposa. En la parte inferior blanca del papel origami encuentro un ritmo y un pequeño esquema. Cerca de arroyo del diablo Y el uso de veneno como cebo, Mi homólogo espera con impaciencia. Okay. Soy bueno con los acertijos. Arroyo del Diablo es el canal donde la Moldava fluye alrededor del Kampa, la isla en la parte de Mala Strana del río. En cuanto a 'mi homólogo,' podría significar la contraparte de Zuzana, pero yo no sé quién sería. Si es contraparte del diablo, sin embargo, que sería un ángel, así que

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busque mi mente por algún famoso ángel en esta materia, pero con las manos vacías. En cuanto a 'usar el veneno como cebo. Estoy muy, muy vacío. Así que tal vez yo no soy bueno para las adivinanzas, después de todo. Afortunadamente, existe el esquema, que muestra una calle, una pequeña X roja inscrito en ella. Un nuevo destino, una copia de la derecha de la manera que acabo de llegar. Sosteniendo el diablo en el hueco de mi brazo como un bebé, me puse en camino. Silbando.

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Ella Capítulo 8: Gracias a Dios por los monjes asesinados Él vino. Él vino a buscarme. Cuando Mik redondea la esquina fuera de la vista cedo contra la pared de mi escondite - detrás de una cortina de encaje en el vestíbulo del edificio en la calle de al lado- con la sensación de haber pasado como si en realidad he estado conjurando hechizos y no sólo la celebración de color perlas de entre mis dedos. Dejo escapar un largo suspiro. Mik vino a buscarme. ¿Pensé que no lo haría? No se. No se. Me pongo demasiada nerviosa a su alrededor para intentar algo como el contacto visual, sin eso, es algo difícil de medir el interés. Pero vigilando desde escondido como un espeluznante asesino en serie, podría concentrarme en su cara lo suficiente para creer que parecía interesado. ¿No? Bueno, siempre parece interesado, es ese tipo de extraterrestre, solo que ahora se veía....deslumbrado. El gato que ahora esta paseando entre mis piernas. Se coló aquí justo cuando Mik apareció, como si estuviera tratando de conducirlo a mí, y cuando empezó a ronronear tan fuerte como un camión de la granja, yo estaba segura de Mik oiría. Puede que haya intentado que callara. ¿Hacer callar a un gato?. Y ¿qué crees que lo hizo? Ronroneó más fuerte. -Voy a hacer lo que usted desea - dijo ningún gato nunca. En la seguridad de las consecuencias, sin embargo, mi preocupación parece un poco tonta. ¿Qué pensaba yo, que Mik empujaría la puerta y demandaría, '¿Por qué purrest tú, felino? El gato sigue con su ronroneo-fest, que aprovecho para decir: Sí, Mik estuvo definitivamente deslumbrado. ¿Cómo podría no estarlo? Para lo cual, gracias, scuppies. Dos abajo. Uno para el tapping, uno para levantar la mariposa en el aire. Poof, Poof Ellos van rápido. Me gustaría tener todo el collar de Karou. Karou.

