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Moralidad, ética y derecho: conceptos introductorios Jennifer Horner, Ph. D., JD1
ABSTRACTO
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El propósito de este artículo es diferenciar moralidad, ética y ley. La moralidad se refiere a un conjunto de valores profundamente arraigados, ampliamente compartidos y relativamente estables dentro de una comunidad. La ética como empresa filosófica implica el estudio de los valores y la justificación de las acciones correctas y buenas, tal como se representan en las obras clásicas de Aristóteles (ética de la virtud), Kant (ética basada en el deber) y Bentham y Mill (ética utilitaria y consecuencialista). La ética aplicada, por el contrario, es el uso de principios éticos (p. ej., respeto por la autonomía, beneficencia y no maleficencia, justicia) en situaciones reales, como en la vida profesional y clínica. Finalmente, el derecho se compone de deberes concretos establecidos por los gobiernos que son necesarios para mantener el orden social y resolver los conflictos, así como para distribuir los recursos sociales de acuerdo a lo que las personas necesitan o merecen.
PALABRAS CLAVE:Moral, ética, derecho, principios éticos.
Los resultados del aprendizaje: Como resultado de esta actividad, el participante podrá (1) diferenciar la moral, la ética y la ley; (2) reconocer las contribuciones de los filósofos de la ética clásica; (3) identificar las características esenciales de la teoría ética basada en el deber y utilitaria (consecuencialista); (4) definir los principios de respeto a la autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia; y (5) distinguir el derecho administrativo, estatutario, común y constitucional.
MORALIDAD
hardt, “comunidad se utiliza para identificar un cuerpo de hombres y mujeres unidos por tradiciones
La moralidad se refiere a un conjunto de valores que son
y/o prácticas morales comunes en torno a una visión
ampliamente compartidos y relativamente estables dentro de
compartida de la buena vida, que les permite
una comunidad. Para entender esta definición, vamos a
colaborar como amigos morales” (p. 7).1La
preguntarnos, ¿qué es una comunidad? Según Engle-
“comunidad moral ejemplar” (p. 6)1posee uniforme
Cuestiones éticas, morales y legales en la patología del habla y el lenguaje. Editores en Jefe, Nancy Helm-Estabrooks, Sc.D., y Nan Bernstein Ratner, Ed.D.; Editora invitada, Jennifer Horner, Ph.D., JDSeminarios de Habla y Lenguaje, volumen 24, número 4, 2003. Dirección para correspondencia y solicitudes de reimpresión: Jennifer Horner, Ph.D., JD, Medical University of South Carolina, College of Health Professions, 77 President Street, Suite 117, PO Box 250700, Charleston, SC 29425. Correo electrónico:
[email protected]. 1Universidad Médica de Carolina del Sur, Facultad de Profesiones de la Salud, Charleston, Carolina del Sur. Copyright © 2003 de Thieme Medical Publishers, Inc., 333 Seventh Avenue, Nueva York, NY 10001, EE. UU. Teléfono:
+ 1(212) 584-4662. 0734-0478,p;2003,24;04,263,274,ftx,en;ssl00171x.
263
264SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003 valores. Pero, ¿qué sucede cuandodiversas comunidades
(incluyendo la felicidad, el bienestar, la seguridad y la
moralesse juntan dentro de una sociedad más grande y sus
capacidad de prosperar), pero también podemos
metas y valores chocan? La solución es una moral que sea lo
fomentar el “bien” de los demás. A su vez, si los demás se
suficientemente amplia (y tolerante) para obligarambos
comportan moralmente con nosotros, recibimos el
amigos morales y extraños morales (p. 15).1Esta moralidad
beneficio desu acciones morales. Así, los valores morales
debe estar compuesta por unaconjunto básico de valores—o,
guían nuestro razonamiento, nuestros juicios y nuestras
alternativamente, un conjunto deprincipios rectores—sobre lo
acciones que tienen en cuenta labien de todos en nuestra
cual todos pueden estar de acuerdo. Al menos, esta
comunidad. Esta es la esencia de la cooperación moral;
moralidad debe estar compuesta por unaconjunto básico de
de hecho, la esencia de la moralidad misma.
Pero, ¿qué más hace que los valoresmoral?
discusión, mediación y resolución respetuosa—cuando los
Primero, los valores morales son “últimos”. La idea de
valores chocan. Ya sea que los valores, principios o
ultimidad significa que el valor es de la mayor
procedimientos proporcionen el núcleo de la moralidad de la
importancia y, por lo general, no puede ser anulado
sociedad, tanto la integridad de los agentes morales
por valores, intereses o preferencias menores (p. xx).8
individuales como la civilidad entre ellos son requisitos para el
Segundo, los valores morales son “universales”. La
discurso moral.2,3
idea deuniversalidadsignifica que el valor o principio
Por lo tanto, una moralidad que se concibe
moral se aplica a todos dentro de la comunidad
ampliamente como valores, principios, procedimientos y
particular (p. xx).8En tercer lugar, los valores morales
virtudes de carácter complementarios puede acomodar
son “imparcial." La idea deimparcialismosignifica que
diversos intereses culturales, étnicos, familiares e
“las valoraciones morales deben tratar el bien de
individuales. Después de todo, cuando uno busca los valores
todos por igual” (p. xx).8Un cuarto concepto
más profundos de la humanidad, se hace evidente que las
relacionado es que los actores morales soncon
personas de todo el mundo tienen intereses comunes.
