La Reacción Social Ante El Delito

 

LA TEORÍA DE LA REACCIÓN SOCIAL

Desde el surgimiento de la criminología se han elaborado numerosas teorías que han tenido por objeto comprender y explicar distintos aspectos relacionados con el delito, la pena, el delincuente, etc., pero la mayoría de ellas no cuestionan ni critican la existencia y el funcionamiento del Sistema Penal.- Es con la aparición de la Teoría Teor ía de la Reacción Social o del Etiquetamiento en los años 60 donde se aborda el estudio de la conducta desviada desde una perspectiva distinta y novedosa con respecto a sus teorías precedentes. Ésta se basa en la corriente sociológica denominada "interaccionismo simbólico" que considera que el comportamiento de las personas se rige por la interpretación que el actor realiza de determinadas situaciones y actuaciones de Los demás. Por lo tanto, lo que debe estudiarse es cómo se construye la interpretación de una situación en base a la cual se va a actuar. Según H. Becker, uno de sus principales exponentes -a fin de no desvirtuar su pensamiento: "...la desviación es creada por la sociedad... los grupos sociales crean la desviación al hacer las reglas cuya infracción constituye la desviación, y al aplicar dichas reglas a ciertas personas en particular y calificarlas de marginales. Desde este punto de vista, la desviación no es una cualidad del acto cometido por la persona sino una aplicación que los otros hacen de las reglas y las sanciones para un ofensor. El desviado es una persona a quien se ha podido aplicar con éxito dicha calificación; c alificación; la conducta desviada es una conducta así llamada por la gente... El que un acto sea desviado depende, entonces, de cómo reaccionan las otras personas frente al mismo... La desviación no es una cualidad presente en la conducta misma, sino que surge de la interacción entre la persona que Comete el acto y aquellos que reaccionan ante el mismo" 1. - Todos los grupos sociales crean sus propias normas (jurídicas o informales), pero en las sociedades modernas las reglas son el producto de la actuación de grupos sociales específicos que detentan el poder político y Económico necesario para crearlas y aplicarlas al resto de los grupos sociales. Al respecto, Becker expresa “…Las diferencias en la capacidad de crear reglas y aplicarlas a otras personas son esencialmente diferencias de poder ya sea legal o extralegal..." 2. - Estos grupos sociales específicos que logran imponer sus valores, intereses y visión del mundo utilizan los órganos del Control Social (entre los que se encuentra el Sistema Penal) para aplicar las normas y las definiciones de Desviados a determinados sujetos, por eso Becker sostiene: “...El grado en el cual un acto será desviado depende también de quién lo comete y quién se ha sentido ofendido por el mismo...”  3. -Lo recién expresado nos permite ver que una persona puede ser señalada como desviada sin haber quebrantado regla alguna; y al contrario, puede haber quebrantado reglas pero no ser objeto de reacción social. Dicho de otro modo, no interesa si las personas han realizado conductas transgresoras, sino si han sido señaladas transgresores. - Por lo tanto, desviación "noproceso tiene unadenaturaleza ontológica,como no existe independientemente allamargen de un reacción

 

social. Esta reacción social es lo que define determinado acto como desviado. En consecuencia, el delito no es un hecho sino una construcción social, que requiere de un acto y una reacción social negativa. Y el delincuente no es el que delinque, sino aquel al cual le ha sido atribuida la etiqueta de delincuente" 4. - Como puede advertirse los planteos y preguntas que permite formular la Teoría de la Reacción Social son los siguientes: ¿qué actividades llegan a definirse como desviadas y por qué ellas e llas y no otras?, ¿quién define una actividad como desviada?, d esviada?, ¿cómo llega a definirse la actividad desviada?, ¿quién es definido como desviado?, ¿bajo qué condiciones una persona llega a ser definido como desviado?, ¿qué efectos tiene sobre una persona que se la haya definido como desviado?, etc.- Estos interrogantes son muy distintos a los formulados por la criminología tradicional que se refieren a: ¿quién es criminal?, ¿cómo se llega a ser criminal?, ¿cómo se puede ejercer un control social sobre el criminal?, ¿cómo se puede reformar al criminal?, etc.- Estas nuevas preguntas llevaron a centrar el objeto de estudio de la criminología en los órganos de control social, produciendo un "cambio de paradigma" en el estudio sobre la conducta desviada. 5. -Es decir, "un viraje en el objeto de estudio: de estudiar al delincuente y las causas de su comportamiento con el fin de intervenir en las mismas (paradigma etiológico) se estudian los órganos de control social que tienen por función controlar y reprimir la desviación (paradigma de la reacción social)”.  6. - Sobre esta perspectiva, Baratta afirma: "Esta dirección de investigación parte de considerar que es imposible comprender la criminalidad si no se estudia la acción del sistema penal que la define y que reacciona contra ella, comenzando por las normas abstractas hasta llegar a la acción de las instancias oficiales (policía, jueces, instituciones penitenciarias). El status social del delincuente presupone necesariamente, por ello, el efecto de la actividad de las Instancias oficiales del control social de la delincuencia, de manera tal que no llega a formar parte de ese status quién, habiendo tenido el mismo comportamiento punible, no ha sido alcanzado aún por la acción de aquellas instancias. Este último, por tanto, no es considerado por la sociedad como delincuente" 7. - Esta nueva forma de encarar el estudio de la conducta desviada difiere de los puntos de partida de la criminología tradicional, dado que esta última estudia los comportamientos señalados por el derecho penal como si su cualidad criminal existiese objetivamente.