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Texto a karou : Fase uno un éxito. El Títere que muerde estaría orgulloso. Porque, sí, usando scuppies para animar una marioneta, ¿de dónde diablos vine con idea de que? Aunque no estaba copiando. Es un homenaje. Por supuesto, eso es lo que los artistas dicen cuando roban de otros artistas. En este caso, sin embargo, realmente es un homenaje, a mi propio despertar mágico hace dos años. Me parece correcto que debe ser despertado Mik de la misma manera. Que debemos perder la virginidad mágica del mismo modo. A títeres espeluznantes, durante las tormentas de nieve. (Está bien. Eso suena tan mal. Pero ya sabes lo que quiero decir). Aunque la mariposa era mi idea, y creo que fue la cereza en el pastel, lo que dijo, Oh, ¿crees que esto es un truco? ¿Cómo hago yo esto, tipo inteligente? Trato de imaginar lo que pensaría si me pasó a mí, pero no puedo. Una vez que sabes la magia es real, es muy difícil recordar lo que era no saber. Es como tratar de ver cómo te ves con los ojos cerrados. (Lo hice una vez. Yo era una niña. Se me ocurrió de la nada para preguntarme cómo me veía con mis ojos cerrados, así que... um, fue al espejo y... cerré los ojos.) (Sí. Miré exactamente como era el interior de un par de párpados.) (Nunca he reclamado ser un genio.) Espero, dando el gato negro un buen arañazo y dejando Mik poner distancia entre nosotros antes de que salga de esconderme. Hace frío. Estoy lleno de júbilo. Mi latido del corazón se siente como una alegre melodía y mis labios bien podría ser un desfile de carrozas, y el resto de mí sólo la gente pequeña en el suelo que sostiene las correas. Además, me muero de hambre, y tengo locas ganas de orinar. Ojalá que sólo fuera a encontrarme con Mik en cocina del veneno. Es decir, podía. Sólo puedo entrar detrás de él y decir: hombre guapo Bien jugado. Ahora vamos a comer strudel y besarnos. Tan pronto como regrese del baño. Pero no he terminado todavía lo deslumbrante. Tengo más scuppies a pasar antes de llegar a la parte de hablar de la noche. Espero la parte de hablar es sólo una capa delgada entre la parte deslumbrante y la porción de besos, como el glaseado entre capas de un pastel. (Mmm. Pastel.)

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No es que no me gusta hablar con él. Yo estoy - en la versión de fantasía de esta noche, de todos modos, en la cual gestiono en realidad a las palabras de cadena en oraciones y poesía magnética no sólo al azar de las oraciones, pero las oraciones que no conducen a la conclusión lógica que tenga daño cerebral. Es sólo que... no puedo comenzar a explicar la intensidad de mi urgencia de conseguir un beso. La explicación más probable es que, después de pensarlo mucho, es que yo soy un clon programado previamente para realizar esta actividad ahora o de autodestrucción. O de lo contrario es sólo la aterciopelada dulzura de Mik. Al igual que una magdalena, en forma de niño. Empiezo a caminar, haciendo una pausa para mirar alrededor de la esquina y asegúrese de que se haya ido. Procedo hacia la Mala Strana, parando en un café en la forma de aliviar el más apremiante de mis impulsos físicos (ni los labios ni estómago, no, nada le gana a la vejiga), y luego continuar, corriendo, pero con cuidado para escanear por el camino con anticipación y asegúrese de no adelantar mis pasos. No veo ninguna señal de él, sin embargo, y me divierto al preguntarme qué conjunto de huellas en la nieve en el puente de Charles podría ser suya. Aquellos? Quizá. Cuando me siento una oleada de cariño para tal vez-huellas de Mik, sé que estoy en serios problemas. El hecho de que ni siquiera puedo reunir un verdadero disgusto me dice qué tan profundo es esto. Estoy condenada Es la hora que estoy hormigueando en el patio de la cocina del veneno - bajo el arco cubierto de hiedra negra, congelada, en el jardín de lápidas medievales donde están enterrados los monjes asesinados - que empiezo a preguntarme si estoy siendo espeluznante. Es decir, estoy asustada. ¿El arrastrarse-ción automáticamente crea una fluencia? ¿O existen dispensas para... el romance? ¿He cruzado la línea? Voy a mirar a través de una ventana a Mik. Por alguna razón, se siente peor que ver a su ventana, estaba haciéndolo con la conciencia muy tranquila. Esto sigue siendo un espacio público, me sostengo a mí misma. Yo no estoy mirando en su ventana. Nunca haría eso. Esto es un café. Por otra parte, es de mi café. La mía y de Karou. De ninguna manera legalmente reconocida, por supuesto. No poseemos, excepto espiritualmente. Lo cual es un tribunal mucho más alto que la propiedad real de bienes raíces. Así que me arrastro, totalmente, hasta la ventana.