respecto a los demás; es decir, anteponen el bien de
Considere los siguientes ejemplos. Todas las sociedades,
los demás a sus propios intereses. En palabras de
desde la antigüedad hasta el presente, saben que para
Beauchamp y Walters,9“[l]os individuos no crean su
sobrevivir debemos cooperar.4 Para vivir vidas productivas y
moralidad haciendo sus propias reglas, y la moralidad
significativas, debemos tratar de ser buenos unos con otros.
no puede ser puramente una política o código
Todas las sociedades civilizadas están de acuerdo en que está
personal” (p. 1). Son nuestras acciones hacia, y en
mal quitar la vida, excepto por las razones más convincentes
consideración de,los intereses de los demás que hace
(p. ej., defensa propia). La mayoría de la gente está de
que nuestras acciones sean morales.
acuerdo en que, antes de hacer algo a los demás, debemos
de fundacional valores surgir moral principios.
obtener su permiso y, al menos como prima facie regla, está
Los principios morales no nos dicenqué hacer,
mal mentir.5 La mayoría de la gente está de acuerdo,
Cuándo actuar (o abstenerse de actuar), o por qué
dependiendo de las circunstancias, en que está mal divulgar
algunas acciones son apropiadas (o no). Más bien
los secretos que se nos confían (por ejemplo, detalles de la
morales”[principios] son guías generales que dejan
historia clínica).6 Con algunas de estas ideas en mente,
un margen considerable para el juicio en casos
Beauchamp y Childress escribieron: “El término moralidad se
específicos. . . (pág. 38).7 Decisiones relativas a la qué-
refiere a las convenciones sociales sobre la conducta humana
cuándo-por qué de las acciones se encuentran en el
correcta e incorrecta que son tan ampliamente compartidas
ámbito de la evaluación y el razonamiento moral o
que forman un consenso comunal estable (aunque
ético. La siguiente sección define la ética, revisa las
generalmente incompleto)” (p. 4).7
fuentes clásicas de la teoría ética contemporánea y define cuatro principios éticos contemporáneos.
Los valores morales son aquellos pertenecientes a lo que es correcto o incorrecto, bueno o malo. Los valores morales son la base de nuestras obligaciones (nuestros deberes) hacia los demás. En la medida en que seamos
ÉTICA
capaces de actuar de acuerdo con nuestros valores morales, seremos capaces de vivir vidas con propósito, dignidad e
La ética es “una rama de la filosofía que, a través de
integridad. En la medida en que seamos capaces de actuar en
un análisis formal y sistemático, intenta examinar
nombre de los demás de acuerdo con nuestros valores
críticamente la conducta humana centrándose en lo
morales, no solo podremos fomentar nuestro propio “bien”
correcto e incorrecto, lo bueno o lo dañino.
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procedimientospara resolver desacuerdos—para permitir una
CONCEPTOS INTRODUCTORIOS/HORNER 265
plenitud de acciones” (p. 7).10En otras palabras, el
En resumen, el estudio de la ética incluye la ética
filosóficoel estudio de la moralidad es “ética” (p. 1).11
filosófica (ética normativa y metaética) y la ética
La ética filosófica se centra en cuestiones normativas que abordan “lo que es moralmente correcto y lo que es moralmente incorrecto con respecto a la acción humana” (p. 2),11así como lo quedeberíanhacerse, ypor qué (pags. 7).10La ética filosófica también abarca la metaética; es decir, el estudio de “la naturaleza de los juicios morales. . . y . . . métodos para la justificación de juicios morales particulares” (p. 2).11
descriptiva (Tabla 1). Estos niveles de indagación informan nuestro razonamiento cuando nos enfrentamos a dilemas morales en la vida profesional, el ámbito de la ética aplicada. Para apreciar las fuentes de la ética aplicada contemporánea, la siguiente sección describe brevemente la ética de la virtud, la ética basada en el deber, la ética utilitaria y consecuencialista, y la justicia.
Por el contrario, elcientíficoel estudio de la
Filosofías clásicas de la ética
moralidad es “ética descriptiva” (p. 1).11La ética descriptiva empíricamente para discernir cómo actúan realmente los
ETICA DE LA VIRTUD
individuos (y las comunidades), qué valores tienen
Aristóteles nació en el 384 aC en la antigua Grecia; a la
realmente y por qué actúan (o se abstienen de actuar)
temprana edad de 17 años, se mudó a Atenas para
como lo hacen.
estudiar con Platón. Aristóteles es mejor conocido por
tabla 1
Moralidad y Ética (y Tipos de Ética)
Moralidad
Ética
Valores ampliamente arraigados en una comunidad
La ética filosófica estudia el significado de correcto/incorrecto, bueno/malo, así como la naturaleza y justificación de
Principios generales o directrices centrados en
los estándares normativos y los juicios morales
la felicidad humana, el bienestar, la seguridad, el florecimiento y la equidad
Último
La ética aplicada describe y prescribe normas de conducta de individuos y grupos, para prevenir y
Universal
resolver problemas morales
Imparcial
Otros
basado en principios
Otros Tipos de ética Ética normativa
Que se debe o se debe hacer
Meta ética
La naturaleza y justificación de los juicios morales
Ética descriptiva
Valores y acciones reales
Ética profesional
Aplicado a determinadas profesiones científicas, técnicas y de la salud con un enfoque
Ética clínica
Aplicado a pacientes individuales en situaciones clínicas complejas que implican incertidumbre
en la protección de los intereses de los clientes y pacientes atendidos para asegurar que los médicos actúen por el bien de sus pacientes, respetando los derechos de los pacientes a la autodeterminación y la dignidad Ética de la salud pública
Aplicado a funcionarios y agentes de salud pública que se preocupan por la población. normas de salud y seguridad basadas (p. ej., vacunas, enfermedades contagiosas, adicciones, medidas contra el bioterrorismo)
Ética de la investigación
Aplicado a aquellos que realizan investigaciones que involucran a participantes humanos (o animales), a
asegurar la integridad del proceso de investigación y proteger los intereses de los participantes
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examina los valores morales, las actitudes y las acciones
266SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003 su filosofía moral que enfatizaba la importancia de las
acciones, pero hacemos excepciones para nosotros mismos,
virtudes personales. En su opinión, hay dos tipos de
mintiendo, actuando egoístamente o evitando la responsabilidad.
