La Gran Colombia

 

Gran Colombia, Dicho término se emplea por la historiografía para distinguirla de la actual Colombia. actual Colombia.   Para Francisco de Miranda. Miranda. La  La idea de independencia de las colonias del imperio español en Hispano-América, era el primer paso para la unificación total de los pueblos libres, la integración americana es inseparable, una vez llegado el momento se convocaría un Congreso de diputados de villas y provincias de América. Panamá seria el lugar propicio para reunir ese congreso. Por su situación geográfica. Miranda había sugerido, en su plan de gobierno de 1801, que la ciudad capital de Colombia, se llamara Colombo y que debía ser construida en Panamá. El 19 de Abril de 1810, se declara la independencia de la capitanía general de Venezuela, luego de la renuncia de Vicenta Emparan. Miranda, es llamado para regir el destino de la primera república, poco tiempo después se desata el combate armado, por la reconquista de la corona española, luego de que los españoles tomaran el arsenal de puerto cabello que se encontraba en manos de Simón Bolívar. Miranda se ve forzado a capitular el poder y entregarlo a él realista Monteverde, mediante un armisticio para su transición. Miranda tenía la intención de escapar del país, ya que era prófugo de la justicia justic ia española la cual no le garantizaba su vida. Entre la noche y la madrugada del 30 y 31 de julio en la guaira cuando Miranda se proponía embarcar, un grupo de militares, encabezado por Simón Bolívar, arrestan a Miranda y lo entregan a los españoles. El proyecto de Miranda no llegó a realizarse, pero la idea fue retomada por Bolívar quien, después del fracaso de la Segunda República de Venezuela, se Venezuela,  se vio obligado a reflexionar sobre la causa de los fracasos previos, la situación internacional y la forma de lograr la independencia de forma duradera. Sus reflexiones le llevaron a la conclusión de que para alcanzar la independencia definitiva se debía derrotar totalmente a los españoles para impedir que realizaran acciones de reconquista. reconquista.   Para ello, los esfuerzos debían unificarse bajo un mandato único, y como garantía de una independencia permanente debía crearse una república grande y fuerte que pudiera desafiar las pretensiones de cualquier potencia imperial, una unión una unión continental que abarcara desde el territorio de la Nueva la Nueva España hasta el sur de de Chile  Chile

 

En 1815, en su «Carta «Carta de Jamaica», Jamaica», Bolívar expone la idea de Colombia como un país que debía hacerse realidad. Concluyó que, para convertir Colombia en una nación viable, era necesario crear un gobierno centralizado capaz de coordinar las acciones necesarias para resguardar las fronteras y aglutinar a los distintos pueblos de la América la América hispana como garantía de la independencia. Y sugiere la reunión en Panamá de un Congreso de las Repúblicas americana americanas s independientes, lo que no se concretará hasta 1826.  Aunque los objetivos de este Congreso convocado por Bolívar tendían más bien al establecimiento de alianzas entre repúblicas independientes y no a la constitución de una sola república como proponía Miranda. La idea de crear la Gran Colombia, hizo que Bolívar que Bolívar tuviera un objetivo político mucho más amplio, lo que en definitiva definit iva le motivó a actuar de una manera diferente a las veces anteriores. En el contexto de las Guerras de Independencia Hispanoamericana.  Hispanoamericana.  Para garantizar la libertad de Colombia, Bolívar consideraba vital conseguir cuanto antes el control sobre Venezuela, sobre Venezuela, para  para impedir que los españoles la utilizaran como puesto de avanzada en Tierra en Tierra Firme para sus campañas de reconquista, por lo que decidió emprender esta tarea como algo prioritario. En la  la  isla de Margarita a mediados de 1816, de 1816,   lo principal era lograr el reconocimiento de su liderazgo. A medida que pasaba el tiempo, Bolívar debió lidiar con personajes que habían ganado su generalato a través de la acción, pero que acabaron aceptando la Jefatura Suprema de Bolívar como un mal necesario para poder derrotar a los españoles, hasta que, a la larga su liderazgo fue indiscutido. Esto facilitó el control del Oriente venezolano y la instalación de Bolívar en  Angostura trajo consigo el inevitable y largo enfrentamiento con las fuerzas expedicionarias del general español Pablo Morillo.  Morillo.  En  En  1816, 1816, Simón  Simón Bolívar, con la ayuda de los generales Urdaneta,   Piar, Urdaneta, Piar,   Páez, Páez,   Mariño, Mariño,   Nariño, Nariño,   Monagas, Monagas,   entre otros, conseguiría una serie de victorias sobre los realistas. Después de liberar Guayana y Nueva Granada Ya en 1818, 1818,   la situación del Ejército español en Venezuela se tornó insostenible y Morillo se vio obligado a retirar algunas de sus fuerzas de la la Nueva  Nueva Granada.  Granada. 

