Just A Bit Heartless

Jordan Gates no se pone nervioso ni se asusta con facilidad. Cuando su jefe le pide que lo acompañe a Italia para una boda familiar, Jordan accede. Le pagarán generosamente por sus problemas. Sin embargo, hay una trampa. Varias trampas. 1. Está allí como cebo: Jordan tiene que hacerse pasar por el verdadero novio de su jefe, que se parece mucho a Jordan.

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2. Alguien de la familia mafiosa de su jefe quiere asesinarlos. 3. Ese alguien probablemente sea Damiano Conte, un bastardo frío y despiadado que no tiene derecho a ser tan atractivo. Todo el mundo dice que Damiano es un sociópata sin capacidad para las emociones reales. Jordan les cree. Pero parece que no puede mantenerse alejado, fascinado con el hombre a 08/2022 pesar de su buen juicio. Cuando la visita familiar se convierte en una pesadilla de traición, asesinato, secuestro y tortura, Jordan tiene que confiar en Damiano para mantener la cordura. ¿Puede confiar en un sociópata manipulador y sin corazón? ¿Puede dejar de desearlo después de que regrese a su vida normal? ¿Puede un hombre que no siente enamorarse?

SERIE CHICOS HETEROSEXUALES #13

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Solo un Poco INSENSIBLE

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ALESSANDRA HAZARD

Capítulo 1............................................................................................................................................6 Capítulo 2..........................................................................................................................................18 Capítulo 3..........................................................................................................................................26 Capítulo 4..........................................................................................................................................38 Capítulo 5..........................................................................................................................................44 Capítulo 6..........................................................................................................................................55 Capítulo 7..........................................................................................................................................62 Capítulo 8..........................................................................................................................................70 Capítulo 9..........................................................................................................................................80

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Capítulo 10 ........................................................................................................................................88 Capítulo 11 ........................................................................................................................................96 Capítulo 12 ......................................................................................................................................103 Capítulo 13 ......................................................................................................................................116 Capítulo 14 ......................................................................................................................................121 Capítulo 15 ......................................................................................................................................128 Capítulo 16 ......................................................................................................................................133 Capítulo 17 ......................................................................................................................................150 Capítulo 18 ......................................................................................................................................156 Capítulo 19 ......................................................................................................................................166 Capítulo 20 ......................................................................................................................................180 Capítulo 21 ......................................................................................................................................198 Capítulo 22 ......................................................................................................................................204 Capítulo 23 ......................................................................................................................................214 Capítulo 24 ......................................................................................................................................223 Capítulo 25 ......................................................................................................................................236 Capítulo 26 ......................................................................................................................................246 Capítulo 27 ......................................................................................................................................254

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Epílogo ............................................................................................................................................268 Expresiones de gratitud ........................................................................................................................274 ¿Qué sigue?.......................................................................................................................................275

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Capítulo 1 —El jefe te está esperando. Buena suerte. Jordan Gates le dio a la secretaria una leve sonrisa antes de abrir la puerta y entrar.

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Había muy pocas cosas que a Jordan le disgustaran tanto como que lo llamaran a la oficina de su jefe. Como jefe de departamento, lo veía con más frecuencia que el empleado promedio, pero ser llamado inesperadamente a la oficina de Raffaele Ferrara nunca fue una buena señal. Afortunadamente, no había sucedido tan a menudo en los años que había trabajado para la empresa. 08/2022 Jordan se detuvo, su rostro cuidadosamente formado en una máscara de cortés atención mientras Ferrara lo miraba desde el otro lado del escritorio. —Siéntate —dijo Ferrara concisamente. Jordan no tomó el tono personalmente. Los modales bruscos y duros de Ferrara eran bastante legendarios. El vicepresidente del Caldwell Group no era de charla trivial. Jordan se sentó en una de las sillas.

—¿Quería verme, señor? —Ferrara era solo un año mayor que él, treinta y tres, pero su sola presencia parecía exigir respeto, por lo que no era tan desagradable tener que dirigirse a su compañero como señor. Ferrara tenía hombres que le doblaban la edad y se dirigían a él de esa manera. Su jefe lo miró por un momento, sus ojos negros bastante desconcertantes, si Jordan fuera propenso a sentirse nervioso. —Necesito tu ayuda. Jordan parpadeó. Hasta ahora, había estado seguro de que esas palabras no estaban en el vocabulario de su jefe.

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—Por supuesto. ¿Cómo puedo ayudar? Ferrara cruzó las manos sobre el escritorio, su expresión aguda y evaluadora. Encontrando su mirada con calma, Jordan se mantuvo quieto mientras el silencio se extendía. Se negó a dejar que Ferrara lo 08/2022 intimidara. —Es posible que hayas oído hablar del incidente que me sucedió hace tres días, —dijo Ferrara por fin. Jordan enarcó las cejas. ¿Incidente? ¿Era así como Ferrara llamaba a un intento de asesinato? Toda la compañía había estado llena de especulaciones desde que alguien le disparó a Ferrara. La bala solo logró rozarle la cabeza, pero todavía hubo mucha sangre y, sin embargo, Ferrara volvió al trabajo al día siguiente como si nada hubiera pasado. El hombre realmente era un adicto al trabajo.

—Lo he oído, —dijo Jordan secamente. No creía que hubiera nadie en Boston que no hubiera oído hablar de eso. Ferrara era uno de los empresarios más exitosos de la ciudad. No ayudaba que se rumoreara que tenía vínculos familiares con la mafia italiana, el rumor que había estado circulando durante años y que volvía a ser un tema candente. —Lo que no sabes es que fue el tercer atentado contra mi vida este mes, —dijo Ferrara, su tono suave, como si estuviera hablando del clima.

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¿Tercero? Ferrara se pellizcó el puente de la nariz y se reclinó en su silla. —Hay más —dijo con evidente desgana. —Ha habido un intento de secuestro de Nate. Jordan frunció el ceño. Era ampliamente conocido en la empresa que Nate Parrish era el amante de Ferrara. Había sido 08/2022 objeto de muchos chismes el año pasado. Aunque la confraternización en la empresa estaba mal vista, no estaba prohibida siempre que no fuera dentro del mismo departamento. La gente todavía chismeaba, por supuesto. Mucha gente no estuvo de acuerdo, considerando que Nate había sido asistente personal de Ferrara antes de que lo transfirieran al departamento de Jordan para trabajar como diseñador de niveles. Personalmente, a Jordan no le importaba una mierda. Nate era un buen desarrollador e hizo el trabajo. A Jordan no le importaba si Nate también estaba chupando la polla de su jefe.

Pero aparentemente a algunas personas les importaba, lo suficiente como para intentar secuestrarlo. —¿Debido a su relación? —Jordan dijo en una voz neutral. Ferrara hizo una mueca antes de asentir brevemente. —Suponemos que está relacionado con los intentos de asesinato contra mí. Nate no tiene enemigos. Yo sí. —No querrás decir enemigos comerciales, ¿verdad? —Jordan dijo en voz baja.

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Ferrara se encogió de hombros, su expresión dura y sombría. —No lo sé con certeza. Pero supongo que tiene algo que ver con mi familia. Con mi padre. Murió hace dos meses. Disparo en la cabeza. Eh. Jordan no se molestó en ofrecer sus condolencias. Ferrara no 08/2022 quería condolencias vacías. Quería algo más. La pregunta era, ¿qué? Recostándose en su silla, Jordan lo consideró. Tal vez los rumores eran ciertos y el padre de Ferrara había sido un pez gordo de la mafia. Pero, por lo que Jordan sabía, Ferrara estaba separado de su familia en Italia desde hacía años. ¿Por qué estaba pasando esto ahora? ¿Qué querían con Nate? Más importante aún, ¿qué quería Ferrara con él? ¿Por qué le estaba contando todo esto? Raffaele Ferrara era un hombre muy privado. Jordan podía contar con los dedos la cantidad de veces que su jefe había hablado de algo remotamente personal a lo largo

de los años, y mucho menos de algo tan profundamente personal como la muerte de su padre. —¿Puedo hablar libremente? —Dijo Jordan. Ferrara asintió brevemente. —¿Qué tipo de ayuda necesitas de mí? —Él dijo. — Obviamente no es financiera. Tampoco es probable que quieras mi consejo. Difícilmente somos amigos cercanos. —Se golpeó la barbilla con los nudillos, pensando. —Tiene algo que ver con Nate, ¿no?

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—Sí, —dijo Ferrara. —Me invitaron a la boda de mi primo en Italia, o mejor dicho, a mí y a Nate. Podría rechazar la invitación, por supuesto, pero no creo que sea inteligente. Los intentos de asesinato no se detendrán si el problema no se resuelve. Así que acepté la invitación. Ahí es donde entras tú. Jordan lo miró mientras se daba cuenta. —Quieres que pretenda ser Nate, —dijo con incredulidad. —Te ves bastante similar, —dijo Ferrara. Jordan frunció el ceño. Supuso que eso era bastante cierto. Aunque Nate era bastante más joven, tenían una constitución y rasgos faciales similares, así como cabello rubio y ojos azules. El cabello de Jordan era un poco más oscuro, pero eso no era nada que un tinte para el cabello no pudiera arreglar. A simple vista, probablemente podrían confundirse entre sí, si uno no los conociera personalmente y si Jordan no usara su cabello peinado y engominado hacia atrás.

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—El parecido no engañaría a las autoridades aeroportuarias, —afirmó. —No es necesario que los engañe, —dijo Ferrara, imperturbable. —Nate me acompañará a Italia. Llegarás en un avión diferente y cambiarás de lugar con él después de que pase por la aduana. Jordan no pudo evitarlo: soltó una risita. —Siento que me desperté en una película de Bond.

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Ferrara ni siquiera esbozó una sonrisa, su mirada seria. Severa. La sonrisa murió en los labios de Jordan. —No te mentiré, —dijo Ferrara, su voz tranquila. —Será peligroso. Entrarás en una situación que no puedo predecir o controlar por completo. Nos quedaremos en la finca de mi familia durante una semana. Habrá otros invitados allí. Invitados 08/2022 peligrosos. La boca de Jordan estaba seca. —Peligroso, ¿en el sentido de que juegan juegos mentales peligrosos, o peligroso en el sentido de que podrían dispararme entre los ojos? —Ambos, —dijo Ferrara. Correcto. Eso fue…

—Correcto, —dijo Jordan, aclarándose la garganta. —Así que quieres llevarme contigo porque no estás dispuesto a arriesgar la seguridad de Nate—. Y estás totalmente bien arriesgando la mía. —Sí, —confirmó Ferrara. —Pero no solo. Nate es... demasiado agradable y amable. Algunas personas de mi familia extendida se lo comerían vivo, incluso si no existiera el peligro de que alguien literalmente nos mate. No eres demasiado amable o agradable. También eres muy observador y sereno. Necesitaré tu ayuda para averiguar quién me quiere muerto y por qué. Y si las cosas van mal, también ayuda que boxees y sepas manejar un arma. Confío en que puedes cuidar de ti mismo.

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Jordan reprimió el impulso de sentirse halagado. Era mucho más probable que Ferrara no se preocupara por él porque no se preocupaba por él. Nate y la preocupación por su seguridad serían una distracción para Ferrara; simplemente le importaba un comino Jordan. Ferrara era un bastardo frío que probablemente solo lo estaba manipulando para que aceptara. Jordan también estaba un poco asustado de que su jefe estuviera al tanto de sus 08/2022 pasatiempos: no era de conocimiento común que boxeaba y era bueno con un arma. —¿Por qué no vas solo si no quieres arriesgar la seguridad de Nate? —Dijo Jordan. Ferrara se recostó en su silla, aflojándose un poco la corbata. —Tienes que entender lo inusual que es que Nate también haya sido invitado. No he hablado con la mayoría de mi familia en más de una década. Ciertamente no le dije a ninguno de ellos sobre Nate. Lo que significa que alguien de mi familia extendida

me está vigilando. Ese alguien es muy probable que sea la misma persona que intenta matarme. Incluso si alguien reconoce que no eres Nate, eso también sería útil: nos daría una pista sobre quién me ha estado vigilando. Además, dejar atrás a Nate lo convertiría en un objetivo más fácil y no me siento cómodo con la idea de estar a un océano de distancia si algo le sucede. Jordan no podía discutir con esa lógica. —No tienes que estar de acuerdo, —dijo Ferrara. —No te reprocharía eso, porque estarías poniendo tu vida en riesgo. Pero si me ayudas, serás recompensado por tu molestia, por supuesto. Se te pagará tu salario anual por esto.

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Jordan luchó por no mostrar su sorpresa. Como jefe de un pequeño departamento, lo hizo bastante bien. No podía negar que era increíblemente tentador ganar su salario anual en una semana. Pero que Ferrara le ofreciera tal suma... Significaba que el peligro era muy real. Ferrara podría ser multimillonario, pero $ 180,000 no era un cambio pequeño incluso para un 08/2022 multimillonario. —Si tuviera que aceptar, —dijo Jordan, mirando fijamente a Ferrara, —necesitaría saber más que eso. No voy a entrar en esta situación a ciegas. Así que cuéntame más. Señor. Durante la siguiente hora, Ferrara le contó más. Era bastante obvio que aún dejaba mucho sin decir, pero Jordan finalmente tuvo una idea más clara después de reunir todo lo que Ferrara le había dicho y lo que podía leer entre líneas. Se estaban gestando problemas entre la mafia italiana. Desde que el padre de Ferrara, Marco Ferrara, había sido asesinado

hacía dos meses, aún no se había elegido un nuevo jefe, que Ferrara supiera. Los numerosos miembros de la familia de Ferrara parecían estar luchando por el puesto, con varios de ellos ya muertos. Ferrara estaba convencido de que alguien de su familia estaba detrás de los intentos de asesinato contra él. Su clan era muy tradicional: por lo general, se esperaba que Ferrara heredara el imperio criminal de su padre, lo que lo convirtió en un riesgo potencial para cualquiera que quisiera el primer puesto en la cadena alimentaria, a pesar de que Ferrara fue repudiado. —Damiano Conte, —dijo Ferrara, empujando una fotografía sobre su escritorio. —Mi hermanastro. Algo así.

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Preguntándose cómo uno se convirtió en una especie de hermanastro, Jordan miró la fotografía. El hombre que aparecía en él se parecía un poco a Ferrara: alto, en forma, con abundante cabello oscuro, aunque su rostro era mucho más anguloso que el de Ferrara, con ojos agudos y penetrantes que no eran tan oscuros como los de su hermanastro. Su traje hecho a la medida hizo poco para ocultar su impresionante físico, y la forma segura 08/2022 en que se movía hacía evidente que se trataba de un hombre que estaba acostumbrado a salirse con la suya. Un hombre poderoso Apartando la mirada, Jordan alzó los ojos hacia Ferrara. —¿Por qué sospechas de él? —Damiano es… una persona complicada, —dijo Ferrara, su expresión volvió a ser sombría. —Él es el más peligroso de ellos. Nunca tuvimos una relación fácil. De niño le molestaba mi posición en la familia, porque tenía que trabajar para todo

mientras yo nací con poder y dinero. Y yo solía ser un completo imbécil, para ser honesto. ¿Solía ser? Jordan casi se rió. La mayoría de los empleados de Ferrara le tenían miedo por una razón. El hombre era un tirano total, y probablemente también había sido un matón cuando era niño. —Se volvió más cerrado y más difícil de leer a medida que crecíamos, —dijo Ferrara. —No lo he visto en más de una década. No sé si todavía me odia. Ya no tiene ninguna razón para envidiarme; lo último que supe es que ahora posee la mitad de Italia. Pero…

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—El odio no es racional, —dijo Jordan en voz baja. Y la gente podía guardar rencores de la infancia durante mucho tiempo. Ferrara asintió. —Siempre competíamos por cosas cuando éramos jóvenes. Le 08/2022 gustaba quitarme cosas. Incluso si no está detrás de los intentos de asesinato, le prestará mucha atención a Nate, y no quiero a Nate cerca de él—. La expresión de Ferrara se ensombreció. — Puede que no haya visto a Damiano en una década, pero he oído rumores y son… inquietantes. Él es peligroso. Esa es la razón principal por la que quiero que ocupes el lugar de Nate en este viaje. —¿Para ser un trozo de carne que le arrojas a un león para distraerlo? —Jordan dijo irónicamente. Ferrara hizo una pequeña mueca pero ni siquiera se molestó en negarlo, imbécil.

Jordan lo consideró por un momento. ¿Podría decir que no? Francamente, lo dudaba, sin importar lo que dijera Ferrara. No decías que no cuando tu jefe te pidió ayuda. ¿Qué pasa si Jordan decía que no y luego Nate se lastimaba, o algo peor? Ferrara nunca lo perdonaría. Era lo suficientemente despiadado y vengativo como para arruinar su carrera. Además, le gustaba Nate. Era un buen tipo. Jordan quería ayudarlo. Ganar $180,000 en una semana tampoco estaría de más.

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Jordan miró a su jefe. —Esperas que finja ser tu novio. ¿Qué implicaría eso exactamente? —Podría tocarte el brazo o el hombro, pero aparte de eso, no habrá muestras públicas de afecto. Habrá muchas personas anticuadas y homofóbicas en la asistencia, por lo que cualquier demostración pública de afecto se consideraría ofensivo. Es 08/2022 probable que ni siquiera nos den la misma habitación. Interiormente, Jordan exhaló aliviado. No es que Ferrara fuera repulsivo ni nada por el estilo, pero no quería tener intimidad con él, o pretender tenerla. Por un lado, Ferrara era su jefe y un hombre en una relación seria. Por otro lado, Jordan era heterosexual. Bueno, él había disfrutado chupando pollas en ocasiones, durante los tríos de los que su ex esposa lo había convencido, pero no se sentía atraído por los hombres en absoluto. No tenía ningún deseo de besarse con Ferrara, sin importar cuán objetivamente guapo pudiera ser. Los hombres no hacían nada por él, ya fuera sexual o románticamente.

—Está bien, estoy dentro, —dijo Jordan. —¿Cuándo es esta boda? Los hombros de Ferrara se relajaron. —La próxima semana.

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Capítulo 2 El cambio en el aeropuerto de Fiumicino ocurrió cuatro días después. Después de haber estado en Roma durante unos días, Jordan llegó al aeropuerto después de que el avión de Ferrara y Nate aterrizara y encontró el baño que habían acordado de antemano.

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Jordan se metió en un cubículo del baño y miró su reloj, tratando de sofocar su ansiedad. Con suerte, no tendría que esperar mucho a Nate. Nunca se había sentido cómodo en espacios reducidos, esa era una de las pocas cosas que lo inquietaban mucho. Afortunadamente, los puestos no estaban del piso al techo, y eso lo hizo sentir menos claustrofóbico de lo que 08/2022 hubiera sido de otra manera. —¿Jordan? —Alguien susurró-gritó. Gracias carajo. Jordan abrió un poco la puerta. —Aquí. Entra. Empezó a desvestirse, lo más rápido posible. —Sigo pensando que esto es ridículo e innecesario, — murmuró Nate con un suspiro, cerrando la puerta.

—Desnúdate, —dijo Jordan. Ya estaba en sus calzoncillos bóxers. Nate se sonrojó un poco, mirándolo. A diferencia de Jordan, se sonrojaba fácilmente. —Esto es tan raro, hombre, —dijo, pero obedeció. —Eres mi jefe. Me siento raro por usar tu ropa y tú usando la mía. Resoplando, Jordan tomó la camisa de Nate y se la puso. Tenían una constitución muy similar, con Jordan tal vez un poco más musculoso. La camisa le quedaba bien, aunque no era tan elegante como la ropa que normalmente usaba. Para ser el novio de un multimillonario, Nate vestía muy discreto.

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—Vístete, —dijo Jordan, subiendo la cremallera de los jeans de Nate. —Sal del baño al menos media hora después que yo. Usa mis gafas de sol. Toma mis llaves y mi pasaporte. La dirección del departamento que alquilé y mi tarjeta de crédito están en el bolsillo de mi camisa. No te avergüences de usar mi tarjeta: 08/2022 Ferrara me compensará por tus gastos. Usa anteojos de sol todo el tiempo. —Sí, sí, jefe, —dijo Nate secamente. —Toma este teléfono también, —dijo Jordan, dándole su viejo teléfono celular. —Ya está registrado en mi Instagram. Toma algunas fotografías artísticas de los lugares de interés de Roma y publícalas de vez en cuando—. Si bien no era una gran persona de las redes sociales, su familia pensaría que sería extraño si se ausentara completamente sin permiso.

Por suerte, no eran el tipo de familia que se llamaba mucho, prefiriendo enviar mensajes de texto. También ayudaba que sus padres hospedaran a algunos viejos amigos esta semana y estarían demasiado ocupados jugando al golf para prestar atención a lo que estaba haciendo en sus vacaciones. Su hermana Eloise estaba demasiado ocupada con su prole de niños para siquiera responder a sus mensajes. Bella era… bueno, ella era su ex esposa por una razón. Nadie debería extrañarlo. Aún así, sus padres tenían medios para rastrearlo si querían.

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Jordan se quitó el anillo, tratando de no sentirse culpable por ello. Ponte esto también. —¿Tu anillo? —Nate dijo, arrugando la nariz. —No creo que sea necesario. —No es solo un anillo, —dijo Jordan. —Es un dispositivo de rastreo muy sofisticado. Mi familia es propietaria de una empresa de electrónica que los produce. Pueden rastrearme a través de él. Nate parpadeó. —Wow, ¿y lo usas voluntariamente? ¿No es un poco autoritario? —Es algo así como una tradición familiar, —dijo Jordan secamente. No tenía intención de decirle a Nate que esta supuesta tradición comenzó desde que su hermano pequeño había desaparecido el año pasado. Después de eso, el padre de Jordan insistió en que todos los miembros de la familia deberían usar joyas con un rastreador GPS. Era invasivo, claro, pero Jordan sabía que sus padres nunca abusarían de su privacidad sin una

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muy buena razón, y estaba dispuesto a sacrificar parte de su privacidad si eso hacía que su madre durmiera mejor. Saliendo de esos pensamientos, Jordan pasó una mano por su cabello, dejándolo tan desordenado como el de Nate. Se sentía mal vestido con una simple camiseta y jeans. No podía recordar la última vez que salió de casa viéndose de esta manera. —¿Cómo me veo? —Extraño, —dijo Nate, con la frente ¿Extrañamente informal y joven? Te pareces a mí.

arrugada.

—

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—Perfecto entonces. —Todavía hay tiempo para cancelar todo, —dijo Nate, con algo parecido a la esperanza en su voz. —No es una posibilidad, —dijo Jordan. —Espero con ansias mi cheque de pago por esto. Anímate, Parrish. Una semana de turismo en Roma no matará a nadie. Nate hizo una mueca, abrochándose la camisa de Jordan. —Lo sé. Yo solo... me siento inútil. Me preocupa que le pase algo y yo no estaré allí. Reprimiendo el impulso de poner los ojos en blanco, Jordan dijo: —¿Y qué harías si estuvieras allí y sucediera algo? ¿Llorar por él? Nate se rió un poco.

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—Lo sé. Pero será mejor que lo devuelvas sano y salvo, jefe. — Su tono ligero contradecía la mirada seria de muerte en sus ojos. —Acepté esto solo porque sé que se iría solo si le decía que no a que cambiáramos de lugar. Puede ser un hijo de puta tan terco. —Solo quiere que estés a salvo, Parrish. Nate sonrió sin humor. —Lo sé. Y lo amo por eso, pero también me enoja—. Se frotó el puente de la nariz, desviando la mirada. —Quiero que él también esté a salvo.

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Jordan suspiró. —Te lo devolveré sano y salvo. Te doy mi palabra. —Y no importa que no pudiera hacer tal promesa, pero no vio nada malo en una mentira piadosa. El pobre parecía que lo necesitaba. Nate lo estudió por un momento. —Más te vale. Vete, antes de que cambie de opinión. Cuando Jordan salió del baño y caminó hacia la forma alta de Ferrara, su jefe miró dos veces antes de asentir levemente. Así que pasó la prueba. Subieron al auto, con dos guardaespaldas subiéndose también detrás de ellos. Jordan hizo todo lo posible por ignorarlos. El viaje a la finca tomó un poco más de una hora. Jordan se la pasó repasando mentalmente todo lo que sabía sobre Nate y su relación con Ferrara. No podía, no quería, mezclar nada. Él nunca lo hizo.

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Cuando el auto finalmente llegó a una villa grande y hermosa, Jordan respiró hondo. Tiempo de la función. Tan pronto como salieron del auto, un tipo alto y desgarbado los abordó de inmediato. Dijo algo en italiano, sus agudos ojos marrones fijos en Ferrara. Apenas miró a Jordan, demasiado ocupado mirando ceñudo a Ferrara. Ferrara respondió algo, también en italiano, sin parecer molesto por la hostilidad.

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Se miraron el uno al otro hasta que el extraño finalmente suspiró y arrastró a Ferrara en un abrazo, que Ferrara le devolvió después de un momento. Probablemente uno de sus primos, concluyó Jordan. Resultó tener razón cuando Ferrara lo miró y finalmente habló en inglés: —Este es Paolo Ferrara, mi primo. Paolo, este es Nate Parrish. —No ofreció ninguna explicación sobre quién era "Nate", pero un brillo de conocimiento apareció en los ojos de Paolo de todos modos. Paolo le echó un rápido vistazo a Jordan y dijo algo en italiano, sonriendo. —¿No hablas Inglés? —Jordan dijo, deliberadamente. Nunca había apreciado que hablaran de él cuando no entendía nada.

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—Mis disculpas, —dijo Paolo con una sonrisa amistosa y tímida. Su inglés tenía un fuerte acento pero perfectamente bien. —Dije que podía ver por qué Raffa cambió de equipo por ti. Al recordar que se suponía que Nate era un tipo amistoso, Jordan sonrió. —Gracias. ¿Podría mostrarnos nuestras Estamos bastante cansados después del vuelo.

habitaciones?

Paolo asintió.

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—Seguro, vamos. —Los condujo al interior de la casa grande. —La mayoría de los invitados a la boda aún no han llegado. Será solo familia esta noche. —¿Familia? —Ferrara dijo, su rostro inescrutable. Paolo le lanzó una mirada que Jordan no pudo leer. —No todos, por supuesto. Mi padre, Zio Franco, Gustavo, tú y yo. Andrea debería llegar por la noche. Las mujeres llegarán 08/2022 mañana. Llevaron a Bianca a una despedida de soltera en Milán. —Hm, —dijo Ferrara—. ¿Qué hay de Damiano? Otra mirada extraña pasó por el rostro de Paolo. —Todavía no lo sabemos. Dijo que podría llegar a la cena, pero es posible que llegue mañana. Hay un lío con los banqueros de Nápoles que requiere su supervisión. —¿Andrea no es responsable de Nápoles? —Ferrara dijo. Paolo se encogió de hombros.

—Él lo es. Pero lo conoces. No es muy bueno tratando con los banqueros. Demasiado contundente, sin delicadeza. Damiano es mucho mejor en ese tipo de cosas—. Se rió un poco. —Él es mucho mejor en todo. Mmm. Jordan mantuvo su rostro aburrido, fingiendo que no estaba prestando atención a la conversación. Aunque Paolo lo ocultó bastante bien, había un trasfondo de amargura en su voz. Jordan se preguntó por qué a los dos primos parecía disgustarles tanto Damiano.

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Lo descubriría muy pronto, supuso.

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Capítulo 3 La cena de esa noche fue... interesante. Había una mezcla peculiar de tensión, rivalidad y hostilidad en las interacciones de estas personas, nada como una familia normal funcionaba, pero al mismo tiempo, todos eran claramente más cercanos de lo que serían los primos promedio.

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Jordan observó la extraña dinámica familiar, fingiendo estar absorto en la comida, que estaba deliciosa. Siempre le había gustado la cocina italiana, por lo que realmente apreciaba la oportunidad de probar la auténtica comida italiana. Franco y Sergio, los dos tíos mayores de Ferrara, conversaban 08/2022 exclusivamente en italiano e ignoraban por completo a Jordan, lo que sería bastante ofensivo si realmente fuera el novio de Ferrara. Paolo y Gustavo, como la generación más joven, fueron lo suficientemente educados como para hablar en inglés, aunque a menudo se olvidaban de sí mismos hasta que Ferrara les recordó que hablaran en inglés; luego, le sonrieron tímidamente a Jordan y volvieron a hablar en inglés. Fue interesante que ambos parecían respetar inconscientemente a Ferrara y escucharlo, a pesar de que no lo habían visto en más de una década. Pero, de nuevo, Raffaele Ferrara tuvo el mismo efecto en todos sus

empleados, y no era de extrañar que sus primos no fueran diferentes. Paolo era el primo más tranquilo mientras que Gustavo era más difícil de leer, pero ninguno parecía capaz de asesinar a su primo. De hecho, parecían sorprendentemente normales, pero, de nuevo, era muy posible que Jordan estuviera permitiendo que sus ideas preconcebidas sobre la mafia lo afectaran, y la vida real no se parecía en nada a las películas de Hollywood. La cena estaba llegando a su fin cuando se escuchó el sonido de pasos que se acercaban. Un hombre entró en el comedor y todas las conversaciones se detuvieron.

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—¡Damiano! —Sergio exclamó antes de decir algo en italiano. Jordan miró al recién llegado con curiosidad. Así que este era el infame Damiano. La fotografía no le hizo justicia. Era un hombre alto, su camisa de vestir azul claro abrazaba sus anchos hombros y su 08/2022 musculoso torso. Sus rasgos eran un poco demasiado afilados y angulosos para ser tradicionalmente guapos, como los de un depredador, pero era un hombre asombrosamente llamativo. Su cabello negro era abundante y seductor, peinado hacia atrás de una manera que solo las estrellas de cine de Hollywood parecían lograr, pero este hombre podía lograr ese look sin esfuerzo. Su atractivo era innegable; incluso Jordan podía verlo. Damiano no era más guapo que sus primos, Ferrara y Gustavo eran más convencionalmente guapos, pero había algo en este hombre que llamaba la atención, algo intangible.

Jordan se movió un poco en su asiento, lo que pareció atraer la atención del hombre hacia él. Sus ojos grises parpadearon impasibles sobre él antes de moverse a Ferrara a la derecha de Jordan. Una sombra de emoción apareció en ellos por un momento. —Raffaele, sentimiento.

—dijo,

su

voz

desprovista

de

cualquier

—Damiano, —dijo Ferrara, igualmente reservado. Su mano tocó el brazo de Jordan. —Este es Nate Parrish, mi socio.

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Jordan simplemente asintió a modo de saludo, ya que Ferrara tampoco se molestaba en levantarse. Si Damiano reconoció que en realidad no era Nate, nada lo traicionó. —Un placer, —dijo, su voz suave y baja. Se sentó en el asiento vacío frente a Jordan y una criada comenzó a atenderlo. El silencio reinó. Había una extraña especie de peso en el aire, algo expectante, casi cauteloso. Solo Damiano parecía inmune a la tensión, comiendo tranquilamente. Él no estaba ajeno a ello; de nada. Este hombre era perfectamente consciente de la incomodidad en la habitación. Lo estaba disfrutando, Jordan se dio cuenta después de un momento. Por fin, Paolo rompió el silencio y dijo algo en italiano. Lo que sea que dijo pareció aumentar aún más la tensión en la habitación.

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El padre de Paolo dijo algo, y luego habló Ferrara, su voz tranquila pero llena de gravedad. Jordan estaba enfermo y cansado de ser la única persona en la oscuridad. Debió hacer algún ruido de frustración, porque Damiano levantó la vista de la pasta en su tenedor y lo miró. Sus labios se curvaron ligeramente, pero la sonrisa no tocó sus ojos. —Es muy descortés hablar en italiano cuando tenemos un invitado que no nos entiende, —dijo. La caída de un alfiler podría haberse escuchado en el silencio que siguió. Damiano tomó un sorbo de su vino tinto. —¿Por qué no repiten todas sus preguntas en inglés?

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—Pero… —dijo Paolo, mirando a Jordan vacilante. —Es un extraño, Damiano, —dijo Sergio, sorprendiendo a Jordan. Hasta ahora, Jordan había pensado que el anciano no hablaba inglés. —¿No es el compañero de Raffaele? —Dijo Damiano, luciendo 08/2022 casi aburrido excepto por el brillo duro en sus ojos. —Él es prácticamente familia. No podemos permitir que se sienta abandonado. Jordan no estaba seguro de cómo se sentía acerca de que este hombre lo defendiera. Dudaba que a Damiano le importara que se sintiera abandonado, entonces, ¿cuál era exactamente su juego? —¿Dónde está Andrea? —Ferrara dijo. —¿No se suponía que él llegaría contigo? Todos los ojos se fijaron en Damiano, quien se encogió levemente de hombros, bebiendo su vino.

—Andrea se ha tomado un tiempo libre para reevaluar sus prioridades—. Miró a sus parientes a los ojos, uno tras otro. Jordan observó con sorpresa y renuente admiración cómo cada uno de ellos bajaba la mirada, incluso los hombres que doblaban la edad de Damiano. Incluso Ferrara. Jordan no había pensado que hubiera un hombre en el planeta que pudiera desconcertar a Raffaele-jodido-Ferrara. Aparentemente lo hubo. Jordan sintió mucha curiosidad por este hombre. No se molestó en ocultar su curiosidad cuando la mirada de Damiano se detuvo en él. Los ojos grises se encontraron con los suyos, pero Jordan se negó a dejarse intimidar. Tal vez fue una tontería de su parte, tal vez simplemente no entendía lo peligroso que era este hombre, pero no se sentía cauteloso, no estaba seguro de qué tener cuidado.

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—¿Me estoy perdiendo algo o disfrutas haciendo que tu familia te tema? —Jordan dijo, arqueando las cejas. El italiano sonrió un poco, pero sus ojos permanecieron fríos e insensibles. Tenía ojos muy inusuales, del color del océano en un día tormentoso: a veces podían parecer casi azules y también muy oscuros. Los dedos largos y bronceados por el sol de Damiano jugaron con su copa ociosamente, haciendo que el vino en su interior se moviera. —¿Me tienes miedo? —Él dijo. —Mi familia no tiene por qué temerme si no me dan una razón. ¿No es así, Gustavo? La manzana de Adán de Gustavo se balanceaba.

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—Sí. —Inglés, —dijo Damiano en el mismo tono suave que envió un escalofrío por la columna vertebral de Jordan. Había algo raro en este hombre. Algo mal. —S-sí, Damiano, —tartamudeó Gustavo. Jordan estaba desconcertado y más que un poco inquieto. Era perfectamente consciente de que todos los hombres sentados en esta mesa estaban algo involucrados en el negocio familiar, incluso Ferrara, que había crecido en ese ambiente antes de mudarse a Estados Unidos. Para que estos hombres poderosos y endurecidos se sintieran tan visiblemente incómodos con su propio pariente... ¿Qué tipo de hombre se necesitaba para desconcertar a los hombres que estaban acostumbrados a la violencia y el asesinato?

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Damiano ni siquiera miró a Gustavo. —¿Ves? —Dijo, mirando a Jordan. —Descubrirás que valoro 08/2022 la familia y la honestidad entre los miembros de la familia por encima de todo. Jordan sostuvo su mirada sin pestañear, a pesar de que le estaba costando toda su fuerza de voluntad no apartarla. ¿Damiano sabía que él no era Nate? Era imposible saberlo. La mención del valor de la honestidad podría ser un indicio de que él sabía, o podría ser una simple coincidencia y Damiano podría estar refiriéndose a algo completamente diferente. El hombre era un enigma, sus ojos ilegibles y sus motivos imposibles de discernir.

Jordan sintió aún más curiosidad por él. La curiosidad y la sed de conocimiento siempre habían sido tanto sus mayores fortalezas como sus mayores debilidades. Apenas logró esperar a que terminara la comida antes de poner una mano sobre el brazo de Ferrara y decir en voz alta que le gustaría retirarse de una manera que probablemente dejaría claro que se llevaría a Ferrara para tener sexo. Al menos por la forma en que la generación anterior se burló, apenas ocultando su disgusto, Jordan logró transmitir eso. Paolo miró con lascivia y les dio una mirada de complicidad cuando salieron de la habitación. Gustavo estaba demasiado ocupado mirando algo en su teléfono para prestar atención. Jordan no pudo resistirse a mirar a Damiano, sin saber qué tipo de reacción esperar. Pero el rostro de Damiano se mantuvo impasible, sus ojos no revelaron nada mientras los observaba irse. —¿Por qué todos le tienen miedo? —Jordan dijo el momento en que él y su jefe estaban solos en la habitación de Ferrara. Ferrara le dirigió una mirada un poco avergonzada. —No le tengo miedo, —dijo. —Pero sería estúpido no desconfiar de él. Sé de lo que es capaz. —¿De qué es capaz? —Dijo Jordan. Ferrara suspiró, aflojándose la corbata. —Damiano es… Siempre ha sido diferente al resto de nosotros, incluso cuando éramos niños. —¿No es él tu hermano? —Dijo Jordan.

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—Hermanastro, e incluso eso es una exageración, —dijo Ferrara—. Es el hijo de la primera esposa de mi padre. —¿En serio? ¿No tienen una edad cercana? —Lo hacemos. Jordan apenas tragó un suspiro de exasperación. En serio, era como sacar dientes. —Tu padre no debe haber estado casado con ella por mucho tiempo, entonces, si ella lo tuvo antes de casarse con tu padre.

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La expresión de Ferrara se volvió sombría. —Se quedó embarazada de Damiano mientras estaba casada con mi padre, —dijo con tono rígido. —Fue secuestrada por una mafia turca que tenía asuntos que resolver con mi padre. Fue violada durante días. Cuando fue recuperada, ya estaba embarazada. Aparentemente, mi padre no estaba seguro de si el niño era suyo o del violador, pero la prueba de ADN después del 08/2022 nacimiento del niño confirmó que no era suyo. Destruyó su matrimonio. Ella se quitó la vida, dejando al bebé al cuidado de mi padre, sus familiares no querían criar el producto de la violación de su hija—. Sus labios se torcieron. —Francamente, creo que también les molestó que sea mestizo. Se le dio su apellido, en contra de sus deseos. No querían tener nada que ver con su nieto, ni siquiera querían verlo. Eran la peor clase de snobs ricos, la verdad sea dicha. Jordan se sintió mal del estómago. Pobre niño. El hijo de un violador, no deseado y abandonado por su propia madre y sus

parientes, dejado al cuidado del hombre que debe haber odiado su propia existencia... —¿Eran? —Dijo Jordan. —Les dispararon cuando Damiano tenía dieciséis años. El asesino nunca fue atrapado. Jordan lo miró fijamente. Seguramente… —Honestamente, no lo sé, —dijo Ferrara, encogiéndose de hombros. —La gente asume que él los mató, pero no hay pruebas. Heredó todo lo que tenían, como su único nieto biológico. De todos modos, mi padre se volvió a casar muy rápido después del suicidio de su primera esposa y yo nací solo un año después de Damiano.

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—¿Así que crecieron juntos? —Algo así. —¿Algo así? —Dijo Jordan, observando desapasionadamente 08/2022 cómo Ferrara se cambiaba y se ponía ropa más cómoda. —Yo era el heredero del clan. Él era un huérfano al que nadie quería cerca y que no estaba relacionado con la sangre con nosotros—. Ferrara suspiró. —Gustavo, Andrea, Paolo y yo… Ya sabes lo crueles que pueden ser los niños, especialmente los privilegiados. Realmente nunca lo tratamos como uno de nosotros. Mi padre no lo trataba mal, pero tampoco era precisamente un hombre cariñoso. Damiano creció como un extraño, a pesar de estar rodeado de una familia numerosa—. Ferrara se frotó la frente, sacudiendo la cabeza. —Como adulto, mirando hacia atrás, puedo ver dónde salió mal. No fue amado y

era menospreciado. Solitario. Creció con una inmensa sed de probarse a sí mismo, de demostrarnos que era tan bueno, que era mejor que nosotros—. Sonrió sin humor. —Lo demostró y algo más. Jordan frunció el ceño, tratando de reconciliar al chico solitario y poco apreciado que Ferrara estaba describiendo con el hombre inquietante y de ojos fríos que había conocido y no podía. —¿Qué sucedió? —Todos crecimos, —dijo Ferrara. —Mis primos y yo éramos niños ricos privilegiados, por lo que éramos más complacientes, seguros de nuestro lugar en la cadena alimenticia debido a quiénes eran nuestros padres. Damiano no tenía tal seguridad. Estaba decidido a ganarse su lugar en la cima, no a ser un simple secuaz. Su ambición siempre ha sido como la de nadie más, y lo llevó a ser perfecto en todo. —¿Todo? —Jordan dijo, escéptico. Nadie era perfecto en todo. —Todo, —dijo Ferrara con otra sonrisa sin humor. —Todos podíamos manejar bien un arma cuando teníamos quince años, pero Damiano era otra cosa. Podía dar en el blanco diez veces de cada diez, hablaba cuatro idiomas, sacaba notas perfectas y podía hablar en círculos alrededor de todos nosotros. No hace falta decir que no le hizo exactamente ningún amigo. Los adolescentes odian que los superen. —¿Lo intimidaste? —Jordan dijo en voz baja. Suspirando, Ferrara se encogió de hombros.

