La Medicina Monástica y Escolastica

 

La medicina monástica

Hasta mediados de la alta Edad media la m medicina edicina se ejerció principalmente en llos os monasterios. El primero un fundarse fue el de los Benedictinos en el año 529, el Monasterio de Montecassino, destruido en 1944. En los siglos siguientes se fundaron otros en E España, spaña, Francia, Alemania e Irlanda. Tras la gran peste que azotó a Europa en el siglo VI y la conquista de Italia por los lombardos, los monasterios monasterios concentraron concentraro n aun más a la gente culta que buscaba refugio. Hacia el inicio de la alta Edad media cobraron importancia las escuelas catedralicias, como por ejemplo, ejemplo, la Escuela E scuela de Chartres. Sin embargo, el ejercicio de la medicina por parte de los monjes estaba circunscrito circunscrito a su misión misi ón caritativa. car itativa. En el siglo IX la biblioteca del Monasterio Mo nasterio de San Galeno tenía seis o obras bras de medicina y mil de teología. t eología. Los textos médicos, escritos en latín, eran en su mayoría fragmentos simplificados o resúmenes de las grandes obras griegas y tenían un u n marcado carácter práctico. Ya no se sabía griego. Galeno, co conocido nocido a través de comentaristas, era la autoridad indiscutida. Así, de sus obras se dedujo dedu jo la tesis del del pus  pus laudabilis según la cual el  pus era un producto prod ucto natural que favorecía la curación de las heridas. Esta tesis hizo más difícil los progresos en el tratamiento de las heridas. En la Edad media se produjo claramente el divorcio entre medicina y cirugía. La separación se había insinuado en la medicina alejandrina. Después contribuyeron a ahondarla el hecho de que Galeno, llegado a Roma, abandora la práctica quirúrgica y dijera que la cirugía sólo era una forma de tratamiento. Así, el cirujano c irujano quedó subordinado al médico. Pero en la Edad media actuaron factores decisivos de separación y degradación de la cirugía. Para el Cristianismo Cristianism o de entonces el cuerpo del hombre ho mbre era una vil prisión del alma. El o organismo rganismo humano no merecía mayor estudio. La doctrina islámica, que se hizo sentir después, era similar en este aspecto: el cuerpo de los muertos era sucio e impío y hab había ía que abstenerse de tocarlo y mancharse con su sangre. Por otra parte, la medicina medieval tuvo un marcado carácter especulativo, la teoría médica constituía co nstituía lo substantivo, la labor manual era desdeñada. Así, la práctica quirúrgica fue quedando en manos de los barberos. Por  último, en 1163 se formuló el famoso edicto del Concilio de To Tours: urs: Ecclesia  Ecclesia abhorret a  sanguine, con el que oficialmente se prohibía la práctica quirúrgi  sanguine, qu irúrgica ca a los clérigos. La  prohibición fue promulgada por el papa Inocencio III y se hizo vigente en 1215. El edicto estaba basado en el derecho canónico: la culpa de la muerte de un hombre anula para siempre el ejercicio sacerdotal. Pero en ese mismo sigl siglo o los cirujanos barberos empezaron a subir de status en Francia y más todavía, en el Renacimiento. A este empobrecimiento de la medicina el cristianismo de entonces reintrodujo un elemento religioso: la enfermedad era el castigo a pecadores o la po posesión sesión por el demonio o la consecuencia de una brujería. De ahí, la oración y la penitencia para alejar el mal. También los germanos reintrodujeron elementos mágicos, que se transmitieron a la medicina  popular. La medicina monástica se extendió oficialmente hasta el Concilio de Clermont de 1130, en que se prohibió a los monjes ejercer la medicina porque perturbaba la vida

 

sacerdotal. La medicina dejó de enseñarse en los monasterios también por influencia de los árabes.

La medicina escolástica

La medicina en las escuelas catedralicias catedra licias y su enseñanza estuvo a cargo del clero secular. Se trataba en lo fundamental de la doctrina hipocrática con un fuerte carácter especulativo y elementos religiosos. Las especulaciones en torno a la orina y pulso del paciente eran parte de esa medicina. Löbel, un historiador, dice al respecto:  El vaso de orina se convirtió en el signo distintivo del médico...La orina contenida en un vaso simbolizaba: en su capa superior, la cabeza; en la siguiente, el pecho pecho;; en la tercera, el vientre; en la cuarta, el aparato génito-urinario. Si cuando era sacudida, la espuma bajaba a la segunda región del líquido y sólo muy lentamente volvía arriba, significaba ello que los órganos del pecho eran el asiento de la enfermedad, pero si subía con rapidez era que la enfermedad se limitaba a la cabeza.  cabeza.  Tal vez el progreso más importante de la medicina medieval fue la construcción de hospitales, de mayor envergadura que los valetudinaria. Después de los construidos bajo el imperio de Constantino, comenzó en 1145 y bajo influencia árabe, una segunda ola de fundación de hospitales, el primero en Montpellier. Mo ntpellier. En el curso de pocos siglos había una red de hospitales en toda Europa. E uropa. Estos hospitales cristianos eran hospicios, es decir, estaban destinados a amparar peregrinos y pobres, po bres, enfermos o no, a darles hospitalidad . Carácter propiamente médico tuvieron los administrados ad ministrados por ciertas órdenes caballerescas, así la Orden de los Caballeros de San Juan con su hospital ho spital en Jerusalem. La transformación de hospicio a hospital se aceleró en el siglo XIII. La mayor parte de la Edad media transcurrió entre dos pestes: la de Justiano en el e l siglo VI al parecer también peste bubónica- y la Peste negra, que estalló estalló en e n el siglo XIV. Pero  precisamente en el lapso comprendido co mprendido entre estas epidemias se extendió la lepra por  Europa, y cuando había ha bía declinado apareció la sífilis. sífilis.