Kad miljarder otkrije ljubav

Kad miljarder otkrije ljubav

kad miljarder otkrije ljubav

1. Čezario di Silvestri nikako nije mogao da zaspi. Događaji iz proteklog meseca zahtevali su od njega važne odluke. Morao je hitno da odvoji žito od kukolja te da svu energiju usmeri na važne životne detalje. Oduvek je neumorno radio u želji da postane bogati tajkun, a sada je to bio. U svim tim nastojanjima zapravo nije imao privatni život. Verovao je samo svom rođaku Stefanu s kojim je odrastao. Činjenica je da je Čezario imao mnogo žena, ali mu je samo jedna zaista nešto značila. Međutim, on njoj očito nije jer ga je ostavila i otišla s drugim. Već su mu trideset tri godine i nijednoj ženi nikada nije spomenuo odlazak pred oltar. Šta to o njemu govori? Ili je po prirodi samotnjak ili se jednostavno plaši prave, bliske veze? Čezario je zamišljeno provukao prste kroz kosu. On nije mislilac, nego stvaralac - istrenirani sportista, dinamičan i hladan biznismen... Sada više nije imao određeni cilj pred sobom. Ustao je, navukao šorts i pošao kroz prostorije svoje prekrasne vile u marokanskom stilu, nimalo impresioniran svom tom raskoši. U novije vreme ništa mu nije značilo ono što je stekao. Napunio je čašu hladnom vodom i popio ju je nadušak. Kao što je jednom priznao Stefanu, poželeo je da ima dete, ali znao je da bi svaka žena koja bi se udala za njega uradila to samo zbog novca. A takva žena bi sve svoje površne vrednosti prenela na to dete. - Naravno da nije kasno da osnuješ porodicu - rekao je Stefano. - Trebalo bi to da uradiš, ali ne zato što smatraš da moraš nego zato što želiš. Tada mu je zazvonio mobilni telefon i Čezario je ponovo otrčao na sprat. Ko ga sad zove usred noći? Vesti nisu bile nimalo dobre. Rigo Kastelo, njegov šef bezbednosti, upravo ga je informisao da je iz Halston Hola, Čezariove vile u Engleskoj, nestala jedna slika vredna pola miliona funti. Rigo mu je nagovestio da je za krađu odgovoran jedan nameštenik. Čezarija je oblio hladan znoj. Velikodušno je plaćao svoje ljude, pa je od njih očekivao lojalnost. A počinioca će bez oklevanja predati zakonu. Knjigoteka

2

♥

kad miljarder otkrije ljubav

Mrgodan osmeh zaigrao je na njegovom lepom licu. Poseta vili u Engleskoj sada je neizbežna. Ali zato će obići i svoje štale, a videće i onu prelepu mladu ženu koja je posle jedne večere s njim Čezarija di Silvestrija izbrisala iz sećanja. To ga je preko svake mere ljutilo i frustriralo. Ta žena će za njega uvek biti zagonetka. S dugim uvojcima, vezanim u konjski rep, mala brineta je šaputala umirujuće reči malom šćućurenom psu dok mu je mašinom šišala krzno. I što je više Džes otkrivala telo izgladnele životinje, crte oko njenih lepih punih usana bivale su sve tvrđe. Još kao dete osećala je veliko sažaljenje prema bespomoćnim životinjama, pa je zato odlučila da studira veterinu. Želela je da pomogne tim sirotim stvorenjima. Svesrdno i dobrovoljno pomagala joj je ljupka plavuša Kajli. - Kako mu je sada? - upitala je Kajli zabrinuto. Džes je iskosa pogledala tinejdžerku. - Nije toliko loše ako se uzme u obzir njegova starost. Kada mu saniram rane i malo mu se posvetim u smislu nege, brzo će se oporaviti. - Ali uvek je bilo teško pronaći odgovarajući smeštaj za stare pse - uzdahnula je Kajli. - Ništa nemoj unapred da kažeš - Džes je uvek bila optimista. U posljednjih nekoliko godina obezbedila je smještaj čitavom čoporu pasa, bilo da su u pitanju napušteni, paralizovani ili psi s poremećajem ponašanja. Džesi je veterinarsku praksu počela u malom engleskom gradu Čelberi St Helensu. Posao joj je išao od ruke. Nikakvo čudo jer je volela životinje. Međutim, kada je njen stariji partner odlučio da proširi posao i u svom stanu uredi Veterinarski biro, Džes je morala da premesti mesto boravka. I tu je imala sreće pa je pronašla jedan stari kotež u blizini grada, izgrađen na velikoj parceli na kojoj je bilo više štala i vikendica. Vlasnik joj je rekao da tu namerava da podigne sklonište za životinje, što je Džes oberučke prihvatila. Kao veterinarka lepo je zarađivala, ali je gotovo sve koristila za hranu i lekove za životinje. Radila je ono što je volela, pa jednom sebi priznala da je srećnija sa četvoronožnim prijateljima nego s ljudima. Kada je čula zvuk motora dolazećeg automobila, Kajli je pogledala prema kapiji. - Tvoj otac, Džes. Džes iznenađeno podiže glavu Robert Martin je retko ovamo dolazio vikendom. U poslednje vreme retko je viđala oca, Knjigoteka

3

♥

kad miljarder otkrije ljubav

verovatno je bio prezaposlen. U normalnim prilikama redovno joj je pomagao pogotovo prilikom renoviranja štala i podizanja ograda. Taj tihi čovek srednjih pedesetih godina bio je dobar muž i još bolji otac. Ostali članovi porodice smatrali su Džesine studije veterine neodgovarajućim za ženu, a Robert ju je svesrdno podržavao pri svakom koraku u ostvarenju njenih planova. Njegova ljubav i podrška mnogo su joj značile, pogotovo zato što on nije bio njen biološki otac. Ovu tajnu jedva da je znao neko van kruga najuže porodice. - Ja ću preuzeti hranjenje - rekla je Kajli kad je dobro držeći sedi čovek ušao pozdravivši ih. - Odmah dolazim, tata - Džes je stajala iznad psa nanoseći dezinfekciono sredstvo na njegove rane. - Otkud to da si nasvratio subotom ujutro? - Moram da popričam s tobom. Kasnije ćeš ići u crkvu, a predveče si obično prezaposlena - gunđao je njen tata. Nešto u njegovom glasu nateralo ju je da podigne glavu. Zagledala se u oca neobičnim svetlosivim očima. Odmah je primetila da je bled i napet. I, nekako, kao da je odjednom ostario. Ovako zabrinutog nikada ga nije videla, izuzev prošle godine kada je njenoj majci dijagnostikovan kancer. - Brineš samo o svojim pacijentima - bilo je prekora u njegovom glasu. Džes se stresla. Bože, da li se majčino stanje pogoršalo? Na tu pomisao njene ruke počele su primetno da podrhtavaju. Koliko je ona znala, još nije bio termin za kontrolu pa se nije mogla nadati dobroj vesti. - Idemo odmah u kuću - predložila je. - Ovde sam završila. Zatvorila je psa u prostor gde ga je čekala posuda s hranom. Pas se halapljivo prihvatio obroka, bilo je očigledno da nedeljama ništa čestito nije pojeo. Temeljno je oprala ruke u malom kupatilu pre nego što je požurila u kuću. Otišla je pravo u kuhinju gde je Robert Martin sedeo za starim kuhnjskim stolom. Sedeo je čekajući nju. - Šta nije u redu? - upitala je bez ikakvog uvoda. U strahu zbog majčine bolesti ništa drugo nije mogla da kaže. Robert ju je zabrinuto pogledao.

Knjigoteka

4 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Uradio sam nešto glupo. Nešto zaista glupo. Žao mi je što sam baš kod tebe došao, ali nekome moram da se poverim. Ne bih da time zamaram tvoju majku - rekao je u jednom dahu. - Ona ima dovoljno problema u poslednje vreme, zato sam došao tebi... - Reci već jednom u čemu je problem - prekinuvši ga nestrpljivo, sela je u stolicu naspram njega. Nije mogla ni da pretpostavi o kakvoj je gluposti reč, pogotovo zato što ga je poznavala kao čoveka koji nije pravio nepromišljene poteze. On je skroman i častan čovek koga su svi voleli i cenili. - Šta si to uradio? Robert Martin zatrese sedom glavom. - Pozajmio sam novac, mnogo novca i to od pogrešnih ljudi... - Pao si u dugove? - gledala ga je s nevericom u očima. - To je bio početak - Robert je teško uzdahnuo. - Sećaš li se odmora koji sam proveo s tvojom majkom posle prve ture lečenja? Džes klimnu glavom. Robert je njenu majku odveo na krstarenje, putovanje koje skromni ljudi, kakvi su Džesini roditelji, sebi ne mogu da priušte. - Bila sam tada iznenađena, ali rekao si da si ušteđevinu za to rezervisao... - Slagao sam - ponovo je zavrteo glavom. - Nije bilo nikakve ušteđevine. Pozajmio sam taj novac od brata tvoje majke. Sam Velč mi je tada izašao u susret - nije uspeo da proprati sve promene na zabrinutom izrazu lica svoje kćerke. - Pa taj čovek je najveći zelenaš i derikoža, to si morao da znaš! Cela mamina familija zapravo je jedna sumnjiva banda. I sam si nas upozoravao na to da s njim ne treba imati posla - Džes je bila vrlo zabrinuta. - Dobro si ga poznavao, kako si mogao da se s njim upustiš u bilo kakav dogovor? - Banka je odbila moj zahtev za kredit pa mi je tvoj ujak ostao jedino rešenje. Pošto mu je bilo žao tvoje majke, pristao je da malo sačeka povraćaj novca. Delovao je zaista razumno. Ali sada su njegovi sinovi preuzeli posao. Džejson i Mark sasvim se drugačije odnose prema svojim dužnicima. Džes je duboko udahnula pokušavajući da razmisli o tome da li bi i kako mogla da pomogne ocu. Ali ona nije imala ušteđevinu pa se sad nekako osećala krivom zbog toga. Zarađivala je više nego njeni roditelji, čak više nego obojica njene braće, a sad ipak nije bila u stanju da pomogne. Jedino... mogla bi ona da podigne kredit...

Knjigoteka

5 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Prvobitna suma je uz kamatu znatno uvećana - nastavio je Robert. - Džejson i Mark neprekidno su mi za vratom. Dolazili su mi na posao, zvali me u pola noći i podsećali na to koliko im dugujem. Sve to pretvorilo se u pravu noćnu moru jer tvoja majka ništa o tome ne zna. Obojica su mi se na glavu popeli, pa bih želeo da ih se rešim. Oni su mi predložili jedno rešenje... - Kakvo rešenje? - upade mu Džes u reč. - Rekli su mi da će se stvar lako rešiti ako im pomognem, a ja sam prihvatio... Džes je osetila da joj je zlo kada je videla strah i pokajanje na očevom licu. - Šta si im to pomogao? - Rekli su mi da žele da snime fotografije u Halston Holu, koje bi zatim otkupili neki visokotiražni magazini... znaš one članke o lepim i bogatim ljudima, koje tvoja majka rado čita - na licu mu je bio izraz čoveka koga te stvari ne interesuju. - Džejson se uvek hvalio da je dobar fotograf, a Mark je dodao da su takve fotografije uvek veoma vredne. U svemu tome nisam video nikakvo zlo. - Nikakvo zlo? - ponovi Džes gotovo bez daha. - Dozvolio si potpunim strancima da uđu u kuću tvog poslodavca? I smatraš da nisi učinio nikakvo zlo? - Bilo mi je jasno da se to gospodinu Silvestriju ne bi dopalo. Znam kolika je vrednost celog objekta, a što je još važnije, znam da niko ne voli povredu svoje privatnosti - rekao je utučeno. - A tada sam pomislio... opet vrlo glupo... da za sve to niko neće saznati. Kockice su se polako slagale i u jednom momentu Džesi je skočila sa stolice. - Gospode Bože! Slika koja je ukradena iz Halston Hola! Da li si umešan u tu krađu? - Džejsonu i Marku dao sam svoju ključ-karticu, kao i sigurnosni kod - molećivo ju je gledao. - Naivno sam poverovao u to da će oni samo fotografisati enterijer. Ni slutio nisam da nameravaju nešto da ukradu. U međuvremenu sam shvatio da je sve bilo unapred isplanirano. Toliki sam idiot... - Moraš odmah otići u policiju i ispričati im baš svaki detalj posavetovala ga je Džes. - To baš i nije potrebno... policija će vrlo brzo doći po mene odgovorio je Robert jedva čujno. - Tek sinoć sam saznao da je gospodin Di Silvestri u objekat ugradio najsavremeniji i najosetljiviji sigurnosni sistem. Svaki njegov radnik ima svoj lični Knjigoteka

6

♥

kad miljarder otkrije ljubav

sigurnosni kod, a to znači da angažovani eksperti već znaju da je moja kartica upotrebljena u momentu kada je alarm uključen. Džes je bila užasnuta. Njeni rođaci očigledno su primorali Roberta na to da im omogući ulaz u plemićku kuću. Siroti čovek bio je naivan, pa im je nesvesno omogućio ulazak u objekat, a time i krađu. - Da li su Džejson i Mark Velč ukrali tu sliku? - Ne znam šta se te noći dogodilo. Ja sam im dao kod i kartu, koje sam već sledećeg jutra pronašao u poštanskom sandučetu reče Robert potišteno. Upozorili su me da nikome ništa ne govorim o tome, a da li su oni nekome dali kartu i kod, to zaista ne znam. Sa osećajem gađenja u stomaku Džes je pomislila na Čezarija di Sivestrija, italijanskog tajkuna, iz čije je kuće ukradena ta vredna slika. Jasno joj je bilo da će njen otac biti pozvan na odgovornost. Di Silvestri nije čovek koji bi takav postupak ostavio nekažnjenim. I ko će poverovati verziji njenog oca iako je na Halstonu radio preko četrdeset godina, a nije imao policijski dosije. Svoj posao je dobro i savesno radio, a na kraju će biti tretiran kao kriminalac! - Što pre moraš obavestiti mamu o svemu - predložila je Džes energično. - Šta misliš, kakav bi šok ona pretrpela kada bi ugledala policiju pred vratima? - Takav šok bi samo pogoršao njeno ionako narušeno zdravlje - dodade Robert zamišljeno. - Izneverio sam je - suze su svetlucale u njegovim crnim očima - a ona to nije zaslužila. Džes je ćutala. Šta sad da mu kaže? Pred njima su teški dani. Da li da ona porazgovara sa Čezariom di Silvestrijem? Prisetila se neprijatnog odnosa s tim čovekom. Samo je jednom izašla s njim, pozvao ju je na večeru. Smatrala je da treba da prihvati jer on je ipak poslodavac njenom ocu, a pored toga i njen najbolji klijent. Obrazi su joj buknuli dok se prisećala te katastrofalne večeri. Ni danas ne voli da ode u štale na njegovom imanju kada je Čezario di Silvestri u Halston Holu. Kad god je bila u njegovoj blizini, osećala se zbunjenom, pa je trpelo čak i njeno profesionalno samopouzdanje. Nije on bio neljubazan prema njoj, naprotiv. Nijednom rečju i nijednim gestom nije je ni najmanje povredio. Bila je oduševljena njegovom pažnjom i vrhunskim ophođenjem Knjigoteka

7

♥

kad miljarder otkrije ljubav

Ali posle one večeri nijednom je nije pozvao! A ona se dobro sećala iskrica u njegovim očima kad god su im se pogledi sreli. Ni danas joj nije bilo jasno zašto ju je uopšte pozivao na tu večeru. Ona nije mogla da se meri s glamuroznim lepoticama u njegovom okruženju. Taj italijanski milijarder bio je poznat kao uspešan zavodnik. Džes je o tim glasinama saznala od Dot Smiters, svoje prethodne stanodavke. Dot je pričala o lepim devojkama i razuzdanim zabavama koje je priređivao mladi bogataš. I Džes je Cezarija di Silvestrija često viđala u društvu žena. Svaka ga je držala podruku izražavajući tako posebnu bliskost s njim. Nije bilo sumnje da su te žene grejale njegov krevet. Zbog svih tih glasina i informacija Džes ne bi prihvatila njegov ponovni poziv. Znala je da ne pripada društvenom krugu u kojem se on kreće. Trezveno je prihvatala ograničenja svog društvenog statusa. Njena majka je platila visoku cenu jer kao tinejdžerka nije shvatala te granice. Njenu teoriju o granicama među staležima potkrepila je ona katastrofalna večera. Čezario ju je odveo u mali ekskluzivni restoran. Osećala se izgubljeno među glamuroznim gostima, pogotovo ženama. Čezario je morao da joj pomogne prilikom izbora jela jer za mnoge specijalitete iz menija nikada nije čula. I danas joj je neprijatno kada se seti da je tada dezert pojela kašikom, a Čezario posebnom, malom viljuškom. Kruna večeri bila je njegova ponuda da s njim provede noć i to posle samo jednog poljupca. Ta otvorena i ishitrena ponuda povredila je njen ponos, pa je morala da razmisli o tome da li mu je dala povod za to. Da li je zaista mislio da bi ona otišla u krevet sa čovekom koga je jedva poznavala? Usput, taj poljubac bio je fantastičan, nezaboravan. Džes je zato odlučila da ne dozvoli reprizu Čezariju, svesno je sebi zabranila bilo kakvu mogućnost ljubavne afere s takvim ženskarošem. Posle jednog traumatičnog iskustva iz studentskih dana Džes se neko vreme držala podalje od muškog društva posvetivši se mirnom načinu života. Često je razmišljala o deci, oduvek je želela da bude majka. Sada, nekoliko nedelja pred trideset prvi rođendan, pojačala se u njoj sumnja da možda neće imati svoje dete. Te noći Džes je nemirno spavala, brinula je o svom ocu. To što je majka nije nazvala bilo je dokaz da Robert nije smogao snage ni hrabrosti da joj prizna šta mu se dešava. Posebno joj je bilo teško Knjigoteka

8 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

dok je razmišljala o tome kako će njena majka reagovati kada sazna istinu. Nije smela ni da pomišlja na mogućnost da izađe pred Čezarija. S druge strane, bila je obavezna da to uradi ako postoji i najmanja šansa da time pomogne svojim roditeljima. Čula je da je Čezario juče doputovao i znala je da što pre mora stupiti u kontakt s njim. U utorak je imala zakazani termin na Halston imanju, trebalo je da privesti dobrog pastuva priplodnoj kobili. Znala je da neće moći da izbegne susret sa Čezariom. Džes je polovinu radnog iskustva provela sa psima. Prema njima je osećala posebnu ljubav. Danas je pregledala Džonsona, psa ovčara koji je posle jedne nesreće ostao na tri noge i s jednim okom. Hrt je patio od narkolepsije, a Hugs je bio ogroman vučjak koji je uvek bio srećan kada je Džes s njim, pa je od nervoze drhtao kada nije bila u njegovom vidokrugu. Čezario je znao da je Džesika Martin na njegovom posedu čim je ugledao tri razigrana psa na putu prema štali. Lice mu se razvuklo u tužan osmeh: ovako jadna ekipa retko se gde može sresti. Vučjak je trčao ukrug, izgledao je kao izgubljeno dete, hrt je spavao usred jedne barice, a ovčar se naslonio na zid štale čim je čuo zvuk automobilskog motora. Konjušar Perkins izašao je pred Čezarija, ali je gazdin pogled prvo odlutao prema nežnoj devojci koja je upravo iz torbe uzimala špric. Crte Džesikinog klasično lepog profila bile su duboko urezane u njegovo sećanje i neodoljivo su ga podsećale na lik Bogorodice s renesansnih fresaka. Nežni dodir njene prefinjene kože nikada neće zaboraviti. Bio je jedinstven osećaj poljubiti te usne koje su izazivale samo jednu želju u svakom normalnom muškarcu. Njene svetlosive oči bile su tako prodorne i zanosne da su pri svakom susretu s njegovim pogledom izazivale u njemu pravi mali šok. Zastajao mu je dah pri svakoj pomisli na nju, pa i sada kada ju je ugledao. U starim somotskim pantalonama, teškim gumenim čizmama i kišnoj jakni kakva se već godinama ne proizvodi, Džesika Martin bila je istinska antiteza svemu što je Čezario voleo na ženama, a voleo je elegantne, našminkane i negovane žene. I svaki put kada bi sreo Džesiku, uvek bi se setio i tih detalja pa bi se zapitao zašto ova žena na njega ovako deluje? Da li zato što je njeno "ne" delovalo na njega kao hladan tuš? Nije obraćala pažnju na svoj izgled, a žestoko ga je privlačila.. činilo mu se da je ta privlačnost ipak obostrana. Jer one večeri u restoranu ona se zaista trudila da Knjigoteka