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—No. Al menos no que yo sepa. Era demasiado fuerte y bueno en el cuerpo a cuerpo y con un cuchillo para ser intimidado de la manera tradicional. Pero hay otras formas de hacer que un adolescente se sienta indeseable. Menor. —Los ojos negros de Ferrara eran solemnes cuando se encontró con los de Jordan. — Como adulto, no estoy orgulloso de ello. Éramos mocosos ricos y crueles. Pero no puedo cambiar el pasado. Y en nuestra defensa, no teníamos forma de saber que con nuestra crueldad verbal y nuestra actitud desdeñosa estábamos creando un monstruo. —¿Un monstruo? —Jordan dijo, frunciendo el ceño. Si bien Damiano lo inquietó, no había visto nada que indicara que era un monstruo.

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Ferrara se acercó a la ventana y miró por ella. —Hay algo roto en él, —dijo sin ninguna inflexión. —Él no parece entender lo que es la empatía, y no estoy seguro de que entienda que debe haber una línea que nunca debes cruzar. No le importa nada más que el poder y los juegos mentales. Vernos 08/2022 retorcernos lo entretiene. Un terapeuta probablemente diría que es un sociópata de alto funcionamiento, si no peor. —Con el debido respeto, jefe, pero algunas personas en la empresa te llaman sociópata, —dijo Jordan. Un imbécil sádico y sin corazón, para ser precisos. Una sonrisa irónica curvó los labios de Ferrara. —Soy consciente, —dijo. —Sería el primero en decir que no soy un hombre agradable y empático, pero comparado con Damiano, soy el epítome de la empatía. Para Damiano, las personas son solo piezas de ajedrez que mueve para obtener el

resultado que desea. Él no los ve como individuos. No le importa una sola persona. No estoy seguro de que sea capaz de hacerlo. — Se encontró con los ojos de Jordan. —Es el tipo de persona que puede sacar un arma y dispararnos a todos en la mesa y luego volver a su cena. Jordan lo miró fijamente. ¿Hablaba en serio? —¿Él es de gatillo fácil? —No, —dijo Ferrara con una mueca. —Lo haría a sangre fría. Damiano no hace nada sin una buena razón, pero la forma en que funciona su mente no es normal. Él no es normal. Ten mucho cuidado con él. Te está prestando aún más atención de lo que esperaba. No me gusta la forma en que te mira. Ten cuidado.

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—Lo haré, —dijo Jordan y salió de la habitación, sintiéndose más alarmado de lo que había estado en mucho tiempo. Y muy curioso. 08/2022

Capítulo 4 Jordan dio vueltas y vueltas en la cama, incapaz de dormir. En parte era ansiedad, pero sobre todo era su curiosidad. La explicación de Ferrara no lo había satisfecho. Tenía tantas preguntas ahora, su cerebro incapaz de apagarse.

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Alrededor de la medianoche, se dio por vencido y se levantó de la cama. La casa estaba tranquila y oscura. Las ventanas estaban abiertas de par en par, trayendo el dulce olor de las flores del jardín. Jordan caminó hacia la terraza que había visto cuando llegaron y empujó la puerta para abrirla. 08/2022 Salió y respiró profundamente, apoyándose contra la pared. Había algo en el aroma del aire italiano que le hacía querer quedarse fuera y contemplar las estrellas. Tal vez solo extrañaba estar en el campo. Apenas había salido de Boston en una década, y cuando lo hacía, siempre era por trabajo. Un sonido lo sacó de sus pensamientos. Frunciendo el ceño, Jordan miró hacia él antes de dirigirse lentamente en esa dirección. Dio la vuelta a la casa y vio un gran estanque. Estaba bien iluminado a pesar de la hora, y había alguien allí.

Un hombre nadaba en él con brazadas fuertes y seguras, atravesando el agua hasta que se volteó sobre su espalda. Las luces iluminaron sus anchos hombros bronceados por el sol y su musculoso pecho, rostro anguloso y cabello negro. El estómago de Jordan se contrajo. Dio un paso atrás detrás del grueso roble, no queriendo ser visto, no queriendo que lo sorprendieran espiando. Pero no podía obligarse a irse por completo. Observó a Damiano flotar en el agua, su gran cuerpo relajado como el de una pantera.

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Ahora que sabía qué buscar, Jordan podía ver lo que Ferrara quería decir acerca de que Damiano no era completamente italiano. Algo en sus ojos, la áspera curva de sus cejas oscuras y su fuerte estructura facial le recordaban a esos despiadados sultanes otomanos de la serie de televisión turca que tanto le gustaba ver a su madre. Le dio al rostro de Damiano tanta fuerza y carácter, lo hizo más llamativo que el rostro más convencionalmente atractivo de Ferrara. 08/2022 Se preguntó cómo se sentiría este hombre al ver los rasgos de su padre anónimo en su propio rostro. ¿Lo odiaba? ¿O no le importaba en absoluto? Jordan trató de sofocar su curiosidad. La curiosidad podía ser muy peligrosa cuando se trataba de este hombre, si Ferrara estaba en lo cierto acerca de él. El sonido de pasos le hizo apartar la mirada de Damiano. Una mujer apareció a la vista. Todo lo que tenía puesto era una bata negra corta, semitransparente, su largo cabello rojo casi llegaba a

su trasero apenas cubierto. Ella dijo algo en italiano, su tono inequívocamente coqueto. Damiano abrió los ojos y la miró impasible. Dijo algo, su voz profunda no traicionó en absoluto el contenido de sus palabras. Ciertamente no sonaba como si estuviera coqueteando. Pero la mujer sonrió y, quitándose la bata, se metió en la piscina, completamente desnuda. Jordan sin duda apreció la vista, pero descubrió que su mirada inexplicablemente se atrajo hacia Damiano. Algo en este hombre era como la atracción gravitatoria de un agujero negro: era tan difícil apartar la mirada de él. Su pura presencia era increíble, lo suficientemente fuerte como para distraer a un hombre de la vista de una hermosa mujer desnuda.

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Damiano se acercó al extremo poco profundo de la piscina y se recostó contra las escaleras, todavía medio sumergido en el agua. Cuando la mujer se arrodilló frente a él y besó su 08/2022 musculoso estómago, acariciando el oscuro rastro de cabello que conducía hacia abajo hasta una gran polla medio dura, Jordan se dijo a sí mismo que debía mirar hacia otro lado. Se dijo a sí mismo que debía largarse de allí. Nunca había sido un mirón. Pero sus pies no parecían escuchar las órdenes de su cerebro en absoluto. Observó, paralizado, cómo el rostro de Damiano se tensaba, sus músculos se flexionaban y ponían rígidos mientras la mujer le daba placer. Si Jordan no lo supiera mejor, pensaría que ella le estaba causando dolor, estaba tan rígido y extrañamente quieto, su rostro no traicionaba nada del placer que debería estar sintiendo.

Jordan trató de apartar la mirada, muy consciente de que era espeluznante mirar a un hombre mientras alguien le chupaba la polla. Pero no pudo. La mujer emitió un sonido y Jordan finalmente apartó la mirada para mirarla. Ella gemía alrededor de la polla en su boca, ahogándose mientras luchaba por tomarlo todo. Ella se detuvo para respirar, revelando la gruesa y larga polla en su mano, brillando en la punta gorda. Era muy venosa. Obscenamente grande, como algo del porno.

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Jordan se humedeció los labios. Él culpó a Bella por su renuente fascinación por las pollas por todos los tríos que ella le había hecho hacer mientras estaban casados. No había tenido una polla en la boca desde antes de su divorcio. Puede que le haya gustado chupar una polla de vez en cuando, pero difícilmente iba a ir a buscar una. Él no era homosexual. La mujer volvió a tragarse la polla, y Jordan volvió su mirada al rostro de Damiano. 08/2022 Lo encontró mirándolo directamente. Jordan se congeló. Y luego se volvió, y casi se escapó. Con el corazón latiendo con fuerza, regresó a su habitación y se apoyó pesadamente contra la puerta, respirando entrecortadamente. Se metió en su cama, las sábanas frías contra su piel sobrecalentada.

Mierda. Tal vez una vez que regresara a casa, debería ir a buscar una polla para chupar, si se emocionó tanto con solo mirar la polla de ese espeluznante. Sin embargo, había sido una polla realmente agradable. Jordan frunció el ceño y, bajando sus pantalones cortos, se masturbó, sin pensar en nada en particular. Él sólo quería liberación. Estaba demasiado tenso. Fue rápido y áspero, y su orgasmo fue insatisfactorio, apenas lo suficiente como para aliviar el borde, la tensión debajo de su piel todavía estaba allí. Fue frustrante como el infierno; Jordan sintió ganas de golpear a alguien.

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Después de unas horas más de dar vueltas y vueltas, logró quedarse dormido. Sus sueños eran extraños. Piel. Tanta piel. Era esa preciosa pelirroja que había visto con Damiano. Sus pechos llenos rebotaron seductoramente mientras la jodían duro, manos masculinas bronceadas magullando sus caderas y sosteniendo sus piernas abiertas. Una polla entraba y salía de ella, gruesa, larga y venosa. Ella gemía continuamente, como si esa polla fuera lo mejor que jamás había sentido. Los ojos grises lo miraron, ¿a él? Y Jordan se estremeció y levantó la mano, agarrando los musculosos hombros mientras… El sueño cambió. Jordan estaba arrodillado en el piso sucio de un cubículo en un baño público. Estaba chupando la gorda polla que asomaba por el

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agujero en la pared. Un agujero de la gloria. Estaba chupando la polla en un agujero de la gloria. Estaba gimiendo alrededor del eje grueso, disfrutando de lo bien que se sentía en su boca. Solo un poco de diversión anónima y sin ataduras. No le importaba a quién pertenecía la polla. Todo lo que quería era esta polla. Esta polla gruesa y deliciosa. Pero luego la pared entre los cubículos desapareció y hubo manos en su cabeza, fuertes y duras, tirando de él hacia esa polla, jodiéndolo brutalmente, obligándolo a tomarla. Con arcadas, Jordan miró hacia arriba.

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Los ojos grises se encontraron con los suyos. Jordan se sentó en la cama, jadeando, y miró sus calzoncillos mojados confundido. ¿Realmente se había corrido mientras dormía? Eso no le había pasado desde que era un adolescente. Ni siquiera podía recordar con qué había estado soñando, solo una vaga impresión de piel y deseo. Extraño. Encogiéndose de hombros, Jordan se quitó los bóxers, se puso boca abajo y volvió a dormirse.

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Capítulo 5 Jordan se despertó sintiéndose malhumorado y cansado. Fue al baño y se miró en el espejo su piel seca y sus ojos inyectados en sangre. Esto no funcionaría. Se suponía que era un chico de unos veinte años, y los chicos de veinte no se veían así después de una mala noche de sueño.

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Una ducha tibia y su humectante para la piel lo ayudaron a sentirse humano nuevamente. Se habría sentido aún mejor si hubiera podido usar su gel para el cabello y usar su ropa normal en lugar de las camisetas y los jeans que usaba Nate, pero podría soportar la falta de estilo de Nate durante una semana, ya que le estaban pagando generosamente por ello. Serían los 180.000 08/2022 dólares más fáciles que jamás hubiera ganado. Los penetrantes ojos grises destellaron al frente de su mente, pero Jordan apartó el pensamiento. No le tenía miedo al hombre, sin importar cuán interesante y peligroso fuera ese hombre. ¿Y qué si Damiano lo había visto anoche? Ver a un hombre recibir una mamada no era un crimen: espeluznante y algo vergonzoso, sí, pero apenas sospechoso. Probablemente Damiano ya lo había olvidado; Jordan debería hacer lo mismo. Mantendría un perfil bajo durante una semana, ayudaría a Ferrara a descubrir quién lo

estaba atacando si era posible y luego recibiría su cheque de pago. Fácil. Sintiéndose más tranquilo, Jordan se vistió con una camiseta azul que favorecía sus ojos y su tez antes de ponerse un par de jeans y bajar las escaleras. La casa estaba ruidosa esta mañana. Confundió un poco a Jordan, ya que la boda no era hasta mañana, cuando recordó que se suponía que las damas de la familia llegarían de Milán.

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Poniendo su expresión más amistosa, se dirigió hacia el sonido de las voces, hacia la sala de estar. Ferrara estaba sentado en el gran sillón junto a las ventanas abiertas y tenía dos niñas en su regazo. Estaba rodeado por un grupo de mujeres sonrientes que le hablaban animadamente en italiano. Jordan miró a su jefe normalmente formidable e inaccesible, preguntándose si se había despertado en una realidad alternativa. Un lado de su cara hormigueó con conciencia, y Jordan se puso rígido, sintiendo los ojos de alguien sobre él. Volvió la cabeza y encontró a Damiano recostado en el sofá en el rincón más alejado de la habitación, tan lejos de Ferrara y las mujeres como era posible. Los ojos de Damiano se encontraron con los suyos, y Jordan esperaba no sonrojarse. No era realmente del tipo que se

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sonrojaba, pero su rostro de repente se sintió incómodamente cálido al recordar la noche anterior. Damiano inclinó ligeramente la cabeza y miró el asiento a su lado. Una orden silenciosa para venir a él. Jordan consideró negarse o fingir no entender. Estaba más que un poco molesto, la verdad sea dicha. Él no era un... un subordinado al que dar órdenes. Pero su curiosidad ganó. Se dirigió hacia Damiano y se sentó a su lado con aire de indiferencia, como si no fuera muy consciente del hombre que tenía a su lado.

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—Hola, —dijo. —Hermosa mañana, ¿no es así? Damiano lo miró por un momento. —¿Por qué no dormiste en la habitación de Raffaele? Está bien. Aparentemente, no estaban teniendo una pequeña charla. 08/2022 Jordan levantó las cejas y puso una mirada ligeramente divertida. —Me sorprende que hayas encontrado tiempo entre joder con esa pelirroja y joder con tu familia para espiar nuestros arreglos para dormir—. Ahí. Si él mismo mencionara el incidente de la noche anterior, Damiano no sería capaz de ocultarlo. —¿Qué te hace pensar que estoy jodiendo con mi familia? Jordan sonrió.

—Por favor. Anoche estabas disfrutando de tenerlos a todos temblando en sus botas. ¿Qué le hiciste a Andrea para que tuvieran tanto miedo? La mirada aburrida se había ido de los ojos de Damiano. Ahora había algo parecido a la curiosidad en ellos mientras estudiaba a Jordan, como si fuera un delincuente muy por debajo de su atención que acababa de hacer un truco inesperado. —¿Por qué no le preguntaste a tu sugar daddy? —Damiano dijo, sus labios curvándose en burla.

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Si Nate hubiera estado aquí ahora mismo, probablemente habría estallado de indignación y negación. Pero, francamente, Jordan realmente no estaba en desacuerdo con Damiano: el desequilibrio de poder y la brecha financiera entre Ferrara y Nate era tan grande que no era incorrecto llamar a Ferrara el sugar daddy de Nate, incluso si la dinámica de su relación era diferente. Por supuesto, el término no se aplicaría a Jordan si realmente fuera el novio de Ferrara. Si bien puede que no sea 08/2022 multimillonario, provenía de una familia antigua y rica y le fue bastante bien. Sin mencionar que apenas era material de sugar baby: era un hombre adulto cercano a la edad de Ferrara y Damiano. —Tuvimos mejores cosas que hacer anoche que chismear sobre ti, —dijo Jordan. No estaba tratando de ser sutil en absoluto: necesitaba borrar cualquier sospecha causada por sus arreglos para dormir, y Nate no era realmente un tipo sutil. Damiano lo miró de una manera que hizo que Jordan se sintiera incómodamente transparente. De repente recordó las

palabras de Ferrara, su asombrosa afirmación de que este hombre era perfecto en todo. Incluso si era una exageración, no cabía duda de lo inteligente que tenía que ser Damiano para sobresalir en la mayoría de las cosas. Este era un hombre muy inteligente. No fácil de engañar. —Andrea intentó matarme, —dijo Damiano en voz baja, en realidad respondiendo a su pregunta, para asombro de Jordan. — Le han enseñado una lección. Fue el turno de Jordan de mirar.

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—¿Lo dejaste vivir después de que intentó matarte? —Apenas conocía a este hombre, pero mostrar misericordia no parecía característico de él, considerando todo lo que Ferrara le había dicho. —¿Por qué? Damiano ladeó la cabeza, estudiándolo. —¿Por qué crees? Frotándose la barbilla y los labios mientras pensaba, Jordan miró hacia abajo. Odiaba que una parte de él quisiera obtener la respuesta correcta, presumir ante este hombre, hacer que lo respetara. Fue completamente repugnante. No necesitaba el respeto de este hombre. —Matarlo habría sido fácil, —dijo lentamente, mirando hacia arriba para observar la reacción de Damiano. —Realmente no piensas en él como una amenaza. Si lo dejas vivir, puedes hacer que lo sigan y descubrir quiénes son sus cómplices. La expresión de Damiano no cambió.

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—No estás equivocado, —dijo al fin. —Pero esa no es la única razón por la que lo dejo vivir. Jordan dejó escapar un bostezo falso y miró hacia otro lado, esperando parecer desinteresado. Estaría condenado si dejaba que este hombre arrogante viera que estaba ardiendo de curiosidad. Vamos, dime, dime, dime. Damiano se rió entre dientes. —Eres positivamente adorable.

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Tal vez había oído mal. —¿Disculpa? —Jordan dijo, sin mirarlo. Tomó todo en él para no mirarlo. Sintió que el otro hombre se inclinaba más hacia él y luego murmuraba cerca de su oído: —Es adorable cómo finges no estar interesado cuando espiarme es la razón principal por la que estás aquí. 08/2022 El corazón de Jordan saltó a su garganta, o al menos lo intentó. —No sé de qué estás hablando, —logró decir con la boca seca, todavía sin mirarlo. —Dejémonos de tonterías —dijo Damiano, su voz todavía suave y agradable—. Conozco a Raffaele. Sé lo posesivo que es con sus cosas. Él nunca nos dejaría hablar solos así si no te trajera aquí con un motivo oculto.

Por dentro, Jordan exhaló. Así que Damiano no sabía que él no era Nate. Claro, no era ideal que sospechara de él, pero al menos no sospechaba que era el tipo equivocado. Él podría trabajar con eso. Jordan giró la cabeza y casi se estremeció cuando terminó cara a cara con Damiano. —Está bien, está bien, —dijo, negándose a ser el que se alejara, sin importar cuánto lo desconcertara este hombre. No iba a dejarse intimidar tan fácilmente, maldita sea. —Tienes razón: Raffaele me dijo que mantuviera la guardia cerca de ti. Para estar pendiente de ti. Él no confía en ti. Pero eso no me convierte en un espía. Eso es ridículo.

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—¿Lo es? —Damiano murmuró, sosteniendo su mirada sin pestañear. Como una serpiente. Jesús, era increíblemente difícil mantener el contacto visual con este hombre, especialmente cuando sus caras estaban a 08/2022 menos de dos pulgadas de distancia. —Sí, —dijo Jordan con retraso, sin saber a qué estaba respondiendo. Había perdido el hilo de la conversación, sus pensamientos se dispersaban, su corazón latía rápido y sus palmas sudaban. Nunca había estado tan nervioso por un hombre. Sólo un hombre, se dijo a sí mismo. Un sociópata de alto funcionamiento, dijo la voz de Ferrara en su cabeza.

—Claro, —dijo Damiano secamente, finalmente retrocediendo un poco y permitiéndole respirar. —Puedes informarle a Raffaele que no maté a Andrea por Emma. —¿Emma? —Jordan repitió, mirando a Damiano sacar un cigarrillo y encenderlo. Los labios firmes se curvaron alrededor del cigarrillo. —La esposa de Andrea. Belleza real, pero se ve horrible en negro.

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Jordan se rió un poco. —Cierto. Estoy seguro de que esa es la razón por la que no lo mataste. Y no fumes adentro. Damiano se encogió de hombros y dio otra calada a su cigarrillo. —Cree lo que quieras. No me importa. Pero dile a Raffaele que puede hacerme preguntas él mismo en lugar de hacer que su 08/2022 sugar baby me mire con ojos de gacela. —Vete a la mierda, —dijo Jordan. ¿Ojos de gacela? Él nunca hizo ojos de gacela, y mucho menos a este espeluznante. Pero en el lado positivo, eso demostró que era lo suficientemente convincente como Nate, demostró que había engañado por completo a este idiota arrogante. Riendo, Damiano se puso de pie y le dio unas palmaditas en la cabeza con condescendencia, como si acariciara a un perro.

—Eres lo suficientemente guapo, para ser un chico, pero no me balanceo de esa manera, por lo que tus ojos de gacela están perdidos en mí, bello. Eso cabreó lo suficiente a Jordan como para ponerse de pie también y darle su sonrisa más dulce. —Tampoco Raffaele, y sin embargo—. Raffaele Ferrara había sido recto como una flecha hasta Nate; todos lo sabían. Damiano hizo una pausa y lo miró pensativo.

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—Eso es cierto —dijo, viéndose casi… intrigado. Le dio a Jordan una mirada escrutadora de pies a cabeza. Jordan se sentía como un espécimen extraño en un zoológico. —Deja de fumar en mi cara, —dijo mordazmente, tratando de ocultar su malestar. Jordan nunca había tenido baja autoestima. Sabía que era apuesto, el tipo de apuesto que hacía que la gente lo mirara dos veces y volviera a mirarlo cuando pasaba junto a ellos. Parecía mucho más joven que sus treinta y dos años, su piel 08/2022 suave y casi impecable, sin arrugas visibles gracias a su rutina de cuidado de la piel. Francamente, era más guapo que Nate. Pero en este momento, bajo el escrutinio de este hombre, se sentía tan feo como el patito proverbial. Nunca en su vida se había sentido tan cohibido por su apariencia. —Eres diferente de lo que esperaba —dijo Damiano por fin, quitándose el cigarrillo de los labios. El corazón de Jordan dio un vuelco. —¿En qué manera?

El otro hombre miró a Ferrara antes de volver a mirarlo. —Mucho menos manso. Raffaele es el tipo de imbécil egocéntrico que no tolera las críticas. Me sorprende que te aguante. —No lo has visto en una década. ¿Cómo sabes cómo es él ahora? Damiano dejó escapar un suave resoplido. —La gente realmente no cambia. O mejor dicho, las personas "buenas" pueden cambiar para peor, ¿pero pendejos? Nunca.

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—Eres muy cínico, —dijo Jordan, paseando su mirada por ese rostro duro y sin emociones. Le repelía tanto como le fascinaba. —Simplemente pragmático, —dijo Damiano, encogiéndose de hombros. —Todo el mundo tiene la capacidad de ser un imbécil, si se le da el incentivo adecuado, pero los imbéciles nunca se convierten en buenos tipos, no del todo. ¿O estás bajo la ilusión 08/2022 de que Raffaele es un buen hombre? Jordan casi se rió. —Sé que no lo es, —dijo, eligiendo sus palabras con cuidado y tratando de adoptar la expresión suave y enamorada que había visto en el rostro de Nate cuando habló de Ferrara. —Pero no necesito que sea un buen tipo para amarlo. Algo cambió en los ojos de Damiano. —¿Ah, de verdad? —Dijo con una mueca retorcida en sus labios. —¿De verdad estás diciendo que lo amas?

Jordan levantó la barbilla y le sostuvo la mirada. —Sí. ¿Y qué? Damiano se rió, los dientes blancos brillando contra su piel bronceada. Se inclinó y le dijo al oído de Jordan, su voz era un murmullo bajo e íntimo: —Si realmente lo amaras, no me mirarías como si quisieras ahogarte con mi polla. Jordan balbuceó indignado, pero antes de que pudiera decir algo, Damiano salió de la habitación.

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Capítulo 6 Jordan normalmente no se alteraba fácilmente. De hecho, la mayoría de las personas que trabajaban para él pensaban que era frío y sin emociones; en realidad, había escuchado a sus subordinados llamarlo un imbécil sin emociones con un palo en el culo. Era una imagen que Jordan había cultivado él mismo. Era una imagen de la que estaba orgulloso.

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Pero en este momento estaba tan lejos de no tener emociones como podía estar. Se enfurecía cada vez que miraba a Damiano durante el almuerzo. Afortunadamente, estaban sentados bastante lejos el uno del otro, o Jordan probablemente no hubiera podido comer nada. Su apetito desaparecía cada vez que miraba 08/2022 hacia el final de la mesa, a la cabecera de la mesa. ¿Por qué estaba ese idiota sentado en la cabecera de la mesa, exactamente? Era absolutamente repugnante la forma en que todos se inclinaban hacia atrás tratando de no enojarlo. Incluso Ferrara, que normalmente tenía un ego lo suficientemente grande para dos, estaba callado y cauteloso mientras observaba a su hermanastro con ojos oscuros e ilegibles. Era un pequeño consuelo que al menos a nadie parecía gustarle el imbécil. Respetaban a Damiano, la mayoría claramente le temía, pero no había una sola persona en la habitación que lo

mirara con amabilidad. Si Damiano no hubiera sido un imbécil tan engreído, Jordan habría sentido pena por él. Pero tal como estaban las cosas, entendía perfectamente por qué nadie lo quería. ¿A quién le gustaría ese presuntuoso, arrogante—Si sigues mirando a Damiano, Raffaele podría tener una idea equivocada. Apartando la mirada, Jordan la desvió hacia la pequeña mujer joven sentada a su derecha: Lucrezia, la prima menor de Ferrara.

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Lucrezia sonreía torcidamente, como sonreía la gente cuando no estaba segura de qué pensar. —No estaba mirando, —dijo Jordan, agarrando su café. Estaba frío. Se había distraído. Con expresión escéptica, Lucrezia levantó sus finas cejas oscuras. —Entre tú y yo, —murmuró sólo para los oídos de Jordan. — Yo también solía mirar a Damiano cuando era un adolescente, en realidad no está emparentado conmigo, ya sabes—. Ella hizo una mueca, pareciendo un poco avergonzada. —Estaba deliciosamente prohibido: un pariente pero no, con una historia de fondo trágica y una buena apariencia—. Ella resopló. —Yo era una niña estúpida. Lo sé mejor ahora. —¿Qué quieres decir? —Jordan dijo, en contra de su buen juicio. Dio un sorbo a su café frío solo para parecer indiferente. —Damiano es… —Su expresión se volvió sombría antes de negar con la cabeza y sonreír. —Está tan fuera de mi alcance que

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ni siquiera es gracioso. Si tan solo vieras a las mujeres que le hacen compañía… Increíblemente hermosas, todas y cada una de ellas. Jordan tuvo la sensación de que no era lo que ella pretendía decir, pero fingió creerle, a pesar de su ardiente curiosidad. Su mirada volvió al hombre en cuestión, pero rápidamente desvió la mirada cuando se dio cuenta de que Lucrezia todavía lo estaba mirando. No había estado mirando, maldita sea. Jordan clavó el tenedor en la ensalada de su plato.

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—Entonces, ¿ha terminado la lucha por la posición del perro superior? —Murmuró. —Todos parecen haber descubierto sus vientres y se han sometido a él como una perra. Lucrezia se rió. —Me gustan las expresiones en inglés, son muy graciosas—. Dio un sorbo a su té y se encogió de hombros con un delicado 08/2022 hombro. —Parece haber terminado extraoficialmente. El tío Andrea era el último que todavía estaba tratando de enfrentarse cara a cara con Damiano, pero bueno... supongo que ahora se acabó. Francamente, el único que tenía la oportunidad de enfrentarse a Damiano alguna vez era Raffaele. Ciertamente tiene la fuerza de carácter, la inteligencia y las pelotas, y es el heredero de sangre, pero es tan estadounidense en estos días—. Dijo la palabra como si fuera algo poco halagador. Tal vez lo era. —Si él estuviera interesado, las cosas se habrían vuelto... mucho más interesantes, digamos, pero Raffaele ha dejado bastante claro que no tiene interés en regresar a Italia y hacerse cargo del negocio familiar.

—Así que el rey está muerto, larga vida al rey, ¿así como así? —Dijo Jordan. —¿A pesar de que la mayoría de las personas en la mesa odian las entrañas de Damiano? Lucrezia le dio una pequeña y torcida sonrisa. —Damiano no quiere nuestra aceptación o amor, Nate. Es respetado, temido y obedecido, eso es todo lo que quiere. No es de los sentimentales. Él no tiene un hueso sentimental en su cuerpo. Jordan frunció el ceño. Las palabras de Lucrezia confirmaron las de Ferrara, pero aún eran difíciles de creer. Era la naturaleza humana anhelar la aceptación social y el afecto. ¿Cómo podría un ser humano normal sobrevivir sin una pizca de afecto o sentimiento positivo en su vida?

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Pero si Damiano realmente fuera un sociópata, es posible que ni siquiera entienda el afecto. —Lo vi con una mujer anoche, —dijo Jordan. —Pero ella no está aquí. ¿Tiene una novia? 08/2022 Lucrezia se rió. —¿Una novia? No creo que esa palabra esté en su vocabulario. Rara vez se acuesta dos veces con la misma mujer. Probablemente ya se haya ido, no pasan la noche. No duerme cuando hay otras personas en la habitación. —¿Él es tan paranoico? Lucrezia se encogió de hombros. —Creo que la paranoia está justificada, considerando que la gente ha estado intentando matarlo mientras dormía desde que

era un adolescente. Una vez que se hizo evidente lo alto que apuntaba el "bastardo", eso molestó a mucha gente. Pero sobrevivió, y la adversidad solo lo hizo más fuerte. Jordan sintió una punzada de tristeza. Jesús. Intentar asesinar a un adolescente mientras dormía... Solo podía imaginar cómo afectaría eso a un niño durante sus años de formación. Jordan volvió a mirar al hombre de ojos fríos en la cabecera de la mesa, sin saber qué sentir. —¡Zio Damiano! —Exclamó una voz infantil antes de que una persona muy bajita se subiera al regazo de Damiano. La niña gordita, de no más de cuatro o cinco años, besó ruidosamente a Damiano en la mejilla, dedicándole una dulce sonrisa y parloteando sin parar en italiano.

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—¿Qué? —Jordan susurró, mirando la extraña vista. Damiano no sonreía a la niña -su expresión era levemente sufrida e irritada- pero toleraba tener a un niño muy ruidoso en su regazo 08/2022 con sorprendente paciencia. Lucrezia resopló suavemente. —Sofia es casi la única persona en la familia que no le teme a Damiano. A ella le gusta él. —¿Quién es ella? —Ella es la hija de Andrea. Deben haber llegado al fin. Jordan frunció el ceño, pasando de la expresión irritada de Damiano al rostro de adoración de la niña. Ella no parecía molesta por su visible disgusto.

Oh. Antes de que pudiera formular completamente el pensamiento, se escuchó el sonido de voces adultas y un hombre y una mujer entraron en la habitación. Un extraño tipo de tensión llenó la habitación, todas las conversaciones se detuvieron. Jordan pudo deducir que el hombre con un rostro terriblemente magullado era el Andrea del que tanto había oído hablar. El tipo que había intentado matar a Damiano y al que le habían "enseñado una lección". A juzgar por la forma cuidadosa en que se movía, la lección debe haber sido muy completa. Parecía tener una o dos costillas rotas, pero estaba poniendo cara de valiente, saludando a sus familiares con una pequeña sonrisa.

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Una sonrisa que ninguno de ellos devolvió, esperando la reacción de Damiano. —Sofia, —dijo Andrea por fin, mirando a su hija y evitando los 08/2022 ojos del hombre en el que estaba sentada en el regazo. —No molestes a Damiano. A Jordan le confundió por qué no estaba hablando en italiano, antes de darse cuenta de que uno de sus familiares debe haberle informado de la orden de Damiano de hablar inglés, y Andrea estaba tratando de no enojarlo. Cristo. Hablando de darse la vuelta y mostrar la barriga. Damiano estudió a Andrea por un momento largo y cargado, su expresión impasible, antes de decir:

—Me alegro de que lo hayas logrado. Bianca se habría molestado si te perdieras su boda. Siéntate. Andrea y la mujer, presumiblemente su esposa Emma, se sentaron apresuradamente, con una sonrisa tensa en los labios. Y luego todos volvieron a hablar, como si las personas en esta mesa no se hubieran torturado o intentado asesinar el día anterior. Jesús, esta familia era tan disfuncional.

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Capítulo 7 —Entonces, ¿se acabó? —Jordan le preguntó a Ferrara esa noche.

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Estaban jugando al ajedrez en la habitación de Ferrara, para dar la apariencia de que se habían retirado para pasar un tiempo a solas. Después del comentario de Damiano, Jordan ardía en deseos de demostrar que estaba equivocado y aparecer como el novio más enamorado del mundo, que no se moría por la polla de Damiano. Ni siquiera estaba pensando en ese idiota. —¿Qué quieres decir? —Ferrara dijo, bastante distraído, mientras miraba su teléfono. Jordan apostaría todo su dinero a 08/2022 que le estaba enviando un mensaje de texto a Nate: solo Nate parecía hacer que los ojos de Ferrara se suavizaran de esa manera. —Damiano ganó, ¿no? ¿Se acabó, entonces? ¿Los intentos de asesinato contra ti? Las cejas oscuras de Ferrara se juntaron. Dejó su teléfono a un lado y miró el tablero de ajedrez entre ellos. —No sé. Puedo sentir que algo está mal. —¿Qué quieres decir?

Encogiéndose de hombros, Ferrara se frotó el entrecejo con los dedos. —Han pasado años desde que interactué con mi familia, pero todavía los conozco lo suficientemente bien como para sentir que no ha terminado. Algo está a punto de suceder. Una sensación de aprensión apareció en el interior de Jordan. —¿Cuándo? Los ojos negros de Ferrara se encontraron con los suyos.

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—Pronto.

***

El día de la boda estuvo despejado, soleado y hermoso. Pero Jordan apenas tuvo tiempo de notarlo. Se había quedado dormido. Nunca le había pasado a él; siempre había sido puntual en extremo. Pero la amonestación de Ferrara lo había puesto tan ansioso que se durmió cerca del amanecer y se quedó dormido. Se suponía que la boda comenzaría a las once de la mañana en Roma. Ya eran casi las diez y Roma estaba a una hora en coche.

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Jordan se vistió lo más rápido que pudo y bajó corriendo las escaleras. Como había esperado, todos parecían haberse ido ya. No, no todos: todavía había un coche que se alejaba. Jordan corrió tras él, agitando los brazos como un loco. —¡Espera! El coche se detuvo bruscamente y la puerta trasera se abrió. —¡Gracias! —Jordan dijo, jadeando mientras saltaba dentro. —Me quedé dormido… —Se interrumpió al ver al otro ocupante del auto.

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Damiano enarcó las cejas, acariciando lo que parecía una taza de café. —Tienes suerte de que mi coche tuviera una rueda pinchada, o te habrías perdido la boda. Me sorprende que Raffaele te haya dejado atrás. Jordan lo miró fijamente. —Probablemente decidió que necesitaba dormir después de que apenas dormí anoche. Me agotó—. Sabía que decir eso era totalmente innecesario, pero no pudo resistirse a restregárselo en la cara a ese idiota arrogante con todo el increíble sexo que supuestamente él y Ferrara estaban teniendo. Ladeando ligeramente la cabeza, Damiano lo miró por un momento antes de mirar por la ventana el paisaje que pasaba. Jordan también se volvió hacia su propia ventana, pero después de unos momentos, su mirada volvió a Damiano.

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El imbécil se veía injustamente bien en un esmoquin. Por otra parte, el tipo "alto, moreno y guapo" generalmente lo hacía. Aún así, el tipo podría haber puesto algo de esfuerzo en su apariencia. Podría haberse afeitado al menos. La oscura barba en la delgada mejilla de Damiano parecía espinosa al tacto. Un hoyuelo apareció en dicha mejilla cuando Damiano sonrió irónicamente. —¿Estás seguro de que te agotó? Me pareces bastante sediento.

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—Me sorprende que hayas conseguido entrar en el coche con una cabeza tan grande. No te halagues a ti mismo. No soy homosexual. Los ojos grises lo miraron con algo así como diversión distante. —A menos que Raffaele haya cambiado de sexo cuando se mudó a Estados Unidos, tiene una polla y huevos. 08/2022 —Él es la única excepción, —dijo Jordan, pateándose mentalmente por su desliz. Afortunadamente, si recordaba correctamente, Nate realmente no había tenido relaciones con hombres antes de Ferrara. —¿Es él? —Damiano dijo, recostándose contra el lujoso cojín de cuero marrón de su asiento en esa pose relajada y por excelencia de macho alfa, con las piernas ligeramente separadas para acomodar su polla y sus bolas, no es que Jordan estuviera pensando en la polla y las bolas de este hombre. Reflejó la pose de Damiano y lo miró fijamente.

—Sí. Los labios de Damiano se curvaron. —No creoLos disparos atravesaron el aire y los neumáticos chirriaron cuando el auto giró y se detuvo. Instintivamente, Jordan se agachó y se apoyó en el asiento delantero. Con el corazón latiendo con fuerza, miró al otro hombre.

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Toda diversión había abandonado el rostro de Damiano, sus ojos duros y enfocados. —Quédate abajo, —ordenó, abriendo un compartimento debajo del asiento del pasajero y recuperando un arma y balas. Le dijo algo en italiano al conductor, pero no respondió. Cuando Jordan miró con cautela el asiento del conductor, sintió que la bilis le subía a la garganta al ver sangre. Montones y 08/2022 montones de sangre. El hombre estaba muerto. Su conductor estaba muerto. Así. Sacudiéndose la sorpresa, Jordan giró la cabeza, pero Damiano ya estaba fuera del auto. Los disparos llovieron alrededor. ¿Cuántos hostiles había exactamente? Con cautela, Jordan se asomó por la ventana y palideció cuando vio tres camionetas negras, cada una con al menos ocho hombres armados con máscaras negras.

¿Dónde diablos estaban los guardaespaldas de Damiano? Jordan miró hacia atrás y vio un auto en llamas volcado en la distancia. Parecía que esa era la respuesta a su pregunta. Estaban solos. Teniendo en cuenta lo mucho que los superaban en número, se sorprendió de que todavía estuvieran vivos. Pero luego miró a Damiano y se quedó mirando. Al parecer, Ferrara no había exagerado cuando dijo que Damiano podía acertar en la diana diez de cada diez veces. Jordan solo podía mirar con la boca abierta mientras Damiano derribaba metódicamente a sus posibles asesinos uno tras otro. No desperdiciaba balas, su puntería era tan precisa como la de una máquina. Cada disparo dio en el blanco con increíble precisión y velocidad, y el número de sus atacantes fue disminuyendo. Dudaban, probablemente conocedores de la reputación y habilidad con el arma de Damiano. Pero eso no sería suficiente. Un hombre, por muy bueno que fuera, nunca podría superar en tiros a dos docenas de hombres para siempre. Lo abrumarían muy pronto. Jordan metió la mano en el compartimento del que Damiano había sacado su arma y se sintió aliviado al encontrar otra arma allí. El modelo no le resultaba familiar, pero su peso aún le resultaba reconfortante en la mano. Quitándole el seguro, Jordan salió del auto. Agachándose detrás, apuntó y disparó. La primera bala salió desviada, pero la segunda dio en el blanco: un hombre

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con una máscara negra hizo un sonido de gorgoteo y cayó al suelo, la sangre brotaba de la herida en su vientre. Tragando saliva, Jordan lo empujó al fondo de su mente. Más tarde. No tenía tiempo de pensar en ello. No tenía tiempo de enloquecer. Su mano no tembló cuando encontró otro objetivo y apretó el gatillo. Fallo. Fallo. Blanco. Fallo. Blanco. Fallo. Blanco. Falló más de lo que dio en los objetivos, pero distrajo a sus atacantes lo suficiente como para no permitir que todos se concentraran en Damiano y lo abrumaran.

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Cuando se quedó sin balas, Jordan volvió a esconderse detrás del coche y desvió la mirada hacia Damiano, esforzándose por no pensar en el hecho de que acababa de quitar vidas. Cuatro vidas. La náusea se agitó en su estómago. Fue bueno que Damiano fuera una excelente distracción. Realmente fue fascinante de ver. Le disparó a los hombres, tomó 08/2022 sus armas y las usó, siempre en movimiento mientras las balas caían sobre él, pero de alguna manera todavía estaba vivo. Si matar a tantos hombres le molestaba, no lo demostró, su mirada enfocada y nítida como un láser mientras disparaba a un hombre tras otro, ojos grises fríos y evaluadores. Cabeza fría. Totalmente en control. Jordan lo miró, paralizado, incapaz de apartar la mirada. Siempre apreció la competencia, y esto estaba tan lejos de la competencia que era imposible apartar la mirada. Por eso notó demasiado tarde la sustancia gaseosa en el aire. Sus pensamientos comenzaron a nublarse, volviéndose más

lentos, sus párpados se volvieron increíblemente pesados y su cuerpo débil. Lo siguiente que supo fue que todo estaba negro.

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Capítulo 8 Recuperó la conciencia lentamente. Lo primero de lo que se dio cuenta fue del frío. Tenía tanto frío que en realidad estaba temblando.

