La France Des Lieux Et Des Demeures Alchimiques

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@ Éditions RETZ, Paris, r98o

Josane Charpentier

LA FRANCE DES LIEUX ET DES DEMEURES

ALCHIMIqUES présenté par Eugène Canseliet É

ÉDITIONS

HEIiZ 1

14, Champs-Elysées, Paris

, it

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OUVRAGES CITES

Fulcanelli : Mystère des Cathédrales (Pauvert, r964); les Demeures philoso' ohales (Pauvert. rq6q). E.'Canseliet , brul* iosis alchimiques (Éld. Schemit, 1945); Préface des Douze Clefs de ta Phitîsobhir, de'Basile valentin (Éd. de Minuit, r956)l Alchimie (P"rr.tt, rgOi); Mutus Liber (Pauvert, r967); l'Akhimte.expliquée sur ses textes ctàsiques (Pauvert, ry7ù Trois anciens traités d'alchirzie (Pauvert, rg75). Michel Maier : Atatante fugitiue (É.d. Médicis, r97o). I. Van Lennep : Art ei A'[chimie (Éd. Meddens, 1966). ïh. Audoin :'Bourges, Cité première $ulliard, tgTz). S. Batfroi : Atchimiiues métamorphoses"du Mercure uniaersel (Éd. de la Maisnie, r977). (Éd. du J. j. M"iÉÉ : Le PLafond. Alchimique de l'Hôtel Lallemant à Bourges Baucens, rg76). Revue Attantii,1".q.r.t d'Arès, rédacteur en chef, 30' rue de la Marseillaise (Vincennes).

LA FRANCE DES LIEUX ET

DEMEURES ALCHIMIQUES

Ce guide pratique comporte des pages spéciales qui ont pour but de faciliter et enrichir vos découvertes. Pages 6 et 7, une carte de France

indique toutes les localités mentionnées.

Pages 8 et g, une table alphabétique de ces localités permet de retrouver

rapidement les renseignements recherchés. Enfin, page 157, un lexique fournit la signifrcation alchimique des symboles et figures les plus importants et les plus couramment rencontrés.

Amierro Saint-Wandrille

Rouen oBanrjs

.ol-æn Cdrÿ oReims

Saint€arnfursr-Laye La

oGuimiliau

Marly-leRoi fr,-* . '\ Ferté-Macé o Chartres \l o

o VitrÉ

Ouimper

l

oLa Ferté'Bernard

t Notre'Damedel'ftir

Dtnmartin-strr-Tigeaux

Troyes\ ^

Colmaro

o Le Mans

Ploërmel

oLe Plessis-Bourré o Beaune

!'--. o

Melle

.

o Villesalem

Montmorillon

l Dampierre-sur-Boutonne

Paray-le'Monial

VichY.

Montferrand.

o èharlieu Thiers

.

)lron

Le Puy

oRocamadour o Figeac

.

oCahors

Avignon

Arles Saint-

!.

lde-Comminles oLimoux

oArreau i

o Manosque

lAix.çn-provence

TABLE ALPHASÉïquE DES VILLES

AIX.EN-PROVENCE (Bouches-du-Rhône)

AMIENS (Somme)

CHARTRES 38

r39

ARLES (Bouches-du-Rhône) ARREAU

39

(Hautes- Pÿ'rénées)

l09

(Vaucluse)

r46

BEAUNE (Côte-d'Or) BEAUVAIS

t5 l04

BÉDARRIDES (Vaucluse)

SAINT.BERTRAND. DE-COMMINGES (Haute-Garonne) BOURGES (Cher)

SAINT.BRISSONSUR.LOIRE (Loiret)

r47

84

54

95

l lo 29

137

DAMMARTIN-SUR. TIGEAUX près de MORTCERF (Seine-et-Marne) DAMPIERRE-SURBOUTONNE (Charente-Maritime)

LA

r36

42

FERTÉ-BERNARD

(Sarthe)

LA

FERTÉ-MACÉ (Orne)

FIGEAC (Lot) FONTENAY-LE-COMTE (Vendée)

r29 105

96 148

SAINT-GERMAIN. EN-LAYE

CAHORS

(Lot) CHARLIEU (Loire)

(Aisne)

74

COULONGES-SUR. L'AUTIZE (Deux-Sèwes)

AVIGNON

(Oise)

(Eure-et-Loire) COLMAR (Haut-Rhin) COUCY

95

89

(Yvelines)

r55

GUIMILIAU (Finistère)

84

TABLE ALPHABÉTIqUE DES VILLES

HENDAYE ( Pyrénées-Atlantiques)

to7

PARIS

LA

CELLE-BRUÈRE

(Cher)

LAON (Aisne)

LE MANS (Sarthe)

3o

t23

LENCLOÎTRE (Vienne)

r50

LE PLESSIS-BOURRÉ (Maine-et-Loire)

LE

PARAY-LE-MONIAL (Saône-et- Loire)

97

PUY

(Haute-Loire)

LIMOUX (Aude)

LUZ (Hautes- Pyrénées)

9l 38

I lo

LYON (Rhône)

ltl

MANOSqUE (Alpes-deHaute-Provence)

MARLY-LE-ROI (Yvelines)

MARSEILLE (Bouches-du-Rhône) MELLE

3r r55

4r r37

MONTFERRAND (Puy-de-Dôme)

r05

MONTMORILLON NANTES (Loire-Atlantique) NICE (Alpes-Maritimes) NOTRE-DAMEDE.L'ÉPINE (Marne)

15

PLOËRMEL (Morbihan) POITIERS

r04

(Vienne)

r52

qUIMPER

(Finistère)

REIMS

8+

.

(Marne) ROCAMADOUR (Lot) ROMORANTIN (Loir-et-Cher) ROUEN (Seine-Maritime)

ro2 96 88 1Bo

THIERS

(Puy-de-Dôme) (Indre-et-Loire)

ro6

TOURS

(Deux-Sèwes)

(Vienne)

120

r52

9r 31

85

TOUSSON près de VULAINES-SURSEINE

(Seine-et-Marne) (Aube)

rg6

TROYES

Z7

VICHY

(Allier) (Isère) VILLESALEM (Vienne) VITRÉ (Ille-et-Vilaine)

go

VIENNE

86

rS4 85

SAINT-WANDRILLE r03

(Seine-Maritime)

r85

PROPOS LIMINAIRE Important et de conséquence, tel apparaît le patient travail de Madame Chârpentier, lequel ainsi se présente de valeur et d'utilité à la fois évidentes et tout à fait indispensables. Les anciens monuments n'ont pas que la vertu d'entretenir et d'aviver I'attirance sentimentale et romantique des humains qui sont amoureux admirateurs du passé, qui en regrettent la douceur, la quiétude et le charme. Les édifices d'antan, de fonction civile ou religieuse, depuis la colonne,

la croix ou la fontaine, semblablement modestes,.jusqu'au logis cossu, l'église somptueuse ou I'opulent château; les vieux édifices., petits ou grands, possèdent leur langage qui est celui du symbole, c'est-à-dire de I'image, assurément plus fidèle que la lettre. Qu'elle soit peinte ou bien sculptée, il ne suffit pas d'admirer, dans sa beauté d'exécution, Ia scène qui, bien que muette en apparence, selon Michaelis Maierus, en son Atalante rttyant fugiens, et non pas fugitiae fugitiva (la remarque est importante) oui, I'enseigne ou I'emblème parlent clairement aux yeux et à I'intelligence - oculis & intellectui clare loquitur. Évidemment, l'influx magique n'est pas sans intervenir, qui est celui des ondes, et que les constructiôns du temps jadis retiennent en leurs matériaux de propice noblesse. Qu'on dorme donc tranquille, puisque, par le bienfait du dangereux béton armé, les maisons hantées ne sont plus à craindre dans l'ère de I'atome, que de très cyniques farceurs promettent au bonheur des humains du prochain millénaire. En tout cas, il importe de tirer, de recueillir et de savoir utiliser ces radiations, afin qu'elles deviennent truchement de quête et de compréhension. Il n'est pas douteux que Josane Charpentier a fréquemment bénéficié de ces secrètes confidences qui se montrent, peu ou prou et de loin en loin, sur la longue route de ses très fructueuses investigations.

Là se situe la vertu supérieure du tourisme, lorsqu'il est véritable, noble et enrichissant, de laquelle Louis Charpentier t avait saisi exactement tout l'avantage, en glorifiant, dans sa splendeur et son mystère, la volumineuse cathédrale chartraine. A ce niveau, toute visite dont le but est de s'instruire et de connaître devient un bénéfique, réel et pieux pèlerinage, tout au long des édifiantes images de la philosophie hermétique, qui sont aussi celles de l'alchimie portée au plan expérimental du laboratolre. Au demeurant, qui donc, ayant un bon petit bagage d'ordinaire instruction, po.urrait n'avoir jamais .senti que toutes ces images appartinssent à un univers au sein duquel elles se trouvent reliées ensemble par un fil également discret et sûr? N'est-il pas troublant ce caractère d'universalité, si l'on compare seulement les emblèmes - emblemata - qui sont sculptés aux Notre-Dame de Paris, d'Amiens, de Lyon, de Bourges et de Chartres? *-o

Le langage iconographique est aussi celui que parlent les oiseaux, qui est I'expression de la cabale phonétique et, non moins exactement, qualifrée auditiae par Nicolas Flamel, au I,iare des Figures HierogLiphiques, fournissant en particulier quelques détails relatifs à son voyage à Saint-

Jacques-de-Compostelle. Ce langage fut employé par Rabelais, Francesco Colonna, de Cyrano Bergerac, Jonathan Swift, puis mis en lumière par Grasset d'Orcet et, en dernier lieu, quasiment vulfarisé, par I'Adepte

Fulcanelli qui en fournit brièvement la définition, daus son livre des

Demeures philosophales :

Le langage des oiseaux est un idiome phonétique basé uniquement sur I'assonance. On n'y tient donc aucun compte de l'orthographe dont la rigueur même sert de frein aux esprits curieux et rend inacceptable toute spéculation réalisée en dehors des règles de la grammaire. » En alchimie, c'est-à-dire dans I'art qui est excellemment philosophique, la liwesque spéculation garde son grand rôle que le Lixre muet - Mutus Liber - signale, non sans esprit, lui qui, dépourvu de paroles, prononce néanmoins I'impératif conseil fréquemment répété : .

Puis, ênsuite, nous voyons deux enfants qui se battent; I'un d'eux a laissé tomber un pot, l'autre une pierre. Ce sont les deux principes opposés, qui s'affrôntent, le fixe et lè volatil, ainsi que nous I'indique le sexe difiérent des jeunes gens. Le bas-relief suivânt présénte une reine assise qui, d'un coup de pied, renverse un jeune homme agenouillé devant elle. Cette scène représente la dissolution du suiet vulgàire, pour obtenir le mercure commun des Philosophes. Enfrn, lè dernier médaillon montre un guerrier dont l'épée est à terre; il regarde un bélier au pied d'un arbre-quj porte trois énormes fruits, on aperçoit, dans cet arbre, la silhouette d'un oiseau. Deui interprétations peuvent être envisagées; la première : Jason conquiert lâ Toison d'Ôr, et I'arbre est celui duJardin des Hespérides, deui thèmes chers aux alchimistes. La seconde interprétation : il se

PARIS

pourrait que le Bélier indique Ia saison favorable pour commencer l'CEuwe alchimique, l'oiseau préciserait alors la nature volatile du composé, tandis que l'arbre serait l'arbre solaire duquel il faut extraire I'eau, selon le Cosmopolite.

Au Portail nord ou de la Vierge Toujours sur la façade de la cathédrale, le portail de gauche est appelé « Portail de la Vierge ». Au centre du rympan, on remarque une scène de la vie du Christ :Jésus ressuscitant Lazare; sur le sarcophage, sept cercles sont sculptés : ils ont attiré l'attention de Fulcanelli qui les considère comme « les symboles des septs métaux planétaires ». En regardant attentivement, on remarque

que le cercle central est décoré d'une façon particulière, et les six auties se répètent deux à deux. D'après Fulcanelli, le cercle cenrral symboliserait le Soleil, les deux cercles qui l'entourent représenteraient Mars et Vénus, puis Jupiter et Mercure, et les cercles des extrémités indiqueraient Saturne et la Lune. A l'extrême gauche, le soubassement de ce portail présente également de curieux motifs : voici un chien et deux colombes, que les alchimistes appellent le Chien de Corascène etles Colombes de Diane. Puis, un agneau; et lrn homme-qui se retourne, hiéroglyphe de I'opération qui consiste à volatiliser le fixe et à fixer le volatil. C'est dans cette partie du porche que se trouvait autrefois le corbeau sculpté, dont parla Victor Hugo, et qui est un des symboles les plus importants de l'élaboration physique. En outre, une légende subsista longtemps : on racontait que Guillaume de Paris avait caché la pierre philosophale dans l'un des piliers de la nef; et le regard du corbeau, disait-on, indiquait la place êxacte de la cachette.

A main gauçhe de ce même portail, on voit les douze signes du Zodiaque, divisés en deux parties : « En la première partie du côté droit, sont les signes du Verseur d'eau et des Poissons, qui sont hors d'æuwe, ce qu'il faut remarquer et

noter. » Puis en æuwe sont le Bélier, le Taureau et les Jumeaux, au-dessus I'un de I'autre. » « Et au-dessous desJumeaux es-t le signe du Lion, quoique ce ne soit pas son rang, car il appartient à l'É,crevisse (le Cancer)... » ...« Au bas, un peu au-dessus du Verseau et viS-à-vis des Poissons, I'on voit un Dragon volant, qui semble regarder seulement et fixement : Aries, Taurus et Gemini, c'est-à-dire les trois signes du Printemps, qui sont le Bélier, le Taureau et les Jumeaux. » « Ce Dragon volant qui représente l'esprit universel, et qui regarde ««

fixement les trois figures, semble nous dire que ces trois mois sont les seuls dans le cours desquels I'on peut recueillir fructueusement cette matière céleste, que I'on appelle lumière de vie... » ...« En la seco-nde partie de ce Portail, au côté gauche et tout en haut, est le signe de I'licrevisse, à la, place du Lion... » «.Sur la même ligne que I'Ecrevisse, sont Ia Vierge, la Balance et le Scorpron, [ous quatre en æuwe. « Et ensuite le Sagittaire et le Capricorne, qui sont hors d'ceuvre 2. » On remarque aussi, sous ce porche, à gauche, un petit bas-relief très curieux : un enfant tombe d'une jarre, que tient un ange qui fait le geste de frapper cet enfant. Sans doute, s'agit-il là du « Massacre des IÀnocents », allégorie chère à Nicolas Flamel, et, nous dit Canseliet : « qui cache un point secret de la pratique 3 ».

