La soya

Métodos de mejoramiento que se pueden utilizar en soya La importancia de la soya. Un poco sobre su historia. El fríjol de soya  – llamado el fríjol de oro, el alimento maravilloso -es una leguminosa proveniente de Asia y con un pasado que se remonta a más de 5,000 años, la soya, ha  jugado un papel crucial en la dieta de los pueblos orientales como el Chino, el Japonés y otros países alrededor del mundo. Los primeros archivos escritos sobre el fríjol de soya fueron aproximadamente en el3,000 A.C. cuando el emperador chino Shengnung  – (describió más de 300 remedios para curar  enfermedades humanas que podían ser preparadas con el fríjol de soya. El fríjol era considerado como la legumbre cultivada más importante, uno de los 5 granos más esenciales para la existencia de la civilización china. El fríjol de soya es quizá la más antigua cosecha sembrada por el hombre. En el año de 1800 se introdujo este alimento en los Estados Unidos y en la actualidad, éste país produce el 50% de la cosecha mundial.  Aunque la mayor parte de la producción se destina al consumo animal, este producto ha sido modernizado tecnológicamente de diversas formas para atraer a los consumidores interesados en la salud y nutrición principalmente debido a sus propiedades funcionales. La semilla de la soya es, probablemente, el alimento natural con mayor contenido en proteínas, vitaminas y minerales, además de sus valiosos elementos fotoquímicos.

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Es muy nutritiva y esta dotada de extraordinarias virtudes curativas, se puede considerar una súper-legumbre y un auténtico alimentomedicina.

Composición de la soya: Su extraordinaria capacidad para nutrir y para prevenir  enfermedades se comprende mejor al conocer su composición: 

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Un 30 por ciento de hidratos de carbono (de los cuales un 15% es fibra), y están formados por diversos oligosacáridos, sacarosa y una pequeña parte de almidón. 18-20 por ciento de grasa (85% no saturado), entre los que se encuentran los ácidos grasos omega 3; y 2% de fosfolípidos que es otro tipo de grasa, La grasa que contiene es de muy buena calidad, pues entran en su constitución, ácidos grasos no saturados, esenciales en una alimentación equilibrada. 14 por ciento de humedad. 38 por ciento de proteína, este porcentaje puede variar dentro de límites estrechos debido al cultivo y medio ambiente. Aporta gran cantidad de proteína (más que ningún otro alimento vegetal), de gran calidad biológica (sustituyen con ventaja a las proteínas de origen animal), son de fácil absorción y digestión. La carne con menos del 20% y los huevos con un 12.5% quedan muy por detrás. La calidad biológica de la proteína de soya es comparable a la de la carne. La proteína de la soya se digiere y absorben con la misma facilidad que las de la leche de vaca.

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Vitaminas y minerales. (B, E, K HIERRO, FOSFORO, CALCIO,  YODO, ZINC, COBRE, MAGNESIO Y SELENIO, Fibra. Componentes no nutritivos. 

La soya contiene isoflavonas (genisteína, daidzeína, gliceteína), las cuales están consideradas como elementos fotoquímicos, que ejercen notables acciones sobre el organismo. Constituyen el componente no nutritivo más importante de la soya. y a ellas se le deben la mayor parte de sus propiedades terapéuticas. Son un tipo de Fitoestrógenos (hormonas femeninas de origen vegetal), que ejercen una acción similar a la de los estrógenos, pero sin sus efectos indeseables. Las isoflavonas inducen a efectos favorables como: aumento de la mineralización ósea, protección frente a la arteriosclerosis y sensación de bienestar; a su vez impiden el estímulo permanente del crecimiento de las células de la mama y del útero, el cual es un efecto fisiológico necesario, pero que con el paso de los años se convierte en un factor favorecedor contra el cáncer. 

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Son potentes antioxidantes. Fitoesteroles. Saponinas. Beneficios de la soya. 

Trastornos propios de la mujer: Debido a su contenido en isoflavonas, favorece al equilibrio hormonal de la mujer , los resultados que se obtienen son los siguientes:

1. Regularización del ciclo menstrual, especialmente en mujeres premenopáusicas. 2. Alivio de los síntomas indeseables de la menopausia como son: A) Los síntomas psicológicos de menopausia. Las ansiedades, la dificultad concentrándose, la exageración al menor problema, fácil irritabilidad, el olvido y los cambios de humor son los problemas psicológicos típicos. 