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Lo desconcertó lo suficiente como para obligarlo a abrir los ojos. Estaba tumbado de espaldas sobre algo duro. El techo que estaba mirando parecía... ¿roca? Obligándose a alejar el aturdimiento, Jordan se arrastró hasta quedar sentado y miró a su alrededor. Estaba en una habitación diminuta, de unos cuarenta y seis pies cuadrados como máximo. Las paredes eran una mezcla extraña de artificial y natural, como 08/2022 si fuera una habitación construida en una cueva. El aire era muy húmedo y la humedad hacía que el frío fuera aún más desagradable de lo que habría sido de otra manera. Estaba oscuro, dondequiera que estuviera, una lámpara tenue y anticuada en lo alto de la pared era la única fuente de luz. Había un retrete sucio en la esquina. No había ventanas ni puertas visibles. Sintiendo una punzada de pánico, Jordan miró a su alrededor, buscando la puerta frenéticamente. Tenía que estar

allí. No podría haber sido jodidamente teletransportado aquí. No había razón para entrar en pánico. Desafortunadamente, su claustrofobia no podía ser racionalizada. Con el corazón martillándole en el pecho, se puso en pie tambaleándose. Puerta. Necesitaba encontrar la maldita puerta. Tropezó con algo y casi se cae. Entrecerrando los ojos por la poca luz, Jordan miró hacia abajo.

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Oh. No estaba seguro de cómo había pasado por alto un cuerpo en el suelo. Era Damiano. Estaba acostado boca abajo, muy quieto. Él... él no estaba muerto, ¿verdad? Conteniendo la respiración, Jordan lo giró sobre su espalda y exhaló cuando vio que su pecho subía y bajaba. No muerto, 08/2022 entonces. Probablemente había sido noqueado por el mismo gas. Jordan no pudo ver ninguna herida visible, aunque era difícil saberlo en la penumbra. Suspirando, Jordan buscó su teléfono en sus bolsillos y no se sorprendió de no encontrarlo. Sus secuestradores habrían sido extremadamente incompetentes si no se hubieran molestado en tomar sus teléfonos. Los bolsillos de Damiano también estaban vacíos. Dejándolo en paz, Jordan se enderezó de nuevo. Tener a otra persona con él, incluso si esa persona era Damiano, lo calmó un

poco, no lo suficiente como para erradicar por completo su claustrofobia, pero lo suficiente como para hacer que su corazón latiera un poco más estable mientras continuaba con la búsqueda. No encontró la puerta. Encontró una escotilla en el techo. Jordan la miró desconcertado antes de darse cuenta de que debían estar en algún tipo de sótano. Eso explicaba la humedad y el ligero olor a patatas, como si este lugar hubiera sido un sótano antes de ser reutilizado.

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Estaba en un sótano diminuto. Profundo bajo tierra. Otra ola de pánico lo golpeó, haciéndole difícil respirar. Jordan regresó apresuradamente al lado de Damiano y agarró su mano laxa. Encontrando su pulso, Jordan se concentró en él y respiró. No estaba solo. Estaría bien. Necesitaba calmarse de una puta vez. Era un hombre adulto, ya no un niño. Temer a los espacios cerrados era irracional. Ilógico. —¿Por qué estás tratando de aplastar mi mano? Jordan casi saltó. Apartó la mano de un tirón y la curvó en su regazo. —Estaba revisando tu pulso. Damiano se incorporó. El sótano no estaba lo suficientemente bien iluminado para leer bien su expresión, pero sus ojos se posaron en Jordan después de echar un rápido vistazo a su entorno. Parecía notablemente tranquilo para alguien encerrado en un lugar no identificado después de luchar por su vida.

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—Estás temblando, —comentó Damiano. No sonaba en lo más mínimo comprensivo o preocupado; era sólo una declaración objetiva. —Tengo frío, —dijo Jordan, lo cual era bastante cierto, incluso si no era la única razón de su incomodidad. La temperatura no podía superar los cinco grados por encima del punto de congelación. La tela de su esmoquin era bastante delgada, adecuada para los calurosos veranos italianos, no para sótanos fríos con mucha humedad. Se sentía miserablemente frío.

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Damiano lo estudió por unos momentos. —Tú y Raffaele no estaban al tanto del ataque. —¿Qué te dio una pista? —Jordan dijo, tratando de sonar sarcástico pero probablemente fallando. Joder, sentía como si las paredes se estuvieran cerrando sobre él. —Raffaele no permitiría que la vida de su precioso novio estuviera en peligro. Él te lo habría dicho si lo supiera y no 08/2022 habrías estado en mi auto. Ahora probablemente no era un buen momento para confesar que en realidad no era el novio de Ferrara y que a Ferrara no le importaba una mierda. Jordan se sintió incómodo cuando de repente se le ocurrió que esa podría ser la verdadera razón por la que Ferrara lo obligó a tomar el lugar de Nate: sabía lo que se avecinaba y no quería que Nate quedara atrapado en el fuego cruzado. No. Estaba siendo ridículo. Raffaele Ferrara era un idiota, pero no se lo haría intencionalmente si supiera lo que se

avecinaba. Además, ¿cuáles eran las probabilidades de que Jordan se quedara dormido y tomara un paseo en el auto de Damiano? Pero tal vez sea precisamente por eso que Ferrara no te despertó, dijo en su mente el abogado del diablo. Él podría haber sabido sobre el ataque a Damiano y quería que estuvieras a salvo en la villa. Fuera del camino. Eso era... posible. —Mataste a cuatro de nuestros atacantes, —dijo Damiano, como si hablara del clima. —Eres un buen tirador.

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El estómago de Jordan se revolvió ante el recordatorio. Había sido bueno empujando el pensamiento al fondo de su mente. Pero había quitado vidas. Cuatro vidas. Esos hombres podrían haber estado intentando matarlos, pero aún eran hombres que probablemente tenían familias. Esposas. Niños. Tragó saliva y cerró los ojos con fuerza. Una cosa más por la 08/2022 que sentirse mal. —Eso es lo último que necesitaba que me recordaran en este momento, —dijo secamente. —Es como si me estuvieras elogiando por mis habilidades culinarias. —¿Hay alguna diferencia? Una habilidad es una habilidad. Jordan resopló, pero no podía negar que hablar con Damiano ayudó. Era una distracción maravillosa por el hecho de que estaban en un sótano diminuto. Damiano tenía una voz realmente buena: grave y agradable sin ser demasiado áspera. Habría sido

un gran narrador de audiolibros, si tuviera algún rango emocional. —¿A cuántos mataste? —Jordan dijo, respirando profundamente, dentro y fuera. Estaba tranquilo. No se iban a quedar sin aire. Todo estaba bien. —Yo no llevo la cuenta. ¿Qué sucede contigo? —Dijo Damiano en un tono algo desconcertado y exigente. —Odio los espacios reducidos, —dijo Jordan, tirando de sus rodillas hacia su pecho y abrazándolas con fuerza. —El hecho de que estemos bajo tierra tampoco ayuda. Se siente demasiado como… como un…

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—Como una tumba. —Sí, —dijo Jordan, haciendo una mueca. Distracción. Necesitaba una distracción. —¿Quién crees que está detrás de esto? Damiano se quedó callado por un rato. —Ese fue un trabajo interno —dijo por fin—. El pinchazo no fue una coincidencia. Así que alguien con acceso a mi coche. Alguien de la familia. Ay. El silencio cayó de nuevo. —¿Estás realmente sorprendido? —Dijo Jordan. —No se puede gobernar con miedo. —Puedo, pero no, no me sorprende.

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—¿Qué quieres decir? —Jordan dijo, abriendo los ojos y mirando al otro hombre. La mirada de Damiano estaba entrecerrada. Ilegible. —No importa. Jordan frunció el ceño cuando de repente se le ocurrió una idea. ¿Podría ser su secuestrador la misma persona que había intentado secuestrar a Nate? —Tú no eres el que nos apuntó a mí y a Raffaele.

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—Por supuesto que no, —dijo Damiano, burlándose. —Sé que Raffaele no está interesado en ocupar el lugar de su padre. Si lo fuera, él y Marco no se habrían tomado la molestia de fingir que Marco lo repudió y cortó todos los lazos con él. Raffaele ni siquiera está en el testamento de Marco. Eh. Jordan buscó el rostro de Damiano, pero parecía lo 08/2022 suficientemente honesto. Y no pensó que Damiano se molestaría en mentir cuando ambos fueron secuestrados y sus perspectivas de escapar parecían bastante sombrías. —¿Por qué crees que todavía estamos vivos? —Dijo, enfocando sus ojos en el rostro de Damiano y tratando de engañar a su mente haciéndole creer que no estaban en una pequeña caja bajo tierra. Por primera vez, estaba agradecido por el agujero negro gravitatorio que era Damiano: era fácil mantener los ojos en él y olvidarse de las paredes que los rodeaban. El rostro anguloso y afilado de Damiano parecía aún más depredador e interesante

de observar en la tenue luz amarilla: como algo de una pintura antigua. Aparentemente sumido en sus pensamientos, Damiano tiró de su corbatín y lo arrojó a un lado. —No es un rescate lo que buscan, —dijo, desabrochándose el botón superior de su camisa. —Nadie pagará rescate por mí. La parte más triste fue lo práctico que era Damiano al respecto.

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—Probablemente tengan la intención de hacer que Raffaele pague el rescate por ti, —dijo Damiano después de un momento. —Pero yo… —Él sonrió con ironía, frotándose la barbilla sin afeitar. —Preveo alguna tortura pasada de moda en mi futuro cercano. Si me quisieran muerto, ya estaría muerto. Jordan se estremeció. —¿Tienes un plan? Damiano no respondió. Levantó los ojos hacia la escotilla. —Alguien viene. Él estaba en lo correcto. La escotilla se abrió y una escalera fue arrojada hacia abajo. Una voz masculina ladró algo en italiano. —¿Qué está diciendo? —Dijo Jordan. —Quieren que suba. —Damiano se puso de pie.

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—Espera, —dijo Jordan, agarrando su muñeca cuando su corazón comenzó a latir con fuerza. —¿Te vas? Damiano miró su mano extrañamente, la luz amarilla arrojando sombras sobre su rostro. —Por supuesto. Apenas puedo negarme. Simplemente me sacarán a rastras si no los obedezco. —Sus labios se torcieron. — Si no me matan, debería estar de regreso dentro de unas horas. Suéltame, bello. Jordan tragó, sus dedos negándose a cooperar. No te vayas, quiso soltar como un niño que tiene miedo de quedarse solo en la oscuridad.

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Algo cambió en la expresión de Damiano mientras estudiaba el rostro de Jordan. —Cierra los ojos y visualiza un lugar que te haga sentir tranquilo. No abras los ojos hasta que yo esté de vuelta. — Entonces, con cuidado, extrajo su mano del agarre de Jordan 08/2022 antes de quitarse la chaqueta de esmoquin y arrojársela a Jordan. —No tiene sentido mancharla de sangre, —dijo cuando Jordan lo miró en blanco, antes de darse la vuelta y subir la escalera. La escotilla se cerró detrás de él con un ruido sordo y se oyó el sonido de un cerrojo deslizándose en su lugar. Encerrándolo. Agarrando la chaqueta en sus manos, Jordan cerró los ojos con fuerza. Respiró, inhalando y exhalando.

No estaba en un sótano diminuto en las profundidades del subsuelo. Estaba en algún lugar afuera, en algún lugar agradable y un poco frío. No estaba en un sótano diminuto parecido a una tumba. Lo estaba, y nadie más que sus captores sabía dónde estaba. Con el pecho apretado y el corazón latiendo tan rápido que se sentía mareado, Jordan apretó más la chaqueta contra él, hundiendo la nariz en ella. Olía bien. Olía a otra persona. Un hombre de ojos penetrantes y manos seguras. Ese hombre era un asesino a sangre fría, pero en este momento, a Jordan le importaba un bledo. Él lo quería de vuelta. No quería quedarse solo allí, enterrado vivo, olvidado.

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Regresa. 08/2022

Capítulo 9 Jordan no tenía idea de cuánto tiempo había pasado cuando finalmente escuchó que se abría la escotilla. Podrían haber sido solo unas pocas horas, pero se sintió como una pequeña eternidad. Hizo todo lo posible por perderse en sus pensamientos, pero solo tuvo un éxito parcial, y cuando se abrió la escotilla, sintió que no podía respirar, cada respiración era una lucha, sus pulmones se negaban a cooperar.

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Miró con avidez la escotilla mientras arrojaban la escalera al interior. Damiano estaba bajando, moviéndose sin su gracia habitual. Uno de los matones miró hacia abajo y dijo algo en italiano. Tiró de la escalera antes de que Damiano terminara de bajar, lo que obligó a Damiano a saltar de ella. Lo hizo, un sonido de puñetazo salió de sus labios mientras caía al suelo. —¿Estás bien? —Jordan dijo, tropezando hacia adelante. Sus rodillas aún se sentían demasiado débiles y temblorosas por su último ataque de pánico, pero al menos estaba físicamente bien. Por la forma en que Damiano se arrastró con cautela hasta quedar sentado, no lo estaba.

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—Bien, —dijo en un tono que sugería que el tema estaba cerrado. Jordan entrecerró los ojos, estudiándolo cuidadosamente. El labio de Damiano estaba partido y tenía un feo moretón en la mandíbula, pero tenía que haber más heridas que eso. —Déjame ver —dijo e, ignorando la mirada sucia que estaba recibiendo, rápidamente desabotonó la camisa de Damiano y se la quitó de los anchos hombros. Respiró hondo cuando vio los moretones oscuros por todo su torso. Le habían dado patadas en las costillas, repetidas veces.

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—¿Hay algo roto? —Dijo, tocando con cautela las costillas de Damiano. —Solo una agrietada o dos, —dijo Damiano con voz entrecortada. —Pero mi hombro está dislocado. ¿Puedes reubicarlo? Jordan hizo una mueca pero asintió. Extendió la chaqueta de Damiano en el suelo y la señaló. —Acuéstate sobre tu espalda. Damiano lo hizo, colocando su brazo lesionado lejos de su cuerpo en un ángulo de noventa grados. Agachándose a su lado, Jordan agarró su mano y lentamente pero con firmeza tiró hasta que finalmente sintió el chasquido del hueso al colocarse en su lugar y vio que parte de la tensión desaparecía del rostro de Damiano. —Gracias, —dijo Damiano, cerrando los ojos.

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Jordan lo miró por un momento. Mirando hacia abajo, se dio cuenta de que todavía estaba sosteniendo la mano de Damiano. Correcto. La soltó e inmediatamente se dio cuenta de las paredes que lo rodeaban. Mierda. Esto era tan patético. Él era más fuerte que esto. —¿Quiénes son? —Jordan dijo, mirando la mano de Damiano para distraerse. Era grande y de huesos finos, con dedos largos y gráciles. La mano de un asesino. —¿Qué querían?

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Damiano no abrió los ojos. —Quieren que escriba un testamento y deje todo lo que poseo a una persona al azar. Una marioneta, obviamente. Rechacé. Se enojaron un poco. Frunciendo el ceño, Jordan pasó su mirada sobre él. Parecía más fatigado de lo que unas pocas costillas rotas y un hombro 08/2022 dislocado deberían hacer a un hombre en buena forma física. —¿Estás herido en otro lugar? Damiano negó con la cabeza. —En su mayoría usaron el submarino. Correcto. Su cabello estaba mojado. Jordan había pensado que era sudor. —Lo siento, —dijo, haciendo una mueca. Él y algunos de sus amigos habían probado el submarino para las mierdas y las risitas cuando eran adolescentes, y nunca olvidaría la sensación

de ahogamiento cuando le echaron agua sobre el paño que le cubría la boca. Había terminado sintiéndose claustrofóbico y vomitando violentamente después de solo unos segundos. Damiano se había ido por tanto tiempo. Jordan no podía imaginar qué tipo de fuerza mental debe tener un hombre para soportar ese tipo de tortura durante más de unos minutos. —Es desagradable y agotador, pero nada que un poco de descanso no solucione. —No tienes que fingir que estás bien, ¿sabes? —Dijo Jordan, sonriendo irónicamente. —Tu membresía de tipo duro no será revocada si admites que no estás bien después de horas de tortura—. Él se rió. —Mírame, un desastre después de unas horas solo en un sótano.

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Damiano abrió los ojos. —Había sido solo una hora, en realidad. Jordan no quería creerlo. Se había sentido como una 08/2022 eternidad para él. —¿Cómo sabes eso? —Conté el tiempo. Oh. —¿Ayudó? —Realmente no. —Damiano lo estudió por un momento. — Estás temblando.

—Por supuesto que lo estoy, —dijo Jordan con una sonrisa. —Hoy maté a cuatro hombres, fui secuestrado por unos pandilleros que torturan a la gente como si nada, y estoy encerrado en una pequeña caja bajo tierra. Tengo frío, claustrofobia y estoy asustado, y realmente quiero tomar tu mano, a pesar de que realmente me desagradas. Por supuesto que estoy temblando. Damiano lo miró como si Jordan fuera una extraña criatura alienígena que nunca había visto. Tal vez no estaba acostumbrado a que la gente hablara con franqueza y admitiera su debilidad.

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—Puedes tomar mi mano, —dijo al fin. —Eh. Me dijeron que eras un sociópata incapaz de empatía. Damiano en realidad sonrió. —No es inexacto. Los ataques de pánico son simplemente molestos, y no quiero que apestes el lugar si vomitas. Si sostener mi mano te impide eso, no es un gran sacrificio. 08/2022 —Y aquí estaba yo empezando a pensar que podrías tener un corazón, —dijo Jordan, haciendo como si tomara la mano de Damiano con gran desgana. —Sí, —dijo Damiano, cerrando los ojos de nuevo. —Sirve para enviar sangre a mis órganos. —Nadie me dijo que eras gracioso—. La respiración inestable de Jordan se niveló un poco cuando apretó la mano de Damiano y encontró el pulso en su muñeca.

Al menos no estaba solo. Y la parte jodida era que estaba un poco contento de que Damiano fuera la persona encerrada con él. Este hombre proyectaba confianza y fuerza incluso después de haber sido golpeado y torturado. Le hizo creer irracionalmente que todo iba a estar bien.

***

85 No todo iba bien. Damiano fue llevado a sesiones de tortura tres veces más ese día, y cada vez regresaba peor, aunque trataba de no mostrarlo, sus ojos emanaban furia fría y determinación a pesar del estado físico de su cuerpo. Jordan ya no podía ni mentirse a sí mismo: admiraba a ese pendejo. Todavía pensaba que Damiano era un imbécil arrogante, 08/2022 pero su fuerza de carácter era innegable. Jordan siempre había admirado la fortaleza mental y ya no tenía dudas de que si hubiera una competencia por la fortaleza mental, Damiano la ganaría fácilmente. Jordan no iba a ganar esa competencia en el corto plazo; eso era seguro. Cada vez que se llevaban a Damiano, se deshacía vergonzosamente rápido, sintiéndose enjaulado y aterrorizado, cagado de miedo de que este sería el momento en que finalmente se rendirían y matarían a Damiano, y luego Jordan estaría solo, solo él y las cuatro paredes y la oscuridad.

Cada vez que arrojaban a Damiano al sótano, Jordan se sentía casi mareado de puro alivio. Reparó a Damiano lo mejor que pudo dada su falta de recursos y la negativa del hombre obstinado a hablar sobre las heridas que había sufrido, y luego agarró la mano de Damiano y respiró. Cuando Damiano le dijo que era de noche según sus cálculos, Jordan se permitió esperar un respiro. Seguro que hasta los malos tenían que dormir por la noche. Cuando pasaron varias horas y nadie vino a buscar a Damiano, Jordan finalmente se relajó y trató de conciliar el sueño.

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Pero era imposible. Hacía un frío miserable, la humedad lo hacía temblar incontrolablemente sobre la delgada ropa de cama que esos imbéciles arrojaron al sótano la última vez que trajeron a Damiano. La ropa de cama era mejor que nada, pero no era un 08/2022 listón alto para superar. Jordan se envolvió en su chaqueta lo mejor que pudo, pero no fue de mucha ayuda, considerando lo húmedo que estaba por la humedad. A la mierda. Se sentó y empujó su ropa de cama cerca de la de Damiano y se acurrucó contra él, ignorando la forma en que el cuerpo del otro hombre se puso rígido. —¿Tienes la impresión de que soy un abrazador? —Dijo Damiano. Sonaba una mezcla de frialdad divertida e irritada.

—No, —dijo Jordan, retorciéndose más cerca y pasando un brazo alrededor de él. —Pero no me importa. No tengo intención de contraer neumonía y morir antes de que nos rescaten. Así que suéltalo. Esto es lo más inteligente que se puede hacer. Sabes que tengo razón. Un resfriado solo te haría más débil además de esos feos moretones que tienes. —Eres extremadamente irritante. —Lo tomaré como un cumplido, viniendo de ti—. Jordan los cubrió a ambos con su chaqueta, suspirando de placer cuando finalmente se sintió moderadamente abrigado por primera vez desde que fueron secuestrados. —Duerme. No le diré a nadie que nos abrazamos bajo coacción—. Puso su cara contra el bíceps de Damiano y cerró los ojos. Calor. Bendito, dulce calor. Se sentía increíblemente bien después de un día de tiritar de miseria. Esto fue lo más seguro, cálido y tranquilo que había sentido desde que comenzó todo el calvario. Jordan trató de no insistir demasiado en ello. Por lo general, no era alguien que se asustara por las cosas. 08/2022 Era lo que era.

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Damiano se mantuvo muy tenso contra él durante mucho tiempo. Después de lo que pareció una eternidad, su cuerpo se relajó lentamente, su respiración se equilibró. Sintiéndose como si hubiera ganado una batalla importante, Jordan se permitió quedarse dormido.

Capítulo 10 Era asombroso lo mucho más a gusto que uno se sentía con una persona cuando pasaba horas acurrucado con ella.

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Jordan se acurrucó aún más cerca, presionando su cara contra la garganta de Damiano y respirando profundamente. Una ventaja del submarino era lo limpio que olía Damiano a pesar de la tortura que soportaba cada pocas horas. Todo lo que Jordan podía oler era piel y hombre. No sería capaz de identificar a qué olía exactamente Damiano aunque su vida dependiera de ello, pero olía bien. El latido de su corazón era firme y constante bajo la mano de Jordan, recordándole con cada latido que no estaba 08/2022 solo. —Quítate de encima de mí, —dijo Damiano. —Mi vejiga me está matando. Jordan retrocedió de mala gana, permitiendo que el otro hombre se pusiera de pie. Cerró los ojos cuando Damiano meó. Cuando Damiano volvió a la cama y se acostó, Jordan volvió a alcanzarlo con avidez, poniendo una mano sobre su firme pectoral. Su corazón latía constantemente bajo su palma. —¿De verdad tienes claustrofobia o es solo una excusa para manosearme?

—Idiota arrogante, —murmuró Jordan en su bíceps. La camisa de Damiano estaba en un estado lamentable, y sus brazos estaban prácticamente desnudos ahora. La firmeza de sus músculos lo calmó, su cerebro de lagarto se consoló con eso. Había algo extrañamente tranquilizador en este hombre. Como que quería deslizar su mano debajo de la camisa de Damiano y sentir los latidos de su corazón sin la tela en el camino. Se preguntó si sería raro. —No puedes tener frío todavía —dijo Damiano secamente, pero no lo apartaba. Podría haberlo hecho, si realmente quisiera.

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—No lo hago, —dijo Jordan—. Y no quiero volver a tener frío. No tienes miedo de un pequeño toque, ¿verdad? —No tengo miedo. Jordan casi sonrió. —Entonces, ¿por qué estás tan nervioso? —No estoy nervioso. Simplemente no hago esto. No me gusta que la gente me toque. Jordan frunció el ceño. ¿Esto realmente lo estaba poniendo incómodo? Había pensado que era solo una aversión a cualquier cosa remotamente sentimental, pero ¿podría ser algo más que eso? —¿Tienes malos recuerdos o algo así? —Dijo Jordan. Se sentiría como un idiota gigante si ese fuera el caso. —No. Simplemente no me gusta. Jordan puso los ojos en blanco y dijo:

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—Dejas que la gente te toque cuando tienes sexo—. Aunque, ahora que lo pensaba, Jordan ahora recordaba cómo el pequeño Damiano había tocado a la pelirroja cuando ella le había chupado la polla. Casi parecía como si hubiera estado aguantando. —Eso es diferente, —dijo Damiano. —¿Cómo es eso diferente? El sexo te hace sentir bien. Abrazarte también te hace sentir bien. Ambas actividades son recreativas e involucran contacto físico. —No tengo sexo para sentirme bien—. La voz de Damiano estaba llena de burla. —El sexo es un alivio de la tensión. Es una necesidad fisiológica.

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—¿Y los abrazos y mimos no lo son? —Jordan dijo, acariciando el costado del torso de Damiano. —Se ha comprobado científicamente que los bebés necesitan contacto físico y afecto para un desarrollo normal. —Soy un hombre adulto. Sí, pero fuiste un niño una vez. Jordan hizo una pausa cuando se le ocurrió un pensamiento extraño y horrible. ¿Este hombre había sido abrazado en absoluto? ¿Seguramente no podría ser la primera persona en tocarlo así? Él no preguntó. No quería saber la respuesta de ninguna manera.

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—¿Esto realmente se siente desagradable para ti? —Preguntó en su lugar. —¿Como, piel de gallina, náuseas, ansiedad, cosas así? Porque seguro que podemos parar si es… —No. —En serio, si realmente te está molestando, no estoy tan frío—Ya dije que no, —dijo Damiano irritado. —Por supuesto que no es físicamente desagradable. Soy perfectamente consciente de cómo funciona la química cerebral y el efecto de la oxitocina en el cuerpo.

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Jordan parpadeó, recordando una vez más el hecho de que este hombre era más que fuerza bruta y violencia; también era muy inteligente y bien educado. —Está bien, —dijo en voz baja. —Entonces no me muevo. Jordan no tenía idea de cuánto tiempo estuvieron así antes de que la escotilla de arriba se abriera de nuevo y una voz masculina 08/2022 ladrara algo en italiano y arrojara la escalera. El brazo de Jordan se apretó alrededor de Damiano. Sintió a Damiano suspirar. —Déjame levantarme. No tiene sentido molestarlos o no nos volverán a dar comida. Odiando lo desesperado y pegajoso que se sentía, Jordan lo soltó. Observó sombríamente mientras Damiano subía la escalera. Parecía un poco mejor después de una noche de descanso, pero Jordan tenía el mal presentimiento de que no duraría.

Contó hasta cinco mil cuarenta y siete antes de que la escotilla se abriera de nuevo y Damiano fuera llevado adentro por dos hombres. Con el corazón en la garganta, Jordan se puso en pie tambaleándose. —¿Qué está mal con él? ¿Qué le hiciste? Los pendejos se dijeron algo antes de tirar toallitas húmedas y un cubo de agua al suelo.

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—No lo dejes morir, —dijo uno de ellos antes de irse. —¿Damiano? El otro hombre no respondió. Con el corazón palpitante, Jordan tocó con cuidado a Damiano, tratando de ver dónde estaba herido. Debe haber sido gravemente herido para perder el conocimiento de esta manera. Su pecho se veía bien. Jordan no podía ver ningún moretón nuevo además de los que ya tenía. Pero cuando puso a Damiano sobre su estómago, tomó aire. La espalda de Damiano era un desastre de sangre y carne, su camisa rasgada estaba completamente empapada de sangre. Lo habían azotado. Con la bilis subiendo a su garganta, Jordan arrancó con cuidado los pedazos de la camisa que aún colgaban de la espalda de Damiano y alcanzó las toallitas húmedas y el balde. Con dedos temblorosos, limpió la espalda de Damiano lo mejor que pudo. Aplicó presión en las heridas más profundas hasta que dejaron de sangrar, poco a poco.

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Pero no había nada más que pudiera hacer. No tenía antiséptico ni nada para vendar las heridas. Solo podía esperar que no se infectaran, pero no tenía grandes esperanzas en eso, considerando que su entorno estaba lejos de ser estéril. Desafortunadamente, resultó tener razón. En una hora, Damiano tenía fiebre. Estaba delirando, murmurando algo entre dientes en italiano. Jordan no sabía qué hacer, y odiaba por completo la sensación. Era un hombre competente acostumbrado a que las cosas salieran siempre a su manera. Estaba acostumbrado a dar órdenes a la gente en el trabajo, a estar a cargo de cualquier situación. Pero se sentía completamente fuera en este momento, como otra persona por completo, no el hombre tranquilo y sereno que normalmente era.

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—No te mueras, no te mueras, no te mueras, —se encontró susurrando, pasando sus dedos por el cabello sudoroso de 08/2022 Damiano en su regazo. Lo susurró como un mantra, intentando recuperar el control de su respiración, mientras luchaba contra el pánico que le atenazaba el pecho. En algún momento, tal vez horas después, los imbéciles regresaron. Jordan los miró. —No está en condiciones de ser torturado —gruñó, acunando la cabeza de Damiano de forma protectora—. ¡Está inconsciente, tiene fiebre! Tráeme algo para tratarlo, ¡necesita antibióticos, vendajes, analgésicos!

Los hombres intercambiaron una mirada. La desesperación obstruyó la garganta de Jordan. —No querrás que muera, ¿verdad? ¡Lo necesitas vivo! Está ardiendo. Probablemente tenga una infección. Debió haberlos convencido, porque uno de ellos regresó con algo de penicilina, antiséptico y otro balde de agua, además de comida. Jordan no tocó la comida. No tenía apetito y Damiano no estaba en condiciones de comer. Jordan le dio un poco de agua, con cuidado de no ahogarlo y frotando su garganta para que tragara.

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Por la noche, o lo que supuso que era la noche, estaba exhausto. A pesar de los antibióticos y los constantes baños de esponja que Jordan le estaba dando, la condición de Damiano no mejoraba, su fiebre era alarmantemente alta y Jordan sentía más pánico por momentos. ¿Y si no tuviera una infección sino algo 08/2022 más? ¿Y si esos pendejos lo hubieran pateado muy fuerte y tuviera una hemorragia interna? —No te atrevas a morir sobre mí —susurró con furia, limpiando el sudor de la frente oscura de Damiano. —Imagina lo contenta que estará tu familia si mueres. Eres más rencoroso que eso, ¿no? Damiano no respondió. No estaba completamente inconsciente: a veces levantaba los párpados, mirándolo con ojos vidriosos y febriles. Jordan ni siquiera estaba seguro de que lo hubiera reconocido, y mucho menos haberlo entendido, pero aun

así Jordan le habló. Eso lo hizo sentir un poco más tranquilo. Incluso un Damiano delirante logró mantener a raya las paredes que los rodeaban. Cuando Jordan sintió que sus ojos ya no podían permanecer abiertos, se tumbó de espaldas y tiró de Damiano medio encima de él, manteniendo sus manos en sus bíceps, para asegurarse de que Damiano no se volviera boca arriba y agravara aún más sus heridas. Jesús, era pesado. No parecía tan pesado, todo músculo y muy poca grasa, pero era mucho más pesado de lo que Jordan había esperado.

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Había tenido miedo de sentirse aplastado y claustrofóbico en esta posición, pero para su alivio, no fue así. En realidad, era todo lo contrario: sentía como si hubiera una manta cálida sobre él, manteniendo alejado el frío y la pequeña habitación, su mundo se estrechaba con el peso y el calor del cuerpo de Damiano, bocanadas calientes de aliento contra su cuello y los latidos del 08/2022 corazón contra él. Su pecho. Se sintió completamente rodeado. Y cálido. Muy cálido y conectado a tierra. Durmió como los muertos.

Capítulo 11 El mundo estaba ardiendo. O tal vez era él el que se estaba quemando. Su espalda ciertamente se sentía en llamas.

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—Shh, no te azotes tanto, solo abrirás tus heridas de nuevo. Una voz. Había alguien allí. Una relajante voz masculina hablando inglés. Manos acariciando su cabello. Quería decirle que se detuviera, pero su boca no parecía estar escuchando sus órdenes, y la verdad sea dicha, el toque no fue del todo desagradable, distrayéndolo del dolor ardiente en su 08/2022 espalda. —Eh, te gusta. ¿Quién diría que podrías ser domesticado con algo tan simple como acariciar el cabello? Damiano negó con la cabeza, tratando de recuperar la conciencia, pero el dolor era demasiado intenso para permitirle concentrarse y, en cambio, se deslizó en la oscuridad. La próxima vez que estuvo semidespierto, su cabello estaba siendo acariciado nuevamente.

—No puedo creer que esté haciendo esto, —dijo la misma voz masculina. —Acariciando tu cabello y acurrucando tu cabeza contra mi pecho. Ojalá la gente de mi departamento pudiera verme ahora—. Se rió un poco, pero había un borde roto y apretado. —No te mueras. Por favor. No creo que pueda hacerlo solo. Ya estoy perdiendo la cabeza. Oscuridad de nuevo. Fuego. Fuego devorando su carne por dentro. Fuego ardiendo a lo largo de su espalda. El sabor de la ceniza en su boca.

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—¿Qué ocurre? ¿Qué es? ¿Tienes sed? ¿Es así? Agua fresca contra sus labios ardientes y resecos. —Tranquilo, —dijo el hombre, acariciando su cabello. — Basta, no queremos que vuelvas a vomitar, aunque no creo que tengas nada que vomitar en el estómago. Ahora duerme. Necesitas dormir y despertar. Por favor. —La voz se quebró en la última palabra. 08/2022 Oscuridad. Dolor. Fuego. Manos suaves acariciando su cabello y la misma voz susurrando tonterías, a veces enojada y cansada, a veces suplicante y temblorosa. —Todo es tu maldita culpa, ya sabes. Si no me hubieras puesto tan nervioso, no me habría quedado dormido. Habría ido a la boda y tú estarías aquí, solo, muriéndote sin nadie que te cuidara… y… y… Oscuridad. Dolor. Fuego lamiendo sus entrañas. Dedos acariciando su cabello.

—Creo que estoy perdiendo la cabeza. No estoy seguro de si estoy durmiendo o cuánto tiempo ha pasado. No puedo, no puedo hacer esto. No puedo respirar aquí. Necesito que te despiertes. — Un beso tembloroso presionó la parte superior de su cabeza. Respiraciones irregulares que sonaban casi como sollozos. — Necesito que te despiertes. Te necesito, te necesito.

***

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Jordan no tenía idea de cuánto había dormido esta vez, pero se despertó de golpe, presa del pánico. Sabía que algo era diferente incluso antes de que despertara por completo. Le tomó un momento darse cuenta de lo que era diferente. El cuerpo de Damiano encima de él ya no ardía. —Buongiorno, —dijo Damiano en su cuello, su voz áspera 08/2022 como papel de lija. —¿Hay alguna razón por la que estoy acostado encima de ti? ¿Tengo que preocuparme por mi virtud? Jordan sonrió, sintiéndose tan aliviado que no sabía qué hacer consigo mismo. Parpadeó, tratando de deshacerse de la repentina humedad en sus ojos. Simplemente estaba cansado; eso fue todo. —No te halagues a ti mismo —dijo, adoptando un tono seco y sarcástico que, con suerte, no traicionaría lo crudo que todavía se sentía—. De lo que debes preocuparte es de conseguir ser meado, porque a mi vejiga realmente no le gustaba tener doscientas libras de peso muerto encima durante horas.

—Son doscientos diez, en realidad —dijo Damiano, y no se movió. Jordan también estaría perfectamente contento de seguir acostado así, excepto que no estaba bromeando sobre su vejiga. Había estado tan estresado que las necesidades de su cuerpo se le habían olvidado por completo. —Hablo en serio, —dijo Jordan. —Quítate de encima de mí, tú. Damiano suspiró y rodó fuera de él.

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—¡Cuidado! —Jordan dijo, apoyándolo. —No jugué a la enfermera para ti durante días solo para que arruines mi arduo trabajo. Damiano lo miró largamente, pero él se movió con más cuidado mientras se estiraba boca abajo sobre la delgada y abultada ropa de cama. —Esto es mucho menos cómodo, —se quejó. —No es broma, —dijo Jordan, caminando hacia el baño y desabrochándose los pantalones. —De nada, por cierto. Hubo un largo silencio que solo fue roto por el sonido de Jordan aliviando su vejiga. Joder, se sentía bien. Estaba abrochándose los pantalones cuando escuchó un silencioso —Gracias. Jordan parpadeó hacia la pared. Tenía la sensación de que no era una palabra que Damiano usara a menudo.

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Sintiéndose un poco desequilibrado, Jordan hizo todo lo posible por enjuagarse la boca con agua para deshacerse del aliento viciado de la mañana. —Necesitas agua, —dijo, vertiendo un poco en una taza y agarrando los antibióticos. —Y probablemente necesites los antibióticos nuevamente, aunque no tengo idea de cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que pude darte algunos. Damiano se arrastró hasta quedar sentado, con los músculos abultados al hacerlo. Jordan miró su físico, reflexionando sobre la injusticia de la lotería genética. Si tan solo todos pudieran verse así de bien después de haber sido torturados y estar enfermos y febriles durante días.

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—Agua —dijo Damiano con entusiasmo, y Jordan se sorprendió de repente por lo abierto y desprotegido que estaba su rostro en comparación con el hombre arrogante con una expresión inescrutable que había conocido. ¿Realmente había sido hace cuatro o cinco días? Se sentía como si hubiera sido en otra 08/2022 vida. Jordan lo ayudó a beber, apartando el cabello oscuro de la frente sudorosa de Damiano con la otra mano. Se congeló un poco, dándose cuenta de lo que acababa de hacer. Se había acostumbrado tanto a tocar el cabello de Damiano "tocándolo todo" mientras tenía fiebre que ahora era una segunda naturaleza. Jordan se aclaró un poco la garganta.

—Necesitas un corte de pelo, —dijo, tratando de actuar como si no hubiera nada inusual en su comportamiento. —Aunque estás luciendo totalmente el look de Ben Barnes, no es muy práctico cuando te encierran en un calabozo y te torturan durante días. Damiano lo miraba con una expresión extraña que Jordan no pudo leer. Frotándose la nuca con la mano, Jordan miró el inodoro. —¿Necesitas orinar? Puedo ayudarle.

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Damiano le dirigió una mirada enojada. —No soy un inválido—. Con cautela se puso de pie, se tambaleó y miró a Jordan cuando intentó atraparlo. —Estoy bien. Puedo dar algunos pasos por mi cuenta. Jordan puso los ojos en blanco y se dejó caer sobre la ropa de cama. —Como quieras, —dijo, cerrando los ojos. Todavía se sentía cansado y con sueño. Debió haberse quedado dormido, porque sólo se percató de manera lejana del sonido de la cisterna del inodoro, y luego Damiano se acostó, encima de él. Jordan gruñó pero no protestó. Sabía lo incómodo que era acostarse boca abajo en esa delgada ropa de cama. Esto se sentía mucho mejor. Esto era a lo que se había acostumbrado durante los últimos días.

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—Me alegro de que no estés muerto —murmuró Jordan adormilado, sin el filtro del cerebro a la boca. —Gracias por no morir. Sintió que Damiano aún estaba encima de él. No dijo nada y Jordan se quedó dormido.

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Capítulo 12 Los días siguientes fueron algunos de los más extraños en la vida de Jordan.

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Los imbéciles de arriba en su mayoría los dejaron solos después de que Jordan les dijo que Damiano todavía estaba cerca de su lecho de muerte; solo les dejaban comida y agua varias veces al día. Jordan estaba perfectamente satisfecho con eso. De hecho, estaba bastante contento en general, lo cual era... extraño. Sus ataques de pánico se habían ido. Las paredes casi habían dejado de cerrarse sobre él, si no se enfocaba en ellas. Tal vez se acababa 08/2022 de acostumbrar al sótano. O, más probablemente, tenía algo que ver con el hecho de que pasaba prácticamente todos los momentos de vigilia envuelto en Damiano, a veces de forma muy literal. La espalda de Damiano estaba mejor ahora, pero aún dormía medio encima de él, su pesado brazo sobre el pecho de Jordan de una manera que parecía… Jordan no podía encontrar una palabra para describirlo. De cualquier manera, Jordan no podía recordarlo. Cuando su mundo era una habitación diminuta y oscura en las profundidades del subsuelo, era la presencia de

Damiano (su cuerpo, sus manos, su voz) lo que lo mantenía cuerdo. Lo único en lo que concentrarse. Jordan era muy consciente de que estaba desarrollando rápidamente algún tipo de... apego poco saludable, una dependencia que debería haber cortado de raíz, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. No había nada más en este sótano excepto ellos. Sin teléfonos, sin Internet, sin entretenimiento. Solo ellos, enredados entre sí 24/7. Sus días comenzaron y terminaron con Damiano. Él era lo primero en lo que pensaba cuando se despertaba y lo último cuando se dormía. La falta de privacidad y el contacto físico constante borraron cualquier límite entre ellos, en un grado alarmante.

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Ahora todo en este hombre era reconfortante: su voz baja, su humor irónico, incluso su olor, que estaba jodido, porque después de días en este sótano, ninguno de los dos olía objetivamente bien. Aparentemente, el olor del sudor de un hombre puede parecer agradable y reconfortante en las circunstancias correctas o incorrectas. Para su vergüenza, Jordan se encontró buscando el 08/2022 olor del sudor de Damiano. Cuando Damiano estaba dormido, Jordan enterró su rostro en la axila de Damiano, sintiéndose embriagado por el olor especiado y crudo de él, el aroma sin diluir en su lengua. Jordan no sabía qué pensaba Damiano sobre su apego, si es que lo compartía. Damiano no era claustrofóbico como él. No necesitaba que Jordan fuera su ancla. Pero parecía lo suficientemente contento de estar en todo el espacio personal de Jordan, tratándolo como su almohada personal y permitiéndole jugar con su cabello.