Au Portail sud, ou de sainte Anne A droite du portail central, le Portail de sainte Anne ne nous offre qu'un seul motif, mais d'un grand intérêt; car c'est au pilier central de ce porche qu'était accotée la statue de saint Marcela. Cette statue exprime la voie sèche, Ia voie la plus rapide pour réaliser l'CEuwe alchimique, et il en donne I'indication : « Vois, dit Grillot de Givry, sculpté sur le portail droit de Notre-Dame de Paris, l'évêque juché sur I'aludel où se sublime, enchaîné dans les limbes, le mercure philosophal. Il t'enseigne d'où provient le feu sacré; ét le Chapitre laissant, par une tradition séculaire, cette porte fermée toute l'année, t'indique que c'est ici la uoie non vulgaire, inconnue à la foule, et réservée au petit nombre des élus de la Saplence 5. » Cependant, ce pilier a été refait, et le socle original de la statue se trouve actuellement'dans la tour nord de la cathédrale. Statue de saint Marcel - tour nord Cette statue - qui fut un temps au musée de Cluny - représente, dit-on, saint Marcel, « lequel met sa Crosse dans la gueule du Dragon qui est sous ses pieds, et qui semble sortir d'un bain ondoyant dans lesquelles

z. Esprit Gobineau de Montluisant : « Explication des énigmes et figures qui sont au grand portail de Notre-Dame de Paris », in Claude d'Ygé :-Noutelle Assemblie des Philosoplws chymiques

(Dervy-Liwes).

3. E. Canseliet : Alchimie, p. r44. 4. En 1636, De Laborde s'était déjà penché

sur l'énigme que présente ceue statue; puis Gobineau de Montluisant s'y intéressa; en r 843, Cambriel étudia ce problème; et, enûn, au début de ce siècle, Fulcanelli en donna une explication magistrale. 5. A Saint-Pierre de Rome, la même porte, nommée Porte saiite ou jubilaire est dorée et murée; le pape I'ouwe à coups de marteau tous les vingt-cinq ans, Coit quatre fois par sL\cle.

N. b.

-

Les tours sont fermées le mardi.

PARTS

ondes paraît la tête d'un Roi à triple couronne, qui semble se noyer dans les ondes, puis en sortir derechefc ». Sur le socle, on remarque, sur le côté droit, « deux besants en relief, massifs et circulaires; ce sont les matières ou natures métalliques, - sujet et dissolvant, - avec lesquelles on doit commencer l'CEuwe 7 ». Sur le côté gauche, les besants sont devenus des fleurs décoratives, assez abîmées mais encore visibles; on remarque que leur calice est rempli de graines, autre staàe de l'CEuvre Le roi, dont la tête seule est visible, émerge des flammes, c'est le « Roi couronné de gloire », c'est le Sel des Philosophes, purifié par le feu. On ne distingue plus maintenant qu'un bandeau ceignant la tête du roi, mais Gobineau de Montluisant est formel : ce roi portait autrefois une triple couronne. Le Dragon entoure de sa queue la tête du roi, et il étreint de ses patres I'athanor sur lequel le saint pose ses pieds. Examinons le dé de la statue : nous y remarquons des cannelures légèrement creuses. A gauche, elles sont accompagnées d'une fleur à quatre pétales : les quatre éléments. Au-dessous, deux cannelures : les-deux

natures nécessaires .au labeur alchimique. Enfin, de chaque côté de I'athanor, les cinq cannelures symbolisent les cinq principei de la quinte ssmce.

Poursuivant notre examen, nous pouvons voir, à la suite de Fulcanelli, des bandes sculptées sur le Dragon : une suit la ligne des vertèbres; une-

.

autre sur chaque aile; et enfiri deux autres qui"entourent sa queuetf'' Sur ces bandes, il y a des cercles pleins; c'est là l'indication que le Dragon, personnifiant le soufre, est capable de transmuer - èn grande quantité - Ies métaux en or. (L'or est toujours frguré par un cercle, avec ou sans point central.) Les vitraux

Les vitraux de la rose centrale reproduisent en général les motifs des médaillons du porche central, mais peints de magnifiques et éclatantes couleurs. Àinsi, ce n'est pas un simple cavalier, comme le premier médaillon, que nous présente le vitrail, mais un roi à la couronne d'or, portant veste blanche et bas rouges; les deux enfants batailleurs sont l'un en vert, I'autre en gris violet; la reine repoussant du pied son valet, porte une couronne blanche, elle est vêtue d'une chemise verte et d'un manteau rou8e. On voit également, sur ces vitraux, des scènes qu'on ne trouve pas sur la 6. Gobineau de Montluisant: op. cit., p. rr8. 7. Fulcanelli : Mlstère des cathédiales, p. r45. E. Aujourd'hui, le dragon est

cassé.

Paris, Cathédrale Notre-Dame (Portail du Jugement) Obéissarce à

la Cabab dans la pralique

E

PARIS

r-F

i façade de la cathédrale, soit parce qu'elles n'y ont jamais été sculptées, soit qu'elles en sont disparues : ainsi, un homme, peut-être un collecteur d'impôts, extrait d'un sac des pièces d'or qu'il pose sur une table rouge; une femme au corsage vert et portant une blouse écarlate, se coiffe devant un miroir. Et si les Gémeaux sont représentés, l'un est rouge, et I'autre vert.

L'alchimiste de Notre-Dame Suivant Ie conseil de Fulcanelli, Ie visiteur pourra monter au sommet de la seconde galerie; il y apercevra, parmi les chimères, un grand vieillard de pierre appuyé sur la balustrade. « Coiflé du bonnet phrygien, attribut de I'Adeptat », toute son attitude semble être le fruit d'une grande attentron. Le corbeau Pour terminer cette visite alchimique de Notre-Dame de Paris, toujours dans les galeries hautes, on remarque, parmi les chimères, « un curieux corbeau revêtu d'un long voile qui le couvre à demi e ».

I.â

SAINTE-CHAPELLE Cette « merveilleuse châsse de pierre » du xrrro siècle, « présentait aussi un ensemble alchimique fort remarquable », écrit Fulcanelli. Les verrières sud sont encore intactes, et montrent que l'alchimie a largement contribué à leur élaboration : « Notre pierre a encore deux vertus très surprenantes; la première à l'égard du verre, à qui elle donne intérieurement toutes les couleurs, comme aux vitres de la Sainte' Chapelle, à Paris...10. » Il est impossible ici de décrire tous les vitraux; ce serait un travail considérable auquel il faudrait consacrer plusieurs volumes, car, de I'aveu même de Fulcanelli, on ne peut trouver nulle part « une collection plus considérable sur les formules de l'ésotérisme alchimique ». Et le Maître se borne à citer comme exemple, le sujet de « la cinquième baie, premier meneau », qui a trait au Massacre des Innocents.

ücrrsE sarNT-MERRY

,

Le petit Satan aux seins de femme, qui trône entre deux anges en haut du portail central, ne doit pas empêcher le Philosophe d'entrer à l'église. r Il.n'est, probablement, que l'æuwe facétieuse de quelque compagnon, tailleur de pierre, commis à la restauration de r84z », écrit Canseliet. A I'intérieur, « de part et d'autre de la nef, au-dessus des arcatures 9- Fulcanelli : Demeures philosophales, p. rz9 (note). ro. « Clefdu Grand CEuvre, ou Lettres du Sancelrien tourrangeau

»

(Paris, 1777).

24

ouwant sur les bas-côtés, court une frise... », qui présente un grand intérêt symbolique. On y voit « des animaux étranges ou monstrueux », et, « apparaissent aussi, étendus sur le dos, faisant effort pour observer le visiteur, quatre curieux personnages, au plein sens de l'épithète, chacun portant, contre soi, I'objet qu'il désigne ou qu'il montre en symbole. C'est, à gauche, un moine dans sa longue robe, avec un bàton recourbé en canne à la partie supérieure, de grande dimension, et que, de ses deux mains, il serre fortement contre lui 11 ». Il est possible que ce moine soit saint Merry lui-même, bien qu'il soit imberbe; car, « reste à savoir exactement si saint Merry était barbu comme on peut le constater, à l'extérieur, sur la triple entrée septentrionale où l'abbé vénérable, qui est figuré debout, au-dessus du porche de gauche, à l'intersection des deux arcs, supporte gravement, de sa senestre, une église en miniature lr ». Le bâton que tient si étroitement le moine, c'est l'arbre sac, hiéroglyphe de I'inertie métallique. A droite, sur le côté opposé de la nef, juste au-dessous de la voussure en ogive, l'homme qu'on distingue « rappellerait saint Pierre, parce qu'il garde les deux clefs... 12 » « Alchimiquement, la clef d'or et celle d'argent ouvrent le cabinet secret dela Dame Nature,là où s'embrassent, dans leurs amours philosophales, le Roi et la Reine de I'CEuvre, c'est-à-dire le Soleil et la Lune des sages. »

Au côté droit du grand autel, on retrouve les clefs « sur le blason de saint Merry, dirigeant leurs pannetons vers le bas... », ce qui signifie qu'elles « s'appliquent particulièrement au domaine de l'esprit ». En examinant la chaire de bois, nous remarquons « encore les deux clefs

infaillibles, croisées sous le trigène et, comme lui, dégagées du haut dossier de la chaire... » « Deux palmiers, porteurs de cocos dans leurs touffes énormes, soutiennent le dais spr lequel un ange dressé présente un phylactère sans inscription 12. » Le phylactère indique toujours, selon Fulcanelli, un sens caché qu'il importe de découvrir; quant au palmier, il tient une place importante dans le symbolisme hermétique. « En'face, sur le côté droit du vaisseau et surmontant le banc d'æuvre, ce pontife mitré, pouvant fort bien être Aaron lui-même, puisqu'il est muni de la verge fleurie... ». Et « ce verdissement du bois sec est la même allégorie que le jaillissement de l'eau, hors du rocher stérile, sous le bâton qui le frappe ». r 1.

et r2. E. Canseliet : Atlantis, no zz3, « Hétérodoxe propos sur l'église Saint-Merry

».

PARIS

C'est à la fin du x" siècle que la première église Saint-Merry fut construite, rémplacée au xvre siècle par celle que nous connaissons aujourd'hui. Le fondateur de la première église fut enseveli profondément, sous les dalles du chæur. Au centre de celui-ci, un losange de marbre blanc porte cette inscription :

HIC IACET VIR BONAE MEMORIAE ODO FALCONARIUS HUIUS ECCLESIAE FUNDATOR ORA PRO EO Ici repose un homme de bonne mémoire, Eudes le Fauconnier fondateur de cette église. Prie pour lui. Le corps d'Eudes le Fauconnier avait été découvert au cours de la démolition, « portant encore ses bottines de cuir doré ». MUSÉE DE CLUNY Tapisseries de la Dame à la licorne Ce sont six tapisseries de Zc Dame à la licorne, que présente le musée de

Cluny, au premier étage. Bien que les sujets de ces tapisseries soient tous difiérents, on voit sur chacune d'elles, un lion à la droite de la Dame, et la licorne à sa gauche. Or, en symbolique alchimique, le lion est I'emblème du Soufre, tandis que la licorne représente le Mercure. De plus, la légende veut que l'animal fabuleux ne puisse être apprivoisé que par une Vierge, symbole de la matière première. Sur la tapisserie dite du sens de la uue ,le miroir que lui présente la Dame, et dans lequel se mire la licorne, est bien « le miroir dans lequel on voit toute la Nature à découvert ». Et au sujet de la tapisserie « qui se rapporte au sens du toucher, selon I'expression courante », Canseliet écrit : « Délicieusement moulée dans sa robe verte , parée de gemmes et de bijoux somptueux, comme le doit être une reine, I'unique.Dame élue qui concentre et accapare toutes les pensées du sage, maintient, par surcroît, la lance de joute dressée, sa bannière flottante, de gueules avec bandes d'azur, meublée des trois croissants chers à Diane de Poitiers. Cabalistiquement, il importe d'entendre, la lune de poids tiers, pour la raison que le sujet étant d'excellente qualité et convenablement préparé, la fraction mercurielle, eui en est recueillie à la fin de la première opération, pèse, à peu de chose près, trois fois moins que la totalité engagée au début. « Le lion rouge, portant, en bandoulière, l'écu aux trois lunules en

26

position ascendante, est emblématique de l'esprit lumineux, c'est-à-dire du soufre igné ou sperme minéral, qui illuminera, en l'embrasant et la fecondant, la matière mercurielle, suffisamment mondée pour le recevoir, à la suite des trois réitérations de la même épreuve par le sel et le feu

13. »

Plaque tumulaire de Nicolas Flamel Dan-s l'escalier qui conduit à la salle où sont exposées ces tapisseries, six plaques tumulaires sont accrochées au mur; en montant, la cinquième est celle du grand alchimiste Nicolas Flamel. Dans le bas de la composition, gît un cadawe en putréfaction, tandis

qu'en haut de la plaque une étoile à neuf branches semble briller

au-dessus d'une scéne ieligieuse. Ce sont bien là deux symboles alchi-

miques : la Putréfaction et I'Etoile. Cette plaque comporte, en outre, une inscription : De terre suis aenu et en terre retoume.