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B) Calores y otros síntomas vasomotores. Los calores son el síntoma más de la menopausia. Los calores pueden comenzar 4 años antes de que finalice la menstruación, pero ellos continúan generalmente un año o dos después de menopausia. Los calores son ondas repentinas de calor del cuerpo, generalmente en la cara o el pecho. Pueden ser acompañados de palpitaciones, transpiración, frialdades o sudoración nocturna. Los calores causan cambios en el control de la temperatura del cuerpo. C) Interrupciones del sueño. Durante menopausia puede experimentarse el insomnio o sueños disturbados. Estos pueden manifestarse de muchas formas incluyendo la dificultad para dormir o despertarse durante la noche. La menopausia puede conducir a la fatiga durante el día. D) Problemas sexuales y genitales. La sequedad vaginal y menor elasticidad en tejidos son problemas comunes de la menopausia, efecto debido a la disminución del nivel de estrógeno. La sequedad vaginal puede causar irritación y dolor durante la copulación. El interés en copular puede declinar y es también muy común el no alcanzar el orgasmo. Los lubricantes vaginales pueden hacer la copulación menos dolorosa. E) Problemas urinarios. La incontinencia aumenta con la edad y hay evidencia de que la pérdida del estrógeno desempeña un papel importante. Durante la menopausia, los tejidos en la zona urinaria también cambian, a veces dejando mujeres más susceptibles a la pérdida involuntaria de orina, particularmente si ciertas enfermedades crónicas o las infecciones urinarias están también presentes.

El alivio de todos estos síntomas proviene a partir de que la soya aporta las isoflavonas, que reemplazan a los estrógenos naturales que debido a la menopausia baja su producción en los ovarios. El consumo habitual de soya o sus derivados (Tolú, bebida de soya, extracto de proteína) hace la menopausia pase sin apenas 4

trastornos. La alimentación a base de soya y derivados constituye una alternativa válida y eficaz a la terapia hormonal sustituto ría con estrógenos. Se recomienda su consumo no sólo en la menopausia sino como regulador hormonal siempre que existan desequilibrios hormonales. 

Trastornos propios del hombre: Es curioso que los fitoestrógenos de la soya inducen a los efectos beneficiosos de los estrógenos naturales, pero sin sus inconvenientes. Esto ocurre tanto en la mujer como en el hombre, de forma que los varones que toman soya disfrutan:

1. De un menor riesgo de cáncer de próstata (no ejercen ningún efecto feminizante) 2. De un menor riesgo de infarto al miocardio: los fitoestrógenos y los estrógenos producidos en el organismo evitan arteriosclerosis y mejoran la salud del corazón y las arterias. 

Colesterol elevado: La soya y sus derivados no contienen colesterol, además son ricos en ácidos grasos insaturados, que contribuyen a reducir la producción del colesterol en el organismo.

Diversos componentes de la soya y sus derivados como las proteínas, isoflavonas, saponinas y fibra contribuyen a reducir el colesterol. La soya también reduce el nivel de triglicéridos, un tipo de grasa que circula en la sangre. 

Arteriosclerosis: produce una acción que impide la formación de ateromas o zonas de rigidez y estrechamiento en las arterias, lo cual se debe a dos razones principales:

1. Reducción del nivel de colesterol. 2. La acción directa de las isoflavonas, que protegen y regeneran las paredes dañadas por las arteriosclerosis. 5

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Trombosis: se ha demostrado experimentalmente que la genisteína de la soya impide la formación de coágulos o trombos en las arterias; hace que la sangre sea más fluida, con lo que se mejora la circulación sanguínea en las arterias, por lo cual se disminuye el riesgo de trombosis coronaria e infarto al miocardio. Osteoporosis: El consumo abundante de proteínas de origen animal provoca pérdida de calcio en la orina y es uno de los factores que contribuyen a la osteoporosis; por el contrario la proteína de la soya reduce la pérdida urinaria de calcio y aumentan la mineralización y la densidad de los huesos. Insuficiencia Renal: Las proteínas de soya no entorpecen la función de los riñones, al contrario e lo que ocurre con las proteínas de origen animal. Sustituir la carne por productos de soya favorece la función renal, tanto en caso de insuficiencia , tanto de nefrosis ( degeneración del tejido renal que hace perder proteínas con la orina) Alimentación Infantil: La soya aporta proteínas de alta calidad a los niños, con las que pueden satisfacer sus necesidades nutritivas y desarrollarse adecuadamente Prevención de cáncer: Cada vez existen más pruebas de laboratorio y estadísticas en seres humanos de que la soya y sus productos impiden el desarrollo de células cancerosas. Reduce el riesgo de cáncer de mama, colon y próstata.