9

♥

kad miljarder otkrije ljubav

im se pogledi sretnu. I otada je sve učinila da se od njega drži na propisnom odstojanju. Da li je namerno htela da mu zagorca ono veče ili možda ima problem sa intimnošću? Međutim, njegove misli o toj ženi nisu bile omalovažavajuće, naprotiv. A kada je pokušao da je zamisli bez odeće, njeno telo bilo je savršeno... Zaboga! U deliću sekunde splasnulo mu je raspoloženje. Nikada mu nije mnogo značilo da samo gleda a da ne dodirne. Ona nije moj tip, pokušao je da naredi svojim osećanjima. Trebalo je samo da se priseti one večeri. Posmatrao ju je, bila je u širokoj crnoj haljini i zato jedva je mogao da govori. On je nju odmeravao, a ona se neubcdljivo trudila da to ignoriše. Sada će on morati dobro da se potrudi pa da ignoriše njeno prisustvo! Iznenadna vreva u štali značila je samo jedno: stigao je Čezario di Silvestri. To ni Džesiki nije promaklo. Zvuk "ferarijevog" motora bio je karakterističan. Svi ostali na imanje su dolazili terenskim vozilima zbog neravnih puteva. Čezario je, međutim, uvek vozio sportski automobil. Džes se okrenula pogledavši ga. Stajao je s Donaldom Perkinsom, nešto su pričali. Čezario je izgledao zapanjujuće dobro. Bila je fascinirana iako su prošle dve godine od one večere. Potrudila se da prikrije podrhtavanje svog tela. Visok preko metar i devedeset, atletski građen, u odeći u kojoj se zatekao izgledao je kao da je sišao sa stranica magazina muške mode. Crna kosa bila mu je kratko podšišana, a njegovo preplanulo lice s klasičnim nosem, čulnim usnama i pravilnim crtama kao da je Fidija izvajao. Džes se ponovo posvetila poslu grozničavo razmišljajući o tome šta da uradi da bi pomogla svom očajnom ocu. - Džesika... konačno ju je pozdravio Čezario. Crvenih obraza, Džes se okrenula prema njemu. Samo ju je on zvao punim imenom. - Izvolite, gospodine Di Silvestri. Morao je da prizna sebi da je impersioniran. Izgovorila je njegovo prezime vrlo korektno, bez zapinjanja u slogovima. Onda joj se obratio Perkins povodom povrede ligamenata jednog pastuva i postavljenih obloga i zavoja. Džes je zatim otišla s Perkinsom u štalu jer nije želela da ga kritikuje pred poslodavcem. - Džesiku je trebalo pozvati istog dana kad se životinja povredila - umešao se Čezario kome je situacija odmah bila jasna. Džes je ubrizgala pastuvu injekciju antiinflamatorne sadržine pa je polako pošla prema kapiji. Bila je ubeđena da će joj se Knjigoteka

10 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Čezario obratiti, pa je htela da iskoristi tu priliku i obavi razgovor u vezi sa svojim ocem. Međutim, on je ćutao pa joj je preostalo da sama nešto preduzme. - Želela bih da popričam s vama, Čezario... - glas joj je bio grub i jedva osetno drhtav. U njegovom pogledu primetila je iznenađenje. Pre samo nekoliko minuta obratila mu se prezimenom! Žarko je želeo da zna šta se to događa u njenoj lepoj glavi, a sve što je primetio bilo je crvenilo na njenim obrazima. - Odmah dolazim - odgovori joj je radoznalo je pogledavši. Nijedan trenutak u Džesikinom životu nije trajao duže od ovog sada. Čekala je da joj on priđe. A najgore od svega bilo je to što nije imala ama baš nikakvog pojma šta da mu kaže, kako da započne razgovor...

2 Možda bi taj razgovor bio uspešniji uz hranu i vino, recimo, večeras - predložio je Čezario zadovoljnim tonom. Pošto je ona inicirala razgovor, možda bi... možda je poželela izlazak udvoje. Oh, pa on je moju molbu shvatio kao izgovor i želju da još jednom izađem s njim na večeru, pomisli Džes ljutito. Sa srebrnasto-iskričavim sjajem u očima okrenula se prema njemu. - To ne dolazi u obzir ni sa kim iz moje porodice... - Iz vaše porodice? Njegov radoznali izraz lica, visoko podugnute obrve... izgledao toliko atraktivno da je Džes izgubila koncentraciju. Osetila je snažne trnce duž celog tela, bradavice su joj očvrsnule, sva se uznemirila kao da je doživela pretnju. Bila je to spontana reakcija njenog tela, kakvu je Džes i ranije doživljavala u Čezariovoj blizini. Mrzela je tu reakciju, ali protiv nje ništa nije mogla. Pa on je izgledao fantastično i nijedna normalna žena ne bi drugačije reagovala na ovoliku muževnost. Proradila je hemija koju je majka priroda sazdala tako vešto da joj ni najjači karakteri ne mogu odoleti. Obrazi su joj goreli. - Ne bih želela da o tome ovde diskutujemo. Knjigoteka

11 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Čezario je primetio pojačan puls na njenom vratu, napete crte njenog lica, i njime je ovladala radoznalost. Zašto je lako nervozna? Požudno je pogledom prelazio preko njenog lepog lica, širokom odećom skrivenog zgodnog tela... Šta bi sad dao samo da je vidi nagu... da pomiluje njenu nežnu kožu i da prigrli njeno uzdrhtalo telo... - Onda je najbolje da pođete sa mnom u kuću - on otrese onu čudnu magiju koja ga je obavila i skliznu za volan "ferarija". U retrovizoru je primetio da je ona podigla hrta iz bare ne obraćajući pažnju na to što se isprljala. Dok je postavljala psa na zadnje sedište svog "lendrovera", dotrčala su i preostala dva psa do nje. Čezario je znao da je ona okupljala pse bez vlasnika i divio se njenoj velikodušnosti i saosećanju. Nije odobravao njenu ravnodušnost prema fizičkom izgledu jer je bila izrazito lepa, a tu činjenicu kao da nije primećivala, pa ga je to zbunjivalo. Džesika Martin bila je sasvim drugačija od ostalih žena: nimalo narcisoidna, zapravo dovoljno inteligentna da se ogradi od te česte ženske slabosti, zatim, nije patila ni od kakve težnje za prefinjenošću i isticanjem na bilo koji način mada je imala sve atribute da to postigne na vrlo efektan način. Bila je prirodna i stavom i ponašanjem, a sve to uz izrazitu lepotu. Za Čezarija je ona bila velika enigma koju nikako nije mogao da odgonetne. Džes je parkirala "landrover" pored "ferarija" ispred impresivne elizabetinske vile. Dot Smiters je Džesiku i njenu majku jednom prilikom pozvala na nezaboravnu kafu u kuhiji, ali glavni deo zgrade Džes još nije videla. Generacije Dun-Montgomerijevih živele su u Halston Holu koji su nasleđivale brojne generacije muških potomaka. Pre šest godina vlasnik je zapao u finansijske probleme i proširile su se priče o prodaji imovine. Među zaposlenima je zavladao strah, ali je sve na kraju krenulo nabolje. Čezario je čak renovirao kuću, a obradivu zemlju počeo je tretirati najsavremenijim mašinama i metodama. Kada se Dot penzionisala, njeno mesto preuzeo je Tomazo, korpulentni Italijan koji je sada zamolio Džesiku da uđe u kuću. Uprkos nervozi koja ju je zahvatila, Džes je uspela da se obuzda i da ne pokaže koliko je impresionirana. Tomazo ju je odveo u malu radnu sobu čiji su zidovi obloženi obrađenim drvetom. Džes je pokazala veće interesovanje za cvetne aranžmane nego na vrhunsku tehniku kojom je soba opremljena.

Knjigoteka

12

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Rekli ste da je reč o vašoj porodici? - u Čezariovom glasu bila je primetna nervoza. Ruke je držao prekrštene na grudima. - Da. Oni su vaši nameštenici, moj otac i brat rade ovde, na imanju. - To znam - uzvratio je s jedva primetnim osmehom. Upravnik mi je to rekao kada smo se nas dvoje prvi put sreli. Džes malo podiže bradu. Možda je vać tada dobio informaciju da ona potiče iz radničke porodice a ipak ju je pozvao na večeru. Duboko je udahnula. - Moram nešto da vam kažem... u vezi s krađom... koja se desila u ovoj kući... Čezario se namrštio, njegova opuštenost nestala je u deliću sekunde. - U vezi sa ukradenom slikom? Džes je osetila da je prebledela. - Bojim se da je baš o tome. - Ako imate tu informaciju, zašto niste odmah otišli u policiju? Rasla je napetost u Džesiki, odjednom joj je bilo toplo pa je svukla tešku jaknu sa svojih ramena odloživši je na stolicu. - Zato što je moj otac u to umešan, pa sam htela prvo s vama da razgovaram. Čezariju je odmah mnogo toga bilo jasno. Robert Martin mogao je da uđe na imanje i u objekte u bilo koje doba dana i noći da bi proverio opremu i obavio potrebne popravke. - Ako je vaš otac pomogao lopovu, onda na pogrešnom mestu tražite razumevanje. Molim vas da mi dozvolite da nešto objasnim... tek sam juče upoznata sa celim slučajem. Prošle godine je mojoj majci dijagnos tikovan kancer. Bio je to težak momenat za celu našu porodicu tiho je rekla Džes. - Saosećam sa svim ljudima koji se nađu u takvoj situaciji, ali ne vidim u kakvoj je to vezi s mojom slikom - dodao je hladno. - Ako me saslušate, tada ćete me ražu... - Ne - prekinuo ju je. - Mislim da ću odmah pozvati policiju, oni umeju da postavljaju prava pitanja. To je, uostalom, njihov posao, nije moj - s mračnim izrazom na licu ustao je pruživši ruku da uzme telefonsku slušalicu. - Molim vas, nemojte ih još zvati! - očiju raširenih od straha pošla je prema njemu, ali se saplela o sto između njega i telefona, kao da je htela svojim gracioznim telom da mu onemogući pristup aparatu. - Molim vas, dozvolite mi da objasnim... Knjigoteka

13

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Pa dobro, objasnite mi - u očima mu se ogledala ljutina i nepoverenje. pa ipak, laskalo mu je što ga ona moli. - Tata je bio mnogo zabrinut zbog mame. Želeo je da ona makar malo zaboravi na bolest pa je isplanirao zajedničko putovanje: Ali nije imao novca i morao je da ga pozajmi. Od mog ujaka dobio je pozajmicu po visokoj kamatnoj stopi - kao da se spotakla o svoje reči, u želji da mu što kraće sve izloži. - Zašto mi pričate o svojoj porodici? - prekinuo ju je Čezario. - Brat moje majke bio je u zatvoru u više navrata. Njemu nije bio važan način na koji zarađuje novac. Za razliku od ujaka, njegovi sinovi nikada nisu imali ni najmanji problem s policijom obrazi su joj goreli, bilo ju je stid. - Moj otac je verovao da su oni hteli samo da snime neke fotografije koje bi zatim prodali. Čezario ju je omalovažavajuće pogledao. - Ova kuća puna je vrednih antikviteta i neprocenjivih umetničkih radova. Ne očekujte da ću poverovati u ovo. - Moj otac nije glup, hteo je samo da se reši dugova i da majku zaštiti od dodatne nervoze. Jasno je da je ispao naivan jer nije razmišljao unapred. Ne tražim za njega opravdanje, svima nam je jasno da pogrešio. Verovali ste mu kao dugogodišnjem namešteniku, a on je to poverenje zloupotrebio. Ali ubeđena sam da su moji rođaci sve to imali u vidu i da su sve planski uradili. Čezario ju je posmatrao stisnutih usana i namrgođenog lica. - Za mene je sve to nečasno, a stalo mi je samo do moje slike. Sve dok mi ne date ideju kako da je vratim... - Plašim se da o tome ne znam ništa, a ni moj otac, ubeđena sam u to. On je one večeri samo dao svoju ključ-karticu, kao i kod za isključivanje alarma. - Tada je postao saučesnik, pa je time preuzeo krivicu odgovori je Čezario bez oklevanja. - Ali on nije ni pretpostavio da je isplanirana krađa. Moj otac je častan čovek. - Častan čovek nikada ne bi dozvolio strancu da uđe u moju kuću. Zašto ste došli kod mene, čemu se nadate? - Nadala sam se da ću uspeti da vam objasnim da moj otac nikada ne bi ni pomislio na nečasnu radnju, a još manje bi u njoj učestvovao. Čezario je iskrivi usne u podrugljiv osmeh. - I u svemu ovome imam samo vašu reč, zar ne? Ovde se dogodila krađa koja ne bi bila moguća bez neodgovornog ponašanja vašeg oca. Šta mislite, kako treba da se postavim? Knjigoteka

14 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Molim vas da mi verujete - Džes je uporno ponavljala. - Moj otac je dobar čovek. U očajanju je načinio nepromišljen potez zbog koga se sada kaje. - Nepromišljen potez? Zar sme savestan radnik da to dozvoli sebi? Ponoviću pitanje: šta mislite da ćete postići ovim razgovorom? Džes ga je potišteno pogledala. - Htela sam samo da proverim da li su vam poznate sve činjenice ovog slučaja. Čezario se cinično nasmejao. - I sad očekujete da vašem ocu oprostim samo zato što u vama vidim atraktivnu ženu? Krv joj je odjednom jurnula u obaze. Bila je ljuta na sebe što je to bilo očigledno. A on je smatrao da svojim novcem može kupiti sve što poželi. Ali da ona može da bude atraktivna jednom takvom čoveku... e, to joj nije palo na pamet. - Ne, naravno da ne. - Da li pokušavate sa mnom da igrate neku igru? To što me vaše telo mnogo intrigira ne znači da ću otpisati sliku vrednu pola miliona funti. Za kompenzaciju biste morali mnogo više da ponudite. Džes se primetno trgnula. Kakva drskost! - Kakav ste vi to čovek? Nikada mi ne bi palo na pamet da vam ponudim... seks! Nikada! - Onda u redu - uzvratio je hladno. - Nasuprot pričama koje o meni kolaju, nisam čovek koji plaća seksualne usluge. Izbegavam žene na čijem je telu istaknuta cena. Hladno ju je odmeravao s podrugljivim izrazom na licu. - Ni pomislila nisam da vam nešto slično ponudim - naglasila je Džes ogorčeno. Ni najmanje dirnut onim što je ona rekla, pogledao ju je visoko podigavši obrvu. - Smatrate da vašem ocu treba tek tako da oprostim? I da je to fer dogovor? - Dogovor? Kakav dogovor? Pa vi pričate isto kao moji rođaci! - Džes se gušila. Besno je posegnula rukom za svojom jaknom. - I samo za vašu informaciju: ne selim se iz jednog kreveta u drugi. Seks za mene nije ni valuta ni užina, već nešto što ću podeliti isključivo s nekim koga volim i cenim! - poslednju reči posebno je naglasila gledajući ga sa očiglednim omalovažavanjem.

Knjigoteka

15 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Posmatrao ju je i uživao u tome jer ga je zabavljala njena iznenadna živost. Ali kako je on mogao znati da je ona toliko osetljiva? Morao je dobro da se potrudi da ovu neočekivanu strast ne smesti u istu sliku u kojoj su već bile njene čudesno lepe ženske obline. Samo Bog zna koliko ju je puta zamišljao bez odeće gubeći pritom misao kojom je hteo nešto da kaže. - Sav sam se pretvorio u uvo... slušam. - Još uvek sam devica! - Džes se odjednom ukočila. Nije mogla da poveruje da su joj ove reči skliznule preko usana. Mora to sad nekako da ispravi. - Pazite, nisam vam ovo rekla u obliku posebne seksualne ponude - rekla je osetivši da se sve više zapetljava. - Sve drugo vam nudim, mnogo toga spremna sam da učinim samo da oprostite mom ocu. Čezario je stajao nepomično. Ovo što je čuo bila je prava retkost. - Devica? Nemoguće! U vašim godinama...! Džesika spusti ruke u džepove jakne i ponosno podiže bradu. - Ne stidim se toga, zašto bih. Jednostavno nisam srela pravog čovjeka skojim bih mogla da živim Konačno je dobio odgovarajuće objašnjenje za njenu neobičnu zbunjenost u njegovom prisustvu. On je bio ubeđen da je ona iskusna, pa se zato onako po našao one večeri... Malo je požurio, što je nju zbunilo. Sada mu je jasno zašito je odbila predlog notornog ženskaroša. Džesika Martin još uvek je nedirnuta i mada u svoj krevet nikada nije odveo nijednu devicu, tek sada mu je bilo jasno da je Džesiku netaktično pokušao da uvede u nešto što je njoj bilo sasvim strano. Telo mu je burno reagovalo pa je, uz potisnutu psovku, jedva uspeo da ga zauzda. - Mora postojati nešto što bih mogla da uradim da biste promenili mišljenje o mom ocu - Džesika je osećala nalet panike. Po Čezariovom izrazu lica mogla je da vidi da je on i dalje rezervisan prema njoj. Već ju je pitao čemu se ona nada od razgovora s njim, a ona na to nije imala odgovor. Nije reagovao dok mu je pričala o majčinom zdravstvenom stanju. Suze su joj zasvetlucale u očima. Čezario nije osetljiv na plač, ali je ovoga puta ipak bilo drugačije. Od momenta kada je upoznao Džes, smatrao je da je ona žena čvrste prirode jer je radila s pastuvima pred kojma nikada nije pokazala strah, a sada je bio ganut jer je video koliko je zapravo krhka i osetljiva.

