La Nueva Edad Media Umberto Eco PDF

Sección: Humanidades

Umberto Eco, Furio Colombo, Francesco Alberoni, Giuseppe Saeco: La nueva Edad Media 041771)'

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El Libro de Bolsillo • Alianza Editorial Madrid

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Titulo original: Documenli su il nuovo medioevo Traductor: Carlos Manzano

Primera edición en "El Libro de Bolsillo": 1974 Cuarta reimpresión en "El Libro de Bolsillo": 1997

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Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la Ley, que establece penas de prisión ylo multas, además de las 00­ rrespondientes indemnizaciones por daflos y peIjuicios, para quienes re­ produjeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren públicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su transforma~ ción, interpretación o ejecución artística fijada en cualquier tipo de so~ porte o comunicada a través de cualquier medio, sin la preceptiva auto­ rización.

o 1973, Casa Edítrice Valentino Bompiani & C., Milano

O Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madrid, 1974, 1984, 1990, 1995,

1997 Calle Juan Ignacio Luca de Tena, 15; 28027 Madrid; teléf. 393 8888 ISBN: 84-206-1524-2 Depósito legal: M. 23.354-1997 Impreso en Lavel, S. A., PoI. Ind. Los Llanos CI Gran Canaria, 12. Humanes (Madrid) Printed in Spain

Eco La Edad Media ha comenzado ya UMBERTO

Recientemente, y desde muchas y diferentes posiciones, se ha empezado a hablar de nuestra época como de una nueva Edad Media. El problema reside en saber si se trata de una profecía o de una comprobación. En otras palabras: ¿hemos entrado ya en la Nueva Edad Media? ¿o bien, tal como se ha expresado Roberto Vacca en un libro inquietante, se producirá una «Edad Media en un futuro próximo,.? La tesis de Vacca se refiere a la de­ gradación de los grandes sistemas tipicos de la era tecno­ lógica; éstos, por ser demasiado vastos y complejos como para que una autoridad central pueda controlarlos e in­ cluso para que pueda hacerlo individualmente un aparato de administradores eficaz, están destinados al colapso y, a consecuencia de su interdependencia recíproca, a pro­ ducir un retroceso de toda la civilización industrial. Repa­ semos brevemente la hipótesis más apocalíptica conce­ bida por Vacca, en una especie de «escenario,. en el fu­ turo de apariencia muy convincente. 9

Umberto &o

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Proyecto de Apocalipsis Un día, en Estados Unidos, la coincidencia de un atasco en la carre~era y de una parálisis del tráfico ferroviario impedirá que el personal de relevo llegue a un gran aeropuerto. Los interventores, sin relevar, vencidos por la tensión mental, provocan la colisión entre dos aviones a reacción, que se precipitan sobre una línea eléctrica de alta tensión, cuya carga, repartida por otras líneas ya sobrecargadas, provoca un apagón como el que ya conoció Nueva York hace unos años. Sólo que esta vez. es más grave y dura varios días. Como nieva y las calles perma­ necen bloqueadas, los automóviles crean desórdenes mons­ truosos; los empleados de oficinas encienden fuegos para calentarse y se declaran incendios que los bomberos no pueden sofocar por no poder llegar hasta ellos. La red telefónica queda. bloqueada a consecuencia del impacto de cincuenta millones de aislados que intentan comuni­ carse telefónicamente unos con otros. Inician marchas por las calles nevadas y llenas de muertos. Los viandantes, privados de toda clase de suministros, intentan apoderarse de refugios y artículos, entran en ac­ ción las decenas de millones de armas de fuego vendidas en América, las fuerzas armadas se hacen cargo de todos los poderes, pero también ellas son víctimas de la pará­ lisis general. Se producen saqueos de supermercados, en las casas se acaban las reservas de velas, aumenta el nú­ mero de muertos de frío, de hambre y de inanición en los hospitales. Cuando se restablez.ca la normalidad trabajo­ samente algunas semanas después, millones de cadáveres dispersos por la ciudad y el campo comenzarán a difun­ dir epidemias y a producir nuevos azotes de proporciones semejantes a las de la peste negra que en el siglo XIV aca­ bó con las dos terceras partes de la población europea. Sur­ girán sicosis parecidas a las que se hablan producido en el pasado con respecto a los «untadores» * y se conso­

* Nombre que recibieron, durante la peste que hizo estragos en Milán en el siglo XVIIJ las personas que, según se creía, la difundían untando muros y puertas con ungüentos y sustancias infectas. (N. del

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La Edad Media ha comenzado ya

II

lidará un nuevo maccartismo mucho más cruento que el primero. La vida política, presa de una crisis total, se subdividirá en una serie de subsistemas autónomos o independientes del poder central, con milicias mercenarias y administración autónoma de la justicia. Mientras dure la crisis, los habitantes de las zonas subdesarrolladas, pre­ parados ya para subsistir en condiciones de vida y de competencia elementales, serán quienes consigan supe­ rarla con mayor facilidad, y se producirán amplias.migra­ ciones con fusiones y amalgamas raciales, importaciones y difusiones de ideologías. Al declinar la fuerza de las leyes y haber quedado destruidos los catastros, la propie­ dad se apoyará exclusivamente en el derecho de usuca­ pión; por otra parte, la rápida decadencia_habrá reducido las ciudades a una serie de ruinas alternadas con casas habitables, y habitadas por quien se las adueñe, mientras que pequeñas autoridades locales podrán conservar cier­ to poder constituyendo recintos y pequeñas fortifica­ ciones. En ese momento, la estructura será ya totalmente feudal, las alianzas entre los poderes locales se apoyarán en el compromiso y no en la ley, las relaciones indivi­ duales se basarán en la agresión, en la alianza por amis­ tad o comunidad de intereses, renacerán costumbres elementales de hospitalidad para el viandante. Frente a esa perspectiva, nos dice Vacea, no queda más remedio que empe:z.ar a pensar en planificar instituciones equiva­ lentes a las comunidades monásticas que, en medio de una decadencia tan grande, se ejerciten para mantener con vida y transmitir los conocimientos técnicos y cientlficos útiles para el advenimiento de un nuevo renacimiento. Los capítulos finales (yen gran medida discutibles) del Medio Evo prossimo venturo (