KRAUSKOPF, Dina- Adolescencia y Educación

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Esta Unidad Didáctica estuvo al cuidado de la Productora Académica: Ana Ldscaris Comne7UJ·Slepuhin, UNED Revisó en calidad de especialista

de contenidos: Licda. Patricia Rodrlguez Perla Encargada de Cátedra Corrección de pruebas: Ana Lá.scaris y la autom Diseiio de portada: Georgina Garcla Herrera, utilizando como base un acrílico sobre tela cortesia del pintor Maáo Maffü>li Separaciones de color: Servicio para las Artes Grdficas

SEGUNDA EDICIÓN Primera edición: Editorial Universidad Estatal a Distancia San José, Costa Rica, 1982. Reimpresiones: 1983, 1985, 1988, 1990, 1992, 1993 (2 reimp.), 1994. Segunda edición: Editorial Universidad Estatal a Distancia San José, Costa Ri.c a. 1994 .

ISBN: 84-8362-006-5 (ed. española) ISBN 9977-64-048-3 (l. ed. costarrícense) ISBN 9977-64-752-6 (2. ed. costarrícense) 370.15 KHl a

Reimpresiones: 1995, 1997 (3 reimp.), 1998, 1999, 2000, 2002 (2 reimp.), 2004, 2006, 2006. Décimatercera reimpresión: Editorial Uníversid.a d Estatal a Distancia San José, Costa Rica, 2007.

Krauskopf, Dina Adolescen cia y educación 1 Dina Krauskop(

- 13. reimp. de la 2. ed. ·• San José, C.R: EUNED, 2.007. 252 p. ; 21 cm .

BíbHograJla al final de la obra y al final de cada tema ISBN 84-8362·006· 5 (ed. espafiola) ISBN 9977-64-048-3 ( l. ed. costarricense) ISBN 9977-64-752-6 (2. ed. costarricense) l. Psicología pedagógica. I. Titulo.

Impreso en Costa Rica, en los Talleres Gráficos de la Editorial EUNED. Reservados todos los derechos. Prohibida la reproducción no autorizada por cualquier medio, mecánico o electrónico del contenido total o parcial de esta publicación Hecho el depósito que dicta la ley. Copyrighted material

CONTENIDO PRFSENTACION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 PAlABRAS PRELIMINARES A lA SEGUNDA EDIOÓN .. .. . . . . . ... 9 PRIMERA PARTE:

ADOLESCENCIA: UNA ETAPA EN EL DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 TEMA 1: PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN I .A ADOLESCENCIA . . . . . . . . . . .. ... 19

OBJETIVOS ESPECIRCOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 1. ¿QUE ES LA AOOLESCENCIA? . .. ... . . . . .. . . 21 2. LA TRANSFORMACION SEXUAL Y CORPORAL . . . 23 2.1 Caracteóstica s sexuales . . . . . . . . . . . . . . . . . 24 2.2 Repercusiones de la transformación del cuerpo . . . . 25 2.3 1.a evolución sexual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 2.4 El rol sexual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 3. LA TRANSfDRMAQON INTELECI'UAL . . . . . . . . 30 4. DE LA DEPENDENCIA INFANTIL A LA AUIDNOMIA ADULTA . . . . . . . . . . . . . . . 33 5. LOS GRUPOS DEPARES . . ... . .. . . .. .. . ... 35 5.1 El papel de las amistades . . . . . . . . . . . . . . . . 36 5.2 La familia y los pares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 5.3 La participación grupal por edad . . . . . . . . . . . . 38 5.4 La participación grupal por sexo . . . . . . . . . . . . 38 5.5 Grupos formales e informales . . . . . . . . . . . . . . 39 5.6 Los s trans resores . . . . . . . . . . . . . . . . 39 ""'-"'.oLA...ot......._A...., l D LA PR ENT DAD . .. ·7. EL CONDICIONAMIENTO CULTURAL EN LA ADOLESCENCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42 7.1 El grado de continuidad del condicionamiento . . . 42 7.2 1.a diferenciación sexual . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 7.3 Los ritos del asa·e . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 8. LAS ADQUI ICI NE B f DE I.A PERSONALIDAD DURANTE 1.A ADOLESCENOA . . . . . . . . . . . . . . 50 11 Copynghted matenal

TEMA II: PERIODOS CRITICOS DE I.A ADOLESCENCIA OBJETIVOS ESPECIFICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1. CAMBIOS PUBERAI.ES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.1 Los problemas edípicos en la adolescencia . . . . . . 1.2 Cambios pu berales y crisis . . . . . . . . . . . . . . . 2. LAS PERTURBACIONES EN LA ELABORAOON DE LA PROPIA IDENTIDAD . . . . . . . . . . . . . . . 2.1 Difusión versus confusión de identidad . . . . . . . 2.2 La identidad negativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. DIFICULTADES EN LA ENTRADA A LA ETAPA ADULTA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4. ASPECTOS CLAVES EN LA COMPRENSION Y MANEJO DE LOS MOMENTOS CRITICOS DE 1.A AOOLESCENCIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . RESUMEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . EJERCICIOS DE AUTOEV ALUAOON . . . . . . . . . . . . . BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA . . . . . . . . . . . . . . .

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SEGUNDA PARTE:

PROBLEMAS COMUNES EN LA ADOLESCENCIA INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 TEMA 1: PROBI.EMAS PSICOLOGICOS . . . . . . . . . . 83

OBJETIVOS ESPECIFICOS . . . . . . . . . . . . . . . . l . LOS CONFLIITOS GENERACIONAl .ES . . . . . . 1.1 Cambio social y lucha generacional . . . . . . . . 1.2 Aspectos psicológicos del conflicto generacional 2. PROBLEMAS DERIVADOS DEL INCREMENID DE ANSIEDAD Y DEPRESION . . . . . . . . . . . .

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2.1 1.a ansiedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

2.2 La depresión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 3. REACOONES DE AJUSTE . . . . . . . . . . . . . . . . . 96 4 . MODALIDADES DE COMPORTAMIENTO CRffiCO . 98 4.1 Conductas dP actuación . . . . . . . . . . . . . . . . 98 4.2 Conductas de riesgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 5. COMPUCACIONES PSIQUIATRICAS Y NEUROLOGICAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 5.1 Criterios de reconocimiento . . . . . . . . . . . . . . 102 5.2 Los cuadros neurológicos . . . . . . . . . . . . . . . 104 5.3 Trastornos de la personalidad . . . . . . . . . . . . . 105 5.4 Neurosis

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105

5.5 Psicosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106

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TEMA U: COMPORTAMIENTO SEXUAL . . . . . . . . OBJETIVOS ESPEOFICOS . . . . . . .. . . ... . . . . .. l. MASTURBACION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. HOMOSEXUALIDAD .. .. ... .. .. . . . ... . 3. RELACIONES SEXUALES EN LA ADOLESCENCIA 3.1 El matrimorúo temprano . . . . . . . . . . . . . . . 3.2 El embarazo adolescente . . . . . . . . . . . . . . . 3.3 El aborto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

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TEMA III:PROBLEMAS SOCIALES . .. . .. . . . . . .. OBJETIVOS ESPECIFICQS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1. PRIVAOON CULTURAL Y SCX:IAL . . . . . . . . .. . 1.1 Educación y marginalidad .. . ... . . . . . ... . 1.2 Trabajo y bajo rúvel socioeconómico . . . . . . . . . 1.3 Delincuencia ju verúl . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.4 Prostitución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2. DROCAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.1 La frecuencia d el consumo . . . . . . . . . . . . . . . 2.2 Alcoholismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.3 Los inhalantes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.4 La marihuana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2.5 La prevención d el consumo de drogas . . . . . . . . RES.UMEN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . EJERCICIOS DE AUTOEV ALUACION . . . . . . . . . . . . BIBLIOCRAFIARECOMENDADA . . . . . . ... .. . ...

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'I ERCERA PARTE:

EDUCACION Y ADOLESCENCIA INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . TEMA I: PLAN DE VIDA Y RENDIMIENTO ACADEMICO . . . . . . . . OBJETIVOS ESPEOFICOS . . . . ." . . . . . . . . . . . . . . . 1. LA ADQUISICION DE CONOCIMIENlDS Y LA INSERCION EN EL MUNDO .... . ....... 1.1 La elección vocacional . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.2 La desorientación vocacional . . . . . . . . . . . . . 2. LA POSICION DE LA FAMILIA FREN'IE AL RENDIM 1ENTO ESCOLAR . . . . . . . . . 2.1 La fanúlia las orientaciones educacionales . . . . 2.2 La actitudamiliar frente a los indicadores de éxito escolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3. TRASIDRNOS FREOJEN'IES DEL RENDIMIENTO ACADEMICO EN I.A AOOI.ESCENCIA . . . . . . . . . 3.1 Destrezas en la solución de problemas . . . . . . . .

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3.2 Orientaciones en la identificación de dificultades . . 186 3.3 Problemas en la asimilación de conocimientos . . . 187 3.4 Los temores y otros aspectos emocionales . . . . . . 189 3.5 Rechazo y fobia escolar . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 3.6 Mala distribución del tiempo . . . . . . . . . . . . . 192 3.7 Dificultades en la atención y concentración . . . . . 192 3.8 Evasión del estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194 3.9 Fracaso y éxito escolar .. . . . . . . . . . . . . . . . 196 3.10 El abandono de los estudios . . . . . . . . . . ... 198 TEMA 11: HACIA UN ENFOQUE INTEGRAL DE LAS NECESIDADES ADOLESCENTES EN LA EDUCACION FORMAL . . . . . . . . OBJETIVOS ESPECIFICOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1. LAS METAS DE LA EDUCAOON DURANTE LA ADOLESCENCIA . . . . . . . . . . . 2. DIMENSIONES PSICOLOGICAS EN EL PROCESO DE ENSEÑANZA APRENDIZAJE . . . . . . . . . . 3. LA RELACIÓN ENTRE EDUCAOORES Y ADOLESCENTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . RES~

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EJERCICIOS DE AUTOEVALUAOON . . . . . . . . . . . . . . . . . BlBLIOGRAFIA RECOMENDADA . . . . . . . . • . . . . . . . . . • RESPUESTAS A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUAOON • . . . . .

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GLOSARlO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .229 BIBLIOGRAFIA GENERAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235

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PRIMERA PARTE

ADOLESCENCIA: una etapa en el Desarrollo de la Personalidad TEMA 1: PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN LA ADOLESCENCIA TEMA 11: PERIODOS CRITICOS DE LA ADOLESCENCIA

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INTRODUCCION

En esta primera parte sistematizaremos la estructura y contenido de las transformaciones que ocurren en la adolescencia y enfatizaremos sus aspectos psicológicos. Haremos nuestra exposición recordando que es imposible una perspectiva correcta de la adolescencia si se la considera como un grupo etario de características homogéneas. Por ello, procuraremos no hablar en abstracto de los rasgos y problemas juveniles, sino que los situaremos en los diferentes contextos socioeconómicos que enmarcan la consolidación de la identidad. Destacaremos también las peculiaridades diferenciadoras que -debidas a su sexoenfrentan hombres y mujeres en nuestra cultura. En el primer tema sistematizaremos la estructura y contenido de las transformaciones biológicas y psicológicas que ocurren en la adolescencia, las modificaciones sociales y culturales que enfrentan los y las jóvenes, los problemas que ·estos cambios les plantean, las vías de resolución que encuentran y su impacto en la elaboración de la personalidad. Nos preocupa el abordaje que el medio hace de las manifestaciones de la juventud, así como las metas y contradicciones con que se les enfrenta. Es importante tomar conciencia de que nuestras reacciones pueden tener efectos insospechados en el desarrollo de las personas que tratamos durante su adolescencia. No debemos confundir su vulnerabilidad con una crisis. Profundizaremos este problema en el segundo tema que aquí presentamos. Ahí estableceremos las diferencias entre manifestaciones de ajuste y desajuste psicológico y social, los factores que contribuyen oque perturban la elaboración de la propia identidad y las situaciones que detienen o favorecen la maduración de pautas integradoras y productivas en la personalidad de los y las adolescentes.

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TEMA 1:

PROCESOS PSICOLOGICOS CENTRALES EN LA ADOLESCENCIA

1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

¿Qué es adolescencia? La transformación sexual y corporal La transformación intelectual De la dependencia infantil a la autonomía adulta Los grupos de pares La elaboración de la propia identidad El condicionamiento cultural en la adolescencia Las adquisiciones básicas de la personalidad durante la adoles. cenc1a.

En este tema se entrega una visión de las principales transformaciones que se producen durante la adolescencia, la repercusión que tienen en la elaboración de la personalidad y la influencia que el medio ejerce para encauzar sus manifestaciones.

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OBJETIVOS ESPECIFICOS Al finalizar el estudio del presente tema, la y el estudiante serán capaces de: l. Explicar la adolescencia como un proceso de desarrollo y crecimiento.

2. Identificar las transformaciones sexuales y corporales propias de la adolescencia y explicar sus más importantes repercusiones psicosociales. 3. Explicar el proceso de elaboración de la identidad. 4. Analizar el papel de los grupos durante la adolescencia. 5. Explicar la influencia de algunos aspectos culturales y tc'Conómicos en el desarrollo de los y las adolescentes. 6. Explicar las adquisiciones psicológicas básicas de la personalidad que se elaboran durante la adolescencia.

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1. ¿QUE ES LA ADOLESCENCIA? Cada etapa del ciclo vital plantea al ser humano problemas característicos y nuevas oportunidades de inserción en el mundo. La adolescencia constituye, en nuestros tiempos, un período de la vida

donde, con mayor intensidad que en otros, se aprecia la interacción entre las tendencias del individuo y las metas socialmente disponibles. No puede considerarse corno un fenómeno de naturaleza fija e inmutable, sino que, como todo estadio del desarrollo humano, es un producto de circunstancias históricosociales. De hecho, recién a fines del siglo XVIII, empieza a utilizarse el término "adolescencia". Anteriormente se hablaba casi solo de "niños" y "adultos". La pubertad marcaba el límite entre ambas etapas. Es con la evolución de la institución escolar y con el establecimiento de reglamentaciones que prohiben el trabajo de niños, cuando comienza a hablarse de "juventud". Se presta entonces mayor a tendón a las transformaciones de la pubertad, y la adolescencia comienza a considerarse como un campo de elaboración del proyecto de vida. Durante mucho tiempo se enfatizó que la adolescencia era una fase universal de agitación e inestabilidad criticas del ser humano que precedían su ingreso en la edad adulta. Se veía a los jóvenes viviendo algo que bordeaba lo patológico y se esperaba que mostraran manifestaciones de desajuste, las cuales prácticamente configuraban lo que en las ciencias de la salud se denomina un "síndrome", esto es, un conjunto de síntomas. Con base en este concepto del síndrome de la adolesc~ncia, se ha llegado a aseverar que el joven campesino, dado que no presenta la fase de tormentosa inestabilidad prevista e ingresa pronto a las labores adultas, "no es adolescente, es campesino". Nuestro desacuerdo con las posiciones anteriormente reseñadas es absoluto. Pensamos que tales afirmaciones se hacen en virtud de un retraso en los conocimientos psicológicos de la adolescencia, producto del uso de fuentes restringidas. Han sido descritos preferentemente los jóvenes que corresponden a un sector económicamente privilegiado, y hay pobreza de estudios referidos a los jóvenes rurales y urbano populares. 21 Copyrighted material

Por otro lado, los adolescentes analizados en profundidad y los que se destacan sensacionalmente son, con frecuencia, jóvenes enfermos en circunstancias sociales extremas. Erróneamente se tiende a identificar a la población adolescente en generat con estas características. Se agrava la distorsión en la perspectiva de la adolescencia cuando se habla de ella como un período de "transición". Recordemos que en todos los demás períodos del ciclo vital -niñez, etapa adulta y vejez- se hace énfasis en que se trata de procesos de crecimiento, detención e involución del desarrollo. Cuando se habla de "transición", se percibe la adolescencia como un tránsito entre dos períodos: niñez y etapa adulta. Una evidencia de ello es la mención de la Tercera Edad como la vejez. Existirían, por lo tanto, en el ciclo vital solo tres "Edades": Niñez, Adultez y Vejez. Al enunciarse así, queda la adolescencia como un simple pasaje a la etapa adulta y aparece ésta como el período de la problemática vital mitológicamente resuelta. Como contra partida, la así llamada transición enfatiza el síndrome de rebeldía, conflictos consigo mismo y el medio, lo que nos impresiona como un resabio de aquellos planteamientos de la adolescencia como un período tormentoso d e inestabilidad emocional. No es lo esencial de este período la aparición de un conjunto de perturbaciones. El adolescente desadaptado no

es lo normal. La adolescencia tiene una tarea que Erikson señala con nitidez: "comprender al indi viduo en crecimiento con los logros posibles de una civilización en existencia". Es, como señala García Reinoso,la aparición del hombre productor y reproductor. Distorsionamos la

visión de los jóvenes si suponemos que existe una asociación inevitable, de parte a parte, entre los cambjos del crecimiento físico y una crisis de inadaptación social (1971: 37). Actual mente, la mayor parte de los estudiosos del tema definen los límites de la adolescencia a partir de dos instancias diferentes. Consideran que esta se inicia con los cambios biológicos de la pubescencia y finaliza con la asunción de los d erechos y deberes sexuales, económicos y legales del adulto. Básicamente, sin embargo, podemos fijar, como lo hace la O.M.S., un marco de referencia más congruente, considerando a la adolescencia como el periodo en el cual el individuo progresa desde la

aparición de los caracteres sexuales secundarios hasta la madurez sexual. Queda aquí en evidencia que es la plenitud del desarrollo sexual la que define el término del período. Las edades aproximadas en que se inician las modificaciones sexuales giran en torno a los 10 y 12 años, y la culminación de este crecimiento se logra cerca de los 20 años. Entre los 20 y los 25 años se puede ubicar al adulto joven. 22 Copyrighted material

Por último, queremos dejar establecido que entendemos la adolescencia como el período crucial del delovital en que los individuos toman

una nueva dirección en su desarrollo, alcanzan su madurez sexual, se apoyan en los recursos psicológicos y sociales que obtuvieron en su crecimiento previo, asumen para sí las funciones que les permiten elaborar su identidad y plantearse un proyecto de vida propio. 2. LA TRANSFORMACION SEXUAL Y CORPORAL Podemos definir la pubertad como el período vital en que maduran las funciones reproductoras, culmina el desarrollo sexual que se había iniciado desde el nacimiento del individuo, se llega a la capacitación individual, al nivel biológico, para asumir el rol adulto en el trabajo y en la reproducción. La constelación de los cambios corporales típicos, asociados a la maduración sexual es denominada pubescencia. La adolescencia no solo incluye los aspectos puramente biológicos de la pubertad, sino que abarca todos los cambios piscológicos y sociales que ocurren durante este período. No puede determinarse una edad definida de comienzo y término de dicha etapa, como tampoco es posible identificarla a partir de solo una manifestación típica. Son grandes sectores del organismo los que se modifican y lo hacen en edades diferentes y con ritmos de crecimiento distintos. Por ello, investigadores eminentes en esta materia, como Tanner y Gallagher, consideran que es mejor hablar de edades de desarrollo o de madurez fisiológica, que de edades cronológicas. Estas mediciones son efectuadas por médicos especializados en adolescencia. Consideran los siguientes elementos para su evaluación: - Edad morfológica talla, peso y otras medidas. - Edad de madurez sexual vello pubiano, axilar, testículos, senos. - Edad ósea: mano, pie, cadera, rodilla, codo. - Edad dental. En nuestro medio, la pubertad se inicia en las muchachas entre los diez y los doce años, y en los muchachos entre los doce y los catorce años aproximadamente. Las transformaciones físicas propias de la pubescencia se inician por la activación o incremento de la actividad de las hormonas gonadotrópicas y corticotrópicas de la glándula pituitaria. Como consecuencia de su secreción se inicia la producción de óvulos maduros y espermatozoides, el desarrollo de las característiscas sexuales primarias y secundarias, los cambios en otras funciones fisiológicas no sexuales y los cambios en tamaño,

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peso, proporciones corporales, fuerza, coordinación y destreza muscular.

2.1 Características sexuales

a) lAs caracterfsticas sexuales primarias Estas características se refieren a la constitución de los órganos sexuales involucrados en In copulación y la reproducción. Dichos órganos presentaron durante la niñez un desarrollo menor que los otros sistemas de órganos. En la pubertad, se produce el crecimiento del pene, los testículos, el útero, la vagina, el clítoris y los labios genitales mayores y menores. En los muchachos, alrededor de los 13 años, comienzan las poluciones nocturnas y las eyaculaciones, que pueden ser estimuladas por la masturbación. Habitualmente, no contendrán espermatozoides antes de los 16 o 17 años. En las muchachas, los ciclos menstruales pueden ser irregulares a lo largo del primer año y estar acompañados de un intervalo de esterilidad puberal que dura hasta tres o más años. La capacidad de procreación no es simultánea con la menarquía o la primera polución, ya que estas son apenas las fases iniciales del proceso de maduración sexual. Sin embargo, la capacidad de engendrar hijos aparece antes de que el crecimiento físico se haya completado, por lo cual el embarazo en adolescentes se considera una situación de riesgo tanto para la salud de la madre como del hijo si no hay un cuidado prenatal adecuado.

b) lAs caracterfsticas sexuales secundarias Estas características se refieren a las modificaciones corporales que sirven de indices de masculinidad y femineidad, y que están asociadas, indirectamente, con el desarrollo de la sexualidad y de la reproducción. A diferencia de las características sexuales primarias, que son dicotómicas -órganos femeninos o masculinos- estas características secundarias presentan un continuo en su distribución. Hombres y mujeres se colocan en los extremos opuestos de dicho continuo debido a diferencias de naturaleza cuantitativa. Asf, se destaca en ambos la aparición del vello, cuya denominación "pubes" es la que da origen al términos "pubertad". El vello surge en ambos sexos, en la zona genital y las axilas. Es más marcado en los hombres, con una distribución romboidal en el área púbica, en comparación con las mujeres, en las cuales toma una forma triangular. En los varones se desarrolla, además, fuertemen-

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te en el pecho, barba, etc. En las muchachas, el crecimiento de los senos es, con frecuencia, el primer signo que evidencia el comienzo de la pubertad. La laringe se modifica, en ambos sexos, entre los catorce y los quince años aproximadamente, produciendo los conocidos cambios de voz, que son más notorios en el varón.

e) Otras transformaciones puberales Se desarrollan las glándulas sudoríparas y sebáceas. Las primeras son las responsables de que, a partir de la pubertad, los jóvenes comiencen a presentar el característico olor de transpiración axilar. Las segundas, originan los familiares puntos negros, con la acumulación de la secreción oleosa y retención de polvo, que, cuando se bloquean e infectan, producen el acné. Otrocambio característico apreciable en la piel de los adolescentes es la pigmentación, que contribuye a oscurecer zonas del cuerpo como los pezones y los genitales. Las estructuras esqueléticas y musculares siguen un patrón general de estirón, si bien con ritmos de crecimiento distintos. Este incremento comienza en las edades que hemos señalado como típicas para muchachos y muchachas de nuestro medio (doce a catorce; diez a doce respectivamente). Las muchachas se adelantan pero, alrededor de los quince años, los muchachos las superan en estatura. El crecimiento esquelético alterna con el aumento de peso. Hecha esta breve descripción de los cambios físicos esenciales, pasamos a profundizar en algunos asp,e ctos de evidentes repercusiones psicológicas y sociales en la vida del adolescente y la adolescente.