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Y... hay... hay algunos pequeños suaves plumas negras en la cornisa. Yo sé de quién es. ¿De quién eran. Kishmish solía venir aquí y tocar en el cristal para convocar Karou. Me hace un nudo en la garganta al recordar su pequeño cuerpo carbonizado caer todavía en manos de Karou, y estas plumas sirven como un recordatorio de lo simple que es mi vida, ¿cómo ligero esta noche es y lo que amenaza las consecuencias del fracaso. También me recuerda mi deber de proporcionar Karou con un cuento de hadas con rabia, así que a mirar a través de la ventana con valentía, dispuestos a hacer un poco de magia. Y así como yo veo a Mik, justo donde se supone que debe estar, alguien dice mi nombre. Bueno, no es mi nombre. Una versión de mi nombre. -Zuzachka? Desde detrás de mí, en el patio. Sólo una persona me llama así, y si me preguntas que siquiera merece la designación de 'persona'.... no lo hace. Sólo un imbécil me llama así, y siento el frío de veneno de difusión a través de mí, listo para su despliegue. No me vuelvo a responder todavía, porque estoy viendo a Mik, quién en este mismo momento esta sentado en un sofá de terciopelo en Pestilence - de Karou y mi dominio espiritual, que se había mantenido a la espera de él por medio de un signo reservado y un títere de Ángel amorosamente tallado - y necesito hacer que la magia ocurra ahora mismo. ¿Qué haces? -pregunta el idiota. Mi mano ya está en mi bolsillo. Mis dedos se encuentran un scuppy. Mik esta de cara al nuevo títere como si fuera un amigo que guarda un asiento para él. Es la contrapartida del diablo (que él sostiene en su regazo): un ángel de las mismas proporciones. Los hice el semestre pasado, para un rendimiento de Día de San Nicolás para mi grado de Títeres, que por supuesto era una A. Hago el deseo. No puedo verlo hecho realidad, pero el cordón se desvanece entre mis dedos y lo sé por la forma Mik balancea hacia atrás, sorprendido de que algo ha ocurrido. Considerando que el diablo tiene un pequeño canario en un columpio donde su corazón iba a ser, el ángel tiene un agujero en forma de corazón tallado en el pecho, y en él, una bengala... que acaba de encenderse, convirtiendo su corazón en un mini-fuegos artificiales. En el espectáculo, debía encenderla con un fósforo. En este caso, he deseado encendida. Espero que se vea elegante. Sin embargo, realmente no puedo verlo desde aquí, y con eso hecho, tengo que atender asuntos menos agradables. Me doy la vuelta. ¿Qué es lo que quieres? - No hay inflexión en mi pegajoso, desdén venenoso.