 

El 15 de febrero de 1819, de 1819, seis  seis meses antes de la Batalla de Boyacá, se reunieron en Angostura (Venezuela) ,los representantes de; Venezuela, de; Venezuela,   Nueva Granada (Colombia) (Colombia) y  y Quito (Ecuador, (Ecuador, estos  estos eran pocos ya que todavía se encontraba bajo el control español), para trabajar en el desarrollo de una constitución, El 17 de diciembre de 1819, en Angostura (Ciudad Bolívar) Bolívar) el  el Congreso de Angostura declaró formalmente creada la República de Colombia. La iniciativa de Simón Bolívar fue aprobada, en la cual se decreta las siguientes decisiones:

 

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La creación de la República de Colombia, reuniendo las Repúblicas de Venezuela y la Nueva Granada Su territorio comprendía a los de la antigua Capitanía General de Venezuela y el Virreinato del Nuevo Reino de Granada. La República de Colombia se dividirá en tres grandes Departamentos, Venezuela, Quito y Cundinamarca. Las capitales de estos Departamentos serían respectivamente las ciudades de Caracas, Quito Caracas,  Quito y Bogotá.  Bogotá.   La Nueva Granada fue renombrada Cundinamarca y su capital Santa Fe renombrada Bogotá. Igualmente sería la ciudad capital de la República. Sería gobernada por un presidente. Existiría un vicepresidente que suplantaría al presidente en su ausencia. Los gobernadores de los tres Departamentos también se llamarían Vicepresidentes. El presidente y vicepresidente serían elegidos con voto indirecto, pero para efectos de empezar, el Congreso los eligió de la siguiente forma: Simón forma: Simón Bolívar como presidente de la república y Francisco de Paula Santander como vicepresidente. En agosto, Bolívar continuó su tarea libertadora, partió hacia Ecuador y Perú y dejó a Santander a cargo de la presidencia.  A Bolívar se le concedió concedió el título de "Li "Libertador" bertador" y se e estipuló stipuló que su retrato sería expuesto en el salón de sesiones del Congreso con el lema «Bolívar, Libertador de Colombia y padre de la Patria».).

 

 Al final de la las s sesio sesiones, nes, el congreso congreso acordó que se reuniría nuevamen nuevamente te en Cúcuta, en enero de 1821, para expedir la nueva constitución. Los últimos contingentes realistas en Venezuela fueron derrotados en la histórica Batalla de Carabobo el 24 de junio de 1821. 1821.   El 28 de noviembre de 1821 se da la Independencia de Panamá y voluntariamente se une al sueño de Bolívar firmando con España un pacto de no agresión. Ventajas de la Unión   La existencia de estos nuevos Estados obtendría nuevas garantías.   El orden interno se conservaría intacto entre los diferentes Estados y dentro de cada uno de ellos.   Ninguno sería débil con respecto a otro; ninguno sería m más ás fuerte.   La fuerza de todos concurrirí concurriría a al auxilio del que sufriese por parte de dell enemigo externo o de las facciones anárquicas.

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  Un equilibrio perfecto se establecería en este verdadero nuevo orden  Americano.   El Nuevo Mundo se constitui constituiría ría en naciones independientes, ligadas todas por una ley común que fijase sus relaciones externas y les ofreciese el poder conservador en un congreso general permanente.

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El estado surge como fruto de la unión de dichos pueblos en el Congreso de Cúcuta (1821 (1821), ), donde se redactó la la Constitución  Constitución nacional con la cual se implementó y reglamentó su creación, al igual que la vida política e institucional del nuevo país.

Esta república existió jurídicamente entre 1821 y 1831. 1831.   Su superficie correspondía a los territorios de las actuales repúblicas de Colombia, Colombia,   Ecuador, Panamá Ecuador,  Panamá y Venezuela incluyendo la la Guayana  Guayana Esequiva; Esequiva; y  y otros territorios que pasaron a Brasil, Brasil,   Perú y Nicaragua por acuerdos internacionales celebrados entre estos países y las repúblicas surgidas de la disolución gran colombiana. El país1830,  país se  se fue disolviendo a finales de la la década  década de 1820 inicios de los años 1830,   por las grandes diferencias políticas que eexistían entre

 

partidarios del federalismo del federalismo y el el centralismo,  centralismo, así  así como por las tensiones regionales entre los pueblos que integraban la república. La crisis entre los seguidores de Bolívar y Santander se ahondó con las diferencias entre Santander, José Santander, José Antonio Páez y con la promulgación de la constitución de la República de Bolivia de 1826, escrita por Bolívar para la naciente república de Bolivia. Bolivia.   El principal recelo era sobre el amplio poder dado a la figura presidencial presidencial,, la cual era vitalicia y de esta forma, se asemejaba una monarquía. Y temían que impusiera en Colombia. El 30 de abril de 1826 tuvo lugar en Venezuela un movimiento separatista “La Cosiata” Cosiata”, dirigido por José Antonio Páez,  Páez,  que se presentó como una reacción contra el gobierno de Bogotá, el centralismo y Simón Bolívar. Los detractores de Bolívar después de la rebelión calificaban, calificaban, la amnistía amnistía con el nombre de cosa sin importancia, (COSIATA). El 25 de noviembre de 1826 Bolívar marcha con la élite de sus tropas a Venezuela y persuade a Páez de deponer su sublevación contra la Gran Colombia, a cambio de ser reconocido como jefe civil y militar de Venezuela. Motivos de la separación  

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Disimilitud de caracteres, costumbres e intereses entre las poblaciones. La crisis económica que provocó la guerra, unida a la falta de vías y de medios de comunicación, impedía organizar y gobernar bien tan extenso territorio. Había sectores económicos y políticos en cada país que nunca estuvieron interesados en el proceso de integración. Inglaterra y Estados Unidos promovieron la secesión. secesión.14 

Los venezolanos y ecuatorianos querían mayor autonomía en su territorio

 

 