2.2 Repercusiones de la transformación del cuerpo Esta es la más evidente modificación que experimentan los púberes. Si bien desde la niñez el cuerpo se. va transformando, el ritmo de los cambios permite que el niño los integre a su esquema corporal, al mismo tiempo que los experimenta. El esquema corporal es la imagen interna que manejamos de nuestro propio cuerpo. Esta imagen no es puramente cognoscitiva -o sea basada en el conocimiento objetivo de nuestra apariencia y funcionamiento físico-, sino que está impregnada de valoraciones subjetivas. Por lo tanto, dicho esquema es una parte importante de la imagen que cada uno tiene

de st mismo, así como un elemento donde se sustenta o expresa la autoestima. 25 Copyrighted material

El niño basa fuertemente la valoración de sí mismo y de su apariencia corporal en la visión que de él le transmiten sus familiares, en particular sus padres. Se cree así hermoso o defectuoso, según se lo han hecho sentir. Muy diferente es la situación del púber. Si comparamos la velocidad y el tipo de cambios físicos que experimenta un niño con los que enfrenta un adolescente, comprenderemos que es muy difícil que pueda integrarlos a su propia

imagen a través de una sensación de estabilidad y de familiaridad consigo • mtsmo. Las modificaciones corporales siguen un curso irregular y Ja apariencia física del joven suele tomarse disarmónica. Laplane y Lasfargues señalan que se pueden presentar torpezas transitorias, producto del trastorno del esquema físico. La valoración que de el y la joven hagan sus familiares, ya no es un factor determinante en la apreciación que hacen de su atractivo. Los adultos, además, pierden frecuentemente la benevolencia con que estimaban la belleza de sus hijos en la infancia y más bien se encuentran conmovidos por la velocidad de los cambios puberales, remarcando su asombro y extrañeza ante ellos. Los compañeros, preocupados por la misma situación, intercambian

comentarios y secretos, o se liberan d e sus inquietudes en forma que no siempre es precisamente solidaria, puesto que pueden buscar su seguridad a través de destacar los "defectos" de algún otro joven. Señalaremos algunos cambios en la apariencia que son preocupación habitual en los y las adolescentes de nuestra cultura.

a) Acné Se trata de una irritación de los poros faciales, debida a la activación de las glándulas sebáceas que pueden llegar a infectarse. Es conveniente que el cuadro sea tratado por un dermatólogo. Durante la adolescencia este fenómeno se inserta en un marco de

fuerte autoconciencia de los jóvenes acerca de sus cambios, de su preocupación general por la piel (que refleja muchos de los cambios puberales) y del grado de aceptación que despierta en sus congéneres. Si se trata de una joven persona con tendencia a la desvalorización, ésta se acentúa con la presencia del acné, ya que afecta el rostro, que es una parte muy valorizada del esquema corporal.

b) La estatura Los muchachos que presentan el estirón más prontamente, se pueden encontrar con grandes diferencias de tamaño con respt.>cto a otros compañeros. Este aspecto despertará también demandas

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distintas en el medio que lo rodea. Si su musculatura está bien desarrollada, se le solicitará posiblemente una participación en deportes. Los padres, profesores y compañeros le pueden confiar tareas y privilegios que de ordinario reservan para muchachos mayores. En cambio, el joven que sufre un retraso en el estirón, se ve postergado en relaciones sentimentales, competencias deportivas; su familia y compañeros lo tratarán como un muchacho menor y tendrá más dificutad para obtener los privilegios a que aspira para expresar las necesidades propias del desarrollo de su personalidad. Las muchachas que maduran físicamente al inicio de la pubertad,sepuedenvertratadascomomujeresatractivasintensificándose sus ansiedades sexuales, pues las precipita a interacciones para las que no están preparadas. Por otro lado, pueden pasar por fases de apariencia musculosa y fornida que no corresponden a la apariencia grácil que se asocia con lo propiamente femenino. Las adolescentes que se desarrollan más lentamente, llaman menos la atención de los muchachos mayores. Un estudio de Mussen y Jones sugiere que los muchachos que maduran físicamente antes, reciben más responsabilidades, y que luego consolidan una mayor seguridad e independencia. En cambio, en aquellos que maduran después, se facilitan sentimientos de ser rechazados por otros, tienen mayores necesidades de dependenda, que se expresan en sus vínculos heterosexuales, y se encubren frente a los padres con marcadas actitudes de rebeldía. Pueden presentar impulsos más elevados de a pego social, procurar complacer y ser aceptados, a la vez que se expresan con mayor agresividad para impedir las actitudes de los otros que se sienten como orientadas a empequeñecerlos y ridiculizarlos ( Grinder,

1976).

e) Trastornos de la alimentación El aumento de peso requiere en la adolescencia de un enfoque especial. Se produce por un incremento del apetito relacionado con el estirón prepuberal y por una acumulación de grasas más marcada en las mujeres. Adquiere gran importancia por la poca tolerancia que tienen los y las adolescentes frente a las desviaciones o diferencias que su

imagen corporal pueda presentar en relación con los patrones culturalmente aceptados. La obesidad se encuentra asociada frecuentemente a los hábitos sedentarios y al cansando fácil. La vanidad de los muchachos obesos se ve afectada, pueden considerarse inhábiles e intractivos, y tratar de actuar solitariamente. Muchas veces despiertan un exceso de 27 Copyrighted material

atención de parte de los padres, que reaccionan expresando su descontento o con sobreprotección. Los jóvenes que procuran la delgadez excesiva hacen dietas frecuentemente desprovistas de sentido racional y suelen presentar un cuadro patológico serio denominado anorexia. En ambos extremos se puede pensar en una dificultad emocional para elaborar su nueva imagen corporal y su rol sexual, y es conveniente el apoyo terapéutico.

2.3 La evolución sexual Durante la niñez, la sexualidad está presente casi como un juego. Esautoerógena y autosatisfactoria. Se expresa fundamentalmente en la autoestimulación orientada por el principio del placer, esto es, se procura descargar tensiones y satisfacer necesidades sin mayor preocupación por consecuencias, valores o normas. Están, también, presentes los juegos en los que los niños manifiestan su curiosidad y avanzan en sus primeras experimentaciones sexuales. En esta etapa, como lo plantea el psicoanálisis, tampoco están excluidas las fantasías sexuales hacia los padres. Dichas fantasías tienden a ser reprimidas y mantenidas en el inconsciente d espués de la fase edípica, alrededor de los cinco años (ver sección 1.1, Tema 2, Parte 1 ), constituyendo el llamado período de latencia. Larepresiónsexualdisminuyeenlapubertadcuandoirrumpen los impulsos sexuales gracias a la maduración propia de esta etapa.

Con la adquisición de la capacidad hormonal necesaria y el desarrollo de los órganos genitales, los problemas del sexo y del amor se tornan conscientes. Estos se afrontan de modos diversos en diferentes culturas, así como se diferencian individualmente de acuerdo con la historia del desarrollo de la personalidad y a la generación a la que se pertenece. Se produce la conciencia de la búsqueda de un compañero y el deseo de llegar a un fin sexual con él, con urgencia y regularidad. Se genera una nueva posibilidad: la reproducción. En esta etapa el principio de realidad pasa a ser muy importante. A diferencia de la infancia y la niñez, en las cuales las expresiones sexuales se orientan fundamentalmente por la búsqueda del placer, en la pubertad esta búsqueda se supedita a la obtención de diversas metas: se consideran las limitaciones propias y del medio; se procura postergar la descarga de tensiones y la satisfacción imediata de necesidades, hasta encontrar la ocasión oportuna, que implique un menor riesgo, o se hace una previsión acerca de la estabilidad futura (ver Tema ll, Segunda Parte). Se produce una acumulación de tensiones provenientes de las demandas propias del desarrollo sexual, a las que en cada cultura se agrega la facilitación o prohibí-

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ción para obtener satisfacción a dichas necesidades. En la pubescencia, la resolución de estas tensiones dependerá del entrenamiento previo del carácter, de la habilidad para evaluar la realidad, de la efectividad de los mecanismos de acción de la personalidad y de la fuerza de los impulsos determinados por los procesos fisiológicos y endocrinos. 2.4 El rol sexual Hemos señalado que la maduración sexual determina en el púber la conciencia de su necesidad de encontrar otra persona para obtener la satisfacción de sus deseos. Sin embargo,es importante aclarar que aunque el deseo de una relación con otro está marcada por la maduración, la elección de esa persona no está predeterminada por el desarrollo y será producto, en buena medida, de las normas culturales y de las circunstancias de

vida. Antes de la pubertad, el niño no se experimenta a sí mismo como diferenciado sexualmente. La identificación inicial con ambos padres lleva a una imagen interna que puede llamarse bisexual. Incluso la distinta conformación de los órganos sexuales que observa en otros niños de ambos sexos en sus juegos, pueden llevarlo a fantasías de que las niñas han perdido un pene que poseían, o llevar a las niñas a fantasear con poseer uno. Las poluciones nocturnas y la menstruación confrontan al púber con su diferenciada función en la reproducción. Sin embargo, esto no es suficiente. El paso de las vivencias de bisexualidad infantil a la heterosexualidad adulta depende de la trayectoria de las relaciones y experiencias previas del o la adolescente. Debe elaborarlas internamente y a través de los vínculos que establece en su medio, hasta llegar a configurar sus tendencias en la elección del tipo y sexo de las personas a quienes se ligará sentimental y sexualmente. Aunque biológicamente el sexo de la persona está definido, su sensación de identidad sexual no está fijada mecánicamente, como tampoco lo está el sexo de las personas que le atraen y que, en términos psicoanalíticos, son denominados como "objetos" del afecto de quien las ama. Por ello, Bloss enfatiza: "La distinción entre identidad de género e identidad sexual puede hacerse en los términos más simples, diciendo que la primera tiene que ver con la diferenciación relativa de los géneros masculino y femenino, y la segunda se relaciona con la virilidad y la feminidad. La identidad de género rara vez se cuestiona conscientemente, mientras que la sexual da lugar a incertidumbre general" (1973: 159).

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Queremos llamar la atención sobre este punto, pues, con dema-

siada frecuencia se supone mecánicamente que la pertenencia al género (hombre o mujer), lleva directamente a la identidad sexual (sexualidad orientada masculina o femeninamente). Sin embargo, todos hemos sido testigos de la ansiedad con que, en nuestra cultura, el púber procura salir de su inseguridad y afirmar su rol. La partid pación de los adultos, en nuestro medio, no es precisamente la que más favorece las resoluciones. Se tiende a controlar la expresión del impulso sexual de los jóvenes, aumentado la distancia entre la madurez sexual y su expresión social. Lil desorientación y el temor

sexual entre nuestros jóvenes son más comunes de lo que se reconoce. Ausubel plantea que la incorporación de rm apropiado rol sexual es facilitada por varios factores, entre los que destacan: una fuerte y positiva identificación con el rol sexual del progenitor del mismo se.:ro, y una experiencia sexual inicial favorable con los miembros del sexo apuesto. Otros autores destacan la necesidad de establecer, primero, fuertes vínculos identifica torios con púberes del mismo sexo, lo que se aprecia en las estrechas amistades y grupos sociales que se crean en este período de la vida. Así el joven se acerca al padre y amigos del propio sexo, procurando incrementar la diferenciación del padre del sexo opuesto y, también, debilitar los.lazos afectivos que lo atan a este y lo retrotraen a la niñez. Estas conductas no son siempre comprendidas por los adultos. Hemos visto la reprobación con que enfrentan los padres los primeros intentos de coquetería y los arreglos llamativos de las muchachas, así como la burla con que comentan sus primeras fantasías románticas. Bloss relata un caso clínico, donde un muchacho -Bense rebelaba ante los pedidos de su madre de que hiciera compras, limpiara la casa o lavara platos. El chico temía que estas actividades lo afeminaran, es decir, lo castraran: "El desempeño de tareas femeninas podía transformarlo en niña(.....); en la escuela, por ejemplo, bastaba conque una maestra le solicitara algo para que se negara sin más, calificando el pedido de injusto y agraviante" (1973: 159). El camino para llegar a la definición sexual e integrar el comportamiento amoroso a una adecuada imagen de sí mismo y de los demás es largo, y presenta complejas bifurcaciones. Otra importante dimensión que caracteriza el crecimiento adolescente es el desarrollo del pensamiento, de las ideas y el razonamiento. La analizaremos a continuación.

3. LA TRANSFORMACION INTELECTUAL Aguijoneado por la urgente necesidad de encontrar satisfacción a sus emergentes necesidades, el pensamiento del púber evolucio-

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na hacia nuevas formas de pensamiento que le pennitan encontrar una comprensión más amplia e integradora de los acontecimientos. Se hace así evidente una notoria transformación intelectual. Diversos científicos se han planteado explicaciones para esta modificación. La mayoría se explica el desarrollo de la inteligencia como un proceso que atraviesa por estadios, en los cuales se superan etapas que van evolucionando desde el razonamiento prelógico, mágico y concretista, hasta alcanzar el nivel de abstrae.' cJOn. Dentro de esta concepción, la niñez es reconocida como el período de las operaciones concretas y la adolescencia es la etapa en la que se alcanzan las operaciones formales que caracterizan la capacidad de generalización y abstracción del adulto. Existen, sin embargo, estudiosos como Pichon y Salvat, que consideran que en este enfoque del desarrollo intelectual el niño está definido en relación con el adulto, considerándose el progreso intelecual como una acumulación que permite llegar a la racionalidad propia del pensamiento científico y aduJto. Ausubel reconoce que la vida cognoscitiva de los adolescentes, comparada con la de los niños, está dominada considerablemente por la simbolización y la abstracción. Pero no se explica esta situación solo por el progreso evolutivo intrínseco a cada estadio, sino que afirma que, en la adolescencia, se pueden hacer juicios más válidos y apoyados en la causalidad, por el mayor conocimiento derivado del entrenamiento y la experiencia. Reafirma su idea recordando que" ... cuando a los adultos se les solicitan explicaciones acerca de asuntos que caen completamente fuera de su esfera de competenda, tienden a dar respuestas que se parecen notablemente a las de los niños" (1954: 286). Por ejemplo, un adulto que nunca ha tomado un avión, en su desconcierto puede presentar conductas de dependencia, errores de comprensión y mayor inestabilid~d emocional. Otro tema polémico, en relación con la transformación intelectual durante la adolescencia, es el aspecto negativo que se atribuye al desarrollo juvenil de las ideas; se considera que está influido adversamente por su gran emocionalidad e impulsividad. Se destaca, así, que los adolescentes carecen de experiencias y que el adulto conoce el limite de sus ideas generales, ajustándolas a la realidad. En efecto, el joven tiende a buscar nuevas posibilidades culturales que _instrumenten su ajuste a la vida. Explora todas las fuentes posibles de estimulación sensorial. Difiere de los adultos porque trata de satisfacer sus nuevas

necesidades, lo que puede detenninar comportamientos y preocupaciones que son difíciles de compartir con estos. Además, el adolescente no avanZLJ en fonna lineal hacia la etapa adulta, sino que en el camino reaparecen 31 Copyrighted m aten al

impulsos y necesidades infantiles, junto con el empuje de insertarse en el mundo en forma nueva. Por ejemplo, un adolescente que va por primera vez a un baile, y no tenga los éxitos y el bienestar esperado, puede rehuir esta experiencia durante un largo tiempo (volviendo a andar en bicicleta), hasta volver a atreverse a afrontar situaciones similares. El joven procura dejar la posición dependiente, propia del niño de estar en el mundo, para situarse en perspectiva frente a él. Esta aplicacion de las nuevas formas de razonamiento para procurar el encuentro de una posición que le resuelva su ser en el mundo, lleva a Erikson (1970) a plantear que la juventud piensa ideológicamente, combinando una orientación egocéntrica, resuelta a adaptar al mundo a sí mismo, con un fervor por esquemas y códigos idealistas y altruistas, cuya factibilidad puede ser impugnada o probada por la lógica adulta. Creemos que esta posición de Erikson no debe ser tomada en forma muy estricta, pues no es aplicable, en forma absoluta, a la juventud. Cuando se da la orientación juvenil descrita por este autor, cabe tomar en cuenta si el mundo adulto está planteando o no condiciones que facilitan la inclinación hacia los extremos, y hacia códigos categóricos e idealizados de acción y de interpretación del mundo. En este sentido, Lapassade destaca que las sociedades adultas viven con confusión en el plano ideológico y muestran contradicciones manifiestas en sus comportamientos. Ello agrega un nuevo factor de incertidumbre a las inseguridades que, de por sí, afrontan los y las adolescentes en su intento de interpretar y de accionar en el mundo coherentemente, ahora y en el futuro. La persona joven no tiene, como el adulto, un campo de perspectivas estructurado a partir del ejercicio autónomo y consolidado de un rol social. Las estructuras del medio que enfrenta, y donde procura insertarse con un rol propio, se le toman, en estas condiciones, muy poco delimitadas y claras. Por ello, " ... el adolescente, particularmente sensible a estas contradicciones, estará dispuesto a seguir al adulto que se le presente con un sistema de valores definido" (1973: 143). Finalmente, Aberastury agrega que las ideas absolutas son pre-

sentadas por jóvenes a quienes se margina de la participación real en el quehacer práctico. Plantea que" ... si al adolescente se le priva de la capacidad de acción, se le mantiene en la impotencia y, por lo tanto, en la omnipotencia del pensamiento. Se dice, con frecuencia, que el adolescente habla y no realiza. Sin embargo, el mundo actual ha mostrado cómo este proceso temprano de intelectualización y de tendencia a la teorización, puede ser llevado rápidamente a la acción, cuando el medio externo lo permite" (1973: 42). 32 Copyrighted m aten al

Podemos concluir que la persona joven es capaz, por sí misma, de aplicar la lógica y la conceptualización abstracta a la realidad. Por lo tanto, será a través de la participación social amplia y efectiva que podrá ir confrontando sus metas y valores. El incremento

intelectual le permite enfocar el mundo que le rodea desde una perspectiva que va más allá de sus intereses inmediatos, y replantear sus relaciones con la realidad circundante. Es capaz de "reflexionar'', esto es, volver a mirar su propia forma de pensar y la de los demás. Esta conciencia de su capacidad crítica y reflexiva lleva a revisar las enseñanzas recibidas y a analizar las cuestiones vitales presentes y la incerti· dumbre de su fu tu ro. Por ello, busca la acción, que le permite sentir que está en vías de solucionar su situación, y requiere de que se le posibilite un quehacer concreto y productivo.

4. DE LA DEPENDENCIA INFANTIL A LA AUTONOMIA ADULTA Durante la niñez, la propia autoestima y la orientación del desarrollo del individuo d ependen, en fuerte medida, del grupo familiar al que se pertenece. Las actividades, las amistades, el barrio, el tipo de instrucción, los vínculos sociales en general son experiencias que d erivan de las características d el grupo familiar. Estos factores canalizan el entrenamiento del niño y la niña, dando lugar a la adquisición de destrezas y hábitos, y a la implantación de las creencias y las normas que guían sus conduc· tas. Esta condición de dependencia del grupo familiar o adulto es lo que Ausubel ha denominado "status" derivado. Efectivamente, el aprecio y oportunidades que un niño recibe, deriva en nuestra cultura no solo de su atractivo personal, sino en buena medida del grupo familiar aJ que pertenece.

Del adolescente, en cambio -con diferentes matices para los distintos grupos sociales- se espera una inserción autónoma en el medio social. Por ello, es que Sherif y Sherü (1970) plantean que los cambios de la adolescencia, en todas las culturas, solo se resuelven satisfactoriamente si el individuo d efine sus propias relaciones con el mundo. Ha llegado el momento en que el individuo procura hacer coincidir

su identidad con un hacer en el mundo que lo objetive y proyecte hacia el futuro. No es sencillo, como no lo es, en realidad, ningún momento del ciclo vital donde confrontamos nuestro pasado y futuro, y en el cual los cambios biológicos nos llevan a asumir un nuevo rol social. Son los llamados períodos transicionales. El abandono del "status" derivado, junto con la pérdida del cuerpo infantil (recordemos los cambios corporales fundamentales

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de la pubescencia), tienen una profunda significación emocional para el adolescente. Todo cambio implica dejar atrás modalidades de ajuste, y el púber debe hacer abandono de una serie de identificaciones infantiles, y responder al impulso de adquirir nuevas identificaciones que configurarán su personalidad adulta (explicaremos el significado de las identificaciones en la sección siguiente). Estas nuevas orientaciones de conducta irán sustentando su proyecto de vida y pueden coincidir, en mayor o menor grado, con las aspiraciones y necesidades implícitas en el proyecto de vida de los padres. El marco en que se movía el adolescente cuando era niño se hace estrecho. Ahora requiere de horizontes más amplios que le permitan expresar sus nuevas y mayores capacidades. Se encuentra en la puerta de entrada de la edad adulta. La sociedad procura que el y la adolescente busquen su salida a la etapa

adultadeunmodoqueseacongruenteconsuscondicionessocioeconómicas y culturales. Fomenta una reacción ansiosa de parte de ellos, y así los induce a buscar soluciones adaptativas para resolver la tensión creada. Es la ansiedad transicional. En nuestra cultura gratificamos al adolescente haciéndole sentir "ya no eres un niño". Se le plantea: "vas a tener la posibilidad de ser un adulto", pero, por otro lado, se le angustia haciéndole sentir: "todavía no eres un adulto" . Así, el y la adolescente tienen que manifestar ciertas destrezas y alcanzar determinados niveles de eficienica, para sentir que llegarán a ser aceptados como adultos. Estas destrezas son lo que se han denominado "tareas evolutivas". Ausubel señala las siguientes (1954: 176): - Reemplazo de motivos hedonísticos por metas d e largo alcance social. - Aumento del nivel de aspiraciones. - Aumento de la autovaloración. - Adquisición de independencia ejecutiva. - Adquisición de independencia moral con base social. - Abandono de las necesidades de indulgencia de parte de los demás. - Aumento de la tolerancia a la frustración sin pérdida de la autoestima. - Aumento de la necesidad de obtener un "status" primario. Otros autores enfatizan: - Aceptar y ajustarse a los cambios del propio cuerpo. - Independizarse de la autoridad del adulto (especialmente de los padres). - Aprender un rol sexual apropiado . •

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- Alcanzar el "status" socioeconómico adulto. - DesarrolJar un sistema de valores. Todo esto evoca normalmente angustia, particularmente cuando el adolescente se siente amenazado por la posibilidad de no alcanzar las metas que aparecen como necesarias. Esta ansiedad, ante el riesgo del fracaso, se supone que cumple un rol positivo al promover aprendizajes, al incrementar la capacidad de ejecución y al aumentar el nivel de aspiraciones. Cuando las condiciones son favorables, estas llevan a la joven persona a adquirir nuevas conductas, las que pueden permitirle efectuar ajustes frente a las nuevas situaciones que enfrenta, reduciéndose así su ansiedad. Esta reducción de la ansiedad, a la vez, le sirve como refuerzo para continuar utilizando las conductas que permitieron la adecuación y disminuyeron la eventualidad del fracaso. Si nuestra cultura fuera totalmente coherente en lo que a valores y normas se refiere, y si el modelo adulto que plantea, así como las vías para llegar a él, permitieran satisfacer las necesidades del adolescente, su angustia se iría resolviendo en la medida que adquiere las conductas pertinentes, y siempre que su desarrollo previo no haya implicado severas perturbaciones que vulneren excesivamente su personalidad. ¿Cómo resuelve el adolescente su situación? Ha perdido su "status" derivado y necesita alcanzar el "status"

primario, esto es, asumir una independencia que lo exprese personalmente, y dirigirse hacia roles y metas que tengan consonancia con sus habilidades y que estén de acuerdo con las posibilidades ambientales. La autoestima del adolescente ya no puede basarse en la simple valoración que de él haga un superior, cuya autoridad y poder antes se consideraban inmodificables (padres, maestros, etc.). El joven procura que sus sentimientos de adecuación y seguridad provengan de sus propias realizaciones, las que confronta frecuentemente con su grupo de pares, o sea, con sus compañeros de edad similar. La búsqueda de la propia identidad se ve incentivada. Por ello, los adolescentes hablan a menudo de '1o auténtico", de su necesidad de "realizarse".

5. LOS GRUPOS DE PARES Los y las adolescentes, en su proceso de crecimiento y cambio, se perciben a sí mismos tal como si una imaginaria audiencia de pares pudiese verlos. Es frente a estos espejos que ensayan las nuevas partes de su identidad e inserción social. 35 Copyrighted material

Los grupos de iguales adquieren gran importancia en el proceso de elaboración de Ja identidad durante la adolescencia. Ya hemos visto las dificultades que los jóvenes encuentran dentro del grupo familiar para experimentar nuevas alternativas de roles y destrezas. Con sus iguales pueden probar sus nacientes recursos y

alcanzar posiciones que satisfagan la creciente búsqueda de autonomía. Para el y la púber será informativo saber cómo responden sus compañeros a las demandas de sus respectivos padres. Los valores y normas de conducta del grupo a que se incorpore le permiten tener la oportunidad de analizar las actitudes y creencias que ha alcanzado hasta ese momento.

Los intereses de cada persona joven lo llevarán a unirse a diferentes grupos. Así, habrá quienes cultiven el deporte, las artes, la política, el estudio o la afirmación sexual. 5.1 El papel de las amistades

Para todos los seres humanos el papel de los amigos es comprensible, pues permiten la intimidad emocional y la confianza. Estas relaciones interpersonales son particularmente relevantes en los momentos críticos de la vida. Las variaciones y los cambios físicos van asociados a sentimientos de inseguridad frente a los cuales los pares son una audiencia crucial para afirmar el atractivo, la aceptación sexual y afectiva. Durante la adolescencia, período crítico en nuestra cultura, los grupos de pares cumplen, por lo tanto, un papel emocional y socializador fundamental. Las redes sociales proveen tanto de asesoría en la solución de problemas como de reasegurarniento del propio valor y pueden apoyar un repertorio satisfactorio de roles.

Los amigos adquieren grantmportancia para la elaboración de dimensiones de la identidad, como son:' el enriquecimiento interpersonal, los oolores, los roles sexuales, el reconocimiento de destrezas, la ampliación de las opciones y de la participación social. Estudios reportados por Stevens- Long (1983) revelan que los y las adolescentes tienen interacciones significativamente más frecuentes con sus pares que con los adultos, en las que, además, se sentían más relajados y felices. Afirma esta autora que tales resultados no son tan sorprendentes si se piensa que los jóvenes adultos y los propios padres interactúan también predominantemente con personas de edades similares a ellos. Un estudio nacional efectuado en Costa Rica (Krauskopf et al., 1992), confirma que en las dos terceras partes de los y las adolescentes predominan las actividades cotidianas efectuadas con sus amistades, si bien, la participación en grupos organizados solo alcanzó a una cuarta parte de esta población. 36 Copyrighted material

5.2 La familia y los pares

Los grupos son un instrumento d e desarroiJo psicosocial y psicosexual que, en las culturas centradas en la familia, ha sido descuidado (Slavson, 1976). Tal fenómeno ha tomado relevancia ante el impacto que los cambios sociales han tenido sobre el grupo familiar. La familia ha perdido, cada vez más, sus características de sistema cerrado y estable, pues se han modificado sus posibilidades de dar a las y los hijos adolescentes una socialización excluyente de otros canales que la modernidad incentiva. Además de otras instituciones, los medios de comunicación masiva y la calle se han tomado un ámbito de influyente reconocimiento para la juventud. Los valores y las normas del grupo proveen la oportunidad, durante la adolescencia, de analizar las actitudes y creencias alcanzadas hasta este momento. Es frente a sus iguales, que los y las jóvenes pueden probar sus nacientes recursos y alcanzar posiciones que satisfagan su creciente búsqueda de autonomia. El grado en que esto se tome conflictivo, depende de la capacidad de la generación adulta para respetar las necesidades de diferenciación y contribuir oportunamente a la búsqueda de las soluciones apropiadas. Los grupos de pares pueden, también, exacerbar los sentimientos de inseguridad y tensión de algún miembro, cuando enfatizan la desaprobación, traicionan la confianza, actúan con irrespeto o efectúan demandas excesivas (Belle, 1991). Tal situación parece influir en la desconfianza que los adultos tienen en relación con la influencia de las amistades durante la adolescencia. Sin embargo, no es infrecuente que desconozcan las dimensiones que los grupos aportan a sus hijos. Su aprehensión puede basarse más bien en el temor a la pérdida del vínculo, a la necesidad de control, al desconocimiento de formas de protección adolescente que se basen en el sólido desarrollo de su autonomía. Una de las grandes preocupaciones de los padres es que sus hijos adolescentes adquieran valores diferentes a la familia. La llamada presión de grupo ha sido estudiada, y se ha concluido que son pocas las verdaderas divergencias que en este plano se consolidan al interior de la familia. Los y las adolescentes tienen, generalmente, un origen social similar a sus pares, comparten los barrios, las características étnicas, el tipo de ingresos. L11 dirección de la vida

adolescente está influida por la familia, mientras que en la actividad cotidiana, los pares parecen tener más peso. En decisiones sobre tópicos como el matrimonio, la educación y la religión, los padres pueden mantener la influencia, en especial, si son exitosos; proveen de condiciones de apoyo y protección a sus hijos, si su interacción con

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ellos no es excesivamente permisiva o autoritaria (Stevens-Long y Cobb, 1983).