MUSÉE DU LOUVRE Salle des antiquités égyptiennes

« L'hiéroglyphe de Saturne, envisagé comme dissolvant, est très ancien. Sur un sarcophage du Louwe ayant contenu la momie d'un prêtre hiérogrammate de Thèbes, nommé Poéris, on peut observer au côté gauche le dieu Sôou, soutenant le ciel par le secours du dieu Chnouphis (l'âme du monde), tandis qu'à leurs pieds est le dieu Sèr (Saturne), couché, et dont les chairs sont de couleur aertera. >>

LA FONTAINE DU VERTBOIS On peut voir encore aujourd'hui,

cette fontaine qui fut construite en r6g8 par les bénédictins de Saint-Martin-des-Champs. Cette abbaye du xrf siècle - ou tout au moins ce qui en reste - abrite actuellement le Conservatoire des arts et métiers et son musée 15. Cette fontaine publique qui se trouvait alors dans la rue Saint-Martin, a été restaurée, et replacée au coin de la rue du Vertbois et de la rue Saint-Martin, près dé la tour, vestige de l'enceinte fortifiée du prieuré. Le bas-relief qu'on voit au-dessus de la fontaine, représente un vaisseau qu'accompagne, dans les flots, un magnifique dauphin. Une aoile

l'attention sur une énorme pierre; les câbles qui l'attachent au navire forment une croïx, signe graphique du creuset. Aucun doute levée attire

r3. E. Canseli et: Alchimie, p.50. t4. Fulcanelli : Mystàre des catludrales, p. 1sg-lBo. r5. zg2, rue Saint-Martin.

PARIS

n'est possible : « C'est en lui, en ce uaisseaal que s'opère la concentration de I'eau mercurielle 16. » En outre, deux avirons s'entrecroisant avec un caducée et surmontés d'un casque ailé, sont sculptés sur la corniche, au-dessous du bas-relief. Le casque ailé et le caducée sont les emblèmes de Mercure, tandis que le vaisseau sur les flots indique que la pierre devait être obtenue par la

voie humide. Dans la cour du Conservatoire des arts et métiers le fronton de la fontaine actuelle est une copie peu exacte du fronton original : c'est une coquille soutenue par des ailes, symbole de Mercure.

LA VIERGE NOIRE DE L'OBSERVATOIRE Canseliet s'étonne que Claude Perrault, le frère de I'auteur des contes, eut « l'idée singulière, - assurément digne de frapper l'attention de nos frères en Hermès à quelque degré qu'ils se trouvent, - qui le mut à loger, au bas de l'escalier des caves de l'Observatoire de Paris, cette délicieuse Vierge noire... r? ». Elle y fut placée par ses soins en 167r, et « des vers.gravés à ses pieds I'invoquent sous le nom de Nostre-Dame de Dessoubs Tene »>. Et Fulcanelli commente : « Cette Vierge parisienne peu connue, qui personnifie dans la capitale le mystérietx sujet d'Hermès, paraît être une réplique de celle de Chartres,la benoiste Dame souterrainert. »t

quELquEs MArsoNs ALCHrMrquEs Rue Le Regrattier, dans I'Ile Saint-Louis On peut voir, dans une niche, à I'angle du quai Bourbon et de la rue Le Regrattier, « le vestige très réduit d'une statue féminine ». On ne distingue plus, en effet, que le bas de sa robe. Vers le milieu du xvtte siècle, il existait encore une enseigne montrant « une femme qui n'a point de tête, tenant un verre à la main, avec ces paroles, au-dessous : « tout en est bon ». Il est probable qu'il s'agit bien là du reliquat de cette statue, car si on regarde attentivement, on peut voir encore, au-dessous et à droite du socle en cul-de-lampe, une inscription gravée dans la pierre : RUE.DE.LA.FEMME.SANS.TESTE. Le maître Canseliet esdme que « la Femme-sans-tête » qui portait un vase ou une coupe à la main, représentait le dissolaont uniaersel .' l'épouse est blanchie, et se trouve

alors décapitée

re.

16. Fulcanelli : Demeures philosophales, t. II, p. g5 et suiv. r7. E. Canseliet : Introduction aux Douze Clefs de laphilosophie, de Basile Valentin, p. 6o. r8. Fulcanelli : M2stàre des cathédrales, p. 7E. r9. E. Canseliet : Alchimie, p. 6o et suiv.

?8

Rue de l2Arbre sec Ce nom qui a figuré longtemps sur une enseigne, était un souvenir de Palestine, et désignait au passant une auberge « qui dès r3oo, avait dü servir de gîte à des pèlerins de Terre sainte ». L'arbre sec, c'est l'ffiroglyphe qui exprime l'inertie des métaux traités

industriellement. Boulevard Pereire Un immeuble de six étages, construit en pierre de taille, a attiré l'attention de Fulcanelli dès sa jeunesse. Cet immeuble, situé 47, boulevard Pereire, dans le dix-septième arrondissement, fait I'angle du boulevard et de la rue Monbel. Au-dessus de Ia porte d'entrée, un bas-relief nous montre deux adolescents enlacés : un jeune homme et une jeune frlle qui écartent un voile. « Leurs bustes émergent d'un amoncellement de fleurs,.de feuilles et de fruits2o. » Ce tableau n'évoque-t-il pas le chaste inceste d'Apollon et de Diane, de Gabricus et de Beya? Afin qu'il n'y ait aucune équivoque quant à la symbolique alchimique du sufet, on peut voir, de chaque côté de la porte de l'immeuble, un drago'n;'.", à..r* animaux -yihiq.r.t dévorént, semble-t-il, l'un des feuilles de vigne, et I'autre une grappe. Tou.jours suf ce même immeuble, mais un peu plus à gauche, un basrelief présente un dragon ailé - le fixe et le volatil: qui étreint une branche de chêne de ses serres énormes, et en tient une extrémité dans sa gueule.

Sur la rue de Monbel, un dragon s'enroule autour d'une vigne. Rue de la Ferronnerie On sait que Nicolas Flamel fit construire deux arcades au cimetière des Saints-Innocents. La seconde était décorée de signes hiéroglyphiques alchimiques, et, sur la première, il avait fait peindre un homme étendant le bras vers cette seconde arcade et qui tenait un phalistère portant cette inscription : « .fe vois merveille dont moult je m'esbahis. » A ce Jujet, Canieliet écrit que, du côté des numéros pairs, « la rue de la Ferronnerie... a conservé, du cimetière des Saints-Innocents, les arches des ossuaires, maintenant occupées et supportant, depuis le xvtI" siècle, des immeubles d'habitation fréquemment remaniés 2r ». Et le maître ajoute : « Près du trottoir, en face, et juste à la hauteur d'une étroite porte-en plein cintre de cette voie très ancienne, qui porte actuelzo. Fulcanelli : Mystère

des cathédrales,

p. rr7.

Canseliet : Tiois anciens Traités d'alchimra, pl. VII. N.B. - Ajoutons qu'il ne reste plus rien des anciennes sculptures alchimiques de Nicolas

rr.

Flamel.

AISNE

lement le numéro rr, Henri le quatrième, en 1610, fut assassiné par François Ravaillac. »

TAVERNE NICOLAS FLAMEL Sise au 5l, rue de Montmorency, on peut voir la maison qu'avait acquise Nicolas Flamel vers r4ro, pour y accueillir et y héberger les étudiants pauvres qui venaient étudier à Paris. C'est maintenant un restaurant, où l'on conserve Ie culte du grand alchimiste.

Au musée Carnavalet, sur une gravure représentant cette maison, on aperçoit des arbres et un jardin qui l'entouraient; elle se nommait alors Ie « Grapd Pignon ». Un Parisien qui y naquit au début du siècle, se souvient fort bien que, derrière la maison, il y avait encore une fontaine

dans une cour.

plafond subsistent, et il y a certainement, dit-on, au-dessous, un deuxième étage de caves qui pourrait être dégagé. Qgant à la maison même où vivait Nicolas Flamel, elle se trouvait à l'àngle de la rue des Écrivains et de la rue des Marivaux, sans doute au lieu occupé actuellement par le jardin qui contourne la tour SaintDes caves voûtées, très basses de

Jacques.

Et ce quartier Saint-Jacques-de-la-Boucherie - qui attirait au Moyen Age les alchimistes du monde entier - semble toujours hanté, ainsi que l'a écrit André Breton, par « l'ombre inapaisable de Nicolas Flamel ».

AISNE COUCY CHÂTEAU DE COUCY Au tympan de la porte du donjon, au château de Coucy, on peut voir, écrit Fulcanelli, le combat du Chevalier et du lion. Le lion aolant est un hiéroglyphe du mercure philosophal. Le chevalier doit ôter la vie au lion en le perçant de son épée : il s'agit donc là de la frxation du mercure, qui permettra sa mutation partielle en soufre fixe.

3o

AISNE LAON Écrrsn NoIRE-DAME

Comme à Notre-Dame de Paris,l'Alchimie a sa statue à Laon; et voici ce qu'écrit le maître Canseliet à ce propos I :

r. E. Canseliet : in Les Douze Clefs de la philosoÿhie de Basile Valentin, p. zr8. q. §éverin Batfroi : Alchimiques Métamorphoses, p. r+4. B. E. Canseliet : in lzs Douze Clefs, op. cit., p. 146.

ALPES-MARTTIMES

La lune, hiéroglyphe de Mercure, et qui enfantera le Soleil; resplendit au-dessus de I'athanor.

au-dessus d'un village qu'il éclaire : SOI-US NON SOLL « Seul, non pour un seul. » Le soleil, c'est l'or; et au sujet de ce médaillon, Eugène Canseliet commente : « Ainsi, quoique seul, notre soleil ne brille pas plur un sazl, puisqu'il resplendit au cceur de tous les métaux et de tous les minéraux desquels il illumine les cavernes ténébreusesa. » Ces deux derniers médaillons, placés en face de la porte d'entrée, expriment respectivement l'CEuwe au blanc, et I'CEuvre au rouge. 7. Un miroir est pendu à un arbre desséché : FLATUS IRRITUS ODIT. « Un vain souffie le ternit. » « Cosmopolite nous parle d'un miroir que lui montra Neptune au Jardin des Hespérides, et dans lequel il vit toute la Nature à décou-

6. Le soleil brille

vert s.

))

L'arbre sec est l'hiéroglyphe du métal desséché et sans vie que le traitement industriel a rendu impropre au labeur alchimique, tandis que I'arbre vert qui se trouve près'du miroir représente le métal vivant et acrif.

8. Une rose épanouie occupe tout le centre du médaillon. La devise : SIC INNOXIA FLORET. « Ainsi elle fleurit sans nuire. » Elle est, explique E. Canseliet, « l'emblème de la Pierre Philosophale, encore appelée Rosa hermetica6. »> Et, écrit-il dans un autre ouwage, « cette fleur, cette rose que l'alchimiste cueille au soir de son grand labeur, elle fleurit sans nuirel t». g. Des arbies en fleur, et une main qui tient entre le pouce et l'index un bracelet orné d'une énorme pierre précieuse, avec cette devise : OMNI MACULA CARENS. « Exempte de toute souillure. » Ces mots qui pourraient être attribués à la Vierge de I'Immaculée Conception qui orne le plafond, désignent la pierre immaculée, sans tache et sans souillure aucune, que présente Ia main; elle est I'image de la Pierre Philosophale telle que l'artiste peut la réaliser lorsqu'il a accompli le Grand CEuwe. ro. Le soleil levant resplendit au-dessus d'une mer calme. La devise : HINC PROCUL UMBRAE. « Loin d'ici les ténèbres. » Le soleil qui semble s'élever de I'onde évoque le principe alchimique : Fac volatile j.xum. .

MAJOTE.R.G. Or, Ia joie de I'alchimiste réside dans son travail qu'il garde secret et « qui lui rend sensible et familière cette meraeille de la nature »t. Quant aux lettres R.G., nous avons vu que Canseliet les interprète comme « Recipe G. t. A droite, le tympan d'une porte aveugle présente également trois arbres, ceux-ci croissant parmi des chardons. Mais ces arbres ont une particularité : ce sont des orangers ou des pommiers très feuillus et portant ostensiblement de très gros fruits. On peut y voir une allusion au « Jardin des Hespérides », un des thèmes chers aux philosophes. Lès trois tympans

Toujours dans la cour d'honneur, à gauche en entrant, trois portes s'ouvrent sur un escalier qui conduit à Ia chapelle. Ces trois portes qui sont côte à côte, sont surmontées, chacune, d'un tympan dont le sujet pourrait être pris pour une scène de l'office religieux, mais qui évoque plutôt un rituel hermétique du Grand CEulre, si on regarde attentivement ces trois motifs. Sur le bas-relief de gauche, I'opérateur porte, de la main gauche, un livre fermé, emblème de la matière vierge. La cloche, mise en branle, annoncera l'æuf des Pâques joyeuses, l'æuf philosophal. Tandis que le troisième personnage, à gauche, qui semble très malade, vient mendier le remède à ses maux : la pierre. Trois hommes sont représentés sur le tympan central, prêts à partir après l'office religieux. A droite du bas-relief, un personnage recouvre I'autel d'un voile, tel un bedeau qui range tout, une fois la messe dite. 9. Fulcanelli : Derneures

philosophales,

t. II, p.

173.

CHER

Mais cet autel ressemble plus à la pierre cubique qu'à un autel véritable, et pour que nous ne nous y trompions pas, on remarque, sculpté au centre du cube, un matras contenant uî cæur et une coquille, surmontés d'une croix; ainsi nous sont indiqués le creuset (la croix), le mercure (la coquille); et le soufre (le cæur). Donc, plutôt que I'autel, il est permis de penser que ce cube représente le fourneau par lequel vient d'être opéré le travail alchimique : I'union du soufre et du mercure. Au centre de la composition, un homme de condition ajuste sur sa tête son chaperon, tout èn élevant les yeux au ciel, en action de grâces sans doute; il tient à la main une bourse qui semble lui être précieuse. Il est précédé par un homme de mise modeste, un serviteur, qui marche à tâtons, les yeux fermés sur le secret; il tient à la main un rosaire. Enfin, sur le troisième tympan, trois dames de qualité sont guidées par un enfant. Ont-elles assisté à I'office alchimique? Ou bien, ce bas-relief ne serait-il pas une allusion au trauail des femmes, au jeu des enfants? Cette troisième h^ypothèse paraît être la bonne, car, en hâut et à âroite de la composition, un ange présente un croissant de lune, comme la coquille hiéroglyphe du mercure.

La salle des festins ou grande salle

La visite du palais commence, en général, par la salle des festins. Le manteau de la grande cheminée est orné de lys et de roses, ce qui, dans la symbolique alchimique, signifie la réalisation du Grand CEuvre. Des petits singes cabriolent parmi ces fleurs. A droite de la cheminée, s'ouvre une porte, sur le tympan de laquelle « I'alchimiste Jacques Cæur fit sculpter des cerfs-volants... », ce qui évoque « le cerf inquiet et fugitif » : le mercure philosophal r0. Ce sont, plus exactement, un cerf et une biche (à gauche) : les deux principes de même espèce et de sexe opposé. Il semble bien que le cerf représente la chose animée nécessaire au Grand CEuwe; c'est le seraus fugitivzs, le serviteur fugitif, le symbole du mercure.

