J, Lynch

J, Lynch; “Administración colonial española, 1782-1810. 1782-1810. El sistema de intendencias en el Virreinato del Río de la Plata”

Cap. IV: “El establecimiento del sistema de intendencias en el Virreinato del Río de la Plata” I

La Ordenanza de Intendentes de 1783 es la culminación de un largo proceso de integración y simplificación de los territorios coloniales para facilitar el contacto y la autoridad, la organización y la supervisión española. Anteriormente a la Ordenanza, las divisiones políticas eran ineficaces y hacían imposible la supervisión de los gobernadores. La región estaba dividida en tres provincias (en este caso, provincias o gobernaciones es lo mismo): Paraguay, R de la Plata y Tucumán. A mitad del s XVIII, la parte este de la provincia del Rio de la Plata se dividió en las gobernaciones de Montevideo y las Misiones. En 1766 se crea el gobierno de las Islas Malvinas, también dependiente de Bs As. Aquí se ve la preeminencia de Bs As, que se va a consolidar con la creación del Virreinato (1776), que comprendía las gobernaciones del Río de la Plata, Montevideo, Misiones, Malvinas, Paraguay y Tucumán, junto con la presidencia de Charcas y los territorios de las ciudades de Mendoza y San Juan del Pico, que antes eran parte del corregimiento chileno de Cuyo. A su vez, estas jurisdicciones eran gobernadas por gobernadores (R de la P, Paraguay y Tucumán) y corregidores (Cuyo y los distritos del Alto Perú). Formalmente no había diferencias, pero empíricamente los gobernadores tenían mayor autoridad. Los deberes de ambos eran los mismos: el deber político (informar y recomendar al virrey o a la Corona y presidir los cabildos) y judicial. Eran supervisados por la Audiencia de Charcas y el virrey. La Ordenanza dio fin y completó el proceso de integración territorial. El Virreinato quedó dividido en 8 intendencias: intendencias: Intendencia General de Ejército y de Provincia (era la intendencia de Bs As); las demás intendencias eran provinciales: Paraguay, La Plata (o de Charcas), Cochabamba, La Paz, Potosí, Córdoba y Salta. De 1784 a 1796 existió también la Intendencia de Puno. Los intendentes se hicieron cargo de los cuatro departamentos: justicia (dependía de la Audiencia de Charcas), administración general (dependía del virrey), hacienda (dependía del superintendente superintendente de Bs As) y guerra (dependía del virrey). En cuanto al departamento de guerra, los intendentes no tenían derecho de mando efectivo sino de

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supervisión. El superintendente de Bs As era, a su vez, intendente de Bs As y jefe financiero de Bs As. Al margen del sistema de intendencias hubo cuatro gobernaciones que estaban en zonas fronterizas: Montevideo, las Misiones, Moxos y Chiquitos. Eran liderados por gobernadores militares q tenían sólo tres atribuciones: guerra, policía y justicia. En el tema judicial estaban subordinados a la Audiencia de Charcas y en la real hacienda al superintendente. Dependían también del virrey por ser regiones fronterizas con ejércitos. II

Los intendentes eran elegidos por buena disposición en el servicio al rey y esto se daba mayormente en el ejército. Por eso, los intendentes no eran políticos brillantes, pero sí fuertes y competentes. Además, tenían un salario. Los intendentes tenían secretarios, llamados subdelegados , encargados de los partidos de la intendencia. Poseían los tres departamentos de administración g eneral, hacienda y guerra. En cuanto a la justicia podían atender casos contenciosos de hacienda y guerra pero sólo para prepararlos para el dictamen judicial a manos del intendente. Sin embargo, esta era una posición sin sueldo y en zonas lejanas, pobladas por indígenas hostiles. Teniendo en cuenta q este cargo se otorgaba sólo a españoles peninsulares, estos últimos no se veían atraídos y comenzaron a cometer actos de despotismo y corrupción. En base a esto, cada vez más se nombró a criollos en este puesto. III

En lo que respecta a la administración de justicia, los intendentes la ponían en manos de tenientes letrados que ejercían sus funciones en relación a la justicia civil y criminal sólo en la capital de la intendencia. Sus apelaciones se llevaban a la Audiencia. En los distritos de cada intendencia existían alcaldes ordinarios con los mismos poderes. Con la supresión del superintendente en 1788, por interferencia de sus funciones con las del virrey, las facultades de ese cargo pasaron al virrey. IV

En compensación del apoyo brindado a la empresa misionera en los primeros días de la colonización, la Iglesia otorgó a la Corona el privilegio de designar obispos y otros beneficios. Esto es el derecho de patronazgo. Pero éste se fue transformando en un hecho político y la Corona dominó políticamente a la Iglesia.