La soja: origen e historia El nombre que se ha dado a la soja, proviene del vocablo antiguo usado por los chinos: sou, tal y como la denominaban antiguamente.

Cuenta la tradición que la soya fue descubierta por el emperador  chino Sheng-Nung hace más de tres milenios. Éste no sólo disponía de grandes campos de cultivo sembrados con la leguminosa, sino que se dedicaba activamente a estudiar y describir sus propiedades 6

alimenticias y medicinales, las cuales plasmó en el libro Materia Médica, del que se le considera autor. La soja para los emperadores chinos era una de las cinco semillas sagradas, junto con el arroz, el trigo, la cebada y el mijo. Reconocían en la soja no sólo sus propiedades nutritivas, sino también sus propiedades para prevenir enfermedades.

El cultivo de la soja La soja pertenece a la familia de las leguminosas, como la judía y el guisante y tantas especies vegetales de interés económico. Se forman dentro de las vainas o legumbres, que es el fruto típico de esta familia de plantas. Se trata de una planta anual que se cultiva durante la estación cálida. La semilla de soja se recolecta cuando la vaina amarillea. Cada vaina puede contener entre una y cuatro habas de pequeño tamaño y diferentes colores según variedades: amarillas, marrones, verdes, negras o moteadas. La más frecuente es amarilla y también la más apreciada, ya que es la que normalmente se utiliza para obtener de ella el aceite. Su adaptación a climas diversos y las pocas enfermedades que le atacan son dos de sus características que la convierten en una forma de cultivo muy rentable, aunque su mayor enemigo es la sequía. El factor principal en su desarrollo en los países orientales fue la escasez de proteínas de alta calidad para la alimentación. Para sus pobladores, la soja ha sido siempre un vegetal sagrado, literalmente un regalo de los dioses, que, al igual que los mejicanos con el maíz, aprendieron a preparar de muchas formas distintas.

De Oriente a Occidente... El cultivo del frijol de soja se centraba fundamentalmente en el noroeste de China. Según la tradición fueron los monjes budistas quienes la introdujeron en el Japón en el siglo VII de nuestra era, donde muy pronto se convirtió en un cultivo popular. El comercio marino la popularizó en Oriente llevándola como un precioso cargamento entre sus mercaderías en sus viajes. 7

La primera referencia Europea que se tiene de la soja se remonta al siglo XVII. Son entonces los misioneros los que introducen las primeras habas de soja para su cultivo, sin gran éxito al parecer. También los marinos holandeses y portugueses la traen como novedad.  A principios del siglo XIX se empezó a cultivar en Estados Unidos. Sin embargo, en Europa y en Norteamérica, la soja no se empleó en la alimentación humana hasta bien entrado el siglo XX. La primera cosecha comercial de soja se plantó en 1929 para suministrar semillas para hacer salsa de soja. Desde esos inicios tempranos e insignificantes, la importancia de la soja ha sido bastante espectacular. En la actualidad la soja es una fuente esencial y dominante de proteínas y aceites con una multitud de usos tanto en alimentos para personas como en piensos animales. También existen numerosas aplicaciones industriales para los diferentes componentes de esta importante y versátil semilla.  Actualmente se cultiva en gran cantidad en toda Asia, EE.UU. y Oeste de África. En Europa, se cultiva por vía de ensayo, con éxito. E.E.U.U. produce la mitad de toda la producción mundial, pero a pesar de ello, el consumo de soja es todavía muy bajo en los países de Occidente. En las últimas décadas los investigadores están descubriendo cada vez mayor número de propiedades curativas en este alimento. Esto ha hecho que ahora empiece a ser más apreciada por la población occidental, aunque con tres mil años de retraso respecto a la población oriental.