5.3 La participación grupal por edad La edad de los y las adolescentes es otro factor que influye en las características de los grupos, de acuerdo con el aprendizaje heterosexual y las formas elabora ti vas frente a los roles sexuales en cada etapa de la adolescencia. Grinder (1976) reporta estudios sobre la evolución grupal de acuerdo con la edad. En ellos se aprecia que, durante la pubertad, las agrupaciones de pares son preferentemente unisexuales. Permiten así la afirmación de la propia identidad sexual, antes de iniciar la fase de las asociaciones heterosexuales. En esta etapa,los y las adolescentes expresan interacciones superficialmente antagonistas entre ambos sexos, lo que puede interpretarse como una aproximación defen•

SJVa.

Posteriormente se produce la cohesión en tomo a actividades que incorporan jóvenes de los dos sexos. En la etapa final de la adolescencia los grupos se disuelven paulatinamente ante la aparición de diferentes intereses y de parejas más estables, momento en el que pueden funcionar como una asociación de parejas vagamente relacionadas. Stevens-Long destaca que al final de la adolescencia, las muchachas y muchachos han adquirido identidades más estables y mejores habilidades sociales, por lo que pueden revertir las energías que volcaban en la interacción con el propio sexo, hacia la relación con el sexo opuesto. Las amistades hacia personas del mismo sexo se mantienen, pero con características diferentes, pues hay una menor necesidad de que_desempeñen el papel de etapas más tempranas de la adolescencia, en las que actuaban como un espejo de sí mismos.

5.4 ·La participación grupal por sexo El género sexual es también un elemento importante que debe considerarse al analizar la participación grupal durante la adolescencia. Hombres y mujeres difieren en las características de las relacionesinterpersonalesqueestablecenylosrecursosquebuscan en estas interacciones. Para los varones es fundamental desarrollar sentimientos de fuerza personal e inhibir la expresión emocional íntima. Las mujeres procuran relaciones cercanas y de ayuda mutua (Belle, 1991 ). La cultura latinoamericana promueve, además, mayor participación

fuera del hogar para los varones y canaliza en diferentes tipos de grupos la participacion de los y las adolescentes. En la investigación costarricense 38 Copyrighted material

ya mencionada (Krauskopf et al.) se aprecia que los hombres adolescentes desarrollan una mayor tasa de participación en actividades informales extrahogareñas y con amigos, en tanto que las mujeres se abocan predominantemente a actividades caseras. 5.5 Grupos formales e informales Los grupos juveniles pueden clasificarse como informales y formales. Los grupos informales son, en general, de menor número de miembros y pueden variar en su grado de cohesión y estabilidad. Pueden estar constituidos por círculos pequeños y muy cercanos de amistades, como también llegan a ser más extensos e incluir las pandilJas y barras de amigos. A menudo siroen como recurso de

retroalimentación y asesoría para el desarrollo de nuevas habilidades sociales. También suelen aperar como apoyo, consolación oser instrumento para la evasión. Una característica notoria es la escasa permeabilidad e interacción entre diversos grupos informales cuando se encuentran reunidos en un ámbito social más amplio como son las fiestas, las actividades escolares, etc. Tal comportamiento revela la necesidad de reforzar los vínculos de pertenencia grupal que afirmen los roles de identidades que durante la adolescencia se encuentran aún en procesos de elaboración. Por ello, no son sentidos suficientemente fuertes como para brindar seguridad al interior de patrones grupales diferentes. Los agrupaciones fomlales tiem>n uru~ orientación públicamente reconocida y legitimada, a la que se pliegan sus miembros. Su ordenamiento define las actividades principales y los lineamientos para la ejecución. Están constituidas por un extenso número de miembros. No es infrecuente que la o el adolescente estén acompañados por amigos provenientes de su circulo en la agrupación formal. A menudo hay miembros adultos en calidad de asesores o directivos. En esta categoría se encuentran las asociaciones políticas, religiosas, deportivas. Los grupos formales posibilitan a las y los jóvenes oportunidades de ejercicio en las destrezas y roles adquiridos, y brindan un ámbito que les permite conocer una mayor variedad de personas con quienes extender el campo de experiencias e identificaciones. No enfatizan tanto los aspectos emocionales como base de la interacción grupal, sino que facilitan una pertenencia social más amplia. 5.6 Los grupos transgresores

La adolescencia se presenta como una encrucijada que es vivida de diferente modo según sean las condiciones culturales y 39 Copyrighted material

socioeconómicas. Así, podemos reconocer grnpos de adolescentes que

provienen de situaciones de protección, y otros que se encuentran inmersos en estrategias de supervivencia: hay jóvenes para quienes el futuro es una instancia organizadora de la elaboración de la identidad y jóvenes para quienes el presente es vivido como un callejón sin salida que desafía ser transformado a través de gratificaciones inmediatas. Estos últimos son a menudo quienes se organizan en un tipo de

pandillas para las que es relevante el fuerte sentimiento corporativo y que proveen de una forma organizada para recluzzar los patrones aceptados de la sociedad y buscar un sentido autoafi nnativo a su presente. Frecuentemente son adolescentes, discriminados racial o económicamente. Estos jóvenes no encontraron acceso a los objetivos aceptados de éxito social al no contar con los medios socialmente aprobados para lograrlo. En ellos se encuentran presentes sentimientos de elevada fru stración, ansiedad, escaso desarrollo académico y pocas oportunidades de desarrollo constructivo. Sus grandes necesidades de satisfacdón inmediata, posesión de objetos físicos y participación en situaciones sociaJes que permitan un protagonismo social, a menudo van unidos a actos agresivos dirigidos contra el medio que los unifica en tomo a un objetivo y pueden desembocar en la delincuencia (Short, 1970).

6. LA ELABORACION DE LA PROPIA IDENTIDAD De lo que hemos descrito en las lineas anteriores, resulta comprensible que la tarea fundamental de este periodo es delicada. Femández Moujan la sintetiza: " ... tenemos entonces bosquejadas dos tareas fundamentales del adolescente: la lucha por la reconstrucción de su reaJidad psíquica (mundo interno) y la lucha por la reconstrucción de sus vínculos con el mundo externo, ambas supeditadas a una tercera básica, que es la lucha por la identidad; reconstruir sin perder de vista un fin fundamental: ser uno mismo en el tiempo y en el espacio en relación con los demás y con el propio cuerpo" (1974: 20-21). Enseguida presentamos a nuestro lector algunas explicaciones acerca de los conceptos "identificación" e "identidad", fundamentales para la comprensión de los procesos característicos de la adolescencia. Las identificaciones son procesos mentales automáticos e incons-

cientes por medi.odeloscuales urz individuo llega aparecersea otra persona en uno o varios aspectos al incorporar esas características. Vienen a ser el principal medio de la especie para la transmisión de patrones y valores culturaJes, y son también las principales 40 Copyrighted m aten al

fuentes de la organización de las diferentes posibilidades de conducta interpersonal de un individuo. Remus sintetiza su fundamento diciendo que son"sedimentos-herencias de los aprendizajes con los objetos primarios" (en términos psicoanalíticos se entiende por objetos primarios las primeras personas con que se establecen los vínculos afectivos, generalmente los padres). Continua diciendo Remus: "Si las identificaciones le dieron al individuo las bases de su conducta, el sentido de identidad del yo lo provee de su estabilidad en el tiempo, con cierta independencia de los factores de la realidad externos y con la capacidad de enfrentar vicisitudes de la misma que se le presenten" (1980: 4-5). lA identidad es, pues, la experiencia interna de mismidad, de ser

nosotros mismos en forma coherente y continua, a pesar de los cambios internos y externos que enfrentamos en nuestra vida.

Erikson (1974) considera que para construir la propia identidad es necesario volver a sintetizar todas las identificaciones de la infancia de una manera original y, al mismo tiempo, concordante con los roles sociales que la cultura le ofrece. Si las identificaciones infantiles fuesen consideradas irreversibles, el individuo se vería privado de una identidad propia.Eladolescentedebe, pues," ... considerar la perspectiva histórica de su vida para obtener la sensación subjetiva de mismidad y continuidad vigorizante que permite integrar el pasado vivido y el futuro anticipado'' (1974: 250). Para la obtención de una identidad propia toda persona debe pasar por la elaboración de su indivualización, lo que requiere de un proceso de ''desimbiotización". Aclaramos, a continuación, la importancia de las relaciones interpersonales de tipo simbiótico en el desarrollo de la personaJidad. Wallon introdujo el término "simbiosis" en psicología y distinguió dos etapas diferentes: el período de la simbiosis fisiológica, que comprende la vida intrauterina y las primeras semanas de vida postnatat y el período de simbiosis emocional, que corresponde a la dependencia total que el niño tiene con respecto de los demás en sus primeros años de vida. Esta dependencia evolucionará hacia un grado creciente (aunque accidentado, con avances y retrocesos característicos del desarrollo psicológico) de individualización y de diferenciación como persona, a través de la discriminación del sí mismo y del otro, así como del mundo externo en general. Lea Rivelis (1971) explica que la experiencia vivencial del sujeto vinculado en la relación simbiótica es una experiencia de fusión, no discriminada o confusa, con los otros. Paulatinamente el niño y la niña van diferenciando lo interno y lo externo, el cuerpo, el mundo, la mente. El sentimiento propio de la identidad y del esquema corporal, del rol femenino y masculino, de la autonomía 41 Copyrighted material

volitiva (querer) y ejecutiva (hacer) se va a producir por la de-

simbiotizaci6n, esto es, por la asunción independiente de aquellas fun ciones y aspectos de la personalidad que estaban ubicadas en el otro. Se modifican y resuelven, así, en nuevos términos, los vínculos previos con figuras afectivamente importantes.

Es en la adolescencia donde se realiztz un gran rescate de las partes que se encontraban depositadas en los padres y otros adultos significativos psicológicamente. Así, " ... el joven madura y recupera (integra) para sí funciones de discriminación, control, etc., instrumentados, antes de ese momento, por el"partenaire" adulto y que ahora podría ir elaborando y ensayando paulatinamente en las distintas situaciones" (Rivelis,

1974: 129). Esta es la meta del proceso de desimbiotización, que conducirá a la síntesis de las identificaciones elaboradas durante el desarrollo del individuo para contribuir a la formación de su rol adulto. Se produce pues, a partir de la pubertad, una dialéctica cruda] en el tiempo y el espacio, que contribuye al desarrollo de una progresiva toma de conciencia del quehacer en el mundo, en términos d e un proyecto de vida que se consolidará en una praxis social y en una estructura de personalidad definida. Es ]a necesidad de reconocer las propias potencialidades y necesidades en un hacer posible y dependiente del individuo mismo, esto es, su proyecto de vida, lo que hace que el y la adolescente se aboquen, con profunda intensidad, aunque no siempre consciente de todas las impliciaciones de lo que hacen, a una búsqueda de sentimientos, valores y actitudes que lo reflejan en un ahora proyectado hacia el futuro, en un sí mismo proyectado hacia los demás. Es por ello que Erikson plantea que el sentimiento de identidad óptimo es aquel que se experimenta como bienestar psicosocial.

7. EL CONDICIONAMIENTO CULTURAL EN LA ADOLESCENCIA Hemos mencionado con frecuencia que el adolescente adviene a un medio determinado en donde las relaciones con los otros son fundamentales y, en el cual el proyecto existencial ha de realizarse. Este proyecto se inserta en un "plan de vida" que la comunidad apoya orientando los pasos de la niñez, llevando al individuo durante su desarrollo a través de una secuencia d eterminada de roles. 7.1 El grado de continuidad del condicionamiento Pensamos que el grado de continuidad o discontinuidad en el condicionamiento cultural, así como la congruencia de éste, deter-

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minan en una medida importante la modalidad de incorporación del individuo al "status" adulto. Los diferentes grupos sociales y económicos impulsan la construcción del proyecto de vida con características diferentes. Cabe destacar que tanto la introducción

precoz a roles que obligan al individuo al adscribirse a proyectos no elegidos ni madurados, como la postergación del compromiso activo del quehacer presente con el futuro, harán de la adolescencia un período de muy conflictiva y difícil resolución. Erikson (1974) ha postulado la necesidad de una moratoria psicosocial durante la adolescencia. Esta moratoria se caracteriza por una especial posición que la sociedad concedería a los jóvenes, permitiéndoles experimentar diferentes roles y orientaciones, d esafiar y provocar modificaciones en el medio, a través de un compromiso profundo pero que se espera sea pasajero. Se trata, pues, de un período de ensayo y error para que la persona joven pueda probarse y probar su medio, sin una responsabilidad estable respecto de estos intentos, pues lo limitaría en su exploración. Erikson d efiende las ventajas de un período de esta índole, por cuanto concede un lapso d e tiempo y una gama de oportunidades, que facilitarían el espacio necesario para una paulatina integración de los componentes de identidad infantiles con la identidad final que estructura el adolescente. No podemos concordar en este punto. No consideramos la existencia de la moratoria como producto de una sabiduría social, sino como una postergación en las posibilidades de participación que tienen los y las adolescentes en nuestra sociedad. La moratoria parece ser más bien producto de una estructura ocupacional y educacional, que un condicionamiento orientado a contribuir con la salud mental, como sugiere el autor. Erikson mismo reconoce que la moratoria puede llevar al fracaso: " ...es evidente que cualquier experimentación con las imágenes de la identidad también significa jugar con el fuego interior de las emociones y los impulsos y arriesgar el peligro exterior de terminar en un abismo social del que no es posible regresar" (1974: 129). Considera que el fracaso de la moratoria se da cuando el adolescente, arrastrado por sus propias acciones, queda definido por sus consecuencias, sin haber propuesto ni deseado el rol y la posición que se le configuran a partir de ello. Así, las circunstancias de la realidad y las autoridades sociales pasan a comprometerlo en una identidad que se deriva de algún error en sus ensayos, y no de un proyecto de vida, decidido como una clara expresión d e sí mismo. Situaciones de este tipo se dan cuando las adolescentes se embarazan sin haberlo deseado, o cuando los jóvenes trasgreden

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desafiantemente normas para probarse, pasando a ser detectados y clasificados corno delincuentes. Pensarnos que el problema no reside en que el o la adolescente "se comprometa demasiado pronto", sino en que la dialéctica de la realidad no permite las actuaciones de "experimentación" sin que se produzcan modificaciones del medio y de sí mismo. El compromiso con las propias metas y con la realidad es necesario en la adolescencia. Por ello, concordamos con Aberastury cuando afirma que el proceso adolescente supone " ...abandonar la solución del 'como si' del juego y del aprendizaje, para enfrentar el"sí" y el"no" irreversibles de la realidad activa que tiene en sus manos" (1971:

35). Es un grupo minoritario de jóvenes el que cuenta con los recursos para mantenerse en una situación de dependencia económica (frecuentemente asociada a control social y emocional), mientras se aboca a un ensayo de roles y a una prolongada preparación académica orientada a procurar una adecuada inserción ocupacional y social. En ellos, se cumple la moratoria descrita por Erikson. Para las y los jóvenes marginales de América Latina, las dos grandes vías de movilización social -educación y empleo- son normalmente excluyentes entre sí. Esto les crea particulares tensiones y frecuentemente no les permite la satisfacción de las aspiraciones. Losmodelosadultosen tomo a los cuales podrían organizar su conducta -padres, maestros- si bien constituyen un importante refugio afectivo, no siempre ofrecen soluciones que el muchacho pueda considerar aceptables. De allí que Solari concluya: " ... para la gran mayoría la juventud propiamente dicha es un período tan corto que cuando se visualiza la posibilidad de ser joven, se está obligado a renunciar a serlo" (1971: 95). De la Garza, Mendiola y Rábago (1977) complementan esta afirmación cuando nos dicen que " .. .en las clases marginadas existe una premura psicosocial que no espera la revolución hormonal para manifestarse" (1977: 95). En estudios efectuados por alumnos de Psicología (*) en jóvenes de poblaciones urbano populares en Costa Rica se pudo observar que la ansiedad transicional (ya mencionada en el apartado 4)

tiende a manifestarse cuando hay una clara discontinuidad entre los roles desempeñados por el individuo como niño y los que se espera que asuma como adulto y cuando, además, aparecen posibilidades variadas de dar satisfactoria expresión a sus aspiraciones. De lo contrario, si desde niño el joven ha tenido que asumir tareas adultas, y al llegar a la (•) Curso de Psicología Aplicada, 1975-1976. Eseuela de Psicología de la Universidad de Costa Rica.

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adolescencia solo se espera de él un funcionamiento adulto, sin considerar las necesidades propias de la adolescencia como un período de crecimiento, con definición propia de funciones y roles, puede aparecer un ajuste depresivo a la realidad, con desvalorización de las propias capacidades y pesimismo respecto de las posibilidades futuras. Puede surgir, así, la compensación hedonista, la fantasía sustitutiva con ensoñaciones muydistantesdela realidad, la rebeldía pasiva o activamente inconforme o la autoafirmación en protagonismos efímeros. Sin embargo, hemos visto también en estos jóvenes, que la oportuna asunción de la autonomía puede evitar los desorientadores conflictos de una excesiva postergación de esta. La posibilidad de

liderazgo y la participación en los problemas de la comunidad entregan al adolescente una proyección en la que puede canalizar, constructivamente, su identidad con una integración real y afectiva. Veamos cómo lo expresa un joven líder comunitario: " ... antes era un despistado y hasta con problemas psicológicos ... y un día me invitaron a una reunión del Grupo Juvenil, apenas se iba a organizar; me gustó la cosa. La sociedad lo hace a uno sentirse incapaz. Empezaron a darme responsabilidades.... el verdadero joven es un cara jo activo y participativo ... al joven en la actualidad no le importa su comunidad. Uno, cuando está metido en esto, solo se preocupa de sí mismo ... es un egocentrista que no busca por dónde servir a la comunidad, elude los problemas por medio del alcoholismo y otros vicios, no se le presenta la oportunidad para unirse, tampoco busca inquietudes generales; en otros el papel es rrúnimo, es vivir..." (Chavarría, 1976: 21).

7.2 La diferenciación sexual En nuestra cultura, las condiciones para el desarrollo de los varones y mujeres adolescentes es diferente. Son sometidos a distintos sistemas de restricciones, normas y expectativas de rol. El varón se ve orientado hacia actividades económicamente productivas. La mujer se adiestra tanto para las tareas de la vida hogareña como para el trabajo fuera del hogar. La Dra. María Eugenia de WiUie (*)señala que, en la zona rural, el varón se convierte en una versión del padre, a quien acompaña en sus jornadas y tareas. La niña es guiada por la madre en actividades hogareñas y agrícolas adscritas a su sexo. Así, en las (*)

Ponencia presentada al II Seminario Nacional de la Orientación Educativa, San José, 1977.

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zonas rurales llegar a ser adulto es aprender un contenido cultural relativo a las actividades adscritas a cada sexo. Destaca esta investigadora las diferencias antropológicas que ha podido detectar en el condicionamiento de la conducta vinculada al sexo. Señala que hay un patrón de personalidad social masculina

que llega hasta el extremo del machismo. Este se puede manifestar en una generosa extraversión de agresividad Jfsica, o, en su versión atenuada y sublimada, en la rebeldfa contra la injusticia. El machismo inhibe la expresión de dolor físico, despliega el lenguaje grueso y manifiesta el deseo de dominio sobre el sexo femenino. La vida sexual le es permitida al muchacho por los mayores, si bien se espera que respete a las muchachas de "buena conducta". En lo que a las mujeres concierne, cuando crecen en un hogar donde su rol es subordinado a los varones, son inducidas a seguir en el mismo papel.

La acción moldeadora de la madre, mcaminada a lograr en la mujer

actitudes de mesura, control e inhibición biológica, se vierte luzcia la conducta sexual. En la guarda de la virginidad, la antropóloga distingue a las familias que se adhieren a este ideal por razones de moral religiosa, de las familias que apoyan sus razones en una valoración social, y cuyo ideal es de honor y de prestigio frente a otros. Para asegurar el logro del comportamiento sexual esperado de la mujer, los mayores pueden procurar mantenerla ignorante, en su adolescencia temprana, de la fisiología de la reproducción, lo que es considerado "inocencia". Por ello también tratan de seleccionarle amigas recatadas. Si bien es cierto que el patrón descr.ito está cambiando en la mayor parte de las familias, tendencias que provienen de este esquema se mantienen aún en grupos muy liberalizados de jóvenes. Grinder sintetiza que, " ... cuando una relación está dominada por motivos sexuales, lo más probable es que surja la clásica díada: el muchacho agresivo frente a la muchacha reluctante" (1976: 336). La muchacha de virtud fácil,"suelta", cumple un papel importante para el varón que se rige por el doble patrón de afirmación sexual

y exigmcia de cantidad en la mujer, propio del patriarcado. El doble patrón implica para el joven una socialización donde se disocia la expresión propiamente sexual de la ternura amorosa. En un estudio que efectuarnos (1967) pudimos apreciar que en las muchachas la aspiración de obtener un intrínseco placer en la relación sexual parece disminuido, aceptándolo con más facilidad cuando va asociado a la gestación de la descendencia y a un vínculo amoroso muy valorizado. Para explicamos psicológicamente estos patrones y dentro del marco de nuestra cultura, es importante considerar los plantea-

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mientos del Dr. Acuña Sanabria, quien destaca la relevancia de la identificación primaria intensa que el niño sostiene con la madre en su desarrollo temprano. Precisamente, la confianza básica estudiada por Erikson se produce a partir del intercambio afectivo de la madre con el niño. El varón, por definirse como tal, debe renunciar a ese nexo, y entonces acercarse a su padre. Debido al carácter posesivo de muchas madres en nuestro medio, para que se realice la identificación masculina, el varón renuncia a la afectividad de la madre (rasgo femenino en nuestra cu ltura) y lo sustituye por la mayor racionalidad o intelectualidad y el comportamiento agresivo del padre. La niña, que no necesita de esta renuncia, mantiene su identificación primaria con su madre y así conserva la mayor capacidad de expresión afectiva en su nivel adulto. Deriva de esto la concepción del hombre como cabeza del hogar y la mujer como corazón, funcionando ambos en forma complementaria. La disociación entre actitud sexual"agresiva" en los varones y actitud sexual "romántica" en las mujeres disminuye cuando los padres comparten la formación afectiva de los hijos desde su nacimiento. Vemos pues que, en nuestra sociedad, son variadas las restricciones que el adolescente debe enfrentar en su desarrollo sexual. Los investigadores han tomado más nítida conciencia de ello, a partir de los estudios de Margaret Mead en Samoa, quien pudo apreciar que el único tabú que se mantenía era el del incesto. Destacó la fluidez con que se aceptaban las restantes necesidades de los jóvenes y que, por consiguiente, en esa cultura no se establecía el conflicto tan arraigado entre la satisacción sexual y el ideal del yo, que conocemos en nuestra sociedad.

7.3 Los ritos del pasaje Todas las sociedades distinguen a los niños de los adultos. Desde el punto de vista de la eficiencia, solo el adulto es considerado verdaderamente completo. La entrada en la etapa adulta se reconoce mediante ritos y actitudes simbólicas, cuando el y la adolescente dan los primeros pasos hacia la etapa adulta. Existen numerosos estudios acerca de los ritos de iniciación en la pubertad, en diferentes culturas. En este apartado procuraremos sistematizar aquellas conductas que en nuestra sociedad apuntan simbólicamente al reconocimiento del pasaje que se efectúa de la niñez a la etapa adulta.

Estos ritos de paSflje cumplen con un rol social: confinntzr a el y la adolescente en su rol sexual, demostrarle que ya ha abandonado la niñez y conducirlo, a través de Wl aprendizaje simbólico, hacia la identificación con el adulto.

