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La vulcanología

En la hermosa costa napolitana (Italia) se encuentra un enorme volcán que una vez, en la historia antigua de la humanidad, mostró su poder destructivo. Se trata del afamado y amenazador volcán Vesubio, que en el siglo I antes de Cristo estalló en una potente erupción, destruyendo las ciudades romanas de Pompeya y Herculano (actual Ercolano), con un saldo fatal cercano a las 25.000 personas.

La vulcanología es la ciencia que estudia los volcanes y lo concerniente a sus erupciones, estructura, petrología, origen y sus efectos sobre la atmósfera e hidrosfera terrestre; también estudia los elementos químicos que las erupciones volcánicas aportan a la corteza terrestre, así como la distribución de yacimientos minerales relacionados con los volcanes.

En nuestros días el gigante Vesubio se considera peligroso y se mantiene bajo monitoreo constante. El temor es justificado no sólo porque en sus inmediaciones habitan más de 3 millones de italianos, sino porque ha permanecido inactivo durante demasiado tiempo. Los científicos creen que cuanto más demora el período inactivo de un volcán, más fuerte será su inminente erupción. Los historiadores han recopilado información que permite asegurar que, durante el último estallido del Vesubio, la ceniza del volcán cubrió toda la parte sur de Europa.

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Tipos de erupciones La temperatura del magma, la cantidad de productos volátiles que acompañan a las lavas y su fluidez (magmas básicos) o viscosidad (magmas ácidos), determinan los tipos de erupciones de los volcanes:

La vulcanología clasifica los productos volcánicos y las formas que imprimen en la morfología de los terrenos. Con los datos recaudados, los vulcanólogos ayudan a prevenir riesgos geológicos de origen volcánico, detectan amenazas y alertan o emiten pronósticos.

http://uk.m.wikipedia.org/wiki/%D0%A

Uno de los instrumentos para el estudio de los volcanes es el sismógrafo, el cual detecta pequeños movimientos sísmicos, provocados por el ascenso del magma desde el interior de la tierra. Un aumento repentino en la frecuencia e intensidad de los sismos suele ser indicio de una inminente erupción.

• Erupción Hawaiana: estas erupciones se caracterizan por lavas muy fluidas que se desbordan cuando rebasan el cráter, y se deslizan con facilidad por grandes extensiones. Al tratarse de un fluido permanente y fácil, no son frecuentes las explosiones.

• Erupción Estromboliana: este tipo de erupción recibe su nombre por el volcán Stromboli, ubicado en las islas Eolias, al norte de Sicilia. Su lava es fluida, con desprendimientos violentos de abundantes gases, que proyectan escorias, rocas y lapilli. Debido a que los gases pueden desprenderse fácilmente, no se producen pulverizaciones o cenizas. Cuando la lava rebosa los bordes del cráter, desciende por las laderas y barrancos del volcán, pero no cubre tanta extensión como en las erupciones de tipo hawaiana.

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• Erupción Peleana: en este tipo de erupción, la lava es en extremo viscosa y se consolida muy rápido, llegando incluso a tapar por completo el cráter; la enorme presión de los gases obstruidos, levanta este tapón que se eleva formando una gran aguja rocosa que, termina destrozando la ladera del volcán y provocando una salida a gran presión de gases y material piroclástico.

• Erupción Vulcaniana: deriva del nombre del dios Vulcano en las islas Eolias. Este tipo de erupción se caracteriza por el desprendimiento de grandes cantidades de gases y un magma poco fluido.

• Erupción Krakatoana: se caracteriza por una explosión volcánica muy violenta, como la del volcán Krakatoa, en Indonesia. La pavorosa erupción comenzó en mayo de 1883 y se prolongó hasta el 27 de agosto del mismo año, día en que la acumulación de gases, provocó una explosión colosal que voló en pedazos la isla, hasta entonces conocida como Krakatoa. La explosión, aparte de pulverizar la isla, originó enormes maremotos. Los indicios apuntan a que este tipo de erupciones es debido a la entrada en contacto de la lava ascendente de distintas temperaturas y fluidez con grandes volúmenes de agua, por ello también se denominan erupciones freáticas.

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• Erupciones fisurales: son erupciones a lo largo de fisuras en la corteza terrestre, que pueden ir desde unos metros, hasta varios kilómetros. Como la lava que emerge a lo largo de la rotura es fluida, recorre amplias distancias, formando grandes mesetas. El ejemplo más conocido de vulcanismo fisural es la meseta del Deccan en India. Los volcanes pueden ser aterradores en verdad, pero constituyen un agente importante para el intercambio natural de elementos entre la interior de la tierra y la superficie, además de modelar el paisaje y en ocasiones, hasta el clima global. Su estudio hace de la vulcanología una de las ramas más respetadas e importantes de la geografía.

Glosario Lapilli: son fragmentos piroclásticos, que expulsa un volcán durante una erupción. Los lapilli tienen un diámetro variable de 2 a 64 mm

Vulcanólogos: son científicos que estudian a profundidad los mecanismos que intervienen en la formación de los volcanes y de los depósitos de mineral que generan. También estudian los movimientos Petrología: es una rama de la geología que se sísmicos del volcán, sus emisiones de gases, cenizas, ocupa del estudio de las rocas, indagando sobre su vapor y lava. El trabajo de un vulcanólogo es muy origen formativo y sus relaciones con otras rocas importante porque puede interpretar los indicios (asociaciones rocosas). Estudia las propiedades físicas, de un volcán y dar aviso sobre la amenaza de una químicas, mineralógicas, espaciales y cronológicas próxima erupción, llegando a salvar muchas vidas. de las asociaciones rocosas y de los procesos que intervienen en su formación. Piroclástico: cualquier fragmento sólido de material volcánico arrojado al aire durante una erupción volcánica.

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