Knjigoteka

16 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Obećajte mi da ćete o svemu ovome što sam vam rekla na miru razmisliti - bila je uporna i očajna. - Moj otac je vrlo pristojan čovek. Napravio je strašnu grešku. Ne želim da zataškam to što je uradio, ali vas molim da mu ne upropastite život. - Kriminalce nikada ne ostavljam nekažnjene. Za mene je uvek važilo pravilo "Oko za oko, zub za zub" - čudno mu je bilo što je ona toliko uporna iako joj svojim ponašanjem i recima nije dao nikakvu nadu. - Molim vas... - okrenula se još jednom prema njemu. I pre nego što je rukom uhvatila kvaku Čezario joj je iz navike galantno otvorio vrata. Na ovu vrstu učtivosti Džes nije navikla uz svoju braću. - Uprkos svemu, mišljenje neću promeniti. Ali policiju neću obavestiti pre sutra ujutro - zastao je i pitajući se zašto je uopšte napravio ovaj ustupak. Posmatrao ju je iz hola kako odlazi starim terenskim vozilom. Možda bih mogao u svemu ovome nešto da učinim, pomislio je Čezario setivši se njenih reči: Sve drugo vam nudim, mnogo toga spremna sam da učinim samo da oprostite mom ocu. Sam sebi se čudio. Zašto mu je ovo potrebno? Jasno mu je bilo da mnogo želi tu ženu. Uz malo sreće, mogao bi od nje dobiti ono što odavno želi a sve to fer ponašanjem. Džesiku Martin očigledno su odlikovale karakterne osobine kojima se on divio i zbog kojih ju je postavio visoko u odnosu na sve druge žene koje je poznavao. Ona je uvek vredno radila i bila je odana svojoj porodici toliko da je zbog nje i ponos žrtvovala. Brinula se o životinjama kao malo ko dok je druge devojke njegov novac privlačio kao magnet. A ona sigurno nije trčala za novcem, naprotiv. Imala je principe, što se njemu posebno dopalo. A da li bi pogazila neke principe da bi zaštitila svoju familiju? Na Čezariovim usnama zaigrao je osmeh. U redu, spreman je da joj pruži poslednju šansu... U devet sati uveče Džes je završila posao. Umorna i potištena krenula je kući, psi su spavali na zadnjem sedištu. Celo poslepodne bila je opterećena samo jednom mišlju: kako će njena majka podneti hapšenje svog muža? Čezario di Silvestri je, doduše, obećao da će sačekati do sutra, ali sve u svemu, njenu molbu taj tvrdokorni biznismen sigurno neće ispuniti! Čak i ako bi Čezario smatrao da ne treba da ga prijavi, Džejson i Mark sigurno bi svu krivicu prebacili na njenog oca. Malo je Knjigoteka

17 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

izgleda da se slika vrati vlasniku pre nego što se otkriju sve okolnosti. A tu je zatim i osiguranje, koje će sve učiniti da krivce pirivede pravdi. Sve da hoće, Čezario ne bi mogao da izuzme njenog oca iz istrage... Džes je izvela pse iz "lendrovera" pre nego što je ušla u kotež. Unutra je bilo hladno, stari šporet izbačen je iz kuhinje. Stresla se od hladnoće i uzdahnula. Mora nešto da pojede, a zatim da se pobrine za životinje. Kada se pripremila za spavanje, zazvonio je mobilni telefon. - Čezario ovde - predstavio se samouvereno, kao da je Džesiku godinama redovno zvao. - Da? - Ni njoj nije bilo jasno kako je uspela da ne postavi ključno pitanje: otkud mu broj njenog mobilnog telefona? - Da li biste mogli da budete sutra u devet u Halston Holu? Želim nešto da vam predložim. - Predlog za mene? Mogu li da znam o čemu je reč? - u deliću sekunde svašta joj je prošlo kroz glavu. - Ne želim o tome telefonom - odbio je. - Možete li doći? - Mogu. Sutra imam slobodan dan. Sasvim polako Džes je sklopila mobilni telefon, naslonila se na sto i u tom trenutku oteo joj se trijumfalan vrisak od kojeg su psi poskočili. Čezario di Silvestri ipak je razmislio! To je moglo da znači da ju je pažljivo slušao a zatim pripremio predlog koji je sada želeo da joj prezentuje. Pritom njegov predlog ne znači ništa drugo nego dogovor, a tu reč ona nikako nije volela. Euforija je odmah splasnula pretvorivši se u strah. Pravilo "oko za oko" nesumnjivo govori o njegovim životnim stavovima. On će sigurno biti veoma strog prema njenom nesmotrenom ocu. Šta li je smislio? Iako se umotala u toplu pamučnu pidžamu, stresla se od pomisli na protekle događaje. Nikakvo čudo što se nikada ni pred jednim muškarcem nije svukla. A ne bi želela ni da objašnjava otkud joj ovi ožiljci... Nije želela da razmišlja ni o onim senzacionalističkim tekstovima koje je pročitala o Čezariju di Silvestriju. Da li bi ona mogla da održi korak s njegovim egzotičnim avanturističkim navikama u spavaćoj sobi?

Knjigoteka

18 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

3 Iza prozorskog stakla Čezario je pažljivo pratio Džesikin dolazak. Više pasa potrčalo je za njom čim je izašla iz "lendrovera". Rekla je da joj je ovo slobodan dan, što bi moglo značiti da se na izvestan način posebno pripremila... da bi bila što ljupkija za susret s njim. Pa ipak, na njoj su bile farmerke, preširoka majica i štrikani džemper koji niko ni na strašilo ne bi stavio. Za sve što je bilo na njoj nije bilo nijedne laskave reči. Džesika Martin je za Čezarija bila zagonetka. Dolazi na dogovor s njim, što znači da će obe strane morati da pristanu na kompromis. Očigledno je da ona ne drži mnogo do mode, a njemu se definitivno ne dopada njena nemarnost u odnosu na lični spoljni izgled. Tomazo je Džesiku dočekao ozareno, kao da su stari prijatelji, i uveo ju je u veliki prijemni salon, u kojem je dominirala dramatična crna boja i osenčeni violetni tonovi, sa specifičnim dubokim somotskim sofama, staklenim stolovima i modernom umetnošću na zidovima. Nije prošlo ni dva minuta a pojavio se bucmasti muškarac koji je nosio poslužavnik s kafom i keksom, uveravajući je da će se njegov šef ubrzo pojaviti. - Rad i samo rad - požalio se držeći palac pored uva a mali prst ispred usta, oponašajući time telefonsku slušalicu. Prevrnuo je očima pre nego što je izašao. Džes je bila nervozna. Noseći solju u ruci, prošetala je do slike jakih boja, koju je pokušala da dešifruje. Njeno poimanje umetnosti ograničavalo se na pejzaže i slike životinja. Pritom ni najmanje nije omalovažavala Čezariovu vrednu zbirku. Zazvonio joj je telefon. Na displeju je videla da je zove njena majka Šeron, pa je požurila da odloži šolju na sto. Šeron se gušila u suzama i Džes je jedva shvatila šta pokušava da joj kaže. Robert joj se, očigledno, tokom doručka ispovedio, a zatim se izgubio iz kuće da bi izbegao pitanja. Šeron je bila na izmaku snage i sasvim ubeđena da će se policija svakog trena pojaviti i odvući njenog muža u zatvor. - I sve to zbog onog glupog odmora bez kojeg smo mogli! jecala je Šeron. - Sada ćemo i kuću izgubiti... Džes je uzdahnula. - O čemu to pričaš? Knjigoteka

19 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Gospodin Di Silvestri nas sigurno neće ostaviti u jednoj od svojih kuća posle svega što mu je tvoj otac uradio, zar ne? jadikovala je Šeron. - Od osamnaeste godine živim u toj kući i neću preživeti ako je izgubim. Martinovi više neće biti poželjni u Halston Holu. Džes je učinila sve što je mogla da umiri majku i, obećavši da će joj se kasnije javiti, završila je razgovor. Kada se okrenula, ugledala je Čezarija na vratima. Zurio u nju kao da je studirao umetničko delo koje mu se dopadalo. Na njemu je bilo crno poslovno odelo, siva kravata, sve u svemu, delovao je zastrašujuće elegantno. Senka na njegovoj bradi nedvosmisleno je ukazivala na to da mu je radni dan odavno počeo. Džes ga je smatrala vrlo atraktivnim, neodoljivo seksi muškarcem. - Bila je to moja mama... Otac je konačno skupio hrabrost da joj keže šta je uradio - crvena u licu, nespretno je spustila mobilni u džep od jakne. - Užasno je uznemirena. - Shvatam. Očigledna zabrinutost na njenom licu izazvala je u Čezariju priliv čudnog zadovoljstva jer je od njega zavisilo da li će njene brige biti otklonjene. Dugo je bio budan trudeći se da razradi svoj plan. Biće to jednostavan sporazum, bez osećanja i pritisaka, bez nerealnih očekivanja. Svako od njih zadržao bi slobodu. - Hteli ste da mi ponudite nekakav predlog - tiho je rekla. - Dozvolite mi da kažem sve pre nego što mi odgovorite. I, zapamtite, u momentu kada istekne naš sporazum, bićete u veoma povoljnoj situaciji. Šta je ovim hteo da kaže? Ipak, klimnula glavom da bi ga podstakla da nastavi. Čezario je zurio u nju. - Biću vrlo direktan... Palo mi je na pamet šta biste mogli da uradite za mene. Zauzvrat, protiv vašeg oca neću podneti prijavu. Nada je sevnula u njenim očima pa je sa olakšanjem udahnula vazduh. Ali joj je bilo jasno da ovaj čovek mnogo okoliši. - Da čujem, šta mogu da uradim za vas? - Iskreno, želim da imam dete, ali nikako na konvencionalan način - na njen ukočeni pogled uzvratio je ozbiljnim izrazom lica. Nikada nisam verovao u to da bih celi život mogao provesti s jednom ženom. S druge strane, ubeđen sam da je izvodljivo da uđem u aranžirani brak koji bi bio zaključen iz praktičnih razloga. Knjigoteka

20 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Produbile su se bore na Džesikinom čelu. S mukom je pratila njegove reči. Zašto joj sve ovo priča i u kakvoj je to vezi s njenim ocem? Ništa nije shvatala, bila je uzbuđena, ali morala je da ga sasluša. - Šta u takvom braku može da bude praktično? - plašila se da ga ne shvati pogrešno. Nemoguće je da računa na nju u toj zavrzlami. - Vidite, ovde je reč o neemotivnom ugovoru, bez idealizacije i naduvanih očekivanja, kao što su ljubav, romantika i slično... nastavio je Čezario. - Ako se slažete da moje dete donesete na svet, venčaćemo se i... recimo, za dve godine vratiću vam slobodu. Uza sve to, materijalno ću vas obezbediti i nikada više nećete imati finansijskih problema. Džes je ošamućeno zavrtela glavom. On je, izgleda, ubeđen da je njegova ponuda savršena! - Ne mislite ozbiljno... Gospode Bože, mladi ste, izgledate fantastično, imate novca... sigurna sam da je mnogo žena spremno da se uda za vas i da vam rodi dete, a vi... - Ali neću ženu koja bi se za mene udala samo zbog novca. Ne želim takvu majku svom detetu. Hoću inteligentnu, sposobnu ženu koja je spremna da prihvati moje uslove. Ženu koja zna da od mene ne može očekivati ništa više. Džes je bila polaskana činjenicom da je on smatra inteligentnom i sposobnom, pa je nesvesno protegnula ramena. - Ako niste spremni za pravu vezu, zašto želite dete? - Iskreno, želim svoje dete, da ga volim i odgajam, da gledam kako raste. Mislim da to nije preterano egoistično. Ponovo je odmahnula glavom. - Da li želite to svoje dete samo dok ne naiđete na pravu ženu? - Na to pitanje mogu odgovoriti jasnim i nedvosmislenim "da". Ali to je samo deo priče. - Tako sam i mislila. - Potomak sam stare porodice Di Silvestri - nastavi je Čezario, zagledan u zamišljenu tačku. Glas mu je odjednom postao bezličan. - Moj deda nije bio samo ponosan na tu činjenicu, bio je opsednut krvnim vezama. Ceo život posvetio je istraživanju naših korena i porodičnog stabla, a uslove naše toskanske porodične imovine definisao je tako da ništa ne mogu naslediti dok ne obezbedim naslednika. Muškog ili ženskog, svejedno je.

Knjigoteka

21 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Zaboga! - uzviknula je Džesika. - On nije razmišljao o tome da biste mogli biti homoseksualac ili da jednostavno nećete želeti decu. - Ali ja nisam gej - požuri Čezario da joj odgovori. - A sada sam odlučio da se posvetim ovom projektu. - Za vas je beba projekat? - zbunjeno upita Džesika. Kakva ironija sudbine! Onaj ko želi dete, želi ga srcem i ne priča o njemu kao o gradnji pomoćnog objekta. A ovaj čovek želi dete iz praktičnih razloga, dok ga je ona želela da bi ga volela i mazila, da bi uživala gledajući ga kako raste... - Dozvolite, ali vaše stanovište smatram potpuno pogrešnim. Želite dete samo zato da biste ispunili uslov za nasledstvo? Ne mogu to da razumem! - Otkud vam ideja da ne bih voleo svoje dete? Pružio bih mu najbolje obrazovanje i on bi nasledio svu moju imovinu. Život mog deteta biće kvalitetan. - Zašto onda ne pokušate sa surogat majkom? U vašem slučaju to bi bilo logičnije - posavetovala ga je Džes. - To ne odgovara mojim shvatanjima. Potičem iz konzervativne familije i draže mi je da se moje dete rodi u naizgled normalnom braku. Tako mogu da mu garantujem roditeljsku brigu i ljubav. Ja sam odrastao bez majke - usne su mu se iskrivile u bolan grč - pa ne želim to svom detetu. - Iz svega što ste naveli proizilazi da ćete ipak sami brinuti o detetu - posumnjala je Džes. - Ne, podelićemo tu brigu. Bićete materijalno obezbeđeni i moći ćete da obilazite dete kad god poželite. Biće mu potrebna majka prilikom odrastanja. - A otac? - upita Džes rastreseno. Pomislila je na svoje detinjstvo, na to koliko je bila srećna uz oca. - Naravno, i otac - glas mu je bio napet, pa ga je Džes upitno pogledala. Koliko je nesrećnih podsećanja oživela u njegovoj podsvesti svojom kratkom primedbom? Razmišljala je o njegovom nemogućem predlogu i već je sada mogla da prepozna zamke pa se u njoj sve uzburkalo. To što je od nje zahtevao nije bilo samo nemoguće, nego potpuno suludo. Ne, ona ne bi mogla da se uda za čoveka koga ne voli niti s njim da spava da bi mu rodila dete. Obrazi su joj se zacrveneli od zbunjenosti i stida. - Moram odbiti vaš zahtev, ne mogu se udati za vas - rekla je u grču. Knjigoteka

22

♥

kad miljarder otkrije ljubav

Čezario ju je dugo gledao hladnim očima. Znao je da će ona odbiti njegov predlog. - Treba da vam je jasno da je ovo jedina opcija koju mogu da vam ponudim. - Ali to nije razumna ponuda - Džesika izazovno podiže bradu. - Ne mislim tako - njegove tamne oči iskrile su kao lampice ispod gustih trepavica. - Zauzvrat, ostaviću na miru vašeg oca i prihvatiću finansijski gubitak. Džes je uzdahnula. Bio je vrlo jasan: za gubitak slike hteo je nekakvu kompenzaciju. I bio je u poziciji da diktira uslove. Želeo je da bude otac, ali bez obaveza konvencionalnog braka. A nimalo mu nije bilo teško da shvati koliko je njoj važno da izvuče oca iz nezahvalne pozicije. Kada je pomislila na sve ono što zna o Čezariju di Silvestriju, pokazalo se da to što on namerava ima smisla. Bio je s mnogim ženama i nijedna nije uspela da ga zainteresuje toliko da se njome oženi. A posvećen je poslu. Posmatrano iz njegovog ugla, jasne su bile prednosti njegove namere. A posmatrano iz ugla supruge? Trudnoća i razvod unapred su isplanirani. Džesika je pogledala svoje nervozne prste. Da se podvrgne veštačkoj oplodnji? Verovatno je on to tako zamislio? - Da nisam ovoliko zainteresovan za vas, sigurno vam nikada ovo ne bih predložio - rekao je a nju je to toliko iznenadilo da je istog trena po leđima osetila vibracije. Pogledala ga je pravo u oči. Trudnoća je dar od Boga, koji se ne može kupiti. S druge strane, nije amala alternativu jer je njen otac bio u teškoj poziciji... - Ukoliko se ne dogovorimo, obavestiću policiju čim napustite kuću - njegova pretnja delovala je moćno baš zato što je govorio tiho. - Imam sve argumente da vašeg oca odmah prijavim. - Gospode, ne mogu da poverujem da ste ozbiljni! Hoćete dete sa mnom, a zapravo me ne poznajete - sve više ju je plašila brzina kojom je on pojačavao pritisak. - Žene se svakodnevno udaju za muškarce koje nikada nisu volele, iz svih mogućih razloga: novac, sigurnost, status. Brak je samo pravni ugovor. Niko od vas ne zahteva preveliku žrtvu. Džes se ujela za usnu. Ispod poluspuštenih kapaka uputila mu je neprijateljski pogled. Po njenom mišljenju, ova nemoguća ponuda baš je tipična za njega. Tako je arogantan i hladnokrvan, pa kako da rodi dete ovakvom čudaku? Knjigoteka

23

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Zaista? - Da. Koliko sam shvatio, u vašem životu nema muškarca koji bi vam komlikovao život, a u ovom momentu ja sam slobodan. Uveravam vas da ću, uz sav potreban respekt, prema vama biti veoma velikodušan u materijalnom smislu. Ova kuća biće vaš dom. Ne očekujem da zbog mene pređete u Italiju. Možete živeti kao i dosad. Možda vas plaši pomisao na trudnoću... - Ne - upala mu je u reč shvativši da joj je to nekontrolisano izletelo. Zastala je, pogledala ga zamišljeno i nastavila: - U godinama sam kada bih vrlo rado imala svoje dete, pa i po cenu da budem samohrana majka. Ali da li ste razmislili o svemu? Može se desiti da se venčamo, a ja ne mognem da zatrudnim. - To bi bila sudbina. Bio bih razočaran, ali prihvatio bih to rekao je. Sunce je sijalo kroz prozor, a njegov odsjaj pojavio se u ogledalu u senci. Sve to dalo je boji Čezariovih očiju novu dimenziju: kolorit sjajnog topaza. I dok ga je Džes netremice posmatrala, u njoj je sve više rasla antipatija prema tom čoveku. Želela je da ga odbije ne samo zbog njegove arogancije, bezosećajnosti i proračunatosti, već i zbog njegove samouverenosti. Dobro je shvatio da ona nema drugog izbora nego da prihvati njegovu ponudu jer ako bi njen otac završio u zatvoru, majka bi joj pala u očajanje i porodica bi se raspala. - U redu... učiniću to! - i sama je bila šokirana i svojom odlukom. Nije dozvolila sebi da previše razmišlja jer joj je u ovom trenutku to bilo jedino rešenje. Čezario di Silvestri se ozareno osmehnuo. Njegovo lice odisalo je snagom, kao da je mogao da potopi čitavu armadu. - Nećete se pokajati - obećao je ne krijući radost. Uzeo ju je za ruku da bi zapečatio dogovor. U momentu kada je hteo da je pusti, na zglavcima je primetio bele štrafte. - Otkud vam ovi ožiljci? Džes je prebledela. - Nesrećan slučaj, ali to je bilo davno - čula je sebe kako objašnjava dok joj je sva pažnja bila usmerena na prijatni dodir njegove ruke. Nesvesno je pokušavala da izvuče svoju šaku iz njegove, a podsvesno je želela da je on nikada ne ispusti. - Mora da je bilo loše - reče on ne ispuštajući je. I u njemu su proradile vibracije od njenog dodira. Tek sada je shvatio da je izabrao loš momenat da je podseti na neki nesrećan slučaj. Pa ova žena je upravo pristala da se uda za Knjigoteka

24 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

njega! Ali ona je svoja osećanja držala pod kontrolom. Klimnula je glavom, a zatim se koncentrisala na budućnost umesto na neki strašan događaj iz prošlosti. Cilj opravdava sredstvo, rekla je sebi. Čezario će dobiti ono što je hteo, ali dobiće i ona. Njeno dete će uvek biti njeno, ali će poznavati i oca. A to što će se desiti u spavaćoj sobi da bi dobili dete... neće sad o tome misliti da se ne bi zanela i da je ne bi odala osećanja, možda i želje. Ali sve to još uvek je daleko. - Narediću svojim ljudime da pripreme sve za venčanje rekao je. Džes ga sumnjičavo pogleda. - Vama se baš žuri. - Normalno. Neću da promenite mišljenje, lepa moja - usne su mu se opet iskrivile u podrugljiv osmeh, na šta se Džes jače umotala u svoju jaknu. On joj je prišao i, uhvativši kragnu njene jakne, pažljivo je izvukao njenu pletenicu. - Radovao bih se kada bih video raspuštenu kosu - prošaputao je promuklo. Nešto u njegovom prijatnom glasu, kao i nešto u njegovom pogledu prepunom divljenja nije joj se dopalo. Čak ju je i plašilo. Nesvesno je ustuknula. U njegovoj blizini osećala se nespretnom i naivnom. Džes je prekrstila ruke, ali Čezario na to nije obratio pažnju. - Bićete moja supruga - palcem je nežno pomilovao njen obraz. - Moraćete da se naviknete na to da vas dodirujem. - Kako? - bila je besna zbog njegove preduzimljivosti, kao i zbog toga što mu je to uspevalo. Praktično je nju, Džesiku, preobrazio u nervoznu tinejdžerku. Uzeo ju je za ruku i privukao sebi. - Pokušajte da se malo opustite... Počela je da drhti. - Sad ću vas poljubiti - mrmljao je tiho. Njene srebrnaste oči besno su sevnule. -Ne! - Pa moramo početi, lepa moja. Čudnog li čoveka! S koje li je on galaksije pao kad su mu ovakva shvatanja. O ljubavi? Pa on se ponaša kao da smo roboti, pomisli sirota Džes. Ali kako bi shvatio njeno odbijanje? Da ga ne zahvati sumnja, pa da možda povuče svoju ponudu? Nasmešio se, kao da joj je pročitao misli. Knjigoteka