pregunta. Nada más que

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Por Kaz. Kazimir Andrasko, desastre de Karou de un primer novio. Primero y último. Su usurpador. Cree que no lo sé, pero sé. Y déjame contarte algo sobre mí. Me encanta la venganza como a la gente normal le encantan las puestas de sol y las largas caminatas en la playa. Como venganza con una cuchara de miel. De hecho, no siquiera seré una persona real, sino sólo una promesa de venganza hecha carne. Mis padres juran que era un bebé real y no un pacto demoníaco, pero por supuesto que dirían eso. Conclusión: Hay suficiente venganza repuesta en mí para actuar en nombre del maltratado, infravalorados, jugueteó con las niñas en todas partes, y esta es Karou de la que estamos hablando. En nombre de Karou, Kaz ha alcanzado el estado enrarecido del némesis de primera clase, pero aún no ha sido sometido a su personalizado, adaptado de Zuzana esquema de aniquilación Total. Todavía. -Sólo quería decir Hola- dice, mirando desconcertado, como si él realmente pensaba que yo estaría feliz de verlo. - ¿Cuál es tu problema? - él pregunta. -¿Cuál es mi problema? Tengo muchos, pero las tendencias violentas y orígenes demoníacos probables son las que deberían preocuparle. -replico. -Eh? -balbucea, me pone cara de tonto, que es una respuesta tan decepcionante para un buen Zinger némesis. Kaz podría merecer estatus de primera clase para los Delitos de Douchebaggery alto, pero no es sólo el material de enemigo con calidad. Yo suspiro y desilusionada le digo -Tú no eres un oponente digno. -¿De qué están hablando? Opositor en qué?- cuestiona totalmente perdido. -Rival en opponenting. Duh. ¿Qué estás haciendo aquí, idiota?- espeto. -¿Qué te parece? ¿Karou está aquí? ¿Vienes a su encuentro?- pregunta. Me río. - Tu no está seriamente buscando Karou - declaro, pero veo por la persistencia en su cara tonto que es - La última vez que te vio te puso través de una ventana. ¿Eso de alguna manera deja espacio para la esperanza?' -No sabía que era yo cuando hizo eso - sostiene. -¿Que pasaba con ella esa noche, de todos modos? ¿Está bien? Esta Karou bien? No. No, en realidad no lo esta, pero en el esquema de sus problemas ahora, Kaz se ha convertido en casi tan importante como un mosquito inhalado por dios.

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Sólo niego con la cabeza. -Oh idiota- digo con lo que espero que viene a través de la compasión como gentil. -Pobre Idiota. Voy a explicar algo. Tu sabes que en los cuentos de hadas, cuando un grupo de príncipes todos tratar de ganar la mano de la princesa, pero todos son vanidosos y egocéntricos y fracasan en la tarea y se les da la muerte? Y luego está el que viene a lo largo de quién es inteligente y bueno, y él gana y se pone a vivir felices para siempre con ella? Sí, bueno, tú eres la primera clase. -Le palmadita en el hombro. -¡Eso es todo para ti. Tonto-rostro se queda quieto. Y me dice - quieres decir que ella está saliendo con alguien? - Oh mi Dios! - Sólo puedo reírme. - Hablar contigo es como jugar a atrapar un niño pequeño. Sal de aquí, Kaz. ¿Crees que estaba bromeando antes? No eres bienvenido aquí. Imrich te pondrá en un ataúd y con mi clavo será cerrado.' Las tablas de la cocina envenenada son ataúdes reales, y el propietario de un solo ojo, Imrich, es aficionado a mí y Karou. Hemos estado viniendo aquí por lo menos tres veces por semana durante dos años y medio. Pintamos murales en los cuartos de baño a cambio de goulash. Imrich está de nuestro lado. -De acuerdo -dice Kaz, poniendo los ojos e blanco, sin poder creer - o temiendo por un segundo. -Vamos, entonces. Espero que tengas tus clavos de ataúd listos. Y él da un paso hacia la puerta, llamando a mi farol. ¡Maldita sea! No es un engaño! Imrich lo hará. No está completamente sano. Es decir, mira su café! Está lleno de máscaras de gas y cráneos, por amor de Dios. Son reales. Totalmente pondrá Kaz en un ataúd, y Sí, él tiene clavos de ataúd. Como todo en cocina del veneno, son antiguos y auténticos. Dice que están de los ataúdes exhumados en Kutná, Hora después de que un monje había espolvoreado suciedad Gólgota allí en la edad media, por lo que es el cementerio más popular en Europa Central. Cementerio más popular, ¡qué cosa! Sólo te quedaras en el suelo para así mucho antes que desentierran para hacer espacio para el siguiente tipo. Y - oh! Luego, en el siglo XIX contrataron algún tallador de madera para hacer arte a partir de todos los huesos desenterrados. Es impresionante. Imagina otra vida como parte de una lámpara de araña esqueleto. De verdad. El punto es: clavos de ataúd, Listo. Ataúd, Listo. ¿Imrich tuerto loco y sus compinches de la barra listo para apoderarse del niño bonito aquí y presentárselo al interior de una caja hexagonal satinado? Listo. ¿Yo, capaz de participar? ...No lista. Cualquier otra noche. Cualquier. Otra. Por la noche. Pero esta noche no es por