Jordan no tenía idea si Damiano recordaba todas las tonterías que le había dicho mientras tenía fiebre -esperaba que no- pero era innegable que Damiano era significativamente… más suave y práctico con él de lo que había sido antes de los azotes. Sus reservas sobre los abrazos ciertamente no parecían verse por ninguna parte, y no dijo nada sobre la nueva propensión de Jordan a acariciarle el cabello. Lo que sea. Jordan decidió seguir adelante. Durante esas largas horas en la penumbra, hablaron. Damiano le contó un poco sobre su infancia, en su mayoría anécdotas divertidas que no eran demasiado personales pero que insinuaban la infancia solitaria que había tenido, porque nunca hubo amigos en ellas.

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Jordan evitó hablar de su infancia. Damiano todavía pensaba que era Nate, el novio de Raffaele, y Jordan realmente no tenía ganas de inventar historias sobre la infancia de Nate. Las historias de su propia infancia realmente no encajarían, porque 08/2022 creció en un entorno diferente al de Nate. Quería decirle a Damiano su verdadero nombre, pero era un hombre de palabra: le había prometido a Raffaele que interpretaría el papel, así que lo haría. Después de todo, no se trataba solo de él; era una cuestión de seguridad de Nate. No es que no confiara en Damiano. El problema era que actualmente confiaba demasiado en él, su parte posterior del cerebro era incapaz de comprender que este hombre era todo menos agradable, maravilloso y seguro.

Tenía que recordarse cada hora que Damiano en realidad no era tan agradable. En el mundo real que existía fuera de esta pequeña habitación, él era un hijo de puta insensible y despiadado. Así que en su mayoría terminaron hablando de tonterías. —¿De verdad no tienes un apodo? —Jordan dijo, pasando sus dedos por el cabello de la nuca de Damiano. —En realidad.

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—Todo el mundo tiene un apodo. —Yo no. —Puedo darte uno, —dijo Jordan, sonriendo. —¿Qué pasa con Dami? —Si quieres que te mate, seguro. —Hmm... ¿Anno, Danno? —No. —¿Dino? Damiano resopló en su cuello. —¿Como un dinosaurio? —Está bien, esa no fue una de mis ideas más brillantes. ¿Qué pasa con Dom? —¿Cómo es que Dom es un apodo para Damiano? Ustedes, los ingleses, son tan raros con sus apodos.

08/2022

—Soy americano. —¿Hay alguna diferencia? —Hubo una guerra por eso y todo. Búscalo alguna vez. Damiano tarareó. Después de un momento de silencio, dijo: —¿Cómo llamas a Raffaele? La mente de Jordan se quedó en blanco. El impulso de decirle la verdad era tan fuerte esta vez que literalmente tuvo que morderse la lengua.

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—Rafe, —dijo después de un momento, con el estómago contraído por la culpa. El hecho de que sintiera culpa en absoluto era ridículo y hablaba de lo inquietantemente fuerte que se había vuelto este apego. Había conocido al tipo hace una semana, por el amor de Dios. No debería sentir que estaba traicionando a su amigo íntimo al no decirle la verdad. 08/2022 —Suena estúpido, —dijo mordisqueando el cuello de Jordan.

Damiano,

sus

dientes

Jordan se retorció, temblando. —¿Qué estás haciendo? —Tengo hambre. —Por favor, no me digas que eres un caníbal además de ser un sociópata. —Está bien. No lo haré. —Damiano lo mordió en el cuello.

Jordan se rió, porque obviamente era una broma. ¿Cierto? —Detente, —dijo Jordan. ¡Ahí! ¡Estaba estableciendo algunos límites! Damiano solo mordió más fuerte, haciendo que un dolor caliente atravesara el cuello de Jordan. —Me siento como tu juguete para masticar, —se quejó, pasando los dedos por el cabello de Damiano, pero no lo apartó. —Pero sí, yo también tengo hambre.

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Nunca había sentido hambre así en su vida. Los primeros días, la escasa comida que les daban no le molestaba demasiado, pero con cada día que pasaba, el hoyo carcomiendo en su estómago solo aumentaba. Su estómago estaba acalambrado por los dolores del hambre y su boca ahora se hizo agua al pensar en la comida. Era un tipo bastante alto y en buena forma física. Su cuerpo normalmente necesitaba mucha comida. Damiano era más grande que él. Junto con el hecho de que todavía se estaba 08/2022 recuperando de una tortura física brutal y una fiebre posterior, su cuerpo probablemente necesitaba más combustible de lo normal. —No me comas, —dijo Jordan, aunque no le importaría tener algo para masticar también. Algo, cualquier cosa, para llenar su boca y hacer que se olvide de poner comida en ella. Se preguntó si sería demasiado raro chupar los dedos de Damiano. Damiano soltó un suave resoplido en su cuello. —Normalmente escucho lo contrario. Jordan se rió.

—Apuesto que lo haces. Pero en serio, espero que la mordedura no signifique que estás descubriendo tus tendencias caníbales latentes. —Todos los humanos son capaces de cometer canibalismo en circunstancias extremas, —dijo Damiano, bajando la boca y mordiéndole la unión entre el cuello y el hombro. —Por suerte para ti, todavía no estoy tan desesperado. —¿Qué pasa cuando te desesperas tanto? —Tendrás que esperar y averiguarlo, —dijo Damiano.

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Jordan sonrió. Conversaciones sin sentido como esa tenían un gran inconveniente: erosionaron aún más los límites entre ellos e hicieron que Jordan sintiera que podía decirle a Damiano incluso las cosas más sin sentido, y humanizaron a Damiano. Le hizo sentir que Damiano no le mentiría. Ya no podía verlo como el psicópata que decían que era. Parecía una tontería. 08/2022 —¿De verdad no amas a nadie? —Jordan preguntó sobre el sexto o séptimo día de su cautiverio; era difícil saber con certeza cuánto tiempo había pasado cuando un día se desangraba con el siguiente y Damiano era la única cosa en su mundo. —Yo no, —dijo Damiano, su aliento rozando la mejilla de Jordan. Su respuesta sonó a medias, como si no fuera el tema que le interesaba y quisiera pasar a otra cosa. —Eso parece... solitario. Damiano no dijo nada.

—¿No crees en el amor? —Dijo Jordan. No estaba seguro de por qué estaba presionando. Se dijo a sí mismo que estaba aburrido y que la conversación era la única forma de pasar el tiempo, pero la verdad era que ardía por saber más sobre este hombre, entender qué lo había formado y lo había hecho funcionar. Damiano se quedó en silencio durante tanto tiempo que Jordan pensó que lo estaba ignorando o que se había quedado dormido.

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Por eso se sorprendió tanto cuando Damiano le respondió. —Creo en el amor, —dijo, su tono plano. —Que existe. Y le pasa a otras personas. Jordan hizo una mueca. No tenía idea de qué decir. —¿Alguna vez conociste al padre de Raffaele? —Dijo Damiano. —No, —respondió Jordan honestamente. Sabía que Nate 08/2022 tampoco lo conocía. —Raffaele me dijo que no era un marido fiel. ¿Es por eso que eres tan cínico sobre el amor? Damiano se rió entre dientes. —No. Marco no era fiel a la madre de Raffaele porque ella no le importaba un carajo. Estaba locamente enamorado de mi madre. La amaba tanto que me mantuvo cerca, el asqueroso bastardo y producto de su violación, porque todavía era su hijo, incluso si ella me odiaba lo suficiente como para suicidarse. Yo era lo que quedaba de ella, así que toleraba tenerme cerca, a pesar de que yo era el recordatorio viviente de lo que le pasó a ella.

Oh. El estómago de Jordan se apretó en simpatía. ¿Cómo se sentiría crecer en un ambiente tan poco amoroso, sabiendo que él fue la razón del suicidio de su madre y siendo odiado por el hombre que te crió? Acarició suavemente el cabello de Damiano. —¿Es por eso que mantienes a la gente a distancia? ¿No quieres que te pase a ti y a tus seres queridos lo que les pasó a tu madre y a Marco?

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Damiano no respondió. Pero Jordan no necesitaba que lo hiciera. Conocía a este hombre lo suficientemente bien como para saber que su silencio era más o menos una confirmación. Y le rompió un poco el corazón. —¿Todavía no tienes idea de quién nos secuestró? —Preguntó 08/2022 Jordan, cambiando de tema. No le gustaba lo compasivo que se sentía hacia este hombre. Jordan no estaba seguro de cuán objetivas eran sus observaciones cuando su pensamiento racional estaba tan comprometido. Era posible que solo estuviera proyectando. —Tengo una idea, —dijo Damiano en su oído. Temblando, Jordan giró la cabeza y presionó sus mejillas juntas, sin siquiera importarle la forma en que la piel de Damiano le picaba la cara. Él nunca había tenido mucho vello facial, afeitándose solo una vez a la semana.

—¿Sí? ¿Quién? Damiano se tomó un momento para responder. —Deberíamos averiguarlo lo suficientemente pronto, —dijo. — Renunciaron a torturarme por una razón. Jordan frunció el ceño. —Estabas, estás, todavía demasiado herido para seguir torturándote.

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Un resoplido suave. —Dudo que les importe. Si se detuvieron, eso significa que pronto cambiarán sus tácticas. Tal vez están esperando a que me recupere lo suficiente como para probar métodos de tortura nuevos y más ingeniosos, o simplemente les dijeron que esperaran hasta que llegue su jefe, quien tomará la decisión una vez que esté aquí. La segunda opción es más probable. Ya sea que me torturen un poco más o me maten, su jefe querría estar aquí 08/2022 personalmente para eso. No querría perder la oportunidad de al menos regodearse antes de renunciar a obtener mi dinero y matarme. Jordan apretó los labios, su estómago se revolvió pesadamente. No estaba seguro de qué lo inquietaba más, si lo que decía Damiano o el tono de voz seco y descuidado que usaba. —¿No tienes miedo en absoluto? —Dijo, pasando sus dedos por el cabello de Damiano. —¿Qué... de morir? —Sí.

Damiano hizo un ruido contemplativo. —No quiero morir porque no me gusta perder, pero todos mueren eventualmente. Solo las personas que están emocionalmente apegadas a alguien tienen miedo a la muerte, porque están dejando atrás a personas que los necesitan. No tengo tal debilidad. Jordan sintió una punzada de tristeza infinita por este hombre y trató de sofocar la ridícula necesidad de abrazarlo.

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—Mi hermanito desapareció el año pasado, —dijo, mirando la grieta en el techo. Sabía que probablemente no debería decirle esto a Damiano: sería fácil descubrir que Nate no tenía un hermanito si Damiano se molestaba en realizar la verificación de antecedentes más básica. Pero necesitaba decirlo. Para decirle algo real. —A estas alturas todos suponen que está muerto—. Jordan tragó saliva. —Y, francamente, probablemente lo esté. Pero solo porque murió y nos dejó a todos con el corazón roto no hace que el amor sea una debilidad. Aiden podría haberse ido, 08/2022 pero tuvimos veinte años con él. Recuerdos. Incluso si está muerto, vive en nuestros recuerdos. Mamá todavía celebró su cumpleaños este año; no es menos motivo de celebración solo porque él se haya ido. —Entonces, ¿cuál es la moraleja de la historia? —La voz de Damiano era extremadamente seca. —¿Ese amor no es una debilidad? —No, —dijo Jordan, cerrando los ojos. —Absolutamente puede ser una debilidad. Personalmente, no soy partidario de mostrar mucha emoción en el trabajo; mis… compañeros de

trabajo pueden percibirlo como una debilidad—. Subordinados, estuvo a punto de decir Jordan, pero el tema había sido relevante cuando él también era un simple programador. Cuando comenzó a trabajar para el Caldwell Group, tuvo que fingir ser un idiota distante y sin emociones porque no quería ser un pedazo de culo joven y caliente para sus compañeros de trabajo sedientos. Había interpretado ese papel durante tanto tiempo que a veces se sentía más auténtico que su yo normal. Jordan suspiró. —Pero el amor también puede ser una fortaleza. Algo por lo que vivir cuando te sientes mal. La vida puede vencerte, pero son las personas que te aman las que te dan la fuerza para levantarte. —Se había sentido como una mierda después de su divorcio, pero ir con su madre y dejarse mimar durante unos días lo había hecho sentir mucho mejor. No había nada como los abrazos de su madre, sin importar la edad que tuviera.

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Su corazón se encogió al recordar que Damiano nunca había sabido lo que se sentía tener el abrazo amoroso de una madre a su alrededor. Todo lo que tenía eran historias, de su madre 08/2022 rechazándolo y odiándolo. Jesús. No es de extrañar que haya resultado como era. —Y no es verdad que nadie te necesita, —dijo Jordan, pasando sus dedos por el cabello de Damiano. —Yo lo hago. Damiano se tensó encima de él. —Todo lo que necesitas es una muleta para lidiar con tu claustrofobia, —dijo, su voz dura y desagradable. —No te preocupes, en el momento en que me muera, te sacarán de aquí y te devolverán a Raffaele para pedir un rescate. No se arriesgan a contactar a nadie mientras esté vivo. Así que deberías esperar que

me maten. Cuando esté muerto, podrás vivir tu felicidad para siempre. —Dios, eres un imbécil, —dijo Jordan, tirando del cabello de Damiano. —No te quiero muerto, idiota. No quiero que me salven si eso significa que estás muerto. —Francamente, el mero pensamiento hizo que su estómago se anudara. Daba miedo lo mucho que necesitaba que Damiano estuviera bien. Lo apegado a él que se había vuelto. Damiano estaba muy quieto contra él.

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—Entonces eres un idiota, —dijo al fin. Jordan sonrió sin humor. —Lo sé. Era perfectamente consciente de la terrible idea que era este apego. Pero no tenía idea de cómo quitarlo. Sus raíces ya eran 08/2022 demasiado profundas para ser arrancadas.

Capítulo 13 Damiano Conte nunca había estado tan inquieto en su vida, y el hecho de haber sido traicionado, secuestrado y torturado tenía poco que ver con eso.

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Era el americano. Lo aturdió. No es cierto que nadie te necesita. Yo lo hago. Por más que lo intentó, no pudo encontrar un motivo oculto en sus acciones o palabras. El tipo no tenía que tratar sus heridas ni cuidarlo mientras estuvo febril y delirando. Damiano nunca 08/2022 había sido alguien que confiara en otra persona, sin importar cuán grave fuera la situación. Simplemente no confiaba en nadie lo suficiente como para hacerlo. Pero de alguna manera, durante los últimos nueve días en el sótano, el novio de Raffaele había logrado burlar su guardia. Damiano no iría tan lejos como para decir que confiaba en él. No confiaba en nadie. Pero tampoco desconfiaba de él. Era difícil desconfiar del hombre que había tratado sus heridas con tanta delicadeza y le permitió usarlo como un colchón glorificado para

no irritar su espalda, mientras acariciaba el cabello de Damiano. Esto último se sentía... agradable. Agradable. Qué palabra tan inadecuada para la extraña sensación que se enroscaba en su pecho cada vez que el otro hombre jugaba con su cabello. A Damiano no le gustó la sensación. El calor que provocaba. Era abrumador. Desconcertante. Era desconcertante lo rápido que se había acostumbrado a él durante el curso de su enfermedad, lo mucho mejor que lo hacía sentir, distrayéndolo del dolor agonizante.

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Pero una cosa era soportar ese contacto cuando su mente estaba confundida por el dolor y la fiebre; otra era seguir tolerándolo una vez que se recuperara. A seguir anticipando el toque. Empezar a quererlo. A Damiano le irritaba muchísimo el deseo que había desarrollado por algo tan patético, pero no era como si pudiera poner cierta distancia entre ellos cuando estaban en un pequeño sótano poco más grande que un baño. Eso es una mierda, y lo sabes, dijo una voz en el fondo de su 08/2022 mente. Si realmente querías deshacerte de él, podrías haberlo matado. Ahogarlo mientras dormía. Cortarle la garganta con un tenedor. Clavarle el tenedor en la arteria femoral y verlo desangrarse. O docenas de otras opciones. En cambio, lo estás abrazando y dejando que te acaricie como un gato. Damiano frunció el ceño, frotando su cara contra la garganta del otro hombre. Sintió su pulso contra su boca. Quería morderlo, hundir allí los dientes hasta llegar a la sangre, hasta poder saborearlo y averiguar de qué estaba hecho.

Había una peculiaridad en sus pensamientos y deseos, una cualidad básica que sería inquietante si Damiano ya no se hubiera sentido perturbado por la situación. —¿Qué estás pensando? —Nate dijo, pasando sus dedos por su cabello. —Estaba pensando en lo fácil que sería matarte. El hombre imposible se rió entre dientes, como si Damiano hubiera dicho algo divertido.

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No tenía idea. No tenía idea de con quién estaba abrazado. —Es bueno que sepa que no me vas a matar. ¿Cómo sabía eso? Damiano no sabía tal cosa. Cuanto más se acostumbraba a toda esta mierda sensiblera, más nervioso se ponía. Esta era una debilidad potencial que alguien podría explotar. Si sus secuestradores tuvieran alguna idea de esto, podrían intentar usarlo. Cada momento que pasaba con este 08/2022 hombre aumentaba la probabilidad de que alguien los viera así y tuviera la impresión equivocada de que se preocupaba por él. Lo más inteligente habría sido cortar esta mierda de raíz, pero después de más de una semana así, no quería dejarlo. Eso en sí mismo era alarmante. Obviamente, conocía la ciencia detrás del placer derivado del contacto físico: se trataba de dopamina, oxitocina y serotonina producidas por el cerebro y que le daban a la persona un subidón. No era diferente de la adicción a las drogas, y despreciaba a los adictos. Tal vez debería matar al tipo. Sería tan fácil envolver sus manos alrededor de su garganta y apretar, ver la vida salir de esos

ojos azules mientras se retorcía debajo de Damiano, jadeando y rogándole que se detuviera. —¿Cómo está tu espalda? —Unas manos fuertes pero suaves le acariciaron la nuca y le acariciaron la parte superior de los hombros, con cuidado de no tocarle la espalda. —Bien, —dijo Damiano brevemente, sus ojos cerrándose por lo bien que se sentía el toque. Un suspiro sufrido.

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—Sé que estás bien. Pero, ¿te sientes mejor hoy que ayer? Vamos, dame algo con lo que trabajar. —¿Por qué te importa? —Dijo Damiano, finalmente haciendo la pregunta que había estado en su mente durante la última semana desde que lo azotaron, y que se había vuelto más persistente desde su conversación de anoche. No te quiero muerto. No quiero que me salven si eso significa 08/2022 que estás muerto. Las palabras seguían resonando en sus oídos, lo distraían exasperantemente. Las manos dejaron de acariciarlo. Damiano frunció el ceño con disgusto. —Sé que esto es raro, —dijo el otro hombre, aclarándose un poco la garganta. —Sé que probablemente no sea real, solo las circunstancias, la proximidad forzada, mi fobia y el estrés, pero… me preocupo por ti. Me siento seguro contigo. No quiero que mueras o te lastimes, ¡ay, deja de hacer eso!

Damiano volvió a morderlo en el cuello, solo para callarlo. Aparentemente, las palabras también pueden causar un subidón de dopamina. Qué desagradable descubrimiento. —Ahh, me estás lastimando. Bien, pensó Damiano, dándole otro feroz moretón. Se merecía ser lastimado por decir estupideces como esa. Deseó que la habitación no estuviera tan oscura y pudiera ver los moretones en todo ese cuello pálido.

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—Damiano, —fue un susurro sin aliento mientras los dedos se enterraban de nuevo en su cabello. No alejándolo. Tirando de él más cerca. Y Damiano se fue, chupando nuevos moretones en su piel. Joder, no podía esperar para deshacerse de él. 08/2022

Capítulo 14 Los sonidos de los disparos despertaron a Jordan. Con el corazón latiendo con fuerza, se sentó.

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—¿Damiano? —Estoy aquí, —dijo Damiano detrás de él. Encontró a Damiano apoyado contra la pared, tratando de ponerse su chaqueta de esmoquin, con una mueca de dolor en su rostro. —¿Qué estás haciendo? —Jordan se puso de pie. —¡Vas a 08/2022 reabrir tus heridas! —Ayúdame a ponérmela —dijo Damiano, en un tono que no admitía discusión. Frunciendo el ceño, Jordan lo ayudó a regañadientes. Algunas de las heridas en la espalda de Damiano apenas habían formado costras porque seguían abriéndose cada vez que se movía. —¿Por qué? —Si tengo razón y Lorenzo no la caga, estamos a punto de ser rescatados, —dijo Damiano.

El corazón de Jordan saltó a su garganta. Se estrujó el cerebro, tratando de recordar quién era Lorenzo antes de finalmente recordar al tipo mayor de rostro pétreo que seguía a Damiano y dirigía su equipo de seguridad. ¿Algún tipo de mano derecha? ¿Jefe de seguridad? Algo por el estilo. —¿Y por qué necesitas ponerte tu esmoquin para eso? —Dijo Jordan. —¿Lorenzo se desmayará si te ve con el torso desnudo? —Las apariencias lo son todo, —dijo Damiano, con ojos duros y distantes. —Él no puede verme como débil. No puede saber que estoy herido, que me han azotado.

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—¿Pensé que era tu mano derecha o algo así? —Él lo es. Jordan apartó la mirada, sintiendo una punzada de tristeza. Qué existencia tan solitaria debió haber sido si Damiano ni siquiera confiara en su mano derecha... —¿Cómo sabes que es tu gente y no otra persona? —Jordan dijo, tratando de arreglar su propia ropa. Era una causa perdida. —El momento es el adecuado. Han pasado diez días, tiempo suficiente para que el traidor se relaje y venga a verme personalmente sin tener miedo de que lo sigan, o eso pensarían. Se suponía que Lorenzo tenía a todos en la familia seguidos 24/7. Tan pronto como alguien se comportara de manera sospechosa, los habría seguido hasta que lo trajeran a nuestra ubicación. Jordan lo miró fijamente. —¿Era una trampa? ¿Tú organizaste todo?

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Damiano sonrió sombríamente. —Me das demasiado crédito. Pero era una posibilidad. Lo hablé con Lorenzo y él sabía qué hacer si me secuestraban. Llegó a ello lentamente. —Querías calmarlos con una falsa sensación de seguridad después de que fuiste tan indulgente con Andrea. Por eso lo dejaste vivir. —Sí, —dijo Damiano. —Sabía que Andrea no era el único que conspiraba contra mí. Había alguien más actuando independientemente de él. Alguien más sutil y cauteloso. Quería exponerlos—. Damiano sonrió. —A veces inspirar demasiado miedo puede ser perjudicial. Al dejar vivir a Andrea, me hice parecer más misericordioso de lo que soy. Eso los hizo menos cautelosos.

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—Gran plan, —dijo Jordan, mirándolo. —¿Y si te matan? ¿No estabas asustado en absoluto? 08/2022 —Sabía que querían secuestrarme más de lo que querían matarme. Nuestros atacantes se esforzaban mucho por evitar dispararme en cualquier lugar vital. Querían llevarme con vida. Si quisieran matarme, estaría muerto. Los sonidos de disparos sonaron mucho más cerca ahora. Jordan se tensó, mirando la escotilla con el corazón en la garganta. ¿Y si Damiano estaba equivocado y no era su gente? ¿Y si tenía razón?

Cuando se abrió la escotilla, fue el rostro de mandíbula cuadrada de Lorenzo quien los miró con los ojos entrecerrados. —¿Damiano? —Dijo con incertidumbre. Jordan exhaló y miró a Damiano. Se inquietó un poco cuando vio que toda emoción había desaparecido del rostro de Damiano. Su rostro se endureció, sus ojos se volvieron fríos e ilegibles, su postura se enderezó. Dijo algo en italiano, su voz no alta pero claramente no impresionada. Lorenzo estaba claramente incómodo. Su tono era de disculpa cuando respondió, y luego arrojó la escalera. Mordiéndose el interior de la mejilla para evitar decir algo, Jordan vio cómo Damiano caminaba con confianza hacia la escalera y la subía, como si su espalda no fuera un desastre. Debía haber sentido mucho dolor, pero su rostro no traicionaba nada. Lorenzo probablemente no tenía ni idea de que su jefe se estaba defendiendo con pura voluntad. Jordan subió la escalera detrás de Damiano, sus manos temblaban cuando lo golpeó: Se terminó. Todo había terminado. Se arrastró hasta el piso de arriba y miró a su alrededor, momentáneamente desorientado por el brillo y el ruido. Lo primero que enfocó su mirada fue el cuerpo en el suelo. Un cadáver fresco con una bala en el estómago. Era uno de los hombres que normalmente les traía comida.

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Con la bilis subiendo por su garganta, Jordan apartó la mirada y miró a su alrededor. Todavía parecían estar bajo tierra, a juzgar por la falta de ventanas. Exhaló cuando finalmente vio a Damiano hablando con Lorenzo por el pasillo. Lorenzo asintió, le entregó un arma a Damiano y se alejaron juntos. Jordan se quedó mirándolos sin verlos por un momento, sin entender. ¿Lo estaban dejando atrás? Damiano ni siquiera lo miró.

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Con un nudo en el estómago, Jordan los siguió lentamente, sin saber qué más hacer. Mantuvo la mirada fija en la nuca de Damiano, para evitar mirar los cuerpos esparcidos por el suelo. Subieron las escaleras hasta lo que Jordan supuso que era el primer piso del edificio: la luz del sol entraba por las ventanas. En medio de una lujosa sala, Gustavo estaba atado a una silla, con dos hombres cuidándolo. 08/2022 Cuando Damiano vio a su primo, su expresión en blanco no cambió. Jordan no tenía idea si estaba sorprendido o no mientras miraba a Gustavo. Por fin, dijo algo en italiano, su voz tranquila. Gustavo lo miró con tanto veneno que Jordan se quedó desconcertado. Gustavo parecía un tipo tranquilo y sin pretensiones. Él era la última persona en su mente cuando Jordan había contemplado quién podría estar detrás de su secuestro. Había pensado que podría ser Paolo, quien había expresado amargura y envidia hacia Damiano, no el tipo que

parecía más preocupado por su teléfono que por los juegos de poder. Mostró lo que sabía. Con desprecio, Gustavo escupió algo, y la única palabra que Jordan pudo entender fue "bastardo". Apenas necesitaba una traducción. Damiano miró a Gustavo por un momento. Entonces levantó su arma y le disparó entre los ojos. Volviéndose hacia Lorenzo, dijo algo, ignorando por completo el cadáver de su supuesto pariente a sus pies.

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Jordan tragó saliva, las palabras de Ferrara de repente resonaron en sus oídos. Es un sociópata de alto funcionamiento. Es el tipo de persona que puede sacar un arma y dispararnos a todos en la mesa y luego volver a su cena. Realmente no lo había creído entonces. Pero ahora… Jordan se quedó mirando el perfil de Damiano, odiando lo 08/2022 mucho que una parte de él todavía quería su atención. Él era libre. Ya no debería necesitar a este hombre. Ya no lo necesitaba. Era Jordan Gates, un hombre adulto y autosuficiente, no el desastre pegajoso y claustrofóbico que había sido durante los últimos diez días. Repitió eso como un mantra mientras la gente de Damiano despejaba la mansión y subía a los autos negros.

Por un momento, Jordan pensó que lo habían olvidado por completo, pero luego uno de los matones lo agarró del brazo sin demasiada delicadeza y lo empujó dentro de uno de los autos. No era el coche en el que estaba Damiano. Estaba bien. Bien. Ya no lo necesitaba.

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Capítulo 15 Damiano cerró los ojos mientras escuchaba el informe de Lorenzo.

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El camino que normalmente parecía impecable ahora se sentía como el viaje más accidentado que jamás había experimentado. Cada sacudida del coche era como una tortura, y sabía un par de cosas sobre la tortura. No ayudó que estuviera recostado contra el asiento y la tela de su esmoquin agravara sus heridas. Pero esa era su postura normal y cualquier otra cosa sería notada por Lorenzo como inusual. Era chocante lo agobiante que era esta incapacidad para 08/2022 relajarse después de diez días con la guardia baja. Se había puesto demasiado cómodo. Peligrosamente cómodo. —¿Estás seguro de que Gustavo trabajaba solo? —Él dijo. —Casi seguro, —respondió Lorenzo. —Hice rastrear a todos los miembros de la familia, como ordenaste. Nadie se comportó de forma sospechosa salvo Gustavo. Bueno, está esa cosa con Raffaele, pero no es relevante. Damiano abrió los ojos. —¿Raffaele? ¿Qué hay de él?

Lorenzo resopló. —Parece que tiene otro chico juguete a un lado. Escuché algunos fragmentos de sus llamadas telefónicas y fueron bastante condenatorios. No es de extrañar que no estuviera tan asustado por la desaparición de su novio. —¿Él no lo estaba? —Damiano miró por la ventana el paisaje que pasaba. —Eso es extraño. Pensé que habías informado que supuestamente era un... matrimonio por amor. —Eso es lo que dijo mi fuente en Boston, —dijo Lorenzo encogiéndose de hombros. —No lo investigué yo mismo. Tal vez estaba equivocado. O tal vez los sentimientos de Raffaele no duraron. Siempre he sido escéptico acerca de este supuesto amor cuando siempre había tenido aventuras de una noche en el pasado. ¿Quieres que lo investigue yo mismo?

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Sí. —No, —dijo Damiano, aplastando su voz interior sin piedad. 08/2022 Cuanto menos supiera, mejor. No debería alimentar este... pequeño apego que había desarrollado por el novio de Raffaele. Si lo ignoraba, y a él, moriría, como todas las cosas. Lorenzo continuó su informe, centrándose esta vez en los nuevos acuerdos e informes financieros. Damiano escuchó sólo a medias. Su espalda lo molestó más de lo que le hubiera gustado, pero la información de Lorenzo fue de alguna manera más irritante. Raffaele era un maldito idiota si estaba haciendo trampa.

Su propia ira lo sorprendió. Por lo general, se burlaba de la idea de hacer trampa. El cuerpo de una persona pertenecía solo a dicha persona, y el concepto de traicionar a alguien si uno elegía compartir su cuerpo con otra persona siempre le había parecido extraño. Pero sabía que otras personas no estaban construidas como él. Nate probablemente se molestaría si se enterara. Incluso si se entera, no es tu lugar decírselo. Aléjate de eso. Mantente alejado.

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Él no es tuyo para cuidar. Él nunca lo fue.

*** 08/2022

Cuando llegaron a la villa, ya era de noche. Damiano rígidamente.

apretó

los

dientes

mientras

salía

del

auto

—¿Estás bien, jefe? —Lorenzo dijo, frunciendo el ceño. Damiano le lanzó una mirada fría. —Por supuesto, —gruñó. Con suerte, las heridas no se habían vuelto a abrir y la sangre aún no se había filtrado a través de su esmoquin. A juzgar por el hecho de que Lorenzo ya se estaba dando la vuelta, Damiano se veía mejor de lo que se sentía.

Los sonidos de los autos estacionándose detrás de ellos lo pusieron rígido. Quería mirar hacia atrás. Sólo para asegurarse de que sus órdenes se cumplieran y de que Nate no hubiera sido olvidado. Pero, por supuesto, sus órdenes se habían llevado a cabo. Siempre lo fueron. Damiano no se dio la vuelta. Observó a Raffaele salir de la villa. Su rostro severo cambió muy poco cuando vio a Damiano, pero cuando miró algo detrás de él, hubo un claro alivio en sus ojos negros.

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Los labios de Damiano se curvaron en una mueca burlona. Qué conmovedor. Entonces, aparentemente, su hermanastro se preocupaba por el bienestar de su novio, incluso si lo estaba engañando. Verdaderamente una historia de amor de todos los tiempos. Dándole un breve asentimiento, Raffaele avanzó. Damiano caminó hacia la casa, ignorando el dolor ardiente en su espalda. No tenía ningún deseo de verlos besarse o algo igualmente nauseabundo. —Yo tendría más cuidado, jefe —dijo Lorenzo, alcanzándolo. —Podrías dispararte en la pierna. Damiano lo miró en blanco antes de darse cuenta de que tenía el dedo en el gatillo de su arma. Lentamente, quitó el dedo y puso el seguro. Estaba tranquilo.

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Estaba tranquilo y sereno. No tenía nada de qué enfadarse.

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Capítulo 16 Jordan tuvo que ducharse con la puerta abierta. Con el pecho apretado, vio cómo el agua caía sobre su cuerpo, lavando la mugre, el sudor y la sangre de Damiano.

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A Jordan le hubiera gustado decir que se sentía como antes después de la ducha, pero eso habría sido una mentira. Se sentía limpio, lo cual fue una gran mejora, pero la ansiedad y la sensación de desplazamiento permanecieron. El mundo todavía no parecía real. Todo se sentía un poco extraño: los olores, los sonidos, los colores. Su espaciosa habitación lo hizo sentir claramente incómodo: se sentía demasiado grande y abierta. Insegura. Y ese era el quid del problema, ¿no? Se sentía inseguro, a pesar de ser salvado. —¿Estás bien? —Ferrara dijo con rigidez, mirando a Jordan antes de que sus ojos regresaran a su computadora portátil. —Claro, —dijo Jordan, dejando caer su toalla y poniéndose una camiseta y pantalones cortos. No se atrevía a importarle estar desnudo frente a su jefe. En realidad, un poco de vergüenza

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habría sido muy bienvenida. Cualquier cosa hubiera sido mejor que esta ansiedad y esta sensación de estar equivocado. Siguió esperando para finalmente sentirse seguro, sentirse normal, pero la sensación seguía siendo esquiva. —Estás mintiendo, —afirmó Ferrara, con la mirada fija en su computadora portátil. —Pagaré los servicios de un terapeuta una vez que regresemos a Boston. Eso es lo menos que puedo hacer. Es mi culpa por no despertarte y obligarte a dar un paseo con Damiano. —Hizo una mueca. —Podía sentir que algo iba a pasar, así que pensé que sería mejor si te perdías la boda, pero solo arruinó todo.

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—No podías haberlo sabido —dijo Jordan sin entonación. —Todavía. —Ferrara se quedó en silencio, escribiendo en su computadora portátil. —Compré boletos de regreso a casa para mañana. Mediodía. Jordan no dijo nada. Quería que su jefe se fuera de su 08/2022 habitación, pero sabía que Ferrara debería estar aquí para mantener la apariencia de un amante preocupado reunido con su novio desaparecido. Llamaron a la puerta y Jordan giró la cabeza hacia ella. Era una criada. Ella le trajo comida. Mucha comida. Quince platos diferentes. —Esto es demasiado, —dijo Jordan, mirando el festín frente a él. Tenía hambre, pero sabía que su estómago no podría soportar más que un poco de sopa después de diez días de estar medio muerto de hambre. —No deberías haberlo hecho.

Ferrara frunció el ceño. —No soy yo. El cocinero probablemente se siente mal por ti. Jordan jugó con la comida con desgana. Se obligó a comer un poco de sopa y pan y a beber unos vasos de agua. Hubo otro golpe en la puerta, y Jordan contuvo la respiración de nuevo. Era un tipo de seguridad. Le entregó a Ferrara un paquete.

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—Esto es para ti, —dijo Ferrara, volviéndose hacia Jordan. — Un nuevo teléfono para reemplazar el que perdiste. Jordan lo aceptó sin comentarios. Fue solo cuestión de minutos configurar el teléfono y restaurar sus datos desde la nube. Si tan solo su estado mental pudiera haberse arreglado tan fácilmente. Quería a Damiano. Jordan cerró los ojos y respiró, tratando de borrar el pensamiento de su mente. No funcionó. Racionalmente, entendía que este apego, esta dependencia, nació en circunstancias antinaturales que no tenían nada que ver con sus vidas reales. Era una combinación de su desesperada necesidad de un ancla cuando su claustrofobia lo estaba volviendo loco, un jodido apego enfermera-paciente por cuidar a Damiano durante días y la falsa sensación de intimidad causada por el constante contacto físico. Ahora que estaban de vuelta en el

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mundo real, sabía que lo que había sentido en cautiverio no era real. Como hombre racional, Jordan entendía eso. Cambió muy poco. Todavía pensaba en él constantemente, obsesivamente, preguntándose si estaba bien, si consiguió ayuda médica profesional. Por la forma rígidamente recta en que Damiano se había mantenido cuando salió del auto, Jordan no se extrañaría de no resistirse para no revelar su debilidad frente a sus subordinados. Culo obstinado.

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Suficiente. Deja de fijarte en él. No es real. Deberías preocuparte por tus verdaderos seres queridos, no por un hombre que conoces desde hace menos de dos semanas. —¿Cómo evitaste que mi familia supiera que estaba desaparecido? —Jordan dijo, con un nudo en el estómago al darse cuenta de lo malo que habría sido si se enteraran. Después de lo que le pasó a Aiden, sus padres podrían no haberse recuperado 08/2022 de un segundo golpe como ese. —Se suponía que regresaría a casa hace una semana. Las cejas de Ferrara se fruncieron. —Estoy al tanto de lo que le pasó a tu hermano, así que dudaba acerca de contactar a tus padres y molestarlos prematuramente. Le dije a Nate que le enviara un mensaje a tu madre y le dijera que amabas tanto a Italia que decidiste extender tu estadía. Tal vez deberíamos haberles dicho la verdad, pero estaba razonablemente seguro de que te rescatarían...

—No, me alegro de que no les hayas dicho. Mis padres se habrían preocupado innecesariamente. Se hizo el silencio. —¿Sabes lo que le hizo a Gustavo? —Ferrara dijo. Jordan se congeló. —¿Qué quieres decir? —Dijo, sin mirarlo. —Gustavo desapareció. No responde llamadas y su gente no tiene idea de dónde está. No puede ser casualidad que Damiano regresara justo cuando Gustavo desapareció.

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Jordan miró la pantalla de su teléfono sin ver nada. —¿Qué te hace pensar que sabría algo? Podía sentir la intensa mirada de Ferrara sobre él. —Tienes razón. Olvídalo. La culpa se agitó en sus entrañas. Lo peor era que se sentía culpable solo por no decirle la verdad a Ferrara: después de todo, lo habían traído a Italia para ayudarlo. Pero no sentía gran cosa por el asesinato a sangre fría que había presenciado. Gustavo era un imbécil de dos caras que había traicionado y torturado a Damiano durante días. Difícilmente era un espectador inocente. Todavía. ¿No debería sentirse más perturbado por lo que había visto? Definitivamente no debería haberse preocupado por el asesino. Jordan se aclaró un poco la garganta.

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—No fue Damiano el que estuvo detrás de los ataques contra ti y Nate. Ferrara le clavó los ojos. —¿Y cómo sabes eso? —Me dijo. —Él te dijo. —Ferrara no podría haber sonado más escéptico y compasivo si lo hubiera intentado.

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Jordan miró su comida. —Sé lo que estás pensando. Pero es por eso que me trajiste aquí: para observar y ayudarte a encontrar al traidor. Así que tendrá que confiar en mis habilidades de observación, señor. No estaba mintiendo cuando me dijo eso. No fue él. Ferrara no dijo nada, pero Jordan pudo sentir su mirada evaluadora y curiosa sobre él durante el resto de la noche. Lo que sea. Había cumplido su parte del trato. Si Ferrara no le creía, era su problema. —Dormiré en el sofá —le informó Ferrara, insoportablemente mandón, como siempre. Jordan se encogió de hombros y se metió en la cama. Cerró los ojos mientras escuchaba los sonidos de otra persona preparándose para dormir. Luego se apagaron las luces y la habitación quedó a oscuras.

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Jordan respiró profundamente, tratando de apagar su cerebro y quedarse dormido. Contó ovejas. Intentó vaciar su mente y no pensar en nada. Usó todas las tácticas que conocía. No funcionó. La respiración de Ferrara pronto se estabilizó, pero Jordan no podía decir lo mismo de la suya. Poco a poco, su pánico aumentó. La cama era tan suave. Tan grande. La habitación estaba demasiado caliente. Se sentía tan solo. Desprotegido. Inseguro. Sal de ahí, se dijo a sí mismo, irritado. La cama estaba bien. La habitación estaba bien. No estaba solo. Él estaba bien.

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Él no estaba bien. Estaba temblando. Sabía racionalmente que estaba a salvo, que ya no estaba en ese sótano, pero su corazón latía demasiado rápido, sus palmas sudaban. Quería a Damiano. Quería acostarse con Damiano. Quería olerlo, escuchar su voz. Tenerlo encima de él, sentir el peso tranquilizador de su musculoso cuerpo aplastándolo, haciéndolo sentir seguro. Todo en él dolía por eso, por su cercanía. Jordan no tenía idea de cuánto tiempo pasó antes de que finalmente perdiera la batalla consigo mismo. Se levantó de la cama y salió de la habitación, sus pies descalzos pisando el frío suelo de mármol. El corredor estaba oscuro. Y estrecho. ¿Siempre fue tan estrecho o lo estaba imaginando? Joder, odiaba esto. Odiaba lo

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tembloroso e inseguro que se sentía. Este no era él. Era un hombre adulto, competente y seguro de sí mismo, no este desastre. Pero todo el odio hacia sí mismo y la mortificación en sus entrañas no fueron suficientes para hacerlo regresar a su habitación. Solo tenía una vaga idea sobre la ubicación de la habitación de Damiano, pero la villa no era enorme ni nada por el estilo: probablemente solo había diez habitaciones en este piso y aparentemente la mayoría de la familia ya se había ido.

