Jaque Mate Libro Historia Del Ajedrez

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BASE

El ajedrez: historia e iconografía de una pasión •

aque mate El ajedrez: historia e iconografía de una pasión

Gareth Williams

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Traducción de Carlos del Valle

grijalbo

P ARA VEL

Dirección de proyecto: Laura Price Editor: Andrew Annitage Diseño: Jan Hunt y Sharanjit Dhol Fotografia: john Melville Ilustración: Richard Burgess Director de diseño: Richard Dewing Director editorial: Oliver Salzmann Título original: MASTER PlECES Traducido de la edición original de Apple Press, Londres © 2000. Quintet Publ.ishing Limited, Londres © 2001 de la edición en casteUano para todo el mundo: GRIJALBO MONDADORJ, S.A. Aragó, 385, o8013 Barcelona www.grijalbo.com © 2001, Carlos del Valle, por la traducción Prirmra edición en esta colección Reservados todos los derechos 1SBN: 84-253·3613·9 Impreso en la Repúbl.ica Pqpular China

ÍNDICE -------

6

Introducción

I

La influencia islámica

2

El Renacimiento

3

La expansión del ajedrez

37

4

Rusia

77

5

El islam y Asia

6

El siglo xx

Índice

125

1

59

Oh tú, que ánica burla expresas y nuestro ajedrez favorito censuras, , . . . . su tecmca es aenaa rrusma, nos entretiene en las congojas, aplaca la atención del ávido enamorado, aconseja en su arte al guerrero cuando los peligros acechan y el riesgo apremia y nos ofrece, cuando más lo necesitamos, compañía en nuestra soledad. Ibn Al-Mu 'Tazz (861-908)

INTRODUCCIÓN Generalmente se considera que el ajedrez es como un juego debatallas incruentas, una lucha intelectual entre dos adversarios que controlan cada uno un ejército en miniatura en un campo de batalla de 64 casillas. Sin embargo, éste no es el único aspecto que ha atraído a jugadores durante siglos. La evolución y forma de las piezas de ajedrez, con su cautivadora seducción, han estimulado la imaginación de artistas, artesanos y diseñadores de todos los países, de todos los continentes y de todas las civilizaciones en donde se ha jugado al ajedrez. En casi todas las culturas el diseño y forma de estos guerreros de modesta estatura reflejan el espíritu y refinamiento de su entorno. Desde los primeros datos, hacia el año 6oo d. C., estos soldados en miniatura se han fabricado de una manera «figurativa» para utilizarlos como piezas de ajedrez convencional o como simples elementos decorativos con los que ocasionalmente se puede jugar con cuidado. La mayoría de 6

1NTRODUCC I ÓN

ABAJO: antigua

postal inglesa de San Valent(n, hacia el año 1910, qu e señala la conexión romártaca del ajedrez. Ya en la Edad Media el ajedrez era el único juego en el que los enamorados tenía11 permiso de jugar si11 carabifla.

•

ajedrez Stcwnton lomeado y tallado en marfil, rculizcdo por j olw jaques de Londres, lracia 186o (rey: 11,4 cm). Pert~neció al gran maestro pola co johCHIIJ Zukertort. En 1886 tuvo lugar e11 EE. U U. eLprimer Cal11fleDIJato 11'1Jmdia/ oficial de ajedrez ~trtre Zukertort y el austriaco-americano Wilhelm Steiuitz . Zukertort perdió el e:ampeona.to por cinco j uegos. Nunca se recuperó de su derrota: Stt alma q¡¡ ed6 destroz ada , 514 salud deteriorada y m u rió de 1mn apoplejía en el famoso café Simpson's Divarr de Londres. IZQU 1ERDA:

ARRIIlA. DE R ECH A:

d ajedrez se util.iza co11 frecuencia en el cine ¡Jara mostrarla

i11tdigencia superior clellriroe de la pelíwla. En la imagen, un jovetl Marlon Bra11do medit.a su movimient.o. bello ajedrez tallado er1 marfil.. hacia 1870 (rey: 12,7 cm). El tema de éste es la /¡¡clw entre eL bierr y el mal. Este tíltimo est.IÍ represutt.aclo con el r·ojo flamígero del infierno . .mientras q¡¡e el blanco celestial simboliza el bie11. D EREC HA:

juegos de ajedrez convencionales producidos en grandes cantidades tienen un diseño «abstracto», pero éstos también tienen un valor artístico. Un ejemplo de ajedrez decorativo sería el que representa la guerra de independencia de EE.UU., un tema que continúa siendo popular a ambos lados del Atlántico. Unas piezas representan a los soldados con uniforme azul del ejército continental conducido por su comandante en jefe. George Washington, las otras, al ejército británico de los chaquetas rojas del rey 1orge 111. Son mucho más numerosos los ajedreces convencionales de diseño económico y fácil uso, de estilo abstracto. Un ejemplo es el ajedrez Staunton (llamado así por Howard Staunton, del que se hablará más adelante). Este ajedrez fue seleccionado en 1924 por la Federación Internacional de Ajedrez para ser utilizado en todos las torneos internacionales. Sin embargo la variedad de diseños abstractos dentro del ajedrez es infinita. Cada país produce ajedreces convencionales con gran variedad de diseños. En general los juegos están bien elaborados, tallados o

torneados en madera o hueso. Esto quedará claramente demostrado a lo largo de este libro con ejemplos de antiguas culturas asiáticas y de juegos de ajedrez de diseño relativamente moderno utilizados para practicar el ajedrez competitivo de hoy en día. La mayoría de los ajedreces mostrados son de mediados del siglo XVIII. Algunos fueron fabricados en las zonas de tallado de marfil de la época, como Berhampur en el noreste de la India, Cantón en China, Dieppe en Francia o Kholmogory en Rusia. Las escuelas de tallado de estos paises tenían sus propios diseños tradicionales confeccionados de generación en generación. Muchos pueblos y ciudades europeas también crearon diseños específicos para sus ajedreces, como los que pertenecen a las ciudades de Lyon, Munich, Nuremberg y Londres. Estos juegos de ajedrez generalmente de madera, hueso o marfil eran fabricados en grandes cantidades por hábiles artesanos orgullosos de su trabajo, lo que garantizaba que la calidad fuera un aspecto importante de su acabado. Sus productos se soüan vender en el mercado local, si bien algunos de los mayores talleres exportaban a los países vecinos. Habitualmente los artistas, tallistas y escultores, conmemoraban grandes eventos de 8

1NTROI>UCCIÓN

esta tira. cómica típica d~ comienzos del siglo XIX titulada . Bozorgmehr también sugirió el movimiento de cada pieza. Había ganado la apuesta y el rajá indio tuvo que pagar el tributo prometido al sha.

Las piezas de ajedrez de Afrasiab En 1977 una expedición de la Academia de Arqueología de Uzbekistán que realizaba unas excavaciones en Afrasiab, Samarcanda, descubrió siete piezas de ajedrez talladas en marfil: un sha, un visir, un carro, un elefante, dos caballeros armados y un soldado de infantería. Estas figuras son especialmente pequeñas, la altura medía es de sólo 3 cm. Éstas son las primeras piezas de ajedrez figurativo autentificadas y datan del siglo VIl. En el siglo VIl Samarcanda gozó de una civilización avanzada, con una población estable y una desarrollada cultura artística. El descubrimiento en Afrasiab de estas piezas de ajedrez ha supuesto una prueba arqueológica adicional a la escasa documentación histórica existente sobre este periodo. Teniendo en cuenta

LA

I NI'I.UENC I A IS L.AMICA

15

la destreza y la habilidad mostrada por el tallista de estas diminutas figuras, se puede deducir que fueron talladas siguiendo un estilo convencional basado en la tradición: una tradición que debía de existir desde hacía décadas, probablemente siglos, antes de que estas piezas se elaboraran. Las piezas de ajedrez también aportan nueva e importante información sobre la estructura y formación de un ejército de Asia Central. El pieda (peón) se muestra como un soldado postrado sobre una rodilla, portando escudo y espada, listo para entrar en acción. El carro {torre) está tirado por tres caballos, dos de ellos con jinete, uno el auriga y el otro un guerrero, armados con espada y escudo. El sha {rey) está sentado en lo alto del trono, colocado en un gran carro tirado por tres caballos. El asp (caballo) es un jinete armado, mientras que el pil (elefante/alfil) está cubierto con una cota de malla y lo conduce un comaca, también con armadura. Laferz (reina), la consejera del sha, está armada y monta a caballo.