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venganza. Tomo una respiración profunda. Es para una deslumbrante. Yo no miro a la ventana. Yo tan enérgicamente no debo y no miro a la ventana hasta que mi cuello se siente convertida al hormigón. Me muero por saber qué está pasando con Mik, pero no quiero que Kaz me encuentre mirando. Él podría estropear todo. Estoy en un programa cuidadosamente calibrado aquí. Imrich ha traído el té de Mik? Ese es el plan. Pestilencia - de Karou y mi mesa, bajo la estatua ecuestre de Marcus Aurelius gigante - debía ser mantenida claramente por una señal reservada, la marioneta de Ángel sentado con sus piernas cruzadas en el sofá de terciopelo, y cuando - si - Imrich vio un hombre entra y siéntate ahí, iba a traer una bandeja de té. La última pista de Mik va estar metido en el recipiente de arsénico. (La azucarera, eso es. Se sirve té en veneno en servicios de plata antiguos, crema y azúcar platos grabado arsénico y estricnina, cicuta, cianuro. Bonito, verdad?). Así que, básicamente, si Imrich ha traído la bandeja y Mik ha encontrado la pista, él podría venir a través de esta puerta en cualquier momento y sólo voy a estar aquí de pie, y Kazimir Andrasko será testigo de nuestras primeras palabras. Nope. Tengo que terminar esta pelea en realidad- le digo a kaz -Tengo otros planes. Pero de todos modos, tu ve adelante. Y cuando estés atrapado allí, en el ataúd oscuro con hambre, sed, alucinaciones, y desesperado por orinar, cuando el café está cerrado y no haya nadie para escuchar tus gritos, sólo sé ... que yo no estoy pensando en ti en absoluto.- Hago un gesto hacia la puerta, y como el tiro de gracia, le doy ... Emocionados ojos maníacos. Estos son los ojos que dicen: tengo algo fascinante a mostrar en el sótano. Ven conmigo! Parece es uno de mis favoritos y de paso que menos le gusta de a mi hermano, porque es la que señala invariablemente una escalada de las hostilidades a un nivel de la venganza dedicado que nunca podría igualar. Él simplemente no lo tiene en él. Tomas sabe: No puedes vencer al maníaco emocionado. Usted sólo puede provocarla. Kaz no supiera esto experiencial mente, pero él lo intuye. Los ojos le asustan. Yo lo veo. Da miradas a la puerta. Me da esa mirada de labio rizado que hacen los matones cuando tienen miedo de alguien y tratando de encubrirlo. Él me va a llamar un fenómeno. Esperen por ello. -Eres un monstruo, Zuzana- Declara. -Sí - confirmo con entusiasmo y amplifico los ojos- Lo sé. Y eso es todo. Él toma la decisión. Él se da vuelta y se va. Es decepcionante y gratificante al mismo tiempo. Decepcionante porque Kaz acaba de llegar tan cerca de conseguir tomado en un ataúd y le convencí de lo contrario, y

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satisfactorio porque estaba asustado con la gran herramienta, y eso es más o menos mi declaración de la misión. Con Kaz finalmente ha ido, me giro hacia la ventana... Y veo a Mik dirigirse a mi camino! Él tiene el ángel acunado en un brazo, el diablo en el otro, y tengo aproximadamente tres segundos para desaparecer en el aire antes de que abra la puerta. Eso, o bucear detrás de una lápida. Gracias a Dios por monjes asesinados.