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Encontró el dormitorio correcto en su cuarto intento. Sabía que era el correcto desde el momento en que entró. Olía bien. No es que tuviera un olor fuerte ni nada, en absoluto. Pero algo en la combinación de hombre y colonia cara le recordó cómo olía Damiano el primer día de su cautiverio, antes del submarino. El solo olor hizo que algo dentro de él se relajara. Jordan caminó hacia la cama y miró al hombre que dormía en ella. Estaba bastante oscuro. La habitación estaba iluminada únicamente por la pálida luz de la luna. Pero habría reconocido a este hombre medio ciego, la forma de él, la forma en que las sombras parecían envolverlo suavemente, acentuando sus rasgos angulosos y afilados y su mandíbula fuerte y bien afeitada. Racionalmente, Jordan sabía que este era un hombre muy peligroso e insensible. Pero se sentía seguro para él, sin importar cuán irracional fuera.

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Damiano estaba acostado de lado, su pecho desnudo subía y bajaba rítmicamente. Jordan pudo ver que los moretones en sus costillas habían sido tratados, y cuando se acercó y estiró el cuello, vio que la espalda de Damiano tenía algún tipo de vendas. Gracias carajo. Al menos había conseguido ayuda médica en alguna parte. Jordan trató de ignorar la parte loca e idiota de él que se preguntaba obsesivamente en quién había confiado Damiano lo suficiente como para revelarle su estado debilitado. ¿Quién, quién, quién?

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Anulando esos pensamientos extraños y ridículos, Jordan se subió a la cama y se estiró, frente a Damiano. Respiró profundamente, sus músculos se relajaron y toda la ansiedad restante abandonó su cuerpo. Damiano murmuró algo en italiano y pasó su brazo por encima de Jordan, acercándolo y estirándose medio encima de él en su posición habitual. Jordan sonrió adormilado, sintiendo una 08/2022 oleada de afecto insoportable. Para un hombre que no abrazaba, Damiano seguro que tenía su forma favorita de hacerlo. Todavía estaba sonriendo mientras se quedaba dormido, sintiéndose perfectamente satisfecho con el mundo.

***

No estaba seguro de qué lo despertó. La sensación reconfortante de ser aplastado bajo el peso de Damiano todavía estaba allí, y se sentía seguro y maravilloso y con sueño, pero... Podía sentir que alguien lo miraba. Jordan abrió los ojos con ojos adormilados e hizo un sonido de interrogación. —¿Qué estás haciendo aquí? —Dijo Damiano. Bostezando, Jordan lo miró. La habitación estaba más iluminada, por lo que probablemente era alrededor del amanecer, y podía ver bastante bien la cara de Damiano.

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No es que lo ayudara a leerlo: su rostro estaba absolutamente en blanco, solo sus ojos miraban a Jordan atentamente. —Yo… —Jordan se humedeció los labios, sintiéndose lo suficientemente despierto como para sentirse incómodo. —Puedo irme si no me quieres aquí. Damiano no se movió, todavía observándolo como un halcón. —¿Cuánto tiempo llevas aquí? —Dijo, y había algo como desconcierto en su voz ahora. —No tengo idea, —dijo Jordan, frotándose los ojos. — ¿Probablemente tres, cuatro horas? ¿Quizás más? La expresión de Damiano se volvió ligeramente tensa. —Imposible. Duermo ligero. Debería haberme despertado en el momento en que te acercaste a la cama, mucho menos… —Miró

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la forma en que sus cuerpos estaban enredados con una mirada tensa en sus ojos. Jordan levantó la mano y acarició suavemente su cabello oscuro. Era tan suave y abundante cuando estaba limpio. —Debes haberte acostumbrado tanto a dormir conmigo que tu cuerpo inconscientemente no me consideró una amenaza. Damiano no parecía exactamente tranquilizado por eso. —No puedes estar aquí, —mordió, a pesar de que se inclinaba hacia el toque. —¿Por qué estás aquí?

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—¿Quieres que me vaya? —Jordan dijo, sintiendo una oleada de cariño mezclado con diversión. Era como acariciar a un gato salvaje y peligroso que se inclinaba hacia su toque incluso mientras le enseñaba los dientes amenazadoramente. —¿Por qué estás aquí? —Damiano dijo de nuevo, ignorando su pregunta, o negándose a responderla. Jordan enterró su otra mano en el cabello de Damiano. —No podía dormir sin ti, —respondió con una sonrisa triste. —Supongo que no eres el único cuyo cuerpo se acostumbró a ciertas cosas. La garganta de Damiano se movió. —¿Tienes la impresión de que esto es lo que hago normalmente? —Dijo con voz entrecortada. —Yo no me abrazo. Mucho menos con el novio de mi hermanastro. Jordan se pasó los dedos por el pelo y murmuró:

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—Yo tampoco hago esto normalmente. No soy- no soy tan necesitado normalmente. Todo el asunto nos jodió. Estoy seguro de que pasará. Solo necesitamos tiempo. Los labios de Damiano se apretaron. Abrió la boca, mirando extrañado a Jordan, pero luego la cerró sin decir nada. Suspiró, metiendo la cara en el hueco del cuello de Jordan. —Bien. Solo por esta noche. —Una pausa. —Regresarás a casa pronto, ¿verdad? —Mañana, —dijo Jordan, con el estómago contraído ante la idea. Fue bueno. Estar a un océano de distancia sonaba como una buena manera de deshacerse de este apego.

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Damiano lo mordió en el cuello, luego chupó, y un pequeño sonido salió de la boca de Jordan. Te adoro, llegó un pensamiento espontáneo, su garganta cerrándose por la intensidad de la emoción. Qué mierda. No podía adorarlo. Se iría a casa al día siguiente, y no volverían a verse 08/2022 nunca más, continuarían con sus vidas a un océano de distancia. Odiaba la idea, y odiaba la forma en que lo hacía sentir: pánico y desesperación, como si estuviera de vuelta en el sótano sin Damiano. No quería despedirse, no así, todavía no. Jordan quería, necesitaba, más de él. Presionó la cara de Damiano con más fuerza contra su cuello, pidiendo en silencio más mordidas. Más marcas. Damiano obedeció, chupando con fuerza todo su cuello, su cuerpo firme y duro maravillosamente pesado y conectado a tierra encima de él.

Jordan jadeó, sintiendo que podía morir de puro placer y desesperación. Nunca había necesitado tanto a nadie. Pasó sus manos codiciosas por todo el cabello de Damiano, sus hombros, sus brazos suaves y musculosos, odiando no poder tocar su espalda, odiando que ni siquiera pudiera sostenerlo apropiadamente. No podía tener suficiente. Quería... quería... Quería tomarlo dentro de su cuerpo, sentirlo en el nivel más profundo posible. —Déjame chuparte la polla, —soltó cuando se dio cuenta de lo que quería. Tomar una parte del cuerpo de Damiano para sí mismo, darle placer, sentirlo desde adentro... tenía un atractivo retorcido y desordenado que no tenía nada que ver con que le gustara chupar la polla de vez en cuando. No se trataba de sexo. Sólo lo necesitaba más cerca. Necesitaba una salida para el sentimiento de necesidad y desorden en su pecho. —Dame tu polla.

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Damiano estaba muy quieto encima de él, su cuerpo rígido 08/2022 por la tensión. —No soy gay, —dijo después de un momento, pero Jordan podía sentirlo contraerse contra su muslo, endureciéndose. —¿A quién le importa? —Jordan dijo, deslizando su mano entre ellos y palmeando la polla de Damiano a través de sus calzoncillos antes de sacarla. Ya estaba gratificantemente medio duro y rápidamente se endureció por completo con su toque. —Tal vez ayude, arreglarnos. Vamos. Déjame chuparte. Damiano estaba respirando con dificultad en su cuello, su pene caliente y palpitante en la mano de Jordan.

—¿Qué pasa con Raffaele? —Rechinó, hundiendo los dientes en su cuello de nuevo. Su voz se volvió desagradable cuando dijo: —¿Tu novio? Jordan se estremeció, dándole un mejor acceso. Esperaba que hubiera marcas. —No lo quiero. Te quiero. Damiano dejó escapar un suspiro inestable y no dijo nada por un rato. Jordan estaba bien con eso, acariciando la polla de Damiano y disfrutando de lo cálida, gruesa y firme que era en su mano.

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—Bien, —dijo Damiano por fin, sentándose. Las comisuras de su boca estaban tensas, infelices, como si su polla no fuera dura como una roca. —Ponte en el suelo. Si fuera cualquier otro hombre, Jordan le habría dicho que se fuera a la mierda. En las pocas ocasiones que había chupado la polla, fue en la comodidad de su cama matrimonial, con su 08/2022 esposa dándole consejos y animándolo en el camino. Nunca se había tratado de los hombres. Los cuerpos o rostros masculinos no hacían nada por él. Sólo le gustaba la polla. Su fascinación por las pollas era similar a su fascinación por los senos: cuanto más grandes, mejor, y se sentían bien en su boca, se sentían bien para chupar. Nunca se había sentido atraído por nada unido a una polla. A Jordan nunca le había importado complacer al hombre al que pertenecía la polla, y mucho menos obedecerle. Siempre se había tratado de su propia diversión, no de la del otro hombre. Pero no era cualquier otro hombre.

Una parte de él despreciaba cuánto necesitaba esto, necesitaba a este hombre de corazón frío, quería complacerlo, hacerlo sentir bien, pero tal vez estaba bien. Era solo por esta noche, así que estaba bien. Solo por esta noche, podría arrodillarse frente a este hombre, ignorar el frío mármol contra sus rodillas, la incomodidad y la confusión, y dejar que Damiano le diera de comer su polla. Gimió a su alrededor, tratando de tomarlo todo, tratando de meterlo lo más profundo que pudiera, vergonzosamente ansioso de una manera en la que nunca había estado con las mamadas. Los dedos de Damiano se apretaron en su cabello hasta el punto del dolor. Damiano estaba inquietantemente silencioso mientras jodía la boca de Jordan, solo la inestabilidad de su respiración traicionaba su placer. Cuando Jordan lo miró, vio que sus ojos grises lo observaban, paralizados, mientras su polla entraba y salía de la boca de Jordan. Jordan lo dejó, lo dejó usarlo, simplemente tomándolo y amando cada segundo. Le encantaba la forma en que sus labios se estiraban para acomodar la circunferencia de la polla de Damiano, la forma en que la fricción estimulaba su boca sensible, el sabor y la textura. Gimió alrededor de la polla, incapaz de tener suficiente, queriendo ordeñarla hasta dejarla seca. Ansiaba la corrida de Damiano, se dio cuenta con vergüenza desconcertada. Quería tener el estómago lleno, tener pruebas de complacer a Damiano y hacerlo sentir bien. La idea lo atraía inmensamente: tener los fluidos corporales de Damiano muy dentro de él. Como

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una marca. Una marca que solo ellos conocerían. Una diminuta parte de Damiano dentro de su cuerpo, invisible pero ahí. Joder, era bueno que se fuera mañana y nunca volviera a ver a este hombre. Pero en lugar de consolarlo, el pensamiento solo lo desesperó aún más. Sacudió la cabeza, jodiendo bruscamente con su boca la polla goteante de Damiano, hambriento, muy hambriento. Vente en mí, vente en mí, vente en mí. Un gemido silencioso finalmente salió de los labios de Damiano cuando empujó con fuerza y se vino profundamente en su garganta.

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Jordan tosió pero tragó con avidez, el deseo en él finalmente satisfecho. Estaba lleno de la corrida de Damiano. Le había dado placer. Excepto que cuando levantó su mirada medio borracha hacia él, Damiano no parecía un hombre que acababa de ser 08/2022 completamente complacido. Su rostro era de piedra y miraba a Jordan como si estuviera a punto de sacar su arma y dispararle. Jordan parpadeó, despreocupado, y dejó que la polla se le escapara de la boca. —¿Damiano? —Dijo, apoyando su mejilla contra el musculoso muslo de Damiano y respirando. Su voz sonaba absolutamente destrozada. No le importaba. Damiano lo miró fijamente durante un largo momento.

—Vuelve a la cama —dijo por fin, fijando la mirada en la pared opuesta. —Todavía es temprano. Jordan hizo lo que le dijo, estirándose sobre su espalda. Estaba duro, pero no había ninguna urgencia real. No había sido por sexo. Había sido pura necesidad, el anhelo de tener a este hombre dentro de él, y había sido satisfecho. Pero ahora quería abrazos. Consiguió lo que quería: Damiano se subió los calzoncillos y se tumbó encima de él. Volvió a enterrar la cara en el cuello de Jordan y respiró, sus respiraciones eran demasiado profundas para ser naturales.

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Jordan cerró los ojos, pasó los dedos por el cabello de Damiano y se durmió.

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Capítulo 17 Una sacudida repentina despertó a Jordan. Por un momento, se sintió desorientado, pero luego su mirada somnolienta se centró en el hombre que estaba de pie junto a la cama, mirándolos.

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Raffaele Ferrara. Sonrojándose, Jordan se apresuró a sentarse. Miró de soslayo a Damiano, que ya estaba sentado, recostado contra los almohadones de una manera que hubiera parecido perezosa si no fuera por el brillo duro de sus ojos. Ah, y el hecho de que tenía un arma en la mano. No estaba apuntando a Ferrara, gracias a la mierda, pero no era muy tranquilizador, considerando lo rápido que disparaba. Jordan no tenía idea de dónde Damiano había conseguido el arma tan rápido. ¿Se durmió con un arma debajo de la almohada? La idea hizo que se le encogiera el estómago. Parecía que tenía mucha suerte de que el subconsciente de Damiano se hubiera acostumbrado tanto a él que su cuerpo no reaccionó cuando Jordan se subió a la cama.

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—Fuera, —dijo Damiano, mirando a Raffaele con frialdad. — Sabes cuánto odio que me interrumpan el sueño. Los labios de Ferrara se afinaron. Si el arma lo puso nervioso, no lo demostró. —Tienes algo de valor. No me iré sin él. Damiano sonrió, sus ojos grises brillando con algo feo. —¿Estás diciendo que estás celoso? No seas hipócrita, Raffaele. ¿Debería contarle a tu novio sobre el chico juguete que tienes a un lado?

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Mierda. Jordan intercambió una mirada con su jefe y rápidamente tomó una decisión. Ya no tenía sentido seguir mintiendo. Ferrara podría no creerle, pero Jordan sabía que no era Damiano quien había estado tratando de matarlo. No había ninguna razón para no decirle la verdad. —Está bien, es suficiente, —dijo, sacando el arma de la mano de Damiano. —Dame eso. Damiano le lanzó una mirada amarga pero dejó que tomara el arma. Ferrara los miró como si a ambos les hubieran salido segundas cabezas durante la noche. En cualquier otra circunstancia, Jordan se habría reído. Nunca había visto a su imperturbable jefe tan confundido. —En primer lugar, él no es mi novio, —dijo Jordan. —Él es mi jefe. Me pagó para que ocupara el lugar de su novio en este viaje, porque estaba preocupado por la seguridad de Nate y nos

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parecemos lo suficiente—. Sostuvo la mirada de Damiano con firmeza. —Mi verdadero nombre es Jordan. Jordan Gates. No podía decirte la verdad hasta que supiéramos con seguridad que no estabas detrás de los intentos de asesinato de Raffaele y Nate. —Todavía no sabemos tal cosa, —dijo Ferrara con un suspiro, pero Jordan lo ignoró, con los ojos solo en Damiano. Había una expresión muy extraña en el rostro de Damiano, pero no podía leerla. Jordan no podía decir lo que estaba sintiendo, si es que estaba sintiendo algo.

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Por fin, Damiano desvió la mirada de Jordan a Ferrara. —¿De verdad pensaste que era yo? —Dijo, sus labios torciendo en burla. —Tenía una mejor opinión de tu inteligencia. Si te quisiera muerto, estarías muerto. Matarte no tiene sentido para mí. Las únicas personas que se beneficiarían de tu muerte son tus parientes consanguíneos, quienes en realidad pueden heredar tu propiedad. Estoy bastante seguro de que fue Gustavo, 08/2022 él es el que más necesitaba dinero, así que de nada. —¿Tú lo mataste? —Ferrara dijo, frunciendo el ceño. Damiano parpadeó y miró a Jordan. Con las orejas incómodamente calientes, Jordan negó con la cabeza levemente. Un músculo saltó en la mandíbula de Damiano, algo casi como confusión apareciendo en sus ojos, pero su rostro estaba en blanco cuando volvió a mirar a Ferrara.

—No puedo ni confirmarlo ni negarlo. Solo puedo decir que ya no molestará a nadie—. Le dio a su hermanastro una mirada fría. —Aunque, es posible que el culpable sea Paolo o Andrea. Espero que no estuvieras albergando la ilusión de que les gustabas. Tan pronto como Marco muriera y ya no pudiera protegerte, siempre serías una fuente fácil de herencia. Si yo fuera tú, escribiría un testamento y les diría a tus primos más queridos que si mueres, dejarás todo a la caridad. Ferrara lo miró inquisitivamente por un momento antes de asentir.

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—Jordan, vamos. Nuestro vuelo es en unas pocas horas. Los hombros de Damiano se tensaron, pero no dijo nada. Ni siquiera lo miraría. Con un nudo en el estómago, Jordan se levantó de la cama y siguió a su jefe fuera de la habitación. La puerta se cerró tras ellos. Ferrara permaneció en silencio mientras caminaban hacia sus habitaciones. Jordan tuvo problemas para mirarlo, pero se obligó a hacerlo. Era un hombre adulto, no un adolescente nervioso. —No podía dormir, —dijo secamente, esperando no sonar tan a la defensiva como se sentía. Ferrara lo miró. —Empaca. Nos vamos al aeropuerto en una hora. Jordan asintió y se fue a su habitación, sin saber si estaba contento de que Ferrara hubiera optado por no comentar sobre el

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elefante en la habitación o no. Casi habría dado la bienvenida a una reprimenda. Cualquier cosa era mejor que la apretada bola de ansiedad y pavor que se le enroscaba en el estómago cada vez que pensaba en no volver a ver a Damiano. Habiendo terminado de empacar, bajó las escaleras con dificultad con su maleta y se sentó en el banco de madera afuera. Era un día maravillosamente soleado. Los pájaros cantaban, las abejas zumbaban alrededor de las flores, el aroma del aire italiano era tan dulce como cuando llegaron.

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Era un día perfecto. Jordan trató de sentir la perfección de eso, pero la sensación de pesadez en su pecho no dejaba espacio para nada más. No estaba seguro de cuál era el sentimiento. No podía nombrarlo. Era una mezcla de tristeza, arrepentimiento, melancolía y qué pasaría si. Su corazón saltó cuando se escuchó el sonido de pasos. 08/2022 Volvió la cabeza y se dijo que no estaba decepcionado cuando vio a Ferrara acercándose a él con su maleta. Forzando una sonrisa, Jordan se puso de pie. —¿Listo para ir? No estaba seguro de por qué se molestaba. Los ojos oscuros de Ferrara parecían ver a través de él. Pero su jefe no hizo ningún comentario al respecto mientras metían las maletas en el maletero del coche.

Jordan con cuidado no miró hacia atrás a la casa cuando entró en el coche. Tampoco miró por el espejo retrovisor. Él lo conocía. Sabía que no saldría a despedirse. Incluso si, si, le importara lo suficiente como para hacerlo, no querría que la gente lo viera preocupándose por nadie. Lo percibía como una debilidad. —Siento haberte arrastrado a este lío —dijo Ferrara con frialdad mientras el coche se alejaba de la villa. Estaba mirando por la ventana, dándole a Jordan una apariencia de privacidad mientras se recomponía.

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—Está bien, —dijo Jordan con una sonrisa. —Estoy bien. Soy casi doscientos mil dólares más rico. No tengo nada de qué quejarme. Odiaba lo falsa que sonaba su voz. Odiaba lo lejos que se sentía de estar bien. Cristo, era tan estúpido. Conocía al tipo desde hacía trece días. No debería haber sido un desastre cuando ni siquiera podía definir en qué se había convertido Damiano para él. Alguien que no es un amigo ni un amante. Alguien a quien 08/2022 odiaba, necesitaba y adoraba. Alguien a quien entendía en un nivel íntimo y no entendía en absoluto. Alguien que, en otras circunstancias, en otra vida, podría haber llegado a ser más. Pero podría importaba.

haberlo

hecho,

podría

haberlo

Su vida real lo esperaba en EE.UU. Y en ella no había lugar para Damiano Conte.

hecho,

no

Capítulo 18 Jordan siempre había sido bueno para compartimentar sus emociones.

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Esa habilidad ahora lo ayudó a adaptarse a su vida en Boston. En general, fue bastante fluido. Fue a trabajar y fue tan eficiente en su trabajo como siempre. Iba a su gimnasio los fines de semana, para hacer ejercicio y boxear. Corría todas las mañanas antes del trabajo. Cada pocas semanas, se reunía con sus amigos y visitaba a sus padres. A primera vista, su vida era exactamente igual a la que tenía antes del viaje a Italia. Lo que sucedía debajo de la superficie era otro asunto 08/2022 completamente diferente. Sabía que todavía era un desastre y, para su frustración, no mejoraba. No podía usar ascensores en absoluto, su claustrofobia era peor que nunca. Tenía que mantener abierta la puerta del baño cuando se duchaba. Se estremecía con cada ruido repentino. Odiaba estar solo en la oscuridad. Dormía sólo con las luces encendidas. No es que estuviera durmiendo mucho. Dio vueltas y vueltas en la cama durante horas, mirando al techo y anhelando un cuerpo duro encima de él. Se puso tan mal que trató de dormir

con almohadas encima de él, para engañar a su mente y darse la presión que anhelaba. No funcionó. Tenía la suerte de dormir bien una vez cada cinco noches, cuando estaba demasiado exhausto para desear algo. La falta de sueño no ayudó exactamente a su estado mental general. Estaba malhumorado, nervioso y más irritable en el trabajo. Nunca había sido querido por sus subordinados, pero ahora se volvían callados y cautelosos cada vez que pasaba por delante de sus cubículos.

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Después de un mes de este infierno, Jordan finalmente aceptó la oferta de Ferrara y le permitió pagar los servicios de un terapeuta. Lo lamentó profundamente después de la primera sesión. No quería hablar de sus sentimientos. No quería hablar de Damiano. No necesitaba un terapeuta para saber lo mal que estaba todo. Él no era un idiota. Pero al menos el terapeuta le había dado una receta de pastillas para dormir para apagar su cerebro y finalmente dormir un poco. Odiaba cómo lo hacían sentir las píldoras: aturdido, débil y, de alguna manera, incluso más ansioso, pero eran la única solución para su insomnio. Jordan trató de no usarlas con demasiada frecuencia, no queriendo volverse dependiente de otra cosa más, pero a veces era necesario. Afortunadamente, también hubo buenas noticias. Su arrendador le ofreció un apartamento en el tercer piso una vez que se enteró de que Jordan no podía usar los ascensores. El apartamento era el doble de grande que el anterior, que tampoco

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había sido pequeño, pero para su sorpresa, el casero no le cobró más. Tal vez sintió pena por él. De cualquier manera, Jordan decidió no mirarle los dientes a un caballo regalado. Este edificio era realmente bueno y temía la necesidad de buscar otro apartamento en un piso más bajo. Fue bueno ver que algunas cosas iban a su favor por una vez. Pero su buen humor después de la mudanza no duró. El nuevo apartamento era completamente desconocido (inseguro) y solo empeoraba su incomodidad y ansiedad. No podía quedarse dentro por mucho tiempo, las paredes se cerraban sobre él sin importar cuán espaciosas fueran las habitaciones. Así fue como Jordan terminó pasando mucho tiempo al aire libre. Empezó a dar largos paseos por la noche después del trabajo. Hizo que la respiración fuera un poco más fácil. Y lo ayudó a dormir, un poco. Jordan caminaba a su casa por el parque esa noche cuando unos borrachos decidieron que no tenían nada mejor que hacer que molestarlo. Al principio, Jordan los ignoró. Conocía el tipo: un grupo de chicos de fraternidad, drogados con alcohol, marihuana y su propia importancia personal, solo jugando un viernes por la noche, tratando de conseguir un poco de culo. Si los ignoraba y continuaba caminando, lo dejarían en paz. Excepto que no lo dejaron solo. —¿Crees que eres demasiado bueno para nosotros o algo así? —Uno de ellos gruñó, agarrando su hombro y obligándolo a detenerse.

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Jordan suspiró para sus adentros. No estaba preocupado. Podía manejarse contra tres borrachos. Pero realmente no tenía ganas de romperse los nudillos contra las mandíbulas de esos imbéciles. Pero antes de que pudiera hacer algo, dos hombres corpulentos con ropa oscura se materializaron aparentemente de la nada. —Piérdanse, —dijo uno de ellos, mirando a los borrachos. Dejó que su chaqueta se abriera, revelando un arma en su funda.

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—Okaaay, amigo, lo que sea, —dijo el chico de fraternidad, soltando a Jordan y retrocediendo. Sus amigos lo arrastraron lejos. Jordan frunció el ceño y se volvió hacia los hombres que habían acudido en su ayuda, pero ya no estaban allí. Jordan se quedó mirando el espacio vacío en el que acababan de estar, su estómago se contrajo y su corazón latía más rápido. No. Seguramente no. Él no haría eso. Pero esos hombres... parecían profesionales. La gente normal no volvería a esconderse en las sombras después de ayudar a alguien. Dirían algo, esperarían las gracias. No solo desaparecerían.

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Jordan miró a su alrededor, pero el parque estaba oscuro y silencioso. Si había gente observándolo, siguiéndolo, eran muy, muy buenos. Sí. Podría estar equivocado. Con el pulso acelerado en su garganta, Jordan siguió caminando. No podía ver ni oír a la gente que lo seguía. Todo parecía normal.

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Después de un tiempo, comenzó a sentirse ridículo. Tal vez se había imaginado la rareza. Tal vez lo habían salvado los transeúntes. Y tal vez los cerdos volaban. Piensa Gates, se dijo a sí mismo, metiendo sus desordenadas emociones en una caja. ¿Cuáles son las posibilidades de que dos hombres al azar con armas se materialicen de la nada cuando 08/2022 necesitas ayuda y luego desaparezcan tan pronto como te des la vuelta? Extremadamente escasas. Está bien. Él podría probarlo. Toda teoría debe ser probada. Jordan consideró sus opciones. La prueba no debe hacerse con las mismas variables. Si había gente siguiéndolo, no podía hacerles saber que estaba al tanto. Así que caminó hacia adelante, sin mirar a su alrededor. Sacó su teléfono y comenzó a revisar sus mensajes, fingiendo estar completamente inconsciente de su entorno.

Estaba a una cuadra de su apartamento cuando decidió actuar. Fingiendo estar absorto en su teléfono, se detuvo en medio de la calle justo cuando un automóvil dobló la esquina. El auto venía a demasiada velocidad y el conductor tocaba la bocina frenéticamente, pero Jordan fingió estar demasiado distraído para escuchar. Vamos, vamos, vamos. Justo cuando estaba a punto de darse por vencido, ninguna prueba valía su vida, alguien lo agarró del brazo y tiró de él hacia atrás.

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Rápidamente se giró, con el corazón en la garganta, y encontró al mismo chico de antes tratando de desaparecer entre la multitud. Bueno, joder.

***

No pudo dormir esa noche. Eso no era nada inusual, pero esta vez la razón era diferente. Temblaba con una horrible mezcla de ira tóxica y excitación irracional. Se dijo a sí mismo que la ira era la emoción predominante. ¿Quién se creía Damiano que era, poniéndole guardaespaldas sin pedirle opinión a Jordan cuando el pendejo ni siquiera se había molestado en salir a despedirse de él? Idiota arrogante y autoritario. (Dios, lo extrañaba.)

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Jesús. Le molestaba que la mera posibilidad de ser seguido, acechado, por la gente de Damiano complaciera una parte de él. Significa que le importa, dijo una pequeña y estúpida voz en el fondo de su mente, como una niña pequeña que abraza su juguete favorito contra su pecho y se niega a ver que el juguete era un demonio, no un lindo peluche. El hombre adulto que era Jordan no estaba impresionado. Nunca seguiría con su vida si Damiano lo tuviera en la sombra y todavía estuviera constantemente en su mente. Tenía que parar. Puede que no sea capaz de controlar sus pensamientos y su fijación, pero la vigilancia no deseada era algo que sí podía controlar. Ojalá.

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El problema era que no tenía el número de Damiano ni ninguna otra forma de contactarlo. Excepto… Jordan sonrió sombríamente.

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***

Fingió tropezarse y caerse durante su carrera matutina. Fingiendo haberse golpeado la cabeza y desmayado, Jordan se quedó quieto y esperó. Muy pronto, hubo sonidos de pasos y voces. —¿Deberíamos llamar al 911? —Dijo un chico, su voz llena de duda. —Se supone que no debemos ser vistos por él.

—Joder, ¿por qué tuvo que suceder durante nuestro turno? — El otro tipo se quejó, suspirando. —Este trabajo apesta, —dijo el primer hombre. —Todavía no entiendo por qué estamos cuidando a este tipo. Es tan aleatorio. No es interesante en absoluto. Jordan trató de no ofenderse. Según los estándares de los gánsteres, probablemente era muy aburrido. —Al menos el dinero es bueno.

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Uno de ellos le dio un golpe con el zapato. —Eh, tú. Despierta. —Llamemos al 911. ¿Qué pasa si muere? El jefe dijo que este trabajo es importante, viene de un lugar muy alto. —¿Sabes quién? —No, ni idea. Pero entre tú y yo, el jefe parecía cagado de 08/2022 miedo. Enfatizó varias veces que un fracaso no es aceptable. Simplemente llama al 911 antes de que muera. Pensando que no aprendería más que eso, Jordan se dio la vuelta y se sentó. Los dos hombres, no eran los mismos hombres de ayer, se estremecieron e intercambiaron una mirada. —¿Estás bien? —Dijo uno de ellos, claramente esperando pasar por un transeúnte al azar. —Te vi tropezar y caer.

Jordan sacó el sobre que había preparado de antemano y sonrió. —Estoy bien. ¿Pero a ustedes no les importaría pasarle esto al jefe de su jefe? —Fingió no darse cuenta de la mirada nerviosa que intercambiaron. Hizo una pausa, pensando. Dudaba que Damiano tratara personalmente con el jefe de estos tipos. —O tal vez incluso al jefe del jefe de tu jefe. Básicamente, pásale esto al hombre que te contrató para que me "cuides"—. Su sonrisa se volvió más dulce cuando palidecieron. —Sé rápido y no mires a escondidas. No querrías molestar al tipo que tiene a tu jefe asustado, ¿verdad?

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Después de un momento que pareció extenderse para siempre, uno de los hombres finalmente habló. —Está bien, —dijo, tomando el sobre con cuidado, como si fuera venenoso. —Lo pasaremos. Jordan sonrió. —Gracias. Continúen. Desaparecieron tan rápido que Jordan sintió una punzada de admiración. Para tipos tan grandes, eran realmente rápidos. Al menos Damiano no había contratado a incompetentes. Se preguntó cuánto tiempo pasaría antes de que el mensaje llegara a Damiano. Conociendo la paranoia general de Damiano, probablemente pasaría por las manos de al menos cuatro intermediarios antes de llegar a él. Jordan tenía pocas dudas de que alguien lo leería en el camino, pero no estaba preocupado. No había escrito nada incriminatorio.

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El mensaje solo decía: Detente.

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Capítulo 19 Si Jordan era honesto consigo mismo, realmente no creía que su mensaje detuviera a Damiano.

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Si fuera aún más honesto consigo mismo, enviar ese pequeño mensaje lo hizo sentir más normal de lo que se había sentido en meses. Ese pequeño mensaje era una conexión con algo que había anhelado en contra de su buen juicio. No importa cuán pequeño, lo hizo sentir mejor, su mente más aguda y menos desordenada. Pasaron los días. Luego una semana. Y sin embargo, no pasó nada. Si todavía lo seguían, sus nuevos guardaespaldas eran muy buenos para permanecer ocultos. ¿Sería posible que Damiano realmente hubiera escuchado su petición? A Jordan le molestó que estuviera enfurruñado por eso, en lugar de estar complacido. Se estaba comportando como un adolescente con su primer enamoramiento, en lugar del hombre adulto y exitoso que era. ¿Y sobre quién? ¡Un hombre, cuando ni

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siquiera era bisexual! Todo era tan ridículo que Jordan quería reírse de sí mismo, si no hubiera tenido ganas de golpear algo. Regresó a casa esa noche con un humor de mierda. Era el tipo de día en que todo lo que podía salir mal salía mal: después de otra noche sin dormir, se había quedado dormido al amanecer y se había quedado dormido, no había tenido tiempo de desayunar, así que estaba hambriento y malhumorado sin su café de la mañana. Ferrara había sido más bastardo que de costumbre y le había dado a su departamento un plazo imposible; la secretaria de Jordan le dijo que renunciaba; alguien había encerrado accidentalmente a Jordan en un baño y había tenido un ataque de pánico masivo, y luego tuvo que fingir que estaba bien porque estaba en el trabajo y la gente esperaba nada menos que la perfección de él.

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Cuando Jordan llegó a casa, tenía ganas de meterse en su cama y nunca dejarla. Excepto que cuando abrió la puerta, había luz en su sala de 08/2022 estar. Y había un hombre alto, de cabello oscuro, de pie junto a la ventana abierta, fumando por ella. El corazón de Jordan saltó en algún lugar de su garganta. Dejó caer su maletín con un ruido sordo y cerró la puerta con manos temblorosas. Todo su cuerpo estaba tenso como la cuerda de un arco, sus uñas cavando profundas medias lunas en sus palmas. —¿No te dije que no fumaras adentro?

El hombre se volvió, el cigarrillo entre sus largos dedos. —Abrí la ventana, —dijo Damiano, sus ojos grises no revelaban nada. Fumar es malo para ti, estuvo a punto de decir Jordan. Tuvo que morderse la lengua. Damiano no era suyo para preocuparse. Él no era nadie para él. —¿No tienes miedo de que alguien te dispare mientras estás ahí? Probablemente seas un blanco muy fácil.

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Damiano dio una larga calada a su cigarrillo. Se veía deliciosamente atractivo, su rostro anguloso y afilado era tan llamativo que los dedos de Jordan picaban por dibujarlo o tomar una foto. A lo lejos, Jordan estaba exasperado consigo mismo. ¿Por qué este hombre? Si tenía que encontrar atractivo a un hombre, ¿por qué tenía que ser éste? ¿La peor elección posible? —Compré el edificio frente a este, —dijo Damiano. —Es seguro ahora. 08/2022 Jordan miró el rascacielos visible en la ventana y casi se rió. —Correcto. Por supuesto que sí. —Sacudiendo la cabeza, se aflojó la corbata y se la quitó. —Mira, he tenido un día espectacularmente de mierda. Sólo dime por qué estás aquí y vete. Tengo una cita caliente con mi almohada que realmente no quiero perderme. Damiano lo miró por un momento antes de apagar su cigarrillo en el alféizar de la ventana. —Te ves terrible, caro.

Algo se alojó en su garganta. —Gracias. —No has dormido en días, —dijo Damiano, caminando hacia él y deteniéndose a unas pocas pulgadas de distancia. El corazón de Jordan estaba intentando escapar de su pecho, o al menos así lo sentía. Metió las manos en los bolsillos de la chaqueta de su traje, para no poder alcanzar a este hombre con avidez. Quería estirar la mano y tocar, trazar su barbilla sin afeitar, su cuello, su todo. Quería saborear su piel, caliente y salada, oler su sudor. —No me digas que tienes gente acechándome mientras duermo y reportándote cuánto duermo, —dijo Jordan con tanto mordisco como pudo manejar. No fue mucho. Su cuerpo instintivamente se inclinaba hacia adelante, necesitando, y era enloquecedoramente difícil no caer en este hombre y aferrarse a él con todas sus fuerzas. —No necesito que te acosen por eso —dijo Damiano, sus fosas nasales dilatadas mientras sus ojos recorrieron todo el rostro de Jordan—. Te ves terrible. Demasiado pálido. Enfermizo. Casi simple. —Oh, wow —dijo Jordan con una sonrisa. —Seguro que sabes cómo hacer que un chico se sienta especial. El rostro de Damiano hizo algo extraño: una apretada, tensa mirada, sus ojos estaban enojados y furiosos, antes de dar un paso adelante y empujar su rostro contra el cuello de Jordan.

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El ruido de golpe que salió de la boca de Jordan ni siquiera sonaba como él, sus ojos se cerraron y sus manos agarraron, vagando por toda la espalda de Damiano con avidez antes de enterrarlas en su espeso y hermoso cabello. Era como si el resto del mundo simplemente se desvaneciera en la nada, silenciado o algo así. Los dientes lo mordieron en el cuello con tanta fuerza que Jordan gritó por el dolor-placer familiar y exquisito. —Tranquilo, imbécil —jadeó, aferrándose a él, aferrándose a su cuerpo firme y robusto, tratando de tirar de él más fuerte, más cerca. La tela que separaba su piel lo molestó, así que tiró de la camisa de Damiano, los botones volaron por todas partes. Finalmente, la estupidez desapareció y había tanta piel que podía tocar: piel cálida y gloriosa que cubría los músculos suaves y familiares.

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Damiano ignoró sus palabras, chupando desagradables chupetones por todo el cuello, sus manos seguras haciendo un 08/2022 trabajo rápido de los botones de la camisa de Jordan. Jordan estaba temblando, los gemidos salían de su boca, un sonido tan vergonzoso, pero parecía que no podía parar, lo necesitaba tanto. Quería estar desnudo con él. Quería fusionarse con él, como siameses. Tropezaron con la cama de Jordan ya medio desnudos, y Jordan gimió de placer cuando Damiano lo presionó con su cuerpo, su peso tan familiar, reconfortante y dolorosamente bueno. Se sentía tan bien: el peso, la presión, el olor, el hombre. Extrañaba tanto esto.

Su polla estaba dura, Jordan se dio cuenta distantemente. En cualquier otra circunstancia, con un hombre diferente, lo habría sorprendido. Pero, por supuesto, su polla estaba dura ahora. Ansiaba a este hombre con cada célula de su cuerpo. Por supuesto, también se manifestaría como un deseo físico. Ni siquiera se sentía tan extraño para él. Si había un hombre que podía hacerlo desear, era este. La mera idea de estar desnudo con Damiano y sentir toda su piel contra la suya lo hizo temblar, sus pezones hormiguearon. Él lo quería. Lo deseaba tanto. Quería comerse vivo a Damiano, tragárselo entero, consumirlo de maneras que ni siquiera eran posibles.

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Como si sintiera sus necesidades, Damiano movió la cabeza más abajo, su boca caliente chupando duros chupetones por su cuello, su pectoral, antes de morder el duro pezón. Jordan gimió, y luego gimió más fuerte cuando Damiano presionó su lengua contra él, lamiendo el pezón lascivamente y luego chupando. Jordan casi se corre, allí mismo. Envolvió sus piernas alrededor de Damiano, buscando 08/2022 fricción, algo de alivio para su pene rígido y dolorido. Podía sentir la erección de Damiano contra su muslo, y le dio tanta emoción. Él hizo que sucediera. Damiano estaba duro por él. Necesitaba ver su polla. Necesitaba tocarla. La necesitaba en su boca. Jordan buscó a tientas entre ellos, tratando de abrir el cinturón de Damiano y fallando, sus dedos temblaban demasiado. El otro hombre resopló y, apartando las manos, se quitó rápidamente el cinturón y la cremallera. —Desnúdate —ordenó Damiano.

Después de mucho buscar a tientas, Jordan se desnudó, de alguna manera. Todo se complicó por su incapacidad para separarse de Damiano incluso por unos segundos, sus cuerpos crujían incluso mientras se desvestían. Finalmente, ambos estaban desnudos, y se sentía más que glorioso sentir tanta piel. A Jordan le daba vueltas la cabeza y emitía ruidos bajos y desvergonzados mientras se aferraba al hombre que tenía encima. Jodieron como animales, los dientes de Damiano en su cuello, su cuerpo pesado y perfecto encima de él. No había ritmo ni delicadeza en ello, era cada hombre por sí mismo, buscando liberarse de la tensión enloquecedora. Allí, casi allí-

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Damiano de repente empujó los muslos de Jordan hacia arriba, presionándolos juntos para crear fricción para su polla entre ellos. Dios, Damiano estaba jodiendo sus muslos, usándolo como una funda para el pene para correrse. Debería haberse sentido humillante o mortificante, pero todo lo que hizo fue excitar a Jordan. Se aferró a la espalda de Damiano con maullidos 08/2022 espasmódicos, sintiendo la ondulación de los músculos poderosos debajo de la piel suave con el ritmo ondulante de las caderas de Damiano jodiendo sus muslos, la cama crujiendo siniestramente, pero no lo suficientemente fuerte como para enmascarar los gemidos de Jordan. Tan bueno, tan jodidamente bueno... Jordan agarró su propia polla llorosa y se masturbó, rápido y necesitado, y demasiado pronto, se corrió sobre su mano con un sollozo. Damiano lo jodió a través de su orgasmo, aunque el suyo propio, cada chorro más desordenado y más tembloroso que el

anterior hasta que finalmente se quedó sin huesos encima de él, respirando con dificultad, aplastando su peso. Jordan no podía respirar debajo de él, pero no le importaba. Era perfecto. Todo era perfecto. Incluso el desorden en sus muslos se sentía perfecto. Estaba cubierto por la corrida de Damiano. Como debería ser. Como debería ser. Y todavía. Todavía no fue suficiente. Fue tan extraño. Aunque se sintió agotado físicamente después de su orgasmo, Jordan todavía no se sentía satisfecho, de alguna manera todavía quería más. Pasó las manos codiciosas por la extensión de la espalda de Damiano, deleitándose con la piel suave y los músculos. —No tienes cicatrices cicatrices con seguridad.