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Espín (1976)efectuóenCosta Rica un estudio sobre las celebraciones de las quinceañeras de clase media y aJta, concluyendo que estos festejos contribuyen a diferenciar el sol sexual, reforzar la posición de la mujer en un rol tradicional romántico, exaltar su prestigio y "status" social y oficializar su interés heterosexual a través de patrones conductuales culturalmente aceptados. Sin embargo, en la actualidad, el papel estructurador de la mayor parte de los ritos de pasaje, mediante los cuaJes la sociedad confirmaba el nuevo status de los jóvenes, ha desaparecido. Las ceremonias públicas que definían simbólicamente las destrezas que los adolescentes debían demostrar para alcanzar su status, prestigio y autonomía en el mundo adulto están aparentemente ausentes. ¿Qué demanda la sociedad adulta como requisito para ser incorporado como un miembro de reconocido valor? Larson (1988) plantea que " ... si buscamos un equivalente del rito de pasaje adolescente en nuestra sociedad podemos ver que, en el presente, los desafíos esforzados que se designan para servir como demostración decisiva en los roles prestigiosos de nuestra sociedad, probablemente no sean tanto el vigor físico como la propia independencia personal y la capacidad para pensar y trabajar. Los proyectos académicos, las disertaciones y tesis se acercan más a esta descripción". Si aceptamos esta conclusión, podemos reconocer que tal opción solo es accesible a un número reducido de.jóvenes, y que, aún para ellos, estos ritos conducen solo a la satisfacción de la esfera intelectual y la escinden de las emergentes necesidades biológicas, sociaJes y afectivas propias de Ja adolescencia. Para un sector importante de niños y niñas el paso a la secundaria marca su injcio adolescente, pero pocos adolescentes tienen la posibilidad económica de ingresar a proyectos académicos que se traduzcan en un futuro mejor y les brinden un reconocimiento de la entrada a la adultez. Otros jóvenes no recibieron la socialización apropiada para acceder a las modernas exigencias de supervivencia basadas en el conocimiento de la realidad propia y circundante que les permita la toma de decisiones conducente al desarrollo autónomodesusplanesdevida.¿Dóndeencuentranlosadolescentes que tiene este tipo de desventajas la oportunidad para desafiar y probar sus nacientes destrezas, satisfacer sus necesidades, cuando el mundo adulto no ha definido una vía para ello? Es posible que los comportamientos de riesgo como fumar, manejar carros audazmente, beber, sean equivalentes de ritos, generados en su propia subcultura. En un estudio preliminar efectuado en muchachos de una población urbano popular (1975-1976) pudo apreciarse que estos

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consideraban terminada su niñez cuando ocurría uno o varios de estos hechos: embriagarse con licor, fumar, consumir marihuana, esta-

blecer relaciones sexuales osentimentales con el sexoopuesto yfinaUzar la eswe/a. El consumo de alcohol aparece como un hábito viril y es, junto con los cigarrillos, símbolo de autonomía adu lta. Se consumen como una modalidad que afirma la ruptura con el código moral que correspondía a la niñez. Las drogas son más específicamente un símbolo de pertenencia a los g rupos juveniles. Mendel destaca que las drogas que cons umen los adultos son diferentes d e las que ingieren los grupos que se encuentran entre los catorce y veinticinco años. Además, en los jóvenes la " ... to ma de drogas es vivida como una iniciación. Los 'iniciados' ejercen un proselitismo que tiene un papel considerable en la difusión de la droga" (1972: 272). Es nuestra opinión, además, el atractivo social que ejerce el cons umo d e alcohol, cigarrillos y marihuana se incrementa por su poder para dismin uir tensiones y porque son medios para ensayar conductas nuevas, disminuir las inseguridades y afirmarse en un grupo de pertenencia., en ausencia de ritos apropiados de pasaje. Distinto es el caso del consumo d e inhalantes, que con frecuencia son consumidos precozmente por los niños marginales. Esta adición no deriva de ritos d e iniciación y, aunque ocasionalmente facilite el ingreso a grupos, desborda este tipo de ritos y expresa, fundam entalmente, profundos problemas que analizaremos en la sección respectiva (parte 2, tema 3, sección 4). La entrada al colegio le confirma al púber que ha iniciado una nueva etapa d e su vida. l..tz comparación con los "giiilas" de In escuela, lo reafirma y enorgullece. Son intensas las emociones que d espiertan en el joven las pequeñas variaciones que puede introducir en su uniforme, a la gran variedad de libros y portafolios que exhibe, las nuevas técnicas de s us profesores que le exigen un comportamiento y evaluaciones claramente diferenciadas de cuando "era niño" en la escuela. El colegio, ya sea mixto o no, es un punto de partida para la afirmación de la sexualidad y autonomía en el período adolescente. Por ello, las y los muchachos exhiben comportamientos llamativos, con los que afirman su pertenenCia al grupo juvenil; por medio d e las ropas que en ese mo mento la moda d ictamina como propias, ensayan s us posibilidades de ser atractivos para el sexo opuesto, y se afirman exigiendo de sus maestros un trato que reconozca sus nuevas destrezas y posibilidades.

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8. LAS ADQUISICIONES BASICAS DE LA PERSONALIDAD DURANTE LA ADOLESCENCIA La personalidad es una organización dinámica en la cual se integran Jos hábitos, las actitudes, los sentimientos y las capacidades de un individuo. Esto se traduce en modos de comportamiento que determinan su ajuste al medio. Significa que los diferentes procesos psíquicos se interrelacionan e influencian, configurando un patrón individual que caracteriza las relaciones de la persona con el mundo y consigo misma. Cuando analizamos la personalidad de un individuo hacemos un reconocimiento de aquellas características de su comportamiento que constituyen su modo peculiar de reaccionar ante las si tuaciones. Por ello, desde el punto de vista psicológico, son erróneas las calificaciones que se hacen de las personas cuando se dice que tienen "mucha" o "poca" personalidad, ya que se refieren más a la efectividad y dominancia individual de conductas determinadas, que al conjunto de conductas que reflejan el modo de ser. La personalidad se desarrolla a lo largo de la vida del ser humano. Se adquieren sus bases en la niñez y sus características se consolidan en la etapa adulta. Erikson adscribe a cada etapa del desarrollo un atributo que debería ser alcanzado para sustentar una personalidad sana:

- Infancia: adquisición de confianza en el medio. - Temprana niñez: adquisición de un sentido de autonomía elemental. - Edad preescolar: adquisición de un sentido de iniciativa. - Edad escolar: desarrollo de la laboriosidad y competencia. - Adolescencia: elaboración de la identidad personal. - Adulto joven: expresión e intimidad en las relaciones. - Adulto: realización de la fecundidad. - Edad madura: sensación de vivencias de integridad y aceptación de sí mismo. Erikson pone especial énfasis sobre el problema de la elaboración de la identidad, cuyo logro se ve influido en forma crucial por las características con que cada persona experimente su período de adolescencia. Este autor señala que no puede ser alcanzada la verdadera madurez sin un sentido firme de identidad. Consideramos importante efectuar con nuestro lector una revisión de los conceptos que hemos planteado en los apartados anteriores, para dejar claramente establecidos los principales procesos y adquisiciones que los adolescentes deben alcanzar en nuestra cultura para Uegar a la exitosa culminación de esta etapa.

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Con el objeto de facilitar su visión sinóptica, desglosaremos los aspectos claves de la adolescencia en forma esquemática: - Sexualidad: se evoluciona desde un plano bisexual y de expresión autoerógena, y hacia la elección del compañero sexual. Se establece, fisiológica y culturalmente, la diferenciación de los roles sexuales. - Esquema corporal: deja de basarse en la valorización que de él hacen los familiares. Se enfrentan las variaciones y cambios físicos con inseguridad y deseo de afirmar el atractivo y la aceptación sexual, afectiva y social. - Autoestima: se evoluciona desde una valorización dependiente de las figuras parentales hacia una autoestima basada en las propias capacidades y confirmada especialmente por las nuevas figuras significativas que surgen en el medio que lo rodea. - Destrezas intelectuales: se consolida el razonamiento lógico, la conceptualización abstracta y el énfasis en la reflexión. Se produce el descubrimiento de nuevas necesidades y la exploración de posibilidades de satisfacción y realización personal. - Individuación: se enfatiza fuertemente el sentido de sí mismo, acelerando el proceso d e desimbiotización, a través del rescate de los atributos y funciones que estaban depositadas en otros (especialmente en las figuras parentales) durante la niñez (período particularmente marcado por la relación emocional simbiótica). - Autonomía: se procura salir del "status" derivado que lo caracterizó en la niñez, para alcanzar el "status" primario, propio de la autonomía adulta. El reconocimiento y prestigio entre los adultos es importante en la medida que el adolescente obtenga no ser considerado como niño dependiente, sino como un sujeto emancipado, que a partir de la conciencia de sí mismo es capaz también de hacer aportes, diferenciados y propios, a su propia vida y la de los adultos. - Identidad: se realiza una síntesis de las identidades infantiles en consonancia ron los nuevos impulsos, capacidades y posibilidades para alcanzar la sensación interna de continuidad y de bienestar psirosocial. Este proceso de elaboración de la identidad no culmina en la adolescencia, pues continúa estructurándose a través de los años que corresponden a la etapa de adulto joven. En las crisis del período adulto, pueden darse nuevos procesos de elaboración de la identidad. 51 Copyrighted material

- Participación social: se produce una revisión de creencias y n o rma s; elaboración de valores; nuevas relaciones interpersona les. Se procura efectuar aquellas acciones que le permitan extender su expresión personal a un plano social más amplio que el grupo familiar. - Proyecto de vida: evoluciona desde un estilo y proyecto d e vida complementario de la vida familiar, hacia la elaboración de un proyecto existencial propio, que deberá poner a prueba en la práctica concreta, para consolidar la elaboración de su identidad. - Personalidad: se afirman importantes dimensiones en la estructuración de la personalidad, como son la diferenciación sexual, la capacidad de abstracción, la diferenciación del medio a través de la elaboración del "status" autónomo; la imagen de sí mismo emerge con un sentido de identidad y un proyecto de vida futu ra. Se organizan así las relaciones entre los rasgos que van a constituir las bases de la personalidad. Esta es consolidada en términos estables en la edad adulta, cuando el individuo ya ha tenido oportunidad de poner a prueba sus recursos y su visión del mundo, a l enfren tar los roles más importantes que desempeñará en su vida: trabajo, famil ia y posición en su grupo de pertenencia socioeconómica, afectiva e ideológica . La personalidad puede continuar su crecimiento en forma más imperceptible, o mostrar modificaciones durante el curso de la vida del individuo. Ya hemos visto que estos procesos no llegan fácilmente a consolidar una madurez que garantice a el y la joven su satisfacción y productividad existencial. El estilo de vida previo, las bases emocionales, cognoscitivas, sociales y económicas pueden favorecero perturbar la elaboración creativa del proyecto existencial. Las condiciones que encuentre para la praxis social determinarán, en buena medida, sus posibilidades de conso1ídación exí tosa y saludable. En el próximo tema de este texto trataremos los aspectos críticos y sus consecuencias frecuentes en los adolescentes de nuestro medio.

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TEMA II:

PERIODOS CRITICOS DE LA ADOLESCENCIA

1. 2. 3. 4.

Cambios puberales Fracaso maduracional Dificultades en la entrada a la etapa adulta Aspectos d a ves en la comprensión y manejo de los momentos críticos d e la adolescencia.

Este tema profundiza en la repercusión que tienen algunos procesos psicológicos.y condiciones sociales en la elaboración de la identidad. Caracteriza las manifestaciones d e desajuste y fracaso maduracional que pueden presentarse en diferentes momentos de la adolescencia.

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OBJETIVOS ESPECIFICOS

Al finalizar el estudio del presente tema, el y la estudiante serán capaces de: l. Analizar los factores que contribuyen a que se presente la crisis puberal.

2. Explicar los diferentes procesos de la crisis de adolescencia. 3. Caracterizar los comportamientos que tipifican la crisis de postadolescenda. 4. Analizar los diferentes procesos y situaciones que pueden conducir al fracaso maduracional. 5. Caracterizar las conductas adultas que increm e ntan las posibilidades de crisis y fracasos maduracionales durante la adoles• cencta. 6. Analizar las actitudes que favorecen una salida positiva en los momentos criticos de las personas durante la adolescencia. 7. Examinar los problemas comunes presentados por los y las jóvenes, y proponer alternativas de solución.

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1. CAMBIOS PUBERALES Ya hemos dejado claro que la maduración sexual es un momento decisivo en el crecimiento del ser humano, y que se desencadena precisamente en la pubertad. El inicio de la adolescencia es el primer período crítico que podemos distinguir para la etapa del desarrollo que estudiamos. Sin embargo, nos faltarían elementos para descifrar su sentido más recóndito si no nos referimos a los descubrimientos de Freud, en particular al complejo de Edipo.

1.1 Los problemas edípicos en la adolescencia

El complejo de Edipo se presenta en la niñez, aproximadamente entre los tres y los cinco años. Para el lector que no está familiarizado con la teoría psicoanalítica, comentaremosalgunosaspectos propios de este estadio. La zona erógena dominante es el pene en el niño y el clítoris en la niña. Es fácil apreciar la viva curiosidad que experimentan los niños por los genitales de sus amiguitos y los propios en ese momento de sus vidas. Freud constató que la observación de las diferencias sexuales podía producir en los niños la sensación de que a las niñas les faltaba el pene, porque podría haberles sido quitado. Esto produciría la ansiedad de castración. Las niñas pueden desencadenar aspiraciones de poseer también un pene y sentirse inferiores por su carencia. Consideramos que todo esto ha sido fomentado por nuestra cultura. De hecho, De la Garza y colaboradores señalan que en los poblados marginales mexicanos han observado que, si bien los niños andan desnudos por completo, se viste a las niñas. La razón que los investigadores obtuvieron para esta diferenciación fue: "es machi to y tiene qué enseñar". Durante el período edípico los impulsos sexuales se dirigen hacia el padre del sexo opuesto y se produce un aumento de la curiosidad sexual. En el niño se intensifica el amor por su madre, lo que le provoca un conflicto con su padre basado en el cariño que le tiene y los celos, que le despiertan los privilegios paternos que la esposa le concede y que le son rehusados al niño. Rivalizar con el

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padre le produce al pequeño el temor a ser vencido y se incrementa la ansiedad de castración, por lo que renuncia a la posesión exclusiva de su madre. En las niñas, la evolución de su atracción por el padre es bastante más complicada. Según Freud, se decepciona d el valor de su madre al constatar su carencia de pene y reemplaza sus propios deseos de tener un pene, por los de tener un hijo con su padre. En este estadio, el niño sufre la experiencia de la exclusión, pues no puede competir realmente con su rival, debido a su escaso desarrollo y por el temor al castigo y abandono que le puede inflingirel progenitor que desea sustituir como pareja. El declive de esta sí tuacíón se presenta cerca de los cinco años, cuando el pequeño abandona esta forma de lucha para procurar identificarse con el progenitor del mismo sexo y así pasar a tener una situación más gratificante y menos conflictiva. Esto no es, sin embargo, una solución al conflicto, puesto que el cambio de actitud se efectúa mediante la represión, esto es, la reclusión de estos anhelos a la capas más inconscientes del individuo. Por ello, cuando en la adolescencia la madurez genital estimula la relación con el otro sexo," ... se hace también posible la consumación del incesto. Al mismo tiempo se define su rol procreador, y escapando del incesto, el adolescente inicia la búsqueda de objetos de amor en el mundo externo, la que se concretará en el hallazgo de la pareja, si se logra el desprendimiento interno de los padres" (Aberasturi, 1971: 16). Vemos, pues, que la pérdida del cuerpo infantil y la adquisición de sus nuevas características enfrenta a el y la joven con el problema de la canalización de su sexualidad, en la cual debe considerar el tabú del incesto. La masturbación es una salida que le permite dar cauce transitorio a sus impulsos, mientras elabora las actitudes necesarias para avanzar(separarse de los padres, para establecer vínculos valorizados con el sexo opuesto). Para los padres surgen nuevos problemas. El hijo es ahora un rival posible. Puede competir entrando a la situación incestuosa, pues ya está debidamente desarrollado para consumarla. Hemos visto a madres que celaban a sus hijas procurando impedir que evidenciaran su atractivo, temiendo verse postergadas. Los progenitores pueden revivir sus propios problemas edípicos no resueltos. Es lo que se ha llamado las actitudes contraedípicas. Así, sabemos de padres que creen proteger a sus hijas del daño que "malos hombres les puedan ocasionar" y las vigilan en una forma tan excesiva que no da lugar a dudas de que se trata más de una

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reacción de celos quede un cuidado paterno. En otros casos, padres, padrastros, tíos y otros familiares con una capacidad de sublimación pobre e incontrolable necesidad de poder, reactivan directamente sus impulsos incestuosos y dan curso al abuso sexual. Un aspecto que los padres comparten con el adolescente es la situación del duelo. Tienen que " ... desprenderse de su hijo niño y evolucionar a una relación con el hijo adulto, lo que impone muchas renuncias de su parte" (Aberasturi, 1971: 16). Entre estas renuncias están las fantasías que los padres se habían hecho de cómo llegaría a ser su hijo o hija. Con frecuencia pierden no solo al hijo niño, sino al hijo adolescente o adulto que fantasearon. Otra pérdida consiste en la imagen que de ellos se había hecho el hijo o hija. La gratificación que esta imagen daba -lo que el hijo niño pensaba de ellos o creía que eran- abre paso a una relación que ahora está llena de críticas y que los obliga a enfrentarse con sus propias y reales capacidades, a evaluar sus logros y fracasos. Afortunadamente, existen muchas familias para las cuales este es otro estímulo para el crecimiento conjunto, y se produce una saludable articulación de necesidades y soluciones. El proceso

de renuncias adquiere consecuencias patológicas cuando los padres han construido con existencias irreales la relación con su hijo o hija adolescente, y la definición de vida de los y las jóvenes ponen en crisis los supuestos en que se apoyaban las identidades y proyectos de los que le rodeaban. Este matiz de inautenticidad (generalmente prod ucto de problemas emocionales no resueltos de la pareja de progenitores), es el que rigidiza la relación y dificulta su fl exible apertura a los cambios que se producen con la diferenciación propia del crecimiento. Así, hemos visto en la consulta a padres que afrontan un doloroso reconocimiento de los puntos inauténticos de su proyecto vital. Otros padres elaboran su duelo "echando las culpas" al joven: "mi hijo es culpable. Si se comportara como yo esperaba todo marcharía bien y yo no tendría que perderlo". Cuando esto ocurre, puede aparecer una auténtica crisis en el y la adolescente, ya que se encuentra en un grave conflicto: si asumen las identificaciones correspondientes a su proyecto de vida, los padres entran en duelo por su pérdida y, en consecuencia, experimentan la sensación de estarlos rechazando o perdiendo. Así, se incrementan las ansiedades y los sentimientos d e culpa en términos intolerables y se produce un confuso sustrato para la adquisición de nuevas identidades (Krauskopf, 1976). La sustracción de aportes afectivos de parte de los padres, y las acciones de sabotaje a las actitudes que no aceptan en el y la adolescente, toman a la juventud agresiva y culpable de sus deseos inconscientes de revancha. El duelo mal asumido por los padres o

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hijos evoluciona a través de un largo período y se caracteriza por la canalización d el sufrimiento en vínculos de afecto incompletos e insatisfactorios. 1.2 Cambios puberales y crisis Hemos descrito cómo la pubertad viene a poner a prueba el antiguo estado de cosas en que se encontraba el grupo familiar. La mutación física es rápida y radical. El púber aparece enfrentado a un tipo de vivencias que no poseía hasta aquel entonces. Las desigualdades del desarrollo de las dis tintas esferas en que se apoyaba la imagen de sí mismo, tienden a intensificar la sensación de inestabilidad de el y la joven. Los cambios fisiológicos posibilitan la aparición de fluctuaciones del ánimo y, d e este modo, es posible que la prod ucti vidad habitual del muchacho y la muchacha se vea afectada (Bühler, 1950). Durante este período la persona joven pasa por una fase de gran atención a sus propios procesos, con una concentración que va acompañada d e fuerte autoconciencia de sus necesidades y acciones, y se confunde a menudo con egocentrismo. La dinámica descrita puede provocar una crisis o puede ser resuelta favo rablemente -sin d etenciones del crecimiento, ni enfrentamientos traumá ticos que lo desvíen de un cauce saludablede acuerdo con: - Los recursos adquiridos durante s u vida previa. - La congruencia de las exigencias que se le planteen en ese momento. - El clima afectivo que lo rodee. - Las condiciones fisiológicas y anímicas en que se encuentre (Krauskopf, 1973). La "crisis puberal" -o fase negativa, como la llama Charlotte Bühler- se presenta con manfiestadonesde cólera y d esprecio hacia los padres y dudas sobre sí mismo. Los conflictos pueden llevar a reacdones melancólicas, lasitud, irritabilidad, tensión marcada. Se favorece la crisis cuando las personas que rodean al adolescente interpre tan sus cambios como un signo de desequilibrio y destacan, en forma desagradable, sus variaciones en la productividad y le hacen demandas mayores, burlas o críticas. Los reproches de padres y profesores repercuten en la autoimagen de el y la joven, y en las relaciones con ellos. Durante la pubertad pueden refugiarse en conductas regresivas a través de las cuales reinstauran patrones abandonados de comportamiento,

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y prolongan la situación de transición de este período como defensa a las frustraciones que encuentran. La amenaza de pérdida del "status" anterior, lo incierto del "status" futuro y las presiones ambientales que entran en conflicto con sus necesidades pueden llevarlos a experimentar resistencia hacia el cambio. Otra posibilidad es que se apoyen en desarrollos parciales, dejando, sin integrar, zonas de su comportamiento al nivel de crecimiento esperado. Así, tenemos jóvenes que se dedican preferentemente a las juergas, al deporte o a los libros. La crisis puberal puede traer graves consecuencias. En ella se exacer-

ban respuestas patológicas que pueden invalidar el desarrollo posterior de el o la púber hacia metas progresivamente más maduras. La capacidad de adaptación constructiva a las situaciones puede ser sobrepasada. Las fluctuaciones que hemos descrito como normales en el período puberal son vivídas por el y la adolescente en crisis como lesiones significativas a su autoestirna, y perturba así sus posibilidades más positivas.

2. LAS PERTURBACIONES EN LA ELABORACION DE LA PROPIA IDENTIDAD Con el objeto de orientar adecuadamente las conductas de los y las jóvenes es importante distinguir entre los desórdenes transitorios normales en la adolescencia (que corresponden al interjuego dinámico de adaptación a las variadas situaciones que hemos descrito en las páginas anteriores),las perturbaciones de la personalidad previa (que se reflejan en trastornos que aparecen como una continuación de dificultades surgidas de la no resolución de situaciones de la niñez y que se agravan en la adolescencia) y la crisis de adolescencia propiamente tal (que se producirá en el y la joven por la debilidad de los recursos internos -integración emocional- y la caJidad de los factores externos -demandas y posibilidades ambientales-, frente a los logros que aspira alcanzar). Ya hemos mostrado cómo en la adolescencia se obtiene el sentido de identidad a través de un encuentro y una lucha entre lo individual y lo social, entre el período infantil pasado y el presente, entre el viejo esquema corporal y el nuevo cuerpo físico. Si el y la adolescente han logrado en sus años anteriores una confianza básica en el reconodmiento que les brinda el medio que los rodea; si han sido resueltos los conflictos emocionales previos de un modo que fortalezcan su voluntad de llegar a ser ellos mismos; si son capaces de anticipar, a través de su imaginación y razonamiento, lo que puede o no puede llegar a ser, y si mantienen la capacidad para aprender aseraquelloqueesperan,esmuyprobablequesa1ganindemnesdelos

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desórdenes transitorios de la adolescencia y adquieran un sentido de identidad congruente y fortalecido. Pero esta difícil empresa puede tener grandes tropiezos. Por ello, Femández Moujan la describe apasionadamente como una lucha y afirma: " ... no hay cosa que despierte más hostilidad en los otros que el que uno logre ser uno, y no un objeto factible de ser devorado y controlado por la cultura. Tampoco hay desesperación mayor que el sentimiento de carencia de identidad, lo que lleva al hombre a la aceptación rápida de seudoidentidades y, aún, de identidades negativas" (1974: 2021). Destacaremos algunos procesos y situaciones que pueden llevar en este período a un fracaso mndurncional, el cual se entiende como un quiebre en el contenido y organización de la personalidad, que dificulta el enfrentamiento integral a las tensiones que surgen en la adolescencia y la desvían de su camino hacia pautas sanas de crecimiento y de inserción en el medio. Con el fracaso mad u racional se detiene la adquisición de logros que posibilitan una etapa adulta más plena. Erikson (1970) hace una interesante sistematización en la que reconoce tres formas principales de elaboración de la identidad en la adolescencia: difusión de identidad, confusión de identidad e identificación negativa. 2.1 Difusión versus confusión de identidad La modalidad más sana de elaboración de identidad es la que Eriksondenomina "diji1síón de identidad". Esta consiste en la búsqueda que hace el adolescente ¡mm ampliar Slt campo de experiencias. Para ello corre ciertos riesgos; abandona formas de conducta y rasgos de

comportamiento, que se consideraban característicos de su modo de ser y que le daban seguridad. Archer y Watennan destacan que a este sentido de exploración se suma el compromiso con la búsqueda del crecimiento personal y social. Así, este sacrificio de la estabilidad se ve compensado por el beneficio de obtener nuevas vivencias e~nocio­ nales; alcanzar certezns cognoscitivas referentes a valores insospechados; sumergirse en estados de amor, unión sexual y amistad; ser discípulo, seguidor e innovador. Este proceso se corres ponde, en buena medida, con lo que Allport ha denominado la "extensión del yo", mediante la cual, al avanzar la persona en la adolescencia, sale de la fase de gran atención a sus propios procesos, caracte!ística de la pubertad, y se expanden las posibilidades de desarrollo de la propia identidad, para lo que se vincula estrechamente a distintas personas y actividades. De este modo, se confronta el propio modo de ser a través ded iferentes experiencias, y se adquieren muchos de

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los intereses que le aportan las nuevas personas con quienes se establecen vínculos afectivos y sociales. Así, un joven que se ena mora de una muchacha aficionada a la mús ica, comparte con ella esa inclinación y puede man tenerla como propia, aún d espués d e haber finali zado s u relac ión sentimental. El enamoramiento no es, pues, en este período, una cuestió n completa o fund amenta lmente sexual ni apunta a la elección de la p areja definitiva. Es, en gran parte, como .lo seña la Erikson, " . .. un intento de lograr una defini ción de la propia identidad, proyectand o sobre el otro la imagen difusa de s u yo, q ue así se ve reflejada y establecida gradualmente" (1974: 108).