En lo que a Panamálaconcierne, EnBolivariana, 1826, mismo en que Panamá rechazó tenazmente constitución se año celebró en su capital el Congreso internaci internacional onal Bolivariano. Más este notable acontecimiento, no fue la primera tentativa de separación de Colombia. Sucede que el congreso colombiano hacía caso omiso de las solicitudes de franquicias comerciales. La cual frustraba las aspiraciones panameñas. En consecuencia, surgió un movimiento separatista para convertir a Panamá en un pa país, ís, bajo la pr protección otección de de Gran  Gran Bretaña y los Estados Unidos. Unidos.   El movimiento fue, reprimido por los militares colombianos destacados en el istmo. El 26 de septiembre de 1830, Panamá se separó de la República de la Gran Colombia. Debido a la crisis ocasionada por la renuncia del libertador y la desmembración de la Gran Colombia, Bolívar con su ferviente deseoso de ver una Gran Colombia unida decide hacer imponer su voluntad en forma dictatorial como último recurso y presenta, en agosto de 1828, 1828,   una constitución que había desarrollado en en la que se incluía Perú Perú y Bolivia Bolivia,, ya que esta se había separado de Perú, con un fuerte gobierno central y una presidencia de por vida en la que el presidente podría tener la facultad de nombrar su sucesor.

El El 9  9 de abril de de 1828,  1828, se  se instaló la la Convención  Convención de Ocaña. Ocaña. Las  Las diferencias entre los Santanderistas que favorecían el federalismo, federalismo, y  y bolivarianos que preferían un poder central y presidencial fuerte. fuert e. La Convención, que tenía por objeto reformar la Constitución la Constitución de Cúcuta fue un fracaso, y los bolivarianos abandonaron el recinto proclamando a Bolívar como dictador. La separación de Venezuela y Quito fue acelerada por la discrepancia de opiniones entre federalistas y centralistas. La crisis culminó con el atentado a Bolívar del 25 de septiembre de 1828, 1828,    en lo que se conocenocomo la Conspiración Septembrina.    La participación de Santander es clara; sin embargo,Septembrina. fue condenado

 

 junto con muchos de sus seguidores, quienes fueron ejecutados por traición. Por orden de Bolívar, la condena del propio Santander fue conmutada por  destierro.    destierro.  Los líderes venezolanos vieron con bastante recelo las intenciones de Bolívar, en noviembre de 1829 deciden separarse de la Gran Colombia y así lo comunicaron en la convención de enero. Bolívar finalmente renuncia a su posición durante la convención constitucional de enero de 1830 reunida en Bogotá (también llamada el Congreso Admirable). Admirable).  Adicionalmente,  Adicionalm ente, emp empezaba ezaba a mo mostrarse strarse enferm enfermo. o. Las relaciones entre Colombia y Perú se fueron haciendo paulatinamente más tensas por las disputas territoriales, Perú se negaba a reconocer a la república alto-peruana como un Estado soberano, y el deseo peruano de anexar la rica provincia de Guayaquil, de Guayaquil,   Perú había invadido a Bolivia a principios de 1828, se desata la lucha armada entre el ejército del Perú y Colombia, Tras ser pacificados por Bolívar y reorganizados las fuerzas, el ejército colombiano inició una ofensiva terrestre que culminó con la victoria de las tropas colombianas del Mariscal Antonio Mariscal Antonio José de Sucre. Sucre. El  El 28 de febrero de 1830 se firmó el Tratado el Tratado de Girón, en Girón, en aras de una salida diplomática. Bolívar finalmente anexa Guayaquil el 15 de julio de 1828. 1828.   Los peruanos ven con desagrado la intervención de Bolívar en los asuntos internos de Perú. Las revueltas continuaron. Perú se declaró en contra de Bolívar y Venezuela proclamó Páez laocupó la presidencia ese país e se hizo que el independiente. Congreso aceptara renuncia de Bolívarde a mediados del año 1830 y lo expulsara del país concediéndole una pensión de 3.000 pesos anuales. Los quiteños, al saber que Venezuela se había separado y que Bolívar se retiraba en forma definitiva, tomaron la resolución de separarse. Y con esto se desvanece la Gran Colombia después de once años de existencia. El descontento militar y el de los grupos liberales se acentuaron y conllevó a la dictadura del general Rafael Urdaneta.  Urdaneta.  Finalmente, en diciembre de 1830, muere el Libertador.

 

Jurídicamente, la Gran Colombia existió hasta el 21 de noviembre de 1831, presidida 1831,  presidida por   Domingo Domingo Caycedo Debido a tensiones regionales, no alcanzó a durar la unión política de los territorios del antiguo Virreinato. La oposición al gobierno de Bolívar era en general, secesionista. En 1830 En 1830 Venezuela y Ecuador declararon su independencia de la República de Colombia, quedando finalmente disuelta la Gran Colombia en en 1831,  1831, dando  dando nacimiento de tres entidades estatales distintas: Nueva distintas: Nueva Granada, Ecuador Granada, Ecuador y Venezuela.  Venezuela. La  La secesión venezolana fue dirigida por el General José General José Antonio Páez (1790 (1790-1875 -1875), ), quien poseía desde control de la parte venezolana. Páez se convirtió en el primer presidente del nuevo estado venezolano, y gobernó intermitentemente hasta 1863.  1863.  En Ecuador asumió Juan José Flores. Flores.   La gran Colombia quedo Reducida a la Nueva Granada, presidida por Rafael Urdaneta quien originalmente había ejecutado un golpe de estado pensando en devolverle el poder a Bolívar, la Gran Colombia se disolvió tras el derrocamiento de Urdaneta. En la Nueva Granada se eligió como vicepresidente interino a José María Obando, Obando,   un año después asumió Francisco de Paula Santander como presidente y delineó la estructura del nuevo Estado.