25 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- U nekim stvarima sam zaista dobar, a u njih spada ljubljenje - dodirnuo je njene čvrsto stisnute usne, nežno, kao latica koju je doneo povetarac. Doživela je novo iznenađenje. Srce joj je ubrzalo ritam, svoj puls je osećala čak i u ušima, ukočila se od uzbuđenja očekujući zahtevan i strastan poljubac. Tada je osetila da vrh njegovog jezika klizi po njenim usnama. Celo telo joj se probudilo, pa je uzdrhtala baš kao da je sve ovo očekivala i priželjkivala. Nesvesno je sebi priznala da ona sve ovo ipak želi. Iščekivala je pravi, strastni poljubac. I nije morala da čeka. Dodir njegovih usana bio je prvo lagan, a zatim sve snažniji. Izgubila se u zanosu. Bradavice su joj poskočile pa joj je grudnjak odjednom postao tesan dok je njegov jezik istraživao njena usta. Nije želela da mu pokaže da i ona u svemu tome uživa. Položila je ruke na njegova ramena. - Dovoljno je. - Ovo je tek početak - mrmljao je dok su njegove iskričave oči ispitivale njeno lice koje je gorelo. Kada ga je pogledala u oči, uplašeno je okrenula glavu u stranu. - To venčanje... - prekinula ga je Džes jedva potisnuvši drhtaj celog tela. Morala je da promeni temu da bi ignorisala njegov plamteći pogled. Prepoznala je požudu i znala je da ne sme dozvoliti da se ta želja ohladi jer je upravo ta želja, uostalom, jedini razlog što joj je u ovim čudnim okolnostima ponuđen brak u zamenu za slobodu njenog oca. -... kada će se održati? - U vrlo kratkom roku. Čim budu završene pripreme odgovori je. - A to podrazumeva venčanicu, izradu liste zvanica i kompletan program. - Da li je sve to potrebno? - Džes se osećala neprijatno kad je pomislila da pred tolikim nepoznatim ljudima treba da glumi srećnu nevestu. - Da je drugačije, to ne bi izgledalo kao pravo venčanje. - Bože, šta da kažem svojoj porodici? - prošaputala je užasnuto. - Istinu svakako ne, ona treba da ostane između nas dvoje upozori ju je Čezario. Džesiki je bilo jasno da je zasad bolje da izbegava bespotrebne komentare i rasprave s njim. Prirodno, ona će svojoj majci kazati istinu, ali u nešto izmenjenoj verziji koju bi ova mogla da prihvati. Ocu neće reći razlog svoje udaje jer se on i ovako oseća previše odgovornim. Knjigoteka

26

♥

kad miljarder otkrije ljubav

Džes je duboko udahnula pomislivši na pozitivne aspekte situacije u kojoj se obrela. Ponavljala ih je u sebi, kao mantru. Ona neće dozvoliti da njen otac plati za nepromišljenost. A dobit će venčanicu koju već duže priželjkuje. Na ruci će nositi burmu, simbol srećnog braka, pa će njena majka biti zadovoljna jer je oduvek smatrala da žena prvo treba da se uda, pa tek onda da rađa decu. Zatim, ako je Čezario u svemu drugom dobar kao u ljubljenju, možda će se ona čak radovati intimnim trenucima s njim. Konačno, čovek se ne ženi samo iz ljubavi, kako je to Čezario objasnio, a ona je tu ponudu prihvatila znajući da je on imao veliki izbor lepotica, kakve su manekenke i glumice. Pa ako je on zadovoljan ovakvim rešenjem, zašto ne bi bila i ona? - A sad mi kažite zašto ste izabrali baš mene za ovaj "projekat"? - morala je da postavi to pitanje. Spustio je trepavice preko svojih iskričavih očiju. - To me ponovo pitajte, ali tokom naše prve bračne noći. Nije bilo nikakvo čudo što je posle ovog saveta ućutala...

4 - Najviše mi se sviđa ova haljina sa širokom suknjom ponovila je Džes tvrdoglavo, ignorišući visoko podignute obrve iznenađene Melani, modne savetnice, koju je Čezario angažovao da pomogne Džesiki u izboru garderobe. Džes je želela da bar svoju venčanicu sama izabere. - Ova mi se baš dopad - naglasila je još jednom. - I ja mislim da je lepa - potvrdila je Šeron Martin, očigledno oduševljena kćerkinim izborom. - Pa, ako baš želite sjaj - dodala je Melani suvo, podigavši još jednom visoko venčanicu vezenu u gornjem delu perlama, kao i kristalima u lepršavom delu suknje. - Blistaće u svakom slučaju. - Melanino neodobravanje bilo je gotovo opipljivo. I Džes je bila iznenađena izborom. Zapravo, na prvi pogled neočekivano se zaljubila u ovo romantično venčanje. Sirota Melani silno se trudila da svoju štićenicu ubedi u to da izabere tesnu satensku haljinu, ali sva njena nastojanja bila su uzaludna. Džesi je bilo jasno da je ovo jedna od njenih retkih pobeda. Kad žena jednog tajkuna bira kompletnu garderobu, njene želje Knjigoteka

27

♥

kad miljarder otkrije ljubav

obično ostaju nezapažene. Čezario je bio perfekcionista koji je vodio računa o svakom detalju, dok je Džes detalje smatrala glupošću, pa nije obraćala pažnju na njih. Kada je s njim telefonom razgovarala o nečemu nevažnom, kao što je haljina, shvatila da on voli u sve da se meša, kao i da je njegovo mišljenje uvek poslednje. Posle traumatične epizode u kasnim tinejdžerskim godinama Džes je izgubila zanimanje za garderobu i kozmetiku. Volela je nenametljivo i jednostavno da se oblači jer joj je to pružalo sigurnost. Čak ni modu nije pratila. U salonu lepote uroćene su njene lokne, a njene obrve dovedene u savršenu formu. Ali to nije bilo sve. Iako joj to nije prijalo, podvrgli su je različitim kozmetičkim tretmanima, kao i redovnim manikir i pedikir torturama. Njene kolege iz veterinarske prakse prokomentarisale bi da se ružno pače pretvorilo u lepog labuda. Jedva da je prošlo tri nedelje otkad su Džes i Čezario ugovorili venčanje, a njen život se za to vreme potpuno promenio. Nestao je sav njen mir i sva njena prijateljstva. Za deset dana trebalo je da se održi venčanje, a Čezario je stalno bio poslovno odsutan. Džesikin prsten krasio je ogroman dijamant, isporučen preko kurira, a veridba je ozvaničena u svim novinama i to na poseban način. Ali u jutrošnjim novinama pojavila se Džesikina fotografija koju ona nije volela. Naime, reporter je iskočio iz zasede baš u trenutku kada je završila hiruršku intervenciju na jednom teletu. Bilo je mnogo krvi i preljavštine, a kosa joj je bila neuredna i slepljena u momentu kada je izašla iz štale. Naslov Džetset-nevesta osvanuo je na naslovnoj strani. Kada joj je jedan kolega pokazao fotku na kojoj je sva umazana krvlju i prljavštinom, oteo joj se uzvik neodobravanja. I Čezario je video te novine pa je odmah zamolio svoju verenicu da se nađu na zajedničkom ručku. - Nemoj dozvoliti sebi da se zaljubiš u njega - opomenula ju je Šeron dok su se vozile prema kući. - Bojim se da ćeš biti duboko povređena... - Ali ovo nije pravi brak, neće se to desiti - pokušala je Džes da je umiri. Istovremeno se u sebi pitala da li je pogreši zato što majci nije objasnila prave razloge svoje udaje. - Ne zavaravaj se. Kad s tim čovekom dobiješ dete, brak će biti kao i svi ostali. - Šeron je zvučala ubedljivo. - Uostalom, dobro te poznajem. Imaš mnogo mekše srce nego što priznaješ. - Skoro mi je trideset jedna, a dosad se nikada nisam zaljubila - odgovorila je Džes. Knjigoteka

28 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Čezario je izuzetno atraktivan čovek i lako je zaljubiti se u njega - reče Šeron primetivši iznenadno bledilo na licu svoje kćerke. - Uostalom, živećete zajedno. - Ali nas dvoje nemamo ništa zajedničko osim želje da dobijemo dete - Džes je pocrvenela pošto je svojoj majci još jednom potvrdila da se formalno udaje, s tim da Robert o tome ne sme ništa saznati. Robert je prihvatio priču da se Čezario i njegova kćerka već duže vreme tajno sastaju. Uostalom, zašto njegova prelepa kćerka ne bi mogla da obori s nogu jednog milijardera? Čezario je bio vrlo jasan, mama. On želi dete, ali i slobodu. Ne treba mu supruga koja bi mu neprekidno bila za petama i koja bi želela da mu da je instrukcije u vezi sa životom. - Shvatam, to je zdravorazumski brak. Baš tako smo tvoj otac i ja počeli... - Ne, to nije slučaj kao što je tvoj i tatin - usprotivila se Džes. Tebe je tata od početka voleo mada prema njemu nisi gajila ista osećanja. A Čezario i ja smo se pre venčanja dogovorili da ćemo se kasnije rastati. - Nije lako gurnuti osećanja u stranu, kao što to možda pretpostavljaš - Šeron nije prihvatala argumente svoje kćerke. Džes je pogledala za majkom koja je ulazila u kuću, a zatim je okrenula terensko vozilo prema Halston Holu, gde je trebalo da se nađe sa Čezariom. Srce joj je snažno udaralo kada je pred Halston Holom izašla iz vozila i prišla velikom portalu. U glavi su joj se uskomešale misli: verenički prsten bio joj je na ruci, imala je urednu frizuru, a na njoj su bile elegantne sive pantalone, usklađene sa izuzetno lepim kašmirskim sviterom. Sve je bilo besprekorno, nedostajala je samo biserna ogrlica. Osmehnula se kada joj je to palo na pamet, a u ogledalu se jedva prepoznala. Brak sa Čezariom biće vrlo naporan, jer će morati da se navikne na nova pravila. Uobičajeno veselo je pozdravivši, Tomazo ju je odveo je u mali salon. - Džesika... - Čezario je ušao, a ona je zadivljeno pratila njegove gipke sportske pokrete. Kada je zastao pred njom, učinio joj se još krupnijim i snažnijim. I atraktivnijim. Čim joj je pogled pao na njegovo lice, u njenim mislima iskrsnulo je sećanje na onaj strasni momenat kad su njegove vrele usne zaposele njene, kade je poželela da se taj poljubac nikad ne okonča. Obrazi su joj se odmah zacrveneli, pa je bila ljuta na sebe što to nije mogla da prikrije. Na sreću, nije se videla vrelina koja je Knjigoteka

29

♥

kad miljarder otkrije ljubav

navrla u dnu njenog stomaka. A bila je ubeđena da će tokom ovog susreta imati snage da sva svoja osećanja drži pod kontrolom. Čezario ju je posmatrao užarenim očima, kao da nikada nije video ovako zgodnu i privlačnu ženu. Odeća je naglašavala njeno izrazito zgodno telo, njene ženstvene obline i savršen stas. Prefinjene crte njenog lica bile su uokvirene nemirnim tamnim loknama. Pred njenom lepotom bio je bukvalno izgubljen, pa je zamalo zamucao: - Izgledaš... čarobno... - To je preterivanje - nespretno je pokušala da se odbrani od njegovih komplimenata. - Ni najmanje - usprotivio se ukočenog izraza lica, ne skidajući pogled s nje. Sa stola je zatim podigao časopis pokazavši joj fotografiju na kojoj je ona u prljavom džinsu i teškim gumenim čizmama. - Kako si dozvolila da te ovako snime? Potreslo ju je ovo pitanje. Uvukla je glavu u ramena. - Tri sata pomagala sam kravi da se oteli. Tele je došlo polumrtvo na svet, pokušala sam da ga oživim, a kravu sam uspela da spasem. Bila sam prljava i iscrpljena. A sve to dešava se u mom poslu. - Od svoje buduće supruge očekujem da vodi računa o svom izgledu - uzvratio je Čezario, kao da ona ništa nije rekla. - A ja ne mogu da naslutim kada će iz zasede iskočiti neki fotograf i zateći me u situaciji kad loše izgledam. Iskrena da budem, meni to ni najmanje ne smeta. - O ovome neću da diskutujem. Ne prihvatam da se moja žena prikazuje u javnosti kao uličarka - bio je jasan Čezario. - U tom slučaju imamo problem - Džes nije nameravala da popusti ni milimetar. - U mom poslu nije moguće uvek biti doteran, a neću da napustim dosadašnju praksu, pa ne mogu uvek izgledati kao nalickana lutka da bih tebe zadovoljila. - Ne zahtevam da izgledaš kao nalickana lutka - iznervirano reče Čezario. - Ali tako se osećam - pomislila je na sve one sate provedene u salonu lepote, kao i na vreme utrošeno na isprobavanje nove garderobe. - Izgleda da smatraš da nisam imala ništa pametnije da radim nego da idem u kupovinu i nameštam frizuru. Nije mogao da shvati da joj zaista nije važno kako izgleda. - Sve ovo vreme dok sam bio odsutan, nimalo nisi posvetila pažnju svom izgledu. Svaka žena koja zna koliko vredi trebalo bi Knjigoteka

30 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

sve da učini u tom smislu. Šta se s tobom dešava? - upitao je namrgođeno. - Moj osećaj sopstvene vrednosti tebe se nimalo ne tiče uzdražala se u poslednjem trenutku da ne izgovori nešto zbog čega bi zažalila. - Jednostavno, ja sam poslovna žena. - Baš tako. Toliko mnogo radiš da te čovek ni telefonom ne može čuti. Obično nisi kod kuće, a kad jesi, onda si sa životinjama. To je smešno. Bilo joj je teško da poveruje u ovo što je upravo čula. - Izgleda da si lagao kada si rekao da želiš inteligentnu, sposobnu i nezavisnu ženu. Meni je posao prioritetan. - A ja sam mislio da je to tvoja porodica. Džesiku je spominjanje razloga njihove veridbe istog momenta vratilo u realnost. - Ako pokušaš da mi se mešaš u posao, naš aranžman neće doneti željeni uspeh ni tebi ni meni. Gospode, čak si rekao da ćemo se za dve godine rastati. Zašto onda pokušavaš da menjaš moje navike? - Zato što bih želeo da imam ženu bar uveče i tokom vikenda. - Znaš li ti šta je tu problem? Ti želiš uspešnu ženu, ali onu koja svoj uspeh vidi isključivo u svom spoljašnjem izgledu. I koja, osim tebe, neće primećivati nikoga. Bila bi to kućna boginja koja ništa ne bi radila. - Mom stilu više bi odgovarala boginja za spavaću sobu, lepa moja - ispravio ju je uz podrugljiv osmeh. - Pored toga, moraćeš da reduciraš svoje radne sate i to u dobroj meri. - To se neće dogoditi. - Možda, ali samo dok si zaposlena. Ali kao partner u zajedničkoj praksi, mogla bi bolje da rasporediš svoje radno vreme. Upitno ga je pogledala, ne shvatajući. - O čemu to pričaš? - Kupiću ti partnera s jednakim pravima. - E, to nećeš! - bila je toliko besna da joj se glas promenio. Neverovatan si! Rekla sam ti već da mi se ne mešaš u posao! Kad nešto ne možeš da dobiješ, to pokušavaš da kupiš! - Kad definišem problem, tražim rešenje - ispravio ju je ledenim glasom. - U ovom momentu pred tobom su tri opcije. Prvo: dozvolićeš da ti kupim partnera. Drugo: kazaćeš svom šefu da ćeš od sada Knjigoteka

31 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

raditi samo pola radnog vremena. Treće: daćeš otkaz - ignorisao je njeno iznenađenje. - Dalje ne možemo s tvojim dosadašnjim radnim vremenom jer tu nema mesta ni za brak, ni za muža, pa ni za dete. - Pristala sam da se udam za tebe, ali o tome da preuzmeš kontrolu nad mojim životom nismo progovorili ni reč! - prosiktala je besno. - Nećeš mi određivati šta ću raditi i čega ću se odreći! - Majko božja... umiri ovu ženu - bio je iskreno zbunjen njenim besom. - Imaćeš koncesije kao malo ko, imaćeš novac pa ćeš moći da radiš nešto drugo. - Ne dolazi u obzir! Tu glupost ne želim opet da čujem! nikada u životu nije bila ovako van sebe od ljutine. Ovaj čovek misli da može tek tako da upravlja njenom karijerom! Okrenula se i požurila je prema vratima jer je osetila da bi mogla izgubiti samokontrolu. - Kada u svom detinjastom besu izađeš kroz ta vrata, ne moraš se više vratiti - opomenuo ju je Čezario zvonkim, ali hladnim glasom. - Moj rođak Stefano i njegova žena čekaju u trpezariji da te uz ručak upoznaju - ni najmanje ga nije uzbuđivao njen bes, a na licu mu je bio jedva primetan osmeh. Džes se ukočila. Najradije bi grebala kao divlja mačka. Ovom čoveku opet je uspelo da je razbesni preko svake mere! Stisnula je obe šake. A bila je jedna od najsmirenijih žena u svom okruženju! - Baš uvek sve što radim planiram unapred da bih sprečio bilo kakav kamen spoticanja - dodao je s primetnim zadovoljstvom u glasu. U tom momentu Džes je sa zadovoljstvom zamislila sliku kako je gurnula Čezarija s visoke stene u ambis. Međutim, istog trena javila joj se nova predstava u glavi: držao ju je za ruku, pa ju je povukao za sobom. Zaboga, kako će sa ovim čovekom živeti pod istim krovom? Još uvek njemu okrenuta leđima, duboko je udahnula nekoliko puta pomolivši se Bogu da joj sačuva prisebnost. Još uvek joj je bilo vrlo neprijatno i teško, jer joj je na um pala sudbina njenog oca, kao i sudbina deteta koje je ovom čoveku obećala. Puls joj se polako smirivao, pa se okrenula Čezariju neprijateljski ga odmeravajući. - Uvek radim ono što mi se dopada. Nisam navikla da mi bilo ko određuje pravila. U njemu su rasli napetost i latentno uzbuđenje. Čezario je posmatrao njen buntovnički izraz lica i pitao se da li je ona još Knjigoteka