Los cambios de actitud es, los gus tos variables y la búsqueda de experiencias algo riesgosas provocan inquietud a los adultos que rodean a l joven, que con frecuencia temen que se trate de un desequilibrio importante d e su personalidad . En realidad, es fácil confundir este proceso d e difus ión de identidad con la "confusión de identidad". Esta última correspond e a una crisis real en el y la adolescente. En lugar d e una difusión, que se orienta a un enriqueci miento del sentido d e identidad, se produce un empobrecimiento y una disipación de los logros emocionales, cognoscitivos y morales. En luga r de una nueva v isión más potente de sí mismo, se produce una ilusión de estar ac tuando con sentido, un estado de tumultuosidad o w1 aislamien to de la realidad. En la difusión de identidad, el y la adolescente son conscientes de la necesidad d e consid erar s u perspectiva histó rica y de ir al encuentro de una identidad que integre tanto el pasado viviente como el fu tu ro anticipado. Esto, según Eri kson, conduce a a boca rse ala búsqueda de individuos y mov imientos que posibiliten adelantarse al futuro y, por ello, con frecuencia se desvalorizan los padres y las autoridades tradicionales. No creemos que es ta aparente desvalorización sea una neces idad hjstórica. Pensamos que es una interpretación socia l de la s consecuencias d e l proceso de desimbiotización a que hacíamos referencia en secciones anteriores. En este proceso adolescente se trata d e resolver la pérdida del vínculo con los padres mediante la adhesión a sustitutos o cosas (proceso de extensión d el yo). En la confusión de identidad, sin embargo, podemos apreciar que los s us titutos transitorios no son vías de progresiva asunción de nuevos intereses, que conduzcan a una identidad más integrada sino que, al contrario, son más regresivas. Queremos decir con esto que, en la confusión de identidad,

las y losadolescentesprocuran mantener satisfechas sus mismas necesidades infantiles, cambiando solo la apariencia. Un ejemplo de ello son las muchachitas que se casan para no sentir la dependencia de sus padres, pero que establecen luego idénticos vínculos de dependen-

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da con el marido, aunque bajo un 'status" aparentemente adulto. No hay, en esta situación, una elaboración real de la identidad que les permita recuperar las funciones que instrumentaban los depositarios originales (los padres) y, por lo tanto, se procuce el fracaso maduracional. Los logros de la difusión de identidad se reflejan en una identidad total, a través de un cambio que se decanta en términos estables y congruentes, favoreciendo el sentimiento de continuidad de sí mismo en el adolescente. En la confusión de identidad se producen más bien pseudoidentidades, caracterizadas por su falta de duración y permanencia y por caer, generalmente, en contradicción potencial con otras identificaciones parciales. El y la adolescente que sufren de confusión de identidad carecen

de una adecuada capacidad para sintetizar las contradicciones que encuentran entre sí mismos, su grupo y los demás grupos. Cuando experimentan el fracaso de su acción, el debilitamiento de su autoimagen puede conducirlos a la necesidad de radicalizarse violentamente hacia uno u otro extremo de la realidad ambiente, pues " ... es preferible ser la mitad de un todo coherente, que habitar una totalidad confusa. En este caso se producen identidades parciales" (Remus, 1980: 7). Erikson destaca que, en la confusión de identidad, el y la joven se pueden volver intolerantes y exclusivistas como una forma de defenderse contra la sensación de pérdida de identidad; criticando a otros y rechazándolos se afirman a sí mismos, de un modo simple y primitivo. Cuando pertenecen a grupos económicamente acomodados sienten que el futuro los enfrenta con demasiadas posibilidades y elecciones conflictivas, y experimentan la sensación de faJta de madurez para poder ubicarse en una identidad ocupacional. Pueden expresar el problema de diferentes maneras: dejando de asistir a la escuela, abandonando el empleo o aislándose en actitudes caprichosas e incomprensibles. El muchacho o muchacha que pertenece a los grupos sociales más desposeídos enfrenta, por el contrario, tan pocas posibilidades de canalización de sus aspiraciones y necesidades, que las formas aceptables de realización que le ofrece la sociedad

puedenparecerleunaposición,quenolepenniteidentificarsecreadoramente con aquellas, ni buscar una actividad que le permita desarrollarse. Las pocas oportunidades que tiene le parecen tareas preexistentes, que se sirven de él como de un instrumento y le restringen las vías para elaborar y resolver su camino de maduración personal.

Algunos jóvenes se sienten aturdidos ante la incapacidad de encontrar un rol satisfactorio. Si fracasan reiteradamente en la búsqueda de su identidad social, familiar y sexual, los y las adolescentes pueden tomar caminos equivocados que permitirían la satisfacción inme-diata de sus necesidades, pero que, por la falta de consideración de 62 Copyrighted material

las consecuencias a mediano plazo, generarán condiciones destructivas para su futuro. Por ejemplo, un rápido matrimonio, o el abandono de estudios por un trabajo fácil (en caso de que no haya necesidad familiar económica). Cuando la falta de opciones se toma extrema, las personas jóvenes prefieren vivir intensamente su presente, aún cuando eso implique riesgos y trasgresiones que amenacen su posibilidad de llegar a la adultez. Es el caso de actos que alcanzan un alto pero efímero protagonismo, a través del que afirman sus necesidades o ideas, de modo riesgoso. También queda ejemplificado con los llamados sicarios, entre los que hay una gran cantidad de jóvenes colombianos, quienes, contra pago, a pedido de los carteles de la droga, ejecutan misiones altamente peligrosas, para solo disfrutar precariamente de su presente, ya que el fu tu ro no trae promesas de gratificación. Las actitudes perturbadas o caprichosas de las personas que atraviesan esta crisis, solo pueden afrontarse positivamente cuando no son rotuladas como delictivas o psiquiátricamente negativas. Por ello, Erikson, advierte: " ... a menudo, su única salvación es que sus amigos, sus consejeros y los funcionarios judiciales se nieguen a asignarle un rótulo, mediante cómodos diagnósticos y juicios socialesque ignoran las particulares condiciones dinámicas de la adolescencia" (1974: 108). Si no se hace caso de esta advertencia, se enfrenta al ser humano durante su adolescencia con la irreversibilidad de sus elecciones, las que llegarán a representar, para él, un punto decisivo e inescapable de su fracaso maduracional y el único modo de autoexpresión en el que reconocer su imagen. Se configura así, la "identidad negativa". 2.2 La identidad negativa

Es la elaboración del sentimiento de falta de una identidad aceptable,

que se expresa a través de una hostilidad desdeñosa haciá los roles que se presentan como adecuados o deseables en la propia familia o la comunidad. "Cualquier aspecto del rol exigido, o todo él -sea la masculinidad o la femineidad, la nacionalidad o la pertenencia de clasepueden convertirse en el núcleo principal del desprecio del joven" (Erickson, 1974: 140). Esto ocurre cuando no son facilitadas las vías para

la adquisición de una autoimagen positiva, ni existe el apropiado refuerzo social para las actitudes constructivas. El reconocimiento de lo realizado por la persona joven de parte de su familia y comunidad tiene una gran importancia para la formación de su identidad. Es necesario que experimente la sensación de que su crecimiento y transformación gradual tiene sentido

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petra quienes lo rodean y son importantes para éJ. Por eso, si se produce una limitación hostil y prejuiciada de sus opo rtu nidades, el y la joven pueden intentar huir hacia un carácter q ue no es té basado en s us intereses reales y sociales. Asi, " ...parecen querer todo aquello que la 'sociedad' les prohibe: al menos parecen 'acatar esta regla"' (1974: 22). Tal actitud sirve para demostrar q ue esta es su manera de ser. " Los desórden es de comportamiento, la delincuencia y el crimen , de los que ahora cree depender, representan las soluciones desesperadas de un adolescente d esconcer tado y atemorizado" (Papanek, 1974: 159). Lil elección total de la identidad negativa va acompañada de una sensación de alivio, "de ser alguien ", aún cuando sea definido en términos como: un enfermo, un delincuente, un d rogadicto, un vago. Subyaciendo a esta afirmación, se mantienen la d esconfianza en sí mismo y la creencia de que nunca tendrá la posibilidad de completar algo valioso. Los grupos sociales e institucionales en los que la juventud se mueve desempeñan, en este proceso d e elaboración de identidad, el impo rtante papel de: recon ocer, id entificar y confirmar. Por ello, Erikson recuerda con fuerza la responsabilidad que les compete a maes tros, jueces y psiquiatras, a quienes considera "represen tan tes significativos de este acto estratégico de reconocimiento". Dice: "Sí, para mayor simplicidad o para ajustarse a hábito s arraigados del derecho o la psiquiatría, aquellos diagnostican y tratan como a un criminal, inadaptado constitucional, al joven que por razones de margina ti dad personal o social está próximo a elegir una identidad negativa, este joven puede dedicar s u energía a transformarse en exactamente lo que la descuidada y terrible sociedad espera que él sea" (1974: 159). Hemos podido comprobar la impo rtancia de las observaciones de Erikson sobre la identidad negativa en estudios efectuados en Costa Rica. Un análisis de historias de vida de consumidores crónicos de marihuana (Krauskopf, Carter y Doughty, 1976) mostró una n ítida diferenciación entre consumidores y no consumidores. Mientras los no consumidores tendian a mantener la relación con Jos padres y familiares y habían recibido confirmaciones positivas en su adolescencia, los con sumidores experimentaban una erosión constante d e los lazos afectivos con su familia, habían tenid oen su mayoria ingreso a los reformatorios e iniciaban el consumo de la marihuana frecuentemente un año después de abandonar el hogar. La identidad negativa es, pues, la salida que le permite a el y la

joven sentir que sus características personales y sociales no son un impedimento para su autoafirmación. Logra la sensación de seguridad al apoyarse en roles de identificaciones que le fueron presentados

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como peligrosos pero que le son má s accesibles. Para ello, se apoyan

frecuentemente en grupos -barras, pandillas-, en los que depositan sus aspiraciones de reconocimiento y crean sustitutos de njecto y autoridad. Debidamente encarado, el proceso de la elaboración negativa de la personalidad no es irreversible. En una experiencia terapéutica comunitaria, efectuada por estudiantes de psicología (Bolaños, Chaves y otros, 1977) con una barra urbano popular se pudo apreciar la importancia, para el progreso del grupo, de un clima de aceptación y confianza, con respeto a las normas propias de la barra, y donde todos los participantes tenían la posibilidad de ejercer, responsablemente, la autoridad y de fijar nuevas normas para el funcionamiento de las actividades terapéuticas. Esto hizo posible la revisión de sus identificaciones parciales y de su elaboración negativa de la identidad, para pasar luego a un proceso de reconstrucción más positivo, que culminó en una elevación sólida de su autoestima y con la participación en roles reconocidos como positivos por su comunidad.

3. DIFICULTADES EN LA ENTRADA A LA ETAPA ADULTA Una mala resolución de Jos problemas que emergieron en la adolescencia suele llevar a lo que podríamos llamar "crisis de postadolescencia". En estos casos se aprecia una deficiente o conflictiva astmción de la madurez para la acción. Podemos caracterizarla como la inserción ambivalente de el y la joven en el comienzo de su desempeño del rol adulto. Se reconoce por el cumplimiento incongruente de las tareas asignadas a los mayores. Su ubicación en el trabajo, en la pareja y en los grupos sociales tiene como trasfondo la búsqueda de la autoafirmación, en lugar de ir a la realización de un proyecto de existencia enriquecedora. "Las dificultades que tuvo en la adolescencia para consolidar su autoimagen y la relación defectuosa con la sociedad a la que se incorpora a participar, retardan y distorsionan su ingreso constructivo a la etapa adulta" (Kraukopf, 1973: 449). La forma más encubierta de crisis de postadolescencia se encuentra en el joven adulto que buscó una salida conformista para reducir la ansiedad que le producía enfrentarse al fracaso de madurez. Con frecuencia, este tipo de jóvenes son considerados "muchachos y muchachas modelo", pues adoptan los instrumentos y las metas que explícitamente se le aprueban. Coartan, asi, su desarrollo futuro y muestran una aparente adaptación existencial, tras la que se esconde el empobrecimiento propio de la confusión de identidad. Estos preadultos se reconocen porque tienen actitu65 Copyrighted material

des muy rígidas, planean inflexiblemente a largo plazo y parecen rehusarse a creer que las personas en que basan sus modelos o sus propias vidas pueden ser connmovidas y modificadas por la lucha en el mundo. Una forma más evidente de fracaso en la entrada a la etapa adulta, son las y los jóvenes que prolongan la moratoria psicosodal largamente. Su autoafirmacíón se asienta en que no asumen ni las metas ni los instrumentos adultos. Es como si dijeran: "no me enajeno; por eso no participo en ninguna institución social". Pero en realidad, " ... al intentar negar su participación en el sistema social se alejan del trabajo productivo, consagran una relación parasitaria con los que producen, o dan curso a su autodestrucción a través de drogas, etc." (Krauskopf, 1973: 449). El proceso en que este fracaso de madurez se apoya es, a menudo, la identidad negativa. Pero no siempre se trata de adolescentes d esconfirmados socialmente. A veces se trata de jóvenes cuyos recursos internos son demasiado débiles en relación con las exigencias de nuestra cultura para la elección de la inserción adulta. No es raro encontrar entre ellos a muchachos que, desde la niñez, padecieron de trastornos de personalidad, o a jóvenes que sufrieron, junto con el advenimiento de la adolescencia, la aparición de alguna enfermedad psiquiátrica mayor. A veces, incluso el consumo experimental de drogas, producto de la curiosidad, puede hacer emerger predisposiciones patológicas que hasta ese momento se encontraban latentes. El caso más frecuente, sin embargo,esel de los y las jóvenes que manifiestan su crisis asumiendo las metas adultas, pero rehuyen una sólida adquisición de instrumentos para lograrlo. A veces, inician un cuestionamiento, dudas e indecisiones que los llevan a postergar el aprovechamiento de las destrezas y capacidades alcanzadas. Tenemos, así, a los jóvenes estudiantes universitarios que cambian de carrera en los últimos años de esta, o que no resuelven el tema de la tesis que les permitirá obtener el título. En otras oportunidades, la propia elaboración del trabajo de graduación se prolonga y complica, subyaciendo en esto el temor de ver terminado el "status" transicional y definida la autoimagen adulta. Similares ansiedades pueden encontrarse tras la dificultad para hallar la persona que puede constituirse en pareja. Estos postadolescentes lamentan la terminación de la moratoria c-omo una pérdida irreparable de identidades potenciales. Compensan este sentimiento manteniendo características juveniles que ya resultan inadecuadas. Por ejemplo, los eternos estudiantes universitarios, los jóvenes que se dedican a "surfear", acampar, recorren el mundo, sin construir un proyecto personal de autonomía real.

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El aferramiento del joven adulto a las identidades potenciales -todo lo que había imaginado en la adolescencia que podría llegar a ser- nos parece que se intensifica precisamente porque estas fantasías variadas y frecuentemente exaltadoras de la autoestima de lo que podría ser como adulto, compensan aspectos muy frágiles de la elaboradón de la propia identidad. Otros jóvenes no exaltan su autoimagen con estas fantasías alternativas, sino que se enfrentan con un medio que no se las proporciona en absoluto y que incentiva más bien una aproximación, a la etapa adulta, pesimista y autodesvalorimdora. Consideramos representativa la descripciónquedeeste tipodeajuste hace Gonzálezen el análisis del caso de un joven pertenenciente a un barrio marginal: "Cree que el estudio es importante para surgir, pero está convencido que no nació para eso. Por otro lado, lo que aprende en la escuela no es práctico, lo aburre, no se siente estimulado ... sus aspiraciones: tener una finca con muchas vacas, pero cree que solo podrá conseguirlas sacándose la lotería o yéndose a trabajar fuera del país. Su compañera para la vida debe ser fea, para que nadie se la quite, y el matrimonio no le convence porque le resta espontaneidad al amor. Creequejamás llegará a poseer lo que desea. Lo que espera (textual) "idealmente" de la vida es que se pague justo su trabajo" (1976: 9). Erikson considera como un periodo altamente critico la etapa preadulta. Lo basa en su experiencia clínica, en la que ha encontrado que muchos d e los pacientes enferman en el momento que intentan comprometerse con un compañero amoroso en forma íntima, o cuando la competencia se pone en juego en las relaciones más significativas. Estas situaciones preadultas revelan la debilidad latente de la identidad en aspectos que, durante la adolescencia, no se pusieron a prueba. Plantea este autor que, así como puede resumirse la vivencia de identidad adolescente, en la frase "soy lo que seré", en la postadolescencia, esta identidad se afirma diciendo "nosotros somos lo que amamos". Pero " ...cuando falta un firme

sentimiento de identidad, aún las amistades y los asuntos amorosos se convierten en intentos desesperados de definir los contornos borrosos de la identidad mediante el mutuo reflejo narcisista; en consecuencia, enamorarse a menudo significa darse de bruces con la propia imagen reflejada en el cristal, hiriéndose y dañando el espejo" (1974: 136). Cuando los y las jóvenes no logran resolver esta tensión, pueden procurar aislarse o participar en relaciones interpersonales estereotipadasyexcesivamenteformales.Eiyodeestos"preadultos" pierde la capacidad flexible, que le permitiría abandonarse a las sensaciones sexuales y afectivas en un acercamiento apropiado con otro individuo. Al experimentar una severa dificultad para la intimidad, pueden apayarse en su contrapartida: el distanciamiento. En estos casos, 67 Copyrighted material

su disposición es la de ignorar o destruir a aquellos individuos cuya esencia parece peligrosa para la propia. "De esta manera, la debilidad o el exceso d e repudio es un aspecto intrínseco de la incapacidad de obtener intimidad a causa de una identidad incompleta" (Erickson, 1974: 137). Otros jóvenes muestran incredulidad con respecto a la posibilidad de que el tiempo pueda cambiar las cosas y, sin embargo, también un temor violento de que pudiera hacerlo. Esto puede llevarlos a una lentificación y a actitudes contrapuestas, en las que finalmente casi se impone una parálisis de las actividades. Todo les cuesta en exceso y no saben realmente lo que quieren y buscan. Experimentan un sentimiento d e vergüenza o de aislamiento penosamente exaltado. Temen la incapacidad para obtener un sentimientode realización a partir de cualquier clase de actividad. Ocasionalmente, la masturbación se incentiva, pero no alivia la ten sión, sino que cede Jugar a sentimientos autodesvalorizantes y d e soledad (Erikson, 1974). Las personas que sufren crisis de postad olescencia en cualesquiera d e las expresiones que hemos descrito en las líneas anteriores pueden llegar a sentirse fracasados. Algunas procuran tenazmente hacerse una introspección y autoexamen que, si se acompaña de la obtención de la ayuda necesaria, facilitará una reela boracíón de los puntos frágiles de su identidad y la superación exitosa de la . . cnsts.

4. ASPECTOS CLAVES EN LA COMPRENSION Y MANEJO DE LOS MOMENTOS CRITICOS DE LA ADOLESCENCIA Hemos visto que la adolescencia es un período de gran trascendencia . El individuo toma conciencia de su "ser en el mundo"; experimenta, a partir d e las modificaciones de la pubescencia, el

impulso de vincularse a su medio; cuenta con recursos intelectuales para evaluarlo y, socialmente, experimenta una ambigüedad en su rol que le posibilita las alternativas de modificarlo para, finalmente, consolidar las bases de su d esempeño como adulto. La creación de su proyecto de vida genera una dialéctica existencial entre el pasado, el presente y el futuro, dando lugar a explicaciones de diversos conflictos. Si, en este momento, el o la joven consume más energías en reparar el déficit de su pasado o en someterse a las presiones de otros por temor al cambio, que en ocuparse de producir las bases para su futuro, su salud mental puede atravesar situaciones críticas. 68 Copyrighted material

En cam bio, s i logra hacer sus elecciones en torno a alternativas que le pem1itan un continuo desarrollo, dentro de un proyecto de vida flexible y coherente, las posibilidades de una culminación exitosa del periodo adolescente son óptimas. Hemos distinguido tres momentos críticos fundamentales: 1) la pubertad, a la que algunos autores denominan preadolescen~ cía, 2) la adolescencia propiamente tal, en la que se trabaja en la elaboración de la identidad y 3) la postadolescencia o etapa pr~ adulta, llamada también adolescencia tardía. La comprensión de las manifestaciones juve niles en cada uno de estos momentos es fundamental. Es muy importante no confundir desórdenes transitorios con manifestaciones patológicas. También es fundamental d iferenciar si la anormalidad, que nos parece d etectar en determinada conducta, proviene de nuestros propios temores y prejuicios, de los conflictos que experimentan los padres con los adolescentes, d e la carencia d e oportunidades necesarias para desplegar y orientar positivamente sus capacidad es, o si es expresión de los problemas personales específicos de los y las jó-'uenes. Por ello, es necesario un e ntrenamiento adecuado para quienes trabajan en este campo. Hemos sido bombardeados con imágenes sensacionalistas que caracteriza n a la juventud. Los medios de comu nicación masiva atraen la atención de su público con protagonistas adolescentes llamativamente neuróticos o semidelincuentes. Esto es más fácil de destacar que un joven obrero o una estudiante típica y conduce a que se haga una interpretación exagerada de signos superficiales de inconformismo. Así, cuando un muchacho organiza grupos en torno a intereses que le permiten diferenciarse como joven, o viste de acuerdo a l código que lo identifica como adolescente, se sobrevaloran sus conductas y distorsiona su importancia. Se d ebe tratar de averiguar si estos signos de inconformismo son parte de los intentos de

difusión de identidad y desimbiotización, o si encubren un empobrecimiento de las modalidades de respuesta con que el joven está organizando su experiencia. Es importante también investigar cómo los padres y otras figuras cercanas a la persona joven están enfrentando sus d esafíos. A este proceso, queremos señalar que solo cuando esas figuras (incluidos los maestros) actúan con una flexible aceptación de sí mismos y de la persona adolescente, es posible una interacción positiva para ambos. De lo contrario, pueden presentarse dos alternativas inadecuadas: 1) la negligencia permisiva apoyada en justificaciones modemizantes: "Así es la juventud de ahora", "los psicólogos dicen que hay que dejarlos" o 2) el refuerzo rígido de la autoridad para inte ntar el control de la situación: " usted no sale

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SEGUNDA PARTE

PROBLEMAS COMUNES EN LA ADOLESCENCIA TEMA 1: PROBLEMAS PSICOLOGICOS TEMA 11: COMPORTAMIENTO SEXUAL TEMA 111: PROBLEMAS SOCIALES

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INTRODUCCION

Durante la adolescencia se abre una amplia gama de conductas que tienden a responder a las demandas del crecimiento y a las expectativas del medio. Tales comportamientos pueden resolver problemas en este periodo oexpresar serias dificultades en el proceso de desarrollo de la personalidad. Las expresiones juveniles suelen generar también problemas a los adultos implicados y desencadenan desajustes, temores y prejuicios que los llevan a juzgar las manifestaciones de la adolescencia como anómalas o incorrectas. Es nuestro interés colaborar en sustituir la tendencia a clasificar valorativamente las conductas adolescentes por la evaluación a través del reconocimiento de su significado. Para facilitar al lector una fundamentada comprensión de aspectos particularmente vulnerables del comportamiento adolescente, consideramos imprescindible un marco de referencia y seleccionar, para cada situación, algunos datos e investigaciones, especialmente de aquellas que reflejan las diferentes modalidades psicológicas y sociales de la realidad costarricense y latinoamericana. Cuando hablamos de problemas, no pensamos necesariamente en alteraciones patológicas, sino que procuramos abordar aquellos aspectos de la vida del adolescente que le plantean dificultades de resolución y que abarcan diversas áreas: manifestaciones psicológicas y psiquiátricas, conflictos de la sexualidad, condiciones de afirmación social y cultural. Procuramos destacar aquellos factores que permitan promover la prevención de las alteraciones, la solución de dificultades frecuentes en nuestro medio y la orientación necesaria para encontrar los diferentes tipos de ayuda que determinados casos requieran.

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TEMA 1:

PROBLEMAS PSICOLOGICOS

1. Los conflictos generacionales

2. Problemas derivados del incremento de la ansiedad y la depre., s10n 3. Reacciones de ajuste 4. Modalidades de comportamiento crítico 5. Complicaciones psiquiátricas y neurológicas

En este tema se analizan situaciones características que constituyen focos de problemas psicológicos para la persona adolescente y los que le rodean. Se profundiza en los procesos que los originan y en las manifestaciones que los caracterizan.

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OBJETIVOS ESPECIFICOS Al finalizar el estudio del presente tema, la y el estudiante serán capaces de: 1. Identificar las pautas de conducta que reflejan respuestas propias de la etapa adolescente. 2. Reconocer y explicar las manifestaciones que indican una problemática que sobrepasa las posibilidades de ajuste de el y la adolescente. 3. AnaJízar los aspectos familiares o sociales que contribuyen a generar las dificultades de el o la adolescente. 4. Describir las princ ipa les complicaciones patológicas y conductuales que puede presentar una persona durante la adolescencia. 5. Analizar diferentes posibilidades que se deben considerar para apoyar y asesorar a el o la adolescente, así como a las personas que los rodean en la búsqueda de soluciones a los problemas detectados.

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l. LOS CONFLICTOS GENERACIONALES Tradicionalmente se asocia la temática de la adolescencia a la presencia de los conflictos generacionales. ¿Qué es realmente una generación? Karl Mannheim señala que el hecho de que un grupo de personas tenga la misma edad, implica la posibilidad de que estas participen de una experiencia común. Esta posibilidad de origen biológico (la edad) se expresa cuando surge la identidad de respuesta frente a una misma situación histórica.

Hablamos, entonces, de generaciones cuando nos referimos a grupos de personas de edades similares y que, insertos en un momento de la historia, se encuentran vinculados por una gama de actitudes, problemas y valores que les dan una perspectiva común en su respuesta al medio. De allí que los jóvenes urbanos y los ca mpesí nos pueden no configurar un grupo con características generacionales iguales. También enfrentan problemas distintos los jóvenes de los países muy d esarrollados tecnológicamente y aquellos que pertenecen a sociedad es en las que la industrialización es escasa. Por ello, desarrollaremos a continuación distintos aspectos de la lucha generacional, que esperamos entreguen la caracterización inicial como para que nuestro lector pueda aplicarla, diferenciadamente, a las situaciones y grupos en que detecte la presencia d e conflicto. 1.1 Cambio social y lucha generacional La transmisión de la herencia cultural es un factor fundamental en las relaciones intergeneracionales, y se realiza por medio de instituciones de carácter afectivo social, como la familia, y de estructuración más formal, como es la escuela, la Iglesia, etc. Se transmiten tanto instrumentos conductuales (qué respuestas puedan darse frente a una amplia gama de situaciones) como metas de comportamiento (qué fines son valiosos para los individuos). El conflicto generacional se da en sociedades en las que el encuadre cultural se apoya en la perpetuación de las tradiciones. Los adolescentes, por medio de su identificación con el rol de los adultos, portadores del bagaje de todas las adquisiciones culturales del pasado, se integran a la sociedad. 85 Copyrighted material

La lucha entre generaciones se establece por la prontitud con la que el o la joven desean alcanzar las atribuciones de los padres y reemplazarlos. Esto ocurre por cuanto el desarrollo biológico e intelec-

tual durante la juventud ponen a la persona en condiciones de competir con los adultos, cuestionar su poder y demostrar la posesión de destrezas que le permiten asumir un "status" social autónomo. Los padres están investidos del principio de autoridad que les confiere la sociedad. Apoyándose en él, guían, prohíben, permiten. Las personas jóvenes luchan contra sus mayores por el deseo de sucederlosen sus funciones de adultos. Quieren heredar pronto sus atribuciones, para tener en sus manos el poder y la autoridad que les permitirá influir en la sociedad. Su cuestionamiento a los padres los induce a buscar nuevos modelos y desarrollar roles en diversos grupos para completar la imagen de identificación que requieren. Se vinculan así a maestros y amigos de mayor edad; toman importancia en su vida las proezas de los héroes de la historia, las cualidades de los protagonistas de obras literarias, los éxitos de las estrellas del deporte o de la canción, etc. La superación del conflicto de generaciones está dada por las posibilidades que tenga el y la adolescente de identificarse no solo con sus padres naturales, sino con la sociedad en que viven. Una vez que el individuo ha alcanzado la sensación de que la civilización en que vive también es suya, y d e que su rol de adulto es mínimamente compatible con su ideal de vida, acepta las contradicciones que encuentra en el seno de la sociedad a que pertenece y siente que puede trabajar e n ella para mejorarla; su relación con los progenitores se torna más igualitaria, y se res tablecen vínculos afectivos más armoniosos con su grupo familiar. Destaca Mendel que en las organizaciones sociales antiguas, el principio de autoridad unificaba entre sí las diferentes instituciones. Así., se respetaba un cierto orden humano y social que se generalizaba a todas las actividades que la cultura canaliza. Este orden respaldaba la relación de dependencia del niño con su familia y hacía valíosa la herencia del rol paterno para el adolescente y el rol materno para la joven.