En Venezuela, en 1835, 1835,   un grupo de oficiales patriotas se levantaron contra el presidente José María Vargas, Vargas,   en lo que se conoce como Revolución de las Reformas,  Reformas,  para exigir la reconstitución de la Gran Colombia, reformas políticas y el fin del poderío económico de la oligarquía, fortalecida con el comercio de importación y exportación. Obtuvieron un triunfo efímero, pero luego retomó el poder el general José Antonio Páez con lo que se hizo definitiva la disolución de la Gran Colombia. Proyectos similares en  América Latina fueron la Confederación PerúBoliviana y la la República  República Federal de Centro América. América.  

 

Gobierno y política La organización política de la Gran Colombia fue trazada definitivamente definitivam ente en el Congreso el Congreso de Cúcuta de de 1821.  1821. En  En dicha reunión se designó como capital la ciudad de Bogotá, Bogotá,   mientras mientras   Caracas y Quito, Quito,   servían como sede de las cortes superiores de justicia de los distritos  judiciales en que se divid dividía ía la república. república. Constitucionalmente el gobierno se caracterizaba por un fuerte poder ejecutivo en la persona del Presidente de la República, y vicepresidentes regionales que actuaban en nombre del Presidente en su ausencia. Ambos cargos eran designados por un colegio electoral designado por las asambleas asambleas provinciales. El El poder  poder legislativo residía en el Congreso Nacional, compu compuesto esto por dos cámaras: el Senado y la de Representantes. Dicho Congreso tenía sesiones una vez al año y sus miembros, con un periodo de 8 años para el Senado y de 4 para la de Representantes, eran elegidos por las tres asambleas regionales del país. Cada departamento enviaba al Congreso un total de 4 senadores. El número de diputados a enviar por las provincias estaba en proporción a su respectiva población, de tal modo que se contaba un representante por 30.000 habitantes. Para la administración departamental se contaba con los Intendentes, nombrados por el Presidente, y que a su vez designaban los Gobernadores de cada provincia. Todos estos cargos ocupaban un periodo de tres años. En tanto, el poder ejecutivo se dividía en cuatro secciones: la de  Asuntos Extranjeros, Extranjeros, del Interior Interior,, de Finanz Finanzas as y Adua Aduana, na, y la d de e Guerra y Marina. Durante el gobierno de Simón de Simón Bolívar se declaró patrimonio nacional las riquezas del suelo del suelo y el subsuelo y la nacionalización de las minas con su famosa sentencia: “Las “Las   minas de cualquier clase corresponden a la República” , sentando los antecedentes de las futuras nacionalizaciones futuras  nacionalizaciones y expropiacione expropiaciones s en en América  América Latina, Latina, decretó  decretó la la educación  educación gratuita para niños y niñas; y por la falta de escuelas, ordenó que las iglesias, las  iglesias, en  en sus horas de reposo de homilías, se convirtieran en salones de clase, se decretó una reforma una reforma agraria contra los latifundios, los latifundios, con  con el reparto de las mejores tierras para quienes las trabajaran, en decir, en su mayoría peones de campo, campesinos necesitados e indígenas, se prohibió el

 

pago en especies y ordenó el salario monetario para los empleados y obreros, ordeno obreros,  ordeno la emisión de las licencias de de importación  importación para proteger la industria nacional de tantas importaciones, se ocupó de regular las tasas de interés, prohibió interés, prohibió el endeudamiento el endeudamiento con la Banca Internacional, se decretó el control el control de cambio, cambio, control  control de precio, y precio, y fortalecimiento del sistema monetario18  , asimismo decretó la entrega de tierras a los oficiales y soldados del ejército libertador, este proyecto no alcanzó los resultados esperados, ya que las tropas recibieron vales en vez de tierras y se vieron obligadas a venderlos (a un precio devaluado) lo cual fomentó la expansión del latifundio y el surgimiento de oficiales y militares de alto rango como latifundistas. De la misma forma, no se avanzó en mejorar la situación de las grandes masas de indígenas y pueblos originarios.  originarios. 

Directrices de la Constitución Nacional El Congreso elegido en Angostura se reunió de nuevo, esta vez en la Villa del Rosario,  Rosario,  Cúcuta, a principios de 1821 y el 30 de agosto se decretó la Constitución de Cúcuta. Cúcuta.   Esta se ha considerado como la primera Constitución primera  Constitución de Colombia, Colombia, que  que estuvo vigente durante la Gran Colombia hasta suartículos: disolución en 1831. Dicho documento constaba de 10 capítulos y 191  

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Promulgó la liberación progresiva de la esclavitud: los hijos de padres esclavos serían libres al llegar a los 21 años de edad, y creó un fondo para asegurar que los esclavos que se fueran liberando tuvieran medios para subsistir. El fondo recolectaba porcentajes que variaban desde el 0,15% hasta el 10% de las herencias. Esto sucedía 42 años antes de la abolición de la esclavitud en los Estados Unidos  Acabó con la Inquisición e hizo reformas relativas a los obispos, arzobispos algunos bienes de la Iglesia. El Gobiernoyde Colombia se declaró popular y representativo.

 

 

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Ratificó estar conformada por tres grandes departamentos: Cundinamarca, Venezuela y Quito. Los departamentos grandes estaban divididos en 7 departamentos corrientes;   3 de Venezuela: Orinoco, Venezuela y Zulia,   4 de Cundinamarca: Bogotá, Cundinamarca, Cauca y Magdalena.   Panamá y Quito que estaban por definirse o

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Cada departamento estaba dividido en provincias, las provincias divididas en cantones y los cantones divididos en cabildos y municipalidades, y estos a su vez eran parroquias o estaban divididos en parroquias parroquias..