32

♥

kad miljarder otkrije ljubav

uvek neudata zbog oštrog jezika ili zbog posla. U jednom momentu bio je ubeđen da nju ništa ne bi moglo zaustaviti kada bi kao tigrica pokušala da se oslobodi kaveza. Njen temperament bio je mnogo strasniji nego što je on pretpostavljao. Ovo otkriće trebalo je da ga uznemiri, a umesto toga ono ga je uzbudilo. Bilo je očigledno da će na teži način naučiti da baš nije obavezno ono što je on smatrao apsolutno potrebnim. - Ali ti ćeš ove opcije razmotriti i onda ćeš doneti odluku mrmljao je promuklim glasom. Pritiskala ga je sumnja da ga je ona, u momentu kada se ponovo vratila u onaj kavez, namerno provocirala. Njegov tihi, duboki glas Džes je osetila kao razoružavajuće milovanje. Zašto je njeno telo uvek na ovaj način reagovalo na njegovu blizinu? Uznemireno je prebacila težinu s jedne noge na drugu, ali je i dalje osećala napetost u grudima. Pokušala je da se smiri, ali to nije bilo lako. Čezario di Silvestri bio je jedini čovek koji je na nju ovako delovao. Još od prvog susreta s njim osetila je vatru duboko u sebi, u glavi i u grudima, u preponama i u nogama. Džes je pokušala da odagna to dejstvo nastavkom razgovora trudeći se da ne bude očigledno da se povlači. - Razmisliću - rekla je ne gledajući ga. - I, naravno, donećeš odluku... - dopunio ju je. - Ti bi tu odluku hteo odmah da čuješ, zar ne? - njen temperament je izbio pre nego što je uspela da se sabere. - Kako čovek može da bude toliko nestrpljiv? Iz Čezariovog neprozirnog pogleda nije uspela ništa da pročita. - Treba mnogo toga da uradimo za vrlo kratko vreme. Ako ćemo to obaviti, potrebna mi je i tvoja saradnja. Stojeći naspram njega, bila je još uvek van sebe i kratko je klimnula glavom ne uspevajući da povrati samokontrolu. - Pretpostavljam da se nećeš odreći svoje delatnosti, što znači da ćeš morati sklonište za životinje da preseliš u Halston Hol. O tome sam već obavestio upravnika imanja. - Zar već jesi? - izletelo joj je sarkastično pitanje. Da je bila malo pribranija, verovatno ga ne bi postavila. - Naravno. Bilo bi glupo da je tvoje radno mesto miljama daleko odavde, a ovde ima dovoljno mesta. Naći ćeš odgovarajući smeštaj za štićenike, a sve troškove preuzimam ja. Uza sve to, mislim da treba da imaš i stalnog pomoćnika. Iz očiju joj je i dalje sevala ljutina. -I šta još? Knjigoteka

33

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Posle venčanja provešćemo šest nedelja u Italiji pa ćeš morati da imaš pouzdanu zamenu, čoveka koji će za to vreme brinuti o životinjama. Džes je prekrstila ruke preko grudi. Ovo je već nešto bolje. Mislio je na sve, čak i na njen posao. Ali bilo je jasno da on želi o svemu da se pita, kao i da bude upućen u svaku sitnicu. Čezariov pogled zadržao se na njenom odlučnom licu. U vazduhu se osećala eksplozivna napetost. Želeo je da prstima prevuče preko tih divnih crta, da pomiluje tu kožu meku kao svila, da provuče prste kroz njenu divnu kosu, da je zagrli i oseti na svojim grudima... Morao je da se trgne. - Hajde da odemo do Stefanoa i Alise, oboje su moji dobri prijatelji - zagrlio ju je jednom rukom koja je polako skliznula na njen vrat. Odjednom je zastao, a Džes je radoznalo pogledala njegovo preplanulo lice. Obuzela ju je poplava emocija, a u isto vreme udahnula je njegov zamamni losion. Kako je užiavala u tom mirisu! Poželela je da ga pomiluje po bradi, zasvrbeli su je vrhovi prstiju od prevelike želje. Imala je osećaj da joj telo treperi, a to se uvek dešavalo kada bi se našla u Čezariovoj blizini I svaki put se to osećanje pojačavalo. Poželela je da je on poljubi, a ta želja bila je toliko jaka da ju je bolelo. - Lepa moja - šaptao je nežno dok mu je u očima iskrio zlatasti sjaj - čekaju nas gosti. Džes nije baš sigurna u to da ga je dobro shvatila. Sa užasom je pomislila na mogućnost da je on primetio šta se u njoj zbiva. Crvena u licu ušla je u trpezariju. Živahnim smeđim očima gledao ju je čovek širokih ramena, srednjih tridesetih godina. Njegova žena, visoka i vitka plavuša, bila je tako ljupka da Džesika nije mogla da odvoji pogled od nje. - Iskreno sam se radovala što ću vas upoznati - obratila joj se Alisa di Silvestriprijatnim glasom i srdačnim osmehom. Po njenom akcentu moglo se zaključiti da je Amerikanka. Džes se trgnula osetivši Čezariovu ruku oko svog struka, ali se istog trena setila da je ona sad srećna nevesta koja je upravo upoznala rodbinu svog izabranika. Otresla je bes, strah i nesigurnost, i osmehnula se. Doživela je ona mnogo gorih situacija, pa će preživeti i ovaj privremeni brak.

Knjigoteka

34 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

5 - Lepa si kao slika - u očima Roberta Martina ogledalo se divljenje dok je gledao Džesiku u venčanici. Džesika se pogledala u ogromnom ogledalu. Stilistkinja je njenom licu dala divan, magičan izraz dok je frizer od njene kose napravio čudo: u nijansama se svetlucala padajući joj na gola ramena. Dijamantska dijadema, dostojna princeze, krasila joj je glavu. Čezario joj je ovaj komad nakita predao uz informaciju da je to deo porodičnih dragocenosti. Kad god je na to pomislila, morala je da prikrije osmeh zadovoljstva. Da li je pomislio da bi ona mogla to da zadrži kao lični poklon? Da li je strahovao zbog toga? Bilo bi pametno da se odmah oslobodi sličnih iluzija. U pogledu njihovog odnosa Čezario nije imao dalekosežne planove. Bio je beskrupulozan, gotovo nehumano disciplinovan, a povrh svega toga izuzetno inteligentan. Što se tiče njegove reputacije među ženama, sve koje su ga poznavale bile su zadovoljne njegovim libidom. Ipak, Džes je bila ubeđena da je on više emotivan nego hladan, kakvim se prikazivao. Čak je poželeo svoje dete! Ali to dete će najverovatnije samo do nje dobiti toplinu i ljubav. Čezario je svaki korak unapred planirao, bio je pravo čudovište preciznosti i samokontrole. A nju je pritiskalo jedno pitanje: zašto se on, pored tolikih lepih žena koje su činile sve što je u njihovoj moći da se udaju za njega, odlučio za veterinarku iz skromne sredine? Da li je njen seksepil bio presudan faktor? A možda i to što mu je one prve večeri rekla "ne"? Nikad sebe nije smatrala fatalnom. Čime je onda pridobila njegovo interesovanje? Ni najmanje joj se nije dopalo to što je postala objekat požude jednog čoveka. Telom joj je prošao kratak drhtaj jer se setila da ju je to jednom zamalo koštalo života. A toga nije želela da se priseća. Četvorogodišnja Ema i petogodišnji Hari trčali su prema njoj. Oboje su bili preslatki: Ema u roze haljinici kao prodavačica cveća i Hari u pravom fraku. Leondra, njihova majka, udala se za Džesikinog mlađeg brata kada je kao osamnaestogodišnjakinja ostala trudna. Leondra bi se radovala vesti o zaovinoj udaji, ali Džes nije mogla da joj prizna da će taj brak, prema dogovoru, kratko trajati. Knjigoteka

35 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Kad bi on sad mogao da te vidi... - mrmljao je Robert misleći na Džesinog biološkog oca. - Bio bi ljut na sebe što te nije bolje poznavao. - U to ne verujem - Džes se setila svojih odricanja iz vremena kada joj je bilo devetnaest godina. Još tada je naučila lekciju: nikada ne gradi kule u vazduhu, one se svakog momenta mogu srušiti! Bolje je izabrati poznato nego nepoznato zlo. A bila je zahvalna za sve godine ljubavi i podrške, koje je doživela od oca. Želela je da zagrli tog čoveka, ali nije htela da pokvari šminku i frizuru. Jedan jedini put htela je da izgleda savršeno. To nije bilo ni u kakvoj vezi s njenim samopoštovanjem. Ne, ona je samo htela da u ovoj prelepoj haljini prošeta do oltara, ali ne radi Čezarija, nego sebe radi. Onda će jednoga dana svom detetu moći da pokaže fotografije s venčanja. Njoj je bila najvažnija činjenica da će imati svoje dete. Samo ta misao pomogla joj je da se smiri dok je razmišljala o prvoj bračnoj noći i intimnostima koje će podeliti sa čovekom koga ne voli i o kome vrlo malo zna. U stomaku je osetila komešanje kad je pomislila da će Čezario videti njene ožiljke. Ako bude dovoljno mračno, možda ih neće primetiti. S druge strane... perfekcionista kakav je on, naviknut na najlepše žene, mogao bi da oseti neku vrstu odbojnosti prema njoj... Kada je automobil došao po nju da je odveze do crkve, potrudila se da obuzda paniku koja ju je svojski zahvatila. Crkva Svete Helene bila je dupke puna. Džesikino srce udaralo je snažno, pa ga je osećala u vratu. Sa ulaza je pogledala prepune klupe. Kada je prišla oltaru, ponestalo joj je daha. Čezario je izgledao neodoljivo! Celim njenim telom raširila se užarena želja. Poželela je da je ovo venčanje pravo, na kojem se dvoje mladih zaklinju na večnu vernost u zajedničkoj budućnosti. A ovaj obred, zasnovan na praktičnim razlozima, nema ničeg zajedničkog sa značenjem iskrenog zaveta, sa iskrenom ljubavlju, kao ni s planovima za dug zajednički život. Džesika se odjednom osetila usamljenom i izgubljenom, pa su joj suze navrle na oči. - Tvoja nevesta je savršena - šaptao je Stefano koji je stajao pored Čezarija. Čezario se okrenuo se da se i sam uveri u to. Zadivljeno je gledao Džesiku čija je blistava haljina bila tesno priljubljena uz njeno vitko telo, a gola i divno oblikovana ramena privlačila su poglede muških zvanica. Oči su joj blistale kao tečno srebro, pune Knjigoteka

36

♥

kad miljarder otkrije ljubav

crvene usne lako su podrhtavale, a dijadema se presijavala među njenim crnim loknama. Nije primetio čoveka koji ju je vodio do oltara. Džesikine oči srele su se sa Čezariovim. Bez daha je skrenula pogled s njega i svu pažnju usmerila na sveštenikć koji im se obratio. Bio je to kratak obred. Džes je ranije prisustvovala nekim venčanjima, ali još nije mogla da shvati da je ona ovoga puta nevesta. Zadržala je dah, a ruka joj je zadrhtala kada joj je Čezario stavio zlatni prsten. Poljubio ju je nežno u obraz, a onda je s njom podruku krenuo kroz mnoštvo prema izlazu. Džes je opominjala sebe da treba da se smeši jer je u tom mnoštvu samo njena majka znala kako joj je zaista. - Izgledaš veličanstveno u toj haljini, lepa moja - rekao je Čezario dok su se vozili prema Halston Holu, gde je prijem trebalo da počne. - Sama sam je izabrala. Da sam slušala tvoju stilistkinju, haljina bi bila mnogo jednostavnija - rekla je. - Izabrala si pravu i time pokazala da imaš ukusa - Čezario nije štedeo komplimente. Džes se malo opustila pa je uzdahnula. - Uprkos svemu, ne mogu da zaboravim da je sve ovo samo predstava. Čezariove obrve se podigoše. - Nije ovo nikakva predstava. Kako nije, htela je da mu se suprotstavi, ali se ipak uzdržala. Pomislila je da on to ne bi dobro protumačio. - Sada smo muž i žena, i živećemo kao bračni par - nastavio je ubedljivo. Tvrdoglava kao i uvek, nastavila je da brani svoju tezu. - Privremeni brak ne treba predstavljati kao pravi - pritom je mislila na bračni ugovor koji su potpisali pre dve nedelje. Taj ugovor nedvosmisleno je naglašavao da je reč o poslovnom braku koji odgovara obema stranama. Uslovi su bili jasno formulisani, kao pravno obavezujući, a bio je predviđen i razvod. Sve je regulisano: imovina, prihodi, starateljstvo nad budućom decom. Nijedna žena koja potpiše takav ugovor ne gaji romantičnu nadu u vezi sa prirodom takvog braka na koji je dobrovoljno pristala. Čezario se jedva uzdržao da ne opsuje. Knjigoteka

37

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Za takve tvrdnje isuviše je rano. Još uvek ne znamo kada će se naš brak završiti. Međutim, Džesiki je mnogo više brige zadavala "procedura" po kojoj ona treba da ostane u drugom stanju. A šta ako se to ne desi? Trudnoća je jedini razlog što se Čezario njome oženio i što je njihov sporazum činilo održivim. Ne, neće sad razmišljati o prvoj bračnoj noći, nego o bebi koju toliko želi. Dok je stajala u velikoj sali Halston Hola primajući čestitke, Džesika se prepustila ulozi koju joj je njen mladoženja nametnuo. Ovaj naporni dan činio joj se beskrajno dugim. Džes nije imala iskustva sa članovima visokog društva pa joj je bilo naporno da se neprekidno osmehuje, obavlja kratke učtive razgovore s nepoznatim ljudima od kojih su se mnogi pitali šta je to u njoj toliko jedinstveno da ju je čovek kakav je Čezario doveo pred oltar. Kada bi oni znali..., pomislila je Džes. Nekako je uspela da se na nekoliko minuta skloni u miran ugao odakle je posmatrala svu tu vrevu. Kada su prošli govori i prvi ples, bračni par je prestao da bude u žiži interesovanja svih okupljenih. Džes je ispraznila čašu šampanjca do dna, u nadi da će joj alkohol pomoći da se opusti. Čezario ju je dva puta šapatom opomenuo da je previše ozbiljna i očigledno veoma napeta. - Ne mogu da shvatim kako Alisa može biti takav licemer trgnula se na zvuk ženskog glasa odmah iza sebe. - Pretvara se kao da se raduje što je Čezario konačno pronašao ženu svog života. Mene ne može prevariti, šta ti misliš? - Ne može ni mene - čula je i drugi glas. - Uostalom, bila je zaljubljena u njega, a Stefan se njome oženio samo zato što ju je obožavao. - Ni ja to ne mogu da shvatim. Dve godne bila je sa Čezariom, a on joj ničim nije nagovestio da bi njihova veza mogla da se nastavi. Uza sve to, nije mlada od njega, nego starija dve godine. A nikada nije izjavila da bi volela da ima decu. - Čezario je navodno bio izgubljen kada ga je napustila zbog njegovog rođaka. - Čezario izgubljen? Zbog jedne žene? U to niko ne bi poverovao. Da je hteo, ona bi ostala s njim. - Većina muškaraca ne bi ostavila ženu kakva je Alisa. - Pa, kao što se može videti, Čezario ne pripada toj većini uzvratila je druga podrugljivo. - Njegova nevesta je veoma lepa, ali za nju niko nikada nije čuo do momenta kada su stigle pozivnice. Knjigoteka

38 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Kako smo mogli da čujemo za nju? Ona brine o njegovim konjima! Džes se užurbano vratila natrag jer nije želela da je tračare primete. Gle molim te, "brine o njegovim konjima"! Godine studija i teškog rada bile su potrebne da bi postigla ovaj nivo stručnosti u poslu! Pa ipak, uzdrmale su je vesti koje je upravo čula. Dakle, Čezario i Alisa bili su zajedno dve godine, a onda se Alisa udala za njegovog rođaka! Još čudnije u svemu tome bila je činjenica da su ta dvojica muškaraca bili i dalje dobri prijatelji! - Dođi i popij ovo - Šeron se iznenada pojavila pored svoje kćerke gurnuvši joj punu čašu šampanjca u ruku. - Ubeđena sam da dosad ništa nisi pojela. Bleda si kao duh. - Sasvim mi je dobro - uveravala ju je Džes dok je pogledom lutala po toj velikoj gužvi. Kakava ironija! Ugledala je Čezarija kako pleše sa Alisom! Oboje su raspoloženo pričali dok su se jedva pomerali plešući. Stefano je posmatrao svoju ženu stisnutim očima. - Nešto nije u redu? - Šeron je dobro poznavala Džesiku. Ne skidajući pogled s para na podijumu za ples, kratkim pokretom glave pokazala je majci razlog svoje napetosti. - Znala sam to! A znam i da sam te upozorila - Šeron uzdahnu. - Udata si za njega samo pet minuta, a već te muči ljubomora i nepoverenje. - Koješta! - Džes je bila crvena u licu. - Pitam se da li je to istina. - Nemoj da slušaš tračeve, nego pitaj svog muža. Verovatno će biti spreman da ti to objasni. Džes je majčin savet prihvatila kao razuman, ali nije mogla da zamisli kako bi započela taj razgovor sa Čezariom. Vratila se na svoju stolicu i otpila dobar gutljaj šampanjca, u nadi da će joj se vratiti dobro raspoloženje. Prišao joj je Čarli, njen šef, da joj keže da je našao veterinara koji će je zamenjivati dok ona bude u Italiji. Zahvaljujući podužoj diskusiji, uspela je da spreči Čezarija da joj kupi partnerstvo. Nije želela da kasnije sebe optužuje da je žrtvovala karijeru zbog Čezariovog novca. Njeno sklonište za životinje i dalje će biti na bazi dobrotvornog rada. Čim je Čarli otišao, prišao joj je mladić crne talasaste kose. Džes nije mogla da se seti da ga je videla među gostima, ali je bila baš iznenađena kada ju je on zamolio za ples. Knjigoteka

39

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Ne sećam se da smo se upoznali - rekla je gledajući ga radoznalo. - I nismo - uz širok smeh rukovao se s njom. - Ja sam Luka Dan-Montgomeri. Član porodice, u Halston Holu jednom je čula to ime. Nije primetila da su joj usta otvorena jer je pokušavala da se povrati. Kada mu je čula ime, shvatila je čiji je on sin. - I ja znam ko ste vi - primetio je Luka kada su stigli na podijum za ples. - Vi ste mačka koja nikako ne sme biti puštena iz džaka. Moj otac još uvek strahuje, a njegova mladalačka nesmotrenost trebalo bi da vam je poznata. Ovo je bilo improvizovano objašnjenje za to što njen biološki otac odbija da prizna njeno postojanje. - Nisam znala da bilo ko iz vaše porodice zna za mene. - Dok sam bio tinejdžer, slušao sam roditelje kako se svađaju zbog vas - priznao je. - Moja majka je bila užasno uznemirena kad je saznala da postojite. - Zašto? Rođena sam mnogo pre venčanja vaših roditelja. - Svejedno - Luka se pokajnički osmehnuo. - A ja sam morao da se zakunem da ću ćutati kao zaliven. - Nisam znala da sam toliko važna - rekla je Džes pomislivši na onaj jedini pokušaj da uspostavi kontakt sa svojim biološkim ocem. Vilijam Dan-Montgomeri, član parlamenta i ličnost iz javnog života, nije želeo da upozna svoju vanbračnu kćerku. Angažovao je advokata da preduzme pravne korake kako bi se njegova kćerka držala što dalje od njega. Danas se često pitala zašto se toliko nadala toplom dočeku od čoveka koji je njenoj majci ugurao novac u ruke da izvrši abortus. Sirotoj Šeron tako nešto nije palo na pamet. - Smem li da ti kažem da sam zbog tebe bio radoznao? - upita Luka. - Siguran sam da si kosu i oči nasledila od naše porodice. U opuštenom ćaskanju čak se i osmehivala. Ovaj mladić je njen polubrat, pa je normalno što je on bio radoznao. Zato je došao na njeno venčanje, da je upozna. - Pojma nisam imala da je na listu gostiju upisan i jedan Dan-Montgomeri. - Tvoj mladoženja upoznao je moje roditelje prilikom kupovine Halston Hola. Moj otac sigurno ima prihvatljiv izgovor za to što on i majka nisu mogli prihvatiti poziv na venčanje. Za njega je bio šok kada je saznao da se Čezario tobom ženi. Od sada će mu biti teško da te izbegava. Knjigoteka

40 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- O svemu ovome Čezario ništa ne zna - naglasila je Džes - niti nameravam da mu bilo šta ispričam. Ponekad je bolje da neke tajne ostanu tajne. Luka ju je razumeo pa je promenio temu. Posle plesa otpratio ju je do njenog mesta odgovarajući pritom na sva njena pitanja. Bio je samopouzdan, voljeni jedinac i rekao joj je da će nastaviti porodičnu tradiciju: biće advokat kao njegov otac, a upravo je završio pripravnički staž. Čezario je preko Alisinog ramena posmatrao Džes i njenog pratioca. Njegova supruga zračila je raspoloženjem. Uozbiljio se i visoko podigao obrve. Celog dana nije bila ovako vesela, očigledno je uživala u društvu. Nije poznavao tog mladog čoveka pa se upitao ko je on i šta njoj znači? Šeron je prišla Džesiki. - O čemu si pričala sa Lukom Dan-Mongomerijem? sumnjičavo je upitala. Džes se osmehnula. - On zna ko sam, pa ipak je prema meni bio veoma drag. - Njegovima se ovo neće dopasti. Džes, budi oprezna, ne šali se s tim ljudima. - Mama, vremena su se promenila. Dan-Mongomerijevi nisu više vlasnici kuće. Ljudi ne moraju da im se klanjaju niti da sa strahopoštovanjem razgovaraju s njima. Baš u tom momentu Luka je ponovo prišao stolu svoje polusestre zamolivši je da ga upozna s majkom, a predstavio im je svoju prijateljicu s kojom je došao na prijem. Šampanjac je pomogao Džesikinom raspoloženju. Lukini prijatelji bili su veselo društvo, a Džes se upravo smejala jednom vicu kad im je prišao Čezario. Prisutne je pozdravio hladnim klimanjem glavom, a Džesiku je uhvatio ispod lakta, sa očiglednom namerom da je odvoji iz tog društva. Džes se postidela njegovog arogantnog nastupa. - Zašto ti je ovo trebalo? - upitala ga je besno. - Vreme je da se pozdravimo sa gostima. - Ali tek ujutro putujemo u Italiju -usprotivila se. Tek tada je primetila koliko je kasno i, uz neko nepoznato osećanje u stomaku, postalo joj je jasno da im predstoji prva bračna noć. - Ponoć je prošla, prvi gosti odlaze, a tebi je, izgleda, stalo do flerta...