El conflicto generacional se agudiza cuando el cambio social se intensifica. Esto ocurre porque varias generaciones vivtm de modo distinto un mismo momento de la historia. •

En una reunión donde se discutían problemas de la educación de adolescentes, uno de los asistentes sintetizó su protesta y confusión, respecto al actual "status" adulto frente a la juventud, diciendo: "Cuando era niño, mi padre me decía lo que debía hacer. Ahora no es posible que yo haga lo mismo con los muchachos. ¿Cuándo me toca a mí?". 86 Copyrighted material

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sobre el Ideal del Yo. Ha de volver a tomar en sus manos el control de la herramienta que se le ha escapado: en una palabra, en vez d e ser actuado, se ha de transformar en actor de su destino" (Mendel, 1972: 140). Para ello, los adultos y las personas jóvenes deben reconocer

y enfrentar, juntos, las dificultades. A los primeros, les corresponde facilitar a las generaciones menores un aprendizaje temprano y continuo de las responsabilidades y de la toma de decisiones con perspectiva personal y social. A los segundos, asumir, contructiva y solidariamente, su destino. 1.2 Aspectos psicológicos del conflicto generacional

La necesidad que tienen el y la adolescente de elaborar su d esprendimiento de la infancia y de entrar al mundo adulto confronta a sus mayores con la validez de los modelos de vida que han desempeñado, y pone a prueba las posibilidades de una verdadera comunicación, que exprese los problemas que afrontan ambas generaciones en la configuración de su papel en la sociedad. El líder juvenil de una población urbano popular manifestó su protesta frente a las críticas adultas a conductas desviadas en adolescentes, responsabilizando a la generación mayor de estas. Afirmaba: " ... el joven actúa a lo que el adulto desea.¿ Quiénes son los dueños d e la T.V., de las cantinas, de la marihuana?" . La búsqueda adolescente de nuevas soluciones y los cuestionamientos de las pautas aprendidas pueden tener implicaciones difíciles para los adultos. Estos ya han tomado una posición sobre su realización personal y deben entrar en la disyuntiva de aceptar la discusión sobre su propia orientación o sufrir la amenaza de la pérdida de poder, del afecto y estima de el y la joven. Cuando la

persona adulta siente que se reactívan los problemas que no ha resuelto en su propia identidad, que afloran insatisfacciones e incongruencias en su proyecto vital, y que se le exigen conductas que le resultan difídles de asumir, suele sufrir una reacción deautodefensa. Esta posición defensiva puede manifestarse en una parálisis emocional de los padres, que los deja sin respues tas, en un ataque a los desafíos de la adolescencia, o en una desvalorización de sí mismos. La crisis puede agudizarse cuando los conflictos de la pareja de progenitores han sido compensados o encubiertos por el rol que cumplían frente a sus niños y el proceso de independización de los hijos e hijas del hogar deja al descubierto los problemas y deficiencias de la relación entre los padres. En cambio, los padres satisfechos

con su proyecto existencial pueden ver los nuevos caminos que encuentra la juventud, en su deseo de afirmar el propio rol adulto, como un enriquecimiento.

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La dificultad de los padres para responder flexiblemente a las demandas de el o la adolescente, se manifiesta a través de actitudes excesivamente protectoras, represivas y apoyadas en pautas de conducta que resultaron exitosas para el manejo del hijo en la niilez. La lucha generacional se incrementa, así, por el rechazo de los padres al crecimiento de sus hijos e hijas. Muchas veces el conflicto se hace obvio a través de las medidas de control y de las manifestaciones de insatisfacción respecto de las nuevas . formas de comportamiento que se presentan en la adolescenCJa. La contradicción sistem ática a las expresiones de el y la adolescente tiene como efecto cortar toda la comunicación espontánea y confiada que éstos necesitan tener. Dar órdenes continuamente, así como el suministro repetitivo de consejos o de sermones, por parte de los padres, fastidian a la persona, que lo interpreta com o una evidencia de poca con.fianza. Lo mismo ocurre con la rigidez que algunos padres establecen sobre el control de salidas, horarios y manejo del dinero. Los gustos, intereses y valores de el o la adolescente pueden ser sentidos por los padres y otros adultos cercanos como poco gratos y chocantes, por lo que comienzan a apartarse. Así, no comparten su vida ni se compenetran de sus más recientes inquietudes. Lospadressepuedensentirrechazadosporquea la hija o al hijo no le gusta que estén cerca constantemente ni que incrementen la vigilancia y se toman distantes; pero -concentrados en su heridano perciben que le resulta también muy doloroso no contar con sus progenitores ni ser considerados por ellos. Siente que le niegan su respaldo firme y decidido, su opinión experimentada y respetuosa. Sucede con frecuencia que, detrás de la moratoria aparentementeconcedida al joven para que ensaye m ejores posibilidades de crecimiento está el deseo de las figuras parentales de controlarlo y mantenerlo bajo su dependencia. Así, la sujeción económica retiene a el y la joven dentro del hogar, y los padres son los que viven realmente

una moratoria, que les pennite postergar el temido momento en que se cortarán los lazos simbióticos que han establecido con su hijo o hija. Tal situación puede llegar a constituir un chantaje afectivo. Es como si dijesen: "Te doy, para que estés bien conmigo. Lo que te pase como adulto no importa, siempre estaré contigo". El origen de la inadecuada conducta d e los progenitores podemos atribuirlo, en parte, al duelo que experimentan por la pérdida de las gratificaciones que les proveía el hijo pequeño y a la lesión de su autoestima que implica el proyecto de vida adolescente, que los cuestiona o desplaza. 89 Copyrighted material

Debemos recordar que los padres han asumido el rol de transmisores de la cultura de su sociedad (el aprendizaje que efectúa el niño de las normas y valores, se denomina socialización), y que se sienten responsables de cumplido. Sin embargo, ante la crisis que experimentan sus tradiciones y modos de respuesta, ellos pueden no reconocer sus dificultades para resolver las contradicciones a que los somete el medio social. Refuerzan conductas rígidas y erróneas, con tal de poder sentirse seguros y no mostrar la propia desorientación en los enfrentamientos que les plantean los adolescentes. AsC Jos adultos incentivan la lucluz generacional en oportunidades en que los conflictos se originan más bien entre el adolescente y las contradictorias oportunidades que les brinda el sistema social. El debilitamiento actual de la autoridad parental, como agente de socialización, incrementado por la intervención de Jos medios de comunicación y otros agentes sociales, aumenta la ansiedad y confusión de los padres. Pensemos, por ejemplo, en la frecuente situación que enfrentan cuando no comprenden ni pueden asimilar los nuevos conocimientos que le son entregados a su hijo en el colegio. A la juventud de hoy le es difícil comprender el tipo de adolescencia que experimentaron sus padres y "el adulto de hoy no podrá vivir, sino en la fantasía, dentro del clima en el que se han desarrollado sus hijos" (Aberastury, 1973: 35). Por ello, planta Margaret Mead que" ... mientras haya un adulto que piense que él-lo mismo que los padres y maestros de antaño- puede asumir una actitud introspectiva e invocar su propia juventud y experiencia para atender a los jóvenes que lo rodean, ese adulto estará perdido". Sin embargo, destaca la antropóloga," ... la verdadera comunicación se posibilita solo cuando ambos comprenden que hablan no uno sino dos idiomas en los cuales las mismas palabras asumen significados divergentes, a veces categóricamente distintos. Pero si están dispuestos a escuchar y preguntar, pueden iniciar una larga charla" (1973: 35). Aberastury subraya que" .. .la actitud normal del mundo adulto seria aceptar y favorecer la participación del adolescente en las inquietudes esenciales de la atmósfera social en la que le toca vivir" (1973: 43). Esto no significa que el adulto abdique del cúmulo de experiencias que ha adquirido, de su perspectiva de la vida o de sus facultades de firme convicción respecto de puntos de vista distintos de las y los jóvenes. Se trata de aprender a dialogar, a inter-

cambiar con respeto y verdad las dudas y opiniones, de manera que se enriquezca la comunicación entre las dos generaciones y pueda darse una inserción diferenciada, histórica y existencialmente, en el medio social. 90 Copyrighted material

2. PROBLEMAS DERIVADOS DEL INCREMENTO DE LA ANSIEDAD Y LA DEPRESION Hemos v isto cómo el desprendimiento de la niñez para avanzar hacia nuevas formas de vida, que aún no están claramente estructuradas, puede producir un incremento de la ansiedad y hace factible, también, la expresión de respuestas depresivas en los adolescentes. En todo período de transición, los cambios biológicos que plantean la inminencia de un nuevo rol y el abandono de las antiguas pautas de respuestas desencadena inseguridades e incertidumbres, surgiendo así la ansiedad transicional. Lils conductas depresivas apuntan a aspectos internos o externos que impiden las posibilidades de respuesta de el o la joven ante su nueva situación. A continuación, caracterizaremos estas dos importantes formas de respuesta emocional para mostrar las diferentes modalidades de conducta a que pueden dar lugar.

2.1 La ansiedad Es importante diferenciar la ansiedad transicional de la angustia patológica. La ansiedad transicional corresponde a la incertidumbre de cómo responder a las demandas crecientes de la adolescencia, situación que puede ser satisfecha por el y la adolescente sanos que encuentran las oportunidades necesarias para su desarrollo en el medio. La ansiedad transicional no interfiere con el funcionamiento adaptativo de la persona. A partir del momento en que esto ocurre, cabe reconocer la presencia de angustia patológica.

Cuando un individuo siente amenazado su funcionamiento personal y experimenta un aumento de la tensión, que/opone en peligro de no poder dominarla, aparece lo que Freud llamó "señal de angustia", para destacar el rol de lo que comúnmente llamamos ansiedad. Se trata de un estado em ocional que estimula al sujeto a movilizar todos los recursos

dinámicos disponibles para repeler la estimulación excesiva. Es una verdadera señal de alerta que le indica la presencia de algo que lo pone en peligro y que agiliza la puesta en marcha de mecanismos para controlar la situación. Sin embargo, si estos mecanismos se

tonzan ineficientes, la ansiedad puede paralizar al que la sufre, hnsta el extremo de permanecer imjefenso frente al peligro que sobreviene. La ansiedad patológica es un estado de temor vago, general, cuyas causas escapan a quien la experimenta·. Las formas de expresión de esta ansiedad pued en darse a través de crisis agudas, o d e un estado permanente y difuso. Las manifestaciones que la carac-

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terizan son variadas. Las más frecuentes son una tendencia a la aprehensión generalizada, taquicardia, sudoración y micción frecuentes, sueño intranquilo, pesadillas, irritabilidad y fallas en la concentración. Pueden aparecer temores de todo tipo: a las enfermedades, a las tormentas, a la soledad, a los exámenes, etc., que se diferencian del miedo a los peligros reales porque no ceden al razonamiento, ante la evidencia de la falta de peligro. En algunos casos, esta ansiedad puede determinar trastornos de apariencia orgánica, pero que son indicadores de conflicto, como vómitos, inapetencia, dolores de cabeza, trastornos intestinales. El desarrollo sexual en la pubertad, la sobreestimulación y las incertidumbres que se enfrentan en la adolescencia provocan naturales temores en quienes viven este período, por lo que utilizan algunos mecanismos preferentes para manejar dichas preocupaciones, mantener el equilibrio y controlar la fuente de angustia. Ana Freud estudió cuidadosamente los mecanismos de defensa y apreció que el ascetismo y la intelectualizadón son característicos en los jóvenes. Estos mecanismos pueden servirles como una vía de ajuste mediatizador de sus conflictos y, en la medida en que no se tornan forma s exclusivas y rigidas de comportamiento, no implican anomalías.

a) Ascetismo Se manifiesta a través del aislamiento y el alejamiento de los objetos amorosos. Así, frecuentemente el o la adolescente se aisla incluso dentro del grupo familiar, viviendo dentro de él como si fuera una persona extraña. Teme la cantidad de respuestas instintivas que podrían aflorar, " ... desconfía del goce o el placer en sí mismos, y su sistema más seguro consiste en oponer al incremento y apremio de sus deseos las prohibiciones más estrictas" (Freud, 1974: 170). Dicho mecanismo puede exagerarse hasta llegar a tener connotaciones inconvenientes para el desarrollo del joven. Esto se aprecia en adolescentes que suelen negar radicalmente todo impulso de matiz sexual. Rehusan los bailes y la indumentaria vistosa y atractiva, llegan a un verdadero puritanismo. Proyecciones patológicas severas se encuentran cuando ya, "por principio", reducen al mínimo su alimentacióndiaria, seobliganamadrugarpordisciplinainnecesaria y tratan de no ceder a sus necesidades fisicas. Cuando la alimentación es muy inferior a lo requerido y el peso de la persona joven desciende peligrosamente se trata de un cuadro de anorexia que requiere tratamiento. Algunos adolescentes se "autocuran" espontáneamente de su ascetismo y pueden entrar en las reacciones opuestas, que se tra-

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ducen en excesivos desbordes, manifestaciones inoportunas que son mal acogidas por el ambiente.

b) lntelectualiznción En la adolescencia, las personas también pueden afrontar sus conflictos a través del aprovechamiento de sus recursos intelectuales, configurando el mecanismo defensivo denominado intelectualización. Mediante este mecanismo, las vivencias emocionales y los impulsos son sustituidos por los razonamientos lógicos, la búsqueda de conocimientos y de objetividad. Así, las energías instintivas no derivan en acciones concretas, sino que se canalizan en un reiterado reflexionar e investigar. Por ello, podemos ver muchachos que muestran un extraordinario interés en lecturas, estudios d e matemáticas, atención al funcionamiento de maquinarias. "Exhiben un insaciable deseo de meditar, sutilizar y platicar alrededor d e temas abstractos ... Por lo común discurren sobre el amor libre, el matrimonio, los fundamentos d e la vida familiar, la libertad, la vocación o la bohemia ... " (Freud, 1974: 176). úz reflexión y In intelectualización del conflicto instintivo pasan a ser un medio conveniente para dominarlo. Esta actividad mental cumple, pues, un papel d e intensa vigilancia frente a los proceso s sexuales, cuya percepción se elabora en un plano abstracto. Por ello, en el intelectualismo defensivo, las satisfacciones derivarán del análisis, de las fantasías y de las ensoñaciones que el o la adolescente haga en tomo a las necesidades instintivas y no de la expresión directa de dichos impulsos en las relaciones heterosexuales. Tal proceso permite que " .. .la atención se concentre sobre los instintos (y) constituye una tentativa de adueñarse de ellos y dominarlos en un nivel psíquico diferente" (1974: 179). Este es un paso necesario para llegar a familiarizarse con los impulsos y para poder canalizarlos luego sin desorganizarse. Sin embargo, si la intelectualización invade totalmente la vida mental e impide acercarse a la acción, el avance emodonal de la persona joven se ve amenazado.

2.2 La depresión El fracaso en el desprendimiento de los padres y en el encuentro de roles autónomos y satisfactorios con un alto nivel de autoconciencia y vulnerable autoestima, pueden tener implicaciones catastróficas para la persona durante la adolescencia. Adolescentes que han tenido un desarrollo previo frágil tienden a creer "que solo si los progenitores modifican la imagen que tienen de él, estará en libertad de crecer" (Bloss, 1973: 214). Estos son jóvenes muy propensos a presentar reacciones depresivas. Dependen de las 93 Copyrighted m aten al

opiniones que reciben para atreverse a configurar una identidad. Así, fácilmente se sienten rechazados por los padres o sustitutos de estos y entran en reacciones agresivas y autodestructivas. Los síntomas más frecuentes de la depresión en adolescentes son: "fastidio persistente, intranquilidad, fatiga sin causa aparente, preocupaciones somáticas, anorexia (falta de apetito), insomnio y, frecuentemente en estudiantes, dificultad de concentración, repercutiendo, lógico está, en el rendimiento escolar, añadiéndose un nuevo elemento de frustración" (Barrera, 1978: 387). La pérdida de la autoestima juega un importante papel en la depresión adolescente. Los muchachos y muchachas de este tipo son exageradamente conscientes de sus fracasos, se concentran mucho en

sí mismos, se preocupan por su estado, temen el rechazo y cualquier frustración resquebrajará, aún más ,la disminuida valorización que tienen de sí mismos. El abandono temporario del colegio puede, en estos casos, negar a ser un escollo insalvable. El distanciamiento que experimenta el o la adolescente, con respecto a los compañeros que han seguido avanzando en sus estudios, le desmoraliza y desalienta (Thenon, 1971: 43). Perder el tiempo puede servir para evitar confrontaciones dolorosas. En jóvenes de escasos recursos económicos, la frustración que implica la inserción precoz en el trabajo aplasta los ímpetus de expresión productiva y gratificante, por lo que la motivación de rendir y cumplir desciende notablemente. Cuando los padres manifiestan expectativas exageradas, las y los adolescentes experimentan la sensación de constituir una decepción para ellos, lo que" ... puede socavar su autoestima y producir culpa ante la incapacidad de recompensar adecuadamente a los progenitores. Estos, muchas veces, refuerzan esos sentimientos de culpa al tratar de estimular la ambición" (Glaser, 1967: 112). Es el caso de un adolescente que, limitado por sus trastornos de la atención no tratados, y perturbado por las actitudes de su padre (un profesional exitoso que vivía para el trabajo, y en el hogar solo comunicaba sus exigencias, sin abrirse al afecto ni al interés de lo que los demás querían), repitió años de colegio, se reconcentró en sus sentimientos de impotencia, mala autoimagen, y se sintió cada vez con menos fuerzas para seguir adelante. Por esto, incluso, abandonó sus amistades e intereses deportivos, y empezó a ver la muerte como única salida. Así la persona llega a sentirse incapaz, desvalida e indigna, y puede recurrir a un intento suicida. Los intentos de suicidio suelen ser:

la expresión de dificultades que experimenta el o la joven para ver soluciones posibles; una forma de atraer la atención para pedir auxilio; una alternativa para autoherirse, pensando en herir a las personas significati94 Copyrighted material

vas que lo han defraudado; una expresión de la dificultad para manifestar, de otro modo, sus sentimientos y protestas, y una evidencia de la pérdida de esperanza y de sentimientos de desamparo. Algunos estudios efectuados en Costa Rica nos permitirán mostrar la importante presencia de estos problemas en la población adolescente. A pesar de tener el más bajo nivel de mortalidad en la población entre 15 y 24 años en el área centroamericana, el país ocupa un importante lugar por la elevada proporción de suicidios y accidentes, principalmente por atropello y ahogamiento, alcanzaron un lugar prioritario. Estas han sido las dos primeras causas de mortalidad a partir de 1973 en el grupo etario entre los 15 y los 19 años (Hazel Martínez. Dep. Planificación. Ministerio de Salud). En 1992, un estudio de IleanaMongeySonia UribedelOrganismo de Investigaciones Judiciales de Costa Rica dió a conocer datos que revelan un incremento en la tasa de suicidios juveniles. De 941 suicidios registrados entre 1979 y 1988 en la sección de Patología Forense de Medicina Legal, un 15% {esto es, 136) fueron personas con edades entre los 13 y los 21 años. En su mayoría eran estudiantes, agricultores o se dedicaban a oficios domésticos. En más de la mitad se identificaron problemas intrafamiliares y 21 presentaron alcoholemia al momento de la autopsia. Arboleda informa que en Panamá, para el año 1988, de cada 100.000 jóvenes entre 15 y 24 años, 49,5 fallecieron por accidentes, suicidio, homicidio y violencias. En Costa Rica, según el Ministerio de Salud, en 1987la tasa de mortalidad por cada 100.000 varones jóvenes fue de 67,8 y de mujeres 10,3. En 1986, en Argentina, el suicidio de adolescentes fue la cuarta causa de muerte; los picos se manifiestan entre los 15 y 24 años y después de los 60. Son más frecuentes en los varones que en las mujeres. Expertos de ese país atribuyen un papel importante a la carencia afectiva, competitividad y agresividad que presenta la sociedad, el apoyo en la autoridad más que en la comunicación de las relaciones adultos - adolescentes. Los problemas económicos rara vez fueron determinantes. Una investigación efectuada en 1977 sobre factores asociados a intentos de suicidio en Costa Rica {Albam Brenes y otros) comprobó que, si bien en los varones predominaba el desenlace mortal, la mayor parte de los intentos eran efectuados por mujeres jóvenes, solteras, de bajo nivel educativo, católicas, que no tenían trabajo en el momento del intento o que se desempeñaban en ocupaciones poco calificadas. Los investigadores apreciaron, además, que un ambiente familiar inadecuado podía propiciar que las personas intentaran repetir sus propósitos de autoeliminación. 95 Copyrighted m aten al

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para modular, en forma más armónica, los dinamismos psicológicos y sociales que se ponen en marcha en la adolescencia. Para poder evaluar la severidad del cuadro en que se basa la reacción de ajuste en la adolescencia es necesario efectuar -como ya hemos dicho- una investigación cuidadosa que explore el momento de aparición del problema consultado, los probables motivos, la evolución que han tenido las diversas expresiones problemáticas y el grado en que la persona es consciente de lo que le ocurre; es decir, si puede analizar, con cierta libertad y adecuación, su problema y razonar, en forma aproximadamente acertada, sobre los probables factores que determinan sus conflictos. Cuando la persona está bastante consciente de sus sentimientos;

sabe a quien van dirigidas sus manifestaciones, e intenta comprender su medio en forma realist.a; es porque se trata, efectivamente de reacciones emocionales de ajuste que, con la apropiada orientación, ofrecen un buen pronóstico del desarrollo adolescente. En cambio, si estas manifestaciones tienen rafees en etapas tempranas de la vida, si no son entendidas por quien las vive, si su comprensión del medio es pobre y si sus expresiones son incongruentes con lo que le ocurre, cabe sospechar que se trata de trastornos más severos, que requieren atención especializada (Barrera, 1978: 336-346). Aún cuando la mayor parte de los problemas emocionales que presentan los y las adolescentes pudieran ser de tipo benigno, cabe recoger el consejo de Gallagher y Harris, que señala la importancia de escuchar, atenta y activamente, a los jóvenes, tan pronto como aparecen los problemas. Un interlocutor capaz de facilitarles que encuentren por sí mismos, o con su colaboración, las palabras apropiadas para describir su angustia, les ayudará a clarificar sus problemas. Intervenir a tiempo es un factor altamente positivo para impedir que las dificultades emocionales se agraven y para cooperar en su pronta solución, pues es una persona que busca ayuda, y debe ser atendida sin dilaciones. En ningún otro período de la vida, una actitud de abierto inte.r és puede dar frutos tan hermosos y viceversa; la ausencia de atención sensible puede contribuir a la profundización de los daños.