Ajoutons que, telle la cheminée, le tympan de cette porte est décoré de fleurs de lys. Dans cette grande salle, un bas-relief en cul-de-lampe représente « un fou sculpté, facilement reconnaissable à son capuce à oreilles, qui a la grande singularité de montrer avec l'index, sa bouche fermée d'un cadenas ». Ce personnage frgure l'artiste, I'alchimiste qui « s'est fait fou pour devenir sagerr »>. ro.

Canseliet : Deux Logis alchimiques,

rr. Id., Alchimie, p.r4r.

p. ro8 et

rog.

6:

Cette image « expressive et amusante » illustre une devise du puissant Argentier : « En close bouche N'entre mouche. » « Conseil impérieux de discrétion, propre à la pluralité des vieux auteurs

12. »

La chambre de I'argent Cette pièce se trouve juste au-dessous de la Chambre du Trésor. Le tympan de la cheminée s'orne d'un ange à phylactère, ou plutôt, d'après Philippe Audoin, d'une jeune femme qu'il surnomme « La Fiancée », et qu'il estime « riche d'implications symboliques 13 ». « Il s'agit bien d'une femme, écrit-il, et non d'un ange, comme l'indiquent les commentateurs distraits; il suffit pour s'en assurer de l'envisa-' ger de profil : le renflé du corsage, les torsades de cheveux qui s'échappent d'un diadème orfevri de roses, ne laissent aucun doute - pas plus d'ailleurs que la haute ceinture qui comprime la taille et fait valoir, selon la mode du temps, la saillie du ventre et des hanches. Les bras largement écartés, elle déploie un phylactère plus qu'à demi brisé, qui portait la devise du maître de logis : A uaillans (ici un cæur) riens impossible. Les ailes, dont le plumage est ciselé avec une extrême finesse, s'étalent de part et d'autre des épaules... « On ne rmit pas les pieds de la dame : elle est issante d'un petit jardin, clos d'une palissade de vannerie que surmontent diverses fleurs parmi lesquelles on peut reconnaître des églantines et des pâquerettes à demi closes.

....« La figure feminine serait ainsi désignée comme une allégorie alchimlque. ... « C'est une vierge verte, une vierge noire, une parturiente souterraine qui connaît l'É,ros dans sa fureur et aux yeux de qui les labours, dès qu'on y a jeté la semence, cessent d'être innocents : Notre-Dame de l'Alchimie ra. » Or, les alchimistes considèrent généralement la corbeille tressée - d'où s'élève cet ange-femme - comme la représentation de la matière première. Ainsi, la matière volatile, le Mercure, source unique du Grand CEuwe, s'élève, triomphante, de la Matière travaillée.

La Chambre du Trésor D'après Fulcanelli, la pièce la plus intéressante du PalaisJacques Cæur, rq. E. Canseliet : Deux Logis alchimiques, p. 57. rg. r4.

Ph, Audoin : Bourges, Cité première, Ph. Audoin : Bourges, Cité premiàre,

p. p.

146.

r53.

CHER

est

la chambre dite du Trésor, mais qu'on peut imaginer consacrée

à

des travaux alchimiques.

TRISTAN ET YSEULT Un cul-de-lampe représente, dit-on, Ia rencontre de Tristan et Yseult, tandis que la tête du roi Marc s'aperçoit dans le feuillage d'un chêne où il se dissimule. L'arbre semble sortir d'une curieuse pierre cubique, sur laquelle les yeux.des deux amants sont Êxés comme pour attirer i'attention sur elle. Nous retrouvons ici le symbole du Lion Vert, d'où le nom de Léonois ou Léonnais, porté par Tristan 15. Pour compléter le symbole, à gauche, sur un arbre, est perchée une chouette, l'oiseau d'Hermès.

LA CHEMINEE

De chaque côté de l'élégante cheminée de la Chambre du Trésor, on remarque deux petits personnages. A gauche, et en haut du pied-droit, à Ia rencontre du manteau, un homme qui semble « imprégné de paresseuse quiétude », tient un phylactère qui présente «.des..lettres qui ne sont ni latines ni grecques », er qui sont proprement illisibles. De I'autre côté de la cheminée, un jeune et imberbe personnage gratte sa mandore, sans doute « afin de rappeler que la source des felicités terrestres reste l'Art de Musiquer6 »t. D'autres petits culs-de-lampe ornent la pièce : à gauche de la cheminée, on voit un ange avec des banderoles, et à droite, un homme porte avec peine une énorme lanterne. La chapellè Entrons dans la chapelle; c'est une grande pièce bien éclairée, et dont la

voûte est ornée d'anges à phylactères, peints par Jean Fouquet. On remarque, à droite et à gauche de l'emplacement de l'autel, deux

réduits exigus ménagés dans les murs. « Singulièrement, ces deux logettes sont pourvues d'une petite cheminée sur laquelle glisse, d'une étroite fenêtre, la lumière du jour, inclinée et parcimonieuse 17. » Plutôt que de les considérer comme les oratoires de.facques Cæur et de son épouse, il est permis de penser que I'Argentier, travaillant à deux foyers, « unissait ses efforts à ceux du chapelain collaborant à l'autel, et cela dans le double domaine d'activité ésotérique, religieux et laïque.., » r5. Fulcanelli : Mlstàre des cathédrales, p. r8o. 16. Canseliet : Trois Anciens Traités d'alchimie, p. lX. r7. E. Canseliet: Alchimie, p. 186 et r87.

64

En sortant de la chapelle, on admire le tympan extérieur de la porte qui écrit Canseliet : « La Vierge juvénile, agenouillée sur un coussin, pose sa main gauche sur le livre qui est ouvert et que maintient un angelot. De la dextre, elle a relevé son lourd et long manteau, tandis qu'elle écoute, attendrie, la salutation de l'ange qui tient le phylactère montant en oblique : Aae Maria gratia plena. t> Or, ainsi que Fulcanelli l'a dit et redit : « Il suffit de trouver le phylac« est vraiment extraordinaire »,

tère sur n'importe quel sujet pour être assuré que l'image contient un sens caché... » Le lis, placé entre la Vierge et l'ange, montre trois fleurs épanouies : « Symboles de la pureté, ces fleurs rappellent les trois réitérations qui... purifient le mercure par le feu et le sel. La Vierge qui était noire est devenue blanche. » « Emblème de I'esprit, une colombe semble unir, dans son vol, le globe avec le livre ouvert et descendre sur celui-ci, afin de signaler que la matière est maintenant animée et que, par suite, elle est devenue la terre .feuillée

LE.

»t

L'HÔTEL LALLEMANT La famille Lallemant, comme son nom I'indique, est originaire d'Allemagne; de Nuremberg, précisent certains généalogistes. L'incendie de r487, qui ravagea Bourges, n'épargna pas la riche maison des Lallemant; ce fut Jean Lallemant, seigneur de Maragne, receveur général de Normandie, qui fit reconstruire, tout de suite après l'incendie, la demeure que nous connaissons aujourd'hui. On entre dans l'hôtel Lallemant par la rue Bourbonneux. Sur le tympan de la porte d'entrée qui s'ouvre sur Ie passage incliné qui mène à la cour, deux chimères boivent au Graal, un mâle et une femelle : les deux principes opposés. En commençant la visite de I'hôtel, lorsqu'on monte les premières marches, avant le passage voûté, un cul-de-lampe présente un clerc brandissant un matras à long col, dont le manche est taillé en siffiet, pour bien indiquer que I'ustensile est creux, et afin qu'il n'y ait aucune erreur quant à son emploi re. C'est ainsi que I'avertissement nous est donné : nous sommes bien dans une demeure alchimique. Les cours Dans la cour de gauche en entrant, dans le coin sud-est, en cul-de-lampe,

se montre

un fou coifié d'un casque ailé, tel Mercure, mais orné

r8. Canseliet : L'Alchimie expliquée sur ses textes, p. r8g et rg. Fulcanelli : Mlstère des cathédrales, p. r83 et r84. N.B.

-

L'hôtel Lallemant est fermé le mercredi.

rgo.

de

CHER

roses à cinq pétales. Il retient de la main droite un animal prêt à bondir, et il tend un os de la main gauche, en tirant la langue. Au-dessous de lui, un petit bas-relief présente un fou qui tient également quelque chose qu'on ne peut distinguer, et tire aussi la langue; mais il

ne porte pas de casque. Rappelons quelefou évoque le mercure, « unique et propre matière des sages », ainsi que l'écrit Fulcanelli. TOURELLE NORD.OUEST Dans cette même cour, s'élève, vis-à-vis de la précédente, une autre tourelle seryant de cage d'escalier. Sa porte est surmontée d'un fronton triangulaire portant, dans I'angle supérieur, une sphère entourée de flammes. Dessous, un médaillon ovale présente un beau visage aux traits réguliers, coifié d'un casque de forme curieuse : une tête de dauphin, terminée en spirale, à la façon de l'ammonite 20. Ce médaillon est cerclé d'une légende en latin : PARISIUS FILI PRIAM REX TRECE ILEN MAGNAM.

La cour d'honneur En sortant du passage voûté, à droite, sur la façade principale de l'hôtel,

on distingue, à Ia retombée des linteaux qui surmontent les quatre fenêtres, un véritable bestiaire alchimique. « On peut y reconnaître, de droite à gauche et de haut en bas : un taureau; une sirène au miroir; les vestiges d'un singe ou d'un homme; un Centaure, issant d'une coquille d'escargot, brandissant une arme disparue et se couvrant d'un bouclier à face humaine; les vestiges d'un cerf ailé; un aigle; un lion; une sorte de basilic ou griffon dont la tête a disparu, mais dont on reconnaît les pattes antérieures de rapace, les ailes, et l'arrière-train de lion 2r. » La loggia : salnt Christophe A gauche de la façade principale, dans la cour d'honneur, on voit une loggia, dans laquelle est enclavé un bas-relief de pierre peinte. Il représente saint Christophe 22 déposant I'Enfant Jésus sur un rocher, juste après qu'il lui eut fait traverser [e torrent, ainsi que le veut la légende. Au second plan, on aperçoit un ermite qui porte une lanterne et vient ro. Une tête de guerrier est sculptée sur la façade de I'Hôtel de ville de Paray-le-Monial, portant le même casque, mais se termine en épousant la forme de la nuque.

zr. r: .

Ph. Audoin : Bourges, Cité première, p. 185. Saint Christophe, dont le nom primitif Offerus signifre pour tous « celui qui porte le Christ »; mais pour les hermétistes, Christophe est mis pour « Crysophe » : celui qui porte l'or.

66

à leur rencontre. Or, I'ermite, c'est

aussi l'Hermire,

le disciple d'Her-

mès.

Le géant a encore les pieds dans I'eau; il est vêtu d'une sorte de tunique très lâche, retenue par une large ceinture présentant des lignes entrerois/es semblables à celles que présente la surface du dissolvant alchimique lorsqu'il a été canoniquement préparé. Tous les alchimistes reconnaissent ce Signe qui indique, extérieurement, la substance mercurielle 23. Ajoutons qu'on peut compter neuf pierres sur ce bas-relief.

La salle à manger De la loggia, on pénètre directement dans la salle à manger.

Au plafond, c'est à une tête de lion qtt'est suspendu le lustre. (Le lion, hiéroglyphe du soufre.) Une poutre montre des bucranes peints : la putréfaction. Les lattes du plancher sont disposées de façon à former une gigantesque

toile d'araignée. L'araignée mystique, explique Fulcanelli 2a, c'est Ariane, dont le fil est nécessaire à qui veut entreprendre l'CEuvre alchimique qu'il ne pourra mener à bien si le fil conducteur ne lui évite deseperdredans les méandres aventureux du travail. En outre, le plancher est divisé en huit parties, par des lignes transversales partant du centre, comme le serait une galette : la galette des Rois, hiéroglyphe de la matière première, dans laquelle se trouve le baigneur. La chapelle En montant à la chapelle, dans le tournant de I'escalier, on aperçoit en levant la tête, un personnage étrange, coifié d'un casque à ailes, et les jambes en équerre. Il tient dans ses mains une sorte d'énorme poisson couvert de grosses écailles; à l'une de ses extrémités est accroché un grelot qui, vu sous un certain angle, prend la forme d'une tête de mort. Quelques marches plus haut, juste avant d'entrer dans la chapelle, on voit également, sous les marches de I'escalier en levant la tête, quatre petits personnages : deux semblent être des moines ou des clercs, l'un d'eux tient un livre ouaert (hiéroglyphe de la matière qui a été travaillée); l'autre moine, le visage enfoui dans un capuchon, est en prière. Vis-à-vis, un personnage porte un bonnet carré, tel un docteur, et tient un livre fermé(la matière encore vierge, telle qu'elle sort de la mine); tandis que le quatrième personnage, qui a I'apparence d'un chevalier, présente un phylactêre, et porte un rosaire à sa ceinture. Entrons maintenant dans la chapelle, en songeant à la pensée de Fulca23. Fulcanelli : M'tstère des catludrales, 24. Fulcanelli : tri,tstère des cathédrales,

p. 186 et suiv p.69.

CHER

les motifs qui décorent la chapelle sont empruntés à la a-t-il écrit. Tout de suite en entrant, on remarque un bas-relief représentant la légende de la Toison d'Or. Cette table est « une énigme complète du travail alchimique qui doit aboutir à la Pierre philosophale ». Sur ce bas-relief, des chênes s'élèvent dans une clairière; à droite gît la dépouille du bélier sur un rocher; elle est gardée par un dragon. Il n'y a aucun doute sur le sens alchimique de ce sujet : le bélier et le chêne

nelli : « Tous

science hermétique »,

représentent ( une même chose sous deux aspects diffirents », soit le Mercure des Philosophes 25. Comme sur le bas-relief de la loggia, représentant un Saint-Christophe et qui est de la même facture - on remarque neuf pierres disséminées -dans le paysage. Le plafond est soutenu par deux piliers carrés qui présentent les deux principes alchimiques : le soufre et le mercure. Le pilier de droite, en regardant la fenêtre, porte un crâne humain placé sur des ailes, et des feuilles de chêne : c'est le symbole d.e la putréfaction (caputmortuum)et de la génération future du soufre. Le pilier de gauche montre un vase dont l'embouchure est flanquée de deux dauphins; une fleur sort du vase : ces symboles se rapportent au mercure commun des philosophes. Des deux chapiteaux qui encadrent la fenêtre, celui de droite porte un lion ailé, tandis que sur celui de gauche, un aigle mange les fruits qui s'échappent d'une corne d'abondance.