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—murmuró. —Pensé que habría

—Hubo, —dijo Damiano en su cuello. —Me las he quitado. Jordan consideró bromear sobre su vanidad, pero sabía que en realidad no se trataba de vanidad. Se trataba de la ilusión de la fuerza infalible. Las cicatrices mostrarían que Damiano había sido vulnerable. Débil. Este hombre no podía permitirse el lujo de tener debilidades. Cualquier debilidad. —Deberías irte, —dijo Jordan, mirando al techo. —Sí, —dijo Damiano, chupando el sensible moretón en su cuello.

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Jordan se mordió el interior de la mejilla para evitar hacer ruidos vergonzosos. —Para. No puedo ir a trabajar como si hubiera sido mutilado por un vampiro. Soy jefe de departamento. Se supone que la gente me debe respetar. —Un par de moretones no harán que te respeten menos —dijo Damiano, pero dejó de mordisquearse el cuello y se incorporó sobre un codo para mirarlo. Jordan sintió que su pecho se tensaba cuando sus miradas se encontraron.

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—No deberías haber venido. —Entonces no debiste llamarme. Jordan lo miró fijamente. —Yo no—Dejémonos de tonterías, caro —dijo Damiano, su tono suave pero su mirada casi resentida—. Ambos sabemos que tu pequeño mensaje fue un grito de atención. Sabías que no lo ignoraría. Sabías que vendría a verte. El rostro de Jordan ardía de humillación. —No tenías que venir. Difícilmente te obligué. La risa que salió de la garganta de Damiano carecía de verdadera alegría.

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—No tenía más opción que una polilla que vuela hacia una llama. Correcto. ¿Cómo se suponía que iba a tomar eso? —Yo no hice que pusieras a tus perros guardianes sobre mí — gruñó Jordan. Damiano desvió la mirada. —Eso fue solo una precaución. Quería asegurarme de que no te convirtieras en alguien de interés.

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Jordan se rió. —Sí, y ponerme guardaespaldas las 24/7, no me convertía en alguien de interés. Gran lógica. —Enterró sus dedos en el cabello de Damiano y tiró ligeramente, obligándolo a mirarlo. —Como dices, dejémonos de tonterías. Lo hiciste porque eres un fanático del control emocionalmente atrofiado que se encariñó un poco y no sabe cómo expresar sus afectos de una manera saludable. —He matado gente por menos, —dijo Damiano, su tono muy suave pero su expresión tensa. Riendo, Jordan bajó la cabeza y le dio un beso en la mejilla sin afeitar. —¿Se supone asustaste.

que

eso

debe

intimidarme?

Nunca

Damiano inhaló inestablemente. —¿Por qué no le dijiste a Raffaele que yo maté a Gustavo?

me

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Jordan se humedeció los labios. Había tantas maneras de responder a esa pregunta. Pero no podía mentir. No a este hombre. —Sabes por qué, —dijo, cerrando los ojos. —Dilo —dijo Damiano con voz ronca, sus dientes rozando la línea de la mandíbula de Jordan. Jordan se estremeció. Más.

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—Me pagó $180,000 para que me hiciera pasar por su novio y lo ayudara a descubrir quién estaba detrás de los intentos de asesinato. Hice aquello por lo que me pagó. No le debía nada más. La lealtad no se puede comprar. Y la mía te pertenecía a ti, no a él. Damiano besó su cuello, su mano agarrando el costado de Jordan casi dolorosamente. —Eres más inteligente que eso. Nadie confía en mí, caro. —Yo lo hago. —Lo aterrador era lo poco que le importaban los defectos de Damiano. Siempre se había considerado una buena persona, pero últimamente tuvo que reevaluar esa opinión. Una buena persona no adoraría a un hombre que era capaz de matar a sangre fría, que había matado a alguien frente a él. Damiano presionó sus frentes juntas, su cálido aliento contra la mejilla de Jordan. No dijo nada inestablemente.

durante

mucho

tiempo,

respirando

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—No puedo soportar esto, —dijo por fin, su voz apenas audible. —Odio la forma en que me tienes retorcido e irracional. Este no soy yo. —Chupó con fuerza la línea de la mandíbula de Jordan. —Tienes razón: darte guardaespaldas fue irracional. Pero era algo que podía controlar. Saber cómo lo estás haciendo. Ayudó un poco. Los ojos de Jordan ardían. Dios, ambos estaban tan jodidos. Abrazó a Damiano con fuerza, poniendo todo su peso encima de él otra vez. Lo amaba, lo odiaba, odiaba tanto este sentimiento. ¿Cómo podía algo sentirse tan bien, tan perfecto y, sin embargo, dejarlo tan vacío? Echar de menos a alguien que nunca había sido suyo, que todavía estaba allí, era un tipo especial de infierno.

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—Quédate —dijo con una voz repugnantemente pequeña. — ¿Solo por esta noche? Pareció pasar respondiera.

mucho

tiempo

antes

de

que

Damiano

—Está bien. —Apoyó la cabeza en la almohada de Jordan, su cuerpo aún encima de él y sus rostros a pulgadas de distancia. Con la garganta incómodamente apretada, Jordan trazó las facciones de Damiano con un dedo, tratando de grabarlas en la memoria. Damiano se lo permitió, solo observándolo con una expresión intensa y fija, la intimidad del momento desgarradora. Nunca se había sentido más cerca de otra persona en su vida. Nunca había querido estar aún más cerca. ¿Había alguna manera de estar más cerca? Si la había, Jordan la quería. No podía tener suficiente.

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Embotellaría el olor de este hombre si pudiera. Pasaría el resto de su vida en esta cama con él si pudiera. Pero no podía. Sabía que Damiano no regresaría. No era el tipo de hombre que se entregaba a sus debilidades. Anularía cualquier emoción no deseada hasta que no quedara nada. Esta fue la última vez que lo vería. —No llores —dijo Damiano secamente, con un músculo saltando junto a su sien. —No vale la pena llorar por eso.

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No vale la pena llorar por mí. —No estoy llorando, eliminar la humedad.

—dijo

Jordan,

parpadeando

para

Damiano acunó su mejilla con cuidado, limpiando la lágrima en el rabillo del ojo derecho de Jordan con la yema del pulgar, su toque muy suave. La delicadeza de eso hizo que la garganta de 08/2022 Jordan se cerrara. Damiano miró la lágrima con extraña fascinación como si nunca hubiera visto lágrimas en su vida. —Nuestros caminos nunca debieron cruzarse, —dijo sin tono. —Sea lo que sea esto, pasará. Estarás mejor sin mí. —Lo sé, —susurró Jordan. Cerró los ojos, presionando su mejilla contra la de Damiano. Quédate, quería suplicar. Fue su último pensamiento mientras se dormía. Quédate. Fue el mejor sueño que había tenido en meses.

Cuando despertó, la cama estaba vacía. Damiano se había deslizado fuera de su cama y de su vida como si nunca hubiera estado en ella.

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Capítulo 20 Lo irónico era que Damiano detestaba por completo el acoso. No veía nada malo en recopilar inteligencia vital sobre personas de interés cuando se trataba de negocios, pero acechar a una persona solo por hacerlo... siempre había pensado que era patético. Solo los hombres débiles y patéticos no se acercarían al objeto de su interés en lugar de acecharlos desde lejos. Esa siempre había sido su opinión al respecto, y generalmente lo irritaba si uno de sus hombres usaba sus recursos para acechar a la gente por motivos privados. Y sin embargo aquí estaba. Acechando a Jordan. Usando sus infinitos recursos para vigilarlo, porquePorque no podía dejarlo ir. Porque una parte de él se sentía con derecho a ello. Era repugnante, cómo se sentía con derecho a ello. Qué posesivos se volvían sus pensamientos cuando pensaba en Jordan. La posesividad no era exactamente algo nuevo para Damiano. De niño, había tenido muy poco. A menudo se había sentido como un mutante, un extraño en una familia grande y muy unida, y siempre tuvo que luchar para mantener su lugar allí. Lo poco que

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poseía, lo había protegido ferozmente de los otros chicos, temiendo que se lo quitaran. De niño había decidido hacerse más fuerte para que no le volvieran a quitar sus cosas. Y se había vuelto más fuerte. Rico. Respetado. Temido. En el camino, había perdido su feroz deseo de poseer cosas y protegerlas. Ahora lo tenía todo. ¿Por qué sería posesivo con sus cosas si pudiera comprar otra? Había olvidado lo feo, lo feroz que podía ser su posesividad. No escuchaba ninguna razón. Se sentía con derecho a observar a Jordan, por mucho que su lado racional estuviera disgustado e irritado con la situación, con su propia debilidad.

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No importa lo que se dijera a sí mismo, Damiano todavía se encontraba viendo la transmisión en vivo todas las noches antes de acostarse. Observó durante un par de minutos, para asegurarse de que Jordan estaba bien, y luego apagó el video, el hoyo profundo y punzante en su pecho se aplacó un poco. Aplacado, pero nunca satisfecho. Era más que agravante, pero Damiano se había acostumbrado a la sensación durante los 08/2022 últimos meses. La única vez que la necesidad se satisfizo remotamente fue cuando literalmente puso parte de su cuerpo dentro de Jordan, cuando Jordan le chupó la polla, pero eso era algo en lo que había tratado de no pensar, el recuerdo lo inquietaba. Su inquietud no tenía nada que ver con que Jordan fuera un hombre. Damiano siempre se había considerado heterosexual, pero tampoco le molestaba la idea del sexo gay. Normalmente, lo que quería, lo tomaba. Si fuera un hombre, no habría mucha diferencia. Pero Jordan no era solo alguien a quien quería meterle

la polla. Habría sido más sencillo si lo fuera. Damiano simplemente lo habría jodido y seguido adelante. El problema era que su deseo de joder a Jordan en realidad no provenía de su polla. Era un retorcido y loco deseo de poseer, un deseo de cercanía y propiedad que también afectó a su polla. Quería devorarlo, desgarrar su corazón y abrirse camino en su interior. Incluso durante su última visita, la emoción que sintió al correrse sobre los muslos de Jordan tenía poco que ver con el placer físico y todo que ver con su deseo de poseerlo, marcarlo, marcarlo como suyo. Se sentía como un perro que quería mear en todo su territorio. Era completamente repugnante y completamente peligroso.

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Suspirando, Damiano se sentó en su cama y abrió su computadora portátil. Unos pocos clics y estaba viendo la transmisión en vivo desde el departamento de Jordan. Pero esta vez no fue Jordan a quien vio en la pantalla. No solo Jordan. Damiano se puso rígido mientras miraba el video antes de ampliarlo. Había un hombre sentado junto a Jordan en el sofá de la sala de estar. Estaban sentados demasiado cerca, ambos tomando cervezas mientras hablaban. El extraño sonreía de una manera odiosamente coqueta, la forma en que lo hacen los hombres cuando esperan tener sexo pronto.

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Jordan era más difícil de leer, su lenguaje corporal rígido, pero estaba sonriendo y no retrocedió cuando el otro hombre puso su mano en su muslo de una manera bastante posesiva. Algo feo retorció las entrañas de Damiano. Hubo un crujido de plástico y, al mirar hacia abajo, se dio cuenta de que estaba sosteniendo la computadora portátil con demasiada fuerza. Sus nudillos estaban blancos. Mío, dijo la cosa dentro de él. Mío, Mío, Mío. Intentó aplastarlo, pero fue en vano. Apenas podía pensar cuando alcanzó su teléfono y encontró el número de Jordan. Presionó Llamar antes de que pudiera detenerse.

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Observó a Jordan estremecerse cuando su teléfono sonó. Jordan miró la pantalla y su rostro se quedó muy quieto. Jordan no tenía su número, por supuesto. Pero el código del país italiano probablemente le daría una idea de quién podría estar llamándolo. 08/2022 No se preguntó si Jordan respondería. Sabía que lo haría. La garganta de Jordan se movió antes de alejarse de ese imbécil y llevar su teléfono a la oreja. —No me digas que tienes micrófonos en mi apartamento, acosador —siseó. —Dile que se vaya, —dijo Damiano. —Y que no vuelva jamás. Jordan resopló. —Eres increíble.

—Échalo, —dijo en voz baja. —Te daré la atención que tanto deseabas de mí. Era solo una suposición, pero fue gratificante confirmar que era correcto cuando la cara pálida de Jordan se sonrojó. —Vete a la mierda, —dijo Jordan, pero se volvió hacia el imbécil y dijo algo. No había sonido en el video, porque Damiano normalmente lo tenía apagado. —¿Contento? —Jordan dijo mordazmente cuando el tipo se fue, pero su tono no coincidía con su expresión. Había algo de irritación ahí, pero no era la emoción más fuerte.

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—¿Qué pasó con ser heterosexual? —Dijo Damiano. —No es asunto tuyo, —dijo Jordan, estirándose en el sofá y poniendo su cabeza en una almohada. Parecía cansado y suave con el pelo revuelto. —Pero si quieres saberlo, estaba cachondo y excitado, y ese tipo estaba allí. Pensé que también podría dejar que me chupara la polla. 08/2022 —¿Y que se vea como la versión pobre de mí de un hombre es pura coincidencia? Jordan se dio la vuelta y miró fijamente al techo. —Cállate, —se quejó sin mucho calor. Su mandíbula se movió, sus encantadores ojos azules recorrieron la habitación. — ¿Dónde está la cámara? —A tu izquierda. Creo que en lo alto del estante encima del televisor. Jordan giró la cabeza, entrecerrando los ojos ante la cámara.

—Debe ser muy pequeña, porque todavía no la veo. —La estás mirando directamente. —Eh. —Jordan no intentó ponerse de pie y quitar la cámara. Solo lo miró fijamente durante un largo rato antes de decir con voz abatida: —Me molesta que tu espeluznante acecho ni siquiera me moleste. —Eso es irónico, porque mi espeluznante acecho me molesta, —dijo Damiano, su mirada recorriendo el rostro de Jordan. Le gustaba mirarlo. Odiaba lo mucho que le gustaba mirarlo. ¿Cómo podría el rostro de una persona convertirse en una fuente de consuelo después de diez días de dormir encima del otro hombre, literalmente, y cuidarse? No tenía ningún maldito sentido. O tal vez tenía sentido en un nivel básico e instintivo, pero no era una explicación lo suficientemente buena para Damiano.

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Este no era él. Quería dejar de sentirse así. Jordan confundió sus 08/2022 pensamientos, lo volvió irracional. Imprudente. Estúpidamente obsesivo. Estúpidamente obsesionado. Simplemente estúpido. —Entonces deja de acosarme, —dijo Jordan. —Gracias por el consejo, —dijo Damiano. —Yo lo haría si pudiera. Ese era el quid del problema. No podía parar. Su autocontrol y pensamiento racional se fueron por la ventana cuando se trataba de este hombre. La garganta de Jordan se movió. Suspirando, cerró los ojos.

—Todavía estoy cachondo, —dijo sin timidez alguna. Pero, de nuevo, se habían visto en su peor y más débil momento. Admitir la calentura no era nada. —¿Y me estás diciendo eso por qué? —Dijo Damiano. —Bueno, ahuyentaste mi llamada de botín, así que es tu culpa. —Yo no lo ahuyente. Tú lo hiciste. —Sabes a lo que me refiero, idiota—. La expresión de Jordan era amarga. —Como si pudiera decirte que no.

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Cristo. Damiano miró al techo, tratando de ignorar su pene cada vez más grueso. Esto era algo incorrecto por lo que excitarse. Escuchó a Jordan suspirar de nuevo y murmurar: —¿Sabes que hay más de cuatro mil millas desde Boston 08/2022 hasta Italia? Parecía un non sequitur, pero Damiano sabía que no lo era. El silencio cayó sobre la línea. —Deberías masturbarte —dijo Damiano, su voz más entrecortada de lo que le hubiera gustado—. Prometo no mirar. Jordan abrió los ojos y miró directamente a la cámara, su expresión extraña. Se lamió los labios. —¿Qué pasa si quiero que mires?

Damiano se quedó inmóvil, su estómago se apretó y su polla se contrajo de nuevo. —No sabía que el exhibicionismo era lo tuyo. —No lo es, —dijo Jordan con una sonrisa amarga. —Solo quiero, ya sabes. —Lo sé, —dijo Damiano. Si Gustavo aún estuviera vivo, Damiano no le otorgaría una muerte rápida e indolora esta vez. Lo haría sufrir por joderlos así.

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—Adelante, caro —dijo, adoptando involuntariamente un tono más suave. Cristo, era asquerosamente suave cuando se trataba de este hombre. Observó a Jordan desabrocharse la bragueta y sacar su rígida polla. La respiración de Jordan se atascó en su garganta, sus ojos se entrecerraron y sus mejillas se sonrojaron un poco. Puso su teléfono en altavoz. —Háblame —pidió, acariciándose. —Acerca de todo. En italiano, si quieres. Solo necesito escuchar tu voz. Damiano presionó el talón de su mano contra su polla y comenzó a hablar en italiano, relatando en voz baja los acontecimientos del día, todo lo que lo había frustrado al respecto. Se sintió liberador, y no solo porque Jordan no entendía italiano. Quería contarle estas cosas, compartir sus pensamientos con él y escuchar la opinión de Jordan. Afortunadamente, le quedaba suficiente autocontrol para hablar en italiano. Era arriesgado hacerlo incluso en italiano, sin importar cuán segura fuera la línea.

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Ni siquiera se había dado cuenta cuando sacó su polla y comenzó a masturbarse también, mirando la cara sonrojada de Jordan. Fue extraño. Estaba muy excitado, pero en realidad no se trataba de correrse. Él quería. Quería entrar en la pantalla, trepar sobre Jordan, meterse dentro de él y fusionarlos. El pensamiento lo hizo correrse, su orgasmo lo tomó completamente desprevenido. Damiano apretó los dientes y miró el desastre en su camisa, frustrado más allá de lo creíble a pesar del orgasmo.

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Cristo. Esto se estaba saliendo de control.

***

Se dijo a sí mismo que no lo volvería a hacer. Se dijo a sí mismo que tenía mejores cosas que hacer con su tiempo que tener sexo telefónico extraño con otro hombre. Tenía mejores cosas que hacer. Cosas mucho más productivas. Pero había ventajas de ser el jefe: nadie podía cuestionarlo si decidía dejar el trabajo a un lado y hacer algo improductivo. Lo mismo era también el inconveniente: que no tenía a quién responderle. Así que siguió haciéndolo. Y las cosas se pusieron progresivamente más raras cada vez.

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La segunda vez que sucedió, Jordan ya estaba en la cama, por lo que no parecía tan extraño pedirle que se desnudara por completo y dejar que Damiano lo mirara. —Esto es bastante raro, sabes, —dijo Jordan, pero no se negó, desvistiéndose sin una pizca de vergüenza. No tenía nada de qué avergonzarse: era un hombre en forma con un cuerpo tonificado y bien proporcionado. Sus piernas eran largas y bien formadas para un hombre, su piel suave e impecable, su torso sin vello excepto por el rastro de cabello rubio que conducía a su considerable polla. Objetivamente, era un tipo muy guapo. Un chico atractivo, incluso.

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Pero no fue su cuerpo lo que hizo que la polla de Damiano se llenara. Al menos, no solo su cuerpo. El cuerpo de Jordan no lo repelía ni nada: Damiano podía apreciarlo estéticamente y realmente le gustaba el punto suave y vulnerable entre el cuello y el hombro de Jordan, y esos pezones rosados, y sus muslos fuertes y bien formados. Pero Jordan seguía siendo un hombre, 08/2022 con una polla dura y huevos en lugar de un coño, y los hombres normalmente no lo excitaban. Jordan lo hizo, por todas las razones equivocadas. Mirar el cuerpo desnudo de Jordan le producía una emoción tan posesiva, toda esa piel expuesta a petición suya. Jordan era heterosexual, pero se había desnudado para otro hombre y dejó que lo comiera con los ojos porque era Damiano. Solo para él. Fue un viaje de poder que realmente trastornó su cabeza y alimentó a la bestia posesiva que vivía debajo de su piel. Quería conocer cada curva y ángulo del cuerpo de Jordan, cada hueco, cada lunar, cada cicatriz. Era suyo, tenía derecho a saberlo.

—Ahora abre el paquete que te envié, —dijo Damiano. —¿Ahora? —Jordan refunfuñó, quitándose la mano de la polla de mala gana. Pero hizo lo que le dijeron. Porque no podía decirle que no. La idea hizo que a Damiano le doliera la polla, y tiró de ella distraídamente, observando cómo Jordan desenvolvía el paquete que Damiano había enviado a través del servicio de mensajería urgente esa mañana. —Es una camisa —dijo Jordan, parpadeando ante el contenido de la caja confundido.

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—Es mía. Fue increíblemente satisfactorio ver la expresión indiferente de Jordan cambiar a una de hambre. Jordan sacó la camisa y se la acercó a la cara para olerla. —Huele a ti, —dijo sin aliento, con la cara un poco sonrojada. —Póntela —ordenó Damiano, con la voz ronca. Jordan no se la puso. La presionó contra su cara e inhaló audiblemente, sus ojos se desenfocaron. Jesús jodido Cristo. Damiano acarició su polla con más fuerza, viendo a Jordan respirar su aroma como si fuera su droga favorita. —Frótatela toda —se escuchó decir a sí mismo.

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Jordan obedeció, bajando la camisa por su cuello, frotándola sobre sus pectorales y pequeños pezones erectos, luego sus abdominales. —La parte inferior de la camisa está sucia, —dijo Damiano. — Me vine en eso ayer. La mano de Jordan se congeló, sus pupilas se dilataron. —Eres repugnante, —dijo, desdoblando la camisa e inspeccionándola. Encontró la corrida seca de Damiano muy rápido. Lo miró con una expresión extraña y fija. Antes de que Damiano pudiera decir nada, Jordan se llevó la camisa a la cara y aspiró la parte sucia de la tela.

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Jesús. Damiano nunca había estado más Acariciando su polla más rápido, ordenó:

duro en su

vida.

—Ponla en tu boca. —Te odio, —gimió Jordan, pero se puso la tela sucia en la boca y la chupó, con la otra mano volando sobre su polla. —Oh Dios, esto es tan repugnante. —Te encanta, —dijo Damiano. —Eres lo suficientemente patético como para chupar mi semen seco y estar agradecido por ello. Gimiendo, Jordan metió dos dedos envueltos en su camisa sucia profundamente en su boca, sus ojos se cerraron en felicidad mientras se corría sobre su mano y estómago.

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La vista también fue suficiente para empujar a Damiano al límite. Se vino, pero no se sintió satisfecho. La bestia posesiva en él quería más.

***

192 La próxima vez hizo que Jordan se masturbara vistiendo solo su camisa. Sació un poco el hambre, pero no fue suficiente. Sabía que este tipo de posesividad era desagradable y espeluznante, pero aun así no era suficiente. Damiano terminó jodiéndose a un Fleshlight mientras veía a Jordan joderse su propia boca con los dedos. Probablemente fue extraño, pero definitivamente no tanto como enviar el Fleshlight lleno de su corrida a Boston a través de un servicio de mensajería 08/2022 urgente. —Eres tan asqueroso, —se quejó Jordan, como si Damiano no pudiera ver lo dura que estaba su polla. —Joder, no puedo creer que esté haciendo esto, —gimió, jodiendo el Fleshlight lleno de semen de Damiano. —Esto es asqueroso, y te odio por obligarme a hacer esto. Era asqueroso. Damiano no podía creer que se estaba excitando con esto, al ver a otro hombre joder con el sucio Fleshlight que había usado. Pero ese era el atractivo, de una

manera jodida. Posesión. Propiedad. Quería sus fluidos corporales sobre este hombre. Marcarlo de todas las formas posibles. —Deja de fingir que no te gusta, —dijo Damiano, incapaz de apartar la mirada. —Te excita poner tu polla donde estaba la mía, sentir mi semen seco por toda tu polla. Jordan gimió y se corrió, llenando el Fleshlight con su corrida, su semen mezclándose, y joder, el pensamiento casi lo hizo correrse también. —Ahora frota el desastre por todo tu cuerpo, —dijo Damiano.

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Jordan miró a la cámara malhumorado, como si Damiano no pudiera ver su polla contraerse de nuevo. Pero hizo lo que le dijeron. Siempre lo hizo. Era casi tan embriagador como los orgasmos, casi tan embriagador como la visión de Jordan frotando su semen por todo su cuerpo desnudo y gimiendo, poniéndose duro de nuevo. Sus muslos musculosos y bien formados estaban abiertos y la mirada de Damiano fue 08/2022 atraída hacia el diminuto agujero rosado entre ellos. Y la idea arraigó. Realmente nunca había captado el atractivo del sexo anal. Había practicado sexo anal unas cuantas veces, pero parecía una tarea ardua: ¿por qué se molestaría en preparar un agujero que no estaba destinado a joder cuando podía simplemente meter su polla en un coño húmedo? Jordan no tenía coño. Pero tenía un agujero que podía ser jodido. Un agujero en el que podría meter la corrida de Damiano. Un agujero a través del cual poseerlo.

—Tócate con el dedo —dijo Damiano con dureza. —Pon tu sucio dedo en tu culo. Jordan le dirigió una mirada de incredulidad. —No —dijo él con desgana—. Eso es ir demasiado lejos. Diez minutos después, Damiano lo hizo tocar su culo. Siempre conseguía lo que quería. O tal vez Jordan era muy malo al decirle que no. Sin embargo, todavía lo miraba fijamente.

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—Se siente raro, —se quejó, con el ceño fruncido por la concentración. —¿Por qué quieres que lo haga? No soy gay. No eres gay. —Quiero mi corrida en ti —dijo Damiano, mirándolo, paralizado—. A ti también te gusta. Agrega otro dedo. Jordan trató de agregar otro, todavía con el ceño fruncido. —Necesito lubricante de verdad. Esto duele. —Sin embargo, 08/2022 su polla estaba dura como una roca. —Te gusta, —dijo Damiano, su mirada viajando entre la cara de Jordan y sus muslos abiertos. —¿Se siente bien? —Se siente raro, —dijo Jordan de nuevo, pero estaba jadeando, sus ojos estaban desenfocados y su rostro sonrojado. Su polla dura como una roca casi tocaba sus abdominales. —Pero bueno raro. Ni siquiera estoy seguro de que me guste, pero tampoco quiero sacarme los dedos. Entiendo por qué los hombres homosexuales lo hacen. Hay una sensación de vacío, como una picazón que quiero rascar.

Damiano tarareó, acariciando su polla con más fuerza. —Joder, puedo oírte masturbándote, —dijo Jordan, moviendo los dedos más rápido. —No es justo, yo también quiero verte. —La vida no es justa, —dijo Damiano con una sonrisa, su mirada fija en el agujero rosado de Jordan envuelto cómodamente alrededor de sus dos dedos. —Te odio, —dijo Jordan, jadeando, con los ojos completamente vidriosos y moviendo las caderas para encontrar sus dedos. —Al menos envíame una foto de tu polla.

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Damiano se lamió los labios, mirando el agujero de Jordan. —Puedo hacerlo mejor. Así fue como acabó enviándole personalizado con la forma de su polla.

a

Jordan

un

dildo

—No encajará, —dijo Jordan cuando lo recibió, como si Damiano no pudiera ver la forma en que lo estaba mirando: con 08/2022 hambre y fascinación apenas disimuladas. —Lo harás encajar, —dijo Damiano, su voz se volvió ronca al ver los dedos de Jordan envueltos alrededor de la réplica de su polla. —Chúpalo. Se acarició mientras miraba a Jordan chupar la punta de su polla mientras preparaba su agujero para ello. —Dios, no puedo creer en lo que me convertiste, —dijo Jordan sin aliento, lamiendo la vena del consolador mientras metía un cuarto dedo en su agujero. —No puedo creer que esté haciendo esto.

—Has estado anhelando mi polla desde el día que nos conocimos, —dijo Damiano. —Simplemente estabas en negación. —Idiota arrogante —dijo Jordan, jadeando, con los ojos vidriosos. —¿Puedo ponerlo ahora? —Sí, Caro. Jódete en mi polla. La vista de Jordan con las piernas abiertas mientras metía el consolador en su agujero era lo más excitante que había visto en su vida. Damiano jodía en un Fleshlight, imaginando hundirse en el cuerpo de Jordan, la tensión y el calor.

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—Oh, Dios —Jordan jadeó una vez que el consolador estuvo completamente dentro de él. —¿Cómo se siente? Con los ojos vidriosos y la cara enrojecida, Jordan gimió y movió el consolador dentro y fuera. —Tan bueno, —susurró. —Me encanta. Háblame. Quiero 08/2022 escuchar tu voz. Damiano habló con él, jodiendo con el Fleshlight y viendo a Jordan desmoronarse en su polla. En otras circunstancias, se habría encogido ante la inmundicia que estaba arrojando, el tipo de inmundicia que pertenecía al porno, diciendo alguna mierda sobre encadenar a Jordan a su cama y obligarlo a tomar su polla todo el tiempo hasta que no pudiera vivir sin ella. Hasta que se volviera adicto y anhelara su polla cuando no estaba dentro de él. Jordan se corrió con un grito, su polla sin tocar y jadeando como si hubiera corrido una maratón.

—Joder, —dijo, sacando el consolador. —Estamos totalmente haciendo esto de nuevo. Damiano se quedó mirando el enorme y jodido agujero de Jordan. Quería lamerlo. Quería meter la lengua dentro. Quería golpear su polla en él. Quería ver cómo se le escapaba el semen. Mierda. Él tenía un problema.

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Capítulo 21 El problema de tener guardaespaldas era que, con el tiempo, la gente se fijaría en ellos.

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En parte era porque sus guardaespaldas habían dejado de tratar de ser muy sutiles ahora que Jordan sabía de su presencia. En parte era porque había situaciones que hacían muy obvia la presencia de sus guardaespaldas. Como la celebración del cumpleaños de su madre en un yate que sus padres habían alquilado para esa ocasión. —Pero, ¿por qué tienes guardaespaldas, querido? —Dijo su madre, permitiendo que Jordan la besara en una mejilla 08/2022 empolvada. —Ferrara me los obligó, —dijo Jordan, haciendo una mueca. —Cosas relacionadas con el trabajo, nada serio—. Se alejó rápidamente antes de que su madre pudiera interrogarlo más. Joder, odiaba mentirle a su madre, pero no era como si pudiera decirle la verdad. Ni siquiera estaba seguro de cuál era esa verdad. Mamá, los guardaespaldas han sido contratados para mí por un jefe de la mafia italiana, que no es nada mío. Ni un amigo, ni un amante, y definitivamente no un novio. Nadie. Me

masturbo con un consolador con la forma de su polla por mi culo. ¡Nada que ver aquí! Sí, eso iría bien. —¡Jord! Apenas logró girarse ante el sonido de la voz familiar antes de que su ex esposa chocara contra él, abrazándolo con fuerza con sus delgados brazos. Vacilante, Jordan le devolvió el abrazo.

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—Hola, hermosa —dijo a Bella, alejándose y sonriendo. Se veía radiante y le tomó un momento darse cuenta de cuál podría ser la razón: había un bulto notable en su vientre. La garganta de Jordan se cerró. —¿Estas embarazada? —Se oyó decir a sí mismo. La sonrisa de Bella titubeó, volviéndose más vacilante. —Sí. Kurt y yo estamos esperando un bebé. —Felicitaciones, —dijo, poniendo su mejor sonrisa. —Me alegro por ti, Bel—. Él la besó en la mejilla y sonrió más ampliamente. —Esperemos que tu hijo se parezca a ti y no a Kurt. Un bebé inocente no debería cargar con su apariencia. Ella rió. —¡Eres horrible! ¡Kurt es guapo! ¡No todos tenemos un aspecto de modelo como tú!

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Jordan le guiñó un ojo. —No dejes que te oiga decir eso. Ya sabes lo celoso que se pone cuando me rodea. —Fingió ver a alguien a sus espaldas. — Necesito hablar con alguien, tengo que irme. Nos vemos, Bel. —Se alejó, esperando que no pareciera que estaba huyendo. Se abrió paso entre la multitud de invitados, la mitad de los cuales ya estaban borrachos, tomó una botella de vodka y encontró un lugar tranquilo en la cubierta inferior. Se sentó en el rincón más oscuro y miró el agua.

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Los sonidos de risas y conversaciones alegres en la cubierta superior solo lo hicieron sentir más solo. Dolorosamente solo. Abriendo la botella, se la llevó a los labios y tomó un gran trago. El vodka le quemó la garganta, pero no borró del todo el nudo que tenía. Nunca se había sentido más patético en su vida. Podría ser aún más patético. Jordan sacó su teléfono, encontró el número correcto, el número que no había guardado en sus contactos, y presionó Llamar. Ni siquiera sabía si la llamada pasaría. Medio pensó que Damiano usó un teléfono desechable para llamarlo, considerando lo paranoico que era. Incluso si era el teléfono real de Damiano, había una alta probabilidad de que no contestara de todos modos. Nunca había dicho que Jordan podría llamarlo. Pero Damiano respondió.

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—Un momento, —dijo antes de decir algo en italiano. Claramente no estaba solo. Jordan podía escucharlo moverse, los sonidos de las puertas cerrándose, y finalmente, —¿Qué pasa? ¿Por qué me estás llamando? Solo quería escuchar tu voz sonaba aburrido incluso en su cabeza, así que Jordan no lo dijo. Pero, de nuevo, Damiano lo había visto en su peor y más débil. No tenía sentido hacer el acto perfecto de Jordan Gates a su alrededor.

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—Mi ex esposa y su nuevo esposo están esperando un bebé, —dijo Jordan. Hubo silencio en la línea. Jordan podía imaginar vívidamente las cejas oscuras de Damiano frunciéndose mientras trataba de descifrarlo. Dios, lo 08/2022 extrañaba tanto que literalmente le dolía el estómago. —¿Y eso te molesta por qué? —Damiano dijo, su voz tensa. — ¿Estás celoso? Jordan tomó otro trago de la botella, y luego otro. —No. Sí. —Él suspiró. —No sé. —Observó las luces de la ciudad a lo lejos. —Descubrimos que yo no podía tener hijos hace tres años. Nuestro matrimonio se vino abajo poco después de eso—. Él se rió. —Sabes, es gracioso. Ni siquiera pensé que quería tener hijos tanto hasta que me dijeron que no podía tenerlos y que

disparaba balas de salva. Es solo que... Me hizo sentir menos hombre, ¿sabes? —Eso es estúpido, —dijo Damiano burlonamente. —La procreación no es la única función del hombre. Si tu ex esposa no pudo entenderlo… —No, Bel estuvo increíble, —dijo Jordan. —Muy entendible. Empezó a buscar opciones, pero… —Tomó otro trago de la botella y lo dejó, sintiéndose ya un poco mareado, su lengua no lo escuchaba del todo. Había pasado un tiempo desde que consumió alcohol. —No podía soportarlo —murmuró Jordan, con el estómago revuelto por el antiguo desprecio por sí mismo. O tal vez fue el vodka. —No me gustaba la idea de criar al hijo de otro hombre, tenerlo constantemente como un recordatorio de que no soy un verdadero hombre—. Sus labios se torcieron en algo feo. — ¿Recuerdas que me dijiste que Marco te mantenía cerca porque amaba a tu madre? Aparentemente yo no podía hacer lo mismo. Todo el asunto me hizo darme cuenta de que ya no amaba a Bel, que no podía amar al hijo de otro hombre, que el hecho de que el 08/2022 bebé fuera una parte de ella no era suficiente para mí. Así que nos divorciamos. Y ahora tiene un hombre de verdad que le dio el bebé que tanto deseaba, y yo soy... bueno, ya sabes lo que soy. — Sonrió amargamente, su visión nublada. —Un desastre total lloriqueando contigo sobre mis problemas porque escuchar tu voz me hace sentir mejor.

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Hubo silencio en la línea de nuevo. Pero Jordan podía sentir que Damiano todavía estaba allí. Podía sentirlo, a través de las cuatro mil millas que los separaban.

—¿Sabes la parte más divertida? —Jordan murmuró. Estaba arrastrando las palabras. Joder, había bebido demasiado. Probablemente debería callarse antes de decir algo de lo que pudiera arrepentirse. Pero no parecía poder detenerse. Quería decirlo. —Criaría totalmente a tus hijos—. Él rió. —Me encantan tus camisas sucias, tu sudor y tu esperma. Por supuesto que me encantaría que me dieras a tu bebé. Entonces, si tienes bebés por ahí, puedes enviármelos, serán los bebés más mimados del mundo. Escuchó a Damiano inhalar inestablemente y luego exhalar.

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—Deja de hablar, Jordan, —dijo, su voz sonaba extraña. — Estás borracho. Ve a la cama. Jordan hizo un puchero. —No eres divertido. No quiero ir a la cama aquí. No traje mi consolador conmigo, no puedo dormir sin tu polla en mí. Damiano maldijo en italiano y colgó. Brusco. Frunciendo el ceño, Jordan miró fijamente su teléfono, mirando la foto de Damiano en su pantalla. La besó, sintiéndose más que patético pero demasiado borracho para preocuparse. Con suerte, él olvidaría todo esto mañana.

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Capítulo 22 Damiano salió de su jet privado, le dio su pasaporte a Lorenzo para que lo pasara por el control de pasaportes y se dirigió hacia el auto que esperaba, ignorando la mirada sombría en el rostro normalmente inexpresivo de Lorenzo. Ahora no tenía paciencia para sus quejas.

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Lorenzo ya había expresado su disgusto por la decisión de Damiano de viajar personalmente a la ciudad de Nueva York para supervisar el manejo de algunos advenedizos de la mafia estadounidense que habían invadido su territorio. Lorenzo odiaba los vuelos transatlánticos y odiaba perder el tiempo. —Paolo podría haber manejado a la familia Gambino, — seguía refunfuñando. —Su pequeño truco no vale nuestro tiempo, jefe. A decir verdad, resultó tener razón. Damiano terminó observando desapasionadamente cómo le daban una lección al patriarca Gambino. Su heredero estaba muy ansioso por complacerlo después y le hizo muchas concesiones cuando llegaron a un nuevo acuerdo. Toda la prueba terminó en menos de cuatro horas, con pérdidas mínimas de vida en ambos lados.

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—¿De vuelta a Italia, jefe? —Lorenzo dijo mientras subían a un auto y regresaban al aeropuerto. —¿O a Boston? Damiano lo inmovilizó con una mirada fría y se complació en hacer que su mano derecha se retorciera de incomodidad. —¿Y por qué iría yo a Boston? —Dijo, su voz cuidadosamente sin emociones. La manzana de Adán de Lorenzo se balanceó. Damiano esperó, su mirada en el otro hombre.

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Lorenzo se inquietó. —Solo pensé que tal vez querrías revisar la... la marca allí, ya que estás en el país y todo eso. Damiano miró por la ventana el paisaje de Nueva York. Le cabreaba lo transparente que aparentemente era. Habían pasado dos meses desde la última vez que lo había 08/2022 visto en persona. Solo una revisión rápida. ¿A quién le haría daño? Estás en el país de todos modos. Damiano apretó los dientes, irritado consigo mismo. Era bastante revelador lo acostumbrado que estaba a esta mierda que este tipo de pensamientos ya ni siquiera lo sorprendían. Habían ocurrido regularmente durante el último medio año con una persistencia agravante. —Si no te importa, me gustaría ir directamente a casa, —dijo Lorenzo. —Todavía tengo que comprar regalos para los niños.

Correcto. La Navidad estaba a solo dos días de distancia. Su estado de ánimo se oscureció, Damiano se quedó mirando fijamente las tiendas decoradas de Navidad por las que pasaban. No era exactamente su época favorita del año, razón por la cual había tomado la excusa para irse de Italia. No podía escapar de la Navidad en Estados Unidos, pero al menos no tenía a la familia aquí, gente que no podía soportarlo y lo toleraba en Navidad porque estaban aterrados de lo que haría si no lo hacían. Sabía que probablemente tenía miles de millones de regalos de Navidad de todos los miembros de la familia esperándolo en casa, cada regalo cuidadosamente elegido para complacerlo. No tenía intención de abrir uno solo.

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—Dile al piloto que nos vamos a Boston —dijo Damiano secamente. Y antes de que Lorenzo pudiera tener ideas, agregó: — A visitar a mi hermanastro. —De inmediato, jefe —dijo Lorenzo después de un momento y sacó su teléfono. 08/2022 Damiano no escuchó su conversación con el piloto. Miró por la ventana las calles festivamente decoradas y se preguntó quién estaría más descontento con su visita: él o Raffaele. Empezó a nevar.