4. MODALIDADES DE COMPORTAMIENTO CRITICO 4.1 Conductas de actuación Muchas veces los impulsos agresivos, ansiedades, frustraciones, necesidades no pueden expresarse en forma directa, por lo que se expresan simbólicamente. Estas conductas simbólicas llamadas de 98 Copyrighted material

actuación (trad ucido del inglés "acting out'') son verdaderas sustituciones d e la comunicación verbal, y expresan gran cantidad de conflictos no resueltos y mantenidos en el nivel inconsciente. Es

importante que el adulto que enfrenta estas actuaciones procure desentrañar su sentido, y que colabore con el adolescente a elaborar su significado. Para ello, es nec(:.'Sario d escubrir los factores que han impedido la reflexión y el reconocimiento de los problemas. Algunos ejemplos de este tipo d e conductas los podemos apreciar en situaciones como la de una joven, que no logra dar a entender en su hogar que el control que ejercen sobre ella es excesivo, por lo que huye de la casa. En este acto, expresa la necesidad que no pudo manifestar directamente a sus padres. Un muchacho que se siente d ébil, se aferra a andar audazmente en motocicleta; a través de la actuación lograda al andar por todos lados en un rugiente vehículo muestra, simbólicamente, la potencia, agresividad y competitividad deseadas. Kerdel ha investigado y explicado esta conducta, como expresión de la necesidad de virilidad. Acuña d estaca que una joven necesitada de apoyo, puede buscarlo inconscientemente a través de ser utilizada como objeto sexual; pero también puede buscarlo con el uso de drogas, o con conductas d esafiantes a la autoridad, que le muestren con una posición privilegiada ante los compañeros. Se evidencia así, que un

mismo conflicto puede ser expresado de múltiples formas, a la vez que una misma conducta de desajuste puede expresar diferentes conflictos, según el individuo de que se trate. La rebeldía es una manifes tación juvenil, que puede ser una expresión simbólica d e problemas e insuficiencias que no han sido elaboradas conscientemente por el o la joven, pero, más frecuentemente, está asociada al proceso d e emancipación de las y los adolescentes normales. Si el medio no es rigido, y se muestra capaz de reconocer

las necesidades autoafirmativas del joven, la relación rara vez se tornará verdaderamente conflictiva y coexistirá con manifestaciones de responsabilidad y ternura en la relación de la y el adolescente con los suyos. Si, en cambio,los padres procuran autoafirmarsemedianteel control impuesto a la "desobediencia" y "falta d e respeto" de su hijo, se incn.'menta el desafío para éste. Las conductas negativas no solo se dirigirán a los miembros ad ultos d el hogar, sino que se generalizarán más allá de su familia, abarcando a maestros y a o tras figuras d e autoridad que, a través de sus actitudes, le reactiven sus problemas de autoafirmación. Las y los jóvenes que pertenecen a hogares donde reina el desconcierto,

la discordia y la falta de satisfacción con las formas de vida alcanzadas, pueden mostrar rebeldía, que expresa su resentimiento por haberse visto 99 Copyrighted material

privados de normas superiores, de oportunidades de aprendizaje y de mejores condiciones de vida (Papanek, 1967). Cuando las familias con fu ertes sentimientos de fracaso ponen todas sus esperanzas en el adolescente, como una demandante exigencia de ascenso social, y lo abruman con su ansiosa aspiración, pueden surgir en él o ella la rebeldía, simbolizada, activamente, a través de fugas del hogar o de embarazos; o, pasivamente, a través de negligencia en el trabajo, en la escu ela, en las responsabilidades el hogar, etc. Estas actuaciones son, entonces, la respuesta a las dificultades que experimenta la persona joven para satisfacer las demandas que se le hacen y para "resolver" su sensación de carencia de apoyo. La rebeldía que refleja tras tornos mentales severos va acompañada de otras manifestaciones claramente patológicas, que producen un comportamiento desadaptado en otras áreas fuera de la familia . El mayor nivel de gravedad se expresa en conductas grotescas y fuera d e control. 4.2 Conductas de riesgo

Durante la adolescencia, la exploración, los desórdenes emocionales y los comportamientos generadores de riesgo pueden comprometer la salud, el proyecto de vida y la supervivencia propia y de otros. Por ello, las conductas de riesgo del sector adolescente y sus consecuencias han pasado a constituir una preocupación creciente de los medios de comunicación masiva, los educadores y los formulad ores de políticas. Destacan, entre otros, los problemas de deserción escolar, el embarazo adolescente, el suicidio, la violencía, el abuso d e drogas, los accidentes u otros comportamientos destructivos (Mills et al., 1988). Como lo señala Irwin: "Los comportamientos asociados con la mortalidad y morbilidad predominante en la adolescencia comparten un tema común: la toma de riesgos". Sin embargo, es poco el reconocimiento que se hace del rol que juega en esto una sociedad "organizada pobremente, desigual y en la discriminación que produce y mantiene a la población juvenil en riesgo" (Jessor, 1991).

El enfoque de riesgo relaciona las nociones de vulnerabilidad y de exposición al peligro y toma el comportamiento en símismo como un factor del riesgo posible. Cada etapa del ciclo vital tiene sus riesgos. La capacidad de afrontarlos está específicamente determinada por las destrezas que se han alcanzado y que son factibles de acuerdo con el respectivo periodo del desarrollo humano, así como los canales de capacitación, apoyo y protección que la sociedad determina y brinda. La vulnerabilidad y la "resiliencia" son una función del in terjuego entre los factores protectores con que cuenta el individuo ante

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la eventualidad d el peligro y los factores de riesgo que significa n los aspectos deficitarios d e su propio desarrollo y de los riesgos en el entorno (Rutter, 1987). Una multicausalidad interactúa en la percepción y enfrentamiento del riesgo en la adolescencia. lrwin (1986) d estaca lamaduración biológica que se vincula al esquema corporal y la identidad, los sistemas organiza ti vos de la persona que se entrelazan con la autopercepción y la a utoestim a. Son factores inter vinientes el campo cognitivo, las percepciones d el medio ambiente, las influen cias, apoyos y controles ejercidos por los padres, el grupo d e pares, los valores personales y sociales. Nos detendremos brevemente en el concepto d e resilience adoptad o por Rutter. Se trata de una característica humana que permite que las personas muestren mayor o m enor capacidad p ara enfrentar, resistir y recuperarse de factores que pued en ser d estructivos. Esta característica puede deberse ta nto al contexto social como al individual. Entre los factores que incrementan la resiliencia, está la exposición previa a la adversidad psicosocial en dosis manejables que hayan permitido un enfrentamiento exitoso con la ten sión y el peligro, y, por lo tanto, p ued e operar en forma similar a la inmunización. La reducción del impacto del riesgo se produce por el conoci-

miento y la comprensión del significado de peligro que se tiene del estímulo y por la gradual exposición a este tipo de situaciones (Rutter, 1992). La evitnción de riesgos que brinden el control y la sobreprotección no parece generar mecanismos protectores.

Jessor d estaca que, frente a las conductas de riesgo, es necesa-

rio tener un enfoque de análisis de costo y beneficio, más que la "preocupación tradicional sobre sus costos po tenciales solamente... Fumar, beber, uso d e drogas ilícitas, conducir peligrosamente o la actividad sexual temprana pued en ser instrumentos para ganar respeto y aceptación del grupo d e pares; en establecer la autonomía respecto d e los padres;en repudiar las normas y va lores d e la autoridad convencional; en manejar la ansiedad, frustración y anticipación del fracaso; o en afirmar la madurez y marcar la transición d e la niñez en dirección a una posición más adulta ... Si se falla en ofrecer recursos que promuevan comportamientos al ternativos que puedan servir a los mismos fines y que sean menos comprometedores de la salud y vida adolescente ... " no se les es tá ayudando realmente. Si se desea desestimular las conductas d e riesgo en las personas jóvenes es importante brindarles la apertura d e oportunidades, junto con mostrar una firme y sincera preocupación por el peligro que corren. De esta m an era se permite a el o la adolescente contar con credenciales para una inserción exitosa y se le ofrecen metas

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•

Presencia de factores precipitantes

Generalmente la existencia d e factores precipitantes explica parte de la reacción de el y la joven. Estos acontecimientos a veces pasan inadvertidos para los que lo rodean, pues son detalles insignificantes en apariencia, que sí impactan la sensibilidad adolescente. lil perturbación puede ser de gravednd si se inicia en forma insidiosa,

sin que haya cambios detectables en la situación extemn de la persona • JOven. •

Presencia de conductas disociales

Las conductas desaprobadas socialmente no expresan necesariamente grave pato logía si coinciden con la corriente propia de la $eneración juveniL Pero si dañan a la o el adolescente o a otros, son un mdicador de una desadaptación más profunda o de una extrema falta de opciones sociales. En particular, es importante detectar si hay presencia de sentimientos de culpabilidad. Su ausencia es propia de alteraciones muy severas o de profunda desesperación ante la carencia de posibilidades de modificación del entorno socioafectivo.

•

Presencia de apatía Puede ser el primer síntoma que señala un cuadro grave.

Marcha hacia atrás una persona joven a la que no le interesa qué le va a pasar. •

Conflicto externo a el o la adolescente.

Es quien siempre explica: "yo no tengo problemas, son los demás". l..n no aceptación del enfrentamiento con su propia circunstancia, implica una patología seria.

•

Areas involucradas

l..n mayor extensión de las áreas (escuela,familia, amístades)afectadas por el comportamiento inadaptado implica la gravedad de la patología. •

Las amistades

Cuando más amplia sea la red interpersonaJ, mayores posibilidades tendrá el y la adolescente de obtener una rica retroalimentación. Cuanto menor es la interacción, habrá más posibilidades de

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Hay también cuadros epilépticos que no se expresan a través d e las crisis convulsivas tradicionalmente conocidas, sino que se traducen en explosiones emotivas, desarrollo de actividades sin recordar luego

los hechos, súbitos cambios de carácter, breves ausencias mentales y trastornos de la concentración. 5.3 Trastornos de la personalidad

En estos trastornos, los rasgos fijos y crónicos de comportamiento patológico han llegado a formar parte de la estructura de la personalidad. No son percibidos por el o la adolescente como fuente de angustia y se consolidan a fines del período escolar. Son ejemplos de estos trastornos las personalidades impulsivas, que tienden a descargar, más que a inhibir, los impulsos inaceptables, y los trastornos de tipo sodopátíco, en los que Ja débil integración de la personalidad Ueva a una pérdida del sentido de responsabilidad social y, en consecuencia, a acciones culturalmente inaceptables en prosecución de la satisfacción de las necesidades. En el primer caso encontramos a las personas que no alcanzan a buscar las mejores respues tas posibles, sino que reaccionan inmediatamente, por lo que llegan a tener frecuentes conflictos y consecuencias que no pueden manejar. En el segundo tipo de personalidad son frecuentes las acciones poco éticas o delictivas, como forma de satisfacer sus necesidades. Esto es particularmente válido cuando socialmente tienen otras opciones que les permitirían dar respuestas constructivas. 5.4 Neurosis

Estos cuadros son forma s patológicas bastante organizadas y requieren, para su consolidación, que el desarrollo de la personalidad se encuentre avanzado. Por esta razón, en jóvenes y, menos aún, en niños, rara vez puede hablarse de cuadros neuróticos completamente configurados. Más frecuentemente, encontraremos en las personas jóvenes ciertos rasgos neuróticos como forma de mane-

jarimpulsos que, al tornárseles conflictivos, son reprimidos para luego ser desplazados y expresados en formas simbólicas. Estas expresiones constituyen los síntomas neuróticos. De acuerdo al esquema de Ackerman, podemos decir que se encuentran compuestos por tres elementos básicos: el anhelo reprimido y los impulsos asociados; el senti-

miento de culpa inconsciente y la necesidad de castigo por ello, y los elementos del comportamiento que sirven para preservar la represión y mantener, a la vez, disfrazado el impulso social o personalmente innceptable para un determinado individuo. Los síntomas tienden a mantenerse por el beneficio emocional secundario, esto es,las gratificaciones

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TEMA II:

COMPORTAMIENTO SEXUAL

l . Masturbación 2. Homosexualidad 3. Relaciones sexuales en la adolescencia

En este tema se examinan los aspectos del comportamiento sexual que constituyen, en nuestra cultura, una compleja encrucijada fisiológica, emocional, social y moral que d eben resolvér las personas durante la adolescencia.

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l. MASTURBACION Ya en la niñez, los pequeños acarician y tocan sus genitales, derivando de ello placer sensual y liberación de tensiones. Con la culminación d e la fase edípica, tal actividad tiende a reprimirse. Esto sucede si los padres no han culpabil izado dichas manifestaciones, y la masturbación no ha adquirido otra importante significación (como ocurre en niños solitarios, infelices o rechazados que la utilizan como intento compensatorio a sus frustraciones). La actividad escolar y los nuevos intereses sociales llevan al niño y a la niña a concentrar su energía en actividades diversas del sexo: a aprender una amplia gama de conocimientos, coleccionar, explorar su medio, etc. Para ello, el psicoanálisis ha denominado fase de latencia a la etapa que se encuentra entre la fase edípica y la aparición de la pubertad. La transformación sexual de la pubertad rompe con dicho período de

latencia y hace aflorar, intensamente, los impulsos sexuales acompañados de un notorio interés de los y las adolescentes por sus genitales, y de la recuperación de la tendencia a la masturbación. La práctica masturbatoria es, sin embargo, mucho más frecuente en los varones que en las muchachas. Ausubel reporta que, a lo menos, es dos veces más frecuente en los muchachos. Para estos, la principal vía de obtención del primer orgasmo, alrededor de los quince años, es la práctica masturbatoria. A esa edad solo aproximadamente el 25% de las muchachas parecen haber experimentado la sensación d el orgasmo. Es importante que

analicemos la razón de estas variaciones v de las modificaciones que el juicio social y moral ha presentado' en to rno a la actividad masturbatoria. La masturbación ha sido por mucho tiempo considerada como una práctica dañina para la salud física y mental del individuo. Los muchachos pueden creer que la pérdida de semen los "debilita" intelectual o físicamente, o temer que sus genitales se dañen. La idea del pecado y de la suciedad implicada en tocar los genitales influye más fuertemente en las muchachas. Algunos creen que muchos efectos de la masturbación se reflejan en la piel. Es como si los "secretos 109 Copyrighted material

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Helen Deutsch: " Las sensaciones vaginales no pueden ser comparadas con la presión del órgano viril, la tensión no puede ser siempre exactamente localizada, y la excitación y relación pueden tener lugar sin el gobierno consciente por parte de la muchacha" (Deutsch, 1952: 117). ú.1s adolescentes no descubren tan fácilmente La forma en que sus genitales son los agentes ejecutivos del deseo deamar. La masturbación puede asumir para ellas formas más indirectas y ocultas. La creencia de muchas jóvenes y de algunas mujeres de que jamás se han masturbado reposa sobre una verdad relativa, debido a que puede muy bien s uceder que la estimulación de la masturbación tenga lugar sin una participación consciente directa . Estudios científicos muestran que la actividad masturbato ría es normal en la adolescencia. El conocimiento sensorial de las características de los genitales y las primeras regulaciones de su funcionamiento pueden ser aportadas por la masturbación. Esto entrega una importante contribución a la desinhibición de las expresiones sexuales y al grado d e familiaridad que obtenga la persona con sus propias modalidades de obtención del placer. La

masturbación libera y alivia las tensiones sexuales que acumulan el y la adolescente. El problema de la masturbación no radica en el acto masturbatorio en sf, sino en la perspectiva afectiva que le da el joven. Por ello, la misma práctica puede constituir una etapa de fantasía preparatoria para establecer en el fu tu ro una relación heterosexual satisfactoria, o bien una d efensa ante el temor que produce esta relación. Así como hay relaciones sexuales que no pueden equipararse a un acto de amor, la masturbación puede buscar la gratificación, aislándose del contacto con el otro y supliendo una relación compartida. La masturbación puede ser, también, al igual que algunas relaciones sexuales, una conducta que expresa la búsqueda de un alivio a la tensió n, depresión, enojo, etc., en cuyo caso es una manifestación de dichas situaciones emocionales. La abstención puede ser un equivalente del mismo problema, en el que se evita la emergencia de temas temidos y, por lo tanto, se hace posible ignorar ansiedades existentes en relación con la vida sexual. El exceso de la actividad masturbatoria puede producirse en los adolescentes para evitar fuertes sentimientos depresivos o ansiosos. Cuando la masturbación se vuelve compulsiva, el joven la prefiere a la relación heterosexual. En oportunidades se acompañadefantasíasquesealejan,enmucho, deunarelaciónheterosexual. En estos casos, podemos pensar que se trata de la expresión de serios problemas en la evolución de la identidad sexual, propios de personas que arrastran conflictos sin resolver desde etapas más tempranas de su vida. Es aconsejable la atención especializada. 111 . t.'pyr ghted material

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Este estudio contribuye a clarificar y confirmar algunas nociones. importantes en re ladón con el comportamiento homosexual. El frecuente hallazgo de conducta homosexual esporádica en la población preadulta y el pequeño porcentaje de personas definidamente homosexuales en la etapa adulta, señalan que el significado de las conductas homosexuales de las y los jóvenes no puede considerarse idéntico al de la homosexualidad adulta. El psicoanálisis ha mostrado cómo el desarrollo psicológico con-

templa la posibilidad de que todo individuo sea capaz de una elección homosexual, la que se expresa frecuentemente en fonna inconsciente. Por ello, la actitud sexual definitiva se establece después de la pubertad, como resultado de diversos factores. Las y los adolescentes experimentan un choque entre su deseo sexual y el temor de enfrentarse a las relaciones con el sexo opuesto, lasque están muy poco facilitadas en nuestra cultura. Recordemos, por ejemplo, la frecuente prohibición de los padres hacia los intereses heterosexuales de sus hijos o la culpa sexual que divide a las mujeres en "malas" y "buenas". Con las primeras, puede tenerse intimidad sexual, pero sin una profunda relación emocional; con las segundas, es posible tener u na intimidad afectiva, pero sin sexo. El miedo a los genitales femeninos puede conducir a los muchachos a canalizar sus deseos heterosexuales en contactos iniciales con compañeros el mismo sexo, en los que realizan simbólicamente sus fantasías heterosexuales (Sullivan, 1953; Rado, 1940). Kardiner indica que la presión sodal orientada a prevenir la irresponsabilidad sexual de los adolescentes en la procreación, aterra a los púberes y contribuye a desviar sus intereses sexuales a otras áreas fuera de la heterosexualidad. Diversos estudios han permitido apreciar que el rol de la familia es muy importante en el desarrollo de la orientación homosexual. Bieber (1967), en un estudio comparativo de varones heterosexuales y homosexuales, encontró que la interferencia en el desarrollo heterosexual tendía a producirse cuando: 1) las madres sobreestimulaban sexualmente a sus hijos mediante la intimidad que entre ambos existía; 2) las madres mostraban actitudes totalmente antisexuales, dando énfasis a su visión de la sexualidad y de la masculinidad como algo inaceptable y brutal; 3) existían actitudes desmasculinizantes o feminizantes hacia los hijos con el fin de desalentar su afirmación masculina y 4) se inhibían las posibilidades de los hijos de identificarse fuertemente con personas de su mismo sexo, así como para que desplegaran sus intereses heterosexuales. La preferencia que las madres mostraban por el hijo introducía, además, competencias y desplazamientos de la imagen del padre. Por otro lado, con frecuencia los padres de este grupo de personas 113 Copyrighted material

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contribuye a clarificar a la persona que presenta dudas d e su orientación sexual. Más grave aún será utilizarla en adolescentes, pues el repudio puede tener trágicas consecuencias.

3. RELACIONES SEXUALES EN LA ADOLESCENCIA Diversos factores han contribuido a incrementar la atención sobre las relaciones sexuales durante la adolescencia. Uno de ellos es el mayor o mejor conocimiento de los aspectos que hemos tratado en seccíones anteriores, lo que muestra un avance en la comprensión de las consecuencias negativas de la represión sexual. GraduaLmente, en nuestra cultura se propende a una visión más natural de la vida sexual. El chaperonaje característico de Latinoamérica presenta una paulatina desaparición. La edad de inicio de la sexualidad activa d e una buena parte de las mujeres en América Latina se encuentra cercana a los 17 años. Estudios efectuados muestran que en Guatemala, la edad media de inicio de las relaciones sexuales fue para las mujeres de 16,7, en Costa Rica de 16,6, en México a los 17 años (AGES, 1987; Asociación Demográfica Costarricense, 1987; Morris et al., 1987). Las estructuras que regulan el comportamiento sexual en las sociedades latinoamericanas están apoyadas en tabú es religiosos y normas de familias en transición, que se sienten confundidas con los cambios sociales. La ausencia de una estructura que contenga y canalice las demandas y experiencias juveniles, contribuye a hacer conflictivo el desarrollo sexual. La información y educación en tomo a la sexualidad autoriza a los y las adolescentes a ocuparse y conducir su situación en este sentido. Las actitudes en tomo al tema, sin embargo, no dejan de estar libres de conflictos y contradicciones. Oficialmente existen resistencias para analizar abiertamente la sexualidad con la juventud. Inclusive los científicos hablamos de relaciones " prematrimoniales", lo que d estaca prioritariamente el matrimonio como ámbito de inicio de la actividad sexual. Tal cosa no ocurre para los adultos, ni en la mayoría de los casos de jóvenes varones. Por otra parte, la mayor difusión de los temas sexunles no erradica -por sí sola-los

conflictos personales y sociales, ni los problemas emocionales de diversa índole, que pueden manifestarse a través de la conducta sexual. En nuestra sociedad se puede oscilar entre una negligente permisividad para una serie de actividades adolescentes y una severa restricción de comportamientos sexuales "inconvenientes". Por otro lado, la autoridad familiar se encuentra resquebrajada por el rápido cambio d e los va lores y normas. El chaperonaje 115 Copyrighted material

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Una investigación en estudiantes u niversi tarioschilenos (1967) nos permitió apreciar su s opiniones con respecto a las relaciones p remaritales. Un 22.7% legitim aban estas relaciones. Po r consiguiente, es im portante profundizar en la compre nsión del tema y tomar e n cuenta no solo el a umento de la frecue ncia de las relaciones sexuales, sino ta m bién la calidad d el vínculo interpersonal que connota. Generalme nte se aborda la sexualidad con un é nfasis en la m oralidad . Sin em bargo, el com porta mie nto é tico e n este p la no " .. .no tiene por qué reque rir total abstinencia, ni las experiencias sexuales prematuras significan necesa riam e nte inmoralidad. El

sexo deriva su significado del grado en que contribuye o substrae calidad a la relación dada" (Grinder, 1976: 331). Por o tro lado, cabe destacar que existe una gran proporción d e mu chachas y muchachos adolescentes que inician las relaciones sexuales de modo satis factorio para sus vidas en la ú ltima etapa de la adolescencia. Diversos estudios han podido com probar que el incremento de las relaciones sexulaes no ha de terminado que las muchachas d eje n de pensar e n el am or como el prerequisito de las relaciones sexuales

(Fredman, Walters, Krauskopf y Ladrón de Guevara). Walters (1965) d estaca que el acto sexual ocurre m ás te mpranamente que antes e n la secuencia de hechos orientados hacia el matrimonjo . Además, el ideal de fidelidad ha comenzadoa desplazar al de castidad. Hay muchachas que entran en relaciones sexuales con menos culpabilidad y vergüenza que a ntaño, porque confían en el afecto y responsabilidad d e su pareja. Muchos jóvenes piensan que es importante que la muchacha sea virgen hasta el mom en to e n que se e namore y la pareja se relaciona responsablemente, mientras que, en el pasado, el momento culturalmente apropiado p ara la pérdida de la virgirudad era el casamiento. Se mantienen, empero, patrones contradictorios en los roles culturalmente adscritos a muchachas y muchachos, asi com o e n la capacidad emocional para integrar el afecto y la sexualidad. En nuestra investigación e n estudiantes universita rios (1967) pudimos apreciar que las mujeres tendían a considerar más importante para el d esarrollo d e su personalidad la prime ra experiencia sexual y la gestación de los hijos, en tanto que los hombres daban mayor importancia al primer amor y a la estabilización de la pa reja. Schwartz y Merten (1967) comprobaron que las muchachas considera n natural que los muchachos no pongan un límite racional a sus impulsos sexuales, y que se sienten responsables tanto de satisfacer el deseo, como de cuidar que no se propasen e n sus exigencias. De ese modo, nuestra cultura fomenta la agresividad sexual

en los varones y un complicado juego en las muchachas: deben estimular 117 Copyrighted material

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principal que abordan los matrimonios precoces son los escasos recursos económicos. Se ha visto que la guía y análisis de los problemas del matrimonio prematuro en la enseñanza media, contribuye a un notable descenso de esta dedsión, pues los adolescentes reconocen las limitaciones que implica para el logro de importantes metas personales. Lamentablemente, en América Latina gran parte de la población adolescente no se encuentra en la educación secundaria. Las condiciones que tienden a precipitar las uniones conyugales precoces han sido descritas por Burchinal, quien destaca: 1) clima mundial de inseguridad que fomenta en los jóvenes la búsqueda de amor y lealtad incuestionables, 2) apoyo en que "todos hacen igual", 3) hogares infelices y situación conflictiva en la escuela y la comunidad que fomentan el deseo de escapar del "status" adolescente, 4) intento de resolver problemas de adaptación personal y social, 5) imágenes románticas, excesiva e irreal valoración del matrimonio, 6) incitación sexual y a la expresión de afecto físico por los medios masivos de comunicación. En las zonas rurales de América L1tina, la edad d e unión es temprana, particularmente para las mujeres, que mantienen su proyecto de vida apoyado en el rol femenino tradicional acorde con las condiciones que les brinda el medio.

3.2 El embarazo adolescente Datos recopilados por CELAD E (1985) muestran que la tasa de fecundidad para mujeres latinoamericanas entre 15 y 19 años va desde un 141,4 por mil en Guatemala a un 62,7 en Uruguay. Un estudio de CELADE (1980) señala que la tasa de fecundidad ha m odificado su distribución en Costa Rica, pues tiende a ser más temprana y más concentrada. La cúspide más alta de nacimientos se da entre las edades de veinte a veinticuatro años, y es también notoria la mayor proporción de estos que se producen en mujeres menores de veinte años. Esta investigación también confirma que dichos nacimientos ocurren en mayor número en mujeres solteras que en casadas. Es particularmente d estacable la fecundidad en las muchachas menores de 15 años (Krauskopf y Gutiérrez, 1990). Se trata de embarazos de alto riesgo, y son a menudo producto del abuso y el incesto. Cabe señalar que en la población joven no es desdeñable la proporción de nacimientos en adolescentes casadas que han concebido el bebé antes de contraer el matrimonio. En Colombia se estimaba que para 1985 había alrededor de medio millón de madres solteras, d equienesel60% tuvo el primer hijo antes de los 20 años. En Bogotá, aproximadamente 13 de cada 120 Copyrighted material

mil jóvenes entre los 12 y los 19 años se han embarazado solteras (Rico de Alonso, 1986). Por otro lado, se aprecia en d iversas publicacionesqueel mayor número d e madres jóvenes se da en las zonas rurales y en las áreas periféricas de las ciudades. La pobreza es un factor p resente en la mayor parte de las madres solteras. Los bajos ingresos y la escasa escolaridad se asocian a la mayor fecundidad, según los datos estadísticos (Asociación Demográfica Costarricense, 1987). Diversos factores pueden considerarse en la explicación d e las altas tasas de nacimientos en mujeres menores de 20 años. Las uniones tempranas se siguen produciendo mayoritariamente en las zonas rurales. Las jóvenes que pertenecen a los grupos urbano populares, si bien postergan sus uniones, encuentran en la actividad sexual una vía de expresión de m últiples necesidades. Médicos costarricenses (Collado, Sáenz, Mohs) han señalado que -tal como ocurre en otros países-la frecuencia de complicaciones de parto, mayor morbi morta Ji dad e hi jos con problemas físicos, aumentan en madres menoresdeveinteaños y mayores de cuarenta. Los estudios enfatizan que el mayor riesgo por inm.adurez biológica, se encuentra antes de los 15 años. En los problemas que se presentan después de esta edad, influyen de modo relevante, la

ausencia a control prenatal, la falta de redes sociales de apoyo y la carencia deinstrumentospsicosociales para resolver los problemas (ver Destrezas interpersonales, en Parte III). Una característica encontrada en muchachas adolescentes embarazadas es la ausencia de realismo en sus metas y la dificultad para imaginar y prever lo que será su relación con la criatura que han engendrado. Centran su atención fundamentalmente en el período de embarazo y Jos cambios d e su cuerpo. En un estudio efectuado en Costa Rica (Gurdián y otros, 1978), se destacó que el problema de estas madres no solo se daba en el plano d e las deficientes condiciones físicas con que podían encarar sus embarazos, sino porque no se encontraban preparadas emocionalmente para enfrentar en forma integral y responsable las experiencias heterosexuales y la maternidad. La elección de pareja obedt.'Cía a sentimientos de admiración, gratitud, inseguridad o desvalorización de sí mismas. La gestación las llevaba mayoritariamente a una fuerte incertidumbre en su futura relación con el padre del niño. En estas adolescentes predominaba la d ependencia económica, la inestabilidad y la precariedad de la fuente de ingresos, agravados por su nivel escolar primario. El nacimiento del h ijo era encarado de modo d eficiente, sin el apoyo familiar ni la preparación fisica v emocional necesarias .