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Ella Capítulo 9: El agujero del corazón La puerta se abre, se escucha en el café el estruendo de voces y música en el patio, y luego se cierra otra vez, chupando el ruido como un cuco en un reloj. Crujiente de pasos a través de la nieve. No puedo ver, y estoy seguro de que no me pueden ver. Yo estoy agachada detrás de una tumba, más allá de la salpicadura de la luz de la ventana, y como el sonido de pasos se desvanece, creo dos cosas: • Escondido detrás de lápidas definitivamente constituye un comportamiento acosador. Y • Mik está en ruta a la ubicación de tres, y la tercera ubicación es el lugar final, el lugar donde se supone que debo manifestar mi yo actual y comenzar la interacción humana. ¿Tengo que? Una voz en mí gemidos. ¿No pueden los títeres actuar en mi nombre? Embajadores de la marioneta? Sí claro, por lo que es más espeluznante que un acosador? Un ventrílocuo acosador que habla a través de marionetas de Ángel y demonio. Me imagino Mik presentarme a su familia: me gustaría presentarles a mi novia Zuzana y... sus representantes. No, no. Puedes hacer esto. Puedo hacer esto. Me despliego detrás de la lápida. Yo soy la misma persona que acaba de poner el miedo en el corazón de ese usurpador-Kaz. Rabiosa hada, hada rabiosa. ¿Por qué debería hablar con un chico que me gusta ser mucho más difícil que hablar con uno que desprecio? Sé que es todas las sustancias químicas del cerebro - todo es sustancias químicas del cerebro - pero mi emoción y temor se sienten como pequeños luchadores en mi corazón ahora mismo. Me imagino la emoción del pavor ahogando y suavemente, casi con cariño, bajando mi cuerpo inerte en el suelo. Vaya. Ahora. Deja el pavor allí tendido. Rápido, antes de que él se levante y ve el camino que fuiste. Respira. Caminar. Respira. Caminar. Mira, los pasos de Mik. Sige a ellos. Respira. Caminar.

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Okay. Estoy bien. Voy a ir. Me puse mis pies en las huellas de Mik y sentir una conexión con él, como un lunático total. Ubicación Tres no está lejos, y es una ruta que he caminado cientos de veces, por lo general con Karou. Respira. Caminar. Mik probablemente allí ya. ¿Sé lo que voy a decirle? Oh infierno. Justo antes de que la vuelta de la esquina a la ubicación de tres. Me detengo en seco, y me encuentro atrapada en el lado del edificio por la fuerza centrífuga de mi ansiedad. ¿Qué voy a decir? Busco a tientas mi teléfono y envió un texto Karou: requiere de ayuda urgente. PALABRAS. PRIMERA LÍNEA. ALGO SIMPLE QUE LE HARÁ CAÍDA AL INSTANTE EN EL AMOR. Y entonces yo espero, teléfono en mi mano. Y esperar. La nieve está bajando más rápido ahora, y mi respiración es la pluma de un dragón. La fría piedra del edificio se filtra a través de mi abrigo para darle la espalda al hielo, y ningún mensaje vuelve de África. Bien. Meto mi teléfono en mi bolsillo. Sé lo que tengo que hacer. El filósofo griego Epicteto dijo: ' primero háblate a ti mismo qué serías; y luego haz lo que tienes que hacer.' Sería chica segura, y eso significa que me saldría desde el lado de este edificio, para empezar. Es mi teoría personal que sólo el 27 por ciento de confianza percibido es real confianza, y el resto es mentira. La clave es: Si no sabes la diferencia, allí es ninguna diferencia. Oh, la impostura persona puede sentir la diferencia, en sus palmas sudorosas y el corazón acelerado, pero el efecto externo - con suerte - es el mismo. Palabras saldrá de mi boca cuando llegue el momento y sólo tengo que escuchar lo que son al mismo tiempo que hace Mik. No hay ninguna manera de que la escritura se encargue de esto. ¿O la hay? Quizá podríamos escribir un guión, y estar en control total de nuestra primera conversación - No. No, no puedes, camina... Puse mi cuerpo en movimiento. Siento emoción y pavor colgado de los tobillos, pero a los pocos pasos me detengo cuando noto que ya pase por el punto de no retorno. La vuelta en la Plaza maltesa. Hay la rosa fachada barroca del Liceo. La puerta del patio, y más allá sólo sombras. No puedo ver a Mik, pero...Mik me puede ver. Sigo.