LE PLAFOND Le plafond est décoré de trente caissons disposés sur trois rangs, dont voici les sujets : r. Un angelot présente un livre ouvert. Le livre ouvert, c'est la Matière première qui a été travaillée et avec laquelle il est possible de commencer le travail alchimique.

z. La rose hermétique, dont les feuilles forment une étoile à cinq

branches. La rose est le symbole de la Pierre philosophale, le but du Grand CEuvre. g. Unangelottientunrosaireterminépar un bois de cerf. Le rosaire, qu'on appelle également patenôtre, représente le soufre (pate-

nôtre : Pater Noster : soufre, parfois nommé le père de la Pierre). La ramure de cerf, partie mise pour le tout, représente le cerf, c'est-à-dire le mercure (principe feminin). 4. Un livre ouvert entouré de flammes. D'après Canseliet, ce motif exprime « la liquidation de la matière au 25. Fulcanelli : Mlstère

d,es calhédrales,

p. r94.

6E

début du Grand CEuwe ». Pour cela, il faut ouvrir « avec l'aide du feu, le Grand Livre de la Nature ». 5. Une colombe auréolée, entourée de rayons et de flammes. C'est le signe de I'Esprit, de l'illumination nécessaire à l'accomplissement de l'CEuvre alchimique. PLAFOND DE LA CHAPELLE DE L,HÔTEL LALLEMANT

Travées l I Angelot avec livre ou-

2

3

Angelot avec rosaire

Rose hermétique

vert

II

6

5

4

Livre dans les flammes

Corbeau entouré de

Colombe auréolée

flammes

III Ma

Angelot avec croix tenant un dévidoir

Sphère dans la coupe

lo

ll

lettre E dans un

VII

de bois

t? Coquille avec plusieurs lettres E

Enfant quijette des co-

l3

r4

Angelot avec rosaire r6 Une main sort du rocher r9 Angelot avec guirlande

et grelot

VIII IX

Enfant sur un cheval

quilles

brasier

V VI

I

8

7

t7

r8

Enfant agenouillé et

Avant-bras enflammé

serpent

23 avec

des

flammes dans une

Fillette urinant

dans

un sabot 24

colombe

Pot de terre éclaté

c6

27

Sphère au-dessus des

Angelot portant du feu

25

Angelot souffiant

2l

20

Oiseau perché sur une corne d'abondance

Angelot

Pot de terre éclaté

r5

Enfant avec bourdon

Vase renversé

flammes

corne

X

s8

Gouttes d'eau tombant

d'un

vase

29

Un angelot pos€

3o

Carquois avec flèches et ' arc détendu

une

coquille sur des flammes

6. Un corbeau entouré de flammes est perahé sur un crâne qu'il becquette. Un phylactère l'entoure. C'est là le symbole de la mort et de la putréfaction. Le corbeau est I'hiéroglyphe de la couleur noire, la première des trois couleurs alchimrques.

il - car l - est à demi agedevant une croix grecque et il fait manæuvrer un dévidoir.

7. Un enfant ailé, qu'on peut supposer être du sexe feminin

est vêtu d'une robe comme la fillette du caisson

s

nouillé La croix grecque est l'hiéroglyphe du creuset. Ce motif indique,

sché-

CHER

matisé, le traaail des ÿmmes qui surveillent le feu de I'athanor tout en filant leur quenouille. 8. Une sphère est soumise à I'action du feu dans une coupe ouvragée; elle est surmontée des signes 3 R. Ces signes indiqüent la nécessité des trois réitérations; c'est le symbole de l'extraction du soufre hors de la matière première travaillée. g, Un angelot brandit un fouet et fait caracoler son cheval de bois. C'est le ludus puerorum,lejeu des enfants. ro. La lettre-E est posée horizontalement au centre d'un feu violent. C'est la dissolution et la purification, c'est-à-dire I'élimination des scories par le feu. r r. Un angelot, les pieds posés dans une coquille, jette devant lui des petites coquilles qu'il semble tirer d'une corbeille tressée, La corbeille tressée, c'est la matière première. La multiplication des coquilles rappelle le travail alchimique par la voie longue. r z. Une large coquille dans laquelle se trouve un scorpion ligaturé par un phylactère formant un X. Plusieurs E entourent la composition. La lettre E représente la dissolution; la coquille est l'hiéroglyphe du mercure. Le scorpion dans la coquille figure la frxation du mercure; et le X formé par le phylactère est le symbole de la lumiàre manifestée, dela rose hermétique qui fleurit dans le creuset. lS. Un enfant ailé tient un rosaire qu'il s'efforce de briser sur son geRou. Le rosaire (ou patenôtre) est l'hiéroglyphe du soufre, et briser ce rosaire,

c'est la figuration de la sublimation du soufre. 14. A cause d'un lien rompu, un vase décoré se trouve renversé; une partie du lien est restée dans la gueule d'un lion dont la tête stylisée ressemble beaucoup à un soleil. De ce vase renversé s'échappent des flammes.

Le lion, comme le soleil, est l'emblème du soufre. Ce motif est l'illustration du précepte alchimique : solve et coagula, dissous et coagule.

r5. Un angelot porte sur l'épaule un bourdon de pèlerin, et tient de I'autre main, un phylactère qui passe autour du bourdon. Le bourdon est le symbole du pèlerin, c'est-à-dire du mercure, eu'on appelle parfois « le voyageur, le pèlerin ». Ajoutons que le pèlerin de Compostelle est celui qui porte la coquille. r6. Une main droite, sortant d'un rocher d'où s'échappent des flammes, brandit un cylindre creux d'où sortent des feuilles en haut, et des tiges en bas. La main et le cylindre sont entourés d'un phylactère. C'est là le cylindre dans lequel le mercure s'est refroidi après son passage dans le feu. L'opération a réussi, puisque le feuillage vient la couronner. r7. Un enfant agenouillé, au visage grave et réfléchi, a le front ceint

7o

d'un bandeau. Il tient un livre ouuert qu'il désigne. A ses pieds, un serpent expire en se piquant la tête avec sa queue. Derrière le reptile, un amas de pierres. Un phylactère se déploie derrière I'enfant. Le bandeau qui entoure la tête de cet enfant est le signe de I'Esprit; il est orné de roses séparées par des perles, or pierre précieuse et rose mystique sont des noms donnés, entre autres, à la Pierre philosophale. Ce bandeau rappelle que la voie sèche et rapide n'est connue que par intuition ou révélation divine. Le serpent est l'hiéroglyphe du mercure; I'amas de pierres estle morut-joie,le petit monticule de pierres que les combattants élevaient autrefois en signe de victoire. r8. Un avant-bras enflammé, dont la main saisit de grosses châtaignes; un phylactère accompagne le sujet. A propos des châtaignes, Fulcanelli écrit que « ce fruit est une figuration assez exacte de la Pierre philosophale, telle qu'on l'obtient par la voie brève ». Il y a sept châtaignes sur ce motif, car on ne doit pas dépasser sept multiplications ou réitérations 26. r9. Un enfant ailé porte sur son épaule une guirlande terminée par une sonnette ou un grelot. Près de lui, on voit un autre grelot. Le grelot est l'accessoire du Fou, c'est-à-d.ire du mercure. go. Un oiseau battant des ailes sur une corne d'abondance débordante de feuillage et de fruits qu'il becquette. L'oiseau représente le mercure, et la corne d'abondance est le synrbole de la Pierre philosophale qui prodigue ses richesses à qui a su I'obtenir. z r. Une frllette, écartant sa robe des deux mains, satisfait un besoin naturel dans un saàof. L'urine est le nom que les Anciens donnent parfois à leur mercure; le sabot représente le creuset. ze. Un pot de terre suspendu est incliné; sa large ouverture est fermée par un parchemin lié autour comme un vulgaire pot de confitures. En éclatant, ce pot a livré passage à des macles de difiérentes grosseurs. Le seul signe auquel on reconnaît la bonne marche du travail alchimique par la voie sèche esc l'éclatement du récipient à la fin de l'opération, car l'opacité du pot de terre rend impossible la surveillance de la mutation. 23. Un angelot tient un rosaire; une colombe vole près de lui. Après le Déluge, la colombe, envoyée par Noé, revint en apportant un rameau d'olivier. La colombe est donc pour I'alchimiste, le signe que ses travaux sont dans la bonne voie. Elle est aussi le signe de I'espérance, et la signification de la composition peut être le conseil donné au philosophe : « Prie et espère, » Par ailleurs, les colombes de Diane représentent le mercure des Sages, 26. Voir Fulcanelli : Demeures philosoPhales, t.

II, p. 1?r-r?2.

CHER

et comme le rosaire est I'hiéroglyphe du soufre, on peut supposer que le motif signifie que le mercure a apporté le soufre à I'angelot. ?4. Une ruche commune, en paille, est entourée de ses abeilles, et surmontée d'un phylactère. La ruche est le symbole de la matière première. e5. En souffiant dans une corne, un angelot attise des flammes, et semble se hâter de transporter ce feu indispensable. 26. Une sphère armillaire surmontée d'un phylactère, est placée audessus des flammes.

La sphère armillaire n'est pas sans rappeler, par ses bandes, la matière première. Ici, c'est le symbole de I'extraction du soufre par le feu. 27. Un angelot porte une vasque contenant du feu. On sait que le feu est l'élémer,t essentiel de toute opération alchimique, ainsi que I'indique également le caisson 25. 28. Un vase renversé, suspendu à un phylactère, laisse échapper des gouttes qui tombent dans le feu. C'est bien là l'eau ignée et le feu aqueux, symbole cher aux philosophes. Le motif représente aussi le Sceau de Salomon, formé par les deux triangles symboliques du feu et de I'eau. zg. Un angelot dispose une coquille sur des flammes. C'est le symbole de I'eau mercurielle. 3o. Un carquois garni de flèches est surmonté d'un arc dont la corde est desséchée; un phylactère est enroulé autour de cet arc. Un X est formé par l'arc et sa corde. Nous avons vu que la lettre X est I'hiéroglyphe de la lumière maniÿstée. Les flèches dans le carquois indiquent que la fixation doit être faite, mais le temps n'est pas encore venu, puisque l'arc n'est pas bandé.

LA CREDENCE Dans cette même chapelle, on voit, à droite de la fenêtre, creusée dans la muraille, une petite crédence du xvr' siècle; elle pose une énigme que seule une explication alchimique peut résoudre. En effet, sur les piliers engagés de ce petit meuble, dans Ie haut, on distingue les emblèmes du merüfie philosophal : la coquille Saint-Jacques, surmonté des ailes et du

trident (attribut de Neptune). C'est l'indication des deux principes : aqueux et volatil. Au fronton, deux dauphins symétriques et trois grenades enflammées complètent la décoration de cette crédence. Sur le fond concave de la niche, les lettres groupées RERE et RER sont repétées trois fois. La signification en est simple : il faut réitérer trois fois la même technique, soit la calcination, ainsi que I'indiquent les trois grenades ignées du fronton. On remarque, en outre, que la niche est entourée de roses à cinq pétales : la réalisation du Grand CEuvre.

72

Les dauohins

Fulcanefii écrit qu'on peut voir des dauphins sur plusieurs motifs décoratifs de I'hôtel Lallemant; par exemple à la fenêtre médiane de la tourelle d'angle, au chapiteau d'un des piliers, et au faîte de la petite crédence qui se trouve dans la chapelle. Or, le Dauphin était le fils aîné des rois de France. Et le dauphin est bien un poisson rolal, que l'alchimiste doit capturer au filet dans les r//s.

DANS LES RUES Comme à Prague, Bourges possède depuis des siècles une rue de I'Alchimie, Celle-ci avait reçu, « à diflérentes époques et en commençant par la plus éloignée, les noms d'Arquemre, d'Alhemye etd'Alchymie. Il est fort intéressant d'apprendre qu'elle abritait, au début du xvtrr' siècle, « la maison de I'Escolle où autrefois aussi pendoit pour enseignel'Arquem)e » (Répertoire Bidard, r7o6) ». Tout près, se trouve « la rue Mausecret qu'il faut entendre Monsecret, selon l'assonance cabalistique, plus exactement l'à-peu-près phonique - étonnamment utilisé par le savant Grasset d'Orcet - et non pas suivant l'étymologie qui se montre ici fallacieuse 2? ».

w LA

CELLE-BRUÈRE

Non loin de I'abbaye de Noirlac, à La Celle-Bruère, sur la façade de l'église, deux pierres de remploi expriment exactement la lutte des deux principes de méme nature qui s'affrontent et s'opposent : I'actif et le passif, le fixe et le volatil. A gauche, ce sont deux hommes en bliaud qui luttent; une inscription se lit en haut à droite du bas-relief : Froto ardus. Sur le bas-relief de droite, les tuniques des lutteurs, ornées de chevrons, semblent être brodées. Les deux hommes sont barbus. Aux pieds de celui de gauche, un pot renversé d'où s'écoule un liquide 1. 27. E. Canseliet : Alchimie, p. 59-60. N.B. - La Celle-Bruère est à 7 km de Châteauneuf-sur-Cher. r. Le vase renversé d'où s'échappe un liquide se retrouve sur le bas-reliefdes lutteurs, sur la cathédrale de Chartres.

CHER

/ CÔTE.D'OR.