La soja en la cocina...  Algunas personas ponen en remojo las semillas y las comen hervidas como si fuesen lentejas o garbanzos. Pero el uso más común de la soja, en especial en los países de Oriente, es en forma de harina con la que preparan salsas de toda clase y alimentos de horno como panecillos, bizcochos y pequeñas pastas dulces.  Además, las proteínas de soja en polvo se incluyen en los embutidos y en la charcutería en general para enriquecer su aporte

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calórico, siendo el salchichón de soja el producto de mayor  consumo en este terreno. En la cocina china es habitual consumir germen de soja del que existen dos categorías comestibles: amarilla y blanca. Si es fresco, debe ser lavado muy cuidadosamente. Si es de conserva en lata ha de ser puesto en remojo antes de consumirlo. Asimismo, en China se consume la famosa salsa de soja en sus variantes "Dan jiang you" y "Nong jiang you". Se obtienen de la maceración y fermentación de granos de soja con cebada. La primera es de un color bastante claro y un sabor muy delicado. La segunda es más espesa y oscura y contiene mucha melaza. Las salsas de soja occidentales son más concentradas y saladas.

Derivados de la soja Existen distintos derivados que ofrecen excelentes resultados. Diferentes estudios coinciden en afirmar que las mujeres japonesas no sufren síntomas premenstruales ni problemas durante la menopausia debido, probablemente al alto consumo de productos derivados de la soja, ricos en fuentes naturales de estrógeno. Las posibilidades de esta leguminosa no se limitan a superar el valor nutricional de la carne. La soja también da origen a una serie de productos alimenticios como el tofu, el miso, el tempeh, la okara, el kinato, el batido de soja, la proteína vegetal texturizada -conocida como carne vegetal-, la harina integral, los germinados, el suero y los sustitutos del café o el chocolate, que van a ser cada vez más conocidos por lo que es muy interesante que nos vayamos familiarizando con ellos.

Morfología y Taxonomía Leguminosas Familia: (L.). Especie: Glycine max  Origen: Procede de otra especie silvestre ( Glycine ussuriensis). Su centro de origen se sitúa en el Extremo Oriente (China, Japón, Indochina). Planta: Planta herbácea anual, de primavera-verano, cuyo ciclo 9

vegetativo oscila de tres a siete meses y de 40 a 100 cm de envergadura. Las hojas, los tallos y las vainas son pubescentes, variando el color de los pelos de rubio a pardo más o menos grisáceo. Tallo: Rígido y erecto, adquiere alturas variables, de 0,4 a 1,5 metros, según variedades y condiciones de cultivo. Suele ser  ramificado. Tiene tendencia a encamarse, aunque existen variedades resistentes al vuelco. Sistema radicular: Es potente, la raíz principal puede alcanzar  hasta un metro de profundidad, aunque lo normal es que no sobrepase los 40-50 cm. En la raíz principal o en las secundarias se encuentran los nódulos, en número variable. Hojas: Son alternas, compuestas, excepto las basales, que son simples. Son trifoliadas, con los foliolos oval-lanceolados. Color  verde característico que se torna amarillo en la madurez, quedando las plantas sin hojas. Flores: Se encuentran en inflorescencias racemosas axilares en número variable. Son amariposadas y de color blanquecino o púrpura, según la variedad. Fruto: Es una vaina dehiscente por ambas suturas. La longitud de la vaina es de dos a siete centímetros. Cada fruto contiene de tres a cuatro semillas. Semilla: La semilla generalmente es esférica, del tamaño de un guisante y de color amarillo. Algunas variedades presentan una mancha negra que corresponde al hilo de la semilla. Su tamaño es mediano (100 semillas pesan de 5 a 40 gramos, aunque en las variedades comerciales oscila de 10 a 20 gramos). La semilla es rica en proteínas y en aceites. En algunas variedades mejoradas presenta alrededor del 40-42% de proteína y del 20-22% en aceite, respecto a su peso seco. En la proteína de soja hay un buen balance de aminoácidos esenciales, destacando lisina y leucina.