Knjigoteka

41 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Nisam ja Pepeljuga - Džes se ukočila zureći u široko stepenište, prema kojem ju je Čezario vodio. -I tek da ti kažem: nisam flertovala! - Flertovala si s Lukom Dan-Montgomerijem. Dođavola! Preko cele sale čuo sam tvoj smeh. Istina joj bila navrh jezika, ali se Džes ipak zauzdala. Zašto da kaže Čezariju da je Luka njen polubrat? I da je bila raspoložena zato što se on prema njoj ponašao kao prema sestri? Nije bila obavezna da mu bilo šta objašnjava. Ako je morala da se uda za njega, ne mora da mu odaje svoje tajne. Čezario je pripadao privilegovanom sloju, kao njen biološki otac. Nije htela da mu kaže da je ona vanbračno dete jednog plemića i devojke sa sela. - Istini za volju, danas je trebalo naći razloge za smeh! razjareno je povukla svoju haljinu i pošla za Čezariom uza stepenice. - I sam znaš da u poslednje vreme nisam bila raspoložena. - To sam primetio! - u tom momentu Čezario je gurnuo jedna vrata, a Džes je razrogačenim očima preletela po velikoj spavaćoj sobi. Težak hrastov nameštaj i treperava vatru u otvorenom kaminu davali su sasvim drugu sliku u odnosu na salon u prizemlju. - Šta ovo treba da znači? - ratoborno se okrenula prema njemu. Ipak, osećala je ošamućenost pa se držala za kvaku na vratima. Sa užasom se pitala da nije popila previše šampanjca. Stisnula je oči pokušavajući da se koncentriše. Baš u tom momentu ugledala je prostrani krevet nasred sobe i nije mogla da se smiri. Činilo joj se da se sve oko nje ljulja, kao da je na brodu, na nemirnom moru. - To znači da si, uprkos mojim nastojanjima, na našoj svečanosti pokazala da si buntovnica, umesto srećna nevesta! Čezario je još uvek na njenom licu video ozareni osmeh upućen Luki Dan-Montgomeriju, i to ga je nagrizalo. - Pa i ja sam samo ljudsko biće, nisam savršena. Da li si zbog toga iznenađen? - Džes se saplela i udarila u vrata koja su se zalupila. Na iznenadni prasak Čezario je samo trepnuo. - Nije lako udati se za stranca, pa zatim s njim živeti. Mada... to tebi i nije ništa posebno... ko zna koliko si puta tako proveo po jednu noć, zar ne? Čezario je pobesneo. - Ne bi trebalo da veruješ u sve što si o meni u novinama pročitala. A to, za jednu noć, možda se desilo dok sam bio tinejdžer. Knjigoteka

42 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Sa Alisom? Kada ti se sva predala? - zastala je razmišljajući o tome što je izgovorila jer joj je ovo poslednje potpuno nekontrolisano izletelo iz usta. Čezario ju je gledao nekoliko sekundi. - Zašto sad navodiš razgovor na Alisu? - Slučajno sam čula razgovor dve gošće. Kako sam razumela, vas dvoje ste bili zajedno sve dok se ona nije udala za tvog rođaka - sada je načela ovu temu i , nije mogla natrag. I morala je da sazna više! - Tako je - Čezariov izraz lica bio je preteći, njegove usne pretvorile su se u tanku crtu dok su mu oči svetlucale. -Nije pametno odmah poverovati u zlonamerne tračeve. Prava je istina da sam Alisu poslao dođavola i pravo je čudo što smo tako dugo bili zajedno. Nije mi bilo jasno da sam je voleo dok nije otišla. Ali tada je bilo kasno. Ona i Stefano su se venčali. Oboje su srećni i to bezrezervno poštujem! Džes je prebledela. Nije trebalo da postavi to pitanje, ali postavila ga je. Dobila je odgovor, a volela bi da nije. On je Alisu voleo! Možda je još uvek voli iako ne može da bude s njom. Ali zašto bi ona zbog toga brinula? Nju to ne treba da interesuje, njegova je stvar da li neku ženu voli. Sad je oženjen drugom. Uostalom, njihov brak je samo "projekat" koji nije ni u kakvoj vezi sa osećanjima. - Nisam se mešala u njihov razgovor niti mi je sve to smetalo povukla je haljinu naviše da bi izula cipele i konašno bosim nogama utonula u debeli i meki tepih. Ali čim je zbacila jednu cipelu s noge, izgubila je ravnotežu, zateturala se i udarila u stalak na kojem je bila velika vaza puna cveća. Stalak, vaza sa cvećem i Džes u momentu se nađoše na podu uz gomoglasan prasak i vrisak. - I kažeš da ti sve to nije smetalo? A više je nego očigledno da si mnogo popila - u dva koraka bio je pored nje i jednom rukom podigao ju je iz vlažnog spleta izlomljenih ruža. Drugom rukom uspravio je stalak i s nejasnim izrazom na licu pogledao je svoju ženu. - Možda sam stvarno pripita, ali već sam ti rekla: nije mi smetalo! Ali kada bi me malo bolje poznavao, znao bi da umem da se ponašam među ljudima. Obično sam mirna i povučena... a današnji dan bio mi je veoma naporan.

Knjigoteka

43 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Čezario provuče prste kroz kosu zagledavši se u nju. To je u njoj odjednom izazvalo šokantan čulni osećaj, zatreperilo joj je celo telo, zavibrirali svi nervni završeci. - Sve žene uvek su volele velika venčanja. U stomaku su joj zaigrali leptirići, u grudima je osećala vatru. Pogledala je u njega sa strahom u očima. - Shvataš li ti da nisam zaljubljena u tebe, kao i da sam s tobom u spavaćoj sobi, a ti očekuješ... - zastala je da bi još jednom razmislila šta da kaže. -... ti sad očekuješ što i svaki tek oženjeni muškarac od prve bračne noći... o čemu sam ja celog dana razmišljala... - Bogami, i ja, lepa moja - upao joj je u reč. - Samo se plašim da ne gledamo istim očima na to - spustio je ruku na Džesin struk i nežno ju je privukao sebi. - Ne želim da ti učinim bilo šta dok si pijana i dok se ne uverim da i ti mene želiš kao ja tebe. Jedva je disala od napetosti. Zurila je u njegove oči koje su gorele od silne želje. Gnušala se sebe što je prihvatila ovu igru, dok je njeno telo govorilo nešto sasvim drugo. Plašila se da će on to primetiti. Zatim mu se bacila u zagrljaj i pritisnula je usne na njegove. Srce joj je udaralo kao sumanuto dok su se obe njene ruke čvrsto stegnule oko njegovog vrata. Čezario je samo delić sekunde bio zbunjen, a onda je sa žarom prihvatio iznenadni obrt. Iz trena u tren želela ga je sve jače. - Ej, polako, duga je noć pred nama - Čezario se trudio se da njegov ton bude hladan. Naglim i snažnim pokretom odvojio je Džesiku od sebe, okrenuo se i napustio sobu. Ostala je sama. Sva njena čula bila su probuđena, a zatim ovako okrutno ugušena. Kakav katastrofalan početak braka! ...ne želim da ti učinim bilo šta dok si pijana... Osetila je da joj se utroba grči. Prihvatila je brak, ali obmanu ove vrste nije očekivala. Bilo je nevažno da li je Čezario voleo Alisu. A on je poverovao da je ona na svom venčanju flertovala s drugim! Njih dvoje su sklopili dogovor i Džes se iskreno trudila da ga ispoštuje. A kako je na kraju ispalo? Izvukla se iz haljine, skinula je šminku i bacila se u onaj ogromni krevet. Sama! Ležala je otvorenih očiju. A kada je konačno sklopila očne kapke, učinilo joj se da se soba oko nje okreće...

Knjigoteka

44 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

6 Džesiku je obuzeo nepoznat osećaj kada je u svetlom lanenom kostimu po jakoj kiši stigla do Čezariovog luksuznog privatnog aviona. On je još jutros napustio Halston Hol da bi u gradu obavio poslovni sastanak. Posle neprospavane noći ustala je s paklenim mamurlukom. U beskonačnim satima na momente je bila spremna da prizna sebi da je Čezario bio u pravu. Imala je haljinu iz snova, mladoženju kakvog bi svaka žena poželela, veličanstveno venčanje... ali nije imala ljubav. A rezultat je bio razočarenje i teško osećanje koje ju je pratilo celog dana. Pravu meru svog poduhvata, braka sa Čezariom di Silvestrijem, shvatila je tek posle prihvatanja obaveza pred sveštenikom. Ali ona je s njim sklopila sporazum kojeg će sad morati da se pridržava! Čezario je ušao u kabinu aviona. - Džesika... Gledala ga je sa osećanjem gađenja. Dokad će biti tako uzdržan? - Čezario... - Da li bi ti smetalo da skineš sunčane naočare? Džes je uzdahnula i skinula naočare. Znala je da su joj očni kapci otečeni, da su joj oči crvene. Ni s mukom nanesena šminka nije uspela sve to da prikrije. - I molim te, raspusti kosu, lepa moja - zamoli ju je kao da je među njima sve u redu. Crvenilo je preplavilo njene obraze dok je izvlačila šnale iz kose. Nežnim pokretom ruke sklonio joj je nemirne pramenove s lica. - Kosa ti je divna. Volim je ovako prirodnu. - Izuzev sinoć! - rekla je u nemri da ga provocira. - Ono sinoć zaboravi. Danas je novi dan... - Čezario je seo na sedište pored nje i pričvrstio sigurnosni pojas. Džes je pratila svaki njegov pokret. A kad je podigao glavu da se obrati stjuardesi, zagledala se u njegovo lice. Zaista je atraktivan! - Kuda putujemo? - upitala je. Knjigoteka

45 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- U Kolinu Verde... u prevodu, na Zeleni breg. Idemo u kuću u kojoj sam proveo prve godine detinjstva uz majku. To je u brdima iznad Pize. Tamo je sve lepo - rekao je tiho. Džes se setila da je on odrastao bes majke. Kritikovala je sebe što nije pokušala da više sazna o njemu jer bi jo tako bilo lakše. - Šta se dogodilo s tvojom majkom? Čezario je stisnuo usne, a oči su mu potamnele. - Umrla je od predoziranja kada mi je bilo sedam godina. - Sigurno ti je bilo teško - bila je iznenađena njegovom otvorenošću. - Oca sam okrivio za to. Uvek je trčao za suknjama, a u to vreme bili su rastavljeni. Za svoje afere uvek je imao izgovor, tvrdio je da mu je to u krvi. I govorio je da ću i ja biti takav. - Posle toga živeo si sa ocem. Kako si to podneo? Njegove tamne oči zacaklile su se kao polirani mesing. - Učinio je malo da bude otac... onoliko koliko je učinio da bude dobar muž. Nije želeo da preuzme odgovornost. A najteže mi je palo to što nikada nije bio zadovoljan onim što sam postigao ili uradio. Nije mu bilo lako sa ocem, pomisli Džes. Zato nije neobično što je ponekad čudan. A zar to nije slučaj sa svima nama? Večerali su, a zatim je avion sleteo na aerodrom "Galileo Galilej" u Pizi. Mada je padala noć, ovde je bilo znatno toplije nego u Londonu. Uz blagu svetlost zalazećeg sunca, klimatizovana limuzina nizala je kilometre kroz pitoreskni toskanski pejzaž, a Džes je beskrajno uživala. Usred šumovitog brda, Čezariovo imanje zauzimalo je impresivan položaj. Kolina Verde bila je prostrana i divna. Velika seljačka kuća, nedavno renovirana, s mnogo rasutih pomoćnih objekata unaokolo. Lagani povetarac poigravao se s Džesikinom kosom hladeći joj uzavrele obraze. - Ovde je čarobno - otelo joj se ushićenje. U tom trenutku začuo se pseći lavež. Džesikina je iznenađeno uzviknula kada je ugledala svojih šest pasa koji su je oduševljeno pozdravili. - Kako su oni ovde dospeli? - okrenula se prema Čezariju. Ovo si ti uradio? - Jesam, uz pomoć tvoje majke. U tvom skloništu imali su odličnu negu, a postalo mi je jasno koliko ti oni znače. Njen ozareni osmeh bio mu je nagrada za sav trud.

Knjigoteka

46 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Iskreno... očarana sam! - čučnula je da pozdravi šest razdraganih bića. Nije obraćala pažnju na tragove psećih šapa na svojoj suknji, na vlažne mrlje od njuški njenih ljubimaca, kao ni na dlake na svojoj jakni. Čezario se jedva primetno nasmejao kada je shvatio koliko njoj malo znači skupa garderoba u odnosu na njene ljubimce. - Znam kakav je tvoj odnos prema psima - rekla je Džes uspravivši se na noge. - Zato je baš plemenito što si ih ovde doveo. - To nisi očekivala, zar ne, lepa moja? - uzvratio je uz osmeh. - Zaista nisam - priznala je. - Ali očigledno sam se prevarila. Hrtovi su nervozni kada nisam u blizini - Džes je milovala krupnog vučjaka. -I Magik je frustriran ako ne pričam s njim. Čezario je gledao škotskog terijera koji je nepomično ležao na leđima, sa sve četiri noge u vazduhu. - Nikada nisam imao kućnog ljubimca, moj otac nije mario za životinje - uhvativši Džes za ruku, poveo ju je u kuću. - Ali imao sam konja. Pred kućom ih je dočekala domaćica Agostina. Uvela ih je u lepo uređenu kuću. Sobe su bile prostrane i sunčane, pune svežeg vazduha. Svetao nameštaj i lagane zavese nudili su utisak prijatne i bezbrižne atmosfere. Kada se popela na prvi sprat, Džes je primetila da je prtljag raspoređen u dve sobe, u jednu njen, a u drugu Čezariov. Nije mogla sebi da objasni da li joj se to dopada. Jasno je da je ovde reč o sporazumu a ne o zadovoljstvu. Pa ipak, ova misao nije pomogla njenom raspoloženju. Da bi skrenula misli sa osetljive teme, razgledala je kupatilo, opremljeno svim mogućim pogodnostima. Zatim je skinula jaknu i divila se ogradi na balkonu. - Moraćeš pripaziti da ne dobiješ opekotine od sunca opomenuo ju je Čezario. Džes se naglo okrenula. Nije čula njegove korake. - Kuća je fantastična - rekla je oduševljeno. Na njegovim usnama zaigrao je osmeh. - Drago mi je. Kupio sam je prošle godine i kompletno renovirao. Idealna je za medeni mesec... Večernje sunce je još uvek grejalo, ali ni blizu kao njegove usne kada su se spustile na njene. Srce joj je poludelo. Sva njena čula uzburkala su se u momentu kada je njegova ruka počela da klizi po njenim leđima naniže. Prste druge ruke zavukao joj je u kosu, a jezikom je lako pronašao put između njenih usana. Osetila je da je izdaju kolena. Knjigoteka

47 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Dah mu se ubrzao. Podigao je glavu pogledavši je u oči. - Da li i ti ovo želiš? Bila je presrećna. Ugledavši njeno radosno lice koje ga je hrabrilo da nastavi to što je započeo, povukao ju je u sobu. Želja je izbrisala njen strah i nesigurnost. Telo joj je toliko čeznulo za Čezariovom blizinom da se plašila da će potpuno izgubiti kontrolu. - Da - odgovorila je drhteći. - Ženo moja - prošaputao je. - Sada to jesi. Iz nekog razloga Džes se prvi put osetila udatom ženom. Te jednostavne reči učinile su mnogo više nego ono grandiozno venčanje. U ovim momentima želela je da zaboravi sve probleme i da se preda uživanju. Bila je presrećna kada joj je raskopčao košulju bacivši je na pod. Ni njeni drhtavi prsti nisu mirovali, grozničavo su oslobađali garderobe njegovu preplanulu kožu. Čezario je bio oduševljen njenim izgledom i svakim njenim pokretom, pa ju je s velikim žarom zagrlio i strasno poljubio. Ruku je spustio na njen struku, uživala je u tom snažnom stisku. Tada je osetila dokaz njegovog ogromnog uzbuđenja, pa joj je čitavo telo usplamtelo. Povukao je rajsferšlus i njena suknja se začas našla na podu. Podigao ju je sa zadivljujućom lakoćom i odneo na krevet. Kada je izvukao ruku ispod njenih leđa, osetio je da joj je koža hrapava. - Da li si imala nekakvu operaciju? -upitao ju je iznenađeno. Džes se ukočila, a zatim je brzo sklonila njegovu ruku. Međutim, nadvladala je njegova radoznalost. - Za ime boga, šta ti se dogodilo? - Bio je to nesrećan slučaj... tokom studija. Zamalo sam nasmrt iskrvarila - stisnula je usne i zagledala mu se u oči. Čezario je slegnuo ramenima, kao da je čuo nešto obično. Okrenuo se i zbacio cipele s nogu. - Zar može neko nožem da nasrne na ženu? Malu, nežnu, ženstvenu? - Ne volim o tome da pričam - rekla je drhteći. - Verovatno je trebalo bar nešto da ti napomenem... Znam kako je neprijatno videti ožiljke. Svukao je pantalone i opružio se pored nje. Nežno je usnama prevlačio preko njenog ožiljka. - Nije neprijatno - šaputao je - to je deo tebe. Nije važno što mi ništa nisi rekla, samo mi je žao što si imala takvo iskustvo, lepa moja. Knjigoteka