 

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Venezuela estaba formada por 10 provincias Cundinamarca Cundinamarc a por 13 p provincias rovincias a las cuales se sumaría 2 provincias de Panamá, Quito por 7.provincias

Cada parroquia tendría una Asamblea que se reuniría cada cuatro años, el último domingo del mes de julio. Los miembros de estas  Asambleas designarían designarían los electores electores de los cantones, cantones, que deben tener más de veinticinco años, poseer en bienes raíces más de quinientas piastras quinientas  piastras o trescientas de renta. Estos se constituirían en Asamblea provincial de electores que se reunirían cada cuatro años el día primero de octubre para elegir el presidente y vicepresidente de la República, el senador del Departamento y el representante o representantes de la provincia. Estos funcionarios departamentales departamentales ejercerían su función durante cuatro años. Podían votar los mayores de veintiún años que sepan leer y escribir y posean cien piastras. El Congreso estaría formado por dos cámaras: la del Senado y la de Representantes. Los senadores serían nombrados por un período de ocho años y los representantes por un período de cuatro años. Para ser Senador se exigió tener treinta años, ser criollo por nacimiento, poseer propiedades inmuebles por valor de cuatro mil piastras o una renta anual de quinientas piastras, ejercer una profesión liberal, y en caso de ser extranjero, llevar doce años

 

 

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establecido en el país y poseer bienes inmuebles por valor de diez y seis mil piastras. Se elegirían cuatro senadores por Departamento: dos por ocho años y dos por cuatro. Estas diferencias se dirimirían a la suerte con objeto, dice la ley, de que el Senado se renueve cada cuatro años. La Cámara de representantes se compondría de los Diputados elegidos a razón de uno por cada 30.000 habitantes. Cuando los representantes llegaran a cien, se elegiría un diputado por cada 40.000 habitantes y aún por cada 50.000, hasta que la Cámara está integrada por ciento cincuenta diputados. Para ser diputado se necesitaba tener veinticinco años y propiedades por valor de dos mil piastras o quinientas piastras de renta, o ser profesor. Había que haber residido dos años antes de la elección, u ocho en caso de no haber nacido en Colombia, y en esta, además, tener bienes raíces por valor de diez mil piastras. La Cámara de Representantes tendrían la facultad exclusiva de acusar ante el Senado al presidente, al vicepresidente de la República y a los ministros de la Alta Corte de Justicia. Para ambas Cámaras dispone la Constitución que las sesiones sean públicas; que los principales funcionarios públicos queden excluidos de las funciones legislativas; que sus miembros gocen de inmunidad mientras duran sus funciones, y que devenguen un sueldo. El Poder Ejecutivo está constituido por un presidente y un vicepresidente, elegidos por cuatro años, que no pueden ser reelegidos y que, en caso de muerte, son sustituidos por el presidente del Senado. El presidente tendría un sueldo de treinta mil piastras por año, y el vicepresidente, de diez y seis mil. Cada departamento estaba administrado por un Intendente nombrado por el presidente y un Gobernador que estaba bajo las órdenes del intendente. Establece los cargos de ministros, consejo, tribunal supremo y reglamenta cada uno de los cargos. El Congreso eligió por votación como presidente de la República a Simón Bolívar y vicepresidente a a Francisco  Francisco de Paula Santander, Santander,   pero como Bolívar estaba ausente Santander toma la Presidencia y Nariño la vicepresidencia.

 

El 24 de mayo de 1822, de 1822, Quito  Quito selló su independencia en la la Batalla  Batalla de Pichincha; y Pichincha;  y el 9 de diciembre de 1824 se culminó la de Perú (hoy (hoy Perú  Perú y Bolivia) Bolivia) en la Batalla de Ayacucho. Ayacucho.   Perú y Bolivia nunca llegaron a formar parte de la Gran Colombia pero comparten con Ecuador, Venezuela y Colombia el título de Países bolivarianos por haber sido repúblicas liberadas por Simón Bolívar quien mereció el título de Libertador y ser considerado el primer presidente oficial de cada una de ellas. Fuerzas armadas La Gran Colombia contaba para mediados de los años 1820 con un ejército de 25.000 a 30.000 hombres, de los cuales alrededor de la mitad eran tropas regulares y el resto milicias. milicias.   La calidad de los soldados colombianos variaban: desde veteranos con años en servicio en unidades elite como el batallón el batallón Voltígeros, el  el batallón  batallón Rifles, los Bravos de Apure, el batallón  Albión; a unidades mal apertrechadas y mal entrenadas que participaban en labores como milicias y guerrillas. La armada contaba con una variedad de buques, incluyendo varios navíos de más de 60 cañones, fragatas de 44 cañones, y muchas unidades menores. La armada se concentró en la bahía de Cartagena en 1825, realizando ejercicios como preparativo para la planeada invasión a Cuba a Cuba y Puerto Rico que al final no se realizó. Al estallar la guerra con Perú, la marina se hallaba en buena parte en el mar el mar Caribe. Caribe.   La Gran Colombia era en gran medida un país altamente militarizado, sus fuerzas armadas ocupaban un papel de gran importancia tanto en la república como en la política. En especial en sus últimos años cuando el Libertador había vuelto del Perú, creció el militarismo el  militarismo bolivariano en un intento de frenar la creciente popularidad de los liberales santanderistas y los movimientos secesionistas en Venezuela y Ecuador. Estas discrepancias políticas escalarían hasta que Bolívar proclamó su dictadura. Bolívar era partidario de unas fuerzas armadas permanentes y en pie de guerra que pudieran mantener la paz interna mediante la coerción, resguardar la soberanía de la nación y permitir a Colombia jugar un papel de importancia en la política americana. En cambio Santander quería una reducción de las fuerzas para disminuir tanto sus costos como su participación política.