2. EXIGENCIAS EN CLIMA Y SUELO 2.1. Exigencias en clima Las temperaturas óptimas para el desarrollo de la soja están comprendidas entre los 20 y 30º C, siendo las temperaturas 10

próximas a 30º C las ideales para su desarrollo. El crecimiento vegetativo de la soja es pequeño o casi nulo en presencia de temperaturas próximas o inferiores a 10º C, quedando frenado por  debajo de los 4º C. Sin embargo, es capaz de resistir heladas de -2 a -4º C sin morir. Temperaturas superiores a los 40º C provocan un efecto no deseado sobre la velocidad de crecimiento, causando daños en la floración y disminuyendo la capacidad de retención de legumbres. Las temperaturas óptimas oscilan entre los 15 y los 18º C para la siembra y los 25º C para la floración. Sin embargo, la floración de la soja puede comenzar con temperaturas próximas a los 13º C. Las diferencias de fechas de floración, entre años, que puede presentar  una variedad, sembrada en la misma época, son debidas a variaciones de temperatura. La soja es una planta sensible a la duración del día, es una planta de día corto. Es decir, que para la floración de una variedad determinada, se hacen indispensables unas determinadas horas de luz, mientras que para otra, no. Respecto a la humedad, durante su cultivo, la soja necesita al menos 300 mm de agua, que pueden ser en forma de riego cuando se trata de regadío, o bien en forma de lluvia en aquellas zonas templadas húmedas donde las precipitaciones son suficientes.

2.2.

Exigencias

en

suelo

La soja no es muy exigente en suelos muy ricos en nutrientes, por  lo que a menudo es un cultivo que se emplea como alternativa para aquellos terrenos poco fertilizados que no son aptos para otros cultivos. Se desarrolla en suelos neutros o ligeramente ácidos. Con un pH de 6 hasta la neutralidad se consiguen buenos rendimientos. Es especialmente sensible a los encharcamientos del terreno, por lo que en los de textura arcillosa con tendencia a encharcarse no es recomendable su cultivo. Si el terreno es llano, debe estar bien nivelado, para que el agua no se estanque en los rodales. Sin embargo, es una planta que requiere mucha agua, por lo que en los 11

terrenos arenosos deberá regarse con frecuencia. La soja es algo resistente a la salinidad.

3. MATERIAL VEGETAL En EEUU, las variedades de soja se clasifican en diez grupos en función de su madurez y la duración de su ciclo vegetativo, numerados desde el 00 hasta VIII. La soja es una planta cuya floración está íntimamente ligada con la duración del día. Por ello, además de las condiciones de temperatura, humedad y suelo, habrá que considerar para la elección del período de siembra de cada variedad, cual es la duración del día en una situación geográfica determinada. Existen más de tres mil variedades de soja, con ciclos vegetativos que fluctúan desde los noventa días hasta cerca de los doscientos, y con diferentes exigencias en cuanto a la duración del día. Las variedades que más se cultivan en España son Akashi, Amsoy,  Azzurra, Calland, Canton, Gallarda, Katai, Panter, etc.

Tabla 1. Variedades comerciales de soja agrupadas por grupos (Fuente: MAPA, 1973) Grupo

Variedades

Ciclo (días)

00

Portage

90-95

0

Merit, Traverse

105-110

I

Chippewa 64, Hark, Wirth

112-118

II

Harosoy 63, Lindarin 63, Amsoy, Corsoy, 122-128 Beeson

III

Shelby, Wayne

132-135

IV

Clark 63, Kent, Cutler, Calland

137-147

V

Hill, Dare

152-163

VI

Lee

168-175

VII

Bragg

178-188

12

VIII

Hampton, Hardee

190-195

Estudios realizados por el Ministerio de Agricultura en España con variedades importadas de EEUU, muestran que la variedad Amsoy es la que parece mejor adaptada a más amplias regiones y a las siembras en segunda cosecha de la mitad sur de España. Esta variedad es muy productiva y de ciclo lo bastante corto como para evitar los inconvenientes de las lluvias tempranas de otoño. La variedad Beeson es más resistente al encamado.