El segundo imperativo moral, el respeto por las
evolucionan a partir del aprendizaje, la experiencia y la
personas, es la idea de que debido a que los humanos
madurez de uno (pág. 181).12 Las virtudes morales “son
tienen un valor inherente, debemos respetar a las
los rasgos que hacen buena a una persona y le permiten
personas.como personas(nosotros mismos y los demás).
hacer bien este trabajo” (p. 5).13 Aristóteles describió las
La esencia del respeto por las personas se explica de la
virtudes como disposiciones naturales (innatas) que
siguiente manera: “Actúa de modo que uses la
debemos nutrir, lo que significa que aprendemos a ser
humanidad, ya sea en tu propia persona o en la persona
virtuosos ejerciendo virtudes. en ross14
de cualquier otro, siempre al mismo tiempo como un fin,
palabras, “nos volvemos justos al hacer actos justos,
nunca como un mero medio” (p. 38). ).15 Violamos el
moderados al hacer actos moderados, valientes al hacer
principio de respeto, por ejemplo, si no le decimos a un
actos valientes” (p. 22). Así, una de las principales
paciente la verdad sobre su diagnóstico, aparentemente
enseñanzas de Aristóteles es que la virtud es algo que
para evitarle al paciente el dolor de saber. Al ocultarle la
debemos nutrir a través de la práctica. La virtud es “un
verdad al paciente, no respetamos su derecho a conocer
habitual disposición para obrar bien” (p. 5).13
detalles íntimos sobre su propia vida y salud, utilizando
Central a la visión de la virtud de Aristóteles es
así al paciente como un medio para lograr un fin que
que cada individuo es un agente moral. Nuestra
nosotroscree ser deseable. Por el contrario, mantenemos
agencia moral surge del hecho de que somos capaces
el principio de respeto si prometemos guardar el secreto
de razonar intelectualmente y tenemos libre albedrío.
de alguien y, de hecho,mantenerseese secreto, a pesar de
Como agentes morales, por lo tanto, tenemos una
que podría ser una desventaja para nosotros.
elección si ser inmoral (p. ej., mentir, engañar y robar) o ser moral (ser sincero, generoso y digno de
En resumen, Kant adoptó una filosofía
confianza).13 En resumen, la virtud es una cuestión de
(deontológica) basada en el deber. Las nociones
elección (p. 25).14Finalmente, los conceptos
kantianas centrales son el libre albedrío de las personas
complementarios de virtud (buen carácter) y agencia
racionales (agencia moral), la universalidad de las reglas
(libre albedrío) implican que cuando actuamos
morales y el respeto por las personas debido a su valor
libremente, debemos asumir la responsabilidad por
inherente.
los éxitos (y fracasos) morales de nuestras acciones. UTILITARISMO Y CONSECUENCIALISMO MORALIDAD BASADA EN EL DEBER
Immanuel Kant nació en 1724 en Prusia. En su obra clásicaLos fundamentos de la metafísica de la moral ( 1785), explicó que la ética se ocupaba de “las leyes de la libertad, es decir, las leyes que rigen la conducta de los seres libres” (p. ix).15 Para Kant, no era suficiente que los humanos tuvieran la libertad y la capacidad de actuar moralmente. Más bien, enfatizó que los agentes libres tienen unobligación actuar moralmente. Dos obligaciones morales (o “imperativos”) comprenden la esencia de la filosofía moral de Kant: la universalidad de las reglas morales y el respeto por las personas. El primer imperativo moral, la universalidad de las reglas morales, es la idea de que cualquier deber queserá convertirse en un deber moral, se aplica a usted, al igual que se aplica a todos los demás (p. 31).15
Violamos este imperativo moral si afirmamos que otros tienen la obligación de decir la verdad, de actuar con altruismo o de rendir cuentas por sus
Otro importante ético filosófico y político es Jeremy Bentham, quien nació en 1748 en Londres. En 1789, publicóIntroducción a los Principios de Moral y Legislación.dieciséisBentham basó su filosofía moral en la idea de “utilidad”, que definió como una propiedad que tendía a producir beneficio, ventaja, placer, bien o felicidad. En su opinión, las acciones son morales si producen “bienes” morales (p. 44).dieciséisLa teoría de Bentham rechazó el énfasis de Kant en los deberes morales; en cambio, enfatizó que, cuando decidimos actuar, debemos analizar si nuestra conducta producirá un buen resultado (o evitará un mal resultado). Para lograr la utilidad debemos equilibrar los efectos buenos y malos, reconociendo que estimar las consecuencias de nuestras elecciones morales implica incertidumbre.
El alumno de Bentham, John Stuart Mill, amplió la idea de utilidad en su obra clásica.