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Ubicación tres es el patio de mi escuela. Es un lugar bonito, con una fuente en el centro y un banco de mármol tallado para mirar como las sirenas lo están sosteniendo sobre sus hombros congelados. A la izquierda de la puerta abierta por la noche para que los estudiantes pueden usarla tanto como la necesitan, pero el sábado por la noche temprano en los niveles de desesperación del término son bajas, y no habrá nadie. El patio privado, pero sólo semicerrado, que parece correcto. Íntimo pero no demasiado íntimo. Paseo hasta la puerta. Ese no es el latido de mi corazón palpitando en la garganta. Eso es confianza. La puerta está abierta me detengo y veo las huellas de Mik. Mis piernas flaquean. Debido a que los pasos de Mik, ellos entran, y... ... Salen de vuelta. Ellos se alejan. Y cuando miro hacia el patio, esto es lo que veo: En el banco de sirena, mi ángel y mi demonio están encerrados en un abrazo. Y Mik no está aquí. Miro a mí alrededor, sobre ambos hombros, por la Plaza de Malta. Me detengo justo antes de levantar la vista, como si hubiera volado. No está. Se fue. Dentro de mí: un desierto de decepción. -La mortificación. -Parálisis. -Desconcierto. - Y la humillación. Odio la humillación. Quiero patear a humillación en su espinilla miserable. Yo estoy aquí por un minuto antes de que me doy cuenta de que Mik podría estar observando desde algún lugar cercano, y ese pensamiento me impulsa hacia el patio. Yo no entro en sus huellas, pero la falta de ellos es como que estoy menospreciándolos. Malditas huellas, tomen eso. Mi corazón siente rallado. Finamente rallado y preparado para añadir a la masa de tarta. No duele, porque

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ya no existe. Como el pecho del ángel, con su agujero vacío corazón pero sin la chispitas. Así que muy sin chispitas. Me detengo frente a los títeres, y hay una inexpresividad en mi mente mientras me quedo mirando ellos. Él les plantea como amantes. Como media. Nunca me hubiera imaginado que Mik era malo. Y entonces veo que la esfera de hielo se ha ido. Yo había colgado desde el eje que arcos sobre el banco. El artefacto final a esta caza del tesoro: un suave trozo de hielo claro del tamaño de una pelota de béisbol y congelado en su interior, enrollada y metido en un pequeño tubo de plástico, es un último mensaje. La idea era que cuando el hielo se derritió, estaría listo para Mik y leerlo, listo para la parte que habla de la noche a la transición a la siguiente parte. Sabes a que parte me refiero. Oh Dios. Mis labios están vacíos, como si los dejaron en el altar. Estaban tan seguros de cómo iba a terminar esta noche. ¿Mik tomó la esfera de hielo con él? ¿Por qué haría eso? Echo un vistazo para ver si podría haber caído, pero no está aquí, y...Empiezo a enojarme. Él no debería haberlo tomado. Si él iba a irse, él debería haber dejado el mensaje, también. No quiero que el mundo en general lo vea y reír sobre él y que muestre a sus amigos. (No haría eso, una voz me insiste, como yo lo conozco en absoluto.) TÚ lo conoces No. Claro que no. Ni siquiera hemos hablado. Pero yo estaba bastante seguro de que él no era un idiota. Que él no era un idiota. No es que esto sea a la altura de lo que hizo Kaz a Karou, por supuesto, pero no es bueno, tampoco. Yo estaba totalmente preparada para él por si no aparecía en la primera ubicación. Habría estado muy decepcionada, sí, pero yo no podría haber realizado nada en contra de él. Si él no está interesado, no está interesado. Pero ¿por qué seguir la búsqueda del tesoro al final, mirando todo deslumbrado todo el tiempo, y luego... huir? Mi teléfono vibra. Es de Karou: una lista de los abridores de conversación que yo no lo voy a necesitar. A) Hola. Soy Zuzana. Soy en realidad una marioneta que trajo a la vida por el hada azul, y la única manera que puedo ganarme un alma es si un humano cae en amor con mí. ¿Ayuda una marioneta? B) Hola. Soy Zuzana. El tacto de mis labios imparte la inmortalidad. Solo diciendo.