4. TÉCNICAS DE CULTIVO 4.1. Preparación del terreno La preparación del suelo comprende la adopción de prácticas culturales tendentes a obtener el máximo rendimiento productivo con el menor desembolso económico posible. La preparación primaria del suelo (arado, escarificación o gradeo) debe permitir  obtener una profundidad suficiente para romper la suela de labor, proporcionar un buen desarrollo del sistema radicular y favorecer la infiltración de agua. La soja necesita una esmerada preparación del terreno, en el que va a sembrase. Además, esta planta responde más favorablemente cuanto más se cuida la preparación de la tierra. Debe darse primero una labor profunda de alzar (para favorecer después un buen desarrollo radicular), seguida de otra cruzada y después pases de grada o de rotovator que dejen mullida y desmenuzada la tierra. Ha de procurarse una perfecta nivelación del terreno para facilitar el riego, especialmente cuando se cultive en llano y se riegue por  inundación o a manta, sin que se produzcan encharcamientos, que son muy perjudiciales para esta planta. Si la soja se realiza en segunda cosecha, debe quemarse o enterrase el rastrojo del cultivo precedente y seguidamente darse un riego para conseguir tempero en el suelo. Después se pasará la grada de discos y el cultivador. Si la soja es cabeza de cultivo, se realizará previamente una labor de alzado. 13

4.2. Inoculación de la semilla Como norma general es recomendable realizar una inoculación de las semillas con las bacterias fijadoras de nitrógeno atmosférico específicas de esta planta. Para ello existen preparados comerciales que pueden utilizarse con garantía y que se entregan al cultivador con la semilla. Estos productos se presentan generalmente en polvo negruzco y se utilizan de la siguiente manera: Se humedece con una pequeña cantidad de agua la semilla necesaria para la siembre y, una vez escurrida, se mezcla con la cantidad de polvos indicada por el fabricante, removiendo bien la mezcla para que sea homogénea. Se mejora la adherencia del inoculante a la semilla si se ha añadido previamente al agua un poco de azúcar, melaza o goma arábica. Las bacterias son muy sensibles a la luz solar, por lo que conviene realizar la mezcla a la sombra y sembrar inmediatamente después de la inoculación.

4.3. Siembra Generalmente se efectúa en llamo, con máquinas sembradoras de leguminosas, de trigo, de maíz, de remolacha o de algodón, regulándolas convenientemente. También puede realizarse en lomos, con máquinas preparadas para dejar el terreno alomado en la siembre, siempre que no quede la semilla muy profunda. es importante que el terreno esté bien nivelado para obtener una siembra uniforme. La profundidad de siembra varía con la consistencia del terreno. Debe sembrase a una profundidad óptima de 2 a 4 cm, aunque en terrenos muy sueltos, donde exista el peligro de una desecación del germen antes de la nascencia, puede llegarse a los 7 cm. La densidad de siembra, realizada con sembradora y en líneas separadas 50-60 cm, debe oscilar entre las 45-50 plantas por metro cuadrado (450.000-500.000 plantas/ha). Una mayor densidad 14

facilitará el encamado de las plantas. Normalmente se emplea entre 140 y 160 kg de simiente por hectárea. La densidad variará según el tipo de suelo, la variedad a emplear, si el cultivo es en secano o en regadío, etc. En suelos poco fértiles o en suelos ligeros se pondrá una dosis menor que en suelos ricos o de textura fuerte. Cuando la variedad sea de ciclo largo, se reducirá más la dosis que cuando se trate de una variedad temprana que alcanzará menos desarrollo. El abono debe ser puesto al lado y por debajo de la semilla, pues el contacto directo perjudica la absorción de agua por la misma, pudiendo provocar la muerte de las plántulas durante su desarrollo inicial.

4.4. Alternativas de cultivo  Al hablar del lugar en la alternativa, hay que considerar tres aspectos: 

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Cultivo en secano o en regadío. Dependerá de la zona en donde se desarrolla el cultivo. Cultivo en primera o en segunda cosecha. Debido a que la soja es una leguminosa, y es una planta fijadora de nitrógeno gracias a la simbiosis que tiene con las bacterias del género Rhizobium en sus raíces, se considera como un cultivo mejorante del suelo. Por ello la soja puede sembrarse como segunda cosecha después de un cereal de invierno. El nitrógeno proporcionado por la leguminosa es excelente para la germinación y posterior desarrollo de los trigos sembrados en otoño.