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virtud: intelectual y moral. Las virtudes intelectuales
CONCEPTOS INTRODUCTORIOS/HORNER 267
Utilitarismo (1861).17 Mill creía que las personas
Principios Contemporáneos
racionales elegirían acciones que produzcan "bien".17 Por lo tanto, la moralidad requiere que nosotros
Estas filosofías morales complementarias dan expresión a
(agentes racionales) actuemos de manera que
varios principios que utilizamos para resolver problemas
maximicemos las buenas consecuencias (felicidad, en
morales que surgen en la práctica clínica, típicamente en
el sentido moral) y minimicemos las malas
situaciones complejas o inciertas. Los principios
consecuencias (infelicidad; p. 50).17 Una clave de esta
articulados en The Belmont Report posteriormente se
teoría de la ética es que el estándar moral para la
han convertido en nociones prominentes en la ética
utilidad “no es la mayor felicidad del propio agente,
clínica, profesional y de investigación en los Estados
sino la mayor cantidad de felicidad en conjunto” (para
Unidos.20 Los cuatro principios fundamentales son el
el mayor número de personas en la sociedad).17,18
respeto a la autonomía, la beneficencia y no maleficencia,
En resumen, Bentham y Mill adoptaron una filosofía utilitaria o consecuencialista (teleológica). La noción utilitarista central es que las acciones son morales en la medida en que producen el mayor bien, o felicidad, en general (ver también Beauchamp y Walters9).
y la justicia.7,8 (Tabla 2). El principio de respeto a la autonomia reconoce el reconoce el derecho de todas las personas “a tener puntos de vista, hacer elecciones y tomar acciones basadas en valores y creencias personales” (p. 125).7 El respeto a la autonomía significa que debemos respetar el derecho de todos los individuos a determinar para ellos
JUSTICIA
mismos sobre asuntos personales. Un corolario del
Además de la teoría moral basada en el deber y las
principio de autonomía es la idea de que, cuando
teorías utilitaristas o consecuencialistas, los filósofos
interactuamos con otros que son vulnerables o que
morales y políticos también consideraron el
tienen una autonomía disminuida, tenemos la obligación
significado de la justicia. Partiendo de Aristóteles, la
moral de proteger sus intereses y fomentar su autonomía
justicia significa que “los iguales deben ser tratados
en la medida de lo posible. La importancia de la
por igual, y los desiguales deben ser tratados de
autonomía, según Cassell, no es qué decisiones
manera desigual” (p. 328).7 Esta cita muestra que la
tomamos, sino el hecho de que las tomamos. En su
justicia no asume que todos son literalmente
artículo, “La vida como obra de arte”, explicó que es el
“iguales”, sino que las personas difieren según lo que
proceso de elección lo que le da a la vida de cada persona
necesitan o merecen, y que todas las personas deben
su significado único.
tener al menos las mismas oportunidades. Cuando los bienes son escasos, los agentes morales deben
Desde un punto de vista estético. . . la autonomía
esforzarse por distribuir los bienes sociales de
no es importante en sí misma, sino por su función en
acuerdo con lo que las personas desean, necesitan o
la autocreación de una persona, de una vida vivida. . . .
merecen porque sería “injusto” privar a las personas
[Es en] las elecciones momento a momento que
de recursos u oportunidades que son necesarios para
determinan a la persona, donde la autonomía tiene
su bienestar. Además, sersólo, la sociedad debe tener
verdadero sentido. La elección es la esencia del
un procedimiento justo para decidir quién recibe qué
proceso (págs. 35–37).21
y cuánto de los recursos de la sociedad7 (ver también
Una teoría de la justiciapor Rawls19). En resumen, la justicia como noción moral
Beneficencia significa que debemos actuar para prevenir o eliminar el daño, así como tomar acciones positivas para hacer el bien a los demás (p. 192).7 no
adopta varias formas superpuestas: sustantiva (los
maleficenciasignifica que debemos evitar actuar de
derechos reales), procesal (el proceso de toma de
manera que pueda dañar a otros (p. 192).7 Tanto la
decisiones) y distributiva (asignación de beneficios y
beneficencia como la no maleficencia requieren que
cargas). Las decisiones son justas (fair) en la medida
miremos las consecuencias futuras (aunque con
en que las personas son tratadas por igual, según lo
incertidumbre), sopesemos los bienes y daños
que necesitan y merecen. En una sociedad justa, los
potenciales y usemos el buen juicio al elegir acciones,
beneficios y las cargas se distribuyen
particularmente cuando esas acciones afectan a otros.
equitativamente, y las personas tienen oportunidades similares para cumplir sus objetivos de vida.
La justicia se refiere a actuar de manera justa y apropiada, y que distribuirá la sociedad.
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valor y la dignidad de otras personas y, por lo tanto,
268SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003 Cuadro 2 Principios rectores de la ética
Principio
Descripción
Respeto a la autonomía
Actuar para mejorar la autodeterminación de los demás; abstenerse de
interferir con la libre elección; proteger a las personas vulnerables; y
(auto,uno mismo;nomos,regla)
fomentar la autodeterminación (autogobierno) tanto como sea posible
Beneficencia
Actuar para beneficiar a otros; sopesar los buenos resultados con los daños potenciales
(bene, bien) no maleficencia
Actuar para evitar el daño; equilibrar los riesgos y la gravedad de los posibles
daños contra beneficios potenciales
(mal, malo)
Justicia
Actuar para distribuir los beneficios y las cargas de la sociedad de manera justa.