48 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

On uvek ume da nađe prave reči, pomislila je. A ipak je njena napetost slabila i zatim sasvim nestala. Spustila je glavu na jastuk osetivši da može normalno da diše. - Sad ti je jasno da nikada neću moći da budem savršena lutkica. - Zaboravljaš da si sa čovekom koji je fasciniran tvojim izgledom i tvojim ponašanjem. U tebi vidim ženu iz bajke, bolje rečeno, ženu iz svojih nedosanjanih snova. Nikada nisam pomislio da mi se neka žena toliko može dopasti, kao što je to bio slučaj kad sam tebe ugledao. - Baš umeš rečima da osvojiš ženu - izvila je vrat da bi ponovo dodirnula njegove vrele usne kojih je bila željna. Ponovo ostala bez daha i bila je kao ošamućena. Nikada se ovako nije osećala, kao da je otvorila novu stranicu svog života. Shvatila je da Čezario nije onakav kakvim ga je smatrala. Dok ju je ljubio, osetila je da joj je raskopčao grudnjak. Obe šake položio je na njene dojke prelazeći jezikom i prstima preko isturenih bradavica, s zatim preko stomaka naniže. Osećala je da vrelina i omama zahvataju celo njeno telo dok je prstima nesvesno vukla njegovu gustu crnu kosu. - Želim da ovo za tebe bude poseban doživljaj - mrmljao je promuklim glasom. - Uradi to već jednom - ohrabrila ga je grozničavo. - Sram te bilo! Svakako bih to uradio - našalio se. Nežno joj je svukao gaćice, a zatim je njegova ruka kliznula među njene butine. Stisnula je oči a telo joj se izvilo u momentu kada je osetila njegove prste na svom najintimnijem delu tela. Stekla je utisak da je neko pustio struju kroz svaki delić njenog bića. Zamagljenim pogledom posmatrala je Čezarija kako se odvaja od nje da bi sa sebe zbacio ostatke garderobe. Bio je neodoljiv, atraktivan i lep. - Biću veoma pažljiv - obećao je gledajući je nežno i istovremeno požudno. Pogledom je ispitivala njegovo telo. Radoznalost pomešana sa ogromnom željom ovladala je njenim osećanjima. Jedva je dočekala da ponovo zaposedne njene usne dok su mu ruke nemirno klizile po njenim butinama. Uvijala se u iščekivanju, uzdisala je i podrhtavala, a on je preduzeo konkretne korake. Obe ruke zavukao je ispod njenih leđa i šakama joj je pridržavao ramena. Nekako je bio svuda oko nje. Knjigoteka

49 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Divno se osećala kada je osetila svu njegovu težinu, a još divnije kada joj je kolenom razmaknuo butine. Zadrhtala je osetivši dokaz njegovog uzbuđenja. Kada je gipkim pokretom prodro u nju, nesvesno je izvila kukove prema njemu. Iznenada je osetila bol, pa je vrisnula. On se, istog trena ukočio. - Žao mi je, lepa moja - prošaputao je ljubeći njene usne. - To će odmah proći. Bili su čvrsto priljubljeni jedno uz drugo, što je u njoj stvaralo nezaboravan, nedoživljeni osećaj. Pratila je ritam njegovih pokreta osećajući poplavu uzbuđenja u svakom deliću svog tela. Na momente je pomišljala da sve to neće moći da izdrži. Zahvatio ju je vrtlog zadovoljstva i sreće. Ruke je čvrsto obavila oko njega, telo joj se trzalo kao da je pokušavala da se otrgne iz njegovog zagrljaja, ali stisak njenih ruku i nogu nije popuštao. Bio je to najslađi grč koji je zahvatio celo njeno telo. Oteo joj se još jedan vrisak, ovoga puta zadovoljstva. Užarenim očima Čezario je posmatrao njeno lice. Gledala ga je pravo u oči, još uvek iznenađena novim iskustvom koje je upravo doživela. - Ne gledaj me tako - rekao je iznenada. - Misli na naš sporazum. Nisam te molio za ljubav. Delićemo ovaj krevet dok ne zatrudniš. Ništa više, lepa moja. Ove reči na nju su delovale gore nego da joj je opalio šamar. U tom momentu nije očekivala ništa slično. Potrudila se da kontročiše izraz svog lica jer nije htela da Čezario primeti njen prazan pogled. Niti će dozvoliti da on primeti kakav joj je bol zadao. - S te strane možeš biti potpuno miran. U meni nema ni grama ljubavi koju bih mogla tebi da poklonim - odmaknula se od njega jer u tom momentu nije mogla da podnese njegovu blizinu. - Sve što volim jeste moja porodica i moje životinje. I znam da ću jednoga dana voleti svoje dete. Pogled mu se smračio, pa je Džesiki bilo jasno da ga je dirnula u osetljivo mesto. Promrmljao je bezizražajno: - Ali ne bih želeo da te povredim. - Mnogo sam snažnija nego što misliš - odgovorila je. - Ostaješ li noćas ovde ili ćemo spavati u odvojenim sobama? Čezario se trgnuo kao da ga je laktom udarila. - Moja soba je odmah pored ove. - U tom slučaju, želim ti laku noć - rekla je slatkim glasom. - Laku noć. Lepo spavaj. Knjigoteka

50 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Gotovo da je skočio iz kreveta, pokupio svoje stvari i nestao iza vrata koja su povezivala dve sobe. Lepo spavaj? Mislila je da će se nasmejati, ali suze su joj potekle. Odlučno je ustala, istuširala se, a zatim je izašla da obiđe pse. Kada se vratila u krevet, osetila je bol u preponama dok je na jastuku i dalje osećala Čezariov miris koji ju je podsetio na ogromnu promenu u njenom životu. Duboko je udahnula taj miris. Muž ju je uveo u svet seksa. I nesumnjivo je dobar, mogla bi čak da mu bude zahvalna. Učinio je to kao da je njihov brak normalan. Ali činjenice su govorile drugačije: nije želeo da ona prema njemu nešto oseća. Dakle, ne sme biti glupa pa da se zaljubi u čoveka koji joj je od početka dao do znanja da joj ne može uzvratiti ljubav. U slučaju da još uvek voli Alisu, ovaj brak sklopio je iz računa da bi obezbedio naslednika. Trebalo bi da joj je svejedno da li Čezario voli drugu ženu... Iscrpljena Džes konačno je utonula u dubok san bez snova...

7 Čezarija je mučila užasna glavobolja. Popio je tabletu i masiranjem slepoočnica pokušao je da opusti napetu vratnu muskulaturu. Morao da potisne negativne misli jer su one glavni uzrok glavobolje. Bilo mu je jasno da ga Džes smatra bezdušnim kopiletom. I što je najgore, verovatno je u pravu. Ali on je njoj rekao ono što je morao, ali nije želeo da je povredi. O tome nije razmišljao pre braka. Da li je zaista toliko sebičan da uopšte nije razmišljao o posledicama ovakvog postupka? Očigledno jeste. Pa dobro, ne sme sada dozvoliti da od svega ovoga pravi dramu. Ovaj brak je samo poslovni sporazum, to je činjenica koja treba da mu je uvek u glavi. Njegova žena može izgledati i naivno i ranjivo, ali on ne može zaboraviti da je za njenu uslugu platio previsoku cenu. Otpisao je izuzetno vrednu sliku i odustao od krivičnog gonjenja njenog oca. I iz nepoznatog razloga poželeo je da Džesika oseti zadovoljstvo u seksu s njim. Uostalom, može se desiti da prođu meseci pre nego što ona ostane u drugom stanju. Knjigoteka

51 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Namrgođenog lica nasuo je sebi piće. Ponovo je legao u krevet, ali san mu nije dolazio na oči. U tim teškim razmišljanjima dočekao je jutarnje sivilo. Zveket posuđa probudio je Džesiku. Na poslužavniku s doručkom, osim hrane, bila je postavljena vaza s jednom jedinom, lepom ružom. Znači, to ovako izgleda kad imaš poslugu, pomislila je zabacivši kosu. Veselo ćaskajući na lošem engleskom, sobarica je razmaknula zavese i otvorila balkonska vrata, pa se u sobi osetio svež vazduh i zasijalo jutarnje sunce. Džes je iznenađeno zaključila da je baš ogladnela. Sa apetitom je navalila na palačinke i voće, zatim je popila sok i, konačno, kapućino. U šortsu i smaragdnosivoj majici, raspuštene kose, sišla je nešto kasnije niza stepenice. Vrata, koja su očigledno vodila u dvorište, bila su otvorena. Čula je glasan lavež čopora pasa koji su je radosno pozdravili. Čezario je stajao blizu vrata. Džes se odjednom uzbudila i zbunila, pa se potrudila da ne pogleda Čezarija, ali to nije bilo lako. U košulji, koja je naglašavala njegova široka ramena, i u letnjim lanenim pantalonama delovao je opuštenije nego što ga je Džes ikada videla. Izgledao je neverovatno muževno, a neuredna i zamršena kosa, kao i brada koja je tek počela da raste, isticale su njegov seksepil. Usta su joj bila suva dok joj je crvenilo jurnulo u obraze čim je pomislila na blaženstvo i lepotu prethodne noći, na sve ono što je s njim doživela. - Gde si bio cele noći? - upitala je svog neposlušnog psa. Bilo joj je mnogo jednostavnije obratiti se psu nego čoveku koji je stajao pored nje. - On je došao u moju radnu sobu, pa je prespavao ispod pisaćeg stola - Čezario je opušteno slegnuo ramenima. - Gospode, pa ti si i noćas radio? Idem da nahranim pse... - Već su nahranjeni. Među mojim osobljem je i dreser pasa, pa se on pobrinuo za sve što je psima potrebno. Na Džesikinom licu ukazao se razoružavajući osmeh. - Teško mi je da prihvatim činjenicu da je neko uradio moj posao. Sve ovo mi je sasvim novo. Doručak u krevetu? Kakav luksuz! - Od sada ti svaki dan može biti ovakav - i protiv svoje volje Čezario je bio očaran njenim osmehom. Bio je s mnogo lepih žena, ali nijedna nije bila ovakva kao Džesika. Zračila je fatalnom privlačnošću koja ne može ostaviti ravnodušnim nijednog normalnog muškarca na svetu. U neprospavanoj noći mnogo je Knjigoteka

52

♥

kad miljarder otkrije ljubav

razmišljao o napadu nožem, koji je spomenula. Palo mu je na pamet da je Džesikin ožiljak rezultat njene odbrane, pa je hteo da čuje celu priču, ali se nije usuđivao da tu temu ponovo otvara da ne bi u njoj budio strašna sećanja. Kada bi to ipak učinio, samo bi zadovoljio svoju radoznalost. A ona mu je već objasnila da je zamalo iskrvarila nasmrt. Na tu pomisao lice mu se smračilo. - Ali ne sviđa mi se da me neko stalno služi. Uostalom, nisam bespomoćma, a navikla sam da sve svoje poslove sama radim njen ton bio je odlučan i nešto grublji. - Ovo je tvoj medeni mesec. Zamislila se. - Pre bih ovo nazvala odmorom umesto medenim mesecom. Ti i ja... na nuđenom mesecu? To je preterivanje. - To što sam rekao prethodne noći... nisam rekao da bih te uvredio odmah je naslutio razlog takvog njenog komentara. - Ni ja nisam htela da izrazim bes neveste bolesne od ljubav koja ne želi da te izgubi. Nisi me valjda tako shvatio? Nema tu nikakvih problema, nemoj o tome da ramišljaš. Veruj mi, radujem se povratku svom dosadašnjem načinu života. U deliću sekunde činilo se da će joj Čezario odgovori, ali se predomislio. Posmatrao ju je prodornim očima shvativši da nema onog divnog osmeha koji je očekivao kao nagradu. Džesika, međutim, nije sebi dozvolila nikakvu iluziju povodom njegove ohrabrujuće primedbe niti je dopustila da on primeti da je njegovo noćašnje upozorenje na nju deprimirajuće delovalo. Činjenica da je bila devica mogla bi do vrtoglavih visina uzneti njegovu fobiju od braka. Uostalom, to je kad-tad s nekim muškarcem morala da učini iako je znala da se žene u takvim slučajevima zaljubljuju. U Čezarija se većina žena zaljubljivala zato što im je nudio luksuz, ali ona nije želela da stane u red tog bezličnog mnoštva. Džesika je u svom životu prošla kroz mnoge bitke iz kojih je svaki put izlazila kao pobednik. Ako ovoga puta sve bude teklo po planu, Čezario će je napustiti kada ona rodi dete. Pa zar i ona ne želi isto što i on? - Onda, kako ćemo provesti prvi dan našeg odmora? - upitala je veselo. Čezario se nasmejao tako da je Džesika shvatila na šta je pomislio pa su joj se obrazi primetno zarumeneli. - Shvatam... - priznala je tiho. - Ali bih u međuvremenu želela da razgledam Toskanu. - Tvoja želja za mene je zapovest, lepa moja. Knjigoteka

53

♥

kad miljarder otkrije ljubav

Prvo su otputovali u San Điminjano, grad snova, kojim je dominiralo trinaest kula sačuvanih iz srednjeg veka. I Džes se divila freskama u renesansnoj kapeli Santa Fine, pa se grohotom nasmejala kad je Čezario njen profil uporedio s jednim od onih na zidu. Ručali su u gradskoj palati iz trinaestog veka i uživali u vinu s gradskog trga. Razgovor je polako zamirao jer su sve češće razmenjivali užarene poglede. Instinkti su neprimetno preuzeli vladavinu nad situacijom. Uradili su to još jednom, ovoga puta u hotelskoj sobi, pošto nisu mogli da čekaju povratak kući. Ni vrata nisu čestito zatvorili, a već su pljuštali vreli poljupci i svaki sledeći bio je strasniji od prethodnog. Grozničavo strasno prislonio ju je uza zid. Njen pogled, svaki njen pokret, sve njeno bilo mu je najjači afrodizijak koji je dosad upoznao. Osetio je da gubi vlast nad sobom, nestalo je samokontrole i... njime su potpuno ovladali iskonski instinkti. Kada je svukao sve s nje i počeo da raskopčava svoje pantalone, nežno ga je zamolila: - Hajdemo u krevet... Zastao je za tren, kao da se osvestio. Zatim ju je dorabio kao da se plašio da će mu pobeći. Opijao ga je svaki njen dodir, sve što je osetio od njenog bića bilo mu je malo. A žurilo mu se kao nikada dosad. Džesiki se dopadao način na koji ju je Čezario uvodio u svet čulnosti. A on je zaista bio neverovatan majstor da izazove prava osećanja u ženi koja je do pre kratkog vremena bila devica. Bio je neiscrpan izvor radosti i velikog zadovoljstva, za koje Džes dosad nije znala. Sad više nije imalo nikakvog smisla da sebi prebacuje što je sve ovo uradila. Seksa što se tiče, nije se mogla potpuno lišiti čarobne telesne strasti i uživanja. A već neko vreme želela je da ima dete. U svemu ovome može biti i nešto dobro. Šeron Martin bila je pametna žena. Svoju kćerku je upozoravala na to da je u životu veoma teško držati osećanja po strani. Džes je bila svesna činjenice da se čudnim sticajem okolnosti našla u situaciji u kojoj nije mogla da bira, ali posle svega što se dosad dogodilo, ni najmanje se nije kajala što je tako postupila. Štaviše, i da je znala šta je očekuje, najverovatnije bi bila u istoj ovoj situaciji. Čezario je u mnogo čemu drugačiji nego što je bio u početku. Savršen ljubavnik, pažljiv i šarmantan pratilac, sve u svemu, svaka bi ga žena smatrala neodoljivim. Knjigoteka

54 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

Po završetku ljubavne igre prepune nežnosti i strasti, Džesikino srce još uvek je snažno udaralo. Ležala je u Čezariovom zagrljaju dok je njegova ruka lagano milovala njena ramena i leđa, a usne je povremeno spuštao na njeno čelo. Osećala je blaženstvo prilikom svakog njegovog pokreta i dodira, poželela je da ovo nikada ne prestane. Da, to je tužna istina, ona se zaljubila u njega. Ali to ne znači da je izgubila razum. Nije želela da se zavarava. Dobro je znala šta od svega ovoga može da očekuje. Bio je to izuzetno dobar seks, ništa više. To je realnost, a od nje se ne može pobeći! - S tobom je seks fantastičan - mrmljao je Čezario. - Takav da svakog čoveka može da učini monogamnim. Džesikino srce je zaigralo. Šta je ovim hteo da kaže? Podigla je glavu, oči su joj sijale kao srebro. - Ako bih saznala da spavaš s drugom dok sa mnom živiš, najverovatnije bih te ubila - otelo joj se, ali očigledno nije bila u stanju da u svom tonu prikrije svu onu strast. Uzdahnuvši, Čezario se opustio. Njenu izjavu doživeo je kao kompliment. - To ti verujem, ženo moja. Sve mi je jasnije da se nijedan muškarac ne bi usudio da izneveri ženu kakva si ti. - Nisam ti prava supruga, i zato nemoj da razgovaraš sa mnom kao da jesam - odgovorila mu je oholo. - Prava supruga nikada te ne bi odvela u hotel, pa iscrpla iz tebe poslednji atom snage. Čezario se zadovoljno osmehnuo i čvršće ju je zagrlio. - To može da uradi samo žena iz mojih snova. - Potpuno mi je jasno da nisam žena iz tvojih snova - glas joj je zvučao bezlično. Negde duboko u njoj sevnula je jedna iskra koja je bila simbol njene želje u čije ostvarenje nije verovala. Nije verovala jer je bila ubeđena da je Alisa, lepotica, bivši model, koja se zatim udala za Stefana, u stvari žena iz Čezariovih snova. Alisa i Stefano živeli su nekoliko kilometara od Koline Verde, pa su im redovno dolazili sa dvojicom preslatkih sinova u posetu. Žene su se dobro upoznale, a Džesiki se Alisa dopala. Nije se divila Alisi samo zbog njenog umetničkog talenta nego i zbog njene divne naravi. Alisa je bila svetli primer žene čiji je karakter lep kao i njena spoljašnjost. Džes je čvrsto verovala u to da nijedan čovek, koji bi izgubio ženu kakva je Alisa, ne bi mogao lako da se pomiri s tim gubitkom. Čezario je Alisu voleo. Knjigoteka

55 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

I dalje su živeli blizu i očigledno su se dobro poznavali. Džes je morala da uloži znatan napor da prikrije ljubomoru koja ju je u priličnoj meri pritiskala. Čezario je spustio ruku na njenu i palcem je nežno prevukao preko ožiljka na zglavku. - Zamolio bih te da mi objasniš ko ti je ovo uradio. Moram to da znam. Džesika je ćutala neke vreme i onda je duboko uzdahnula. - Na prvoj godini studija privukla sam pažnju jednog progonitelja. Bio je to usamljenik koga nisam poznavala, s kojim nikada ni reč nisam progovorila - zastala je. - Kada mi je policija posle jedne pljačke pokazala njegovu fotografiju, prepoznala sam ga. - Progonitelj? - Čezario je podigao obrve. - Pomislio sam da si se slučajno obrela usred neke pljačke... - Ne, nije bila pljačka, i ništa nije bilo slučajno. Prvo sam u poštanskom sandučetu pronalazila razglednice i male poklone. Naivna, kakva sam bila, mislila sam da je to romantično. Čezario ju je jače prigrlio. - Kako si mogla da znaš...? - Ali trebalo je da mi odmah bude jasno. Taj čovek video me je s jednim kolegom. Posle toga tekst na razglednicama bio je sasvim drugačiji, zlonameran. Nazivao me je kučkom, droljom, kurvom... Džes je počela da drhti. - Normalno je što si se uplašila. Da li si obavestila policiju? - Jesam. Ali na razglednicama nije bilo pretnji, samo uvrede, pa to niko nije shvatao ozbiljno. Moji prijatelji šalili su se na račun tog tipa koji nije krio da je opsednut mnome. Kada sam se jedne večeri vraćala kući s predavanja, opterećena knjigama i namirnicama iz prodavnice... - On te je čekao? - uskoči joj Čezario u reč. Džes je odjednom prebledela. - Stajao je u vrhu stepeništa i zurio u mene. Bacila sam sve i potrčala. Ali nisam bila dovoljno brza. U rukama mu je sevnuo nož, a ja sam podigla obe ruke da se odbranim. Sećam se i da sam vrisnula. Jedan komšija istrčao je iz svog stana, a moj napadač je pobegao na ulicu.. i na njega je naleteo automobil. Na licu mesta bio je mrtav... a ja sam se radovala - priznala je jecajući. - Ostatak života provela sam u strahu da je možda ipak preživeo. Čezario ju je čvrsto držao. Njeno drhtanje se smirilo i počela je normalno da diše. Knjigoteka