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

Cultivos que deben precederle o seguirle. De modo indicativo pueden establecerse las siguientes alternativas de cultivo:

Alternativa 1 Alternativa 2 Alternativa 3 Primer año:

Habas - Soja Soja

(Veza-avena) - Soja

Segundo año: Algodón

Remolacha

Remolacha

Tercer año:

Maíz

Maíz

Maíz

Cuarto año:

-

Algodón

-

4.5. Control de malas hierbas La soja es una planta poco agresiva y por lo tanto muy sensible a la competencia con las malas hierbas, durante las fases iniciales de su desarrollo. Las especies invasoras compiten por el agua, la luz y los elementos nutritivos, ocasionando posteriormente dificultades para la recolección mecánica del grano y perjudicando la calidad final del producto. Por ello, para el control de estas malas hierbas se emplean tres técnicas o métodos de lucha: 

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Métodos culturales. Consiste en usar prácticas del manejo que proporcionen al cultivo una mayor competencia con las malas hierbas. Control mecánico. Consiste en el empleo de aperos (arados, gradas, cultivadores, azadas, etc.) antes de la siembra y de la floración. Control químico. Es el más empleado. Las materias activas más empleadas son trifluralina, etalfluralina, alacloro y linurón. Son sustancias de aplicación en presiembra, y que se emplearán según las indicaciones del fabricante. También se pueden realizar aplicaciones postsiembra, con una mezcla comercial de alacloro y linurón, disueltos en riego por  aspersión.

5. ABONADO

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Las cantidades de fertilizantes a emplear en un cultivo de soja dependen del tipo de suelo y de cómo se abonó el cultivo precedente. Como orientación puede emplearse como abonado de fondo la siguiente fórmula: 

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Fósforo (P2O5): 100 a 125 UF por hectárea, equivalentes a 500-700 kg/ha de superfosfato. Potasio (K2O): 125-150 UF por hectárea, equivalentes a 300 kg/ha de cloruro o sulfato potásico. Nitrógeno (N): 50 UF por hectárea, equivalentes a 250 kg/ha de sulfato amónico.

Normalmente no se abonan con nitrógeno los cultivos de soja, siempre que se inocule la semilla con las bacterias nitrofijadoras. Sin embargo, las bacterias no pueden aportar el nitrógeno suficiente para lograr altas producciones por lo que suele añadirse algo de nitrógeno de fondo o en cobertera si el cultivo lo necesita.

 Aunque la soja es más tolerante a la acidez que otras leguminosas, es conveniente realizar un encalado en los suelos pobres en cal, ya que se aumentará el rendimiento en grano y las bacterias se desarrollarán mejor. La extracción de elementos fertilizantes de una cosecha de soja de unos 3000 kg/ha de grano, pueden cifrarse en unos 300 kg/ha de N., 60-80 kg/ha de P2O5 y 100-120 kg/ha de K2O.

6. RIEGO La soja es bastante resistente a la sequía. Necesita humedad pero sin encharcamientos, ya que estos asfixian las raíces de la planta. Por esta razón los riegos no deben ser copiosos y se deberá mantener una ligera humedad en el terreno para la mejor  vegetación de la soja. El número de riegos varía con las condiciones de clima y suelo. Donde la insolación sea mayor y la evaporación más rápida, se

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precisará más agua. Las necesidades máximas tienen lugar durante las siguientes etapas del cultivo: 



Desde la germinación hasta la emergencia de las plántulas. La semilla de la soja necesita absorber un mínimo del 50% de su peso en agua para garantizar una buena germinación. En esta fase el contenido de agua en el suelo debe estar  entre el 50 y 80% del total de agua disponible. çDesde la floración hasta el llenado de los granos. La necesidad de agua de un cultivo de soja aumenta con el desarrollo de la planta, llegando al máximo (7 a 8 mm/día) durante el período comprendido entre la floración y el llenado de granos. Déficits hídricos durante esta fase provocan alteraciones fisiológicas en la planta (cierre estomático, torcimiento de hojas, muerte prematura, aborto de flores y caída de legumbres).

Para la obtención de producciones máximas, la necesidad de agua en el cultivo durante todo su ciclo varía entre 450 y 800 mm (4.5008.000 m3/ha), dependiendo de las condiciones climáticas, del manejo del cultivo y de la duración del ciclo. Normalmente se dan de cinco a diez riegos durante el ciclo vegetativo de la planta.

7. 7.1.

PLAGAS Pulgón

(Aphis

sp.).