(justicia)
Justicia sustantiva: dar a los demás lo que necesitan o merecen Justicia procesal: utilizar procedimientos imparciales de toma de decisiones
cuidado de la salud) equitativamente
etal “bienes” según procedimientos justos,
y DeGrazia por una revisión exhaustiva11). El enfoque que
dependiendo de lo que una persona merece o necesita
enfatiza los principios es pertinente a la ética biomédica
(p. 327).7 (Véase también Mill's sobre la libertad.22)
(aplicada a cuestiones de las ciencias biológicas, la
Pellegrino y Thomasma distinguen la justicia como un
medicina y la práctica clínica), la ética profesional
principio ético de la justicia como virtud. Para estos
(aplicada a las reglas de conducta que rigen las
filósofos, la justicia como regla ética exige acciones
profesiones de la salud), la ética clínica (aplicada a
que “rindan[-] lo que se debe a los demás” (p. 92).13 En
cuestiones específicas dilemas relacionados con el
cambio, la justicia como virtud”. . . es un rasgo de
paciente), ética de la investigación (aplicada a los
carácter, una disposición habitual a dar a cada uno lo
investigadores, participantes de la investigación y otras
que le corresponde. Como principio ordena que
personas involucradas en la realización de la
actuemos de tal manera que demos a cada uno lo que
investigación) y ética de la salud pública (aplicada a las
le corresponde y que tratemos los casos por igual. . .
políticas que afectan la salud de las poblaciones).11
(pág. 96).13
Los principios son pautas para la acción, no reglas de conducta. Los principios no resuelven los problemas. Solo nosotros, como agentes morales, podemos lidiar con
Tipos de dilemas morales
los hechos de cada caso para determinar el curso de acción apropiado. Para resolver los dilemas morales de la
El primer paso para analizar una situación es
vida real, debemos usar no solo los principios, sino
determinar si el problema que tenemos frente a
también la sana razón, el buen juicio y las virtudes de
nosotros es un problema moral. Beauchamp y
carácter. La toma de decisiones éticas requiere que
Childress identifican dos tipos básicos de problemas
consideremos preguntas como las siguientes: ¿Cuáles son
morales: la incertidumbre moral y el conflicto de
los roles de los participantes? ¿Cuáles son los efectos de
valores (o principios). El conflicto entre un valor moral
los cursos de acción alternativos? ¿Cuáles son los medios
y el interés propio no es un verdadero dilema moral,
de los cursos de acción alternativos? ¿Cuáles son los
pero se incluye en la Tabla 3 a efectos de contraste.7
riesgos y beneficios para los pacientes, los médicos, las
Cuando se resuelven problemas morales, a menudo
familias y las instituciones? ¿Cuál es mi papel, cuáles son
es útil pensar en términos de los principios básicos de
mis deberes, y ¿he dejado de lado mis intereses
respeto por la autonomía, beneficencia, no maleficencia y
personales cuando tomo decisiones en nombre de otra
justicia. Las virtudes están en un segundo plano y se
persona (generalmente alguien vulnerable que depende
relacionan con la integridad personal de cada uno de los
de mí)? ¿Es el curso de acción socialmente aceptable?
actores (agentes morales). El lector debe ser consciente
Finalmente, ¿es el curso de acción legalmente aceptable?
de que existen otras teorías morales, principios y modos
23,24La
de razonamiento que no se han mencionado aquí (ver
estructura básica y la función de la ley.
Mappes
siguiente sección destaca muy brevemente la
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Justicia de asignación: distribuir los recursos sociales (como
CONCEPTOS INTRODUCTORIOS/HORNER 269
Tabla 3 Tipos de Problemas Morales Tipo de problema
Dilema
Ejemplo
Incertidumbre moral
Un agente cree, por motivos morales,
Un médico está lidiando con si ella
que él o ella debe y no debe realizar el acto
debe recomendar que un niño se someta a un
X. Algunas evidencias indican que el actoX
tipo particular de cirugía para
es moralmente correcto, y alguna
Incompetencia velofaríngea. La cirugía
evidencia indica que el actoXes
tiene efectos permanentes en la anatomía y
moralmente incorrecto, pero la evidencia
puede o no ayudar al habla del niño.
en ambos lados no es concluyente
Además, debido al estado de desarrollo del niño, el aplazamiento de la cirugía para un momento posterior puede limitar cualquier efecto beneficioso potencial. El principio de pero el médico no está seguro de qué curso de acción (operar o no operar) es el más apropiado. El médico debe tomar una
Dos “deberes” morales
conflicto; o dos
El agente tiene obligaciones de hacer ambas cosas.
decisión. sobre una sonda de alimentación para un
Xyy, pero no puede hacer ambas cosas
principios morales
paciente anciano. El paciente se ha negado a
conflicto
tener una sonda de alimentación. El médico cree que la sonda de alimentación prolongará la vida del paciente. El clínico debe elegir entre dos acciones. El respeto por la autonomía dicta un curso de acción; beneficencia, otro, y el clínico se enfrenta a un dilema porque no puede hacer ambas cosas
Cuestión moral versus
El agente tiene obligaciones con el paciente.