La influencia del islam Estas piezas de ajedrez talladas en marfil han resultado ser la auténtica representación de un ejército asiático, parecido al que Alejandro hizo frente mil años antes, e ilustran claramente el aspecto figurativo de las piezas de ajedrez utilizadas para jugar, en lo que se cree era el ajedrez en su forma original. Cuando los musulmanes ocuparon Irán en el siglo vu, adoptaron muchas de las costumbres e instituciones de esta civilizada nación recién conquistada. Entre éstas estaba el shatrany (la palabra árabe para el ajedrez). El juego se propagó rápidamente por el creciente imperio islámico. Hacia 950 d. C. ya estaba enraizado en el mundo árabe. Los califas mantenían en sus cortes a jugadores de ajedrez. El más conocido de todos fue as-Suli. Conocido jugador de ajedrez de extraordinaria habilidad, fue maestro de ajedrez de la corte de Bagdad durante el reinado del califa al-Muqtadir (902-908). Las piezas de ajedrez con las que jugaba tenían un diseño abstracto. Algunas parecidas fueron descubiertas en una expedición llevada cabo por el Metropolitan Museurn of Art de Nueva 16

CAPITULO UNO

torre íran( de marfil del siglo rx, Níshapur. Esta antigua forma abstracta representa la silueta estilizada de un carro de combate de la época. ARRIBA:

pieza de ajedrez de cristal libanesa, siglo x, probablemente un . rey o 1ma rema. ARRIBA:

ARRIBA, DERECHA:

rey o reina de azabache de Yorkshire, del siglo XIV, encontrada en las excavaciones de Mi/ton Keynes, f11glaterra central,

York en 1930 en Nishapur, al nordeste de Irán. Éstas están datadas en el siglo IX y quizá sean el primer ejemplo de arte rninimalista abstracto. Los elefantes del rajá y el visir se reducen a un bloque de marfil tallado que representa tres aspectos distintos de la pieza. La parte inferior representa el grosor del elefante; la parte superior retranqueada es el trono y la pequeña protuberancia representa la cabeza del rajá o el visir. Los elefantes (alfiles) son unos simples bloques de marfil con dos pequeñas protuberancias en la parte superior que sugieren los colmillos. La silueta simplificada de un caballo es fácil de identific3.! y laJodna hendida de la torre debió ser fácilmente reconocibfe 'para los jugadores del siglo LX como el perfil de un carro de combate. El peón, con forma de cúpula, es la pieza más pequeña, dando fe de su rango militar.

1970.

DER EC HA:

e/ tratado

de 1283 Libro del ajedrez. dados y tablas, del rey

espaiiol Alfonso X el Sabio, contiene Íl1stntcciones sobre mucfJOs juegos de mesa. Ésta es una de las ilustraciones del trabajo de Alfonso X describiendo e! ajedrez. LA INFLU ENCIA ISLÁMICA

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piezas de ajedrez de una excavación junto al río Tcírmsis, siglo XIV, de madera y hueso. Arriba, de izquierda a derecha: rey de hueso, rey de madera, pieza irreconocible debido a su mala conservación, alfil, vista lateral, mostrandó una protuberancia que simboliza el colmillo de un elefante indio. Debajo, de izquierda a derecha: vista frontal del alfil, vista lateral. y vista desde arriba mostrando · la estructura vada del hueso. IZQUIERDA:

El ajedrez, en su forma islámica, llegó a España en el siglo x, introducido por los árabes. En el siglo xn el ajedrez se había afianzado como el pasatiempo favorito de la cultura feudal europea. El juego mantenía sus reglas persas, el diseño abstracto de las piezas y su termifwlogía árabe: shafrey.Jirzanfreina.Jilfalfil.Jarasfcaballo, rujfroque o torre y baidaqfpeón. Se han encontrado muchas piezas de ajedrez de diseño abstracto semejante al de las piezas de Nishapur, fechadas entre los siglos x a XJV, en muchos lugares de Europa. El conde de Urgel donó unas piezas de ajedrez de cristal a la iglesia de Ager, España, en 1010. Las piezas de ajedrez del Museo de Nuremberg se descubrieron en un castillo utilizado entre 1096·109 como punto de encuentro de la Primera Cruzada. En 1970 el Departamento de Arqueología Urbana del Museo de Londres encontró unas piezas de ajedrez de madera en el río Támesis, en Londres. Aunque el Corán no condena específicamente la práctica del tallado de figuras, siempre la ha desaconsejado. Así, era menos probable que las piezas de ajedrez fueran figurativas, lo que favoreció el tallado y diseño geométricos. La forma que prevaleció en las primeras piezas de ajedrez se ajustaba a los conceptos de la religión islámica.