***

También estaba nevando en Boston.

Damiano aceptó un abrigo de invierno oscuro de la azafata y se lo puso antes de salir del avión. Lorenzo se fue a comprar regalos para sus hijos mientras Damiano se subió a un auto diferente y se dirigió solo a la casa de Raffaele. Bueno, él mismo y cuatro furgonetas de guardaespaldas, pero no contaban. Apenas los notó. Aunque Raffaele indudablemente los notaría. El pensamiento hizo que Damiano sonriera levemente. Cabrear a Raffaele y arruinar su Navidad con su visita iba a ser al menos algo entretenido. Con suerte, debería distraerlo lo suficiente y evitar que tome decisiones desaconsejables.

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La casa de dos plantas era bastante pequeña para los estándares de la familia Ferrara, pero asquerosamente pintoresca, iluminada por luces navideñas. Damiano salió del auto y la miró, preguntándose una vez más qué estaba haciendo allí. Pero si quería salvar las apariencias y demostrar que Lorenzo estaba equivocado, tenía que seguir adelante. No estaba aquí por Jordan. No lo estaba, maldita sea. Suspirando, Damiano caminó hacia la puerta y presionó el timbre. Raffaele estaba tan enojado como esperaba Damiano. —¿Qué demonios estás haciendo aquí? —Gruñó, mirando a su equipo de seguridad.

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—Feliz Navidad para ti también, hermano —dijo Damiano, empujando hacia la casa pasando a su lado. La casa tenía un aspecto aún más repugnantemente hogareño y pintoresco por dentro que por fuera. A Damiano le costaba creer que la alegre decoración fuera idea de Raffaele. Se demostró que tenía razón cuando notó a un chico rubio parado en un taburete, decorando el árbol de Navidad. —¿Quién es ese? —Dijo el chico, antes de darse la vuelta. — Oh.

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Por un momento, el aliento de Damiano quedó atrapado en su garganta. El tipo se parecía mucho a... Pero por supuesto que lo hizo. Después de todo, el parecido era la única razón por la que Raffaele le había pagado a otro hombre para que hiciera el papel de su novio durante la duración de su visita. —Soy Nate, —dijo el tipo, saltando del taburete y acercándose para estrecharle la mano. —¿Eres pariente de Raffaele? Pareces italiano. —Dio una risa avergonzada. —No es que todos los italianos se parezcan, pero… —Su risa se apagó cuando miró a Raffaele. —Um, cierto. Así que esto es incómodo. De cerca, había más diferencias que similitudes: los ojos azules de Nate estaban más abiertos, menos cautelosos, su expresión amable. No es que Jordan no fuera amable, lo era, pero no puso su corazón en la manga como lo hizo este tipo. —Este es Damiano, —dijo Raffaele detrás de él. —Y ya se está yendo.

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Nate puso los ojos en blanco. —No seas un idiota, —le susurró a su novio antes de sonreír tímidamente a Damiano. —¡Así que eres el hermano de Raffaele! —Hermanastro, —dijo Damiano, quitándose el abrigo. —Apenas, —gruñó Raffaele, ganándose una patada de su novio antes de que Nate se volviera hacia él con una sonrisa de disculpa. —Por favor, siéntete como en casa, y lo siento mucho por esto, —dijo Nate, señalando a Raffaele.

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Damiano dejó caer su abrigo en la silla. —No te preocupes. acostumbrado.

Crecimos

juntos,

así

que

estoy

Raffaele cruzó los brazos sobre el pecho y lo miró fijamente. —¿Qué estás haciendo aquí? —Dijo de nuevo. Damiano sonrió, tomando asiento en el cómodo sillón junto a la chimenea. —¿No es apropiado visitar a la familia en esta época del año? ¿Dónde está tu espíritu navideño? La mirada que Raffaele le dirigió fue decididamente poco impresionada. —Tienes un minuto para explicarte o te echo de la casa, y no me importa cuántos matones hayas traído contigo.

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—¿Qué matones? —Nate dijo, caminando hacia la ventana. Él silbó. —¿Cómo le vamos a explicar eso a los vecinos? —Él se rió. —Maldita sea, me siento como la tía Petunia preocupándose por parecer normal y respetable. Cuando Raffaele y Damiano lo miraron en blanco, Nate negó con la cabeza, su expresión incrédula. —¿En serio? No importa. Está bien, iré a ver si tomamos un poco de cerveza mientras ustedes dos... hablan. Se fue, presumiblemente a la cocina, dejándolos en un silencio espeso y tenso.

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Damiano sacó un cigarrillo y lo encendió. Raffaele clavó sus ojos negros en él, su expresión entre frustrada y furiosa. —Te lo juro por Dios, Damiano —dijo, cambiando al italiano— . Explícate tú mismo. ¿Qué mierda estás haciendo aquí? No me 08/2022 distancié de la familia por nada. No quiero estar conectado con el negocio familiar. Que aparezcas aquí con una manada de cuarenta guardaespaldas no es propicio para eso. Dando una larga calada a su cigarrillo, Damiano dijo: —Estoy en los Estados Unidos por negocios, así que no puedo andar sin seguridad. Lo siento si estoy molestando tu perfecta y ordenada vida americana, pero tendrás que aguantarte. Me quedaré aquí por Navidad. —Cambió a inglés y dijo con una sonrisa: —Ambos sabemos que no me echarás y te arriesgarás a molestar al sociópata mentalmente inestable que rodea a tu precioso novio.

Raffaele se puso rígido y lo miró con cautela. —¿Quién te dijo que te llamé así? Damiano se encogió de hombros, tomando otra calada. —Hay muy poco que no llega a mis oídos, querido hermano. Un suspiro. —¿Por qué estás realmente aquí, Damiano? —Raffaele dijo, pellizcándose el puente de la nariz.

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Damiano le dio una mirada plana. ¿De verdad pensó que iba a explicarse? Raffaele lo estudió durante un largo momento. —¿Estás aquí para ver a Jordan? Necesitó todo su autocontrol para mantener su expresión en blanco. —¿Jordan? —Dijo, fingiendo un ligero desconcierto. —¿Quién es ese? Raffaele lo miró por un momento. Era un hombre excepcionalmente inteligente y observador. Pero siempre había perdido con él cuando jugaban al póquer: no era bueno para leerlo. Damiano se dio cuenta de que lo compró, compró que Jordan había sido tan insignificante en el gran esquema de las cosas que Damiano podría haber olvidado su nombre medio año después.

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El hecho de que Raffaele lo creyera hizo aún más agravante que no fuera cierto. Jordan debería haber sido lo suficientemente insignificante como para olvidarlo. Esta... obsesión estaba tan fuera de lugar para él que, por supuesto, Raffaele había creído su mentira. Su estado de ánimo cambió para peor, Damiano se puso de pie. —Muéstrame mi habitación, —dijo secamente, caminando más adentro de la casa.

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Detrás de él, Raffaele suspiró, pero como esperaba Damiano, asintió. Por supuesto que lo hizo. No se arriesgaría a molestar al sociópata inestable alrededor de su novio. Las personas con otras personas importantes eran tan predecibles que manipularlas resultaba abrumadoramente aburrido. Había pensado que Raffaele sería más un desafío, solía serlo, pero parecía que preocuparse por alguien lo debilitaba. Siempre lo hizo.

***

La cena fue un asunto tranquilo. Nate habló la mayor parte del tiempo y de alguna manera se las arregló para no sonar incómodo mientras lo hacía. Era uno de esos tipos amistosos y sencillos que resultaban agradables al instante.

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A Damiano todavía le resultaba difícil gustarle. Se parecía demasiado a Jordan y de alguna manera no lo suficiente como Jordan. Estaba irritado consigo mismo por no poder dejar de hacer esas comparaciones y por pensar en el hecho de que lo real estaba a solo unas pocas millas de distancia. No. Él no estaba aquí para esto, maldita sea. Una cosa era seguir llamando a Jordan y verlo masturbarse como un espeluznante, y otra completamente diferente permitir su obsesión y visitarlo en persona.

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Él no lo haría. Él no lo haría. ¿Sabes la parte más divertida? Criaría totalmente a tus hijos. Damiano clavó el tenedor en el trozo de carne de su plato, se lo metió en la boca y masticó con agresividad. Por mucho que lo intentara, no podía olvidar esa confesión de 08/2022 borracho. Las palabras eran inocuas, pero lo que implicaban no lo era, y siguió fijándose en ellas, incapaz de olvidar. Incapaz de dejar ir.

Capítulo 23 Jordan dejó el último regalo y examinó su obra. Se tuvo en cuenta cada regalo para su familia, cada uno de ellos cuidadosamente elegido y perfectamente envuelto. Un árbol de Navidad brillaba alegremente en la esquina junto a la ventana de la sala, perfectamente decorado. Incluso había colgado calcetines de Navidad sobre su chimenea falsa. Todo parecía perfecto.

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Todavía no podía sentir el espíritu navideño, su estado de ánimo era sombrío y su corazón no estaba realmente en eso. Sabía por qué, por supuesto. Intentó no pensar en ello, pero no podía mentirse a sí mismo. Se sentía deprimido porque la Navidad se trataba de pasar tiempo con sus seres queridos y la persona que más deseaba ver no estaría presente. Lo hizo sentir 08/2022 frío por dentro. Suspirando, Jordan se puso de pie y fue al baño. Tal vez una ducha caliente lo ayudaría a sentirse más cálido. Sus manos enjabonadas se arrastraron por su cuerpo, jugueteando con sus pezones, que inmediatamente se endurecieron, y luego acariciando su estómago antes de envolver su pene medio duro. Le dio unas cuantas caricias desinteresadas antes de ignorarlo a favor de su agujero. Estaba tan acostumbrado a tener algo dentro de él en estos días que fácilmente deslizó dos dedos dentro. Jadeó y abrió más los pies,

disfrutando de la ligera quemadura y el estiramiento. Casi no le gustaba usar lubricante, no quemaba tanto con lubricante. Le gustaba un poco rudo, Jordan había descubierto. Pero pronto, los dedos no fueron suficientes. Jordan los sacó antes de cerrar el grifo y alcanzar el lubricante en el estante. Lubricó generosamente el consolador con ventosa en la pared, acariciando la forma familiar con gusto. El primer consolador que le había enviado Damiano no tenía función de ventosa. Estaba en el cajón de su mesita de noche y se usaba con mucha frecuencia. Este lo había pedido el mismo Jordan, una réplica exacta del otro pero con una base de ventosa. Lo usó cuando se puso cachondo en la ducha y quería la polla de Damiano dentro de él pronto.

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Jordan le dio la espalda al consolador, lo alineó con su agujero y empujó lentamente hacia atrás, gimiendo por el estiramiento. Tan jodidamente bueno. No podía creer que había pasado treinta y dos años de su vida sin tener idea de lo bien que se sentía tener una polla en el culo. Lo hacía sentir como una puta de polla total, pero en estos días Jordan no podía pasar sin 08/2022 que le jodieran el culo una vez al día como mínimo. Sabía que era completamente adicto a este sentimiento, pero no sabía cómo parar. Era lo único que lo hacía sentir bien fuera de las llamadas de Damiano: la réplica de la polla de Damiano llenándolo y haciéndolo sentir completo. Jadeando con fuerza, Jordan movió sus caderas, jodiéndose a sí mismo sobre la gruesa polla e imaginando que era Damiano parado detrás de él, jodiéndolo duroEl timbre sonó.

Jordan se congeló, sus ojos se abrieron de golpe. Tal vez podría ignorar a quienquiera que fuera y se marcharían. Apretando los dientes, reanudó el movimiento, jodiéndose a sí mismo en la polla. El timbre volvió a sonar. Maldiciendo por lo bajo, Jordan se quitó el consolador con gran desgana y se puso una bata blanca sobre los hombros desnudos, atándola sin apretar alrededor de la cintura. Más que un poco irritado, Jordan caminó hacia la puerta. Estaba tan duro que estuvo a punto de llorar de frustración, su agujero se apretaba alrededor de la nada, ávido de polla.

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Abrió la puerta de un tirón, pero su comentario mordaz murió en sus labios cuando vio al hombre alto con un abrigo oscuro parado al otro lado. Por un momento, Jordan estuvo seguro de que no era real. Debe haber sido un sueño. ¿Cuántos sueños como este había 08/2022 tenido? Demasiados para contar. Pero se sentía tan real. Damiano lo miró fijamente, su mirada oscura e ilegible. Se veía deliciosamente bueno, como de costumbre. Incluso más de lo habitual, porque la nieve derretida en sus pestañas oscuras y su cabello le añadían un brillo que lo hacía lucir insoportablemente atractivo. Jordan tragó saliva. Se sentía demasiado caliente, todavía demasiado desesperado y excitado para pensar con claridad, su pene palpitaba bajo su bata y estaba así de cerca, así de cerca de

saltar sobre Damiano y escalarlo como un mono. Lo cual era ridículo, porque era mucho más grande que un mono, pero era por lo que ardía. Trepar a este hombre y aferrarse a él. Y luego sacar su polla y cabalgar con fuerza. No necesariamente en ese orden. —Estás en casa, —dijo Damiano. Había una leve acusación en su voz, como si no esperara que estuviera en casa. —¿Dónde más podría estar a las diez de la noche? —Jordan graznó, agarrando el marco de la puerta. —¿Y no tienes cámaras en mi apartamento?

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—Pensé que podrías estar con tu familia, —dijo Damiano, sin dejar de mirarlo acusadoramente incluso cuando extendió la mano y agarró un puñado de la bata de Jordan, arrastrándolo cerca. —Y no, dejé mi laptop en Italia. Sus frentes se juntaron, y Jordan no tenía pensamientos, su mente se quedó completamente en blanco. Inhaló el aroma de 08/2022 Damiano con avidez, su cuerpo temblaba con violenta necesidad. Hundió sus dedos temblorosos en el cabello de Damiano, deleitándose con la textura familiar. La respiración de Damiano se aceleró, pero no se movió. Dios, no podía soportarlo. Quería consumirlo. Quería chuparle la lengua hasta que se desmayara por falta de aire. Con un gemido derrotado, Jordan aplastó sus bocas y todo lo demás desapareció. Damiano hizo un sonido inhumano y le devolvió el beso, con la misma fuerza, empujando su lengua por la garganta de Jordan.

Ambos gimieron de alivio y de hambre. Tanta hambre. Jordan no podía besarlo tan profundamente como quería. Gimió de frustración, chupando la lengua de Damiano como si fuera el santo grial, sus manos vagando por todo el cuerpo firme del otro hombre, quitándole el abrigo. Cayó al suelo y Jordan buscó a tientas el cinturón y la bragueta de Damiano, empujando a Damiano dentro de su apartamento. Finalmente, tuvo la polla de Damiano en su mano, caliente, dura y perfecta. La forma era tan familiar, pero sus consoladores no tenían nada en la textura y el calor de la cosa real. Desesperado, Jordan se desató la bata y la dejó caer al suelo.

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—Jódeme, —respiró contra la boca de Damiano, acariciando su polla con avidez. —Jódeme, o explotaré y moriré. Damiano se rió con voz ronca cuando Jordan intentó trepar por su cuerpo y sentarse en su polla. —Tranquilo, —gruñó. —No puedo joderte así. Necesitas 08/2022 preparación. —Estoy listo, —dijo Jordan, besando toda la mandíbula y el cuello musculoso de Damiano, todo lo que podía alcanzar, acunando su rostro con avidez. —Me estaba jodiendo con mi consolador cuando llamaste al timbre. Dame la cosa real. Damiano maldijo y lo empujó de cara a la pared. Jordan se golpeó la nariz contra la pared y le dolió como una perra, pero no le importó: arqueó la espalda como una zorra mientras dedos firmes agarraban sus caderas. Lejanamente, se dio cuenta de que apenas estaban dentro de su apartamento, y la puerta aún estaba abierta, y cualquiera podía cruzarse con ellos, pero le importaba

un carajo. Había estado deseando esto durante medio año. No le importaba si todo el edificio los miraba. —Vamos, —jadeó, su mente en blanco excepto por la necesidad fundida. —Necesito tu polla en mí. Mordiéndolo en la nuca, Damiano se estrelló contra él con una larga estocada. Jordan gritó, sus ojos rodando hacia la parte posterior de su cabeza. Oh Dios, oh Dios, oh Dios. Tal plenitud y calor. Tan bueno. Sus consoladores no tenían nada que ver con lo real, con el hombre real.

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Damiano comenzó a joderlo, fuerte y rápido, sus dedos sujetaban las caderas de Jordan con fuerza, su cara enterrada en la nuca de Jordan. Quemaba un poco, pero cada vez que Damiano se retiraba, Jordan se encontraba deseando más. Sus caderas se movían, persiguiendo el dolor-placer, su voz sonaba absolutamente destrozada mientras gemía. Era demasiado 08/2022 ruidoso, lo sabía, pero parecía que no podía contenerse. Damiano jodió como una máquina, perfectamente en control de sus movimientos pero con mucho poder. Muy pronto, estableció un ritmo castigador que dejó a Jordan indefenso, solo capaz de agarrar el marco de la puerta y tomarlo. Tenía muchas ganas de correrse, pero tampoco quería que esto terminara nunca, así que trató de evitar su orgasmo, pero no pudo, no pudo. Su orgasmo fue arrancado de él, el más intenso de su vida, y Jordan sollozó, su agujero se apretó con fuerza alrededor de la

polla en él. El hombre detrás de él gruñó, su respiración cada vez más áspera. Empujó unas cuantas veces más y se puso rígido, derramándose dentro de él. Jadeando, Damiano se hundió contra él, pesado y perfecto. Dios. Dios. Jordan se encontró sonriendo aturdido. Fue perfecto. Todo era perfecto. Nunca quiso que este momento terminara. Nunca quiso que se separaran de nuevo. El sonido de pasos acercándose sobresaltó a Jordan de su estado de éxtasis.

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Mierda. Apenas estaban dentro de su apartamento. La puerta estaba abierta. Estaba completamente desnudo, con la polla de otro hombre en él, incluso si Damiano todavía estaba casi vestido. Frenéticamente, Jordan empujó a Damiano, apenas logró agarrar el abrigo de Damiano del piso y casi saltó al apartamento. Alcanzó a ver a la Sra. Brown, una anciana del cuarto piso, antes 08/2022 de que la puerta se cerrara de golpe. Jordan cayó sobre su trasero y se echó a reír. —Me alegro de que uno de nosotros lo encuentre divertido, — dijo Damiano, muy secamente. Sin dejar de reír, Jordan miró hacia arriba. Oh. Era positivamente injusto lo impecable que podía verse este hombre después de joderle los sesos. Damiano ya se había arreglado la bragueta y nada delataba lo que había estado

haciendo unos minutos antes. Podría haber salido de una portada de GQ, con su espeso cabello oscuro brillante, ojos penetrantes y la perfecta simetría angular de su rostro. Jordan suspiró y se tapó los ojos con las manos. Tal vez si no viera esa cara, recuperaría algunas células cerebrales. Las necesitaba, para no comportarse como una zorra empalagosa y desesperada. Todavía le quedaba algo de autoestima. No mucho, considerando el hecho de que casi le había suplicado a Damiano que lo jodiera en el momento en que lo vio.

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—¿Qué estás haciendo en Boston? —Jordan dijo en sus manos. Silencio. —Vine a visitar a Raffaele, —dijo Damiano con rigidez. Quitando sus manos, Jordan lo miró con incredulidad. —Inténtalo de nuevo, —dijo, sin molestarse en ocultar su 08/2022 diversión. Damiano lo fulminó con la mirada, su mandíbula tensa de una manera que solo se ponía cuando estaba realmente enojado. Joder, era tan caliente cuando estaba enojado. Jordan suspiró por dentro, exasperado consigo mismo. Se puso de pie, dándose cuenta de su desnudez cuando los ojos de Damiano lo recorrieron con avidez. Hablando de señales mixtas. —Debes haberlo extrañado terriblemente, —dijo Jordan, dando un paso hacia Damiano y presionando su cuerpo desnudo contra el suyo completamente vestido.

—¿Qué? —Damiano dijo después de un momento, tan obviamente distraído que hubiera sido divertido si Jordan no se hubiera sentido tan distraído por su proximidad. Dios, era ridículo. Acababa de tener el mejor orgasmo de su vida, pero ya tenía hambre de más, su piel se erizaba con la necesidad de cercanía. Con necesidad de este hombre. La necesidad ni siquiera era sexual, no verdaderamente, pero era la única forma en que podía manifestarse, la única forma en que podía saciarse. —Raffaele, —susurró Jordan, juntando sus frentes. —Dijiste que viniste a visitarlo. ¿Lo extrañaste?

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Damiano besó la comisura de su boca. —Sí, —dijo aturdido, sus manos agarrando el trasero de Jordan y tirando de él contra él. —¿Pensaste en él todo el tiempo? —Jordan susurró, frotando sus bocas juntas, el toque apenas allí pero causando que sus labios temblaran. —Sí, —dijo Damiano, mordiéndole el labio inferior. —Todo el tiempo. Jordan separó los labios. —Él también pensaba en ti todo el tiempo. Bésame. Damiano lo hizo. Y nada más importó durante mucho tiempo. Sólo él.

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Capítulo 24 Jordan nunca había pensado realmente que tuviera una libido alta. Su impulso sexual siempre había sido bueno, nada loco. No era realmente el tipo de hombre que pensara en sexo sin parar. Él no era del tipo que holgazaneaba en la cama con un amante por un día.

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Hasta que de repente lo fue. Él y Damiano habían tenido sexo en todas las superficies de su apartamento durante las últimas cuarenta horas: el sofá, el suelo, la mesa de la cocina y, por supuesto, la cama, tres veces. Debería haber sido físicamente imposible tener tanto sexo para un 08/2022 hombre de unos treinta años. Pero aparentemente su cuerpo no había recibido el memorándum de que ya no era un adolescente cachondo, quería más, sin importar cuánto sexo ya habían tenido. —Oh, Dios mío, vete, —gimió Jordan cuando se encontró alcanzando más besos de nuevo. Enterró la cara en la almohada y volvió a gemir. Damiano, el idiota, se rió y lo besó en la nuca, lo que definitivamente no estaba ayudando. Jordan agarró ciegamente su mano y entrelazó sus dedos. Sí, aparentemente no solo tenía un mal caso de excitación

adolescente, sino que también adolescente. Uno muy cursi.

estaba actuando

como

un

Suspirando, Damiano lo permitió, la posición lo obligó a envolver su brazo sobre la espalda de Jordan. O tal vez solo se estaban abrazando. Eso difícilmente sería algo inusual para ellos. Aunque normalmente Jordan estaba de espaldas cuando lo hacían. —Tengo que irme, —dijo Damiano, hundiendo los dientes en el hombro de Jordan.

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—Ya dijiste eso hace unas horas—. Al menos no era el único patético. —Necesitaba irme hace horas, —dijo Damiano, su tono sombrío. —Necesitaba irme ayer. El estómago de Jordan se apretó en un nudo duro e incómodo. —Sí. Se supone que debo estar en la casa de mis padres esta noche. Tienen algo así como una fiesta de Navidad en Nochebuena todos los años. Es una tradición. Francamente, ya estaría allí a estas alturas. Probablemente ya me estén esperando. Pasaron unos segundos. —Deberías irte, —dijo Jordan. Ninguno de los dos se movió. —Una última vez, —dijo Damiano, empujando la pierna de Jordan hacia arriba y deslizándose hacia él.

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—¿Me estás tomando el pelo? —Jordan dijo con medio gemido, medio risa, pero su mente ya estaba nublada, su agujero suelto aceptando fácilmente la polla de Damiano. Estaba tan mojado que su agujero emitía sonidos obscenos y descuidados con cada embestida. Ya se había corrido tanto en él que Jordan estaba bastante seguro de que podía verlo: su estómago normalmente plano era un poco redondo. Lleno de esperma de Damiano. Para su vergüenza, la vista realmente lo excitó. Había un extraño tipo de atractivo en ello.

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Damiano lo jodió lentamente, los dedos agarrando sus caderas. Jordan se retorció, en parte por la incomodidad, en parte por el placer. Podría haber tenido un consolador en él regularmente, pero nunca había tenido una maratón de sexo gay como este. Estaba dolorido. La polla se movía dentro de él sin descanso, y Jordan gimió, hipersensible y abrumado. Una parte de él quería que esto terminara, sus muslos tensos, sus brazos acalambrados, su cuerpo derritiéndose en sudor. La cama crujía y él se sentía como un muñeco de trapo indefenso bajo la fuerza de 08/2022 las embestidas de Damiano. Era casi demasiado. Pero se sentía demasiado bien. Se sentía como un drogadicto que necesitaba otra dosis, aunque sabía que la droga era mala para él. No le importaba lo dolorido que estaba. Quería tanto como Damiano estaba dispuesto a dar, y abriría las piernas mientras Damiano quisiera joderlo. Estaba tan concentrado en Damiano que apenas notó su propio orgasmo, sus ruidos se convirtieron en jadeos y gemidos débiles y desiguales mientras se corría. —¡Oh, Dios! Dios…

El bombeo largo y pesado en su culo cambió a un rechinamiento duro y áspero, más parecido al celo animal que al empuje. Jordan agarró sus propias mejillas y las separó, ansioso. Por favor, por favor, por favor. Vente en mí. Lo ansiaba desesperadamente, necesitaba sentir la eyaculación de Damiano en él, declarar con la honestidad brutal de los cuerpos y los fluidos corporales que Damiano lo deseaba. Quería el orgasmo de Damiano más de lo que había querido el suyo propio.

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Murmurando algo en italiano en voz baja y ronca, Damiano se estrelló contra él con fuerza y Jordan lo sintió correrse. Después de tantas veces en los últimos dos días, Jordan estaba tan familiarizado con la ráfaga caliente de semen que se derramaba dentro de él: chorros espesos y potentes, el pecho subiendo y bajando contra su espalda mientras Damiano molía cada empujón bien y profundo, y Jordan dejó escapar un largo, gemido lascivo, sintiéndose como una puta. Era una puta, una puta para este hombre. ¿Cómo podía sentirse tan bien tener la polla de otro hombre en su culo? El placer ni siquiera era totalmente físico. 08/2022 Todo estaba en su cabeza. Le gustaba sentir la polla blanda de Damiano en él, prueba de su deseo. La prueba de que deseaba a Jordan, de que no podía tener suficiente de él, incluso después de tantos orgasmos. Jordan abrió los ojos y miró su estómago. ¿Fue su imaginación o se veía más hinchado ahora? Lo miró fijamente con morbosa fascinación. Su teléfono en la mesita de noche sonó y Jordan desvió su mirada hacia él. Consideró no contestar. Pero probablemente era

su hermana o su madre preguntándose dónde estaba. Si no respondía, no le extrañaría que vinieran aquí y lo vieran. Con gran desgana, Jordan tomó su teléfono. Era su hermana, como había esperado. —¿Dónde demonios estás? —Eloise dijo en el momento en que respondió. —¿Por qué no has estado respondiendo nuestros mensajes? ¿Mensajes?

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—Estaba dormido, —dijo Jordan. —Son las dos de la tarde, —dijo Eloise, su voz llena de escepticismo. Ambos sabían que él no era de los que holgazaneaban en la cama, ni siquiera durante los fines de semana. —¿Qué querías, Eloise? —Jordan dijo, evitando responder a la pregunta no formulada. 08/2022 —Mamá está entrando en pánico porque la Sra. Hudson tiró las botellas de vino, ¡y ahora no tenemos vino para la cena! A papá le dará un infarto si le servimos vino barato de Whole Foods. —Estoy bastante seguro de que hay algunas cosas caras allí también, —dijo Jordan distraídamente. Estaba distraído por los dedos fuertes que rozaban suavemente su cadera, el contraste entre la hermosa piel más oscura de Damiano y su propia piel pálida era fascinante.

—Sabes lo snob del vino que es papá, —dijo Eloise. —Así que saca tu culo de la cama y ve a buscar un buen vino antes de que descubra lo que hizo la señora Hudson. —¡Sabes que no entiendo nada de vino! —Jordan dijo, pero Eloise ya había colgado. Excelente. —¿Quién es la señora Hudson? —Damiano dijo en su oído. Temblando, Jordan giró la cabeza y presionó su mejilla contra la de Damiano. Ninguno de los dos se había afeitado desde la llegada de Damiano, pero a diferencia de su propia barba apenas perceptible, la de Damiano estaba más cerca de un rastrojo. Se sentía delicioso contra su piel.

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—¿Mmm? —Sra. Hudson, —dijo Damiano, besando a lo largo de su mandíbula. —La que tiró el vino. —Oh. Ella es… —Jordan jadeó, girando su cabeza y buscando la boca de Damiano. Quería besos. Era francamente alarmante lo sediento que todavía estaba de este hombre a pesar de la maratón de sexo sin parar —Un gato. Ella es un gato. Bésame. Una última vez. Y luego tendré que irme. Damiano lo besó. No fue el último. Aproximadamente una hora después, Jordan finalmente logró levantarse de la cama, y solo porque su teléfono no dejaba de sonar. Eloise podría ser molestamente persistente.

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—Santa mierda —juró, agarrándose a la pared mientras un dolor sordo le atravesaba la parte inferior del cuerpo. Nunca se había sentido tan dolorido por los consoladores. Esto era otra cosa. Girando la cabeza, miró a Damiano, pero rápidamente se dio la vuelta porque el bastardo se veía tan besable descansando desnudo en la cama, con el pelo revuelto y los ojos suaves de satisfacción. Ugh. —Joder, no creo que pueda conducir así, y mucho menos buscar un "buen vino" según los estándares de mi padre.

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—Puedo darte un aventón, —dijo Damiano. Jordan se mordió el labio inferior, dudando. Sabía que debía decir que no. Era una idea terrible. Estaba muy claro que no se podía confiar en él para estar a solas con este hombre, dado lo reacio que se sentía a separarse de él después de casi dos días de sexo sin parar y quién sabe cuántos orgasmos. Debería decir que no y llamar un taxi. 08/2022

Pero. —¿Sabes algo de vino?

***

Lorenzo pareció menos que impresionado cuando vio a Jordan caminando, medio cojeando, hacia el auto. Pero su expresión tensa cambió rápidamente a una de inexpresividad cuando Damiano le lanzó una mirada fría.

Damiano dijo algo en italiano, Lorenzo asintió y se sentó en el asiento del conductor, y luego se fueron. Jordan se reclinó en el asiento trasero, tratando de aliviar la presión de su dolorido trasero. Tal vez deberían pasar por una farmacia y él podría comprar algo. Pero joder, ¿cómo iba a pedir algo así? Todavía estaba pensando en ello cuando el coche se detuvo. —¿Ya llegamos? —Jordan dijo, mirando por la ventana. Preferiría no mirar a Damiano a menos que tuviera que hacerlo. No confiaba en sí mismo.

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—No, —dijo Damiano mientras Lorenzo salía del auto. — Paramos en una farmacia. Lorenzo comprará algo para tu dolor. Jordan lo miró fijamente. —¿Lorenzo comprará algo para mi dolor? —Se atragantó. — ¿Por qué lo haría? Damiano parecía exasperantemente imperturbable y todavía exasperantemente atractivo. —Se lo dije, —dijo simplemente. —Le dijiste. Que me duele el culo. Una comisura de la boca de Damiano se crispó. —Sí.

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—No puedo creerte, —dijo Jordan, gimiendo y cubriéndose la cara con las manos. —Te odio. ¿Cómo se supone que voy a mirarlo a los ojos? Damiano, el idiota, se rió. —Fácilmente. Ignóralo. Es su trabajo hacer lo que le dicen. Nada más y nada menos. —Es fácil para ti decirlo cuando no eres el que camina con las piernas arqueadas.

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—Precisamente por eso mandé a Lorenzo a la farmacia. No puedes ir a tu cena familiar así. Jordan no podía discutir con esa lógica. —Deberías haberme dicho que estabas así de dolorido. No quería hacerte daño. Jordan quitó las manos y lo miró. La expresión de Damiano era un poco incómoda y se mantenía rígido, pero sus ojos 08/2022 brillaban con sinceridad. Jordan esperaba que no pareciera tan enamorado como se sentía. Lanzándose hacia adelante, enterró su mano en el cabello de Damiano y lo besó suavemente. O al menos se suponía que era un beso suave y corto. Pero sus labios se abrieron para la lengua de Damiano, y el beso rápidamente se volvió necesitado. Dios, estaba empezando a tener miedo de que nunca tendría suficiente de este hombre. Una tos incómoda hizo que finalmente se separaran.

Jordan apartó la mirada de los labios y los ojos entrecerrados de Damiano y miró fijamente a Lorenzo, quien parecía haberse tragado un limón mientras le entregaba un paquete antes de alejarse y encender el auto. Cierto. Con el rostro ardiendo, Jordan miró el ungüento que Lorenzo había comprado y se preguntó si sería posible morir de pura mortificación.

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***

Resultó que Damiano sí sabía un par de cosas sobre vino. Casi demasiado, de hecho. Era tan snob del vino como el padre de Jordan, burlándose del vino caro que Jordan personalmente consideraba bastante bueno, pero aparentemente estaba muy 08/2022 equivocado. Poniendo los ojos en blanco, Jordan se quedó atrás de Damiano y el dueño de la tienda de vinos mientras el anciano le mostraba su rara colección de vinos a Damiano. No había otros clientes. Jordan sospechaba que la tienda atendía a clientes de alto perfil y que estaba abierta en un día festivo a petición de Damiano. Ciertamente no había etiquetas de precio en un establecimiento como ese, y Jordan no se molestó en preguntar cuánto costaba el vino que Damiano terminó eligiendo. No vio ningún sentido en armar un escándalo por algo que era una gota en el océano para Damiano.

También había una parte horrible y vergonzosa de él a la que le gustaba: le gustaba que Damiano estuviera perdiendo su valioso tiempo eligiendo vino para la familia de Jordan. La dirección de sus propios pensamientos lo molestaba y lo avergonzaba, pero Jordan no podía hacer nada al respecto. Tampoco podía hacer nada con el sentimiento posesivo y ridículamente inapropiado que se revolvía en su estómago cada vez que miraba a Damiano. —Este es mi hombre —susurró con viciosa satisfacción. —Mira lo bien informado, poderoso y atractivo que es.

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Fue profundamente mortificante. Damiano no era su nada y mucho menos su hombre, qué mierda. Él era su propio hombre, y no necesitaba a otro hombre poderoso para sentirse bien consigo mismo. Al menos el ungüento que había comprado Lorenzo parecía estar funcionando. Jordan se lo había aplicado en el baño de la 08/2022 tienda de vinos mientras Damiano hablaba con el dueño. Funcionó a las mil maravillas. Todavía se sentía un poco dolorido y sensible, pero ahora podía caminar con normalidad, lo cual fue un alivio, porque Jordan no había tenido muchas ganas de tratar de explicarle a su familia por qué caminaba raro. No tenía muchas ganas de cenar, para ser honesto. Normalmente amaba las cenas navideñas en la casa de sus padres con la asistencia de toda su familia, pero en este momento... Se le hizo un nudo en el estómago ante la mera idea de despedirse de Damiano y no verlo por quién sabe cuánto tiempo. Realmente no habían hablado sobre lo que habían estado

haciendo, lo que significaba el sexo, si es que significaba algo. ¿Volvería a desaparecer Damiano de su vida? ¿O se apegaría al sexo telefónico que habían estado teniendo? O tal vez el sexo había curado a Damiano de esta cosa rara, y eso era todo. Jordan no se sintió curado en lo más mínimo, en todo caso, sintió que se había vuelto a infectar con la enfermedad, sintiéndose pegajoso como el infierno, pero ese era él. Tal vez Damiano se sintiera diferente. —¿Qué pasa con esa cara? —Dijo Damiano mientras subían al auto.

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Jordan suspiró, haciendo una mueca y fulminando con la mirada sus propias manos. Podía ver la mano de Damiano en su visión periférica y le costaba todo no agarrarla. Joder, realmente se estaba convirtiendo en una adolescente. Nunca había sido alguien que se tomara de la mano, solo lo toleraba cuando sus novias y su esposa lo habían iniciado. —Odio lo pegajoso que me siento, —dijo, haciendo una 08/2022 mueca. —Este no soy yo. Damiano tarareó y miró por la ventana. Jordan ya no podía ver su rostro, solo la línea tensa de su mandíbula afilada. Luego, sus dedos se movieron, acercándose poco a poco a los de Jordan, hasta que tocaron el dorso de su mano. Con el corazón en algún lugar de su garganta, Jordan los miró fijamente antes de girar su mano y enredar sus dedos. Cristo, ¿cómo algo tan simple podría sentirse tan intenso?

—Ven conmigo a la fiesta, —soltó antes de que pudiera detenerse. Silencio. —Como amigo, —agregó Jordan, aclarándose la garganta. Después de un largo momento, Damiano asintió con la cabeza.

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Capítulo 25 Había una cualidad surrealista en toda la noche. Jordan nunca se había imaginado que Damiano estuviera en la misma habitación que su familia. Representaban diferentes partes de su vida, y ver a Damiano conversar con sus padres fue extraño.

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Sin embargo, no se sentía mal. Había algo satisfactorio en tener a Damiano en la casa de su infancia, rodeado de su familia, y seguía alimentando la posesividad que Jordan estaba tratando de sofocar. —Jesús, toma una foto, —dijo Eloise, casi haciendo saltar a 08/2022 Jordan. —Si sigues mirándolo de esa manera, te prenderás fuego. Hay niños alrededor, Jord. —No sé lo que quieres decir, —dijo Jordan. Su hermana puso los ojos en blanco y le rodeó la cintura con el brazo. —Él es muy guapo, —dijo. —Pero no tenía idea de que te balanceabas de esta manera.

—Yo no, —dijo Jordan, con bastante honestidad. Todavía no se consideraba bisexual. Damiano era el único hombre que había encontrado atractivo a nivel personal. Ella sonrió, echando un vistazo a Damiano. —Cierto. Pero este hombre ciertamente puede hacer que incluso el tipo más heterosexual se incline ligeramente. Delicioso. Solo mirarlo me moja un poco. —No seas asquerosa. Estás casada.

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—Estoy casada, no muerta, —dijo. —Puedo apreciar a un buen hombre cuando lo veo. Paul no es del tipo posesivo—. Ella resopló, mirándolo. —Aunque parece que lo eres. —No soy posesivo, —dijo Jordan. —Por favor, —dijo Eloise. —Parece que estás a un paso de estrangularme por atreverme a mirar a tu hombre de esta manera. —Él no es mi nada, —dijo Jordan, con el estómago apretado ante la verdad de esas palabras. Damiano no era su nada. No tenía ningún derecho real sobre él. La mirada de su hermana se volvió seria mientras lo estudiaba. —¿Pero quieres que él sea tu algo? Jordan no respondió. Afortunadamente, el hijo menor de Eloise aprovechó ese momento para arrojarle una manzana a su hermano, lo que rápidamente hizo que Eddie rompiera a llorar, y Eloise se alejó rápidamente, olvidando su interrogatorio.

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Pero Jordan no podía olvidar sus palabras. ¿Quieres que sea tu algo? Sus palabras todavía estaban en su mente durante la cena. Damiano no estaba sentado junto a él (la madre de Jordan era demasiado exigente con la distribución de los asientos como para permitir que un invitado inesperado se metiera con ellos) y Jordan terminó mirando a Damiano desde el otro extremo de la mesa y pensando en las palabras de su hermana.

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Sabía cuál era la respuesta a su pregunta, por supuesto: sí. Joder, sí. Dejaría que Damiano le pusiera un maldito collar con su nombre, cualquier cosa para tener una prueba tangible de que significaba algo para él. Algo significativo. Algo que haría real su relación. Porque a menudo sentía que su vida consistía en nada más que esperar la llamada de Damiano y estar estresado si no sabía nada de él durante unos días. Él lo odiaba. Odiaba la absoluta falta de control sobre su relación, odiaba que si algo le pasaba a Damiano, nadie se lo notificaría a Jordan, porque era un pequeño secreto sucio, una debilidad de la que Damiano se 08/2022 avergonzaba. Damiano incluso había venido a Boston con el pretexto de visitar a su hermanastro separado, no a Jordan. No había nada que los uniera. Nada más que sus sentimientos desordenados. Nada permanente. Jordan frunció el ceño, mirando sus manos. En el anillo en su dedo.

***

Salieron de la casa de los padres de Jordan bien pasada la medianoche. Estaba nevando de nuevo, grandes copos de nieve caían sobre el cabello oscuro de Damiano mientras caminaban lentamente hacia los autos estacionados. —Gracias, —dijo Jordan en voz baja, levantando la cara y cerrando los ojos mientras los copos de nieve caían sobre sus mejillas sobrecalentadas. —Por aguantar a mi padre toda la noche. Puede dejarse llevar cuando habla de política y vino.

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Damiano solo tarareó. No mintió que no le molestaba. Jordan sabía que era introvertido y que las grandes reuniones sociales no eran lo suyo. —Al menos su conversación fue razonablemente inteligente, —dijo Damiano, deteniéndose y mirándolo. Era difícil leer su expresión a la luz de las farolas. —Tus guardaespaldas te llevarán 08/2022 a casa en su auto. No puedo ser visto mucho por tu complejo de apartamentos. No es seguro. Correcto. —¿Te veré antes de que te vayas a casa? impresionado con lo casual que sonaba su voz.