Un médico recibe incentivos económicos de su empleador por limitar la cantidad de
interés propio (no
(respeto por la autonomía, beneficencia, no
una verdadera moraleja
maleficencia, justicia) pero su propio interés
tratamiento brindado a los beneficiarios (es
dilema)
entra en conflicto con los intereses del
decir, recibe bonos al final del año). Por
paciente
esta razón, no informa a sus pacientes sobre todas las alternativas de tratamiento disponibles. Una conclusión que el clínico ha se comportó de manera inmoral se deriva de su falta de respeto por los derechos de los pacientes a estar informados y elegir por sí mismos lo que es mejor para ellos
Adaptado de Beauchamp y Childress,7 pags. 11
LEY
Una de las diferencias más importantes es que la moralidad nos ayuda a decidir lo quedeberíanhacer,
En la civilización moderna, la ley y la moral establecen las reglas básicas para el buen comportamiento. La
mientras que la ley nos dice lo quedeberhacer. Los propósitos de la ley son mantener el orden, castigar
ley se distingue de la moralidad, en parte, por el
a los malhechores, resolver las disputas de manera justa y
hecho de que está escrita por las legislaturas y los
distribuir los beneficios (y los daños) de manera justa de
tribunales, y es aplicable. Otras diferencias entre la
acuerdo con lo que las personas necesitan o merecen.18,25
moralidad y la ley se resumen en la Tabla 4.
Para ser moral, la ley debe ser justa. la ley essóloSi
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beneficencia se aplica a cualquier elección,
270SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003 Tabla 4 Moralidad, Ética y Derecho Moralidad*
Ley
Ética
Definido por el gobierno
Definido por el individuo y la comunidad.
Basado en conceptos de justicia e igualdad.
Con base en cómo definimos un "bueno", que vale la pena o
Reglas formales resolución de problemas complejos
Directrices informales para la resolución de problemas complejos
Uniforme
Cierta uniformidad; respetuoso de la diversidad
Estándar mínimo de comportamiento (“al menos”)
Ideal o aspiracional (“mejor” o “mejor”) No coercitivo
Coercitivo (sanciones por mala conducta)
(“dictados de conciencia”) Estándares y exhortaciones por
Normas de derecho impuestas por normas
costumbre, profesionales
vida significativa
"Deber"
estándares, discusión y persuasión “Debería”
* Valores sociales ampliamente aceptados (universales, supremos, imparciales, que tienen en cuenta a los demás).
castiga a los que merecen ser castigados y compensa a los que han sido perjudicados.26
Del mismo modo, la ley essólosi da (o quita) “bienes” (privilegios, libertad o propiedad) de las personas según lo que merecen (o no merecen) (p. 302–306).26 La ley implica una combinación de derechos y
tratamientos médicos alternativos antes de elegir voluntariamente qué tratamiento cumple con sus objetivos e intereses personales. Este llamado derecho al consentimiento informado desencadena el correspondiente “deber de divulgación” por parte de los profesionales de la salud. El gobierno (incluidos los tribunales) anulará las libertades personales protegidas
obligaciones. Por un lado, el gobierno escribe y hace
constitucionalmente solo si la conducta perjudica
cumplir las leyes por el bien de la sociedad en
indebidamente los derechos de otros ciudadanos o si hay
general, incluso si esto significa imponer obligaciones
un interés social importante en juego.
o limitar la libertad de los ciudadanos individuales.
Finalmente, la ley requiere que los ciudadanos cumplan
Por ejemplo, el gobierno puede establecer reglas
con sus obligaciones: con la ley, con sus familias y con otros
para proteger la privacidad de sus registros médicos;
ciudadanos. Cuando los ciudadanos participan en actividades
también puede permitir el acceso a sus registros
cotidianas, se les exige que tengan un cuidado razonable.
médicos si ayudará a resolver un crimen. O bien, el
Cuando ejerzan actividades profesionales, están obligados a
gobierno puede redactar estatutos de tutela que
actuar con la misma sensatez y prudencia con que lo harían
protejan el derecho de los padres a tomar decisiones
otros profesionales con conocimientos y habilidades similares,
por sus hijos; también puede poner fin al derecho de
en circunstancias similares. Para hacer cumplir esta obligación
los padres a criar a un hijo si hay pruebas sustanciales
básica o “deber de cuidado”, la ley permite que un ciudadano
que demuestren que el padre no es apto.
que es perjudicado por la negligencia de otra persona demande a la persona descuidada para obtener una
Por otro lado, los ciudadanos disfrutan de varios
compensación.
derechos básicos bajo las constituciones federal y estatal, lo que significa que los individuos tienen derecho a pedirle al gobierno que los deje solos en
Tipos de Ley
ciertas esferas de actividad. Estos derechos incluyen la libertad de hablar libremente, practicar una religión
En la sociedad moderna, existen varios tipos de leyes:
elegida y casarse y tener hijos. Entre estos derechos
estatutarias, comunes, administrativas y
personales fundamentales, o “intereses de libertad”,
constitucionales.27(Cuadro 5). El tipo de disputa, la ley
se encuentra el derecho a elegir (o rechazar)
aplicable (estatal o federal) y la región geográfica (un
determinados tratamientos médicos. Los tribunales
estado o un distrito federal dentro de un circuito
de justicia, por ejemplo, han establecido que los
federal) determinarán qué tribunal tiene jurisdicción
ciudadanos tienen derecho a conocer los riesgos de
para conocer un caso.