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C) Hola. Soy Zuzana. Creo que tal vez me gustas. Los leí con amargura, me coloco hacia abajo sobre el banco y empujo los títeres aparte, rompiendo su abrazo. El ángel cae detrás, los brazos torcidos, la cabeza tirada al borde de la banca en un desmayo. Murió de un corazón roto. De hecho creo que quizá me gustas. Alrededor de él, sólo honestidad. Eso es lo que diría una chica segura. Si tenía alguien volver a decirlo. Escribo de vuelta: gracias, pero después de todo no necesitaré estos. Texto de karou: ¿Qué pasa? ¿Por qué? -.. .se escapó... Texto de karou: ??? - Los títeres los dejo abrazados y no espero por mí. Por lo menos los títeres consiguieron algo de acción esta noche. Hay una pausa durante la cual me imagino Karou se indignó. Pero cuando escribe vuelve, no es indignación que atraviese. Texto de karou: Esto no tiene sentido, Zuze. ¿Dejó una nota o algo? Una nota? Yo no pienso en eso. Una chispa parpadea desde el agujero de mi corazón. ¿Es posible? Agujero del corazón. Agujero del corazón! Agujero del ángel del corazón. Algo está asomando por el agujero del corazón del ángel! Miro hacia arriba, alrededor, como si Mik podría estar espiando en el camino. Pero yo no lo creo; no hay ningún lugar donde esconderse. Extiendo la mano... es un papel enrollado. Le desenvuelvo y, en un segundo, todos los de mi decepción, la mortificación, la parálisis, el desconcierto y la humillación se evaporan y se sustituyen por... vértigo, alivio, emoción, desmayo, y el deleite. Es la propia versión de Mik de mi primer mapa del tesoro, a toda prisa por hacer. En su centro: un autorretrato que es más o menos un garabato con una cara sonriente de un niño con patillas y barba de chivo. Tan malo como es - y lo es -... Hay algo tan dulce en ello, algo tan totalmente sin afectos y sin sacudidas que no puedo creer que alguna vez pensé Mik haría algo asi. Oh hombres de poca fe. Recuerdo la conversación que tuve en el veneno con Karou un tiempo atrás, antes de que ni siquiera supiera el nombre de Mik, donde me pregunté qué posibilidades hay de que fuera un no-disponible.

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Lo cual no parece ser el caso - porque jugaba mi partido de esta noche, y ahora... me está invitando a jugar. Abrazo de los títeres adquiere un nuevo significado, y mis mejillas se sonrojan. ¿Fue un mensaje? ¿Cómo podría no ser? El pergamino es un mensaje, también: una burbuja discurso globos de labios de sonrisa-mik. Se lee: Arroyo del diablo, 20 minutos. Pd. Camina lentamente Y hay un mapa toscamente dibujado del Kampa, pero no marca con X el terreno que yo pueda ver. Arroyo del Diablo no es muy largo, pero es sin duda el tiempo suficiente para que una ubicación precisa fuera de gran ayuda. ¿Y qué pasa con los veinte minutos? ¿Qué está haciendo? Intrigante... Mi teléfono está compitiendo por la atención. Es una serie de textos de Karou, a lo largo de las líneas de:... ¿Hola? Z??? Mis dedos están temblando un poco con escalofríos de emoción al escribir de nuevo: Eres un genio y un salvador. Hay una nota!