 

Organización territorial El país estaba conformado por un vasto territorio, que ocupaba en su mayor parte la región norte de América de América del Sur. Sur. De  De oriente a occidente iba desde el río Esequibo y el Océano Atlántico hasta el istmo de Panamá y el Océano Pacífico. Pacífico.   De norte a sur, comprendía el amplio terreno ubicado entre el Mar Caribe y el río Amazonas.22  En total abarcaba un área de más de 2.500.000 kilómetros cuadrados.

Relieve El aspecto más característico del país era sin duda la gran Cordillera gran Cordillera de los Andes.  Andes.  Dicha cadena montañosa ocupaba la mitad occidental del país, ingresando por el Distrito del Sur, Sur,   luego dividiéndose en tres ramales en su entrada al Distrito del Centro y finalmente curvándose para luego internarse al territorio del Distrito del Distrito del Norte.  Norte.  Las mayores alturas de la Gran Colombia se encontraban cercanos de la línea ecuatorial, estando ecuatorial, estando una gran cantidad de ellas ubicadas en el Distrito del Sur. El monte más alto era el Chimborazo el Chimborazo (6.310 m), seguido del Cotopaxi (5.897 m), Cayambe (5.790 m), Sierra Nevada de Santa Marta (5.775 m), m), Antisana  Antisana (5.758 m), y el el Nevado  Nevado del Huila (5.750 m) m)..16  Es notable el hecho que todas estas alturas son volcanes (tanto extintos extint os como activos), a excepción de la Sierra Nevada de Santa Marta.  Aproximadamente un tercio del país correspondía  Aproximadamente correspondía a los llanos del Orinoco, una vasta sabana cubierta de pastizales aptos para la ganadería y la agricultura, regada por numerosos y caudalosos ríos. La porción restante del territoio estaba ocupada por la amplia llanura de la amazonia, poco amazonia,  poco explorada y llena de enormes ríos caudalosos. caudalosos .16  Hidrografía

 

  Ríos Tres grandes ríos surcaban el territorio de la Gran Colombia: el Magdalena,   que con su principal afluente el Cauca desemboca en el Magdalena,  Caribe; el Orinoco, el Orinoco, río  río caudaloso en el cual desembocan los ríos ríos Meta  Meta y Guaviare; Guaviare; y  y el Amazonas, al cual afluyen el Napo, Napo,   el  el  Putumayo y el Caquetá.   Otros ríos importantes eran el Atrato, el Guayaquil y el Caquetá. Guarapiche..22  Guarapiche De estos servían como importantes vías fluviales el Magdalena y el Orinoco, por los cuales entraban los productos importados al país. Lagos y bahías Debido extensión territorial a innumerables poseer costasbahías, sobre golfos ambos océanos,alasu Gran Colombia contabaycon y estuarios aptos para servir de puertos naturales. Los más importantes en la costa pacífica eran la de Guayaquil, Guayaquil,   al sur; la del Chocó o Buenaventura, al Buenaventura,  al centro; y la de de Panamá,  Panamá, al  al norte. Por la costa atlántica se tenían los golfos de Darién, de  Darién, Maracaibo,  Maracaibo, Cariaco  Cariaco y el de de Paria  Paria..22  Entre los lagos del país se destacaban dos: el lago de Maracaibo,  Maracaibo,  un enorme cuerpo de agua que se comunicaba con el golfo del mismo nombre y en el cual sucedió una de las más importantes batallas importantes batallas por la independencia; y independencia;  y el lago el lago de Valencia, Valencia, cuerpo  cuerpo de agua incrustado en la 16

cordillera costera venezolana venezolana. .   Acomo lo largo del país de Santa también otros espejos de agua importantes las ciénagas de  Santa existían Marta o la la Zapatosa.  Zapatosa.   Clima El clima de la Gran Colombia no estaba afectado por la latitud la latitud del país respecto al ecuador, sino por la topografía y la temporada de lluvias, que daba origen a dos estaciones llamadas comúnmente invierno y verano. De entre todas las zonas que componían la república, las más cálidas y secas eran la  la  Guayana, Guayana,   la llanura septentrional de la Nueva Granada y la costa pacífica cercana a Guayaquil Guayaquil..16  Las regiones más lluviosas eran las cercanas a la cordillera andina, en especial al sur y

 

oriente del país, donde nacían los principales tributarios del río  Amazonas. Los valles situados entre las cordilleras gozaban de un clima templado y uniforme durante gran parte del año, mientras aquellas zonas cercanas a la costa disfrutaban disfruta ban de un clima bastante caluroso. En tierras más altas incluso podía encontrarse nevados y hielo, aunque se hallaran en la zona la zona intertropical cercana a la línea ecuatorial, tal como ocurría en el Distrito del Sur. La misma situación geográfica de las cordilleras originaba que la vegetación fuera muy variada y la fecundidad del suelo fuera inmensa, por lo cual en el país se daba toda clase de productos agrícolas.