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autoridades y tribunales
CONCEPTOS INTRODUCTORIOS/HORNER 271
Tabla 5 Tipos de Ley Escribe
Descripción
Ley estatutaria
Escrito por las legislaturas estatales y el Congreso de los Estados Unidos (elegido por la mayoría de los
Ley administrativa
Perteneciente a agencias de gobierno e incluye códigos administrativos,
Derecho consuetudinario ("jurisprudencia")
Las opiniones escritas por los jueces que impliquen la interpretación de los estatutos, y la
votantes)
políticas y procedimientos de la agencia, y regulaciones aplicación de principios legales a casos individuales (disputas legales). Dentro de una jurisdicción particular, las interpretaciones de la ley por los tribunales superiores sirven como precedentepara casos futuros y son vinculantes para los tribunales inferiores
Ley constitucional
Opiniones de los más altos tribunales estatales, tribunales federales de apelación y los EE. UU. Tribunal Supremo que se relacionan con cuestiones de interpretación de las constituciones
(estatal y federal) en los Estados Unidos y sus territorios
LEY ESTATUTARIA
La ley estatutaria está escrita por las legislaturas estatales y por el Congreso de los Estados Unidos. A nivel estatal, los estatutos se registran en el código de leyes del estado; a nivel federal, los estatutos se registran en el Código de los Estados Unidos. Por ejemplo, los estatutos relacionados con los delitos notifican con anticipación a todos en la sociedad qué comportamientos no son aceptables en una sociedad ordenada y qué sanciones se impondrán a los comportamientos ilegales. Los estatutos relacionados con el bienestar social les dicen a los ciudadanos si califican para ciertos tipos de beneficios y la naturaleza de esos “derechos” (p. ej., beneficios para veteranos o beneficios de atención médica según la Ley del Seguro Social). Otro tipo de estatuto articula ciertos derechos y protecciones para grupos especiales. Por ejemplo,
estatutos y siguen los procedimientos adecuados de elaboración de normas, los códigos y reglamentos resultantes promulgados por esas agencias tienen fuerza de ley. Las órdenes ejecutivas también son un tipo de elaboración de normas administrativas (págs. 9, 10).27Por ejemplo, el Congreso de los EE. UU. redactó y modifica periódicamente la Ley de Seguridad Social de 1965, que creó los derechos de Medicare y Medicaid. El Congreso facultó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos para ejecutar estos estatutos. Dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos, los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid tienen “autoridad delegada” para redactar reglamentos que aclaren los derechos de los beneficiarios y distribuir los fondos de los contribuyentes para pagar esos beneficios.
LEY COMÚN El common law (o jurisprudencia) es el derecho que surge de la resolución de disputas públicas y privadas en los tribunales de justicia. El derecho consuetudinario, en resumen, está escrito por jueces. Las interpretaciones de la ley por parte de
LEY ADMINISTRATIVA
los jueces de los tribunales superiores (tanto a nivel estatal
La ley administrativa se refiere a la ley creada por agencias
como federal) sirven como precedente para casos futuros
ejecutivas (tanto a nivel estatal como federal) e incluye
dentro de la jurisdicción particular del tribunal.27El beneficio
códigos administrativos federales y estatales, políticas y
de usar precedentes es que otorga previsibilidad a las
procedimientos de agencias estatales y regulaciones de
disputas legales (p. ej., negligencia). Es importante tener en
agencias. La legislatura (para los estados) y el Congreso de los
cuenta que la mayoría de los casos relacionados con las
EE. UU. (para el gobierno federal) primero escriben estatutos
profesiones y la toma de decisiones médicas los deciden los
que otorgan poder a las agencias (los llamados estatutos
tribunales estatales. Cada estado tiene jurisdicción para
habilitadores). Si las agencias se mantienen dentro de los
decidir los casos como lo desee y, por lo tanto, la ley puede
límites de la habilitación
variar de un estado a otro.
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estatales y federales Las opiniones de la Corte Suprema de los Estados Unidos sientan un precedente paratodoLos tribunales
272SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003
La ley constitucional se refiere a las decisiones de los tribunales estatales y federales que involucran cuestiones relacionadas con la constitución estatal o la constitución federal, respectivamente. La Constitución de los Estados Unidos establece las ramas legislativa, ejecutiva y judicial del gobierno federal, que elaboran, hacen cumplir e interpretan la ley, respectivamente. La ley constitucional federal rige cuestiones tales como disputas relacionadas con derechos de autor y patentes, leyes marítimas y militares, impuestos y comercio interestatal. La ley constitucional federal también rige los derechos de los ciudadanos como se articula en las enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos. Algunos ejemplos de estos derechos son la libertad de expresión; el derecho a juicio por jurado; y el derecho a no ser privado, por los gobiernos, de la vida, la libertad o la propiedad sin el debido proceso de ley. Para apreciar el “alcance” de una decisión de cualquier
valores y hacer justicia con imparcialidad. Aunque imperfecta, la ley puede considerarse como “moralidad social”: cuando un gobierno enuncia la postura moral de una sociedad, crea políticas a través de la ley. En una sociedad democrática, esa ley refleja ostensiblemente las creencias morales de la mayoría de la nación. En resumen, la ley refleja los estándares mínimos de comportamiento, las normas sociales fundamentales, por así decirlo, sobre las cuales nos esforzamos por construir vidas buenas y morales. Además de reflejar las creencias de la mayoría de la nación, tanto la moral como la ley son respetuosas de los diversos intereses morales e intentan proteger los intereses de todos los ciudadanos. El derecho constitucional ayuda a garantizar que se respeten los derechos e intereses de todos los ciudadanos.