'Entre les pieds de l'homme de droite, on distingue'ün petit chien que cette lutte semble exciter. Or, le chien était consacré à Mercure, et ce dieu, rappelons-le, est le symbole du nTercure philosophal. Il est évident qu'on trouve ici un exemple frappant de la même nature des deux principes : sur le bas-relief de gauche, les lutteurs sont imberbes et vêtus comme des paysans. A droite, au contraire, ils portent tous deux la barbe, paraissent plus âgés'et d'une condition sociale supérieure. La lutte est donc engagée d'égal à égal,

cÔrn-D'oR BEAUNE DE BEAUNE Nicolas Rollin, chancelier du duc de Bourgogne Philippe le Bon, fonda eî 1447 I'hôpital de Beaune. Sa devise forme le jeu de fond du carrelage du grand dortoir, de la pharmacie et de la chapelle. On la trouve également peinte sur les murs. Cette devise : Seule *, indique I'appartenance du chancelier à la Science alchimique, car il s'agit là de la véritable, de la seule étoile, celle qui guida les Rois Mages, et qui guide aujourd'hui encore les Philosophes et les Sages. Cette devise entoure les initiales de Nicolas Rollin et de son épouse Guigonne Salins : N et G.

LES HOSPICES

Tapisseries Toujours au sujet de cette devise, le maître E. Canseliet écrit qu'à I'HôtelDieu, « on peut la relever, aujourd'hui encore, sur des tapisseries flamandes du xv" siècle qui y sont conservées. Elle s'y complète, non sans gagner en précision, de la colombe perchée sur une branche de chêner »t. On remarque que, sur les tapisseries, la devise SEULLE * est bien accompagnée des lettres N et G entrelacées, mais aussi de l'écu du chancelier : trois clés renuerstîes et une tour. Sur une des tapisseries, la Vierge se tient au milieu d'une coquille, avec cette devise : Ut Claplamil. La Vierge représente ici I'eau mercurielle qui s'élève de la coquille qui I'a contenue.

t.

E. Canseliet : Deux

Logis alchimiquas,

p.

86.

74

Une autre tapisserie représente une Annonciation : I'ange tient un phylactère et s'approche de la Vierge qui présente un liwe ouvert, hiéroglyphe de la matière première qui a été travaillée. Au-dessus de la porte de la salle Saint-Louis, une tapisserie bleue attire l'attention : I'Agneau a la gorge ouverte, et son sang s'écoule dans le

ciboire. Ce sujet fait irrésistiblement penser au curieux tableau de Brixen, au Tyrol, dont nous entretient Fulcanelli dans le Mystàre des cathédrales .' c'est la fontaine qui donne I'immortalité.

EURE.ET-LOIR CHARTRES LA CATHÉDRALE Avec la cathédrale tout entière, « il s'agit bién d'alchimie »,'écrit Louis Charpentier qui s'étend longuement sur « la science cachée incluse dans la cathédrale, la transmutation humaine », car « I'alchimie et I'architecture sacrée sont inséparables I ». Le Portail Royal Au centre, dairs I'Amande mystique, le Christ bénit de la main droite, tandis qu'il tient un livre ÿrmé de la main gauche. Juste au-dessous du tympan, on remarque une rangée de statues du xII' siècle : ce sont quatorze personnages qui, tous, tiennent un phylactère et présentent le liare fermé. A leur gauche, on voit un grand vieillard

qui porte à la fois une couronne et une auréole, ce qui indique son caractère hermétique. Debout devant un fauteuil, il tient une cithare de la main droite, et de sa main gauche, dissimulée à demi sous son manteau, il élève une fiole qui ressemble à un matras. Sous ses pieds, on distingue deux monstres à tête humaine; I'un d'eux a des ailes et des pattes d'oiseau.

La cithare rappelle que I'alchimie est parfois appelée Art de Musique, et c'est pourquoi nous trouvons souvent des musiciens dans les sculptures de I'art médiéval.

r.

Louis Charpentier :

Mystères d.e lacathédrale d,e Chartres,

p.58,54 et Ez (Éd. Laffont).

EURE-ET-LOIR

fÊh-q-*: Chartres, cathédrale Notre-Dame (Portail Royal)

lts

Géme

aux alchimiques

76

Les deux monstres « représentent les corps bruts dont la décomposition et l'assemblage... fournissent cette substànce secrète que nous appelons mercure », écrit Fulcanelli 2. La baie de gauche du Portail Royal qui montre au tympan l'Ascension du Christ, est encadrée de voussures dont les sujets représentent les signes du Zodiaque et les travaux des champs. Sous le tympan, à gauche, les trois piemières statues foulent aux pieds des êtres anormaux qu'il convient d'étudier : le roi hermaphrodite, hermaphrodite. à la tête de reine et à la poitrine absolument plate, écrase un homme nu étreint par des serpents. Le souverain voisin pèse sur une femme qui saisit d'une main la queue d'un reptile, et caresse de l'autre la tresse de ses cheveux, réunissant ainsi Ie symbole du mercure (le serpent), et de l'esprit (sa chevelure). Quant au troisième personnage, une reine manifestement enceinte, elle se tient sur deux dragons, une grenuche, un crapaud, un chien et un basilic à visage de singe. A droite de la baie, une femme dont le visage est détérioré, repose ses pieds sur deux animaux : ils figurent les deux principes semblables, mais de sexe opposé.

Le portail nord Comme le Portail Royal le portail nord ou portail de la Vierge, possède trois baies. C'est le portail des Initiés. Sainte Anne se tient au centre du portail; elle porte la Vierge. Tout dans son maintien et sa physionomie exprime la vie intérieure qui est celle de l'Initiée : c'est la mère de la Mère, la Grande Mère, celle qui a la Connaissance.

Cinq personnages se tiennent de chaque côté de ce porche : A gauche, Moïse porte les Tables de la Loi, qui sont curieusement surmontées par un serpent à tête de dragon. Puis, Abraham avec Isaac qu'il va sacrifrer; c'est un bélier qui forme Ie socle de la statue. Melchisédec, lui, porte le vase philosophal, et « du Graal présenté par le roi de justice, émerge la Pierre, base pérenne de l'Église future, et presque équarrie à ce niveau 3 ». De l'autre côté du porche, un personnage tient un disque qui montre la Croix grecque (le creuset), au centre de laquelle on voit distinctement la rose (la pierre philosophale). Saint Pierre, reconnaissable à la clé qu'il porte, tient également une règle. Un autre personnage a dans ses bras un agneau, et ses pieds reposent sur un dragon (la matière brute). Sur la aoûte sculptée de ce porche, parmi les détails de la Création du Monde, on remarque un groupe datant du xrrre siècle, et représentant z. Fulcanelli : Demeures philosophales, t. l, p. 3. E. Canseliet : Atlantis, no 236.

z4z.

EURE-ET-LOIR

Adam et Ève, ayant à leurs pieds le démon : un monstre à tête de chien et à queue de serpent, symbole du soufre uni au mercure. l"a baie de gauche-présente la Visitation : la Vierge et sainte Elisabeth semblent converser, tandis que le prophète Daniel déploie un phylactère, ce qui indique que ces personnages ont une signification ésoténque.

Chartres, cathédrale Notre-Dame (Portail Nord, sous la voussure) I-a prise du saumon sur les indications de I'Ange

En outre, les socles des statues représentent, de gauche à droite : le buisson ardent, qui est le feu secret des alchimistes; un homme qui verse un liquide dans un chaudron, c'est la rubification; et le troisième sujet représente un animal écailleux qu'on devine être un dragon, bien qu'il soit cassé : c'est la matière brute. Un homme tient une équerre, et, sur la statue, on lit I'inscription : Philosophus Magnus.

A la baie de droite, les six personnages tiennenr tous un

phylactère, donc indication d'un sens caché. A droite de cette baie, un personnage tient un globe dans sa main droite. Quant aux socles, ils présentent égàlement un intérêt certain : un palais, qui est en réalité un Athanor; un dragon qui fait un câlin à un homme; un personnage avec un monstre. Tandis qu'à gauche de la baie, les socles présentent : un homme monstrueux se tient le pied; un homme à _visage négroïde porre un globe et saisit un serpent pal la queue; et enfin une licàrrue mâle.Tous cès sujets sont des symboles alchimiques. Sainte Modeste, adossée à un pilier à droite de ce même porche, tient le livre ÿrmé. Sous ses pieds, le socle de la statue monrre tiès visiblement

78

le puits celtique de la crypte, afin que les initiés sachent, dès l'entrée, qu'ils trouveront là quelque lumière. Toujours à ce même'portail, sur un des piliers à droite, on voit « deux colonnettes sculptées en relief, et portant, l'une, l'image du transport de l'Arche par un couple de bæufs, avec la légende : Arca cedeis,'l'autre, l'Arche qu'un homme recouwe d'un voile, ou saisit avec un voile, près d'un tas de cadavres parmi lesquels on distingue un chevalier en cotte de mailles; la légende étant : Hic amititur Archa cederis (amititur, vraisemblablement pour amittitur)a »». La traduction : « Ici on la dépose, par l'Arche tu ceuweras. » Dans I'Arche errirour.rte de Ia colonnette de gauche, on aperçoit le compas et une boule ronde qui peut représenter le Monde; mais le compas indique suffisamment quel devait être le contenu de l'Àrche : le monde est formé de poids et de mesure. Le oortail sud. dit Portail des Chevaliers Coàme les deux autres portails de la cathédrale, ce portail comporte trois baies. Il est consacré au Christ Enseignant que l'on voit au centre, tenant le livre encore fermé. Ses pieds sont posés sur la tête de deux monstres : à droite, un dragon ailé dont le corps se termine en queue de serpent; à gauche, un lion. Nous avons donc là une fois de plus, les deux principes : le volatil et le fixe. De chaque côté du portail central se tiennent cinq personnages, qui tous présentent des phylactères; parmi ceux-ci on remarque saint Pierre, avec Ia clé et la règlé : la clé est nécessaire pour bien comprendre I'usage de la règle et savoir l'employer. De I'autre main, il tient une rose : le but frnal. Au porche d.e gauche.les chapiteaux présentent : « la Porte ouverte au Palàis fermé du Roi », selon la formule chère à Basile Valentin. Le Palais est dans les flammes : le feu nécessaire à toute opération alchimique. Au-dessous d'un Pape, le socle présente I'athanor. Deux chevaliers semblent adorer une figure étrange : s'agit-il du Baphomet? A droite de ce porche, on voit un chien et un aigle : le fixe et le volatil. Et un supplice de la roue : le « feu de roue ». Au porclu de droite, sous une statue représentant un moine, on remarque

un chapiteau curieux : des moines entourent un tonneau, tandis qu'un moine, marchant devant les autres, lit dans un livre ouvert. Les oiliers du oortail sud

Devânt le por'tail, se dressent quatre piliers tarrés, sur lesquels sont 4. L. Charpentier : Mystères fu

la cathidrale dc Chartres. P. 9r-92.

EURE.ET-LOIR

sculptés des petits bas-reliefs; on en compte six par rangée verticale sur chacun des côtés, donc.vingt-quatre par p.ilier; et.comme il y a quatre piliers, ce sont quaffe-vingt-seize sujets sculptés qui représentent - pour la plupart - les diverses opérations du Grand (Euvre. Mais plusieurs

d'entre eux sont assez détériorés par les intempéries. Cependant, on remarque un bas-relief auquel se réfere Fulcanelli, dans le Mystàre des cathédrales, et qui rappelle le septième médaillonde la façade de Norre-Dame de Paris, ainsi qu'un quatre-feuilles de la façade occidentale de la cathédrale d'Amiens : un personnage, près de l'Athanor, a quitté ses vêtements et n'a gardé que sa chemise; ceci n'a rien d'anormal Iorsqu'on sait qu'en utilisant la voie sèche, il est indispensable d'entretenir une température qui avoisine r eooo. Sur le premier pilier, à gauche en regardant le porche, les six bas-reliefs d'une des rangées verticales représentent la décapitation de saint Jean-

Baptiste. Tout en haut du pilier, Salomé porte la tête du saint sur un plat, selon I'iconographie classique. Sur une autre face de ce même pilier, un bourreau lève une épée pour décapiter un homme qui sort la tête d'une^tour, waisemblablement un athanor : c'est Ia décapitation du Roi, « ce chaos surprenant et curieusement homogène, lequel est aussi dénommé la tête mwte - caput mortuum », et qu'il est nécessaire de séparer du compost 5. Sur le deuxiàme pilier, la quatrième figure, en partant du bas, représente une femme qui tient un écusson sur lequel figure l'oriflamme aux trois pennons, emblème des trois couleurs de l'CEuvre : le noir, le blanc et Ie rouge; elle personnifre l' Évolution. Au-dessous, une femme tend d'une main un voile, tandis que de l'autre elle tient un écusson sur lequel est sculpté un corbeau, symbole de la couleur noire. EIle représente la Putréfadion. ' En bas du pilier, c'est une femme qui surveille l'athanor : « le travail des femmes », disent les alchimistes. Sur une autre face, un écu présenté par une femme assise, montre le serpent, emblème de Mercure. Au-dessous, une femme également tient un écu avec un cæur flam-

boyant (le soufre) et une colombe (le mercure philosophal). Puis une femme montre un écu sur lequel est un aigle. Une des rangées verticales (celle qui donne sur la cathédrale), présente des rois couronnés jouant des instruments de musique, tous difiérents : c'est I'Art de Musique, un des noms donnés à I'CEuwe alchimique. 5. E.

Canselier : Abhimie expliquée, p. 2oS,

8o

Sur le troisiàme pilier, la rangée verticale - donnant également sur la. cathédrale - montre la même caractéristique : des rois jouent des instruments de musique. §ur une autre rangée, un des petits bas-reliefs présente deux jeunes gens qui se battent, un pot renversé d'où s'écoule un liquide est à terre : c'est la lutte des deux natures. Au-dessus de ce motif, une femme présente des feuilles sur un écu. Une femme tient un écu sur lequel on distingue une biche; tandis qu'en haut du pilier, une femme présente une couronne. Un autre sujet - qu'on retrôuve très souvent dans les sculptures hermétiques : c'est un cavalier désarçonné qui se cramponne à la crinière de son cheval. Le coursier, symbole de rapidité et de légèreté, indique la substance spirituelle; son cavalier, c'est le corps métallique grossier; cette allégorie indique l'extraction des parties fixes par les volatiles, c'est-à-dire la Dissolution. Enfin, sur un écu présenté par une femme, un aigle est sculpté : faire aoler I'aigle, selon l'expression des alchimistes, c'est faire sortir la lumière et la porter à la surfacê, soit la sublimation. Sur une autre face du pilier, un bas-relief montre une reine assise; elle renverse d'un coup de pied un serviteur agenouillé qui lui présente une coupe. Ce motif figure la dissolution du vif-argent avant d'en obtenir le mercure commun.