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Los intendentes fueron quienes ejercieron el vicepatronazgo, salvo el de Bs As, que era el virrey. La aplicación del vicepatronazgo en el sistema de intendencias tuvo la dificultad de q las diócesis eclesiásticas no coincidían con los territorios de las intendencias. Por lo tanto, podía pasar q el obispo viviera en una jurisdicción eclesiástica y el intendente en otra. Con las críticas a este vicepatronazgo “político”, en 1795 se concedió el vicepatronazgo a los intendentes sólo en calidad de subdelegados de los respectivos propietarios: virrey y presidente de la Audiencia de Charcas. Cap. IV: “El intendente y la real hacienda” ¿Por qué se le dio importancia a la real hacienda y a las finanzas? Carlos III hizo de las finanzas la piedra angular de las reformas porque, tras el reinado de los Habsburgo, España había quedado desorganizada, pero también por la situación en que había quedado tras las guerras y el peligro q significaba la fuerza ultramarina de G Bretaña (para lo cual se debía aumentar el caudal de guerra). Esto hizo q los gastos públicos crecieran, por lo q se debía aumentar y mejorar la explotación de recursos y la administración. Hubo tres problemas financieros ante los cuales se encontraron los borbones: la deshonestidad de los mal remunerados funcionarios de real hacienda (herencia de la costumbre de vender oficios), agricultura y minería improductivas, circulación de riquezas asociada al contrabando. Se reformaron los órganos administrativos en beneficio de una mayor centralización: 

Creación de las secretarías de Despacho, o ministerios individuales. El Secretario o Ministro de Indias era el jefe supremo de la real hacienda colonial

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Dentro de las colonias, el gob ierno superior de la real hacienda siempre estuvo asignado al virrey. Pero durante la segunda mitad del s XVIII el virrey tenía cada vez más funciones financieras, hasta q en 1778 surge la figura competitiva del superintendente

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1767: se crea la contaduría mayor de cuentas de Bs As

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1778: superintendencia de real hacienda en Bs As

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1778: establecimiento de la aduana de Bs As, encargada de la recolección de ingresos e impuestos del comercio de Bs As. Pero, al cubrir los ingresos aduaneros gran parte de los gastos administrativos virreinales, esta institución cobró importancia en la real hacienda

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Visitas o inspecciones generales de los virreinatos

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Para aliviar la carga del superintendente se creó una junta superior de real hacienda

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La dirección de las rentas reales en cada provincia se hallaba bajo la jurisdicción del intendente, q contaba con una junta provincial de real hacienda

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En los distritos pertenecientes a las intendencias los subdelegados eran jueces de primera instancia en materia de real hacienda, aunque la resolución de los casos se concedió a los intendentes

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Cada intendencia tuvo una caja principal, q fue el centro de recaudación y contabilización de impuestos. A su vez había cajas subordinadas que pasaban sus recaudaciones a las cajas principales

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La Ordenanza ordenó las fuentes tradicionales de las rentas reales: el real tributo, encomendado a los alcaldes ordinarios y tenientes ministros de real hacienda, el quinto real (de oro, plata, cobre u otro metal) y la alcabala (impuesto a la compra).

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La Corona, a través de sus funcionarios especializados, comenzó a administrar directamente algunos impuestos antes arrendados a individuos e instituciones. Ej: surgimiento de las casas de monedas.

Este formidable programa financiero no producía una innovación revolucionaria en cuanto a las prácticas financieras, sino q canalizó todas las cuestiones de la real hacienda hacia el intendente para q haya eficiencia y honestidad. Hasta q murió Gálvez, las reformas se mantuvieron de manera firme, pero luego de este hecho hubo una lucha contra los innovadores q se reflejó en la guerra entre el virrey y el superintendente por una superposición de funciones e hizo q se aboliera la superintendencia y el virrey se convirtiera no sólo en el superintendente de todo el virreinato, sino también en intendente de la provincia de Bs As. El sistema de intendencias, inicialmente, generó signos alentadores, pero rápidamente se perdieron las esperanzas de organizar el sistema financiero, corrompido por la venta de cargos y la protección oficial. El mayor obstáculo para el progreso de la real hacienda fue la paralización del comercio exterior debido a la guerra con G Bretaña (1796 a 1802). Las colonias sufrieron gran escasez de productos de Europa y no pudieron exportar frutos nacionales. Por tanto, en 1797 se admitió el ingreso de mercancías foráneas, transportadas en barcos neutrales. Más allá de q los ingresos fiscales aumentaron en 1802, las invasiones inglesas dieron a la real hacienda un golpe del q jamás se recuperó. Hay que tener en cuenta, también, que gran parte de las rentas del virreinato se las llevó el contrabando.

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