ÉTICA APLICADA La ética en la vida práctica cotidiana se refiere a las reglas y principios (basados en valores) que cumplimos o que menos nos esforzamos por cumplir. Algunos sostienen que la moralidad y la ética son sinónimos. Lo más seguro
tribunal en particular, es importante reconocer tanto la
es que estén relacionados. La moralidad abarca los
jurisdicción del tribunal como el nivel del tribunal. Cuando el
valores que son compartidos por las comunidades y
tribunal superior de unExpresardecide una cuestión
forman el sustento de las mismas.4,28,29La ética son las
constitucional, la opinión judicial es vinculante para todos los
reglas de conducta más específicas que rigen a individuos
tribunales inferiores de ese estado en particular. Cuando la
o grupos específicos.28,30
corte de apelaciones de unfederalcircuito decide una cuestión
Actuar éticamente es hacer lo que es apropiado
constitucional, la opinión judicial es vinculante para todos los
y moralmente requerido. Una ética, entonces, es una
tribunales inferiores (Tribunales de Distrito de EE. UU.) en ese
regla de acción basada en valores, que abarca
circuito federal en particular. Finalmente, cuando la Corte
nociones prescriptivas y ambiciosas, que requiere y
Suprema de los Estados Unidos decide una cuestión
exhorta a las personas en grupos o situaciones
constitucional, la opinión de la Corte es vinculante paratodos
específicas a hacer "lo mejor" que puedan cuando no
los tribunalesdentro de los Estados Unidos.
está seguro de qué hacer, o cuando hay un conflicto entre valores, principios o cursos de acción. “Hacer lo
LEY Y MORAL
mejor que uno pueda” implica usar la razón, usar la
¿Están las promulgaciones legislativas y las opiniones
prudencia (buen juicio) y actuar imparcialmente
judiciales diseñadas para hacer cumplir la moralidad? Si.
(justamente) hacia todos los involucrados. Las reglas
Los propósitos principales de la ley son crear y mantener
éticas de conducta se basan en valores morales y,
una sociedad ordenada y garantizar la seguridad y el
para la mayoría de los propósitos, los términos
bienestar de todos los ciudadanos. Para lograr esto, el
"moralidad" y "ética" pueden usarse como sinónimos.
poder legislativo (tanto estatal como federal)escribe estatutos, los tribunalesinterpretarestatutos y el poder ejecutivoejecuta/hace cumplirestatutos: en cada caso,
RESUMEN
para garantizar la igualdad de protección ante la ley y para proteger los derechos sustantivos (por ejemplo, la
Este artículo define la moralidad como un conjunto de valores
no discriminación y otros intereses de libertad). En
ampliamente compartidos y relativamente estables dentro de una
esencia, la ley pretende reflejar la sociedad
comunidad. Estos valores reflejan creencias fundamentales
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LEY CONSTITUCIONAL
CONCEPTOS INTRODUCTORIOS/HORNER 273
valores morales son últimos, universales, imparciales y ajenos. La ética se definió de tres maneras: primero,
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ética en la ética biomédica, profesional, clínica, de
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investigación y de salud pública: respeto por la
14. Ross W.D., trad. Aristóteles: Ética a Nicómaco. En:
como el examen formal de la conducta humana para comprender por qué algunas acciones son correctas y otras incorrectas (ética filosófica, tanto ética normativa como metaética); segundo, como examen empírico de valores, actitudes y acciones reales (ética descriptiva); y tercero, como preceptos que utilizamos para guiarnos a la hora de resolver problemas de la vida real (ética aplicada). Este artículo repasa brevemente las contribuciones de los filósofos clásicos a la moral contemporánea.
En la actualidad, en los Estados Unidos, se han integrado cuatro principios rectores básicos de la
autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia.
Bonevac D, ed. Cuestiones morales de hoy:
Los conceptos de agencia moral y virtud refuerzan
perspectivas clásicas y contemporáneas, 3.ª ed.
estos principios básicos cuando surgen dilemas y debemos decidir cómo, cuándo y por qué actuar. Finalmente, este artículo proporciona una descripción general de los diferentes tipos de leyes: estatutaria, común, administrativa y constitucional. En los
Londres: publicación de Mayfield; 1999: 20–25 15. Kant I. Fundamentos de la metafísica de la moral (Gregor M, trans, ed.). Londres: Prensa de la Universidad de Cambridge; 1997
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Estados Unidos, la ley federal y la ley estatal coexisten;
morales de hoy: perspectivas clásicas y
ambos funcionan para establecer las obligaciones de
contemporáneas, 3.ª ed. Londres: publicación de
todos los ciudadanos, al tiempo que protegen las libertades individuales básicas. La ley nos dice lo que
deberhacer; la moralidad nos dice lo quedeberíanhacer. La ley es el suelo sobre el que caminan los agentes morales. Tanto la ley como la moralidad nos exhortan a respetar a nuestros vecinos y actuar de manera que fomenten el bienestar dentro de nuestras comunidades.
Mayfield; 1999: 43–49 17. Molino JS. Utilitarismo (1861). En: Bonevac D, ed. Cuestiones morales de hoy: perspectivas clásicas y contemporáneas, 3.ª ed. Londres: publicación de Mayfield; 1999: 50–58
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directrices para la protección de sujetos humanos de
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sobre lo que es correcto o incorrecto, bueno o malo. Los
274SEMINARIOS DE HABLA Y LENGUAJE/VOLUMEN 24, NÚMERO 4 2003
determinada. En: Warnock M, ed. John Stuart Molino. Nueva York: Meridian/Penguin Books; 1962: 322–342 26. Molino JS. Utilitarismo (1863). En: Warnock M, ed. John Stuart Molino. Nueva York: Meridian/Penguin Books; 1962: 251–321 27. Dickson DT. Derecho en la Salud y los Servicios Humanos: una guía para trabajadores sociales, psicólogos,
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25. Austin, J. La provincia de la jurisprudencia