..

CAPITULO UNO

1

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siete piezas de ajedrez de maifil de morsa del siglo XII de la isla de f.ewis. En el sentido del reloj, de izquierda a dereclta: un alfil, un rey, tma reina, utl caballo, un peón, oíro peón y tina torre armada. DERECJ-JA:

vista posterior del alfil de Le avis il11stra ndo d panel decorativo en el tro110 del obispo. Este estilo de tallado se encuentra e11 otros trabajos viki11gos del siglo XII. Una iglesia noruega de madera t.itne 1111os tallas similares en su puerta y este estilo de diseilo también era utilizado en las empurladr~ras de maifil de las espadas D ER ECHA:

vildngas.

Las piezas de ajedrez de Lewis En la Europa cristiana, la situación era diferente: el tallado era una artesanía esencial, necesaria, impu lsada por la tradición de la arquitectura gótica y barroca. Las imponentes tallas artisticas aún adornan las catedrales de la Edad Media. Los artesanos de las primeras piezas europeas talladas tuvieron que adoptar nuevos nombres que fueran aceptados y entendidos para las piezas de ajedrez. Los nombres árabes del shatrany no tenían un significado lógico en la Europa cristiana.

Las piezas de ajedrez de Lewis del British Museum son un buen ejemplo de estos ajedr eces. Fueron descubiertas en la isla de Lewis, en la costa oeste de Escocia en I8JI, y representan un ejército medieval nórdico. Visualmente mis· teriosas y atractivas, tienen también un perfecto equilibrio y proporción al ser éste un ajedrez realizado tanto para jugar como para decorar. Estas piezas de ajedrez de Lewis, talladas en marfil de morsa, son un buen ejemplo de ajedrez de gran diseño estético y práctico: un ejército del siglo XII, que representa una corte William Colding, autor de El

ARRIBA:

se flor de las moscas y ganador del Premio Nobel de literaturu, pensando su siguiente movimiento etl su ajedrez de Lewis. IZQUIERDA: piezas de ajedrez de Lewis; de izquierda a derecha: rey, alfil, peón, reina y torre. ABAJO, IZQUlERDA:

tus torres de Lewis son soldados de infantería , que miran fijamente y mtterden su esCIIdo; son los barsak, guerreros vikingos que entraban en trance inducido por ur1a bebida alucinógena para luchar con más coraje. En la parte posterior vemos que llevar1 cota de malla que les cubre todo el cuerpo y se protegen con un largo escudo adornado con blasones primitivos y una recia espada. 20

CAPITULO UNO

Richard johnson en el papel de «Bulldog>> Drummond luchando por su. vida entre unas piezas gigantes de ajedrez de Lewis en la película de 1967 Más peligrosas que los hombres. ARRIBA:

de la época: rey, reina, alfil y caballo. Un guerrero vikingo barsak en lugar de una torre y los mojones en lugar de peones son la única diferencia entre estas antiguas piezas y las de un ajedrez moderno. Recientes investigaciones indican que las piezas del ajeprez de Lewis eran originarias de Trondheim, la capital medieval de Noruega

/os jinetes de Lewis, montados sobre robustos ponis, armados con espada, en la mano izquierda, donde también llevan 1m gran escudo con blasones geométricos. En la mano dereclla llevan una jabalina o lan za. DERECHA:

LA INFLUENCIA ISLÁM ICA

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y la cuna de los noruegos que durante los siglos XI y XII fueron señores de la isla de Lewis. Al parecer tra jeron las piezas de ajedrez consigo al llegar a la isla desde Noruega. Las piezas se encontraron en el municipio de Uig, en la isla de Lewis, pero el lugar donde se encontraron exactamente aún está envuelto por el misterio. Existen varias historias sobre ello. Una de la más plausibles y pintorescas es que éstas fueron descubiertas por un pastor local en un pequeño horno de ladrillo dentro de un banco de arena. A primera vista le debieron parecer un grupo de gnomos o míticos