Au-dessous, un cavalier casqué, et en armure, tient un écu sur lequel on distingue un lion. Le Lion est le signe de I'or, donc de puissance et de

perfection, ainsi que le souligne le chevalier couvert du haubert de mailles. Sur le quatrième pilier, un bas-relief montre une femme qui tient en laisse

un dragon

couronné. C'est certainement

la légende de sainte Marthe;

mais le dragon couronné s'apparente à celui de la statue de saint Marcel,

au porche de Notre-Dame de Paris. ce portail, de chaque côté de l'entrée de la tour sud, on n'est pas sans remarquer l'âne qui aielle et la truie qui j.le.

A gauche de

La truie qui file est malheureusement assez détériorée, et on ne distingue plus que la partie inferieure de la truie. Cette truie qui est peut-être une laie, et, alors, il convient de savoir que ce vocable « qui signifiait la fiente des bëtes noires, rappelle ici, du point de vue cabalistique, le caput mortuum des alchimistes, souvent pris par eux pour les feces inutiles et sans valeur du mercure philosophal 6 ». 6. E.

Canseliet : Deux Logis alchimiques,

p. rrE,

EURE-ET.LOIR

L'Âne quiaielle est à peu près intact. L'âne qui fut révéré à travers toute la chrétienté, parce qu'il portaitJésus durant la fuite en Egypte, et également lors de son entrée àJérusalem, est donc « celui qui porte I'or »; comme saint Christophe, il estle chrjsophore par excellence; et c'est pour mieux affirmer son symbole ésotérique qu'on le représente ainsi ;jouant de la vielle, c'est l'inâication qu'il cônnàît I'Art de Musique, I'Alchimie. Il -n'i gnore pas l' H armonie, c' est- à- dir e l' Armoniaque .

A L'INTÉRIEUR DE LA Les chaolteaux de la

CATHÉDRALE

tour nord

En entrànt par le Portail Royal, on voit, tout de suite à gauche, les soubassements en plein cintre de la tour nord. Un des chapiteaux est particulièrement remarquable par sa signifrcation alchimique : une femme tient trois branches dans sa main droite; ces tiges sont terminées, non par des fleurs, mais par des grenades encore fermées, non éclatées, ce qui

indique qtt'elles

ne sont pas p:aruenues à matunté.

Elles représen-tent les trois ph.asel d11 Grand CEuvre; et le Sagittaire qui s'apprête à décocher une flèche indique que nous sommes au premier stade de I'CEuvre : la séparation à I'aide du fer. Le garçon qui tient un oiseau représente la partie volatile, mais il étrangle I'oie, « la loi ». L'autre chapiteau représente le combat du chevalier contre un lion qui terrasse une biche : c'est le combat classique qui, ici, donne I'indication qu'il faut séparer le lion, c'est-à-dire le soufre du mercure, symbolisé par la biche. Au côté du chevalier, se tient son cheval (la cabale), prêt à être monté. Au chapiteau du milieu, mais du côté de la nef, deux chimères boivent au Graal.

Le labyrinthe C'est dans la nef de la cathédrale, juste dans l'axe du chæur, que se trouve le labyrinthe de Chartes. Improprement appelé la lieue (p'our le lieu), il est rond et formé de cercles concentriques qui s'enclenchent les uns dans les autres avec une apparente fantaisie, mais ils aboutissent tous au centre, où était figuré autrefois le combat de Thésée contre le Minotaure. On voit encore les clous qui retenaient les plaques de métal, et en regardant attentivement, on devine les mouvements du combat. Le labyrinthe est l'emblème du travail alchimique, avec ses difficultés, et l'obligation pour l'Adepte de se munir du j,l d'Ariane s'il ne veut pas se perdre dans les méandres d'opérations longues et compliquées. Notre-Dame-du-Pilier La cathédrale possède deux Vierges noires. Dans une chapelle du déam-

8z

bulatoire, du côté nord, se trouve Notre-Dame-du-Pilier qui est l'objet d'une grande dévotion. Une colonne de pierre lui sert de rupport, d'ôù son nom. La Vierge noire représente laforce primitiae, c'est la marière première, telle qu'on l'extrait des mines,-avant d'être travaillée. Les vitraux

On remarque les splendides vitraux, qui ne sont pas faits de verre de couleur ordinaire, mais d'une sorte de pierre transparente, obtenue par gn procédé alchimique que détenait l'àbbaye de Saint-Denis : ils gardènt la lumière et la renvoient, alors même que le soleil est disparu. ee sont cesvitrauxquioffrent le célèbre « bleu de Chartres ». Et le maître Canseliet évoque « la secrète et transcendante vertu du verre, qui consiste, pour lui, à extraire, à dissoudre et à retenir les soufres ou, mieux encore, les teintures. Nulles autres couleurs que celles qui étaient demandées au Grand Qryl., n'insuffiaient l'âme aux virres des églises et des châteaux, et ne les illuminaient avec autant d'exquise pureÈé? ». Les vitraux des baies qui surmontent les trois portes du portail Royal, ainsi que la magnifique rosace, sont du xrr" siècle et comptent parmi'les vitraux alchimiques. Malheureusement, le traitement chimique qu'on leur a fait subir dernièrement a terni le fameux bleu qui est devenu une couleur pâle et délavée. Qgant au vitrail connu dans le monde entier sous le nom de NotreDame-de-la-Belle-Verrière, également du xrr. siècle, il reprend le thème de la Vierge noire de la Crypte. On peut remarquer qu'il se trouve exactement - et on ne peut croire e9€ c'est par hasard - à la hauteur du point crucial du chæuï : le point tellurique marqué par le dolmen souterrain.

La crypte Tout est mystère dans cette crypte qui servait très certainement de lieu de culte à dês religions aujourd'iui «iisparues. Elle demeure, en rout cas, très représentative de la mine d'où s'extrait la matière première, figurée par la Vierge noire. I,e puits sacré, rectangulaire, est celtique. On le nomme le Puits des Forts, c'est-à-dire des « Initiés ». Son impôrtance était, sans nul doute, très grande dans les siècles passés. En outre, la tradition ésotérique veut que les Puits sacrés symbolisent la Fontaine de Vie qu'on appelle aussi Fontaine d.eJouamce; c'étaitdonc une nouvelle naissance - ou une nouvelle jeunèsse - qu'on recherchait dans l'eau de ces puits. 7. E. Canseliet : Atlantis, no ?87, p.

14.

EURE-ET-LOIR

Notre- Dame-de- Dessous -Terre Dans cette crypte, constituée par une grotte naturelle, se trouve la mystérieuse Vierge noire de la cathédrale, dénommée, non sans raison, Notre- Dame- de- Dessous -Terre. Cette statue qui ne date que du xvtrl' siècle est, paraît-il, la réplique exacte d'une statue de bois qui fut brûlée en l7gg. Celle-ci remplaçait également une statue de la déesse Isis, disparue on ne sait à quelle date, et qui avait été vénérée depuis une époque très lointaine, avantJésusChrist; ce qui fait remonter les pèlerinages de Chartres avant notre ère.

soubassement, « la dédicace en latin qui complétait la statue et glorifiait la Mère par excellence, nettement révélatrice du caractère hermétique, non moins absolu que troublant, de la Vierge en son premier état et paraissant bien alors se confondre avec l'Isis dè la théogônie égyptienne-: VIRGINI PARITURAE. (À la Vierge sur le point d'enfanter) E ».

La statue porte, sur son

LA MAISON DU SAUMON Dans le Vieux Chartres, sur une antique maison à colombages, est sculpté

un saumon : c'est le Saumon du Saaoir. Sans aucun doute, est-ce l'ancienne demeure d'un alchimiste; car ce n'est pas par hasard que ce poisson à chair rouge a été choisi pour être le symbole de la Connaissance : le rouge est la coloration définitive de la Pierre.

Ainsi, la truite - qui n'est pas sans rappeler phonétiquement la . r. ll, p. 277.

philosophales,

zellé,

BELLE.

DEUX-SÈVRES

(L'Alchimie portait encore le nom d'Agriculture de l,aboureurs r.)

céleste, et ses adeptes

celui

DEUX-SÈVnnS C

OULONGE

S.

SUR.

L'AUTIZE

LE CHÂTEAU La construction du château de Coulonges-sur-l'Autize avait demandé vingt-six ans, de r54z à r568. Son propriétaire, Louis d'Estissac, avait voulu consacrer sa demeure à la gloire de I'Alchimie, et pour ce faire, il n'avait rien négligé. Malheureusement, il ne reste rien de ces décorations réunies avec tant d'amour : tout a été vendu et dispersé; les pièces sont vides et les murs dénudés. Cependant, une grande partie des æuvres d'art servirent à la réfection et à I'embellissement du château de Terre-Neuve, à Fontenay-le-Comte (Vendée), et c'est là qu'on peut les admirer.

MELLE Écrtsr

sArNT-HTLATRE

Portail nord : Le « CAVALIER

»

Au-dessus du porche nord de l'église, sous une arcade en plein cintre,

un cavalier semble cheminer calmement, mais inexorablement. Son maintien est grave et noble. Certains voient dans cette sculpture l'entrée deJésus àJérusalem. Cependant, les licritures sont formelles : Notre-Seigneur cËevauchait un âne, r.

Fulcanelli : M2stère

des calhédrales,

p. rr7-lr8

(note).

r38

et, sur le portail de Melle, aucun doute n'est possible : le cavalier mysté-

rieux monte un cheval. Fulcanelli voit dans ce bas-relief une illustration de l'Apocalypse, ce qui est beaucoup plus probant. Après le septième coup de trompette, sept plaies s'abattront sur l'unive_rs, après lesquelles le Christ reviendra enJusticier, sur un cheval blanc, afin de moissonner impitoyablement l'humânité pervertie, flgurée ici par I'homme à terre que le cheval s'apprête à piétiner. Sans doute est-ce à ce Cavalier que songeait E. Canseliet lorsqu'il écrivait : « D'où viendra, sur son grand cheval blanc, I'inflexible cavalier de justice, quand les points cardinaux auront été changés r? » A droite de ce même porche, on remarque une statué, malheureusement assez abîmée par les intempéries : elle représente une femme qui allaite deux serpents suspendus à ses seins, tandis qu'elle tient dans ses mains une chose impossible à identifier, mais qu'el1e semble offrir. Les chapiteaux

A I'intérieur de l'église, les chapiteaux des piliers présentent un grand intérêt, et il serait bon de les regarder attentivement. On y voit les deux dragons ailés à queue de serpent, mais à tête de cheval.

Melle, É,glise Saint-Hilaire (Chapiteaux) Dragons ailés à queues d.e serpent

Une chasse au sanglier attire particulièrement I'attention par Ia perfection de la sculpture, mais il s'agit là d'une laie accompagnée de ses petits, qug le chasseur va percer de son épieu. Or, « le voèable laie... rappelle ici le caput mortuum des alchimistes2... »

r.

E. Canseliet : L'Alchitnie expliquée sur

z. E.

Canseliet : Deux Logis alchimiquas,

ses

textes,

p. rr8.

p.

?Sr.

DEUX-SÈVRES

/ SOMME

Portail sud Toujours à l'intérieur de l'église, le portail sud présente les vingt-quatre vieillards de I'Apocalypse. Ce qui n'est pas sans rappeler le Cavalier du portail nord.

SOMME AMIENS LA CATHÉDRALE : NOTRE-DAME D'AMIENS « Tel un sphinx de pierre, à I'exemple de sa sceur aînée de Paris, la cathédrale picarde, un peu plus lourde dans son accroupissement, regagne pourtant en majesté la hauteur d'escalier accédant au parvis. De ce côté ouest, la façade ouvre ses trois portes dites : au centre, du Sauveur; à droite, Mère-Dieu;à gauche Saint-Firmin. » Porche du Sauveur' C'est au milieu de ce portail, « plus grande que nature », qu'apparaît la statue de Jésus, dite du Beau Dieu d'Amiens. Un de ses pieds est posé sur un lion, et l'autre sur un dragon ailé, les deux principes : le fixe et le volatil. Mais aussi, « il surplombe, de tout son être colossal, un roi couronné, le sceptre à la main, sculpté en haut-relief et de petite taille, dans une niche étroite qui, sur la face externe du pied-droit, s'ouwe flanquée de deux colonnes à chapiteau sous un arc trilobé I ». Le Sauveur « porte dans la main gauche, à la hauteur de son sein », Ie livre ÿrmé, ce qui indique que la matière est encore vierge : « C'est lui seul qui ouwe, canoniquement, le livre emblématique du sujet miné-

ral. » Aux deux antagonistes, le lion et le dragon, succèdent

>

L'HOMME BARBU A l'angle des rues de l'Ancienne-Comédie et du Colonel-Denfert, sur la façade d'une très ancienne maison, à la hauteur du second étage, une sculpture représente un « rustique » barbu et d'aspect primitif, le buste nu, « tenant de sa main droite un arbre renversé, c'est-à-dire son feuillage en bas et toutes ses racines en I'air 2 ». L'arbre est couvert de feuilles et de fruits, oranges ou pommes. « Tout l'intérêt de cette sculpture porte sur son étrangeté même, et se dégage de la position anormale du végétal présenté... Trace originale et savante, laissée par quelque modeste initié poitevin du xvr' siècle, du moyen étonnant et secret d'assurer la nutrition spirituelle de l'arbre de uie hermétique 3. »

UNE PORTE ALCHIMIQUE En descendant de la cathédrale, rue Barbatte, on voit une jolie porte Renaissance, mais dont les sculptures sont assez détériorées. Cependant, les culs-de-lampe montrent encore distinctement, à gauche un lion (le fixe), à droite un oiseau (le volatil). Au-dessus du cintre, dans l'espace formé par l'arc, deux personnages semblent se disputer un objet ou une pièce d'étoffe - comme on peut le voir sur difiérents monuments de cette

époque.

r.