—Estaba

Damiano negó con la cabeza, la línea de sus hombros tensa. —Mi avión sale dentro de una hora. Oh.

Debe haber sido agradable tener un avión privado que te permitiera salir del país, y de los sentimientos no deseados, cuando quisieras. El paquete en el bolsillo de Jordan pareció quemarlo a través de su abrigo. Solo dáselo. Mirando la nieve a sus pies, Jordan dijo: —Tengo algo para ti—. Metiendo la mano en el bolsillo, recuperó el paquete y se lo entregó a Damiano.

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—¿Un regalo de Navidad? Los labios de Jordan se torcieron. —Algo así. No miró cuando Damiano lo abrió. —Es un anillo—. Damiano nunca había sonado tan 08/2022 desconcertado. Casi hizo sonreír a Jordan. Casi. Realmente no tenía ganas de sonreír. Su garganta se sentía incómodamente espesa. Damiano se iba. Otra vez. Y claramente no tenía intención de hacerle ninguna promesa. Otra vez. —Lo es, —dijo escuetamente, incapaz de mirarlo a los ojos. —Se parece al tuyo, —dijo Damiano con una voz extraña. Jordan asintió, mirando su propio anillo.

—Son del mismo lote, por lo que tienen un diseño similar. Nuestra empresa familiar se especializa en mini dispositivos, y este es básicamente un rastreador GPS muy sofisticado. Sintió más que vio que Damiano se tensaba. —¿Un rastreador? —Sí, —dijo Jordan. —Mira, sé lo que estás pensando, pero no es… no es que quiera rastrearte y controlarte… es… —Su garganta se contrajo. —Odio no saber dónde estás, —admitió, sin mirar a Damiano. —Odio la ansiedad cuando no llamas por días, odio preguntarme si te pasó algo. No es como si alguien me dijera si algo sucediera. No soy nadie para ti. Así que pensé, pensé que podría darte uno de estos. Es realmente útil: nos podrían haber encontrado antes si hubiéramos tenido uno de estos anillos cuando nos secuestraron.

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Se hizo el silencio. —¿Cuántas personas tienen acceso al rastreador? —Solo yo, —dijo Jordan. —Lo eliminé del sistema de archivos de la familia—. Se encogió de hombros y metió las manos en los bolsillos. —Soy programador. Fueron cinco minutos de trabajo... —JordanEl estómago de Jordan se contrajo. Miró hacia arriba. Damiano estaba frunciendo el ceño profundamente ante el anillo en sus manos antes de volver a mirar a Jordan. —Esto sería un gran riesgo de seguridad, —dijo. —No puedo aceptarlo. Lorenzo querría mi cabeza.

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Cierto. Por supuesto. Por supuesto que Damiano no aceptaría su regalo. No sabía lo que había estado pensando… Damiano no era el tipo de hombre que permitía que nadie rastreara su paradero; era demasiado paranoico para eso. Por supuesto que no lo consentiría. —No importa, —dijo Jordan, tomando el anillo y dándose la vuelta. Una mano lo agarró del brazo y le dio la vuelta.

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—Es estúpido sentirse molesto, —dijo Damiano con voz entrecortada. —Ya sabes como soy. No puedo aceptar tal riesgo de seguridad. —No estoy molesto, —mintió Jordan con una sonrisa torcida. —Está bien. Damiano lo miró con expresión tensa. —Estás mintiendo. Te conozco. Sí. Él lo conocía. Ese era el problema. Puede que a Damiano le falte empatía cuando se trata de otras personas, pero nunca le faltó cuando se trataba de él. Ambos estaban tan en sintonía el uno con el otro que cualquier cosa que no fuera honestidad no tenía sentido. —Tal vez estoy molesto, —admitió Jordan con una sonrisa sin humor. —Un poco. Pero sí, sabía que las posibilidades de que aceptaras este regalo eran escasas en el mejor de los casos. Está... está bien. Vamos. Lo superaré.

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La mandíbula de Damiano se movió. Los segundos se arrastraron mientras Jordan miraba el abrigo de Damiano y Damiano lo miraba a él. —Bien, —Damiano gruñó. —Dame el anillo. Usaré la maldita cosa si hace que dejes de verte así. Jordan parpadeó, su boca se abrió. —¿En serio?

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—Sí. Sonriéndole, Jordan sacó el anillo de su caja, tomó la mano izquierda de Damiano y empujó el anillo en su dedo anular. Con la boca seca, lo admiró por un momento. El anillo de platino era grueso y masculino, pero bastante simple y discreto, con grabados geométricos sencillos que hacían juego con los del propio anillo de Jordan. Se veía mejor en el dedo más oscuro de Damiano que en el pálido de Jordan. 08/2022 —Gracias, —murmuró Jordan, presionando su anillo a juego contra el de Damiano. —No le diré a nadie tu paradero, lo juro. —Eso no es lo que me preocupa, —dijo Damiano. Cuando Jordan lo miró, encontró a Damiano mirando sus dedos con una expresión extraña. Dios, era tan asombrosamente guapo. Jordan no se cansaba de mirarlo, su cabello oscuro cubierto de copos de nieve, sus cejas perfectamente esculpidas, sus ojos penetrantes y sus labios

firmes y sensuales. Sus anchos hombros prácticamente rogaban por ser tocados, por ser abrazados. Damiano levantó la mirada de sus manos y lo miró a los ojos. Entonces, tiró de él hacia sí y lo besó con fuerza, sus manos acunando el rostro de Jordan en un agarre firme y posesivo, su boca caliente y perfecta, un marcado contraste con los fríos copos de nieve que caían sobre su rostro. Para cuando Damiano lo soltó, Jordan no podía distinguir la izquierda de la derecha, el mundo era un borrón distante, la cara de Damiano era lo único enfocado.

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Se miraron en silencio, ambos jadeando. No te vayas, quería decir Jordan. Vuelve a mí, quería decir. Te amo, quería decir. No dijo nada, las palabras se atascaron en algún lugar de su 08/2022 garganta, como un nudo doloroso. Con los ojos muy abiertos, solo pudo ver cómo Damiano se dio la vuelta y se alejó. Tres guardaespaldas aparecieron de la nada, siguiendo a Damiano hasta el auto que esperaba. Se subieron. Damiano se detuvo un momento, de espaldas a Jordan, antes de subir también al auto. El auto se fue.

Y Jordan estaba solo, otra vez.

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Capítulo 26 Jordan se emborrachó una vez que llegó a casa. No estaba orgulloso de eso, pero había una horrible sensación de hundimiento en su estómago que no desaparecía. Ni siquiera estaba seguro de por qué se sentía tan molesto y desconsolado. Era jodidamente estúpido. No era como si Damiano alguna vez le hubiera prometido algo. De hecho, le había dicho varias veces que no era capaz de comprometerse con nadie, que era una debilidad que jamás se permitiría. Jordan lo sabía.

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No dolía menos. —Feliz Navidad para mí, —dijo con una sonrisa, tomando otro 08/2022 trago de su botella de vodka. Y luego otro, y otro, y otro. No durmió. O tal vez lo hizo. No estaba seguro. El cielo ya estaba claro, por lo que probablemente era por la mañana. Había música viniendo de alguna parte. Espera. ¿Era su tono de llamada? ¿Dónde estaba su teléfono? El mundo temblaba curiosamente mientras Jordan lo buscaba. Milagrosamente, su teléfono seguía sonando cuando lo encontró. Debe haber sido alguien muy paciente. O tal vez era un imbécil terco y desconsiderado al que no le importaba que la gente pudiera estar ocupada o dormida.

Jordan se dio cuenta de que era lo último mientras entrecerraba los ojos para ver el identificador de llamadas. Raffaele Ferrara. —¿Qué quieres? —Él chasqueó. Arrastrando las palabras. Lo que sea. Hubo una pausa. —¿Estás borracho? —Dijo su jefe. —Tal vez, —dijo Jordan, cayendo de nuevo en el sofá. Sus brazos no soportaban su peso por alguna razón. —¿Qué es para ti?

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—Wow, realmente está borracho, —dijo otra voz, sonando aturdida. Era Nate. Deben haberlo tenido en el altavoz. A la mierda eso. No le importaba. Que se jodan, y que se jodan sus nauseabundamente felices vidas. Eran la razón por la que se emborrachaba solo en Navidad, como el peor perdedor. Si 08/2022 no fuera por Raffaele y Nate, nunca habría conocido a Damiano. Habría seguido con su vida, sin tener idea de que existía. El pensamiento solo lo hizo sentir peor. Joder, odiaba esto. Ferrara se aclaró la garganta. —Veo que no es un buen momento. No te quitaremos el tiempo. Me preguntaba si viste a Damiano. Apareció en nuestra casa para Navidad y luego desapareció sin decir una palabra durante días. Me preocupa que esté tramando algo.

Tramando algo. Cómo se atreve. En lugar de estar preocupado por su hermanastro, Ferrara estaba preocupado de que estuviera tramando algo. Jordan curvó una mano en un puño. —Vete a la mierda, —gruñó, repentinamente harto. Le dolía el pecho. Le dolía la garganta. Su visión era borrosa. —Esto es tu culpa. Es culpa tuya que... que él sea como es. Sí... si tú y tu pandilla de niños pequeños privilegiados lo trataran normalmente, si fueras su amigo... no lo habría hecho... no habría resultado ser como es. Solitario. No amado. Incapaz de confiar. Incapaz de aceptar el amor.

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Hubo un silencio mortal en la línea. Los labios de Jordan se torcieron. Parecía que incluso el gran y terrible Raffaele Ferrara podía quedarse sin palabras. Jordan probablemente se iba a arrepentir de haber dicho todo eso mañana, estaba borracho, pero no le importaba. No le tenía miedo 08/2022 a su jefe. Incluso si Ferrara lo despidiera, con su currículum, fácilmente podría encontrar otro trabajo. En realidad… —Renuncio, —dijo Jordan con gusto, y colgó. Toda la lucha lo abandonó cuando dejó caer su teléfono, lágrimas calientes cayeron por sus mejillas. Joder, era un desastre. Era un desastre sin él. No quería estar nunca sin él.

Entonces, ¿qué estás haciendo, emborrachándote en Navidad, en lugar de atrapar al hombre? Jordan se incorporó, parpadeando con ojos legañosos. Esa fue... una pregunta muy razonable, en realidad. ¿Por qué estaba esperando a que volviera Damiano? ¿Por qué? Jordan también podía ir tras lo que quería. Especialmente porque él no era el emocionalmente atrofiado entre los dos. Damiano era… él no estaba construido así. No estaba hecho para creer que podía ser feliz, que podía amar y ser amado. Damiano no sería capaz de decir las palabras con facilidad. Puede que no sea capaz de decirlas nunca. Si Jordan seguía esperando que Damiano profesara su amor eterno por él, podría tener que soportar décadas de esta incertidumbre, con Damiano apareciendo y desapareciendo de su vida, mirando a Jordan con añoranza pero nunca quedándose, hasta que ambos fueran viejos y grises.

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A la mierda eso. Las palabras no importaban. Las acciones hablaban más que cualquier palabra. Y joder, las acciones de Damiano hablaban mejor que cualquier te amo. Dejó que Jordan le pusiera un anillo, por el amor de Dios. Un anillo que podría rastrear el paradero de Damiano en cualquier parte del mundo. No había mayor señal de confianza que Damiano pudiera haberle dado, considerando lo paranoico que normalmente era. Damiano lo amaba. Tenía que creer eso. Lo único que se interponía entre ellos y lo que ambos querían eran ellos mismos.

08/2022

***

Jordan bebió mucha agua, se dio una ducha caliente, refrescó el aliento, se afeitó, se peinó, se vistió, se puso en orden. Tenía miedo de que su resolución flaqueara una vez que se recuperara, pero no sucedió. Estaba seguro. Estaba seguro de que era lo correcto. Nunca había estado más seguro en su vida.

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El rastreador GPS de Damiano mostró que ya estaba en Italia, en algún lugar de Sicilia, por lo que Jordan reservó el siguiente vuelo disponible, que era un vuelo nocturno esa noche, y se puso a trabajar. Tomó un taxi para ir al trabajo y dejó su carta de renuncia. Estaba un poco aliviado de que fueran las vacaciones y no hubiera nadie en la oficina: sabía que todavía no estaba del todo 08/2022 sobrio y probablemente lo parecía. Después de eso, Jordan se obligó a llamar a Ferrara. Realmente no quería hacerlo, pero era lo más inteligente, profesionalmente. Después de todo, no le estaba avisando a Ferrara exactamente con dos semanas de antelación. —Mira, lo siento, —dijo una vez que el hombre contestó. — Estaba fuera de lugar. Ferrara suspiró.

—No, —dijo. Su voz sonaba entrecortada pero no insincera. — No te equivocaste. Lo siento, por todo. Sé que yo era parte del problema. —Lo eras, —dijo Jordan, sin veneno esta vez. Todavía se sentía ferozmente protector con Damiano y enojado por él, pero también sabía que Ferrara no era realmente un idiota malicioso, solo uno normal, que no tenía la intención de que terminara de esta manera. —¿De verdad vas a renunciar? —Ferrara dijo después de una pausa.

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—Sí. Sé que es repentino y tengo que darte dos semanas para encontrar un reemplazo, pero… —Está bien, —dijo Ferrara, tal como Jordan sabía que lo haría. Él sonrió para sí mismo. Comparado con Damiano, Ferrara era tan fácil de leer y manipular. 08/2022 —Gracias. Me voy a Italia, así que si tú o mi reemplazo tienen alguna pregunta relacionada con el trabajo, pueden llamarme. —¿Estás seguro? —Ferrara dijo. Jordan sabía que no estaba preguntando si estaba seguro de que podían llamarlo si tenían preguntas. —Yo lo estoy, —dijo. —Esa vida no es fácil, —dijo Ferrara. —La dejé atrás por una razón. ¿Realmente lo pensaste?

Jordan se humedeció los labios y pensó en ello. Durante su cautiverio, Damiano le había contado un poco sobre por qué su hermanastro se había ido de Italia, sobre la atmósfera tóxica en la casa Ferrara causada por la madre borracha y el padre infiel de Raffaele, además del estrés habitual que venía de ser el heredero del negocio familiar. —Estabas huyendo de algo, —dijo Jordan en voz baja. — Estoy corriendo hacia algo. Esa es la diferencia. Puedo aguantar mucho por él—. No puedo soportar una vida sin él en ella.

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Ferrara se quedó en silencio por un momento antes de reírse. —Dile a Damiano que espero una pequeña isla con una nota de agradecimiento de él como mi regalo de Navidad. Jordan puso los ojos en blanco. —Eres un imbécil. No tuviste nada que ver con esto. —Yo soy el que los presentó. —Tienes una definición extraña para "presentar" —dijo Jordan con un resoplido, pero se encontró sonriendo. Le gustaba su jefe, cuando no estaba siendo un imbécil con Damiano. — Tengo que ir. Dile a Nate que dije hola. —Hola a ti mismo, —dijo Nate. Aparentemente había estado en el altavoz todo el tiempo. Otra vez. —Hola, —dijo Jordan con una sonrisa y colgó. Su sonrisa se deslizó cuando puso su teléfono en su bolsillo.

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A pesar de su determinación, no estaba seguro de cómo reaccionaría Damiano cuando apareciera en Italia sin previo aviso. Él podría estar realmente enojado. O peor aún, podría ser infeliz.

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Capítulo 27 Cuando Jordan llegó a la casa en la que se suponía que debía estar Damiano, ya era tarde en la mañana. Ya no tenía resaca, pero estaba cansado y malhumorado después del vuelo transatlántico nocturno y luego del vuelo de Roma a Sicilia. Afortunadamente, el aire fresco de diciembre lo hizo sentir mucho mejor. No hacía tanto frío como en Boston, pero el aire era refrescante y la vista era asombrosa. Era un lugar tan hermoso, la suave brisa marina agregaba un toque de sal al aire vibrante.

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Jordan respiró profundamente, mirando hacia la gran casa blanca en la colina, antes de caminar hacia la puerta, las ruedas 08/2022 de su maleta hacían mucho ruido sobre los antiguos adoquines. Podía ver a los guardias de seguridad observándolo cuidadosamente mientras se acercaba, pero afortunadamente, no dispararon en el acto, algo de lo que había medio temido. Uno de los guardias se adelantó con una mano en la pistolera y dijo algo en italiano. ¿Su tono era amenazador? Jordan se aclaró la garganta. —Hola. Me gustaría hablar con Lorenzo si está aquí.

El hombre frunció el ceño pero sacó su teléfono. Dijo algo, Jordan realmente necesitaba aprender italiano uno de estos días, y luego le dijo a Jordan en un inglés con mucho acento: —Espera aquí. Así que esperó. Después de lo que pareció una eternidad, Lorenzo salió por la puerta. Su rostro estoico cambió cuando vio a Jordan, aunque Jordan no lo conocía lo suficientemente bien como para juzgar si era un cambio malo o bueno.

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—Hola, —dijo Jordan, sintiéndose incómodo cuando de repente recordó que la última vez que vio a Lorenzo, el tipo había comprado un ungüento para su dolorido trasero. Hablando de incómodo. —Hola, —dijo Lorenzo, sus cejas se juntaron. Había cierta cautela en su lenguaje corporal, como si Jordan fuera el peligroso con el arma entre los dos. Lorenzo miró la maleta de Jordan. — 08/2022 ¿Qué estás haciendo aquí? —Quiero verlo. Diles que pueden confiar en mí para entrar. Lorenzo le dio una mirada plana. —¿Se puede confiar en ti? Jordan siempre había tenido la sensación de que Lorenzo no aprobaba precisamente la relación de Damiano con él, y esto lo confirmaba. —Puedo serlo, —dijo Jordan, mirándolo a los ojos. —Aquí estamos del mismo lado. No necesitas protegerlo de mí.

Lorenzo lo estudió durante un largo momento, su mirada ilegible. —Podrías haberlo llamado y decirle que estabas aquí. —Quiero sorprenderlo, —dijo Jordan. Era sólo una parte de la verdad. Tenía miedo de que Damiano se enojara y lo rechazara, no queriendo estar asociado con él tan abiertamente. Después de todo, no se suponía que los pequeños secretos sucios caminaran hasta su casa en medio del día. El rostro de Lorenzo seguía siendo de piedra.

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—Por favor, —dijo Jordan. No fue fácil para él. No era una palabra que usara a menudo. Afortunadamente, pareció funcionar: el rostro de Lorenzo se suavizó un poco. —Vamos, —dijo secamente y les dijo algo a los guardias en italiano. Jordan corrió tras él, observando su entorno. Esta villa era majestuosa, pero al mismo tiempo parecía más cómoda e íntima que la de Tivoli. Había una cierta cualidad que le robó el aliento a Jordan. Era tranquilo aquí. Hermoso pero salvaje y solitario. Los jardines aquí no estaban cuidados a la perfección. —Es su casa, ¿no? —Jordan dijo, mirando el estanque quieto. —Es su principal lugar de residencia, sí, —dijo Lorenzo. —Él no entretiene a invitados y familiares aquí. ¿Cuánto tiempo te vas a quedar? El estómago de Jordan se contrajo.

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—Todavía no lo sé, —dijo. —¿Por qué lo preguntas? —Necesito saber cuánto tiempo estará distraído del trabajo, —dijo Lorenzo, burlándose. —¿Estás diciendo que soy malo para él? Lorenzo se encogió de hombros. —No estoy seguro todavía. —Sus labios se adelgazaron. — Espero que sepas lo que estás haciendo. Si decides quedarte, no habrá vuelta atrás. No es el tipo de hombre que jamás permita eso.

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Jordan se humedeció los labios secos y se rió un poco. —No me asustarás. Lo conozco. Con rostro sombrío, Lorenzo negó con la cabeza. —Es un hombre diferente cuando está contigo, un hombre mejor. Nunca lo has visto en su peor y más desagradable. La 08/2022 gente le teme por una razón. Él se preocupa por ti más de lo que jamás se ha preocupado por nadie. Me asusta. Un escalofrío recorrió la columna de Jordan. Quizás las palabras de Lorenzo deberían haberlo asustado. Pero no lo hicieron. Se sentía bien que otra persona, alguien que conocía bien a Damiano, confirmara que se preocupaba mucho por Jordan, sin importar cuán retorcida e intensa fuera esa devoción. No asustó a Jordan; lo emocionó. A veces temía que sus sentimientos fueran unilaterales, que Damiano no pudiera necesitarlo tanto como lo necesitaba Jordan. Así que las palabras

de Lorenzo solo lo tranquilizaron, sin importar cuán desordenado pudiera ser. —No tienes nada de qué asustarte, —dijo Jordan. —No tengo ninguna intención de dejarlo nunca. Lorenzo negó con la cabeza, su expresión tensa. —No has visto el lado feo de él. Podrías salir. O alguien podría matarte. O secuestrarte. O violarte. O—Wow, gracias —dijo Jordan con una sonrisa. —Ese es el tipo de charla de ánimo que necesitaba- no. Relájate, amigo.

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Lorenzo suspiró y se pasó una mano por el pelo. —Solo me preocupo. —Yo también me preocupo por él, —dijo Jordan, más suavemente. Fue bueno hablar con alguien que también se preocupaba genuinamente por Damiano. No importa lo que Damiano pudiera pensar, Lorenzo claramente le era leal. —No 08/2022 tengo delirios. Sé de lo que es capaz. Sé que no es un buen hombre. Sé que es capaz de matar a sangre fría. Tal vez debería asustarme, pero no es así. Me siento seguro, lo más seguro, con él. Lorenzo lo miró por un momento antes de asentir. Por primera vez, Jordan pudo ver algo parecido a la aprobación en su mirada. —Está en su oficina, —dijo Lorenzo, haciendo un gesto hacia la puerta de adelante. Jordan tragó saliva y se dirigió hacia allí.

Se detuvo frente a ella, tratando de anular su duda e incertidumbre. Luego empujó la puerta para abrirla.

***

Damiano no levantó los ojos de su computadora cuando escuchó la puerta abrirse. Probablemente era Lorenzo, de vuelta para regañarlo para que comiera. No tenía ganas de comer.

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Miró el grueso anillo en su dedo y su estómago se contrajo. Había tenido el anillo durante casi dos días, pero todavía lo distraía mucho, su peso era como una marca. Cada vez que lo miraba, su pecho se llenaba de una sensación parecida a ahogarse pero mucho más placentera. Jordan se lo había dado. Jordan llevaba uno a juego. El pensamiento era como una 08/2022 serpiente, enroscándose alrededor de todos sus pensamientos, envenenándolos con una abrumadora posesividad. Por primera vez, Damiano entendió el atractivo de los anillos de boda. —Hola. Damiano se puso rígido, sus ojos saltando hacia arriba. Por un momento, pensó que había perdido la cabeza y comenzó a alucinar. Porque ahí estaba Jordan apoyado contra la puerta. Jordan sonrió torcidamente. —¿Por qué me miras como si fuera un fantasma?

Él realmente estaba aquí. En su casa. —¿Qué estás haciendo aquí? —Damiano se escuchó decir. Jordan se apartó de la puerta y caminó hacia Damiano. —Hey, —dijo, colocando su mano en el respaldo de la silla de Damiano e inclinándose. Sus ojos azules parecían vacilantes. — Parece que no estás feliz de verme. Damiano inhaló profundamente, tomando una bocanada de su olor familiar.

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¿Infeliz? No era la emoción que estaba sintiendo. —¿Qué estás haciendo aquí? —Repitió, sus manos posándose en la cintura de Jordan. Para estabilizarlo. No porque necesitara tocarlo. Habían sido sólo dos días, por el amor de Dios. Él no era tan patético. Las cejas doradas oscuras de Jordan se fruncieron, algo incierto en su expresión mientras su mirada recorría la de 08/2022 Damiano. Cristo, quería devorarlo, morder sus hermosos labios rosados, arrastrarse bajo su piel y comérselo por dentro, descubrir a qué sabía, a qué sabía su calidez. Damiano casi podía saborearlo en la parte posterior de su lengua, y casi se atragantó con la saliva acumulada en su boca. Sus manos tiraron de Jordan a su regazo, por su propia voluntad. Jordan se lo permitió, sentándose a horcajadas sobre sus muslos. Sus pechos se rozaron. Damiano se preguntó si Jordan podía sentir lo fuerte que le latía el corazón.

—Estoy aquí porque… —Jordan clavó sus ojos en los suyos. —Estoy aquí porque ya no puedo hacer esto, Damiano. Algo se alojó en su garganta. —¿Y viniste hasta Italia para decirme eso? Jordan suspiró y pasó sus dedos por el cabello de Damiano, el toque insoportablemente suave. Envió un escalofrío a través de él. Quería más, pero se obligó a no apoyarse en el toque. Miró con furia a Jordan. ¿A qué estaba jugando?

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—¿Por qué siempre asumes lo peor? —Jordan dijo, rozando sus dedos contra las cejas de Damiano. —Deja de fruncir el ceño tanto. Aunque supongo que tu estúpidamente guapo rostro se beneficiaría de algunas arrugas. Las espero con ansias. —Yo-yo no entiendo. —En momentos como este, pensaba que su dominio del inglés no era suficiente. Jordan le sonrió, sus ojos azules tan suaves y bonitos. —¿Cómo un hombre tan inteligente puede ser tan tonto cuando se trata de sentimientos? No puedo vivir sin ti, tonto. Y terminé con tu acto de frío y calor. No puedes tratarme así, yendo y viniendo de mi vida como quieras. A la mierda eso. Estás atrapado conmigo de ahora en adelante. Había una extraña sensación en su pecho, insoportable en su intensidad. Posiblemente se estaba asfixiando, su garganta también se sentía demasiado apretada. Tal vez lo habían envenenado. No sería la primera vez.

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—No puedes, —logró decir. —Es peligroso, con quien soy. Podrías morir. Jordan se encogió de hombros. —Eso es cierto. Pero también podría morir en Boston. Podría ser atropellado por un autobús y morir mañana. La vida es un riesgo. Y es uno que vale la pena tomar. Prefiero morir feliz con el hombre que amo que miserable y solo. Con el hombre que amo.

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Con el hombre que amo. Con el hombre que amo. Jordan acunó su rostro con las manos y sonrió. —Parece que te ha atropellado un camión. ¿Seguramente tenías una idea de mis sentimientos por ti? Yo no era exactamente sutil. Pero lo entiendo, es diferente escuchar las palabras, ¿no? — Acarició los pómulos de Damiano con los pulgares. —Dios, te amo 08/2022 tanto. No sabía que era posible amar tanto a alguien—. Él sonrió torcidamente. —Será mejor que te sientas de la misma manera o no sé lo que haría. Podría llorar. Soy un desastre sin ti, es vergonzoso. Damiano trató de tragar el espesor de su garganta. Cuando no funcionó, tuvo que limpiarla varias veces. Quería preguntar si Jordan estaba seguro. Quería obligarlo a decirlo de nuevo. Quería decirle a Jordan que no podía cambiar de opinión nunca. Pero lo que salió de su boca fue: —Diez guardaespaldas.

—¿Eh? —Tendrás al menos diez guardaespaldas contigo todo el tiempo. Jordan lo miró fijamente. Y luego se rió. —Puedes decirlo, ya sabes. Di que me amas. ¿Seguramente no tienes miedo de una palabra? Damiano tuvo que aclararse la garganta de nuevo.

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—Yo no, yo no sé si lo que siento por ti es amor. —Oh. —La luz en los ojos de Jordan se atenuó y Damiano lo odió. Quería que esos ojos azules estuvieran encendidos con afecto, siempre. Era adicto a la forma en que Jordan lo miraba, como si valiera la pena amarlo. Como si fuera mejor hombre de lo que era. No lo era. Francamente, la gente no se equivocaba cuando lo llamaban insensible, egoísta y sin corazón. No le importaba la gente. La mayoría de las personas eran solo 08/2022 herramientas para él. No sentía remordimiento por lastimar a la gente. Excepto este. Este era precioso. Este era suyo. Este lo hizo sentir. —No sé cómo se supone que se siente el "amor" —dijo Damiano, luchando por sostener la mirada de Jordan. Nunca se había sentido tan desequilibrado en su vida, nunca había sido bueno para admitir que era malo en algo. —Sé que yo- que me preocupo por ti. —Preocupar parecía una palabra tan débil e inadecuada. El inglés nunca le había parecido más difícil. O tal vez la barrera del idioma no tuvo la culpa. No había palabras

adecuadas para transmitir lo que estaba sintiendo, incluso en italiano. —Siento… Jordan hizo un ruido alentador, mirándolo con seriedad. Damiano sintió que sus orejas se calentaban. —El amor siempre se representa como un sentimiento agradable y dulce en las películas. Lo que siento por ti no es dulce. No es agradable. A veces casi te odio por convertirme en esto. Por hacerme… por hacerme necesitar a otra persona. Por querer ser mejor persona de lo que soy. No me gusta la forma en que me haces sentir.

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—¿Qué forma? —Jordan dijo, su mirada muy suave. —Desequilibrado y distraído, cuando no estás cerca. Obsesivo, posesivo y fuera de control cuando lo estás. Si esto es amor, apesta. Jordan sonrió. —El amor no tiene por qué ser como en las películas, — murmuró, acariciando la mejilla de Damiano con el pulgar. — Todos aman de manera diferente. Creo que lo estás haciendo muy bien para ser un imbécil emocionalmente atrofiado. Damiano lo rodeó con sus brazos. —¿Pero es suficiente para ti? —Las palabras eran difíciles de decir. Su garganta se sentía como papel de lija. ¿Soy suficiente? Jordan lo miró seriamente.

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—Lo es, —dijo, su voz suave. —Preferiría tu jodida versión del amor al amor más dulce y convencional prodigado por otra persona. Porque eres tú. Y eres más que suficiente. Eres lo que necesito para sentir lo suficiente. Damiano apretó los brazos. —Lo haré mejor, —dijo con aspereza. —Lo intentaré por ti. Jordan sonrió. —Y dices que tus sentimientos no son dulces. Creo que son bastante dulces. Te convertí en un abrazador. Puedo convertirte en un cursi certificado en... digamos un año.

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Un año. Era difícil creer que él, ellos, estaban hablando del futuro. Su futuro. —Te vas a quedar aquí, ¿verdad? —Dijo Damiano, aclarándose la garganta. —Indefinidamente. —Siempre. Jordan 08/2022 sería suyo para siempre. Jordan se encogió de hombros, mirándolo con curiosidad. —Ese era el plan, sí. Incluso renuncié a mi trabajo. Damiano solo asintió, tratando de no mostrar lo complacido que se sentía. Un hombre mejor probablemente se opondría a que Jordan dejara su antigua vida por él. No era un hombre mejor. —Tu familia Damiano.

también

necesitará

guardaespaldas,

—dijo

—¿Por qué? —Jordan dijo, parpadeando. —No te preocupas por ellos. —Pero lo haces. Jordan lo miró fijamente. —Eres dulce, —dijo, su voz un poco ahogada. Antes de que Damiano pudiera decir que su decisión de dar guardaespaldas a la familia de Jordan no tenía nada que ver con que él fuera "dulce" y todo que ver con su falta de voluntad para ser chantajeado, Jordan acunó su rostro.

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—Dios, te amo, —dijo, y lo besó. Damiano le devolvió el beso, su mente nublada por el deseo y su corazón dando tumbos ante esas palabras. Te amo, las probó en su mente. No se sintieron mal. Ti amo. Tampoco se sintieron mal. De hecho, casi quería decirlas. Pero no quería decirlas antes de estar seguro. Jordan se merecía algo mejor. Pero eso no significaba que no pudiera oír las palabras. —Dilo de nuevo —ordenó contra los labios de Jordan. Jordan sonrió. —Te amo —dijo entre besos. —Te amo, te amo, te amo. Cada palabra llenaba el profundo y hambriento pozo en su pecho que Damiano ni siquiera sabía que existía. Sintiéndose casi intoxicado, Damiano puso a Jordan sobre su escritorio y lo empujó debajo de él.

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Dónde pertenecía. Te amo. Puede que no haya sido capaz de decir las palabras, pero podía demostrarlo. Él disfrutaría mucho demostrándolo.

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Epílogo Un año después

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Jordan abrazó a su hermana con fuerza. —¡Déjame mirarte! —Eloise dijo, tirando hacia atrás y sonriendo. —¡Te ves tan bronceado! —Vivir en Sicilia lo haría, —dijo Jordan secamente. —¿Dónde está tu peor mitad? —Dijo Eloise, estirando el cuello, como si esperara que Damiano se escondiera detrás de él. —Estará aquí pronto—. Jordan puso los ojos en blanco. — Está comprando vino para papá. El vino que trajimos se rompió en el tránsito. —Ouch, —dijo Eloise, tomándolo del brazo y caminando hacia la casa. —Los niños estarán muy felices de verte. Te extrañaron. Todos lo hicimos. —Yo también los extrañé, —dijo Jordan en voz baja, mirando la casa de sus padres decorada festivamente para Navidad. — Lamento que nos perdiéramos la cena de Navidad, pero Damiano tiene una gran familia y tuvimos que pasar la Navidad con ellos.

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Estrictamente hablando, no tenían que pasar la Navidad con la familia de Damiano, pero Jordan había insistido. Había estado convenciendo gradualmente a Damiano para que actuara de manera más amigable con el clan en lugar de gobernarlos con miedo. Fue lento, pero Jordan estaba satisfecho con el progreso hasta el momento. Ya había algunos parientes a los que legítimamente podía llamar amigos y que no se enojaban cada vez que Damiano fruncía el ceño. —Lo entiendo, —dijo su hermana. —¿Cómo está el negocio?

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—Bien, —dijo Jordan. De hecho, al estudio de desarrollo de juegos que había fundado en Italia le estaba yendo demasiado bien. Tan bien que Jordan tuvo la ligera sospecha de que Damiano estaba ayudando a que despegara, a pesar de que lo había negado. —¿Qué pasa con tu vida personal? —Dijo Eloise. Jordan se encontró sonriendo. —Excelente. Estamos genial. Estaban genial. Más que genial. No es que él y Damiano no tuvieran desacuerdos o peleas; lo hicieron. Ambos eran testarudos y demasiado apegados a sus propias maneras como para no enfrentarse de vez en cuando, especialmente cuando se trataba de la sobreprotección de Damiano. Pero lo bueno superó con creces lo malo, y Damiano fue muy dulce y considerado después de sus peleas. Sin mencionar que el sexo de reconciliación fue increíble. Para ser justos, todo el sexo con Damiano fue increíble.

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—¿Mamá va a estar bien con Damiano? —Jordan dijo, cambiando de tema antes de que su cuerpo pudiera reaccionar a esos pensamientos. Eloise le apretó el brazo. —Va a estar bien, no te preocupes por eso. Cualquier duda que tuviera sobre tu mafioso italiano no es nada comparado con el hecho de que recuperó a Aiden. En este momento, Damiano es probablemente su persona favorita en el mundo. Jordan sonrió.

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—Lo sé. Todavía no puedo creer que Damiano lo haya encontrado. Había sido una gran sorpresa para él como lo había sido para sus padres. Damiano se había mantenido en silencio sobre su búsqueda del hermano desaparecido de Jordan hasta que lo encontró en Dubai. Jordan había sido tan feliz, por supuesto, hasta que se enteró del destino de Aiden: había estado viviendo en 08/2022 la casa de un jeque rico. Jordan sabía que el tráfico sexual podría ser la razón de la desaparición de su hermano: la apariencia exquisita de Aiden podría haber atraído la atención equivocada. Pero sospechar algo y saber eran dos cosas diferentes. —¿Cómo está él? —Dijo Jordan. Eloise se encogió de hombros, su expresión se volvió más sombría. —Pone una cara feliz, pero puedo sentir que algo está mal. No creo que esté tan feliz de ser salvado como pretende estarlo.

Jordan frunció el ceño. —Probablemente solo necesita tiempo. —No lo sé, —dijo su hermana. —Ya han pasado meses. No mejora y todavía se niega a hablar o presentar cargos contra el jeque. Afirma que no pasó nada, pero me resulta difícil de creer. Quizá sea algún maldito Síndrome de Estocolmo. —Sí —dijo Jordan, pero su atención ya se estaba desviando cuando el auto de Damiano se detuvo en el camino de entrada.

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—Tu hombre ciertamente viaja con estilo, —dijo Eloise, silbando. —Dulce auto. Aunque podría haberlo hecho sin docenas de guardaespaldas en el jardín delantero. Arruinan la vista. Jordan rió distraídamente, viendo a Damiano salir del auto. —Uno podría pensar que no lo has visto en días en lugar de media hora, —dijo su hermana, riendo. —Jesús, tus ojos de corazón son vergonzosos para un hombre adulto. —Estás celosa, —dijo Jordan. —Lo estoy, —admitió con una sonrisa. —Ojalá Paul me hiciera mirarlo así. Jordan sintió que su rostro se calentaba. Odiaba ser tan obvio, pero nunca podía controlar sus expresiones cuando se trataba de Damiano. Y la verdad sea dicha, no se esforzó mucho. Sabía que a Damiano le encantaba el afecto y la adoración: lo absorbía con avidez, sin importar lo que dijera de otra manera. Así que Jordan no se contuvo. Damiano se merecía todo el amor del mundo.

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—Eloise, —dijo Damiano, dándole un beso en la mejilla. Jordan le sonrió con orgullo. Hace un año, Damiano nunca hubiera hecho tal cosa. Agarró la mano de Damiano tan pronto como su hermana lo soltó y entrelazó sus dedos. —Bien hecho, —susurró, besándolo en la mejilla sin afeitar e inhalando su aroma masculino. Damiano arqueó una ceja oscura.

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—Puedo fingir ser normal, ya sabes. Jordan lo fulminó con la mirada, acariciando suavemente la solapa de su abrigo. —Eres normal, —dijo, lanzándose hacia adelante para robar un beso. —Justo de la forma que eres. Pretender ser cortés no te hace normal, solo te hace parecer menos distante, que es nuestro objetivo. 08/2022 —Sí, sí, señor —dijo Damiano con una sonrisa irónica y desgarradora, y Jordan solo tenía que robarle otro beso. Y luego otro. Mmmm. —Te amo —murmuró Jordan contra sus labios. Damiano lo acercó más y susurró: —Yo también te amo—. Todavía había cierta vacilación en su voz cuando lo dijo, como si se estuviera saliendo con la suya cada vez que decía esas palabras, como si no pudiera merecer amar y ser amado, y Jordan lo abrazó con fuerza y lo abrazó. Lo besó más

profundo, su corazón tan lleno de adoración y amor que casi se ahogaba con él. —¡Jesús, Jord, busca una habitación! Sonriendo tímidamente, Jordan se apartó y miró a Damiano, quien ni siquiera miró a Eloise, sus ojos solo estaban en Jordan, suaves y vidriosos por el deseo. Dios, lo amaba. Sosteniendo su mejilla sin afeitar, Jordan le robó otro beso rápido, antes de dirigirse a la casa de sus padres, de la mano del hombre que amaba.

Fin

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Expresiones de gratitud En primer lugar, gracias a mi maravilloso editor, Eliot Grayson, por su arduo trabajo y su habilidad para hacerme sonreír.

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Gracias a mi familia por su infinita paciencia y amor. Gracias por apoyarme, ayudarme y darme abrazos cuando me sentía estresada. Gracias a mi amiga Sharon por su aliento. Y gracias a mis lectores. Espero que les haya gustado la historia de Damiano y Jordan. 08/2022

¿Qué sigue? Expert, el Libro 4 de la serie El Alfa Equivocado, se lanzará a continuación, probablemente en diciembre de 2022.

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Just a Bit Captivated, el libro 14 de la serie CH, debería publicarse en 2023. Es un libro sobre el hermano de Jordan, Aiden. Tengo algunas otras cosas en los trabajos que pueden o no publicarse en 2023, pero no estoy lista para anunciarlos en este momento. ¡Manténganse al tanto! - Alessandra 08/2022

CHICOS HETEROSEXUALES #0.5 — Chico Heterosexual (Sage y Xavier) #1 — Sólo un poco Retorcido (Shawn y Derek) #2 — Sólo un poco Obsesionado (Alexander y Christian) #3 — Sólo un poco Enfermizo (Gabriel y Jared) #4 — Sólo un poco Equivocado (Zach y Tristan)

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#5 — Sólo un poco Confuso (Ryan y James) #6 — Sólo un poco Despiadado (Luke y Roman) #7 — Sólo un poco Malvado (Vlad y Sebastian) #8 — Sólo un poco Sinvergüenza (Dominic y Sam) # 9 — Sólo un poco Gay (Nick y Tyler) # 10 — Solo un Poco Sucio (Ian y Miles) # 11 — Solo un Poco Arruinado (Andrew y Logan) # 12 — Solo un Poco Mandón (Nate y Raffaele) # 13 — Solo un Poco Insensible (Jordan y Damiano) # 14 — Just a Bit Captivated (Aiden y Jeque)

ALESSANDRA HAZARD

08/2022

Traducción, Diseño y Edición

IPHI Corrección

MAD HATTER EPUB

MARA

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08/2022

Es de fans para fans y no recibimos ninguna compensación económica por las traducciones que realizamos. Espero que les guste. Y no olviden comprar a los autores, sin ellos no podríamos disfrutar de estas maravillosas historias