Demografía Los habitantes de la Gran Colombia era muy multiétnica. Habían españoles, indios, mulatos, negros, mestizos y zambos. zambos.17 La población en general estaba distribuida de una forma muy heterogénea, de modo que mientras el norte del país, estaba mayoritariamente habitado por españoles y mestizos, el sur del país lo estaba por un amplio número de indígenas. Esto se debía a que mucha de la población nativa en la región norte fue exterminada durante las primeras incursiones incursio nes europeas hechas durante la época de la conquista española, española,   mientras en las regiones más al sur se crearon resguardos y misiones por parte de órdenes religiosas que conservaron en gran parte su número original. original.22  En sí la población estaba altamente estratificada, estratifica da, estando los españoles y blancos en general en el16tope, seguidos de los indios, los negros y las demás mezclas de razas. razas.   Según las estimaciones realizadas en 1822,  1822,  la población de la Gran Colombia se distribuía por departamentos de la siguiente manera: manera :2 23  Número

Departamento o provincia

Población

1

Orinoco

174.000

1.1

Cumaná

70.000

1.2

Barcelona

44.000

 

1.3

Guyana

45.000

1.4

Margarita

15.000

2

Venezuela

430.000

2.1

Caracas

350.000

2.2 3

Barinas Zulia

80.000 162.100

3.1

Coro

30.000

3.2

Trujillo

33.400

3.3

Mérida

50.000

3.4

Maracaibo

48.700

4

Boyacá

444.000

4.1

Tunja

200.000

4.2

Socorro

150.000

4.3 4.4

Pamplona Casanare

75.000 19.000

5

Cundinamar Cundinamarca ca

371.000

5.1

Bogotá

172.000

5.2

Antioquia

104.000

5.3

Mariquita

45.000

5.4

Neiva

50.000

6

Cauca

193.000

6.1

Popayán

171.000

6.2

Chocó

22.000

7

Magdalena

239.000

7.1

Cartagena

170.000

7.2

Santa Marta

62.000

7.3

Riohacha

7.000

8

Quito

550.000

8.1

Quito

230.000

8.2

Quixos & Macas

35.000

8.3

Cuenca

78.000

 

8.4

Jáen de Bracamoros 13.000

8.5

Maynas

56.000

8.6

Loja

48.000

8.7

Guayaquil

90.000

9 9.1

Panamá Panamá

80.000 50.000

9.2

Veragua

30.000

Total

Gran Colombia

2.463.000

La población esclava dentro del país apenas sobrepasaba los 70.000 (1823)..17  La población indígena, en tanto, se calculaba entre 400 mil y (1823) 500 mil distribuida en toda la nación. Las tribus de las cuales se tenía un registro escrito eran los Chaimas, Pariagotos, Guaraones, Guayquerías, Guaguas, Cumanagotos, Caribes, Guajiros, Salivas, 16

Guamos, Muiscas y Muzos. Muzos.   El censo de 18254  arrojó los siguientes resultados demográficos por distrito: Distrito Judicial

Indígenas Población Hombres Esclavos independientes total libres

Norte 609.545 (Venezuela)

Totales

50.088

26.579

686.212

Centro (Nueva Granada)

1.182.500 45.830

144.771

1.373.110

Sur (Ecuador)

485.021

52.481

524.477

Gran Colombia

2.227.066 102.902 203.831

6.975

2.583.799

Ciudades principales Las principales ciudades de la Gran Colombia, aproximadamente hacia 1821, eran: eran:16 

 

 

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Santafé de Bogotá: sede Bogotá: sede del gobierno republicano, su población se estimaba en unos 65.000 habitantes. Santiago de León de Caracas:  Caracas:  contaba en 1802 con 42.000 habitantes, hasta que el terremoto de 1812 le costó la vida a 12.000 de ellos. Para 1822 contaba con apenas 6.000 personas. San Francisco de Quito:  Quito:  ubicada prácticamente en la línea ecuatorial, contaba ecuatorial,  contaba con 50.000 habitantes. Mompox: contaba Mompox:  contaba con 8.000 habitantes. Pamplona: contaba Pamplona:  contaba con 7.000 habitantes. Cartagena de Indias:  Indias:  se estimaba su población en 24.000 personas. Portobelo:   ubicado en la costa norte del istmo de Panamá, Portobelo: contaba con apenas 300 personas. Panamá:   puerto ubicado en el istmo de Panamá en el lado del Panamá: Pacífico, se estimaba su población en 12.000 habitantes. Guayaquil: ubicado Guayaquil:  ubicado sobre el Océano Pacífico, contaba con 15.000 habitantes. Maracaibo:   localizado en la salida del lago del mismo nombre, Maracaibo: contaba con 25.000 personas. Cumaná:   su población se estimaba en 18.000 habitantes, la Cumaná: mayoría dedicados a la pesca y navegación. Puerto Cabello:  Cabello:  con 15.000 habitantes, puerto dedicado al comercio, la navegación y el contrabando. Popayán:   centro religioso ubicado en los Andes, contaba con Popayán: 25.000 personas.  Angostura:: situada sobre el Orinoco, se estimaba su población en  Angostura unos 7.000 habitantes. Santiago de Cali:  Cali:  ubicada en la región sur de la provincia del Cauca, tenía una población de 15.000 a 20.000 habitantes. Tunja:   capital de Boyacá, tenía una población de 14.000 Tunja: personas. Medellín:   ubicada en el valle de Aburrá, tenía una población de Medellín: 4.000 personas. Santa Marta: en Marta: en el litoral caribe, tenía 25.000 persona personas. s. Economía

Productos

 

