LA GUERRA DEL CHACO Roberto Querejazu Calvo

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GIJERRA

DEL CHACO Confraternidad boliviano - paraguayo Sellada con sangre Fotografías de Luis Bazoberri G.

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rllqlg_l SANGI?T. EN I.A TAGUNA

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Bolivia, desde qu: :tació a l¿ vida republ¡cana cre;,ci, cor, entera buen.r fé qr-::' :rr-t.: heredera del terr¡torio que habí¿r sido de l¿Audi:nci¿ .ji Ch¿rc¿s. era dueña leqirima del (:ha co Bore¿l h¿i,a i¿ :orr.iuer¡cra de lcs ríos Piicomayo y tara. guay En el Paragua¡,, el héroe más grande de su historia, Francisco Solano López que gobernó el p¿í5 de5de l862 a 1870 y murió en la ú,t¡ña t¿iaiia de l¿ heroica luch¿ de cinco años I I Bó5- | 8701 que scs¡uvo su naciÓn .ontra ejércitos invasores de l¿ triple alianza dt argentinos, brasrleños y utuguayos, dijo a sus conciudad¿nos años antes que la frontera paraguaya en el Chaco Boreal estaba "ni más aliá, ni más acá dei rio ParapetÍ'o sea en el extremo norte de ese territorio. Las dos repúbi¡c¿s se creía¡ pues, dueñas legitimas del Chaco Boreal Sucesrvos gobiernos

de Bolrvi¿, a part¡r de 1879, envi¿-

ron a Asunción a eminenies ciudadanos con la misiÓn de buscar un ar-reglo ¡r¿nsaccion¿l Eiios fueron Antonio Ou!]arro 11879), lsaac Tar;^rayo ilBB4J, M¿ri¿no Baprista {189 l). Rodolfo Soria Galva¡ro (1895J, Antonio OuUarro por segunda vez {190 l). Los dos primeros llegaron a concertar un Tratado de Lim¡tes q rÉ divrdi¿ el Chaco en dos partes más o me nos.iguales. El PcrJer Legislativo de Bolivía aprobó uno y otro pacto pero el (lei l)¡raguay no los aceptó, evitando su vigencia ROBSRf O OLIE?a 1,1:il aALVO

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Medi¿ciones del gobierno argentino, primero en 1 901 y luego en 1927-li928, ¡ampoco lograron un avenimienlo. En gobierncs de ',,j!:¿ del re¡ter¿dc lrac¿so de la diplomacia, los : . P.rz y Asuncrón dec;drercn es¡¿blecer su dom¡nio en ei te rritoiio Cjspui¿do ¡nsiaia.do fortines miijtares. P¿ra el Par¿guay esto fue relativamenre fácll por la proximidad del vért¡ce del Chaco a su c¿pit¿l Asuncion con la sola separaciÓn del ancho del rlo del mismo nombre. Par¿ Bolivi¿. el Chaco era ei ccnf;r de su territorro del su deste. ¿ enormes dist¿ncras de sus princip¿les centros urb¿nos y s'e ca.:rinos de acreso fácri.

En marzo de i93 l, asumiÓ ei mando constitucional de Bolivia don Daniel Salam¿nca. Tenía a la s¿zón ó3 años. Se lo llam¿ba el hombre símbolo porque era ejemplo de mo destia, fronest¡dad y consagraciÓn a la car:sa pública. Desde 30 años antes habia s¡dLr diputedo c senadoi. i:r.je en ei Parlamento gue !u enteca flgura creció hasta alcanzar relieve rracional al convertifse en el implacable Catón de lcs gobiernos que se sucedierrn desde principio de siglc Ccmo a Marco Porcio Catón podía cieflnírsele como "varón bueno peri-

to en el decir" Rosiro ¿fliado, cuerpo menudo. flzco ,1' un tanto encof,/ado, vest¡do Siem0re con traje os,:Lrr.J. Casi nunca sonreía y jamás se le escuchó una carca.1a,:i;r. Tac¡tur no. desconfl¿do, amigo de I¿ soled¿d El destino ir¡ colocÓ como conducror de una nación que inqresaba en urr¿ de l¿s etapas más trágicas de su h¡siori¿ La poblaciÓn creyÓ que tenia a su cabeza a un sab¡o t¡umaturgo que sabria resol'¿er todos sus problemas.

LA GUEI?RA DEL CHACO

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Al asumir el mando comprendió que debfa dar priorida1 flscal y la penetración paraguaya en kr frontera bolivi¿na del sudeste. Respecto ai pauperismo fiscal, el diario "La R¿zón" comentó: -El erario nacional se debate en la más espantosa miseria. con fuertes deudas dentro y fuera de la república, con l¿s fuente5 de ¡ngresos en constante disminución. Ei gob¡erno h¿ emprendido una polftica de l¿ más estr¡cta honradez, ai ex. tremo de que Salamanca gasta de su dinero pan¡cular en ios banguetes olciales y los ministros no tienen chofer ni gasoilna para sus autos".

a la atención de dos cuestiones: la pobreza

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La economfa boliviana, encadenad¿ ¿ la cotización del estaño, sufría los efectos de la gravfsima crisis de la econornra mundial in¡ci¿da en octubre de I 929 . En l,928, se habfan exponado 42.000 toneladas de barrilla de esraño que en im. puestos dieron ai Tesoro Nacional 89 mrllone: de bolivianos En 193 l, sólo se pudo exportar 3l .000 tonel¿das que prG

porcionaron 4B millones.

Respecto al Chaco, Salamanca h¿bía sido p¿nidario de

que se buscase la reafirmación de los derechos territori¿les de Bolivia mediante una polftlca enérgica y aun por medlo de la fuerza como último recurso. En 1927, a ralz deun cho

que de patrulias, d¡'o: "El ?araguay es un pequeño país que abusa ahora de nuestra casi imposibilidad de liegar al Chaco con nuestras fuezas. Lo que debe hacer Bolivia para discutir la cuestión de llmites es presentarse alll, trasladar a esa región nuestras fuerzas m¡l¡tares para un caso de conflicto armado. Asf el Paraguay se mosrrará más tratable-. Habí¿ dicho ante una concentración popular que lo aclantaba en ROEERfO OUERE]AZU CALVO

Oruro: -Bolivia t¡ene una histor¡a de desastres internacionales que debemos contrarrestar con una guerra victoriosa, Para que el carácter boliviano no se haga de dfa en dfa más pesimista. ful como los hombres que han pecado deben some terse a una prueba de fuego para salvar sus almas en la vida etema, asf los palses como el nuestro que han cometido errores de polftica interna y extern¿, debemos y necesitamos Someternos a ia prueba de fuego que no puede ser otra que

un conñicto con el ParaguaY". AJ tomar,as responsabilidades del mando supremo de la república se vio obligado a renunclsr a su beiicismo L¿ e;