56

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Žao mi je što si morala da doživiš tako strašno iskustvo. Tek sada mi je jasno zašto si krila svoju lepu spoljašnjost. - Nije uvek bilo tako. Kao tinejdžerka sam se šminkala i nosila mini-suknju. A posle tog napada smatrala sam da je sigurnije da ne skrećem pažnju na sebe jer je svaki muškarac spreman na to da ženu koja mu se dopada posmatra kao objekat, a ne kao živo biće koje diše i oseća. - Tu zabludu odavno sam prevazišao- priznao je Čezario. Pod igla je glavu. - Mogu da zamislim... s tvojom reputacijom. - Ako se tvoje mišljenje o meni zasniva na svemu onome što štampa piše... - Ne, moje informacije ne potiču iz štampe - provokativno ga je pogledala. - Iskreno rečeno, moj izvor bio je blizu svega što se dešavalo. - Ko je to? - To ne mogu da ti kažem - izvukla se iz njegovog zagrljaja i zbacila čaršav sa sebe. - Idem pod tuš! - Ulenjio sam se. Ako ti odgovara, možemo ovde da prenoćimo. Izaći ćemo da nešto pojedemo, pa ćemo sutra kući. - Da, to bih baš volela. Da nije znala da su se venčali samo zato da bi dobili dete, ovih poslednjih šest nedelja bile bi joj magične. Ali s obzirom na postojeće okolnosti, Džes je odlučila da ostane na čvrstom tlu. Za nekoliko dana vratiće se u Englesku, svojim rutinskim poslovima. Pitala se koliko bi je često Čezario obilazio ako je već ostala u drugom stanju. Da li je primetio da sve ovo vreme nije krvarila? Ništa nije rekao. Možda bi ipak morala da se javi lekaru čim se vrate u Kolinu Verde. Obrisala se peškirom i oslobodila Čezariju tuš. Često su spavali zajedno. Nekoliko dana nisu izlazili iz kreveta. A Džes se uvek nerado odvajala od njega. Znala je da postoji mogućnost da je u drugom stanju. Bila je oduševljena idejom da će imati svoje dete, ali u isto vreme i potištena, jer bi to značilo završetak njihovog " projekta". Čezario više neće živeti s njom pod istim krovom. S prozora hotelske sobe Džes je gledala krovove starog grada. Tu sliku, koja će je uvek podsećati na vreme provedeno sa Čezariom, zauvek će nositi u srcu. A isti taj čovek, koji ju je opominjao da se ne zaljubljuje u njega, mnogo je više provodio vremena s njom nego što bi to Knjigoteka

57

♥

kad miljarder otkrije ljubav

podrazumevao "sporazum". Naravno da je ona to primetila, ali se nije usuđivala da ga bilo šta pita iz straha da će time raspršiti bajkovitu atmosferu u kojoj je uživala. Išli su na piknike, uživali u dugim večerama i opuštenom razgovoru dok je klasična muzika tiho lebdela u svežem noćnom vazduhu. Džes je bila oduševljena Firencom, a Čezario joj je obećao da će još jednom s njom doći u ovaj prelepi grad. Setno se pitala da li će on održati obećanje. Jasno joj je bilo da je i on samo čovek od krvi i mesa, kao i da pati od jakih napada migrene. Međutim, odbijao je da o tome priča. Po njegovom mišljenju, samo su se slabići žalili na bol. Ponekad joj se činilo da je njoj boravak u Italiji postao pravo bračno putovanje. Čezario joj je kupio skupu dizajniranu tašnu, kao i sliku koja joj se nije dopala. U početku gaje zabavljalo njeno nepoznavanje umetnosti, pa ju je uveravao da će joj se kasnije ta slika sigurno svideti. Zatim ju je bukvalno zasuo skupim nakitom. Nije ga trebalo podsećati ni na njen trideset prvi rođendan, tom prilikom poklonio joj je divan dijamantski privesak i odgovarajuće minđuše. Pokazao joj je etrursku umetnost, predivne palate, objasnio da se ovde pravi dobro vino koje se u mnogome razlikuje od ostalih. Grohotom se smejao kada mu je ona objašnjavala da je bila zbunjena i stidljiva prilikom njihovog prvog izlaska. Džes je bila sve zaljubljenija u svog muža. Nije mogla da zamisli kako će se svega toga odreći. Čezario di Silvestri postao je izvor njene životne radosti. Tokom večere Čezario je pokušao da otkrije ko ju je informisao o njemu, pa je zadovoljila njegovu radoznalost. Priznala mu je da njegova ranija domaćica ima kuću blizu njenih roditelja. - Ne mogu da verujem. Svi moji zaposleni potpisuju izjavu poverljivosti kojom se obavezuju da ne iznose nikakve detalje o mom privatnom životu. A ona se usudila...! Džes uzdahnu. - Bolje bi bilo da ti ništa nisam kazala... a još bolje da nisam slušala tračeve. - Prilikom jednog inventara otkriveno je da je ona deo novca za vođenje domaćinstva stavljala u svoj džep, a uz to je prodavala i vino iz podruma - primetio je Čezario. Smatrao sam da je prikladnije da je pošaljem u penziju nego da je prijavim. Ona je godinama Knjigoteka

58 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

vodila kuću Mongomerijevih i bilo mi je žao da joj pred penziju pravim neprilike. Džes ga je iznenađeno gledala. - Kako sam te pogrešno ocenila! - rekla je osećajući grizu savesti. - Verovala sam u sve te glasine i od početka sam o tebi imala loše mišljenje. Oči su mu sijale na mesečini kada se okrenuo prema njoj. - A sad je drugačije, zar ne? - Da li varaš žene, kako to novine tvrde? - morala je da postavi ovo pitanje da bi umirila svoje strahove. - Ako ti odgovorim, hoćeš li mi verovati? - Možda. - Ovako... To je moglo da se desi dok sam bio vrlo mlad i dok mi je seks bio samo igra. Ali nikada nisam lagao niti davao obećanja koja nisam mogao da ispunim. Takve obmane imaju visoku cenu. To sam od naučio iz očevog primera. Ne želim da mi život proleti. Rasprave, zakeranja, ljubomorne scene i teški rastanci... to su stvari koje sam uvek izbegavao. - Prevare i obmane ne mogu da oprostim - reče Džes odlučno. - Čast mi je uvek bila na prvom mestu. Čezariove oči odjednom se smračiše, na njegovom crtu odražavala se napetost. Primetio je da Džesika sumnja u to da se on promenio, pa mu je bilo neprijatno. Da li je ona previše stroga prema njemu? Možda je pomislio da će od njega sada tražiti neko obećanje koje on neće moći da održi? Ali ona nije želela ništa od njega što on nije bio spreman da joj pruži. Pošto je Čezario zaspao, Džes je dugo budna ležala u krevetu hotelske sobe razmišljajući o budućnosti.

8 Posle podne, dan pre povratka u Englesku, Džes je nepomično zurila u štapić testa trudnoće. Nije mogla da poveruje. Test je nedvosmisleno pokazivao ono čemu se potajno nadala ali i čega se Knjigoteka

59

♥

kad miljarder otkrije ljubav

plašila. Trudna je! A računala je na to da će proći meseci, možda čak i godina, kako se to kod drugih parova dešavalo. Najradije bi od sreće skakala po sobi vičući da je u drugom stanju. Toliko je sanjala o tome da bude majka! Cupkala je od sreće, a odmah zatim zahvatila ju je panika. Znači li to da je brak sa Čezariom završen? Prestala je da se raduje. Jasno joj je da ga je zavolela! Još nije bila spremna da ga se odrekne, da prestane da oseća na sebi njegov dah i dodir. U ovom momentu za nju bi to bilo preveliko odricanje. A nije mogla ni da pretpostavi kada će za to biti spremna. I kakav će biti njen život? Provodiće vreme u Halston Holu sama, očekujući povremene telefonske pozive oca svog deteta? Jedini razlog njihovog venčanja bilo je rođenje naslednika, inače se on ne bi oženio. Sada kad je beba realnost, Čezario će smatrati da je "projekat" završen, da je on slobodan, pa će se vratiti prethodnom načinu života: vinu, ženama i pesmi! Džes je osetila da joj se vrti u glavi. Prirodno, još uvek je moguće da test nije dao pravi reultat. Još jednom je pregledala raspakovane delove test kompleta. Izgledali su jeftini i nepouzdani. Protegnula je ramena. Čezario sigurno ne bi bio posebno oduševljen rezultatom samostalno izvedenog testa. Zato će otići lekaru koji će dati pouzdanu dijagnozu. Ne bi bilo ozbiljno da Čezarija obavesti o tome da je trudna, a da se to zatim ispostavi kao lažna uzbuna. Sve u svemu, sada mora preduzeti sve potrebne mere da potvrditi svoje sumnje. Alkohol će izbaciti iz upotrebe i ješće samo zdravu hranu. Ponašala se trezveno. Jedine promene koje je osetila bile su napetost u grudima i zamor. Spustila je ruku na stomak pitajući se da li se zaista u njoj razvija novi život. Sišla je u prizemlje na ručak. Agostina, domaćica kuće, obavestila ju je da je Čezario u ovom momentu sa Alisom. Džes je pošla prema velikom salonu. Pred ulazom je čula ljutiti Čezariov glas: - Ne! Ne dolazi u obzir! - Ali jedva mogu u oči da je pogledam - odgovorila mu Alisa uzbuđeno. - Džes mora saznati istinu, ona to zaslužuje. Kako će se osećati ako joj to ne kažeš? Džes se ukočila. Pošto je čula samo fragmente razgovora, njena fantazija je proradila. Šta je to što ona mora da zna, a njen Knjigoteka

60 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

muž izbegava da joj saopšti? Jasno je čula da je to informacija koju bi ona morala da zna. - Ako Džes ne sazna, neće biti povređena. Opšta je zabluda da istina uvek mora da bude na prvom mestu. - Ali uvek se osećam krivom kada sam pored nje... - Uskoro nećeš biti u njenoj blizini. Sutra se vraćamo u Englesku. - Nije razumno to što govoriš. Pogrešno je to što radimo odbrusila mu je Alisa vatreno. - Kada se ona ovde pojavi... - Nećemo o tome, Alisa! - oštro ju je prekinuo. Pogrešno je to što radimo... Kad se ona ovde pojavi... Džes je požurila prema stepenicama teturajući se, držeći usta jednom rukom. Jedva je videla kuda gazi. Otrčala je u svoju sobu, želela je da bude sama. Čezario i Alisa imaju aferu iza njenih leđa, a Alisa se oseća krivom! Sve ukazuje na to da ona želi da razjasni neke stvari dok Čezario želi da prikrije bračnu prevaru. Očigledno je da poverenja i iskrenih emocija nije bilo u njenom braku. A šta je mogla očekivati posle onakvog "sporazuma"? Njemu je važno da dobije naslednika i ispunio je svoje planove. Čim mu kaže da je u drugom stanju, nestaće njegovog interesovanja za nju. Bila je naivna kada mu je poverovala da je iskren i da ne voli laži i prevare. Prirodno, sve ima smisla. Džes je bila ošamućena. Legla je na ivicu kreveta osećajući se bedno i prevareno. Ipak je očekivala više od čoveka za koga se udala. Kritikovala je sebe što je bila prava naivka koja je poverovala svetskom obmanjivaču žena, a pomislila da će se u odnosu prema njoj promeniti! Koliko je moguće da muškarac i žena, koji su se neko vreme iskreno voleli, kasnije ostanu bliski prijatelji? Džesika je stisnula obe šake. Kako je mogla da ne poveruje svim onim tračevima iz novina? A odgovor je jednostavan: zaljubila se u Čezarija i želela je da mu veruje. A on je vrlo inteligentan jer je uspeo da je ubedi u sve što joj je rekao. Još veće čudo je kako je ubedio svog rođaka da je odnos između njega i Alise bezopasan i prijateljski! Džes je sebi postavila logično pitanje: šta ona sad treba da uradi i kako da se ponaša? Kakav je sada njen status? Da li Čezario i sada spava sa Alisom ili je to privremeno prekinuo do završetka veze s Džesikom? S druge strane, ona je posle venčanja svaki Knjigoteka

61 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

minut provela sa Čezariom. Nije mogla da pronađe odgovor na pitanje kada je mogao da se nađe sa Alisom? Da li za njihov misteriozni odnos postoji drugo objašnjenje? Tražila je odgovor na ovo pitanje, a zatim je odlučno sišla niza stepenice. Na ulazu u trpezariju naletela je na Čezarija. - Zar Alisa nije s nama? - htela je odmah da mu da do znanja da je obaveštena o Alisinom prisustvu. Međutim, Čezario nije delovao uznemireno. - Pozvao sam je, ali posle podne očekuje goste. Uzgred, pre nego što zaboravim... s malim zakašnjenjem donela ti je rođendanski poklon. - Šta je to? - prihvatila je paket od njega. - Verujem da ti je završila sliku. Džes odmota ukrasni papir. Čezario je dobro pretpostavio, bila je to uramljena slika Džesikinih pasa koji su dremali u senci terase. Primetila je da Alisa u poslednje vreme sedi na terasi sa skicen-blokom u krilu, ali bila je ubeđena da radi pejzaže. - Ovo je predivno! - uskliknula je iskreno. - Zaista je talentovana. - Znači li to da si impresioniranija slikom nego mojim poklonom? - visoko je pbdigao jednu obrvu. Nije mu odgovorila. Studirala je sliku. Bilo je nezamislivo da žena uloži ovoliko napora za poklon drugoj ženi sa čijim mužem ima aferu. Nije mogla da poveruje u to da je Alisa spremna za tako nešto. Ali nikako nije mogla da shvati oko čega su Alisa i Čezario onako vatreno diskutovali. Međutim, sada je bila ubeđena da tu nije reč ni o kakvoj tajnoj aferi. - Danas si mi nešto tiha, lepa moja. - Vrlo je toplo. I nešto sam umorna. - Izgledaš iscrpljeno zato što ti noćima ne dam da spavaš reče on pokajnički. - Ali večeras ću... - Nećeš. Sada ću odspavati nekoliko sati. Nasmejao se zadovoljno. - Posebno mi je drago što voliš da spavaš pored mene, ženo moja. Zastala je prijatno iznenađena. Ove što je rekao bila je istina, ton mu je bio radostan i iskren. Očigledno nije planirao da se večeras nađe sa Alisom! Ostalo je nejasno šta je to između njih dvoje ili šta to oni znaju što je Alisa insistirala da sazna i Džesika. A on je odlučno protiv! Knjigoteka

62

♥

kad miljarder otkrije ljubav

9 Džes je jedva dočekala veče. Od venčanja je uživala u svakom minutu provedenim nasamo s njim. Jedino ju je mučilo to što je od njega krila da se zaljubila jer se ničemu nije nadala. Svojim današnjim stavom malo ju je ohrabrio ali nije sebi dozvolila da se raduje, pa je to još uvek sve prihvatala s rezervom. - Iskreno, jedva sam čekao da odemo i krevet - nasmejao se raspoloženo. Tajanstveno ga je pogledala iako jo je srce zaigralo od radosti. Rasteretila je misli, uz njegovo raspoloženje sve je zaboravila i obradovala se njegovon strasnom poljupcu. Kada je počeo da otkopčava dugmad njene košulje, svesrdno mu je pomogla. Po ko zna koj put uživali su jedno u drugom, u međusobnoj razmeni nežnosti. Kada se od umora spustio pored nje, zadržao ju je u zagrljaju. Ćutali su neko vreme. - Zašto imam utisak da kriješ nešto od mene? - upitao je Čezario. - Celo popodne nekako si me zagonetno gledala. - A ja nemam samo utisak nego sam sigurna u to da ti kriješ nešto od mene. I to nije nešto nevažno - nije izdržala, položila je karte na sto. - Alisa smatra da je trebalo to da mi kažeš, a ti to kategorično odbijaš. Bio je to grom iz vedra neba! Odmah je uključio svetio, pridigao se na lakat jedne ruke i zagledao se u nju. - Otkud ti to, zaboga? Da li si postavila prislušne uređaje u ovoj kući ili si vidovita? - Ni jedno ni drugo. Sasvim slučajno sam pred vratima trpezarije čula nekoliko rečenica tvog i Alisinog razgovora kada te je ubeđivala da nešto moraš da mi kažeš, inače me ona neće moći pogledati u oči. Da vam ne bih smetala, otišla sam u svoju sobu. Njegovo lice postalo je ozbiljnije i zabrinutije. - Da li si čula još nešto? Knjigoteka

63

♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Ne. Nikada ne bih sebi dozvolila da prisluškujem bilo čiji razgovor iako me je ovaj baš interesovao. Ono što sam čula bilo je slučajno. Legao je na leđa i zabrinuto uzdahnuo. - E, onda ću ti sve ispričati, pa i po cenu da te izgubim. Trgnula se. - Pričaš kao da ti je stalo do mene? - Ni do jedne žene dosad mi nije bilo stalo kao sada do tebe bio je ozbiljan. Još jednom se trgnula, a srce joj je ponovo zaigralo od radosti. - Otkud sad to? - otelo joj se. - Sada ćeš sve čuti - rekao je gledajući u plafon. - Pažljivo me slušaj. Umirila se, nije ni treptala. - Stefano mi je rođak i ujedno najbolji prijatelj, njegova žena takođe. Pred njima nemam tajni, osim u vezi sa svojim intimnim životom. Alisa i ja nekada smo se voleli, ali od kada je sa Stefanom, u njoj vidim samo sestru. Oboje znaju razloge tvog i mog venčanja. Skočila je s kreveta. - Kako si mogao...? - Zamolio sam te da me pažljivo saslušaš - i dalje je gledao u plafon. - Dobro, nastavi - rekla je nestrpljivo. - Alisin rođak Džejms ima detektivsku agenciju u Londonu. Alisa mu je poverila posao oko nestanka moje slike i nije mi jasno kako su detektivi tako brzo ušli u trag lopovima. Slika mi je vraćena. - I to si hteo da sakriješ od mene? Ne shvatam zašto - upita ona začuđeno. - Plašio sam se da ćeš promeniti stav. Nestanak slike je razlog zbog kojeg si se udala za mene, a vest o tome da je slika pronađena planirao da ti kažem tek kada ostaneš u drugom stanju. Hteo sam bar nekako da te vežem za sebe. Plašio sam se da ćeš pomisliti da si slobodna i da ćeš otići. - Mislim da sam već u drugom stanju - brzopleto je izgovorila Džesika. Sad je on skočio. - Šta je sad? Večeras si prepuna iznenađenja. Šališ li se sa mnom? Knjigoteka

64 ♥

kad miljarder otkrije ljubav

- Nisam sasvim sigurna. Sutra sam svakako planirala da odem ginekologu, ali, eto, izletelo mi je iz usta. Prema testu koji sam sama obavila i prema simptomima koje osećam, mislim da sam trudna. Nikad je nije tako nežno, pažljivo i s toliko radosti zagrlio. - Da li je moguće da sam imao toliko sreće? - radost je kipela iz njega. - Renato je lekar i moj dobar prijatelj, pa ćemo sutra otići do njega. Bože, daj da to bude istina! Renato je sutradan potvrdio Džesikine sumnje. Zaista je udrugom stanju, ali pol deteta još uvek nije mogao da im saopšti. Čezario je potom organizovao slavlje na kojem je bilo više zvanica nego na svadbi. Bilo je to pravo veselje, pravi srećni događaj i za nju i za njega. Oboje su promenili način života i to im je sasvim odgovaralo. - Samo tebi mogu da zahvalim za to što sam se srećno udala rekla je Džesika svom ocu Robertu Martinu kada se s mužem vratila u Englesku. Zar i nepromišljenost može nekoga da usreći? - uzvratio je Robert, presretni zbog lepog završetka jedne konfuzne situacije.

KRAJ By Glorij@

Knjigoteka

65 ♥