Suele aparecer hacia el fin de la primavera, causando daños en las hojas y brotes. Es fácil de combatir con insecticidas sistémicos, como el dimetoato.

7.2. Arañuela o araña roja ( Tetranychus bimaculatus).  Ataca durante todo el verano, dando a las plantas un color  característico y pudiendo llegar a defoliar toda la plantación si no se combate a tiempo. Los tratamientos repetidos con tetradifón + dicofol, son eficaces.

18

7.3.

Gardama

(Laphygma

exigua).

Las orugas de este lepidóptero suelen atacar en junio y julio, produciendo daños importantes en hojas. Se combate con productos a base de dipterex.

7.4.

armigera.

Heliothis

Esta oruga ataca a las hojas tiernas, botones florales y vainas  jóvenes. Se combate con productos a base de sevín o thiodán.

7.5.

Rosquilla

negra

(Spodoptera

littoralis).

Esta oruga polífaga ataca a las hojas, provocando defoliaciones, también puede afectar a las vainas. causa daños muy graves al final del verano. La rosquilla negra debe tratarse cuando es pequeña, ya que es más vulnerable. Cuando alcanzan su máximo desarrollo son muy difíciles de eliminar y adquieren rápidamente resistencia a los plaguicidas, por lo que conviene alternar distintos productos. Se recomiendan tratamientos con leptodofos, metomilo, acefato, aminocarb, monocrotofos, bromofos, foxim, carbaril, fenitrotión, tricorfón o metamidofos.

8.

ENFERMEDADES

Las enfermedades más destacadas en la soja son algunas marchiteces causadas por hongos de los géneros Fusarium, Verticillium y Rhizoctonia y ciertos síntomas en las hojas causados por virus. Los hongos del suelo atacan y destruyen las plantas de soja en sus primeros estadios, antes o inmediatamente después de emerger, dando en el campo rodales de marras, que se ven cuando las plantas son aún pequeñas. Para la protección contra el ataque de los hongos se recomienda tratar la semilla con productos a base de thiram o captan. También, utilizar semilla de alto poder germinativo y sembrar con temperatura adecuada para una rápida germinación, 19

lo

que

dificultará

el

ataque

de

los

hongos

parásitos.

Las virosis más frecuentes son SMV (Soybean Mosaic Virus), BYV (Bean Yelow Virus) y TRSV (Tobacco Ringspoll Virus). La transmisión de estos virus se realiza por insectos o semilla. Parta su control se recomienda el empleo de variedades resistentes.

9. RECOLECCIÓN Y APROVECHAMIENTO La maduración se manifiesta por el cambio de color de las vainas, del verde al pardo más o menos oscuro. Esto se produce paulatinamente desde las vainas inferiores a las más altas, aunque con pocos días de diferencia. Al iniciarse la maduración las hojas comienzan a amarillear y se desprenden de la planta, quedando en ella únicamente las vainas. Cuando la semilla va madurando, su humedad decrece del 60 al 15% en un periodo de una o dos semanas. La soja puede recogerse con una cosechadora de cereales bien regulada, con unas pérdidas inferiores al 10%. El momento óptimo de recolección es cuando las plantas han llegado a su completa maduración, los tallos no están verdes y el grano está maduro con un porcentaje de humedad del 12-14%, es decir, cuando el 95% de las legumbres adquieren un color marrón. Si se retrasa la recolección se corre el riesgo de que las vainas se abran y se desgranen espontáneamente. Los rendimientos de la soja dependen de la variedad, el terreno, las atenciones de cultivo, el clima, etc. Normalmente se consiguen producciones medias de unos 4.000 kilos por hectárea. Factores como la mala preparación del suelo, la siembra en época no adecuada, el uso de variedades no adaptadas, la presencia de malas hierbas, el retraso en la fecha de recolección, la elevada humedad de los granos y el equipo de cosecha en mal estado, pueden afectar negativamente los rendimientos finales de producción. Son muchos los aprovechamientos de esta planta, siendo los más importantes la obtención de proteínas, aceite, lecitina y forrajes. Se 20

cultiva principalmente para la producción de semillas y la transformación de estas en harina proteica para la elaboración de piensos animales. El aceite se utiliza para alimentación humana y para usos industriales (fabricación de margarinas, mantequillas, chocolates, confitería, etc.).

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