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Otro estudio similar, efectuado en 1979 (Castro, Loáiciga, Radan y otros), demostró la difícil situación de las jóvenes solteras al tener que hacerse cargo de su hijo. Frecuentemente estas veían frustradas sus aspiraciones de que el compañero asumiera la responsabilidad del hijo y, en algunos casos, se dio el retorno al núcleo familiar, a pesar de que su situación no era aceptada. En estos casos transaban formas de convivencias que les resultaban conflictivas, pero que debían aceptar por su necesidad de ayuda económica. No debe considerarse que los embarazos de las adolescentes tenganigualsignificado,niquepuedanabordarsedelmismomodo que el embarazo de mujeres adultas. La gestación ejerce un impacto

tremendo sobre la vida de una muchacha y la del futuro niño, particularmente cuando la preñez surge de una situación sentimental insegura, no tolerada, cuestionada o rechazada por el grupo social en que se desenvuelve. Numerosos embarazos en adolescentes no corresponden a un manifiesto deseo de tener hijos y expresar la vocación maternal. Son más bien: 1) la expresión de conflictos con los padres, formas de agredirlos o de competir, 2} la necesidad de sentir un anclaje en la vida, de autogenerarse una fuente de afecto y de compañía, 3) el intento de asegurarse la compañía del hombre, 4) la consecuencia de comportamientos irreflexivos y conflictivos que inesperadamentese traducen en la gestación de un nuevo ser,S) laautoexpiadón masoquista a través de la búsqueda de abortos. Tenernos, así, los casos de adolescentes cuyos padres repudiaban a su pareja e intentaron usar el embarazo como una forma para forzar la autorización de matrimonio; o los de muchachas que no se sienten queridas o aceptadas, que se evalúan como inhábiles por fracasos escolares y que consideran que pueden aprovechar su poder sexual para vengarse, mostrar notoriedad, competencia, señalar las injusticias a que se sienten sometidas, a encontrar un rol que les organice la vida o esté a su alcance. Algunos embarazos accidentales pueden ser producto de la ignorancia o errada información acerca de la fisiología del sexo; y en otros casos, puede ser la repetición de modelos adquiridos de las madres, continuando, de generación en generación, los embarazos de distintos padres o el pat.rón de embarazo adolescente propio de los miembros de sus familias. Los embarazos en muchachas de precario nivel económico (que se dan frecuentemente por relación con varones que halagan sus autoimágenes, las rodean de comodidades, satisfacen sus elementales necesidades físicas o les brindan un transitorio momento de felicidad o alegría) encuentran un precario anclaje frente a la carencia de seguridad. Se ha podido comprobar que para algunas adolescentes el embarazo significa la presencia de una compa ñfa, un elemento afectivo 122 Copyrighted material

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1. PRIVACION CULTURAL Y SOCIAL Un extenso grupo de jóvenes de América Latina sufre lo que puede llamarse la doble marginalidad (De la Garza y otros). A la ambigüedad que nuestra sociedad confiere a la adolescencia, por considerarla en transición y en crisis, se agrega, para muchos, la falta de recursos socioculturales para la solución de sus problemas vitales y de identidad. Dichos grupos afrontan tal cantidad de dificultades que el sociólogo José Medina Echeverría opina, a comienzos de los sesentas, que la juventud latinoamericana puede ser calificada de "perpleja", a diferencia de la "escéptica" juventud de los países desarrollados. Gurrieri (1971) explica que esta perplejidad, mezcla de incertidumbre y de ansiedad, es el resultado de la insatisfacción que los y

las jóvenes tienen del marco social en que viven, del vago plan de vida que logran elaborar y del difícil acceso a los instrumentos considerados como eficaces para lograr sus metas. El conflicto se acentúa porque encuentran barreras derivadas de su situación socioeconómica y de los obstáculos que provienen de cierto número de roles y decisiones que desean alcanzar, que se consideran propios de los adultos. En 1988, Torres Rivas tituló una publicación de seis estudios sobre la juventud como "Escépticos, Narcisos, Rebeldes" . Sugirió así el impacto que tuvo, sobre diversos sectores juveniles latinoamericanos, el ciclo de transformaciones estructurales de las últimas décadas, que hacen más diversas, complejas y difíciles las condiciones del desarrollo adolescente. Las culturas campesinas comprimen la transición entre el niño y el adulto y preparan a sus miembros desde la temprana edad para enfrentar tareas y responsabilidades. La modernización de América Latina ha incrementado la diferenciación social y la marginación del acceso a oportunidades para el segmento juvenil. La migración del campo a la ciudad se ha hecho cada vez mayor. El paso de la niñez a la adultez no es fluido y da lugar a una programación social contradictoria que acoge débilmente a la adolescencia. Según datos del Censo de Población de Costa Rica, efectuado en 1984,los adolescentes y jóvenes constituyen el34% de la población. Se

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aprecia que el sector entre 10 y 19 años es urbano en un 32% y rural en un 35%. Sin embargo, entre los 20 y los 24 años la población juvenil es predominantemente urbana. Las migraciones se dan principalmente hacia la capital. Esta situación favorece el aumento de la juventud urbano marginal y crea una doble experiencia de transición para este sector que experimenta .l os cambios biopsicológicos propios de este período del ciclo vital, a la vez que enfrentan la pérdida de su entorno, la modificación de la familia, los nuevos problemas y estímulos. En las últimas décadas también son mayores los sectores que enfrentan la pobreza, y entre estos se encuentran los y las jóvenes que no tienen opciones de estudio o trabajo digno. La pobreza afecta las relaciones de los hijos con los padres. Dificulta las posibilidades de ver a sus mayores como un apoyo y un modelo en la búsqueda de satisfacción de sus aspiraciones. Estos jóvenes saben cuánto es factible esperar de sus padres, conocen la limitada ayuda que pueden recibir de los demás y han aprendido a localizar, con cierto realismo, los elementos eficaces con que cuentan. Se inclinan por encontrar vías que suponen un esfuerzo personal, ya sea en estrategias de supervivencia como en la lucha por mejores niveles de vida (Gurrieri, 1971). 1.1 Educación y marginalidad

La educación es uno de los proyectos sociales fundamentales para contribuir al desarrollo de la niñez y la juventud, y consolidar el futuro de las sociedades. Cabe recordar que su función es trasmitir el saber acumulado, estimular las capacidades que favorecen los aportes al progreso humano, propiciar una inserción social constructiva y el mejoramiento de las condiciones de vida. Su acceso a todos los estratos de la población es parte de la democratización de las opciones. Es, además, un espado de elaboración de la identidad y los roles para los y las adolescentes, una oportunidad de interactuar con su grupo de pares más allá del ámbito familiar y laboral. El acceso a la educación es un factor de cambio para las mujeres. Puede abrirle oportunidades de inserción social no tradicionales y ha sido uno de los factores que, en Costa Rica, han contribuido al mejor cuidado de la salud de los niños. La pertenencia al sistema escolar es un factor de prestigio en nuestras sociedades, así como la asistencia al colegio y la Universidad confirman a los y las jóvenes la existencia de un período preparatorio en sus vidas. Sin embargo, en Centroamérica y en gran parte de América Latina no se ha logrado que la mayoría acceda al sistema educacional secundario, ni que este provea de adecuadas 130 Copyrighted material

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son más destructores y pierden más amistades que los que beben moderadamente o son abstemios" (1976: 137). Los bebedores proble-

máticos evidencian un alto monto de ansiedad y depresión. Dan gran relevancia al comportamiento masculinoide, fachada que puede expresar conflictos en el rol sexual. Numerosos accidentes automovilísticos y ahogamiento por inmersión se encuentran asociados al consumo de alcohol. En la predisposición al consumo habitual o problemático de alcohol se ha observado que estos jóvenes tienen una baja valoración de los aportes del rendimiento académico y menores expectativas de rendimiento, mayor tolerancia hacia conductas que pueden considerarse desviadas y aprecio por una fuerte sensación de independencia. Bejarano y Jiménez (1993) encontraron, en su análisis de las investigaciones sobre consumo de alcohol en Costa Rica, que en 1970 entre los jóvenes de 15 a 19 años no se encontraron bebedores excesivos ni alcohólicos. Diez años después (Míguez, 1985) el6,5% de este grupo de edad presentaba serios problemas en la ingestión de alcohol, que se agudizaban entre los 18 y 20 años. Concomitantemente se encontraron ya bebedores excesivos y alcohólicos. En la encuesta de 1990 el alcoholismo representa un 13% entre los jóvenes de 15 a 19 años y un 17% entre los 20 y 24 años. La décima parte de los bebedores activos, especialmente los varones, habían iniciado la práctica de consumo en forma de tanda, esto es, la ingesta continua de dos días o más. 2.3 Los inhalantes

El pegamento plástico es un inhalante tóxico de gran empleo. También lo son la tintura de zapatos y los solventes de pintura. Producen estados de euforia seguidos frecuentemente de alucinaciones y pérdida de control de los sentidos. Se sabe que generan lesiones en los pulmones, riñones y cerebro, agrandamú.'1tto del hígado e irritación de los ojos. Hay destrucción celular por el efecto tóxico desde que se comienza a usar. La única muchacha embarazada, que encontraron en su investigación De la Garza y otros, tuvo un bebé que falleció dos días después del parto. La mayor parte de los jóvenes inhalantes estudiados en una comunidad marginal de México eran huérfanos o abandonados, en particular por el padre. La droga preferente de la familia era el alcohol. El analfabetismo y la miseria eran altos. La mitad de estos adolescentes no estudiaban ni trabajaban. Los investigadores explican: ''El adolescente con depresión reactiva por presiones y graves problemas familiares, encontrará 148 Copyrighted m aten al

podido apreciar en cambio entre consumidores universitarios (Cartei y otros, 1976). El surgimiento, con el consumo de marihuana, de vivencias de ansiedad, temores paranoides, depresión, incremento o descenso de la motivación sexual y el apetito parecen estar en relación con disposiciones previas del usuario. Cuando la estructura de personalidad es frágil, podrá presentarse una psicosis tóxica: ansiedad, pérdida dé la identidad (despersonalización), sensación de irrealidad, desorientación en el tiempo, el lugar y la persona, confusión, ideas delirantes, paranoia, alucinaciones visuales o auditivas. Su duración es de pocos días y debe ser tratada por el especialista. Frecuentemente se dificulta la concentración, las ideas fluyen con velocidad, aparece hilaridad incontrolable, el tiempo parece alargarse y el consumidor puede mantener una actitud de observador ante los efectos de su propia intoxicación. Ocasionalmente, se presentan reacciones de pánico agudo con descomposición física, cuadro denominado en Costa Rica, "In muerte blanca", y del que los consumidores procuran aliviarse mediante el consumo de azúcar. La marihuana puede precipitar, también, cuadros psicótícos que se encontraban latentes y bajo control antes que el o la joven consumiese la droga, corno ocurre con las esquizofrenias. Estos casos son de pronóstico más difícil, por cuanto su tratamiento y cura dependerán de las características del cuadro de fondo de que es portador el y la adole~ente. Los conflictos de la adolescencia pueden llevar al consumo de la marihuana para contar con un grupo de pertenencia nítidamente diferenciado del de los adultos. Dependerá de la debilidad o de la fuerza integrativa de la personalidad del sujeto, si adopta la droga como muleta para completar una sensación de crecimiento ficticio, o si reduce su uso de un modo que no afecte sus posibilidades de avanzar sólidamente en la construcción de su proyecto vital. Se ha visto que los y las adolescentes que consumen habitualmente la marihuana pueden presentar lo que se ha llamado el síndromeamotivaciona/. Este se ha encontrado más frecuentemente en jóvenes de clase media y alta, por lo que pensamos que se trata de una expresión de psicopatología o problemática personal que se canaliza culturalrnente a través de una marcada apatía, pereza, disminución de la memoria y de la concentración. Hay un deterioro de la ambición y la tenacidad, se concentran en el presente, a expensas de objetivos reales y futuros. Crean un mundo que gira alrededor de la marihuana y se distancian así de los problemas de la vida diaria. Es posible, como lo plantea Acuña Sanabria, que este cuadro se encuentre también en los estratos bajos, pero que solo se haga 150 Copyrighted material

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- Promover actividades recreativas para organizar el tiempo libre, de modo que contribuya a una integral obtención de bienestar físico, mental y social. - Elaborar campañas basadas en información objetiva, rehuyendo al sensacionalismo y los datos inexactos. - Dar . oportunidades de información y discusión en los cole-

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6.

En relación con el consumo de drogas, defina los siguientes conceptos básicos: a. b. c. d. e.

7.

Incapacidad de detenerse Incapacidad de abstenerse Adicción Consumo experimental Drogas lícitas.

La marginalidad socioeconómica genera una serie de dificultades para la escolaridad del adolescente. Mencione tres de las principales fuentes de problemas.

Ejercicio práctico Le presentamos a continuación una pequeña guía de entrevista que le permitirá indagar cómo se dan, en la realidad, los problemas que abordamos en esta segunda parte. Le aconsejamos que se ciña a la técnica señalada en la guía de ejercicios prácticos de la primera parte del texto (pág. 74). Cuando explore aspectos que estimulan en el y la adolescente una gran vulnerabilidad al juicio moral o valorativo que usted pueda mostrar, es conveniente que actúe con gran prudencia, manifieste ecuanimidad, comprensión, oriente constructiva y sinceramente las opiniones que el joven le demande. La práctica de esta actitud consistirá, en sí misma, un importante ejercicio para su futura relación con los educandos, e incrementará sus posibilidades de ayudar a los y las jóvenes a su cargo. Haga el estudio a lo menos con dos personas jóvenes: una que corresponda a un barrio urbano popular o de zona rural, y otra que cuente con suficientes recursos económicos como para afrontar desahogadamente la escolaridad secundaria. Este ejercicio le brindará un conocimiento más completo. Si incluye en cada caso un hombre y una mujer, apreciará numerosas diferencias por las circunstancias asociadas al género sexual.

l.

GUIA DE ENTREVISTA

a- Temas que exploran las relaciones familiares y los conflictos generacionales - ¿Cómo lo tratan los adultos? ¿Se siente abordado corno persona, objeto, niño, niña, otro adulto, lo ignoran, lo toman en cuenta? - ¿Cuál es la actitud que los padres muestran hacia el y la adolescente? Indiferencia, sobreprotección, protección, guía consejera, imposición de criterios.

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tos interpersonales y con el medio? Predominio de edades, sexo, educación, posición económica. - ¿Prefiere la soledad? ¿Porqué? ¿No le agrada la participación en grupo, le teme, qué hace cuando está solo o sola? - ¿Cómo es su relación con el sexo opuesto?¿ Qué espera de su vida de pareja, su rol de padre-madre? Primeras experiencias sexuales y sentimentales. ¿Cómo? ¿Con qJJién? Repercusiones que le han dejado experiencias directas e indirectas en relación con el sexo. Información, tabúes, restricciones normativas. ¿Qué piensa acerca de la virginidad? ¿Qué piensa de las actividades extramaritales, la unión libre, el matrimonio, la prostitución? ¿Se masturba, tiene relaciones con su pareja? ¿Qué piensa y siente respecto de estas posibilidades? ¿Qué efectos cree que tiene la masturbación? ¿Se orienta al noviazgo para encontrar amistad, satisfacción de deseos, posición social, combatir la soledad, divertirse mejor, encontrar su futuro cónyuge?

2. INSTRUCCIONES Analice la información recibida. Confróntela con los conceptos que desarrollamos en los temas 1, 2 y 3 de la Segunda Parte de este texto. Si advierte que le quedan dudas y aspectos por explorar, prepare para usted una pequena guía basada en las nociones que encontró en su revisión del texto y que pueden contribuir a afinar Ja información que recogió inicialmente en su entrevista. Consulte las dudas con su tutor. Resuma en un informe los resultados de su investigación y procure interpretar los datos para configurar una imagen coherente de las características de las y los jóvenes estudiados, los problemas que presentan, sus posibles causas y vías d e solución.

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BIBLIOGRAFIA RECOMENDADA TEMA/ BARRERA, Gabriel y OswaJdo KerdeJ. El Adolescente y sus Problemas en la Práctica. Monte Avila Editores, Caracas, 1978. BLOSS, Peter. La Transición Adolescente. Asappia Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1981. QUIROGA, Susana et al. Adolescencia: de la metapsicologít~ a la clínica. Amorrortu Editores, Buenos Aires, 1984. TEMA JI

DESCHAMPS, Jean Pierre. Embarazo y maternidad en la adolescente. Ed. Herder, Barcelona, 1979. JOHNSON, Eric W. Educación sexual para adolescentes. Ed. Hormé, Buenos Aires, 1988. OPS 1 OMS. l.i! Salud del adolescente y el joven en las Américas. Publicación Científica No. 489, Washington, 1985. UNICEF, Situación de las adolescentes centroamericanas. Tendencias y perspectivas. Guatemala, 1991.

TEMA l11 ASUN, Domingo et al. Drogas, juventud y exclusión social. Universidad Diego Portales, Santiago de Chile, 1991.

GARZA, Fidel de la, lván Mendiola y Salvador Rábago. Adolescencia Marginal e lnhalantes. Editorial Trillas, México, 1977. MIGUEZ, Hugo, Ingestión de Alcohol en Costa Rica. Consideraciones Culturales y Epidemiológicas. INSA, San José, 1980. ROMERO, Lourdes y Ana María Quintillana. Prostitución y Drogas. Editorial Trillas, México, 1976. SHERIF, Muzafer y Carolyn Sherif. Problemas de la Juventud. Editorial Trillas, México, 1970. TORRES-RIV AS et aJ. Escépticos, Narcisos, Rebeldes. Seis estudios sobre la juventud. FLACSO, San José, 1988. 162 Copyrighted material

TERCERA PARTE

EDUCACION Y ADOLESCENCIA TEMA I: PLAN DE VIDA Y RENDIMIENTO ACADENICO TEMA 11: HACIA UN ENFOQUE INTEGRAL DE LA ADOLESCENCIA EN LA EDUCACION FORMAL

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INTRODUCCION

En nuestra cultura, la escolaridad provee a la persona en desarrollo de una gran cantidad de experiencias que contribuyen, de modo relevante, a definir su plan de vida. La adquisición de conocimientos -uno de los objetivos centrales de la actividad académica-se estructura en un contexto en el que numerosos factores concentran sus influencias. Es el interés de este análisis no detenerse en la problemática pedagógica, sino en el papel que juega la institución educativa como soporte fundamental del período adolescente. La permanencia en el ámbito escolar es un importante factor de desarollo para las y los adolescentes, pues allíse cumple con dos procesos fundamentales: la socialiZilción y el fomento del desarrollo personal. La comprensión y atención que se preste a todas las dimensiones que convergen en el proceso de enseñanza aprendiZilje permitirá a los y las educadoras asumir, responsable y constructivamente, el papel que les corresponde en la configuración del proyecto de vida de los adolescentes. En cambio, la reducción de la trama sociat emocional, intelectual y fisiológica a la simple valoración de rendimientos esperados, puede lesionar y coartar la riqueza vital de un ser humano que, con dificultades, se abre camino en el mundo. Hemos querido concluir nuestro texto con la revisión de aspectos que confluyen en dar diverso sentido y alcance al proceso de enseñanza, como lo son la posición de la y el estudiante en la familia, el grado en que la fonnación académica contribuye a la realiZJlción práctica de su posible plan de vida, la relación que le es dable establecer con sus compañeros y maestros, el vigor de sus recursos económicos, afectivos y sociales. AnaliZilmos las dificultades reales oaparentes que los y las adolescentes pueden presentar en su adecuación a las metas escolares, y formulamos algunos lineamientos que penniten canalizar las necesidades juveniles y construir una relación plena y creativa entre maestros y alumnos.

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1. LA ADQUISICION DE CONOCIMIENTOS Y LA INSERCION EN EL MUNDO La actividad académica puede ser un importante recurso para la obtención de un "status" primario durante la adolescencia. Esto ocurre cuando le permite satisfacer la necesidad de aprender variadas destrezas y contenidos que perfeccionan la aproximación a la realidad, lo mismo que entrar en relación con modelos de comportamiento aptos para la actividad científica, literaria, deportiva, social, etc. La competencia, la emulación, el reconocimiento social y la posición que los y las adolescentes adquieren entre el grupo de compañeros y compañeras, se toman cada vez más importantes, y disminuyen la ciega lealtad o sumisión a las verdades de las personas adultas. Sus valores y metas son revisados, confrontados y modificados. La elaboración de la identidad y búsqueda de autoestima en el marco de las experiencias escolares puede ser resuelta de modos variados por los estudiantes. Cohen (1979) describe que en la adolescencia pueden diferenciarse tressubculturasen las interacciones de pares: 1) la subcultura de la diversión, en la que el grupo estudiantil valoriza la popularidad, los deportes y la participación en actividades escolares, 2) la cultura académica, que subraya el interés en el rendimiento académico y sus miembros tienden a hacer planes de estudios superiores, pasan más tiempo en casa y no enfatizan mucho las reuniones sociales y sentimentales, 3) la subcultura delincuente, que se caracteriza por dar gran importancia a las citas amorosas, beber, fumar y pasar grandes periodos de tiempo fuera de casa. Rechazan el estudio y buscan la ac-eptación mediante automóviles, ropas, etc. Respecto a la denominación de "delincuente" del último grupo, cabe considerar que, si bien este es más propenso a las trasgresiones, la denominación dada por Cohen corre el peligro de contribuir a la estigmatización adolescente, tan nociva para el desarrollo de su identidad. Cabe proponer para esta subcultura más bien el ténnino de "consumista". Además, es importante subrayar que la pertenencia a estas culturas no es necesariamente permanen-

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familiares, los factores de prestigio, la organización social y educacional, son factores que influyen en una posible elección vocacional o laboral y en el grado de satisfacción que esta depare. Como aclara Bohoslavsky, " ... elige no solo qué quiere hacer sino también quién quiere ser". Desde esta perspectiva, puede afirmarse que la identidad ocupacional es parte de la identidad personal. Se vincula con la autopercepción de los roles laborales, en cuya base no solo está el conocimiento objetivo de las actividades e interacciones necesarias, sino también la identificación o contraidentificación (tratar de no ser como ellas) con personas significativas del entorno (Bohoslavsky, 1984). Se trata, pues, de una arena en la que confluyen la identidad, el proyecto y las condiciones estructurales de la

sociedad. La decisión vocacional debe integrar los intereses, aptitudes y características de personalidad de los y las adolescentes, sus actitudes y valores , as{ como un reconocimiento de sus conflictos, dificultades y una evaluación de las opciones disponibles. En la elección de su ocupación futura, el joven debe procurar un equilibrio entre sus preferencias y los requisitos de un trabajo. A la vez, este trabajo podrá complementar su estilo de vida propio. lA salud mental y la creatividad se relacionan con el grado en el cual el individuo podrá encontrar respuestas personales y sociales congruentes con sus capacidades, posibilidades e intereses. Los intereses de un individuo toman selectiva la conducta, y se estructuran para satisfacer sus motivaciones mediante metas instrumentadas socialmente. Diversos autores han procurado definirlos, y destacan que producen la tendencia a ocuparse de determinadas actividades u objetos con agrado y mayor facilidad; son una compleja estructura de intenciones que cautivan la atención y se constituyen en necesidades que requieren satisfacerse. En la medida que una persona se vincula con áreas de actividad por las que experimenta un fuerte interés, todo lo que allí ocurra tendrá para ella mayor impacto que el que tendría si sus motivaciones al respecto fuesen bajas o estuviesen ausentes. Así, fácilmente surgirán los sentimientos de orgullo o vergüenza, éxito o fracaso en las actividades de mayor interés. La implicación personal en un aspecto determinado de la vida lleva a afinar la percepción de todo lo que le concierne. A la inversa, aquellos aspectos que despiertan escaso interés se tornan poco diferenciados para la persona, pudiendo incluso llegar a sede indiferentes.

En la adolescencia, las motivaciones que dinamizan los intereses procuran satisfacer distintas necesidades que es importante valorizar. Asi, tenemos la exploración de la realidad, la búsqueda de su dominio

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DINA KRAUSKOPF Psicóloga Clfnica graduada en la Universidad de Chile. En esta misma Universidad de$arrolló una amplia labor como Profesora en las Escuelas de Psicologfa y Medicina, actividades que, apartir de 1974, ejerció como catedrática de la Universidad de Costa Rica. En esta Universidad, además, fue Directora del Instituto de Investigaciones Sociales, y tiene actualmente el reconocimiento de Profesora Emérita. Pertenece a diversas asoctaclones clentfficas dentro y fuera del pals; ha sido miembro fundador y Presidente del Colegio de Psicólogos de Costa Rica. Ha dirigido y asesorado proyectos de investigación nacionales e Internacionales sobre la situación de la adolescencia, ha sido Coordinadora del Grupo de Trabajo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales para el Estudio de la Juventud y Consultora en Juventud de diversas entidades como CEPAL, OPS, UNICEF, Family Health lnternational. Es actualmente Presidente de la Asociación para el Estudio de la Adolescencia, miembro de la Comisión Nacional para la Atención del Adolescente en representación del Consejo Nacional de Rectores, y Vicepresidente por América Latina del Comité sobre Juventud de la Asociación Internacional de Sociología.

ISBN 9977·64·752-6

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MID EDITORIAL. UniVERSIDAD ESTATAL. A DISTAnCIA