Los suelos del país, debido a su fertilidad, permitían sembrar una amplia gama de cultivos, desde aquellos de clima templado hasta los de clima más cálido. Es por ello que la principal actividad económica de los habitantes de la Gran Colombia era la agricultura. agricultura .22  Los productos que se originaban en el país eran el cacao, caña de azúcar, café, algodón, añil, tabaco, maíz, trigo, vainilla, dátiles, uvas pasas, frutos, hortalizas, tintes, maderas, quinina y variadas plantas medicinales. En cuanto a productos animales, se producían carnes y cueros, que se fundaban en los llanos del Orinoco. En cuanto a los minerales y piedras preciosas, en el país se producía oro, plata, platino, cobre, esmeraldas, perlas, etc. etc.17  Comercio Los principales artículos de exportación eran el cacao, añil, tabaco, café y ganado, siendo gran parte de ellos trasportados hacia Europa (principalmente Gran Bretaña y Francia) Francia),, Estados Unidos y Perú. Perú.   Los de importación, manufacturas tales como vinos, sedas, paños, telas, o productos de consumo como harina, pan, sal, carne, jabón, sebo de ballena, velas, sales, muebles, etc. etc.22  El comercio de estos productos se realizaba por los ríos Orinoco, Orinoco,   Magdalena,   Chagres y  Atrato, Magdalena,  Atrato,   así como por los puertos marítimos de Cartagena de Indias,  Indias,  Portobelo, Portobelo,   Guayaquil, Guayaquil,   La Guaira, Guaira,   Maracaibo y Riohacha hacia las islas caribeñas de Trinidad, Trinidad,   Curazao, Curazao,   Jamaica y otras desde donde partían hacia sus destinos finales en Europa y  América del del Norte. Norte.17  Finanzas y Hacienda pública Debido a la guerra de independencia las finanzas de la República estaban en su peor momento. La deuda interna se calculaba en unos 12 o 14 millones de piastras, de piastras, en  en tanto que la externa en 16 millones de la misma moneda, la cual comprendía el empréstito de 10 millones negociado por  Francisco  Francisco Antonio Zea en en Londres.  Londres.   Los ingresos y egresos del Estado no estaban muy bien definidos, pero se calculaban las entradas en unos 3 millones de piastras por año. Ellas provenían tanto de los el monopolios departe los cuales Estado se de había apropiado sobre la sal, tabaco y en sobre el el oro, como las

 

aduanas y de un impuesto llamado "donativo gratuito"; también se originaban de los empréstitos forzosos, contribuciones sobre las propiedades, bienes confiscados, beneficios vacantes, etc. Los gastos en tanto, tal como se encontraban expuestos en los cálculos oficiales, alcanzaban un monto de 17 millones de piastras, de los cuales 10 millones estaban asignados al ejército de tierra y 4 a la marina.

Cultura Educación Por medio de un decreto del Congreso se declaró la emancipación de los esclavos en el país. Dicho acto legislativo proclamó que todo esclavo nacido después del 20 del 20 de julio de de 1821  1821 vendría a ser libre por derecho a la edad de 18 años, en lo que se llama libertad llama  libertad de vientres. vientres.17 24  El Gobierno grancolonbiano tenía una gran empeño por ofrecer acceso a la educación pública. Para lograr este objetivo, se dictaron dict aron varias leyes (de  julio a agosto de 1821) 1821)   para las escuelas de primeras letras, colegios y las escuelas para señoritas, y en algunas de estas se introdujeron la enseñanza mutual siguiendo los métodos los métodos de Lancaster.  Lancaster.   Algunos no estaban enteramente enteramente liberados de las reglas monásticas. monásticas.17  Entre sus múltiples artículos, se definía lo siguiente siguiente::16   

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Debían construirse establecimientos de educación pública de la siguiente manera: escuelas en las poblaciones con más de 100 vecinos, y obligatoria colegios endesde las capitales de12provincia. La educación básica era los 6 a los años. Parte de las rentas públicas de las poblaciones debían destinarse a la dotación de los establecimientos. Los sueldos sueld os de los maestros debía ser asignados por el gobernador de la provincia, y pagados por el respectivo jefe de la población. La educación básica consistía en la enseñanza de lectura, escritura, ortografía, aritmética, dogmas de la religión cristiana y derechos y deberes del hombre. La educación secundaria tenía por demás las cátedras de gramática española y latina, filosofía, nociones de cálculo avanzado, derecho civil, canónico y natural, y teología dogmática.

 

 

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En donde fuera posible los colegios debían enseñar principios de agricultura, comercio, comercio, minería, y ciencias militares. La educación de las niñas y jóvenes, por su parte, debía darse en los conventos y centros religiosos.

En cuanto a la educación superior, la idea de universidad fue pública y estatal empezó a forjarse con la promulgación de la Ley 8 de 1826 “Sobre organización y arreglo de la Instrucción Pública”, promovida por Francisco de Paula Santander.  Santander.  Esta ley dio lugar a la Universidad Central de la República que tuvo sus sedes en Bogotá, Caracas y Quito. Qui to. La Universidad Central es la antecesora de la  la  Universida Universidad d Nacional de Colombia, y Colombia,  y se fundó el 25 de diciembre de 1826 en la Iglesia la  Iglesia de San Ignacio de de Bogotá.  Bogotá.   Religión La religión católica era la predominante y la que estaba reconocida por el Estado. El clero gozaba de sus antiguos privilegios; sin embargo los conventos fueron reducidos en 1821 y sus ganancias asignadas a la enseñanza pública, con el propósito de difundir las ciencias y de familiarizar a los habitantes de la nación con los conocimientos políticos del momento. momento.17