Canseliet : ALchimie, p.269.

z. Id., 3. Id.,

, p. 75. Deux Lo§s alchimiques,p. 44. Alchimie

r54

VILLESALEM L'ABBAYE Entre la Trimouille et Montmorillon, une petire route conduit à l'abbaye deVillesalem, ancienne filiale de l'abbayê de Fontevrault. Ayant longtemps servi de ferme, cette abbaye du xrr" siècle est en pleine restauration; cependant, les sculptures extérieures ont été miraculeusement préservées.

Le portail occidental Un des tympans de ce portail, maintenant fermé, présente deux chimères s'abreuvant à la même coupe, au Graal, tandis que le rympan de gauche montre deux animaux qui s'opposent, vraisemblablement un lion (le soufre), et un chien (le mercure).

Y rrre sarem,,ttbyff

:ff ;i,à :à*,

Au-dessus, sur la partie gauche, on voit un plein cintre orné de mains tenant une corde. Cette décoration originale - et sans doute unique semble être compagnonnique.

Le portail nord Ce portail qui est généralement le « Fortail des Initiés », est appelé ici le « Portail des Rois », En effet, il est décoré, en plein cintre, d'une frise où les têtes couronnées alternent avec les basilics. Le chevet Au-dessus du petit chapiteau qui se trouve à la fenêtre de droite, on voit un bas-relief : un oiseau ou une oie mange un serpent (le volatil absorbe le fixe). Le bas-relief de l'autre chapiteau présentè une tête : deux tiges s'échappent de sa bouche et se terminent èn feuilles. N.B.

-

On ne visite pas le mardi.

VIENNE /YVDIIIiÜ3

Dans une des deur salles du rez-de-chaussée où ont été déposés les morceaux de sculpture retrouvés dans les décombres, on remarque une pierre sur laquelle sont profondément gravés une sole, et une rose lurmétique.

A côté, une aume pierre pÉsente un

vase

d'où s'élève un rameau orné

de sept feuilles.

YvELINES MARLY.LE-ROI MUSÉE Le talisman

Au Musée de Marly-le-Roi, on peut voir une médaille en plomb, qui, 4 7, avec r millimètre environ d'épaisseur ». « I[ est certain que la médaille s€ montre d'intérêt exceptionnel par le métal même dans lequel elle fut découpée, ainsi que par son étoile à cinq branches et ses chiftes en énigme, aussi savammerlt disposés que gravés de prompte manière. Ainsi le grimoire porte-t-il le sommaire chiffré du labeur hermétique-.- » « Partagé en neuf cases égales, Ie quadrangle reçoit les neuf signes numé-

« de forme ovale, mesure 56 millimètres sur

riques qui totaliserrt r5, invariablement, pour chacune des huit rangées horizontales, verticales ou s€ rencontrant en oblique. » « Hiéroglyphe complet de la Connaissance ésotérique, cette sorte de mérelle en exprime, de façon inhabituelle et concise, les trois branches positives, c'est-à-dire l'Akhimic, l'Astrologie et la Magier. t»

SAINT- GERMAIN. EN - LAYE MUSÉE « Un autel du vu'siècle, conservé au musée de Saint-Germain-en-Laye,

flgure allégoriquement le parage philosophal, sur sa bordure tabulaire, par six ccirbeaux et six colombes allant en file indienne et placés de chaque côté du monogramme de Jésus 2. » Cette séparadon se fait au début du travail alchimique.

r.

z.

E. Canseliet : Ahlümie, p. ro5 et suiv. Canseliet : Alchimie , p.67.

LExrquE Aigle :.faire uoler les aigles. est une phase opératoire du Grand CEuvre, la « sublimation ». Âne : I portéJésus durant sa fuite en Eg'ypte, et également lors de son entrée à .Jérusalem. Il est donc, comme saint Christophe, « celui qui porte l'or ». Arbre sec : c'est I'hiéroglyphe des métaux qui ont perdu leur activité à la suite des opérations métallurgiques. Athanor : fourneau indispensable à I'élaboration du Grand CEuvre. Il est souvent représenté par une ou plusieurs tours, ou un petit château.

Balance : représente l'équilibre naturel et les proportions nécessaires à I'élaboration de l'CEuvre.

Bélier : indique le signe zodiacal propice pour commencer le travail alchimique. Bucrane : ou crâne de bceuf; hiéroglyphe de la putréfaction.

Cavalier désarçonné : le cheval rapide et léger représente la partie volatile qui se dégage du corps métallique et grossier représenté par le cavalier. Centaure : homme-cheval, homme cabale. On le voit souvent avec la massue qu'Hercule, selon la tradition mythologique, consacra au dieu Mercure. Cerf : seruus fugitiazs. le serviteur fugitif seldn la cabale. C'est le cerf inquiet et fugitif, le mercure philosophal. Chêne : ce mot, chuinté en français, correspond au mot h.hen en grec, et signifie l'« oie », la Ioi. Donc, le üeux chêne correspond à la loi ancienne, traditionnelle. Cheval : symbole du mercure. Autre sens : la cavale, la cabale.

Chien de Corascène : hiéroglyphe

de la matière noire qu'il faut séparer du compost au début des opérations. Emblème du soufre.

LEXTqUE

Chienne d'Arménie : symbole du mercure. Saint Christophe : signifre « celui qui porte le Christ »; mais pour les initiés, Christophe est mis pour Chrysoplu, « qui porte

l'or

».

Clé : « Ia clé de I'CEuwe » est un des noms donnes au mercure par les alchimistes. Elle « relie en une étroite parenté les opérations manuelles aux efforts de I'esprit », a écrit Canseliet. Ceur : hiéroglyphe du soufie. Colombe : emblème de I'Esprit. Colombes de Diane : allégorie du mercure des Sages. Coq , symbole du mercure. Coquille Saint-Jacques : hiéroglyphe du mercure. Corbau : le « beau corps (noir) »; syrnbole de la couleur noire, de l'(Euue au noir; represente la putréfaction. Corne d'abondance : richesses acquises grâce à la possession de la Pierre philosophale. Couleurs de l'ceuvre : noir, blanc, rouge. Couronne : c'est le domicile d'élection de I'Esprit. Crâne : symbole de la putréfacnon (caput mortuum). Crapaud : « Mets le crapaud au sein de la femme », écrit Michel Maier. Le crapaud peut être assimilé à la Matière première qui se nourrit dtt lait de uierge. Croix Grecque : hiéroglyphe du

Dauphin : représente le mercure, par analogie au principe humide et froid de l'CEuvre. Le dauphin était le fils aîné des rois de France, et le dauphin est bien un poisson royal que I'alchimiste doit capturer dans ses r/fs. à jouer : désigne la pierre cubique et taillée, la Pierre. Décapitation : la tête morte, le caput mortuum; c'est la séparation du pur et.de l'impur, de la lumière et des ténèbres. Dragon : personnifre la Matière première; il doit être tué, dès le début de l'CEuvre, par une lance ou une épée; donc ouvert,

Dé

Éléphant : symbole de l'éternité _ et de la puissance. Epée : pour tuer le Dragon, c'està-dire ouvrir la Matière première. Escargot

: représente la lenteur du travail alchimique par la

voie humide. En Orient, c'est l'emblème de la Connaissance. Étoile : elle conduisit les Rois mages jusqu'à I'Enfant-Roi, et elle guide les Savants et les Philosophes; dans le creuset, elle

indique à l'alchimiste

que

I'CEuwe est en bonne voie.

Fou : symbole du mercure.

creuset.

Cygne : représente le mercure, dont il a la blancheur et la volatilité.

Genou découvert : indique I'Inirié.

r5E

Grelot : c'est l'accessoire du Fou, c'est-à-dire du mercure. Griffon : animal mythologique mi - aigle, mi - lion ; c'est

l'union des deux

principes,

frxe et volatil.

Labvrinthe : svmbole du tra,u1l de l'cEtiwe alchimique; I'Adepte doit se munir du fil d'Ariane a{in de ne pas se

perdre dans les

méandres

d'opérations longues

et

compli -

quées, et de trouver I'issue, c'est-à-dire le résultat. Lait de Vierge : un des noms donnés au mercure. Lancc : doit entrer profondément dans le corps du Dragon, et le tuer. Licorne : lumière naissante du mercure. La tradition veut qu'elle ne puisse être capturée que par une vlerge. Lierre : plante vivace, d'odeur forte et nauséabonde symbolise la Matière première. Lièvre : évoque la matière brute du Grand CEuwe « écailleuse, noire, dure et sèche »; et aussi, par sa rapidité, le mercure. Livre fermé : symbole de la substance minérale brute, de la Matière première, telle qu'elle sort de la mine. Livre ouvert : hiéroglyphe de la

Matière première

qui a

été

travaillée.

Lion : hiéroglyphe du

soufre,

principe mâle, fixe, igné coagulant.

et

Lion rouge : c'est le soufre igné

qui fecondera la matière mercurielle; c'est le corps à dissoudre.

Lion vert : le dissolvant. Lune : principe feminin, passif, froid; représente le mercure, l'argent. Lutte de deux enfants ou adolescents : les deux principes de

même nature, et cependant contraires, s'affrontent : actif et passif, fixe et volatil.

Lys : la fleur de lyt

héral-

'dique indique la réalisation de l'CEuvre alchimique; c'est I'emblème de la souveraineté de la Science.

Matras : (de mater, matris) est un vase à long col dans lequel se font certaines opérations alchimlques.

Mercure

: principal élément

de

I'CEuwe; on I'extrait de la Matière première. Merotte : ou Marotte, la Mère folle, représente la Science hermétique. Elle est également l'emblème du mercure, unique

matiêre des Sages.

Meule à aiguiser : exprime le double pouvoir du dissolvant naturel : il broie et aiguise. Miroir : il figure le mercure grâce auquel le Sage découwe les secrets de la Nature. « Dans ce Miroir, dit le Cosmopolite, le Philosophe voit toute la Nature à découvert. » Musique : des musiciens ou des instruments de musique repré-

LEXIQUE

senrent l'Art de Musique, un des

noms donnés à l'alchimie.

Oiseau : représente le principe volatil. Olivier : symbole de la paix. La massue d'Hercule était faite de bois d'olivier. Ours : hiéroglyphe de l'étoile polaire, de la constellation de la Petite Ourse ; étoile sur laquelle les navigateurs ont les yeux fixés; et les alchimistes se comparent parfois, dans leur labeur alchimique, à des navigateurs.

Ourse : vierge minérale; mercure des Sages.

renaît éternelleoent de s€s r quinæsscnc du feu r, h Pkrrc philoso-

cendres. Cest le

phale. Phylactère : indiyRubaod

Puits sacrés ou Celtiques : symbolisent la « Fontaine de Vie ». Au Moyen Âge, la plupart des églises gothiques en possédaient un; I'eau passait souvent pour avoir des vertus curatives. A Chartres, il était appelé le « Puits des Forts », c'est-à-dire des Initiés. Reine : principe feminin, le mercure. Reine repoussant du pied son ser-

viteur : c'est la dissolution du vif-argent avant d'en obtenir le mercure commun.

Roi : principe mâle, igné, le

Pélican : l'oiseau donne tout ce qu'il peut de lui-même et il en meurt; c'est la phase opératoire du Grand CEuwe qu'on appelle les sublimatioru, et que Philalèthe dénommait les aigles. É,galement, « le Pélican esi le vase circulatoire désigné par la forme d'un pélican se perçânt la poitrine de son bec, et nourrissant ses petits I ». Perle : la Pieme philosophale est parfois appelee « perle préoeu§e D. Phéni- : oiseau Egendaire qui

r. Martin

le sujet représenté a un sens caché, c'est-à-dire ésotérique.

mrlxrs

qrrc

-i n-.-EG : b

soufre. L'union du Roi et de la Reine donnera naissance au Petit Roi ou Roitelet. Rosaire : est également appelé patenôtre (Pafn Noster); il est

le symbole du soufre, parfois nommé « le père de la Pierre

».

hermffque : ernblème de la Pierre philàsophale, but du

Rose

Grand CEuwe. Ruche :. symbole de la Matière Premlere. Serpent

:

Emblème de Mercure

(caducee); symbole du mercure des Sages.

Serpeot ouroboros : c'es[ le serpent qui dévore sa queue;

le signe distinctif du

Grand (Euvre; I'hieroglyphe de l'or; (Éd. Pauvert).

dcru l.otfu

^lchimiquc

r60

image de l'éternité; se ratt*che à I'axiome grec i un le tout.

Singe : I'alchimiste aime à se comparer au singe; il est

comme lui un imitateur, il imite la Nature. Sirène : symbole des deux natures contraires, unies et pacifiées.

Soleil : I'or, le soufre; principe mâle, igné,

sec.

nue blanche 1. »

Tarasque : en grec taraxis, signifie rouble, agitation. C'est le Dragon.

:

c'est l'allusion aux se heurtant dans I'athanor, y provoquent une véritable tempête.

Tempête

principes opposés qui,

:

les alchimistes pour effectuer certaines de leurs opérations. Vieillard : Saturne; emblème de la décomposition; engendre la couleur noire. Vierge : dès le début du travail alchimique, aussitôt que le mercure est séparé, il est purifié par le feu et le sel. « La Vierge qui était noire est deveVierge noire : Ia Matière première telle qu'elle sort de la mine, avant qu'elle n'ait été travaillée (ouverte par la lance ou l'épée). « Je suis noire, mais je suis belle », dit la Sulamite

la matrice, le « porteur de la Pierre », le

Vaisseau

« Vase de

r.

c'est

I'Art » dont se servent

E. Canseliet

-

dans le cantique des cantiques.

Vigne : le vin produit

dans l'élaboration de l'CEulre. « La Pierre, selon Hermès, eSt la vigne des Sages », crit Limo-

jon de Saint-Didier.

Alchimie Expliquée (Pauvert),'p. r89.

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Cet ouvrage est un gurde pratique pour tous ceux qui soulnitent apprendre à reconnaitre et comprendre les messages alchimiques qua - partout en France - apparaiSsent dans I'architecture et la décoration des cathédrales, châteaux, demeures arrciennes. etc. Grâce à son expérience. J. Charpentier décrit avec clarté et précision ces hauts lieux de I'expression alchrmique

dont la signification passionnera les fervents d'hermétsme.

La présentation de E, Canseliet. l'Émlnent spécialiste de I'alchi' mie. permet d'accéder à ce dsmaine Tondamental de la rêalitê et ainsi de pOser un regard radicalement différent sur I'hornme et I'univers .

Librairi e du Bassin